Bible Commentaries
1 Rois 20

Ben-Hadad, roi de Syrie, assiège Samarie

²⁰ Or Ben-Hadad, roi de Syrie, rassembla toute son armée. Et il y avait 32 rois avec lui ainsi que des chevaux et des chars. Et il monta, et assiégea Samarie, et lui fit la guerre.^1
1 date : 901 av. J.-C.

² Et il envoya des messagers à Achab, roi d'Israël, dans la ville,

³ pour lui dire : « Ainsi dit Ben-Hadad : Ton argent et ton or sont à moi; et tes femmes et tes fils les [plus] beaux sont à moi. »

⁴ Alors le roi d'Israël répondit et dit : « Selon ta parole, ô roi mon seigneur, je suis à toi, moi et tout ce que j'ai. »

⁵ Mais les messagers revinrent et dirent : « Ainsi a parlé Ben-Hadad, en disant : "Je t'ai envoyé dire en effet : Tu me donneras ton argent et ton or, et tes femmes, et tes fils.

⁶ Mais demain à cette heure, j'enverrai mes serviteurs vers toi et ils fouilleront ta maison et les maisons de tes serviteurs, et ils mettront dans leurs mains tout ce qui est désirable à tes yeux, et ils l'emporteront." »

⁷ Alors le roi d'Israël appela tous les anciens du pays et dit : « Sachez-le, je vous prie, et voyez comment cet homme¹ nous veut du mal². Car il a envoyé vers moi [des messagers] pour [demander] mes femmes et mes fils, et mon argent, et mon or, et je ne lui ai [rien] refusé. »
¹ littéralement : celui-ci. ² littéralement : cherche du mal.

⁸ Et tous les anciens et tout le peuple lui dirent : « Ne l'écoute pas et n'accepte pas ! »

⁹ Alors il dit aux messagers de Ben-Hadad : « Dites au roi mon seigneur : "Tout ce que tu as envoyé [demander] à ton serviteur la première fois, je le ferai, mais cette chose-ci, je ne peux pas la faire." » Et les messagers s'en allèrent et lui rapportèrent cela.

¹⁰ Et Ben-Hadad envoya vers lui [des messagers] pour lui dire : « Que les dieux me traitent avec la plus grande sévérité¹ si la poussière de Samarie suffit pour [remplir] le creux des mains de tout le peuple qui me suit² ! »
¹ littéralement (hébraïsme) : Que les dieux me fassent ainsi et qu'ainsi ils ajoutent. ² littéralement : qui est à mes pieds.

¹¹ Alors le roi d'Israël répondit et dit : « Dites-lui : "Que celui qui met [ses armes à] la ceinture ne se vante pas comme celui qui [les] dépose." »

¹² Et il arriva, lorsque Ben-Hadad¹ entendit cette parole — or il était à boire, lui et les rois, dans les tentes² — qu'il dit à ses serviteurs : « Placez-vous ! » Et ils se rangèrent contre la ville.
¹ littéralement : il. ² plutôt : huttes formées de branches garnies de feuilles.

Première victoire d'Achab sur les Syriens

¹³ Et voici, un prophète s'approcha d'Achab, roi d'Israël, et dit : « Ainsi dit l'Éternel : As-tu vu toute cette grande multitude ? Voici, je l'ai livrée aujourd'hui entre tes mains et tu sauras que moi, je suis l'Éternel. »

¹⁴ Et Achab dit : « Par qui ? » Et il dit : « Ainsi dit l'Éternel : Par les serviteurs¹ des chefs des provinces. » Et Achab² dit : « Qui engagera le combat ? » Et il dit : « Toi. »
¹ ou : jeunes hommes. ² littéralement : il.

¹⁵ Alors il dénombra¹ les serviteurs² des chefs des provinces, et ils étaient 232. Et après eux, il dénombra¹ tout le peuple, tous les fils d'Israël, [soit] 7 000 [hommes].
¹ ou : passa en revue; ici et ailleurs. ² ou : jeunes hommes.

¹⁶ Et ils sortirent à midi. Or Ben-Hadad buvait, s'enivrant dans les tentes¹, lui et les rois, [soit] 32 rois qui l'aidaient.
¹ plutôt : huttes formées de branches garnies de feuilles.

¹⁷ Et les serviteurs¹ des chefs des provinces sortirent les premiers. Et Ben-Hadad envoya [des espions], et ils l'informèrent, en disant : « Des hommes sont sortis de Samarie. »
¹ ou : jeunes hommes.

¹⁸ Alors il dit : « S'ils sont sortis pour la paix, saisissez-les vivants, et s'ils sont sortis pour la guerre, saisissez-les vivants ! »

¹⁹ Et ces serviteurs¹ des chefs des provinces sortirent de la ville, ainsi que l'armée qui les suivait.
¹ ou : jeunes hommes.

²⁰ Et ils frappèrent chacun son homme, et les Syriens s'enfuirent, et Israël les poursuivit. Et Ben-Hadad, roi de Syrie, s'échappa sur un cheval, avec des cavaliers.

²¹ Alors le roi d'Israël sortit et frappa les chevaux et les chars, et il infligea aux Syriens une grande défaite.

²² Et le prophète s'approcha du roi d'Israël et lui dit : « Va, sois fort et prends connaissance [de la situation] et vois ce que tu dois faire. Car, à l'année nouvelle¹, le roi de Syrie montera contre toi. »
¹ littéralement : au retour de l'année; c.-à-d. : au printemps.

Nouvelle victoire d'Achab sur les Syriens

²³ Et les serviteurs du roi de Syrie lui dirent : « Leur dieu est un dieu de montagnes, c'est pourquoi ils ont été plus forts que nous. Mais si nous les combattons dans la plaine¹, certainement nous serons plus forts qu'eux.
¹ proprement : le plateau; c.-à-d. : la plaine élevée à l'est du Jourdain.

²⁴ Alors fais ceci : renvoie les rois, chacun de son poste, et mets des gouverneurs à leur place.

²⁵ Et toi, dénombre pour toi une armée comme l'armée que tu as perdue¹, et cheval pour cheval, et char pour char, et nous les combattrons dans la plaine². Certainement nous serons plus forts qu'eux. » Et il écouta leur voix et fit ainsi.
¹ littéralement : qui est tombée d'avec toi. ² proprement : le plateau; c.-à-d. : la plaine élevée à l'est du Jourdain.

²⁶ Et il arriva, à l'année nouvelle¹,² que Ben-Hadad dénombra les Syriens et monta à Aphek pour faire la guerre à Israël.
¹ littéralement : au retour de l'année; c.-à-d. : au printemps. ² date : 900 av. J.-C.

²⁷ Et les fils d'Israël furent dénombrés et ravitaillés. Et les fils d'Israël allèrent à leur rencontre et dressèrent leur camp en face d'eux, comme 2 petits troupeaux de chèvres. Mais les Syriens remplissaient le pays.

²⁸ Et l'homme de Dieu s'approcha, et parla au roi d'Israël, et dit : « Ainsi dit l'Éternel : Parce que les Syriens ont dit : "L'Éternel est un dieu de montagnes et pas un dieu de plaines", alors je livrerai toute cette grande multitude entre tes mains et vous saurez que je suis l'Éternel. »

²⁹ Et ils restèrent au camp 7 jours, les uns en face des autres. Et il arriva, le 7^e jour, que le combat s'engagea. Et les fils d'Israël frappèrent les Syriens, [soit] 100 000 fantassins, en un seul jour.

³⁰ Or ceux qui restaient s'enfuirent à Aphek, dans la ville, et la muraille tomba sur 27 000 hommes, ceux qui restaient.
Et Ben-Hadad s'enfuit et entra dans la ville, [allant] d'une pièce dans une autre¹.
¹ ou : [se cachant] dans une pièce retirée.

³⁰ Or ceux qui restaient s'enfuirent à Aphek, dans la ville, et la muraille tomba sur 27 000 hommes, ceux qui restaient.
Et Ben-Hadad s'enfuit et entra dans la ville, [allant] d'une pièce dans une autre¹.
¹ ou : [se cachant] dans une pièce retirée.

³¹ Et ses serviteurs lui dirent : « Voici, nous avons entendu dire que les rois de la maison d'Israël sont des rois miséricordieux. Mettons donc des sacs sur nos reins et des cordes à nos têtes, et sortons vers le roi d'Israël. Peut-être qu'il laissera vivre ton âme. »

³² Et ils mirent des sacs sur leurs reins et des cordes à leurs têtes, et ils s'en allèrent vers le roi d'Israël. Et ils dirent : « Ton serviteur Ben-Hadad a dit : "Je te prie, laisse vivre mon âme." » Et Achab¹ dit : « Il est encore vivant ? Il est mon frère. »
¹ littéralement : il.

³³ Alors les hommes y virent un [bon] présage et s'empressèrent de le prendre au mot et dirent : « Ben-Hadad est ton frère ! » Et Achab¹ dit : « Allez, amenez-le ! » Et Ben-Hadad sortit vers lui et Achab¹ le fit monter sur le char.
¹ littéralement : il.

³⁴ Et Ben-Hadad¹ lui dit : « Les villes que mon père a prises à ton père, je les rends, et tu feras pour toi des rues² à Damas, comme mon père en a fait à Samarie. » Et [Achab dit :] « Moi, je te renverrai avec cette alliance. » Et il fit alliance avec lui et le renvoya.
¹ littéralement : il. ² sans doute dans le sens de : rues affectées au commerce.

Un prophète annonce le jugement d'Achab

³⁵ Or un homme parmi les fils des prophètes dit à son compagnon, par la parole de l'Éternel : « Frappe-moi, je te prie ! » Mais l'homme refusa de le frapper.

³⁶ Alors il lui dit : « Parce que tu n'as pas écouté la voix de l'Éternel, voici, quand tu sortiras d'auprès de moi, le lion te tuera¹. » Et il sortit d'auprès de lui, et le lion le trouva, et le tua¹.
¹ littéralement : frapper.

³⁷ Et il trouva un autre homme et il dit : « Frappe-moi, je te prie ! » Et l'homme le frappa violemment et le blessa.

³⁸ Alors le prophète s'en alla et se tint sur le chemin du roi et masqua [son visage] avec un bandeau sur les yeux.

³⁹ Et il arriva, comme le roi passait, qu'il cria au roi et dit : « Ton serviteur était sorti au milieu de la bataille et voici, un homme se détourna et fit venir à moi un homme et dit : "Garde cet homme ! S'il vient à disparaître, alors ta vie sera à la place de sa vie ou tu me pèseras¹ un talent² d'argent."
¹ c.-à-d. : tu me paieras. ² 1 talent = 34,2 kg environ.

⁴⁰ Or il arriva, comme ton serviteur était occupé çà et là, que l'homme a disparu. » Et le roi d'Israël lui dit : « Ainsi est ton jugement; tu l'as prononcé toi-même. »

⁴¹ Alors le prophète¹ s'empressa d'ôter le bandeau qui était sur ses yeux et le roi d'Israël le reconnut pour l'un des prophètes.
¹ littéralement : il.

⁴² Et il lui dit : « Ainsi dit l'Éternel : Parce que tu as laissé échapper de tes mains l'homme que j'avais voué à la destruction, alors ta vie sera pour sa vie et ton peuple pour son peuple. »

⁴³ Alors le roi d'Israël s'en alla dans sa maison, triste et irrité, et il vint à Samarie.