Bible Commentaries
2 Coríntios 4

versos 1-18

2 Coríntios 4 – Nossa leve aflição

A. Como um pacto mais glorioso deve ser apresentado.

1. (1-2) Como Paulo pregou o evangelho mais glorioso.

Portanto, visto que temos este ministério pela misericórdia que nos foi dada, não desanimamos. Antes, renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano, nem torcemos a palavra de Deus. Ao contrário, mediante a clara exposição da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos, diante de Deus.

a. Visto que temos este ministério… não desanimamos: Paulo pregou seu evangelho com ousadia. Quando Paulo considerou a grandeza de sua vocação, deu-lhe o coração para enfrentar todas as suas dificuldades. Muitas vezes desanimamos porque não consideramos quão grande é o chamado que Deus nos dá em Jesus.

i. A ideia por trás da antiga palavra grega para “desanimar” é de “covarde de coração fraco”. A antiga palavra grega tem a conotação não só de falta de coragem, mas também de mau comportamento e conduta perversa.

ii. “O pregador deve ou falar em nome de Deus ou segurar sua língua. Meu irmão, se o Senhor não o enviou com uma mensagem, vá para a cama, ou para a escola, ou cuide de sua fazenda; pois o que importa o que você tem a dizer de si mesmo? Se o céu lhe deu uma mensagem, fale como deve falar, quem é chamado a ser a boca de Deus.” (Spurgeon)

b. Pela misericórdia que nos foi dada: Paulo pregou seu evangelho humildemente. Ele sabia que sua gloriosa vocação ao ministério não se devia a suas próprias obras, mas por misericórdia. A misericórdia, por sua própria natureza, é imerecida.

c. Renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano, nem torcemos a palavra de Deus: Paulo pregou seu evangelho honestamente. A antiga palavra grega traduzida para engano é um verbo só encontrado aqui no Novo Testamento, que significa “diluir ou adulterar”. Paulo não pregou um evangelho oculto (renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos) ou um evangelho corrompido (engano… torcemos), misturando a mensagem com a ingenuidade humana ou diluindo-a para acomodar seu público. Paulo pregou um evangelho honesto.

i. Muitos pregadores falham neste exato ponto. Eles têm o verdadeiro evangelho, mas acrescentam a ele coisas de engenhosidade e sabedoria humana. Muitas vezes, eles acrescentam estas coisas corruptoras ou diluidoras ao evangelho porque pensam que acrescentá-las tornará o evangelho mais eficaz ou lhe dará uma audiência maior. Eles ainda estão fazendo o que Paulo insistiu que nunca faria, usar de engano… torcer a palavra de Deus.

ii. “Certos divinos nos dizem que devem adaptar a verdade ao avanço da era, o que significa que devem assassiná-la e atirar seu cadáver para os cães… o que significa simplesmente que uma mentira popular tomará o lugar de uma verdade ofensiva.” (Spurgeon)

iii. Torcemos fala de “uma prontidão ardilosa para adotar qualquer dispositivo ou truque para a realização de fins que não sejam altruístas.” (Hughes)

d. Mediante a clara exposição da verdade: Paulo pregou um evangelho abertamente verdadeiro. Qualquer um poderia olhar para o que Paulo pregou e ver a pura verdade do evangelho. Ele não pregava um sistema elaborado de mistérios ocultos.

e. Recomendamo-nos à consciência de todos: Paulo pregou um evangelho de integridade. Qualquer um podia olhar para o evangelho e o ministério de Paulo, depois julgá-lo por sua própria consciência e ver que ele estava cheio de integridade.

i. Alguns homens atacaram Paulo com palavras e outros o atacaram com ações. Entretanto, Paulo sabia que tanto seu ministério quanto sua mensagem encontravam aprovação na consciência de cada homem, mesmo que ele não o admitisse.

f. Diante de Deus: Paulo pregou seu evangelho diante de Deus. Era importante para Paulo saber que à consciência de todos aprovaria seu modo de ministério, mas era muito mais importante saber que o que ele fazia era correto diante de Deus.

i. “Há um escrutínio maior do que o da consciência humana: É para Deus que todo ministro do evangelho é, em última instância e eternamente, responsável.” (Hughes)

ii. Mais adiante neste capítulo, Paulo refletirá novamente sobre seus sofrimentos. Nestes dois primeiros versículos, ele deixa claro que não sofreu por ter sido um ministro infiel do evangelho. Era fácil para os inimigos de Paulo afirmar: “Ele sofre tanto porque Deus o castiga por sua infidelidade”, mas isso não era de todo verdade.

2. (3-4) Por que mais pessoas não respondem a um evangelho tão glorioso?

Mas se o nosso evangelho está encoberto, para os que estão perecendo é que está encoberto. O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus.

a. Mas se o nosso evangelho está encoberto, para os que estão perecendo é que está encoberto: se as pessoas não respondem a este evangelho glorioso, a culpa não é de Paulo ou de seu evangelho. Somente aqueles que estão perecendo perdem a mensagem.

i. “A cegueira dos descrentes não diminui em nada a clareza do evangelho, pois o sol não é menos resplandecente porque os cegos não percebem sua luz.” (Calvin)

ii. A Versão King James traduz o final do versículo quatro: escondidos para eles que estão perdidos. Spurgeon bem diz: “Segundo o texto, aquele que não acredita em Jesus Cristo é um homem perdido. Deus o perdeu; você não é seu servo. A igreja perdeu você; você não está trabalhando pela verdade. O mundo realmente perdeu você; você não presta nenhum serviço duradouro a ele. Você se perdeu para a justiça, para a alegria, para o céu. Você está perdido, perdido, perdido… Não é apenas que você estará perdido, mas que você já está perdido… perdido agora mesmo.”

b. O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes: Aqueles que estão perecendo e para quem o evangelho está encoberto, foram cegados por Satanás, o deus desta era.

i. Isso não significa que sejam vítimas inocentes da obra de cegar as pessoas de Satanás. A obra de Satanás sobre eles não é o único motivo pelo qual eles estão cegos. João 3:19 diz: Este é o julgamento: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram as trevas, e não a luz, porque as suas obras eram más. Embora os homens amem as trevas e escolham as trevas, Satanás ainda trabalha duro para mantê-los cegos para que não vejam o glorioso evangelho da luz e salvação em Jesus.

ii. Observamos também que é o entendimento dos incrédulos que está cego. É claro, Satanás também trabalha no coração e nas emoções dos perdidos, mas seu principal campo de batalha é a mente. Não podemos ver uma estratégia de Satanás em trabalhar duro para fazer as pessoas pensarem menos e aprenderem menos e usarem menos seu entendimento? É também por isso que Deus escolheu a palavra para transmitir o evangelho, porque a palavra toca nosso entendimento e pode tocar o entendimento dos descrentes queO deus desta era cegou.

c. O deus desta era: O título deus desta era não é usado de Satanás em nenhum outro lugar nas Escrituras, mas o pensamento é expresso em passagens como João 12:31, João 14:30, Efésios 2:2, Efésios 6:12 e 1 João 5:19.

i. Há um sentido significativo e real no qual Satanás “governa” este mundo. Não num sentido final, porque, do Senhor é a terra e tudo o que nela existe, o mundo e os que nele vivem; (Salmo 24:1). No entanto, Jesus não contestou a pretensão de Satanás de governar nesta era atual (Lucas 4:5-8), porque existe um sentido no qual Satanás é o governante “popularmente eleito” desta era.

ii. “A soberania do mundo satânico é de fato aparente e não real; pois só Deus é o ‘Rei dos tempos’ ( 1 Tessalonicenses 1:17, grego), isto é, de todas as eras, passado, presente e futuro” (Hughes). “É o diabo que aqui é chamado de deus desta era, porque ele governa a maior parte do mundo, e eles são seus servos e escravos… embora não o encontremos em nenhum outro lugar chamado de deus desta era, e nosso Salvador o chama duas vezes de príncipe deste mundo.” (Poole)

iii. A verdade bíblica de que Satanás é o deus desta era pode ser entendida de forma errada. Alguns cristãos posteriores (como os Maniqueus) promoveram uma compreensão dualista de Deus e Satanás, e enfatizaram esta frase o deus desta era. A ideia deles era que Deus e Satanás eram “opositores iguais”, em vez de entender que de forma alguma Satanás é o oposto de Deus. Em reação a estas doutrinas falsas, muitos dos primeiros comentaristas cristãos (como Agostinho, Orígenes, Crisóstomo e outros) interpretaram este versículo de forma estranha para “remover munições” dos hereges. Mas isto está errado. Só porque alguém distorce uma verdade de uma forma, não significa que podemos distorcê-la da outra forma para “compensar”. Calvin bem observa esta abordagem: “Sendo pressionados duramente por seus oponentes, eles estavam mais ansiosos para refutá-los do que para expor Paulo;”

iv. Em vez disso, Calvino dá uma boa noção do que devemos entender pela frase o deus desta era: “O diabo é chamado o deus desta era de nenhuma outra forma que Baal foi chamado o deus daqueles que o adoravam ou o cão o deus do Egito.”

d. Dos descrentes: Satanás só pode cegar aqueles que não acreditam. Se você está cansado de ter seu entendimento cegado pelo deus desta era, então deposite sua confiança em quem Jesus é e no que Ele fez por você. Então, Satanás não poderá mais te cegar.

i. “O deus deste mundo só é capaz de cegar o entendimento dos incrédulos. A recusa de acreditar é o segredo e a razão da cegueira que acontece aos homens.” (Morgan)

e. Para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo… para que não vejam: Ver esta glória significa obter a salvação. Portanto, Satanás direciona seus esforços para cegar os homens para que nunca vejam a luz do evangelho da glória de Cristo.

i. A compreensão da estratégia de Satanás com os incrédulos deve afetar como oramos pelos perdidos. Devemos pedir a Deus que ilumine Sua luz, que vincule a obra cega de Satanás e que dê fé para superar a incredulidade que convida à cegueira.

f. Para que não vejam a luz: Paulo sabia do que estava falando quando escreveu isto. Ele mesmo estava completamente cego à verdade até que Deus rompeu a escuridão. Na verdade, quando Paulo encontrou Jesus pela primeira vez, o Senhor o atingiu com uma cegueira literal que foi curada, e seus olhos – tanto espiritual como fisicamente – foram abertos para ver a glória de Jesus Cristo ( Atos 9:1-19).

i. A luz aqui mencionada não é a palavra grega antiga normal para luz. É uma palavra usada na Septuaginta no Salmo 44:3 para a luz de Seu semblante e no Salmo 78:14 porque durante o dia também Ele os conduziu com a nuvem, e durante toda a noite com uma luz de fogo. Hodge observa: “A palavra, portanto, significa o brilho emitido por um corpo radiante.”

B. Tesouro em vasos de barro.

1. (5-6) O tema da pregação de Paulo: Jesus, não eu.

Mas não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós como escravos de vocês, por causa de Jesus. Pois Deus, que disse: “Das trevas resplandeça a luz”, ele mesmo brilhou em nossos corações, para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo.

a. Mas não pregamos a nós mesmos: Paulo não subiu ao púlpito nem se apresentou diante de uma audiência para pregar a si mesmo. Ele não era importante e não era o foco. Jesus era o foco, então Paulo podia dizer com força: não pregamos a nós mesmos. Ao invés disso, o foco deve estar em Jesus Cristo, o Senhor. Ele sobre Ele que se deve pregar!

i. Nem todo mundo que abre uma Bíblia e começa a falar está pregando a Jesus Cristo, o Senhor. Muitos pregadores bem-intencionados realmente pregam a si mesmos ao invés de Jesus. Se o foco estiver nas histórias engraçadas ou nas experiências de vida comoventes do pregador, ele pode estar pregando a si mesmo.

ii. Muitas vezes, as pessoas adoram quando o pregador prega a si mesmo. Parece revelador e íntimo, e muitas vezes é divertido. Também é tentador para o pregador porque ele vê como as pessoas reagem quando ele focaliza a mensagem em si mesmo. No entanto, o ponto principal é que o próprio pregador não pode levá-lo a Deus e salvar sua alma eterna; somente Jesus pode. Então pregai a Jesus!

iii. É errado para um pregador contar uma piada ou usar uma história de sua própria vida? Claro que não, mas é tudo uma questão de proporção. É como perguntar: “É correto colocar sal na sopa?”. É claro, mas não ponha muito. E se semana após semana muito do pregador está no sermão, é errado. A.T. Robertson disse que a pregação do próprio eu era “Certamente tão pobre e repugnante quanto um pregador pode encontrar”. Não temos uma mensagem maior do que nós mesmos?

b. Mas a Jesus Cristo, o Senhor: Não foi só o fato de Paulo não ter pregado a si mesmo. Ele também não pregou um evangelho de reforma moral ou uma lista de regras que você deve seguir para estar certo com Deus. Ele pregou Jesus, apresentando Jesus Cristo, o Senhor.

i. O objetivo de Paulo na pregação era levar os homens a Jesus, não fazer mudanças morais nos homens. “Fazer do fim da pregação a inculcação da virtude, para tornar os homens honestos, sóbrios, benevolentes e fiéis, faz parte daquela sabedoria do mundo que é loucura com Deus. É a tentativa de criar frutos sem árvores. Quando um homem é levado a reconhecer Jesus Cristo como Senhor, e a amá-lo e adorá-lo como tal, então ele se torna como Cristo. O que mais pode querer o moralista?” (Hodge)

c. Nós como escravos de vocês, por causa de Jesus: Quando Paulo de fato se apresentou, foi assim que ele o fez. Não como um senhor, não como um mestre, mas simplesmente como escravo de vocês, por causa de Jesus.

i. É importante que Paulo também se considerasse um servo dos cristãos coríntios por causa de Jesus. Se fosse por ele mesmo ou pelos próprios cristãos coríntios, não duraria ou se tornaria carnal com muita facilidade. Paulo sempre serviu aos outros por causa de Jesus. Ele fez isso principalmente para agradar a Jesus, não para agradar ao homem.

d. Pois Deus, que disse: “Das trevas resplandeça a luz”: Paulo está dizendo: “O Senhor Deus que criou a luz no mundo físico pode encher seu coração de luz espiritual, mesmo se você estiver cego pelo deus desta era.” A obra de Satanás de cegar as pessoas é grande, mas a obra de Deus de trazer luz é maior.

i. Paulo cita diretamente a ideia de Gênesis 1:3: “Disse Deus: ‘Haja luz’, e houve luz”. Paulo realmente acreditava no relato da criação como descrito em Gênesis 1. Gênesis 1:3 diz que Deus criou a luz com um comando, e Paulo acreditava que era exatamente assim que isso aconteceu.

e. Ele mesmo brilhou em nossos corações: Isto descreve com precisão a própria conversão de Paulo ( Atos 9:1-9). A caminho de Damasco para perseguir e matar cristãos, de repente brilhou ao seu redor uma luz vinda do céu. Este foi o primeiro encontro com Jesus na vida de Saulo de Tarso (também conhecido mais tarde como o Apóstolo Paulo).

i. Esta deve ser uma boa maneira de descrever todo cristão: pessoas com corações brilhantes. Deus brilhou em nossos corações, e deve se mostrar em vidas brilhantes para Jesus Cristo.

f. Para iluminação do conhecimento da glória de Deus: O que exatamente foi que Deus brilhou em nossos corações? Foi a iluminação do conhecimento da glória de Deus. Todo cristão deve ter algum conhecimento da glória de Deus. Se alguém é cristão e consegue afirmar: “Eu realmente não sei nada sobre a iluminação do conhecimento da glória de Deus”, então ele ou ela deve procurar sinceramente a Deus para que Ele o ilumine em seu coração.

i. Para iluminação: Deus nos dá a iluminação do conhecimento de Deus, e nós temos a responsabilidade de fazê-la brilhar nos outros. Ele “brilhou em nosso coração” para que pudéssemos “brilhar nos outros” em vez de “brilhar em nós mesmos”, como alguns cristãos parecem fazer.

ii. Imagine um homem em uma sala ensolarada que gosta tanto do sol que quer guardar tudo para si. Ele diz: “Vou fechar as cortinas para que nada desta luz saia” e se coloca de volta na escuridão. Quando tentamos acumular a luz dentro de nós mesmos, certamente a perderemos.

g. Na face de Cristo: Chegamos ao conhecimento da glória de Deus, vendo-o na face de Cristo. Deus nos deu uma exposição, uma imagem, uma representação de Sua glória: Seu Filho, Jesus Cristo. Jesus disse: “Quem me vê, vê o Pai.” (João 14:9). Ele também orou para que pudéssemos ver Sua glória, a glória de Deus Pai: “…e vejam a minha glória, a glória que me deste” (João 17:24).

2. (7) Um grande tesouro em um recipiente tão humilde.

Mas temos esse tesouro em vasos de barro, para mostrar que este poder que a tudo excede provém de Deus, e não de nós.

a. Esse tesouro: O tesouro é a grandeza do evangelho de Jesus Cristo, e a glória de Deus tornada evidente através desse evangelho. É a própria luz de Deus e a luz do conhecimento da glória de Deus, refletida na face Cristo. Este é o maior tesouro de toda a criação!

b. Temos esse tesouro em vasos de barro: Quando Paulo nos considera como vasos de barro, ele não está depreciando o corpo ou considerando-o meramente um receptáculo para a alma. Em vez disso, Paulo simplesmente compara o “valor” da luz e glória de Deus e o “valor” do que Ele escolheu para colocar Sua luz e glória. Ao comparar os dois, não é difícil ficar surpreso que Deus tenha colocado um tesouro tão grande em vasos de barro.

i. Quem é digno de ser um “recipiente” para a luz e a glória de Deus? A pessoa mais inteligente não é suficientemente inteligente, a pessoa mais pura não é suficientemente pura, a pessoa mais espiritual não é suficientemente espiritual, e a pessoa mais talentosa não é suficientemente talentosa. Todos nós somos apenas potes de barro segurando um tesouro inenarrável.

ii. Vasos de barro: Recipientes de barro eram comuns em todas as casas do mundo antigo. Eles não eram muito duráveis (em comparação com o metal), e eram inúteis se quebrados (o vidro podia ser derretido novamente). “Eram, portanto, baratos e de pouco valor intrínseco.” (Kruse) Deus escolheu colocar Sua luz e glória em recipientes do dia a dia, não em porcelana fina.

iii. Quase sempre somos atraídos pela coisa que tem a melhor embalagem, mas os melhores presentes muitas vezes têm a embalagem mais improvável. Deus não viu a necessidade de “embalar” Jesus quando Ele veio como um homem a esta terra. Jesus não tinha vergonha de viver como um vaso de barro. Deus não tem vergonha de usar potes de barro como nós.

c. Para mostrar que este poder que a tudo excede provém de Deus, e não de nós: Por que Deus coloca um tesouro tão grande em vasos tão fracos? Para que a grandeza do poder que a tudo excede provenha de Deus. Para que seja evidente para qualquer um que tivesse olhos para ver que a obra estava sendo feita pelo poder de Deus, não pelo poder do vaso.

i. Por que Deus escolheu vasos de barro, arriscados, em vez de vasos seguros, celestiais? Porque os vasos “perfeitos” são seguros, mas trazem glória para si mesmos. Os vasos de barro são arriscados, mas podem trazer glória profunda a Deus.

ii. Na história de Gideon, foi a quebra dos vasos que fez a luz brilhar e trazer vitória ao povo de Deus ( Juízes 7:20). No restante do capítulo, Paulo mostrará como Deus “quebra” seus vasos de barro que este poder que a tudo excede provém de Deus, e não de nós.

3. (8-12) O sofrimento no ministério de Paulo trouxe vida.

De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados; somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos. Trazemos sempre em nosso corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada em nosso corpo. Pois nós, que estamos vivos, somos sempre entregues à morte por amor a Jesus, para que a sua vida também se manifeste em nosso corpo mortal. De modo que em nós atua a morte; mas em vocês, a vida.

a. Somos pressionados: Isto tem a ideia de “caçados”. Paulo era um homem procurado, caçado por causa do que ele era para Jesus. Em Atos 23:12, 40 homens conspiraram juntos para não comer ou beber até que tivessem assassinado Paulo. Paulo sabia o que era ser caçado.

b. Mas não desanimados: Viver como um homem procurado, caçado significa um estresse terrível, experimentado em cada momento do dia. No entanto, Paulo não se desanimou por esse estresse. Ele ainda podia servir gloriosamente ao Senhor.

c. Pressionados… perplexos… perseguidos… abatidos: A vida de Paulo foi dura, e foi dura por causa de sua devoção apaixonada a Jesus Cristo e Seu evangelho. Mas olhem para o triunfo de Jesus na vida de Paulo: não desanimado… não desesperado… não abandonado… não destruído. Paulo conhecia o poder e a vitória de Jesus em sua vida porque ele estava continuamente em situações em que somente o poder e a vitória de Jesus podiam satisfazer sua necessidade.

i. Quando falamos de sofrimento como este hoje, é fácil pensar que estamos apenas dizendo “coisas espirituais”, porque alguns de nós vivem vidas muito confortáveis e não sofrem muito. Entretanto, devemos lembrar que tudo o que Paulo disse sobre o sofrimento, ele disse como um homem que provavelmente sofreu mais do que você ou qualquer pessoa que você venha a conhecer. Isto não era teoria para Paulo, mas experiência de vida real.

d. Trazemos sempre em nosso corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada: Paulo, como qualquer cristão, queria que a vida de Jesus se revelasse nele. Paulo sabia que isso só poderia acontecer se ele também carregasse em seu corpo o morrer de Jesus. Há alguns aspectos da grande obra de Deus em nossas vidas que só acontecem através de provações e sofrimentos.

i. Ao escrever trazemos sempre em nosso corpo o morrer de Jesus, Paulo quis dizer que ele sentia como se a morte de Jesus estivesse sendo trabalhada espiritualmente dentro dele. Ele está dizendo que a morte de Jesus não foi apenas um fato histórico, foi também uma realidade espiritual em sua vida.

ii. Em Filipenses 3:10, Paulo fala da glória de conhecer Jesus: Quero conhecer Cristo, o poder da sua ressurreição e a participação em seus sofrimentos, tornando-me como ele em sua morte. Muitos anseiam conhecer o poder da sua ressurreição, mas não querem ter nada a ver com a participação em seus sofrimentos ou tornar-se como ele em sua morte. No entanto, existem certas fragrâncias que Deus só pode liberar através de um frasco quebrado, por isso Paulo se alegrou em conhecer tanto o sofrimento quanto a glória. Ele sabia que os dois estavam ligados.

e. Sempre entregues à morte… em nós atua a morte; mas em vocês, a vida: Paulo sabia que as riquezas espirituais que ele trouxe aos cristãos de Corinto vieram em parte através do sofrimento semelhante ao da morte que ele suportou no ministério. Deus tornou Paulo mais eficaz no ministério através de seu sofrimento.

i. Às vezes pensamos que se alguém for realmente espiritual ou realmente usado por Deus, viverá em um estado constante de “vitória”, o que significa que a vida será sempre fácil. Compreender o que Paulo escreveu aqui não só nos diz que os servos de Deus podem experimentar sofrimento como a morte, mas que Deus tem um propósito bom e glorioso ao permitir isso.

ii. G. Campbell Morgan conta a história de um grande jovem pregador que foi impressionante no início de seu ministério. Uma vez ele teve o jovem para falar em sua igreja, e após o sermão Morgan perguntou a sua esposa: “Não foi maravilhoso?” Ela respondeu calmamente: “Sim, mas será mais maravilhoso quando ele tiver sofrido.” Morgan acrescenta: “Bem, ele sofreu, e foi mais poderoso.”

f. Em nós atua a morte; mas em vocês, a vida: Aqui está a ironia. Os cristãos coríntios desprezaram Paulo por causa de seus grandes sofrimentos e por causa do que eles pensavam ser suas grandes vidas de “vitória”. Eles não viram que suas vidas de vitória só eram possíveis porque Deus fez de Paulo um servo tão eficaz através do sofrimento.

i. “Muito bons intérpretes consideram estas palavras uma expressão irônica inteligente, pela qual o apóstolo reflete sobre um partido nesta igreja que de seus sofrimentos concluiu contra a verdade de sua doutrina, ou seu favor para com Deus.” (Poole)

4. (13-15) A fé de Paulo no Deus que dá a vida.

Está escrito: “Cri, por isso falei”. Com esse mesmo espírito de fé nós também cremos e, por isso, falamos, porque sabemos que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus dentre os mortos, também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará com vocês. Tudo isso é para o bem de vocês, para que a graça, que está alcançando um número cada vez maior de pessoas, faça que transbordem as ações de graças para a glória de Deus.

a. Nós também cremos e, por isso, falamos: Este é um grande princípio – que a fé cria o testemunho. Paulo realmente acreditava que Deus tinha um propósito em seus sofrimentos semelhantes aos da morte, e realmente acreditava que ele viveu e experimentou a vida de ressurreição de Jesus. Portanto, ele não hesitou em falar sobre isso.

i. Se você não consegue dizer “nós também cremos”, então você não deve falar. “Esse é um grande segredo de poder e sucesso no ministério cristão. Se você não acredita, cale sua boca. Essa é uma palavra para jovens ministros. Se você não acredita, não fale.” (Morgan)

b. Sabemos que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus dentre os mortos, também nos ressuscitará com Jesus: Paulo sabia disso; portanto, ele não desesperou em seus sofrimentos. Toda prova semelhante à morte era apenas o prelúdio do poder de ressurreição.

c. Tudo isso é para o bem de vocês: Este era o objetivo imediato do ministério de Paulo. Seu coração era servir aos cristãos de Corinto e aos cristãos de outras cidades. O ministério de Paulo também tinha um objetivo último, que isso faça que transbordem as ações de graças para a glória de Deus. Em última análise, Paulo foi motivado pela glória de Deus.

i. Alguns esquecem o objetivo imediato e vivem algo como uma super espiritualidade utópica. Outros esquecem o objetivo último e se focam no homem, tornando-se orgulhosos ou desencorajados. Temos que ter ambos em mente, assim como Paulo fez.

C. Nossa leve aflição.

1. (16) Porque não desanimamos.

Por isso não desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia.

a. Por isso não desanimamos: Paulo começou o capítulo ( 2 Coríntios 4:1) declarando visto que temos este ministério pela misericórdia que nos foi dada, não desanimamos. Depois, no capítulo, ele descreveu todos os sofrimentos semelhantes aos da morte que teve que suportar no ministério. É como se Paulo agora antecipasse a pergunta: “Como você consegue não desanimar?”

i. Por isso é parte da resposta, porque nos aponta de volta ao que Paulo acabou de escrever. Paulo acaba de explicar que suas provações, semelhantes às da morte, foram feitas para um ministério mais eficaz, que dá vida aos cristãos coríntios. Estar consciente disso, o fez não desanimar no meio de provações e sofrimentos.

b. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia: Outra razão pela qual Paulo não desanimou é porque, embora todo o seu sofrimento tenha tido um custo para o homem exterior, ainda assim o homem interior estava sendo renovado e abençoado.

i. Exteriormente tem a mesma ideia de que os vasos de barro em 2 Coríntios 4:7 e o corpo mortal em 2 Coríntios 4:11. A mensagem é a mesma: “Por fora, estamos sofrendo e levando uma surra, mas por dentro, Deus está nos abençoando e nos renovando!”

2. (17-18) Uma glória vindoura que supera qualquer uma das dificuldades de hoje.

Pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles. Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.

a. Nossos sofrimentos leves: Quando Paulo escreve “nossos sofrimentos leves”, podemos nos perguntar se ele alguma vez conheceu alguma prova “real”. Alguns poderiam pensar: “Bem, Paulo, sua aflição pode ser leve, mas a minha não é. Se você soubesse como eu estou sofrendo! Ora, é insuportável!”

i. Paulo não escreveu como um aluno de jardim de infância na escola do sofrimento – ele tinha uma pós-graduação avançada. Ele descreveu parte do seu sofrimento com estes termos em 2 Coríntios 11:23-28:

·Açoites.

·Prisões.

·Espancamento.

·Apedrejamento.

·Naufrágios.

·Perigos das águas.

·Assaltos.

·Perigo de seus próprios compatriotas.

·Perigo dos gentios.

·Perigo na cidade.

·Perigo no deserto.

·Perigo no mar.

·Perigo entre os falsos irmãos.

·No cansaço e na labuta.

·Na insônia com frequência.

·Na fome e na sede.

·Em jejuns com frequência.

·No frio e na nudez.

ii. Esses foram apenas os sofrimentos físicos, externos – e as cargas espirituais que ele suportou e os ataques espirituais que ele enfrentou? “Esta rica teologia do sofrimento foi forjada na bigorna de suas próprias experiências de ‘os sofrimentos de Cristo’”. (Harris)

iii. Assim, quando Paulo escreve nossa aflição de luz, podemos saber que Deus significa nossa aflição de luz. Se Paulo pudesse dizer que sua aflição era leve, então qual é a nossa?

b. Nossos sofrimentos leves: Por que os nossos sofrimentos são leves e não pesados? Porque mesmo o pior deles, pela medida da eternidade, são momentâneos. Isto é parcialmente verdade no sentido de que a maioria de nossos problemas veem e vão, e “isto também deve passar”. Também é verdade no sentido de que mesmo uma vida longa, pela medida da eternidade, não é nada na escala da eternidade. Mesmo que se viva por cem anos e sofra todos os dias, pela medida da eternidade é apenas momentâneo.

c. Nossos sofrimentos leves: Por que nossos sofrimentos são leves e não pesados? Por causa do que Deus realiza em nós através dos nossos sofrimentos: uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.

i. As Escrituras são claras: se de fato participamos dos seus sofrimentos, para que também participemos da sua glória. ( Romanos 8:17). A glória está ligada ao sofrimento, e Deus realizará em nós uma glória muito mais pesada do que qualquer aflição que tenhamos sofrido aqui. “A aflição não é algo a ser suportado para se alcançar a glória. É o próprio processo que cria a glória. Através das dores do parto vem o nascimento.” (Morgan)

ii. É como se Paulo dissesse: “Vá em frente e saia da balança. Coloque todas as suas aflições em um lado da balança e até mesmo aperte com o polegar para baixo nesse lado. Então deixe-me colocar o peso da glória no outro lado da balança, e você verá que sofrimentos leves você realmente tem.”

iii. Sim, nossos sofrimentos são leves!

·Nosso sofrimento é leve em comparação com o que os outros sofrem.

·Nosso sofrimento é leve comparado com o que merecemos.

·Nosso sofrimento é leve, comparado com o que Jesus sofreu por nós.

·Nosso sofrimento é leve comparado com as bênçãos que desfrutamos.

·Nosso sofrimento é leve quando experimentamos o poder sustentador da graça de Deus.

·Nosso sofrimento é leve quando vemos a glória a que ela nos conduz.

iv. Entendendo isto, podemos realmente dizer com Paulo: “Nossos sofrimentos leves.”

d. Uma glória eterna que pesa: Não é fácil apreciar uma glória eterna que pesamais porque é um peso eterno. Muitas vezes, o problema não está tanto no que pensamos sobre nossos sofrimentos leves, mas no que pensamos tão pouco sobre nossa glória eterna que pesa mais que está próxima.

i. “É evidente em todo lugar que influência o hebraico de São Paulo teve em seu grego: chabad, significa ser pesado e glorioso; o apóstolo em seu grego une estes dois significados, e diz: PESO da GLÓRIA.” (Dodd, citado em Clarke)

e. Assim, fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê: Paulo quis dizer isto especialmente sobre sua própria vida e ministério. Aos olhos do mundo, a vida de Paulo foi um fracasso incrível. No auge de uma carreira que chegaria muito mais alto, ele deixou tudo para uma vida de dificuldades, sofrimento e perseguição, com um eventual martírio. Paulo reconheceu que o mundo só vê o exterior, não as coisas eternas invisíveis.

i. Quando fixamos os olhos… naquilo que se vê, tudo o que vemos são nossos sofrimentos leves, e então não parece muito leve! Mas quando fixamos os olhos no que não se vê, então vemos e apreciamos a glória eterna que pesa mais.

ii. Paulo não está dizendo que todos os sofrimentos produzem automaticamente a glória. É possível permitir que o sofrimento nos destrua e deixar que a aflição nos torne amargurados, miseráveis e egocêntricos. Entretanto, se fixamos os olhos no que não se vê, então nosso sofrimento operará em nós a glória eterna que pesa mais.