Bible Commentaries
Apocalypse 20

versets 1-15

Apocalypse 20:1

SOMMAIRE DE APOCALYPSE 20

Le millénium

• Satan lié pour mille ans.
• Ceux qui sont assis sur les trônes et les saints règnent avec Christ.
• La première résurrection.
• Satan relâché à la fin des mille ans.
• Le rassemblement de Gog et de Magog et des nations.
• Leur attaque contre les saints.
• Leur destruction.
• Le diable jeté dans l’étang de feu.
• Le grand jugement.

Puis je vis descendre du ciel un ange qui avait la clef de l’abîme

L’abîme est mentionné en Apocalypse 9:1, 11 ; 11.7 ; 17.8 ; c’est la demeure présente de Satan et des esprits démoniaques. Les choses que Jean voit sont symboliques. Cela implique que, de toute façon, la puissance de Satan sera virtuellement détruite sur toute la terre. Voir Thème Johnson : « Introduction au chapitre 20 » 9806.

Apocalypse 20:2

Il saisit le dragon... et il le lia pour mille ans

On peut supposer que la chaîne est la parole de Dieu. À cette époque du triomphe de la justice, l’Évangile occupera tellement les coeurs des hommes que Satan perdra sa puissance sur eux. Nous pouvons aisément voir comment cela se produira en examinant ce qui se passe sous nos yeux. Un homme peut être ivrogne et irrespectueux des lois, mais s’il est amené à la repentance sous l’influence de l’Évangile, il cesse de servir Satan. Le diable perd son pouvoir sur lui. Lorsqu’arrivera cette époque à laquelle les saints de tous les âges ont aspiré, lorsque la loi de Dieu sera gravée dans chaque coeur, alors Satan, lié par une chaîne, la chaîne de la vérité, sera privé de toute influence sur la terre.

Apocalypse 20:3

Il le jeta dans l’abîme

Pendant le millénium, l’ennemi de l’homme est enchaîné et mis en prison, mais n’est pas jeté dans l’étang de feu. S’il en avait été ainsi, il n’aurait jamais pu en sortir. Ce sera pourtant son sort final, Apocalypse 20:10 mais après les mille ans, il est de retour sur la terre pour peu de temps. Il doit sortir de l’abîme pour livrer la dernière bataille de son long combat contre Dieu ; c’est pourquoi il n’a pas encore été jeté dans l’étang de feu, qui est la condamnation éternelle. À la fin du millénium, il retrouvera sa puissance pour un peu de temps.

Apocalypse 20:4

Et je vis des trônes ; et à ceux qui s’y assirent

Ces trônes sont le signe du pouvoir. Cela implique que ceux qui y sont assis domineront.

Fut donné le pouvoir de juger

Ils vont exercer le jugement moral de l’humanité.

Et je vis les âmes de ceux

Des martyrs. Remarquez que ce sont les âmes qu’il voit.

Ils revinrent à la vie et régnèrent avec Christ

Jean a vu que ceux qui sont assis sur les trônes vont régner avec Christ pendant mille ans. Voir Ésaïe 2:2 ; Christ deviendra-t-il visible afin de régner en personne comme un monarque terrestre ? La venue en personne du Sauveur est pour tous les écrivains sacrés le dernier événement avant le grand jour du jugement. Cette grande époque est placée après le millénium et après la défaite de Satan dans son dernier combat. Si le Sauveur n’est pas visiblement présent pendant le millénium, comment peut-il régner ? Comme il règne maintenant sur chaque saint. Ceux qui connaissent le Seigneur l’acceptent comme Roi, mais à cette époque « la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. » Ésaïe 11:9 ; tout homme entendra l’Évangile et lui obéira, et tous seront soumis au sceptre bienfaisant de Christ.

Les âmes de ceux qui avaient été décapités

Il s’agit de ceux « qui revinrent à la vie et régnèrent avec Christ pendant mille ans. »

Est-ce, au sens littéral, une résurrection du tombeau ? On peut répondre sans hésiter par la négative.

1. L’apôtre ne dit pas un mot au sujet de la résurrection des corps des martyrs, pas plus qu’il ne dit avoir vu les martyrs eux-mêmes. Il spécifie qu’il a vu les âmes ou les esprits des martyrs revenus à la vie et régnant avec Christ.
2. Leurs corps ont été livré à la mort et leurs âmes n’ont plus été vues sur la terre, mais il n’y a aucune indication dans l’écriture que leurs âmes aient cessé d’exister. Elles vivaient avec Christ, mais maintenant leur existence est en quelque sorte différente de celle qu’elles avaient auparavant. Cela ne peut pas signifier qu’elles revinrent à la vie parce qu’elles n’ont jamais cessé d’exister.
3. Dès lors, que signifie cette affirmation ? Tout comme Christ règne sur la terre durant le millénium par sa vérité, de même l’esprit des martyrs est ranimé et vit dans l’Église. Les âmes des martyrs vivent parce que l’Église est composée de ceux qui aiment Christ plus que les biens matériels, la liberté et leur propre vie. Le règne glorieux de Christ se répand sur la terre parce que les âmes des martyrs sont ressuscitées et vivent dans tous ceux qui proclament le nom de Christ, et qui sont remplis de l’esprit des anciens martyrs.
4. Si quelqu’un pense qu’une telle interprétation d’un langage symbolique est tirée par les cheveux, qu’il la confronte à l’Écriture. Cette explication n’est pas forcée et l’interprétation du langage n’est pas non plus inhabituelle. Les prophètes avaient prédit qu’Élie devait revenir avant le Messie. Il devait venir en esprit et en puissance, pas en personne mais comme le réformateur du désert du Jourdain, homme intègre, sans peur et droit. Dans le même sens, Ézéchiel parle du retour des Juifs captifs dans leur pays. Voir Ézéchiel 37:12-14. Lorsque Martin Luther était engagé dans une lutte à mort avec la Papauté, le Pape Adrien adressa une lettre à la Diète de Nuremberg, en Allemagne, qui contenait ces mots : « les hérétiques Hüss et Jérôme revivent dans la personne de Martin Luther. »

Pendant mille ans

Ne pensons pas que cette période bénie sera limitée à un millier d’années; il semble plutôt que ce nombre indique une ère de longue durée et a été choisi pour montrer à l’étudiant, curieux et impatient des prophéties, qu’une longue, longue période de justice règnera sur cette même terre qui a été couverte de sang, remplie de crimes et empoisonnée par le péché. Les caractéristiques de cet âge d’or de la race humaine sont clairement indiquées par les prophètes.

Apocalypse 20:5

Les autres morts ne revinrent point à la vie

Si « les âmes des martyrs » revivent spirituellement et moralement sur la terre pendant le millénium, comme cela vient d’être expliqué, alors ce verset doit être expliqué en harmonie avec ce qui précède. Le reste des morts ne revient pas à la vie avant la fin des mille ans. La foi sublime des martyrs anime les saints durant cette période ; les autres, les mauvais, dorment en silence, invisibles et inconnus, sans influence sur la terre jusqu’à ce que le millénium s’achève. Ils n’ont pas part à la première résurrection des esprits des martyrs.

Apocalypse 20:6

Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection !

Dans cette grande résurrection morale et spirituelle qu’apporte le millénium.

La seconde mort n’a pas de pouvoir sur eux

La seconde mort est la triste condamnation à la mort éternelle. Voir Apocalypse 20:14.

Apocalypse 20:7

Quand les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison

La terre aura eu son âge d’or, mais pas encore pour toujours. Lorsque beaucoup d’années se seront écoulées, Satan sera relâché pour peu de temps. Pour une raison qui nous est voilée par l’obscurité de l’avenir, la justice va s’évanouir, la méchanceté réapparaître. Le grand adversaire va retrouver en partie son influence sur la race humaine. Mais il est réconfortant de savoir que son triomphe sera de courte durée. Il sera relâché pour un peu de temps.

Apocalypse 20:8

Et il sortira pour séduire les nations

À nouveau, il va rassembler les hordes du péché et ranimer son vieux conflit.

Aux quatre coins de la terre

De toute la terre.

Gog et Magog

Voir Genèse 10:2 ; Ézéchiel 38:2 ; Josèphe dit que Magog représente les Scythes, un grand peuple occupant en Europe la contrée située au nord de la Mer Noire et à l’est des Carpates. Les conquêtes d’Alexandre le Grand ont révélé l’existence de Scythes en Asie centrale et septentrionale.

Apocalypse 20:9

Et ils montèrent sur la surface de la terre

Ils se répandirent partout.

Ils investirent le camp des saints et la ville bien-aimée

Assaillant l’Église véritable et pensant la détruire. Comment l’Église sera assaillie ne peut pas être connu maintenant, mais ce sera une tentative désespérée de l’éliminer. La cité bien-aimée, la Jérusalem spirituelle, sera investie, mais en ce jour d’extrême danger, le Seigneur entendra leur appel à l’aide. Le feu du ciel descendra sur ses ennemis. Christ viendra. Voir Matthieu 24:27 ; 2 Thessaloniciens 2.8 ; 2 Pierre 3.10.

Un feu descendit du ciel et les dévora

Un commentaire de ce texte se trouve en 2 Thessaloniciens 1.7-10. Il viendra comme un éclair de feu pour détruire ses ennemis. Le temps sera arrivé pour que le bras du Seigneur agisse en puissance.

Apocalypse 20:10

Et le diable qui les séduisait sera jeté dans l’étang de feu

C’est la dernière bataille de Satan. Son temps est arrivé. Cette fois, le grand séducteur n’est plus jeté dans l’abîme. L’étang de feu, où se trouvent déjà la bête et le faux prophète, est ouvert. Le diable est jeté dans cet endroit d’où personne ne revient; il y rejoint pour l’éternité ses alliés dans la méchanceté.

Apocalypse 20:11

Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus

C’est un acte de plus dans ce grand drame. Le trône du jugement est occupé. Les nations, vivantes ou mortes, sont appelées à se tenir devant Dieu. Le trône blanc montre la pureté, le triomphe et la gloire. C’est la couleur de la lumière.

La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face

Voir Apocalypse 21:1 ; c’est pour qu’il puisse avoir une nouvelle terre et de nouveaux cieux. Les anciens seront détruits pour être reconstruits.

Apocalypse 20:12

Et je vis les morts, les grands et les petits

Comme nous l’apprenons du verset suivant, la terre, la mer, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux, et tous vinrent en jugement.

Des livres furent ouverts

Les registres qui contiennent toutes les œuvres des hommes.

Et un autre livre fut ouvert

Le livre de vie dans lequel les noms des saints sont écrits. À partir de ces livres, tous sont jugés selon leurs œuvres.

Apocalypse 20:13

La mer

Un symbole de ceux qui sont morts perdus et que personne ne connaît.

La mort et le séjour des morts

Le monde invisible qui cache à notre vue ceux qui ont quitté la terre. La pensée de ce verset est que tous seront jugés.

Apocalypse 20:14

Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu

Après ce jour du jugement, la « mort et le séjour des morts,  » c’est-à-dire la mort et le monde invisible des morts, disparaissent pour toujours. C’est ce que signifie être jeté dans l’étang de feu, la prison éternelle. Jusqu’à la fin du millénium et du jour du jugement final, les hommes continueront de mourir, mais après ces grands événements dans l’histoire de l’univers, personne ne mourra plus. Le dernier ennemi, la mort, sera détruit. Alors s’accomplira cette parole : « Ô mort, où est ta victoire ? Ô mort, où est ton aiguillon ? » 1 Corinthiens 15.55.

Apocalypse 20:15

Jeté dans l’étang de feu

Dans le même étang où furent jetés la bête et le faux prophète, là où fut envoyé le dragon, « le vieux serpent qui est le diable,  » Apocalypse 12:9 ; 20.2 ; « le feu éternel qui a été préparé pour le diable et ses anges,  » Matthieu 25:41. Là seront aussi bannis ceux dont le « nom n’aura pas été trouvé dans le livre de vie,  » Apocalypse 13:8 ; 17.8 ; c’est la seconde mort. Aussi loin que l’inspiration jette sa lumière sur le triste sort de ceux qui sont envoyés dans cet « étang de feu » Apocalypse 19:20 ; 20.10, 14, 15, on peut déduire que c’est un feu éternel. Lorsque quelqu’un a montré que les portes de cette ultime prison de l’univers se sont ouvertes pour permettre la sortie de ceux qui étaient confiés à sa garde, alors nous pouvons peut-être nourrir un espoir que ses prisonniers pourront, au cours de ces années sans fin, échapper à leur triste environnement.