Bible Commentaries
Actes 17

versets 1-34

Actes 17:1

Paul à Thessalonique. (1-9)
L’excellent exemple des Juifs de Bérée. (10-15)
Paul à Athènes. (16-21)
Sa prédication sur place. (22-31)
L’attitude méprisante des Athéniens. (32-34)
(1-9)

Toute la prédication de Paul et tous ses propos avaient pour but de prouver que Jésus est réellement le Christ. Jésus devait souffrir pour nous, puis ressusciter car, sinon, Il ne pouvait pas acquérir notre rédemption.

Nous devons annoncer que Jésus est réellement le Christ ; nous savons par la foi qu’Il nous a sauvés et que nous sommes destinés à Lui obéir. Les Juifs de Thessalonique restaient incrédules et furieux car les apôtres prêchaient aux païens qu’ils pouvaient bénéficier aussi du salut en Jésus-Christ.

Qu’il est étrange de voir certaines personnes donner à contre cœur aux autres les privilèges qu’elles n’acceptent pas pour elles-mêmes ! Ni les dirigeants, ni le peuple ne doivent être troublés par l’augmentation du nombre de chrétiens véritables, même si des contestataires prétextent que la piété conçoive le mal. Méfions-nous de ce genre de situations, évitons-les ; puissions-nous manifester notre désir d’agir avec droiture ici-bas, tandis que nous adorons Dieu de tout notre cœur.

Actes 17:10

(10-15)

Les Juifs de Bérée s’appliquaient avec sérieux à l’étude de la Parole qui leur était prodiguée. Non seulement ils écoutaient Paul prêcher durant le sabbat, mais ils sondaient quotidiennement les Écritures et comparaient ce qu’ils lisaient avec les prédications reçues.

La doctrine de Christ n’a pas à craindre qu’on la « dissèque » ; ceux qui défendent Son enseignement ne désirent rien d’autre qu’une méditation minutieuse et impartiale de cette dernière par ceux qui le reçoivent, afin qu’ils se rendent réellement compte de la véracité de la Parole. Ceux qui veulent progresser dans la piété et la sainteté, font des Écritures leur règle de conduite, ils les consultent en conséquence.

Que tous ceux qui entendent l’Évangile puissent faire comme ces Juifs de Bérée : recevoir la Parole avec empressement et sonder chaque jour les Écritures, pour vérifier si ce qu’on leur enseigne est conforme !

Actes 17:16

(16-21)

À cette époque, Athènes était célèbre pour son érudition, sa philosophie, et les arts ; ceux qui semblent être d’éminents érudits, remplis de talent, sont parfois les plus puérils et superstitieux, les plus impies, ou les plus crédules. La ville d’Athènes était alors totalement vouée à l’idolâtrie.

Celui qui défend la cause de Christ avec zèle, doit être prêt à témoigner en toute occasion devant quiconque. La plupart des intellectuels qui entouraient l’apôtre Paul, étaient opposés à son témoignage ; cependant, certains, dont les principes étaient manifestement hostiles au christianisme, lui adressèrent leurs remarques. L’apôtre a toujours insisté sur deux points, essentiels à la doctrine principales du christianisme : Christ et l’éternité, (le ciel) ; Christ est notre « chemin », et l’éternité notre avenir...

Ces philosophes considéraient que le témoignage de Paul était vraiment différent de l’enseignement donné depuis longtemps à Athènes ; ils désiraient en savoir plus, étant uniquement poussés par l’aspect nouveau et étrange des paroles de l’apôtre. Ces hommes conduisirent donc Paul devant les juges, spécialisés en ce domaine. Ils voulaient connaître sa doctrine, non pas parce qu’ils pensaient qu’elle était bonne, mais parce qu’elle était nouvelle !

Les « beaux parleurs » sont toujours très occupés. Ils dépensent et gaspillent vainement leur temps. Ce dernier est précieux : sachons l’employer au mieux, car notre éternité en dépend ! Beaucoup de personnes dilapident ce potentiel dans des conversations qui n’ont aucun intérêt...

Actes 17:22

(22-31)

Nous voyons dans ce texte, un sermon de Paul, adressé à des païens qui adoraient de faux dieux et qui vivaient sans croire au Dieu véritable, Celui qui créa le monde ; le contenu du message de l’apôtre était différent de celui qu’il avait adressé précédemment aux Juifs. Pour ces derniers, son but consistait à les conduire, par le rappel des prophéties et des miracles accomplis, à la connaissance du Rédempteur, et à la foi en Lui ; pour les païens d’Athènes, Paul devait les conduire, par les œuvres de la Providence, à connaître le Créateur et L’adorer.

L’apôtre leur a parlé d’un autel qu’il avait vu, portant l’inscription, « AU DIEU INCONNU ». Ce fait est confirmé par beaucoup d’historiens. Après avoir multiplié leurs idoles à l’extrême, quelques-uns des Athéniens pensaient qu’il y avait peut-être un autre dieu, dont ils n’auraient pas eu connaissance.

N’y-a-t-il pas actuellement de nombreuses personnes, qui professent la religion chrétienne, ayant du zèle dans leurs dévotions et qui vénèrent cependant « un dieu inconnu » ? Observons ce que dit Paul dans sa prédication, au sujet de ce Dieu qu’il servait et qu’il voulait faire connaître aux Athéniens. Le Seigneur a longtemps supporté l’idolâtrie, mais le temps de l’ignorance était désormais terminé ; par le biais de Ses serviteurs, Il commandait maintenant à tous les hommes, en tout lieu, de se repentir de leur idolâtrie.

Ces Athéniens, des hommes instruits, ont du être puissamment ébranlés par le discours de l’apôtre, ce dernier tendant à leur révéler le vide ou la fausseté de leurs doctrines !

Actes 17:32

(32-34)

À Athènes, l’apôtre Paul fut mieux reçu qu’ailleurs, avec davantage de politesse ; mais nulle part ailleurs, sa doctrine n’a été autant méprisée, traitée avec autant d’indifférence. Certains sujets, qui méritent le plus d’attention, sont hélas les moins perçus. Ceux qui se moquent du message de l’Évangile devront tôt ou tard supporter les conséquences de leur mauvaise attitude : la Parole de Dieu ne sera jamais inefficace. Certains s’attacheront au Seigneur et écouteront Ses fidèles serviteurs.

En prévoyant le Jugement céleste à venir, Christ étant notre Juge, nous devrions être poussés à nous repentir du péché, et nous tourner vers le Seigneur. Quelles que soient les paroles utilisées, toutes les prédications de la Parole doivent nous conduire à Jésus et exposer Son autorité ; notre salut et notre résurrection viennent de Lui, par Lui !