Bible Commentaries
2 Samuel 18

Les foules qui l’avaient suivi spontanément n’étaient pas encore organisées.

Itthaï : voir 2 Samuel 15.19.

C’est à ta seule personne que les ennemis attachent du prix.

La forêt d’Éphraïm. Comme, 2 Samuel 17.24, Absalom avait passé le Jourdain et qu’il n’avait aucunement été question de son retour de l’autre côté du fleuve, il n’est pas à douter que cette forêt d’Éphraïm, malgré son nom, ne doive être cherchée à l’est du Jourdain. C’est ce que confirme la demande du peuple, verset 3, qui suppose que la ville de Mahanaïm et sa garnison, avec David à sa tête, devaient être le point d’appui de l’armée qui partait. Cette forêt, d’après la position de Mahanaïm, devait être située en face de la tribu d’Éphraïm et devait son nom à quelque événement mémorable, comme la défaite d’Éphraïm par Jephthé (Juges 12.6).

La forêt dévora. Il périt dans les précipices, les taillis ou les marais encore plus de fuyards qu’il n’avait péri de combattants dans la bataille ; comparez verset 17 (grands creux).

La tête. Il n’est pas nécessaire de penser, comme on le fait souvent, à la riche chevelure d’Absalom ; sa tête avait pu se trouver prise entre deux branches de ces chênes entrelacés.

Ceinture : une des plus riches parties de l’armure chez les Orientaux.

Quand j’aurais sur la main : quand, en les recevant comptant en paiement, je les pèserais sur ma main pour en vérifier la valeur.

À sa vie. D’autres lisent à ma vie, dans ce sens : En le tuant, j’aurais prononcé ma propre sentence de mort.

Joab veut dire : Pareille crainte ne m’arrêtera pas (verset 13) ; ou tout simplement : Je n’ai pas le loisir de discuter plus longuement.

Dix jeunes gens ; dix écuyers, ils formaient en même temps sa garde personnelle.

Joab voit avant tout l’intérêt du peuple ; il ne se laisse pas arrêter par égard pour la faiblesse paternelle de David. Celui-ci aurait dû se souvenir que la loi punissait de mort la rébellion (Deutéronome 21.18).

Monceau de pierres : monument infamant, au lieu d’une honorable sépulture (comparez Josué 7.26 ; Josué 8.29).

Tout Israël. L’armée d’Absalom était surtout composée d’hommes des dix tribus.

Dans sa tente : chez soi. La débandade est complète et la rébellion terminée.

Ce monument que s’était fait dresser Absalom et qui reste vide, est opposé à celui du verset 17.

La vallée du roi : la vallée du Cédron, à l’est de Jérusalem. Pour l’origine de ce nom, comparez Genèse 14.17. Le monument qui porte actuellement le nom d’Absalora dans la vallée de Josaphat est d’origine tout à fait postérieure.

Main : il avait probablement, comme le stèle de Mésa, la forme d’une main dressée.

Ce n’est pas toi… Ce refus de Joab est inspiré par l’intérêt qu’il porte à Ahimaats ; il craint que la douleur de la mort d’Absalom ne l’emporte dans l’esprit de David sur la joie de la victoire et il préfère confier le message à un serviteur étranger, un Éthiopien, qu’on appelait du nom de sa nation (le Cuschite).

Se prosterna : en signe d’obéissance, quoi que ce message puisse lui coûter.

Ahimaats persiste, se réservant, comme on le voit plus tard, de ne porter à David que la nouvelle qui peut le réjouir. Et tandis que le Cuschite court à Mahanaïm par les défilés de la montagne, il descend dans la plaine du Jourdain où il peut courir rapidement ; puis, remontant quelque wadi, probablement celui de Bithron (voir 2 Samuel 2.29), il arrive le premier à Mahanaïm.

Entre les deux portes (comparez 1 Samuel 9.18 et 2 Samuel 3.27) : entre la porte de la tour donnant à l’extérieur, du coté de la campagne et la porte intérieure s’ouvrant sur la ville.

S’il est seul… Dans ce cas, en effet, ce n’est pas un fuyard ; c’est un courrier apportant une nouvelle ; non pas encore : une bonne nouvelle, comme on traduit quelquefois, voir verset 27.

C’est un homme de bien. Joab ne l’aurait pas choisi pour apporter une mauvaise nouvelle.

Le serviteur du roi : le Cuschite ; ton serviteur : Ahimaats lui-même.

Le Cuschite enveloppe habilement l’affreuse réponse qu’il a à faire.

La chambre. Il y avait, au-dessus de la voûte formant, le passage de la porte et au-dessous de la plate-forme où se tenait la sentinelle, un appartement où David se retira, jusqu’à ce que le premier accès de la douleur fût un peu calmé.

Ce verset est en hébreu le premier du chapitre 19.