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¹ Al tempo di Assuero, (quellAssuero che regnava dallIndia fino allEtiopia sopra centoventisette province),² in quel tempo, quando il re Assuero sedeva sul trono del suo regno che era nella cittadella di Susa,³ nellanno terzo del suo regno, fece un banchetto per tutti i suoi principi e servi; i capi dellesercito di Persia e di Media, i nobili e i principi delle province furono riuniti davanti a lui.⁴ Egli allora mostr le ricchezze e la gloria del suo regno e lo splendore e leccellenza della sua maest per molti giorni, centottanta giorni.⁵ Trascorsi questi giorni, il re fece un altro banchetto di sette giorni, nel cortile del giardino del palazzo reale, per tutto il popolo che si trovava nella cittadella di Susa, dal pi grande al pi piccolo.⁶ Cerano tende bianche e violacee, sospese con cordoni di bisso e di scarlatto ad anelli dargento e a colonne di marmo. Cerano divani doro e dargento su un pavimento di marmo rosso e bianco, di madreperla e di alabastro.⁷ Si porgeva da bere in vasi doro, uno diverso dallaltro, e cera vino reale in abbondanza, grazie alla liberalit del re.⁸ In base alla legge nessuno era obbligato a bere, il re infatti aveva ordinato a tutti i funzionari della sua casa di servire a ognuno quel che voleva.⁹ Anche la regina Vashti fece un banchetto per le donne nella reggia del re Assuero. La regina Vashti viene deposta, in seguito al suo rifiuto di ubbidire allordine del re

¹⁰ Il settimo giorno, quando il cuore del re era allegro per il vino, egli ordin a Mehuman, a Biztha, a Harbona, a Bigtha, ad Abagtha, a Zethar e a Karkas, i sette eunuchi che servivano alla presenza del re Assuero,¹¹ di far venire davanti al re la regina Vashti con la corona reale, per mostrare al popolo e ai principi la sua bellezza; ella infatti era di bellaspetto.¹² Ma la regina Vashti rifiut di venire secondo lordine del re trasmessole per mezzo degli eunuchi; il re ne fu irritatissimo e lira si accese dentro di lui.¹³ Allora il re interrog i sapienti che conoscevano i tempi (questo infatti era il modo di procedere del re nei confronti di tutti quelli che conoscevano la legge e la giustizia;¹⁴ i pi vicini a lui erano Karscena, Scethar, Admatha, Tarshish, Meres, Marsena e Memukan, sette principi di Persia e di Media che erano ammessi alla presenza del re e occupavano i primi posti nel regno):¹⁵ "Secondo la legge, che cosa si deve fare alla regina Vashti, che non ha eseguito lordine del re Assuero trasmessole per mezzo degli eunuchi?".¹⁶ Memukan rispose davanti al re e ai principi: "La regina Vashti ha mancato non soltanto nei riguardi del re, ma anche nei riguardi di tutti i principi e di tutti i popoli che sono in tutte le province del re Assuero.¹⁷ Il comportamento della regina verr risaputo da tutte le donne, che saranno indotte a disprezzare i loro mariti e a dire: "Il re Assuero aveva ordinato che si conducesse alla sua presenza la regina Vashti, ma ella non vi andata"¹⁸ Questoggi stesso le principesse di Persia e di Media, che hanno saputo del comportamento della regina, ne parleranno a tutti i principi del re e ne nascer un gran disprezzo e sdegno.¹⁹ Se sembra bene al re, emani egli un editto reale da inserire nelle leggi di Persia e di Media e sia irrevocabile, in forza del quale Vashti non compaia pi alla presenza del re Assuero; il re conferisca quindi la sua posizione reale ad unaltra migliore di lei.²⁰ Quando leditto emanato dal re sar diffuso nellintero suo regno, che vasto, tutte le donne renderanno onore ai loro mariti dal pi grande al pi piccolo".²¹ La proposta piacque al re e ai principi, e il re fece come aveva detto Memukan;²² mand lettere a tutte le province del regno, ogni provincia secondo la sua scrittura e a ogni popolo secondo la sua lingua, affinch ogni uomo fosse padrone in casa sua e parlasse la lingua del suo popolo.