Bible Commentaries
Esdras 4

Les ennemis des Juifs font interrompre les travaux de reconstruction du Temple

⁴ Or les ennemis de Juda et de Benjamin apprirent que les fils de la déportation construisaient un Temple à l'Éternel, le Dieu d'Israël.

² Et ils s'approchèrent de Zorobabel et des chefs des pères et leur dirent : « Nous construirons avec vous, car nous cherchons votre Dieu comme vous et nous lui offrons des sacrifices depuis les jours d'Ésar-Haddon, roi d'Assyrie, qui nous a fait monter ici. »

³ Mais Zorobabel et Jéshua et le reste des chefs des pères d'Israël leur dirent : « Il ne convient pas que nous construisions, vous et nous, une Maison à notre Dieu, mais c'est à nous seuls de [la] construire pour l'Éternel, le Dieu d'Israël, comme nous l'a ordonné le roi Cyrus, roi de Perse. »

⁴ Alors le peuple du pays rendit lâches les mains du peuple de Juda et ils leur firent peur de construire.

⁵ Et ils soudoyèrent contre eux des conseillers pour faire échouer leur plan durant tous les jours de Cyrus, roi de Perse, et jusqu'au règne de Darius, roi de Perse.

⁶ Puis sous le règne d'Assuérus¹, au début de son règne,² ils écrivirent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem.
¹ c.-à-d. : Xerxès I^er. ² date : 529 av. J.-C.

⁷ Et aux jours d'Artaxerxès¹,² Bishlam, Mithredath, Tabeël et le reste de ses collègues écrivirent à Artaxerxès, roi de Perse. Et la lettre était écrite en [caractères] araméens et traduite en araméen.
¹ Artaxerxès I^er, fils et successeur d'Assuérus. ² date : 522 av. J.-C.

^{8 1}Rehum le chancelier et Shimshaï le secrétaire écrivirent une lettre contre Jérusalem au roi Artaxerxès, en ces termes :
¹ les versets de la section 4:8 à 6:18 sont écrits en araméen.

⁹ « Alors Rehum le chancelier et Shimshaï le secrétaire et le reste de leurs collègues, les Dinites, les Apharsathkites, les Tarpelites, les Apharsites, les Arkévites, les Babyloniens, les Susankites, les Déhaviens, les Élamites

¹⁰ et le reste des peuplades que le grand et illustre Osnappar déporta et fit habiter dans la ville de Samarie et dans le reste [du pays], de l'autre côté du Fleuve¹, etc. »
¹ c.-à-d. : du côté ouest de l'Euphrate.

¹¹ Voici la copie de la lettre qu'ils lui envoyèrent : « Au roi Artaxerxès : Tes serviteurs, les hommes de l'autre côté du Fleuve, etc.

¹² Que le roi sache que les Juifs qui sont montés de chez toi vers nous, qui sont venus à Jérusalem, reconstruisent la ville rebelle et méchante, et que les murailles s'achèvent, et qu'ils restaurent¹ les fondations.
¹ littéralement : lient ensemble.

¹³ Que le roi sache donc que si cette ville est reconstruite et si ses murailles s'achèvent, ils ne paieront ni tribut ni impôt, ni péage, et que cela portera préjudice au trésor des rois.

¹⁴ Or comme nous mangeons le sel du palais et qu'il n'était pas convenable pour nous de voir qu'on faisait tort au roi, à cause de cela nous avons envoyé [cette lettre] et nous avons informé le roi,

¹⁵ afin qu'on effectue des recherches dans le livre des annales de tes pères. Et dans le livre des annales, tu trouveras et tu sauras que cette ville est une ville rebelle, et qu'elle a porté préjudice aux rois et aux provinces, et que dès les jours d'autrefois on y a mené des révoltes. C'est pourquoi cette ville a été détruite.

¹⁶ Nous faisons savoir au roi que si cette ville est reconstruite et si ses murailles s'achèvent, à cause de cela tu n'auras plus de possession¹ de l'autre côté du Fleuve. »
¹ littéralement : portion.

¹⁷ Le roi envoya cette réponse à Rehum le chancelier et à Shimshaï le secrétaire, et au reste de leurs collègues qui habitaient à Samarie, et dans le reste [du pays] de l'autre côté du Fleuve : « Paix, etc.

¹⁸ La lettre que vous nous avez envoyée a été lue exactement devant moi.

¹⁹ Et par moi un ordre a été donné, et l'on a effectué des recherches, et l'on a trouvé que, dès les jours d'autrefois, cette ville s'est soulevée contre les rois et qu'on y a mené des rébellions et des révoltes.

²⁰ Et il y a eu à Jérusalem de puissants rois qui ont régné sur tout ce qui est de l'autre côté du Fleuve et que le tribut, l'impôt et le péage leur ont été payés.

²¹ Maintenant, donnez l'ordre de faire cesser ces hommes et que cette ville ne soit pas reconstruite jusqu'à ce que l'ordre en soit donné par moi.

²² Prenez garde à ne pas être négligents dans cette affaire, de peur que le dommage n'augmente au préjudice des rois. »

²³ Alors, aussitôt que la copie de la lettre du roi Artaxerxès eut été lue devant Rehum et Shimshaï le secrétaire et leurs collègues, ils allèrent en hâte à Jérusalem vers les Juifs et les firent cesser [de construire], par la violence¹ et par la force.
¹ littéralement : un bras.

²⁴ Alors le travail de la Maison de Dieu¹ qui est à Jérusalem cessa et il fut arrêté jusqu'à la deuxième année du règne de Darius², roi de Perse.^3
1 dans les parties de ce livre écrites en araméen (4:8 à 6:18; 7:12-26), il y a toujours Élah à la place d'Éloah (comparer avec Deut. 32:15). ² Darius I^er, fils d'Hystaspe. ³ date : 519 av. J.-C.

Reprise des travaux de reconstruction du Temple

⁵ Or les prophètes — Aggée le prophète et Zacharie, fils d'Iddo — prophétisèrent aux Juifs qui étaient en Juda et à Jérusalem, au nom du Dieu d'Israël qui était sur eux.

² Alors Zorobabel, fils de Shealthiel, et Jéshua, fils de Jotsadak, se levèrent et commencèrent à construire la Maison de Dieu qui est à Jérusalem. Et avec eux [se trouvaient] les prophètes de Dieu qui les assistaient.

³ En ce temps-là, Thathnaï, gouverneur de l'autre côté du Fleuve¹, et Shethar-Boznaï et leurs collègues vinrent à eux et leur parlèrent ainsi : « Qui vous a donné l'ordre de construire cette Maison et d'achever cette muraille ? »
¹ c.-à-d. : du côté ouest de l'Euphrate.

⁴ Puis ils leur dirent ainsi : « Quels sont les noms des hommes qui construisent cet édifice. »

⁵ Mais l'œil de leur Dieu était sur les anciens des Juifs et ils ne les firent pas cesser jusqu'à ce que l'affaire parvienne à Darius. Et alors ils répondirent par lettre à ce sujet.