Verse-by-Verse Bible Commentary
Romans 16:21

Clarke's Commentary

Verse 21. Timotheus my workfellow — This is on all hands allowed to be the same Timothy to whom St. Paul directs the two epistles which are still extant. See some account of him in the notes on Acts 16:1, &c.

Lucius — This was probably Luke the evangelist, and writer of the book called The Acts of the Apostles. For a short account of him see the Preface to that book.

Jason — It is likely that this is the same person mentioned Acts 17:7, who at Thessalonica received the apostles into his house, and befriended them at the risk both of his property and life.

Sosipater — He was a Berean, the son of one Pyrrhus, a Jew, by birth, and accompanied St. Paul from Greece into Asia, and probably into Judea. See Acts 20:4.

Bridgeway Bible Commentary

Personal greetings (16:1-27)

The person who took this letter to Rome was Phoebe, a woman well respected for her work in the church in Cenchreae, one of the seaports of Corinth. She had been a tireless helper of Paul and many others, and Paul asks the Roman Christians to welcome her (16:1-2).

Paul then sends greetings to a number of people whom he had met during his missionary travels and who now lived in Rome. First among these were Paul’s loyal friends, Aquila and Priscilla. They were now back in Rome after a time in Ephesus, and a local church met in their home (3-5; cf. Acts 18:1-3,Acts 18:18-19,Acts 18:24-26). Little is known of most of the others whom Paul mentions. There were both Jews and Gentiles, and some, such as Junias and Andronicus, were prominent Christian workers (6-11). Paul mentions a number of women who were well known for their Christian service, and one in particular who had been a great personal help to him (12-13). He sends greetings to two additional households where groups of Christians met (14-16).

A warning is given to beware of those who, by their smooth talk, mislead people and create divisions within the fellowship (17-18). Wise leaders, however, will not be deceived by flattering speech. They will recognize Satan at work among them, and will triumph over him (19-20).

Various people who were with Paul in Corinth join him in sending greetings. These include his secretary Tertius and his host Gaius (21-24; cf. 1 Corinthians 1:14). Paul finishes his letter with a further note of praise to God, who through the old order prepared the way for the new life that the Christian gospel has now made possible. It is a life that people of all nations can have through faith and obedience (25-27).

Coffman's Commentaries on the Bible

Timothy my fellow-worker saluteth you; and Lucian and Jason and Sosipater, my kinsmen.

This and the next two verses contain the greetings sent by Paul's kinsfolk, his other fellow-workers, their host, and Paul's amanuensis, there being no less than eight of these. Timothy, of course, was usually with the apostle when circumstances permitted it, and a great affection existed between them. Two of Paul's epistles were addressed to him, and his name must be hailed as among the most illustrious in the Bible.

The last three names in this verse are those of Paul's kin, of whom practically nothing is known. Regarding these three, Greathouse thought:

Lucius may be the one mentioned in Acts 13:1. Jason was once Paul's host (Acts 17:5-9) in Thessalonica. "Sosipater" may be the longer form of "Sopater" mentioned in Acts 20:4. William M. Greathouse, op. cit., p. 286.

The objection of some commentators to Paul's not mentioning all of his kinsfolk in the same sentence is nullified by the fact that these three were not in Rome, but in Corinth with Paul, and were joined with Paul in sending greetings to others, including three more of the kinsfolk, who were in Rome. If this elaboration of this point seems somewhat overdone, it is to refute the insinuations which fail to take this into account. For more on this, see under Romans 16:7 and Romans 16:11.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Timotheus - Timothy; to whom the Epistles which bear his name were written. He was long the companion of Paul in his labors; Act 16:1; 1 Corinthians 16:10; 2 Corinthians 1:1, 2 Corinthians 1:19; Philippians 2:29; 1 Thessalonians 3:2; 1 Timothy 1:2; Hebrews 13:23.

And Lucius - He is mentioned in Acts 13:1, as a prophet and teacher, a native of Cyrene. Nothing more is known of him.

My kinsmen - Romans 16:7.

Living By Faith: Commentary on Romans & 1st Corinthians

16:21-24: Timothy my fellow-worker saluteth you; and Lucius and Jason and Sosipater, my kinsmen. 22 I Tertius, who write the epistle, salute you in the Lord. 23 Gaius my host, and of the whole church, saluteth you. Erastus the treasurer of the city saluteth you, and Quartus the brother. 24 (The grace of our Lord Jesus Christ be with you all. Amen.)

When Paul wrote this letter he had some fellow Christians with him. These brethren also wanted to send greetings to those at Rome. One of the people who wanted to wish others well was “Timothy.” He was a young man who was strongly influenced by Paul (for additional information about Timothy see the commentary on 1 Timothy 1:2). “Fellow-worker” (sunergos) is discussed in the commentary on Romans 16:3-5. Some of the other names mentioned in these verses are found in other parts of the New Testament (see Acts 13:1; Acts 17:5-9; Acts 20:4). Whether or not the names describe the same people is unknown. “Kinsman” (sungenes) is used earlier in this chapter (verses 7 and 11). In other parts of the New Testament this word is used to describe both relatives and “broader bonds” such as family or friends (CBL, GED, 6:133). Here it seems to describe extended family members (ibid).

The man who actually wrote this epistle is made known in verse 22. The person who was serving as Paul’s host (Gaius) is described in verse 23. In the New Testament the name “Gaius” describes at least two different men. One of these men was from Macedonia and traveled with Paul (Acts 19:29). The other was from Derbe (Acts 20:4). Compare too 3 John 1:1 and 1 Corinthians 1:14. In 23b readers encounter “Erastus.” We may think of him as the director of public works or possibly the treasurer. He was a Christian who had a very important job in the secular world. Another man with this name was sent to Macedonia and did some work in Corinth (Acts 19:22; 2 Timothy 4:20).

Calvin's Commentary on the Bible

21.Timothy, etc. The salutations which he records, served in part to foster union between those who were far asunder, and in part to make the Romans know that their brethren subscribed to the Epistle; not that Paul had need of the testimony of others, but because the consent of the godly is not of small importance.

The Epistle closes, as we see, with praise and thanksgiving to God. It indeed records the remarkable kindness of God in favoring the Gentiles with the light of the gospel, by which his infinite and unspeakable goodness has been made evident. The conclusion has, at the same time, this to recommend it, — that it serves to raise up and strengthen the confidence of the godly, so that with hearts lifted up to God they may fully expect all those things which are here ascribed to him, and may also confirm their hope as to what is to come by considering his former benefits. ⁽⁴⁸³⁾ But as he has made a long period, by collecting many things into one passage, the different clauses, implicated by being transposed, must be considered apart.

He ascribes first all the glory to God alone; and then, in order to show that it is rightly due to him, he by the way mentions some of his attributes; whence it appears that he alone is worthy of all praise. He says that he only is wise; which praise, being claimed for him alone, is taken away from all creatures. Paul, at the same time, after having spoken of the secret counsel of God, seems to have designedly annexed this eulogy, in order that he might draw all men to reverence and adore the wisdom of God: for we know how inclined men are to raise a clamor, when they can find out no reason for the works of God.

By adding, that God was able to confirm the Romans, he made them more certain of their final perseverance. And that they might acquiesce more fully in his power, he adds, that a testimony is borne to it in the gospel. Here you see, that the gospel not only promises to us present grace, but also brings to us an assurance of that grace which is to endure for ever; for God declares in it that he is our Father, not only at present,but that he will be so to the end: nay, his adoption extends beyond death, for it will conduct us to an eternal inheritance.

The other things are mentioned to commend the power and dignity of the gospel. He calls the gospel the preaching of Jesus Christ; inasmuch as the whole sum and substance of it is no doubt included in the knowledge of Christ. Its doctrine is the revelation of the mystery; and this its character ought not only to make us more attentive to hear it, but also to impress on our minds the highest veneration for it: and he intimates how sublime a secret it is, by adding that it was hid for many ages, from the beginning of the world. ⁽⁴⁸⁴⁾

It does not indeed contain a turgid and proud wisdom, such as the children of this world seek; and by whom it is held on this account in contempt: but it unfolds the ineffable treasures of celestial wisdom, much higher than all human learning; and since the very angels regard them with wonder, surely none of us can sufficiently admire them. But this wisdom ought not to be less esteemed, because it is conveyed in an humble, plain, and simple style; for thus it has pleased the Lord to bring down the arrogance of the flesh.

And as it might have created some doubt how this mystery, concealed for so many ages, could have so suddenly emerged, he teaches us, that this has not happened through the hasty doings of men, or through chance, but through the eternal ordination of God. Here, also, he closes up the door against all those curious questions which the waywardness of the human mind is wont to raise; for whatever happens suddenly and unexpectedly, they think, happens at random; and hence they absurdly conclude, that the works of God are unreasonable; or at least they entangle themselves in many perplexing doubts. Paul therefore reminds us, that what appeared then suddenly had been decreed by God before the foundation of the world.

But that no one might raise a dispute on the subject, and charge the gospel with being a new thing, and thus defame it, he refers to the prophetic Scriptures, in which we now see, that what is fulfilled had been foretold; for all the Prophets have rendered to the gospel so clear a testimony, that it can in no other way be so fully confirmed. And God thus duly prepared the minds of his people, lest the novelty of what they were not accustomed to should too much astonish them. ⁽⁴⁸⁵⁾

If any one objects and says, that there is an inconsistency in the words of Paul, because he says that the mystery, of which God had testified by his Prophets, was hid throughout all the ages; — the solution of this knot is plainly given by Peter, — that the Prophets, when they sedulously inquired of the salvation made known to us, ministered, not to themselves, but to us. (1 Peter 1:12.) God then was at that time silent, though he spoke; for he held in suspense the revelation of those things concerning which he designed that his servants should prophesy.

Though it is not agreed among the learned in what sense he calls the gospel a hidden mystery in this place, and in Ephesians 3:9, and in Colossians 1:26; yet their opinion has most in its favor, who apply it to the calling of the Gentiles, to which Paul himself expressly refers in his Epistle to the Colossians. Now, though I allow this to be one reason, I yet cannot be brought to believe that it is the only reason. It seems to me more probable that Paul had also a regard to some other differences between the Old and the New Testament. For though the Prophets formerly taught all those things which have been explained by Christ and his Apostles, yet they taught them with so much obscurity, that in comparison with the clear brightness of gospel light, it is no wonder that those things are said to have been hidden which are now made manifest. Nor was it indeed to no purpose that Malachi declared that the Sun of righteousness would arise, (Malachi 4:2;) or that Isaiah had beforehand so highly eulogized the embassy of the Messiah. And lastly, it is not without reason that the gospel is called the kingdom of God: but we may conclude from the event itself, that then only were opened the treasures of celestial wisdom, when God appeared to his ancient people through his only-begotten Son, as it were face to face, all shadows having been done away. He again refers to the end, mentioned at the beginning of the first chapter, for which the gospel is to be preached, — that God may lead all nations to the obedience of faith

PRAISE FOR EVER TO

THE ONLY WISE GOD:

AMEN.

(483) This conclusion bears an evident reference to the point the Apostle had especially in view — the reconciling of the Jews and Gentiles. He connects the gospel with the ancient Scriptures, and mentions the gospel as being in unison with them. Then the Jews had no reason to complain. As in Romans 16:17 to 20 inclusive, he reproved the Gentiles who caused divisions; so in these verses his special object is to put an end to the objections of the Jews. — Ed.

(484) The words areχρόνοις αἰωνίοις , rendered improperly by [Hammond ] and others, from the eternal ages, or eternity. We find them preceded byπρὸ before, in 2 Timothy 1:9, and in Titus 1:2: “before the eternal ages,” could not be right rendering; nor is “before the world began,” as in our version, correct; for a reference in Titus is made to God’s promise. “In the times of the ages” is the rendering of Deza and of [Macknight ] ; and, in “ancient times,” is that of [Doddridge ] and [Stuart ] The same subject is handled in two other places, Ephesians 3:5, and Colossians 1:26: and the words used by him are “in other ages,” ἑτεραις γενεαῖς, and, “from ages and generations,” ἀπὸ τῶν αἰώνων καὶ ἀπὸ τῶν γενεῶν [Theodoret ] explained the terms byἄνωθεν —-in past times; and [Theophylact ] byπάλαι— formerly; and [Schleusner ] by a similar word, olim. —Ed.

(485) This clause is differently construed: some connect “prophetic Scriptures” with “manifested,” or made manifest. So Doddridqe and [Stuart ] ; but [Beza ] , [Pareus ] , and [Macknight ] agree with [Calvin ] , and connect the words with “made known” or proclaimed. The conjunetiveτε after διὰ favors this construction; andδιὰ means here “by the means,” or by the aid and sanction, “of the prophetic Scriptures.” Then the meaning is—”that the mystery, hid for ages, is now manifest, that is, by the gospel, and by means of the prophetic Scriptures, and consistently with the decree (ἐπιταγὴν) or ordination of the eternal God, is made known to all nations for the obedience of faith.” According to this view is the exposition of [Calvin ] , which is no doubt correct.

But it is more consistent with the tenor of the latter part of this epistle, and with the other passages, such as Ephesians 3:4, and Colossians 1:26, where he mentions the same mystery, to consider the reference here to be exclusively to the union of Jews and Gentiles, and not generally to the gospel, as [Calvin ] and others have thought.

There is a grammatical difficulty in the last verse: the relativeᾦ is found before “glory.” [Beza ] and others considered it redundant. The verse is literally as follows,—

27.To the only wise God, through Jesus Christ, to whom be the glory for ever. Amen.

It is omitted in a few copies; several copies haveαὐτῷ, which would read better: but its genuineness is rejected by [Griesbach ] and others. The ascription of praise is evidently given to God, as one who has contrived and arranged his dispensation of grace and mercy: and his wisdom here refers to the same thing, as in Romans 11:33. However mysterious may his dispensation appear to us with regard to the Jews and Gentiles, in leaving the latter for so long a time in ignorance, in favoring the former only in the first instance with a revelation of himself, and then in showing favor to the Gentiles, and in rejecting the Jews for a time, and afterwards restoring them — however mysterious all these things may appear, the Apostle assures us that they are the arrangements of the only wise God. — Ed.

Smith's Bible Commentary

Chapter 16

Chapter 16 is just personal greetings to many of those in Rome. We are going to go rather rapidly through it, just pointing out a few things.

First of all, Paul,

commends unto you Phoebe our sister, who is a servant of the church which is in Cenchrea ( Romans 16:1 ):

She was a deaconess. Cenchrea was the port of the city of Corinth. She, no doubt, met Paul when he was ministering there in Corinth, but was serving there in the church. And some of those male chauvinists seem to have a little difficulty with this that she was there as a servant in the church.

Receive her in the Lord, as becometh saints, and that you assist her in whatsoever business she has need of you: for she hath been a succorer of many, and of myself also ( Romans 16:2 ).

Phoebe was probably going with those who were carrying Paul's letter from Corinth to Rome, and so he gives to her a letter of recommendation.

Greet Priscilla and Aquila, my helpers in Christ Jesus: who have for my life laid down their own necks: unto whom not only I give thanks, but also all the churches of the Gentiles ( Romans 16:3-4 ).

Now Priscilla and Aquila were gad-abouts. They began in Rome. Our first encounter with them is when Paul came to Corinth and their trade was tent making, and because Paul was a tentmaker, he went to work with them in Corinth making tents in order that he might provide the food and all for his ministering party while they were there in Corinth. If you will remember when Paul was with them in Corinth, they had come from Rome because of Claudius' persecution of the Jews. So they had first been in Rome, no doubt had a business in Rome, but when Claudius began to persecute the Jews, they left Rome and came to Corinth. Now, there in Corinth they met Paul and they were established in the faith and they moved to Ephesus before Paul had a chance to come to Ephesus. While in Ephesus, this man who was mighty in the scriptures by the name of Apollos came to Ephesus and began to preach Jesus Christ unto the people, but Priscilla and Aquila took him aside and began to explain the Word of God to him more completely, for he had only known John's baptism. Then Paul followed and again met Priscilla and Aquila in Ephesus where he ministered with them. Now they go back to Rome and are in Rome at the time that Paul is writing this epistle, and so they have become close associates to Paul, beloved friends in Christ, and Paul writes to them in Rome.

Now the last place we find them is back in Ephesus again. They moved around and we do read that there was a church in their home in Ephesus, and here Paul greets the church that is in their house. Wherever they went, they would open up their house and invite people to come in and study the Word of God. Their house became the meeting place for the believers and they evidently were just outstanding, gracious people. And I am really looking forward to meeting Priscilla and Aquila. They are just the kind of people that you like to know. It will be fun to meet them when we get to heaven.

Greet the church that is in their house. And salute my well-beloved Epenetus, who is the firstfruits of Achaia unto Christ. Greet Mary ( Romans 16:5-6 ),

Don't know who she is.

who bestowed much labor on us ( Romans 16:6 ).

I don't know who she was.

Salute Andronicus and Junia, my kinsmen, and my fellow prisoners, who are of note among the apostles, whom also were in Christ before me ( Romans 16:7 ).

Now interesting, Junia is a feminine name. Paul declares that she was an apostle. So something that perhaps you have never considered that there is a possibility that there were women apostles as well as men. Now there is another way to translate this as those who don't like that idea translate it the other way. Salute Andronicus and Junia, my kinsmen and fellow prisoners, who are of note among the apostles, or whom the apostles know, who are noted by the apostles. Not that they are noted apostles, but they are noted by the apostles, and that is the way other people translate that to say, "Oh no, no. They couldn't have a woman apostle." "The other apostles who were in Christ before me," referring to Peter and John, "that they know this gal so greet her also." You have to in the Greek language sort of bend it a bit to get that particular idea out of the translation, the plain understanding of the Greek is that Junia was indeed an apostle, well-noted apostle that Paul is seeking that they greet. Who actually was in Christ before Paul. This would be interesting too to find out who was right in the interpreting of this woman.

So then Paul sends his greetings to these others, names that were meaningful, no doubt, in the church in Rome, but really don't mean anything to us.

Salute Rufus [verse Romans 16:13 ] chosen in the Lord, and his mother and mine ( Romans 16:13 ).

There is another Rufus, it could be the same Rufus, the son of Simon the Cyrene who was compelled to bear the cross of Jesus. Some believe that it is the same Rufus.

Now Paul gets down to sixteen,

Salute one another with a holy kiss. The churches of Christ salute you ( Romans 16:14-16 ).

It is interesting to me how that in different places they have different customs of greetings. We were down in Mexico a couple of weeks ago and down there it is customary for men to shake hands and then they hug and then they shake hands a second time. So when you are down there greeting the brothers, you will shake their hands, then you hug them, and then you shake their hands a second time. In Italy you kiss on either cheek when you greet them, and you kiss them on the cheek. And they greet one another with a kiss, and they are still doing that in Rome. Paul tells the Roman church to do that, "Salute one another with a holy kiss, or greet one another with a holy kiss. The churches of Christ greet you."

Now I beseech you, brethren, mark those which cause divisions and offenses contrary to the doctrine which you have learned; and avoid them ( Romans 16:17 ).

There are always those that have some weird trip to lay on the body of Christ. And they feel that it is their God-given duty to lay this weird understanding on the body. Now, I feel that if God has given you a special understanding of the scripture, some insight which is sort of unique and different, but God has given it to you and it is important that the entire church receive the same understanding that you have, I think it would be well for you to, first of all, allow us to observe how this understanding has brought you into a closer, deeper relationship with God. How it has benefited your own walk and made you more in the image of Christ, walking in love. When we have the opportunity to see how this truth has transformed you into the image of Christ, then we will be coming and saying, "Tell me brother. Share with me, what is it that makes you different?" But just to go laying your trip on people when it hasn't had any fruit in your own life causes me to wonder, "Do I need to have that same understanding that you have? What has it done for you?" I think that that is only fair. Unfortunately, those that get these weird trips don't think it's fair and they just have to lay their trip on everybody. "But mark those which cause divisions and offenses contrary to the doctrine," the basic biblical doctrines that you've been taught. No scripture or prophecy is of any private interpretation.

I don't think, really, that we need new revelations. I feel that we need new experiences in the old revelations. That God has given to us all that pertains to life and to godliness in His Word. It is all there. I don't need some new great revelation from God. What I need is a new experience. There are things in there that I have not yet experienced. I have still got a ways to go to experience all that is here. I don't have to go outside of the scripture to some balmy experience. I would like to experience more of what is in the Word, rather than going to extra scriptural experiences. And I will confess to you, I am extremely leery of any extra scriptural experience. Nor am I interested in any extra scriptural experience. If you come up to me wild-eyed and say, "Last night at three in the morning there was a bright creature sitting on the foot of my bed and he woke me up and the room was all illuminated with his brightness. I was frightened, and I said, 'Who are you?' He said, 'I am Gabriel.' And he began to tell me glorious things about the things of God and he tells me, 'We don't have to pray anymore. All we have to do is claim it. All we have to do is blab it and grab it.'" I will say, "No thanks, friend." I don't care if Gabriel did tell you that, it is contrary to what God's Word has told me. So mark those.

For they are such who serve not our Lord Jesus Christ, but their own desires ( Romans 16:18 );

I do believe that it is incumbent to that minister, servant of God who is living from the ministry, I believe that it is incumbent upon him to live a very simple life. I do not believe that he should be spending a lot of money extravagantly on fancy clothes, fancy cars, fancy this or that. I think that the servant of God should live a simple life. I believe in that. I not only believe in that, I practice that. Now God has blessed us financially. I thank God for the blessings that He has given to us. I thank God that we have all that we desire and thus, I feel that I am extremely rich. But I do believe that as a servant of Jesus Christ, a minister of the gospel, that it is important that I live simply and not extravagantly. Lest I could be accused of being one who is serving his own desires and not really serving the Lord Jesus Christ.

they by good words and fair speeches deceive the hearts of the simple ( Romans 16:18 ).

It is such a heartache for me to watch these guys on television, deceiving the hearts of the simple believers. Oh, fair speech is to be sure, clever, humorous, interesting, but the emphasis is wrong.

For your obedience is come abroad unto all men. I am glad therefore on your behalf: but yet I would have you to be wise unto that which is good, and simple concerning evil ( Romans 16:19 ).

That is a good rule: be wise in things that are good, but be dumb in things that are evil. How do you take a fix? I don't know and I don't care. I'm dumb in the things that are evil. I'd just as soon remain dumb, simpleminded as far as evil things are concerned.

When I was in seminary a bunch of guys wanted to go down to the burlesque theatre, because they had to know what we were going to preach against. I said, "Now that is stupid." Let's understand all of the evil, let's delve into it and understand it's working so that we will be able to really be knowledgeable when we preach against these things. No. Be wise concerning that which is good, but be simple concerning that which is evil. Thank God for that mind that is pure and unknowledgeable of things that are evil.

And the God of peace shall bruise Satan under your feet shortly. The grace of our Lord Jesus Christ be with you. Amen ( Romans 16:20 ).

Paul has the hardest time ending this epistle, this is the second amen now. One more thing you know.

Now at this point, Tertius, who was the man who Paul was dictating the epistle to puts in his own little greeting.

I Tertius, who wrote this epistle, salute you in the Lord ( Romans 16:22 ).

You remember Paul brought attention to the Galatian epistle, "Do you notice what large letter I have written to you in my own hand?" So for the most part Paul dictated his epistle. Tertius was the fellow who Paul dictated this epistle to, but he greets them. "I greet you in the Lord."

Gaius mine host ( Romans 16:23 ),

Now you remember, Gaius was one Paul baptized there in Corinth. "I thank God I didn't baptize any but Crispus and Gaius."

Gaius my host, and of the whole church, salutes [or greets] you. Erastus the chamberlain of the city is greeting you, as Quartus a brother. The grace of our Lord Jesus Christ be with you all. Amen. Now to him that is of power to establish you according to my gospel, and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery, which was kept secret since the world began ( Romans 16:23-25 ),

This glorious mystery, really, of the gospel of grace coming to the Gentiles, Christ indwelling us, our hope of glory.

But now this mystery is made manifest ( Romans 16:26 ),

It was once not revealed, but God is now revealing it.

and by the scriptures of the prophets, according to the commandment of the everlasting God, has made known to all nations his glorious truth that they might obey through faith ( Romans 16:26 ):

So the obedience of faith, God's grace is bestowed upon all nations. It is no longer just an exclusive Jewish privilege salvation, but through the obedience of faith, the door is open unto all men,

To God only wise, be glory through Jesus Christ forever. Amen ( Romans 16:27 ).

He finally got there.

So the end of Paul's epistle to the Romans, fabulous book. Now we start into Corinthians, and it is an exciting book, because the Corinthian church was such a mess. And Paul is having to write to them, and it is basically a corrective epistle as he seeks to correct all of the stuff that was going on in Corinth. So we find the Corinthian epistle extremely interesting epistle as he deals with the various issues that had cropped up, the various practices that had cropped up in Corinth and as he seeks to correct these abuses. So you are going to have some very exciting reading as we move into the Corinthian epistle. Just a lot of good reading in this Corinthian epistle, lot of good teaching, good understanding. You are going to find it extremely beneficial to your walk and to your growth and in your knowledge and understanding in the ways of God. Dip into it and study it this week and then next week we will join together in this fascinating Corinthian epistle.

May the Lord be with you and bless and keep you in His love, causing you to abound in the grace of God, being filled with the knowledge of Him. May you walk in a way that will please the Lord this week. Walking in love, walking in the Spirit, being lead by the Spirit. In Jesus' name. "

Contending for the Faith

Timotheus my workfellow, and Lucius, and Jason, and Sosipater, my kinsmen, salute you.I Tertius, who wrote this epistle, salute you in the Lord. 23 Gaius mine host, and of the whole church, saluteth you. Erastus the chamberlain of the city saluteth you, and Quartus a brother. The grace of our Lord Jesus Christ be with you all. Amen.

Timotheus needs no introduction, and he has by now earned the commendation of being Paul’s workfellow. He is mentioned in a host of passages (Acts 16:1-3; Acts 17:14; Acts 18:5; Acts 19:22; Acts 20:4; 1 Corinthians 4:17; 1 Corinthians 16:10; 2 Corinthians 1:1; 2 Corinthians 1:19; Philippians 1:1; Philippians 2:19-23; Colossians 1 :l; 1 Thessalonians 1:1; 1 Thessalonians 3:2; 1 Thessalonians 3:6; 2 Thessalonians 1:1; Philemon 1:1; and, of course, the two epistles addressed to him). Timothy serves Paul faithfully as his own son in the gospel from the time they meet until the death of Paul. It is to Timothy that Paul passes his mantle of leadership—at least in Ephesus (2 Timothy 1:1-14).

Lucius is identified by some as Luke because Lucius is the Latin equivalent of the Greek name Luke, but there is no method for establishing this as a fact. There is a Lucius mentioned in Acts 13:1, but it seems unlikely the same man is mentioned here. In point of fact, it is speculative to correlate many of these men with those of the same name mentioned somewhere else in scripture. For example, how many Americans do you know who are named Bill?

Jason is thought by some to be Jason of Acts 17:5-7; Acts 17:9. Maybe he is. Sosipater is sometimes identified with Sopater of Berea (Acts 20:4). But these connections are all matters of conjecture. Paul does refer to Lucius, Jason, and Sosipater as his kinsmen. Maybe he means only they are fellow Jews, but if so, how do we explain that other Jews are named who are not given the title of kinsmen? It is possible that they were men of Paul’s tribe, Benjaminites, which would make them related, however distantly. Probably it is better to take Paul at his word and recognize these men as his relatives. We know Paul trained numerous young preachers and church leaders, thus following Jesus’ example and establishing a New Testament pattern that we should also observe. The brotherhood would be spared much hurt if churches would send out prospective young preachers under the tutelage of older preachers and if churches would insist on a young man being trained before they employ him.

In verse 22, Tertius apparently appends his own greeting. He is Paul’s secretary (amanuensis) and has written this letter at Paul’s dictation (1 Corinthians 16:21; Galatians 6:11; Colossians 4:18; 2 Thessalonians 3:17). Macknight thinks that because his name is Latin, Tertius is well known to the brethren at Rome and may have even lived there (Vol. 1 508). This possibility might explain why his greeting is inserted in the midst of Paul’s remarks.

Paul refers to Gaius as his host. No doubt he is living in Gaius’ house. There is reason to connect this man to the Gaius whom Paul baptized (1 Corinthians 1:14). Some believe, however, he may be the same as Titus Justus mentioned in Acts 18:6. That Gaius is host not only to Paul but also to the whole church may mean the congregation at Corinth assembles in his home. If so, he must have had a large home, for the congregation at Corinth seems to have been quite large. On the other hand, the text may simply refer to his generous hospitality in opening his home to all the brethren at Corinth and those visiting from abroad as well. There are not sufficient reasons to identify this Gaius with others who are called by the same name (Acts 19:29; Acts 20:4; 3 John 1:1).

Erastus is the treasurer of the city of Corinth. His conversion, as well as those of Gaius and Crispus (Acts 18:8), reveals there are several members at Corinth of high standing in society. There is no reason to connect this man with the Erastus mentioned elsewhere (Acts 19:22; 2 Timothy 4:20).

Finally, a brother named Quartus, who was likely unknown to the Romans, sends his greeting also. Since no commendation or explanation is attached to his name, it seems probable that he is unknown to the Christians at Rome.

Verse 24 repeats the benediction of verse 20b. Lard says, "The Apostle’s fervent love for his brethren, together with his deep solicitude for their peace and prosperity in the divine life, prompts him to bestow on them, a second time, his benediction (466).

Dr. Constable's Expository Notes

4. Greetings from Paul’s companions 16:21-24

The men whom Paul mentioned in Romans 16:21 all seem to have been his fellow missionaries who were working with him in Corinth when he wrote this epistle. Lucius may have been Luke, the writer of Luke and Acts. [Note: See John Wenham, "The Identification of Luke," Evangelical Quarterly 63:1 (1991):38-41.] Jason (Romans 16:21) may have been Paul’s host in Thessalonica (cf. Acts 17:5-9). Sosipater (Romans 16:21) was probably Sopater of Berea who accompanied Paul when he left Greece toward the end of his third missionary journey (Acts 20:4). Tertius (Romans 16:22) was his amanuensis who wrote down this epistle for Paul.

"A crucial and debated question is the degree of freedom that a letter writer might give to his or her scribe in the choice of wording. A reasonable conclusion is that the freedom given to an amanuensis would have differed depending on the skill of the amanuensis and the nature of the relationship between the writer and the amanuensis It may be, for instance, that when Paul used a close and trusted companion for his amanuensis, he gave that person some degree of freedom to choose the exact wording of the letter-always, we can assume, checking the letter over and attesting to its accurate representation of his thoughts with his closing greeting. Many scholars think that the influence of various amanuenses may explain the differences in Greek style among the Pauline letters, rendering it difficult, if not impossible, to draw conclusions about authorship based on such criteria." [Note: Carson and Moo, pp. 334-35.]

The men in Romans 16:23 were evidently all Corinthian believers.

Erastus, the city treasurer "has been identified with the civic official of that name mentioned in a Latin inscription on a marble paving-block discovered at Corinth in 1929 by members of the American School at Athens: ’ERASTVS. PRO. AED. S. P. STRAVIT’ (’Erastus, in return for his aedileship, laid this pavement at his own expense’). The aedile (’commissioner for public works’) was a responsible magistrate in a Roman city. The office of oikonomos, perhaps ’clerk of works’ rather than ’city treasurer’, was a much humbler one (Lat. arcarius). Since the pavement seems to belong to a later part of the first century, it might be inferred that Erastus acquitted himself so satisfactorily in the inferior office that he was promoted to the higher magistracy, and showed his appreciation of the honour thus done him by presenting the city with a marble pavement. He need not be identified with the Erastus of Acts 19:22 or 2 Timothy 4:20; the name was common enough." [Note: Bruce, p. 266.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 16

A LETTER OF COMMENDATION ( Romans 16:1-2 )

16:1-2 I commend to you our sister Phoebe, who is a servant of the Church which is in Cenchreae. I want you to welcome her in the Lord in the way that God's people should welcome one another; and I want you to help her in whatever way she needs your help, for she has been a helper to many, and to me, too.

When a person is applying for a new job, he usually gets a testimonial from someone who knows him well and who can pay tribute to his character and ability. When a person is going to live in some strange town, he often takes with him a letter of introduction from someone who knows people in that town. In the ancient world such letters were very common. They were known as sustatikai ( G4956) epistolai ( G1992) , letters of commendation or introduction. We still possess many of these letters, written on papyrus and recovered from the rubbish heaps buried in the desert sands of Egypt.

A certain Mystarion, for instance, an Egyptian olive-planter, sends his servant on an errand to Stotoetis, a chief priest, and gives him a letter of introduction to take with him.

Mystarion to his own Stotoetis, many greetings.

I have sent my Blastus to you for forked sticks for my

olive-gardens.

See then that you do not detain him, for you know how I need him

every hour.

To Stotoetis, chief priest at the island.

That is a letter of commendation to introduce the Blastus who has gone upon the errand. So Paul writes to introduce Phoebe to the Church at Rome.

Phoebe came from Cenchreae which was the port of Corinth. Sometimes she is called a deaconess, but it is not likely that she held what might be called an official position in the Church. There can have been no time in the Christian Church when the work of women was not of infinite value. It must have been specially so in the days of the early Church. In the case of baptism by total immersion, as it then was, in the visitation of the sick, in the distribution of food to the poor, women must have played a big part in the life and work of the Church, but they did not at that time hold any official position.

Paul bespeaks a welcome for Phoebe. He asks the people at Rome to welcome her as God's dedicated people ought to welcome each other. There should be no strangers in the family of Christ; there should be no need for formal introductions between Christian people, for they are sons and daughters of the one father and therefore brothers and sisters of each other. And yet a church is not always the welcoming institution that it ought to be. It is possible for churches, and still more possible for church organizations, to become almost little closed societies which are not really interested in welcoming the stranger. When a stranger comes amongst us, Paul's advice still holds good--welcome such a one as God's dedicated people ought to welcome each other.

A HOUSEHOLD WHICH WAS A CHURCH ( Romans 16:3-4 )

16:3-4 Give my greetings to Prisca and to Aquila, my fellow-workers in Christ Jesus, who risked their own necks to save my life. It is not only I who have cause to be thankful to them, but all the churches of the Gentiles; and give my greetings to the church that is in their house.

There is no more fascinating pair of people in the New Testament than Prisca and Aquila. Sometimes Prisca is also called Priscilla which is an affectionate diminutive form of her name. Let us begin with the facts about them of which we are sure.

They appear first in Acts 18:2. From that passage we learn that they had previously been resident in Rome. Claudius had issued an edict in A.D. 52 banishing the Jews. Anti-semitism is no new thing, and the Jews were hated in the ancient world as they so often are today. When they were banished from Rome, Prisca and Aquila settled in Corinth. They were tent-makers which was Paul's own trade, and he found a home with them. When he left Corinth and went to Ephesus, Prisca and Aquila went with him and settled there ( Acts 18:18).

The very first incident related of them is characteristic. There came to Ephesus that brilliant scholar Apollos; but he had not at this time anything like a full grasp of the Christian faith; so Aquila and Prisca took him into their house and gave him friendship and instruction in that faith ( Acts 18:24-26). From the very beginning Prisca and Aquila were people who kept an open heart and an open door.

The next time we hear of them they are still in Ephesus. Paul wrote his first letter to the Corinthians from Ephesus and in it he sends greetings from Prisca and Aquila and from the church that is in their house ( 1 Corinthians 16:19). This was long before the days when there was any such thing as a church building; and the home of Prisca and Aquila served as a meeting place for a group of Christian folk.

The next time we hear of them they are in Rome. The edict of Claudius which had banished the Jews had ceased to be effective and no doubt Prisca and Aquila like many another Jew drifted back to their old homes and their old business. We discover that they are just the same--again there is a group of Christian people meeting in their house.

For the last time they emerge in 2 Timothy 4:19, and once again they are in Ephesus; and one of the last messages Paul ever sent was a greeting to this pair of Christians who had come through so much with him.

Prisca and Aquila lived a curiously nomadic and unsettled life. Aquila himself had been born in Pontus in Asia Minor ( Acts 18:2). We find them resident first in Rome, then in Corinth, then in Ephesus, then back in Rome, and then finally again in Ephesus; but wherever we find them, we find their home a centre of Christian fellowship and service. Every home should be a church, for a church is a place where Jesus dwells. From the home of Prisca and Aquila, wherever it was, radiated friendship and fellowship and love. If one is a stranger in a strange town or a strange land, one of the most valuable things in the world is to have a home from home into which to go. It takes away loneliness and protects from temptation. Sometimes we think of a home as a place into which we can go and shut the door and keep the world out: but equally a home should be a place with an open door. The open door, the open hand, and the open heart are characteristics of the Christian life.

So much is certain about Prisca and Aquila; but it may be that there is even greater romance in their story. To this day in Rome there is a Church of St Prisca on the Aventine. There is also a cemetery of Priscilla. This cemetery is the burying place of the ancient Roman Acilian family. In it lies buried Acilius Glabrio. He was consul of Rome in A.D. 91 which was the highest office Rome could offer him; and it seems extremely likely that he died a martyr's death as a Christian. He must have been one of the first of the great Romans to become a Christian and to suffer for his faith. Now when people received their freedom in the Roman Empire they were enrolled in one of the great families and took one of the family names as theirs. One of the commonest female names in the Acilian family was Prisca; and Acilius is sometimes written Aquilius, which is very close to Aquila. Here we are faced with two fascinating possibilities.

(i) Perhaps Prisca and Aquila received their freedom from some member of the Acilian family, in which it may be that once they were slaves. Can it be that these two people sowed the seeds of Christianity into that family so that one day a member of it--Acilius Glabrio, no less a person than a Roman consul--became a Christian?

(ii) There is an even more romantic possibility. It is an odd thing that in four out of the six mentions of this pair in the New Testament Prisca is named before her husband, although normally the husband's name would come first, as we say "Mr and Mrs." There is just the possibility that this is because Prisca was not a freedwoman at all but a great lady, a member by birth of the Acilian family. It may be that at some meeting of the Christians this great Roman lady met Aquila, the humble Jewish tentmaker, that the two fell in love, that Christianity destroyed the barriers of race and rank and wealth and birth, and that these two, the Roman aristocrat and the Jewish artisan, were joined for ever in Christian love and Christian service.

Of these speculations we can never be sure, but we can be sure that there were many in Corinth, in Ephesus and in Rome, who owed their souls to Prisca and Aquila and to that home of theirs which was also a church.

TO EVERY NAME A COMMENDATION ( Romans 16:5-11 )

16:5-11 Give my greetings to my beloved Epaenetus, who was the first convert to Christ in Asia. Give my greetings to Mary who has toiled hard among you. Give my greetings to Andronicus and Junias, my kinsmen and my fellow-prisoners. They are of high mark among the apostles, and they were Christians before I was. Give my greetings to Ampliatus, my beloved in the Lord. Give my greetings to Urbanus, our fellow-worker in Christ, and to my beloved Stachys. Give my greetings to Apelles, a man of sterling worth in Christ. Give my greetings to those who are of the household of Aristobulus. Give my greetings to Herodion, my kinsman. Give my greetings to those of the household of Narcissus who are in the Lord.

No doubt behind every one of these names there is a story which is a romance in Christ. None of these stories do we know, but at some of them we can guess. In this chapter there are twenty-four individual names and there are two interesting things to note.

(i) Of the twenty-four, six are women. That is worth remembering, for often Paul is accused of belittling the status of women in the Church. If we really wish to see Paul's attitude, it is a passage like this that we should read, where his appreciation of the work that women were doing in the Church shines through his words.

(ii) Of the twenty-four names, thirteen occur in inscriptions or documents which have to do with the Emperor's palace in Rome. Although many are very common names, this fact is nonetheless suggestive. In Php_4:22 Paul speaks of the saints of Caesar's household. It may be that they were for the most part slaves, but it is still important that Christianity seems to have penetrated even thus early into the imperial palace.

Andronicus and Junias form an interesting pair, because it is most likely that Junias is a female name. That would mean that in the early Church a woman could be ranked as an apostle. The apostles in this sense were people whom the Church sent out to tell the story of Jesus at large. Paul says that Andronicus and Junias were Christians before he was. That means that they must go right back to the time of Stephen; they must have been a direct link with the earliest Church at Jerusalem.

Behind the name of Ampliatus may well lie an interesting story. It is a quite common slave name. Now in the cemetery of Domatilla, which is the earliest of the Christian catacombs, there is a decorated tomb with the single name Ampliatus carved on it in bold and decorative lettering. The fact that the single name Ampliatus alone is carved on the tomb--Romans who were citizens would have three names, a nomen, a praenomen, and a cognomen--would indicate that this Ampliatus was a slave; but the elaborate tomb and the bold lettering would indicate that he was a man of high rank in the Church. From that it is plain to see that in the early days of the Church the distinctions of rank were so completely wiped out that it was possible for a man at one and the same time to be a slave and a prince of the Church. Social distinctions did not exist. We have no means of knowing that Paul's Ampliatus is the Ampliatus in the cemetery of Domatilla, but it is not impossible that he is.

The household of Aristobulus may also be a phrase with an interesting history. In Rome household did not describe only a man's family and personal relations; it included also his servants and slaves. In Rome for long there had lived a grandson of Herod the Great whose name was Aristobulus. He had lived always as a private individual and had inherited none of Herod's domains; but he was a close friend of the Emperor Claudius. When he died his servants and slaves would become the property of the Emperor, but they would form a section of his establishment known as the household of Aristobulus. So this phrase may well describe Jewish servants and slaves who had once belonged to Aristobulus, Herod's grandson, and had now become the property of the Emperor. This is made the more probable by the name mentioned on each side of the phrase. Apelles may quite well be the Greek name that a Jew called Abel would take, and Herodion is a name which would obviously suit one who had some connection with the family of Herod.

The household of Narcissus may have still another interesting story behind it. Narcissus was a common name; but the most famous Narcissus was a freedman who had been secretary to the Emperor Claudius and had exercised a notorious influence over him. He was said to have amassed a private fortune of almost L 4,000,000. His power had lain in the fact that all correspondence addressed to the Emperor had to pass through his hands and never reached him unless he allowed it to do so. He made his fortune from the fact that people paid him large bribes to make sure that their petitions did reach the Emperor. When Claudius was murdered and Nero came to the throne, Narcissus survived for a short time, but in the end he was compelled to commit suicide, and all his fortune and all his household of slaves passed into Nero's possession. It may well be his one-time slaves which are referred to here. If Aristobulus really is the Aristobulus who was the grandson of Herod, and if Narcissus really is the Narcissus who was Cladius' secretary, this means that many of the slaves at the imperial court were already Christians. The leaven of Christianity had reached the highest circles in the Empire.

HIDDEN ROMANCES ( Romans 16:12-16 )

16:12-16 Give my greetings to Tryphaena and Tryphosa who toil in the Lord. Give my greetings to Persis, the beloved, who has toiled hard in the Lord. Give my greetings to Rufus, chosen in the Lord, and to his mother who was a mother to me too. Give my greetings to Asyncritus, to Phlegon, to Hermes, to Patrobas, to Hermas, and to the brothers who are with them. Give my greetings to Philologos and to Julias, to Nereus and to his sister, to Olympas, and to all God's dedicated people who are with them. Greet each other with the kiss that God's dedicated people use. All the Churches of Christ send you greetings.

No doubt behind all these names lies a story; but it is only about a few of them that we can guess and reconstruct.

(i) When Paul wrote his greetings to Tryphaena and Tryphosa--who were very likely twin sisters--he wrote them with a smile, for the way in which he put it sounds like a complete contradiction in terms. Three times in this list of greetings Paul uses a certain Greek word for Christian toil. He uses it of Mary ( Romans 16:6), and of Tryphaena and Tryphosa and of Persis in this passage. It is the verb kopian ( G2872) , which means to toil to the point of exhaustion. That is what Paul said that Tryphaena and Tryphosa were in the habit of doing; and the point is that Tryphaena ( G5170) and Tryphosa ( G5173) mean respectively dainty and delicate! It is as if he were saying: "You two may be called dainty and delicate; but you belie your names by working like Trojans for the sake of Christ." We can well imagine a twinkle in Paul's eye as he dictated that greeting.

(ii) One of the great hidden romances of the New Testament lies behind the name of Rufus and his mother, who was also a mother to Paul. It is obvious that Rufus is a choice spirit and a man well-known for saintliness in the Roman Church; and it is equally obvious that Paul felt that he owed a deep debt of gratitude to the mother of Rufus for the kindness he had received from her. Who was this Rufus?

Turn to Mark 15:21. There we read of one Simon a Cyrenian who was compelled to carry the Cross of Jesus on the road to Calvary; and he is described as the father of Alexander and Rufus. Now if a man is identified by the names of his sons, it means that, although he himself may not be personally known to the community to whom the story is being told, his sons are. To what Church, then, did Mark write his gospel? He wrote it to the Church of Rome, and he knew that it would know who Alexander and Rufus were. Almost certainly here we find Rufus again, the son of that Simon who carried the Cross of Jesus.

That must have been a terrible day for Simon. He was a Jew, from far-off Cyrene in North Africa. No doubt he had scraped and saved for half a lifetime to celebrate one Passover in Jerusalem. As he entered the city on that day, with his heart full of the greatness of the Feast he was going to attend, suddenly the flat of a Roman spear touched him on the shoulder; he was impressed into the Roman service; he found himself carrying a criminal's cross. How the resentment must have blazed in his heart! How angry and bitter he must have been at this terrible indignity! All the way from Cyrene for this! To have come so far to sit at the glory of the Passover and to have had this dreadful and shameful thing happen! No doubt he meant, as soon as he reached Calvary, to fling the cross down and stride away with loathing in his heart.

But something must have happened. On the way to Calvary the spell of the broken figure of Jesus must have laid its tendrils round his heart. He must have stayed to watch, and that figure on the Cross drew Simon to himself for ever. That chance encounter on the road to Calvary changed Simon's life. He came to sit at the Jewish Passover and he went away the slave of Christ. He must have gone home and brought his wife and sons into the same experience as he had himself.

We can weave all kinds of speculations about this. It was men from Cyprus and Cyrene who came to Antioch and first preached the gospel to the Gentile world ( Acts 11:20). Was Simon one of the men from Cyrene? Was Rufus with him? Was it they who took the first tremendous step to make Christianity the faith of a whole world? Was it they who helped the Church burst the bonds of Judaism? Can it be that in some sense we today owe the fact that we are Christians to the strange episode when a man from Cyrene was compelled to carry a cross on the road to Calvary?

Turn to Ephesus when there is a riot raised by the people who served Diana of the Ephesians and when the crowd would have lynched Paul if they could have got at him. Who stands out to look that mob in the face? A man called Alexander ( Acts 19:33). Is this the other brother facing things out with Paul?

And as for their mother--surely she in some hour of need must have brought to Paul the help and the comfort and the love which his own family refused him when he became a Christian. It may be guesswork, for Alexander and Rufus are common names; but maybe it is true and maybe the most amazing things followed from that chance encounter on the way to Calvary.

(iii) There remains one other name which may have a perhaps even more amazing story behind it--that of Nereus. In A.D. 95 an event occurred which shocked Rome. Two of the most distinguished people in the city were condemned for being Christians. They were Flavius Clemens, who had been consul of Rome, and his wife Domatilla, who was of royal blood. She was the grand-daughter of Vespasian, a former Emperor, and the niece of Domitian the reigning Emperor. In fact the two sons of Flavius Clemens and Domatilla had been designated Domitian's successors in the imperial power. Flavius was executed and Domatilla was banished to the island of Pontia where years afterwards Paula saw the cave where "she drew out a long martyrdom for the Christian name."

The point is this--the name of the chamberlain of Flavius and Domatilla was Nereus. Is it possible that Nereus the slave had something to do with the making into Christians of Flavius Clemens the ex-consul and Domatilla the princess of the royal blood? It may be an idle speculation, for Nereus is a common name, but, on the other hand, it may be true.

There is one other fact of interest to add to this story. Flavius Clemens was the son of Flavius Sabinus, who had been Nero's city prefect when Nero sadistically persecuted the Christians after charging them with being responsible for the appalling fire which devastated Rome in A.D. 64. As city prefect Flavius Sabinus must have been Nero's executive officer in that persecution. It was then that Nero ordered the Christians to be rolled in pitch and set alight to form living torches for his gardens, to be sewn into the skins of wild beasts and flung to savage hunting dogs, to be shut up in ships which were sunk in the Tiber. Is it possible that thirty years before he died for Christ, the young Flavius Clemens had seen the dauntless courage of the martyrs and wondered what made men able to die like that?

Five verses of names and of greetings--but they open vistas which thrill the heart!

A LAST LOVING APPEAL ( Romans 16:17-20 )

16:17-20 Brothers, I urge you to keep your eye on those who, contrary to the teaching which they have received, cause dissensions and put in your way things which would trip you up. Steer clear of them. Such men are not real servants of Christ, our Lord; they are the servants of their own greed. By their plausibility and their flattery they deceive the hearts of innocent folk. I know that you will deal with such people, for the story of your obedience has reached all men. So, then, I rejoice over you. I want you to be wise in what is good, and untainted with what is evil. The God of peace will soon overthrow Satan so that you may trample him under your feet. The grace of the Lord Jesus Christ be with you.

Romans was a letter which Paul found very difficult to bring to an end. He has sent his greetings; but before he closes he makes one last appeal to the Christians in Rome to keep themselves from every evil influence. He picks out two characteristics of men hurtful to the Church and to the Christian fellowship.

(i) They are men who cause dissensions among the brethren. Any man who does anything which disturbs the peace of a church has much to answer for. A minister was once talking to a man newly come to his congregation from another town. The man had obviously little of the love of Christ upon him. He said to the minister: "You know such and such a congregation?" naming that of which he had formerly been a member. "Yes," said the minister. "Well," said the man with a certain evil relish. "I wrecked it!" There are people who take a pride in making trouble and who like nothing better than to sow the poisonous seeds of strife. The man who has brought strife to any band of brothers will answer for it some day to him who is the King and Head of the Church.

(ii) They are men who put hindrances in the way of others. The man who makes it harder for someone else to be a Christian also has much to answer for. The man whose conduct is a bad example, whose influence is an evil snare, whose teaching dilutes or emasculates the Christian faith which he pretends to teach, will someday bear his own punishment; and it will not be light, for Jesus was stern to any man who caused one of his little ones to stumble.

There are two interesting words in this passage. There is the word we have translated plausibility (chrestologia, G5542) . The Greeks themselves defined a chrestologos (see G5542) as "a man who speaks well and who acts ill." He is the kind of man who, behind a facade of pious words, is a bad influence, who leads astray, not by direct attack, but by subtlety, who pretends to serve Christ, but in reality is destroying the faith. There is the word we have translated untainted with what is evil. It is the word akeraios ( G185) and it is used of metal which has no suspicion of alloy, of wine and of milk which are not adulterated with water. It describes something which is absolutely pure of any corruption. The Christian is a man whose utter sincerity must be beyond all doubt.

One thing is to be noted in this passage--it is clear that the latent trouble in the Church at Rome has not yet flared into action. Paul, indeed, says that he believes that the Roman Church is well able to deal with it. He was a wise pastor, because he believed firmly that prevention was better than cure. Often in a church or a society a bad situation is allowed to develop because no one has the courage to deal with it; and often, when it has fully developed, it is too late to deal with it. It is easy enough to extinguish a spark if steps are taken at once, but it is almost impossible to extinguish a forest fire. Paul had the wisdom to deal with a threatening situation in time.

The passage closes with a most suggestive thing. Paul says that the God of peace will soon crush and overthrow Satan, the power of evil. We must note that the peace of God is the peace of action and of victory. There is a kind of peace which can be had at the cost of evading all issues and refusing all decisions, a peace which comes of lethargic inactivity. The Christian must ever remember that the peace of God is not the peace which has submitted to the world, but the peace which has overcome the world.

GREETINGS ( Romans 16:21-23 )

16:21-23 Timothy, my fellow-worker, sends you his greetings, as do Lucius, Jason and Sosipater, my kinsmen. I Tertius, who wrote this letter, send you my greetings in the Lord. Gaius, whose hospitality I and the whole Church enjoy, sends you his greetings, as does brother Quartus.

It is tempting to try to identify the group of friends who send their greetings along with Paul's. Timothy was Paul's right hand man, the man whom Paul saw as his successor and of whom he later said that no one knew his mind so well ( Php_2:19-20 ). Lucius may be the Lucius of Cyrene, who was one of the prophets and teachers of Antioch who first sent Paul and Barnabas on their missionary journeys ( Acts 13:1). Jason may be the Jason who gave Paul hospitality at Thessalonica and suffered for it at the hands of the mob ( Acts 17:5-9). Sosipater may be the Sopater of Beroea who took his Church's share of the collection to Jerusalem with Paul ( Acts 20:4). Gaius may be the Gaius who was one of the two people whom Paul baptized at Corinth ( 1 Corinthians 1:14).

For the first and only time, we know the name of the amanuensis who actually penned this letter to Paul's dictation, for Tertius slipped in his own greeting. No great man can do his work without the aid that humble helpers give him. Paul's other secretaries are anonymous, so that Tertius is the representative of those humble unknowns who were penmen for Paul.

One of the most interesting things in the whole chapter is the way in which again and again Paul characterizes people in a single sentence. Here there are two great summaries. Gaius is the man of hospitality; Quartus is the brother. It is a great thing to go down to history as the man with the open house or as the man with the brotherly heart. Some day people will sum us up in one sentence. What will that sentence be?

THE END IS PRAISE ( Romans 16:25-27 )

16:25-27 Now unto him who is able to make you stand firm, in the way that the gospel I preach promises and the message Jesus brought offers, in the way which is now unveiled in that secret, which was for long ages wrapped in silence, but which is now full disclosed, and made known to all the Gentiles--as the writings of the prophets said it would be. and as the command of God now orders it to be--that they might render to him a submission born of faith, to the only wise God, through Jesus Christ, be glory for ever. Amen.

The letter to the Romans comes to an end with a doxology which is also a summary of the gospel which Paul preached and loved.

(i) It is a gospel which makes men able to stand firm. "Son of man," said God to Ezekiel, "stand upon your feet and I will speak with you" ( Ezekiel 2:1). The gospel is a power which enables a man to stand foursquare against the shocks of the world and the assaults of temptation.

A journalist relates a great incident of the Spanish Civil War. There was a little garrison of beleaguered men. The end was near and some wished to surrender and so to save their lives; but others wished to fight on. The matter was settled when a gallant soul declared: "It is better to die upon our feet than to live upon our knees."

Life can be difficult; sometimes a man is beaten to his knees by the battering that it gives to him. Life can be perilous,, sometimes a man is like to fall in the slippery places of temptation. The gospel is God's power to save; that power which keeps a man erect, even when life is at its worst and its most threatening.

(ii) It is a gospel which Paul preached and which was offered by Jesus Christ. That is to say, the gospel takes its source in Christ and is transmitted by men. Without Jesus Christ there can be no gospel at all; but without men to transmit it, other men can never hear of it. The Christian duty is that when a man is himself found of Christ, he should straightway go and find others for him. After Andrew was found of Jesus, John says of him: "He first found his brother Simon, and said to him, 'We have found the Messiah'" ( John 1:40-41).

Here is the Christian privilege and the Christian duty. The Christian privilege is to appropriate the good news for ourselves; the Christian duty is to transmit that good news to others. A famous story tells how Jesus, after the Cross and the Resurrection, returned to his glory, still bearing the marks of his sufferings. One of the angels said to him, "You must have suffered terribly for men down there." "I did," said Jesus. "Do they all know about what you did for them?" asked the angel. "No," said Jesus, "not yet. Only a few know about it so far." "And," said the angel, "what have you done that they should all know?" "Well." said Jesus, "I asked Peter and James and John to make it their business to tell others, and the others still others, until the farthest man on the widest circle has heard the story." The angel looked doubtful. for he knew well what poor creatures men were. "Yes," he said, "but what if Peter and James and John forget? What if they grow weary of the telling? What if, away down in the twentieth century, men fail to tell the story of your love for them? What then? Haven't you made any other plans?" Back came the answer of Jesus, "I haven't made any other plans. I'm counting on them." Jesus died to give us the gospel; and now he is counting on us to transmit it to all men.

(iii) It is a gospel which is the consummation of history. It is something which was there from all ages and which at the coming of Christ was revealed to the world. With the coming of Jesus something unique happened, eternity invaded time and God emerged on earth. His coming was the event to which all history was working up and the event from which all subsequent history flows. After the coming of Christ the world could never be the same again. It was the central fact of history, so that men date time in terms of before and after Christ's birth. It is as if with his coming life and the world began all over again.

(iv) It is a gospel which is meant for all men and which was always meant for all men. It is not a gospel which was meant for the Jews only; its going out to the Gentiles was not an afterthought. The prophets, perhaps scarcely knowing what they were saying, had their hints and forecasts of a time when all men of all nations would know God. That time is not yet; but it is the dream of God that some day the knowledge of him will cover the earth as the waters cover the sea, and it is the glory of man that he can help make God's dream come true.

(v) It is a gospel which issues in an obedient world, a world where God is King. But that obedience is not founded on submission to an iron law, which breaks the man who opposes it; it is an obedience founded on faith, on a surrender which is the result of love. For Paul the Christian is not a man who has surrendered to an ineluctable power; he is a man who has fallen in love with the God who is the lover of the souls of men and whose love stands for ever full-displayed in Jesus Christ.

And so the long argument of the letter to the Romans comes to an end in a song of praise.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

FURTHER READING

Romans

C. H. Dodd, The Epistle of Paul to the Romans (MC; E)

A. M. Hunter, The Epistle to the Romans: The Law of Love (Tch; E)

W. Sanday and A.C. Headlam, Romans (Sixth edition, in two volumes, revised by C. E. B. Cranfield) (ICC; G)

Abbreviations

ICC: International Critical Commentary

MC : Moffatt Commentary

Tch: Torch Commentary

E: English Text

G: Greek Text

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Romans 16:21

16:21–23 These verses are a post script. Greetings from the Corinthian Jewish brethren (from where Paul wrote) and Timothy.

Timoty, my fellow worker -- Timothy was one of Paul’s closest ministry associates ( Acts 16:1-3). He accompanied Paul on his second missionary journey and was with Paul in Corinth while Paul wrote this letter to the Roman church (see Acts 20:2-4).

See especially Philippians 2:19-22 with this brief allusion to this singularly beloved and honoured friend and helper of the Apostle. His name appears in eleven Epistles; Rom., 1 and 2 Cor., Phil., Col., 1 and 2 Thess., 1 and 2 Tim., Philem., Hebr. - CBSC

Lucius -- Either 1) a native of Cyrene, one of the prophets and teachers in Antioch who participated in Paul and Barnabas’ commissioning (Acts 13:1-3) or 2) another form of Luke, for “highly educated one”; the author of the Gospel of Luke and the book of Acts. or (3) an otherwise unknown Christian.

Jason -- Possibly the same individual who provided Paul with refuge during a riot in Thessalonica - Acts 17:5-9 One of the first converts in Thessalonica, who evidently let Paul stay in his home for a short time before Paul and Silas were sent to Berea (see notes on Acts 17:5-10).

Sosipater -- A longer form of “Sopater” (Acts 20:4-6), a Berean (cf. Acts 17:10-12) who joined other believers in meeting Paul at Troas after the apostle left Ephesus.

my countrymen . . See note on Romans 16:11.

Lucius bore a Roman name; Jason and Sosipater, Greek names.

Gill's Exposition of the Whole Bible

Timotheus my work fellow,.... Now follow the salutations of the friends and companions of the apostle: we may imagine that when this epistle was just concluding, that these his friends being about him, one said, pray send my Christian salutation to our dear friends at Rome, so said a second, and likewise a third, and so on, and Timotheus he began. This is the same person with Timothy, a disciple the apostle met with at Derbe, whose father was a Greek, and his mother a Jewess, and a believer in Christ. This same man he circumcised because of the Jews, and took him along with him, and was his companion in his travels, and very assisting to him in the work of the ministry, in spreading the Gospel, and promoting the interest of Jesus Christ; and therefore he here calls him his "work fellow"; he wrote two epistles to him afterwards when at a distance front him, in which he often calls him his son, his dear and well beloved son, having a great affection for him, because as a son with a father he served with him in the Gospel of Christ:

and Lucius, and Jason, and Sosipater my kinsmen salute you. This Lucius was either Lucius of Cyrene, who was one of the prophets in the church at Antioch, Acts 13:1, though indeed he is never said to travel with the apostle, or to be at Corinth, from whence this epistle was written; or rather, therefore, as others think, Luke the evangelist, who was a constant companion of the apostle, and was at Corinth with him at this time, as appears from Acts 20:5; Jason no doubt is he of Thessalonica, that received Paul and Silas into his house, and when an uproar was made concerning them, was brought before the rulers of the city, and gave security for them, Acts 17:5. This is a Jewish name, and he himself was a Jew, as is clear from his being a kinsman of the apostle's; his name was ישוע, "Jeshua" or "Jesus"; so we read of one Jason, the brother of Onias the high priest of the Jews,

"But after the death of Seleucus, when Antiochus, called Epiphanes, took the kingdom, Jason the brother of Onias laboured underhand to be high priest,'' (2 Maccabees 4:7)

and whose name, as Josephus a relates, was Jesus, but he chose to be called Jason, very likely because that was a name among the Greeks, whose fashions he was fond of. Sosipater was Sopater of Berea, who, with others, accompanied the apostle into Asia, Acts 20:4; he also was a Jew, and his Jewish name, as Grotius conjectures, might be Abisha, or rather Abishua, the name of the son of Phinehas the high priest, 1 Chronicles 6:4. Mention is also made of one of this name, Sosipater, in

"12. Howbeit Dositheus and Sosipater, who were of Maccabeus' captains, went forth, and slew those that Timotheus had left in the fortress, above ten thousand men. 24. Moreover Timotheus himself fell into the hands of Dositheus and Sosipater, whom he besought with much craft to let him go with his life, because he had many of the Jews' parents, and the brethren of some of them, who, if they put him to death, should not be regarded.'' (2 Maccabees 12:12,24)

These three last were Paul's kinsmen after the flesh, as well as in the spirit; being of the same nation, and perhaps of the same tribe, and it may be of the same family; they are all three mentioned among the severity disciples: Lucius is said to be bishop of Laodicea in Syria, Jason of Tarsus, and Sosipater of Iconium;

1 Chronicles 6:4- :.

a Antiqu. l. 12. c. 5. sect. 1.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Now let’s go right on down to the end of the chapter. Paul first gives us a warning.

Romans 16:17. Now I urge you, brethren, keep your eye on those who cause dissensions and hindrances contrary to the teaching which you learned, and turn away from them.

Romans 16:18. For such men are slaves not of our Lord Christ but of their own appetites; and by their smooth and flattering speech they deceive the hearts of the unsuspecting.b

Yes, God puts us in the best place where we can serve Him; but sometimes situations change, and what was once a fertile harvest field for you comes under the control of someone else. Sometimes, false teachers emerge.

Paul here calls for separation from those who would bring in false teaching and who would cause divisions among God’s people. We cannot tolerate error. You must be a stickler for doctrine as I am. And, sometimes, you have to leave a situation rather than compromise your testimony. But leave in love. As Paul would say in 2 Corinthians 5:14, “The love of Christ controls us,” so that whatever he did, he did it because of his love for the Saviour. The Spirit of God in him mani­fested the very character of Christ through to oth­ers.

We see so much division today, sometimes on something that doesn’t matter a thing. It’s amaz­ing how quickly someone can come along and break up the unanimity of spirit and the purpose and the fellowship the saints have in Christ.

We are not asked to separate from those who love the Saviour, but we are called to put out those who bring in false doctrine.

Don’t you leave the church you’ve paid for. Put the newcomers out. And, if you have no au­thority to put them out, pray them out!

And then he goes on to say the lives of false teachers usually measure up to their doctrine for they do not serve the Lord Jesus Christ. They serve themselves. They’re out for themselves. And “by their smooth and flattering speech, they de­ceive the hearts of the unsuspecting.” They come for the purpose of deception.

They come for the purpose of breaking up the unanimity of spirit among God’s people.

And, as someone has said, “False teaching and vile living often go together.”

Mark them; watch them.

Peter speaks of these in 2 Peter 2:1 when he says, “But false prophets also arose among the people, just as there will also be false teachers among you, who will secretly introduce destructive heresies, even denying the Master who bought them.”

And God is going to bring upon them swift de­struction just as surely as angels fell and came under the judgment of God, just as surely as the old world fell and came under His judgment, and just as surely as Sodom and Gomorrah fell and came under His judgment.

Likewise these false teachers shall also come under the sure judgment of God.

The Apostle John speaks of it in 1 John 4:1-6, especially verse 3: “And every spirit that does not confess Jesus is not from God; and this is the spirit of the antichrist.”

Romans 16:19. For the report of your obedience has reached to all; therefore I am rejoicing over you, but I want you to be wise in what is good, and innocent in what is evil.

Our safeguard is our simplicity in Christ. I need not know all the ramifications of all the false doctrines. One thing I ask is what place do they give to the person of Christ?

Our safeguard against false teachers who come in and split the assembly and divide God’s people is our simplicity in Christ.

As someone has well said, “We shoot mad dogs. We quarantine infectious diseases; but we tolerate evil teachers, false teachers in the body of Christ.”

Make Christ, His shed blood, His atoning work at the cross for us, His burial, His resurrection and exaltation the very center of your life and your fellowship and your worship.

Oh, that we might determine “to know nothing among you except Jesus Christ (that’s His person), and Him crucified . . . that your faith should not rest on the wisdom of men, but on the power of God” (1 Corinthians 2:2; 1 Corinthians 2:5).

What I’m concerned about is that we rejoice in the fact that whether we are known or not known by men, we are known of God who has knitted us all together in one bond in Christ Jesus. Oh, that we might enjoy the fellowship and the communion of God’s people. And you will when Christ Jesus is your center of attraction.

And then we have a promise:

Romans 16:20. And the God of peace will soon crush Satan under your feet. The grace of our Lord Jesus be with you.

You remember, way back in Genesis 3:15 when Adam and Eve sinned, we had the promise given that the seed of the woman would bruise the ser­pent’s head. Now Paul encourages these Roman Christians, who were suffering for their testi­mony’s sake. He gives them this promise that “the God of peace will soon crush Satan” under their feet.

In other words, the one who hates God’s people, the one who causes persecution against God’s people is going to come under the judgment of God and under the feet of God’s people.

The enemy of their souls is going to be defeated and be crushed under their feet. This was to en­courage them because of the days in which they were living.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Romans 16:21. Timothy my fellow-worker greets you; and so do Lucius and Jason and Sosipater, my kinsmen.

Romans 16:22. I, Tertius, who write this letter, greet you in the Lord.

Romans 16:23. Gaius, host to me and to the whole church, greets you. Erastus, the city treasurer greets you, and Quartus, the brother.

Romans 16:24. The grace of our Lord Jesus Christ be with you all. Amen.

Paul usually had friends and fellow workers around him, and these now take the opportunity to send their greetings to the believers in Rome. Timothy, of course, was Paul’s close companion and helper during many of his missionary jour­neys. Paul usually dictated his letters, and Tertius served as secretary for this letter to Rome.

Romans 16:25-27

Romans 16:25. Now to him who is able to establish you according to my gospel and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery which has been kept secret for long ages past,

Romans 16:26. But now is manifested, and by the Scriptures of the prophets, according to the commandment of the eternal God, has been made known to all the nations, leading to obedi­ence of faith;

Romans 16:27. To the only wise God, through Jesus Christ, be the glory forever. Amen.

Only God can establish us. No religious system can ever establish any of God’s people. God must do this.

Remember in the first chapter, Paul said (Romans 16:11), “I long to see you in order that I may impart some spiritual gift to you, that you may be estab­lished.” But he also recognizes this must be done by God Himself. And notice in Romans 16:25, it’s going to be done, says Paul, according to “my gospel.”

In the very first verse of the epistle to the Ro­mans, you have Paul “a bond-servant of Christ Je­sus, called as an apostle, set apart for the gospel of God.” In Romans 1:16, you have “I am not ashamed of the gospel,” and in verse Romans 2:16, God is going to judge the secrets of men through Jesus Christ “according to my gospel.”

“Do you mean to tell me, Mr. Mitchell, that Paul has a message all his own?”

No, I would say this, that God’s message has so taken hold of the Apostle Paul that it has become his own gospel. I am reminded of the Prophet Elijah, who said to King Ahab in 1 Kings 17:1, “There shall be neither dew nor rain these years, except by my word.” Now do you mean to tell me that Elijah’s word was going to close the heavens? No. He believed what God had said to Moses that, if the people of Israel ever left God and fol­lowed idols and became idolators, He would shut up the heavens to them. He would withhold the rain from them. Hence, they would have no crops.

Elijah had taken the Word of God, the promise of God, and made it his own.

This is what Paul is doing. He is taking the gos­pel of Christ which, of course, is “the good news from God concerning His Son.” He is so wrapped up in it, it has become so much the part and par­cel of his life, that he could say, “According to my gospel, God will judge the secrets of men through Christ Jesus.”

You know, it would be a wonderful thing if you and I could take the Word of God and make it our own.

I am reminded of 1 Thessalonians 1:5, where the Apostle Paul writes, “Our gospel did not come to you in word only, but also in power and in the Holy Spirit and with full conviction.”

In 2 Corinthians 4:3, he could say, “If our gospel (our good news from God) is veiled, it is veiled to those who are perishing.”

What I’m trying to get to your heart is, are you so in love with the Saviour, so trusting Him, is He so much the center of your affec­tions that His Word becomes your word? Has His gospel become your gospel so that as you min­ister the Word to others, as you bear testimony for the Lord, it becomes a vital, living reality in your heart?

You see, unless truth lives in you, it is not yours. Unless you are able to impart it to some­body else, it is not yours. But, when the truth gets hold of your heart and you speak with that au­thority, you speak with that certainty, with that assurance that this is the truth of God, it has be­come your word. This is what Paul is saying.

Now, what is this “secret”—“according to the revelation of the mystery which has been kept se­cret for long ages past”? This is also found in Ephesians.

God gave Paul two revelations—the revelation of His grace which you find in Romans and the reve­lation of the Church, the body of Christ—a mys­tery hidden in God from past generations—which you find in Ephesians chapter 3.

Now in Romans, the Gentiles are brought in by the gospel. But what is their status?

You say, “Well, Mr. Mitchell, the Gentile Chris­tian is on the same ground as the Jew.”

This is what caused some of the problems in the early Church. It was no mystery in the Old Testa­ment that the Gentiles would be blessed. Isaiah and Hosea wrote that God would bless and even­tually save the Gentiles. Zechariah 8:23 tells about the ten men of every nation under heaven who lay hold of the skirt of a Jew and say, “God is with you.”

It was no mystery in the Old Testament that Jesus Christ, the Son of God, would be born of a virgin. The Old Testament tells how He is to be born, where He is to be born—in Bethlehem of Judea—how He is going to live, how He is going to suffer and die and be raised again from the dead. That was no secret. And the Old Testament is very clear on the fact that Gentiles are going to be blessed.

So what is the mystery? The mystery, spoken of by Paul in Romans and established in Ephe­sians, is that Gentile Christians will be fellow heirs with the Jews. They will be members of the same body, with the same life and the same standing. They will be one in Christ, a company of people seated in the heavenlies in Christ, citizens of heaven.

It’s God’s desire to take all His children and bring them into His glory so that He may reveal Himself to them in all His love, in all His grace, and in all His compassion.

This was not made known to angelic beings. This has been made known to simple believers, Jews and Gentiles, whether known or not known in the earth.

The moment you accept the Lord Jesus Christ as your own personal Saviour you become a mem­ber of the Church, the Body of Christ. And it’s to this Church that God has revealed the wonders of His love and of His grace. He has revealed that the Church is going to share with Him in His glory.

Did you ever stop to think of it? To Israel He revealed His righteousness; He revealed His holi­ness. Israel and the nations are going to see the King in His glory. See Isaiah 33:17 and Revelation 1:7.

What about us in the Church? We are going to share with Him in His glory.

Let me give you some Scriptures just to encour­age your heart. We have this in Romans 8:18, where Paul says, “For I consider that the suffer­ings of this present time are not worthy to be com­pared with the glory that is to be revealed to us.” In John 17:22, Jesus said, “The glory which Thou hast given Me I have given to them.”

In 2 Corinthians 4:17, Paul says, “For momen­tary, light affliction is producing for us an eternal weight of glory.” In Colossians 3:4, Paul says, “When Christ, who is our life, is revealed, then you also will be revealed with Him in glory.”

What I’m also trying to get to your heart is that there is a company of people called “The Church” to whom Christ is going to reveal His purposes. He is going to share with them in His glory. This is not for angelic beings. This is not for the nations. This is not even for Israel. This is for you and me who love Jesus Christ as Saviour.

Then you have the purpose of it all in chapter 16, Romans 16:25-27. Let us read it once again.

Romans 16:25. Now to Him who is able to establish you according to my gospel and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery which has been kept secret for long ages past,

Romans 16:26. But now is manifested, and by the Scriptures of the prophets, according to the commandment of the eternal God, has been made known to all nations, leading to obedience of faith;

Romans 16:27. To the only wise God, through Jesus Christ, be the glory forever. Amen.

The book of Romans starts with Paul wanting fruitage among the Gentiles. He speaks of the fact, especially in chapter one, verse 5: “We have received grace and apostleship to bring about the obedience of faith among all the Gentiles, for His name’s sake.”

God has chosen to give us this tremendous re­sponsibility of making known to the nations, the millions who have never heard, the precious Word of God.

And I tell you, my friend, the time left to us to reach people with the Word of God is very brief. When I read my Bible in connection with the con­dition of the professing Church in the world, when I read my Bible with respect to Israel and to the nations of the earth, I tell you, my friend, we have very little time left for you and me to give to the world the wonderful story of Christ’s redemption.

God has taken you and me out of sin, and He has put us in Christ. He has taken us out of the kingdom of darkness, put us into His own king­dom and left us here on earth with this tremen­dous responsibility of bearing testimony to others that they might know Him, Jesus Christ, whom to know is life eternal.

May I plead with your heart, my Christian friend, to give everything over to Him.

Let Him, the only wise God, the One who has all ability and all authority and all power, use you in these final days for the praise of the glory of His grace and for the salvation of precious souls.

The Lord indeed bless you for His name’s sake.

Light of Israel Bible Commentary

FINAL NOTES

Timothy, my co-worker, sends his greetings to you, as do Lucius, Jason and Sosipater, my fellow Jews. Romans 16:21

Now we have even more names. Paul decides to send greetings from all those people who were with him in Corinth. The first is Timothy, who was Paul's understudy and often his companion. This young man had lived up to his name, for "Timothy" is made up with a combination of two Greek words timaō "which means to honor" and theos which is "God." Thus his name meant "one who honors God."<footnote>Wuest, Romans in the Greek New Testament, v. 16:21.</footnote>

Along with Timothy were Lucius, Jason and Sosipater. Paul lists these as his "relatives" but again scholars generally feel that this is not a blood relationship but a tribal one. There has been a great deal of speculation about Lucius and Jason as to who they are. This is generally a fruitless adventure since we have so little information about them. However, Sosipater may very well be the same as the Sopater we see in Acts 20:4.<footnote>Moo, Romans, vs. 16:21-27.</footnote>

"I, Tertius, who wrote down this letter, greet you in the Lord" (16:22). Now something unusual happens. Paul's scribe, who must have been a believer, adds his own greeting. This is the only time in Paul's epistles where we have such a thing and where we know the name of the scribe. This just illustrates one more time that Christianity is all about people and their relationships with each other. Even the scribe gets to have his say.

"Gaius, whose hospitality I and the whole church here enjoy, sends you his greetings. Erastus, who is the city's director of public works, and our brother Quartus send you their greetings" (16:23-24). Several people by the name of Gaius are mentioned in the New Testament. Evidently this Gaius can be identified. Since Paul was writing from Corinth, this is most likely the Gaius who was an early convert and is mentioned in 1 Corinthians 1:14. Obviously this Gaius had a spacious house and Paul was presently enjoying his hospitality as he wintered at Corinth. His facilities must have been large enough to accommodate a house church because believers seemed to have met there too.<footnote>Harrison, Romans, p. 169.</footnote>

The next name Paul mentions is Erastus. Paul identifies this man as the city treasurer of Corinth. This identification seems to be corroborated by an inscription discovered some years back. The inscription was turned up near the plaza of the theatre in Corinth and was dated around AD 50. The inscription reads, "Erastus in return for his aedileship laid (the pavement) at his expense." The term "aedileship" seems to describe the role of "business manager" of the city.<footnote>Schulam, A Commentary on the Jewish Roots of Romans, p. 525.</footnote> This appears to be one of those rare occasions where a public figure or an "important" person joined the ranks of the Christians. We have noted so far how many common folks and even slaves were listed among them. In 1 Corinthians 1:26-29 Paul says:

Brothers, think of what you were when you were called. Not many of you were wise by human standards; not many were influential; not many were of noble birth. But God chose the foolish things of the world to shame the wise; God chose the weak things of the world to shame the strong. He chose the lowly things of this world and the despised things – and the things that are not – to nullify the things that are, so that no one may boast before him.

Paul comes to a close of his long list of people, the longest in any of his epistles. He closes his list with Quartus of whom we know nothing. As this long list of people comes to an end we might also note how many women were saluted in this chapter by Paul. In the ancient world, and especially in the Greek world, women held a rather lowly status. Yet in this epistle we see Paul saluting many women whom he considered special and even his helpers in spreading the gospel. Some have sought to label Paul as a misogynist because of such passages as 1 Corinthians 14:34 and 1 Timothy 2:11-15, but obviously such was not the case.<footnote>Harrison, Romans, p. 166.</footnote> Edwards comments on this, "Paul mentions 29 persons, 27 of them by name, a full third of whom are women…This motley list is evidence of a veritable social revolution! Where but in the church could there be found such social and ethnic diversity?"<footnote>Edwards, Romans, p. 357.</footnote>

We note that there is no commentary on verse 24. This verse is not included in the NIV but is rather placed in the margin. It makes up a short benediction which is a repeat of the one in verse 20 and is obviously out of place with the longer benediction Paul is writing. This short benediction is not found in a number of major Greek manuscripts and is therefore not considered genuine.<footnote>Witmer, Romans, v. 16:24.</footnote>

Now at last Paul begins what will finally be his doxology and close of the epistle. He starts by saying, "Now to him who is able to establish you in accordance with my gospel, the message I proclaim about Jesus Christ, in keeping with the revelation of the mystery hidden for long ages past, but now revealed and made known through the prophetic writings by the command of the eternal God, so that all the Gentiles might come to the obedience that comes from faith – " (16:25-26). Paul's purpose is always to make the church strong and to establish it. The word for establish is the Greek stērizō and means "to make stable, place firmly, set fast, to strengthen, make firm." Paul speaks of his gospel here and he probably means that it was not borrowed from someone else and not received from man as he affirms in Galatians 1:11.<footnote>Wuest, Romans in the Greek New Testament, vs. 16:25-27.</footnote>

Here Paul speaks of a mystery that has been revealed. In his ministry Paul had revealed several great spiritual mysteries that had been hidden from the ages. In fact, we see that even the Old Testament prophets were puzzled over these same mysteries (cf. 1 Peter 1:10-12). These great mysteries include the hardening of Israel and the coming in of the Gentiles (Romans 11:25-26); the mystery of Christ in us (Colossians 1:27); the mystery of godliness and of Christ's incarnation (1 Timothy 3:16); and particularly the great mystery of Jew and Gentile believers coming together in the last days into a "new man" or "new creation" (Ephesians 3:2-6). Wiersbe feels that it is this last great mystery which Paul is dealing with here.<footnote>Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, vs. 16:21-27.</footnote> It is likely this final mystery that will ultimately cause the nations to at last believe in Christ and obey him.

Now Paul's magnificent epistle actually draws to a close with the ending of his benediction (16:27), "to the only wise God be glory forever through Jesus Christ! Amen" To this final benediction we can all surely give our hearty "Amen!"

Henry's Complete Commentary on the Bible

Apostolic Salutations.

A. D. 58.

      21 Timotheus my workfellow, and Lucius, and Jason, and Sosipater, my kinsmen, salute you.   22 I Tertius, who wrote this epistle, salute you in the Lord.   23 Gaius mine host, and of the whole church, saluteth you. Erastus the chamberlain of the city saluteth you, and Quartus a brother.   24 The grace of our Lord Jesus Christ be with you all. Amen.

      As the Apostle had before sent his own salutations to many of this church, and that of the churches round him to them all, he here adds an affectionate remembrance of them from some particular persons who were now with him, the better to promote acquaintance and fellowship among distant saints, and that the subscribing of these worthy names, known to them, might the more recommend this epistle. He mentions, 1. Some that were his particular friends, and probably known to the Roman Christians: Timotheus my work-fellow. Paul sometimes calls Timothy his son, as an inferior; but here he styles him his work-fellow, as one equal with him, such a respect does he put upon him: and Lucius, probably Lucius of Cyrene, a noted man in the church of Antioch (Acts 13:1), as Jason was at Thessalonica, where he suffered for entertaining Paul (Acts 17:5; Acts 17:6): and Sosipater, supposed to be the same with Sopater of Berea, mentioned Acts 20:4. These Paul calls his kinsmen; not only more largely, as they were Jews, but as they were in blood or affinity nearly allied to him. It seems, Paul was of a good family, that he met with so many of his kindred in several places. It is a very great comfort to see the holiness and usefulness of our kindred. 2. One that was Paul's amanuensis (Romans 16:22; Romans 16:22): I Tertius, who wrote this epistle. Paul made use of a scribe, not out of state nor idleness, but because he wrote a bad hand, which was not very legible, which he excuses, when he writes to the Galatians with his own hand (Galatians 6:11): pelikois grammasi--with what kind of letters. Perhaps this Tertius was the same with Silas; for Silas (as some think) signifies the third in Hebrew, as Tertius in Latin. Tertius either wrote as Paul dictated, or transcribed it fairly over out of Paul's foul copy. The least piece of service done to the church, and the ministers of the church, shall not pass without a remembrance and a recompence. It was an honour to Tertius that he had a hand, though but as a scribe, in writing this epistle. 3. Some others that were of note among the Christians (Romans 16:23; Romans 16:23): Gaius my host. It is uncertain whether this was Gaius of Derbe (Acts 20:4), or Gaius of Macedonia (Acts 19:29), or rather Gaius of Corinth (1 Corinthians 1:14), and whether any of these was he to whom John wrote his 3 John 1:1. However, Paul commends him for his great hospitality; not only my host, but of the whole church--one that entertained them all as there was occasion, opened his doors to their church-meetings, and eased the rest of the church by his readiness to treat all Christian stranger that came to them. Erastus, the chamberlain of the city is another; he means the city of Corinth, whence this epistle was dated. It seems he was a person of honour and account, one in public place, steward or treasurer. Not many mighty, not many noble, are called, but some are. His estate, and honour, and employment, did not take him off from attending on Paul and laying out himself for the good of the church, it should seem, in the work of the ministry; for he is joined with Timothy (Acts 19:22), and is mentioned 2 Timothy 4:20. It was no disparagement to the chamberlain of the city to be a preacher of the gospel of Christ. Quartus is likewise mentioned, and called a brother; for as one is our Father, even Christ, so all we are brethren.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The circumstances under which the epistle to the Romans was written gave occasion to the most thorough and comprehensive unfolding, not of the church, but of Christianity. No apostle had ever yet visited Rome. There was somewhat as yet lacking to the saints there; but even this was ordered of God to call forth from the Holy Ghost an epistle which more than any other approaches a complete treatise on the fundamentals of Christian doctrine, and especially as to righteousness.

Would we follow up the heights of heavenly truth, would we sound the depths of Christian experience, would we survey the workings of the Spirit of God in the Church, would we bow before the glories of the person of Christ, or learn His manifold offices, we must look elsewhere in the writings of the New Testament no doubt, but elsewhere rather than here.

The condition of the Roman saints called for a setting forth of the gospel of God; but this object, in order to be rightly understood and appreciated, leads the apostle into a display of the condition of man. We have God and man in presence, so to speak. Nothing can be more simple and essential. Although there is undoubtedly that profoundness which must accompany every revelation of God, and especially in connection with Christ as now manifested, still we have God adapting Himself to the very first wants of a renewed soul nay, even to the wretchedness of souls without God, without any real knowledge either of themselves or of Him. Not, of course, that the Roman saints were in this condition; but that God, writing by the apostle to them, seizes the opportunity to lay bare man's state as well as His own grace.

Romans 1:1-32. From the very first we have these characteristics of the epistle disclosing themselves. The apostle writes with the full assertion of his own apostolic dignity, but as a servant also. "Paul, a bondman of Jesus Christ" an apostle "called," not born, still less as educated or appointed of man, but an apostle "called," as he says "separated unto the gospel of God, which he had promised afore by his prophets." The connection is fully owned with that which had been from God of old. No fresh revelations from God can nullify those which preceded them; but as the prophets looked onward to what was coming, so is the gospel already come, supported by the past. There is mutual confirmation. Nevertheless, what is in nowise the same as what was or what will be. The past prepared the way, as it is said here, "which God had promised afore by his prophets in the holy scriptures, concerning his Son Jesus Christ our Lord, [here we have the great central object of God's gospel, even the person of Christ, God's Son,] which was made of the seed of David according to the flesh" (ver. 3). This last relation was the direct subject of the prophetic testimony, and Jesus had come accordingly. He was the promised Messiah, born King of the Jews.

But there was far more in Jesus. He was "declared," says the apostle, "to be the Son of God with power, according to the Spirit of holiness, by the resurrection from the dead" ( ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν , ver. 4). It was the Son of God not merely as dealing with the powers of the earth, Jehovah's King on the holy hill of Zion, but after a far deeper manner. For, essentially associated as He is with the glory of God the Father, the full deliverance of souls from the realm of death was His also. In this too we have the blessed connection of the Spirit (here peculiarly designated, for special reasons, "the Spirit of holiness"). That same energy of the Holy Ghost which had displayed itself in Jesus, when He walked in holiness here below, was demonstrated in resurrection; and not merely in His own rising from the dead, but in raising such at any time no doubt, though most signally and triumphantly displayed in His own resurrection.

The bearing of this on the contents and main doctrine of the epistle will appear abundantly by-and-by. Let me refer in passing to a few points more in the introduction, in order to link them together with that which the Spirit was furnishing to the Roman saints, as well as to show the admirable perfectness of every word that inspiration has given us. I do not mean by this its truth merely, but its exquisite suitability; so that the opening address commences the theme in hand, and insinuates that particular line of truth which the Holy Spirit sees fit to pursue throughout. To this then the apostle comes, after having spoken of the divine favour shown himself, both when a sinner, and now in his own special place of serving the Lord Jesus. "By whom we have received grace and apostleship for obedience to the faith." This was no question of legal obedience, although the law came from Jehovah. Paul's joy and boast were in the gospel of God. So therefore it addressed itself to the obedience of faith; not by this meaning practice, still less according to the measure of a man's duty, but that which is at the root of all practice faith-obedience obedience of heart and will, renewed by divine grace, which accepts the truth of God. To man this is the hardest of all obedience; but when once secured, it leads peacefully into the obedience of every day. If slurred over, as it too often is in souls, it invariably leaves practical obedience lame, and halt, and blind.

It was for this then that Paul describes himself as apostle. And as it is for obedience of faith, it was not in anywise restricted to the Jewish people "among all nations, for his (Christ's) name: among whom are ye also the called of Jesus Christ" (verses 5, 6). He loved even here at the threshold to show the breadth of God's grace. If he was called, so were they he an apostle, they not apostles but saints; but still, for them as for him, all flowed out of the same mighty love, of God. "To all that be at Rome, beloved of God, called saints" (ver. 7). To these then he wishes, as was his wont, the fresh flow of that source and stream of divine blessing which Christ has made to be household bread to us: "Grace and peace from God our Father, and from the Lord Jesus Christ" (ver. 7). Then, from ver. 8, after thanking God through Jesus for their faith spoken of everywhere, and telling them of his prayers for them, he briefly discloses the desire of his heart about them his long-cherished hope according to the grace of the gospel to reach Rome his confidence in the love of God that through him some spiritual gift would be imparted to them, that they might be established, and, according to the spirit of grace which filled his own heart, that he too might be comforted together with them "by the mutual faith both of you and me" (vv. 11, 12). There is nothing like the grace of God for producing the truest humility, the humility that not only descends to the lowest level of sinners to do them good, but which is itself the fruit of deliverance from that self-love which puffs itself or lowers others. Witness the common joy that grace gives an apostle with saints be had never seen, so that even he should be comforted as well as they by their mutual faith. He would not therefore have them ignorant how they had lain on his heart for a visit (ver. 13). He was debtor both to the Greeks and the barbarians, both to the wise and to the unwise; he was ready, as far as he was concerned, to preach the gospel to those that were at Rome also (ver. 14, 15). Even the saints there would have been all the better for the gospel. It was not merely "to those at Rome," but "to you that be at Rome." Thus it is a mistake to suppose that saints may not be benefited by a better understanding of the gospel, at least as Paul preached it. Accordingly he tells them now what reason he had to speak thus strongly, not of the more advanced truths, but of the good news. "For I am not ashamed of the gospel: for it is the power of God unto salvation to every one that believeth; to the Jew first, and also to the Greek" (ver. 16).

Observe, the gospel is not simply remission of sins, nor is it only peace with God, but "the power of God unto salvation." Now I take this opportunity of pressing on all that are here to beware of contracted views of "salvation." Beware that you do not confound it with souls being quickened, or even brought into joy. Salvation supposes not this only, but a great deal more. There is hardly any phraseology that tends to more injury of souls in these matters than a loose way of talking of salvation. "At any rate he is a saved soul," we hear. "The man has not got anything like settled peace with God; perhaps he hardly knows his sins forgiven; but at least he is a saved soul." Here is an instance of what is so reprehensible. This is precisely what salvation does not mean; and I would strongly press it on all that hear me, more particularly on those that have to do with the work of the Lord, and of course ardently desire to labour intelligently; and this not alone for the conversion, but for the establishment and deliverance of souls. Nothing less, I am persuaded, than this full blessing is the line that God has given to those who have followed Christ without the camp, and who, having been set free from the contracted ways of men, desire to enter into the largeness and at the same time the profound wisdom of every word of God. Let us not stumble at the starting-point, but leave room for the due extent and depth of "salvation" in the gospel.

There is no need of dwelling now on "salvation" as employed in the Old Testament, and in some parts of the New, as the gospels and Revelation particularly, where it is used for deliverance in power or even providence and present things. I confine myself to its doctrinal import, and the full Christian sense of the word; and I maintain that salvation signifies that deliverance for the believer which is the full consequence of the mighty work of Christ, apprehended not, of course, necessarily according to all its depth in God's eyes, but at any rate applied to the soul in the power of the Holy Ghost. It is not the awakening of conscience, however real; neither is it the attraction of heart by the grace of Christ, however blessed this may be. We ought therefore to bear in mind, that if a soul be not brought into conscious deliverance as the fruit of divine teaching, and founded on the work of Christ, we are very far from presenting the gospel as the apostle Paul glories in it, and delights that it should go forth. "I am not ashamed," etc.

And he gives his reason: "For therein is the righteousness of God revealed from faith to faith; as it is written, The just shall live by faith." That is, it is the power of God unto salvation, not because it is victory (which at the beginning of the soul's career would only give importance to man even if possible, which it is not), but because it is "the righteousness of God." It is not God seeking, or man bringing righteousness. In the gospel there is revealed God's righteousness. Thus the introduction opened with Christ's person, and closes with God's righteousness. The law demanded, but could never receive righteousness from man. Christ is come, and has changed all. God is revealing a righteousness of His own in the gospel. It is God who now makes known a righteousness to man, instead of looking for any from man. Undoubtedly there are fruits of righteousness, which are by Jesus Christ, and God values them I will not say from man, but from His saints; but here it is what, according to the apostle, God has for man. It is for the saints to learn, of course; but it is that which goes out in its own force and necessary aim to the need of man a divine righteousness, which justifies instead of condemning him who believes. It is "the power of God unto salvation." It is for the lost, therefore; for they it is who need salvation; and it is to save not merely to quicken, but to save; and this because in the gospel the righteousness of God is revealed.

Hence it is, as he says, herein revealed "from faith," or by faith. It is the same form of expression exactly as in the beginning of Romans 5:1-21 "being justified by faith" ( ἐκ πίστεως ). But besides this he adds "to faith." The first of these phrases, "from faith," excludes the law; the second, "to faith," includes every one that has faith within the scope of God's righteousness. Justification is not from works of law. The righteousness of God is revealed from faith; and consequently, if there be faith in any soul, to this it is revealed, to faith wherever it may be. Hence, therefore, it was in no way limited to any particular nation, such as those that had already been under the law and government of God. It was a message that went out from God to sinners as such. Let man be what he might, or where he might, God's good news was for man. And to this agreed the testimony of the prophet. "The just shall live by faith" (not by law). Even where the law was, not by it but by faith the just lived. Did Gentiles believe? They too should live. Without faith there is neither justice nor life that God owns; where faith is, the rest will surely follow.

This accordingly leads the apostle into the earlier portion of his great argument, and first of all in a preparatory way. Here we pass out of the introduction of the epistle. "For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness" (ver. 18). This is what made the gospel to be so sweet and precious, and, what is more, absolutely necessary, if he would escape certain and eternal ruin. There is no hope for man otherwise; for the gospel is not all that is now made known. Not only is God's righteousness revealed, but also His wrath. It is not said to be revealed in the gospel. The gospel means His glad tidings for man. The wrath of God could not possibly be glad tidings. It is true, it is needful for man to learn; but in nowise is it good news. There is then the solemn truth also of divine wrath. It is not yet executed. It is "revealed," and this too "from heaven." There is no question of a people on earth, and of God's wrath breaking out in one form or another against human evil in this life. The earth, or, at least, the Jewish nation, had been familiar with such dealings of God in times past. But now it is "the wrath of God from heaven;" and consequently it is in view of eternal things, and not of those that touch present life on the earth.

Hence, as God's wrath is revealed from heaven, it is against every form of impiety "against all ungodliness." Besides this, which seems to be a most comprehensive expression for embracing every sort and degree of human iniquity, we have one very specifically named. It is against the "unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness." To hold the truth in unrighteousness would be no security. Alas! we know how this was in Israel, how it might be, and has been, in Christendom. God pronounces against the unrighteousness of such; for if the knowledge, however exact, of God's revealed mind was accompanied by no renewal of the heart, if it was without life towards God, all must be vain. Man is only so much the worse for knowing the truth, if he holds it ever so fast with unrighteousness. There are some that find a difficulty here, because the expression "to hold" means holding firmly. But it is quite possible for the unconverted to be tenacious of the truth, yet unrighteous in their ways; and so much the worse for them. Not thus does God deal with souls. If His grace attract, His truth humbles, and leaves no room for vain boasting and self-confidence. What He does is to pierce and penetrate the man's conscience. If one may so say, He thus holds the man, instead of letting the man presume that he is holding fast the truth. The inner man is dealt with, and searched through and through.

Nothing of this is intended in the class that is here brought before us. They are merely persons who plume themselves on their orthodoxy, but in a wholly unrenewed condition. Such men have never been wanting since the truth has shone on this world; still less are they now. But the wrath of God is revealed from heaven against them pre-eminently. The judgments of God will fall on man as man, but the heaviest blows are reserved for Christendom. There the truth is held, and apparently with firmness too. This, however, will be put to the test by-and-by. But for the time it is held fast, though in unrighteousness. Thus the wrath of God is revealed from heaven against (not only the open ungodliness of men, but) the orthodox unrighteousness of those that hold the truth in unrighteousness.

And this leads the apostle into the moral history of man the proof both of his inexcusable guilt, and of his extreme need of redemption. He begins with the great epoch of the dispensations of God (that is, the ages since the flood). We cannot speak of the state of things before the flood as a dispensation. There was a most important trial of man in the person of Adam; but after this, what dispensation was there? What were the principles of it? No man can tell. The truth is, those are altogether mistaken who call it so. But after the flood man as such was put under certain conditions the whole race. Man became the object, first, of general dealings of God under Noah; next, of His special ways in the calling of Abraham and of his family. And what led to the call of Abraham, of whom we hear much in the epistle to the Romans as elsewhere, was the departure of man into idolatry. Man despised at first the outward testimony of God, His eternal power and Godhead, in the creation above and around him (verses 19, 20). Moreover, He gave up the knowledge of God that had been handed down from father to son (ver. 21). The downfall of man, when he thus abandoned God, was most rapid and profound; and the Holy Spirit traces this solemnly to the end ofRomans 1:1-32; Romans 1:1-32 with no needless words, in a few energetic strokes summing up that which is abundantly confirmed (but in how different a manner!) by all that remains of the ancient world. "Professing themselves to be wise, they became fools, and changed the glory of the uncorruptible God into an image made like to corruptible man," etc. (verses 22-32.) Thus corruption not only overspread morals, but became an integral part of the religion of men, and had thus a quasi-divine sanction. Hence the depravity of the heathen found little or no cheek from conscience, because it was bound up with all that took the shape of God before their mind. There was no part of heathenism practically viewed now, so corrupting as that which had to do with the objects of its worship. Thus, the true God being lost, all was lost, and man's downward career becomes the most painful and humiliating object, unless it be, indeed, that which we have to feel where men, without renewal of heart, espouse in pride of mind the truth with nothing but unrighteousness.

In the beginning ofRomans 2:1-29; Romans 2:1-29 we have man pretending to righteousness. Still, it is "man" not yet exactly the Jew, but man who had profited, it might be, by whatever the Jew had; at the least, by the workings of natural conscience. But natural conscience, although it may detect evil, never leads one into the inward possession and enjoyment of good never brings the soul to God. Accordingly, in chapter 2 the Holy Spirit shows us man satisfying himself with pronouncing on what is right and wrong moralizing for others, but nothing more. Now God must have reality in the man himself. The gospel, instead of treating this as a light matter, alone vindicates God in these eternal ways of His, in that which must be in him who stands in relationship with God. Hence therefore, the apostle, with divine wisdom, opens this to us before the blessed relief and deliverance which the gospel reveals to us. In the most solemn way he appeals to man with the demand, whether he thinks that God will look complacently on that which barely judges another, but which allows the practice of evil in the man himself (Romans 2:1-3). Such moral judgments will, no doubt, be used to leave man without excuse; they can never suit or satisfy God.

Then the apostle introduces the ground, certainty, and character of God's judgment (verses 4-16). He "will render to every man according to his deeds: to them who by patient continuance in well doing seek for glory and honour and immortality, eternal life: to them that are contentious, and do not obey the truth, but obey unrighteousness, indignation and wrath, tribulation and anguish, upon every soul of man that doeth evil, of the Jew first and also of the Gentile."

It is not here a question of how a man is to be saved, but of God's indispensable moral judgment, which the gospel, instead of weakening asserts according to the holiness and truth of God. It will be observed therefore, that in this connection the apostle shows the place both of conscience and of the law, that God in judging will take into full consideration the circumstances and condition of every soul of man. At the same time he connects, in a singularly interesting manner, this disclosure of the principles of the eternal judgment of God with what he calls "my gospel." This also is a most important truth, my brethren, to bear in mind. The gospel at its height in no wise weakens but maintains the moral manifestation of what God is. The legal institutions were associated with temporal judgment. The gospel, as now revealed in the New Testament, has linked with it, though not contained in it, the revelation of divine wrath from heaven, and this, you will observe, according to Paul's gospel. It is evident, therefore, that dispensational position will not suffice for God, who holds to His own unchangeable estimate of good and evil, and who judges the more stringently according to the measure of advantage possessed.

But thus the way is now clear for bringing the Jew into the discussion. "But if [for so it should be read] thou art named a Jew," etc. (ver. 17.) It was not merely, that he had better light. He had this, of course, in a revelation that was from God; he had law; he had prophets; he had divine institutions. It was not merely better light in the conscience, which might be elsewhere, as is supposed in the early verses of our chapter; but the Jew's position was directly and unquestionably one of divine tests applied to man's estate. Alas! the Jew was none the better for this, unless there were the submission of his conscience to God. Increase of privileges can never avail without the soul's self-judgment before the mercy of God. Rather does it add to his guilt: such is man's evil state and will. Accordingly, in the end of the chapter, he shows that this is most true as applied to the moral judgment of the Jew; that uone so much dishonoured God as wicked Jews, their own Scripture attesting it; that position went for nothing in such, while the lack of it would not annul the Gentile's righteousness, which would indeed condemn the more unfaithful Israel; in short, that one must be a Jew inwardly to avail, and circumcision be of the heart, in spirit, not in letter, whose praise is of God, and not of men.

The question then is raised in the beginning ofRomans 3:1-31; Romans 3:1-31, If this be so, what is the superiority of the Jew? Where lies the value of belonging to the circumcised people of God? The apostle allows this privilege to be great, specially in having the Scriptures, but turns the argument against the boasters. We need not here enter into the details; but on the surface we see how the apostle brings all down to that which is of the deepest interest to every soul. He deals with the Jew from his own Scripture (verses 9-19). Did the Jews take the ground of exclusively having that word of God the law? Granted that it is so, at once and fully. To whom, then, did the law address itself? To those that were under it, to be sure. It pronounced on the Jew then. It was the boast of the Jews that the law spoke about them; that the Gentiles had no right to it, and were but presuming on what belonged to God's chosen people. The apostle applies this according to divine wisdom. Then your principle is your condemnation. What the law says, it speaks to those under it. What, then, is its voice? That there is none righteous, none that doeth good, none that understandeth. Of whom does it declare all this? Of the Jew by his own confession. Every mouth was stopped; the Jew by his own oracles, as the Gentile by their evident abominations, shown already. All the world was guilty before God.

Thus, having shown the Gentile in Romans 1:1-32 manifestly wrong, and hopelessly degraded to the last degree having laid bare the moral dilettantism of the philosophers, not one whit better in the sight of God, but rather the reverse having shown the Jew overwhelmed by the condemnation of the divine oracles in which he chiefly boasted, without real righteousness, and so much the more guilty for his special privileges, all now lies clear for bringing in the proper Christian message, the. gospel of God. "Therefore by the deeds of the law there shall no flesh be justified in his sight: for by the law is the knowledge of sin. But now the righteousness of God without the law is manifested, being witnessed by the law and the prophets" (verses 20, 21).

Here, again, the apostle takes up what he had but announced in chapter 1 the righteousness of God. Let me call your attention again to its force. It is not the mercy of God., Many have contended that so it is, and to their own great loss, as well as to the weakening of the word of God. "Righteousness" never means mercy, not even the "righteousness of God." The meaning is not what was executed on Christ, but what is in virtue. of it. Undoubtedly divine judgment fell on Him; but this is not "the righteousness of God," as the apostle employs it in any part of his writings any more than here, though we know there could be no such thing as God's righteousness justifying the believer, if Christ had not borne the judgment of God. The expression means that righteousness which God can afford to display because of Christ's atonement. In short, it is what the words say "the righteousness of God," and this "by faith of Jesus Christ."

Hence it is wholly apart from the law, whilst witnessed to by the law and prophets; for the law with its types had looked onward to this new kind of righteousness; and the prophets had borne their testimony that it was at hand, but not then come. Now it was manifested, and not promised or predicted merely. Jesus had come and died; Jesus had been a propitiatory sacrifice; Jesus had borne the judgment of God because of the sins He bore. The righteousness of God, then, could now go forth in virtue of His blood. God was not satisfied alone. There is satisfaction; but the work of Christ goes a great deal farther. Therein God is both vindicated and glorified. By the cross God has a deeper moral glory than ever a glory that He thus acquired, if I may so say. He is, of course, the same absolutely perfect and unchangeable God of goodness; but His perfection has displayed itself in new and more glorious ways in Christ's death, in Him who humbled Himself, and was obedient even to the death of the cross.

God, therefore, having not the least hindrance to the manifestation of what He can be and is in merciful intervention on behalf of the worst of sinners, manifests it is His righteousness "by faith of Jesus Christ unto all and upon all them that believe" (ver. 22). The former is the direction, and the latter the application. The direction is "unto all;" the application is, of course, only to "them that believe;" but it is to all them that believe. As far as persons are concerned, there is no hindrance; Jew or Gentile makes no difference, as is expressly said, "For all have sinned, and come short of the glory of God; being justified freely by his grace through the redemption that is in Christ Jesus: whom God hath set forth to be a propitiation through faith in his blood, to declare his righteousness for the [passing over or praeter-mission, not] remission of sins that are past, through the forbearance of God; to declare, I say, at this time his righteousness: that he might be just, and the justifier of him that believeth in Jesus" (verses 23-26). There is no simple mind that can evade the plain force of this last expression. The righteousness of God means that God is just, while at the same time He justifies the believer in Christ Jesus. It is His righteousness, or, in other words, His perfect consistency with Himself, which is always involved in the notion of righteousness. He is consistent with Himself when He is justifying sinners, or, more strictly, all those who believe in Jesus. He can meet the sinner, but He justifies the believer; and in this, instead of trenching on His glory, there is a deeper revelation and maintenance of it than if there never had been sin or a sinner.

Horribly offensive as sin is to God, and inexcusable in the creature, it is sin which has given occasion to the astonishing display of divine righteousness in justifying believers. It is not a question of His mercy merely; for this weakens the truth immensely, and perverts its character wholly. The righteousness of God flows from His mercy, of course; but its character and basis is righteousness. Christ's work of redemption deserves that God should act as He does in the gospel. Observe again, it is not victory here; for that would give place to human pride. It is not a soul's overcoming its difficulties, but a sinner's submission to the righteousness of God. It is God Himself who, infinitely glorified in the Lord that expiated our sins by His one sacrifice, remits them now, not looking for our victory, nor as yet even in leading us on to victory, but by faith in Jesus and His blood. God is proved thus divinely consistent with Himself in Christ Jesus, whom He has set forth a mercy-seat through faith in His blood.

Accordingly the apostle says that boast and works are completely set aside by this principle which affirms faith, apart from deeds of law, to be the means of relationship with God (verses 27, 28). Consequently the door is as open to the Gentile as to the Jew. The ground taken by a Jew for supposing God exclusively for Israel was, that they had the law, which was the measure of what God claimed from man; and this the Gentile had not. But such thoughts altogether vanish now, because, as the Gentile was unquestionably wicked and abominable, so from the law's express denunciation the Jew was universally guilty before God. Consequently all turned, not on what man should be for God, but what God can be and is, as revealed in the gospel, to man. This maintains both the glory and the moral universality of Him who will justify the circumcision by faith, not law, and the uncircumcision through their faith, if they believe the gospel. Nor does this in the slightest degree weaken the principle of law. On the contrary, the doctrine of faith establishes law as nothing else can; and for this simple reason, that if one who is guilty hopes to be saved spite of the broken law, it must be at the expense of the law that condemns his guilt; whereas the gospel shows no sparing of sin, but the most complete condemnation of it all, as charged on Him who shed His blood in atonement. The doctrine of faith therefore, which reposes on the cross, establishes law, instead of making it void, as every other principle must (verses 27-31).

But this is not the full extent of salvation. Accordingly we do not hear of salvation as such in Romans 3:1-31. There is laid down the most essential of all truths as a groundwork of salvation; namely, expiation. There is the vindication of God in His ways with the Old Testament believers. Their sins had been passed by. He could not have remitted heretofore. This would not have been just. And the blessedness of the gospel is, that it is (not merely an exercise of mercy, but also) divinely just. It would not have been righteous in any sense to have remitted the sins, until they were actually borne by One who could and did suffer for them. But now they were; and thus God vindicated Himself perfectly as to the past. But this great work of Christ was not and could not be a mere vindication of God; and we may find it otherwise developed in various parts of Scripture, which I here mention by the way to show the point at which we are arrived. God's righteousness was now manifested as to the past sins He had not brought into judgment through His forbearance, and yet more conspicuously in the present time, when He displayed His justice in justifying the believer.

But this is not all; and the objection of the Jew gives occasion for the apostle to bring out a fuller display of what God is. Did they fall back on Abraham? "What shall we then say that Abraham our father, as pertaining to the flesh, hath found? For if Abraham were justified by works, he hath whereof to glory; but not before God." Did the Jew fancy that the gospel makes very light of Abraham, and of the then dealings of God? Not so, says the apostle. Abraham is the proof of the value of faith in justification before God. Abraham believed God, and it was counted to him for righteousness. There was no law there or then; for Abraham died long before God spoke from Sinai. He believed God and His word, with special approval on God's part; and his faith was counted as righteousness (ver. 3). And this was powerfully corroborated by the testimony of another great name in Israel (David), in Psalms 32:1-11. "For day and night thy hand was heavy upon me: my moisture is turned into the drought of summer. I acknowledged my sin unto thee, and mine iniquity have I not hid. I said, I will confess my transgressions unto the Lord; and thou forgavest the iniquity of my sin. For this shall every one that is godly pray unto thee in a time when thou mayest be found: surely in the floods of great waters they shall not come nigh unto him. Thou art my hiding-place; thou shalt preserve me from trouble; thou shalt compass me about with songs of deliverance. I will instruct thee and teach thee in the way which thou shalt go: I will guide thee with mine eye."

In the same way the apostle disposes of all pretence on the score of ordinances, especially circumcision. Not only was Abraham justified without law, but apart from that great sign of mortification of the flesh. Although circumcision began with Abraham, manifestly it had nothing to do with his righteousness, and at best was but the seal of the righteousness of faith which he had in an uncircumcised state. It could not therefore be the source or means of his righteousness. All then that believe, though uncircumcised, might claim him as father, assured that righteousness will be reckoned to them too. And he is father of circumcision in the best sense, not to Jews, but to believing Gentiles. Thus the discussion of Abraham strengthens the case in behalf of the uncircumcised who believe, to the overthrow of the greatest boast of the Jew. The appeal to their own inspired account of Abraham turned into a proof of the consistency of God's ways in justifying by faith, and hence in justifying the uncircumcised no less than the circumcision.

But there is more than this in Romans 4:1-25 He takes up a third feature of Abraham's case; that is, the connection of the promise with resurrection. Here it is not merely the negation of law and of circumcision, but we have the positive side. Law works wrath because it provokes transgression; grace makes the promise sure to all the seed, not only because faith is open to the Gentile and Jew alike, but because God is looked to as a quickener of the dead. What gives glory to God like this? Abraham believed God when, according to nature, it was impossible for him or for Sarah to have a child. The quickening power of God therefore was here set forth, of course historically in a way connected with this life and a posterity on earth, but nevertheless a very just and true sign of God's power for the believer the quickening energy of God after a still more blessed sort. And this leads us to see not only where there was an analogy with those who believe in a promised Saviour, but also to a weighty difference. And this lies in the fact that Abraham believed God before he had the son, being fully persuaded that what He had promised He was able to perform. and therefore it was imputed to him for righteousness. But we believe on Him that raised up Jesus our Lord from the dead. It is done. already. It is not here believing on Jesus, but on God who has proved what He is to us in raisin, from among the dead Him who was delivered for our offences, and raised again for our justification (verses 13-25).

This brings out a most emphatic truth and special side of Christianity. Christianity is not a system of promise, but rather of promise accomplished in Christ. Hence it is essentially founded on the gift not only of a Saviour who would interpose, in the mercy of God, to bear our sins, but of One who is already revealed, and the work done and accepted, and this known in the fact that God Himself has interposed to raise Him from among the dead a bright and momentous thing to press on souls, as indeed we find the apostles insisting on it throughout the Acts. Were it merely Romans 3:1-31 there could not be full peace with God as there is. One might know a most real clinging to Jesus; but this would not set the heart at ease with God. The soul may feel the blood of Jesus to be a yet deeper want; but this alone does not give peace with God. In such a condition what has been found in Jesus is too often misused to make a kind of difference, so to speak, between the Saviour on the one hand, and God on the other ruinous always to the enjoyment of the full blessing of the gospel. Now there is no way in which God could lay a basis for peace with Himself more blessed than as He has done it. No longer does the question exist of requiring an expiation. That is the first necessity for the sinner with God. But we have had it fully in Romans 3:1-31. Now it is the positive power of God in raising up from the dead Him that was delivered for our offences, and raised again for our justifying. The whole work is done.

The soul therefore now is represented for the first time as already justified and in possession of peace with God. This is a state of mind, and not the necessary or immediate fruit of Romans 3:1-31, but is based on the truth of Romans 4:1-25 as well as 3. There never can be solid peace with God without both. A soul may as truly, no doubt, be put into relationship with God be made very happy, it may be; but it is not what Scripture calls "peace with God." Therefore it is here for the first time that we find salvation spoken of in the grand results that are now brought before us in Romans 5:1-11. "Being justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ." There is entrance into favour, and nothing but favour. The believer is not put under law, you will observe, but under grace, which is the precise reverse of law. The soul is brought into peace with God, as it finds its standing in the grace of God, and, more than that, rejoices in hope of the glory of God. Such is the doctrine and the fact. It is not merely a call then; but as we have by our Lord Jesus Christ our access into the favour wherein we stand, so there is positive boasting in the hope of the glory of God. For it may have been noticed from chapter 3 to chapter 5, that nothing but fitness for the glory of God will do now. It is not a question of creature-standing. This passed away with man when he sinned. Now that God has revealed Himself in the gospel, it is not what will suit man on earth, but what is worthy of the presence of the glory of God. Nevertheless the apostle does not expressly mention heaven here. This was not suitable to the character of the epistle; but the glory of God he does. We all know where it is and must be for the Christian.

The consequences are thus pursued; first, the general place of the believer now, in all respects, in relation to the past, the present, and the future. His pathway follows; and he shows that the very troubles of the road become a distinct matter of boast. This was not a direct and intrinsic effect, of course, but the result of spiritual dealing for the soul. It was the Lord giving us the profit of sorrow, and ourselves bowing to the way and end of God in it, so that the result of tribulation should be rich and fruitful experience.

Then there is another and crowning part of the blessing: "And not only so, but also boasting in God through our Lord Jesus Christ, by whom we have now received the reconciliation." It is not only a blessing in its own direct character, or in indirect though real effects, but the Giver Himself is our joy, and boast, and glory. The consequences spiritually are blessed to the soul; how much more is it to Teach the source from which all flows! This, accordingly, is the essential spring of worship. The fruits of it are not expanded here; but, in point of fact, to joy in God is necessarily that which makes praise and adoration to be the simple and spontaneous exercise of the heart. In heaven it will fill us perfectly; but there is no more perfect joy there, nor anything. higher, if so high, in this epistle.

At this point we enter upon a most important part of the epistle, on which we must dwell for a little. It is no longer a question of man's guilt, but of his nature. Hence the apostle does not, as in the early chapters of this epistle, take up our sins, except as proofs and symptoms of sin. Accordingly, for the first time, the Spirit of God fromRomans 5:12; Romans 5:12 traces the mature of man to the head of the race. This brings in the contrast with the other Head, the Lord Jesus Christ, whom we have here not as One bearing our sins in His own body on the tree, but as the spring and chief of a new family. Hence, as is shown later in the chapter, Adam is a head characterized by disobedience, who brought in death, the just penalty of sin; as on the other hand we have Him of whom he was the type, Christ, the obedient man, who has brought in righteousness, and this after a singularly blessed sort and style "justification of life." Of it nothing has been heard till now. We have had justification, both by blood and also in virtue of Christ's resurrection. But "justification of life" goes farther, though involved in the latter, than the end of Romans 4:1-25; for now we learn that in the gospel there is not only a dealing with the guilt of those that are addressed in it; there is also a mighty work of God in the presenting the man in a new place before God, and in fact, too, for his faith, clearing him from all the consequences in which he finds himself as a man in the flesh here below.

It is here that you will find a great failure of Christendom as to this. Not that any part of the truth has escaped: it is the fatal brand of that "great house" that even the most elementary truth suffers the deepest injury; but as to this truth, it seems unknown altogether. I hope that brethren in Christ will bear with me if I press on them the importance of taking good heed to it that their souls are thoroughly grounded in this, the proper place of the Christian by Christ's death and resurrection. It must not be, assumed too readily. There is a disposition continually to imagine that what is frequently spoken of must be understood; but experience will soon show that this is not the case. Even those that seek a place of separation to the Lord outside that which is now hurrying on souls to destruction are, nevertheless, deeply affected by the condition of that Christendom in which we find ourselves.

Here, then, it is not a question at all of pardon or remission. First of all the apostle points out that death has come in, and that this was no consequence of law, but before it. Sin was in the world between Adam and Moses, when the law was not. This clearly takes in man, it will be observed; and this is his grand point now. The contrast of Christ with Adam takes in man universally as well as the Christian; and man in sin, alas! was true, accordingly, before the law, right through the law, and ever since the law. The apostle is therefore plainly in presence of the broadest possible grounds of comparison, though we shall find more too.

But the Jew might argue that it was an unjust thing in principle this gospel, these tidings of which the apostle was so full; for why should one man affect many, yea, all? "Not so," replies the apostle. Why should this be so strange and incredible to you? for on your own showing, according to that word to which we all bow, you must admit that one man's sin brought in universal moral ruin and death. Proud as you may be of that which distinguishes you, it is hard to make sin and death peculiar to you, nor can you connect them even with the law particularly: the race of man is in question, and not Israel alone. There is nothing that proves this so convincingly as the book of Genesis; and the apostle, by the Spirit of God, calmly but triumphantly summons the Jewish Scriptures to demonstrate that which the Jews were so strenuously denying. Their own Scriptures maintained, as nothing else could, that all the wretchedness which is now found in the world, and the condemnation which hangs over the race, is the fruit of one man, and indeed of one act.

Now, if it was righteous in God (and who will gainsay it?) to deal with the whole posterity of Adam as involved in death because of one, their common father, who could deny the consistency of one man's saving? who would defraud God of that which He delights in the blessedness of bringing in deliverance by that One man, of whom Adam was the image? Accordingly, then, he confronts the unquestionable truth, admitted by every Israelite, of the universal havoc by one man everywhere with the One man who has brought in (not pardon only, but, as we shall find) eternal life and liberty liberty now in the free gift of life, but a liberty that will never cease for the soul's enjoyment until it has embraced the very body that still groans, and this because of the Holy Ghost who dwells in it.

Here, then, it is a comparison of the two great heads Adam and Christ, and the immeasurable superiority of the second man is shown. That is, it is not merely pardon of past sins, but deliverance from sin, and in due time from all its consequences. The apostle has come now to the nature. This is the essential point. It is the thing which troubles a renewed conscientious soul above all, because of his surprise at finding the deep evil of the flesh and its mind after having proved the great grace of God in the gift of Christ. If I am thus pitied of God, if so truly and completely a justified man, if I am really an object of God's eternal favour, how can I have such a sense of continual evil? why am I still under bondage and misery from the constant evil of my nature, over which I seem to have no power whatever? Has God then no delivering power from this? The answer is found in this portion of our epistle (that is, from the middle of chapter 5).

Having shown first, then, the sources and the character of the blessing in general as far as regards deliverance, the apostle sums up the result in the end of the chapter: "That as sin hath reigned in death, even so might grace reign through righteousness unto eternal life," the point being justification of life now through Jesus Christ our Lord.

This is applied in the two chapters that follow. There are two things that might make insuperable difficulty: the one is the obstacle of sin in the nature to practical holiness; the other is the provocation and condemnation of the law. Now the doctrine which we saw asserted in the latter part ofRomans 5:1-21; Romans 5:1-21 is applied to both. First, as to practical holiness, it is not merely that Christ has died for my sins, but that even in the initiatory act of baptism the truth set forth there is that I am dead. It is not, as in Ephesians 2:1-22, dead in sins, which would be nothing to the purpose. This is all perfectly true true of a Jew as of a pagan true of any unrenewed man that never heard of a Saviour. But what is testified by Christian baptism is Christ's death. "Know ye not, that so many of us as were baptized unto Jesus Christ were baptized unto his death?" Thereby is identification with His death. "Therefore we are buried with him by baptism into death; that like as Christ was raised up from the dead by the glory of the Father, even so we also should walk in newness of life." The man who, being baptized in the name of the Lord Jesus Christ, or Christian baptism, would assert any license to sin because it is in his nature, as if it were therefore an inevitable necessity, denies the real and evident meaning of his baptism. That act denoted not even the washing away of our sins by the blood of Jesus, which would not apply to the case, nor in any adequate way meet the question of nature. What baptism sets forth is more than that, and is justly found, not in Romans 3:1-31, but inRomans 6:1-23; Romans 6:1-23. There is no inconsistency in Ananias's word to the apostle Paul "wash away thy sins, calling upon the name of the Lord." There is water as well as blood, and to that, not to this, the washing here refers. But there is more, which Paul afterwards insisted on. That was said to Paul, rather than what was taught by Paul. What the apostle had given him in fulness was the great truth, however fundamental it may be, that I am entitled, and even called on in the name of the Lord Jesus, to know that I am dead to sin; not that I must die, but that I am dead that my baptism means nothing less than this, and is shorn of its most emphatic point if limited merely to Christ's dying for my sins. It is not so alone; but in His death, unto which I am baptized, I am dead to sin. And "how shall we that are dead to sin live any longer therein?" Hence, then, we find that the whole chapter is founded on this truth. "Shall we sin," says he, proceeding yet farther (ver. 15), "because we are not under the law, but under grace?" This were indeed to deny the value of His death, and of that newness of life we have in Him risen, and a return to bondage of the worst description.

In Romans 7:1-25 we have the subject of the law discussed for practice as well as in principle, and there again meet with the same weapon of tried and unfailing temper. It is no longer blood, but death Christ's death and resurrection. The figure of the relationship of husband and wife is introduced in order to make the matter plain. Death, and nothing short of it, rightly dissolves the bond. We accordingly are dead, says he, to the law; not (as no doubt almost all of us know) that the law dies, but that we are dead to the law in the death of Christ. Compare verse 6 (where the margin, not the text, is substantially correct) with verse 4. Such is the principle. The rest of the chapter (7-25) is an instructive episode, in which the impotence and the misery of the renewed mind which attempts practice under law are fully argued out, till deliverance (not pardon) is found in Christ.

Thus the latter portion of the chapter is not doctrine exactly, but the proof of the difficulties of a soul who has not realised death to the law by the body of Christ. Did this seem to treat the law that condemned as an evil thing? Not so, says the apostle; it is because of the evil of the nature, not of the law. The law never delivers; it condemns and kills us. It was meant to make sin exceeding sinful. Hence, what he is here discussing is not remission of sins, but deliverance from sin. No wonder, if souls confound the two things together, that they never know deliverance in practice. Conscious deliverance, to be solid according to God, must be in the line of His truth. In vain will you preach Romans 3:1-31, or even 4 alone, for souls to know themselves consciously and holily set free.

From verse 14 there is an advance. There we find Christian knowledge as to the matter introduced; but still it is the knowledge of one who is not in this state pronouncing on one who is. You must carefully guard against the notion of its being a question of Paul's own experience, because he says, "I had not known," "I was alive," etc. There is no good reason for such an assumption, but much against it. It might be more or less any man's lot to learn. It is not meant that Paul knew nothing of this; but that the ground of inference, and the general theory built up, are alike mistaken. We have Paul informing us that he transfers sometimes in a figure to himself that which was in no wise necessarily his own experience, and perhaps had not been so at any time. But this may be comparatively a light question. The great point is to note the true picture given us of a soul quickened, but labouring and miserable under law, not at all consciously delivered. The last verses of the chapter, however, bring in the deliverance not yet the fulness of it, but the hinge, so to speak. The discovery is made that the source of the internal misery was that the mind, though renewed, was occupied with the law as a means of dealing with, flesh. Hence the very fact of being renewed makes one sensible of a far more intense misery than ever, while there is no power until the soul looks right outside self to Him who is dead and risen, who has anticipated the difficulty, and alone gives the full answer to all wants.

Romans 8:1-39 displays this comforting truth in its fulness. From the first verse we have the application of the dead and risen Christ to the soul, till in verse 11 we see the power of the Holy Ghost, which brings the soul into this liberty now, applied by-and-by to the body, when there will be the complete deliverance. "There is therefore now no condemnation to them which are in Christ Jesus. For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death. For what the law could not do, in that it was weak through the flesh, God sending his own Son in the likeness of sinful flesh, and for sin, condemned sin in the flesh." A wondrous way, but most blessed! And there (for such was the point) it was the complete condemnation of this evil thing, the nature in its present state, so as, nevertheless, to set the believer as before God's judgment free from itself as well as its consequences. This God has wrought in Christ. It is not in any degree settled as to itself by His blood. The shedding of His blood was absolutely necessary: without that precious expiation all else had been vain and impossible. But there is much more in Christ than that to which too many souls restrict themselves, not less to their own loss than to His dishonour. God has condemned the flesh. And here it may be repeated that it is no question of pardoning the sinner, but of condemning the fallen nature; and this so as to give the soul both power and a righteous immunity from all internal anguish about it. For the truth is that God has in Christ condemned sin, and this for sin definitely; so that He has nothing more to do in condemnation of that root of evil. What a title, then, God gives me now in beholding Christ, no longer dead but risen, to have it settled before my soul that I am in Him as He now is, where all questions are closed in peace and joy! For what remains unsolved by and in Christ? Once it was far otherwise. Before the cross there hung out the gravest question that ever was raised, and it needed settlement in this world; but in Christ sin is for ever abolished for the believer; and this not only in respect of what He has done, but in what He is. Till the cross, well might a converted soul be found groaning in misery at each fresh discovery of evil in himself. But now to faith all this is gone not lightly, but truly in the sight of God; so that he may live on a Saviour that is risen from the dead as his new life.

Accordingly Romans 8:1-39 pursues in the most practical manner the liberty wherewith Christ has made us free. First of all, the groundwork of it is laid in the first four verses, the last of them leading into every-day walk. And it is well for those ignorant of it to know that here, in verse 4, the apostle speaks first of "walking not after the flesh, but after the Spirit." The latter clause in the first verse of the authorised version mars the sense. In the fourth verse this could not be absent; in the first verse it ought not to be present. Thus the deliverance is not merely for the joy of the soul, but also for strength in our walking after the Spirit, who has given and found a nature in which He delights, communicating withal His own delight in Christ, and making obedience to be the joyful service of the believer. The believer, therefore, unwittingly though really, dishonours the Saviour, if he be content to walk short of this standard and power; he is entitled and called to walk according to his place, and in the confidence of his deliverance in Christ Jesus before God.

Then the domains of flesh and Spirit are brought before us: the one characterized by sin and death practically now; the other by life, righteousness, and peace, which is, as we saw, to be crowned finally by the resurrection of these bodies of ours. The Holy Ghost, who now gives the soul its consciousness of deliverance from its place in Christ, is also the witness that the body too, the mortal body, shall be delivered in its time. "If the Spirit of him that raised up Jesus from the dead dwell in you, he that raised up Christ from the dead shall also quicken your mortal bodies by [or because of] his Spirit that dwelleth in you."

Next, he enters upon another branch of the truth the Spirit not as a condition contrasted with flesh (these two, as we know, being always contrasted in Scripture), but as a power, a divine person that dwells in and bears His witness to the believer. His witness to our spirit is this, that we are children of God. But if children, we are His heirs. This accordingly leads, as connected with the deliverance of the body, to the inheritance we are to possess. The extent is what God Himself, so to speak, possesses the universe of God, whatever will be under Christ: and what will not? As He has made all, so He is heir of all. We are heirs of God, and joint-heirs with Christ.

Hence the action of the Spirit of God in a double point of view comes before us. As He is the spring of our joy, He is the power of sympathy in our sorrows, and the believer knows both. The faith of Christ has brought divine joy into his soul; but, in point of fact, he is traversing a world of infirmity, suffering, and grief. Wonderful to think the Spirit of God associates Himself with us in it all, deigning to give us divine feelings even in our poor and narrow hearts. This occupies the central part of the chapter, which then closes with the unfailing and faithful power of God for us in all our experiences here below. As He has given us through the blood of Jesus full remission, as we shall be saved by this life, as He has made us know even now nothing short of present conscious deliverance from every whit of evil that belongs to our very nature, as we have the Spirit the earnest of the glory to which we are destined, as we are the vessels of gracious sorrow in the midst of that from which we are not yet delivered but shall be, so now we have the certainty that, whatever betide, God is for us, and that nothing shall separate us from His love which is in Christ Jesus our Lord.

Then, in Romans 9:1-33; Romans 10:1-21; Romans 11:1-36, the apostle handles a difficulty serious to any mind, especially to the Jew, who might readily feel that all this display of grace in Christ to the Gentile as much as to the Jew by the gospel seems to make very cheap the distinctive place of Israel as given of God. If the good news of God goes out to man, entirely blotting out the difference between a Jew and a Gentile, what becomes of His special promises to Abraham and to his seed? What about His word passed and sworn to the fathers? The apostle shows them with astonishing force at the starting-point that he was far from slighting their privileges. He lays down such a summary as no Jew ever gave since they were a nation. He brings out the peculiar glories of Israel according to the depth of the gospel as he knew and preached it; at least, of His person who is the object of faith now revealed. Far from denying or obscuring what they boasted of, he goes beyond them "Who are Israelites," says he, "to whom pertaineth the adoption, and the glory, and the covenants, and the giving of the law, and the service of God, and the promises; whose are the fathers, and of whom as concerning the flesh Christ came, who is over all God blessed for ever." Here was the very truth that every Jew, as such, denied. What blindness! Their crowning glory was precisely what they would not hear of. What glory so rich as that of the Christ Himself duly appreciated? He was God over all blessed for ever, as well as their Messiah. Him who came in humiliation, according to their prophets, they might despise; but it was vain to deny that the same prophets bore witness to His divine glory. He was Emmanuel, yea, the Jehovah, God of Israel. Thus then, if Paul gave his own sense of Jewish privileges, there was no unbelieving Jew that rose up to his estimate of them.

But now, to meet the question that was raised, they pleaded the distinguishing promises to Israel. Upon what ground? Because they were sons of Abraham. But how, argues he, could this stand, seeing that Abraham had another son, just as much his child as Isaac? What did they say to Ishmaelites as joint-heirs? They would not hear of it. No, they cry, it is in Isaac's seed that the Jew was called. Yes, but this is another principle. If in Isaac only, it is a question of the seed, not that was born, but that was called. Consequently the call of God, and not the birth simply makes the real difference. Did they venture to plead that it must be not only the same father, but the same mother? The answer is, that this will not do one whit better; for when we come down to the next generation, it is apparent that the two sons of Isaac were sons of the same mother; nay, they were twins. What could be conceived closer or more even than this? Surely if equal birth-tie could ensure community of blessing if a charter from God depended on being sprung from the same father and mother, there was no case so strong, no claim so evident, as that of Esau to take the same rights as Jacob. Why would they not allow such a pretension? Was it not sure and evident that Israel could not take the promise on the ground of mere connection after the flesh? Birthright from the same father would let in Ishmael on the one hand, as from both parents it would secure the title of Esau on the other. Clearly, then, such ground is untenable. In point of fact, as he had hinted before, their true tenure was the call of God, who was free, if He pleased, to bring in other people. It became simply a question whether, in fact, God did call Gentiles, or whether He had revealed such intentions.

But he meets their proud exclusiveness in another way. He shows that, on the responsible ground of being His nation, they were wholly ruined. If the first book in the Bible showed that it was only the call of God that made Israel what they were, its second book as clearly proved that all was over with the called people, had it not been for the mercy of God. They set up the golden calf, and thus cast off the true God, their God, even in the desert. Did the call of God. then, go out to Gentiles? Has He mercy only for guilty Israel? Is there no call, no mercy, of God for any besides?

Hereupon he enters upon the direct proofs, and first cites Hosea as a witness. That early prophet tells Israel, that in the place where it was said unto them, Ye are not my people, there it shall be said unto them, Ye are the sons of the living God. Jezreel, Lo-ruhamah, and Lo-ammi were of awful import for Israel; but, in presence of circumstances so disastrous, there should be not merely a people but sons of the living God, and then should Judah and Israel be gathered as one people under one head. The application of this was more evident to the Gentile than to the Jew. Compare Peter's use in1 Peter 2:10; 1 Peter 2:10. Finally he brings in Isaiah, showing that, far from retaining their blessing as an unbroken people, a remnant alone would be saved. Thus one could not fail to see these two weighty inferences: the bringing in to be God's sons of those that had not been His people, and the judgment and destruction of the great mass of His undoubted people. Of these only a remnant would be saved. On both sides therefore the apostle is meeting the grand points he had at heart to demonstrate from their own Scriptures.

For all this, as he presses further, there was the weightiest reason possible. God is gracious, but holy; He is faithful, but righteous. The apostle refers to Isaiah to show that God would "lay in Zion a stumbling-stone." It is in Zion that He lays it. It is not among the Gentiles, but in the honoured centre of the polity of Israel. There would be found a stumblingstone there. What was to be the stumbling-stone? Of course, it could hardly be the law: that was the boast of Israel. What was it? There could be but one satisfactory answer. The stumbling-stone was their despised and rejected Messiah. This was the key to their difficulties this alone, and fully explains their coming ruin as well as God's solemn warnings.

In the next chapter (Romans 10:1-21) he carries on the subject, showing in the most touching manner his affection for the people. He at the same time unfolds the essential difference between the righteousness of faith and that of law. He takes their own books, and proves from one of them (Deuteronomy) that in the ruin of Israel the resource is not going into the depths, nor going up to heaven. Christ indeed did both; and so the word was nigh them, in their mouth and in their heart. It is not doing, but believing; therefore it is what is proclaimed to them, and what they receive and believe. Along with this he gathers testimonies from more than one prophet. He quotes from Joel, that whosoever shall call upon the name of the Lord shall be saved. He quotes also from Isaiah "Whosoever believeth on Him shall not be ashamed." And mark the force of it whosoever." The believer, whosoever he might be, should not be ashamed. Was it possible to limit this to Israel? But more than this "Whosoever shall call." There. is the double prophecy. Whosoever believed should not be ashamed; whosoever called should be saved. In both parts, as it may be observed, the door is opened to the Gentile.

But then again he intimates that the nature of the gospel is involved in the publishing of the glad tidings. It is not God having an earthly centre, and the peoples doming up to worship the Lord in Jerusalem. It is the going forth of His richest blessing. And where? How far? To the limits of the holy land? Far beyond. Psalms 19:1-14 is used in the most beautiful manner to insinuate that the limits are the world. Just as the sun in the heavens is not for one people or land alone, no more is the gospel. There is no language where their voice is not heard. "Yea verily, their sound went forth into all the earth, and their words unto the ends of the world." The gospel goes forth universally. Jewish pretensions were therefore disposed of; not here by new and fuller revelations, but by this divinely skilful employment of their own Old Testament Scriptures.

Finally he comes to two other witnesses; as from the Psalms, so now from the law and the prophets. The first is Moses himself. Moses saith, "I will provoke you to jealousy by them that are no people," etc. How could the Jews say that this meant themselves? On the contrary, it was the Jew provoked by the Gentiles "By them that are no people, and by a foolish nation I will anger you." Did they deny that they were a foolish nation? Be it so then; it was a foolish nation by which Moses declared they should be angered. But this does not content the apostle, or rather the Spirit of God; for he goes on to point out that Isaiah "is very bold" in a similar way; that is, there is no concealing the truth of the matter. Isaiah says: "I was found of them who sought me not; I was made manifest unto them that asked not after me." The Jews were the last in the world to take such ground as this. It was undeniable that the Gentiles did not seek the Lord, nor ask after Him; and the prophet says that Jehovah was found of them that sought Him not, and was made manifest to them that asked not after Him. Nor is there only the manifest call of the Gentiles in this, but with no less clearness there is the rejection, at any rate for a time, of proud Israel. "But unto Israel he saith, All day long have I stretched out my hands unto a disobedient and gainsaying people."

Thus the proof was complete. The Gentiles the despised heathen were to be brought in; the self-satisfied Jews are left behind, justly and beyond question, if they believed the law and the prophets.

But did this satisfy the apostle? It was undoubtedly enough for present purposes. The past history of Israel was sketched inRomans 9:1-33; Romans 9:1-33; the present more immediately is before us inRomans 10:1-21; Romans 10:1-21. The future must be brought in by the grace of God; and this he accordingly gives us at the close of Romans 11:1-36. First, he raises the question, "Has God cast away his people?" Let it not be! Was he not himself, says Paul, a proof to the contrary? Then he enlarges, and points out that there is a remnant of grace in the worst of times. If God had absolutely cast away His people, would there be such mercy? There would be no remnant if justice took its course. The remnant proves, then, that even under judgment the rejection of Israel is not complete, but rather a pledge of future favour. This is the first ground.

The second plea is not that the rejection of Israel is only partial, however extensive, but that it is also temporary, and not definitive. This is to fall back on a principle he had already used. God was rather provoking Israel to jealousy by the call of the Gentiles. But if it were so, He had not done with them. Thus the first argument shows that the rejection was not total; the second, that it was but for a season.

But there is a third. Following up with the teaching of the olive-tree, he carries out the same thought of a remnant that abides on their own stock, and points to a re-instatement of the nation, And I would just observe by the way, that the Gentile cry that no Jew ever accepts the gospel in truth is a falsehood. Israel is indeed the only people of whom there is always a portion that believe. Time was when none of the English, nor French, nor of any other nation believed in the Saviour. There never was an hour since Israel's existence as a nation that God has not had His remnant of them. Such has been their singular fruit of promise; such even in the midst of all their misery it is at present. And as that little remnant is ever sustained by the grace of God, it is the standing pledge of their final blessedness through His mercy, whereon the apostle breaks out into raptures of thanksgiving to God. The day hastens when the Redeemer shall come to Zion. He shall come, says one Testament, out of Zion. He shall come to Zion, says the other. In both Old and New it is the same substantial testimony. Thither He shall come, and thence, go forth. He shall own that once glorious seat of royalty in Israel. Zion shall yet behold her mighty, divine, but once despised Deliverer; and when He thus comes, there will be a deliverance suited to His glory. All Israel shall be saved. God, therefore, had not cast off His people, but was employing the interval of their slip from their place, in consequence of their rejection of Christ, to call the Gentiles in sovereign mercy, after which Israel as a whole should be saved. "O the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! how unsearchable are his judgments, and his ways past finding out! For who hath known the mind of the Lord? or who hath been his counsellor? or who hath first liven to him, and it shall be recompensed unto him again? For of him, and through him, and to him, are all things: to whom be glory for ever."

The rest of the epistle takes up the practical consequences of the great doctrine of God's righteousness, which had been now shown to be supported by, and in no wise inconsistent with, His promises to Israel. The whole history of Israel, past, present, and future falls in with, although quite distinct from, that which he had been expounding. Here I shall be very brief.

Romans 12:1-21 looks at the mutual duties of the saints. Romans 13:1-14; Romans 13:1-14 urges their duties towards what was outside them, more particularly to the powers that be, but also to men in general. Love is the great debt that we owe, which never can be paid, but which we should always be paying. The chapter closes with the day of the Lord in its practical force on the Christian walk. In Romans 14:1-23 and the beginning ofRomans 15:1-33; Romans 15:1-33 we have the delicate theme of Christian forbearance in its limits and largeness. The weak are not to judge the strong, and the strong are not to despise the weak. These things are matters of conscience, and depend much for their solution on the degree to which souls have attained. The subject terminates with the grand truth which must never be obscured by details that we are to receive, one another, as Christ has received us, to the glory of God. In the rest of chapter 15 the apostle dwells on the extent of his apostleship, renews his expression of the thought and hope of visiting Rome, and at the same time shows how well he remembered the need of the poor at Jerusalem. Romans 16:1-27; Romans 16:1-27 brings before us in the most. instructive and interesting manner the links that grace practically forms and maintains between the saints of God. Though he had never visited Rome, many of them were known personally. It is exquisite the delicate love with which he singles out distinctive features in each of the saints, men and women, that come before him. Would that the Lord would give us hearts to remember, as well as eyes to see, according to His own grace! Then follows a warning against those who bring in stumbling-blocks and offences. There is evil at work, and grace does not close the eye to danger; at the same time it is never under the pressure of the enemy, and there is the fullest confidence that the God of peace will break the power of Satan under the feet of the saints shortly.

Last of all, the apostle links up this fundamental treatise of divine righteousness in its doctrine, its dispensational bearings, and its exhortations to the walk of Christians, with higher truth, which it would not have been suitable then to bring out; for grace considers the state and the need of the saints. True ministry gives out not merely truth, but suited truth to the saints. At the same time the apostle does allude to that mystery which was not yet divulged at least, in this epistle; but he points from the foundations of eternal truth to those heavenly heights that were reserved for other communications in due time.

Comentario de Clarke

Versículo 21. Timoteo, mi compañero de trabajo... Este es en todas las manos permitido que sea el mismo Timoteo a quien San Pablo dirige las dos epístolas que aún se conservan. Véase algún relato de él en las notas sobre Hechos 16:1 , etc.

Lucio.  Este fue probablemente el evangelista Lucas, y escritor del libro llamado Los Hechos de los Apóstoles . Para un breve relato de él, véase el Prefacio de ese libro.

Jasón.  Es probable que esta sea la misma persona mencionada en  Hechos 17:7 , quien en Tesalónica recibió a los apóstoles en su casa, y se hizo amigo de ellos a riesgo tanto de su propiedad como de su vida.

Sosipater.  Era bereano, hijo de un tal Pirro , judío, por nacimiento, y acompañó a San Pablo desde Grecia hasta Asia, y probablemente hasta Judea. Véase  Hechos 20:4 .

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Timoteo - Timoteo; para quien fueron escritas las epístolas que llevan su nombre. Fue durante mucho tiempo el compañero de Paul en sus labores; Acto 16: 1 ; 1 Corintios 16:1; 2 Corintios 1:1, 2 Corintios 1:19; Filipenses 2:29; 1 Tesalonicenses 3:2; 1 Timoteo 1:2; Hebreos 13:23.

Y Lucius - Se le menciona en Hechos 13:1, como profeta y maestro, nativo de Cirene. Nada más se sabe de él.

Mis parientes - Romanos 16:7.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

LA PRIMERA POSTCRIPCIÓN (TERCIO).

Timoteo . Timothy. Ver Hechos 16:1 .

compañero de trabajo . compañero de trabajo. Ver Romanos 16:3 .

Lucius . Probablemente mencionado en Hechos 13:1 . Luke no.

Jason . Sólo aquí, a menos que el Jason de Hechos 17:5 ; Hechos 17:7 .

Sosipater . Puede ser el Berceano de Hechos 20:4 .

parientes , es decir, de amanuense. Ver Romanos 16:7 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

21. Timothy, etc. Los saludos que él registra, sirvieron en parte para fomentar la unión entre aquellos que estaban muy separados, y en parte para hacer saber a los romanos que sus hermanos se suscribieron a la Epístola; No es que Pablo necesitara el testimonio de otros, sino porque el consentimiento de los piadosos no es de poca importancia.

La Epístola cierra, como vemos, con alabanzas y acción de gracias a Dios. De hecho, registra la notable bondad de Dios al favorecer a los gentiles con la luz del evangelio, mediante el cual su infinita e indescriptible bondad se ha hecho evidente. La conclusión tiene, al mismo tiempo, esto para recomendarlo: que sirve para elevar y fortalecer la confianza del piadoso, de modo que con los corazones levantados hacia Dios puedan esperar completamente todas las cosas que aquí se le atribuyen. , y también puede confirmar su esperanza en cuanto a lo que vendrá al considerar sus beneficios anteriores. (483) Pero como ha hecho un largo período, al reunir muchas cosas en un solo pasaje, las diferentes cláusulas, implicadas al ser transpuestas, deben considerarse aparte.

Primero atribuye toda la gloria a Dios solo; y luego, para demostrar que es debido a él, él por cierto menciona algunos de sus atributos; de donde parece que solo él es digno de toda alabanza. Dice que solo es sabio; que alabanza, siendo reclamada solo para él, es quitada de todas las criaturas. Al mismo tiempo, Pablo, después de haber hablado del consejo secreto de Dios, parece haber anexado este elogio, para poder atraer a todos los hombres a la reverencia y adorar la sabiduría de Dios: porque sabemos cuán inclinados están los hombres a levantan un clamor, cuando no pueden encontrar ninguna razón para las obras de Dios.

Al agregar que Dios pudo confirmar a los romanos, los hizo más seguros de su perseverancia final. Y para que puedan consentir más plenamente en su poder, agrega, que un testimonio se le da en el evangelio. Aquí ves, que el evangelio no solo nos promete gracia presente, sino que también nos brinda la seguridad de esa gracia que durará para siempre; porque Dios declara en él que él es nuestro Padre, no solo en la actualidad, sino que lo será hasta el final: no, su adopción se extiende más allá de la muerte, porque nos conducirá a una herencia eterna.

Las otras cosas se mencionan para recomendar el poder y la dignidad del evangelio. Él llama al evangelio la predicación de Jesucristo; en la medida en que toda la suma y sustancia de la misma está sin duda incluida en el conocimiento de Cristo. Su doctrina es la revelación del misterio; y este su carácter no solo debe hacernos más atentos para escucharlo, sino también para impresionar en nuestras mentes la veneración más alta por él: e insinúa cuán sublime es un secreto, al agregar que estuvo oculto durante muchas edades, desde El comienzo del mundo. (484)

De hecho, no contiene una sabiduría turbia y orgullosa, como la que buscan los niños de este mundo; y por quien es despreciado por esta cuenta: pero despliega los tesoros inefables de la sabiduría celestial, mucho más altos que todo el aprendizaje humano; y como los mismos ángeles los miran con asombro, seguramente ninguno de nosotros puede admirarlos lo suficiente. Pero esta sabiduría no debe ser menos estimada, porque se transmite en un estilo humilde, sencillo y simple; porque así ha agradado al Señor derribar la arrogancia de la carne.

Y como podría haber creado algunas dudas sobre cómo este misterio, oculto durante tantas eras, podría haber surgido tan repentinamente, nos enseña, que esto no ha sucedido a través de las acciones apresuradas de los hombres, o por casualidad, sino a través de la ordenación eterna de Dios. Aquí, también, cierra la puerta a todas esas preguntas curiosas que la capricho de la mente humana no suele plantear; porque lo que sucede de repente e inesperadamente, piensan, sucede al azar; y por eso concluyen absurdamente que las obras de Dios no son razonables; o al menos se enredan en muchas dudas desconcertantes. Por lo tanto, Pablo nos recuerda que lo que apareció de repente había sido decretado por Dios antes de la fundación del mundo.

Pero para que nadie pueda plantear una disputa sobre el tema, y ​​acusar al evangelio de ser algo nuevo, y así difamarlo, se refiere a las Escrituras proféticas, en las que ahora vemos, que lo que se ha cumplido se había predicho; porque todos los profetas han dado al evangelio un testimonio tan claro que de ninguna otra manera puede confirmarse tan completamente. Y así Dios preparó debidamente las mentes de su pueblo, para que la novedad de lo que no estaban acostumbrados les asombrara demasiado. (485)

Si alguien se opone y dice, que hay una inconsistencia en las palabras de Pablo, porque él dice que el misterio, del cual Dios había testificado por sus Profetas, se ocultó a lo largo de los siglos; - la solución de este nudo es claramente dada por Pedro, - que los Profetas, cuando indagadamente preguntaron sobre la salvación que nos dieron a conocer, ministraron, no a ellos mismos, sino a nosotros. ( 1 Pedro 1:12.) Dios estaba en ese momento en silencio, aunque habló; porque mantuvo en suspenso la revelación de aquellas cosas sobre las cuales él diseñó que sus siervos profetizaran.

Aunque no está de acuerdo entre los eruditos, ¿en qué sentido él llama al evangelio un misterio oculto en este lugar, y en Efesios 3:9 y en Colosenses 1:26; sin embargo, su opinión tiene más a su favor, quienes la aplican al llamado de los gentiles, a lo que Pablo mismo se refiere expresamente en su epístola a los colosenses. Ahora, aunque permito que esto sea una de las razones, todavía no puedo hacerme creer que es la única razón. Me parece más probable que Pablo también tuviera en cuenta algunas otras diferencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Aunque los Profetas enseñaron anteriormente todas esas cosas que han sido explicadas por Cristo y sus Apóstoles, sin embargo, las enseñaron con tanta oscuridad que, en comparación con el claro brillo de la luz del Evangelio, no es de extrañar que se diga que esas cosas tienen ocultos que ahora se ponen de manifiesto. Tampoco fue en vano que Malaquías declarara que el Sol de justicia surgiría ( Malaquías 4:2;) o que Isaías había elogiado de antemano la embajada del Mesías. Y por último, no es sin razón que el evangelio se llama el reino de Dios: pero podemos concluir del evento en sí mismo, que solo entonces se abrieron los tesoros de la sabiduría celestial, cuando Dios se apareció a su pueblo antiguo a través de su unigénito Hijo, como si fuera cara a cara, todas las sombras habían desaparecido. Nuevamente se refiere al final, mencionado al comienzo del primer capítulo, para el cual se predicará el evangelio, para que Dios guíe a todas las naciones a la obediencia a la fe.

Alabado sea para siempre

EL ÚNICO DIOS SABIO:

AMÉN.

Pero es más consistente con el tenor de la última parte de esta epístola, y con los otros pasajes, como Efesios 3:4, y Colosenses 1:26, donde menciona el mismo misterio, considerar que la referencia aquí es exclusivamente a la unión de judíos y gentiles, y no generalmente al evangelio, como [Calvino] y otros han pensado.

Hay una dificultad gramatical en el último verso: el relativo ᾦ se encuentra antes de "gloria". [Beza] y otros lo consideraron redundante. El verso es literalmente como sigue:

27. Al único Dios sabio, a través de Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos. Amén.

Se omite en algunas copias; varias copias tienen αὐτῷ, que se leería mejor: pero [Griesbach] y otros rechazan su autenticidad. La atribución de alabanza es evidentemente dada a Dios, como alguien que ha ideado y organizado su dispensación de gracia y misericordia: y su sabiduría aquí se refiere a lo mismo, como en Romanos 11:33. Por misteriosa que sea su dispensación para nosotros con respecto a los judíos y gentiles, al dejar a estos últimos por tanto tiempo en la ignorancia, al favorecer a los primeros solo en primera instancia con una revelación de sí mismo, y luego al mostrar su favor a los Gentiles, y al rechazar a los judíos por un tiempo, y luego restaurarlos, por misteriosos que parezcan todas estas cosas, el Apóstol nos asegura que son los arreglos del único Dios sabio. - Ed.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Τιμ. ὁ συνεργός μου . Cf. en 3. Lo último que hemos oído de Timoteo está en 2 Corintios 1:1 . Probablemente acompañó a S. Pablo a Corinto; a menos que lo detectemos en 2 Corintios 8:18 .

Λούκιος . Tal vez = Hechos 13:1 , no = Lucas (Lucano, Λουκᾶς ).

Ἰάσων . Cf. Hechos 17:5-7 ; Hechos 17:9 , la hueste de S. Pablo en Tesalónica: probablemente había acompañado o precedido a S. Pablo; cf. 2 Corintios 8:23 .

Σωσίπατρος . Cf. Σώπατρος, Hechos 20:4 , de Berea. ¿Estaba a cargo de la contribución de Beroea?

οἱ συγγενεῖς μου . Cf. Romanos 16:7 n.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Saludos de los compañeros del escritor.

21–23. Saludos de los compañeros.

Comentario Bíblico de Smith

El capítulo 16 son solo saludos personales para muchos de los que están en Roma. Vamos a ir bastante rápido a través de él, solo señalando algunas cosas.
En primer lugar, Pablo,

os recomienda nuestra hermana Febe, que es sierva de la iglesia que está en Cencrea ( Romanos 16:1 ):

Ella era diaconisa. Cencrea era el puerto de la ciudad de Corinto. Ella, sin duda, conoció a Pablo cuando él estaba ministrando allí en Corinto, pero estaba sirviendo allí en la iglesia. Y algunos de esos machistas parecen tener un poco de dificultad con esto de que ella estaba allí como sirvienta en la iglesia.

Recibidla en el Señor, como conviene a los santos, y asistidla en todo negocio en que ella tenga necesidad de vosotros; porque ella ha ayudado a muchos, y también a mí mismo ( Romanos 16:2 ).

Probablemente Phoebe iba con los que llevaban la carta de Pablo de Corinto a Roma, por lo que él le da una carta de recomendación.

Saludad a Priscila y a Aquila, mis ayudadores en Cristo Jesús, que por mi vida entregaron su propio cuello; a quienes no sólo yo doy gracias, sino también todas las iglesias de los gentiles ( Romanos 16:3-4 ).

Ahora Priscila y Aquila eran parranderos. Comenzaron en Roma. Nuestro primer encuentro con ellos es cuando Pablo vino a Corinto y su oficio era hacer tiendas de campaña, y debido a que Pablo era un fabricante de tiendas de campaña, fue a trabajar con ellos en Corinto haciendo tiendas de campaña para poder proveer la comida y todo para su grupo de ministración mientras estaban allí en Corinto. Si recuerdan cuando Pablo estaba con ellos en Corinto, habían venido de Roma debido a la persecución de los judíos por parte de Claudio.

Así que primero habían estado en Roma, sin duda tenían un negocio en Roma, pero cuando Claudio comenzó a perseguir a los judíos, dejaron Roma y vinieron a Corinto. Ahora, allí en Corinto conocieron a Pablo y se establecieron en la fe y se mudaron a Éfeso antes de que Pablo tuviera la oportunidad de venir a Éfeso. Estando en Efeso, este hombre que era poderoso en las escrituras llamado Apolos vino a Efeso y comenzó a predicar a Jesucristo a la gente, pero Priscila y Aquila lo llevaron aparte y comenzaron a explicarle la Palabra de Dios más completamente, porque sólo había conocido el bautismo de Juan.

Entonces Pablo siguió y nuevamente se reunió con Priscila y Aquila en Efeso donde ministró con ellos. Ahora regresan a Roma y están en Roma en el momento en que Pablo escribe esta epístola, por lo que se han convertido en asociados cercanos de Pablo, amados amigos en Cristo, y Pablo les escribe en Roma.
Ahora, el último lugar donde los encontramos es nuevamente en Éfeso. Se mudaron y leemos que había una iglesia en su casa en Éfeso, y aquí Pablo saluda a la iglesia que está en su casa.

Dondequiera que fueran, abrían su casa e invitaban a la gente a entrar y estudiar la Palabra de Dios. Su casa se convirtió en el lugar de reunión de los creyentes y, evidentemente, eran personas sobresalientes y llenas de gracia. Y tengo muchas ganas de conocer a Priscilla y Aquila. Son justo el tipo de personas que te gusta conocer. Será divertido conocerlos cuando lleguemos al cielo.

Saludad a la iglesia que está en su casa. Y saludad a mi amado Epeneto, que es las primicias de Acaya para Cristo. Saludad a María ( Romanos 16:5-6 ),

No sé quién es ella.

quien nos ha dado mucho trabajo ( Romanos 16:6 ).

No sé quién era ella.

Saludad a Andrónico y a Junia, mis parientes y mis compañeros de prisión, que son notables entre los apóstoles, los cuales también fueron antes de mí en Cristo ( Romanos 16:7 ).

Ahora interesante, Junia es un nombre femenino. Pablo declara que ella era apóstol. Entonces, algo que quizás nunca hayas considerado es que existe la posibilidad de que haya mujeres apóstoles al igual que hombres. Ahora hay otra forma de traducir esto ya que aquellos a quienes no les gusta esa idea lo traducen de otra manera. Saludad a Andrónico ya Junia, mis parientes y compañeros de prisión, que se destacan entre los apóstoles, o que los apóstoles conocen, que son conocidos por los apóstoles.

No es que sean apóstoles destacados, pero son destacados por los apóstoles, y esa es la forma en que otras personas traducen eso para decir: "Oh, no, no. No podían tener una mujer apóstol". "Los otros apóstoles que estuvieron en Cristo antes de mí", refiriéndose a Pedro y Juan, "que conocen a esta chica así que saludenla también". Tienes que en el idioma griego doblarlo un poco para sacar esa idea particular de la traducción, el entendimiento claro del griego es que Junia fue de hecho un apóstol, un apóstol bien conocido que Pablo busca que saluden.

Quien en realidad estaba en Cristo antes que Pablo. Esto sería interesante también para saber quién tenía razón en la interpretación de esta mujer.
Entonces Pablo envía sus saludos a estos otros, nombres que fueron significativos, sin duda, en la iglesia de Roma, pero que en realidad no significan nada para nosotros.

Saludad a Rufus [verso Romanos 16:13 ] elegido en el Señor, ya su madre y a la mía ( Romanos 16:13 ).

Hay otro Rufo, podría ser el mismo Rufo, el hijo de Simón el Cireneo que fue obligado a llevar la cruz de Jesús. Algunos creen que es el mismo Rufus.
Ahora Paul baja a dieciséis,

Saludaos unos a otros con ósculo santo. Las iglesias de Cristo os saludan ( Romanos 16:14-16 ).

Es interesante para mí cómo en diferentes lugares tienen diferentes costumbres de saludos. Estuvimos en México hace un par de semanas y allí es costumbre que los hombres se den la mano y luego se abracen y luego se den la mano por segunda vez. Entonces, cuando estés saludando a los hermanos, les darás la mano, luego los abrazarás y luego les darás la mano por segunda vez. En Italia besas en cualquier mejilla cuando los saludas, y los besas en la mejilla.

Y se saludan con un beso, y todavía lo hacen en Roma. Pablo le dice a la iglesia romana que haga eso: "Saludaos unos a otros con ósculo santo, o salúdaos unos a otros con ósculo santo. Las iglesias de Cristo os saludan".

Ahora os ruego, hermanos, que os fijéis en aquellos que causan divisiones y ofensas contrarias a la doctrina que habéis aprendido; y evitarlos ( Romanos 16:17 ).

Siempre hay quienes tienen algún viaje extraño para recostarse sobre el cuerpo de Cristo. Y sienten que es su deber dado por Dios poner este extraño entendimiento en el cuerpo. Ahora, siento que si Dios te ha dado un entendimiento especial de las Escrituras, alguna percepción que es algo única y diferente, pero Dios te lo ha dado y es importante que toda la iglesia reciba el mismo entendimiento que tú tienes, Creo que sería bueno que, en primer lugar, nos permitieras observar cómo este entendimiento te ha llevado a una relación más cercana y más profunda con Dios.

Cómo ha beneficiado tu propio caminar y te ha hecho más a la imagen de Cristo, caminando en amor. Cuando tengamos la oportunidad de ver cómo esta verdad te ha transformado a la imagen de Cristo, entonces estaremos viniendo y diciendo: "Dime hermano. Comparte conmigo, ¿qué es lo que te hace diferente?" Pero el solo hecho de ir echándole el viaje a la gente cuando no ha tenido ningún fruto en tu propia vida me hace preguntarme: "¿Necesito tener el mismo entendimiento que tú tienes? ¿Qué ha hecho por ti?" Creo que eso es justo.

Desafortunadamente, aquellos que hacen estos viajes extraños no creen que sea justo y solo tienen que dejar su viaje en todos. “Pero marca las que causan divisiones y ofensas contrarias a la doctrina”, las doctrinas bíblicas básicas que te han enseñado. Ninguna escritura o profecía es de interpretación privada.
No creo, realmente, que necesitemos nuevas revelaciones. Siento que necesitamos nuevas experiencias en las viejas revelaciones.

Que Dios nos ha dado todo lo que pertenece a la vida ya la piedad en Su Palabra. Está todo ahí. No necesito una nueva gran revelación de Dios. Lo que necesito es una nueva experiencia. Hay cosas allí que aún no he experimentado. Todavía tengo mucho camino por recorrer para experimentar todo lo que está aquí. No tengo que salirme de las Escrituras para tener una experiencia agradable. Me gustaría experimentar más de lo que está en la Palabra, en lugar de ir a experiencias bíblicas adicionales.

Y les confieso que desconfío mucho de cualquier experiencia bíblica adicional. Tampoco estoy interesado en ninguna experiencia bíblica adicional. Si te acercas a mí con los ojos desorbitados y dices: "Anoche a las tres de la mañana había una criatura brillante sentada al pie de mi cama y me despertó y la habitación estaba toda iluminada con su brillo. Estaba asustado. , y yo dije, '¿Quién eres?' Él dijo: 'Yo soy Gabriel.

' Y me empezó a decir cosas gloriosas de las cosas de Dios y me dice: 'Ya no tenemos que orar'. Todo lo que tenemos que hacer es reclamarlo. Todo lo que tenemos que hacer es decirlo y agarrarlo'". Diré: "No, gracias, amigo". No me importa si Gabriel te dijo eso, es contrario a lo que la Palabra de Dios me ha dicho. aquellos.

Porque son los que no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios deseos ( Romanos 16:18 );

Yo sí creo que le corresponde a ese ministro, siervo de Dios que está viviendo del ministerio, yo creo que le corresponde vivir una vida muy sencilla. No creo que deba gastar mucho dinero de manera extravagante en ropa lujosa, autos lujosos, esto o aquello elegante. Pienso que el siervo de Dios debe vivir una vida sencilla. Creo en eso. No solo creo en eso, lo practico.

Ahora Dios nos ha bendecido financieramente. Doy gracias a Dios por las bendiciones que nos ha dado. Doy gracias a Dios que tenemos todo lo que deseamos y por eso me siento sumamente rico. Pero sí creo que como siervo de Jesucristo, ministro del evangelio, es importante que viva con sencillez y sin extravagancias. Para que no me acusen de ser alguien que está sirviendo a sus propios deseos y no sirviendo realmente al Señor Jesucristo.

ellos con buenas palabras y discursos honestos engañan los corazones de los simples ( Romanos 16:18 ).

Me duele mucho ver a estos tipos en la televisión, engañando los corazones de los simples creyentes. Oh, el discurso justo es seguro, inteligente, humorístico, interesante, pero el énfasis es incorrecto.

Porque vuestra obediencia ha llegado a todos los hombres. Por tanto, me alegro por vosotros; pero quiero que seáis sabios para el bien e sencillos para el mal ( Romanos 16:19 ).

Esa es una buena regla: sé sabio en las cosas buenas, pero mudo en las cosas malas. ¿Cómo se toma una solución? No lo sé y no me importa. Soy mudo en las cosas que son malas. Prefiero seguir siendo tonto, simple en lo que respecta a las cosas malas.
Cuando estaba en el seminario, un grupo de muchachos quería bajar al teatro burlesco, porque tenían que saber contra qué íbamos a predicar.

Dije: "Eso sí que es estúpido". Entendamos todo el mal, profundicemos en él y entendamos que está funcionando para que podamos realmente estar bien informados cuando predicamos en contra de estas cosas. No. Sé sabio en lo que es bueno, pero sé sencillo en lo que es malo. Gracias a Dios por esa mente que es pura e ignorante de las cosas que son malas.

Y el Dios de paz aplastará a Satanás bajo vuestros pies en breve. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros. Amén ( Romanos 16:20 ).

Pablo tiene el momento más difícil para terminar esta epístola, este es el segundo amén ahora. Una cosa más que sabes.
Ahora, en este punto, Tertius, quien era el hombre a quien Pablo le estaba dictando la epístola, pone su propio pequeño saludo.

Yo Tercio, que escribí esta epístola, os saludo en el Señor ( Romanos 16:22 ).

Recuerdas que Pablo llamó la atención sobre la epístola a los Gálatas: "¿Os dais cuenta de la gran carta que os he escrito de mi propia mano?" Entonces, en su mayor parte, Pablo dictó su epístola. Tertius fue el tipo a quien Pablo le dictó esta epístola, pero él los saluda. "Os saludo en el Señor".

Gaius mine host ( Romanos 16:23 ),

Ahora recuerda, Gayo fue uno de los bautizados por Pablo allí en Corinto. "Doy gracias a Dios que no bauticé a nadie más que a Crispo y Gayo".

Gayo, mi anfitrión, y de toda la iglesia, os saluda [o saluda]. Erastus el chambelán de la ciudad te saluda, como Quartus un hermano. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. Amén. Y al que tiene poder para confirmaros según mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se ha mantenido en secreto desde el principio del mundo ( Romanos 16:23-25 ),

Este misterio glorioso, realmente, del evangelio de la gracia viniendo a los gentiles, Cristo morando en nosotros, nuestra esperanza de gloria.

Pero ahora este misterio se manifiesta ( Romanos 16:26 ),

Una vez no fue revelado, pero Dios ahora lo está revelando.

y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, ha dado a conocer a todas las naciones su gloriosa verdad, para que obedezcan por la fe ( Romanos 16:26 ):

Así que la obediencia de la fe, la gracia de Dios es concedida a todas las naciones. Ya no es solo un privilegio exclusivo de los judíos la salvación, sino que a través de la obediencia de la fe, la puerta está abierta a todos los hombres,

Al único Dios sabio, sea la gloria por Jesucristo por los siglos de los siglos. Amén ( Romanos 16:27 ).

Finalmente llegó allí.
Así finaliza la epístola de Pablo a los Romanos, libro fabuloso. Ahora comenzamos con Corintios, y es un libro emocionante, porque la iglesia de Corinto era un desastre. Y Pablo tiene que escribirles, y es básicamente una epístola correctiva mientras busca corregir todo lo que estaba pasando en Corinto. Así que encontramos la epístola a los Corintios extremadamente interesante, ya que trata los diversos problemas que habían surgido, las diversas prácticas que habían surgido en Corinto y busca corregir estos abusos.

Así que van a tener una lectura muy emocionante a medida que avanzamos en la epístola a los Corintios. Solo mucha buena lectura en esta epístola a los Corintios, mucha buena enseñanza, buen entendimiento. Lo encontrará extremadamente beneficioso para su caminar y para su crecimiento y en su conocimiento y comprensión de los caminos de Dios. Sumérgete y estúdialo esta semana y luego la próxima semana nos uniremos en esta fascinante epístola a los Corintios.

Que el Señor esté con vosotros y os bendiga y os guarde en su amor, haciéndoos abundar en la gracia de Dios, siendo llenos del conocimiento de Él. Que camine de una manera que agrade al Señor esta semana. Andar en amor, andar en el Espíritu, ser guiados por el Espíritu. En el nombre de Jesus. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Saludos y advertencias

1-16. Felicitaciones y saludos.

Observe el número de mujeres a las que el Apóstol envía el saludo. El hecho es indicativo del cambio producido en la posición de la mujer por el evangelio y del lugar honorable que ocupa en la Iglesia cristiana. Observe también la diferencia de nacionalidad indicada por los nombres. San Pablo, un hebreo, envía un saludo a los griegos, romanos y quizás asiáticos, muchos de ellos probablemente esclavos, lo que marca la universalidad del evangelio: cp. Gálatas 3:28 ; Colosenses 3:11 .

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Lucius ] cp. Hechos 13:1 . Jason ] cp. Hechos 17:5 . Sosipater ] cp. Hechos 20:11 . Parientes ] cp. Romanos 16:7 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Como nunca conoció a los cristianos romanos como asamblea, Pablo envía muchos saludos personales. Este fue el vínculo que subsistió. Vemos cuán conmovedoramente su corazón se detiene en todos los detalles del servicio que lo unió a aquellos que lo habían rendido. Aquel que por gracia había escudriñado todos los consejos de Dios, que había sido admitido para ver lo que aquí abajo no se podía dar a conocer al hombre, recordaba todo lo que estos humildes cristianos, estas devotas mujeres, habían hecho por él y por el Señor. Esto es amor; es la prueba real del poder del Espíritu de Dios; es el vínculo de la caridad.

Tenemos también aquí una regla preciosa y perfectísima para nuestro andar, a saber, ser sencillos en cuanto al mal, y sabios en lo que es bueno. Sólo el cristianismo podría haber dado tal regla; porque proporciona un andar que es positivamente bueno, y sabiduría para andar en él. Como cristianos podemos ser simples en cuanto al mal. ¡Qué liberación! Si bien el hombre del mundo debe necesariamente familiarizarse con el mal, para evitarlo en este mundo de trampas y artificios, debe corromper su mente, acostumbrarse a pensar en el mal, para no ser atrapado por él. Pero pronto debería haber una liberación total pronto si Satanás fuera pisoteado bajo sus pies.

Vemos también que el apóstol no escribió sus cartas él mismo, sino que empleó a un hermano para hacerlo. Aquí estaba uno llamado Tertius ( Romanos 16:22 ). Profundamente preocupado por la condición de los gálatas, él mismo escribió la carta dirigida a ellos; pero el saludo al final de esta, como de otras epístolas, fue de su propia mano para verificar el contenido de la epístola.

( 1 Corintios 16:21 ; 2 Tesalonicenses 3:17 , en que la fingida epístola aludida en 2 Tesalonicenses 2 dio ocasión de manifestar esta prueba, que siempre dio, de que una epístola era verdaderamente suya.

) Vemos igualmente, por esta pequeña circunstancia, que atribuía un carácter solemne y autorizado a sus epístolas, que no eran meras efusiones de un corazón espiritual, sino que al escribirlas sabía y quería que otros entendieran que eran dignos de consideración y de ser conservados como autoridades, como expresión y ejercicio de su misión apostólica, y debían ser recibidos como tales; es decir, como poseedor de la autoridad del Señor, con la cual fue provisto por el poder del Espíritu Santo.

Eran cartas del Señor por medio de él, como también lo habían sido sus palabras ( 1 Tesalonicenses 2:13 , y 1 Corintios 14:37 ).

Todavía tenemos que observar, con respecto a los tres Versículos al final de la epístola ( Romanos 16:25-27 ), que están, por así decirlo, separados del resto, introduciendo, en forma de doxología, la sugerencia de una verdad, cuya comunicación distinguió la enseñanza del apóstol. No lo desarrolla aquí.

La tarea que cumplió el Espíritu Santo en esta epístola fue la presentación del alma individualmente ante Dios de acuerdo con los pensamientos divinos. Sin embargo, esto se conecta inmediatamente con la posición del cuerpo; y la doctrina relativa al cuerpo, la asamblea, no puede separarse de ella. Ahora bien, el apóstol nos informa claramente que el misterio, la asamblea y la reunión en una de todas las cosas bajo Cristo, había sido completamente desconocido: Dios había guardado silencio sobre este tema en los tiempos que fueron definidos por la palabra siglos, el asamblea no formando parte de ese curso de eventos, y de los caminos de Dios en la tierra.

Pero el misterio ahora fue revelado y comunicado a los gentiles por escritos proféticos, no "los escritos de los profetas". Las epístolas dirigidas a los gentiles poseían este carácter; eran escritos proféticos una nueva prueba del carácter de las epístolas en el Nuevo Testamento.

Quien haya entendido la doctrina de esta epístola, y de los escritos de Pablo en general, comprenderá fácilmente el significado de esta posdata. La epístola misma desarrolla con divina perfección y plenitud cómo un alma puede presentarse ante Dios en este mundo, y la gracia y justicia de Dios, manteniendo a pesar de todo Sus consejos en cuanto a Israel.

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

Os saluda Timoteo, mi colaborador; y Lucius y Jason y Sosipater, mis parientes.

'Timothy' -un ingenuo de Listra,. convertido de Paul, a quien Paul había elegido para viajar con él. ( Hechos 16:1 ) 'El primero entre ellos es Timoteo, el amado "colaborador" de Pablo, su "hijo en la fe", su compañero en viajes peligrosos, su consuelo en largos encarcelamientos y su lugarteniente en misiones difíciles...a hombre que, como pocos, conoció la plenitud y la alegría del afecto y del amor del apóstol.

(Erdman p. 171) Hechos 20:4 registra a Timoteo estando con Pablo en la víspera de su partida para Jerusalén. Para conocer el punto de vista de Pablo sobre Timoteo, véase 1 Pedro 2:19 ; 2 Timoteo 3:10 ; 2 Timoteo 2:1 ; 2 Timoteo 1:2 .

'Lucius' -(LOO shuhs) (luminoso). Difícil de identificar, posiblemente el mismo hombre mencionado en Hechos 13:1 . Los tres hombres en este versículo son de origen judío, 'mis parientes'. (Nota: 'Lucas", quien escribió Hechos y Lucas, era gentil. ( Colosenses 4:11 ; Colosenses 4:14 )

'Jasón' -Quizás el Jasón que fue el anfitrión de Pablo en su primera visita a Tesalónica ( Hechos 17:6 ; Hechos 17:9 )

'Sosipater' -(soh SIP ah tur) (salvar al padre). Probablemente Sopater de Berea, quien estaba con Pablo en este momento. ( Hechos 20:4 )

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Timoteo. - Timoteo había sido enviado con anticipación desde Éfeso ( Hechos 20:22 ). Parecería haber ido a Grecia y al mismo Corinto ( 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10 ).

Desde allí se había reunido con San Pablo en su camino a través de Macedonia ( 2 Corintios 1:1 ), y ahora estaba con él nuevamente en Grecia.

En las otras epístolas (2 Cor., Fil., Colosenses, 1 y 2 Tes. Y Filem.), Cuando Timoteo estaba presente con San Pablo en el momento de escribir este artículo, se le une en el saludo en el principio. Difícilmente podemos decir por qué su nombre no aparece en el título de la presente carta. Quizás estaba ausente en el momento en que se inició; o, puede que San Pablo pensara bien que una iglesia que le era completamente extraña, y a la que Timoteo también era un extraño, se dirigiera sólo en su propio nombre.

Lucius. - Este puede, quizás, ser el Lucio de Cirene mencionado en Hechos 13:1 ; pero el nombre es demasiado común para afirmar algo de manera positiva.

Jason. - Se menciona que Jason recibió a San Pablo y sus compañeros en su primera visita a Tesalónica, y se metió en problemas como consecuencia ( Hechos 17:5 ). Sería un pequeño argumento para esta identificación si la palabra "parientes" se tomara en su sentido más estricto; entonces habría una razón por la que St. Paul debería haber encontrado hospitalidad en la casa de Jason.

Sosipater. - Posiblemente “Sópater, hijo de Pirro, de Beroa”, mencionado en Hechos 20:4 (lectura corregida).

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(21-23) Los compañeros de San Pablo suman sus propios saludos a la Iglesia Romana.

El Testamento Griego del Expositor

Τιμόθεος. En muchas de las epístolas, el nombre de Timoteo está asociado con el de Pablo en el saludo inicial (1 y 2 Tes., 2 Cor., Fil., Col., Filemón). Quizás cuando Paul comenzó esta carta estaba ausente, pero había regresado a tiempo para enviar su saludo al final. Estaba con Pablo ( Hechos 20:4 4ss.) cuando emprendió el viaje a Jerusalén mencionado en Romanos 15:25 .

Lucius, Jason y Sosipater son todos judíos, pero ninguno de ellos puede ser identificado. Para los nombres (que pueden o no ser los de las mismas personas) ver Hechos 13:1 ; Hechos 17:5 ; Hechos 20:4 .

El Testamento Griego del Expositor

Saludos de los compañeros de Paul.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

mi compañero de trabajo ; compañero de trabajo.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Recibir ayudantes: evitar obstáculos

Romanos 16:17

Se deben evitar aquellos que causan divisiones sobre puntos oscuros de la doctrina, para que no nos desvíen de los fundamentos. Debemos ser sabios en la sabiduría celestial y ser inocentes con respecto al mal. El corazón puro e infantil se apresura a discernir lo correcto y lo incorrecto, debido al aliento que deja el mal en su espejo transparente.

En la comodidad de cada creyente, por débil e indefenso que sea, Dios se ha comprometido a cumplirnos Génesis 3:15 . No solo nos ayudará a hacerlo, sino que lo hará por nosotros. Es una conjunción notable; Dios contra el diablo y magulladura de la paz .

Estas posdatas, de Romanos 16:17 , probablemente fueron escritas por la propia mano de Pablo. Ver 1 Corintios 16:21 . No todos somos, como Gayo y Erasto, hombres notables y ricos, pero todos podemos parecernos a Quartus, “un hermano.

”El misterio o secreto con el que cierra la Epístola se refiere a la redención realizada por Jesús durante Su ministerio terrenal, 1 Timoteo 3:16 . Pero esto no era nada nuevo, ya que había estado en la mente de Dios desde tiempos eternos, Apocalipsis 13:8 .

La Biblia Anotada de Gaebelein

CAPITULO 16

1. Saludos a las personas. ( Romanos 16:1 .)

2. Advertencia y consuelo. ( Romanos 16:17 .)

3. Los saludos finales. ( Romanos 16:21 .)

4. La Conclusión. ( Romanos 16:25 .)

Romanos 16:1

Phoebe (que significa "radiante") se menciona por primera vez. Probablemente era una persona de gran influencia y riqueza, porque había sido socorrista de muchos, incluido el Apóstol. Se la encomienda de todo corazón a la asamblea de Roma, para ser recibida en el Señor, dignamente de los santos. Luego se saluda a esa interesante pareja de colaboradores del apóstol Pablo, Priscila y Aquila. Para seguir sus andanzas e interés por el Evangelio tenemos que omitir aquí; ver Hechos 18:1 ; Hechos 18:18 ; Hechos 18:26 ; 1 Corintios 16:19 ; 2 Timoteo 4:19 .

No sabemos en qué momento entregaron el cuello por la vida del Apóstol. La asamblea se reunió en su casa. Luego se saluda al primer converso de la provincia de Asia, el amado Epaenetus. Muchos, que habían trabajado mucho; Se saluda a Andrónico y Junio, que estaban en el Señor antes de Pablo, ya otros. Poco sabemos de todos estos nombres, pero sus registros están en lo alto y en el tribunal de Cristo ellos y sus abundantes labores y sufrimientos se manifestarán.

(Hasta el siglo III no tenemos ninguna prueba de la existencia de edificios destinados al culto cristiano. No solo la mayoría de las iglesias eran demasiado pobres para construir lugares de reunión, sino que, hasta que el cristianismo se convirtió en la religión del imperio, la privacidad y la La posibilidad de mantener el secreto en una reunión celebrada en una vivienda eran consideraciones importantes, y los miembros más ricos de una iglesia parecen haber puesto una de sus habitaciones a disposición de los hermanos para este propósito.

Primero viene el Cenáculo, en el que nuestro Señor celebró su Última Cena con sus discípulos ( Mateo 26:18 ), y luego la casa de María en Jerusalén ( Hechos 12:12 ), aunque este pudo haber sido el mismo lugar. En Éfeso, la casa de Aquila y Priscila era un lugar de reunión ( 1 Corintios 16:19 ), como también lo era en Roma.

En Laodicea, la iglesia se reunió en la casa de Nymphas ( Colosenses 4:15 ), y en Colosas en la casa de Filemón ( Romanos 16:2 ). Aunque puede haber habido en Roma una casa en la que se reunía todo el cuerpo de cristianos, parece que era habitual celebrar reuniones en varias casas.

Las frases, "y los hermanos que están con ellos" ( Romanos 16:14 ), y "todos los santos que están con ellos" (15), parecen implicar grupos separados de creyentes .&mdash AE Garvie.)

Romanos 16:17

Hay una advertencia contra quienes crean divisiones y dan ocasión de tropiezo, contraria a la doctrina que habían aprendido. Probablemente se trataba de maestros como los que perturbaron a los gálatas y estos maestros debían ser rechazados: "apártate de ellos". Crear divisiones en el cuerpo de Cristo es una obra de la carne y un asunto serio. “Porque los tales no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a su propio vientre, y con palabras amables y hermosas engañan los corazones de los inocentes.

”Cuán a menudo este es el caso de los falsos maestros en nuestro propio tiempo. Los críticos destructivos, los falsos maestros, los que niegan el evangelio de la gracia son a menudo de carácter muy amable y bondadoso. Esto es especialmente cierto en la Ciencia Cristiana con sus líderes; las blasfemias de ese culto generalmente se disimulan con discursos amables y justos. Y Satanás, que está detrás de todas estas cosas, pronto será aplastado bajo los pies de su pueblo. La victoria completa sobre todos los males está prometida para su pueblo y seguramente vendrá.

Romanos 16:21

Y ahora los saludos finales y la conclusión en alabanza. “Y al que puede afirmaros según mi Evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio, que se mantuvo en secreto desde el principio del mundo, pero que ahora ha sido manifestado, y por las Escrituras proféticas, según el mandamiento del Dios eterno, dado a conocer a todas las naciones por la obediencia de la fe. Al único Dios sabio, sea gloria por Jesucristo para siempre. Amén."

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

En el saludo se nombran veintiséis personas. Dos tercios de estos nombres son griegos, que, con toda probabilidad, son nombres de personas que el apóstol había conocido realmente en su obra en Asia. Se recomendó especialmente a Phoebe. Sus viejos amigos, Priscila y Aquila, evidentemente estaban de regreso en Roma nuevamente ( Juan 18:2 ). El principal interés de este pasaje se centra, sin embargo, en la conciencia incidentalmente revelada del apóstol de las interrelaciones de los santos como dependientes de la relación común con Cristo.

Note cuidadosamente las frases que lo indican. "En el Señor", "En Cristo Jesús", "En Cristo", "En Cristo", "En el Señor", "En el Señor", "En el Señor", "En el Señor" (versículos Romanos 16:2 ; Romanos 16:5 ; Rom 16: 7-13) Así, el impulso del amor, el vínculo del servicio, el principio del compañerismo son siempre unión con Cristo.

La conciencia de unidad en Cristo tan evidente en los saludos ahora provocó una solemne palabra de advertencia. En una oración mordaz, el apóstol se refiere a los maestros que "sirven ... a su propio vientre".

La bendición es apropiada en este punto, recordando a todos los que enfrentan un conflicto el canal a través del cual la promesa de la victoria final ha sido posible para el cumplimiento: "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con ustedes". Cuán hermosa es esta revelación de compañerismo en el servicio en los saludos finales. Por ejemplo, Tercio, que había escrito las palabras tal como las dictaba Pablo, también era un colaborador; y suma su saludo al resto. También Gayo, su anfitrión, envía su mensaje de amor. Era un hombre de renombre, Erasto, el tesorero de la ciudad, y de quien sólo sabemos que era "el hermano".

Todo se cierra con una doxología en la que el apóstol piensa en ese propósito perpetuo del amor que, guardado en silencio a través de los siglos, se ha manifestado ahora en este Evangelio, para que en todos los siglos venideros se escuche el canto de gloria a Dios; y con reverencia atribuye la gloria a quien evidentemente se le debe.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Timotheus Mi compañero de trabajo, ... Ahora siga los salutaciones de los amigos y compañeros del apóstol: podemos imaginar que cuando esta epístola acaba de concluir, que estos amigos sean sobre él, dijo, oren, reza a mi saludo cristiano a Nuestros queridos amigos en Roma, así que dijo un segundo, y también un tercero, y así sucesivamente, y Timotheus comenzó. Esta es la misma persona con Timothy, un discípulo, el apóstol se reunió con Derbe, cuyo padre era un griego, y su madre a una judía, y un creyente en Cristo. Este mismo hombre que circuncidó debido a los judíos, y lo llevó junto con él, y fue su compañero en sus viajes, y le asistió muy en la obra del Ministerio, en difundir el Evangelio y promoviendo el interés de Jesucristo; y por lo tanto, aquí le llama su "compañero de trabajo"; le escribió dos epístolas después cuando a distancia se adelantó, en la que a menudo le llama a su hijo, su querido y querido hijo, teniendo un gran afecto por él, porque como hijo con un padre que le sirvió en el Evangelio de Cristo:

y Lucius, y Jason, y Sosipater a mis parientes que te saludan. Este Lucius fue Lucius de Cyrene, quien fue uno de los profetas de la iglesia en Antioquía, Hechos 13:1, aunque de hecho nunca se le dice que viaja con el apóstol, o para estar en Corinto, de donde estaba escrito esta epístola; o más bien, por lo tanto, como piensan otros, Luke the Evangelist, que era un compañero constante del apóstol, y estaba en Corinto con él en este momento, como aparece desde Hechos 20:5; Jason, sin duda, es él de Thessalonica, que recibió a Pablo y Silas en su casa, y cuando se realizó un alboroto con respecto a los gobernantes de la ciudad, y le dio seguridad, Hechos 17:5. Este es un nombre judío, y él mismo era un judío, como está claro de su ser un pariente del apóstol; Su nombre era ישוע, "Jeshua" o "Jesús"; Así que leemos de un Jason, el hermano de Onias, el sumo sacerdote de los judíos,.

"Pero después de la muerte de Seleucus, cuando Antíoco, llamado Epifanes, tomó el reino, Jason, el hermano de Onias trabajó con un sumo sacerdote" (2 Maccabees 4: 7).

Y cuyo nombre, como se relaciona Josefo, fue Jesús, pero eligió ser llamado Jason, muy probable porque ese era un nombre entre los griegos, cuyas modas le gustaban. Sosipater fue SoSatater de Berea, quien, con otros, acompañó al apóstol en Asia, Hechos 20:4; También era judío, y su nombre judío, como Grotius conjeture, podría ser Abisha, o más bien Abishua, el nombre del hijo de Phinehas, el sumo sacerdote, 1 Crónicas 6:4. La mención también está hecha de uno de este nombre, Sosipater, en.

"12. Howbeit Dositheus y Sosipater, que fueron de los capitanes de MacCabeus, salieron y volaron a los que Timotheus se había ido en la fortaleza, por encima de diez mil hombres. 24. Además, el mismo Timotheus cayó en manos de Dositheus y Sosipater, a quien él Levanté a mucha embarcación para dejarlo ir con su vida, porque tenía muchos de los padres de los judíos, y los hermanos de algunos de ellos, quienes, si lo pusieron a muerte, no deben considerarse ". '(2 MacCabees 12 : 12,24).

Estos tres últimos fueron los parientes de Pablo después de la carne, así como en el Espíritu; ser de la misma nación, y quizás de la misma tribu, y puede ser de la misma familia; Los tres se mencionan entre los discípulos de severidad: se dice que Lucius es obispo de Laodicea en Siria, Jason de Tarso y Sosipater de Iconio;

Lucas 10:1.

una antigüedadera l. 12. c. 5. Sect. 1.

Comentario de Godet sobre Libros Seleccionados

“ Os saluda Timoteo, mi colaborador, y Lucio, Jasón y Sosípatro, mis compatriotas. Yo Tercio, que escribí esta epístola, os saludo en el Señor. Os saluda Gayo, ejército mío, y el de toda la iglesia. Os saluda Erastus, el tesorero de la ciudad, y el hermano Quartus. ”

Después de la oración de despedida, Romanos 16:20 , este pasaje de salutaciones suscita sorpresa; porque generalmente los saludos de los colaboradores de Pablo se colocan antes de la oración final. Pero hay una circunstancia adecuada para arrojar luz sobre este hecho excepcional; la mención de Timoteo, Romanos 16:21 .

De ordinario, cuando Pablo tiene a su lado a este fiel colaborador, lo menciona en la dirección de la carta, como para asociarlo en la composición misma del escrito; borrador 1 y 2 Tes., 2 Cor., Col., Philip., Phil. Si no lo hace en 1 Cor., es porque, según la misma carta, Timoteo estaba ausente. En la Epístola a los Gálatas, Timoteo es sin duda abarcado de manera preeminente en la expresión general: “Y todos los hermanos que están conmigo” ( Romanos 16:2 ).

Quedan, por lo tanto, sólo Efesios y Romanos. Esta conjunción sirve exactamente para explicar el hecho particular que estamos señalando. Pues estas dos cartas tienen esto en común: que Pablo las escribió en su calidad de apóstol de los gentiles , dignidad que no compartía con nadie; pues se derivó de un llamado personal y especial ( Romanos 1:1 ).

Y por lo tanto, aunque Timoteo estaba con él en el momento en que los compuso (como aparece en el caso de los Romanos de Romanos 16:21 , y en el caso de los Efesios de los discursos a los Colosenses y Filemón escritos en el mismo tiempo), no pudo asociar a su discípulo con él en un acto tan solemne, y que tenía una especie de carácter oficial.

Ahora bien, esta es también la razón por la cual esos saludos de sus colaboradores han sido colocados en este caso fuera de la letra propiamente dicha. La epístola oficial primero debe cerrarse antes de que se pueda conceder un lugar a una comunicación de carácter enteramente privado.

Sabemos que Timoteo estaba en ese momento en Corinto con el apóstol, dispuesto a unirse a él en el viaje a Jerusalén; esto aparece en Hechos 20:4 . Este mismo pasaje nos explica la presencia en esta ciudad, y al mismo tiempo, de otro de los tres colaboradores nombrados después, Sosipater de Berea, en Macedonia.

Este nombre, que probablemente es idéntico al de Sópater, Hechos 20:4 , pertenecía a uno de los diputados delegados por las iglesias de Macedonia para representarlas en la misión que Pablo iba a realizar por ellas en Jerusalén ( 2 Corintios 8:18 y ss.).

Jason también era de esa provincia; porque probablemente es idéntico al ejército de Pablo en Tesalónica, de quien se hace mención, Hechos 18:1-7 . Había acompañado a los diputados de Tesalónica y de Berea, a quienes Pablo había señalado para que se reunieran en Corinto, porque pensaba embarcarse allí para Palestina ( Hechos 20:3 ).

La tercera persona, Lucio , no puede ser, como pensaba Orígenes, el evangelista Lucas; porque el nombre griego de este último ( Lucas ) es una abreviatura de Lucano, mientras que Lucio ciertamente proviene de la palabra lux. Pero no es improbable que tengamos aquí de nuevo a Lucio de Cirene, quien había desempeñado un papel importante como profeta o maestro en la iglesia de Antioquía poco después de su fundación. Ahora estaba cumpliendo el mismo ministerio en otras iglesias, y por eso había venido a Corinto.

Pablo designa a estos tres últimos como sus compatriotas; porque el significado de parientes , que algunos dan a συγγενεῖς, no puede, como ya hemos visto, aplicarse a un número tan grande de personas (comp. Romanos 16:7 ; Romanos 16:11 ).

Muy probablemente estos cuatro colaboradores del apóstol habían entrado en contacto en Oriente con muchas de las personas a las que Pablo acababa de saludar en Roma en su propio nombre, por ejemplo, Aquilas, Epenetus, y el primero de los que le siguen. Por consiguiente, la delicadeza requería que Pablo añadiera a los suyos los saludos de estos hermanos que lo rodeaban.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Timoteo. Era uno de los socios de Paul. Estaba con Pablo ( Hechos 20:4-5 ) cuando comenzó su viaje a Jerusalén ( mencionado en Romanos 15:25 ). Los otros tres no pueden ser identificados. [Los nombres se encuentran en Hechos 13:1 ; Hechos 17:5 ; Hechos 20:4 , pero estos no se pueden conectar positivamente.]

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 16

CONCLUSION. ABARCA VARIAS SALUTACIONES Y RECOMENDACIONES, Y LA ORACION DE CLAUSURA.

1. Encomiéndoos empero a Febe nuestra hermana, la cual es diaconisa de la iglesia que está en Cencreas—en la parte oriental de Corinto ( Hechos 18:18). No hay razón para dudar que hubiera en las iglesias primitivas diaconisas que atendiesen las necesidades de las miembros. Por lo menos, allá por el reinado de Trajano, según nos informamos por la célebre carta de Plinio dirigida a aquel emperador—año 110, o 111 d. de C.—las había en las iglesias orientales. En efecto, a causa de la relación existente entonces entre los sexos opuestos, algo de esa suerte hubiera parecido ser una necesidad. Las tentativas modernas, sin embargo, por restablecer este oficio, pocas veces han resultado favorables; ya fuese debido al estado alterado de la sociedad o por el abuso del oficio, o por ambas razones.

2. Que la recibáis en el Señor—Esto es, como fiel discípula del Señor Jesús. como es digno a los santos—como los santos deben recibir a los santos. y que la ayudéis en cualquier cosa en que os hubiere menester—en cualquier negocio particular de ella. ha ayudado a muchos, y a mí mismo—Véase Salmo 41:1; 2 Timoteo 1:16.

3-5. Saludad a Priscila—La lección correcta es “Prisca,” como en 2 Timoteo 4:19, y es una forma contraída de Priscila, como “Silas” de “Silvano.” y a Aquila, mis coadjutores—Aquí se nombra la esposa antes del marido (como en Hebreos 18:18. y v. 26, según la lección correcta; también en 2 Timoteo 4:19), probablemente porque ella era más prominente y útil en la obra. pusieron sus cuellos—Esto es, arriesgaron la vida por Pablo en Corinto ( Hechos 18:6, Hechos 18:9), o más probablemente en Efeso ( Hechos 19:30; comp. 1 Corintios 15:32). Debieron haber regresado de Efeso, donde los vimos por última vez en la historia de Los Hechos, a Roma, de donde habían sido desterrados por el edicto de Claudio ( Hechos 18:2); y eran, sin duda, si no los principales miembros de aquella comunidad cristiana, al menos los más queridos de nuestro apóstol. a los cuales no doy gracias yo solo, mas aun todas las iglesias de los Gentiles—a cuyo apóstol especial este querido matrimonio había salvado de peligro inminente.

5. Asimismo a la iglesia de su casa—La asamblea cristiana que se reunía regularmente allí para el culto. “Por su ocupación como fabricantes de tiendas, probablemetne tenían mejores comodidades para las reuniones de la iglesia que los demás cristianos.” [Hodge.] Es probable que este consagrado matrimonio había escrito al apóstol tocante a las reuniones regulares en su casa de tal manera que se sentía como uno de ellos. y por esto los incluía en sus salutaciones, las que sin duda serían leídas en las reuniones con especial interés. Saludad a Epeneto, amado mío, que es las primicias [mi primer convertido] de Acaya en Cristo—La lección correcta aquí, como aparece en los manuscritos, es: “las primicias de Asia para Cristo”—esto es, el Asia Proconsular (véase Hechos 16:6). En 1 Corintios 16:15 se dice que “la casa de Estéfanas era las primicias de Acaya;” y aunque Estéfanas fuese uno de dicha familia, pueden reconciliarse ambas declaraciones según el texto recibido, y no hay necesidad de invocar esta suposición, puesto que aquel texto en este caso está sin autoridad. Epeneto, como el primer creyente de la región llamada el Asia Proconsular, era querido al apóstol. Véase Oseas 9:10; y Miqueas 7:1. Ninguno de los nombres mencionados en los vv. 5 AL 15 son conocidos de otra manera. Uno se admira del número de ellos, puesto que el escritor nunca había estado en Roma. Pero como Roma era entonces el centro del mundo civilizado, a donde y de donde se viajaba hasta las partes más remotas, no hay gran dificultad en suponer que un misionero tan activo como Pablo, con el tiempo, sería conocedor de un número considerable de cristianos residentes en Roma.

6. Saludad a María, la cual ha trabajado mucho con [“por”] vosotros—se ocupaba, sin duda, en actividades propias de su sexo.

7. Saludad a Andrónico y a Junia—o posiblemente, “Junias,” forma contraída de “Junianus:” en este caso, es nombre de varón. Pero si, como es más probable, la palabra es, como en nuestra versión, “Junia,” la persona referida sería la esposa o la hermana de Andrónico. mis compañeros en la cautividad—En qué ocasión, es imposible decir, porque el apóstol en otra parte dice que estuvo en cárceles muchas veces ( 2 Corintios 11:23). los que son insignes entre los apóstoles—Los que opinan que aquí se usa la palabra “apóstoles” en un sentido indeterminado, como en los Hechos y las Epístolas, entienden que éstos eran dos “apóstoles renombrados” [Crisóstomo, Lutero, Calvino, Bengel, Olshausen, Tholuck, Alford, Jowett]; los que dudan que la palabra se aplique a otros fuera del círculo de los doce, salvo donde se emplea con el calificativo que indique el ser “enviado,” entienden que la expresión aquí usada significa “personas estimadas de los apóstoles.” [Beza, Grocio, de Wette, Meyer, Fritzsche, Stuart, Philippi. Hodge.] Por supuesto, si se entiende que “Junia” es mujer, este último debe ser el sentido de la frase. fueron antes de mí en Cristo—El apóstol escribe como si les envidiara esta prioridad en la fe. Y, por cierto, si el estar “en Cristo” es la condición humana más envidiable, con cuanta más anterioridad sea la fecha de esta bendita transacción, tanto mayor la gracia de ella. Este dicho acerca de Andrónico y Junia parece arrojar luz sobre el anterior. Muy posiblemente ellos habían sido de las primicias de las labores de Pedro, convertidos a Cristo o en el día de Pentecostés o en alguno de los días subsecuentes. En ese caso, puede ser que se hubiesen granjeado la estima especial de aquellos apóstoles que residían entonces en Jerusalén o en sus cercanías; y nuestro apóstol, aunque llegó a tener contacto con los demás apóstoles más tarde, conocedor de este hecho, hubiera tenido placer en hacer referencia a ello.

8. Saludad a Amplias—Forma contraída de “Ampliatus” (Ampliato). amado mío en el Señor—Una expresión cariñosa de afecto cristiano.

9, 10. Saludad a Urbano, nuestro ayudador—“colaborador”—en Cristo Jesús … a Apeles, probado en Cristo—o como diríamos: “el cristiano probado”. ¡Qué recomendación tan noble! Saludad a los que son de Aristóbulo—Parecería, por lo que se dice luego tocante a los cristianos que vivían en casa de Narciso, que este Aristóbulo mismo no era cristiano, sino que se hace referencia solamente a los de su casa, acaso a sus esclavos.

11. a Herodión, mi pariente—(nota, v. 7). a los que son de la casa de Narciso, los que están en el Señor—lo que infiere que otros de su casa, él mismo inclusive probablemente, no eran cristianos.

12. a Trifena y a Trifosa, las cuales trabajaban en el Señor—dos mujeres activas. a Pércida amada, la cual ha trabajado mucho en el Señor—Aquí se refiere, probablemente, no a servicios oficiales, como los que tocaban a las diaconisas, sino a servicios cristianos superiores—dentro de la competencia de la mujer—tales como los que Priscila prestó a Apolos y a otros ( Hechos 18:18).

13. a Rufo [el], escogido en el Señor—Lo que significa, no “el que es elegido,” como lo es todo creyente, sino “el electo,” o “el precioso” en el Señor. ( 1 Pedro 2:4; Joel 1:13.) Leemos en Marco 15:21 que Simón de Cirene, a quien obligaron a llevar la cruz de nuestro Señor, era “el padre de Alejandro y de Rufo.” De esto concluímos naturalmente que, cuando Marcos escribió su Evangelio, Alejandro y Rufo eran cristianos bien conocidos entre aquellos que debieron ser los primeros en leer su evangelio. Con toda probabilidad, éste era el mismo Rufo, y en tal caso se aumenta nuestro interés por lo que se dice a continuación acerca de su madre. y a su madre y mía—El apóstol la llama “madre mía”, no tanto en el sentido en que el Señor llama madre suya a toda creyente anciana ( Mateo 12:49), sino en grato reconocimiento de las atenciones maternales recibidas de parte de ella, motivadas sin duda por el amor que sentía hacia su Maestro y hacia los nobles siervos de su Señor. Nos parece a nosotros del todo probable que la conversión de Simón de Cirene databa de aquel día memorable cuando al pasar (casualmente), “viniendo del campo (Marco 15:21), le obligaron a llevar” la cruz del Salvador. ¡Dulce compulsión, si lo que él contempló entonces, contribuyó en su decisión para tomar voluntariamente su propia cruz! Es natural suponer que por su instrumentalidad, su esposa sería convertida, y que esta pareja creyente, ahora “herederos juntamente de la gracia de la vida” ( 1 Pedro 3:7), al narrar a sus dos hijos, Alejandro y Rufo, el honor que había sido conferido a su padre, sin saberlo, en aquella hora de tanta significación para todos los cristianos, serían bendecidos en llevarlos ambos a Cristo. En tal caso, suponiéndose que el hermano mayor ya había partido a estar con Cristo, o bien, que residía en alguna parte remota, y que Rufo quedaba solo con la madre, ¡qué instructivo y hermoso es el testimonio que aquí se da de ella!

14, 15. Saludad a Asíncrito, etc.—Se ha creído que éstos son nombres de cristianos menos notables que los ya nombrados. Pero apenas se aceptará esta suposición, sin que uno observe que están divididos en dos grupos de cinco cada uno, y que después del primer grupo se agrega: “a los hermanos que están con ellos,” mientras que después del segundo grupo tenemos estas palabras: “y a todos los santos que están con ellos.” Esto apenas significa que cada uno de los cinco hermanos de cada grupo tuviese “una iglesia en su casa;” de otro modo, se hubiera dicho más expresamente. Pero al menos parece indicar que la casa de cada uno de ellos era un centro en el cual se reunían unos pocos cristianos—acaso para instrucción, o para oración, o con propósitos misioneros, o para otros fines espirituales. Estas pequeñas ojeadas en las formas rudimentarias de confraternidad cristiana practicadas por los cristianos en las ciudades grandes, aunque no se basan sino en conjeturas, son singularmente interesantes. Nuestro apóstol, según parece, era informado minuciosamente en cuanto al estado de la iglesia romana, tanto acerca de sus miembros como de sus varias actividades, probablemente por medio de Priscila y Aquila.

16. Saludaos los unos a los otros con ósculo santo—Véase 1 Corintios 16:20; 1 Tesalonicenses 5:26; 1 Pedro 5:14. La costumbre prevalecía entre los judíos, y sin duda provino del Oriente, donde aún existe. Su adopción en las iglesias cristianas, como símbolo de una comunión superior a la que jamás se expresara antes, fué probablemente tan inmediata como fué natural. En este caso el deseo del apóstol parece ser que ellos, al recibir su epístola, con las salutaciones en ella encomendadas, testificasen expresamente de esta manera su afecto cristiano. Después llegó a tener un puesto fijo en el culto de la iglesia, inmediatamente después de la cena del Señor, y siguió en uso por mucho tiempo. No obstante, antes de adoptar tales prácticas, deben estudiarse las condiciones sociales, así como las peculiaridades de las diferentes regiones. Os saludan todas las iglesias de Cristo—Esta es la lección correcta; pero la palabra “todas” se vino omitiendo, porque probablemente parecía expresar más de lo que el apóstol osara afirmar. Pero parece significar solamente que el apóstol quería asegurar a los romanos en cuánta estimación afectuosa los tenían las iglesias en general; todas las que supieron que él estaba escribiendo a los romanos pidieron expresamente que sus propias salutaciones fuesen enviadas (véase v. 19).

17. Y os ruego hermanos, que miréis los que causan disensiones y escándalos contra la doctrina que vosotros habéis aprendido [“aprendisteis”]; y apartaos de ellos—Los fomentadores de “disenciones” a que aquí se hace referencia, probablemente eran aquellos que estaban en contra de las verdades enseñadas en la epístola; y los que causaban “escándalos,” o “disgustos,” eran probablemente los indicados en el cap. 14:15, quienes arrogantemente desdeñaban los prejuicios de los débiles. La instrucción en cuanto a aquéllos y éstos era que fuesen vigilados, en primer término, para prevenir el mal, y luego, que se apartasen de los tales (comp. 2 Tesalonicenses 3:6, 2 Tesalonicenses 3:14) para no tomar responsabilidad alguna por la conducta de ellos ni tampoco para parecer darles la menor aprobación.

18. Porque los tales no sirven … sino a sus vientres—No en el sentido más grosero, sino como “viviendo para las indignas finalidades propias” (comp. Filipenses 3:19). y con suaves palabras y bendiciones engañan los corazones de los simples—Es decir, de los imprudentes, los no suspicaces. Véase Proverbios 14:15.

19. Porque vuestra obediencia ha venido a ser notoria a todos; así que me gozo de vosotros; mas quiero que seáis sabios en [“para”] el bien, y simples en [“para”] el mal—Véase Mateo 10:16, de donde vino esta amonestación. Es como si se dijera: “Vuestro buen nombre entre las iglesias porque habéis sido obedientes a la enseñanza que recibisteis, me es suficiente base para tener confianza en vosotros; pero necesitáis la sabiduría de la serpiente para distinguir entre la verdad diáfana y el error plausible, con una sencillez que instintivamente se adhiere a aquélla y rechaza a éste.”

20. Y el Dios de paz quebrantará presto a Satanás debajo de vuestros pies—El apóstol anima a los romanos a perseverar en su resistencia en contra de los artificios del diablo asegurándoles que ellos, como buenos soldados de Jesucristo, “pronto” estarán libres de dicha responsabilidad y tendrán la satisfacción de “poner los pies en el cuello” de aquel enemigo formidable—símbolo conocido, probablemente, en todas las lenguas, para expresar no sólo la perfección de la derrota sino también la abyecta humillación del enemigo vencido. Véase Josué 10:24; 2 Samuel 22:41; Ezequiel 21:29; Salmo 91:13. Aunque el apóstol aquí llama “el Dios de paz” a aquel que ha de quebrantar a Satanás, con especial referencia a las disenciones” (v. 17) que amenazaban con perturbar la iglesia de Roma, esta sublime denominación de Dios tiene aquí un sentido más amplio, e indica que “el propósito por el cual el Hijo de Dios se manifestó, fué para destruir las obras del diablo” ( 1 Juan 3:8, Joel 3:8); y en verdad, esta seguridad no es sino la reproducción de la primera gran promesa, de que la simiente de la mujer quebrantaría la cabeza de la serpiente ( Génesis 3:15). La gracia del Señor nuestro Jesucristo sea con vosotros.—La adición del “amén” aquí no tiene la autoridad de los manuscritos. Lo que sigue después de este punto, donde uno pensaría que la epístola debería concluirse, tiene su paralelo en Filipenses 4:20, etc., y siendo un hecho común de los escritos epistolares, es sencillamente una marca de la genuinidad.

21. Os saludan Timoteo, mi coadjutor—Véase Hechos 16:1. El apóstol lo menciona aquí más bien que en la introducción, porque Timoteo no había estado en Roma. [Bengel.] y Lucio—No Lucas, porque la forma completa de “Lucas” no es “Lucio,” sino “Lucano.” La persona indicada parece ser “Lucio de Cirene,” quien estuvo entre los “profetas y doctores” en Antioquía con nuestro apóstol antes que fuese llamado a los campos misioneros. ( Hechos 13:1.) y Jasón—Véase Hechos 17:5. Probablemente él acompañó al apóstol, o le siguió, de Tesalónica a Corinto. y Sosipater—Véase Hechos 20:4.

22. Yo Tercio, que escribí la epístola—como amanuense, o escribiente. os saludo en el Señor—El apóstol acostumbraba dictar sus epístolas, y por esto en Gálatas llama la atención de sus lectores al hecho de que a ellos les había escrito de su propia mano. ( Gálatas 6:11.) Pero Tercio quería que los romanos supiesen que él, lejos de ser un mero escribiente, sentía sincero afecto cristiano hacia los romanos, y que el apóstol, haciendo insertar esta salutación aquí, quería hacer notorio qué clase de ayudante él empleaba.

23. Gayo, mi huésped, y [el] de toda la iglesia—Véase Hechos 20:4. Parece que Gayo fué una de las únicas dos personas que Pablo bautizó con su propia mano; comp. 3 Juan 1:1, Joel 1:1. Su hospitalidad cristiana parece haber sido una cosa no común. Erasto, tesorero de la ciudad—Sin duda de Corinto. Véase Hechos 19:22; 2 Timoteo 4:20. y el hermano Cuarto—Más bien, “Cuarto, el hermano nuestro;” como se llama a Sóstenes y a Timoteo en 1 Corintios 1:1, y 2 Corintios 1:1. (El griego.) Nada más se sabe de este Cuarto.

24. La gracia, etc.—Aquí se repite la misma bendición precisamente como está en el v. 20, salvo que aquí se invoca sobre “todos” ellos.

25. Y al que puede [ Judas 1:24] confirmaros según mi evangèlio y la predicación—Esto es, de conformidad con las verdades del evangelio que yo predico, y no sólo yo, sino también todos aquellos a los que ha sido encomendada “la predicación de Jesucristo”—según la revelación del misterio (véase nota, cap. 11:25), encubierto desde tiempos eternos—o “durante siglos eternos”—Mas manifestado ahora—Aquí se hace referencia a aquel rasgo peculiar de la dispensación evangélica que se llevó a efecto práctico por medio de Pablo y fue revelado en su enseñanza; es decir, la introducción de los creyentes gentiles a una igualdad con sus hermanos judíos, y la nueva forma que tomó la idea del reino de Dios y que fué para los judíos bien sorprendente. Véase Efesios 3:1, etc. Esto lo llama aquí el apóstol un misterio, o secreto, que hasta entonces había sido encubierto o guardado, pero que ahora ha sido plenamente revelado, y cuyo sentido será manifestado en el versículo siguiente; y su oración por los cristianos romanos, en la forma de una doxología dirigida a aquél que puede hacer lo que Pablo pidió, es que ellos sean establecidos en la verdad del evangelio, no sólo en el carácter esencial de ella, sino especialmente en aquel rasgo de la misma que les autorizó como creyentes gentílicos, para ocupar un puesto digno entre el pueblo de Dios. Y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, declarado a todas las gentes [“naciones”] para que obedezcan—A fin de que los judíos no pensasen, a causa de lo que acababa de decir, que Dios hubiese obrado en su pueblo un cambio tan vasto en su condición sin darles noticia previa alguna, el apóstol aquí agrega que, al contrario, “los escritos de los profetas” contienen todo lo que él y los demás predicadores del evangelio proclaman sobre estos temas, y que, en efecto, el mismo Dios que “en las edades eternas” había guardado estas cosas encubiertas, había dado “mandamiento” que ahora, según el tenor de dichas escrituras proféticas, fuesen impartidas a todas las naciones para la aceptación de ellas por la fe.

27. Al solo Dios sabio, etc.—“Al solo Dios sabio por Jesucristo (lit.,) a quien sea …” Vale decir: “a él digo que sea gloria …” Al comenzar la epístola, ésta es una tributación de gloria al poder que podía hacer todo esto; y al concluirla, atribuye gloria a la sabiduría que hizo los planes y preside la agrupación del pueblo redimido de entre todas las naciones. El apóstol añade un ferviente “Amén,” el que el lector—si le ha seguido con el mismo asombro y deleite del que estas palabras escribe—repetirá también con fervor. Sobre esta sección concluyente de la epístola, notemos: (1) En las manifestaciones minuciosas y delicadas del sentimiento cristiano, así como en el vivo interés por las acciones más pequeñas de la vida que son el fruto del amor y el celo cristianos, y que se han presentado en esta epístola de manera tan inteligente e inspirada, como en verdad lo son todos los escritos de nuestro apóstol, tenemos el secreto de aquella grandeza de carácter que ha hecho que el nombre de Pablo ocupe un lugar privilegiado en la estimación del cristianismo inteligente de toda edad; y el secreto de aquella influencia que como siervo de Dios, y más que todos los demás apóstoles, él ya ha ejercido, y aun deberá ejercer sobre el pensamiento y el sentimiento religioso de los hombres. Ni puede alguien imitarle en estas peculiaridades sin ejercer también una correspondiente influencia sobre todos los que tengan contacto con él (vv. 1-16). (2) “La astucia de la serpiente y la mansedumbre de la paloma”—al intimar las cuales nuestro apóstol no hace sino repetir la enseñanza de su Señor ( Mateo 10:16)—son una combinación de cualidades que así como son raras entre los cristianos son de vasta importancia. En toda edad, ha habido en la iglesia verdaderos cristianos cuyo estudio excesivo de la sabiduría de la serpiente ha penetrado tanto en su sencillez y sinceridad que es de temerse que sean poco mejores que lobos vestidos de ovejas. Ni se puede negar por otra parte que, ya sea por su ineptitud o por la indisposición para juzgar con la debida discriminación entre lo bueno y lo malo, muchos cristianos eminentemente sencillos, espirituales, y consagrados, han ejercido en su vida poca o ninguna influencia sobre sección alguna de la sociedad en que viven. Que el consejo del apóstol bajo este tema sea recibido para estudio, especialmente por los cristianos jóvenes cuyo carácter está aún en formación, y cuya esfera permanente en la vida no está sino parcialmente determinada; y que se alisten en oración para el ejercicio combinado de estas dos cualidades. De este modo su carácter cristiano será consistente y elevado, y su influencia para bien será en proporción a su crecimiento. (3) Los cristianos debieran animarse mutuamente en medio de las fatigas y pruebas de sus prolongadas luchas con la seguridad de que éstas pronto terminarán de una manera gloriosa. Asimismo, debieran acostumbrarse a considerar toda oposición hecha al progreso y a la prosperidad de la causa de Cristo—ya sea en sus propias almas, en las iglesias con las cuales están relacionados, o en el mundo en general—como obra de Satanás el que ha estado siempre en conflicto con el Señor de ellos; y nunca debieran dudar que el Dios de paz quebrantará presto a Satanás,” cuyo cuello él pondrá debajo de sus pies y cuya cabeza ellos aplastarán (v. 20). (4) Como el poder divino que obra por medio del glorioso evangelio es lo único que sostiene a los cristianos y los hace perseverar, así también debieran atribuir toda la gloria de su presente estabilidad, como lo harán a aquel poder y a aquella sabiduría que los hizo partícipes del evangelio de seguro de su victoria final, (vv. 25-27). (5) “¿Ha mandado el eterno Dios” que el “misterio” evangélico, tanto tiempo encubierto pero ahora plenamente revelado, sea dado a conocer a todas las naciones para que obedezcan a la fe” (v. 26)? Entonces ¡Qué responsabilidad ha sido impuesta a todas las iglesias y a cada cristiano de enviar el evangelio “a toda criatura”! Y podemos estar bien seguros de que la prosperidad o el decaimiento de las iglesias y de los cristianos individuales, no tendrá poco que ver con la fidelidad o con la indiferencia respectivamente ante este imperativo deber.

La antigua adición al final de esta epístola, aunque no tiene ninguna autoridad, parece ser en este caso bastante correcta.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 16

CONCLUSION. ABARCA VARIAS SALUTACIONES Y RECOMENDACIONES, Y LA ORACION DE CLAUSURA.
1. Encomiéndoos empero a Febe nuestra hermana, la cual es diaconisa de la iglesia que está en Cencreas-en la parte oriental de Corinto (Act 18:18). No hay razón para dudar que hubiera en las iglesias primitivas diaconisas que atendiesen las necesidades de las miembros. Por lo menos, allá por el reinado de Trajano, según nos informamos por la célebre carta de Plinio dirigida a aquel emperador-año 110, o 111 d. de C.-las había en las iglesias orientales. En efecto, a causa de la relación existente entonces entre los sexos opuestos, algo de esa suerte hubiera parecido ser una necesidad. Las tentativas modernas, sin embargo, por restablecer este oficio, pocas veces han resultado favorables; ya fuese debido al estado alterado de la sociedad o por el abuso del oficio, o por ambas razones.
2. Que la recibáis en el Señor-Esto es, como fiel discípula del Señor Jesús. como es digno a los santos-como los santos deben recibir a los santos. y que la ayudéis en cualquier cosa en que os hubiere menester-en cualquier negocio particular de ella. ha ayudado a muchos, y a mí mismo-Véase Psa 41:1-3; 2Ti 1:16-18.
3-5. Saludad a Priscila-La lección correcta es “Prisca,” como en 2Ti 4:19, y es una forma contraída de Priscila, como “Silas” de “Silvano.” y a Aquila, mis coadjutores-Aquí se nombra la esposa antes del marido (como en Heb 18:18. y v. 26, según la lección correcta; también en 2Ti 4:19), probablemente porque ella era más prominente y útil en la obra. pusieron sus cuellos-Esto es, arriesgaron la vida por Pablo en Corinto (Act 18:6, Act 18:9-10), o más probablemente en Efeso (Act 19:30-31; comp. 1Co 15:32). Debieron haber regresado de Efeso, donde los vimos por última vez en la historia de Los Hechos, a Roma, de donde habían sido desterrados por el edicto de Claudio (Act 18:2); y eran, sin duda, si no los principales miembros de aquella comunidad cristiana, al menos los más queridos de nuestro apóstol. a los cuales no doy gracias yo solo, mas aun todas las iglesias de los Gentiles-a cuyo apóstol especial este querido matrimonio había salvado de peligro inminente.
5. Asimismo a la iglesia de su casa-La asamblea cristiana que se reunía regularmente allí para el culto. “Por su ocupación como fabricantes de tiendas, probablemetne tenían mejores comodidades para las reuniones de la iglesia que los demás cristianos.” [Hodge.] Es probable que este consagrado matrimonio había escrito al apóstol tocante a las reuniones regulares en su casa de tal manera que se sentía como uno de ellos. y por esto los incluía en sus salutaciones, las que sin duda serían leídas en las reuniones con especial interés. Saludad a Epeneto, amado mío, que es las primicias [mi primer convertido] de Acaya en Cristo-La lección correcta aquí, como aparece en los manuscritos, es: “las primicias de Asia para Cristo”-esto es, el Asia Proconsular (véase Act 16:6). En 1Co 16:15 se dice que “la casa de Estéfanas era las primicias de Acaya;” y aunque Estéfanas fuese uno de dicha familia, pueden reconciliarse ambas declaraciones según el texto recibido, y no hay necesidad de invocar esta suposición, puesto que aquel texto en este caso está sin autoridad. Epeneto, como el primer creyente de la región llamada el Asia Proconsular, era querido al apóstol. Véase Hos 9:10; y Mic 7:1. Ninguno de los nombres mencionados en los vv. 5 al 15 son conocidos de otra manera. Uno se admira del número de ellos, puesto que el escritor nunca había estado en Roma. Pero como Roma era entonces el centro del mundo civilizado, a donde y de donde se viajaba hasta las partes más remotas, no hay gran dificultad en suponer que un misionero tan activo como Pablo, con el tiempo, sería conocedor de un número considerable de cristianos residentes en Roma.
6. Saludad a María, la cual ha trabajado mucho con [“por”] vosotros-se ocupaba, sin duda, en actividades propias de su sexo.
7. Saludad a Andrónico y a Junia-o posiblemente, “Junias,” forma contraída de “Junianus:” en este caso, es nombre de varón. Pero si, como es más probable, la palabra es, como en nuestra versión, “Junia,” la persona referida sería la esposa o la hermana de Andrónico. mis compañeros en la cautividad-En qué ocasión, es imposible decir, porque el apóstol en otra parte dice que estuvo en cárceles muchas veces (2Co 11:23). los que son insignes entre los apóstoles-Los que opinan que aquí se usa la palabra “apóstoles” en un sentido indeterminado, como en los Hechos y las Epístolas, entienden que éstos eran dos “apóstoles renombrados” [Crisóstomo, Lutero, Calvino, Bengel, Olshausen, Tholuck, Alford, Jowett]; los que dudan que la palabra se aplique a otros fuera del círculo de los doce, salvo donde se emplea con el calificativo que indique el ser “enviado,” entienden que la expresión aquí usada significa “personas estimadas de los apóstoles.” [Beza, Grocio, de Wette, Meyer, Fritzsche, Stuart, Philippi. Hodge.] Por supuesto, si se entiende que “Junia” es mujer, este último debe ser el sentido de la frase. fueron antes de mí en Cristo-El apóstol escribe como si les envidiara esta prioridad en la fe. Y, por cierto, si el estar “en Cristo” es la condición humana más envidiable, con cuanta más anterioridad sea la fecha de esta bendita transacción, tanto mayor la gracia de ella. Este dicho acerca de Andrónico y Junia parece arrojar luz sobre el anterior. Muy posiblemente ellos habían sido de las primicias de las labores de Pedro, convertidos a Cristo o en el día de Pentecostés o en alguno de los días subsecuentes. En ese caso, puede ser que se hubiesen granjeado la estima especial de aquellos apóstoles que residían entonces en Jerusalén o en sus cercanías; y nuestro apóstol, aunque llegó a tener contacto con los demás apóstoles más tarde, conocedor de este hecho, hubiera tenido placer en hacer referencia a ello.
8. Saludad a Amplias-Forma contraída de “Ampliatus” (Ampliato). amado mío en el Señor-Una expresión cariñosa de afecto cristiano.
9, 10. Saludad a Urbano, nuestro ayudador-“colaborador”-en Cristo Jesús … a Apeles, probado en Cristo-o como diríamos: “el cristiano probado”. ¡Qué recomendación tan noble! Saludad a los que son de Aristóbulo-Parecería, por lo que se dice luego tocante a los cristianos que vivían en casa de Narciso, que este Aristóbulo mismo no era cristiano, sino que se hace referencia solamente a los de su casa, acaso a sus esclavos.
11. a Herodión, mi pariente-(nota, v. 7). a los que son de la casa de Narciso, los que están en el Señor-lo que infiere que otros de su casa, él mismo inclusive probablemente, no eran cristianos.
12. a Trifena y a Trifosa, las cuales trabajaban en el Señor-dos mujeres activas. a Pércida amada, la cual ha trabajado mucho en el Señor-Aquí se refiere, probablemente, no a servicios oficiales, como los que tocaban a las diaconisas, sino a servicios cristianos superiores-dentro de la competencia de la mujer-tales como los que Priscila prestó a Apolos y a otros (Act 18:18).
13. a Rufo [el], escogido en el Señor-Lo que significa, no “el que es elegido,” como lo es todo creyente, sino “el electo,” o “el precioso” en el Señor. (1Pe 2:4; 2Jo 1:13.) Leemos en Mar 15:21 que Simón de Cirene, a quien obligaron a llevar la cruz de nuestro Señor, era “el padre de Alejandro y de Rufo.” De esto concluímos naturalmente que, cuando Marcos escribió su Evangelio, Alejandro y Rufo eran cristianos bien conocidos entre aquellos que debieron ser los primeros en leer su evangelio. Con toda probabilidad, éste era el mismo Rufo, y en tal caso se aumenta nuestro interés por lo que se dice a continuación acerca de su madre. y a su madre y mía-El apóstol la llama “madre mía”, no tanto en el sentido en que el Señor llama madre suya a toda creyente anciana (Mat 12:49-50), sino en grato reconocimiento de las atenciones maternales recibidas de parte de ella, motivadas sin duda por el amor que sentía hacia su Maestro y hacia los nobles siervos de su Señor. Nos parece a nosotros del todo probable que la conversión de Simón de Cirene databa de aquel día memorable cuando al pasar (casualmente), “viniendo del campo (Mar 15:21), le obligaron a llevar” la cruz del Salvador. ¡Dulce compulsión, si lo que él contempló entonces, contribuyó en su decisión para tomar voluntariamente su propia cruz! Es natural suponer que por su instrumentalidad, su esposa sería convertida, y que esta pareja creyente, ahora “herederos juntamente de la gracia de la vida” (1Pe 3:7), al narrar a sus dos hijos, Alejandro y Rufo, el honor que había sido conferido a su padre, sin saberlo, en aquella hora de tanta significación para todos los cristianos, serían bendecidos en llevarlos ambos a Cristo. En tal caso, suponiéndose que el hermano mayor ya había partido a estar con Cristo, o bien, que residía en alguna parte remota, y que Rufo quedaba solo con la madre, ¡qué instructivo y hermoso es el testimonio que aquí se da de ella!
14, 15. Saludad a Asíncrito, etc.-Se ha creído que éstos son nombres de cristianos menos notables que los ya nombrados. Pero apenas se aceptará esta suposición, sin que uno observe que están divididos en dos grupos de cinco cada uno, y que después del primer grupo se agrega: “a los hermanos que están con ellos,” mientras que después del segundo grupo tenemos estas palabras: “y a todos los santos que están con ellos.” Esto apenas significa que cada uno de los cinco hermanos de cada grupo tuviese “una iglesia en su casa;” de otro modo, se hubiera dicho más expresamente. Pero al menos parece indicar que la casa de cada uno de ellos era un centro en el cual se reunían unos pocos cristianos-acaso para instrucción, o para oración, o con propósitos misioneros, o para otros fines espirituales. Estas pequeñas ojeadas en las formas rudimentarias de confraternidad cristiana practicadas por los cristianos en las ciudades grandes, aunque no se basan sino en conjeturas, son singularmente interesantes. Nuestro apóstol, según parece, era informado minuciosamente en cuanto al estado de la iglesia romana, tanto acerca de sus miembros como de sus varias actividades, probablemente por medio de Priscila y Aquila.
16. Saludaos los unos a los otros con ósculo santo-Véase 1Co 16:20; 1Th 5:26; 1Pe 5:14. La costumbre prevalecía entre los judíos, y sin duda provino del Oriente, donde aún existe. Su adopción en las iglesias cristianas, como símbolo de una comunión superior a la que jamás se expresara antes, fué probablemente tan inmediata como fué natural. En este caso el deseo del apóstol parece ser que ellos, al recibir su epístola, con las salutaciones en ella encomendadas, testificasen expresamente de esta manera su afecto cristiano. Después llegó a tener un puesto fijo en el culto de la iglesia, inmediatamente después de la cena del Señor, y siguió en uso por mucho tiempo. No obstante, antes de adoptar tales prácticas, deben estudiarse las condiciones sociales, así como las peculiaridades de las diferentes regiones. Os saludan todas las iglesias de Cristo-Esta es la lección correcta; pero la palabra “todas” se vino omitiendo, porque probablemente parecía expresar más de lo que el apóstol osara afirmar. Pero parece significar solamente que el apóstol quería asegurar a los romanos en cuánta estimación afectuosa los tenían las iglesias en general; todas las que supieron que él estaba escribiendo a los romanos pidieron expresamente que sus propias salutaciones fuesen enviadas (véase v. 19).
17. Y os ruego hermanos, que miréis los que causan disensiones y escándalos contra la doctrina que vosotros habéis aprendido [“aprendisteis”]; y apartaos de ellos-Los fomentadores de “disenciones” a que aquí se hace referencia, probablemente eran aquellos que estaban en contra de las verdades enseñadas en la epístola; y los que causaban “escándalos,” o “disgustos,” eran probablemente los indicados en el cap. 14:15, quienes arrogantemente desdeñaban los prejuicios de los débiles. La instrucción en cuanto a aquéllos y éstos era que fuesen vigilados, en primer término, para prevenir el mal, y luego, que se apartasen de los tales (comp. 2Th 3:6, 2Th 3:14) para no tomar responsabilidad alguna por la conducta de ellos ni tampoco para parecer darles la menor aprobación.
18. Porque los tales no sirven … sino a sus vientres-No en el sentido más grosero, sino como “viviendo para las indignas finalidades propias” (comp. Phi 3:19). y con suaves palabras y bendiciones engañan los corazones de los simples-Es decir, de los imprudentes, los no suspicaces. Véase Pro 14:15.
19. Porque vuestra obediencia ha venido a ser notoria a todos; así que me gozo de vosotros; mas quiero que seáis sabios en [“para”] el bien, y simples en [“para”] el mal-Véase Mat 10:16, de donde vino esta amonestación. Es como si se dijera: “Vuestro buen nombre entre las iglesias porque habéis sido obedientes a la enseñanza que recibisteis, me es suficiente base para tener confianza en vosotros; pero necesitáis la sabiduría de la serpiente para distinguir entre la verdad diáfana y el error plausible, con una sencillez que instintivamente se adhiere a aquélla y rechaza a éste.”
20. Y el Dios de paz quebrantará presto a Satanás debajo de vuestros pies-El apóstol anima a los romanos a perseverar en su resistencia en contra de los artificios del diablo asegurándoles que ellos, como buenos soldados de Jesucristo, “pronto” estarán libres de dicha responsabilidad y tendrán la satisfacción de “poner los pies en el cuello” de aquel enemigo formidable-símbolo conocido, probablemente, en todas las lenguas, para expresar no sólo la perfección de la derrota sino también la abyecta humillación del enemigo vencido. Véase Jos 10:24; 2Sa 22:41; Eze 21:29; Psa 91:13. Aunque el apóstol aquí llama “el Dios de paz” a aquel que ha de quebrantar a Satanás, con especial referencia a las disenciones” (v. 17) que amenazaban con perturbar la iglesia de Roma, esta sublime denominación de Dios tiene aquí un sentido más amplio, e indica que “el propósito por el cual el Hijo de Dios se manifestó, fué para destruir las obras del diablo” (1Jo 3:8); y en verdad, esta seguridad no es sino la reproducción de la primera gran promesa, de que la simiente de la mujer quebrantaría la cabeza de la serpiente (Gen 3:15). La gracia del Señor nuestro Jesucristo sea con vosotros.-La adición del “amén” aquí no tiene la autoridad de los manuscritos. Lo que sigue después de este punto, donde uno pensaría que la epístola debería concluirse, tiene su paralelo en Phi 4:20, etc., y siendo un hecho común de los escritos epistolares, es sencillamente una marca de la genuinidad.
21. Os saludan Timoteo, mi coadjutor-Véase Act 16:1-5. El apóstol lo menciona aquí más bien que en la introducción, porque Timoteo no había estado en Roma. [Bengel.] y Lucio-No Lucas, porque la forma completa de “Lucas” no es “Lucio,” sino “Lucano.” La persona indicada parece ser “Lucio de Cirene,” quien estuvo entre los “profetas y doctores” en Antioquía con nuestro apóstol antes que fuese llamado a los campos misioneros. (Act 13:1.) y Jasón-Véase Act 17:5. Probablemente él acompañó al apóstol, o le siguió, de Tesalónica a Corinto. y Sosipater-Véase Act 20:4.
22. Yo Tercio, que escribí la epístola-como amanuense, o escribiente. os saludo en el Señor-El apóstol acostumbraba dictar sus epístolas, y por esto en Gálatas llama la atención de sus lectores al hecho de que a ellos les había escrito de su propia mano. (Gal 6:11.) Pero Tercio quería que los romanos supiesen que él, lejos de ser un mero escribiente, sentía sincero afecto cristiano hacia los romanos, y que el apóstol, haciendo insertar esta salutación aquí, quería hacer notorio qué clase de ayudante él empleaba.
23. Gayo, mi huésped, y [el] de toda la iglesia-Véase Act 20:4. Parece que Gayo fué una de las únicas dos personas que Pablo bautizó con su propia mano; comp. 3Jo 1:1. Su hospitalidad cristiana parece haber sido una cosa no común. Erasto, tesorero de la ciudad-Sin duda de Corinto. Véase Act 19:22; 2Ti 4:20. y el hermano Cuarto-Más bien, “Cuarto, el hermano nuestro;” como se llama a Sóstenes y a Timoteo en 1Co 1:1, y 2Co 1:1. (El griego.) Nada más se sabe de este Cuarto.
24. La gracia, etc.-Aquí se repite la misma bendición precisamente como está en el v. 20, salvo que aquí se invoca sobre “todos” ellos.
25. Y al que puede [Jud 1:24] confirmaros según mi evangèlio y la predicación-Esto es, de conformidad con las verdades del evangelio que yo predico, y no sólo yo, sino también todos aquellos a los que ha sido encomendada “la predicación de Jesucristo”-según la revelación del misterio (véase nota, cap. 11:25), encubierto desde tiempos eternos-o “durante siglos eternos”-Mas manifestado ahora-Aquí se hace referencia a aquel rasgo peculiar de la dispensación evangélica que se llevó a efecto práctico por medio de Pablo y fue revelado en su enseñanza; es decir, la introducción de los creyentes gentiles a una igualdad con sus hermanos judíos, y la nueva forma que tomó la idea del reino de Dios y que fué para los judíos bien sorprendente. Véase Eph 3:1-10, etc. Esto lo llama aquí el apóstol un misterio, o secreto, que hasta entonces había sido encubierto o guardado, pero que ahora ha sido plenamente revelado, y cuyo sentido será manifestado en el versículo siguiente; y su oración por los cristianos romanos, en la forma de una doxología dirigida a aquél que puede hacer lo que Pablo pidió, es que ellos sean establecidos en la verdad del evangelio, no sólo en el carácter esencial de ella, sino especialmente en aquel rasgo de la misma que les autorizó como creyentes gentílicos, para ocupar un puesto digno entre el pueblo de Dios. Y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, declarado a todas las gentes [“naciones”] para que obedezcan-A fin de que los judíos no pensasen, a causa de lo que acababa de decir, que Dios hubiese obrado en su pueblo un cambio tan vasto en su condición sin darles noticia previa alguna, el apóstol aquí agrega que, al contrario, “los escritos de los profetas” contienen todo lo que él y los demás predicadores del evangelio proclaman sobre estos temas, y que, en efecto, el mismo Dios que “en las edades eternas” había guardado estas cosas encubiertas, había dado “mandamiento” que ahora, según el tenor de dichas escrituras proféticas, fuesen impartidas a todas las naciones para la aceptación de ellas por la fe.
27. Al solo Dios sabio, etc.-“Al solo Dios sabio por Jesucristo (lit.,) a quien sea …” Vale decir: “a él digo que sea gloria …” Al comenzar la epístola, ésta es una tributación de gloria al poder que podía hacer todo esto; y al concluirla, atribuye gloria a la sabiduría que hizo los planes y preside la agrupación del pueblo redimido de entre todas las naciones. El apóstol añade un ferviente “Amén,” el que el lector-si le ha seguido con el mismo asombro y deleite del que estas palabras escribe-repetirá también con fervor. Sobre esta sección concluyente de la epístola, notemos: (1) En las manifestaciones minuciosas y delicadas del sentimiento cristiano, así como en el vivo interés por las acciones más pequeñas de la vida que son el fruto del amor y el celo cristianos, y que se han presentado en esta epístola de manera tan inteligente e inspirada, como en verdad lo son todos los escritos de nuestro apóstol, tenemos el secreto de aquella grandeza de carácter que ha hecho que el nombre de Pablo ocupe un lugar privilegiado en la estimación del cristianismo inteligente de toda edad; y el secreto de aquella influencia que como siervo de Dios, y más que todos los demás apóstoles, él ya ha ejercido, y aun deberá ejercer sobre el pensamiento y el sentimiento religioso de los hombres. Ni puede alguien imitarle en estas peculiaridades sin ejercer también una correspondiente influencia sobre todos los que tengan contacto con él (vv. 1-16). (2) “La astucia de la serpiente y la mansedumbre de la paloma”-al intimar las cuales nuestro apóstol no hace sino repetir la enseñanza de su Señor (Mat 10:16)-son una combinación de cualidades que así como son raras entre los cristianos son de vasta importancia. En toda edad, ha habido en la iglesia verdaderos cristianos cuyo estudio excesivo de la sabiduría de la serpiente ha penetrado tanto en su sencillez y sinceridad que es de temerse que sean poco mejores que lobos vestidos de ovejas. Ni se puede negar por otra parte que, ya sea por su ineptitud o por la indisposición para juzgar con la debida discriminación entre lo bueno y lo malo, muchos cristianos eminentemente sencillos, espirituales, y consagrados, han ejercido en su vida poca o ninguna influencia sobre sección alguna de la sociedad en que viven. Que el consejo del apóstol bajo este tema sea recibido para estudio, especialmente por los cristianos jóvenes cuyo carácter está aún en formación, y cuya esfera permanente en la vida no está sino parcialmente determinada; y que se alisten en oración para el ejercicio combinado de estas dos cualidades. De este modo su carácter cristiano será consistente y elevado, y su influencia para bien será en proporción a su crecimiento. (3) Los cristianos debieran animarse mutuamente en medio de las fatigas y pruebas de sus prolongadas luchas con la seguridad de que éstas pronto terminarán de una manera gloriosa. Asimismo, debieran acostumbrarse a considerar toda oposición hecha al progreso y a la prosperidad de la causa de Cristo-ya sea en sus propias almas, en las iglesias con las cuales están relacionados, o en el mundo en general-como obra de Satanás el que ha estado siempre en conflicto con el Señor de ellos; y nunca debieran dudar que el Dios de paz quebrantará presto a Satanás,” cuyo cuello él pondrá debajo de sus pies y cuya cabeza ellos aplastarán (v. 20). (4) Como el poder divino que obra por medio del glorioso evangelio es lo único que sostiene a los cristianos y los hace perseverar, así también debieran atribuir toda la gloria de su presente estabilidad, como lo harán a aquel poder y a aquella sabiduría que los hizo partícipes del evangelio de seguro de su victoria final, (vv. 25-27). (5) “¿Ha mandado el eterno Dios” que el “misterio” evangélico, tanto tiempo encubierto pero ahora plenamente revelado, sea dado a conocer a todas las naciones para que obedezcan a la fe” (v. 26)? Entonces ¡Qué responsabilidad ha sido impuesta a todas las iglesias y a cada cristiano de enviar el evangelio “a toda criatura”! Y podemos estar bien seguros de que la prosperidad o el decaimiento de las iglesias y de los cristianos individuales, no tendrá poco que ver con la fidelidad o con la indiferencia respectivamente ante este imperativo deber.

La antigua adición al final de esta epístola, aunque no tiene ninguna autoridad, parece ser en este caso bastante correcta.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Romanos 16:1 . Te recomiendo a Febe, una sierva de la iglesia. Διακονον, una diaconisa de la iglesia en Cenehrea, el puerto oriental de Corinto, donde Pablo se afeitó la cabeza para que pudiera ser purificado al regresar a Asia. Hechos 18:18 .

Una diaconisa en las iglesias orientales mantuvo correspondencia con una matrona de la sinagoga. Ella fue ordenada; y sus formas de ordenación todavía existen en la iglesia griega; profetizaron y ayudaron a los apóstoles en el Señor. Visitaron a los enfermos entre las mujeres, a quienes los ministros no tenían acceso; llevaron los elementos del pan y el vino de la mesa del Señor, primero santificado por el obispo, a las cámaras de sus hermanas afligidas. Tales oficios eran esenciales en todas las iglesias orientales.

Romanos 16:2 . Que la ayude en cualquier asunto que necesite de usted. El amor hace de todas las naciones una familia en el Señor. Es probable que en una temporada adecuada hubiera navegado a Roma para depositar una conveniente variedad de mercancías. ¿Cuánto pueden las mujeres santas ayudar a los ministros en la obra del Señor? y cuánto están obligados los miembros de la iglesia a ayudarse unos a otros.

Romanos 16:3 . Saludad a Priscila y Aquila, mis ayudantes en Cristo Jesús. Aquí se pone a la esposa antes que al marido, siendo sin duda, como Febe, una eminente diaconisa en la iglesia. Venían de Ponto en Asia, donde habían arriesgado sus propias vidas para albergar a Paul; actos de fe dignos de ser registrados en los anales de la gracia.

Los encontramos en Corinto, como puede verse en la nota sobre Hechos 18:2 . Lo habían acompañado desde Grecia a Éfeso, y residían allí cuando escribió su primera epístola a los Corintios. Hechos 18:18 .

El Dr. Lardner, y también el Dr. Paley, observan aquí, sobre la cronología del tiempo cuando Pablo escribió a los Romanos, que “si las notas de tiempo en esta epístola fijaban la escritura en cualquier fecha anterior a la primera residencia de Pablo en Corinto, el El saludo de Aquila y Priscila contradecía la historia. ¿Lo habían fijado las notas de tiempo durante esa residencia en Corinto, o durante su viaje a Jerusalén, o durante su avance a través del Asia menor, cuando llegó a Antioquía? había ocurrido una contradicción igual, porque durante todo este tiempo parecen haber estado en Éfeso.

Hechos 18:2 ; Hechos 18:26 . Si las notas de tiempo hubieran fijado la redacción de esta epístola para que fuera contemporánea o anterior a ella, se habría producido una contradicción similar. Primero, porque Aquila y Priscila estaban entonces con Pablo, 1 Corintios 16:19 ; y en segundo lugar, la historia no nos permite suponer que entre el momento en que lo conocieron y la redacción de esa epístola, hubieran podido volver a Roma para ser saludados en una epístola a esa ciudad, y luego haber regresado a Éfeso, para estar con él en saludar a la iglesia en Corinto ”. Esta visión de los hechos coloca al tema bajo una luz clara.

Romanos 16:7 . Saludad a Andrónico y a Junia. Estos eran benjamitas, convertidos a la fe en Jerusalén, antes de que Saulo comenzara a perseguir a los santos. La antigüedad en la gracia tiene derecho a ser deferencia.

Romanos 16:13 . Saludad a Rufo, cuyo padre, como algunos suponen, había llevado la cruz en la que murió el Salvador. Marco 15:21 . Como su madre también había sido madre de Paul en el este, se supone además que la familia había sido conducida a Italia por persecuciones judías.

Romanos 16:14 . Saludad a Asíncrito y Flegón. Ambos nombres aparecen en el martirologio romano y como discípulos de Pablo mientras estaban en Grecia. Muchos de estos nombres designan nobleza o dignidad por oficio. Sus padres al menos deben haber sostenido esas dignidades, de lo contrario serían un reproche para los hombres en la vida común.

Romanos 16:16 . Saludaos unos a otros con beso santo. En las sinagogas y las iglesias, las mujeres se sentaban separadas de los hombres, y era habitual que las hermanas así dispuestas se abrazaran y renovaran las promesas de paz y amor cuando se separaban.

Romanos 16:20 . El Dios de paz, dador de todo bien, aplastará a Satanás bajo tus pies en breve. Por la destrucción de los ídolos, como se predijo en Génesis 3:15 ; Apocalipsis 12:9 .

Romanos 16:24 . La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. Y debe ser su gracia, si es que es gracia, porque toda la gracia y la verdad vinieron por él. La palabra a menudo significa nuestra redención, porque por nosotros se hizo pobre para que nosotros pudiéramos ser enriquecidos. Comprende el evangelio en toda su plenitud, incluso la gracia de Dios que trae la salvación a todos los hombres.

Tito 2:11 . Los privilegios de la iglesia a menudo se entienden con ese término; porque por él tenemos acceso a toda la gracia en la que estamos. Romanos 5:2 . Pero el término tiene una consideración especial de la obra de la gracia en el corazón, respecto de la cual se nos exhorta a crecer en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador; y que nuestra fe y nuestro amor abunden cada vez más.

Esta bendición se repite en otras cinco epístolas, donde el apóstol ora para que una sobreabundancia de gracia en todo su carácter y gloria descanse sobre todos los santos, y refresque diariamente sus almas de la fuente desbordante de la vida.

Romanos 16:25 . La revelación del misterio, que se mantuvo en secreto desde que comenzó el mundo. Un secreto que no se pudo conocer hasta que se reveló. La palabra comprende todas las revelaciones de la voluntad de Dios al hombre. De ahí las siguientes frases: La sabiduría de Dios en un misterio. 1 Corintios 2:7 .

El misterio de la piedad o del evangelio. 1 Timoteo 3:16 . La comunión del misterio. Efesios 1:9 ; Efesios 6:19 . El misterio de su voluntad; las riquezas de la gloria del misterio que el evangelio revela a los gentiles.

Colosenses 1:26 . Pero incluso ahora lo sabemos, pero en parte. Las cortinas del futuro se levantarán más; porque cosas que ojo no vio, ni oído oyó, son las que Dios ha preparado para los que le aman.

La mitología gentil también tenía sus misterios. Nuestros padres góticos tenían sus runas. Los sacerdotes de todos los templos afectaron los misterios; las profundidades de Satanás, el misterio de iniquidad y de Babilonia, la madre de las rameras. Apocalipsis 17:5 .

Romanos 16:27 . A Dios solo el sabio sea la gloria. Con estas bendiciones y doxologías solían despedir a la iglesia.

Comentario Completo de Trapp

Timoteo, mi compañero de trabajo, y Lucius, Jason y Sosipater, mis parientes, os saludan.

Ver. 21. Timoteo, mi compañero de trabajo ] De Timoteo, lea Hechos 16:1,2 . De Lucio, Hechos 13:1 . De Jason, Hechos 17:5 . De Sopater, Hechos 20:4 .

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Timoteo, mi compañero de trabajo, Lucius, Jason y Sosipater, mis parientes, los saludan.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Saludos de compañeros y amigos de Pablo:

Comentario de Grant sobre la Biblia

Comunicaciones, saludos y clausura

Este capítulo tiene un carácter peculiar a sí mismo; y siendo una quinta subdivisión de la última división (capítulos 12 a 16) del libro, podemos esperar en cierto sentido un resumen de los resultados prácticos de la verdad en la vida de los santos. De hecho, es manifiestamente una especie de Deuteronomio: Dios con el hombre, por así decirlo, ensayando los caminos del desierto. Por lo tanto, ¿no podemos discernir en él una pequeña imagen del tribunal de Cristo, terminando con su atribución de gloria al Dios de sabiduría suprema, a través de Jesucristo?

Es una lista de saludos y elogios mucho más larga que la que encontramos en cualquier otro lugar. Esto debería llevarnos a esperar alguna enseñanza fructífera de una verdad especial relacionada con el elogio que el Señor hace a Sus santos. Que su Espíritu nos guíe a descubrir algo de él para nuestras propias almas.

Pero primero vemos el orden cuidadoso observado en relación con la visita de Febe a Roma. Evidentemente, ella era la portadora de esta epístola, y su asamblea en el hogar estaba en Cencrea. Así, Pablo la recomienda a los santos de Roma, y ​​su título de comunión con ellos es claro. Este ejemplo está claramente destinado a seguirse hoy en día, que no debería haber recepción sin un conocimiento claro de la persona.

Este es simplemente el cuidado adecuado, y no se lo debemos menos al Señor, cuyo Nombre merece todo honor reverencial. También es hermoso notar que esta no es una mera carta formal de presentación, sino un cálido elogio de alguien cuyo servicio a los santos y al mismo Pablo merecía una mención especial. Solicita la ayuda voluntaria de los santos romanos en nombre de cualquier necesidad que pueda tener esta hermana.

El nombre de Febe significa "radiante"; con qué claridad ilustra así el brillante reflejo de Cristo en la vida práctica (cf. 2 Corintios 3:18 ), una de las razones principales para su elogio "en ese día".

Luego tenemos un saludo y una cálida aprobación de Priscila y Aquila, cuyas vidas significaron menos para ellos que la identificación con un apóstol perseguido y un Señor rechazado. Esta postura de ellos fue muy bien considerada, podemos estar seguros. Porque Priscilla significa "venerable" y nos da la idea de una estabilidad, un honor y una verdad comprobados que imponen respeto. Y Aquila significa "águila", una imagen de la fe que se eleva hasta los mismos cielos.

Así, si encontramos en Febe el dulce resplandor de la ocupación con Cristo, Priscila, por otro lado, nos muestra que el conocimiento de Cristo no es una mera fantasía idealista que se lleva las almas, sino que está de acuerdo con una verdad clara, sobria y establecida. Pero aunque perfectamente racional, no es un mero racionalismo; como nos enseñaría Aquila. Porque el verdadero conocimiento de Cristo aleja el corazón del mundo y de todas sus cosas, y le da el carácter del águila que se eleva, el cielo, su elemento apropiado.

Aquí, entonces, hay tres características sobresalientes de donde fluye el verdadero servicio, y por las cuales habrá el más caluroso elogio del Señor: primero, el reflejo radiante de Cristo; segundo, el humilde, sobrio y firme testimonio de la verdad de Dios; y tercero, el carácter de mentalidad celestial, con su desprendimiento de corazón de las escenas presentes. Qué bien resume esto el propio carácter subjetivo de la iglesia en la tierra.

Aquí vemos también que hubo una asamblea en la casa de Priscila y Aquila, no la única en Roma, porque vemos indicios de otros cuatro también (vv. 10, 11, 14, 15).

Luego está el saludo a "mi muy amado Epaenetus, que es las primicias de Acaya para Cristo". Ya hemos visto las características que se elogian. Ahora bien, ¿no se nos muestra más bien cuál será el resultado del tribunal: las recompensas de la piedad? Por lo tanto, "bien amado" y "digno de alabanza" están en un lugar muy apropiado. Él es "las primicias de Acaya", una pequeña imagen, ¿no lo diremos? - de la Iglesia llevada a la gloria - "una especie de primicias de sus criaturas" ( Santiago 1:18 ) - sólo el comienzo de la cosecha que aún no se ha cosechado. "Entonces cada uno recibirá alabanza de Dios", es un comentario apropiado aquí ( 1 Corintios 4:5 ).

"Saludad a María, que nos dedicó mucho trabajo". Aquí tenemos la bendita verdad de la exaltación que sigue a la auto-humillación (cf. Lucas 14:11 ). Porque se había hecho humilde obrera por el amor que se deleita en servir; pero su nombre significa "exaltado". ¿No seguiremos su ejemplo, con tal fin a la vista?

Andrónico y Junia están unidos como parientes y compañeros de prisión de Pablo, y son notables entre los apóstoles. En la tierra estaban esclavizados, sufriendo una aparente derrota; pero el nombre Andrónico significa "victoria de los hombres". Tal será el triunfo realizado en gloria. "Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo" ( 1 Corintios 15:57 ).

Junia ("joven") en cambio, nos da el contraste con la decadencia y el debilitamiento gradual del prisionero de largo tiempo en la tierra. El tiempo aquí pronto puede robarnos el vigor y la energía renovados de la vida; pero en la gloria tendremos en este sentido "eterna juventud". "He aquí, hago nuevas todas las cosas" ( Apocalipsis 21:5 ), y esta es una novedad que nunca desaparecerá. Durante una breve temporada habían sido "la desintegración de todas las cosas"; ahora hay victoria eterna y frescura.

Amplias luego significa "agrandado", y se le llama "mi amado en el Señor". Sin duda, es un contraste con "el día de las pequeñas cosas", y en la gloria conoceremos como también somos conocidos ( 1 Corintios 13:12 ). Llevado a un lugar grande, nuestra visión y servicio se ampliarán.

Sigue Urbano: "nuestro ayudador en Cristo Jesús", cuyo nombre significa "hombre de la ciudad". Aquí está el pensamiento de la comunión pura de la ciudad celestial: cada habitante ayuda en su lugar para el gozo y la bendición de todos. "Dios no se avergüenza de ser llamado el Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad" ( Hebreos 11:16 JND).

Stachys está relacionado con Urbane, su nombre se define como "planta" y se llama "mi amado". Esto implica permanencia en la esfera misma de la vida eterna, con la consiguiente fecundidad. "Los plantados en la casa del Señor, florecerán en los atrios de nuestro Dios" ( Salmo 92:13 ).

"Saludad a Apeles aprobado en Cristo". Este nombre significa "llano" y seguramente nos enseña que la bendita luz de la gloria disipará toda oscuridad y toda duda, y todo será claro como el día para nuestras almas. "Porque ahora vemos a través de un espejo, oscuramente, pero luego cara a cara" ( 1 Corintios 13:12 ). ¡Bendita anticipación!

A continuación tenemos a toda una empresa saludada, y parece que esto marca algún cambio en la línea de enseñanza. Como individuo, no se saluda a Aristóbulo, sino a los que son de su casa. Su nombre, "mejor consejero", parece señalarnos al Señor Jesús mismo, quien se deleita en dar a conocer Su consejo a Sus amigos ( Juan 15:15 ).

Si en el versículo 5 la reunión mencionada como la iglesia es típica de toda la iglesia, entonces con qué facilidad podríamos reconocer en esta compañía del versículo 10 una pequeña imagen de los santos del Antiguo Testamento traídos a la casa de nuestro Señor - "amigos del Novio". " "Os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre, os las he dado a conocer" ( Juan 15:15 ). Esto será tan cierto para la compañía de los santos del Antiguo Testamento como para la Iglesia, aunque ambas serán compañías distintas en la Gloria.

Luego tenemos a Herodión, un pariente de Pablo, cuyo nombre significa "heroico". Esto bien puede hablarnos del carácter valiente de los santos al estar plenamente identificados con el Señor Jesús en vista de que Él juzga al mundo. Seamos o no hoy soldados valientes, en "luchar contra el pecado" lo seremos entonces. "Los ejércitos del cielo" le seguirán ( Apocalipsis 19:14 ). ¿No tiene esto también un parentesco sorprendente con el heroísmo de Pablo por la verdad de Dios en su camino terrenal?

Si todo esto es cierto, entonces podríamos esperar que "la casa de Narciso" represente a otra empresa completamente distinta. El nombre en este caso significa "estupor", y parece evidente que hemos llegado al punto en que el mundo se ha vuelto como si estuviera drogado e insensible al juicio inminente. "No recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Y por eso Dios les enviará un fuerte engaño, para que crean la mentira" ( 2 Tesalonicenses 2:10 ).

¿No vemos entonces en la casa de Narciso una imagen de esa piadosa compañía que sufrirá persecución y martirio a manos de estos insensatos habitantes de la tierra? Son, por así decirlo, los espigas de la primera resurrección, resucitados después de que ha tenido lugar la mayor parte de ella ( Apocalipsis 20:4 ).

A continuación, "Trifena y Trifosa" se juntan como los "que trabajan en el Señor". El primero significa "delicado", el segundo, "roto". En el primero, ¿no podemos discernir ese delicado ajuste de las balanzas del santuario, el discernimiento penetrante del Señor de la gloria al separar lo precioso de lo vil, como está a punto de caer el juicio? "Se paró y midió la tierra" ( Habacuc 3:6 ).

Trifosa ("roto") debe acompañar esto, porque nuestro Señor completará la obra que comienza. Las ramas sin fruto serán desgajadas ( Juan 15:6 ; Romanos 11:22 ). Estos santos eran obreros en el Señor; y la obra solemne de discernir y apartar a los viles será plenamente para la gloria del Señor.

El mismo principio se aplica en el caso de "la amada Persis, que trabajó mucho en el Señor". Su nombre, que significa "destrucción", nos lleva a la terrible venganza de Dios sobre el mundo de los impíos "Quien será castigado de eterna perdición de la presencia del Señor, y de la gloria de su poder" ( 2 Tesalonicenses 1:9 ).

Pero ella "trabajó mucho en el Señor". ¿No hay aquí un recordatorio de esa labor larga, paciente y engendrada por amor que no quiere que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento? Pero la paciencia con los rebeldes debe llegar a su fin, y entonces los santos estarán plenamente de acuerdo con el solemne juicio resultante.

En su lugar apropiado encontramos a continuación "Rufus escogido en el Señor". "Rojo" es el significado de su nombre, y recuerda la vívida descripción del Señor Jesús en Isaías 63:1 , cuando regresa del juicio de las naciones con vestiduras de gloria mundial - el Conquistador - Su prenda manchada de sangre. Porque, como el púrpura habla de Su título real sobre Israel, el rojo, por otro lado, nos habla del esplendor de la grandeza mundial. Babilonia la grande ha asumido esta gloria escarlata ahora, pero será humillada hasta el polvo, y aquel a quien se le conceda será glorioso en toda la tierra.

Lo más saludable en este lugar es la palabra añadida: "y su madre y la mía". Sin duda, la madre de Rufus había demostrado el amor y el cuidado de una madre por Paul. Pero, ¿cuál es el principio fructífero que producirá la gloria y la bendición mundial que ilustra Rufus? El pacto legal no lo hará, porque esta es la esclava; tanto ella como sus hijos son esclavos. Ni tampoco la mujer corrupta Babilonia: es "la madre de rameras y abominaciones".

"" Pero la Jerusalén de arriba es libre, la cual es la madre de todos nosotros "( Gálatas 4:26 ). Este es el principio celestial de la gracia divina, del cual el nacimiento del Señor Jesús es el fruto bendito - Su muerte también Y todos los que son de fe tienen la misma bendita libertad de ser hijos de la mujer libre, identificados en gracia con el Señor de gloria.

Por lo tanto, si Rufo aquí representa a Cristo en el futuro esplendor y gloria, Pablo nos recordaría que la Iglesia también tiene la misma madre. "Ahora bien, hermanos, como Isaac, somos hijos de la promesa" ( Gálatas 4:28 ). Isaac es claramente un tipo de Cristo, y como era hijo de la mujer libre, nosotros también. ¡Bendita relación con Aquel que tendrá todo el mundo bajo Sus pies! Así como la gracia de Dios ha dado a Su Hijo, también Su gracia nos ha unido a Él en tal relación.

El versículo 14 ahora nos da un grupo de cinco nombres "y los hermanos que están con ellos". Esto parecería encajar perfectamente en su lugar como otra compañía distinta, esta vez una imagen de Israel entrando en posesión de la gran bendición obtenida para ellos por la poderosa conquista del Señor Jesús. Veamos hasta qué punto los nombres concuerdan con esto.

Asíncrito ocupa el primer lugar, como bien podría decirse, porque su nombre significa "incomparable". Salmo 113:1 refiere a este mismo tiempo, cuando el Señor hará que "la mujer estéril" (Israel) sea una alegre madre de hijos "(v. 9) y el idioma de Israel será:" ¿Quién es como el Señor nuestro Dios, que habita en las alturas, que se humilla para contemplar las cosas que están en los cielos y en la tierra "(v.

5, 6) Entonces ciertamente sus ojos contemplarán con arrebatamiento la incomparable gloria del Señor Jesucristo. Él tendrá Su verdadero lugar en sus ojos, y la plenitud de la bendición no puede dejar de fluir de esto.

Sin embargo, Phlegon significa "ardor" y enseña justo en este punto una verdad solemnemente necesaria; porque la bendición viene sólo "cuando el Señor haya lavado la inmundicia de las hijas de Sion, y haya limpiado la sangre de Jerusalén de en medio de ella con espíritu de juicio y con espíritu de ardor" ( Isaías 4:4 ).

“Y se sentará como refinador y purificador de plata; y purificará a los hijos de Leví, y los purificará como oro y plata, para que ofrezcan a Jehová ofrenda en justicia” ( Malaquías 3:3 ).

¿No vemos los resultados de esto inmediatamente después? Para Hermas, el significado de "banco de arena" nos recuerda de inmediato la promesa de Dios a Abraham, de que su simiente no sólo sería "como las estrellas del cielo" - tipo de la compañía celestial - sino "como la arena que es sobre la orilla del mar ", refiriéndose claramente a la semilla terrestre ( Génesis 22:17 ). ¡Bendito cumplimiento del consejo de nuestro Dios!

Patrobas ("el paso de un padre") sigue, por ser la simiente de Abraham, ellos "también caminan en los pasos de la fe de nuestro padre Abraham" ( Romanos 4:12 ). La fresca vitalidad y dulzura de la fe en el Dios Viviente tendrá su influencia en su caminar.

El significado de Hermes es "maestro con fines de lucro"; porque por fin Israel habrá aprendido a inclinar el hombro ante el fácil yugo de Cristo, para descubrir que aprender de Él es un verdadero provecho. “Así ha dicho Jehová, tu Redentor, el Santo de Israel: Yo soy Jehová tu Dios, que te enseño en provecho, que te guía por el camino que debes andar” ( Isaías 48:17 ). Este será un descanso bendito al fin, después de años agotadores de buscar con avidez ganancias sólo para perderlas, "porque no la buscaron por fe".

Hasta ahora, al menos todo parece encajar en su lugar adecuado sin el menor esfuerzo. Ahora, el versículo 15 nos da la última compañía mencionada y, de hecho, el último de los individuos saludados. Naturalmente, podríamos esperar que esta sea una representación de las naciones gentiles que heredarán la bendición cuando Israel haya entrado en la de ella. Y nuevamente los significados de los nombres dan testimonio contundente de que tal es el caso.

Filólogo entonces significa "aficionado a aprender". Este carácter, por supuesto, no se limitará a los gentiles, pero será un contraste tal con una anterior indiferencia por los caminos de Dios, que el Espíritu de Dios lo marca particularmente. Así Isaías, hablando del monte de la casa del Señor establecido en Jerusalén, dice: "Todas las naciones entrarán en él. Y muchos pueblos irán y dirán: Venid, y subamos al monte del Señor, al casa del Dios de Jacob, y él nos enseñará su camino, y caminaremos por sus sendas "( Isaías 2:2 ).

Para insistir en esta maravillosa verdad, Miqueas usa palabras casi idénticas ( Miqueas 4:1 ). ¡Un cambio en verdad de la ignorancia voluntaria de Dios que caracteriza a las naciones gentiles hoy!

Julia es la siguiente en la fila, y "of the wheatheaf" es un significado que parece encajar perfectamente en el caso. Porque esto habla del fruto del campo (tipo del mundo), más que de la viña, que es Israel. Así Joel habla del juicio del Señor sobre las naciones - los gentiles - diciendo: "Echad la hoz, porque la mies está madura" ( Joel 3:12 ). El verdadero fruto de la cosecha se recogerá, pero no sin que la afilada hoz del juicio haga su obra solemne. Nuestro Dios sabe dónde está la fruta y cómo recolectarla.

A continuación, Nereo, que significa "ninfa de agua", un antiguo dios marino, nos señala de nuevo a las naciones gentiles, de las cuales el mar agitado e inquieto es siempre una imagen. Isaías 60:5 es un comentario sumamente apropiado aquí, como se le dice a Israel: "Entonces verás, y fluirás juntamente, y tu corazón se temerá y se engrandecerá; porque la abundancia del mar se convertirá a ti, las fuerzas de los gentiles vendrán a ti ". Las riquezas y posesiones del mundo se ven así sometidas al Señor de la Gloria. Será un maravilloso volverse hacia Dios desde los ídolos.

Ahora Olympas completa la lista, y el significado de su nombre no se ha determinado con certeza. Sin embargo, este era el nombre del dios griego de los juegos, que no puede dejar de despertar interés cuando sigue a Nereo, un dios del mar. Entonces, si vemos en Nereus la conversión de los tesoros del mundo, ¿Olympas quizás nos enseña que también habrá un cambio en sus placeres? "Alégrense y canten de júbilo las naciones, porque tú juzgarás a los pueblos con justicia y gobernarás a las naciones de la tierra" ( Salmo 67:4 ). En cualquier caso, el triunfo del Señor Jesús sobre los dioses de los paganos seguramente se indica aquí, y es difícil ver cómo estos nombres podrían encajar en cualquier otro lugar de la lista.

Si, como es evidente en la superficie, el libro de Romanos desarrolla el consejo de Dios en gracia para la humanidad arruinada, sobre la base de la justicia pura, entonces no es del todo coherente que en este último capítulo tengamos un resumen de los resultados de gracia divina ejercida en justicia? Por lo tanto, no parece una mera fantasía que estas cinco compañías ilustran las diversas familias que son sujetos de gracia. ¿Qué sino la sabiduría divina podría haber ordenado estas cosas?

Al llegar al versículo 16, encontramos no sólo saludos del apóstol, sino instrucciones de "saludarnos unos a otros con beso santo" y también "las iglesias de Cristo os saludan". Aquí hay una cálida comunión personal con llegar a ser santidad, por un lado, y por otro lado, una comunión corporativa plena. Cuán importante es que ambos se mantengan de acuerdo con la verdad y la santidad. No debemos descuidar el primero como si estuviera automáticamente incluido en el segundo; ni debemos atrevernos a sacrificar el segundo con el pretexto de mantener el primero.

Esto sería defender la independencia de las reuniones en aras de la unidad de los individuos, algo completamente incongruente y, sin embargo, ¡ay! no poco comun. ¡Cuán celoso es el Espíritu de Dios para hacer que los corazones perciban la verdadera consideración de la obra de Dios en otros santos y compañías de santos!

Un contraste casi sorprendente con todo esto nos enfrenta en la segunda sección del capítulo - versículos 17 al 20. Pero todo lo que ofende la verdadera unidad del espíritu de Dios debe ser juzgado solemnemente. Recordemos también que el tribunal de Cristo se ocupará de esta seria cuestión de aquellos "que causan divisiones y ofensas contrarias a la doctrina que habéis aprendido", y no se permitirá que quede ningún elemento separador.

Evidentemente, en este tiempo temprano, hombres de tal carácter ya habían comenzado su obra dañina, y Pablo presiona a los santos sobre su responsabilidad de "marcar" a tales hombres y "apartarse de ellos". Si está claro que un hombre está usando su habilidad para hacer o ampliar brechas entre santos, entonces sus afirmaciones o supuestas convicciones no deben ser escuchadas. Si es inteligente en la argumentación, como suelen ser tales hombres, entonces es más peligroso permitir la discusión con él, ya que engañará e influirá en los corazones de los desprevenidos.

Esto es simplemente el servicio egoísta de su propio orgullo que se deleita en persuadir a los hombres de su punto de vista: no es servir al Señor Jesucristo, aunque puede haber abundancia de "buenas palabras y buenos discursos". Plausibles en los argumentos, incluso para las mentes razonables, pero defectuosos en cuanto al juicio santo, la misericordia y la fe, son las formas más sutiles que asume el mal.

"Porque", dice el apóstol, "vuestra obediencia ha llegado a todos los hombres". El suyo era un testimonio de que él estaba celoso y debía mantenerse sin la plaga de la contención egoísta. "Por tanto, me alegro por vosotros; pero, sin embargo, quiero que seáis sabios para el bien y sencillos para el mal".

¿Es necesario que estemos informados de toda la historia de los males o de todos los detalles del funcionamiento del mal para poder ser preservados de ella? Esta palabra responde de manera decisiva. Tener nuestras almas llenas de la buena Palabra de Dios es nuestra seria necesidad, no ocupada en discernir el mal, sino tan ocupada con el bien que cualquier mal que pueda presentarse puede ser inmediatamente discernido y juzgado. "Sabios para lo bueno" es una palabra bendita para nuestras almas.

Así como un cajero de banco está adiestrado diligentemente en el manejo solo de buena moneda, a fin de que una moneda o billete falso sea detectado de inmediato, nuestras almas deben estar bien entrenadas en lo que es bueno. Entonces, el mal, cualquiera que sea su forma, se discernirá a través de su diferencia con el bien.

Prestemos mucha atención a esto, porque es una práctica común de los que hacen divisiones educar a las almas para que sean meros polémicos contra el mal tal como lo ven; y su percepción del mal a menudo está muy distorsionada debido a que lo han manejado demasiado. De hecho, el mal muy a menudo se volverá y contaminará al mismo hombre que busca exponer su funcionamiento. Por lo tanto, establece lazos más sutiles, y si un hombre debe, a través de la fidelidad a Dios, contender contra él en cualquier caso dado, como de hecho, a veces esto es esencial, sin embargo, debe ser siempre con un sentido real de dependencia de Dios, reconociendo que el poder para esto se encuentra solo en Él. En esto, muy particularmente, el alma debe estar protegida por la advertencia de que es fácilmente posible que una cosa que comenzó en el espíritu termine en la carne.

Pero el conflicto contra el mal no está en nuestras manos, como si el resultado dependiera de nuestra destreza. El final es un asunto resuelto: "El Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo tus pies". Cuánto más sabio para nosotros entonces ocuparnos del Dios de paz. No es que debamos ignorar las artimañas de Satanás, pero esto es muy diferente a ocuparnos de ellas. "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vosotros" - ¡en verdad contrasta con la deshonra de los que hacen divisiones!

Los versículos 21 al 24 ahora dan los saludos de varios santos a los romanos. Si la primera sección del capítulo enseña el reconocimiento o elogio del Señor a los santos en forma individual, parece coherente que esta sección debería dar a entender que los santos se reconocen unos a otros en gloria. Esta también es una dulce anticipación. Todas las causas de división y discordia habrán sido juzgadas solemnemente, como hemos visto, y los corazones estarán completamente libres para fluir en saludos unos a otros.

El significado de los nombres y su orden aquí parece bastante difícil de percibir, pero el primero (Timoteo significa "honrar a Dios") sin duda nos dice que el verdadero reconocimiento del honor de Dios es la base de todo reconocimiento mutuo.

Se notará que Tercio fue el escribiente de Pablo al escribir la epístola (v. 22). Gálatas es la única excepción aparente a la práctica de Pablo de emplear un amanuense ( Gálatas 6:11 ). El versículo 24 nos da una segunda bendición, similar a la primera (v. 20), con la excepción de que se agrega la palabra "todos". Seguramente de acuerdo con esta sección, es el corazón el que se expande para abrazar a todos los hijos de Dios.

Los últimos tres versículos de nuestro capítulo nos dan una cuarta sección. Aquí encontramos un breve resumen del propósito por el cual se escribió la epístola, que es al menos el propósito inmediato. Cuatro es el número de pruebas en la tierra, el número de nuestra propia debilidad que requiere misericordia de Dios. Todo lo que ha sucedido antes va a tener efecto en nuestras vidas aquí. Es para darnos la fuerza de un establecimiento firme en la gracia del cristianismo, porque, como hemos visto, "romanos" significa "los fuertes". Pero este poder es solo de Dios, y se revela de una manera distintiva en el Evangelio de Pablo y la predicación de Jesucristo.

Pablo fue el instrumento particular de Dios al revelar "el misterio que se mantuvo en secreto desde el principio del mundo". Su evangelio introduce necesariamente este tema trascendental, aunque la extensión total del misterio no se discute en absoluto en el libro de Romanos. Ciertos rasgos de ella se ven claramente, por supuesto, como la disposición actual de Israel (caps. 9-11) para dar paso a la bendición actual de la iglesia: una unidad de creyentes gentiles y judíos.

Efesios 3:1 abrirá el tema mucho más completamente. Pero está claro que Pablo desea que los santos se establezcan sobre esas verdades del cristianismo que son tan distintivamente en contraste con los tratos de Dios en épocas pasadas. La cruz bendita de Cristo, Su resurrección y la venida del Espíritu de Dios en Pentecostés introducen este gran cambio en el trato de Dios con el hombre. Así ha llegado el momento de que Él, a través de Pablo, revele el misterio de esta dispensación presente, que desde épocas pasadas había estado "escondida en Dios".

Esto se puso de manifiesto tanto en el ministerio oral de Pablo y en aquellos a quienes comunicó este nuevo ministerio, como también "mediante escrituras proféticas", escrituras que tienen el carácter distintivo de revelar la mente de Dios para la nueva dispensación que se está introduciendo. Estas escrituras, por supuesto, permanecen como la autoridad clara y final en cuanto al carácter y alcance de la revelación.

La revelación y los medios de la misma son "según el mandamiento del Dios eterno". El título sagrado aquí - "el Dios eterno" - presiona sobre nosotros la verdad de que, lejos de que esta dispensación sea un pensamiento posterior concebido debido a las circunstancias, había sido de la eternidad pasada en la mente de Dios, un propósito establecido de Él. quien obra todas las cosas según el consejo de su propia voluntad. ¡Bendito de conocer la gloria y de confiar en Aquel que es el Maestro absoluto de la eternidad!

En contraste con la ley, que fue dada por Moisés y dirigida solo a Israel, esta revelación del Nuevo Testamento es por el bien de "todas las naciones" y exige su "obediencia de fe". Insiste en la fe como el principio vivo que une el alma con el Dios eterno y la revelación de su pura y bendita gracia en Cristo Jesús. Nada más puede apropiarse o aprehender las realidades de esta nueva y gloriosa manifestación.

Estos destellos de la sabiduría de Dios seguramente solo pueden hacer tambalear la mente y provocar la admiración asombrada del corazón. Entonces, ¿no nos uniremos de todo corazón a esta simple atribución final de gloria a Él: "Al único Dios sabio, sea gloria por Jesucristo para siempre. Amén"? Nos recuerda el versículo final de Romanos 11:1 , y es un cierre apropiado a este libro fundamental de consejo divino.

Comentario Pozos de agua viva

Las mujeres de la iglesia primitiva

Romanos 16:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Quizás, no hay un solo capítulo en la Biblia que revele tan maravillosamente la condición de mujer de la iglesia primitiva, como las mujeres descritas en Romanos 16:1 . Las mujeres de este capítulo son aquellas que estuvieron asociadas con Pablo en su ministerio, sus viajes misioneros y sus labores espirituales.

1. Una declaración extraña acerca de Pablo y las mujeres cristianas. No hace mucho, una mujer vino a nosotros bastante emocionada, diría casi enfadada. Ella dijo: "¡No me gusta el apóstol Pablo!" Le dije: "¿Qué tienes contra él?" Ella dijo: "No le gustaban las mujeres".

Cuando hice más preguntas, rápidamente me di cuenta de que ella no sabía nada sobre la actitud de Paul hacia las mujeres cristianas de su época. Por supuesto, sabía que ella se refería a la declaración del Espíritu Santo a través de Pablo: "Dejen que sus mujeres guarden silencio en las iglesias". Ella ignoró por completo los testimonios distintos y definidos del mismo Espíritu Santo, a través del mismo Apóstol, en relación con las abundantes labores de las mujeres en la Iglesia primitiva.

2. Las mujeres y su lugar en el servicio Divino. En el Antiguo Testamento hubo algunas mujeres destacadas que fueron usadas por Dios de una manera muy notable. Sin embargo, elegimos apegarnos exclusivamente a las mujeres del Nuevo Testamento en nuestro estudio general.

Fue durante la vida de Cristo que las mujeres estuvieron a menudo en contacto espiritual con su Señor. María Magdalena, María Juana, María hermana de Marta; y María, la madre de Jesús, fueron todas reconocidas como siervas honradas del Señor, pero las "Marías" no estuvieron solas en este servicio. Hubo otras mujeres que lo recibieron y le dieron la bienvenida, y que le sirvieron fielmente.

En la vida del apóstol Pablo, como se establece en el libro de los Hechos, las mujeres de Dios ocupan un lugar destacado. ¿Dónde hay alguien más hermoso de carácter y más humilde de espíritu que Lydia, la mujer de negocios y vendedora de púrpura? Fue ella quien inició la reunión de oración a la que solía ir Pablo. Piense en Dorcas, esa mujer que fue tan honrada en la Iglesia. Cuando yacía en la muerte, llamaron a Pedro, y le dijeron a Pedro: He aquí todas las "prendas que Dorcas hacía" para los pobres. Pedro, sin dudarlo, tomó a Dorcas de la mano y le dijo: "Tabita, levántate". Era una mujer demasiado valiosa para que la Iglesia la perdiera por la muerte, y Dios la devolvió.

Así podríamos continuar, pero el tiempo nos falla. Todavía es cierto en nuestros días como lo fue en los días del Antiguo y Nuevo Testamento: las mujeres que publican las gloriosas nuevas son una gran multitud. Aún es cierto que están sirviendo a través de todas las posibles persecuciones y peligros. Piensan que no es nada para ser juzgado con crueles burlas, azotes, con cadenas y con encarcelamientos.

3. ¿Podemos sugerir, al cerrar nuestros comentarios de apertura, que la feminidad del siglo XX debe su mayor parte de libertad y honor a la Biblia ya la iglesia cristiana? Dondequiera que vaya la Biblia, la feminidad se libera de las cadenas de la superstición, en ese lugar de reconocimiento que se debe a su sexo. En la Iglesia Dios definitivamente ha dicho "no hay ni hombre ni mujer". El hombre no tiene una inteligencia superior ni un servicio superior.

Sin duda, el hombre es el jefe de la casa; sin embargo, tan pronto como el Espíritu dijo que las mujeres debían estar sujetas a sus maridos, añadió, incluso "como la Iglesia está sujeta a Cristo". Entonces el Espíritu dio la tremenda advertencia: "Esposos, amen a sus esposas, como también Cristo amó a la Iglesia".

I. FEBE, NUESTRA HERMANA ( Romanos 16:1 )

1. Una relación sagrada entre Febe y la Iglesia. Se habla de Febe como "nuestra hermana". En otras palabras, la iglesia es un gran plan familiar donde la relación entre los miembros debe ser la de los lazos familiares Divinos. Febe es "nuestra hermana". Pablo se llamó a sí mismo, más de una vez, "hermano", y habló de otros santos, como sus hermanos. Asimismo, Pablo habló de algunos a quienes había conducido a Cristo, como sus "hijos".

"¿Ojalá tuviéramos más en cuenta esta santa relación? ¿No recuerdan cómo Dios ha hablado de la Iglesia como" toda la familia en el cielo y en la tierra "? Dios es nuestro Padre; y todos seremos hermanos.

2. Una sierva fiel en su tarea. El Espíritu habla de Febe como sierva de la Iglesia que está en Cencrea. La palabra griega para siervo es " diakonis ". La palabra a veces se traduce como "ministro"; otras veces, "diácono". Alguien sugirió que la palabra realmente proviene de dos palabras: " dia " y " konis ", que significa "a través del polvo". Al menos, Febe ocupaba un lugar en la Iglesia que hoy podría llamarse el de "diaconisa". Ella sabía lo que era servir en el ámbito espiritual y servir fielmente.

3. "Socorrista de muchos". Si quisiéramos saber más en detalle lo que hizo Febe, leemos que "ha sido socorrista de muchos, y también de mí mismo". Con Febe, cuidar de los santos en sus necesidades se había convertido en un "negocio". Paul dijo, "ayúdala en cualquier asunto que necesite de ti".

Que todos estemos listos para ayudar a toda mujer que esté sirviendo a los demás y socorriendo a los santos.

II. PRISCILLA Y AQUILA ( Romanos 16:3 )

Qué hermosa es la expresión: "Saludad a Priscila ya Aquila, mis ayudantes en Cristo Jesús". Nos parece que este saludo sugiere que estos santos eran dignos de todo honor.

1. La mujer mencionada primero. Observemos el orden divino en este registro: Priscila, y luego, Aquila. Dios, por regla general, no da preferencia a la mujer, pero aquí es así. Priscilla, evidentemente, era la más activa de las dos en las cosas divinas. Este es el caso de muchos hogares e iglesias. Las reuniones de oración de la iglesia tienen más mujeres que hombres. La obra misional de la iglesia suele ser enfatizada por las mujeres, más que por los hombres.

La enseñanza de los niños en el hogar, en las cosas espirituales, a menudo se deja en manos de la madre o de una hermana mayor. Esto no es como que debería ser; no es que queramos que las mujeres hagan menos, sino que los hombres deberían hacer más. En este caso, ambos eran dignos de mención, y ambos fueron leales ayudantes de Paul.

2. El espíritu de martirio en Priscila y Aquila. Romanos 16:4 nos dice: "Los que por mi vida han entregado su propio cuello". Puede que no hayan sido asesinados. Sin duda, no lo eran, porque Pablo ordenó que fueran saludados; sin embargo, habían sido defensores de la fe y de gran ayuda para Pablo y los santos, hasta arriesgar su propia seguridad personal. Sabían cómo usar la Palabra y cómo guiar a los santos a la verdad de esa Palabra.

3. Para ellos todas las iglesias gentiles estaban obligadas. Pablo les dijo que "no solo doy gracias, sino también a todas las iglesias de los gentiles".

Que Dios nos ayude a vivir de tal manera que las iglesias se sientan impulsadas a agradecer a Dios por nuestro ministerio de amor.

III. JUNIA ( Romanos 16:7 )

Llegamos ahora a una combinación muy interesante: Andrónico y Junia.

1. Junia y Andrónico eran parientes de Pablo. Hay una historia maravillosa sobre ellos y sobre uno o dos más que eran parientes de Pablo en la carne. Es una historia que toca la escena del camino a Damasco, cuando Pablo fue golpeado con la gran luz del cielo. ¿Recuerdas cómo el Señor le dijo a Saúl: "Difícil te es dar puntapiés "?

¿Cuáles eran los "pinchazos" contra los que Paul había pateado? Las cosas que ya habían tocado su corazón y traspasado su alma antes de los eventos de Damasco, las cosas, sin embargo, contra las cuales había pateado. Creemos que tenemos razón cuando decimos que las patadas eran las oraciones de sus propios parientes a quienes dijo "estaban en Cristo antes que yo". Sabían de la brillantez de Pablo, del vigor de su juventud y de la intensidad de su espíritu.

Sabían que había sido educado a los pies de Gamaliel. Lo codiciaron por Dios. Rezaron por él. Hablaron con él. Quizás, lloraron por él; sin embargo, el joven, Saulo, siguió su camino luchando contra los pinchazos hasta que fue derribado en el borde del camino a Damasco.

2. Junia estaba entre los compañeros de prisión de Pablo. Aquí hay una oración, incluida, que tal vez no entendamos en su totalidad. No se da ningún otro registro de cómo fueron encarcelados junto con Paul, pero así fue. Debe haber sido un consuelo para el Apóstol haber tenido tales compañeros de prisión. Fueron cautivos encarcelados por amor de Cristo.

3. Junia era una mujer y, sin embargo, se destacó entre los apóstoles. Su nombre estaba en sus lenguas. Sus hechos quedaron guardados en sus recuerdos. Ella fue reconocida; ella fue honrada.

Dios nos conceda ocupar un lugar tan honorable como ella.

IV. TRIFENA Y TRIFOSA ( Romanos 16:12 )

1. Tenemos ante nosotros a dos mujeres que trabajaron en el Señor. Para nosotros, de alguna manera, existe una diferencia entre trabajar en el Señor y servir ocasionalmente al Señor. La palabra "trabajo" sugiere fatiga; no solo trabajo, sino trabajo duro.

Dios, al escribir a las siete iglesias de Asia, habló así: "Yo conozco tus" obras ", luego añadió," y tu labor ". Hizo una distinción entre las dos. El trabajo es un trabajo minucioso. Es un trabajo llevado a cabo adelante con firmeza. Podemos servir al Señor, y cansarnos de hacer el bien. Cuando trabajamos en el Señor, no somos rápidos para darnos por vencidos. Seguimos adelante con tenaz determinación. Por nuestro Dios superamos las dificultades. Pablo dijo, "teniendo por tanto obtenido la ayuda de Dios, continúo hasta el día de hoy ".

2. Estas mujeres no solo trabajaron, sino que también trabajaron en el Señor. El estudiante concederá fácilmente que hay muchos que trabajan en la carne. ¡Cuánta obra bien intencionada, pero mal dirigida, debe deshacer Dios!

Pedro tuvo buenas intenciones cuando cortó la oreja de Malco, sin embargo, el Señor tuvo que obrar un milagro para deshacer el desastre de un servicio bien intencionado. Si trabajamos en la carne, nuestro trabajo será contado como madera, heno y rastrojo; si trabajamos en el Señor, será oro, plata y piedras preciosas. Todo lo que hacemos en la carne se hace para lograr el efecto, el interés propio y el honor propio. Al menos, no es el resultado del amor puro. Cuando trabajamos en el Señor, nuestro trabajo contará por tiempo y por toda la eternidad.

V. LA AMADA PERSIS ( Romanos 16:12 )

1. He aquí una mujer amada entre los santos. Ella no era amada en ningún sentido carnal, sino en una forma espiritual. Ella fue amada de la misma manera que Daniel fue amado. Un ángel vino del cielo y le dijo a Daniel: "¡Oh Daniel, un hombre muy amado"!

¡Ojalá se dijera esto de nosotros! Ojalá viviéramos y actuamos de tal manera que los santos la amen, nos amen por lo que somos, por lo que hacemos. y porque el amor de Dios se derrama en nuestros corazones.

2. La amada Persis trabajó mucho en el Señor. Aquí hay una escala ascendente. Trifena y Trifosa trabajaron en el Señor, pero Persis trabajó mucho. Nos preguntamos si la diferencia en su trabajo no se debió a la diferencia de su amor. Al menos, vamos a sugerir que hay una conexión indisoluble entre las palabras "la amada Persis" y las palabras "que trabajó mucho".

En otras palabras, Persis trabajó porque amaba. ¿No hemos leído: "Aunque hablo en lenguas de hombres y de ángeles, y no tengo caridad, * * de nada me aprovecha?" Dar nuestros dones a los pobres, o dar nuestros cuerpos para ser quemados, no se cuenta con Dios, a menos que sea el fruto de un amor genuino. De Dios se dice que "tanto amó al mundo, que dio a su Hijo unigénito". De Dios nuevamente se dice que Él "encomia su amor para con nosotros, en que * * Cristo murió por nosotros". De Cristo se dice: "Habiendo amado a los suyos * * los amó hasta el fin". Una vez más, está escrito de Él que "amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella". Dios nos dé "un trabajo de amor".

"Oh, amor celestial, mi corazón se somete

Yo también sería conducido al triunfo;

Seducido a vivir solo para Dios,

Y fracasar sumiso en su trono. "

VI. SU MADRE Y MÍA ( Romanos 16:13 )

Aquí hay una mujer cuyo nombre no se da, pero sí se da su ocupación.

1. Rufus, el hijo de la madre anónima. Se habla de este Rufus como "escogido en el Señor". No dudamos que su madre fue elegida en el Señor. De alguna manera no podemos dejar de sentir que Rufus, el hijo, dio testimonio de la fe y la vida de su madre. Sabemos que el Espíritu escribió de Timoteo de la fe no fingida, que fue primero en su abuela, y en su madre, y luego en él. Así la maternidad comienza a brillar en tonalidades rosadas.

Una nueva gloria corona su nombre. Se otorga una posición de honor a la madre de Rufus. La Escritura sobre Rufo y su madre, trae a la memoria un pasaje en la última parte de Proverbios donde está escrito: "Sus hijos se levantan y la llaman bienaventurada". No sólo eso, sino "también su marido, y él la alaba".

2. Pablo, el hijo, en el Señor, de la madre anónima. Pablo dice en el Espíritu: "Saludad a Rufo, escogido en el Señor, ya su madre y mía". ¿Has visto alguna vez a una mujer que nos pareciera una madre a todos? Su personaje era tan hermoso; sus palabras de sabiduría, de consuelo, de consejo, eran tan sinceras, tan consideradas, tan tiernas, que todo el mundo la llamaba madre. Ella era, de hecho, una madre para los suyos; pero también fue madre de todos.

Su vida fue una rosa de amor en plena floración, cuya fragancia llenó a toda la Iglesia. Cuando entró al edificio, todos los hijos se levantaron para saludarla; se postraron ante ella; siempre estaban dispuestos a ayudarla, a tomarla del brazo y llevarla a su asiento en la iglesia.

VII. LA DAMA ELEGIDA ( 2 Juan 1:1 )

Pasemos a la Segunda Epístola de Juan y leamos los saludos allí expresados ​​a la "dama elegida y sus hijos". Una vez más, no se da ningún nombre, y, sin embargo, la dama elegida se destaca en un resplandor de gloria sin igual y, quizás, superando cualquier gloria que rodee a cualquier hombre.

1. La dama es elegida. Creemos que la expresión "elegida" se refiere no sólo al hecho de que fue elegida por Dios, sino por el hombre: es decir, fue "elegida" porque fue "excelente". Ella estaba entre la condición de mujer tanto "seleccionada" como "elegida".

2. La dama es madre de niños. Gracias a Dios que se menciona su maternidad. Ella tenía un hogar. Ella era madre. Los cuidados triviales, las tareas diarias, las situaciones desconcertantes que le sobrevienen a cada mujer y madre en la vida hogareña, le sobrevinieron. Sin embargo, ella se elevó por encima de ellos. Ella brilló en su casa como brilla una luminaria, cuando las sombras bajan. Ella era una estrella cantando canciones en la noche. Sin embargo, la gloria de su maternidad se reveló en sus hijos. Mira cómo el anciano Juan se regocijó mucho, porque encontró a sus hijos caminando en la verdad. Sus hijos no solo fueron salvos, sino que fueron obedientes a la fe una vez entregada.

3. La dama elegida fue amada en la verdad. Juan saca la palabra "amor" de toda concepción maligna posible, y la salvaguarda diciendo "la dama elegida * * a quien amo en la verdad", y luego agrega, "y no solo yo, sino también todos los que han conocido la verdad ".

No era tanto la mujer, sino la verdad que sostenía, lo que la hacía preciosa y elegida. Antes de que termine la segunda epístola de Juan, leemos estas conmovedoras palabras: "Te saludan los hijos de tu hermana elegida. Amén".

UNA ILUSTRACIÓN

Las mujeres de la Iglesia primitiva eran trabajadoras.

Ocurrió en un hospital de la India. Una de las mujeres de cierto pueblo llevaba mucho tiempo enferma, con una enfermedad que, según los médicos nativos, era incurable. Era una mujer acomodada, y había probado uno tras otro con los médicos en sus pueblos y en los vecinos. Finalmente se enteró de las maravillosas curas que estaban realizando los médicos misioneros en el hospital establecido en un pueblo a cierta distancia de donde ella vivía.

Después de mucha persuasión, logró obtener el permiso de su esposo para ir a este lugar y ver que los "cristianos" podían hacer cualquier cosa por ella. Cuando llegó al hospital tuvo que someterse a un examen, y el veredicto fue que podría curarse completamente si permanecía en el hospital durante un mes. Durante este tiempo recibió los cuidados más bondadosos y el tratamiento más científico, y día a día mejoró físicamente. Al mismo tiempo, no se descuidó su bienestar espiritual.

Fue instruida en la religión cristiana y se le habló del "Gran Médico", que puede curar, no solo el cuerpo, sino también el alma, de modo que cuando estuvo completamente curada, había aceptado a este "Gran Médico" como su Salvador. Cuando llegó el momento de dejar el hospital, se aferró a los misioneros y les imploró que la dejaran quedarse con ellos. Pero el misionero dijo: "Ahí está su esposo; no es cristiano.

Vete a casa con tu esposo y cuéntale cuán grandes cosas ha hecho el Señor por ti, y ha tenido compasión de ti ". Y regresó a su ciudad natal contando sobre el" Gran Médico ", con el resultado de que no solo su esposo , pero muchos de sus amigos aceptaron a este mismo "Gran Médico" como su Salvador también.

Marguerite Brandt.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

21-24 El apóstol añade recuerdos afectuosos de personas que están con él, conocidas por los cristianos romanos. Es un gran consuelo ver la santidad y la utilidad de nuestros parientes. No son muchos los poderosos ni los nobles que son llamados, pero algunos lo son. Es lícito que los creyentes ocupen cargos civiles; y sería de desear que todos los cargos en los estados cristianos, y en la iglesia, fueran otorgados a cristianos prudentes y firmes.

Pett's Commentary on the Bible

4). Saludos finales (16: 1-27).

Llegamos ahora al final de la carta. Este capítulo final se divide en tres subsecciones:

1) Saludos y exhortaciones finales ( Romanos 16:1 ).

2) Exhortación a tener cuidado con los que dividen la iglesia y de la necesidad de ser sabios en lo que es bueno, con la seguridad de que Dios los hará triunfar contra el engaño de Satanás ( Romanos 16:17 ).

3) Saludos de colaboradores en el Evangelio ( Romanos 16:21 ).

Pett's Commentary on the Bible

'Timoteo, mi colaborador, te saluda; y Lucius y Jason y Sosipater, mis parientes.

A Timoteo se le describe como el colaborador de Pablo. Durante un tiempo había sido el compañero constante de Paul, y su nombre se incluía regularmente en el discurso de apertura de Paul en sus cartas. Más tarde tendría un papel importante como uno de los suplentes de Paul. Pero nunca fue llamado Apóstol, y cuando Pablo declaró que él mismo era Apóstol, hizo la distinción bastante clara, refiriéndose a 'Timoteo nuestro hermano' (2 Corintios; Colosenses; ver también 1 y 2 Tesalonicenses; Filipenses; Filemón). El apostolado requería ser testigo de la resurrección ( Hechos 1:21 ).

Breve nota sobre Timoteo.

Timothy nació de un matrimonio mixto. Su madre era judía y le enseñó las Escrituras del Antiguo Testamento, y su padre era griego ( Hechos 16:1 ; 2 Timoteo 1:5 ). Era un nativo de Listra (en Asia Menor), y era muy apreciado tanto allí como en Iconio ( Hechos 16:1 ).

Es probable que fuera un converso del primer viaje misionero de Pablo y fue testigo de algunas de las tribulaciones (y triunfos) que experimentó Pablo ( 2 Timoteo 3:10 ). Su madre también se hizo cristiana más tarde.

Tuvo contacto cercano con Pablo en sus primeros días como cristiano, y cuando Pablo quiso un reemplazo para Marcos, es probable que eligiera a Timoteo para ese propósito ( Hechos 15:36 sigue), una elección confirmada por la expresión profética ( 1 Timoteo 1:18 ; 1 Timoteo 4:14 ) y acompañado de la imposición de manos ( 1 Timoteo 4:14 ; 2 Timoteo 1:6 ), que era símbolo de su identificación con la obra, y del don que le había dado Dios le dio capacitación en ese ministerio ( 2 Timoteo 1:6 ). Cualquiera que sea la situación, ciertamente acompañó a Pablo en su próximo viaje misionero.

Aunque criado por una madre judía, no había sido circuncidado, algo que Pablo consideró oportuno remediar, presumiblemente debido a su origen judío, para hacerlo más aceptable para los judíos (más tarde se negaría a que se circuncidara al no judío Tito). cuando el asunto se convirtió en un problema como prueba de ortodoxia).

Acompañó a Pablo continuamente y fue utilizado por Pablo como emisario a varias iglesias, aunque claramente, al menos inicialmente, algo tímido, estando con Pablo durante parte de su encarcelamiento y actuando nuevamente como su emisario ( 2 Corintios 1:19 ; 1 Corintios 4: 17; 1 Corintios 16:10 ; Romanos 16:21 ; Hechos 20:4 ).

Cuando Pablo fue liberado de la prisión y continuó su ministerio en el Este (asumiendo que esto fuera así), aparentemente dejó a Timoteo en Éfeso para supervisar las iglesias ( 1 Timoteo 1:3 ), comisionándolo para tratar con los falsos maestros, para supervisar al público. adorar y nombrar a los funcionarios de la iglesia. Cuando Pablo no pudo reunirse con él, Pablo le envió las epístolas pastorales para dirigirlo en estas tareas y posiblemente para fortalecer su autoridad. El mismo Timoteo sería más tarde encarcelado por su fe ( Hebreos 13:23 ).

Fin de la nota.

Y Lucius, Jason y Sosipater, mis parientes. Algunos han identificado a Lucio con Lucio de Cirene, mencionado en Hechos 13:1 ; otros lo han identificado con Lucas, el evangelista que escribió el Evangelio. La última identificación podría verse como apoyada por el hecho de que el autor de las secciones 'nosotros' estaba con Pablo en ese momento ( Hechos 20:5 y sigs.

), mientras que no se menciona a ningún otro Lucio con Pablo en ese momento ( Hechos 20:4 ). El autor Loukas, por supuesto, no se habría mencionado a sí mismo directamente. Lucius era una variante reconocida de Loukas. Lucas ciertamente estuvo presente durante su (s) encarcelamiento (es) en Roma ( Colosenses 4:14 ; Filemón 1:24 ; 2 Timoteo 4:11 ). Si fue Lucas, entonces una coma debe separar a Lucius de los siguientes dos nombres que eran los de los judíos cristianos ('mis parientes'). Pero en la naturaleza del caso no se puede alcanzar ninguna certeza.

Jason bien puede ser el Jason que fue el anfitrión de Pablo en su primera visita a Tesalónica ( Hechos 17:6 ; Hechos 17:9 ), Sosipater bien puede ser el 'Sopater de Berea' quien fue uno de los delegados que tomaría 'la colección' a Jerusalén ( Hechos 20:4 ).

Pett's Commentary on the Bible

Saludos de sus colaboradores (16: 21-24).

Pablo ahora envía un saludo de sus compañeros de trabajo. Bien pudo haber tenido en mente la necesidad de establecer la autoridad de aquellos a quienes se hace referencia en el servicio del Evangelio. Eran, por así decirlo, sus lugartenientes.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Timothy, mi compañero de trabajo, y Lucius, Jason y Sosipater, mis parientes, los saludan. (22) Yo, Tercio, que escribí esta epístola, os saludo en el Señor. (23) Os saluda Gayo, mi anfitrión, y de toda la iglesia. Erasto, el chambelán de la ciudad, os saluda, y Quartus un hermano. (24) La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. Amén. (25) Ahora bien, al que tiene poder para afirmarte según mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio, que se mantuvo en secreto desde el principio del mundo, (26) Pero ahora se ha manifestado. y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, dado a conocer a todas las naciones por la obediencia de la fe: (27) Al único Dios sabio, sea gloria por Jesucristo para siempre. Amén.

¡Lector! no pase por alto, cuán bienaventuradamente el Apóstol se detiene en las preciosas palabras: ¡la gracia de nuestro Señor Jesucristo! Lo repite, como si no se pudiera mencionar (y que nunca se puede) con demasiada frecuencia. Y es con el mismo significado, cuando dobla la última hoja, en la cubierta de esta bendita Epístola, y dice: A Dios solo sabio; o como Judas (porque se dirige a una y la misma Persona) lo traduce: ¡Al único Dios sabio, nuestro Salvador! ¡Lector! ¿Qué piensas de estas cosas preciosas, preciosas? ¿Quién puede ser este Dios único y sabio, y Dios nuestro Salvador, sino Él, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento? Colosenses 2:3 .

¿No se ha revelado todo el tiempo como el Jehová visible? ¿No se dice: Nadie ha visto a Dios jamás? Pero, se agrega inmediatamente; el unigénito Hijo que está en el seno del Padre; él lo ha declarado. Juan 1:18 . Entonces es él, que ha salido de la invisibilidad de Jehová, para hacerlo visible a la Iglesia; en ya través del medio de nuestra naturaleza.

Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, Colosenses 2:9 . ¿No es entonces el único Dios sabio, al que tanto Pablo como Judas aludieron aquí? No con exclusión de las Personas del Padre y del Espíritu Santo, sino en común con ambos, y la representación visible de las tres Personas en su totalidad. ¡Y lector! Te ruego que vayas a la Epístola de Judas y leas atentamente la totalidad; y luego decir, si durante todo el tiempo, el Apóstol no está hablando principalmente de nuestro Señor Jesucristo. Se dice que se presenta a sí mismo, la Iglesia como impecable ante él.

Así dice Pablo, Efesios 5:23 ; Filipenses 3:20 ; Tito 2:13 . Y Pedro a la misma cantidad, 2 Pedro 1:1 .

¡Tampoco se habla de este acto de presentación en el último día en las Escrituras, como el acto de Dios el Padre o de Dios el Espíritu Santo! ¿Puede algo definir más claramente la Persona y el oficio del Señor Jesucristo? ¡Dios te salve, Dios único sabio! ¡Padre, Hijo y Espíritu Santo! sea ​​la gloria que se te atribuya por la mediación del Dios-Hombre Jesucristo para siempre. Amén.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Timoteo, mi compañero de trabajo o compañero de trabajo, y Lucio, etc. , te saludan. Desea que su sincero amor y amistad cristiana te sean testificados. Como Timoteo nunca había estado en Roma, no se le menciona al comienzo de la epístola. Del primer contacto de Pablo con Timoteo, ver com. Hechos 16:1 . Encontramos a una persona de nombre Lucio, mencionado en Hechos 13:1 , como uno de los profetas de la iglesia en Antioquía; pero que Lucio, al no ser mencionado en ninguna parte como compañero de viaje de Pablo, Orígenes opinaba que el Lucio mencionado aquí era Lucas el evangelista, a quien el apóstol llamó Lucio a la manera romana, como llamó a Silas, Silvano. Pero no tenemos pruebas de que Lucas estuviera con el apóstol en Corinto cuando escribió esta epístola.

Jason es probablemente la persona así llamada, con quien Pablo se hospedó en Tesalónica, Hechos 17:7 ; y quien, por ello, fue acusado ante los magistrados de albergar sediciosos. Sosipater es la persona llamada Sópater de Berea, Hechos 20:4 : él y Jason probablemente son llamados parientes del apóstol , simplemente porque eran judíos.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Los versículos Romanos 16:21-23 forman una especie de posdata con saludos de los compañeros de Pablo en Corinto. Timoteo estaba con Pablo en Macedonia ( 2 Corintios 1:1 ) antes de llegar a Corinto. Lucius puede ser el mencionado en Hechos 13:1 .

Jason fue una vez el anfitrión de Paul ( Hechos 17:5-9 ) en Tesalónica, Sosipater puede ser la forma más larga de Sopater de Hechos 20:4 . Todos son compatriotas de Pablo (συγγενεις).

Comentario Bíblico de Sermón

Romanos 16:27

Las Doxologías de las Escrituras.

I. Hay dos cosas incluidas en una doxología: la expresión de un deseo y el cumplimiento de un deber. Sus características esenciales son las siguientes: (1) Están dirigidas siempre y exclusivamente a Dios; (2) la mente del escritor se fija especialmente en algún aspecto del carácter Divino, algún atributo o grupo de atributos, como fundamento de Su pretensión de alabanza universal y perpetua.

II. Si bien los escritores sagrados sin duda reconocieron las pruebas de la sabiduría divina, proporcionada por las obras de la naturaleza y los movimientos de la Providencia, sus mentes estaban habitualmente fijadas en el método de salvación enseñado en las Escrituras como la prueba grandiosa y decisiva por la cual todos los demás son superados. y reemplazado. Fue a través de Cristo, no solo como el resplandor de la gloria de Dios y la imagen de Su persona, sino como un Salvador, una propiciación establecida por Dios mismo, un medio ideado y provisto por Él para el cumplimiento de lo que parecía imposible; Fue a través de Cristo, considerado bajo esta luz, que el lustre de la sabiduría de Dios brilló con un resplandor deslumbrante sobre Pablo, Juan y Pedro.

La explicación más simple y obvia de las palabras "por medio de Cristo" es que Cristo es el medio a través del cual la gloria divina es y debe ser glorificada. No sólo participa por derecho de Su Divinidad en todos los honores Divinos, no sólo por Su mediación y pasión expiatoria Él proporciona el despliegue más luminoso de sabiduría Divina; sino como Cabeza de la Iglesia y como Padre de una simiente espiritual, para quien esa sabiduría es y siempre será objeto de adorada admiración; y como su intercesor eterno y prevaleciente ante el Padre, Él es el medio, el instrumento, el canal a través del cual se dará gloria eterna al único Dios sabio, que ha establecido una Iglesia y ha hecho que el evangelio sea predicado para ese mismo fin. propósito, "que ahora, a los principados y potestades en los lugares celestiales, que la Iglesia conozca la multiforme sabiduría de Dios; a él sea gloria en la Iglesia por Jesucristo, por todos los siglos, por los siglos de los siglos. Amén."

JA Alexander, El Evangelio de Jesucristo, p. 133.

Referencia: 16 G. Brooks, Five Hundred Outlines, p. 213.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

tercero PORCIÓN CONCLUYENTE DE LA EPÍSTOLA.

Esta parte de la Epístola se puede dividir en cuatro secciones, (1) Explicaciones personales, similares a las del cap. Romanos 1:8-15 (cap. Romanos 15:14-33 ). (2.) Saludos a diferentes personas en Roma (cap. Romanos 16:1-16 ).

(3.) Exhortación final, con saludos, de varias personas (cap. Romanos 16:17-24 ). (4.) Doxología final (cap. Romanos 16:25-27 ).

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

3. Exhortación final, con saludos de varias personas.

La advertencia de esta sección ( Romanos 16:17-20 ) indica, no la presencia de falsos maestros en Roma, sino el peligro de que tales personas hagan su aparición. El tono de la advertencia sugiere esto, así como el hecho de que ocurre incidentalmente en un párrafo final, en lugar de en el cuerpo de la Epístola.

Que los judíos fanáticos de la ley fueran aquellos contra quienes el Apóstol advierte es la opinión más probable. La descripción de Romanos 16:18 es claramente aplicable a estos judaizantes, a quienes los hermanos débiles brindarían una oportunidad. Romanos 16:21-24 forman un párrafo distinto.

La mayoría de los nombres se encuentran en el Libro de los Hechos, pero las personas pueden ser diferentes, excepto en el caso de Timoteo. Se han hecho intentos para probar que este párrafo no estaba destinado a Roma, o no es genuino, pero no hay nada en el pasaje mismo que confirme ninguna de estas opiniones.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Romanos 16:21 . Timoteo, mi colaborador, os satisface. Que Timoteo estaba con Pablo en este tiempo aparece en Hechos 20:4 .

Lucio. No 'Lucas' sino posiblemente 'Lucio de Cirene' ( Hechos 13:1 ).

Jasón. Esto puede referirse a la persona nombrada en Hechos 17:5 , como residente de Tesalónica.

Sosípater. El mismo nombre que 'Sopater' ( Hechos 20:4 ), y posiblemente la misma persona. Los tres nombres eran frecuentes.

mis parientes compensación Romanos 16:7 ; Romanos 16:11 . Aquí también el término probablemente signifique más que 'compatriotas'. Que los parientes de Pablo se hicieran cristianos y se asociaran con él, es bastante probable.

El Ilustrador Bíblico

Timoteo, mi compañero de trabajo, y Lucius y Jason, y Sosipater, mis parientes, los saludan.

Timoteo el compañero de trabajo

I. Qué implica la cooperación en la causa de Cristo.

1. Una fe.

2. Un espíritu.

3. Un objetivo.

4. Un esfuerzo.

II. Qué asegura.

1. Paz.

2. Amor.

3. Éxito.

4. Honor. ( J. Lyth, DD .)

Relaciones naturales y espirituales

1. Pablo y Timoteo.

2. Pablo y sus parientes. ( J. Lyth, DD )

Lucius

O Lucas, ahora con Pablo ( Hechos 20:5 ), o Lucio de Cirene ( Hechos 13:1 ), o ambos. A menudo, un nombre aparece bajo diferentes formas. Jason : - Un converso de Tesalónica ( Hechos 17:5 ; Hechos 17:7 ), quien entretuvo a Pablo con mucho riesgo y lo acompañó a Corinto, como era habitual en aquellos tiempos ( Romanos 15:24 ; Hechos 20:4 ).

Sosipater de Berea ( Hechos 20:4 ). Estos eran parientes de Pablo, parientes tanto por naturaleza como por gracia. La vida santa de los familiares es un gozo para los creyentes. Sin embargo, tenga en cuenta que Timoteo, un compañero de trabajo, se nombra antes que ellos. ( T. Robinson, DD .)

Los saludos de los santos obtienen valor

I. Del carácter de quienes los envían.

1. Son hijos de Dios.

2. Ámenos por el amor de Cristo.

3. Busque nuestra verdadera felicidad.

4. Por eso su buena voluntad es mejor que la de los niños más distinguidos de este mundo.

II. De su importación.

1. No son meras formalidades.

2. Pero deseos sinceros e intercesiones silenciosas.

3. Cuyo significado esencial se expresa en el versículo 24 ( J. Lyth, DD .)

Saludos mutuos

1. No solo eres cortés, sino cristiano.

2. Debe ser el símbolo del amor sincero y la unidad en Cristo.

3. Debe ir acompañado de una oración ferviente.

4. Son entonces de valor real y esencial. ( J. Lyth, DD )

Yo, Tercio, que escribí esta epístola, os saludo en el Señor.

Tercio

A menudo vemos en los cuadros religiosos antiguos un pequeño retrato del artista arrodillado en un rincón. Esta es una imagen del hombre que tuvo la humilde tarea de escribir esta epístola con los labios ardientes de Pablo. Nunca oímos hablar de él antes o después; solo un pequeño destello de luz cae sobre él, ya que a veces puede ver una estrella asomarse por un momento, con un gran banco de oscuridad a cada lado, pero un destello de luz y una palabra hacen que este hombre sea inmortal. “Yo, Tercio, que escribí esta epístola”, durará tanto como la Biblia, y también más. Nota aquí: -

I. Un ejemplo muy notable, porque inconsciente, del extraño poder unificador de la fe común. La Iglesia de Roma no sabía nada sobre Tercio; por lo que era necesario presentarse.

1. Aquí, entonces, es un completo extraño a un cuerpo de personas en Roma, posiblemente separado de ellos por raza, nacionalidad, educación y todas las profundas hendiduras que dividen a la humanidad en tantas fuerzas hostiles y no comunicadas. Y extiende su mano sobre todo esto y dice: “Aquí está la mano de un hermano. Dios nos ha hecho de una sola familia ". Y mira con qué belleza se empuja: “Te saludo en el Señor .

Si quieres saber por qué te hablo, señalo el nombre de Cristo. Tú y yo somos uno en Él, por eso podemos saludarnos ". El mundo estaba todo roto por grandes y profundas hendiduras que fruncían el ceño entre sí, y el cristianismo arrojó lo que parecían ser meros hilos de telaraña, pero lo que ha unido los fruncidos precipicios, y de los dos ha hecho uno.

2. Estos primeros cristianos se amaban aún más porque el mundo los odiaba. La presión del antagonismo los obligó a unirse, ya que las sustancias poco compactadas son comprimidas por la prensa hidráulica. El cristianismo está mucho menos compactado que cuando el mundo se sentaba sobre él; pero aprenda esta lección: no ponga su experiencia dentro de una pequeña valla. Eres lo suficientemente alto para mirarlo, por muy alto que sea; y aunque pueda hablar de “nuestra Iglesia”, no se imagine que es lo mismo que la Iglesia de Cristo, y que debe mantener toda su simpatía por su propia Iglesia.

Extiende tu mano, asegúrate de que tu hermano la agarrará; y esfuérzate siguiendo el patrón de esta voz de Corinto, que gritó a través del agua a la gente de la ciudad madre. No permita que nuestra fe tenga menos poder unificador que la fe infantil de aquellos primeros cristianos.

II. La dignidad del trabajo subordinado.

1. El hombre era poco más que una máquina; se sentó allí para dejar todo lo que Paul le dijera. ¡Sí! Pero evidentemente está orgulloso de su trabajo, con el tipo de orgullo que puede tener un verdadero hombre, no porque se haya hecho bien, sino porque Dios se lo ha dado para que lo haga. “No he hecho mucho en el mundo, pero lo he hecho, de todos modos. Si no hubiera sido por mí, ustedes, los cristianos romanos, no hubieran tenido esto en sus manos ”.

2. Y Tercio era tan necesario como Pablo, antes de que la carta pudiera terminarse. Todos los golpes de una máquina son igualmente importantes, porque si se cae el tornillo más pequeño, todo se detiene. Por muy pequeño que sea un eslabón de una cadena, si se cae, todo se acaba. Y así, en la obra de Dios no existe tal cosa como "grande" y "pequeño". Además, nadie sabe qué es grande y qué es pequeño.

Si no hubiera sido por Tercio, no habría tenido su Nuevo Testamento, como lo tiene. Él no sabía lo que estaba haciendo y ninguno de nosotros sabe lo que estamos haciendo cuando trabajamos para el Maestro. "El ojo no puede decir a la mano: no te necesito". Las personas sabias y videntes en la Iglesia, las personas inteligentes y educadas, no pueden decirle a las personas sin puntos de vista o perspicacia de las que hablar, pero pueden hacer el trabajo que se les indica que hagan: “No te necesito. . " Cada nota en la gran partitura es necesaria para el efecto total, y el Maestro previó su poder. Se necesitan todos los instrumentos de la orquesta.

III. ¿Qué es lo mejor para ser recordado? Muy hermoso ver cómo en la mente de este buen hombre evidentemente estaba presente el deseo de vivir en los afectos de aquellos a quienes él había sido el medio de llevar la verdad de Dios. Y no existe un lazo tan sagrado como ese. Y es justo que quien los ha ayudado de alguna manera a sentir a Cristo más cerca o más precioso para ustedes, busque tener y mantener un lugar en sus corazones.

Solo, recordemos que era "en el Señor" que Tercio quería que los cristianos romanos lo amaran. Y no es mera estima admirativa, afecto terrenal lo que un verdadero ministro busca de su rebaño.

IV. "Escribí esta epístola". Esa es toda su vida de la que sabemos algo. Todo el resto se ha encogido y olvidado. En cuán pequeño espacio se pueden condensar los hechos importantes de una vida. Se necesitan acres de rosas para hacer un frasco de esencia de rosas. Y se necesitan días y años para ser y hacer lo que se puede decir en una línea. ¡Bien! A Tercio no le importaba lo que otras personas supieran o desconocieran de su vida; pero quería que otras personas supieran que él había escrito esta epístola.

¿Será un epitafio de ese tipo, en cinco o seis palabras, que nos sirva? Esta es mi ambición, que al menos esto quede grabado en mi tumba: “¿Un siervo de Cristo, que ayudó a algunas personas a conocer Su voluntad, ya hacerla por Su amor”? Si es así, todo lo demás puede desaparecer. Si es así, importa muy poco lo que pueda suceder con nuestros nombres o reputación. Él ha dicho: "Seguramente nunca olvidaré ninguna de sus obras". ( A. Maclaren, DD )

Tercio el escriba

No podemos decir con certeza por qué Pablo empleó un amanuense. Que lo hizo por lo general es indudable, y solo escribió la oración final para mostrar que la Epístola era genuina ( 1 Corintios 16:21 ; Colosenses 4:18 ; 2 Tesalonicenses 3:17 ).

Se ha supuesto que trabajaba bajo un defecto crónico de la vista, derivado del efecto de “la luz del cielo sobre el resplandor del sol” que cayó sobre sus ojos atónitos camino a Damasco, y al que se suponía que hay varias referencias en sus escritos, especialmente Gálatas 4:13 .

No es improbable que, como muchos literatos, no escribiera con una letra muy legible. Algunos han supuesto que hay una referencia a esto en Gálatas 6:11 . Cada hombre tiene su propio don y, en el uso de él, puede ser útil. Tercio no pudo haber compuesto esta epístola; pero probablemente podría escribirlo mejor que su autor. El más grande de los hombres no tiene todas las calificaciones, y puede ser mucho mejor para ayudar a aquellos que son inconmensurablemente sus inferiores. ( J. Brown, DD .)

Os saluda Gayo, anfitrión mío y de toda la Iglesia. -

Cayo el anfitrión

I. Un hombre caracterizado por una sola virtud. Cabe señalar que la mayoría de los santos inmortalizados en este capítulo tienen una sola marca distintiva. Sin duda, no les faltaban otras cualidades necesarias para la simetría del carácter cristiano, pero una excelencia parece ser prominente.

1. Es mejor usar bien un talento que descuidar o emplear de manera imperfecta cinco talentos. Una manzana madura en una rama vale más que veinte verdes. Muchos cristianos bien dotados son mucho menos útiles que los pobres dotados, pero hacen lo que pueden con todas sus fuerzas. Puede que Gayo no fuera un predicador elocuente, un administrador sagaz, un evangelista celoso; pero sus medios le permitieron dispensar hospitalidad, y lo hizo bien,

2. La excelencia de Gayo a primera vista se muestra en desventaja frente a aquellos que eran "amados", que "trabajaban en el Señor", que eran los "ayudantes" de Pablo, etc. Sin embargo, hizo lo que pudo, y en la estimación del Maestro para Dar un vaso de agua fría en nombre de un discípulo a veces es mejor que hacer muchas obras poderosas en Su nombre. Pero&mdash

II. Esta virtud incluía una gran cantidad de otras virtudes. Probablemente ninguna virtud esté sola; ciertamente, la hospitalidad no. Aparte del retrato más completo de Gayo en 3 Juan, podemos deducir del texto:

1. Su devoción al apóstol. "Mi anfitrión". Y el que se dedicó al apóstol lo fue al Maestro del apóstol. “En cuanto habéis hecho”, etc.

2. Su coraje. Se requirió no poca cantidad de heroísmo moral para albergar al líder y a los miembros de una secta en todas partes contra la que se hablaba.

3. Desinterés. “No muchos nobles”, etc. No había nada que ganar, pero todo que perder.

4. Amor cristiano de gran corazón. No fue un "compañero de bendición", sino "el anfitrión de toda la Iglesia". Si la caridad es una gracia cristiana distintiva, seguramente Gayo debe haber sido un cristiano eminente.

III. Vale la pena registrar esta virtud y es digna de imitar; porque&mdash

1. Su utilidad. Cuánto le debía el cristianismo a este buen hombre, sólo el día lo declarará. Piense en lo que debió haber sido para el apóstol y la Iglesia tener una casa siempre abierta, una mesa siempre abierta, un corazón siempre dispuesto a simpatizar, una mano siempre dispuesta a ayudar.

2. Su negligencia. “Dados a la hospitalidad” era una marca común y requerida de los primeros cristianos, que en gran medida se ha alejado de la ética cristiana moderna. Sin embargo, cuánto bien se podría hacer si más de nuestros hombres ricos invitaran a los obreros de la Iglesia, en particular a los humildes, a sus hogares. ( JW Burn. )

Hospitalidad,

en su significado más amplio, es una forma de relación de simpatía con otros hombres, mediante la cual les abrimos nuestra casa, nuestro círculo familiar, y dejamos que los forasteros compartan las ventajas de nuestra propia vida familiar. En tiempos antiguos y medievales, esta virtud se practicaba en mayor medida que en la actualidad, porque el estado de la ley era entonces imperfecto, las carreteras inseguras y los locales de entretenimiento, donde se podía tomar un refrigerio por dinero, eran pocos.

A un extraño así recibido se le atribuía cierto carácter de santidad e individualidad, y este sentimiento se ha mantenido entre todas las naciones. Y por más que las circunstancias pasadas y presentes puedan diferir, la hospitalidad, tanto en sus significados más amplios como más limitados, debe ejercerse continuamente ( Romanos 12:13 ), en parte entreteniendo a extraños, en parte permitiendo el acceso a nuestro círculo doméstico al extraño que nos ha inspirado. con confianza; ahora reuniendo sobre nosotros a aquellos que están privados de las ventajas de la vida familiar, ahora invitando a amigos que tienen familia propia, a emocionantes reuniones sociales. ( Mons . Martensen .)

Erasto, el chambelán de la ciudad . Quizás el ayudante del apóstol en Éfeso ( Hechos 19:22 ). Mencionado en relación con su propia ciudad, Corinto ( 2 Timoteo 4:20 ). Una coincidencia indeseada. Probablemente al recibirlo acompañó a Paul por un tiempo.

Era el administrador o tesorero público, secretario municipal o registrador, un cargo de gran respetabilidad, mencionado por Josefo. El evangelio se adapta y gana a todas las clases. Sin embargo, no hay muchos nobles llamados ( 1 Corintios 1:26 ). Grace es compatible con posiciones altas y múltiples ocupaciones. Los cristianos pueden ocupar cargos bajo gobernantes paganos ( Nehemías 1:1 ). Para servir a Cristo, no es necesario que abandonemos los negocios mundanos. ( T. Robinson, DD .)

Erasto el chambelán

“No son llamados muchos sabios según la carne, no muchos valientes, no muchos nobles”, pero hubo excepciones; y en algunos lugares no pocos. Si Erasto retuvo el cargo cuando era cristiano, el hecho habla muy bien de su reputación como ciudadano y funcionario. Los discípulos de Jesús siguen siendo miembros de la sociedad; y si en alguna ocasión sus conciudadanos los llaman a alguna situación de autoridad e influencia, sin exigir nada que sea incompatible con sus principios cristianos, incluso puede convertirse en un deber imperativo para ellos obedecer.

Cualquiera que sea el puesto que la providencia nos llame a ocupar, asegurémonos de que nunca actuemos como parte de una política mundana de recorte. En cada situación, "deja que brille tu luz". No es peligro, cuando los cristianos se colocan en situaciones de honor y la influencia mundana, de su consiguiendo secularizada: triste es que cuando este es el caso; porque es igualmente perjudicial para los intereses espirituales del individuo y para la causa de Cristo. ¡Oh, por la gracia según nuestra situación, para que Dios sea glorificado en todas las cosas! ( R. Wardlaw, DD )

Quartus, un hermano . Es fácil hacer una pequeña imagen de este hermano. Es un extraño en la Iglesia de Roma y, evidentemente, es un hombre sin reputación especial en la Iglesia de Corinto. No tiene riquezas como Gayo, ni posición civil como Erasto, ni reputación tan amplia como Timoteo. Pero le gustaría que los romanos supieran que él pensaba con amor en ellos y que ellos pensaran en ellos con amor.

Así que pide un pequeño rincón en la carta de Pablo y lo consigue; y allí, en su pequeño nicho, como una estatua de un santo olvidado, apenas visto en medio de las glorias de una gran catedral, “Quartus a brother” se erige para todos los tiempos. Nota&mdash

I. Cuán profundas y reales muestran estas palabras el nuevo vínculo del amor cristiano. Un pequeño incidente de este tipo es más impresionante que cualquier cantidad de conversación sobre la influencia unificadora del evangelio. Quartus era un corintio, y había poco amor perdido entre Roma y Corinto. El mundo era entonces como un gran campo de lava enfriada en las laderas de un volcán, todo roto por un laberinto de hendiduras y grietas, en cuyo fondo se ve el parpadeo de llamas sulfurosas.

Grandes abismos de raza, idioma, religión y condición social, mucho más profundos que todo lo que conocemos, dividen a la humanidad en fragmentos. Y todas estas fuerzas en desintegración estaban unidas en una unidad artificial por la abrazadera de hierro del poder de Roma, sosteniendo las paredes abultadas que estaban listas para caer: la unidad de la banda de esclavos esposada para facilitar la conducción. En esta espantosa condición de cosas llega el evangelio, y silenciosamente arroja sus zarcillos apretados sobre las amplias brechas, y une la estructura en ruinas de la sociedad humana con un nuevo vínculo, real y vivo. Y vemos el proceso mismo que está sucediendo ante nuestros ojos en este mensaje de "Quartus a brother".

1. Nos recuerda que la noción misma de humanidad y de hermandad del hombre es puramente cristiana. Antes de que llegara el evangelio, no se soñó con una sociedad que abarcara el mundo, unida por el amor; y si apartas la idea de su fundamento, como hacen las personas que hablan de fraternidad, y buscan llevarla a cabo sin Cristo, es una mera pieza de sentimiento utópico: un hermoso sueño. Pero en el cristianismo funcionó.

El evangelio primero produjo la cosa y la práctica, y luego vino la teoría. La Iglesia no habló mucho sobre la hermandad del hombre o la unidad de la raza; pero simplemente ignoró todas las distinciones, y reunió en el redil al esclavo y su amo, el romano y su súbdito, los godos rubios y los árabes morenos, los adoradores de Odín y Zeus, el judío y el gentil.

2. Y antes de que se pudiera enviar esta simple palabra de saludo, debió darse al mundo algún nuevo impulso profundo. ¿Qué fue eso? ¿Qué debería ser sino la historia de Aquel que se dio a sí mismo por todo el mundo, que une a los hombres en una unidad debido a su relación común con todos ellos, y a través del cual se puede hacer la gran proclamación: “No hay judío ni griego, ” Etc. El mensaje del hermano Quartus, como una pequeña flor sobre el suelo que habla de una raíz que se extiende debajo, es un testimonio modesto de esa poderosa revolución, y presupone la predicación de un Salvador en quien él y sus amigos invisibles en Roma son uno. .

3. Aprendamos, pues, a no confinar el juego de nuestro afecto cristiano dentro de los límites de nuestro conocimiento personal. Como este hombre, a veces enviemos nuestros pensamientos a través de las montañas y el mar. Él y los romanos eran extraños, pero deseaba sentir, por así decirlo, la presión de sus dedos en su palma.

II. Quartus pertenecía a una Iglesia que destacaba por sus disensiones. Uno "dijo, soy de Paul", etc. Me pregunto si Qaartus perteneció a alguno de estos partidos. Es muy probable que sintiera mucho más amor por los hermanos de Roma que por los que estaban sentados en el mismo banco con él en el aposento alto de Corinto. Porque a veces es cierto sobre las personas, así como sobre el paisaje, que “la distancia presta encanto a la vista.

”Muchos de nosotros sentimos más simpatía por los“ hermanos ”que están fuera de nuestro alcance que por los más cercanos. No dejes que tu amor cristiano se pierda solo en el extranjero, sino que guarda un poco para el consumo doméstico.

III. Con qué sencillez y con qué belleza inconsciente se da la razón profunda de nuestra unidad cristiana en esa palabra, un "hermano". “No importa decirles nada de lo que soy, diles que soy un hermano, eso será suficiente”. Somos hermanos porque somos hijos de un Padre. La gran verdad cristiana de la regeneración es el fundamento de la hermandad cristiana. Ese es el verdadero fundamento de nuestra unidad y de nuestra obligación de amar a todos los que son engendrados por Dios.

Todo lo demás —identidad de opinión, práctica y lazos ceremoniales, locales o nacionales, y cosas por el estilo— todo lo demás es insuficiente. Puede ser necesario que las comunidades cristianas requieran una identidad general de opinión y forma de culto; pero si alguna vez se imaginan que tales son las bases de su unidad espiritual, se están saliendo del verdadero fundamento y están poniendo en peligro su carácter de Iglesias de Cristo.

IV. Cuán extraña e inconscientemente este buen hombre se ha ganado la inmortalidad con ese pensamiento pasajero suyo. Un mensaje de amor le ha valido el premio por el que los hombres han dado gozosamente la vida misma: un lugar eterno en la historia. ¡Cuánto le habría sorprendido que, cuando se inclinara hacia Tercio y le dijera: "Envía mi amor también", alguien le hubiera dicho que ese acto suyo duraría tanto como el mundo! ¡Y cuánta vergüenza se habrían sentido algunas de las otras personas en el Nuevo Testamento si hubieran sabido que sus faltas pasajeras, la disputa de Euodia y Syntyche, por ejemplo, iban a ser criticadas para siempre de la misma manera! Cuando un orador ve a los periodistas frente a él, sopesa sus palabras. ( A. Maclaren, DD )

Distinciones incluso en la Iglesia

Aquí está&mdash

I. Cayo el respetable.

1. Conocido de todos.

2. Hospitalario para todos.

3. Amado y bien informado de todos.

II. Erasto el funcionario.

1. Estimado y honrado por los que no lo tienen.

2. No se llaman muchos sabios, no muchos nobles.

III. Quartus un hermano. Desconocido, pero bien conocido; "Apreciado y amado solo por Dios". ( J. Lyth, DD .)

La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros. -

La bendición de despedida del pastor

El cristiano es un hombre de acciones generosas, pero sus deseos van mucho más allá de sus acciones. Donde no puede ser benéfico, es benévolo. Así se alivió el gran corazón del apóstol; aunque hubiera estado dispuesto a dar su vida por los hermanos, no pensó que fuera inútil darles su bendición. Durante mucho tiempo ha estado la bendición en la epístola como el trigo en el catombi egipcio, pero todavía tiene vitalidad; he aquí, brota y nos da bien después del lapso de dieciocho siglos.

I. ¿Qué se entiende por la gracia de nuestro Señor Jesucristo?

1. La gracia que fue revelada en Cristo

2. La gracia que nos llega por medio de Cristo. Nuestro Señor, por así decirlo, sacó del lecho del río de la gracia la gran roca que bloqueaba los cursos de agua.

3. La gracia que nos llega con Cristo. Aquellas bendiciones peculiares que reciben las almas que permanecen en Cristo, que no son hombres que se ahogan, apenas aterrizan en la orilla, sino que tienen vida en abundancia.

4. Toda la gracia que de alguna manera está relacionada con Cristo. En otros lugares extiende la bendición al amor de Dios y la comunión del Espíritu Santo. Pero la forma más corta está destinada a comprender todo el resto. En muchas de sus epístolas, el apóstol resume con “la gracia sea con todos vosotros”, sin mencionar a ninguna persona de la Deidad. De modo que “la gracia de nuestro Señor Jesucristo” es sinónimo de gracia como tal; y comprende todas las diversas demostraciones de gracia. Él desea a los santos toda la gracia que necesitan, o pueden desear, y que el Dios Infinito puede dar.

5. Cuando el texto es el deseo de nuestro corazón, queremos decir:

(1) Que el amor de Jesucristo esté contigo y que sepas que lo tienes.

(2) Que Su misericordia esté contigo, como lo demuestra el perdón total de todos tus pecados y tu conocimiento de ellos.

(3) Que sean sujetos de Su obra constantemente.

(4) Que tengas Su paz.

(5) Que puedan exhibir la gracia que brilló tan intensamente en Él, y fue vista por hombres y ángeles para la gloria de Dios el Padre.

II. ¿Con quién ha de estar esta gracia?

1. Con todos los santos.

(1) Todos lo necesitan.

(2) Todos pueden tenerlo.

(3) No hay gracia que no puedas tener, y de la que deberías estar contento de prescindir. Es doloroso ver cómo nos engañamos y parecemos contentos con una forma pobre de vida espiritual.

2. Todos los santos, es decir, -

(1) Oficiales de la Iglesia.

(2) Trabajadores de la Iglesia.

(3) Miembros de la Iglesia, pobres, ricos, jóvenes y ancianos.

3. Esta bendición se limita a los santos. En Filemón y Gálatas, el apóstol dice: "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con tu espíritu". Solo está destinado a hombres de mentalidad espiritual, para aquellos que han nacido de nuevo del Espíritu Santo. En 1 Corintios 16:21 pronuncia una solemne maldición sobre aquellos a quienes siente que no puede bendecir, porque son tan viles como para no amar al infinitamente amoroso Jesús.

III. ¿Cuál será el resultado si esta gracia está con todos ustedes? Benditas consecuencias se acumularán para:

1. Ustedes mismos.

(1) Amarás más a Dios.

(2) Estarás mucho en oración, porque esto distinguió eminentemente su carácter.

(3) Caminarás con Dios, como él lo hizo.

2. Tus compañeros miembros de la Iglesia.

(1) Se amarán fervientemente con un corazón puro.

(2) Tu discurso será edificante.

3. Tus familias. Los sirvientes encontrarán en la casa un hogar, y los niños se convertirán en hijos de Dios, cuando el amo y la dueña estén llenos de la gracia de nuestro Señor Jesús.

4. El mundo. ( CH Spurgeon .)

La gracia de nuestro Señor Jesucristo

1. Qué supone.

2. Qué incluye.

3. Para quien se desea.

4. Cómo está asegurado. ( J. Lyth, DD .)

Gracia para todos

Gracia&mdash

1. Es necesario para todos.

2. Se proporciona para todos.

3. Se ofrece a todos.

4. Se suplica por todos

5. Puede ser disfrutado por todos. ( J. Lyth, DD )

Compañerismo con Cristo

De Cristo se alimenta la fe. Vi un grupo de hermosos helechos el otro día en una gruta, de cuyo techo se destilaba continuamente una lluvia fresca, clara y cristalina: estos helechos eran perpetuamente frescos y hermosos, porque sus hojas estaban continuamente bañadas en las refrescantes gotas. Aunque fue en una estación en la que la vegetación era escasa, estos encantadores helechos eran lo más verdes posible. Le dije a mi amigo que desearía vivir en el goteo eterno de la gracia, lavada y bañada perpetuamente y bautizada en el desbordamiento de la comunión divina.

Esto hace que un hombre esté lleno de fe. Si Moisés tuvo fe, no es de extrañar, porque había estado cuarenta días en el monte. Si hemos tenido comunión con Dios, será una maravilla si dudamos, y no que creamos. Alimenta la fe con la verdad de Dios, pero especialmente con Aquel que es la verdad. ( CH Spurgeon .)

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 32

UN ELOGIO; SALUDOS; UNA ADVERTENCIA; UNA DOXOLOGÍA

Romanos 16:1

Una vez más, con una reverente licencia de pensamiento, podemos imaginarnos contemplando en detalle la escena en la casa de Gayo. Hora tras hora ha pasado sobre Pablo y su escriba a medida que el maravilloso Mensaje se ha desarrollado, a la vez y en todas partes, la palabra del hombre y la Palabra de Dios. Comenzaron por la mañana, y los temas del pecado, la justicia y la gloria, del presente y el futuro de Israel, de los deberes de la vida cristiana, de los problemas especiales de la Misión Romana, han llevado las horas hasta el mediodía. , a la tarde. Ahora, al observador del enrejado del oeste,

"Se hunde lentamente, más hermoso antes de que se corra su carrera, A lo largo de las colinas de Morea el sol poniente; No, como en los climas del norte, oscuramente brillante, Sino un resplandor sin nubes de luz viva".

El Apóstol, paseando por la cámara, como suelen hacer los hombres cuando usan las plumas de otros, se da cuenta de que su mensaje ha llegado a su fin, en cuanto a doctrina y consejo. Pero antes de pedirle a su voluntario y asombrado secretario que descanse de sus labores, tiene que descargar su propio corazón de los pensamientos y afectos personales que han estado dispuestos en él todo el tiempo, y que sus últimas palabras acerca de su próxima visita a la ciudad han tenido. criado con toda su vida y calidez.

Y ahora Paul y Tercio ya no están solos; otros hermanos han encontrado el camino a la cámara: Timoteo, Lucio, Jason, Sosipater; El mismo Gayo; Quartus; y no menos vecino que Erasto, tesorero de Corinto. Aún no se ha dictado una página de mensajes personales de San Pablo y de sus amigos.

Ahora bien, primero no debe olvidar a la piadosa mujer que -así lo suponemos seguramente- se hará cargo de este inestimable paquete y lo entregará en Roma. No sabemos nada de Phoebe salvo esta breve mención. Tal vez no podamos estar formalmente seguros de que aquí se la describe como una funcionaria de la Iglesia, una "diaconisa" en el sentido de esa palabra familiar en desarrollos posteriores del orden de la Iglesia: una mujer apartada por la imposición de manos, designada para investigar y aliviar la angustia temporal, y ser maestra de investigadoras en la misión.

Pero hay al menos una gran probabilidad de que algo así fuera su puesto; porque no era simplemente una cristiana activa, era "una ministra de la Iglesia". Y ella era ciertamente, como persona, digna de confianza y de elogio amoroso, ahora que alguna causa, absolutamente desconocida para nosotros; quizás nada más inusual que un cambio de residencia, obligado por circunstancias privadas, la llevó de Acaya a Italia.

Ella había sido una devota y parecería particularmente una amiga valiente de conversos en problemas, y del mismo St. Paul. Quizás en el transcurso de sus visitas a la desolación había librado difíciles batallas de protesta, donde encontró dureza y opresión. Quizás ella había defendido la causa olvidada de los pobres, con el coraje de una mujer, ante algún "hermano" negligente más rico.

Entonces la propia Roma, cuando ve que Phoebe llega hasta ella, se levanta, todavía sólo en la fantasía; todavía era desconocido para él, en su mente. Y allí, moviéndose arriba y abajo en ese mundo extraño y casi espantoso, ve uno a uno a los miembros de un gran grupo de sus amigos cristianos personales, y sus amadas Aquila y Prisca son las más visibles de todas. Estos deben ser saludados individualmente.

En algunos casos, sabemos cuál era la naturaleza de estas amistades, porque se nos dice aquí. Pero por qué las personas estaban en Roma, en el lugar al que el mismo Pablo nunca había llegado, no lo sabemos ni lo sabremos nunca. Muchos estudiosos de la Epístola, es bien sabido, encuentran una seria dificultad en esta lista de amigos colocados de esta manera: las personas tan familiares, el lugar tan extraño; y querrían que tomáramos este capítulo dieciséis como un fragmento de alguna otra Carta, reconstruida aquí por error; o lo que no.

Pero ninguna copia antigua de la Epístola nos da, por su condición, una base real para tales conjeturas. Y todo lo que tenemos que hacer para darnos cuenta de las posibilidades en las características reales del caso, es asumir que muchos al menos de este gran grupo romano, como seguramente Aquila y Prisca, habían migrado recientemente del Levante al Romano; una migración tan común y casi tan fácil como la moderna afluencia de ciudadanos extranjeros a Londres.

El obispo Lightfoot, en un Excursus en su edición de la Epístola de Filipos, nos ha dado razones para pensar que no pocos de los "romanos" nombrados aquí por San Pablo eran miembros de esa "Casa de César" de la que en días posteriores dice a los Filipenses Filipenses 4:22 que contiene sus "santos", santos que envían saludos especiales a los hermanos macedonios.

La Domus Caesaris incluía "toda la casa imperial, los esclavos más humildes, así como los cortesanos más poderosos"; "todas las personas al servicio del Emperador, ya sean esclavos o hombres libres, en Italia e incluso en las provincias". La literatura de inscripciones sepulcrales en Roma es particularmente rica en alusiones a miembros de "la Casa". Y es de este barrio, en particular de los descubrimientos en él hechos a principios del siglo pasado, que Lightfoot tiene buenas razones para pensar que en Filipenses 4:22 podemos, muy posiblemente, estar leyendo un saludo de Roma enviado por las mismas personas ( hablando rotundamente) que son saludados aquí en la Epístola a Roma.

Un lugar de entierro en la Vía Apia, dedicado a las cenizas de los libertos y esclavos imperiales, y otros receptáculos similares, todos ellos fechados con certeza práctica alrededor del período medio del siglo I, dan los siguientes nombres: Amplias, Urbanus, Stachys , Apeles, Trifena, Trifosa, Rufo, Hermes, Hermas, Filólogo, Julio, Nereis; un nombre que podría haber denotado a la hermana (ver Romanos 16:15 ) de un hombre Nereo.

Por supuesto, tales hechos deben usarse con la debida reserva en la inferencia. Pero dejan muy claro que, en palabras de Lightfoot, "los nombres y las alusiones al final de la Epístola Romana están de acuerdo con las circunstancias de la metrópoli en la época de San Pablo". Nos ayudan a una teoría perfectamente verídica. Sólo tenemos que suponer que entre los conversos y amigos de San Pablo en Asia y Europa del Este, muchos pertenecían ya a la ubicua "Casa", o ingresaron a ella después de la conversión, como esclavos comprados o de otra manera; y que algún tiempo antes de que se escribiera nuestra Epístola había un gran borrador del departamento provincial al metropolitano; y que así, cuando St.

Pablo pensaba en amigos cristianos personales en Roma, pensaba, principalmente, en "santos de la casa de César". Por cierto, tal teoría también ayudaría a explicar el énfasis con el que estos "santos" enviaron su saludo, más tarde, a Filipos. Muchos de ellos pudieron haber vivido en Macedonia, y particularmente en la colonia de Filipos, antes de la época de su supuesta transferencia a Roma.

Podemos agregar, de la discusión de Lightfoot, una palabra sobre "los hogares" o "gente" -de Aristóbulo y Narciso- mencionada en los saludos que tenemos ante nosotros. Parece al menos probable que el Aristóbulo de la Epístola fuera nieto de Herodes el Grande y hermano de Agripa de Judea; un príncipe que vivió y murió en Roma. A su muerte, no sería improbable que su "casa" pasara por legado al Emperador, mientras que, como una especie de clan, conservarían el nombre de su antiguo maestro.

Los sirvientes de Aristóbulo, probablemente muchos de ellos judíos (Herodion, pariente de San Pablo, pudo haber sido un criado de este Herodes), ahora serían parte de "la Casa de César", y los cristianos entre ellos serían un grupo. de "los santos de la casa". En cuanto al Narciso de la Epístola, bien podría haber sido el todopoderoso liberto de Claudio, ejecutado a principios de la época de Nerón. A su muerte, su gran familia se convertiría, por confiscación, en parte de "la Casa"; y San Pablo consideraría a sus miembros cristianos como entre "los santos de la Casa".

Así, al menos, es posible que las vidas santas que aquí transcurren en tan rápida fila ante nosotros no sólo se vivieran en Roma, sino en una conexión más o menos cercana con el servicio y los negocios de la Corte de Nerón. Tan libremente la gracia hace a la ligera las circunstancias.

Ahora es el momento de pasar de nuestros preliminares al texto.

Pero -la palabra puede marcar el movimiento del pensamiento desde su propia demora en llegar a ellos hasta la venida inmediata de Phoebe- te recomiendo a Phoebe, nuestra hermana (esta mujer cristiana llevaba, sin cambio, y sin reproche, el nombre de la Diosa de la Luna de los griegos), siendo un ministro de la Iglesia que está en Cenchreae, el puerto egeo de Corinto; para que puedas acogerla, en el Señor, como un miembro de su Cuerpo, de una manera digna de los santos, con todo el respeto y el cariño del Evangelio, y que puedas estar a su lado en cualquier asunto en el que ella Puede que te necesite, por más extraña que sea en Roma. Porque ella, por su parte, ha demostrado ser un apoyo (casi un campeón, alguien que defiende a los demás) de muchos, sí, y de mí entre ellos.

Saludad a Prisca y Aquila, mis compañeras de trabajo en Cristo Jesús; los amigos que, por el amor de mi vida, sometieron su propia garganta al cuchillo (fue en alguna crisis severa, por lo demás completamente desconocida para nosotros, pero bien conocida en el cielo); a quien no sólo doy gracias, sino también a todas las Iglesias de las Naciones; porque salvaron al hombre que el Señor consagró al servicio del mundo gentil. Y la Iglesia en su casa los saluda; es decir, los cristianos de su barrio, que usaban el gran salón de Aquila como casa de oración; el embrión de nuestra iglesia parroquial o distrital.

Esta provisión de un lugar de culto fue un antiguo uso de esta santa pareja, a quien el afecto casi reverente de San Pablo nos presenta con una individualidad tan viva. Habían reunido "una Iglesia doméstica" en Corinto, no muchos meses antes. 1 Corintios 16:19 Y antes aún, en Éfeso, Hechos 18:26 ejercieron tal influencia cristiana que debieron haber sido un punto central de influencia y reunión allí también.

En Prisca, o Priscilla, como se ha señalado, tenemos "un ejemplo de lo que puede hacer una mujer casada, para el servicio general de la Iglesia, en conjunción con los deberes del hogar, así como Febe es el tipo de sirvienta soltera de la Iglesia, o diaconisa ".

Saludad a Epeneto, amado mío, que es la primicia de Asia, es decir, de la provincia de Efeso, para Cristo; sin duda uno que "le debía el alma" a san Pablo en aquellos tres años de pastorado misionero en Éfeso, y que ahora estaba ligado a él por el lazo indescriptible que hace al convertidor y convertido.

Saluda a María, probablemente una judía, Miriam o María, porque ella trabajó duro para ti; cuándo y cómo no podemos saberlo.

Saludad a Andrónico y Junias, funiano, mis parientes y compañeros de cautiverio en la guerra de Cristo; una referencia amorosa y consciente a las relaciones humanas que tan libremente, pero no a la ligera, había sacrificado por Cristo, ya alguna batalla de persecución (¿fue en Filipos?) cuando estos buenos hombres habían compartido su prisión; hombres que se distinguen entre los apóstoles; ya sea como siendo ellos mismos, en un sentido secundario, devotos "apóstoles", delegados misioneros de Cristo, aunque no del Apostolado propiamente dicho, o como siendo honrados por encima de lo común, por su precio y su carácter, por la Hermandad Apostólica; quienes también antes de mí llegaron a ser, como ellos, en Cristo.

No es improbable que estos dos primeros conversos ayudaron a "aguijonear" Hechos 26:14 la conciencia de su pariente que todavía perseguía, y a preparar el camino de Cristo en su corazón.

Saludad a Amplias, Ampliato, amado mío en el Señor; seguramente un converso personal suyo.

Saluda a Urbanus, mi compañero de trabajo en Cristo, y a Stachys, otro nombre masculino, mi amada.

Saludad a Apeles, que probó al hombre en Cristo; el Señor conoce, no nosotros, las pruebas que soportó.

Saludad a los que pertenecen al pueblo de Aristóbulo.

Saludad a Herodión, pariente mío.

Saludad a los que pertenecen al pueblo de Narciso; los que están en el Señor.

Saludad a Trifena y Trifosa (casi con certeza, por el tipo de sus nombres, esclavas), que se afanan en el Señor, tal vez como "siervas de la Iglesia", en la medida en que el servicio terrenal se lo permita.

Saludad a Persis, la mujer amada (con impecable delicadeza no dice aquí "amada mía", como había dicho de los cristianos mencionados anteriormente), porque ella trabajó duro en el Señor; quizás en algún momento en que St. Paul la había observado en una antigua casa más oriental.

Saludad a Rufo, posiblemente el Rufo de Marco 15:21 , hermano de Alejandro e hijo de Simón que lleva la cruz; la familia era evidentemente conocida por San Marcos, y tenemos buenas razones para pensar que San Marcos escribió principalmente para lectores romanos: Rufo, el hombre elegido en el Señor, un santo de la élite; y su madre, ¡y la mía! Esta mujer sin nombre había hecho un papel de madre, de alguna manera y en algún lugar, para el misionero sin madre, y su misericordia queda registrada ahora.

"En cualquiera de los libros de la vida, aquí y arriba".

Saludad a Asíncrito, Flegón, Hermas, Patrobas, Hermes y los hermanos que están con ellos; habitantes tal vez en algún barrio aislado y distante de Roma, una pequeña Iglesia por sí mismos.

Saludad a Filólogo y a Julia, a Nereo y a su hermana, ya todos los santos que están con ellos en su asamblea.

Saludaos los unos a los otros con beso sagrado; el juramento oriental de amistad y respeto. Todas las Iglesias de Cristo os saludan; Corinto, Cencreae, "con todos los santos en toda Acaya". 2 Corintios 1:1

Se acabó el rollo de nombres, con su música, esa característica sutil de tales recitaciones de personalidades humanas, y con su conmovedor encanto para el corazón debido casi por igual a nuestros destellos de información sobre uno aquí y otro allá y a nuestro total desconocimiento sobre los demás. ; una ignorancia de todo acerca de ellos, excepto que estaban en Roma y que estaban en Cristo. Parece que, mediante un esfuerzo de imaginación, vemos, como a través de una nube brillante, los rostros de la compañía y captamos las voces lejanas; pero el sueño "se deshace en ruinas"; no los conocemos, no conocemos su mundo distante, pero sí conocemos a Aquel en quien estaban y están; y que han estado "con Él, que es mucho mejor", por ahora tanto tiempo de descanso y gloria.

Algunos, sin duda, por muertes de terror y asombro, por el fuego, por las horribles bestias salvajes, "partieron para estar con Él"; algunos fueron, tal vez, con un despido tan suave como el amor y la quietud podían hacerlo. Pero, sin embargo, eran del Señor; están con el Señor. Y nosotros, en El,

"También tienden hacia arriba, tan rápido como el tiempo puede pasar".

Así que miramos esta compañía desconocida pero amada, con un sentido de compañerismo y expectativa imposible de Cristo. Esta página no es una mera reliquia del pasado; es una lista de amistades que se harán en el más allá, y que se poseerán para siempre, en la vida sin fin donde la personalidad en verdad será eterna, pero donde también la unión de personalidades, en Cristo, estará más allá de nuestro más absoluto pensamiento presente.

Pero el Apóstol no puede cerrar con estos mensajes de amor. Recuerda otra necesidad ansiosa, un grave peligro espiritual en la comunidad romana. Ni siquiera lo ha aludido antes, pero debe manejarse, aunque sea brevemente, ahora:

Pero les pido, hermanos, que vean a las personas que hacen las divisiones y los tropiezos que conocen, ajenas a la enseñanza que aprendieron (hay un énfasis en "ustedes", como para diferenciar a los conversos sinceros de estos alborotadores); -y apártate de ellos; ve y mantente fuera de su camino; sabio consejo para una resistencia pacífica pero eficaz. Porque tales personas no son esclavos de nuestro Señor Jesucristo, sino esclavos de su propio vientre.

Hablan mucho de una libertad mística; y en verdad están libres del dominio aceptado del Redentor, pero tanto más están esclavizados a sí mismos; y con su lenguaje piadoso y sus súplicas engañosas seducen por completo los corazones de los sencillos, los que no sospechan nada. Y tal vez tengan esperanzas especiales de seducirlo, debido a su bien conocida disposición a someterse, con la sumisión de la fe, a verdades sublimes; un carácter noble, pero pidiendo inevitablemente las salvaguardias de una precaución inteligente: porque vuestra obediencia, "la obediencia de la fe", mostrada cuando os llegó el Evangelio, fue transmitida a todos los hombres, y por tanto a estos engañadores, que ahora esperan engaña tu fe.

Por lo que respecta a usted, por lo tanto, me regocijo, considerando únicamente su condición personal. Solo deseo que seas sabio en lo que es bueno, pero no contaminado (por profanar el conocimiento) en lo que es malo. No querría que su santa disposición a creer se distorsionara en una curiosidad impía y falsamente tolerante. Él tendría su fe no solo sumisa sino espiritualmente inteligente; entonces estarían conscientes de los riesgos de un "Evangelio falsificado e ilusorio".

"Ellos sentirían, como con un instinto cristiano educado, donde decididamente reprimirse, donde rechazar la atención a las enseñanzas malsanas. Pero el Dios de nuestra paz aplastará a Satanás bajo sus pies rápidamente. Este daño espiritual, retorciéndose como el Serpiente del Paraíso, en tus felices recintos, es nada menos que una estratagema del gran Enemigo; un movimiento de su misterioso antagonismo personal hacia tu Señor y hacia ti, Su pueblo.

Pero el Conquistador del enemigo, trabajando en ti, hará que la lucha sea corta y decisiva. Encuentra la incursión en el nombre de Aquel que ha hecho la paz para ti y obra la paz en ti, y pronto terminará. La gracia de nuestro Señor Jesucristo. estar (o no podemos rendir es?) contigo.

¿Cuál fue precisamente la travesura, quiénes eran precisamente los maestros peligrosos, de los que San Pablo habló aquí tan abruptamente y con tanta urgencia? Es más fácil hacer la pregunta que responderla. Algunos expositores han buscado una solución en los Capítulos XIV y XV, y han encontrado en una escuela extrema de "libertad" teórica a estos hombres de "lenguaje piadoso y súplicas engañosas". Pero para nosotros esto parece imposible.

Casi explícitamente, en esos Capítulos, se identifica en principio con "el capaz"; ciertamente no hay un susurro de horror en cuanto a su principio, y nada más que un amistoso aunque sin reservas reproche por la falta de caridad de su práctica. Aquí tiene en su mente a hombres cuyos propósitos y enseñanzas no son más que malvados; que no deben ser perseguidos, sino evitados; no se reunió en la conferencia, pero se negó solemnemente a una nueva audiencia.

En nuestra opinión, se trataba de un caso de gnosticismo embrionario. Los romanos, así lo suponemos, estaban preocupados por los maestros que usaban el lenguaje del cristianismo, diciendo mucho de "Redención" y de "Emancipación", y algo de "Cristo" y del "Espíritu"; pero todo el tiempo significaban algo totalmente diferente al Evangelio de la Cruz. Por redención y libertad se referían a la liberación del espíritu de la materia.

Ellos querían decir por Cristo y el Espíritu, meros eslabones en una cadena de seres fantasmas, supuestamente cruzan el abismo entre la Existencia Absoluta Incognoscible y el Mundo finito. Y su moralidad tendía con demasiada frecuencia al principio de que, como la materia era irremediablemente maligna y el espíritu el desafortunado prisionero de la materia, el cuerpo material no tenía nada que ver con su habitante puro y no dispuesto: dejar que el cuerpo siga su propio mal camino, y resuelve sus deseos básicos.

Nuestro bosquejo está tomado del gnosticismo desarrollado, tal como se sabe que fue una o dos generaciones después de San Pablo. Pero es más que probable que tales errores estuvieran presentes, en esencia, durante toda la era apostólica. Y es fácil ver cómo pudieron disfrazarse desde el primer momento con la terminología especial del Evangelio de la libertad y del Espíritu.

Tales cosas pueden parecernos, después de mil ochocientos años, sólo como fósiles de las rocas viejas. De hecho, son especímenes fósiles, pero de especies existentes. La atmósfera del mundo cristiano todavía está infectada, de vez en cuando —quizás más ahora que hace unas pocas generaciones, sea lo que sea lo que ese hecho pueda significar— con sutilezas malsanas, en las que las formas más puras de la verdad son manipuladas indescriptiblemente en el error relacionado más mortífero; sin embargo, una traición que seguramente se delatará (donde el hombre tentado a parlamentar con ella es a la vez despierto y humilde) por algún defecto fatal de orgullo, o de falsedad, o de una impureza por sutil que sea.

Y para el creyente tan tentado, bajo circunstancias comunes, todavía no hay, como antaño, ningún consejo más importante que el consejo de San Pablo aquí. Si quiere lidiar con tales trampas de la manera correcta, debe "apartarse de ellas". Debe volverse hacia el Cristo de la historia. Debe ocuparse de nuevo con el Evangelio primordial del perdón, la santidad y el cielo.

¿La carta se cerrará por fin aquí? Todavía no; no hasta que uno y otro del círculo reunido le haya encomendado sus saludos. Y primero aparece el querido Timoteo, el hombre más cercano al fuerte corazón del Apóstol. Parece que lo vemos vivo ante nosotros, tanto San Pablo, en una epístola y en otra, pero sobre todo en su carta moribunda al mismo Timoteo, contribuyó a un retrato.

Es muchos años más joven que su líder y padre cristiano. Su rostro, lleno de pensamientos, sentimientos y devoción, es más serio que fuerte. Pero tiene la fuerza de la paciencia, de la sinceridad absoluta y del reposo en Cristo. Timoteo paga el afecto de Pablo con una fidelidad inquebrantable. Y será fiel hasta el final a su Señor y Redentor, a través de las lágrimas y las agonías de la sensibilidad.

Entonces hablará Lucio, quizás el cireneo de Antioquía; Hechos 13:1 y Jason, quizás el converso de Tesalónica; Hechos 17:5 y Sosipater, quizás el Berea Sopater de Hechos 20:4 ; tres parientes consanguíneos del Apóstol, que no quedó completamente solo en las afinidades humanas, aunque las había puesto todas a los pies de su Maestro.

Entonces el fiel Tercio reclama el privilegio bien merecido de escribir una frase para sí mismo. Y Gayo pide modestamente su saludo, y Erasto, el hombre de dignidad cívica y grandes asuntos. No ha encontrado discordia entre el ejercicio de un gran cargo secular y la vida de Cristo; pero hoy es solo un hermano con hermanos, llamado al lado del Quartus cuyo único título es ese hermoso, "el hermano", "nuestro compañero en la familia de Dios". De modo que los amigos reunidos se dirigen cada uno a su turno a los cristianos de la ciudad; escuchamos mientras se dan los nombres:

Allí te saluda Timoteo, mi compañero de trabajo, Lucio, Jason y Sosipatrus, mis parientes.

Te saludo yo, Tercio, que escribí la Epístola en el Señor; había sido simplemente la pluma consciente de Pablo, pero también había dibujado voluntariamente los trazos como siendo uno con Cristo y trabajando en su causa.

Allí te saluda Gayo, anfitrión mío y de toda la Iglesia; Bienvenida universal a su puerta de todos los que aman a su amado Señor, y ahora particularmente de todos los de Corinto que necesitan al Apóstol de su Señor.

Allí te saluda Erasto, el Tesorero de la Ciudad, y Quartus ("Kouartos"), el hermano.

Aquí, cuando parecemos discernir la escena, hay una pausa, y lo que podría parecer un final. Tercio deja la pluma. El círculo de amigos se rompe y Pablo se queda solo, solo con su Señor invisible y con esa Carta larga y silenciosa; el suyo, pero no el suyo. Lo toma en sus manos, para leer, para meditar, para creer, para llamar de nuevo a los romanos conversos, tan queridos, tan lejanos, y para entregarlos nuevamente por fe y por vida a Cristo y a su Padre.

Él los ve acosados ​​por las masas circundantes de la idolatría pagana y el vicio, y por el judaísmo amargado que los encuentra a cada paso. Los ve obstaculizados por sus propios prejuicios y errores mutuos; porque todavía son pecadores. Por último, los ve acercarse a este engaño serpentino de un misticismo impío, que sustituirá el pensamiento de la materia por el del pecado, y el ensueño por la fe, y un Algo incognoscible, inaccesible para los finitos, por el Dios y Padre de nuestro Señor. Jesucristo.

Y luego ve este asombroso Evangelio, cuyo glorioso esquema y argumento se le ha hecho dibujar, como nunca antes, en esas páginas de papiro; la verdad de Dios, no del hombre; velado tanto tiempo, prometido tanto tiempo, conocido al fin; el Evangelio que muestra la paz del pecador, la vida del creyente, el futuro radiante e ilimitado de los santos y, en todos y sobre todo, el amor eterno del Padre y del Hijo.

En este Evangelio, "su Evangelio", ve manifestado de nuevo a su Dios. Y lo adora de nuevo, y le encomienda de nuevo a estos seres queridos de la Misión Romana.

Debe darles una palabra más para expresar su corazón desbordado. Debe hablarles de Aquel que es Todopoderoso por ellos contra el complejo poder del mal. Debe hablar de ese Evangelio en cuyas líneas correrá el grado todopoderoso. Es el Evangelio de Pablo, pero también y primero el "anuncio hecho por Jesucristo" de sí mismo como nuestra salvación. Es el Secreto "silenciado" a lo largo de los largos eones del pasado, pero ahora expresado en verdad; el Mensaje que el Señor de las Edades, eligiendo correctamente Su hora, ahora imperialmente manda que se anuncie a las Naciones, para que se sometan a él y vivan.

Es el vasto cumplimiento de esas misteriosas Escrituras que ahora son las credenciales y la consigna de sus predicadores. Es la expresión suprema de la Sabiduría única y eterna; claro para el intelecto del niño enseñado por el cielo; más insondable, incluso para los observadores celestiales, que la Creación misma. Al Dios de este Evangelio debe confiar ahora los romanos, con las palabras resplandecientes en las que lo adora por medio del Hijo en quien es visto y alabado. A este Dios, mientras que el lenguaje mismo se rompe por su propia fuerza, debe dar gloria eterna, por Su Evangelio y por Él mismo.

Toma los papeles y el bolígrafo. Con ojos apagados, y con letras grandes y laboriosas, y olvidando al final, en la intensidad de su alma, perfeccionar la conexión gramatical, inscribe, en el crepúsculo, la más maravillosa de las Doxologías. Observémoslo hasta el final, y luego en silencio dejémoslo ante su Señor y el nuestro:

Pero a Aquel que puede establecerte, según mi Evangelio, y la proclamación de Jesucristo, hecha por Jesucristo, fiel a (κατά) (la) revelación del (el) Secreto silenciado en silencio durante las edades de los tiempos, pero manifestado ahora, y mediante (las) Escrituras proféticas, según el edicto del Dios de los siglos, para la obediencia de la fe, publicado en todas las naciones, al Dios Único Sabio, por Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos. . Amén.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Romanos 16:1

K. Elogio de Phoebe y saludos a los cristianos en Roma.

Romanos 16:1, Romanos 16:2

Te recomiendo a Phoebe, nuestra hermana (es decir, compañera cristiana), que es una sirvienta de la Iglesia que está en Cenchrea: que la recibas en el Señor, dignamente de los santos, y la ayudes (παραστῆτε, literalmente, la apoyas. ) en todo lo que ella necesita de ti: porque ella también ha sido una socorrista (προστάτις, correspondiente a παραστῆτε) de muchos, y de mí mismo. Este Phoebe fue probablemente el portador de la Epístola. Parece haber tenido negocios, quizás de tipo legal, que la llevaron a Roma; y San Pablo se aprovechó de que ella le enviara la carta, deseando también contar con la ayuda de sus compañeros cristianos en Roma para promover su negocio, sea lo que sea. Al tener negocios en Roma y haber sido "una gran ayuda para muchos", sugiere la idea de ser una dama de los medios. Su designación como διάκονος de la Iglesia en Cenchrea probablemente implica que ella tenía una oficina allí correspondiente a la de diaconisa, aunque no hay ninguna razón para suponer que el término distintivo διακόνισσα haya estado en uso. Su función, y la de los demás (como quizás de Tryphena y Tryphosa, mencionadas en Romanos 16:12 como "trabajando mucho en el Señor"), podría ser ministrar a los enfermos y pobres, y cumplir con tal caridad oficinas como mujeres podrían mejor descargar. Cf. 1 Timoteo 3:11, donde γυναῖκας, mencionado en medio de las instrucciones en cuanto a las calificaciones de los hombres para el cargo de diáconos, probablemente denota mujeres que cumplieron funciones similares. Cf. también la famosa carta de Plinio a Trajano, en la que dice que había extorsionado información sobre las acciones de los cristianos, "ex duabus ancillis, quae ministrae dicebantur". El ministra latino responde exactamente al griego διάκονος. Cenchrea era el puerto de Corinto en el Golfo Sarónico; y parece de este pasaje que había una Iglesia o congregación allí, así como una o más en Corinto. Es una conjetura interesante que San Pablo, al hablar de que Phoebe ha sido socorrista de sí mismo y de otros, puede referirse a una enfermedad propia en Cenchrea, durante la cual ella le había ministrado, y que su afeitado ir a Cenchrea porque tenía un voto ( Hechos 18:18) pudo haber sido durante o durante su recuperación de esa enfermedad.

Romanos 16:3

Salude a Priscilla (al. Prisca, que es solo otra forma del mismo nombre) y a Aquila, mis compañeras de trabajo en Cristo Jesús: que por mi vida han echado su propio cuello: a quien no solo doy gracias, sino también a todos Iglesias de los gentiles. Y saluda a la Iglesia que está en su casa. Para otros avisos de ellos, cf. Hechos 18:2, Hechos 18:18, Hech. 18:26; 1 Corintios 16:19; 2 Timoteo 4:19; de donde nos enteramos de que Aquila era judío de Ponto, quien, con su esposa Priscila, se había establecido en Roma, de donde, cuando Claudio expulsó a los judíos, habían ido a Corinto, donde San Pablo los encontró en su primera visita a esa ciudad; que San Pablo se quedó con ellos allí, trabajando con Aquila en la fabricación de tiendas de campaña, que era el oficio de ambos; que dejaron Corinto con San Pablo para Siria, y que por un tiempo lo dejaron en Éfeso, donde instruyeron a Apolos a su llegada allí; que, cuando San Pablo escribió desde Éfeso su Primera Epístola a los Corintios, enviaron saludos por ella, teniendo entonces una congregación de cristianos que se reunieron en su casa; que, habiendo regresado a Roma cuando se escribió la Epístola a los romanos, su casa también se puso a disposición para el mismo propósito; y que, cuando San Pablo fue prisionero por última vez en Roma antes de su martirio, vivían una vez más en Éfeso. Probablemente estaban en buenas circunstancias, habiendo tenido tanto en Roma como en Éfeso casas lo suficientemente grandes como para ser utilizadas como iglesias; y eran evidentemente miembros principales y activos de la comunidad cristiana. Parecería que Priscilla, la esposa, era especialmente así, y ella pudo haber sido, como Phoebe, empleada oficialmente; sin embargo, cuando se les menciona por primera vez ( Hechos 18:2) como que llegaron recientemente a Corinto, y cuando ellos mismos envían saludos a Corinto ( 1 Corintios 16:19), el nombre de Aquila es lo primero, naturalmente. Sin embargo, San Pablo en cualquier otra mención de ellos invierte el orden. Se desconoce la ocasión en que aparentemente arriesgaron sus propias vidas en defensa de San Pablo. Puede haber sido en Corinto en el momento de la insurrección judía contra él ( Hechos 18:12), o en Éfeso en el momento del tumulto que levantó Demetrio el platero ( Hechos 19:23, etc.), cuando San Pablo había estado en peligro inminente. La frase, "dejó el cuello" (no, como en la versión autorizada, "cuellos"), parece denotar, en sentido figurado, "expuso sus vidas al peligro". Parece, por la gran cantidad de saludos que siguen, que ahora había muchos cristianos en Roma conocidos, o de cualquier forma conocidos por el apóstol. No se sigue que él los conociera a todos personalmente. Es posible que haya oído hablar de ellos en las frecuentes consultas que sin duda ha hecho sobre la Iglesia romana (cf. Romanos 1:8). Muchos de ellos, sin embargo, él evidentemente lo sabía, y con algunos habían sido asociados. Es probable que muchos conocidos por él en varios sectores hayan tenido la oportunidad de recurrir a Roma. Hay en total veintiséis individuos a quienes se envían saludos, junto con dos hogares de esclavos, y probablemente tres congregaciones, como se verá a continuación. Saludo (o, como antes, saludar. El verbo es el mismo que antes, y así a lo largo del capítulo) mi amado Epaenetus, que es la primicia de Asia (ciertamente, en lugar de Acaya, probablemente introducido en el texto de 1 Corintios 16:15) a Cristo. Asia significa la provincia proconsular llamada, siendo la parte occidental de Asia Menor, de la cual la capital era Éfeso. Epaenetus pudo haber sido el primer converso de San Pablo allí durante su segundo viaje misionero (cf. Hechos 16:6). El hecho de que el apóstol haya estado "prohibido al Espíritu Santo para predicar la Palabra en Asia" no excluye que haya habido conversos desde allí.

Romanos 16:6, Romanos 16:7

Salude a María, quien le otorgó mucho trabajo (ὑμᾶς, en lugar de, como en el Textus Receptus, ἡμᾶς). Saluden a Andrenicus y Junia, mis parientes y mis compañeros de prisión, que son notables entre los apóstoles que también estuvieron en Cristo antes que yo. Es una cuestión de si por "mis parientes" (τοὺς συγγενεῖς μου) aquí y después San Pablo significa que las personas llamadas así eran sus parientes, o solo que eran judíos (cf. Romanos 9:3, donde él habla de los judíos en general como τῶν συγγενῶν μου κατὰ σάρκα. Hay en las cinco personas designadas en este capítulo. La designación de "compañeros prisioneros" implica que estos dos habían sido, como él, en algún momento encarcelados por la fe, pero no es consciente de que él y ellos habían estado en prisión juntos. Si, al hablar de ellos como "notables entre los apóstoles (ἐπὶσημοι ἐν τοῖς ἀποστόλοις)", quiere decir que los designan como apóstoles, esta es una instancia de un uso más amplio del término "apóstol" de lo que generalmente se entiende (ver nota bajo Romanos 12:6, etc.) La frase, sin embargo, tendrá la interpretación de que eran personas honradas en el círculo de los doce originales. El término, οἱ ἀποστόλοι, ciertamente se usa con frecuencia distintivamente de ellos, como en Hechos 9:27 y en Gálatas 1:19, por el propio San Pablo, la referencia en ambos textos es a sus propias relaciones con ellos ; y aquí, hablando de dos personas, que él también dijo que habían estado en Cristo antes que él, solo puede indicar que han sido, como todavía lo fueron, distinguidos en asociación con los apóstoles originales incluso antes de su propia conversión.

Romanos 16:8

Salude a Amplias (o Ampliato), mi amado en el Señor. Saluden a Urban (es decir, Urbanus), nuestro compañero de trabajo en Cristo, y Stachys, mi amado. Saludo Apellos aprobado en Cristo. Saluda a los que son de la casa de Aristóbulo. En cuanto a quién podría ser Aristóbulo (a saber, un nieto de Herodes el Grande, mencionado por Josefo, 'Ant.', 20. l, 2, como estando en Roma en una estación privada), vea Lightfoot en 'Filipenses', pág. 172 y 'Dict. de Gr. y Romanos Biog., bajo "Aristóbulo", 5. "Los de Aristóbulo" (τῶν Αριστοβούλου) probablemente serían su familia de esclavos (cf. τῶν Χλόης, 1 Corintios 1:11, y debajo, τῶν Ναρκίσσου) . El saludo no es para toda la familia, sino para los cristianos entre ellos, como lo insinúa τοὺς ἐκ τῶν, y más definitivamente expresado a continuación en la facilidad de la familia de Narciso.

Romanos 16:11

Saludo Herodion mi pariente. Salúdelos de la casa de Narciso que están en el Señor. Este Narciso posiblemente pudo haber sido el poderoso liberador de Claudio, mencionado por Tácito, 'Ann.', 11.29, seq .; 12,57; y por Suetonio, 'Claud.', 28. El hecho de que él aparece de 'Ann.', Romanos 13:1, que fue ejecutado con la adhesión de Nerón, AD 54, no es incompatible con La suposición. Es probable que sus bienes humanos pasen a manos de Nerón y se conviertan en parte de la casa de César, y aún así puedan llamarlos por el nombre de su difunto maestro. Este también puede haber sido el caso con el hogar de Aristóbulo mencionado anteriormente. Es observable que, en un período posterior, el apóstol, escribiendo desde Roma a los filipenses, les envía saludos especiales "que son de la casa de César" ( Filipenses 4:23).

Romanos 16:12

Saluden a Trifena y a Trifosa que trabajan en el Señor. Saluda a la amada Persia, que trabajó mucho en el Señor. Todos estos parecen haber sido trabajadores de la Iglesia; y el último, al menos, por la forma en que San Pablo habla de ella, debe haber sido conocido personalmente por él, y haber hecho un trabajo que él conocía. Debe observarse cómo, al llamarla "la amada", evita, con delicada propiedad, agregar "mi", como lo hace al hablar de sus amigos varones.

Romanos 16:13

Saludo Rufus elegido en el Señor, y su madre y la mía. Observe la manera elegante en que San Pablo insinúa su obligación con la madre de Rufus, quien en algún momento (aunque cuándo y dónde sabemos que no) había sido una madre para sí mismo. Una delicada cortesía similar del lenguaje es especialmente observable en la Epístola a Filemón.

Romanos 16:14, Romanos 16:15

Salute Asyncritus, Phlegon, Hermes (no, seguramente, como Orígenes supuso, el autor de 'El pastor de Hermes', que se dice en 'Canon Mumtori' que fue escrito por un hermano de Pío I., y no puede haber sido bien de fecha anterior al siglo II), Patrobas, Hermes y los hermanos que están con ellos. Salude a Philologus, a Julia, a Nereus, a su hermana, a Olympas y a todos los santos que están con ellos. Los "hermanos" en Romanos 16:14, y los "santos" en Romanos 16:15, saludados en relación con los grupos de personas nombradas, pueden significar las congregaciones que se reunieron bajo el liderazgo, o tal vez en las casas de esas personas. Si es así, parecería haber habido tres congregaciones en Roma conocidas por San Pablo; para ver Romanos 16:5, que, de hecho, parece implicar que la Iglesia que estaba en la casa de Priscila y Aquila no era la única.

Romanos 16:16

Saludarse unos a otros con un silbido sagrado. Todas las Iglesias de Cristo te saludan. Para alusiones al beso de la paz entre los cristianos, cf. 1 Tesalonicenses 5:26; 1 Co. 16:20; 2 Corintios 13:12; 1 Pedro 5:14. Justino Mártir ('Apol.', 85) habla de él como intercambiado antes de la Eucaristía, y es aludido por muchos Padres, dirigido en las 'Constituciones Apostólicas', y tiene su lugar en las antiguas liturgias (ver Bingham, 15. 3.3). ) San Pablo, por supuesto, al ordenarlo aquí y en otras epístolas, tiene en vista la concordia que expresó. Al enviar saludos de "todas las Iglesias de Cristo", puede entenderse que transmite a los cristianos romanos el sentimiento hacia ellos que generalmente habían expresado las Iglesias que había visitado. Puede que haya hablado donde quiera que haya ido de su intención de visitar Roma, y ​​tal vez de haber enviado una carta allí; y las varias iglesias pueden haberlo acusado de mensajes amables. Antes de autenticar estos saludos con su habitual bendición autográfica, se siente obligado a agregar una advertencia adicional. Se le ocurre el pensamiento, y no puede dejar de expresarlo. La advertencia está en contra de una clase de personas de cuya actividad traviesa había tenido experiencia en otros lugares, y de los intentos de algunos de perturbar la paz de la Iglesia romana de la que posiblemente haya oído hablar. Es posible que hayan sido judaístas u otros que enseñaron puntos de vista contrarios a la fe recibida, y por lo tanto causaron divisiones y ofensas en las Iglesias. Para alusiones a tales en otros lugares, cf. Gálatas 1:6, seq .; Gálatas 3:1, seq .; Colosenses 2:8, seq .; 2 Corintios 11:13, seq. Para probar que después de haber estado trabajando en Roma, cf. Filipenses 1:15, seq .; Filipenses 3:2, Filipenses 3:17, seq.

Romanos 16:17

Ahora les ruego, hermanos, que los marquen como causantes de las divisiones y ofensas (τὰ σκάνδαλα, que significa "causas de tropiezo". Ambas palabras tienen el artículo, para denotar cosas conocidas) contrarias a la doctrina que aprendieron; y evitarlos; más bien, aléjate de ellos; es decir, evítelos; No tengo nada que ver con ellos. La alusión parece ser, no a personas dentro de la Iglesia, sino a personas de afuera, que vienen con nuevas nociones para perturbar su paz.

Romanos 16:18

Porque los que son así no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a su propio vientre (cf. Filipenses 3:18, Filipenses 3:19). Si San Pablo hubiera pensado en estas personas sinceras aunque equivocadas, sin duda las habría tratado con la ternura que muestra hacia los hermanos débiles. Pero los considera egoístas y carnales; y contra tales perturbadores de la paz de la Iglesia, él está aquí, como en cualquier otro lugar, indignado (el. Gálatas 1:7, Gálatas 1:8; Gálatas 2:4; Gálatas 3:1; Gálatas 5:11. Gálatas 5:12). Al hablar de ellos como sirviendo, o siendo esclavos de su propio vientre, no se puede concluir ciertamente que él les atribuye hábitos de sensualidad. Puede que solo quiera decir que lo que tienen en mente es la satisfacción de la parte inferior de su naturaleza; y puede haber alusión al motivo de que tales personas sean el deseo de comer y beber a costa de las Iglesias. En 'La enseñanza de los doce apóstoles' (aludida bajo Romanos 12:6, seq.) El deseo de vivir sin trabajar a costa de la Iglesia se establece como una de las marcas de un falso apóstol o Un falso profeta. Y con buenas palabras y discursos justos engañan los corazones de los simples (más bien, inocentes o inofensivos. Entonces la palabra ἄκακος se traduce en Hebreos 7:26. Es diferente de differentκέραιος en Hebreos 7:19, aunque la versión autorizada no hace ninguna diferencia). Porque tu obediencia ha venido al extranjero para todos los hombres. Aparentemente, esto se aduce como una razón para exhortarlos a tener cuidado con esos seductores, con la confianza de que no serán seducidos por ellos, ya que Romanos 16:19 depende de Romanos 16:17. Por lo tanto, me alegro de su parte: pero, sin embargo, quisiera que usted sea sabio para lo que es bueno, pero simple (ἀκεραίους) con respecto al mal. Y el Dios de la paz herirá a Satanás bajo tus pies en breve. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos ustedes. Amén.

Romanos 16:21

L. Saludos desde Corinto.

Romanos 16:21, Romanos 16:22

Timoteo, mi compañero de trabajo, y Lucio (que no debe identificarse con San Lucas), y Jason, y Sosipater, mis parientes, los saludan, yo Tertio, quien escribió esta Epístola, los saludo en el Señor. Era la costumbre de San Pablo dictar sus cartas a una amanuense (cf. Gálatas 6:11; Colosenses 4:18; 2 Tesalonicenses 3:17). Aquí el amanuense interpone su propio saludo en su propia persona.

Romanos 16:23, Romanos 16:24

Gayo, mi anfitrión, y de toda la Iglesia, te saluda. Probablemente la persona mencionada en 1 Corintios 1:14 bautizada por el mismo San Pablo en Corinto. No hay ninguna razón para identificarlo con los del mismo nombre mencionado en Hechos 19:29; Hechos 20: 4; 3 Juan 1:1. Cayo era un nombre común. Parece haber sido alguien que ejerció una gran hospitalidad hacia los cristianos, lo cual el apóstol estaba disfrutando al momento de escribir. Erastus el chambelán (más bien, el tesorero) de la ciudad (que no debe identificarse con el Erastus de Hechos 19:22 y 2 Timoteo 4:20), y Quartus el hermano. La gracia de nuestro Señor Jesucristo, él con todos ustedes. Amén.

Romanos 16:25

G. Doxología. (Para su posición original, ver arriba.) Puede haber sido escrito por el apóstol con su propia mano. Difiere, de hecho, tanto en forma como en plenitud, de otras conclusiones autográficas de sus Epístolas; pero es un final adecuado y grandioso de una Epístola del carácter peculiar de esto; resumiendo, en forma de agradecimiento, las ideas esenciales de toda la Epístola, que había sido más o menos íntima en su prefacio.

Romanos 16:25, Romanos 16:26

Ahora al que tiene el poder de establecerte de acuerdo con mi evangelio (es decir, el evangelio comprometido conmigo para predicar; cf. Romanos 2:16; 1 Timoteo 1:11; 2 Timoteo 2:8), y la predicación de Jesucristo, de acuerdo con la revelación del misterio (sobre el significado de μυστηρίον, ver nota en Romanos 11:25), que se mantuvo en secreto (literalmente, en silencio) desde el mundo comenzó (literalmente, en tiempos eternos), pero ahora se manifiesta, y a través de las Escrituras de los profetas (literalmente, Escrituras proféticas), de acuerdo con el mandato. carne del Dios eterno, dada a conocer a todas las naciones para la obediencia de la fe. Hemos visto a lo largo de la Epístola cómo se hace referencia a las Escrituras del Antiguo Testamento como prediciendo la revelación en Cristo del misterio largamente escondido (cf. también Romanos 1:2); y fue a través de mostrarles que se cumplieron que, en toda la predicación apostólica, el misterio, ahora manifestado, se dio a conocer a todas las naciones; y esto de acuerdo con el mandamiento o el mérito designado por Dios, que el misterio se debe dar a conocer por fin.

Romanos 16:27

Para Dios solo sabio, por medio de Jesucristo, sea la gloria para siempre. Amén. La gran preponderancia de las autoridades antiguas, incluidos todos los unciales, excepto B, tienen "solo a Dios sabio". Pero el sentido intencionado no se ve afectado por la inserción, la atribución de la gloria sigue siendo para el único Dios sabio, y no para Jesucristo. De lo contrario, no habría secuencia para τῷ δυναμένῳ y μόνῷ σοφῷ Θεῷ. "En la viva presión de los grandes pensamientos intermedios relacionados con la mención del evangelio, Romanos 16:25, Romanos 16:26, la conexión sintáctica se ha escapado del apóstol" (Meyer)

HOMILÉTICA

Romanos 16:1, Romanos 16:2

Una mujer que ministra.

Aunque conocemos a Phoebe no más de lo que se registra aquí, sabemos lo suficiente como para sentir interés en ella; porque ella era amiga y ayuda del apóstol Pablo, y probablemente era la portadora de esta Epístola a la Iglesia romana. Observar-

I. LA COMENDACIÓN DE PHOEBE, POR PABLO, A LOS CRISTIANOS DE ROMA. Ella es descrita en este pasaje por tres designaciones diferentes, que no pudieron sino presentarle favorablemente el aviso y la consideración de la comunidad cristiana en la gran metrópoli del mundo.

1. Ella es descrita como "una hermana". El cristianismo le enseñó a la humanidad que podría existir una verdadera relación entre aquellos ampliamente separados por el tiempo y el espacio, y ampliamente separados por la educación y la posición social. Los seguidores de Jesús aprendieron a considerarse unos a otros como hermanos y hermanas y la gran familia espiritual, de la cual Dios es el Padre y Cristo el Hermano mayor y Salvador. Viniendo de lejos, incluso en la vasta y populosa ciudad de Roma, esta, piadosa matrona y hermanos en Cristo, sería reconocida como una hermana.

2. "Una sierva de la Iglesia en Cenchrea". Literalmente, diácono o diaconisa. Esto nos muestra cómo, desde el comienzo del cristianismo, la posición de la mujer fue reconocida y honrada. Cristo ha enseñado a la humanidad la dignidad del servicio; y como cuando en la tierra aceptó los ministerios de mujeres devotas y apegadas, por lo que ahora se deleita en sus labores y se sacrifica en su causa en la tierra.

3. Se menciona la forma de su servicio; ella era "una sucesora de muchos". Probablemente una matrona de medios y consideración social, ella tuvo y aprovechó la oportunidad de mostrar amabilidad con sus parientes en la fe y con otros en necesidad. Es posible que haya mostrado hospitalidad a los ministros cristianos, que haya visitado y aliviado a los pobres enfermos, que haya rescatado a los caídos y descuidado. "De mí también", dice el apóstol, agradecido y con gracia reconociendo gentiles y amables ministraciones. Posiblemente había estado enfermo en Cenchrea, en la ocasión en que se registra que hizo un voto, y Phoebe pudo haberlo entretenido y amamantado.

II LA SOLICITUD DE PABLO A LOS ROMANOS EN SU NOMBRE.

1. Se describe la base sobre la cual se les ordenó recibirla: "en el Señor", es decir, en el Nombre del Señor, y por el bien del Señor. Esta fue la luz en la que Jesús mismo había enseñado a sus discípulos a considerarse unos a otros. Al recibir cualquiera en el Nombre de Cristo, recibimos a Cristo mismo. Los romanos debían considerar que el Señor Divino, en cierto sentido, en la persona de sus discípulos fieles, se había presentado entre ellos.

2. La ley del tratamiento se establece: "como santos". Es decir, era tener en cuenta a Berna, en su relación social y religiosa, que no eran tan paganos, que eran personas selectas y consagradas. Al entrar en esta gran ciudad pecaminosa, esta matrona cenchreana podría buscar tratamiento y conversación para los santos; ella podría esperar privilegios religiosos y algo más que cortesía, incluso cordialidad y amabilidad cristianas.

3. Siendo tales los sentimientos ordenados, es interesante ver que Pablo esperaba que tales sentimientos incitaran a la acción correspondiente. Los cristianos romanos desean ayudar a Phoebe en su negocio. Si esto fue doméstico, comercial o legal, no lo sabemos. En cualquier caso, podría estar agradecida por una presentación que le aseguraría el semblante, el consejo, la simpatía y la ayuda de los hombres de sabiduría y experiencia, de carácter y posición. Las Escrituras nos advierten constantemente que no dejemos que pasen los buenos sentimientos sin llevar a una expresión adecuada en acción. Es una lección que incluso las personas religiosas y bien intencionadas deben haber inculcado y repetido.

SOLICITUD.

1. Deje que las comunidades cristianas apunten a realizar la comunión que pasajes como este implican y elogian.

2. Deje que las mujeres cristianas busquen, según su posición, oportunidad y habilidad, vivir como sirvientes de Cristo y de la Iglesia de Cristo.

3. Deje que todos los cristianos honren a aquellas mujeres piadosas que se dedican a socorrer a los necesitados, los descuidados y los pecadores.

Romanos 16:3

Compañerismo en el trabajo y el sufrimiento.

Pablo tenía un maravilloso poder de rodearlo de naturalezas afines, a quienes, por la gracia de Dios, impartió gran parte de su propio espíritu, y cuya asistencia aumentó enormemente el efecto de su ministerio benevolente. Entre ellos estaban Aquila y su esposa Prisca, o Priscilla, a quien conoció por primera vez en Corinto, y a quien se sintió atraído por su ocupación común como fabricantes de tiendas de campaña. Si no en ese momento cristianos, evidentemente se volvieron así a través de su instrucción e influencia. Trabajaron con Pablo en el evangelio, primero en Corinto y luego en Éfeso. Regresaron, en un período posterior, a Roma, de donde, en común con los judíos en general, habían sido expulsados ​​por Claudio. Y estaban en Roma, llevando a cabo la misma obra de evangelización y promoviendo la comunión cristiana, cuando Patti escribió esta Epístola a los romanos. De ahí el saludo que se produce en este lugar.

I. EXAMINE LOS SERVICIOS, MÉRITOS Y RECLAMACIONES DE ESTA PAREJA CRISTIANA. Se les recomienda por:

1. Su comunión con Pablo en uso. La vida cristiana, y enfáticamente la vida del evangelista cristiano, es una vida de trabajo. No es mera actividad o esfuerzo y asiduidad empresarial; pero trabajo "en Cristo Jesús"; lo que significa, por el bien de Cristo, según el modelo de Cristo, en el Nombre de Cristo, con miras a la aprobación de Cristo. El Señor mismo es el vínculo que une a los verdaderos trabajadores en uno.

2. Habían puesto en peligro la vida por su seguridad. Ya sea en Corinto, o en medio del tumulto en Éfeso, estos dos amigos fieles habían protegido al apóstol de la ira y la violencia de los enemigos de la fe, y esto a riesgo de su propia vida. Este fue un ejemplo práctico del deber y la excelencia del amor fraternal. Así, Pablo aprendió a decir: "Para un buen hombre, algunos incluso se atreverían a morir". Así, San Juan pudo enseñar, sabiendo que el consejo no era impracticable: "También debemos dar nuestra vida por los hermanos".

3. Habían cultivado la religión social. Donde quiera que fueran, estos cristianos devotos consagraron parte de su vivienda a la asamblea y adoración cristianas. Como fabricantes de tiendas de campaña, que necesitaban grandes instalaciones y probablemente empleaban muchas personas para trabajar, tenían alojamiento para tales reuniones. A menudo en el Nuevo Testamento leemos sobre la "Iglesia en la casa". La expresión no solo nos recuerda el deber y el privilegio de la religión familiar y el culto familiar; también nos enseña que todas nuestras posesiones y circunstancias deben ser tomadas en cuenta en el servicio de Cristo, y especialmente que debemos reunir a los vecinos para escuchar el evangelio y a los cristianos para realizar la comunión cristiana y cultivar el amor fraternal.

II OBSERVE EL RECONOCIMIENTO DEL APÓSTOL DE ESTOS SERVICIOS Y RECLAMACIONES. "Honor a quien honor", una máxima en ninguna parte mejor justificada que en casos como este antes que nosotros.

1. Pablo muestra gratitud. Aunque sus ministraciones y sacrificios se convirtieron en acontecimientos del pasado, su recuerdo era fresco en la mente del apóstol. Hay quienes piensan que no es prudente expresar gratitud y admiración; el apóstol no era uno de estos. Dio gracias. Y ofreció las gracias, no solo de su propio corazón, sino de "todas las Iglesias de los gentiles", una expresión de esto, aún más graciosa, en que Aquila y su esposa eran judíos. Pero habían trabajado en gran medida entre los gentiles, que eran muy conscientes de sus servicios. Y probablemente habían salvado la vida del "apóstol de los gentiles", por lo cual aquellos por quienes Pablo trabajó especialmente les debían una medida especial de gratitud.

2. Pablo envía un saludo. Entre los dignos de la comunidad cristiana en Roma, se incluyeron los nombres de estos nativos de Ponto, y entre ellos se han reducido a la posteridad. Pablo obedeció la advertencia del evangelio, "Sé cortés", y con frecuencia da un ejemplo de esa consideración amable y comprensiva que va mucho para facilitar el trabajo y promover la felicidad de la vida humana.

LECCIONES PRÁCTICAS 1. Ser devoto en el trabajo cristiano.

2. Deleitarse en la comunión cristiana.

3. Emplear influencia social para la gloria de Cristo.

4. En la relación cristiana, muestra cortesía cristiana.

Romanos 16:5

El doble vínculo.

Algunos hombres son conocidos y recordados por lo que han hecho; otros por el puesto que han ocupado en algún gran movimiento, o las amistades que han formado con algunos grandes personajes. Paul fue un nombre que eclipsó a la mayoría de sus compañeros de trabajo contemporáneos en la causa de la evangelización cristiana; sin embargo, había esos, p. Timothy y Aquila, entre los mencionados en este capítulo que no tenían un título medio para una posición independiente y un memorial. Por otro lado, algunos, como Epaenetus, nunca habrían sido recordados sino por asociación con el apóstol de los gentiles. Es un rasgo hermoso en el carácter de Pablo que su corazón apreciaba los recuerdos cálidos y afectuosos de algunas personas que, debido a la oscuridad de su posición y la delgadez de sus habilidades, no podían agregar brillo a la fama del apóstol, y tal vez poca eficacia. a su misión. De este versículo aprendemos que un doble vínculo unía a Pablo con Epaenetus.

I. EL BONO DE AMISTAD Y AMOR PERSONAL. El Señor Jesús se hizo, por su ejemplo y sus preceptos, el cristianismo constituido en una religión de amor. En declaraciones a sus discípulos, dijo: "Ámense unos a otros, como yo los he amado a ustedes". "Habiendo amado a los suyos, los amó hasta el final". Incluso mantenía una amistad tierna, personal y especial; porque San Juan a menudo se describe como "el discípulo a quien Jesús amaba. Ahora, el Apóstol Pablo inculcó, con frecuencia y urgencia, la lección Divina, diciendo:" Que continúe el amor fraternal ", y elogiando, especialmente en su Epístola a los Corintios. , la gracia de la caridad. Y también ejemplificó la virtud del amor cristiano en su propio espíritu, y en las muchas amistades que formó. Su apego a Epaenetus fue indudablemente sincero y sincero, y qué más natural que eso, cuando su amigo era a una distancia tan grande de él, Pablo, por escrito a los romanos, debería enviar un saludo de afecto al querido asociado de los días pasados: el cristianismo santifica y eleva el afecto humano.

II EL BONO DE INTERÉS MINISTERIAL. Epaenetus fue la primicia de la ofrenda de Asia a Cristo. Siendo este el caso, es algo singular que no sepamos nada más sobre él. Pablo ha hablado de sí mismo como ministrando el evangelio de Dios, para que la ofrenda de los gentiles sea aceptable. La conversión de los gentiles fue una cosecha, un sacrificio; y, por consiguiente, las primicias debieron haber sido para la mente del apóstol particularmente preciosas. La expresión es muy sugerente.

1. ¡De qué trabajo y siembra fue esta conversión el resultado! No hay cosecha sin renunciar a la mano de obra; y el Libro de los Hechos de los Apóstoles nos muestra en qué gasto de trabajo y sufrimiento se aseguró la cosecha. Cuando el padre inculca en la mente de sus hijos desde la infancia las doctrinas y preceptos de la religión; cuando el maestro se esfuerza por llevar la mente juvenil, de lo contrario tal vez sin cultivar y sin cuidado, bajo el entrenamiento y la influencia cristiana; cuando el pastor esparce fiel y continuamente la semilla del reino en los corazones de los hombres, sembrando junto a todas las aguas; cuando el evangelista y el misionero se esfuerzan, en circunstancias poco agradables y en medio de muchos desalientos, por la salvación de las almas humanas; todo ese esfuerzo es la siembra de semillas, de las cuales a veces el trabajador puede discernir solo la cuchilla que brota, que es realmente feliz si se dejará ver aquí y allá las primicias de sus esfuerzos.

2. ¡Cuán ricos, maduros y prometedores fueron estos primeros frutos! Es una prueba suficiente del carácter cristiano de Epaenetus, que el apóstol lo consideraba como un amigo querido. En este caso, las labores de Pablo habían resultado manifiestamente no en vano. Era indudablemente una persona renovada y santa, que adornaba la profesión cristiana, y por su madurez, belleza y servidumbre de carácter adecuada para ser considerada como las primicias de una provincia. Ahora, las primicias pueden ser tan buenas en calidad como la cosecha que sigue. De hecho, los ministros cristianos están justificados en buscar tales resultados para seguir su labor paciente y de oración. Nada más puede recompensarlos; Los resultados espirituales, y estos solo, son la recompensa deseada.

3. De una cosecha, ¡cuán rico y glorioso fue este cristiano individual, sincero y prometedor! El genio y la fe pueden ver en las primicias, insignificantes, puede ser, en sí mismos, la promesa de grandes resultados, que se extienden a través de regiones espaciosas y perduran a lo largo de largas eras. Entonces, sin duda, fue con esta facilidad; el apóstol Pablo sintió la imagen de Epaenetus revivida en su memoria, más aún, su nombre despertó en su mente una visión gloriosa de la futura evangelización de una vasta y populosa provincia, de la formación de iglesias grandes y florecientes, de la salvación final de Una multitud de almas preciosas. Tales asociaciones, tales expectativas, naturalmente le darían un interés adicional y dulzura a este saludo cordial comunicado desde lejos.

SOLICITUD.

1. Observa la belleza de la cortesía cristiana. Es correcto recordar y saludar a antiguos camaradas en el trabajo cristiano, y a todos los que están unidos a nosotros por lazos de la antigua comunión.

2. Aprenda la lección del amor cristiano: amor sin simulación. El amor no debe ser solo de tipo general, sentimental; debe ser personal y fiel, amor a las almas individuales con quienes la Providencia puede haberlo puesto en contacto.

3. Cultivar la disposición de la esperanza. Considera en cada converso a la fe de Cristo la prueba del poder y la gracia divinos; y ver en tal feliz presagio de un mundo recuperado y regenerado.

Romanos 16:6

Las labores de una mujer para Cristo.

Durante el ministerio terrenal de nuestro Salvador, muchas mujeres devotas y agradecidas dedicaron su tiempo, su sustancia y sus ministerios personales al Señor. Y los apóstoles de Cristo, como podemos juzgar por el registro en los Hechos, también estaban frecuentemente en deuda con la hospitalidad, la cooperación celosa y el espíritu generoso y simpatizante de las mujeres cristianas consagradas. De este capítulo parece que las primeras iglesias fueron, en algunos casos, asistidas en su trabajo benévolo y evangelístico por ministraciones femeninas. De María no sabemos nada más que lo que se registra en su honor y recuerdo en este pasaje, que ella otorgó mucho trabajo a los cristianos de la ciudad imperial. Si se la toma como representante de mujeres cristianas piadosas, benevolentes y laboriosas, el registro de ella puede sugerir reflexiones sobre la vocación de tales personas en la Iglesia de Cristo.

I. LA NATURALEZA DEL TRABAJO DE LA MUJER PARA EL SALVADOR. Esto es muy variado. Puede ser más público o más privado; Puede ser nacional u oficial. Algunos son llamados a amamantar en hogares u hospitales; algunos para enseñar en clases o escuelas; algunos para visitar a los descuidados, los moribundos, los afligidos; algunos para restaurar los años transcurridos a los caminos de la industria y la virtud; algunos para mostrar hospitalidad.

II LA CALIDAD DEL TRABAJO DE LA MUJER PARA EL SALVADOR. A menudo se caracteriza por la ternura y la simpatía, por la constancia y la paciencia, por la sobriedad y la diligencia, por el fervor y la abnegación.

III. LA MEDIDA DEL TRABAJO DE LA MUJER PARA CRISTO. Mary trabajó mucho; y muchos se parecen a ella, dirigiendo sus energías a varios canales, gastando la fuerza del cuerpo y la mente en el servicio sagrado, continuando incluso en medio de muchas interrupciones, tergiversaciones e ingratitud, y trabajando hasta la vejez.

IV. EL MOTIVO DEL TRABAJO DE LA MUJER PARA CRISTO. El Señor Jesús ha hecho mucho por la elevación y la felicidad del sexo femenino, y la gratitud por la misericordia recibida es en los corazones de muchas mujeres un motivo poderoso para los servicios celosos. Se buscan medios por los cuales los agradecidos puedan mostrar la sinceridad de su amor.

V. EL RECONOCIMIENTO DEL TRABAJO DE LA MUJER PARA EL SALVADOR. Esto debe ser espontáneo y sin rencor, generoso y expresado. Pablo reconoció los méritos de esta excelente mujer, y por sus saludos escritos advirtió a los cristianos romanos que la abrazaran en honor y mostraran su gratitud. Sin embargo, el reconocimiento mejor y más deseado valorado por las mujeres devotas es la aprobación y la recompensa prometida por el Señor mismo a cada siervo bueno y fiel.

Romanos 16:7

Un saludo especial.

Es algo singular que, como la descripción de estos hermanos, Andrónico y Juntas, es tan completa y detallada, no deberíamos encontrarnos con ninguna otra mención de ellos, ni en los Hechos ni en las Epístolas de San Pablo. La conexión entre ellos y el apóstol fue estrecha y múltiple, y sus reclamos de consideración fueron notablemente altos.

I. Hubo COMUNIDAD EN SANGRE entre estos hermanos y San Pablo. Ya sea que se trate de un parentesco cercano, o simplemente una consanguinidad de la raza, el término no es seguro. En cualquier caso, hay un reconocimiento de los reclamos de los afines. Nuestras relaciones de sangre, e incluso nuestros lazos de nacionalidad y raza, son de nombramiento divino, y no deben ser menospreciados ni pasados ​​por alto. Cuando nuestros parientes tienen una afinidad espiritual y natural con nosotros, deben ser doblemente queridos y deben ser tratados con especial distinción y afecto.

II HABÍA COMUNICACIÓN EN SUFRIMIENTO POR CRISTO. Pablo a menudo estaba en prisión, y a veces en compañía de aquellos que se dedican al mismo servicio, y por lo tanto, a sabiendas, expuesto a los mismos riesgos. Debe haber sido una experiencia feliz y honorable estar asociado con tal hombre, incluso en lazos y encarcelamiento. Silas se había unido a él en sus himnos de medianoche en la cárcel filipina; Luke compartió su encarcelamiento tanto en tierra como en el mar; Aristarco, Audronico y Juntas, en algún lugar desconocido para nosotros, habían sido sus compañeros de prisión. Tal comunidad no debía ser olvidada. Es una distinción sufrir por Cristo y con el pueblo de Cristo. "Si sufrimos con Cristo", y esto lo hacemos cuando sufrimos con su pueblo y por su bien, "también reinaremos con él".

III. Estos hombres estaban en LA CONFIANZA Y ESTIMA DE LOS APÓSTOLES. Algunos han inferido del lenguaje utilizado que Andrónico y Juntas estaban contados entre los apóstoles, en el sentido más amplio de ese término. Pero es más probable que se mencionen como respetados y honrados entre los apóstoles en general. Es una recomendación suficiente para que un hombre sea conocido como el amigo de confianza del grande y del bien. Es bueno preguntar acerca de cualquier cristiano: ¿Quiénes son sus amigos? No, ¿cómo lo consideran los titulados y los opulentos? pero, ¿está en la confianza de aquellos que son venerados y servidores de confianza del Señor? "El que anda con sabios será sabio".

IV. Hubo PERSEVERANCIA Y CONSISTENCIA DE LARGA DURACIÓN DEL CARÁCTER CRISTIANO. El apóstol Pablo, al escribir a los romanos, había estado "en Cristo" durante muchos años. Pero él menciona a estos hermanos como cristianos antes de que él mismo fuera sometido al Señor. Como "viejos discípulos", cuyo testimonio de Cristo había sido largo y fiel, y que seguía siendo lo que habían sido, Andrónico y Junias merecían saludos y elogios: "El tiempo lo intenta todo", y el tiempo establece un sello de aprobación para quienes toda la vida ha adornado la doctrina de Dios nuestro Salvador. El respeto se debe a nuestros mayores en la vida espiritual. "Mejor es el final de una cosa que el principio".

SOLICITUD.

1. Aprenda una apreciación generosa del carácter y los servicios de los hermanos en Cristo.

2. No olvides los lazos de comunión cristiana que datan de años lejanos.

3. Admire el poder del cristianismo para santificar la naturaleza social; y tratar de permitirse en las relaciones sociales un ejemplo vivo de esta influencia benigna.

Romanos 16:8

Motivos, para saludar.

Los saludos son a menudo formas vacías. Sin embargo, el significado original es a menudo muy profundo, hermoso y apropiado. Nuestro "Dios te bendiga!" ¡y adiós!" y "Adieu!" son instancias Si sinceramente enviamos "respetos" y "saludos cordiales", está bien. Los saludos no deben ser descuidados o despreciados porque a menudo no tienen sentido o no son sinceros. Vea en este pasaje cómo Pablo saludó a sus amigos en Cristo. Incluso cuando Cristo mismo, al acercarse a sus propios discípulos, se dirigió a ellos de esta manera: "¡La paz sea con ustedes!" así que el apóstol, incluso en esta importante epístola, no pensó que debajo de él saludara a sus amigos.

I. EL CRISTIANISMO ES UN BONO QUE UNE A LAS PERSONAS DE LAS MÁS VARIAS CONDICIONES Y EMPLEOS. De las personas saludadas, algunos eran judíos y otros gentiles. Algunos eran personas que tenían, hasta cierto punto, el mando de su propio tiempo; porque se menciona que han trabajado mucho con el apóstol o que lo han entretenido con hospitalidad. Algunos indudablemente eran esclavos. De la Epístola a los Filipenses, escrita pocos años después de esto, parece que los miembros de la casa de César se contaban entre la comunidad cristiana en Roma. Las exploraciones recientes cerca de la antigua metrópoli del mundo han sacado a la luz inscripciones de tumbas, incluidos muchos de los nombres mencionados en este capítulo, en memoria de personas en la casa imperial. Es casi seguro que algunos de estos amigos de Paul mantuvieron tales cargos, puede ser honorable e importante, pero probablemente de un tipo ordinario. Pueden haber sido artífices y artesanos y asistentes domésticos. Aquí se mencionan otros dos hogares: los de Aristóbulo y Narciso. Parece que no hay razón para suponer que los jefes de estos hogares eran cristianos. Es posible que ellos mismos hayan muerto en este momento, y que sus esclavos hayan pasado por legado al emperador. La lista incluye a algunos judíos cristianos, a los que ahora se les permite regresar a Roma, personas a quienes, en sus andanzas, Paul había conocido en varias ciudades de Asia y de Europa, y cuyo recuerdo retuvo en su corazón amplio y afectuoso.

II EL CRISTIANISMO CONFIERE HONOR A LOS QUE SON PEQUEÑOS ESTIMULADOS EN EL MUNDO. Los nombres mencionados en estos versículos son totalmente desconocidos para la fama. Aquí brillan a través de nuestra visión, como meteoritos en el cielo de medianoche, que aparecen por un momento, solo para desaparecer para siempre. Sin embargo, Paul los estimaba y amaba, y puso sus nombres en este rollo imperecedero, más glorioso y más duradero que los registros blasonados de la heráldica o los espléndidos monumentos del historiador. Es mejor estar inscrito entre los amigos de Cristo que ocupar el puesto más alto en lo que respecta a los hombres de mentalidad mundana. Para ser suyo cuando invente sus joyas, será honor y felicidad.

III. EL CRISTIANISMO PONE SUS PROPIAS MARCAS SOBRE SUS ADHERENTES. Por ejemplo, en este pasaje, uno se describe como "en el Señor", lo que implica la unión espiritual con el Salvador. Se dice que otro es "elegido en el Señor", y otro "aprobado en el Señor", un lenguaje que denota a los que son de carácter agradable y obedientes en la vida al Señor Jesucristo, y que apunta a una venida gloriosa. recompensa. Nuevamente, algunos son descritos como "hermanos" y otros como "santos", lo que implica su incorporación a la familia espiritual de Dios, y su carácter sagrado y devoción al servicio del Señor. Tal lenguaje nos asegura que, en medio de muchos cristianos defectuosos y algunos indignos, no había pocos entre los creyentes primitivos que, por sus principios y vida, debieron haber elogiado el evangelio y haber brindado la verdadera satisfacción al corazón puro y benevolente del apóstol. .

IV. Observe, además, varios RECONOCIMIENTOS o SERVICIO CRISTIANO. Uno es elogiado por su "trabajo en el Señor", y otro por haber "trabajado mucho en el Señor", mientras que un tercero es descrito como un "compañero de trabajo". Que Pablo trabajó más abundantemente que todos sus hermanos, él mismo lo ha registrado; y como era el hábito de su ministerio espiritual, pudo y estuvo dispuesto a apreciar el trabajo de sus colegas diligentes y efectivos. Hay una gran discriminación en su lenguaje de aprobación y, al mismo tiempo, una gran generosidad. Deberíamos aprender la sana lección, que es correcto apreciar los servicios de nuestros hermanos cristianos y, con gratitud, reconocer y recordar su cooperación.

V. Debe sorprender a cada lector de este pasaje que tengamos aquí ilustraciones de la forma en que la APRECIACIÓN CRISTIANA SE INTENSIFICA POR LA RELACIÓN Y EL SENTIMIENTO PERSONAL. Un miembro de la Iglesia romana lo designa "mi amado". En otro, reconoce a un "pariente". Una tercera, una anciana matrona cristiana, designa a su propia "madre", refiriéndose, sin duda, a sus tiernos y hospitalarios ministros en días pasados. De hecho, lo bello es un sentimiento natural cuando así lo santifica la verdadera piedad. La familia cristiana y el círculo amistoso, penetrados por el principio y el sentimiento cristianos, son nada menos que una sincera comunión sagrada del cielo. La Iglesia de abajo se parece y se prepara para la Iglesia de los Primogénitos de arriba.

SOLICITUD.

1. El más fuerte de todos los lazos sociales son los de nuestro cristianismo común, que, uniendo corazones a Cristo, une corazones a corazones. Cultiva estos lazos.

2. Los trabajadores cristianos nunca deben olvidar a aquellos que en otros días han compartido sus trabajos y sacrificios.

3. La cortesía es una gracia cristiana, y su ejercicio allana el camino de la vida social.

4. La simpatía y la fraternidad en la tierra se prepararán para la dulce e inmortal comunión del cielo.

Romanos 16:20

Victoria asegurada.

Al ver nuestra vida humana, somos tentados en uno u otro de los dos extremos. Para los mundanos y los descuidados, especialmente cuando son jóvenes y prósperos, la vida parece fácil. No son conscientes de ninguna tentación, ya que ceden a la vez a cada sugerencia agradable. Ignoran las luchas, porque para ellos la vida nunca se ha configurado como una guerra moral. Pero hay quienes están oprimidos por un sentido constante de la solemnidad de la vida. Para tal el conflicto es un hecho cotidiano e inevitable. No pueden dejarse llevar por la corriente; Sin embargo, al atacar tan valientemente como quieran, sienten que no avanzaron contra las aguas, como si nunca pudieran llegar a la orilla. Deben luchar, lo hacen; Sin embargo, con muchos fracasos y con una leve esperanza de éxito final. Ahora, el cristianismo reprende la primera de estas clases por frivolidad, la segunda por falta de fe. Las Escrituras siempre representan nuestra vida como un conflicto espiritual; sin embargo, nos convocan para pelear la buena batalla de la fe con corazones esperanzados; la batalla es feroz, pero para los valientes la victoria es segura.

I. EL CONFLICTO Y EL ENEMIGO. Hay un poder del mal, un poder personal y poderoso. Satanás busca llevar cautivas almas humanas; y en el esfuerzo emplea todos los recursos: los asaltos más feroces y las artimañas más inescrupulosas e insidiosas. En esto, Satanás trata con los hombres de acuerdo con sus circunstancias, su carácter, su temperamento. Sobre multitudes triunfa abiertamente. Sin embargo, hay quienes se resisten a él y lo consideran su enemigo mortal. Bien, es para ti si eres consciente de tu posición, tu peligro, los intentos del adversario y tu propia debilidad e insuficiencia para una lucha tan desigual. ¡Cristiano fiel, consistente y experimentado! aún no has terminado la campaña; aún no estás fuera del alcance de los dardos ardientes. Joven y ardiente cristiano! no se atreva a presumir de jactancia o satisfacción de los siervos. Justo donde y cuando menos lo esperas, entonces y allí se puede hacer el ataque. "Resiste al diablo;" "Mira y reza, para que no entres en tentación". "Llévate toda la armadura de Dios".

II EL AYUDANTE Y EL ENTREGADOR. En un conflicto como la vida humana, ¿cómo podemos ser ciegos a nuestra propia impotencia y necesidad? ¿A dónde se volverá el asaltado y en peligro? ¿A quién invocarán? El cristiano no puede responder estas preguntas mal; porque él ya ha buscado y experimentado la fuerza salvadora de la mano derecha de Dios. Sin embargo, es posible que deba recordar su única esperanza y refugio. Levantemos nuestros ojos hacia las colinas, de donde viene nuestra ayuda. El Dios de la paz, en el texto, se nos presenta como nuestro Salvador. ¿Te parece extraño que el Altísimo se describa de esa manera? ¿Preguntan: por qué se invoca al Dios de la paz, para oponerse y vencer al enemigo de las almas? La respuesta es clara. La naturaleza de Dios es paz; su objetivo es la paz; Su regla es la paz. Pero la suya no es la paz del compromiso con el pecado. La suya es la paz que viene con la justicia y con el reino de la santa ley. Tal paz presupone conflicto. Guerra con el mal, hasta que el mal sea vencido, destronado y silencioso; y luego paz, y solo entonces; tal es el principio del evangelio, tal es el propósito de Dios, tal es la ley de la vida del cristiano. La paz divina es pura, sincera y duradera. Recuerde esa palabra de nuestro Señor Jesús: "No he venido a enviar paz, sino una espada".

III. LA RESISTENCIA Y LA VICTORIA. Aquí estamos, como cristianos, miembros de la Iglesia militante. Pero Cristo es el Capitán de nuestra salvación; y el lenguaje del apóstol implica que, a través del poder y la gracia de nuestro Líder, venceremos en la guerra santa. Cristo es el vencedor que ha conquistado por nosotros. La historia de la carrera terrenal de nuestro Salvador es una historia de conflictos. El ministerio del Redentor fue una lucha con el príncipe de las tinieblas. Sea testigo de su tentación, en la que se encontró con el enemigo de diversas formas, y venció a su adversario y al nuestro con la "espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios". Sea testigo de la crisis de su humillación y sufrimiento: "Esta es su hora y el poder de la oscuridad". Sin embargo, en esa crisis, el Señor Jesús vio a Satanás como un rayo arrojado del cielo, y echó a perder principados y poderes, haciéndolos una demostración abierta de ellos. Entonces se cumplió la promesa: "La simiente de la mujer herirá la cabeza de la serpiente". Cristo es el vencedor que vence en nosotros. Porque es en nuestros propios corazones donde se libra el verdadero conflicto, que se debe ganar la verdadera victoria. Por la cruz de Cristo, a través de la presencia y el fortalecimiento del Espíritu de Cristo, el soldado que sigue a su Capitán debe venir a compartir el triunfo del Capitán. Él mismo ha prometido que así será. En su humillación alentó a sus discípulos, diciendo: "Ten ánimo, he vencido al mundo". Desde su gloria los anima, diciendo: "El que venciere se sentará conmigo en mi trono". El cristiano individual será, por gracia divina, victorioso sobre el tentador que es el enemigo de su alma. No cederá ante los halagos ni caerá antes de la aparición de Satanás; aprenderá sumisión a la voluntad de Dios sin murmurar; servirá sin desmayarse; él reprenderá sin dureza; él confiará sin dudar. El mundo tendrá menos control sobre sus afectos, y el cielo tendrá más poder para atraer y encantar. "Somos más que vencedores a través de él que nos amaba". La Iglesia también irá, con el Señor mismo, de conquista en conquista. Sacudirá la dependencia de las armas terrenales y carnales; aprenderá la dura lección de la caridad; su piedad será práctica, y su pureza será gloriosa; y se dará cuenta de la imagen pintada por la brillante imaginación del artista inspirado.

IV. EL PERSONAJE Y EL TIPO DE TRIUNFO. Sobre estos puntos el texto es especialmente explícito. Dios "herirá a Satanás debajo de tus pies". De esto parece que la victoria será completa. La sabiduría humana es propensa a pronunciar esto imposible, y representa el conflicto moral como uno de los más inciertos en sus problemas, en el que la ventaja parece estar ahora con esta parte, y no con eso. Y en lo que respecta a esta vida, no tenemos ninguna razón para creer que alcanzaremos una posición desde la que miremos hacia abajo y hacia atrás en el campo de batalla, como aquellos superiores a los ataques de Satanás, liberados por completo del peligro y del miedo. Sin embargo, aquí tenemos la seguridad de una victoria completa y duradera. Si Satanás debe ser herido bajo nuestros pies, eso implica que será aplastado. El lenguaje figurativo representa a un conquistador, con su enemigo a su merced, que no posee más poder para la resistencia y la travesura. "¿Es posible", preguntas, que han luchado largo y duro con el enemigo de las almas, "es posible que, ante un adversario tan débil, un soldado de justicia tan débil como yo pueda triunfar?" Aquí está la respuesta: "Vencieron al acusador de los hermanos por la sangre del Cordero". Tampoco tienes que esperar mucho; porque esto sucederá "en breve". La lucha es feroz, pero no se prolongará. Cuando se prueba y se prueba tu fidelidad, el poder del enemigo quedará paralizado, y él mismo será derribado, y tú tendrás la corona de la vida.

"Es solo un momento,

Y él vendrá otra vez,

Quién murió para que podamos vivir, quién vive

¡Que nosotros con él reinemos!

Romanos 16:25

Una doxología integral.

A menudo se ha notado que los pensamientos del apóstol Pablo se apresuraron con tal rapidez en su mente que apenas pudieron encontrar una expresión coherente; uno parece seguir y borrar lo que precede; y la unidad del todo se distingue con dificultad debido a la presión sobre la atención de varias partes. Es así con estos versos finales de la Epístola a los Romanos; Presentan a la mente del lector tantos temas y contienen tantas observaciones memorables que es probable que olvide que constituyen una doxología. Pero para la mente del escritor, la intención de pronunciar palabras de alabanza finales era presente y poderosa; y las razones y los motivos para alabar se apiñaron en su mente con tal rapidez y fuerza que apenas podía llevar su Epístola a su conclusión. Esforcémonos por apreciar la amplitud de esta gran doxología.

I. ESTA DOXOLOGÍA CONTIENE UNA CELEBRACIÓN DE ATRIBUTOS DIVINOS. Se presentan tres, dos de ellos explícitamente, y uno implícitamente, de tal manera que realce nuestra concepción del carácter de Dios, y convoque a la Iglesia de Cristo al ejercicio agradable de elogios humildes y adoradores.

1. Poder.

2. Sabiduría.

3. Benevolencia.

Todos estos atributos están conectados con el evangelio que los cristianos han recibido, y que está destinado a la iluminación y salvación de todos los hombres. Aunque la benevolencia no se menciona, está implícita en las declaraciones de los designios de misericordia de Dios hacia todas las naciones, hechas al final del versículo 26.

II ESTA DOXOLOGÍA CONTIENE UN COMPENDIO DE DOCTRINA CRISTIANA.

1. La sustancia de la verdad cristiana está contenida en la persona y el ministerio de Jesucristo.

2. Esto se representa como un evangelio, o buenas noticias de Dios para los hombres.

3. Y como un misterio revelado, algo que existió en la mente y los consejos de Dios desde la eternidad, que fue tratado a lo largo de las edades más tempranas de la historia humana como un secreto, oculto bajo promesas, tipos y sacrificios, pero que solo se manifestó en la institución. del nuevo y espiritual reino de verdad y justicia.

III. ESTA DOXOLOGÍA CONTIENE UNA PROMESA DE BENDICIONES MUNDIALES PARA EL HOMBRE. El gran corazón del gran apóstol de los gentiles estaba en perfecta simpatía con el amor de Dios revelado en Cristo y con el vasto esquema de la redención humana. Es como él mismo —la naturaleza desinteresada, compasiva y verdaderamente heroica que fue— que, al cerrar esta Epístola, que a veces se ha tergiversado como enseñanza de la limitación de la Divina misericordia y la sustitución de la arbitrariedad por la piedad, San Pablo debería referirse así al glorioso futuro del reino del Salvador sobre la tierra. Él glorificó a Dios para que el glorioso evangelio del Dios bendito se publicara en todas las naciones, que esto fuera por predicción divina y por mandato divino, y que el propósito de tal publicación no fuera la condenación de los hijos de los hombres, sino la salvación. , como se explica en esa frase elevada y verdaderamente cristiana, "la obediencia a la fe".

IV. ESTA DOXOLOGÍA IMPLICA UN DESEO Y UNA ORACIÓN POR LA ESTABILIDAD EN LA FE Y SANTIDAD DE AQUELLOS Y PARA QUIENES SE BENEFICIARON LA EPÍSTOLA FUE ESCRITA.

V. ESTA DOXOLOGÍA CONCLUYE LA EPÍSTOLA CON UNA ASCRIPCIÓN DE ALABANZA Y HONOR AL CLOD DE TODA GRACIA Y SALVACIÓN. Todo el tratado está inspirado en un espíritu reverente y agradecido, y es evidentemente un esfuerzo por representar la verdadera gloria moral del Señor de todos; y es apropiado que se cierre como lo hace al atribuir gloria, a través de Jesucristo, a Dios el único sabio.

HOMILIAS DE C.H. IRWIN

Romanos 16:1

"Phoebe nuestra hermana:" un sermón para mujeres jóvenes.

El reverendo W. S. Swanson, hablando hace algún tiempo en Manchester, demostró que las religiones de Oriente eran incapaces de regenerar el corazón y purificar la vida, y que, por excelentes que parezcan algunos en teoría, fracasaron por completo en la práctica. Entre otras cosas, dijo: "Le pregunto qué adaptación hemos encontrado en estas religiones para satisfacer los deseos, sanar las heridas de la mujer y darle su posición adecuada y legítima. ¿Qué han hecho para liberarla de la opresión que la encarcela, la degrada y la brutaliza? ¿Qué ha hecho 'la luz de Asia' para alegrarla? ¿Qué rayo de consuelo han arrojado estas religiones a la confusión donde la compran y venden? ¿Qué han hecho para endulzar y purificar la vida? ¿Por qué? Su lugar en los llamados paraísos de algunos de ellos, en la forma en que está pintado, solo quema la marca de vergüenza más profundamente en su frente ". El cristianismo solo le ha dado a la mujer el lugar que le corresponde. La mujer ocupa una posición honorable en la Biblia, y cada provisión sabia está hecha para ella, especialmente para la viuda en su impotencia y soledad. En el Antiguo Testamento tenemos mujeres tan nobles como Deborah y Hannah, Ruth y Esther. En el Nuevo Testamento tenemos a María, la madre de nuestro Salvador, María de Betania, Lidia, Dorcas y muchas otras. Las mujeres ocuparon un lugar importante en la Iglesia cristiana primitiva. En Philippi, por ejemplo, cuando San Pablo fue al lugar "donde no se hacía la oración", encontró esa pequeña reunión de oración totalmente compuesta por mujeres. En las Epístolas de San Pablo lo encontramos enviando muchos mensajes a las mujeres cristianas de varias Iglesias, y elogiando a muchas de ellas por su fidelidad y devoción a la causa de Cristo. Entre los que él menciona es Phoebe. No sabemos nada de la historia de Phoebe más allá de lo que se dice aquí, y el hecho adicional mencionado en una nota al final de esta Epístola de que ella era la portadora de esta carta a los cristianos en Roma.

I. Phoebe era un sirviente. Parece que ella era una dama de alguna manera. Dedicó sus medios y su tiempo a ayudar a los pobres y los desamparados. Ella había sido "una sucesora de muchos" (versículo 2). Pero sea cual sea el puesto que ocupe, lleva el nombre de sirvienta. Ahora, no hay nada de qué avergonzarse en nombre del sirviente. Todo el que vale algo es un sirviente en cierto sentido. Cuanto menos servicio preste alguien, más inútil será en el mundo. El soberano sobre el trono, los jueces y magistrados, abogados, médicos, hombres de negocios, ministros del evangelio, todos son servidores de otros. Sé fiel en tu servicio. La máxima de muchos en nuestro tiempo parece ser tomar todo el pago que puedan y prestar el menor servicio posible. Eso no es honesto. Tampoco es honesto trabajar solo cuando los ojos de su empleador están puestos en usted. "Siervos, sean obedientes a sus amos según la carne, con temor y temblor, en la unicidad de su corazón, como a Cristo; no con servicio de los ojos, como hombres complacientes; sino como los siervos de Cristo, haciendo la voluntad de Dios desde el corazón; con buena voluntad haciendo servicio, como al Señor y no a los hombres ". Ser confiable. Considera lo que pertenece a tu amo o amante con tanto cuidado como si fuera tuyo. Si los hijos de su empleador están comprometidos con su cuidado, ¡qué escrupuloso debe ser con respecto a ellos! Nunca dejes que escuchen de tus labios una palabra profana o malvada. Si les está enseñando, trate de comunicar a sus mentes juveniles todos los buenos principios que pueda. Su trabajo puede ser silencioso, pero si se hace fielmente, es un trabajo duradero. Es posible que no reciba mucho aviso o muchas gracias de su empleador, pero el que ve en secreto él mismo lo recompensará abiertamente.

II PHOEBE FUE UN SIERVO DE DIOS. Ese era el secreto de su vida útil y honrada. Es lo más alto que se podría decir de cualquiera. Los empleadores comienzan a descubrir que los hombres temerosos de Dios y las mujeres temerosas de Dios no son los peores servidores.

1. Un siervo de Dios no será el siervo de este mundo. Muchas señoritas que se hacen llamar cristianas parecen pasar toda su vida al servicio del placer egoísta y la diversión mundana.

2. Un siervo de Dios no hará compañía de los impíos. No hay un tema sobre el cual las mujeres jóvenes en nuestros pueblos y ciudades deban ser advertidas más claramente que la elección de sus compañeras de ambos sexos. ¡Cuántas vidas jóvenes felices y prometedoras han sido arruinadas, cuántos corazones se han roto, por compañías tontas y una intimidad demasiado apresurada! El conocimiento casual obtenido de cualquiera en una fiesta nocturna o una excursión de placer no es una base sobre la cual formar un compromiso del cual depende la felicidad de toda la vida.

"Tres veces bendito cuyas vidas son oraciones fieles,

Cuyos amores en el amor superior perduran. ¿Qué almas se poseen tan puras?

¿O hay bendiciones como las de ellos?

III. PHOEBE FUE UN SIERVO DE LA IGLESIA. Es decir, ella era una ayuda del pueblo de Dios. Ella era una ayuda en el trabajo cristiano. Hay muchas mujeres jóvenes cuyas vidas están absolutamente desperdiciadas, que son completamente miserables y miserables, por falta de algo que hacer. ¿Cuántas formas de servicio útil hay en que una mujer joven puede participar? Ella puede enseñar en la escuela dominical; visitar a los ancianos y enfermos, y ministrarles en cosas espirituales, y quizás también para su consuelo y alivio corporales; ella puede invitar a los descuidados a la casa de Dios. Y la influencia de una mujer es a menudo poderosa para el bien donde incluso un hombre cristiano no alcanzaría por completo el corazón endurecido. — C.H.I.

Romanos 16:1

Palabras de consejo para una iglesia cristiana.

Las exhortaciones prácticas dadas en la mayoría de estos capítulos finales de esta Epístola hacen referencia principalmente a los deberes de los cristianos individuales. Las exhortaciones de este último capítulo se refieren especialmente al deber de la Iglesia local en su capacidad corporativa.

I. ATENCIÓN A LOS EXTRAÑOS. La consideración por los extraños fue constantemente impresionado por el pueblo judío en la antigüedad. "No oprimas al extraño" ( Éxodo 22:21; Éxodo 23:1. Éxodo 23:9, etc.); "El extraño que mora entre ustedes será para ti como uno nacido entre ustedes, y lo amarás como a ti mismo" ( Levítico 19:34). Y Malaquías denuncia juicios sobre aquellos "que apartan al extraño de su derecho" ( Malaquías 3:5). Así que aquí Pablo lo ordena a la Iglesia en Roma. "Te encomiendo a Phoebe nuestra hermana ... que la recibas en el Señor, como se convierte en santos, y que la ayudes en todo lo que ella necesita de ti" (versículos 1, 2). Hay mucha necesidad de tal exhortación en las Iglesias cristianas de hoy. Los extraños entran y salen de nuestras Iglesias sin ser notados ni atendidos. La modestia falsa o la etiqueta excesiva impiden que los miembros de la Iglesia les hablen. Considere los posibles efectos de tal negligencia. Un joven, lejos de su hogar, expuesto a muchas tentaciones y alrededores impíos, ingresa a una iglesia. Nadie le habla a él. Él se aleja. Sabe que en el salón de bebidas, tal vez, encontrará una bienvenida y un amistoso apretón de manos. "Los niños de este mundo son más sabios en su generación que los hijos de la luz". ¿Por qué los cristianos no deberían estar tan ansiosos por dar la bienvenida al extraño a la casa de Dios como los impíos deben darle la bienvenida a sus guaridas de placer vertiginoso y pecado? Otro, flotando al borde de la incredulidad, inquieto por la tonta literatura popular de nuestros días, ingresa a una iglesia cristiana. Él ve un elemento de irrealidad y de egoísmo fuertemente marcado. Él también se aleja. O algún extraño ingresa a una iglesia cristiana que está en problemas o perplejo, y a quien una palabra de simpatía u orientación sería bienvenida. Pero de los cristianos absortos y egoístas no se recibe aliento. ¿Podemos preguntarnos si tales personas están alejadas de la Iglesia, a menudo están alejadas de Cristo? ¿Y qué piensa Cristo de todo esto? Escuche sus palabras en el gran día: "Era un extraño y no me acogieron". Y cuando aquellos a quienes se dirija así digan: "Señor, ¿cuándo te vimos forastero y no te acogimos?" entonces él les responderá: "Como no lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, no me lo hiciste a mí". La atención que se le muestra al extraño es considerada por el Salvador como la atención que se le muestra a sí mismo. Tal atención "se convierte en santos" (versículo 2). Pero como la Iglesia pueda tratar a extraños, no necesitan seguir siendo extraños para Cristo. Tiene una palabra y una bienvenida para todos.

II ATENCIÓN A UNO OTRO. Si bien debemos pensar en extraños, no debemos olvidar a nuestros propios hermanos.

"Hemos pensado cuidadosamente para el extraño, y sonríe para el invitado de vez en cuando;

Pero suave para los nuestros El tono amargo

Aunque amamos lo nuestro ".

San Pablo aquí exhorta a que se saluden como hermanos. "Salúdense unos a otros con un beso sagrado" (versículo 16), el modo habitual de saludo en ese momento. ¿No es esta exhortación también, es decir, de amistad y fraternidad entre los cristianos, muy necesaria en la Iglesia cristiana de hoy? ¡Cuántos cristianos profesos entran y salen de la misma iglesia, se sientan en la misma mesa de comunión y nunca intercambian saludos entre ellos! ¡Pobre de mí! ¡Después de siglos de cristianismo, no somos más que principiantes en la escuela de Cristo! Nuestra profesión de amistad para Cristo no vale mucho si no estamos dispuestos a hacer amigos de sus hermanos. Pero se puede decir: "No podemos ignorar las diferencias sociales. ¿Cómo debo reconocer en la calle como un amigo, cómo debo estrechar la mano, uno de posición social más baja?" ¡Ah, sí! El orgullo es la dificultad. Los misioneros nos dicen que la casta en los países orientales es uno de los grandes obstáculos para la difusión del evangelio. Es lo mismo en casa. Hay castas en las naciones cristianas, así como en las tierras paganas. Sin embargo, no debería ser así. En ninguna parte fueron tales diferencias más marcadas que en Roma. Había clases bien definidas y marcadas de patricios y plebeyos. Sin embargo, Pablo los ignora. Muchas de las personas a las que menciona por nombre en sus saludos en este capítulo eran esclavos. Sin embargo, también debían ser incluidos en la atención de los otros miembros de la Iglesia. Alguien puede decir: "Esto es bastante revolucionario. Molestaría todos nuestros arreglos sociales". Quizás. Y el cristianismo debe hacer revoluciones aún mayores en el carácter y los hábitos de los cristianos profesos para ganar el mundo para Cristo. Un cristiano debería mostrar más atención y amabilidad de lo que comúnmente es el caso.

III. EVITACIÓN DE LOS CUARRELOS. "Ahora les ruego, hermanos, marquen a los que causan divisiones y ofensas contrarias a la doctrina que han aprendido; y evítenlos" (versículo 17). Y luego describe el carácter y los motivos de la pelea. "Porque los que son así no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a su propio vientre" (versículo 18). Es decir, aquellos que están dispuestos a pelear son aquellos que ponen en primer plano sus propias ideas, su propia comodidad, sus propios deseos o sentimientos egoístas. Interfieren con sus planes, frustran su ambición, no respetan su orgullo y están listos para ofenderse. El deber del cristiano es evitar a esas personas. Tal es el consejo que da San Pablo aquí. Ese consejo lo dio en otra parte. Hablando en su carta a Timothy de personas en disputa, dice: "De tal retirarse" ( 1 Timoteo 6:5). Escribiendo a Thessalonias, dice: "Ahora les ordenamos, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que se retiren de cada hermano que camina desordenadamente" ( 2 Tesalonicenses 3:6). La razón de esto es obvia. Si algunas personas se pelean por sí mismas, pronto no tendrán a nadie con quien discutir. Es un viejo dicho que se necesitan dos para hacer una pelea. Se podría agregar que se necesitan tres para mantenerlo. Un tercero a menudo aviva la llama. Si el cristiano se pone en contacto con disputas, solo debe ser como un reconciliador. "Es un honor para un hombre dejar de luchar". "Bienaventurados los pacificadores: porque ellos serán llamados hijos de Dios" —C.H.I.

Romanos 16:20

El objeto y la fuerza de una Iglesia cristiana.

Con estos dos pensamientos importantes, San Pablo cierra su Epístola.

I. EL OBJETO DE LA IGLESIA. La epístola termina con una atribución de gloria a Dios ( Romanos 16:25). Este fue el gran final que el apóstol tenía en mente al escribir su Epístola. Y haría que sus lectores recuerden que este también es el gran fin para el cual existe una Iglesia de Cristo. "El principal objetivo del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre". Debemos glorificar el amor del Padre. Esta es la poderosa influencia para sacar los corazones de los hombres del pecado. "Dios amó tanto al mundo". "¡Mirad qué amor nos ha dado el Padre!" Debemos glorificar el poder salvador de Jesucristo el Hijo. Esto le da al pecador la confianza de venir a él. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". "Les doy vida eterna, y nunca perecerán". Deberíamos glorificar el poder santificador del Espíritu Santo. "Recibirás poder después de que el Espíritu Santo haya venido sobre ti". "Cuando él, el Espíritu de verdad haya venido, te guiará a toda verdad".

II LA FUERZA DE LA IGLESIA. "El Dios de la paz herirá a Satanás bajo tus pies en breve" ( Romanos 16:20); "Ahora al que tiene el poder de establecerte" ( Romanos 16:25). La fuerza de la Iglesia no está necesariamente en sus números. El ejército de Gedeón fue en algún momento demasiado numeroso. "Las personas que están contigo son demasiadas" ( Jueces 7:2, Jueces 7:4). Ni en su riqueza. La riqueza ha sido a menudo la debilidad más que la fortaleza de la Iglesia cristiana. Nuestra fuerza está en tener a Dios en medio de nosotros y en vivir cerca de él. Esta verdad se verifica maravillosamente en la historia de la pequeña Iglesia de los Vandois. A lo largo de siete siglos de persecución casi incesante, esa pequeña banda fiel y primitiva, a veces no más de mil, resistió los ataques de papas y príncipes, desafió y derrotó a los poderosos ejércitos, "por la debilidad se hicieron fuertes". Su fuerza era indudablemente en la presencia de Dios con ellos, y en su fidelidad inquebrantable a la verdad del evangelio. "Dios ha elegido las cosas débiles del mundo para confundir las cosas que son poderosas". - C.H.I.

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Romanos 16:1, Romanos 16:21

Saludos cristianos.

Quedan ahora solo saludos y conclusiones. Pero el mismo amor cortés se manifestará hasta el final. En ninguna parte la ética de la nueva vida sale más delicadamente que en estas trivialidades, como algunos considerarían, de la correspondencia epistolar. Son como la fragancia de la rosa.

I. Primero, se recomienda al portador de la carta a su cuidado. "Phoebe nuestra hermana, que es una sirvienta de la Iglesia". La mera hermandad en Cristo debería ser suficiente, pero ella era una en honor, el honor que viene del servicio amoroso, siendo una "diaconisa" de la Iglesia. ¡Cuántos oficios de misericordia podrían ocupar entonces, como ahora, los ministerios de gentiles mujeres! Algunos de esos cargos los cumplió: había sido "una socorrista de muchos". No, incluso de Paul también, tal vez en alguna enfermedad. Seguramente aquí había una razón adicional por la que deberían recibirla y ayudarla en cualquier asunto que pudiera necesitar de ellos.

II A continuación, muchos cristianos en Roma a quienes conocía son saludados por su nombre, sin duda alguna, que lo habían sacado de las escenas de su trabajo anterior, y a través de algunos de los cuales, tal vez, el evangelio se había dado a conocer en Roma: Prisca y Aquila, esos trabajadores fervientes, a través de los cuales también, en algún gran peligro, su vida se había salvado del propio peligro; Epaenetus el amado; Mary, que de alguna manera había hecho mucho por ellos; Andrónico y Junias, parientes, que también habían compartido sus lazos, y eran antes que él en la fe de Cristo; Ampliato el amado en Cristo; Urbano el compañero de trabajo, y Stachy el amado; Apelles, cuya fe cristiana había sido muy probada, pero que había salido aprobada del fuego; la casa de Aristóbulo, quien quizás no estaba en Cristo; Herodion, un pariente; los de la casa de Narciso que estaban en el Señor; Trifena y Trifosa, y Persis, los amados y fervientes trabajadores en Cristo; Rufus el elegido, y su madre, que también había actuado como madre para Paul; Asíncrito, Flegon, Hermes, Patrobas, Hermas y los hermanos con quienes trabajaban; Filólogo y Julia, Nereo y su hermana, y Olympas, y todos los santos con ellos. Y también, a aquellos a quienes no conocía, pero que estaban en Cristo, así como a los mencionados, a quienes conocía, se les daría el saludo: "Saludad unos a otros". Y no solo en su nombre, sino en nombre de todos los que había predicado a Cristo y que, sabiendo su intención de visitar Roma, lo habían acusado de su amor.

III. Sin embargo, de nuevo, hay personas especiales que se unen a él más formalmente en estos saludos: Timothy, su compañero de trabajo, se unió expresamente con él en algunas Epístolas (ver 1 y 2 Tesalonicenses, 2 Corintios, Colosenses, Filipenses, Filemón), pero no en esto, una exposición autoritativa del evangelio, del cual él, bajo Cristo, debe ser el único responsable; Lucius, Jason y Sosipater, parientes; Tertio, el escritor, sufrió, por la exquisita delicadeza de Pablo, para dar su saludo en su propio nombre; Ganancias, el anfitrión de la Iglesia; Erastus el tesorero; y hermano Quartus.

Está hecho. El intercambio de amor fue hecho. Se dio una ilustración de esa similitud de amor que deseaba ver caracterizar a las Iglesias de Dios. Solo quedaba ahora que los recomendara a la gracia de Dios.—T.F.L.

Romanos 16:17

Una última advertencia.

Sin embargo, podría haber algún advenimiento entre ellos de una influencia maligna que debería estropear este amor fraternal, y él debe decir una palabra de advertencia. ¡Cómo había estado el rastro de la serpiente en su camino! En Galacia, en Corinto, y en otros lugares, habían entrado falsos maestros en busca de deshacer su trabajo; esos judaizantes, que buscaban corromper a los jóvenes creyentes de la simplicidad del evangelio. ¿Y no buscarían deshacer el trabajo en Roma? Si, en verdad; porque la obediencia de los cristianos romanos había llegado al extranjero para todos los hombres, y las noticias de su obediencia a la fe no serían más que la señal para estos destructores de un nuevo recado de astucia y avaricia. El les advierte.

I. LA ADVERTENCIA. La obra de estos falsos maestros se menciona primero en Hechos 15:1, donde leemos: "Y ciertos hombres que descendieron de Judea enseñaron a los hermanos, a menos que seáis circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvado: "" falsos hermanos ", el apóstol los llama en Gálatas 2:4," quienes entraron en secreto para espiar nuestra libertad que tenemos en Cristo Jesús, para que puedan ponernos en cautiverio ". Y toda la Epístola a los Gálatas, y gran parte de la Segunda Epístola a los Corintios, fueron ocupados en el esfuerzo por contrarrestar sus representaciones venenosas. Su objetivo era hacer que los gentiles entraran a la Iglesia cristiana por la puerta judía, convirtiéndose en un apéndice del cristianismo judaico. Un objetivo aún más básico, como aprendemos aquí, y de 2 Corintios 11:20 y Filipenses 3:2, Filipenses 3:19, fue su propio engrandecimiento sensual: se sirvieron su propio vientre. . Vendrían a Roma, porque poseían verdaderamente un celo misionero, sin amor misionero; vendrían a Roma, y ​​"su discurso suave y justo" podría fácilmente "seducir los corazones de los inocentes". Que estos presentimientos se cumplieron tristemente, aprendemos de Filipenses 1:15, y sobre estos falsos maestros llora, como nos dice, en Filipenses 3:18, Filipenses 3:19 . ¿Cuál sería la actitud y la acción de los romanos? La receta era simple: podían distinguir por su observación de otras Iglesias el fruto de su enseñanza, a saber. "divisiones y ocasiones de tropiezo", y por sus frutos debían conocerlos. ¿Y conocerlos? para "apartarse de ellos". No debía haber conversaciones, ni disputas; ¡el pájaro no debía captar el resplandor del ojo de la serpiente, para que no se sintiera fascinado y atraído por las fauces de la muerte! "Sabios para lo que es bueno" podrían ser, usando sus poderes de pensamiento para avanzar en todo bien. Pero "simple para lo que es malo", porque cualquier argumentación aquí es fatal, y una fuerte, aguda, sin vacilar. se necesita un derrame cerebral, que nos separe para siempre del peligro mortal. Tal sería su acto. Una evitación absoluta de aquel que obviamente era, a primera vista, Satanás, pero que, si se demoraban en mirar y escuchar, podría pronto se "transformará en un ángel de luz" ( 2 Corintios 11:14).

II LA PROMESA. ¡Qué! ¿Estaba él contra ellos? Sí, el gran enemigo. Bien podrían temblar. Pero había uno más grande para ellos, incluso Dios mismo; y la antigua promesa de Génesis 3:15 debería cumplirse para ellos, si tenían fe en Dios. "El Dios de la paz", que conservará la armonía de su pueblo y la paz del corazón del creyente, si hay fe en él; quien puede controlar todas las confusiones y malicia de sus enemigos, para desarrollar sus planes de bien, ¡pronto golpeará a Satanás debajo de ellos! La batalla ahora puede parecer larga, pero cuando miramos hacia atrás desde las alturas de nuestro triunfo, será "pero como ayer cuando ya pasó, y como un reloj en la noche. Entonces

"Pelea, ni pienses mucho en la batalla; ¡pronto la victoria afinará tu canción!"

Y mientras tanto, "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea contigo". - T.F.L.

Romanos 16:25

La recomendación final.

La recomendación final, dejada imperfecta en cuanto a la mera forma; pero los corazones estaban llenos, los suyos y los de ellos, y los corazones llenos no pronuncian todo lo que sienten. "Te felicito", así que en Hechos 20:32. Pero comprenderán su significado, sin la pronunciación de las palabras, y él solo necesita señalar hacia arriba y decir: "a él", etc. ¿Deberíamos mirar con reverencia esta oración del corazón de un apóstol? Entonces notamos: el poder de Dios; los principios del ejercicio del poder de Dios; el alegre compromiso con ese sabio poder a través de Jesucristo.

I. Dios pudo "establecerlos". Pablo había expresado el deseo en Romanos 1:11 de impartirles algún don espiritual, para que pudieran establecerse. Todavía espera verlos con esa intención. Y seguramente él puede confiar en que esta carta, escrita en cumplimiento de su misión de Cristo, puede tener ese resultado. Pero solo el poder de Dios puede afectar el resultado, cuando el hombre ha hecho lo mejor. Y el poder de Dios puede lograr todas las cosas; él es "capaz de establecer". El establecimiento múltiple: solo necesitamos mirar a lo largo de la línea de la Epístola para determinar eso. En su fe, seguramente, en el amor perdonador de Dios, que era la base de la nueva vida; en su muerte al pecado, y en una nueva vida a Dios, que tal verdadera fe en el amor de Dios por medio de Cristo debe obrar; en su humildad y amor mutuo como cristianos; en su sumisión a los Poderes legítimos del estado, y su verdadera justicia inspirada en el amor hacia sus conciudadanos; en su esperanza de la venida del reino perfecto de Dios; y en su resuelta resistencia a todo mal entrante: en esto Dios podría establecerlos, y solo Dios.

II Y, "según mi evangelio". La recepción del poder de Dios estaba condicionada a la recepción de la verdad de Dios, porque "el Poder de Dios solo puede actuar de acuerdo con el pensamiento de Dios" (Godet). Si quieren ser firmes en la fe y en la nueva vida de fe, deben creer inteligentemente el evangelio de Cristo. Sí, porque el evangelio de Pablo era el evangelio de Cristo, y él no predicó a sí mismo, sino a Cristo Jesús. Y esta predicación de Cristo no estaba de acuerdo con su propia habilidad y sabiduría; había sido revelado desde el cielo (ver Gálatas 1:11, Gálatas 1:12, Gálatas 1:16). No siempre se había revelado; un "misterio" una vez ", guardado en silencio durante los tiempos eternos" escondido en el pensamiento de Dios desde el principio, y a través de las edades más tempranas de la historia del mundo. Oh, estos benditos secretos de Dios, listos para estallar sobre nosotros ¡de sorpresa! Este secreto se había roto en el mundo; el misterio fue "manifestado" y "dado a conocer a todas las naciones", manifestado a los apóstoles, preeminentemente a Pablo, y dado a conocer por ellos. no como algo absolutamente nuevo cosa, pero como se insinuó en las profecías anteriores, se dio a conocer en sus enseñanzas y escritos, para que todo el mundo pudiera saber. Y el final, como antes, "obediencia a la fe", la entrega de toda la mente y el corazón al mensaje y gracia del Dios eterno, para que su poder pueda obrar en ellos para su salvación y establecimiento eterno.

III. A tal persona los elogia, y a la palabra de su gracia. Les había enseñado según su mejor sabiduría; si los ve, los construirá según su mejor poder. Pero su sabiduría y poder no son nada aparte del poder de Dios "solo sabio"; y cuando su sabiduría y poder han hecho lo mejor, aún el sabio poder de Dios debe trabajar todo. Él puede verlos; él no puede: pero, en cualquier caso, el Dios eterno es su Refugio, y alrededor y debajo están los brazos eternos.

¡A él sea la gloria por medio de Cristo! "Para él, y a través de él, y para él son todas las cosas. Amén". - T.F.L.

HOMILIAS DE S.F. ALDRIDGE

Romanos 16:1, Romanos 16:2

Una recomendación cristiana.

Es un honor y una ayuda recibir una presentación de alguien con alta autoridad. Los hombres de la estación exaltada incurren en una responsabilidad seria en el asunto de otorgar o retener cartas de recomendación. El apóstol Pablo había sabido lo que era ser tratado con poca cortesía por la Iglesia en Jerusalén, hasta que Bernabé lo tomó calurosamente de la mano. Sin duda, este recuerdo avivó su deseo de apoyar y proteger a otros en una posición similar. ¡Cuán fuertemente defiende la causa de Phoebe!

I. RECLAMACIONES AL RESPECTO DE UNA IGLESIA.

1. Como compañera de creencia, una "hermana" en Cristo. A la simpatía instintiva que fomenta la naturaleza, la gracia agrega una razón más en el recordatorio de la única comunión a la que pertenecen todos los que han profesado lealtad al único Señor. "Trabaja bien para todos los hombres, y especialmente para aquellos que son de la familia de la fe". Esta marca de distinción es necesariamente más visible donde los alrededores ni siquiera son nominalmente cristianos, y donde una confesión de fe en la nueva doctrina es una señal de tribulación y persecución.

2. Como oficial de una iglesia hermana. Ella era una diaconisa, una sirvienta de la Iglesia, apartada para un ministerio especial a la porción femenina de la comunidad. "Rinde honor a quien se debe honor". El cargo es, a primera vista, una indicación de valor, de alta estimación por parte del cuerpo electoral. Hay rangos y órdenes en la jerarquía celestial, como en la tierra.

3. Como alguien que necesita un succorer hospitalario. La necesidad es en sí misma un argumento de atención y ayuda. En igualdad de condiciones, el llamado de los necesitados es primordial. Los prósperos pueden manejarse lo suficientemente bien, mientras que la situación de los angustiados es una oportunidad para la benevolencia. El recado de Phoebe a Roma implicaba dificultad e insuficiencia, ya sea que buscara reparación en una corte imperial, o el descubrimiento de algunas relaciones perdidas, o la búsqueda de alguna artesanía o asistencia quirúrgica.

4. Como ella misma contribuyó al alivio del sufrimiento. Esta es la lex talionis en su forma benigna. ¿Quién es un receptor de caridad tan apropiado como el hombre que ha hecho el bien de acuerdo con sus medios? Con los misericordiosos, Dios se muestra misericordioso. "Da, y se te dará". Los vagabundos ociosos no son los pobres merecedores. La organización de caridad por sí sola puede otorgar limosnas sin empobrecer.

5. Como haber ministrado al escritor. Aunque el privilegio de Phoebe de atender al apóstol en una de sus enfermedades también era un deber, la inválida agradecida de ninguna manera olvida sus servicios. Lo que nos hacemos a nosotros mismos nos golpea con más fuerza que la ayuda que presenciamos prestada a nuestros vecinos. Es como una linterna cuyos rayos están llenos sobre nuestra cara; Percibimos su brillo. De ahí el impulso hacia la devoción cristiana que se siente cuando con la conciencia individual de la deuda con Cristo decimos, no solo: "Murió para salvar a los pecadores", sino también, "Él me amó y se entregó por mí".

II LA RECEPCIÓN ANTE LA IGLESIA. Esta es una ilustración de la máxima general insistida en Romanos 15:7.

1. Una cordial bienvenida suplica a los santos. La reserva y la frialdad se derriten bajo los inspiradores rayos del parentesco con el Salvador. Las profundidades de la apatía se rompen para siempre por la entrada de Cristo en el corazón. Recibir a un compañero "en el Señor" es mostrar algo del amor y la ternura que Cristo manifestó hacia sus discípulos. Es bastante incompatible con esa etiqueta gélida que sospecha de los recién llegados, y se resiente como vulgar cada muestra externa de emoción.

2. Prestar ayuda a todo el cuerpo de Cristo es una parte esencial de las funciones de toda Iglesia. Una Iglesia existe, no para su propio engrandecimiento y glorificación, sino como un instrumento para fortalecer y ampliar el único reino de Cristo. Y cada poder bajo su mando debe ser utilizado como la ley de su vida. Donde una comunidad o un individuo se envuelve en aislamiento, indiferente al bienestar de los demás, allí ha comenzado el proceso de decadencia y muerte. Y no es en la masa, sino por personas solteras, que el mundo se regenera y se presta servicio. El reconocimiento de la verdadera hermandad de los cristianos marcará el comienzo de los días milenarios. El afecto es el fuego central de la santidad, quemando lo que es malo y egoísta, y brillando como un carbón del altar de aquel cuyo amor encarnado es nuestra más clara revelación de la Deidad.

3. Esa es una pobre admiración de un apóstol que se contenta con un cumplimiento a regañadientes de su orden. Hubo una oportunidad que se les presentó a los cristianos romanos de inmediato para ser generosos con un visitante y llenar el corazón del apóstol de agradecimiento. Y hoy marcamos mejor nuestra reverencia por la autoridad apostólica y por el Maestro cuyas instrucciones son comunicadas así por un esfuerzo sincero por llevar a cabo los principios de la liberalidad y la beneficencia del Nuevo Testamento. Tienen buena seguridad quienes prestan al Señor.

4. Honrar a la mujer por su lugar y trabajo es un signo de alta civilización. Puede que no sea cierto que solo el cristianismo haya tratado a la mujer con dignidad digna, pero es cierto que Cristo le dio su señal de respeto, y que ella ha sido la principal en la aceptación y promulgación de la fe. La prominencia de la mujer en la Iglesia primitiva fue seguida por algo de oscuridad y depreciación; pero la idea cristiana ha triunfado nuevamente, y la misión especial de la mujer para calmar la cabeza dolorida y socorrer a la cansada, y ministrar a la angustia como un ángel de Dios, nunca fue tan plenamente discernida y tan calurosamente apreciada como ahora.

"¡Levántate! Mujer, sube a tus altitudes peculiares y mejores. De hacer el bien y de soportar el mal. De consolar al enfermo y enseñar el bien, y reconciliar todo lo malo y lo bueno con la paciencia de una esperanza constante".

El trabajo femenino en las escuelas y las misiones ofrece las mejores perspectivas de evangelizar el mundo. — S.R.A.

Romanos 16:7

Un noble encomio.

No es sin importancia que esta, la más abstrusa y difícil de todas las Epístolas, le haya agregado la lista más larga de saludos amistosos. Doctrina y argumento no son necesariamente productivos de frialdad de corazón. El apóstol fue un hermoso ejemplo de la fusión del filósofo y el caballero. El pensamiento profundo y la elevada dicción no se unieron al olvido de las cortesías de la vida. Los verdaderos refinamientos de la sociedad son dignos de atención; Disminuyen la fricción y la rejilla áspera de las ruedas de la maquinaria. Los altos pilares y los fuertes contrafuertes pueden ser elegantes y útiles. Por supuesto, la realidad siempre es preferible al mero espectáculo, y un comportamiento áspero que cubra el afecto sincero es mejor que la cortesía superficial. El homenaje de respeto que aquí se rinde a Andrónico y Junias sugiere varias consideraciones.

I. El vínculo del parentesco natural se fortalece de inmediato por una fe religiosa común. Una utopía filosófica que anula formas especiales de alianza pasa por alto un elemento fundamental de nuestra constitución humana. El respeto de un hombre por su propia familia es el primer cumplimiento de la ley de amar a su prójimo. Desde este punto de partida, el afecto puede ramificarse en todas las direcciones. El apóstol señaló como uno de los signos de una condición corrupta que los hombres estaban "sin afecto natural". Y aunque nuestro Señor no permitiría que los reclamos familiares interfieran con el discipulado, reprendió a los fariseos por alentar los regalos al templo de parte de hombres que dejaron a sus propios padres en la miseria. 'El Salvador hizo provisiones para la comodidad de su madre incluso en medio de la agonía de la cruz. El cristianismo puede dividir algunos hogares como una espada y fuego, pero donde todos los miembros reciben el evangelio, su amor terrenal se cementa, transfigura, eterniza por la lealtad al mismo Señor y la participación en las mismas esperanzas y objetivos celestiales. Al igual que Andrew, quien trajo a su propio hermano a Cristo, nuestros esfuerzos deben dirigirse primero a la salvación de nuestros propios parientes y compatriotas.

II LA SINCERIDAD DE NUESTRA RELIGIÓN ES PROPORCIONADA POR LA COMUNIDAD EN EL SUFRIMIENTO. Andrónico y Junias habían demostrado, al compartir el encarcelamiento del apóstol, que eran más que cristianos de buen tiempo. Su fortaleza aumentó el afecto y la estima del apóstol. No se encogieron cuando llegó el juicio, sino que sufrieron vergüenza y pérdida por Jesucristo. La Iglesia siempre necesita discípulos valientes, listos para enfrentar el principio de la obsesión, el ridículo, la pobreza, en lugar del sacrificio. Podríamos envidiar a estos cristianos su encarcelamiento con el apóstol. ¿Quién no podría desear ser Silas para unirse a Paul en sus himnos y oraciones en el cepo? A uno de los reclusos de la cárcel de Bunyan se le permitió tomar el manuscrito del inmortal 'Progreso del peregrino' y examinarlo en silencio en su propia celda. ¡Fancy es el primer lector, se le permite emitir un juicio sobre el trabajo e instar a su publicación! Sufrir juntos en una causa justa siempre ha unido a los hombres entre sí en respeto mutuo y simpatía. Incluso a los veteranos de Peuinsular y Crimea les ha gustado conmemorar sus actos comunes de destreza mediante celebraciones anuales. Si el apóstol no era ajeno a la resistencia de estos cristianos, podemos estar seguros de que Uno en lo alto nunca los ha olvidado. Ningún acto de heroísmo no está registrado en el cielo. "Vosotros sois los que continuaron conmigo en mis tentaciones".

III. NO HABRÍA HONOR ORDINARIO SER DE ALTA REPUTACIÓN ENTRE LOS LÍDERES DE LA IGLESIA. De un pasaje de los Hechos nos enteramos de que Pablo tenía parientes en Jerusalén que estaban interesados ​​en él, y estos mencionados en el texto pueden haber pertenecido a esa familia bien conocida en la sede apostólica. Ningún hombre verdadero es insensible a la buena opinión de los hombres de valor reconocido. Una de las calificaciones de un obispo era que debía "tener un buen informe de los que están fuera". ¡Qué fácil es valorar los sufragios de la sociedad mundana más que la estima de los seguidores de Jesús! Sin embargo, los aplausos del mundo son un aliento vacío, los elogios de los periódicos pronto desaparecen, la gloria militar es una "reputación de burbuja". El deseo de la fama es una de las pasiones más fuertes. Eratostratus quemó el templo en Éfeso para asegurar la notoriedad. El evangelio no desprecia estas fuerzas naturales, sino que las utiliza refinando y purificando nuestros motivos. Nos persuade a aprobarnos ante aquel que busca el corazón y prueba las riendas, cuyos ojos son como una llama de fuego. "Conozco tus obras y tu caridad, tu servicio, fe y paciencia". Voltaire se lamentó en su lecho de muerte: "No he tragado nada más que humo; me he intoxicado con el incienso que me volvió la cabeza". "Es mejor elegir un buen nombre que grandes riquezas".

IV. SU PROFESIÓN ALOJÓ LA PRUEBA DE AÑOS El apóstol no omite notar su conversión temprana. Ellos "estaban en Cristo antes" de él. En cualquier caso, la detención de discípulos significaba una lucha aguda y una llave inglesa de antiguas asociaciones. La edad real se determina éticamente, no físicamente. La antigüedad en la membresía de la Iglesia no tiene prioridad sobre los dones espirituales, sino que exige un reconocimiento cortés. "Ustedes, jóvenes, se someten al anciano". La edad es doblemente venerable cuando, como una suave puesta de sol, corona un día cristiano. Bien podemos preguntarnos si hemos avanzado en conocimiento, espiritualidad y utilidad, como lo han hecho otros que comenzaron con nosotros la raza cristiana. ¿Nos estamos quedando atrás mientras ellos han marchado al frente? Esa es una feliz competencia para ser "los primeros en Cristo". Hay espacio para todos; No es necesario que haya competidores decepcionados. Estar "fuera de Cristo" es estar desesperado y deshecho. ¿Deben los padres y amigos avanzar hacia los pies del Maestro mientras permanecemos irresolutos, indecisos? La ley es: "El que pide, recibe". Pablo superó a muchos competidores apostólicos. — S.R.A.

Romanos 16:17, Romanos 16:18

Fomentores de la discordia.

Una brillante galaxia de estrellas cristianas se ha enumerado en este capítulo. En contraste con estas "luces del cielo" se encuentran esos vagabundos errantes que llevan a los hombres por mal camino en la oscuridad; exhalaciones pantanosas que conducen a los atolladeros de destrucción. El único curso a seguir en relación con este último es evitarlos como una plaga, como leprosos morales cuya presencia trae contagio.

I. PERSONAS A SER DESPEDIDAS. Aquellos "que causan divisiones y ofensas". El verdadero cristianismo siempre hace la paz. Puede haber desgarros y protestas mientras el antiguo espíritu maligno está siendo expulsado; a menudo hay búsquedas de corazón y abandono de viejos compañeros y prácticas; pero cuando se reconoce a Cristo como Rey, la tranquilidad reina en el pecho, y la paz y el amor extienden sus piñones sobre la comunión cristiana. Romper "la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" es un método seguro de colocar obstáculos en el camino de los incautos. De esta fuente se ha producido más daño al cuerpo de Cristo que el resultado de ataques externos. La seguridad radica en la retirada de aquellos que caminan desordenadamente, perturbando groseramente la paz de la Iglesia.

IX. LOS PROMOTORES DE ESTRELLA DE WANTON TIENEN UN FIN PERSONAL PARA GANAR. "Sirven su propio vientre" Así, el apóstol analiza despiadadamente sus motivos, y duda en no imputar su acción a un deseo básico de autogratificación. Quizás apuntan a la notoriedad, o están celosos de los líderes aceptados de la vida religiosa. Los pugnaces ven pocas posibilidades de distinguirse en temporadas de serenidad. El brazo se rebela contra el jefe de gobierno, y en lugar de considerarlo un honor ministrar de acuerdo con sus funciones, preferiría obligar al resto del marco a complacer a su sola indulgencia. Los simples se imponen fácilmente por profesiones engañosas y protestas plausibles de respeto por la riqueza común.

III. JUZGAR LA CONDUCTA DE LOS HOMBRES POR EL ESTÁNDAR DE LA VERDAD. No nos quedamos a nuestro discernimiento intuitivo. Lo que es "contrario a la doctrina" de los apóstoles nunca puede permitirse como base de la división. Pesada es la responsabilidad de aquellos que inician conflictos entre los cristianos. Primero asegúrese de que lo que presentan como prueba es la verdad, una verdad fundamental importante. Si se opone a las reglas éticas o las enseñanzas elementales sobre las cuales se establece el evangelio, conlleva su propia condena. Una teoría especulativa no es razón suficiente para lanzar una marca de fuego entre los artículos de fe. Tal comportamiento difiere radicalmente de una reforma religiosa como la de Lutero, donde se trata de un retorno a la simplicidad del evangelio, y no una superposición de palabras sonoras con superstición y ceremonia. La advertencia del apóstol se aplica, no a los buscadores genuinos de la verdad, sino a aquellos que se deleitan en hacer brechas en la fortaleza cristiana. ¡Discrimina entre cismáticos y disidentes!

IV. LA SEGURIDAD PRINCIPAL CONTRA LA INFLUENCIA MAL Y EL PRINCIPAL CONSERVADOR DE LA ARMONÍA ES UN MÁS ANIMO DEL DESEO DE LA GLORIA DE CRISTO. "Sirve a nuestro Señor Cristo". Como un cable introducido en una solución promueve la cristalización, también los pensamientos y propósitos cristianos se agrupan alrededor de la Persona del Salvador. Los pequeños deseos están subordinados a la gran idea de hacer la voluntad del Señor. Al enemigo le importa poco el daño infligido en el reino; el sirviente se aflige por cada interrupción de su paz y poder. Incluso las desviaciones necesarias de una sociedad cristiana corrupta han sido deploradas como malvadas en sí mismas por los hombres buenos que se han sentido obligados a demostrar su lealtad a la convicción.-S.R.A.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Romanos 16:1

Saludos y bendiciones.

El programa esbozado, el apóstol ahora procede a los saludos y bendiciones con los que generalmente terminan sus Epístolas. Y aquí noten

I. EL LUGAR DISTINGUIDO OCUPADO EN LA IGLESIA PRIMITIVA POR LAS MUJERES. No hay menos de nueve mujeres especialmente mencionadas en esta lista, y todas están activas en la Iglesia. Algunas eran diaconisas; por ejemplo, Phoebe, Mary, Tryphena y Tryphosa, y Persis. La sociedad oriental separa los sexos de una manera que no lo hacemos en Occidente; de ahí la necesidad de tales funcionarios allí, y en la misión zenana, el trabajo todavía. ¿Por qué no deberían existir? Muchos trabajos que la Iglesia debe emprender pueden ser realizados mejor por mujeres que por hombres. Pero note brevemente:

1. Phoebe. Era diaconisa de Cenchrea, el puerto de Corinto. Fue ella quien llevó la preciosa Epístola a Roma. Algunos asuntos la llevaron hasta allí. Ella es la portadora de la mejor epístola jamás escrita a una iglesia cristiana, y en ella tiene una magnífica presentación.

2. Prisca. Llamó a Priscilla y mencionó antes a su esposo Aquila. Quizás ella era la mejor cristiana. En cualquier caso, tenían una "Iglesia en su casa". Habían sido muy amables con el apóstol y habían procesado con él su oficio de hacer tiendas de campaña.

3. Tryphena y Tryphosa. Sus nombres sugieren una vida voluptuosa, pero habían sido transformados por gracia en trabajadores duros (cf. Godet, in loc.).

4. Persis. Probablemente una diaconisa anciana. Su trabajo ha terminado. Ella había hecho mucho, sin duda había hecho lo que podía y no necesitaba ir a su trabajo en compañía, como la pareja anterior, pero podía enfrentarlo sola.

5. Madre de Rufus. Parece haber sido la viuda de Simon the Cyrenian, como Marco 15:21 sugiere. Pablo probablemente se había alojado con ellos cuando estaba en Jerusalén, y recibió la simpatía materna de la buena dama. Por eso él habla de ella como su madre también.

II AVISO EL CONOCIMIENTO PARTICULAR QUE PABLO POSEE DE LOS MIEMBROS DE LA IGLESIA EN ROMA. Esta larga lista es muy particular y muestra cómo el apóstol los tiene todos al alcance de la mano. Parece haber tenido esa facultad muy envidiable para recordar nombres. Y su particularidad en el asunto era por el amor que les tenía, como sugieren las referencias en las palabras utilizadas una y otra vez.

III. EL SALUDO CON EL BESO DE LA SANTIDAD. El arreglo fue hombres besados ​​hombres, y mujeres mujeres, como es la moda oriental. Indicaba un interés más profundo en el bienestar de los demás de lo que estamos dispuestos en Occidente.

IV. EL CONSEJO PARA EVITAR PROBLEMAS DE LA IGLESIA. (Marco 15:17.) La prudencia era necesaria para hacer el bien y el deseo de evitar toda pugnacidad. En líneas pacíficas podrían esperar la victoria sobre el maligno.

V. LOS TRABAJADORES DE PABLO EN CORINTH ENVÍAN SALUDOS A LA IGLESIA EN ROMA. (Marco 15:21.) El apóstol había hecho un buen camino en Corinto, a partir de los saludos que estaba habilitado para enviar.

VI. LA DOXOLOGÍA (Marco 15:24.) Lleva su alabanza y esperanza hacia arriba, y pone todo a los pies de Dios. Entonces debería ser siempre. — R.M.E.

Notas Explicativas de Wesley

Timoteo, mi colaborador - Aquí se le nombra incluso antes que a los parientes de San Pablo. Pero como nunca había estado en Roma, no se menciona al comienzo de la epístola.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Las circunstancias bajo las cuales se escribió la epístola a los Romanos dieron lugar al desarrollo más completo y completo, no de la iglesia, sino del cristianismo. Ningún apóstol había visitado jamás Roma. Había algo que todavía les faltaba a los santos allí; pero aun esto fue ordenado por Dios para suscitar del Espíritu Santo una epístola que más que cualquier otra se acerca a un tratado completo sobre los fundamentos de la doctrina cristiana, y especialmente en cuanto a la justicia.

¿Seguiríamos las alturas de la verdad celestial, sondearíamos las profundidades de la experiencia cristiana, examinaríamos las obras del Espíritu de Dios en la Iglesia, nos inclinaríamos ante las glorias de la persona de Cristo, o aprenderíamos sus múltiples oficios? , debemos buscar en otra parte de los escritos del Nuevo Testamento, sin duda, pero en otra parte en lugar de aquí.

La condición de los santos romanos requería una proclamación del evangelio de Dios; pero este objeto, para ser entendido y apreciado correctamente, lleva al apóstol a una exhibición de la condición del hombre. Tenemos a Dios y al hombre en presencia, por así decirlo. Nada puede ser más simple y esencial. Aunque indudablemente existe esa profundidad que debe acompañar toda revelación de Dios, y especialmente en relación con Cristo como ahora se manifiesta, todavía tenemos a Dios adaptándose a las primeras necesidades de un alma renovada, es más, incluso a la miseria de las almas sin Dios, sin ningún conocimiento real ni de sí mismos ni de Él. No, por supuesto, que los santos romanos estuvieran en esta condición; pero que Dios, al escribirles por medio del apóstol, aprovecha la oportunidad para poner al descubierto el estado del hombre así como Su propia gracia.

Romanos 1:1-32 . Desde el principio tenemos estas características de la epístola revelándose a sí mismas. El apóstol escribe con la plena afirmación de su propia dignidad apostólica, pero también como servidor. "Pablo, siervo de Jesucristo", apóstol "llamado", no nacido, menos aún como instruido o designado por hombre, sino apóstol "llamado", como él dice, "apartado para el evangelio de Dios, que él había prometido de antemano". por sus profetas.

"La conexión se admite plenamente con lo que había sido de Dios en la antigüedad. Ninguna nueva revelación de Dios puede anular las que las precedieron; pero como los profetas esperaban lo que estaba por venir, así el evangelio ya vino, apoyado por el pasado. .. Hay confirmación mutua. Sin embargo, lo que en nada es lo mismo que lo que fue o lo que será. El pasado preparó el camino, como aquí se dice, "que Dios había prometido antes por medio de sus profetas en las sagradas escrituras, acerca de su Hijo Jesucristo nuestro Señor, [aquí tenemos el gran objeto central del evangelio de Dios, sí, la persona de Cristo, el Hijo de Dios,] que era del linaje de David según la carne" (v. 3). Esta última relación era el sujeto directo del testimonio profético, y Jesús había venido en consecuencia, era el Mesías prometido, nacido Rey de los judíos.

Pero había mucho más en Jesús. Él fue "declarado", dice el apóstol, "hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos" (ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν, ver. 4). Era el Hijo de Dios no meramente tratando con los poderes de la tierra, el Rey de Jehová en el santo monte de Sión, sino de una manera mucho más profunda. Porque, esencialmente asociado como está a la gloria de Dios Padre, la liberación total de las almas del reino de la muerte también fue suya.

En esto también tenemos la bendita conexión del Espíritu (aquí designado peculiarmente, por razones especiales, "el Espíritu de santidad"). Esa misma energía del Espíritu Santo que se había manifestado en Jesús, cuando caminó en santidad aquí abajo, fue demostrada en resurrección; y no meramente en Su propia resurrección de entre los muertos, sino en resucitar a los tales en cualquier momento, sin duda, aunque de manera más destacada y triunfal se muestra en Su propia resurrección.

La relación de esto con el contenido y la doctrina principal de la epístola aparecerá abundantemente más adelante. Permítaseme referirme de paso a algunos puntos más en la introducción, para relacionarlos con lo que el Espíritu estaba proporcionando a los santos romanos, así como para mostrar la perfección admirable de cada palabra que la inspiración nos ha dado. No quiero decir con esto meramente su verdad, sino su exquisita idoneidad; de modo que el discurso de apertura comienza con el tema en cuestión e insinúa esa línea particular de verdad que el Espíritu Santo considera adecuado seguir en todo momento.

A esto llega entonces el apóstol, después de haber hablado del favor divino que se le mostró a sí mismo, tanto cuando era pecador, como ahora en su propio lugar especial de servicio al Señor Jesús. “Por quien recibimos la gracia y el apostolado para la obediencia a la fe”. No se trataba de una cuestión de obediencia legal, aunque la ley procedía de Jehová. El gozo y la gloria de Pablo estaban en el evangelio de Dios. Así pues, se dirigió a la obediencia de la fe; no por este sentido la práctica, y menos aún según la medida del deber del hombre, sino la que está en la raíz de toda práctica fe-obediencia obediencia del corazón y de la voluntad, renovada por la gracia divina, que acepta la verdad de Dios.

Para el hombre esta es la más dura de todas las obediencias; pero una vez asegurado, conduce pacíficamente a la obediencia de todos los días. Si se pasa por alto, como sucede con demasiada frecuencia en las almas, invariablemente deja la obediencia práctica coja, coja y ciega.

Fue por esto entonces que Pablo se describe a sí mismo como apóstol. Y como es para la obediencia de la fe, de ninguna manera se restringió al pueblo judío "entre todas las naciones, por su nombre (de Cristo): entre los cuales también sois vosotros los llamados de Jesucristo" (versículos 5, 6). Él amó incluso aquí en el umbral para mostrar la amplitud de la gracia de Dios. Si fue llamado, también fueron ellos apóstol, no apóstoles sino santos; pero aun así, para ellos como para él, todo fluía del mismo amor poderoso, de Dios.

"A todos los que estáis en Roma, amados de Dios, llamados santos" (v. 7). A éstos, pues, desea, como era su costumbre, el manantial fresco de aquella fuente y manantial de bendición divina que Cristo ha hecho para nosotros pan de casa: "Gracia y paz de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo" ( versión 7). Entonces, desde ver. 8, después de dar gracias a Dios por medio de Jesús por la fe de ellos, de la que se habla en todas partes, y de hablarles de sus oraciones por ellos, les revela brevemente el deseo de su corazón acerca de ellos su esperanza largamente acariciada según la gracia del evangelio de llegar a Roma su confianza en el amor de Dios para que por medio de él les sea impartido algún don espiritual, a fin de que puedan ser confirmados, y, según el espíritu de gracia que llenó su propio corazón, para que él también pueda ser consolado junto con ellos "

11, 12). Nada como la gracia de Dios para producir la más verdadera humildad, la humildad que no sólo desciende hasta el más bajo nivel de los pecadores para hacerles bien, sino que es ella misma fruto de la liberación de ese amor propio que se envanece o rebaja a los demás. . Sea testigo del gozo común que la gracia da a un apóstol con los santos que nunca había visto, de modo que incluso él debe ser consolado así como ellos por su fe mutua.

Por lo tanto, no quería que ignoraran cómo se habían acostado en su corazón para una visita (v. 13). Era deudor tanto de los griegos como de los bárbaros, tanto de los sabios como de los insensatos; él estaba listo, en lo que a él concernía, para predicar el evangelio también a los que estaban en Roma (v. 14, 15). Incluso los santos allí habrían sido mucho mejores por el evangelio. No fue meramente "a los que están en Roma", sino "a vosotros que estáis en Roma".

"Así es un error suponer que los santos no pueden ser beneficiados por una mejor comprensión del evangelio, al menos como Pablo lo predicó. En consecuencia, les dice ahora qué razón tenía para hablar tan fuertemente, no de las verdades más avanzadas, sino de las buenas nuevas. "Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego" (v. 16).

Observe, el evangelio no es simplemente la remisión de los pecados, ni es solo la paz con Dios, sino "el poder de Dios para salvación". Ahora aprovecho esta oportunidad para presionar a todos los que están aquí para que tengan cuidado con los puntos de vista contraídos de la "salvación". Tenga cuidado de no confundirlo con almas que son vivificadas, o incluso llevadas al gozo. La salvación supone no sólo esto, sino mucho más. Difícilmente existe una fraseología que tienda a dañar más las almas en estos asuntos que una forma vaga de hablar de la salvación.

"De todos modos, es un alma salvada", escuchamos. "El hombre no tiene nada parecido a la paz establecida con Dios; tal vez apenas sabe que sus pecados son perdonados; pero al menos es un alma salvada". He aquí un ejemplo de lo que es tan censurable. Esto es precisamente lo que no significa salvación; y la insistiré fuertemente en todos los que me escuchan, más particularmente en aquellos que tienen que ver con la obra del Señor, y por supuesto ardientemente desean trabajar inteligentemente; y esto no sólo para la conversión, sino para el establecimiento y liberación de las almas.

Nada menos, estoy persuadido, que esta bendición plena es la línea que Dios ha dado a aquellos que han seguido a Cristo fuera del campamento, y que, habiendo sido liberados de los caminos contraídos de los hombres, desean entrar en la grandeza y en al mismo tiempo la profunda sabiduría de cada palabra de Dios. No tropecemos en el punto de partida, sino que dejemos espacio a la debida extensión y profundidad de la "salvación" en el evangelio.

No hay necesidad de insistir ahora en "salvación" como se emplea en el Antiguo Testamento, y en algunas partes del Nuevo, como los evangelios y Apocalipsis particularmente, donde se usa para liberación en poder o incluso providencia y cosas presentes. Me limito a su importancia doctrinal, y al pleno sentido cristiano de la palabra; y sostengo que la salvación significa esa liberación para el creyente que es la plena consecuencia de la obra poderosa de Cristo, aprehendida, por supuesto, no necesariamente de acuerdo con toda su profundidad a los ojos de Dios, pero en todo caso aplicada al alma en el poder del Espíritu Santo.

No es el despertar de la conciencia, por real que sea; tampoco es la atracción del corazón por la gracia de Cristo, por muy bendita que ésta sea. Por lo tanto, debemos tener en cuenta que si un alma no es traída a la liberación consciente como fruto de la enseñanza divina y fundada en la obra de Cristo, estamos muy lejos de presentar el evangelio como el apóstol Pablo se gloría en él, y se deleita en que debe salir. "No me avergüenzo", etc.

Y da su razón: "Porque en esto la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: El justo por la fe vivirá". Es decir, es el poder de Dios para salvación, no porque sea victoria (que al principio de la carrera del alma sólo daría importancia al hombre aunque sea posible, lo cual no es), sino porque es "la justicia de Dios." No es Dios buscando, o el hombre trayendo justicia.

En el evangelio se revela la justicia de Dios. Así, la introducción se abre con la persona de Cristo y se cierra con la justicia de Dios. La ley exigía, pero nunca podía recibir justicia del hombre. Cristo ha venido y lo ha cambiado todo. Dios está revelando una justicia propia en el evangelio. Es Dios quien ahora da a conocer una justicia al hombre, en lugar de buscarla del hombre.

Indudablemente hay frutos de justicia, que son por Jesucristo, y Dios los valora no diré de hombre, sino de sus santos; pero aquí está lo que, según el apóstol, Dios tiene para el hombre. Es para que los santos aprendan, por supuesto; pero es la que sale con su propia fuerza y ​​fin necesario a la necesidad del hombre de una justicia divina, que justifica en vez de condenar al que cree.

Es "el poder de Dios para salvación". Es para los perdidos, por lo tanto; porque ellos son los que necesitan salvación; y es salvar no meramente para vivificar, sino para salvar; y esto porque en el evangelio se revela la justicia de Dios.

Por lo tanto, como él dice, aquí se revela "por la fe", o por la fe. Es la misma forma de expresión exactamente como en el comienzo de Romanos 5:1-21 "siendo justificados por la fe" (ἐκ πίστεως). Pero además de esto añade "a la fe". La primera de estas frases, "de la fe", excluye la ley; el segundo, "a la fe", incluye a todos los que tienen fe dentro del alcance de la justicia de Dios.

La justificación no proviene de las obras de la ley. La justicia de Dios se revela por la fe; y por consiguiente, si hay fe en alguna alma, a ésta se revela, a la fe dondequiera que esté. Por lo tanto, de ninguna manera se limitó a ninguna nación en particular, como las que ya habían estado bajo la ley y el gobierno de Dios. Era un mensaje que salió de Dios a los pecadores como tales. Sea el hombre lo que sea, o donde sea, las buenas noticias de Dios eran para el hombre.

Y a esto concordaba el testimonio del profeta. "El justo por la fe vivirá" (no por la ley). Aun donde estaba la ley, no por ella sino por la fe vivían los justos. ¿Creyeron los gentiles? Ellos también deberían vivir. Sin fe no hay justicia ni vida que sea de Dios; donde está la fe, el resto seguramente seguirá.

En consecuencia, esto lleva al apóstol a la parte anterior de su gran argumento, y en primer lugar de manera preparatoria. Aquí pasamos de la introducción de la epístola. “Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad” (v. 18). Esto es lo que hizo que el evangelio fuera tan dulce y precioso, y, además, absolutamente necesario, si quería escapar de la ruina segura y eterna.

De lo contrario, no hay esperanza para el hombre; porque el evangelio no es todo lo que ahora se da a conocer. No solo se revela la justicia de Dios, sino también Su ira. No se dice que sea revelado en el evangelio. El evangelio significa Sus buenas nuevas para el hombre. La ira de Dios no podría ser una buena noticia. Es verdad, es necesario que el hombre aprenda; pero de ninguna manera es una buena noticia. Luego está la verdad solemne también de la ira divina.

Todavía no está ejecutado. Es "revelado", y esto también "desde el cielo". No se trata de un pueblo en la tierra, y de la ira de Dios estallando de una forma u otra contra el mal humano en esta vida. La tierra, o al menos la nación judía, había estado familiarizada con tales tratos de Dios en tiempos pasados. Pero ahora es "la ira de Dios desde el cielo"; y por consiguiente es en vista de las cosas eternas, y no de las que tocan la vida presente en la tierra.

Por lo tanto, como la ira de Dios se revela desde el cielo, es contra toda forma de impiedad "contra toda impiedad". Además de esto, que parece ser la expresión más completa para abarcar todo tipo y grado de iniquidad humana, tenemos uno muy específicamente nombrado. Es contra la "injusticia de los hombres, que detienen con injusticia la verdad". Mantener la verdad en la injusticia no sería seguridad.

¡Pobre de mí! sabemos cómo fue esto en Israel, cómo pudo ser y ha sido en la cristiandad. Dios se pronuncia contra la injusticia de los tales; porque si el conocimiento, por exacto que sea, de la mente revelada de Dios no fue acompañado por ninguna renovación del corazón, si fue sin vida hacia Dios, todo debe ser en vano. El hombre es mucho peor por conocer la verdad, si la retiene con injusticia. Hay algunos que encuentran dificultad aquí, porque la expresión "to hold" significa sujetar firmemente.

Pero es muy posible que los inconversos sean tenaces en la verdad, pero injustos en sus caminos; y tanto peor para ellos. Dios no trata así a las almas. Si su gracia atrae, su verdad humilla y no deja lugar a la vana jactancia y la confianza en sí mismo. Lo que hace es traspasar y penetrar la conciencia del hombre. Si se puede decir así, Él retiene así al hombre, en lugar de dejar que el hombre suponga que está reteniendo la verdad. El hombre interior es tratado y escudriñado de cabo a rabo.

Nada de esto está previsto en la clase que aquí se presenta ante nosotros. Son meramente personas que se enorgullecen de su ortodoxia, pero en una condición totalmente no renovada. Tales hombres nunca han faltado desde que la verdad ha brillado en este mundo; menos aún lo son ahora. Pero la ira de Dios se revela preeminentemente desde el cielo contra ellos. Los juicios de Dios caerán sobre el hombre en cuanto hombre, pero los golpes más duros están reservados para la cristiandad.

Allí se sostiene la verdad, y al parecer también con firmeza. Esto, sin embargo, se pondrá a prueba poco a poco. Pero por el tiempo se retiene, aunque con injusticia. Así la ira de Dios se revela desde el cielo contra (no sólo la abierta impiedad de los hombres, sino) la injusticia ortodoxa de aquellos que detienen la verdad con injusticia.

Y esto lleva al apóstol a la historia moral del hombre, la prueba tanto de su inexcusable culpa como de su extrema necesidad de redención. Comienza con la gran época de las dispensaciones de Dios (es decir, las eras desde el diluvio). No podemos hablar del estado de cosas antes del diluvio como una dispensación. Hubo una prueba muy importante del hombre en la persona de Adán; pero después de esto, ¿qué dispensa hubo? ¿Cuáles fueron los principios de la misma? Ningún hombre puede decirlo.

La verdad es que se equivocan del todo los que lo llaman así. Pero después del diluvio el hombre como tal fue puesto bajo ciertas condiciones toda la raza. El hombre se convirtió en el objeto, primero, de los tratos generales de Dios bajo Noé; luego, de sus caminos especiales en el llamado de Abraham y de su familia. Y lo que condujo al llamado de Abraham, de quien escuchamos mucho en la epístola a los Romanos como en otros lugares, fue la partida del hombre hacia la idolatría.

El hombre despreció al principio el testimonio exterior de Dios, Su eterno poder y Deidad, en la creación sobre y alrededor de él (versículos 19, 20). Además, renunció al conocimiento de Dios que había sido transmitido de padre a hijo (v. 21). La caída del hombre, cuando abandonó así a Dios, fue muy rápida y profunda; y el Espíritu Santo remonta esto solemnemente al final de Romanos 1:1-32 sin palabras innecesarias, en unos pocos trazos enérgicos que resumen lo que está abundantemente confirmado (¡pero de qué manera diferente!) por todo lo que queda de la antigua mundo.

"Haciéndose pasar por sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible", etc. (versículos 22-32). de la religión de los hombres, y tenía así una sanción casi divina. Por lo tanto, la depravación de los paganos encontró poco o ningún descaro en la conciencia, porque estaba ligada a todo lo que tomaba la forma de Dios ante su mente.

No había parte del paganismo prácticamente vista ahora, tan corruptora como la que tenía que ver con los objetos de su adoración. Así, perdido el verdadero Dios, todo estaba perdido, y la carrera descendente del hombre se convierte en el objeto más doloroso y humillante, a menos que sea, en verdad, lo que tenemos que sentir cuando los hombres, sin renovación de corazón, abrazan con orgullo de espíritu la verdad con nada más que injusticia.

Al principio de Romanos 2:1-29 tenemos al hombre que finge justicia. Aún así, es "hombre" todavía no exactamente el judío, pero el hombre que se había beneficiado, podría ser, de lo que fuera que tenía el judío; al menos, por el funcionamiento de la conciencia natural. Pero la conciencia natural, aunque pueda detectar el mal, nunca lleva a uno a la posesión interior y el disfrute del bien, nunca lleva el alma a Dios.

En consecuencia, en el capítulo 2 el Espíritu Santo nos muestra al hombre contentándose con pronunciarse sobre lo que está bien y lo que está mal moralizando para los demás, pero nada más. Ahora bien, Dios debe tener realidad en el hombre mismo. El evangelio, en lugar de tratar esto como un asunto ligero, es el único que vindica a Dios en estos caminos eternos suyos, en lo que debe estar en el que está en relación con Dios. Por tanto, el apóstol, con sabiduría divina, nos abre esto ante el bendito alivio y liberación que nos revela el evangelio.

De la manera más solemne apela al hombre con la exigencia, si piensa que Dios mirará con complacencia aquello que apenas juzga a otro, pero que permite la práctica del mal en el hombre mismo ( Romanos 2:1-3 ). Tales juicios morales, sin duda, se utilizarán para dejar al hombre sin excusa; nunca pueden adaptarse o satisfacer a Dios.

Luego, el apóstol presenta el fundamento, la certeza y el carácter del juicio de Dios (versículos 4-16). Él "pagará a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad; a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, indignación e ira, tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del gentil.”

No se trata aquí de cómo un hombre debe salvarse, sino del indispensable juicio moral de Dios, que el evangelio, en lugar de debilitar, afirma según la santidad y la verdad de Dios. Se observará, por tanto, que a este respecto el apóstol muestra el lugar tanto de la conciencia como de la ley, que Dios al juzgar tomará plenamente en consideración las circunstancias y la condición de cada alma del hombre.

Al mismo tiempo conecta, de manera singularmente interesante, esta revelación de los principios del juicio eterno de Dios con lo que él llama "mi evangelio". Esta es también una verdad muy importante, mis hermanos, para tener en cuenta. El evangelio en su apogeo de ninguna manera debilita sino que mantiene la manifestación moral de lo que Dios es. Las instituciones jurídicas estaban asociadas al juicio temporal. El evangelio, como ahora se revela en el Nuevo Testamento, tiene ligado a él, aunque no contenido en él, la revelación de la ira divina del cielo, y esto, observarán, según el evangelio de Pablo.

Es evidente, por lo tanto, que la posición dispensacional no será suficiente para Dios, quien mantiene su propia estimación inmutable del bien y del mal, y quien juzga con mayor severidad de acuerdo con la medida de la ventaja que se posee.

Pero así el camino ahora está despejado para traer al judío a la discusión. "Pero si [porque así debe leerse] eres llamado judío", etc. (v. 17). No era simplemente que él tuviera mejor luz. Él tenía esto, por supuesto, en una revelación que era de Dios; tenía ley; tuvo profetas; tenía instituciones divinas. No era simplemente una mejor luz en la conciencia, que podría estar en otra parte, como se supone en los primeros versículos de nuestro capítulo; pero la posición del judío era directa e incuestionablemente una de las pruebas divinas aplicadas al estado del hombre.

¡Pobre de mí! el judío no era mejor por esto, a menos que hubiera la sumisión de su conciencia a Dios. El aumento de privilegios nunca puede valer sin el juicio propio del alma ante la misericordia de Dios. Más bien aumenta su culpa: tal es el mal estado y la voluntad del hombre. En consecuencia, al final del capítulo, muestra que esto es más cierto cuando se aplica al juicio moral del judío; que tanto deshonraron a Dios como los judíos malvados, atestiguando sus propias Escrituras; esa posición no sirvió de nada en tal, mientras que la falta de ella no anularía la justicia de los gentiles, lo que ciertamente condenaría al Israel más infiel; en resumen, que uno debe ser judío interiormente para aprovechar, y la circuncisión debe ser del corazón, en espíritu, no en letra, cuya alabanza es de Dios, y no de los hombres.

Entonces, la pregunta se plantea al comienzo de Romanos 3:1-31 , si esto es así, ¿cuál es la superioridad del judío? ¿Dónde reside el valor de pertenecer al pueblo de Dios circuncidado? El apóstol permite que este privilegio sea grande, especialmente en tener las Escrituras, pero vuelve el argumento contra los jactanciosos.

No necesitamos entrar aquí en detalles; pero en la superficie vemos cómo el apóstol reduce todo a lo que es de mayor interés para cada alma. Él trata con el judío desde su propia Escritura (versículos 9-19). ¿Tomaron los judíos el terreno de tener exclusivamente esa palabra de Dios como ley? Concedido que es así, a la vez y completamente. ¿A quién, entonces, se dirigía la ley? A los que estaban debajo de él, para estar seguro.

Se pronunció entonces sobre el judío. Los judíos se jactaban de que la ley hablaba de ellos; que los gentiles no tenían derecho a ello, y que sólo presumían de lo que pertenecía al pueblo escogido de Dios. El apóstol aplica esto según la sabiduría divina. Entonces su principio es su condenación. Lo que dice la ley, se lo dice a los que están bajo ella. ¿Cuál es, entonces, su voz? Que no hay justo, no hay quien haga el bien, no hay quien entienda.

¿De quién declara todo esto? Del judío por su propia confesión. Todas las bocas se taparon; el judío por sus propios oráculos, como el gentil por sus evidentes abominaciones, ya mostradas. Todo el mundo era culpable ante Dios.

Así, habiendo mostrado al gentil en Romanos 1:1-32 manifiestamente erróneo, y desesperadamente degradado hasta el último grado, habiendo puesto al descubierto el diletantismo moral de los filósofos, ni un ápice mejor a la vista de Dios, sino más bien al revés, habiendo mostrado el Judío abrumado por la condenación de los oráculos divinos en los que se jactaba principalmente, sin justicia real, y tanto más culpable por sus privilegios especiales, ahora todo está claro para traer el mensaje cristiano apropiado, el.

evangelio de Dios. "Así que por las obras de la ley ninguna carne será justificada delante de él; porque por la ley es el conocimiento del pecado. Pero ahora la justicia de Dios se manifiesta sin la ley, siendo testificada por la ley y los profetas" ( versículos 20, 21).

Aquí, de nuevo, el apóstol retoma lo que había anunciado en el capítulo 1, la justicia de Dios. Permítanme llamar su atención nuevamente sobre su fuerza. No es la misericordia de Dios. Muchos han afirmado que así es, y para su propia gran pérdida, así como para el debilitamiento de la palabra de Dios. "Justicia" nunca significa misericordia, ni siquiera la "justicia de Dios". El significado no es lo que fue ejecutado en Cristo, sino lo que es en virtud.

de eso Indudablemente el juicio divino cayó sobre Él; pero esto no es "la justicia de Dios", como el apóstol la emplea en cualquier parte de sus escritos más que aquí, aunque sabemos que no podría haber tal cosa como la justicia de Dios que justifica al creyente, si Cristo no hubiera llevado el juicio. de Dios. La expresión significa la justicia que Dios puede mostrar debido a la expiación de Cristo. En resumen, es lo que dicen las palabras "la justicia de Dios", y esto "por la fe de Jesucristo".

Por lo tanto, es totalmente aparte de la ley, mientras que la ley y los profetas lo atestiguan; porque la ley con sus tipos había mirado hacia esta nueva clase de justicia; y los profetas habían dado su testimonio de que estaba cerca, pero no vendría entonces. Ahora fue manifestado, y no prometido o simplemente predicho. Jesús había venido y muerto; Jesús había sido un sacrificio propiciatorio; Jesús había llevado el juicio de Dios por los pecados que Él llevó.

La justicia de Dios, entonces, ahora podía manifestarse en virtud de Su sangre. Dios no estaba satisfecho solo. Hay satisfacción; pero la obra de Cristo va mucho más allá. En esto Dios es vindicado y glorificado. Por la cruz, Dios tiene una gloria moral más profunda que nunca, una gloria que Él adquirió así, si se me permite decirlo así. Él es, por supuesto, el mismo Dios de bondad absolutamente perfecto e inmutable; pero su perfección se ha manifestado en formas nuevas y más gloriosas en la muerte de Cristo, en Aquel que se humilló a sí mismo y fue obediente hasta la muerte de cruz.

Dios, por lo tanto, al no tener el menor obstáculo para la manifestación de lo que Él puede ser y está en una intervención misericordiosa a favor de los peores pecadores, manifiesta que es Su justicia "por la fe de Jesucristo a todos y sobre todos los que creen". (versículo 22). El primero es la dirección y el segundo la aplicación. La dirección es "a todos"; la aplicación es, por supuesto, sólo para "los que creen"; pero es para todos los que creen.

En lo que se refiere a las personas, no hay impedimento; Judío o gentil no hace diferencia, como está expresamente dicho: "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia a fin de [pasar por alto o praeter-mission, no] remisión de los pecados pasados, mediante la paciencia de Dios; para declarar, digo, en este tiempo su justicia: que él sea ​​el justo, y el que justifica al que cree en Jesús" (versículos 23-26).

No hay mente simple que pueda sustraerse a la simple fuerza de esta última expresión. La justicia de Dios significa que Dios es justo, mientras que al mismo tiempo justifica al creyente en Cristo Jesús. Es Su justicia, o, en otras palabras, Su perfecta coherencia consigo mismo, lo que siempre está involucrado en la noción de justicia. Es consecuente consigo mismo cuando justifica a los pecadores o, más estrictamente, a todos los que creen en Jesús.

Él puede salir al encuentro del pecador, pero justifica al creyente; y en esto, en lugar de zanjar Su gloria, hay una revelación y un mantenimiento más profundos de ella que si nunca hubiera habido pecado o un pecador.

Por terriblemente ofensivo que sea el pecado para Dios, e inexcusable en la criatura, es el pecado lo que ha dado lugar a la asombrosa demostración de la justicia divina en la justificación de los creyentes. No es una cuestión de Su misericordia meramente; porque esto debilita inmensamente la verdad y pervierte su carácter por completo. La justicia de Dios fluye de Su misericordia, por supuesto; pero su carácter y base es la justicia. La obra de redención de Cristo merece que Dios actúe como lo hace en el evangelio.

Observe de nuevo, no es victoria aquí; porque eso daría lugar al orgullo humano. No es la superación del alma de sus dificultades, sino la sumisión del pecador a la justicia de Dios. Es Dios mismo quien, infinitamente glorificado en el Señor que expió nuestros pecados con su único sacrificio, los perdona ahora, no buscando nuestra victoria, ni aún en llevarnos a la victoria, sino por la fe en Jesús y en su sangre. Se prueba así que Dios es divinamente consecuente consigo mismo en Cristo Jesús, a quien ha puesto como propiciatorio por medio de la fe en su sangre.

En consecuencia, el apóstol dice que la jactancia y las obras quedan completamente dejadas de lado por este principio que afirma que la fe, aparte de las obras de la ley, es el medio de relación con Dios (versículos 27, 28). En consecuencia, la puerta está tan abierta para los gentiles como para los judíos. La base tomada por un judío para suponer que Dios era exclusivo para Israel era que ellos tenían la ley, que era la medida de lo que Dios reclamaba del hombre; y esto no lo tenían los gentiles.

Pero tales pensamientos se desvanecen por completo ahora, porque, así como el gentil era incuestionablemente malvado y abominable, por la denuncia expresa de la ley, el judío era universalmente culpable ante Dios. En consecuencia, todo giraba, no en lo que el hombre debería ser para Dios, sino en lo que Dios puede ser y es, como se revela en el evangelio, para el hombre. Esto mantiene tanto la gloria como la universalidad moral de Aquel que justificará la circuncisión por la fe, no la ley, y la incircuncisión por la fe de ellos, si creen en el evangelio.

Esto no debilita en lo más mínimo el principio del derecho. Por el contrario, la doctrina de la fe establece la ley como ninguna otra cosa puede hacerlo; y por esta sencilla razón, que si el que es culpable espera salvarse a pesar de la ley quebrantada, debe ser a expensas de la ley que condena su culpa; mientras que el evangelio muestra que no se perdona el pecado, sino la condenación más completa de todo, como cargada sobre Aquel que derramó Su sangre en expiación. Por lo tanto, la doctrina de la fe, que reposa en la cruz, establece la ley, en lugar de invalidarla, como debe hacerlo cualquier otro principio (versículos 27-31).

Pero este no es el alcance total de la salvación. En consecuencia, no escuchamos de la salvación como tal en Romanos 3:1-31 . Allí se establece la más esencial de todas las verdades como fundamento de la salvación; es decir, la expiación. Existe la vindicación de Dios en Sus caminos con los creyentes del Antiguo Testamento. Sus pecados habían sido pasados ​​por alto.

No podría haber remitido hasta ahora. Esto no hubiera sido justo. Y la bendición del evangelio es que es (no simplemente un ejercicio de misericordia, sino también) divinamente justo. No hubiera sido justo en ningún sentido haber perdonado los pecados, hasta que realmente fueran llevados por Aquel que podía y sufrió por ellos. Pero ahora lo eran; y así Dios se vindicó perfectamente en cuanto al pasado.

Pero esta gran obra de Cristo no fue ni pudo ser una mera vindicación de Dios; y podemos encontrarlo desarrollado de otra manera en varias partes de la Escritura, que aquí menciono a propósito para mostrar el punto al que hemos llegado. La justicia de Dios se manifestó ahora en cuanto a los pecados pasados ​​que Él no había traído a juicio a través de Su paciencia, y aún más conspicuamente en el tiempo presente, cuando Él mostró Su justicia al justificar al creyente.

Pero esto no es todo; y la objeción del judío da ocasión para que el apóstol presente una exhibición más completa de lo que Dios es. ¿Recurrieron a Abraham? "¿Qué, pues, diremos que halló Abraham, nuestro padre, según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios". ¿Se imaginó el judío que el evangelio se burla de Abraham y de los tratos de Dios en ese entonces? No es así, dice el apóstol.

Abraham es la prueba del valor de la fe en la justificación ante Dios. Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. No había ley ni allí ni entonces; porque Abraham murió mucho antes de que Dios hablara desde el Sinaí. Creyó en Dios y en Su palabra, con aprobación especial de parte de Dios; y su fe fue contada por justicia (v. 3). Y esto fue poderosamente corroborado por el testimonio de otro gran nombre en Israel (David), en Salmo 32:1-11 .

"Porque de día y de noche se agravó sobre mí tu mano; mi humedad se convirtió en sequedad de verano. Te reconocí mi pecado, y no encubrí mi iniquidad. Dije: Confesaré mis rebeliones al Señor; y perdonaste la iniquidad de mi pecado.Porque todo el que es piadoso orará a ti en el tiempo en que puedas ser hallado: ciertamente en las inundaciones de muchas aguas no se acercarán a él.

Tú eres mi escondite; tú me guardarás de la angustia; me rodearás con cánticos de liberación. Te instruiré y te enseñaré el camino por donde debes andar: te guiaré con mis ojos”.

De la misma manera el apóstol se deshace de toda pretensión en cuanto a las ordenanzas, especialmente la circuncisión. Abraham no solo fue justificado sin ley, sino aparte de esa gran señal de mortificación de la carne. Aunque la circuncisión comenzó con Abraham, manifiestamente no tenía nada que ver con su justicia, y en el mejor de los casos no era más que el sello de la justicia de la fe que tenía en un estado incircunciso.

Por lo tanto, no podría ser la fuente o el medio de su justicia. Entonces todos los que creen, aunque incircuncisos, pueden reclamarlo como padre, seguros de que la justicia les será contada también a ellos. Y él es padre de la circuncisión en el mejor sentido, no de los judíos, sino de los gentiles creyentes. Así, la discusión de Abraham fortalece el caso a favor de los incircuncisos que creen, para derribar la mayor jactancia del judío.

La apelación a su propio relato inspirado de Abraham se convirtió en una prueba de la coherencia de los caminos de Dios al justificar por la fe y, por lo tanto, al justificar a los incircuncisos no menos que a la circuncisión.

Pero hay más que esto en Romanos 4:1-25 . Toma una tercera característica del caso de Abraham; es decir, la conexión de la promesa con la resurrección. Aquí no se trata simplemente de la negación de la ley y de la circuncisión, sino que tenemos el lado positivo. La ley produce ira porque provoca la transgresión; la gracia hace segura la promesa a toda la simiente, no sólo porque la fe está abierta tanto a los gentiles como a los judíos, sino porque se considera a Dios como un vivificador de los muertos.

¿Qué da gloria a Dios así? Abraham creyó a Dios cuando, según la naturaleza, era imposible para él o para Sara tener un hijo. El poder vivificador de Dios, por lo tanto, fue presentado aquí, por supuesto, históricamente de una manera conectada con esta vida y una posteridad en la tierra, pero sin embargo, una señal muy justa y verdadera del poder de Dios para el creyente, la energía vivificadora de Dios después de un tiempo aún mayor. especie bendita.

Y esto nos lleva a ver no sólo dónde había una analogía con los que creen en un Salvador prometido, sino también una diferencia de peso. Y esto radica en el hecho de que Abraham creyó a Dios antes de tener el hijo, estando plenamente persuadido de que lo que Él había prometido podía realizar. y por tanto le fue imputado por justicia. Pero nosotros creemos en Aquel que resucitó a Jesús nuestro Señor de entre los muertos.

Se hace. ya. No se trata aquí de creer en Jesús, sino en Dios, quien ha demostrado lo que Él es para nosotros al pasar de entre los muertos a Aquel que fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación (versículos 13-25).

Esto saca a relucir una verdad más enfática y un lado especial del cristianismo. El cristianismo no es un sistema de promesa, sino de promesa cumplida en Cristo. Por tanto, se funda esencialmente en el don no sólo de un Salvador que se interpondría, en la misericordia de Dios, para llevar nuestros pecados, sino de Aquel que ya ha sido revelado, y la obra hecha y aceptada, y esto conocido en el hecho de que Dios mismo ha interpuesto para resucitarlo de entre los muertos algo brillante y trascendental para presionar a las almas, como de hecho encontramos a los apóstoles insistiendo en ello a lo largo de los Hechos.

Si fuera simplemente Romanos 3:1-31 , no podría haber paz plena con Dios como la hay. Uno podría conocer un apego más real a Jesús; pero esto no tranquilizaría el corazón con Dios. El alma puede sentir la sangre de Jesús como una necesidad aún más profunda; pero esto solo no da paz con Dios. En tal condición, lo que se ha encontrado en Jesús se usa mal con demasiada frecuencia para hacer una especie de diferencia, por así decirlo, entre el Salvador por un lado, y Dios por el otro, ruinoso siempre para el disfrute de la bendición plena del evangelio. .

Ahora bien, no hay forma en que Dios pueda poner una base para la paz consigo mismo más bendito que como lo ha hecho. Ya no existe la cuestión de exigir una expiación. Esa es la primera necesidad del pecador con Dios. Pero lo hemos tenido completamente en Romanos 3:1-31 . Ahora bien, es el poder positivo de Dios al resucitar de entre los muertos a Aquel que fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación. Todo el trabajo está hecho.

El alma, por tanto, ahora se representa por primera vez como ya justificada y en posesión de la paz con Dios. Este es un estado de ánimo, y no el fruto necesario o inmediato de Romanos 3:1-31 , sino que se basa en la verdad de Romanos 4:1-25 así como en 3.

Nunca puede haber una paz sólida con Dios sin ambos. Un alma puede, sin duda, ser puesta en relación con Dios y ser hecha muy feliz, puede ser; pero no es lo que la Escritura llama "paz con Dios". Por lo tanto, es aquí por primera vez que encontramos que se habla de la salvación en los grandes resultados que ahora se presentan ante nosotros en Romanos 5:1-11 .

"Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Hay entrada en favor, y nada más que favor. El creyente no está sujeto a la ley, observaréis, sino a la gracia, que es precisamente el reverso de la ley. El alma es traída a la paz con Dios, ya que encuentra su posición en la gracia de Dios, y, más que eso, se regocija en la esperanza de la gloria de Dios. Tal es la doctrina y el hecho.

Entonces no es meramente una llamada; pero como tenemos por nuestro Señor Jesucristo nuestro acceso al favor en el cual estamos firmes, así hay gloria positiva en la esperanza de la gloria de Dios. Porque puede haberse notado desde el capítulo 3 hasta el capítulo 5, que nada servirá ahora sino la aptitud para la gloria de Dios. No es una cuestión de posición de criatura. Esto pasó con el hombre cuando pecó. Ahora que Dios se ha revelado a sí mismo en el evangelio, no es lo que conviene al hombre en la tierra, sino lo que es digno de la presencia de la gloria de Dios.

Sin embargo, el apóstol no menciona aquí expresamente el cielo. Esto no se adecuaba al carácter de la epístola; pero la gloria de Dios lo hace. Todos sabemos dónde está y debe estar para el cristiano.

Se persiguen así las consecuencias; primero, el lugar general del creyente ahora, en todos los aspectos, en relación con el pasado, el presente y el futuro. Su camino sigue; y muestra que los mismos problemas del camino se convierten en un claro motivo de jactancia. Este no fue un efecto directo e intrínseco, por supuesto, sino el resultado del trato espiritual para el alma. Fue el Señor dándonos el beneficio del dolor, y nosotros mismos inclinándonos al camino y fin de Dios en él, para que el resultado de la tribulación sea una experiencia rica y fructífera.

Luego hay otra parte que corona la bendición: "Y no sólo esto, sino también gloriarnos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación". No es sólo una bendición en su propio carácter directo, o en efectos indirectos aunque reales, sino que el Dador mismo es nuestro gozo, jactancia y gloria. Las consecuencias espiritualmente son bendecidas para el alma; ¡cuánto más es Enseñar la fuente de la que todo fluye! Esto, en consecuencia, es la fuente esencial de la adoración.

Los frutos de la misma no se expanden aquí; pero, de hecho, el gozo en Dios es necesariamente lo que hace que la alabanza y la adoración sean ejercicios sencillos y espontáneos del corazón. En el cielo nos llenará perfectamente; pero no hay allí gozo más perfecto, ni nada. más alto, si es que tan alto, en esta epístola.

En este punto entramos en una parte muy importante de la epístola, en la que debemos detenernos un poco. Ya no se trata de la culpa del hombre, sino de su naturaleza. Por lo tanto, el apóstol no toma en cuenta nuestros pecados, como en los primeros capítulos de esta epístola, excepto como pruebas y síntomas del pecado. En consecuencia, por primera vez, el Espíritu de Dios de Romanos 5:12 traza la madurez del hombre a la cabeza de la raza.

Esto trae el contraste con la otra Cabeza, el Señor Jesucristo, a quien tenemos aquí no como Aquel que lleva nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, sino como el manantial y jefe de una nueva familia. Por lo tanto, como se muestra más adelante en el capítulo, Adán es una cabeza caracterizada por la desobediencia, que trajo la muerte, la justa paga del pecado; como por otro lado tenemos a Aquel de quien él era el tipo, Cristo, el hombre obediente, que ha traído la justicia, y esto según un tipo y estilo singularmente bendito "justificación de vida".

De ella nada se ha oído hasta ahora. Hemos tenido justificación, tanto por la sangre como también en virtud de la resurrección de Cristo. Pero la "justificación de vida" va más allá, aunque involucrada en esto último, que el final de Romanos 4:1-25 ; porque ahora aprendemos que en el evangelio no solo se trata con la culpa de aquellos a quienes se dirige en él; también hay una obra poderosa de Dios al presentar al hombre en un lugar nuevo delante de Dios, y de hecho , también, por su fe, librándolo de todas las consecuencias en que se encuentra como hombre en la carne aquí abajo.

Es aquí donde encontrarán un gran fracaso de la cristiandad en cuanto a esto. No es que se haya escapado parte alguna de la verdad: es la marca fatal de esa "gran casa" que hasta la verdad más elemental sufre las heridas más profundas; pero en cuanto a esta verdad, parece totalmente desconocida. Espero que los hermanos en Cristo me tengan paciencia si les insisto en la importancia de prestar mucha atención a que sus almas estén completamente cimentadas en este, el lugar apropiado del cristiano por la muerte y resurrección de Cristo.

No debe ser asumido con demasiada facilidad. Hay una disposición continua a imaginar que lo que se habla con frecuencia debe ser entendido; pero la experiencia pronto demostrará que no es así. Aun aquellos que buscan un lugar de separación para el Señor fuera del que ahora se precipita sobre las almas a la destrucción, están, sin embargo, profundamente afectados por la condición de esa cristiandad en la que nos encontramos.

Aquí, entonces, no se trata en absoluto de perdón o remisión. En primer lugar, el apóstol señala que la muerte ha entrado, y que esto no fue consecuencia de la ley, sino anterior a ella. El pecado estuvo en el mundo entre Adán y Moisés, cuando no existía la ley. Esto claramente incluye al hombre, se observará; y este es su gran punto ahora. El contraste de Cristo con Adán abarca tanto al hombre universal como al cristiano; y el hombre en pecado, ¡ay! era cierto, por tanto, antes de la ley, por la ley y desde la ley. Por lo tanto, el apóstol está claramente en presencia de los más amplios motivos de comparación posibles, aunque también encontraremos más.

Pero el judío podría argumentar que era una cosa injusta en principio este evangelio, estas nuevas de las cuales el apóstol estaba tan lleno; porque ¿por qué un hombre debe afectar a muchos, sí, a todos? "No es así", responde el apóstol. ¿Por qué debería ser esto tan extraño e increíble para ti? porque en tu propia demostración, de acuerdo con esa palabra a la que todos nos inclinamos, debes admitir que el pecado de un hombre trajo la ruina moral universal y la muerte.

Por orgulloso que estés de lo que te distingue, es difícil hacer que el pecado y la muerte sean peculiares para ti, ni puedes relacionarlos ni siquiera con la ley en particular: la raza del hombre está en cuestión, y no solo Israel. No hay nada que pruebe esto tan convincentemente como el libro de Génesis; y el apóstol, por el Espíritu de Dios, tranquila pero triunfalmente invoca las Escrituras judías para demostrar lo que los judíos estaban negando tan enérgicamente.

Sus propias Escrituras sostenían, como ninguna otra cosa podría hacerlo, que toda la miseria que ahora se encuentra en el mundo, y la condenación que se cierne sobre la raza, es el fruto de un solo hombre, y ciertamente de un solo acto.

Ahora bien, si fuera justo en Dios (¿y quién lo negará?) tratar a toda la posteridad de Adán como involucrada en la muerte a causa de uno, su padre común, ¿quién podría negar la consistencia de la salvación de un hombre? ¿Quién defraudaría a Dios de lo que Él se deleita en la bienaventuranza de traer la liberación por medio de ese Hombre, de quien Adán era la imagen? En consecuencia, entonces, confronta la verdad incuestionable, admitida por todo israelita, del caos universal por un hombre en todas partes con el Hombre que ha traído (no sólo el perdón, sino, como veremos) la vida eterna y la libertad libertad ahora en el don gratuito de la vida, pero una libertad que nunca cesará para el disfrute del alma hasta que haya abrazado el mismo cuerpo que todavía gime, y esto por el Espíritu Santo que mora en él.

Aquí, pues, se trata de una comparación de las dos grandes cabezas Adán y Cristo, y se muestra la inconmensurable superioridad del segundo hombre. Es decir, no es simplemente el perdón de los pecados pasados, sino la liberación del pecado y, a su debido tiempo, de todas sus consecuencias. El apóstol ha llegado ahora a la naturaleza. Este es el punto esencial. Es lo que inquieta sobre todo a un alma consciente renovada, por su sorpresa al encontrar la maldad profunda de la carne y de su mente después de haber probado la gran gracia de Dios en el don de Cristo.

Si Dios me compadece de esta manera, si soy un hombre tan verdadera y completamente justificado, si soy realmente un objeto del eterno favor de Dios, ¿cómo puedo tener tal sentimiento de mal continuo? ¿Por qué estoy todavía bajo la esclavitud y la miseria de la maldad constante de mi naturaleza, sobre la cual parece que no tengo poder alguno? ¿No tiene Dios, pues, poder liberador de esto? La respuesta se encuentra en esta porción de nuestra epístola (es decir, desde la mitad del capítulo 5).

Habiendo mostrado primero, entonces, las fuentes y el carácter de la bendición en general en cuanto a la liberación, el apóstol resume el resultado al final del capítulo: "Para que como el pecado reinó en la muerte, así también la gracia reine por medio de la muerte". justicia para vida eterna," el punto es la justificación de vida ahora por medio de Jesucristo nuestro Señor.

Esto se aplica en los dos Capítulos que siguen. Hay dos cosas que pueden crear una dificultad insuperable: una es el obstáculo del pecado en la naturaleza para la santidad práctica; el otro es la provocación y condenación de la ley. Ahora bien, la doctrina que vimos afirmada en la última parte de Romanos 5:1-21 se aplica a ambos.

Primero, en cuanto a la santidad práctica, no se trata simplemente de que Cristo haya muerto por mis pecados, sino que incluso en el acto de iniciación del bautismo, la verdad allí expuesta es que yo estoy muerto. No es, como en Efesios 2:1-22 , muerto en pecados, lo cual no sería nada para el propósito. Todo esto es perfectamente cierto tanto para un judío como para un pagano y para cualquier hombre no renovado que nunca oyó hablar de un Salvador.

Pero lo que testifica el bautismo cristiano es la muerte de Cristo. "¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Jesucristo, hemos sido bautizados en su muerte?" De ahí la identificación con Su muerte. “Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva”. El hombre que, siendo bautizado en el nombre del Señor Jesucristo, o bautismo cristiano, alegare alguna licencia para pecar porque está en su naturaleza, como si fuera por tanto una necesidad inevitable, niega el significado real y evidente de su bautismo. .

Ese acto no denotaba ni siquiera el lavado de nuestros pecados por la sangre de Jesús, lo cual no se aplicaría al caso, ni respondería de manera adecuada a la cuestión de la naturaleza. Lo que el bautismo establece es más que eso, y se encuentra justamente, no en Romanos 3:1-31 , sino en Romanos 6:1-23 .

No hay inconsistencia en las palabras de Ananías al apóstol Pablo "lava tus pecados, invocando el nombre del Señor". Hay agua así como sangre, ya eso, no a esto, se refiere aquí el lavado. Pero hay más, en lo que Pablo insistió después. Eso fue dicho a Pablo, en lugar de lo que Pablo enseñó . Lo que el apóstol le había dado en plenitud era la gran verdad, por fundamental que sea, que tengo derecho, e incluso llamado en el nombre del Señor Jesús, a saber que estoy muerto al pecado; no que debo morir, sino que estoy muerto, que mi bautismo significa nada menos que esto, y está desprovisto de su punto más enfático si se limita meramente a la muerte de Cristo por mis pecados.

No está tan solo; pero en Su muerte, en la cual soy bautizado, estoy muerto al pecado . Y "¿cómo viviremos más en él los que estamos muertos al pecado?" Por lo tanto, entonces, encontramos que todo el capítulo se basa en esta verdad. "¿Pecaremos", dice él, yendo aún más lejos (v. 15), "porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?" Esto sería en verdad negar el valor de Su muerte, y de esa novedad de vida que tenemos en Él resucitado, y un regreso a la esclavitud de la peor descripción.

En Romanos 7:1-25 tenemos el tema de la ley discutido tanto para la práctica como para el principio, y allí nuevamente nos encontramos con la misma arma de temperamento probado e infalible. Ya no es sangre, sino muerte, muerte y resurrección de Cristo. La figura de la relación de marido y mujer se introduce para aclarar el asunto.

La muerte, y nada menos que ella, disuelve correctamente el vínculo. En consecuencia, estamos muertos, dice él, a la ley; no (como sin duda casi todos sabemos) que la ley muere, sino que estamos muertos a la ley en la muerte de Cristo. Compare el versículo 6 (donde el margen, no el texto, es sustancialmente correcto) con el versículo 4. Tal es el principio. El resto del capítulo (7-25) es un episodio instructivo, en el que la impotencia y la miseria de la mente renovada que intenta practicar bajo la ley se discuten completamente, hasta que se encuentra la liberación (no el perdón) en Cristo.

Así, la última parte del capítulo no es doctrina exactamente, sino la prueba de las dificultades de un alma que no se ha dado cuenta de la muerte a la ley por el cuerpo de Cristo. ¿Parecía esto tratar a la ley que condenaba como algo malo? No es así, dice el apóstol; es por el mal de la naturaleza, no de la ley. La ley nunca cumple; nos condena y nos mata. Tenía el propósito de hacer que el pecado fuera extremadamente pecaminoso.

Por lo tanto, lo que él está discutiendo aquí no es la remisión de los pecados, sino la liberación del pecado. Con razón, si las almas confunden las dos cosas juntas, nunca conocen la liberación en la práctica. La liberación consciente, para ser sólida según Dios, debe estar en la línea de Su verdad. En vano predicaréis Romanos 3:1-31 , o incluso 4 solo, para que las almas se conozcan consciente y santamente liberadas.

Desde el versículo 14 hay un avance. Allí encontramos conocimiento cristiano en cuanto al asunto introducido; pero aún es el conocimiento de uno que no está en este estado pronunciarse sobre uno que está. Debe guardarse cuidadosamente contra la noción de que se trata de una cuestión de la propia experiencia de Pablo, porque él dice: "Yo no sabía", "Estaba vivo", etc. No hay una buena razón para tal suposición, pero hay muchas cosas en contra. .

Podría ser más o menos mucho para cualquier hombre para aprender. No se quiere decir que Pablo no supiera nada de esto; pero que el fundamento de la inferencia y la teoría general construida están igualmente equivocados. Tenemos a Paul informándonos que a veces se transfiere en una figura a sí mismo lo que de ninguna manera era necesariamente su propia experiencia, y quizás no lo había sido en ningún momento. Pero esto puede ser comparativamente una pregunta ligera.

El gran punto es notar la verdadera imagen que se nos da de un alma vivificada, pero laboriosa y miserable bajo la ley, de ningún modo liberada conscientemente. Los últimos versículos del capítulo, sin embargo, no traen la liberación en su plenitud, sino la bisagra, por así decirlo. Se hace el descubrimiento de que la fuente de la miseria interna era que la mente, aunque renovada, estaba ocupada con la ley como un medio para tratar con la carne.

De ahí que el hecho mismo de renovarse haga sentir una miseria mucho más intensa que nunca, mientras que no hay poder hasta que el alma mira fuera de sí misma a Aquel que está muerto y resucitado, que se ha anticipado a la dificultad y es el único que da la plenitud. respuesta a todos los deseos.

Romanos 8:1-39 muestra esta reconfortante verdad en su plenitud. Desde el primer versículo tenemos la aplicación de Cristo muerto y resucitado al alma, hasta que en el versículo 11 vemos el poder del Espíritu Santo, que lleva al alma a esta libertad ahora, aplicado poco a poco al cuerpo, cuando habrá la liberación completa.

"Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. Porque lo que la ley no podía hacer, por cuanto fue débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado ya causa del pecado, condenó al pecado en la carne". ¡Una manera maravillosa, pero bendita! Y allí (porque tal era el punto) estaba la completa condenación de esta cosa mala, la naturaleza en su estado presente, para, sin embargo, poner al creyente como ante el juicio de Dios libre de sí mismo y de sus consecuencias.

Esto Dios lo ha obrado en Cristo. No está en ningún grado establecido en cuanto a sí mismo por Su sangre. El derramamiento de Su sangre era absolutamente necesario: sin esa preciosa expiación todo lo demás hubiera sido vano e imposible. Pero hay mucho más en Cristo que aquello a lo que se limitan demasiadas almas, no menos para su propia pérdida que para su deshonra. Dios ha condenado la carne. Y aquí puede repetirse que no se trata de perdonar al pecador, sino de condenar la naturaleza caída; y esto para dar al alma tanto poder como una justa inmunidad de toda angustia interna a su alrededor.

Porque la verdad es que Dios en Cristo condenó el pecado, y esto definitivamente por el pecado; de modo que Él no tiene nada más que hacer en la condenación de esa raíz del mal. ¡Qué título, entonces, me da Dios ahora al contemplar a Cristo, ya no muerto sino resucitado, para tener claro ante mi alma que estoy en Él como Él ahora, donde todas las preguntas están cerradas en paz y alegría! Porque ¿qué queda sin resolver por y en Cristo? Una vez fue muy diferente.

Delante de la cruz colgaba la cuestión más grave que jamás se haya planteado, y necesitaba ser resuelta en este mundo; pero en Cristo el pecado es abolido para siempre para el creyente; y esto no sólo con respecto a lo que Él ha hecho, sino en lo que Él es. Hasta la cruz, bien podría encontrarse un alma convertida gimiendo en la miseria ante cada nuevo descubrimiento del mal en sí mismo. Pero ahora, a la fe, todo esto no se hace a la ligera, sino verdaderamente a la vista de Dios; para que viva de un Salvador que ha resucitado de entre los muertos como su nueva vida.

En consecuencia Romanos 8:1-39 persigue de la manera más práctica la libertad con la que Cristo nos ha hecho libres. En primer lugar, la base de esto se establece en los primeros cuatro versículos, el último de ellos conduce al caminar diario. Y es bueno que los que lo ignoran sepan que aquí, en el versículo 4, el apóstol habla primero de "andar no conforme a la carne, sino conforme al Espíritu".

"La última cláusula en el primer verso de la versión autorizada estropea el sentido. En el cuarto verso esto no podía estar ausente; en el primer verso no debería estar presente. Así, la liberación no es meramente para el gozo del alma, sino también para fortalecernos en nuestro andar según el Espíritu, quien nos ha dado y ha encontrado una naturaleza en la que Él se deleita, comunicando con Su propio deleite en Cristo, y haciendo de la obediencia el gozoso servicio del creyente.

El creyente, por lo tanto, inconscientemente aunque realmente, deshonra al Salvador, si se contenta con andar lejos de esta norma y poder; tiene derecho y es llamado a caminar de acuerdo a su lugar, y en la confianza de su liberación en Cristo Jesús ante Dios.

Entonces se nos presentan los dominios de la carne y el Espíritu: el caracterizado por el pecado y la muerte prácticamente ahora; el otro por la vida, la justicia y la paz, que, como vimos, será finalmente coronado por la resurrección de estos cuerpos nuestros. El Espíritu Santo, que ahora da al alma la conciencia de la liberación de su lugar en Cristo, es también el testigo de que el cuerpo también, el cuerpo mortal, será entregado a su tiempo.

"Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por [o debido a] su Espíritu que mora en vosotros".

Luego, entra en otra rama de la verdad, el Espíritu, no como una condición contrastada con la carne (estas dos, como sabemos, siempre contrastadas en las Escrituras), sino como un poder, una persona divina que mora y da Su testimonio a el creyente. Su testimonio a nuestro espíritu es este, que somos hijos de Dios. Pero si hijos, somos sus herederos. En consecuencia, esto conduce, en relación con la liberación del cuerpo, a la herencia que debemos poseer.

La medida es lo que Dios mismo, por así decirlo, posee el universo de Dios, lo que será bajo Cristo: ¿y lo que no? Como Él ha hecho todo, así Él es heredero de todo. Somos herederos de Dios y coherederos con Cristo.

De ahí que se nos presente la acción del Espíritu de Dios en un doble punto de vista. Así como Él es la fuente de nuestro gozo, Él es el poder de la simpatía en nuestros dolores, y el creyente conoce ambos. La fe de Cristo ha traído el gozo divino a su alma; pero, de hecho, está atravesando un mundo de enfermedad, sufrimiento y dolor. Maravilloso pensar que el Espíritu de Dios se asocia con nosotros en todo, dignándose en darnos sentimientos divinos aun en nuestro pobre y estrecho corazón.

Esto ocupa la parte central del capítulo, que luego se cierra con el poder infalible y fiel de Dios para con nosotros en todas nuestras experiencias aquí abajo. Como Él nos ha dado a través de la sangre de Jesús la remisión total, ya que seremos salvos por esta vida, ya que Él nos ha hecho saber incluso ahora nada menos que la liberación presente consciente de todo ápice de mal que pertenece a nuestra misma naturaleza, como nosotros tengamos el Espíritu como prenda de la gloria a la que estamos destinados, como somos vasos de misericordioso dolor en medio de aquello de lo que aún no hemos sido librados pero lo seremos, así ahora tenemos la certeza de que, pase lo que pase, Dios es por nosotros, y que nada nos separará de su amor que es en Cristo Jesús Señor nuestro.

Luego, en Romanos 9:1-33 ; Romanos 10:1-21 ; Romanos 11:1-36 , el apóstol trata una dificultad seria para cualquier mente, especialmente para el judío, quien fácilmente podría sentir que toda esta demostración de gracia en Cristo tanto para el gentil como para el judío por el evangelio parece hacer muy barato el lugar distintivo de Israel como dado por Dios.

Si las buenas nuevas de Dios llegan al hombre, borrando por completo la diferencia entre un judío y un gentil, ¿qué pasa con sus promesas especiales a Abraham ya su simiente? ¿Qué hay de Su palabra pasada y jurada a los padres? El apóstol les muestra con asombrosa fuerza en el punto de partida que estaba lejos de menospreciar sus privilegios. Él establece un resumen como ningún judío ha dado jamás desde que eran una nación.

Él saca a relucir las glorias peculiares de Israel según la profundidad del evangelio tal como lo conoció y predicó; al menos, de su persona que es el objeto de la fe ahora revelada. Lejos de negar u oscurecer aquello de lo que se jactaban, va más allá de ellos. "Que son israelitas", dice él, "a quienes corresponde la adopción, la gloria, los pactos, la promulgación de la ley y el servicio de Dios". , y las promesas, de quienes son los patriarcas, y de los cuales en cuanto a la carne vino Cristo, el cual es Dios sobre todas las cosas bendito por los siglos.

"Aquí estaba la verdad misma que todo judío, como tal, negaba. ¡Qué ceguera! Su gloria suprema era precisamente aquello de lo que no querían oír hablar. ¿Qué gloria tan rica como la del mismo Cristo debidamente apreciada? Él era Dios sobre todo bendito por siempre, así como su Mesías. Al que vino en humillación, según sus profetas, podrían despreciarlo; pero era vano negar que los mismos profetas dieron testimonio de Su gloria divina. Él era Emmanuel, sí, el Jehová, Dios Entonces, si Pablo dio su propio sentido de los privilegios judíos, no hubo judío incrédulo que se elevara a su estimación de ellos.

Pero ahora, para responder a la pregunta que se planteó, alegaron las promesas distintivas a Israel. ¿Sobre qué suelo? Porque eran hijos de Abraham. Pero, ¿cómo, argumenta él, podría soportar esto, si Abraham tenía otro hijo, tan hijo suyo como Isaac? ¿Qué les dijeron a los ismaelitas como coherederos? Ellos no se enterarían. No, claman, es en la simiente de Isaac que el judío fue llamado. Sí, pero este es otro principio.

Si en Isaac solamente, se trata de la simiente, no que nació, sino que fue llamada. En consecuencia, la llamada de Dios, y no el nacimiento, simplemente hace la verdadera diferencia. ¿Se aventuraron a alegar que no solo debía ser el mismo padre, sino la misma madre? La respuesta es que esto no hará ni un ápice mejor; porque cuando descendemos a la próxima generación, es evidente que los dos hijos de Isaac eran hijos de la misma madre; no, eran gemelos.

¿Qué podría concebirse más cerca o incluso más que esto? Seguramente si un lazo de nacimiento igual podía asegurar una comunidad de bendición si una carta de Dios dependía de haber nacido del mismo padre y madre, no había caso tan fuerte, ni reclamo tan evidente, como el de Esaú para tomar los mismos derechos que Jacob. . ¿Por qué no permitirían tal pretensión? ¿No era seguro y evidente que Israel no podía tomar la promesa sobre la base de una mera conexión según la carne? La primogenitura del mismo padre dejaría entrar a Ismael por un lado, ya que de ambos padres aseguraría el título de Esaú por el otro.

Claramente, entonces, tal terreno es insostenible. De hecho, como había insinuado antes, su verdadero mandato era el llamado de Dios, quien era libre, si así lo deseaba, de traer a otras personas. Se convirtió simplemente en una cuestión de si, de hecho, Dios llamó a los gentiles, o si había revelado tales intenciones.

Pero se encuentra con su orgullosa exclusividad de otra manera. Él muestra que, sobre la base de la responsabilidad de ser Su nación, estaban completamente arruinados. Si el primer libro de la Biblia mostró que fue solo el llamado de Dios lo que hizo de Israel lo que era, su segundo libro probó claramente que todo había terminado con el pueblo llamado, si no hubiera sido por la misericordia de Dios. Levantaron el becerro de oro, y así desecharon al verdadero Dios, su Dios, incluso en el desierto. Hizo el llamado de Dios. entonces, salir a los gentiles? ¿Tiene misericordia sólo del Israel culpable? ¿No hay llamado, ni misericordia de Dios para nadie más?

Acto seguido entra en las pruebas directas y primero cita a Oseas como testigo. Ese antiguo profeta le dice a Israel, que en el lugar donde se les dijo: Vosotros no sois mi pueblo, allí se les dirá: Vosotros sois hijos del Dios viviente. Jezreel, Lo-ruhamah y Lo-ammi fueron de terrible importancia para Israel; pero, en presencia de circunstancias tan desastrosas, no debería haber simplemente un pueblo, sino hijos del Dios viviente, y entonces Judá e Israel deberían ser reunidos como un solo pueblo bajo una sola cabeza.

La aplicación de esto era más evidente para los gentiles que para los judíos. Compare el uso de Pedro en 1 Pedro 2:10 . Finalmente trae a Isaías, mostrando que, lejos de retener su bendición como pueblo inquebrantable, solo un remanente sería salvo. Por lo tanto, uno no podía dejar de ver estas dos inferencias de peso: traer a ser hijos de Dios a aquellos que no habían sido su pueblo, y el juicio y la destrucción de la gran masa de su indudable pueblo. De estos solo se salvaría un remanente. En ambos lados, por lo tanto, el apóstol se enfrenta a los grandes puntos que tenía en el corazón para demostrar de sus propias Escrituras.

Para todo esto, como insiste más, existía la razón de mayor peso posible. Dios es misericordioso, pero santo; Él es fiel, pero justo. El apóstol se refiere a Isaías para mostrar que Dios "pondría en Sion una piedra de tropiezo". Es en Sión donde Él lo pone. No está entre los gentiles, sino en el centro de honor de la política de Israel. Allí se encontraría una piedra de tropiezo. ¿Cuál iba a ser la piedra de tropiezo? Por supuesto, difícilmente podría ser la ley: ese era el alarde de Israel.

¿Qué era? Sólo podría haber una respuesta satisfactoria. La piedra de tropiezo era su Mesías despreciado y rechazado. Esta fue la clave de sus dificultades por sí sola, y explica plenamente su ruina venidera, así como las advertencias solemnes de Dios.

En el próximo capítulo ( Romanos 10:1-21 ) continúa con el tema, mostrando de la manera más conmovedora su afecto por la gente. Al mismo tiempo, revela la diferencia esencial entre la justicia de la fe y la de la ley. Toma sus propios libros, y prueba con uno de ellos (Deuteronomio) que en la ruina de Israel el recurso no es ir a lo profundo, ni subir al cielo.

Cristo ciertamente hizo ambas cosas; y así la palabra estuvo cerca de ellos, en su boca y en su corazón. No es hacer, sino creer; por tanto, es lo que se les proclama, y ​​lo que reciben y creen. Junto a esto recoge testimonios de más de un profeta. Cita a Joel, que todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. También cita de Isaías: "Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado.

"Y marque la fuerza de la misma quien sea". El creyente, quienquiera que sea, no debe avergonzarse. ¿Era posible limitar esto a Israel? Pero más que esto: "Todo aquel que llame". Ahí. es la doble profecía. El que creyere, no se avergüence; todo el que llama debe ser salvo. En ambas partes, como se puede observar, la puerta está abierta a los gentiles.

Pero, de nuevo, insinúa que la naturaleza del evangelio está involucrada en la publicación de las buenas nuevas. No es Dios teniendo un centro terrenal, y los pueblos amontonándose para adorar al Señor en Jerusalén. Es la salida de Su bendición más rica. ¿Y donde? ¿Cuán lejos? ¿A los límites de la tierra santa? Mucho más allá. Salmo 19:1-14 se usa de la manera más hermosa para insinuar que los límites son el mundo.

Así como el sol en los cielos no es para un solo pueblo o tierra, tampoco lo es el evangelio. No hay idioma donde no se escuche su voz. "Sí, en verdad, el sonido de ellos salió por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo". El evangelio sale universalmente. Por lo tanto, se desecharon las pretensiones judías; no aquí por revelaciones nuevas y más completas, sino por este empleo divinamente hábil de sus propias Escrituras del Antiguo Testamento.

Finalmente llega a otros dos testigos; como de los Salmos, así ahora de la ley y de los profetas. El primero es el mismo Moisés. Moisés dice: "Os provocaré a celos con los que no son pueblo", etc. ¿Cómo podrían los judíos decir que esto se refería a ellos mismos? Por el contrario, fue el judío provocado por los gentiles "Por un pueblo que no es, y por una nación insensata te enojaré". ¿Negaron que eran una nación necia? Sea así entonces; era una nación insensata por la cual Moisés declaró que debían enojarse.

Pero esto no contenta al apóstol, o más bien al Espíritu de Dios; porque continúa señalando que Isaías "es muy atrevido" de manera similar; es decir, no se puede ocultar la verdad del asunto. Isaías dice: "Fui hallado por los que no me buscaban; fui manifestado a los que no preguntaban por mí". Los judíos fueron los últimos en el mundo en tomar un terreno como este. Era innegable que los gentiles no buscaban al Señor, ni preguntaban por Él; y el profeta dice que Jehová fue hallado entre los que no le buscaban, y se manifestó a los que no preguntaban por él.

No hay en esto sólo el llamamiento manifiesto de los gentiles, pero con no menos claridad está el rechazo, al menos por un tiempo, del orgulloso Israel. “Pero de Israel dice: Todo el día extendí mis manos a un pueblo rebelde y rebelde”.

Así la prueba estaba completa. Los gentiles, los paganos despreciados, debían ser traídos; los judíos satisfechos de sí mismos quedan atrás, con justicia y sin duda alguna, si creyeron en la ley y los profetas.

Pero, ¿satisfació esto al apóstol? Sin duda, fue suficiente para los propósitos presentes. La historia pasada de Israel fue esbozada en Romanos 9:1-33 ; el presente más inmediatamente está ante nosotros en Romanos 10:1-21 . El futuro debe ser traído por la gracia de Dios; y esto nos lo da en consecuencia al final de Romanos 11:1-36 .

Primero, plantea la pregunta: "¿Ha desechado Dios a su pueblo?" ¡Que no sea! ¿No era él mismo, dice Pablo, una prueba de lo contrario? Luego se amplía y señala que hay un remanente de gracia en los peores tiempos. Si Dios hubiera desechado absolutamente a Su pueblo, ¿habría tal misericordia? No habría remanente si la justicia siguiera su curso. El remanente prueba, entonces, que aun bajo juicio el rechazo de Israel no es total, sino más bien una promesa de favor futuro. Este es el primer terreno.

El segundo motivo no es que el rechazo de Israel sea sólo parcial, por extenso que sea, sino que también es temporal, y no definitivo. Esto es recurrir a un principio que ya había utilizado. Dios estaba más bien provocando a Israel a celos por el llamado de los gentiles. Pero si así fuera, no hubiera terminado con ellos. Así, el primer argumento muestra que el rechazo no fue total; la segunda, que no fue sino por una temporada.

Pero hay un tercero. Continuando con la enseñanza del olivo, lleva a cabo el mismo pensamiento de un remanente que permanece en su propio rebaño, y apunta a un restablecimiento de la nación, y solo observaría por cierto, que los gentiles gritar que ningún judío jamás acepta el evangelio en verdad es una falsedad. Israel es de hecho el único pueblo del cual siempre hay una parte que cree. Hubo un tiempo en que ninguno de los ingleses, ni franceses, ni de ninguna otra nación creían en el Salvador.

Nunca hubo una hora desde la existencia de Israel como nación que Dios no haya tenido Su remanente de ellos. Tal ha sido su singular fruto de la promesa; tal es aún en medio de toda su miseria en la actualidad. Y como ese pequeño remanente siempre es sostenido por la gracia de Dios, es la prenda permanente de su bienaventuranza final a través de Su misericordia, sobre lo cual el apóstol prorrumpe en éxtasis de acción de gracias a Dios.

Se apresura el día en que el Redentor vendrá a Sión. Vendrá, dice un Testamento, de Sión. Llegará a Sión, dice el otro. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo es el mismo testimonio sustancial. Allá vendrá, y de allí saldrá. Él será dueño de ese glorioso asiento de realeza en Israel. Sión aún contemplará a su Libertador poderoso, divino, pero una vez despreciado; y cuando Él así venga, habrá una liberación adecuada a Su gloria.

Todo Israel será salvo. Dios, por lo tanto, no había desechado a su pueblo, sino que estaba empleando el intervalo de su salida de su lugar, como consecuencia de su rechazo de Cristo, para llamar a los gentiles en misericordia soberana, después de lo cual todo Israel sería salvo. "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién conoció la mente del Señor? ¿Quién fue su consejero? ¿Quién fue el primero en vivificad a él, y le será recompensado de nuevo? Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas: a quien sea la gloria por los siglos.”

El resto de la epístola trata las consecuencias prácticas de la gran doctrina de la justicia de Dios, que ahora se ha demostrado que está respaldada por sus promesas a Israel y de ninguna manera es incompatible con ellas. Toda la historia de Israel, pasada, presente y futura coincide con la que él había estado exponiendo, aunque bastante distinta. Aquí seré muy breve.

Romanos 12:1-21 analiza los deberes mutuos de los santos. Romanos 13:1-14 insta a sus deberes hacia lo que estaba fuera de ellos, más particularmente hacia los poderes fácticos, pero también hacia los hombres en general. El amor es la gran deuda que tenemos, que nunca se podrá pagar, pero que siempre deberíamos estar pagando.

El capítulo cierra con el día del Señor en su fuerza práctica en el caminar cristiano. En Romanos 14:1-23 y el comienzo de Romanos 15:1-33 tenemos el tema delicado de la tolerancia cristiana en sus límites y amplitud.

Los débiles no deben juzgar a los fuertes, y los fuertes no deben despreciar a los débiles. Estas cosas son asuntos de conciencia, y dependen mucho para su solución del grado que hayan alcanzado las almas. El tema termina con la gran verdad que nunca debe ser oscurecida por los detalles de que debemos recibirnos unos a otros, como Cristo nos recibió, para la gloria de Dios. En el resto del capítulo 15 el apóstol se detiene en la extensión de su apostolado, renueva su expresión del pensamiento y la esperanza de visitar Roma, y ​​al mismo tiempo muestra cuán bien recordaba la necesidad de los pobres en Jerusalén.

Romanos 16:1-27 trae ante nosotros lo más. De manera instructiva e interesante los vínculos que la gracia forma y mantiene prácticamente entre los santos de Dios. Aunque nunca había visitado Roma, muchos de ellos eran conocidos personalmente. Es exquisito el delicado amor con el que destaca rasgos distintivos en cada uno de los santos, hombres y mujeres, que se le presentan.

¡Ojalá el Señor nos diera corazones para recordar, así como ojos para ver, según Su propia gracia! Luego sigue una advertencia contra los que traen tropiezos y tropiezos. Hay mal en acción, y la gracia no cierra los ojos al peligro; al mismo tiempo, nunca está bajo la presión del enemigo, y existe la más plena confianza en que el Dios de paz quebrantará en breve el poder de Satanás bajo los pies de los santos.

Por último, el apóstol vincula este tratado fundamental de la justicia divina en su doctrina, sus orientaciones dispensacionales y sus exhortaciones al andar de los cristianos, con una verdad superior, que entonces no habría sido conveniente sacar a la luz; porque la gracia considera el estado y la necesidad de los santos. El verdadero ministerio da no sólo la verdad, sino la verdad adecuada a los santos. Al mismo tiempo el apóstol sí alude a ese misterio que aún no fue divulgado al menos, en esta epístola; pero señala desde los cimientos de la verdad eterna a aquellas alturas celestiales que estaban reservadas para otras comunicaciones en su debido tiempo.