Bible Commentaries
Écclésiaste 1

versets 1-18

Titre : voir Introduction.

David annonçait la fidélité de Dieu dans la grande assemblée du peuple élu, à Jérusalem (Psaumes 40:10); l’Ecclésiaste ne s’adresse à aucun auditoire particulier, mais se représente, réunis autour de lui, les hommes de tous les temps et de tous les pays.

Premier morceau 1.12 à 2.23 quatre tentatives infructueuses de trouver le bonheur

12 à 18 vanité, de la recherche du vrai bien sur la voie de la sagesse

Ce verset 12 ne fait pas double emploi avec le titre général de l’ouvrage : l’auteur veut montrer que. même dans les circonstances les plus favorables, on ne peut arriver au bonheur par aucun des moyens qu’il va développer.

J’ai été roi. Ce prétérit indique que c’est ici un Salomon fictif, car le vrai Salomon a régné jusqu’à sa mort. Voir Introduction.

À Jérusalem. Le vrai Salomon n’aurait pas pu se représenter des rois d’Israël ailleurs qu’à Jérusalem et n’aurait par conséquent pas relevé cette circonstance.

À sonder : de manière à comprendre la valeur et le profit réel de l’activité humaine dans tous les domaines où elle s’exerce.

Et explorer. Cet examen a porté sur le plus grand nombre possible de faits.

Avec sagesse, littéralement : au moyen de la sagesse, par un emploi raisonnable du sens moral et de l’entendement.

C’est là une fâcheuse occupation, à cause de l’incertitude des résultats auxquels elle conduit. Le mot que nous rendons ici par occupation et qui signifie tâche fatigante, est propre à l’Ecclésiaste (Ecclésiaste 2:23; Ecclésiaste 2:26; Ecclésiaste 3:10; Ecclésiaste 4:8; Ecclésiaste 5:2-13; Ecclésiaste 8:16).

Que Dieu donne. Cette occupation, quoique pénible, rentre cependant dans les vues de Dieu.

Pour qu’ils s’y lassent, et que la raison humaine soit amenée à constater son incapacité et son insuffisance.

Quoi qu’il fasse, l’homme s’agite sans arriver à rien de positif et de durable. Partout il y a des déviations, des désordres (verset 15), qu’il peut bien constater, mais non pas vaincre.

Poursuite du vent, et non rongement d’esprit, comme le disaient les anciennes versions. Comparez Osée 12:2. Le mot ainsi rendu (reouth) ne se trouve, en dehors de notre livre, où il se rencontre sept fois, que dans la partie araméenne d’Esdras.

Ce qui est courbé. Non pas ce que Dieu a jugé bon de faire tel, mais ce qui est tel ensuite des perturbations introduites dans le monde par la faute de l’homme.

Ce qui fait défaut ne peut être compté. L’homme a des aspirations, des besoins, mais qui, dans notre état de chute, ne peuvent être satisfaits.

16 à 18

Comme je m’étais livré à la recherche du bonheur sur la voie de la sagesse, l’insuccès de mes efforts a rejailli sur la sagesse, elle-même. Car impossible de dire que je n’en eusse pas assez (verset 16), ou que je l’aie compromise en y mêlant la folie (verset 17). De cela je conclus que la sagesse n’est bonne qu’à attrister par la constatation que tout est vanité, y compris elle-même.

Tous ceux qui ont régné avant moi à Jérusalem. Salomon était le second roi qui régnât à Jérusalem; mais notre auteur, vivant beaucoup plus tard et ayant présente à la pensée toute la suite de rois issus de David, en place, par un anachronisme voulu sans doute, la mention dans la bouche de son Salomon fictif (voir Introduction).