Bible Commentaries
1 Tessalonicenses 2

versos 1-20

1 Tessalonicenses 2 – Marcas do Ministério de Paulo

A. Paulo prova que era sincero e não um charlatão.

1. (1-2) A integridade do ministério de Paulo em Tessalônica.

Irmãos, vocês mesmos sabem que a visita que lhes fizemos não foi inútil. Apesar de termos sido maltratados e insultados em Filipos, como vocês sabem, com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes o evangelho de Deus, em meio a muita luta.

a. Irmãos, vocês mesmos sabem: Isto começa uma seção onde Paulo defendeu seu próprio caráter e ministério diante dos Tessalonicenses. Isto não foi porque Paulo estava inseguro sobre seu ministério, mas porque ele tinha muitos inimigos em Tessalônica ( Atos 17:5-6 e 17:13) que o desacreditaram em sua ausência, especialmente por causa de sua saída apressada de Tessalônica. Os inimigos de Paulo disseram que ele deixou a cidade rapidamente porque era um covarde egoísta.

i. “Esta autorrevelação não está sendo feita porque os próprios crentes de Tessalônica eram suspeitos ou duvidosos sobre os missionários. Paulo está respondendo aos ataques insidiosos que estão sendo feitos por escandalizadores fora da igreja por causa de seu ódio a ele.” (Hiebert)

ii. Paulo escreveu aqui de uma maneira pessoal, mas isto realmente não era um assunto pessoal para Paul. Ele sabia que isso era importante para o bem do Evangelho. Se Paulo fosse desacreditado, então a mensagem do Evangelho em si seria desacreditada.

iii. “O chamado enfático de Paulo aos tessalonicenses para testemunhar fez duas coisas. Em primeiro lugar, mostrou sua confiança neles. Ele não tinha medo de que eles sucumbissem à propaganda que lhes era apresentada. Em segundo lugar, demonstrou que todos os fatos necessários para sua vindicação eram fatos de conhecimento comum.” (Morris)

iv. Barclay viu as seguintes acusações falsas contra Paulo, evidentes pela maneira como Paulo se explicou neste capítulo:

·“Paulo tem um registro policial e, portanto, não é confiável” ( 1 Tessalonicenses 2:2, termos sido maltratados refere-se à sua prisão em Tessalônica).

·“Paulo é delirante” ( 1 Tessalonicenses 2:3, erro).

·“O ministério de Paulo é baseado em motivos impuros” ( 1 Tessalonicenses 2:3, impuros).

·“Paulo ilude deliberadamente” ( 1 Tessalonicenses 2:3, enganá-los).

·“Paulo prega para agradar aos outros, não a Deus” ( 1 Tessalonicenses 2:4, não falamos para agradar pessoas).

·“Paulo está no ministério como mercenário, para tirar o que puder dele materialmente” ( 1 Tessalonicenses 2:5, 2:9, nem de pretexto para ganância).

·“Paulo só quer a glória pessoal” ( 1 Tessalonicenses 2:6, nem buscamos reconhecimento humano).

·“Paulo é algo como um ditador” ( 1 Tessalonicenses 2:7, fomos bondosos quando estávamos entre vocês).

b. Que a visita que lhes fizemos não foi inútil: A palavra inútil aqui pode se referir ou ao resultado do ministério, ou ao caráter do ministério. Como era evidente para todos que o ministério de Paulo em Tessalônica foi um sucesso, é melhor vê-lo como uma referência ao caráter do ministério de Paulo. Sua vinda não foi vazia ou oca, como se ele fosse um mero vendedor ou comerciante.

c. Apesar de termos sido maltratados e insultados em Filipos: Paulo lembra aos tessalonicenses de seus sofrimentos no ministério. Através disto, ele fez questão de não continuar diante de espancamentos e conflitos se ele estivesse nele apenas para si mesmo. Quando Paulo chegou em Tessalônica, as feridas nas costas de Filipos ainda estavam frescas. Se Paulo estava nisso por si mesmo, ele não era muito esperto em servir a seu próprio interesse.

i. “ Atos 16:23-24 registra que o sofrimento incluía uma flagelação pública e pés presos no tronco enquanto confinados no interior da prisão da cidade. Tal flagelação romana não era uma questão leve; era uma experiência não esquecida logo.” (Hiebert)

ii. “Sabemos que a indignidade e a perseguição enfraquecem e, na verdade, quebram completamente a mente dos homens. Foi, portanto, uma obra de Deus que, embora Paulo tivesse sofrido várias desgraças e indignidades, ele não pareceu afetado e não hesitou em lançar um ataque a uma cidade grande e rica com o propósito de levar seu povo cativo a Cristo.” (Calvino)

d. Com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes o evangelho de Deus, em meio a muita luta: Apesar do que alguns dos acusadores de Paulo disseram, ele não só pregou o Evangelho quando era fácil ou conveniente. Ele sabia o que era falar corajosamente pelo Senhor, mesmo em meio a muita luta.

i. Com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes: “Vem de duas palavras que significam literalmente ‘todo discurso’. Denota o estado de espírito quando as palavras fluem livremente, a atitude de sentir-se bem em casa, sem nenhuma sensação de estresse ou tensão. Esta atitude inclui tanto ousadia quanto confiança.” (Morris)

ii. “A palavra conflito renderizado (agon) contém uma metáfora extraída dos jogos atléticos ou da arena. Ela significa o lugar da competição, e depois a própria competição – uma corrida, uma luta, uma batalha. Tal conflito envolve sempre um esforço intenso e persistente para superar a oposição determinada ou o antagonista perigoso.” (Hiebert)

2. (3-5) A integridade da mensagem de Paulo em Tessalônica.

Pois nossa exortação não tem origem no erro nem em motivos impuros, nem temos intenção de enganá-los; ao contrário, como homens aprovados por Deus para nos confiar o evangelho, não falamos para agradar pessoas, mas a Deus, que prova o nosso coração. Vocês bem sabem que a nossa palavra nunca foi de bajulação nem de pretexto para ganância; Deus é testemunha.

a. Pois nossa exortação não tem origem no erro nem em motivos impuros: A pureza da mensagem de Paulo deixou claro que não havia engano ou motivos impuros em seu ministério. No mundo do primeiro século em que Paulo viveu, havia muitas religiões concorrentes, e muitos ministros dessas religiões eram motivados pela ganância e pelo ganho.

i. A cidade de Tessalônica sentava-se na Via Egnaciana, a famosa rodovia que ia de leste a oeste através da Macedônia. Tessalônica era também um porto importante e uma cidade de caldeirões com culturas de todo o mundo. Havia uma variedade impressionante de religiões e de profissionais religiosos em Tessalônica. Nesta cidade, você encontrava a adoração dos deuses do panteão olímpico, especialmente Apolo, Atena e Hércules. Havia as religiões nativas gregas misteriosas, celebrando Dionysis e o culto ao sexo e à bebida. As tradições intelectuais e filosóficas gregas também estavam representadas. Havia santuários para muitos deuses egípcios: Ísis, Sarapis, Anubis. Também estavam presentes os cultos do Estado Romano que deificavam os heróis políticos de Roma. Havia também o povo judeu e os gentios tementes a Deus.

ii. A maioria destas religiões tinha uma mente missionária e procurava difundir sua fé usando evangelistas e pregadores itinerantes. A maioria desses missionários eram oportunistas, que tiravam tudo o que podiam de seus ouvintes, e depois passavam a encontrar outra pessoa para apoiá-los.

iii. “Provavelmente nunca houve tal variedade de cultos religiosos e sistemas filosóficos como na época de Paulo… Homens santos de todos os credos e países, filósofos populares, mágicos, astrólogos, malucos e esdrúxulos; os sinceros e espúrios, os justos e os desonestos, vigaristas e santos, empurrados e clamados pela atenção dos crentes e dos céticos.” (Neil, citado em Morris)

iv. Os comentadores dividem se a motivos impuros contra a qual Paulo se defendeu em 1 Tessalonicenses 2:3 era a impureza do espírito ou a impureza da carne. O contexto parece sugerir mais a impureza do motivo ou do espírito, enquanto a própria palavra indica mais a impureza moral e especialmente sexual (muitas vezes aparece em listas com o termo fornicação).

b. Como homens aprovados por Deus: Paulo usou aqui uma palavra que estava associada à aprovação de alguém como sendo apto para o serviço público. “Assim como os atenienses eram testados quanto à sua aptidão antes de serem autorizados a assumir cargos públicos, também os missionários eram testados antes de serem comissionados como mensageiros de Deus.” (Hiebert)

c. Não falamos para agradar pessoas, mas a Deus, que prova o nosso coração: Paulo sabia que seu Evangelho nem sempre agradaria aos homens, mas ele sabia que era agradável a Deus.

i. Paulo tentou tornar o Evangelho o mais atraente possível, mas ele nunca mudou seu caráter central ou seu foco. Paulo nunca comprometeu questões como a necessidade do homem, o Salvador de Deus, a cruz, a ressurreição e a nova vida.

ii. “A verdadeira graça é da natureza mais masculina, desengajada, nobre e não redime nada de sua diligência nem por medo de um franzir o sobrolho nem por esperança de uma recompensa.” (Trapp)

d. Vocês bem sabem que a nossa palavra nunca foi de bajulação nem de pretexto para ganância: Paulo entendia que a ganância sempre tem um pretexto. Ela é sempre escondida por um objetivo de nobre som. Mas Paulo não usou palavra de bajulação que muitas vezes são um pretexto para ganância.

i. Morris sobre palavra de bajulação: “Podemos usar este termo em inglês de observações que, embora insincero, são dirigidas ao prazer da pessoa que está sendo lisonjeada. O termo grego tem antes a ideia de usar palavras justas como um meio de obter seus próprios fins.”

ii. Thomas sobre a ganância: “Pleonexia é a busca de si mesmo de todos os tipos, uma busca de qualquer coisa que traga autossatisfação. Ela nasce do completo desinteresse pelos direitos dos outros – uma atitude estranha a Paulo e a seus ajudantes.”

iii. “Onde a ganância e a ambição dominam, inúmeras corrupções se seguem, e o homem inteiro se transforma em vaidade. Estas são as duas fontes das quais se origina a corrupção de todo o ministério.” (Calvin)

iv. “Ouvi isto, vós que pregais o Evangelho! Podeis chamar Deus para testemunhar que, ao pregá-lo, não tendes fim em vista por vosso ministério, mas sua glória na salvação das almas? Ou entrais no sacerdócio por um pedaço de pão, ou por aquilo que é ameaçador e impiedosamente chamado de vida, um benefício?… É Deus testemunha de que, em todas estas coisas, não tendes nenhum manto de cobiça?… Mas ai daquele homem que entra no trabalho por causa do salário! ele não conhece Cristo; e como pode pregá-lo?” (Clarke)

3. (6-7) A atitude gentil e humilde de Paulo entre os tessalonicenses demonstrou que seus motivos eram puros.

Nem buscamos reconhecimento humano, quer de vocês quer de outros. Embora, como apóstolos de Cristo, pudéssemos ter sido um peso, fomos bondosos quando estávamos entre vocês, como uma mãe que cuida dos próprios filhos.

a. Nem buscamos reconhecimento humano: Quando Paulo ministrou entre os tessalonicenses, ele não se preocupou com sua glória pessoal. Ele não precisava de apresentações extravagantes nem de elogios luxuosos. Sua satisfação vinha de seu relacionamento com Jesus, não do louvor das pessoas.

i. Paulo não buscava reconhecimento humano porque suas necessidades de segurança e aceitação eram satisfeitas principalmente em Jesus. Isto significava que ele não passou sua vida tentando buscar e ganhar a aceitação do homem. Ele ministrou a partir de uma compreensão de sua identidade em Jesus.

ii. “Não buscamos a honra, a alta estima ou o aplauso dos homens; não os buscamos na inclinação interna de nossos pensamentos, ou nos estudos de nossa mente, não no curso externo de nosso ministério e conversa, para formá-los de modo a ganhar a glória dos homens. Embora a honra e a estima fossem devidas pelos homens, eles não a procuravam. Honra é seguir os homens, homens que não a seguem.” (Poole)

b. Embora, como apóstolos de Cristo, pudéssemos ter sido um peso: Paulo estava entre os tessalonicenses para dar algo a eles, não para tirar algo deles. Ele não veio fazendo exigências como apóstolo.

c. Fomos bondosos quando estávamos entre vocês: Paulo foi como uma mãe que cuida dos próprios filhos, que só procurava dar a seu filho. Embora alguns entre os tessalonicenses tivessem acusado Paulo de ministrar por interesse próprio, Paulo simplesmente pede aos cristãos em Tessalônica que se lembrem do caráter bondoso de seu ministério entre eles.

i. Há um debate válido sobre se 1 Tessalonicenses 2:7 deve ser lido bondoso ou criança. No entanto, “Seja qual for a versão preferida, não se deve haver dúvida de que Paulo está descrevendo sua submissão voluntária a eles.” (Calvin)

ii. “A declaração de defesa de Paulo se divide em duas partes, uma negativa e uma positiva…. É sua prática primeiro varrer o falso, e depois com o terreno livre para estabelecer a apresentação positiva da verdade.” (Hiebert)

4. (8-9) O autossustento e o trabalho duro de Paulo entre os tessalonicenses demonstraram que seus motivos eram puros.

Sentindo, assim, tanta afeição por vocês, decidimos dar-lhes não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida, porque vocês se tornaram muito amados por nós. Irmãos, certamente vocês se lembram do nosso trabalho esgotante e da nossa fadiga; trabalhamos noite e dia para não sermos pesados a ninguém, enquanto lhes pregávamos o evangelho de Deus.

a. Decidimos dar-lhes não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida: Os sacrifícios que Paulo suportou por causa do ministério aos Tessalonicenses não foram um fardo. Ele o fez totalmente com amor, porque sentia tanta afeição pelos Tessalonicenses, pois tinham se tornado muito amados por Paulo e seus associados.

i. Sentindo, assim, tanta afeição por vocês: “É de um verbo extremamente raro de origem obscura. Wohlenberg conjeturou que era ‘um termo de afeto derivado da linguagem do berçário.’ Seja qual for sua origem, ele denota o carinho e a terna saudade que os missionários sentiram por seus bebês espirituais em Tessalônica.” (Hiebert)

b. Mas também a nossa própria vida: A pregação de Paulo foi eficaz porque ele deu não só o Evangelho, mas também a si mesmo (também a nossa própria vida), e ele deu por amor (vocês se tornaram muito amados por nós).

i. Tem sido dito que as pessoas não se importam com o quanto você sabe até que elas saibam o quanto você se importa. Paulo deu tanto seu cuidado quanto seu conhecimento aos tessalonicenses.

c. Irmãos, certamente vocês se lembram do nosso trabalho esgotante e da nossa fadiga: Paulo reconheceu seu direito de ser apoiado por aqueles a quem ele ministrou ( 1 Coríntios 9:14), mas voluntariamente abdicou desse direito de se separar dos missionários de falsas religiões. Paulo negou seus direitos e tomou um padrão mais elevado sobre si mesmo.

i. “Paulo com a frase noite e dia, quer dizer que ele começava a trabalhar antes do amanhecer; o uso é regular e frequente. Sem dúvida, ele começava tão cedo para poder dedicar alguma parte do dia à pregação.” (Moffatt citando Ramsay)

ii. “Não há dúvida de que houve algum motivo digno e particular que o induziu a não reivindicar seus direitos, pois em outras igrejas ele exerceu o privilégio que lhe foi concedido, como as outras haviam feito.” (Calvin)

5. (10-12) O próprio comportamento e a mensagem de Paulo aos tessalonicenses demonstra a integridade de seu caráter diante de Deus e dos homens.

Tanto vocês como Deus são testemunhas de como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre vocês, os que crêem. Pois vocês sabem que tratamos cada um como um pai trata seus filhos, exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus, que os chamou para o seu Reino e glória.

a. Tanto vocês como Deus são testemunhas de como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre vocês, os que crêem: É impressionante que Paulo pudesse apelar livremente para sua própria vida como um exemplo. Paulo não precisava dizer: “Por favor, não olhe para minha vida. Olhe para Jesus.” Paulo queria que as pessoas olhassem para Jesus, mas ele também podia dizer-lhes para olharem para sua vida, porque o poder de Jesus era real em sua vida.

i. Como visto em 1 Tessalonicenses 1:6, Paulo se sentia à vontade na ideia de outros cristãos seguindo seu exemplo. Ele repetiu a mesma ideia em passagens como Filipenses 3:17 e 1 Coríntios 11:1.

ii. Este é um objetivo digno para qualquer cristão de hoje; viver uma vida que declare como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre outros. Este é o tipo de vida que atrai outros a seguir Jesus para si mesmos.

b. Pois vocês sabem que tratamos cada um… exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus: O próprio Paulo viveu uma vida justa e irrepreensível, mas também disse aos tessalonicenses que eles deveriam viver da mesma maneira. Ele podia dizer-lhes que deveriam viver de maneira digna de Deus porque sua vida e sua mensagem eram consistentes.

B. Mais ação de graças pelo trabalho que Deus fez nos Tessalonicenses.

1. (13) Paulo está grato por eles terem acolhido o Evangelho como mensagem de Deus, não do homem.

Também agradecemos a Deus sem cessar o fato de que, ao receberem de nossa parte a palavra de Deus, vocês a aceitaram, não como palavra de homens, mas conforme ela verdadeiramente é, como palavra de Deus, que atua com eficácia em vocês, os que crêem.

a. Ao receberem de nossa parte a palavra de Deus: Paulo acreditava e ensinava sinceramente aos outros que Deus havia falado ao homem e que nós registramos esta palavra de Deus. Paulo acreditava em uma voz que fala à humanidade com a autoridade da eternidade, e fala acima da mera opinião humana. Como temos esta palavra de Deus, temos uma verdadeira voz de autoridade.

i. Algumas pessoas gostam de dizer que existe uma palavra de Deus, mas que não podemos ter certeza do que Ele diz. Quando apelamos para a Bíblia, eles gostam de responder: “Essa é apenas a sua interpretação.” Certamente existem algumas passagens onde a palavra de Deus é difícil de interpretar com precisão, mas não são tantas assim. Se não pudermos saber o que Deus falou, então Ele pode muito bem não ter falado nada.

b. Vocês a aceitaram, não como palavra de homens, mas conforme ela verdadeiramente é, como palavra de Deus: Os Tessalonicenses receberam a palavra de Deus como ela verdadeiramente é. Paulo não a apresentou como palavra de homens, e os Tessalonicenses a receberam como a palavra de Deus.

i. Nem todos recebem esta mensagem como a palavra de Deus. Contudo, quando não a recebem, ela reflete sobre eles, não sobre a mensagem. “Que vocês não perceberam as coisas espirituais é verdade; mas não é uma prova de que não há nenhuma para perceber. Todo o caso é como o do irlandês que tentou perturbar a evidência pela não-evidência. Quatro testemunhas o viram cometer um assassinato. Ele alegou que não era culpado e desejou provar sua inocência produzindo quarenta pessoas que não o viram cometer o crime. De que teria servido isso? Então, se quarenta pessoas declaram que não existe o poder do Espírito Santo, isso só prova que as quarenta pessoas não sabem o que os outros sabem.” (Spurgeon)

c. Que atua com eficácia em vocês, os que crêem: A confiança de Paulo na palavra de Deus não era uma questão de desejo ou de fé cega. Ele pôde ver que ela atuava com eficácia naqueles que criam. A Palavra de Deus atua, ela não só traz informações ou produz sentimentos. Há poder na palavra de Deus para mudar vidas.

i. “A poderosa obra de Deus é geralmente expressa por esta palavra, Efésios 1:19; Filipenses 2:13; e a obra de Satanás também, Efésios 2:2. Os homens possuídos com o diabo são chamados energumeni. E onde a palavra é acreditada e recebida como a palavra de Deus, ali ela tem esta energia, ou trabalha efetivamente, de modo a promover amor, arrependimento, abnegação, mortificação, conforto e paz.” (Poole)

2. (14-16) Os tessalonicenses acolheram o sofrimento quando acolheram a Palavra, mas se mantiveram firmes.

Porque vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus que estão na Judéia. Vocês sofreram da parte dos seus próprios conterrâneos as mesmas coisas que aquelas igrejas sofreram da parte dos judeus, que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos, esforçando-se para nos impedir que falemos aos gentios, e estes sejam salvos. Dessa forma, continuam acumulando seus pecados. Sobre eles, finalmente, veio a ira.

a. Vocês sofreram da parte dos seus próprios conterrâneos as mesmas coisas: Quando os tessalonicenses responderam ao Evangelho, eles se tornaram alvos de perseguição. Como fizeram, não estavam sozinhos, porque aqueles entre as igrejas de Deus muitas vezes sofriam perseguição. Os cristãos de Tessalônica tornaram-se imitadores daqueles que haviam sofrido antes deles.

i. Os tessalonicenses de bom grado sofreram… as mesmas coisas porque estavam convencidos de que Paulo não lhes trouxe a palavra do homem, mas a Palavra de Deus. A palavra do homem não vale a pena sofrer por ela, mas uma verdadeira mensagem de Deus vale a pena.

ii. Igrejas é a antiga palavra grega ekklesia; não era uma palavra especificamente religiosa. Os cristãos passaram por cima de muitas palavras gregas que eram comumente usadas para irmandades religiosas. “A força disto é que o cristianismo não é apenas uma outra religião. Ele não deve ser nomeado com nenhuma das palavras próprias das religiões em geral [daqueles dias].” (Morris)

b. Que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram: Paulo consolou estes cristãos sofredores com a certeza de que eles não foram os primeiros a sofrer desta maneira. O Senhor Jesus enfrentou a perseguição, e os cristãos da Judéia enfrentaram-na primeiro. Além disso, Paulo e seus associados também foram perseguidos.

i. Que mataram o Senhor Jesus: Aqui Paulo escreveu que seus próprios compatriotas (os judeus) haviam matado o Senhor Jesus. Mas Paulo sabia bem que os judeus da Judéia não eram os únicos responsáveis pelo assassinato de Jesus. Os romanos tinham toda a sua quota-parte de culpa, portanto tanto judeus como gentios eram culpados.

c. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos: Paulo também consolou os cristãos de Tessalônica com a consciência de que eles estavam certos, de que eles são os que agradam a Deus. Isto era uma garantia necessária porque eles eram perseguidos por pessoas religiosas e poderiam se perguntar se estas outras pessoas religiosas estavam de fato certas diante de Deus em sua perseguição.

d. Esforçando-se para nos impedir que falemos aos gentios, e estes sejam salvos. Dessa forma, continuam acumulando seus pecados: aqui Paulo revelou o que ofendeu tanto os perseguidores religiosos dos Tessalonicenses. Eles ficaram indignados de que os gentios pudessem ser salvos sem antes se tornarem judeus. Esta atitude exclusiva encheu acumulando seus pecados.

i. “A oposição dos judeus ao trabalho dos missionários entre os gentios não se devia ao fato de que eles estavam procurando conquistar os gentios. Os próprios judeus estavam vigorosamente engajados neste período de sua história no proselitismo ativo dos gentios. Sua feroz oposição se devia ao fato de que os missionários cristãos ofereciam salvação aos gentios sem exigir que eles se tornassem judeus primeiro.” (Hiebert)

ii. “O plural ‘pecados’ aponta para o agregado de seus atos malignos separados, e não para o conceito abstrato geral de ‘pecado.’” (Morris)

e. Sobre eles, finalmente, veio a ira: Paulo consolou os tessalonicenses, assegurando-lhes que Deus realmente cuidaria de seus perseguidores. Quando os cristãos se esquecem disso, eles frequentemente se desonram e se amaldiçoam devolvendo a perseguição por perseguição aos outros.

i. “Seus crimes foram grandes; a estes, sua punição é proporcional. Para que fim Deus os preservou distintos de todos os povos da Terra entre os quais eles se encontram, não podemos pretender dizer; mas deve ser, inquestionavelmente, para um objeto da mais alta importância. Entretanto, que o mundo cristão os trate com humanidade e misericórdia.” (Clarke)

ii. “Ao mesmo tempo, devemos notar que a raiva de Paulo é a raiva de um homem com sua própria nação, com seu próprio povo. Ele é muito parte deles, e sofre pelo destino deles.” (Morris)

3. (17-20) Paulo explica sua ausência dos tessalonicenses.

Nós, porém, irmãos, privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente, pela saudade que temos de vocês. Quisemos visitá-los. Eu mesmo, Paulo, o quis, e não apenas uma vez, mas duas; Satanás, porém, nos impediu. Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês? De fato, vocês são a nossa glória e a nossa alegria.

a. Privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente: Paulo sabia que os tessalonicenses apreciavam o conforto que ele dava, mas eles se perguntavam por que ele não vinha e trazia esse conforto em pessoa. Eles naturalmente pensaram que isto seria muito melhor. Mas Paulo lhes assegurou que a razão não era a falta de amor ou desejo de sua parte.

b. Quisemos visitá-los… Satanás, porém, nos impediu: Não era que Paulo não quisesse visitar os tessalonicenses. Foi que Satanás… impediu Paulo e seus associados. Paulo garantiu aos Tessalonicenses que desejava estar com eles, mas foi impedido por Satanás, e que isto aconteceu não apenas uma vez, mas duas.

i. Os Tessalonicenses eram na maioria convertidos por gentios, mas quando Paulo mencionou Satanás aqui, ele não deu mais explicações. Isto mostra que nas poucas semanas em que esteve lá, Paulo ensinou muito aos tessalonicenses sobre Satanás e a guerra espiritual.

c. Satanás, porém, nos impediu: Paulo, em todo seu ministério e autoridade apostólica, ainda podia ser bloqueado por Satanás. Mas Paulo não recebeu este obstáculo satânico apenas de uma forma fatalista. Ele fez algo a respeito desse impedimento.

i. Em primeiro lugar, Paulo compreendeu que este era um empecilho satânico. Ele sabia que esta não era uma circunstância aleatória, mas um ataque direto de Satanás. Paulo teve o discernimento de saber.

ii. Em segundo lugar, Paulo tinha fé. Por breve tempo significava que Paulo sabia que seria apenas por breve tempo até que o bloqueio da estrada fosse superado.

iii. Terceiro, Paulo estava empenhado em lutar contra o bloqueio da estrada da maneira que pudesse. Se ele não pudesse estar lá pessoalmente, sua carta iria atrás dele e os ensinaria e encorajaria em sua ausência. Muitos estudiosos acreditam que 1 Tessalonicenses foi a mais antiga carta de Paulo escrita como apóstolo a uma igreja. Se este é o caso, então o bloqueio de Satanás fez com que Paulo começasse a escrever cartas para as igrejas. Quando Satanás viu a grande obra que Deus fez através dessas cartas, ele lamentou que alguma vez tenha impediu Paulo de fazer isso.

iv. Finalmente, Deus trouxe a vitória. Atos 20:1-5 descreve o eventual retorno de Paulo a Tessalônica e a outras igrejas da região.

v. “Supondo que tenhamos constatado que os obstáculos em nosso caminho vêm realmente de Satanás. O QUE IMPORTA? Eu só tenho um conselho, ou seja, continue, com ou sem impedimento, no caminho do dever como Deus, o Espírito Santo, lhe permite.” (Spurgeon)

d. Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos? Paulo garantiu aos tessalonicenses que nunca poderia esquecê-los, porque eles eram sua glória e sua alegria. Sua incapacidade de visitar nunca deve ser considerada como uma falta de amor para com os Tessalonicenses.

i. Talvez Paulo dissesse que não precisava de uma coroa no céu, porque estes preciosos eram sua coroa de vitória. Aqueles que levamos a Jesus e discípulos são para nós uma coroa de vitória.

ii. “Todo homem que prega o Evangelho deve ler cuidadosamente este capítulo e examinar-se por ele. A maioria dos pregadores, ao lê-lo conscienciosamente, ou cede seu lugar aos outros, ou se propõe a fazer a obra do Senhor com mais fervor para o futuro.” (Clarke)