Bible Commentaries
2 Chroniques 20

Coalition des Moabites, des Ammonites et des Édomites contre Josaphat ; merveilleuse délivrance qui lui est accordée.

On a vu dans ce morceau une amplification, faite en vue de l’édification des lecteurs, des événements racontés 2 Rois chapitre 3 et un exemple remarquable du genre littéraire appelé Midrasch (voir 2 Chroniques 13.22, note). Mais notre récit diffère tellement de celui de 2 Rois chapitre 3, qu’il paraît beaucoup plus naturel d’admettre qu’il raconte d’autres événements.

Après ces choses : après la mort d’Achab et les réformes judiciaires accomplies par Josaphat (chapitres 18 et 19), c’est-à-dire, d’après 1 Rois 22.42 ; 1 Rois 22.52, entre la dix-septième et la vingt-cinquième année du règne de Josaphat. Voir 2 Rois 1.1, où l’on a eu tort de dire que c’était au commencement du règne de Josaphat.

Le texte massorétique lit ici : Ammonites, ce qui est inadmissible, vu les mots les fils d’Ammon qui précèdent ; il faut lire, d’après les Septante, Méunites ; comparez 1 Chroniques 4.41 et 2 Chroniques 26.7. Ces Méunites ou Maonites sont appelés au verset 10 et au verset 23 : habitants de la montagne de Séir, ce qui revient à dire Édomites (comparez 2 Chroniques 25.11 ; 2 Chroniques 25.14).

Depuis Édom. Le texte massorétique présente ici Aram, la Syrie, faute évidente : Édom seul convient, auprès de la mer Morte.

Hatsatson-Thamar : comparez Genèse 14.7, note. Les alliés avaient donc contourné l’extrémité sud de la mer Morte.

Abraham, ton ami. Sur ce titre d’Abraham, comparez Ésaïe 41.8, note.

Bref résumé de la prière de Salomon, chapitre 6.

Chez lesquels tu n’as pas permis… comparez Deutéronome 2.4 ; Deutéronome 2.9 ; Deutéronome 2.19.

Matthania. 1 Chroniques 25.2-12 nomme un Néthania, fils d’Asaph, qui est peut-être le même personnage que notre Matthania.

Comparez 1 Samuel 17.47.

La situation exacte de la colline de Tsits, dont le nom se retrouve peut-être dans celui du Wadi El-Hasasah, qui monte de la mer Morte sur le plateau, ne nous est pas connue

Jéruel : district du désert de Juda qui s’étendait entre la mer Morte et Thékoa.

À l’extrémité de la vallée, c’est-à-dire à l’orifice supérieur du wadi que remontaient les ennemis pour se diriger de là sur Jérusalem, en passant par Thékoa.

D’entre les fils des Kéhathites et des Korachites. D’après 1 Chroniques 6.22, les Korachites sont eux-mêmes des Kéhathites.

Confiez-vous en l’Éternel et vous serez affermis, littéralement : Affermissez -vous en l’Éternel et vous serez affermis. Comparez Ésaïe 7.9, où se trouve en hébreu le même jeu de mots.

En ornements sacrés : comparez Psaumes 29.2.

Ils furent battus, c’est-à-dire : les Ammonites furent défaits par leurs deux alliés, qui, par erreur sans doute, les avaient assaillis. D’autres ont vu dans cette embuscade la présence de rôdeurs judéens qui auraient attaqué les trois alliés, ou encore des anges ou des démons sous l’influence desquels ils se seraient exterminés réciproquement. Mais le texte massorétique n’est pas favorable à ces interprétations et paraît indiquer que c’est entre les mains des gens de Moab et de Séir que sont tombés les Ammonites.

Et les fils d’Ammon et de Moab se levèrent… Les Moabites, à un moment donné, reconnaissent l’erreur commise et se joignent aux Ammonites contre les gens de Séir ; puis, ceux-ci une fois exterminés, Moabites et Ammonites en viennent de nouveau aux mains. Tel paraît être du moins le sens du texte.

Il faut lire probablement avec les Massorètes behéma, du bétail, au lieu de bahem, parmi eux et begadim, vêtements, au lieu de pegarim, cadavres.

La vallée de Bénédiction (Beraca), aujourd’hui Wadi Bereikut, large vallée ouverte, à l’ouest de Thékoa, entre cette ville et la route de Jérusalem à Hébron. Cette vallée de Beraca n’était donc pas à une très grande distance du champ de bataille et se prêtait très bien à la célébration d’une fête d’actions de grâces.

C’est très probablement cette vallée de Beraca que le prophète Joël appelle : vallée de Josaphat (Joël 3.2 ; Joël 3.12), ou vallée de la décision (Joël 3.14) ; comparez la note de Joël 3.2.

Conclusion du règne de Josaphat (20.31 à 21.1)

Comparez 1 Rois 22.41-51, qui donne quelques détails de plus.

Les hauts-lieux : comparez la note de 1 Rois 22.44.

Le peuple continuait… 1 Rois dit : Le peuple sacrifiait encore et faisait fumer l’encens sur les hauts-lieux.

Les paroles de Jéhu… Comparez avec l’Introduction. Notre auteur ne donne pas la matière des versets 47 et 48 de 1 Rois.

S’associa avec Achazia. 1 Rois 22.45 dit seulement que Josaphat fit la paix avec le roi d’Israël. D’après 1 Rois 22.52, cette association avec Achazia doit être placée entre la dix-septième et dix-neuvième année du règne de Josaphat ; les mots après cela du commencement du verset pourraient donc, à la rigueur, se rapporter à l’expédition des Ammonites, des Moabites et des Édomites (versets 1 à 30), qui, comme nous l’avons vu au verset 1, se place chronologiquement à partir de la dix-septième année de Josaphat. Les versets 31 à 34 sont une parenthèse.

Des navires destinés à aller à Tharsis, erreur de rédaction pour : des navires de Tharsis. Comparez la note 2 Chroniques 9.24.

Marésa : comparez 2 Chroniques 11.8.

Et n’eurent pas la force d’aller à Tharsis : même erreur qu’au verset précédent, car, d’après 1 Rois, le but du voyage était Ophir. Nos versets 36 et 37 correspondent à 1 Rois 22.49 qui est beaucoup plus bref et moins complet.

Après cela, 1 Rois 22.50 ajoute qu’Achazia demanda à renouveler l’entreprise, mais que Josaphat s’y refusa.