Bible Commentaries
Josué 20

Villes de refuge et villes lévitiques (chapitres 20 et 21)

Versets 1 et 2

Comparez pour l’institution des villes de refuge : Exode 21.13 ; Nombres 35.12 ; Deutéronome 4.41-43 ; Deutéronome 19.1-13.

But de l’institution : Nombres 35.12 ; Deutéronome 4.42 ; Deutéronome 19.10.

Procédure à suivre à l’égard de celui qui est devenu meurtrier par inadvertance ; voir Nombres 35.24-28.

Jusqu’à ce qu’il comparaisse… jusqu’à la mort… Il demeure dans la ville de refuge jusqu’au moment où, l’enquête terminée, il doit comparaître devant l’assemblée du lieu où il vivait auparavant, afin d’y être jugé par les gens qui seuls peuvent apprécier les circonstances du meurtre commis. S’il est reconnu coupable, il est livré au garant du sang. S’il est reconnu innocent, il retourne dans la ville de refuge et il doit y rester jusqu’à la mort du souverain sacrificateur.

Liste des six villes de refuge, qui sont toutes des villes lévitiques (7-9)

Villes de refuge dans la Terre promise proprement dite : Kédès (Josué 12.22) pour le nord (Josué 21.32) ; Sichem (Josué 21.21) pour le centre ; Kiriath-Arba ou Hébron (Josué 14.15 ; Josué 15.54 ; Josué 21.11) pour le sud.

Villes de refuge à l’est du Jourdain (Deutéronome 4.43).

Ils établirent. Moïse les avait désignées ; elles furent, maintenant que la conquête était achevée, constituées comme telles.

Bétser : dans l’inscription de la stèle de Mésa et dans 1 Maccabées 5.26, Bosor ; peut-être aujourd’hui Bescher, à l’est de la mer Morte, un peu au nord de l’Arnon.

Dans le désert : dans une contrée de pâturages, sur le plateau (la plaine) à l’est de la mer Morte.

Ramoth en Galaad, ou Ramoth-Mitspa (Josué 13.26), ou Rama (2 Rois 8.29) et probablement Mitspa dans l’histoire de Jephthé (Juges 10.17) ; tous ces noms indiquent une ville située sur une montagne et visible de loin ; maintenant peut-être Es-Salt, ville de trois mille habitants, à 835 mètres d’altitude, chef-lieu du Belka et siège d’un gouverneur turc ; ou bien plutôt les ruines de El-Galud, à onze kilomètres au nord de Es-Salt.

Golan : au temps d’Eusèbe, grosse bourgade qui a donné son nom à toute la province de la Gaulanitis, nommée aujourd’hui Djolan ; la ville n’a pas encore été retrouvée.