Verse-by-Verse Bible Commentary
Philippians 1:1

Clarke's Commentary

THE EPISTLE OF PAUL THE APOSTLE TO THE PHILIPPIANS.

Chronological Notes relative to this Epistle.

Usherian year of the world, 4066.

-Alexandrian era of the world, 5564.

-Antiochian era of the world, 5554.

-Constantinopolitan era of the world, 5570.

-Year of the Eusebian epocha of the Creation, 4290.

-Year of the Julian period, 4772.

-Year of the minor Jewish era of the world, 3822.

-Year of the Greater Rabbinical era of the world, 4421.

-Year from the Flood, according to Archbishop Usher, and the English Bible, 2410.

-Year of the Cali yuga, or Indian era of the Deluge, 3164.

-Year of the era of Iphitas, or since the first commencement of the Olympic games, 1002.

-Year of the Nabonassarean era, 809.

-Year of the era of the Seleucidae, 374.

-Year of the Spanish era, 100.

-Year of the Actiac or Actian era, 93.

-Year from the birth of Christ, 66.

-Year of the vulgar era of Christ's nativity, 62.

-Year from the building of Rome, according to Varro, 814.

-Year of the CCXth Olympiad, 2.

-Jesus, high priest of the Jews.

-Common Golden Number, 6.

-Jewish Golden Number, 3.

-Year of the Solar Cycle, 15.

-Dominical Letter C.

-Jewish Passover, April 10th.

-Easter Sunday, April 11th.

-Epact, or the moon's age on the 22d of March, or the Xth of the Calends of April, 25.

-Year of the reign of Nero Caesar, the sixth emperor of the Romans, 9.

-In the first year of Albinus, governor of the Jews.

-Year of Vologesus, king of the Parthians, 12.

-Year of Domitius Corbulo, governor of Syria, 3.

-Roman Consuls; P. Marius Celsus, and L. Asinius Gallus, from Jan. 1st to July 1st; and L. Annaeus Seneca the philosopher, and Trebellius Maximus, for the remainder of the year.

CHAPTER I.

Paul, in conjunction with Timothy, addresses himself to

the saints at Philippi, and gives them his apostolical

benediction, 1, 2.

Thanks God for their conversion and union, and expresses his

persuasion that God will continue his work among them, 3-6.

Tells them of his strong affection for them, and prays that

they may be filed with the salvation of God, 7-11.

Shows them how much his persecution had contributed to the

success of the Gospel, 12-14.

Informs that there were some at Rome who preached the Gospel

from unworthy motives; yet he was convinced that this, which

was designed to injure him, should turn to his advantage,

15-19.

Mentions his uncertainty whether he should be liberated or

martyred, and his perfect readiness to meet either; yet, on

the whole, expresses a hope that he should again visit them,

20-26.

Exhorts them to a holy life, and comforts them under their

tribulations, 27-30.

NOTES ON CHAP. I.

Verse Philippians 1:1. Paul and Timotheus — That Timothy was at this time with the apostle in Rome we learn from Philippians 2:19, and also that he was very high in the apostle's estimation. He had also accompanied the apostle on his two voyages to Philippi, see Acts 16:0 and Acts 20:0, and was therefore deservedly dear to the Church in that city. It was on these accounts that St. Paul joined his name to his own, not because he was in any part the author of this epistle, but he might have been the apostle's amanuensis, though the subscription to the epistle gives this office to Epaphroditus. Neither in this epistle, nor in those to the Thessalonians and to Philemon does St. Paul call himself an apostle; the reason of which appears to be, that in none of these places was his apostolical authority called in question.

Bishops and deacons — επισκοποις. The overseers of the Church of God, and those who ministered to the poor, and preached occasionally. There has been a great deal of paper wasted on the inquiry, "Who is meant by bishops here, as no place could have more than one bishop?" To which it has been answered: "Philippi was a metropolitan see, and might have several bishops." This is the extravagance of trifling. I believe no such officer is meant as we now term bishop.

Bridgeway Bible Commentary

1:1-26 PAUL’S EXPERIENCES DURING IMPRISONMENT

A prayer for the Philippians (1:1-11)

In greeting the church, Paul mentions in particular the church leaders, as these had probably been responsible for arranging the collection of gifts sent to him (1:1-2). He is thankful not only for the present gift, but for the many gifts they have sent him, from his first visit to their city to his current imprisonment. Through their prayers and gifts they have been true partners with him in spreading the gospel (3-5).
Paul prays that the work of God in their lives will continue to grow and develop till it reaches perfection in the day when they stand before Christ. Paul’s feelings of joy towards them are but a reflection of Christ’s feelings (6-8). As they learn more of God and his ways, they will learn how to act towards one another with genuine love. They will also learn how to act in choosing what is spiritually helpful and rejecting what is not. Their lives will be filled with truly good qualities and will be pleasing to God (9-11).

Coffman's Commentaries on the Bible

Paul and Timothy, servants of Christ Jesus, to all the saints in Christ Jesus that are in Philippi, with the bishops and deacons.

Paul … is the sole author of the epistle, the name of Timothy who was with him at the time being added as a courtesy. Also, Mounce noted, "Timothy might have acted as Paul's secretary." Robert H. Mounce, Wycliffe Bible Commentary (Chicago: Moody Press, 1971), p. 756.

Timothy … This name is associated with that of Paul in several other Pauline letters (Colossians 1:1; Philemon 1:1; 2 Corinthians 1:1; and in 1 Thessalonians 1:1; 2 Thessalonians 1:1). Timothy was deeply interested in the Philippians, having been with Paul when their congregation was established (Acts 16:11-40), and in all probability having visited them again and again.

Servants of Jesus Christ … The word rendered "servants" here is actually "slaves"; but the sinister connotations of that word make the other rendering preferable. Paul's true authority as an apostle was fully known and recognized at Philippi, and therefore there was no need for his stressing the authority as he had done in Corinthians and Galatians. For some reason, Paul did not here distinguish between himself as an apostle and Timothy as a brother, but humbly wrote: "Paul and Timothy, servants of Christ Jesus." The word "slaves" which Paul used here is not as good a translation as "servants" because (in English) slaves carries the "associate ideas of involuntary service, forced subjection and even harsh treatment," William Hendriksen, New Testament Commentary, Philippians (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1962), p.44. none of which are applicable to the servants of Christ.

To all the saints … at Philippi … As Barclay said, "Saint is a misleading quotation." William Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians, and Thessalonians (Philadelphia: The Westminster Press, 1975), p. 10 It carries the idea of stained glass windows and a higher mortal sanctity; but in the New Testament usage of the word, "It does not designate any high level of ethical achievement, but persons who in Christ have been set apart unto the new life." Robert H. Mounce, op. cit., p. 756. Thus it indicates the goals, rather than the attainments of Christians. It is clear enough that Paul used "saints" as a designation for all Christians, and that it denoted living members of the body of Christ.

All … Lipscomb commented on the importance of this word as found here, and in Philippians 1:2; Philippians 1:7-8; Philippians 1:25; Philippians 2:17, and Philippians 4:21 as attesting the "beautiful spirit of unity" David Lipscomb, A Commentary on the New Testament Epistles, Volume IV (Nashville: The Gospel Advocate Company, 1964), p. 156. at Philippi.

With the bishops and deacons … Some scholars have attempted to late-date Philippians, supposing that there was no clear-cut organization in the primitive churches until post-apostolic times; but such efforts are ill-founded, being based on false premises. Elders of the church were ordained on the very first missionary tour Paul made (Acts 14:23); and, even before that, the government of a church by its elders is clearly evident in Acts 11:30. As for the fact that Paul did not usually mention the deacons and elders, as he did here, there was without any doubt a reason for it. Macknight pointed out that most of Paul's letters were addressed to the Christians, not their officers, in order to prevent "the bishops and deacons from imagining that the apostolic writings were their property, and that it belonged to them to communicate what part of them to the people that they saw fit. James Macknight, Apostolical Epistles with Commentary, Volume III (Grand Rapids: Baker Book House, 1969), 402. Not even any prior right of interpretation pertained to bishops and deacons.

Bishops … In the New Testament, this term is synonymous with elders and shepherds. "It is a fact now recognized by theologians of all shades of opinion that in the New Testament the same officer in the church is indifferently called bishop (overseer) or presbyter (elder) … the one a term of dignity, the other of age." J. B. Lightfoot, St. Paul's Epistle to the Philippians (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1963), pp. 95, 98. There are six (perhaps seven) New Testament synonyms for the title that belonged to the New Testament office. They are:

Bishop (translated "over seer").

Presbyter (translated "elder").

Pastor (translated "shepherd").

Steward (Titus 1:7).

Significantly, there were a plurality of bishops in Philippi, demonstrating the fact that no such thing as the "metropolitan bishop" of later ages was evident there when Paul wrote these lines.

As for the reason why Paul elected to mention these congregational officers in this letter, it was probably connected with the gift of money which he had received from that church, a gift which, in all probability, was suggested, administered and dispatched by the elders and deacons, thus making it very appropriate that they would have been greeted in this salutation.

Deacons … These officers are not mentioned elsewhere in the New Testament, except in 1 Timothy 3:8; 1 Timothy 3:12 ff; but many scholars insist on tracing their work back to Acts 6:2. Frances Foulkes, New Bible Commentary, Revised (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1970), p. 1129. The word from which this is rendered is also translated "servant" or "minister" in the New Testament.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Paul and Timotheus - Paul frequently unites some person with him in his epistles; see the notes at 1 Corinthians 1:1. It is clear from this, that Timothy was with Paul at Rome. Why he was there is unknown. It is evident that he was not there as a prisoner with Paul, and the probability is, that he was one of the friends who had gone to Rome with a view to show his sympathy with him in his sufferings; compare the notes at 2 Timothy 4:9. There was special propriety in the fact that Timothy was joined with the apostle in writing the Epistle, for he was with him when the church was founded, and doubtless felt a deep interest in its welfare; Acts 16:0. Timothy had remained in Macedonia after Paul went to Athens, and it is not improbable that he had visited them afterward.

The servants of Jesus Christ - see the notes at Romans 1:1.

To all the saints in Christ Jesus - The common appellation given to the church, denoting that it was holy; see the notes, Romans 1:7.

With the bishops - σὺν επισκόποις sun episkopois; see the notes, Acts 20:28. The word used here occurs in the New Testament only in the following places: Acts 20:28, translated “overseers;” and Philippians 1:1; 1 Timothy 3:2; Titus 1:7; 1 Peter 2:25, in each of which places it is rendered as “bishop.” The word properly means an inspector, overseer, or guardian, and was given to the ministers of the gospel because they exercised this care over the churches, or were appointed to oversee their interests. It is a term, therefore, which might be given to any of the officers of the churches, and was originally equivalent to the term presbyter. It is evidently used in this sense here. It cannot be used to denote a diocesan bishop; or a bishop having the care of the churches in a large district of country, and of a superior rank to other ministers of the gospel, because the word is used here in the plural number, and it is in the highest degree improbable that there were dioceses in Philippi. It is clear, moreover, that they were the only officers of the church there except “deacons;” and the persons referred to, therefore, must have been those who were invested simply with the pastoral office. Thus, Jerome, one of the early fathers, says, respecting the word bishop: “A presbyter is the same as a bishop. And until there arose divisions in religion, churches were governed by a common counsel of presbyters. But afterward, it was everywhere decreed, that one person, elected from the presbyters, should be placed over the others.” “Philippi,” says he, “is a single city of Macedonia; and certainly there could not have been several like these who are now called bishops, at one time in the same city. But as, at that time, they called the same bishops whom they called presbyters also, the apostles spoke indifferently of bishops as of presbyters.” Annotations on the Epistle to Titus, as quoted by Dr. Woods on Episcopacy, p. 63.

And deacons - On the appointment of deacons, and their duty, see the notes at Acts 6:1. The word “deacons” does not occur before this place in the common version of the New Testament, though the Greek word rendered here as “deacon” frequently occurs. It is rendered “minister” and “ministers” in Matthew 20:26; Mark 10:43; Romans 13:4; Romans 15:8; 1 Corinthians 3:5; 2 Corinthians 3:6; 2 Corinthians 6:4; 2 Corinthians 11:15, 2 Corinthians 11:23; Galatians 2:17; Ephesians 3:7; Ephesians 6:21; Colossians 1:7, Colossians 1:23, Colossians 1:25; Colossians 4:7; 1 Timothy 4:6; “servant” and “servants,” Matthew 22:13; Matthew 23:11; Mark 9:25; John 2:5, John 2:9; John 12:26; Romans 16:1; and “deacon” or “deacons,” Philippians 1:1; 1 Timothy 3:8, 1 Timothy 3:12. The word properly means servants, and is then applied to the ministers of the gospel as being the servants of Christ, and of the churches. Hence, it came especially to denote those who had charge of the alms of the church, and who were the overseers of the sick and the poor. In this sense the word is probably used in the passage before us, as the officers here referred to were distinct in some way from the bishops. The apostle here mentions but two orders of ministers in the church at Philippi, and this account is of great importance in its bearing on the question about the way in which Christian churches were at first organized, and about the officers which existed in them. In regard to this we may remark:

(1) That only two orders of ministers are mentioned. This is undeniable, whatever rank they may have held.

(2) There is no intimation whatever that a minister like a prelatical bishop had ever been appointed there, and that the incumbent of the office was absent, or that the office was now vacant. If the bishop was absent, as Bloomfield and others suppose, it is remarkable that no allusion is made to him, and that Paul should have left the impression that there were in fact but two “orders” there. If there were a prelate there, why did not Paul refer to him with affectionate salutations? Why does he refer to the two other “orders of clergy” without the slightest allusion to the man who was set over them as “superior in ministerial rank and power?” Was Paul jealous of this prelate? But if they had a prelate, and the see was then vacant, why is there no reference to this fact? Why no condolence at their loss? Why no prayer that God would send them a man to enter into the vacant diocese? It is a mere assumption to suppose, as the friends of prelacy often do, that they had a prelatical bishop, but that he was then absent. But even granting this, it is an inquiry which has never been answered, why Paul did not make some reference to this fact, and ask their prayers for the absent prelate.

(3) The church was organized by the apostle Paul himself, and there can be no doubt that it was organized on the “truly primitive and apostolic plan.”

(4) The church at Philippi was in the center of a large territory; was the capital of Macedonia, and was not likely to be placed in subjection to the diocesan of another region.

(5) It was surrounded by other churches, since we have express mention of the church at Thessalonica, and the preaching of the gospel at Berea; Acts 17:0.

(6) There is more than one bishop mentioned as connected with the church in Philippi. But these could not have been bishops of the Episcopal or prelatical order, if Episcopalians choose to say that they were prelates, then it follows:

(a)That there was a plurality of such persons in the same diocese, the same city, and the same church - which is contrary to the fundamental idea of Episcopacy. It follows also,

(b)That there was entirely missing in the church at Philippi what the Episcopalians call the “second order” of clergy; that a church was organized by the apostles defective in one of the essential grades, with a body of prelates without presbyters - that is, an order of men of “superior” rank designated to exercise jurisdiction over “priests” who had no existence.

If there were such presbyters or “priests” there, why did not Paul name them? If their office was one that was contemplated in the church, and was then vacant, how did this happen? And if this were so, why is there no allusion to so remarkable a fact?

(7) It follows, therefore, that in this church there were only two orders of officers; and further that it is right and proper to apply the term “bishop” to the ordinary ministers of the churches. As no mention is made of a prelate; as there are but two orders of men mentioned to whom the care of the church was entrusted, it follows that there was one church at least organized by the apostles without any prelate.

(8) The same thing may be observed in regard to the distinction between “teaching” elders and “ruling” elders. No such distinction is referred to here; and however useful such an office as that of ruling elder may be, and certain as it is, that such an office existed in some of the primitive churches, yet here is one church where no such officer is found, and this fact proves that such an officer is not essential to the Christian church.

Calvin's Commentary on the Bible

1Paul and Timotheus, servants of Jesus Christ While Paul is accustomed, in the inscription of his epistles, to employ titles of distinction, with the view of procuring credit for himself and his ministry, there was no need of lengthened commendations in writing to the Philippians, who had known him by experience as a true Apostle of Christ, and still acknowledged him as such beyond all controversy. For they had persevered in the calling of God steadfastly, and in an even tenor. ⁽²⁴⁾

Bishops He names the pastors separately, for the sake of honor. We may, however, infer from this, that the name of bishop is common to all the ministers of the Word, inasmuch as he assigns several bishops to one Church. The titles, therefore, of bishop and pastor, are synonymous. And this is one of the passages which Jerome quotes for proving this in his epistle to Evagrius, ⁽²⁵⁾ and in his exposition of the Epistle to Titus. ⁽²⁶⁾ Afterwards ⁽²⁷⁾ there crept in the custom of applying the name of bishop exclusively to the person whom the presbyters in each church appointed over their company. ⁽²⁸⁾ It originated, however, in a human custom, and rests on no Scripture authority. I acknowledge, indeed, that, as the minds and manners of men are, there cannot be order maintained among the ministers of the word, without one presiding over the others. I speak of particular bodies, ⁽²⁹⁾ not of whole provinces, much less of the whole world. Now, although we must not contend for words, it were at the same time better for us in speaking to follow the Holy Spirit, the author of tongues, than to change for the worse forms of speech which are dictated to us by Him. For from the corrupted signification of the word this evil has resulted, that, as if all the presbyters ⁽³⁰⁾ were not colleagues, called to the same office, one of them, under the pretext of a new appellation, usurped dominion over the others.

Deacons. This term may be taken in two ways — either as meaning administrators, and curators of the poor, or for elders, who were appointed for the regulation of morals. As, however, it is more generally made use of by Paul in the former sense, I understand it rather as meaning stewards, who superintended the distributing and receiving of alms. On the other points consult the preceding commentaries.

(24) “Sans se desbaucher;” — “Without corrupting themselves.”

(25) “Evagrius, a native of Antioch, and a presbyter apparently of the Church of Antioch. He traveled into the west of Europe, and was acquainted with Jerome, who describes him as a man acris ac ferventis ingenii , (of a keen and warm temper.)” — Smith’s Dictionary of Greek Biography and Mythology. — Ed.

(26) The reader will find both of the passages referred to quoted at full length in the Institutes, vol. iii. pp. 75, 76. — Ed.

(27) “Depuis les temps de l’Apostre;” — “After the times of the Apostle.”

(28) “Ordonnoyent conducteur de leur congregation;” — “Appointed leader of their congregation.”

(29) “De chacun corps d’Eglise en particulier;” — “Of each body of the Church in particular.”

(30) “Tous prestres et pasteurs;” — “All priests and pastors.”

Smith's Bible Commentary

Now, that we might continue to grow in the knowledge of our Lord and Savior, let us turn to Philippians 1 .

Paul the apostle was arrested in Jerusalem, held in prison in Caesarea for two years until he appealed to Caesar and was brought as a prisoner to Caesar in Rome, in order that he might appear before Caesar and appeal his case. While Paul was in Rome for two years awaiting his appearance before Caesar, he was under house arrest. He was able to rent his own quarters, however, twenty-four hours a day he was chained to one of the Roman guards. There were in Rome some ten thousand elite soldiers who had been appointed as the imperial guard and whose chief duty was the protection of the emperor in Rome. One of these men were chained to Paul on shifts, twenty-four hours a day, for two years. Paul saw that as a tremendous opportunity to witness. They can't get away, and as the result of Paul's witnessing to these men, many of them of Caesar's household were brought to the saving knowledge of Jesus Christ. Quite a revival there in Rome while Paul was there awaiting his appearance before Caesar.

The church in Philippi took up an offering for him and sent him a very generous offering. It was brought to him by Epaphroditus, who on the way became extremely ill and almost died, but he brought to Paul this gift from the hearts of those in Philippi, and basically this letter that Paul writes to them from the prison in Rome is a letter of thanksgiving and gratitude for the money that they had sent to him by Epaphroditus. And so, that really was the occasion of Paul's writing this epistle. It is written not as from an apostle to the church as are most of Paul epistles, but it is written as a letter from friend to friend. There is a very warm, friendly feeling through the whole epistle; it is interesting that the tone of the epistle is one of extreme joy and rejoicing. Interesting in the fact that during the time that Paul was doing all of this rejoicing, he was chained to a Roman guard in a Roman prison. Some of you perhaps visit Rome on occasion and were led into the Mamertin prison where tradition says Paul was held. It isn't a very attractive place; it is sort of under ground, the light comes in from a window up above, but yet, Paul always had the light within him, and thus, as he declares, "I have learned in whatever state I am in to therewith be content. I know how to abound. I know how to be abased. I'm content because my contentment does not lie in my circumstances. My contentment lies in my relationship with Jesus Christ and that cannot change. My circumstances may change, I may be in tough physical circumstances, but my contentment isn't in that. My contentment is in Jesus." And it is important that we also learn to find our contentment in Jesus Christ, because then we can learn whatever our condition is to be content.

So, Paul opens this epistle, and along with the little letter to Philemon and 1 Thessalonians, it's the only epistle where he does not begin by the affirmation of his apostleship. Usually, it is, "Paul an apostle by the will of God." But he is writing now as a friend to a friend.

Paul and Timothy, the servants of Jesus Christ ( Philippians 1:1 ),

The word servant here in Greek is doulos, which is bondslave.

Now, there was a phrase concerning the bondslaves of Jesus Christ and that phrase went, "To serve Him is to reign as king." So, Paul a servant, but yet, to serve Jesus is to reign as a king, to be his bondslave.

Now, the word doulos, bondslave is more than just a servant. A servant was a person who was hired who had the freedom if he didn't like his job to quit and find a job someplace else. Not so with a bondslave. Like it or not, you were the property of your owner. The servant could come and go as he pleased, not the bondslave. Bond slavery was something that was for life. Paul the apostle, the bondslave, Paul and Timothy bondslaves,

to all the saints in Christ Jesus ( Philippians 1:1 )

The word saints has come under a lot of abuse. We've lost the sort of meaning of the word; the word comes from the Greek word hagios, which means holy, and so really, he is writing to those who are consecrated. A lot of times you read, "Unto the saints," and you say, "Oh, this don't apply to me; I'm surely no saint." But it is unto those who are consecrated to Jesus Christ. And so the literal meaning of the word saint, holy or consecrated.

to all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops [overseers] and deacons [workers] ( Philippians 1:1 ):

I go to the Greek word themselves to translate them so that we get the . . . again bishops, we think of some guy who was over a whole bunch of churches. But they were the overseers within the local church, and the deacons were the workers. Those workers within the church.

You remember Philippi was the first place Paul came to when he brought the gospel to Europe. He was in Troas. He received the vision of a man of Macedonia saying, "Come over and help us," and Paul immediately went down, caught a ship to Macedonia. They came to Philippi, and there Paul found a group of women who were worshipping on Saturday out by the river. They were Jews. Now, this means that there was not a large Jewish community in Philippi. For where in a community they have ten adult Jewish males, they had the obligation to build a synagogue, but if there wasn't ten adult Jewish males, then they usually met in an outdoor area, usually by a river or a place of beauty and all. And so, the indication is that there were not many Jews in Philippi, and thus, meeting by the river. Paul went out and met with the women that were there, and he shared Christ and many of them received. He started a work there in Philippi. He wasn't able to minister very long because the Jews who found out that the women were converted began to stir up trouble. They had Paul arrested. He was beaten. He was thrown into the dungeon where he and Silas at the midnight hour were singing and praising the Lord, when suddenly, the prison was shaken by an earthquake and the doors were opened and they were freed. And the jailer, realizing that awakening from his sleep and seeing what had happened, took his sword and was ready to kill himself, and Paul said, "Do yourself no harm. We are all here."

You see, under the Roman rule if you were a guard and your prisoners escaped, then you had to take the penalty of the prisoners. So, better to commit suicide, really, than to face the wrath of the Roman justice, having lost the prisoners that were entrusted to you.

And so the man came in to Paul trembling, and he said, "Sirs, what must I do to be saved?" And Paul said, "Believe on the Lord Jesus Christ and thou shalt be saved and thy house." And so he took Paul home and washed the caked blood off of his back as a result of the beating, and then he gave him something to eat. Paul shared with the family, and they all received Jesus Christ and were all baptized. That was the beginning of the church of Philippi.

Now the magistrates of the city, those who had arrested Paul were responsible for that, they came and said, "Let him go. We don't really have charges, so just let him go." And Paul said, "Hey, wait a minute. I am a Roman citizen and I have been beaten without any charges being filed. There has been an injustice here." Philippi was one of the main Roman cities. It was supposed to have been a model of Roman justice, and so he said, "They think they are just going to send me away. Let them come down; let the mayor come down himself and pardon me, you know, and let me go." And they went back and they said, "Did you know that they are Roman citizens?" "Oh no," and he knew that he had blown it. And so, he came down and said, "Please would you get out of town. Just go, you know we are sorry, just go."

Now, from that small beginning the Spirit of God did a work. The church had grown to the place where they had to have overseers; they had deacons and administrators. The work of God had expanded, and they had taken up a generous offering for Paul and sent it to him. And so, from that early beginning God began a good work, and he did really perform a very, really special work there in Philippi. So to the overseers and the worker,

Grace be unto you, and peace ( Philippians 1:2 ),

Now, we have come across these Siamese twins many times in the New Testament, and they are typical Pauline salutations as he opens his epistle so often with this, "Grace and peace be unto you."

from God our Father and from the Lord Jesus Christ ( Philippians 1:2 ).

Again, I would like to emphasize, and I don't think we can too much, the fact that the Lord is not His name; it is His title. And we should not consider it or think of it as a name. We are talking of relationship when we say the Lord. Jesus is His name. As we were singing, "His name is Jesus, Jesus, sad hearts weep no more." His name is Jesus, or in the Hebrew, Jehoshua. But Lord is His title, and if we use the title of Lord, then that does signify that we take the position with Paul as a bondslave. It's talking of relationship from our Lord Jesus Christ.

I thank my God upon every remembrance of you ( Philippians 1:3 ),

So Paul, every time he remembered the work of God there in Philippi, was thanking God for them.

John in writing his epistle said, "I have no greater joy than to know that my children are walking in truth" ( 3 John 1:4 ). I think that that can be said of the heart of every minister. The greatest joy that can come to any minister is to know that those who are really the children in the faith as the result of their ministry continue to walk in the truth.

Being in the ministry has tremendous rewards, and it is just thrilling to see the work that God does in various areas. This morning, as I was at the back door greeting the people as they were departing, there was a lady with her husband there, and their daughter, and her husband. As they approached me, I could see tears just welling up in their eyes. As they shook my hand, they said, "We are from New York and we listen to your radio program. And we have started a Bible study in our home, and we listen to your tapes and God is just blessing tremendously. We have so many people that are coming and being blessed through the word of God, and what a thrill for us to meet you and to be here today." As tears just began to stream down their face. And I tell you, you don't think that's not rewarding, to just see the fruit of the ministry. How you thank God for the work that He is doing. How you thank God for the privilege of being His instrument through which He might work.

And so Paul, God's instrument, is now giving thanks unto God for the report that comes from Philippi of their continuance in the walk and in the faith. Every time he remembered them, he would say, "Oh, thank God." Every time I think of you, I just thank God for the work that He is doing by His Spirit.

Always in every prayer of mine for you all making request with joy ( Philippians 1:4 ),

So he is thanking God, praying for them always, but there is always a certain joyfulness involved with it because of the work that God is doing there. And he is thanking God for your fellowship in the gospel, from the first day until now.

Now that fellowship, ideal fellowship, the koinonia, is that oneness in the gospel, and no doubt also in this case refers to the support that they had given to Paul through the years. As he was writing to the Galatians, he said that they who are taught in the word ought to communicate unto them that teach in all good things. So, that the church in Philippi had been faithfully supporting Paul through the years, and so there was that oneness, the sharing, and you remember in the early church, if anyone had anything, they sold it and they brought it and laid it at the apostles feet, and they had all things in koinonia. This is the same Greek word here. There was just that sharing together of the welfare of their resources with Paul.

For your fellowship [or oneness, a communion] in the gospel from the first day [that he had been there in Philippi] until now [even to the present time]; being confident of this very thing, that he which hath begun a good work in you will perform it until the day of Jesus Christ ( Philippians 1:5-6 ):

Which is, of course, the day in which Christ comes. The day that Christ comes for His church. I am confident that God is able to just continue the work that He started. Now, a lot of times, unfortunately, we don't have that confidence.

In the book of Hebrews, Jesus is called the author and the finisher of our faith. And we have got to realize what God has begun He is going to finish. He is not like us. He doesn't start a lot of projects that He doesn't finish. By virtue of the fact that God has begun a work in my life, I am confident that God is going to complete that work in my life. And Paul said, "We are confident of this very thing that He who has begun the good work in you will continue to perform it, unto the day that Jesus comes" ( Philippians 1:6 ). I have that confidence.

There is another scripture that says the Lord will perfect that which concerns you. The word perfect means complete. God is going to complete those things that concern you. He is going to complete that work of His Spirit within your life. He has begun it. He will finish it. He is the author and the finisher.

Even as it is meet [necessary] for me to think this of you all, because I have you in my heart; inasmuch as both in my bonds, and in the defense and confirmation of the gospel, ye all are partakers of my grace ( Philippians 1:7 ).

So, you see the personal nature of this letter. It's really from Paul's heart to them as he just opens up and bears his heart to them, and again that oneness that they share together, for they are partakers with Paul of the grace of God. And they are sharing with him, who at this time is in bonds. He is in prison because of his defense of the gospel, and so they are sharing with him through these various experiences.

For God is my record, how greatly I long after you all in the bowels [compassion] of Jesus Christ ( Philippians 1:8 ).

Paul said, "That love of Christ constrains me, I long for you with a compassion that Jesus Christ has put in my heart for you."

And this I pray, that your love may abound yet more and more in knowledge and in all judgment ( Philippians 1:9 );

Now, Paul said he thanked God for the fellowship that they had together, but he also prayed for them, and this is Paul's prayer: that their love may abound more and more in all knowledge.

You know that there is a phrase, to know Him is to love Him. The reason why Jesus said, "Learn of Me," is that He wants you to know how much He loves you. Learn of Him, learn of how much He loves you, because Jesus knows the more you know Him, the more you will know His love for you and the more you know His love for you, the more response you will have towards that love in your loving Him. So that you might abound more and more in that love of Christ as you gain the knowledge of that love.

That ye may approve things that are excellent; that ye may be sincere and without offense till the day of Christ ( Philippians 1:10 );

Again, the reference to the coming of Jesus Christ. Now, He is able to keep you unto the day that He comes. And this is how Paul wants them to be: growing more and more in their love and in their knowledge that they might approve or live after those things which are excellent and be sincere.

The word sincere, of course, comes from the Latin word sincere; two words actually, sin, without, and cere is wax. Now, during the days of Rome there were a lot of artisans. Everybody was anybody who could find the hammer and the chisel and were carving away on marble, and throughout the old world, I mean, you could find all kinds of statutes. You go to the museums and just row after row after row of marble statutes, and there was just something that was very common in those days, the working in marble.

Now, in working in marble, not everyone is perfect. And it might be that you were, you know, trying to shape the nose on the statue that you were making and you slipped and you popped the nose off of the thing. Well, they became extremely clever. They would take the ground marble, mix it with wax, and they could work it out and it could put on a nose out of wax that looks so genuine you couldn't tell it. You would go down to the store, you would see this lovely statute, and say, "Oh, I like that one. I want that one in our entry hall." So you buy this statue and you take it home and put it in your entry hall, and then those hot summer days would come and you would come walking into the house, and the nose had melted and run down over the lips, and you knew it was wax. So the Latin word sincere, without wax, without phoniness, genuine. And that's the way Paul wanted them to be: genuine in their faith, no phoniness to it.

Being filled with the fruits of righteousness ( Philippians 1:11 ),

Now, the fruit of righteousness is love and joy and peace. Paul wanted them to be filled with the fruits of righteousness, filled with love, filled with joy, filled with peace.

which are by Jesus Christ, unto the glory and praise of God. But I would ye should understand, brethren, that the things which happened unto me have fallen out rather unto the furtherance of the gospel ( Philippians 1:11-12 );

Now, they had been following Paul's career. They were aware of his arrest in Jerusalem. They were aware of his imprisonment in Caesarea, the two years as a political pawn. They were aware of his appeal to Caesar, and now they were aware of his imprisonment in Rome. Here is a man they highly respected. Here is a man they loved greatly. And to realize that he was really in prison on these trumped up charges, really with no basis. It seems like there was sort of a waste of talent. Paul had been so busy in going out and sharing the gospel, and now being in prison it seems like God has made a terrible mistake allowing this warrior of the cross to just be shut up in prison.

A lot of times we do not understand why God has allowed certain things, and from our viewpoint God has made here a serious mistake. Do you ever think that God has made some mistakes in your lives? There were a lot of times I thought God has surely made a mistake now. My circumstances, my condition, surely this is a mistake. But Paul is assuring them now, what things have happened really God has been using him for the furtherance of the gospel.

It is marvelous to be able to see the hand of God, even in those places where I am at a personal disadvantage, things that I would not personally choose for myself, to always realize that God probably has His hand in this.

The other day, Saturday, I started out of the house to come out here to the church, and suddenly I thought, "Oh, I have forgotten my glasses." So, I went back into the house to get my glasses and I didn't see them on the counter, and I realized they were in my pocket. It's what they call senility. It comes with old age. But as I was going back out to the car, the thought came to me, "I wonder if the Lord was sparing me from an accident." You know accidents happen with such precision, split-second timing, that just a moment's delay at this point could very well be protecting you from some accident down the road. So I said, "Thank you, Lord. You know things I don't know, and you are watching over even your dumb little sheep, and you are taking care of those who don't have enough sense to take care of themselves. Whatever it was, whatever purpose, thanks Lord! I appreciate You watching over me."

Now, it is important and it is good to realize that whatever happens to me is happening for a good purpose. God has a plan in mind for my life. So that Paul, as he said to the Roman church, "All things work together for good to those that love God" ( Romans 8:28 ). Paul is seeing here the good that God is bringing forth from his imprisonment. He is wanting to encourage them who would be prone to question God or doubt God because this marvelous apostle is being wasted in prison. He was assuring them that God's hand and purpose are being accomplished by his imprisonment. "I want you to know that these things that have happened to me, have really happened for the furtherance of the gospel."

When Paul was being brought to Rome and went through that tremendous storm for over fourteen days there in the Mediterranean, he had warned the captain not to set sail. He said, "I perceive a real danger is going to come to us." But the captain told the Roman centurion, "What does that guy know about the seas. I am a captain. I have been on these seas all my life. He is a land lover and doesn't know anything. We can sail." So the centurion said, "Okay, sail." Then they got in that horrible storm where for fourteen days they did not see the sun or stars; the ship was tossed to and fro in the Mediterranean. The mast was broken. They had thrown out all their cargo. They had just really placed themselves, finally, at the mercies of the sea. Everyone was seasick and miserable, and after fourteen days of this, Paul stood up and told them, "I told you that you shouldn't have started out." I love those people. He said, "Be of good cheer. The angel of the Lord stood by me last night and told me that though the ship will be wrecked and destroyed, all of the lives will be saved."

Well, the Lord wanted to reach the governor of the island of Malta, and that was just an unusual way of getting Paul to Malta. It wasn't on their planned journey, so God detoured them to Malta. There was no way Paul could have talked the captain in going to Malta. The Lord had souls on Malta that He wanted to reach, so Paul had really a great experience witnessing to the natives and a real revival started and, I am sure, a continuing work of God there on the island of Malta as the result of Paul's visit.

Now, this imprisonment, brought from Malta into Puteoli, on into Rome, and now in prison, but it is all happening for the furtherance of the gospel.

So that my bonds in Christ are manifest in all of the palace [or the pretorium], and in all other places ( Philippians 1:13 );

Now, the palace would have been Nero's palace there in Rome. As we read in other accounts, many of Nero's servants came to know Jesus Christ.

And many of the brethren in the Lord, waxing confident by my bonds, are much more bold to speak the word without fear ( Philippians 1:14 ).

They see how Paul's testimony is so fearless, how Paul is leading so many of these imperial guards to Jesus Christ. And the boldness of Paul's witness and all embolded many of them to also begin to really witness for the Lord and to witness boldly for the Lord. Paul said, "It has all happened for good. It is all working out. God is working in this whole thing. My imprisonments and my experiences really are furthering the work of the gospel."

Now he said,

Some indeed preach Christ even of envy and strife; and some also of good will: The one preach Christ of contention, not sincerely, supposing to add affliction to my bonds ( Philippians 1:15-16 ):

Paul, because he was a dynamic leader and a strong leader, had his enemies as well as his friends. That is the price of leadership. Just the very fact that God is using you is going to create enmity, jealousy, animosity, in the hearts of people. Paul was no exception. There were those who were jealous of Paul's ministry and what God was doing through Paul. They thought to take advantage of the fact he is in bonds. They are going to go out and they are going to try and do their work, out of contention. Their motive was contention, rivalry; rivalry against Paul, building up their own little flock or whatever. Their motives were really wrong in what they were doing, but the very fact that they were doing it, Paul rejoiced.

I think that this is just a tremendous example of the true Christian minister. He doesn't care who is getting the credit; all he cares is that the work of Christ is being accomplished. So God is blessing the Baptist church and it's bursting at the seams; praise the Lord! The Spirit of God is moving in the hearts of those people. Rather than feeling jealous or competitive, rather than saying, "I don't know why God would bless them when we are so much better than they are." You rejoice that God is working and that the work of God is being accomplished. Even if a person comes in with wrong motivations, and they say, "I don't like that Chuck Smith. I am bitter at him. I am going to rip off a part of his flock. We're going to establish our ministry right down the block, and we are going to pick up the disgruntles and everyone else that comes out of there." Praise the Lord people are being ministered to. They are disgruntled with me. They won't come here anymore. Well, bless God there is a place for the disgruntles to meet.

Christ is being preached. The motive may not be right within their hearts, but that doesn't matter. Paul said, "To me I am thrilled that the work of God is spreading in this community." Some of them have wrong motives, contentions, really trying to add to Paul's afflictions.

But the other of love, knowing that I am set for the defense of the gospel. What then? notwithstanding, every way, whether in pretense, or in truth, Christ is preached; and I therein do rejoice, yea, and will rejoice ( Philippians 1:17-18 ).

So beautiful!

According to my earnest expectation and my hope, that in nothing I shall be ashamed, but that with all boldness, as always, so now also Christ shall be magnified in my body, whether it be by life, or by death ( Philippians 1:20 ).

At this point, Paul was facing Caesar Nero, and he really did not know whether or not he would receive the sentence of death from Nero. Now, he knew that Nero had a general opposition to the preaching of the gospel of Jesus Christ. He knew that Nero saw Jesus Christ as a threat. Nero had ordered that the people confess that Caesar is Lord. Those that refused to confess that Caesar was Lord would be put to death. Paul was going to be facing now this little tyrant. He says, "Pray for me that I might be as bold as I have always been, not going to back down now in this situation, just because I am going to be facing this tyrant Caesar. My expectation, my hope that I will not be ashamed, that I will speak the truth boldly, though the consequence may be my head."

It is interesting from a historical standpoint that Paul appeared before Caesar Nero twice. Once, on his appeal in Caesarea, he had appealed to Caesar, and the first time Paul appeared, Caesar Nero set him free. The charges were baseless. Paul was set free. A couple of years later he was rearrested and brought back to Rome and Caesar Nero ordered him beheaded. So, Paul died a martyr death and he was beheaded by the edict of Caesar Nero. But, as you look at history, an interesting thing: number one, we know that Jesus had told his disciples that they were going to be hailed before the magistrates and before kings. But He said, "Don't take any forethought what you are going to say because in that hour the Holy Spirit will give you the words, and these things will turn for your testimony, or the appearances will give you an opportunity to testify." So, as you read Paul's defenses before the judges and before the kings, he appeared before King Agrippa; he appeared before Felix and before Festus. On every occasion Paul took the occasion to testify, to tell of the work of God's Spirit in his life, and he witnessed to his being born again by the power of Jesus Christ. Every time that he appeared before any of these magistrates, it was just to Paul an opportunity to testify for Jesus Christ. The higher the position of the person before whom Paul was appearing, the more fervent was Paul's testimony, the more earnest was Paul in his endeavor to convert the person, because Paul always thought, "Wow, with the influence and position this guy has, think of what it could do for the gospel if he were saved."

When he appeared before King Agrippa, man, did he ever lay on a heavy testimony. When he was coming to the close, he said, "Agrippa, do you believe the scriptures? I know you believe the scriptures." And he was really coming to the close, and Festus cried out, "Paul, you're crazy! You have been studying too hard. You have lost your mind." Paul came right back and began to press Agrippa, until he said, "Wait a minute, you mean you are trying to convert me to be a Christian? You're trying to persuade me?" Paul said, "I sure wish you were, just like me, except I wouldn't wish you to have these bonds on you. But oh, how I wish you were."

Paul appearing before Nero, don't you know he really turned it on. I mean, he felt no doubt, if I can convert Nero, think of what that will do for the gospel if the emperor becomes a Christian. I am sure he laid on the heaviest witness anybody has ever heard at any time in history when he got before Nero.

It is interesting as you study the history of Nero, up to this point in history, up to the point that Paul appeared before him, he was a fairly decent ruler. After Paul's appearance, there was a sudden and dramatic change in Nero's personality recorded in history. He became almost a mad man. In fact, many did think that he became insane. There is that likelihood that God, through Paul, was giving to Caesar Nero the opportunity of being saved and the testimony and the witness was so powerful, that in his rejection of that testimony, his complete rejection of Jesus Christ, that Caesar Nero at that point became demon possessed. There are certainly things in history to indicate demon possession in Caesar Nero, and also in the scriptures.

Caesar Nero became a madman. In his persecution of the church, he became inhumane. They would tie Christians on posts in his garden, cover them with tar, and set them on fire to light his garden in the evening, as he would get in his chariot naked and race through the paths of his garden. Christians lighting them, torched there in the garden. It was inhumane and horrible.

It is an interesting study as you study carefully the history of Nero, and this dramatic change just about the time that Paul witnessed to him. He then, of course, burned Rome in his desire to build a new and greater Rome, one that would be named after him and leave his monument, and then blame the Christians. That was when Paul was recalled and arrested in Ephesus, and brought back to Rome, and then beheaded by Caesar Nero.

Now, whether or not Paul was writing it during the first imprisonment or second is not known for certain. It was probably the first, but even at this point, his outcome is uncertain. Paul expresses, "Hey, my desire is that Christ be magnified in my body. Whether by life or by death, I really don't care. I just want to live for the glory of Jesus Christ." "God forbid," he wrote, "that I should glory except in the cross of Jesus Christ. I am not looking for anything for myself; I am looking that my life will bring glory and honor to Christ. That Christ be magnified in my body, whether by life or by death, doesn't make any difference."

For to me to live is Christ ( Philippians 1:21 ),

He is the center of my existence. My life revolves around him.

Again, if you were to say, "To me to live," what would you have to say? To me to live is the Indy 500. To me to live is playing a guitar. To me to live is... And so many people are living for so many things. Paul said, "For me to live is Christ." Because he said for me to live is Christ, he can also say,

and to die is gain ( Philippians 1:21 ).

You can't say that if you are living for anything else. To me, to live is to be wealthy, to mass a fortune, and to die is to lose it all. To die is loss. You can only say to die is gain when you have lived your life for Jesus Christ. That is why if a person lives their life for Jesus Christ, we don't have to, and we should not, grieve over their death. We can grieve over our loss. We sorrow, but not as those who have no hope; we sorrow because we are going to miss them. But, we don't sorrow for them. We don't grieve for them. For if a person is living for Christ, to die is gain.

But if I live in the flesh [I really don't know what is going to happen now], this is the fruit of my labor: yet what I shall choose I wot not [I really don't know] ( Philippians 1:22 ).

If you ask, "What would you choose, Paul? Do you want to live or die?" I really don't know. For he said,

For I am in a strait betwixt two, having a desire to depart, and to be with Christ; which is far better ( Philippians 1:23 ):

Now, if soul sleep was a legitimate doctrine, then Paul the apostle surely did not understand the doctrine. He would not then express himself this way concerning death. "I am in a strait betwixt two, having a desire to depart and to be asleep, awaiting the great day of the Lord. No, I have a desire to depart and to be with Christ." Paul's understanding that death would free his spirit from his body, that his spirit might immediately be with the Lord in Heaven.

In writing his second letter to the Corinthians, he said, "For we know that when this tent, the earthly body in which we presently live, is dissolved, that we have a building of God that is not made with hands that is eternal in the heavens. So then, we who are still living in these bodies do often groan earnestly desiring to be freed from them, not that I would be in an unembodied spirit, not that I would be unclothed, but that I might be clothed upon with the body which is from heaven. For we know that as long as we are living in these bodies, we are absent from the Lord. So we would choose rather to be absent from these bodies, and to be present with the Lord." Consistent with what he is saying here to the Philippians.

"For I have the desire to depart and to be with Christ, which is far better. So I really don't know what to choose. I am really in a strait. I'm facing life or death, and I don't know, but I don't really know what I want." There is a desire. We in this body groan earnestly, desiring to be freed from these bodies. Not to be unembodied, but to be clothed upon with the body which is in heaven. So, we in these bodies groaning earnestly desiring. So I have a desire to depart and to be with Christ, which is far better.

Now, do you really believe that? You see, we have the wrong attitude towards death. "Oh, my, what a shame, what a pity that he should die. Oh, how terrible, what a loss." You just don't understand what death is for the child of God. But Paul said,

Nevertheless to abide in the flesh [for me to continue to stay in this body of flesh] is more needful for you ( Philippians 1:24 ).

"You need me. Now, I would like to go, my desire is to go and be with Christ, but you need me. I am torn, torn by your need of my continued ministry, and by my desire to be with the Lord." I think that that is always true, we are sort of in a strait betwixt two. When we think of the Lord and being with Him in heaven, "Oh, man, I love to be with the Lord." But yet, we look at our family and they still need us and the responsibility is all around us and we think, "They still need me." There is that torn feeling.

And having this confidence, I know that I shall abide and continue with you all for your furtherance and joy of faith ( Philippians 1:25 );

So, Paul was confident at this point that he was going to be exonerated, which he was, and to continue for a little while yet with them.

That your rejoicing may be more abundant in Jesus Christ for me by my coming to you again. Only let your conversation [manner of life] be as it becometh the gospel of Christ: that whether I come and see you, or else be absent [Now, if he takes my head], I may hear of your affairs, that ye stand fast in one spirit [Now, whether I stay in jail actually that when I hear of you, that this is what I'll hear: that you are standing fast in one spirit], with one mind striving together for the faith of the gospel ( Philippians 1:26-27 );

So the desire for the church: one faith, one mind, working together for the faith of the gospel.

And in nothing terrified by your adversaries: which is to them an evident token of perdition, but to you of salvation, and that of God. For unto you it is given in the behalf of Christ, not only to believe on him, but also to suffer for his sake ( Philippians 1:28-29 );

Wait a minute, I thought I heard an evangelist the other night saying that no Christian ever needed to suffer if he just had enough faith. Evidently, he didn't read Philippians 1 . It is given on the behalf of Christ, not only to believe on Him, but to suffer for His sake.

Having the same conflict which ye saw in me, and now hear to be in me ( Philippians 1:30 ). "

Contending for the Faith

Salutation

Paul and Timotheus, the servants of Jesus Christ, to all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops and deacons:

This salutation, typical of Paul, sets the tone for the entire letter: it is personal, affectionate, and full of joy and gratitude. It is immediately followed by a thanksgiving. The introduction to this letter is divided into three sections: salutation (verses 1-2); thanksgiving (verses 3-8); and petitionary prayer (verses 9-11).

This epistle is a personal letter from the Apostle Paul to the congregation at Philippi. The Philippians have often demonstrated their love for him in various ways. Paul identifies himself as the author of this letter but does not refer to himself as an apostle. Of the four epistles in which Paul does not introduce himself as an apostle, three are addressed to Macedonian churches. He does not mention his apostleship for there is no need. He is very close to the Philippians, and there is evidence of a warm relationship existing between them. He is writing this letter, not as an apostle to his churches, but as a friend to his dear friends.

Paul and Timotheus: Paul associates himself with Timothy in this salutation, as he does in 2 Corinthians, Colossians, and Philemon. In the openings of the Thessalonian letters, he names Timothy along with Silvanus. Timothy is mentioned probably because he has played an important role in the preaching of the gospel in Macedonia and Achaia (Acts 16-18). He has served Paul faithfully during Paul’s imprisonment, and the Philippians have a special attachment to him (2:20-22).

Timothy is a traveling companion who joined Paul during his second journey (Acts 16:1-3). Timothy, who had been converted to Christ chiefly through the preaching and influence of Paul, had a strong background in the knowledge of God and His Word through the teaching of his mother and grandmother (2 Timothy 1:5). His mother was a Jew and his father a Greek. He was a young man, devoted to serving Paul, and Paul loved him as a son (2:19-22). He became a faithful evangelist and was the recipient of two epistles from Paul (1 and 2 Timothy).

Timothy is mentioned again in Philippians 2:19-23, where he is referred to in the third person. Apparently his name is inserted at the beginning of the letter because of his constant and intimate relationship with the church at Philippi (Acts 16:1; Acts 16:3; Acts 17:14; Acts 17:19; Acts 17:22) and also because of Paul’s desire to pave the way for his visit mentioned in chapter two.

the servants of Jesus Christ: Paul refers to both Timothy and himself as the "servants of Jesus Christ." This salutation is unique, for the plural douloi is used including Timothy along with Paul as a slave "of Jesus Christ." The word rendered "servants" is the ordinary Greek word for "slaves." When Paul identifies himself and Timothy as "servants," he means they are the absolute possession of Jesus Christ, their Lord, and owe complete obedience to Him. They are "subjects of humility, given to lowly service" (Theological Dictionary of the New Testament, Vol. 2 616). They render a cheerful and willing service that exemplifies true freedom (Romans 6:18; Romans 6:22) found in Christ.

In the Old Testament, the prophets are often referred to as "the servants of the Lord" (Amos 3:7; Jeremiah 7:25; Ezra 9:11; Daniel 9:6); and the same title is applied to Moses (Exodus 14:31), Joshua (Judges 2:8), and David (Psalms 78:70). Thus, "servant" in this context becomes a title of dignity since God’s "servant" is a chosen instrument entrusted with particular tasks. In the Old Testament, Israel was God’s holy people (Exodus 19:6), chosen by Him and appointed to His service. As the One who had brought them into covenant relationship was holy, Israel was to be a holy nation (Leviticus 11:44; Leviticus 19:2).

In the New Testament the word "servants" is applied, not to a select group of spiritual and moral elite but to the rank and file Christian who is set apart to God and dedicated to His service. As the people of His own possession, Christians are the elect, whose lives are to be characterized by godly behavior. Later, in chapter two, Paul presents Christ as the supreme example of humility and then refers to himself (2:17) and Timothy (2:19-24) as those involved in sacrificial service to the same Master. Such servitude should characterize all who wear the name Christian, whose lives are lived in service to the Lord and Master as well as to brothers and sisters in Christ.

to all the saints in Christ Jesus which are at Philippi: The recipients are identified as "saints in Christ Jesus." The term "saint" is a common term by which all Christians are called in the New Testament. Literally, it means holy one (1 Peter 2:9). The idea behind the word is that of separation for the purpose of consecration. They are called saints "in Christ Jesus." The phrase "in Christ Jesus" is the most characteristic expression used by Paul to describe Christians who have intimate communion with Christ and are members of the church of which Christ is the Head. God’s peace will guard their hearts and minds in Christ Jesus (4:7), and their every need will be met in accordance with God’s riches in glory in Him (4:19). The prize promised by God’s heavenly call is in Christ Jesus (3:14). Finally, the Philippians are to adopt the same attitude toward one another that is found in Christ Jesus (2:5). In other words, the whole of life is to be determined by the fact of being in Christ Jesus; it is in Him that we are set apart. Only by virtue of being in Him and having our sins forgiven by His blood can we be called saints (Revelation 1:5-6; Revelation 5:9-10). By using the terms, "servants" and "saints," Paul both humbles himself and exalts those to whom he is writing, thereby practicing what he later preaches regarding humility (2:3).

with the bishops and deacons: The "bishops and deacons" are also addressed. "It is possible that these men are mentioned in the salutation because they were actually responsible for collecting and sending the gifts Paul had received" (4:10-13) (Loh and Nida 7). Here we see the organization of a local church as God intended: it is made up of saints (the members), overseen by bishops, and served by deacons. The bishops are men charged with guarding the flock and providing spiritual food. Theirs is a ministry of oversight, supervision, or protective care. They are also called elders, presbyters, pastors, or shepherds (Acts 20:17; Acts 20:28; 1 Peter 5:1-2). According to the New Testament, they have to meet certain qualifications before they are appointed to serve as bishops (1 Timothy 3:1-7; Titus 1:5-9). There is always a plurality of elders in a congregation (Acts 14:23; Acts 20:17; Philippians 1:1).

The term "deacon" means servant or minister. Deacons also have to meet certain qualifications (1 Timothy 3:8-13). They serve the needs of the congregation under the oversight of the bishops.

Dr. Constable's Expository Notes

Timothy was an associate of Paul’s and may have served as his secretary as Paul dictated this letter (cf. 2 Thessalonians 3:17), but Timothy was not the co-author of it (cf. Philippians 1:3; Philippians 2:19-23). The Philippians knew him since he had been with Paul when Paul had founded the church in Philippi (Acts 16:1-12) and on subsequent occasions (Acts 19:22; Acts 20:3-6). Now Timothy was with Paul in Rome during Paul’s house arrest there.

Paul’s lack of reference to his apostleship is in harmony with the overall emphasis of this epistle (cf. 1 and 2 Thess. and Phile.). This was a personal letter rather than one giving correction that needed apostolic authority behind it so the recipients would accept it and act on its instructions.

The writer characterized himself and Timothy as bond-servants (Greek douloi) of Christ, a favorite title of early Christian leaders (cf. James 1:1; 2 Peter 1:1; Judges 1:1; Revelation 1:1). It stressed the strong commitment of the Christian to his or her Lord. The Septuagint translators of the Old Testament used doulos (singular) to describe Moses and other dedicated prophets (Psalms 105:26; Jeremiah 25:4; Amos 3:7) as did John when he described Moses (Revelation 15:3).

"Undoubtedly the background for the concept of being the Lord’s slave or servant is to be found in the Old Testament scriptures. For a Jew this concept did not connote drudgery, but honor and privilege. It was used of national Israel at times (Isaiah 43:10), but was especially associated with famous OT personalities . . ." [Note: The NET Bible note on 1:1.]

The apostle Paul was fond of addressing his fellow believers as saints (cf. Romans 1:7; 1 Corinthians 1:2; 2 Corinthians 1:1; Ephesians 1:1; Colossians 1:2; 1 Thessalonians 3:13; 2 Thessalonians 1:10; Philemon 1:5; Philemon 1:7). This title reflects the Christian’s present justified standing before God though not necessarily his or her present sanctified standing in the sight of other people.

In no other of his epistles did Paul address the elders (Gr. episkopois) and deacons (diakonois) of the church specifically in the salutation. Perhaps they received special mention because Epaphroditus had come to Paul with money from the Philippian church (Philippians 2:25) and or because friction existed within this church (Philippians 4:2-3). These are the two offices of the church that Paul expounded elsewhere (1 Timothy 3; Titus 1).

"Even though these titles occur only here and in the Pastoral Epistles in the Pauline corpus, one should not construe this to suggest either that the other Pauline churches did not have such leaders or that this is a later development in his churches." [Note: Fee, p. 67.]

Normally Paul appointed elders in the churches that he founded (Acts 14:23). This was an office that carried over from Jewish synagogue life. [Note: See Alexander Strauch, Biblical Eldership, p. 154.] The elders whom Paul appointed were probably Jewish converts who had good backgrounds in the Old Testament. The terms elder, presbyter, overseer, bishop, and pastor all refer to the same office (cf. 1 Timothy 3:1-2; Titus 1:7; 1 Peter 5:1-2).

The deacons were the official servants of the church who functioned as the elders’ assistants. This is the only place in the New Testament, except 1 Timothy 3, where a New Testament writer mentioned both elders and deacons together as the leaders of the church. Note that in Philippi there was a plurality of both elders and deacons in the church. At this stage in the growth of the church probably there was only one church in Philippi and there was a plurality of both elders and deacons in the one assembly. [Note: J. N. D. Kelly, A Commentary on the Pastoral Epistles, p. 74.]

This reference to elders and deacons does not prescribe that there must be a plurality of elders and or deacons in every modern church. The verse is descriptive rather than prescriptive. However it does indicate that there was a plurality of official leaders in this church. In this respect the Philippian church was typical of many others in its day (cf. Acts 14:23).

"No evidence exists for a single leader as the ’head’ of the local assembly in the Pauline churches." [Note: Fee, p. 67. See also J. Alec Motyer, The Message of Philippians, pp. 37-38.]

Dr. Constable's Expository Notes

I. SALUTATION 1:1-2

Paul began this epistle by identifying himself and his companion and by wishing God’s richest blessings on his readers.

"Almost all letters from the Greco-Roman period began with a threefold salutation: The Writer, to the Addressee, Greetings. Very often the next item in the letter would be a wish (sometimes a prayer) for the health or well-being of the addressee. Paul’s letters, which generally follow this standard form, usually include a thanksgiving; in some of these, as here, he also includes a prayer-report. But in contrast to most of the ancient letters, which tend to be stereotyped, Paul tends to elaborate these formal items; and in so doing, everything Paul’s hands touch come under the influence of the gospel, and thereby become distinctively Christian." [Note: Ibid., p. 59.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 1

A FRIEND TO HIS FRIENDS ( Php_1:1-2 )

1:1-2 Paul and Timothy, slaves of Jesus Christ, write this letter to all those in Philippi who are consecrated to God because of their relationship to Jesus Christ, together with the overseers and the deacons.

Grace be to you and peace from God, our Father, and from the Lord Jesus Christ.

The opening sentence sets the tone of the whole letter. It is characteristically a letter from a friend to his friends. With the exception of the letter to the Thessalonians and the little personal note to Philemon, Paul begins every letter with a statement of his apostleship; he begins, for instance, the letter to the Romans: "Paul a servant of Jesus Christ, called to be an apostle" (compare 1 Corinthians 1:1; 2 Corinthians 1:1; Galatians 1:1; Ephesians 1:1; Colossians 1:1). In the other letters he begins with a statement of his official position, why he has the right to write, and why the recipients have the duty to listen; but not when he writes to the Philippians. There is no need; he knows that they will listen, and listen lovingly. Of all his Churches, the Church at Philippi was the one to which Paul was closest; and he writes, not as an apostle to members of his Church, but as a friend to his friends.

Nonetheless, Paul does lay claim to one title. He claims to be the servant (doulos, G1401) of Christ, as the King James and Revised Standard Versions have it; but doulos ( G1401) is more than servant, it is slave. A servant is free to come and go; but a slave is the possession of his master for ever. When Paul calls himself the slave of Jesus Christ, he does three things. (i) He lays it down that he is the absolute possession of Christ. Christ has loved him and bought him with a price ( 1 Corinthians 6:20), and he can never belong to anyone else. (ii) He lays it down that he owes an absolute obedience to Christ. The slave has no will of his own; his master's will must be his. So Paul has no will but Christ's, and no obedience but to his Saviour and Lord. (iii) In the Old Testament the regular title of the prophets is the servants of God ( Amos 3:7; Jeremiah 7:25). That is the title which is given to Moses, to Joshua and to David ( Joshua 1:2; Judges 2:8; Psalms 78:70; Psalms 89:3; Psalms 89:20). In fact, the highest of all titles of honour is servant of God; and when Paul takes this title, he humbly places himself in the succession of the prophets and of the great ones of God. The Christian's slavery to Jesus Christ is no cringing subjection. As the Latin tag has it: Illi servire est regnare, to be his slave is to be a king.

THE CHRISTIAN DISTINCTION ( Php_1:1-2 continued)

The letter is addressed, as the Revised Standard Version has it, to all the saints in Christ Jesus. The word translated saint is hagios, ( G40) ; and saint is a misleading translation. To modern ears it paints a picture of almost unworldly piety. Its connection is rather with stained glass windows than with the market-place. Although it is easy to see the meaning of hagios ( G40) it is hard to translate it.

Hagios ( G40) , and its Hebrew equivalent qadowsh ( H6918) , are usually translated holy. In Hebrew thought, if a thing is described as holy, the basic idea is that it is different from other things; it is in some sense set apart. The better to understand this, let us look at how holy is actually used in the Old Testament. When the regulations regarding the priesthood are being laid down, it is written: "They shall be holy to their God" ( Leviticus 21:6). The priests were to be different from other men, for they were set apart for a special function. The tithe was the tenth part of all produce which was to be set apart for God, and it is laid down: "The tenth shall be holy to the Lord, because it is the Lord's" ( Leviticus 27:30; Leviticus 27:32). The tithe was different from other things which could be used as food. The central part of the Temple was the Holy Place ( Exodus 26:33); it was different from all other places. The word was specially used of the Jewish nation itself. The Jews were a holy nation ( Exodus 19:6). They were holy unto the Lord; God had severed them from other nations that they might be his ( Leviticus 20:26); it was they of all nations on the face of the earth whom God had specially known ( Amos 3:2). The Jews were different from all other nations, for they had a special place in the purpose of God.

But they refused to play the part which God meant them to play; when his Son came into the world, they failed to recognize him, and rejected and crucified him. The privileges and the responsibilities they should have had were taken away from the nation of Israel and given to the Church, which became the new Israel, the real people of God. Therefore, just as the Jews had once been hagios ( G40) , holy, different, so now the Christians must be hagios ( G40) ; the Christians are the holy ones, the different ones, the saints. Thus Paul in his pre-Christian days was a notorious persecutor of the saints, the hagioi ( G40) ( Acts 9:13); Peter goes to visit the saints, the hagioi ( G40) , at Lydda ( Acts 9:32).

To say that the Christians are the saints means, therefore, that the Christians are different from other people. Wherein does that difference lie?

Paul addresses his people as saints in Christ Jesus. No one can read his letters without seeing how often the phrases in Christ, in Christ Jesus, in the Lord occur. In Christ Jesus occurs 48 times, in Christ 34 times, and in the Lord 50 times. Clearly this was for Paul the very essence of Christianity. What did he mean? Marvin R. Vincent says that when Paul spoke of the Christian being in Christ, he meant that the Christian lives in Christ as a bird in the air, a fish in the water, the roots of a tree in the soil. What makes the Christian different is that he is always and everywhere conscious of the encircling presence of Jesus Christ.

When Paul speaks of the saints in Christ Jesus, he means those who are different from other people and who are consecrated to God because of their special relationship to Jesus Christ--and that is what every Christian should be.

THE ALL-INCLUSIVE GREETING ( Php_1:1-2 continued)

Paul's greeting to his friends is: Grace be to you and peace, from God the Father, and from our Lord Jesus Christ (compare Romans 1:7; 1 Corinthians 1:3; 2 Corinthians 1:2; Galatians 1:3; Ephesians 1:2; Colossians 1:2; 1 Thessalonians 1:1; 2 Thessalonians 1:2; Philemon 1:3).

When Paul put together these two great words, grace and peace, (charis, G5485, and eirene, G1515) , he was doing something very wonderful. He was taking the normal greeting phrases of two great nations and moulding them into one. Charis ( G5485) is the greeting with which Greek letters always began and eirene ( G1515) the greeting with which Jews met each other. Each of these words had its own flavour and each was deepened by the new meaning which Christianity poured into it.

Charis ( G5485) is a lovely word; the basic ideas in it are joy and pleasure, brightness and beauty; it is, in fact, connected with the English word charm. But with Jesus Christ there comes a new beauty to add to the beauty that was there. And that beauty is born of a new relationship to God. With Christ life becomes lovely because man is no longer the victim of God's law but the child of his love.

Eirene ( G1515) is a comprehensive word. We translate it peace; but it never means a negative peace, never simply the absence of trouble. It means total well-being, everything that makes for a man's highest good.

It may well be connected with the Greek word eirein ( G1515) , which means to join, to weave together. And this peace has always got to do with personal relationships, a man's relationship to himself, to his fellow-men, and to God. It is always the peace that is born of reconciliation.

So, when Paul prays for grace and peace on his people he is praying that they should have the joy of knowing God as Father and the peace of being reconciled to God, to men, and to themselves--and that grace and peace can come only through Jesus Christ.

THE MARKS OF THE CHRISTIAN LIFE:( Php_1:3-11 )

(1) The Christian Joy ( Php_1:3-11 )

1:3-11 In all my remembrance of you I thank my God for you, and always in every one of my prayers, I pray for you with joy, because you have been in partnership with me for the furtherance of the gospel from the first day until now, and of this I am confident, that he who began a good work in you will complete it so that you may be ready for the day of Jesus Christ. And it is right for me to feel like this about you, because I have you in my heart, because all of you are partners in grace with me, both in my hands, and in my defence and confirmation of the gospel. God is my witness how I yearn for you all with the very compassion of Christ Jesus. And this I pray, that your love for each other may continue to abound more and more in all fulness of knowledge and in all sensitiveness of perception, that you may test the things which differ, that you may be yourselves pure and that you may cause no other to stumble, in preparation for the day of Christ, because you have been filled with the fruit which the righteousness which comes through Jesus Christ produces, and which issues in glory and praise to God.

It is a lovely thing when, as Ellicott puts it, remembrance and gratitude are bound up together. In our personal relationships it is a great thing to have nothing but happy memories; and that was how Paul was with the Christians at Philippi. To remember brought no regrets, only happiness.

In this passage there are set out the marks of the Christian life.

There is Christian joy. It is with joy that Paul prays for his friends. The Letter to the Philippians has been called The Epistle of Joy. Bengel in his terse Latin commented: "Summa epistolae gaudeo--gaudete." "The whole point of the letter is I do rejoice; do you rejoice." Let us look at the picture of Christian joy which this letter paints.

(i) In Php_1:4 there is the joy of Christian prayer, the joy of bringing those we love to the mercy seat of God.

George Raindrop in his book No Common Task tells how a nurse once taught a man to pray and in doing so changed his whole life, until a dull, disgruntled and dispirited creature became a man of joy. Much of the nurse's work was done with her hands, and she used her hands as a scheme of prayer. Each finger stood for someone. Her thumb was nearest to her, and it reminded her to pray for those who were closest to her. The second finger was used for pointing and it stood for all her teachers in school and in the hospital. The third finger was the tallest and it stood for the V.I.P.s, the leaders in every sphere of life. The fourth finger was the weakest, as every pianist knows, and it stood for those who were in trouble and in pain. The little finger was the smallest and the least important and to the nurse it stood for herself.

There must always be a deep joy and peace in bringing our loved ones and others to God in prayer.

(ii) There is the joy that Jesus Christ is preached ( Php_1:18 ). When a man enjoys a great blessing surely his first instinct must be to share it; and there is joy in thinking of the gospel being preached all over the world, so that another and another and another is brought within the love of Christ.

(iii) There is the joy of faith ( Php_1:25 ). If Christianity does not make a man happy, it will not make him anything at all. There is a certain type of Christianity which is a tortured affair. The Psalmist said, "They looked to him and were radiant." When Moses came down from the mountain top his face shone. Christianity is the faith of the happy heart and the shining face

(iv) There is the joy of seeing Christians in fellowship together ( Php_2:2 ). As the Psalmist sang ( Psalms 133:1):

Behold how good a thing it is,

And how becoming well,

Together such as brethren are

In unity to dwell!

There is peace for no one where there are broken human relationships and strife between man and man. There is no lovelier sight than a family linked in love to each other or a Church whose members are one with each other because they are one in Christ Jesus their Lord.

(v) There is the joy of suffering for Christ ( Php_2:17 ). In the hour of his martyrdom in the flames Polycarp prayed, "I thank thee, O Father, that thou hast judged me worthy of this hour." To suffer for Christ is a privilege, for it is an opportunity to demonstrate beyond mistake where our loyalty lies and to share in the upbuilding of the Kingdom of God.

(vi) There is the joy of news of the loved one ( Php_2:28 ). Life is full of separations, and there is always joy when news comes to us of those loved ones from whom we are temporarily separated. A great Scottish preacher once spoke of the joy that man can give with a postage stamp. It is worth remembering how easily we can bring joy to those who love us and how easily we can bring anxiety, by keeping in touch or failing to keep in touch with them.

(vii) There is the joy of Christian hospitality ( Php_2:29 ). There is the home of the shut door and there is the home of the open door. The shut door is the door of selfishness; the open door is the door of Christian welcome and Christian love. It is a great thing to have a door from which the stranger and the one in trouble know that they will never be turned away.

(viii) There is the joy of the man in Christ ( Php_3:1 ; Php_4:1 ). We have already seen that to be in Christ to live in his presence as the bird lives in the air, the fish in the sea, and the roots of the trees in the soil. It is human nature to be happy when we are with the person whom we love; and Christ is the lover from whom nothing in time or eternity can ever separate us.

(ix) There is the joy of the man who has won one soul for Christ ( Php_4:1 ). The Philippians are Paul's joy and crown, for he was the means of bringing them to Jesus Christ. It is the joy of the parent, the teacher, the preacher to bring others, especially the child, into the love of Jesus Christ. Surely he who enjoys a great privilege cannot rest content until he shares it with his family and his friends. For the Christian evangelism is not a duty; it is a joy.

(x) There is the joy in a gift ( Php_4:10 ). This joy does not lie so much in the gift itself, as in being remembered and realizing that some one cares. This is a joy that we could bring to others far oftener than we do.

(2) The Christian Sacrifice ( Php_1:3-11 Continued)

In Php_1:6 Paul says that he is confident that God who has begun a good work in the Philippians will complete it so that they will be ready for the day of Christ. There is a picture here in the Greek which it is not possible to reproduce in translation. The point is that the words Paul uses for to begin (enarchesthai, G1728) and for to complete (epitelein, G2005) are technical terms for the beginning and the ending of a sacrifice.

There was an initial ritual in connection with a Greek sacrifice. A torch was lit from the fire on the altar and then dipped into a bowl of water to cleanse it with its sacred flame; and with the purified water the victim and the people were sprinkled to make them holy and clean. Then followed what was known as the euphemia ( G2162) , the sacred silence, in which the worshipper was meant to make his prayers to his god. Finally a basket of barley was brought, and some grains of the barley were scattered on the victim, and on the ground round about it. These actions were the beginning of the sacrifice, and the technical term for making this beginning was the verb enarchesthai ( G1728) which Paul uses here. The verb used for completing the whole ritual of sacrifice was the verb epitelein ( G2005) which Paul uses here for to complete. Paul's whole sentence moves in an atmosphere of sacrifice.

Paul is seeing the life of every Christian as a sacrifice ready to be offered to Jesus Christ. It is the same picture as he draws when he urges the Romans to present their bodies as a living sacrifice, holy and acceptable to God ( Romans 12:1).

On the day when Christ comes it will be like the coming of a king. On such a day the king's subjects are bound to present him with gifts to mark their loyalty and to show their love. The only gift Jesus Christ desires from us is ourselves. So, then, a man's supreme task is to make his life fit to offer to him. Only the grace of God can enable us to do that.

(3) The Christian Partnership ( Php_1:3-11 Continued)

Php_1:10 , Php_1:11

In this passage the idea of Christian partnership is strongly stressed. There are certain things which Christians share.

(i) Christians are partners in grace. They are people who owe a common debt to the grace of God.

(ii) Christians are partners in the work of the gospel. Christians do not only share a gift; they also share a task; and that task is the furtherance of the gospel. Paul uses two words to express the work of Christians for the sake of the gospel; he speaks of the defence and the confirmation of the gospel. The defence (apologia, G627) of the gospel means its defence against the attacks which come from outside. The Christian has to be ready to be a defender of the faith and to give a reason for the hope that is in him. The confirmation (bebaiosis, G951) of the gospel is the building up of its strength from within, the edifying of Christians. The Christian must further the gospel by defending it against the attacks of its enemies and by building up the faith and devotion of its friends.

(iii) Christians are partners in suffering for the gospel. Whenever the Christian is called upon to suffer for the sake of the gospel, he must find strength and comfort in the memory that he is one of a great fellowship in every age and every generation and every land who have suffered for Christ rather than deny their faith.

(iv) Christians are partners with Christ. In Php_1:8 Paul has a very vivid saying. The literal translation is, "I yearn for you all with the bowels of Jesus Christ." The Greek word for bowels is splagchna ( G4698) . The splagchna were the upper intestines, the heart, the liver, and the lungs. These the Greeks believed to be the seat of the emotions and the affections. So Paul is saying: "I yearn for you with the very compassion of Jesus Christ himself. I love you as Jesus loves you." The love which Paul feels towards his Christian friends is nothing other than the love of Christ himself. J. B. Lightfoot, writing on this passage says, "The believer has no yearnings apart from his Lord; his pulse beats with the pulse of Christ; his heart throbs with the heart of Christ." When we are really one with Jesus, his love goes out through us to our fellow-men whom he loves and for whom he died. The Christian is a partner in the love of Christ.

(4) The Christian Progress And The Christian Goal ( Php_1:3-11 Continued)

It was Paul's prayer for his people that their love would grow greater every day ( Php_1:9-10 ). That love, which was not merely a sentimental thing, was to grow in knowledge and in sensitive perception so that they would be more and more able to distinguish between right and wrong. Love is always the way to knowledge. If we love any subject, we want to learn more about it; if we love any person, we want to learn more about him; if we love Jesus, we will want to learn more about him and about his truth.

Love is always sensitive to the mind and the heart of the one it loves. If it blindly and blunderingly hurts the feelings of the one it claims to love, it is not love at all. If we really love Jesus, we will be sensitive to his will and his desires; the more we love him; the more we will instinctively shrink from what is evil and desire what is right. The word Paul uses for testing the things that differ is dokimazein ( G1381) , which is the word used for testing metal to see that it is genuine. Real love is not blind; it will enable us always to see the difference between the false and the true.

So, then, the Christian will become himself pure and will cause no other to stumble. The word used for pure is interesting. It is eilikrines ( G1506) . The Greeks suggested two possible derivations, each of which has a vivid picture. It may come from eile, sunshine, and krinein ( G2919) , to judge, and may describe that which is able to stand the test of the sunshine, without any flaw appearing. On that basis the word means that the Christian character can stand any light that is turned upon it. The other possibility is that eilikrines ( G1506) is derived from eilein which means to whirl round and round as in a sieve and so to sift until every impurity is extracted. On that basis the Christian character is cleansed of all evil until it is altogether pure.

But the Christian is not pure; he is also aproskopos ( G677) , he never causes any other person to stumble. There are people who are themselves faultless, but who are so austere that they drive people away from Christianity. The Christian is himself pure, but his love and gentleness are such that he attracts others to the Christian way and never repels them from it.

Finally, Paul sets down the Christian aim. This is to live such a life that the glory and the praise are given to God. Christian goodness is not meant to win credit for a man himself; it is meant to win praise for God. The Christian knows, and witnesses, that he is what he is, not by his own unaided efforts, but only by the grace of God.

THE BONDS DESTROY THE BARRIERS ( Php_1:12-14 )

1:12-14 I want you to know, brothers, that what has happened to me has resulted rather in the advancement of the gospel, because it has been demonstrated to the whole Praetorian Guard and to all the others that my imprisonment is borne for Christ's sake and in Christ's strength; and the result is that through my bonds more of the brothers have found confidence in the Lord the more exceedingly to dare fearlessly to speak the word of God.

Paul was a prisoner but so far from his imprisonment ending his missionary activity it actually expanded it for himself and for others. In fact, the bonds destroyed the barriers. The word Paul uses for the advancement of the gospel is a vivid word. It is prokope, ( G4297) ; the word which is specially used for the progress of an army or an expedition. It is the noun from the verb prokoptein ( G4298) , which means to cut down in advance. It is the verb which is used for cutting away the trees and the undergrowth, and removing the barriers which would hinder the progress of an army. Paul's imprisonment, so far from shutting the door, opened the door to new spheres of work and activity, into which he would never otherwise have penetrated.

Paul, seeing that there was no justice for him in Palestine, had appealed to Caesar, as every Roman citizen had the right to do. In due time he had been despatched to Rome under military escort, and, when he had arrived there, he had been handed over to "the captain of the guard" and allowed to live by himself under the care of a soldier who was his guard ( Acts 28:16). Ultimately, although still under guard, he had been allowed to have his own hired lodging ( Acts 28:30), which was open to all who cared to come to see him.

In the King James Version we read that Paul said his bonds were manifest in all the palace. The word translated palace is praitorion ( G4232) which can mean either a place or a body of people. When it has the meaning of a place, it has three meanings. (i) Originally it meant a general's headquarters in camp, the tent from which he gave his orders and directed his campaign. (ii) From that it very naturally moved on to mean a general's residence; it could, therefore, mean the Emperor's residence, that is, his palace, although examples of this usage are very rare. (iii) By another natural extension it came to mean a large house or villa, the residence of some wealthy or influential man. Here praitorion ( G4232) cannot have any of these meanings, for it is clear that Paul stayed in his own hired lodging and it does not make sense that his hired lodging was in the Emperor's palace.

So we turn to the other meaning of praitorion ( G4232) , a body of people. In this usage it means the Praetorian Guard, or very much more rarely, the barracks where the Praetorian Guard were quartered. The second of these meanings we can leave on one side, for Paul would not likely have a hired lodging in a Roman barracks.

The Praetorian Guard were the Imperial Guard of Rome. They had been instituted by Augustus and were a body of ten thousand picked troops. Augustus had kept them dispersed throughout Rome and the neighbouring towns. Tiberius had concentrated them in Rome in a specially built and fortified camp. Vitellius had increased their number to sixteen thousand. They served for twelve, and later for sixteen, years. At the close of their term they received the citizenship and a grant of more than L250. Latterly they became very nearly the Emperor's private bodyguard; and in the end they became very much a problem. They were concentrated in Rome, and there came a time when the Praetorian Guard became nothing less than king-makers; for inevitably it was their nominee who was made Emperor every time, since they could impose their will by force, if need be, upon the populace. It was to the Prefect of the Praetorian Guard, their commanding officer, that Paul was handed over when he arrived in Rome.

Paul repeatedly refers to himself as a prisoner or as being in bonds. He tells the Roman Christians that, although he had done no wrong, he was delivered a prisoner (desmios, G1198) into the hands of the Romans ( Acts 28:17). In Philippians he repeatedly speaks of his imprisonment ( Php_1:7 ; Php_1:13-14 ). In Colossians he speaks of being in bonds for the sake of Christ, and bids the Colossians to remember his bonds ( Colossians 4:3; Colossians 4:18). In Philemon he calls himself a prisoner of Jesus Christ, and speaks of the bonds of the gospel ( Philemon 1:9; Philemon 1:13). In Ephesians he again calls himself the prisoner for Jesus Christ ( Ephesians 3:1).

There are two passages in which these bonds are more closely defined. In Acts 28:20 he speaks of himself as being bound with this chain; and he uses the same word (halusis, G254) in Ephesians 6:20, when he speaks of himself as an ambassador in chains. It is in this word halusis ( G254) that we find our key. The halusis ( G254) was the short length of chain by which the wrist of a prisoner was bound to the wrist of the soldier who was his guard, so that escape was impossible. The situation was this. Paul had been delivered to the captain of the Praetorian Guard, to await trial before the Emperor. He had been allowed to arrange a private lodging for himself; but night and day in that private lodging there was a soldier to guard him, a soldier to whom he was chained by his halusis ( G254) all the time. There would, of course, be a rota of guardsmen assigned to this duty; and in the two years one by one the guardsmen of the Imperial Guard would be on duty with Paul. What a chance was there! These soldiers would hear Paul preach and talk to his friends. Is there any doubt that in the long hours Paul would open up a discussion about Jesus with the soldier to whose wrist he was chained?

His imprisonment had opened the way for preaching the gospel to the finest regiment in the Roman army. No wonder he declared that his imprisonment had actually been for the furtherance of the gospel. All the Praetorian Guard knew why Paul was in prison; many of them were touched for Christ; and the very sight of this gave to the brethren at Philippi fresh courage to preach the gospel and to witness for Christ.

Paul's bonds had removed the barriers and given him access to the flower of the Roman army, and his bonds had been the medicine of courage to the brethren at Philippi.

THE ALL-IMPORTANT PROCLAMATION ( Php_1:15-18 )

1:15-18 Some in their preaching of Christ are actuated by envy and strife; some by goodwill. The one preach from love, because they know that I am lying here for the defence of the gospel; the other proclaim Christ for their own partisan purposes, not with pure motives, but thinking to make my bonds gall me all the more. What then? The only result is that in every way, whether as a cloak for other purposes, or whether in truth, Christ is proclaimed. And in this I rejoice--yes, and I will rejoice.

Here indeed the great heart of Paul is speaking. His imprisonment has been an incentive to preaching. That incentive worked in two ways. There were those who loved him; and, when they saw him lying in prison, they redoubled their efforts to spread the gospel, so that it would lose nothing because of Paul's imprisonment. They knew that the best way to delight his heart was to see that the work did not suffer because of his unavoidable absence. But others were moved by what Paul calls eritheia ( G2052) and preached for their own partisan motives. Eritheia ( G2052) is an interesting word. Originally it simply meant working for pay. But the man who works solely for pay works from a low motive. He is out solely to benefit himself. The word, therefore, came to describe a careerist, out for office to magnify himself; and so it came to be connected with politics and to mean canvassing for office. It came to describe self-seeking and selfish ambition, which was out to advance itself and did not care to what methods it stooped to attain its ends. So there were those who preached the harder now that Paul was in prison, for his imprisonment seemed to present them with a heaven-sent opportunity to advance their own influence and prestige and lessen his.

There is a lesson for us here. Paul knew nothing of personal jealousy or of personal resentment. So long as Jesus Christ was preached, he did not care who received the credit and the prestige. He did not care what other preachers said about him, or how unfriendly they were to him, or how contemptuous they were of him, or how they tried to steal a march upon him. All that mattered was that Christ was preached. All too often we resent it when someone else gains a prominence or a credit which we do not. All too often we regard a man as an enemy because he has expressed some criticism of us or of our methods. All too often we think a man can do no good because he does not do things in our way. All too often the intellectuals have no truck with the evangelicals, and the evangelicals impugn the faith of the intellectuals. All too often those who believe in the evangelism of education have no use for the evangelism of decision, and those who practise the evangelism of decision have no use for those who feel that some other approach will have more lasting effects. Paul is the great example. He lifted the matter beyond all personalities; all that mattered was that Christ was preached.

THE HAPPY ENDING ( Php_1:19-20 )

1:19-20 For I know that this will result in my salvation, because of your prayer for me, and because of the generous help the Holy Spirit of Christ gives to me, for it is my eager expectation and my hope that I shall never on any occasion be shamed into silence, but that on every occasion, even as now, I shall speak with all boldness of speech, so that Christ will be glorified in my body, whether by my life or by my death.

It is Paul's conviction that the situation in which he finds himself will result in his salvation. Even his imprisonment, and even the almost hostile preaching of his personal enemies, will in the end turn out to his salvation. What does he mean by his salvation? The word is soteria ( G4991) , and here there are three possible meanings.

(i) It may mean safety, in which case Paul will be saying that he is quite sure that the matter will end in his release. But that can hardly be the meaning here, since Paul goes on to say that he cannot be sure whether he will live or die.

(ii) It may mean his salvation in heaven. In that case Paul would be saying that his conduct in the opportunity which this situation provides will be his witness in the day of judgment. There is a great truth here. In any situation of opportunity or challenge, a man is acting not only for time, but also for eternity. A man's reaction to every situation in time is a witness for or against him in eternity.

(iii) But soteria ( G4991) may have a wider meaning than either of these. It can mean health, general well-being. Paul may well be saying that all that is happening to him in this very difficult situation is the best thing for him both in time and in eternity. "God put me in this situation; and God means it, with all its problems and its difficulties, to make for my happiness and usefulness in time, and for my joy and peace in eternity."

In this situation Paul knows that he has two great supports. (i) He has the support of the prayers of his friends. One of the loveliest things in Paul's letters is the way in which he asks again and again for his friends' prayers. "Brethren," he writes to the Thessalonians, "pray for us." "Finally, brethren," he writes, "pray for us, that the word of the Lord may speed on and triumph" ( 1 Thessalonians 5:25; 2 Thessalonians 3:1-2). He says to the Corinthians "You must help us by prayer." ( 2 Corinthians 1:11). He writes that he is sure that through Philemon's prayers he will be given back to his friends ( Philemon 1:22). Before he sets out on his perilous journey to Jerusalem, he writes to the Church at Rome asking for their prayers ( Romans 15:30-32).

Paul was never too big a man to remember that he needed the prayers of his friends. He never talked to people as if he could do everything and they could do nothing; he always remembered that neither he, nor they, could do anything without the help of God. There is something to be remembered here. When people are in sorrow, one of their greatest comforts is the awareness that others are bearing them to the throne of grace. When they have to face some back-breaking effort or some heart-breaking decision, there is new strength in remembering that others are remembering them before God. When they go into new places and are far from home, it is an upholding thing to know that the prayers of those who love them are crossing continents to bring them before the throne of grace. We cannot call a man our friend unless we pray for him.

(ii) Paul knows that he has the support of the Holy Spirit. The presence of the Holy Spirit is the fulfilment of the promise of Jesus that he will be with us to the end of the world.

In all this situation Paul has one expectation and one hope. The word he uses for expectation is very vivid and unusual; no one uses it before Paul and he may well have coined it himself. It is apokaradokia ( G603) . Apo ( G575) means "away from," kara, "the head," dokein ( G1380) "to look"; and apokaradokia ( G603) means the eager, intense look, which turns away from everything else to fix on the one object of desire. Paul's hope is that he will never be shamed into silence, either by cowardice or a feeling of ineffectiveness. Paul is certain that in Christ he will find courage never to be ashamed of the gospel; and that through Christ his labours will be made effective for all men to see. J. B. Lightfoot writes, "The right of free speech is the badge, the privilege, of the servant of Christ." To speak the truth with boldness is not only the privilege of the servant of Christ; it is also his duty.

So, then, if Paul courageously and effectively seizes his opportunity, Christ will be glorified in him. It does not matter how things go with him. If he dies, his will be the martyr's crown; if he lives, his will be the privilege still to preach and to witness for Christ. As Ellicott nobly puts it, Paul is saying, "My body will be the theatre in which Christ's glory is displayed." Here is the terrible responsibility of the Christian. Once we have chosen Christ, by our life and conduct we bring either glory or shame to him. A leader is judged by his followers; and Christ is judged by us.

IN LIFE AND IN DEATH ( Php_1:21-26 )

1:21-26 For living is Christ to me, and death is gain. And yet--what if the continuance of my life in the flesh would produce more fruit for me? What I am to choose is not mine to declare. I am caught between two desires, for I have my desire to strike camp and to be with Christ, which is far better; but for your sake it is more essential for me to remain in this life. And I am confidently certain of this, that I will remain, and I will be with you and beside you all to help you along the road, and to increase the joy of your faith, so that you may have still further grounds for boasting in Christ because of me, when once again I come to visit you.

Since Paul was in prison awaiting trial, he had to face the fact that it was quite uncertain whether he would live or die; and to him it made no difference.

"Living," he says, in his great phrase, "is Christ to me." For Paul, Christ had been the beginning of life, for on that day on the Damascus road it was as if he had begun life all over again. Christ had been the continuing of life; there had never been a day when Paul had not lived in his presence, and in the frightening moments Christ had been there to bid him be of good cheer ( Acts 18:9-10). Christ was the end of life, for it was towards his eternal presence that life ever led. Christ was the inspiration of life; he was the dynamic of life. To Paul, Christ had given the task of life, for it was he who had made him an apostle and sent him out as the evangelist of the Gentiles. To him Christ had given the strength for life, for it was Christ's all-sufficient grace that was made perfect in Paul's weakness. For him Christ was the reward of life, for to Paul the only worthwhile reward was closer fellowship with his Lord. If Christ were to be taken out of life, for Paul there would be nothing left.

"For me," said Paul, "death is gain". Death was entrance into Christ's nearer presence. There are passages in which Paul seems to regard death as a sleep, from which all men at some future general resurrection shall be wakened (1Cor 16:51-52; 1 Thessalonians 4:14; 1 Thessalonians 4:16); but at the moment when its breath was on him Paul thought of death not as a falling asleep but as an immediate entry into the presence of his Lord. If we believe in Jesus Christ, death for us is union and reunion, union with him and reunion with those whom we have loved and lost awhile.

The result was that Paul was swayed between two desires. "I am caught," he says, "between two desires." As the Revised Standard Version has it: "I am hard pressed between the two." The word he uses is sunechomai ( G4912) , the word which would be used of a traveller in a narrow defile, with a wall of rock on either hand, unable to turn aside and able only to go straight on. For himself he desired to depart and to be with Christ; for the sake of his friends and of what he could do with them and for them he desired to be left in this life. Then comes the thought that the choice is not his but God's.

"My desire is to depart," says Paul, and the phrase is very vivid. The word he uses for to depart is analuein ( G360) .

(i) It is the word for striking camp, loosening the tent ropes, pulling up the tent pins and moving on. Death is a moving on. It is said that in the terrible days of the war, when the Royal Air Force stood between Britain and destruction and the lives of its pilots were being sacrificially spent, they never spoke of a pilot as having been killed but always as having been "posted to another station." Each day is a day's march nearer home, until in the end camp in this world is for ever struck and exchanged for permanent residence in the world of glory.

(ii) It is the word for loosening the mooring ropes, pulling up the anchors and setting sail. Death is a setting sail, a departure on that voyage which leads to the everlasting haven and to God.

(iii) It is the word for solving problems. Death brings life's solutions. There is some place where all earth's questions will be answered and where those who have waited will in the end understand.

It is Paul's conviction that, he will "remain and continue with them. There is a word-play in the Greek that can not be reproduced in the English. The word for to remain is menein ( G3306) ; and that for to continue is paramenein ( G3887) . Lightfoot suggests the translation bide and abide. That keeps the word-play, but does not give the meaning. The point is this; menein ( G3306) simply means to remain with; but paramenein ( G3887) (para, G3844, is the Greek for beside) means to wait beside a person ever ready to help. Paul's desire to live is not for his own sake, but for the sake of those whom he can continue to help.

So, then, if Paul is spared to come and see them again they will have in him grounds to boast in Jesus Christ. That is to say, they will be able to look at him and see in him a shining example of how, through Christ, a man can face the worst erect and unafraid. It is the duty of every Christian so to trust that men will be able to see what Christ can do for the man who has given his life to him.

CITIZENS OF THE KINGDOM ( Php_1:27-30 )

1:27-30 One thing you must see to whatever happens--live a life that is worthy of a citizen of the Kingdom and of the gospel of Christ, so that whether I come and see you, or whether I go away and hear how things go with you, the news will be that you are standing fast, united in one spirit, fighting with one soul the battle of the gospel's faith, and that you are not put into fluttering alarm by any of your adversaries. For your steadfastness is a proof to them that they are doomed to defeat, while you are destined for salvation--and that from God. For to you has been given the privilege of doing something for Christ--the privilege of not only believing in him, but also of suffering for him, for you have the same struggle as that in which you have seen me engaged, and which now you hear that I am undergoing.

One thing is essential--no matter what happens either to them or to Paul the Philippians must live worthily of their faith and profession. Paul chooses his words very carefully. The King James Version has it: "Let your conversation be as it becometh the gospel of Christ." Nowadays this is misleading. To us conversation means talk; but it is derived from the Latin word conversari, which means to conduct oneself. In the seventeenth century a person's conversation was not only his way of speaking to other people; it was his whole behaviour. The phrase means: "Let your behaviour be worthy of those who are pledged to Christ."

But on this occasion Paul uses a word which he very seldom uses in order to express his meaning. The word he would normally use for to conduct oneself in the ordinary affairs of life is peripatein ( G4043) , which literally means to walk about; here htope uses politeuesthai ( G4176) , which means to be a citizen. Paul was writing from the very centre of the Roman Empire, from Rome itself; it was the fact that he was a Roman citizen that had brought him there. Philippi was a Roman colony; and Roman colonies were little bits of Rome planted throughout the world, where the citizens never forgot that they were Romans, spoke the Latin language, wore the Latin dress, called their magistrates by the Latin names, however far they might be from Rome. So what Paul is saying is, "You and I know full well the privileges and the responsibilities of being a Roman citizen. You know full well how even in Philippi, so many miles from Rome, you must still live and act as a Roman does. Well then, remember that you have an even higher duty than that. Wherever you are you must live as befits a citizen of the Kingdom of God.

What does Paul expect from them? He expects them to stand fast. The world is full of Christians on the retreat, who, when things grow difficult, play down their Christianity. The true Christian stands fast, unashamed in any company. He expects unity; they are to be bound together in one spirit like a band of brothers. Let the world quarrel; Christians must be one. He expects a certain unconquerability. Often evil seems invincible; but the Christian must never abandon hope or give up the struggle. He expects a cool, calm courage. In times of crisis others may be nervous and afraid; the Christian will be still serene, master of himself and of the situation.

If they can be like that, they will set such an example that the pagans will be disgusted with their own way of life, will realize that the Christians have something they do not possess, and will seek for very self-preservation to share it.

Paul does not suggest that this will be easy. When Christianity first came to Philippi, they saw him fight his own battle. They saw him scourged and imprisoned for the faith ( Acts 16:19). They know what he is now going through. But let them remember that a general chooses his best soldiers for the hardest tasks, and that it is an honour to suffer for Christ. There is a tale of a veteran French soldier who came in a desperate situation upon a young recruit trembling with fear. "Come, son," said the veteran, "and you and I will do something fine for France." So Paul says to the Philippians: "For you and for me the battle is on; let us do something fine for Christ."

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Philippians 1:1

Book Comments

Walking Thru The Bible

PHILIPPIANS

Introduction

THE CHURCH: The Philippian church was established by Paul on his second missionary journey, ca. AD 50 (cf. Acts 16:1). He was there "many days." The church seems to be the least Jewish of all the communities where Paul established churches. Several women were prominent in the history of this congregation; there was Lydia, the first convert there, and Euodia and Syntyche who are designated as Paul’s fellow-laborers in the Gospel.

    This congregation seems to have been exceedingly mindful of Paul’s needs while he was traveling as a missionary preaching the gospel and sent money to him again and again. They were concerned about his comfort and necessities while in prison and again sent him relief.

PLACE, DATE, AND OCCASION OF WRITING: The letter reflects that it was written during an imprisonment of some duration (Philippians 1:7, Philippians 1:13 f, Philippians 1:17). While Paul was in prison at several different places the evidence is strongest that it was written from Rome. He refers to the praetorium guard (Philippians 1:13) and Caesar’s household (Philippians 4:22). The date of the epistle if written during first Roman imprisonment would be AD 61-64.

    The letter was occasioned by a series of communications between the Philippian church and Paul. They heard of Paul’s imprisonment and need and sent their minister, Epaphroditus, to Rome with an offering for Paul. Epaphroditus became seriously sick but God spared him in answer to Paul’s prayers. The Philippians then heard of their minister’s sickness and were grieved over him. Epaphroditus is now well and Paul sends him back home with this letter of thanksgiving for the gift sent to him.

CHARACTERISTICS OF THE EPISTLE: Philippians is a letter to personal friends, not a sermon as Romans, Hebrews and I John. It is a love letter and Paul praises his beloved friends. It is filled with commendation and encouragement, gratitude and love.

    It is a letter of joy. Paul might be scourged in the day but by midnight he could be rejoicing. It has some important teachings on God, and especially of Christ and his pre-incarnated state.

SERMON OUTLINE

THE MIND OF CHRIST

Philippians 2:5

Introduction:

1.    Nineteen times Paul mentions joy, rejoicing, or gladness in this epistle. This is even more meaningful when we notice Paul’s situation when he wrote the letter. If we can master Philippians we should be filled with joy as we live the Christian life.

2.    Paul wrote not wanting anything to mar the joy of the Philippian Christians. He did not want the "Joy Stealers" to get the upper hand.

    a.    Illustration about "Happiness Robbers"

    b.    "These things have I spoken unto you, that my joy might remain in you, and that your joy might be full. (John 15:11) Isn’t it sad today that so many Christians walk under clouds of gloom when we could be walking in the sunshine of joy.

3.    Just how does Christian joy differ from ordinary happiness?

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

4.    The Christian secret of joy is found in the way we _ _ _ _ _ _ _ (Proverbs 23:7)

    A.    Notice the contrast between Mark Twain and Paul.

5.    Paul indicates four thieves that could rob us of our joy and how we can prevent it. Four broad categories suggested by Paul are:

        Chapter 1        _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

        Chapter 2         _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

        Chapter 3         _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

        Chapter 4         _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

6.    How can we prevent these thieves from taking what is ours in Christ?

    a.    By cultivating the Christian mind and attitude (Philippians 2:5).

    b.    Paul used the word "mind" ten times, and "think" and "remember" five times each. Let us notice how Paul develops the right "mind-set" in each of the chapters:

I.    The Single Mind Chapter 1 (Key verse 21)

1.    How does Paul describe the singlemindedness that James mentions? "A double minded man is unstable in all his ways." (James 1:8)

It is having all of one’s life centered on Jesus Christ. Everything we think, plan. do, hope for, takes its meaning and purpose from the Lord.

2.    Does a single-minded person simply ignore the circumstances in which he finds himself, acting as if they didn’t exist?

II.    The Submissive Mind Chapter 2 (Key verse 3)

1.    In chapter 2 Paul focuses on people and provides us with four wonderful examples of the submissive mind (Luke 14:11).

        2:1-11        _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _         (v.6-7)

        2:12-18    _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _         (v.16-17)

        2:19-24    _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _        (v.20)

        2:25-30    _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _        (v.30)

2.    The Christian with the submissive mind doesn’t expect others to serve him.

3.    We see how in chapter 1 Paul puts Jesus first, and in chapter 2 he shows us to put others second. That means you put yourself last, and notice how that spells JOY!

III.    The Spiritual Mind Chapter 3 (Key verse 19)

1.    Eleven times "things" are mentioned. We see that ’most people’ mind "earthly things"

    a.    Paul probably has in mind things which are always sinful, but he doesn’t list them.

    b.    "Things" that concern us may include some necessary but secondary things as food, clothing and shelter. "The worst enemy of the best is the second best." Matthew 6:33.

2.    Christians are to mind "heavenly things" (verse 20). The person with a spiritual mind looks at things from heaven’s point of view. What a difference.

3.    Paul uses several figures of speech in chapter 3 as he considers the need for the Christian to develop a spiritual minds from the standpoint of:

        !    Accountants-- with right values (v. 1-11) v.7

        !    Athletes-- with right vigor (v. 12-16) v.14

        !    Aliens-- with right vision (17-21) v.20

III.    The Secure Mind Chapter 4 (Key verse 7)

1.    The Christian with joy has a peaceful and secure mind. The great enemy of the secure mind is _ _ _ _ _ .

    a.    "Peace of mind," the basic characteristic of Christian joy cannot coexist with worry for that involves feelings of insecurity or feelings of threatened danger.

2.    Paul indicates that worry involves the mind--

        wrong     thinking

and that worry involves the heart (emotions)--

        wrong     feelings

about circumstances, people and things. So if we develop the single mind, the submissive mind, and the spiritual mind as we should we will not have much problem with worry.

3.    Four wonderful spiritual resources we have in Christ for joyful, peaceful, worry-free minds are:

    a.    (4:1-9)        God’s P _ _ _ _ v.7

    b.    (4:10-13)    God’s P _ _ _ _ v.13

    c.    (4:14-19)    God’s P _ _ _ _ _ _ _ _ v.19

    d.    (4:20-23)    God’s P _ _ _ _ _ v.21-22.

Conclusion:

1.    What should you and I do?

2.    Notice that each chapter in Philippians begins with either "in Christ" or "in the Lord." When we give ourselves to Christ we no longer belong to the world.

3.    We can see how the Philippians gave themselves to God in Acts 16.

    a.    They were told to: _ _ _ _ _ _ _ (Acts 16:31)

    b.    We see evidence of _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ (Acts 16:33)

    e.    We see that they were _ _ _ _ _ _ _ _ in obedience to the commands of the Lord (Acts 16:33, Mark 16:16).

    

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Verse Comments

For establishment of the church at Philippi, see Acts 16

Date established, A.D. 50

Date epistle written AD 61-62

Paul was imprisoned see Philippians 1:7; Philippians 1:13; Philippians 1:17; Philippians 4:22

Key Word: Joy (19 x)

Key Verse: Philippians 4:4

"The Joyful Life in Christ"

(Ephesians = "The Supremacy of the Christian Life")

The Joy Stealers (Illustration: Happiness Rustlers, like cattle rustlers)

ch 1 Circumstances

ch 2 People

ch 3 Things

ch 4 Worry

Ch. 1 The Philosophy for the Christian - Philippians 1:21

Ch. 2 The Pattern for the Christian - Philippians 2:5

Ch. 3 The Prize for the Christian - Philippians 3:14

Ch. 4 The Power for the Christian - Philippians 4:13

ch 1 Saviour - centered

ch 2 Self-emptying Life

ch 3 Sound Life

ch 4 Serene Life

Gill's Exposition of the Whole Bible

Paul and Timotheus, the servants of Jesus Christ,.... The apostle sets his own name first, as being not only superior to Timothy in age, in office, and in character, but the sole writer of this epistle. The reasons of his joining Timothy with him are, because he was with him when he first preached at Philippi, and so was known unto the Philippians, and respected by them; and because he was about to send him to them again, whose commendations he enlarges on in the epistle itself; and to let them see, that there was a continued agreement between them in affection and doctrine. It shows indeed great humility in the apostle to join with him one so young, and so much inferior to him on all accounts; though it must be observed, that Timothy was not a partner with him in composing the epistle; he only joined in the salutation to this church, and approved of the letter to it, and might be the amanuensis of the apostle; but had no hand in the epistle itself, which was dictated by Paul under divine inspiration. He chooses a character which agreed to them both; he does not say apostles, for Timothy was no apostle, though he himself was, but "servants of Jesus Christ"; not of men; nor did they seek to please men by preaching the doctrines and commandments of men, and which are suited to the carnal reasonings, lusts, and pleasures of men; for then the character here assumed would not belong to them: but servants of Christ; and that not in such sense only as all mankind are, or in right ought to be, since all are his creatures, and therefore ought to serve him; nor merely as all the saints in common are, being bought with the price of Christ's blood, and being effectually called by his grace, and so made willing to serve him from a principle of love, without servile fear, and with a view to his glory; but as ministers of the word, and preachers of the Gospel; they were his servants in the Gospel, they served him under the ministerial character, and as such were the servants of the most high God, the King of kings, and Lord of lords; so that this title is far from being mean and despicable, it is high, honourable, and glorious.

To all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops and deacons. The persons to whom this epistle is inscribed are here described by the place of their abode, Philippi, and by the various characters they bore in the church; which was at this time very numerous, consisting of many members, and of proper officers, and are both taken notice of here. The members are meant by "all the saints in Christ Jesus"; they were saints or holy persons, not by Moses and his law; not by ceremonial ablutions and sacrifices, which only sanctified to the purifying of the flesh, but could not take away sin, or cleanse from it; nor by themselves and their moral righteousness; for though thereby men, nay outwardly appear holy and righteous, yet they remain inwardly unholy and impure; nor by baptism, which has no regenerating nor sanctifying virtue in it; if persons are not saints before that, they are never by it; it leaves them as it finds them, and neither takes away original or actual sin: but these were saints in and by Christ; they were become holy in consequence of being in Christ; men are first in Christ, and then saints in him; they are chosen "in him" before the world began to be holy, and in time are made new men, new creatures, are created in him unto good works by virtue of their being in him; hence he sanctifies his church and people by his blood, they being so nearly related to him, and interested in him, and he in them; hence they being first of God in Christ, he is made sanctification to them; and hence internal holiness is wrought in them from Christ, by his Spirit; which being begun is carried on, and will be performed until the day of Christ; and which was the happy case of these Philippians, as the apostle was confident of. The officers of this church were "the bishops and deacons". The "bishops" were the pastors, elders, and overseers of the church, for a bishop and an elder is one and the same; see Acts 20:17; where the elders of the church at Ephesus are called "overseers" or "bishops"; for the same word is used there as here; and the Syriac version here renders the word by קשישא, "elders": and they design no other than common and ordinary pastors; who have the name of elders from their age, gravity, and seniority; and that of bishops and overseers from the nature of their office, which is to feed, watch, inspect, and take the oversight of the flock, minister sound doctrine to them, and preserve them from error and heresies. It seems by this, and the instance of the church at Ephesus, that there were, and so may be, where there is necessity for it, more pastors or bishops than one in a church; unless it can be thought that there were more churches than one in each of these cities; or that the pastors of adjacent churches are here included; neither of which seem to be a clear case, but the contrary: but then these pastors or bishops were all upon an equal foot; one had not any authority or power over another, or more authority than another; they were not metropolitan or diocesan bishops, but pastors of a particular church; and were neither lords over one another, nor of God's heritage. The "deacons" were such as served tables, the Lord's table, the minister's table, and the poor's table; took care of the secular affairs of the church, received and disbursed moneys, kept the church's accounts, and provided everything necessary for its temporal good. The one sort of these officers were concerned with the souls and spiritual estate of the members of the church; the others with their bodies and temporal estate, by visiting the sick, relieving the poor, c. and both these exhibit the true primitive plan of church offices and discipline there being no other order of offices or officers, in a Christian church of divine institution, but pastors and deacons; whatever else is introduced is without warrant, and comes from the man of sin. These officers are mentioned by the apostle, not only to show his respect to them, but to observe to the members of this church, that they ought to esteem them highly for their works' sake; these being offices of great importance and usefulness to the church, which, by having such, was a truly organized church of Christ.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Good-day, friends. It’s a real joy for me sit down with you again to talk about the wonderful things of our Saviour, about the revelation of His own Word to our hearts. What a joy we have to share this precious Word which He has given to us and in which He has revealed His Person, His work, His purpose, His plan, and even that which He will do through eternity.

I say it’s a wonderful thing that God should give to us in such simplicity and such clarity the Word of God. And then—to top it off—He also gives to us His Holy Spirit, the Author of Scripture, to indwell us that He might teach us and bring things to our remembrance and take the things of Christ and show them unto us.

Then remember the Spirit of God is in youjust as He is in me and all God’s people—for the purpose of making known to your mind and my mind, to make real in our lives, the wonders of His grace and the marvels of His purpose and plan. I tell you, when I think of what God has done for us, it makes one want to get down and just worship Him. What a Saviour! What a Lord! And the tragedy is that too many of us Christians are living like paupers when we ought to be living as those who are sons and heirs of the living God!

Oh, that we might in some way know something of this life of rejoicing in the Lord always. Paul says, “And again I say, rejoice!” And by the way, this is one of the keynotes of this Philippian epistle, written from jail where a man chained to soldiers talks about rejoicing, talks about joy, talks about hope, talks about the marvel of God’s salvation.

We’re starting today a new series of studies in the book of Philippians.

You remember in our discussion of the book of Romans, we noted the relationship of these books the one to the other for Ephesians, Philippians, and Colossians, these three Epistles of Paul, are an entity. They deal with Christ and His people, the Church. In the book of Ephesians we have the revelation of the church, the body of Christ. It is something that was hidden in God from past ages but now is made manifest through his servant Paul.

The doctrine of this book of Ephesians is guarded for us in the book of Colossians, written not only to guard that church against vain philosophies, mysticism and false legality but also to get their eyes occupied with Christ as the head of the Church. Now, in between these two books we have this little book of Philippians, four chapters, a small Epistle that is full of joy.

Philippians guards the practice of Ephesians. In other words, Philippians is the book of Christian experience. It is the one book in the New Testament that is entirely given over to Christian experience. And you will notice, as you read these four chapters, he’s talking about the enjoyment of Christ.

Someone has well said, “The Spirit-filled life is the enjoyment of divine life.” And the key word of Philippians is “rejoice.” “Joy” and “rejoicing” are used, I think, about 18 times in the Epistle. Rejoicing is the keynote of Christian experience. It speaks of joy, even in suffering. For you remem­ber that the Apostle Paul when he went down to Philippi was cast into jail. He suffered while he was in Philippi. And when he wrote the Epistle, he wrote it from Rome while he was in jail. And yet, the keynote of it all is joy and rejoicing.

Now most of us, when we get into trouble, we growl. We murmur. But to me it’s been an amazing thing as I have thought of this precious book of Philippians that joy is the keynote of real Christian experience. And the Lord wants us to be a happy people, a hopeful people, and a rejoicing people, even in the midst of affliction and sorrows, misunderstandings and testings.

Now, I wish that you might turn with me to the book of Acts chapter 16 where we have the history of this church at Philippi. The Apostle Paul had gone down through Phrygia and Galatia and was hindered or forbidden by the Spirit of God to preach the Word in Asia. And after they were come to Mysia, Paul and his party tried to go down to Bithynia. The Lord suffered them not. He just hin­dered them. And then they came on down to a place called Troas on the edge of the Aegean Sea. And that night a vision appeared to Paul.

There stood a man of Macedonia who said to him, “Come over into Macedonia, and help us.” And after he had seen the vision, immediately Paul and his party took a ship, left Troas and made a straight course to Samothracia and then to Neapolis and then to Philippi, one of the chief cities of Macedonia. It was a colony. That means it was controlled from Rome. And they were there certain days (Acts 16:6-12).

And following that, you have Paul going on the Sabbath day down to the riverside where there was a prayer meeting. I take it there was no synagogue in the city of Philippi because there were not enough Jewish men to start a synagogue. You couldn’t start a synagogue with fewer than 12 Jew­ish men. So the women used to go down to the side of the river and have a prayer meeting. Paul found out where the prayer meeting was, and he went down and preached to the women. And then you have the story of Lydia, the first Christian in Europe, a successful business woman. And I read in verse 14 of chapter 16 of Acts:

Acts 16:14. And a certain woman named Lydia, a seller of purple, of the city of Thyatira, which worshipped God, heard us: whose heart the Lord opened, that she attended unto the things which were spoken of Paul.

Acts 16:15 And when she was baptized, and her household, she besought us, saying, If ye have judged me to be faithful to the Lord, come into my house, and abide there. And she urged us to come in.

And after that you have opposition to the Gospel by Satanic powers. A woman who was de­mon possessed, you remember, followed Paul and Silas. And Paul cast the demons out of her. And then you have the opposition of the world where he and Silas were cast into jail and then delivered.

If I might just take a moment here in this 16^th chapter of the book of Acts. It’s a wonderful thing to know that Paul received the vision of a man of Macedonia, saying, “Come over and help us,” and he got there and found a group of women. Wasn’t there a man in the crowd? It’s an amazing thing how through the years God has taken women and used them in this matter of prayer? I think one of the greatest ministries that a person can have is in prayer. And here at Philippi there was a group of godly women who used to meet just for prayer. And what better place for Paul to go and expound the scriptures.

And I want to say that when you come into this chapter, you find some hungry hearts at a prayer meeting. God turned Paul away from the teeming lands of Asia just to attend a women’s prayer meeting. And it’s a marvelous thing.

You know, I’ve often times thought, what if Lydia had missed the meeting. She would have missed hearing God’s message for her. Do you ever stop to think about that? Every time you Chris­tians miss a meeting, you miss something. I know you may have many, many excuses. You are very, very busy and when you go to a meeting you get nothing out of it. Why don’t you go to give some­thing?

Prayer meeting is a time when God’s people co-operate together at the throne of grace. And I want to say to you, my friend, that most Christians miss so much because they don’t meet with God’s people. In fact, there’s a verse in Hebrews 10:25 where Paul says that we are not to neglect the assembling of ourselves together as the manner of some is. “And so much the more as you see the day approaching” (verse 25). That is, the more you look for the coming of the Lord, the more you want to meet with God’s people. And Paul, here, found some very hungry hearts for God. And, my, if Lydia had missed the meeting, she would have missed hearing God’s message through Paul.

Now, notice the kind of people that were in the Philippian church. You’ve got a business woman of wealth and culture. And afterwards you’ve got a rough, Roman jailor who had beaten Paul and Silas, but who was transformed by the power of the Gospel. And, as you go on, you have the re­sult of the Gospel. These folk were rejoicing in the Lord. You see the fruit of the Gospel. They went on praising Him. They were all in Christ and were all knitted together in Him.

And then you’ve got the opposition to the Gospel; and note that Paul refuses to have the tes­timony of the demons speak concerning our Lord Jesus Christ.

You say, “Well, wasn’t this good publicity? Wasn’t the testimony good?”

Yes.

“Then why stop it?”

Because it’s not God’s order for demons to testify concerning His Son.

As you read through Paul’s life, Paul was just like his Master. Just as the Lord suffered for others, so did Paul. That’s all I’m going to say about the history of the church. It started in Acts chap­ter 16. And the kind of people who were in the church included a successful business woman and a brutal Roman jailor. I just suggest this to your heart.

Now, let’s come to the book of Philippians chapter 1, and let us just read the first two or three verses.

Philippians 1:1 Paul and Timothy, the servants (the bond-slaves) of Jesus Christ, to all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops and deacons:

Philippians 1:2 Grace be unto you, and peace, from God our Father, and from the Lord Jesus Christ.

Here you have the introduction to the Epistle showing how grace is given to us and peace from God the Father and from our Lord Jesus Christ. You see, peace is the result of grace. There are a great many people today who have no peace of heart. There are many professing Christians who have no peace of heart. You know why? Because they’re not trusting the grace of God. Peace is always the result of grace.

What do we mean by grace? It means that we accept what God has done for us on the ground of grace, gratis. Christ has completed a full salvation for men and women. You can’t add to it, and by the way, you can’t take from it. God offers you a perfect, complete salvation. And until you and I come into a right relationship with the Saviour, we’ll never enjoy peace. Is it not a wonderful thing that you and I can have peace with God? One of the very first things we have when we accept the Saviour is peace.

In Romans chapter 5 the first verse, Paul could write, “Therefore being justified (being de­clared righteous) by faith, we have peace with God.”

And Jesus could say in John 14:27, “My peace I give unto you, not as the world giveth, give I unto you. Let not your heart be troubled, neither let it be afraid.”

In Ephesians 2:14 I read, “For He is our peace.”

You see, God wants you to have real peace, but the only place you’ll find peace is when you accept the grace of Christ.

As Ephesians 2:8-9 say, “For by grace are ye saved through faith; and that not of your­selves: it is the gift of God: not of works, lest any man should boast.”

If we work to get salvation, we’ll never have peace because we never know when we’ve done enough.

Is it not, I say, wonderful that God should offer you a salvation that’s complete, that’s perfect and it can be yours by accepting Jesus Christ as your own personal Saviour.

And for you who have access to the Saviour, you revel and you rejoice in the Lord Jesus Christ.

And you read this book of Philippians through.

And remember the great key word is “rejoicing.”

We want you to be happy Christians.

And the Lord bless you today for His name’s sake.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Philippians I Summary

Good-day, friends. Before we leave chapter one of Philippians, there are one or two things I want to say to you to refresh your memories.

You remember we had finished chapter one and Paul’s great testimony was to live for Christ. This is Christian experience. And to die is to be with Christ. This is the Christian hope. And as we’ve been thinking through this chapter, to me it’s been an amazing thing how this man Paul had a passion for the Son of God. Indeed, he was a specialist for Christ.

Before we leave this first chapter, I want you to mark the great place the Gospel has in the heart of this man Paul. Notice in verse 5 where he speaks,

Philippians 1:5. For your fellowship in the Gospel from the first day until now.

He had just said, “Always in every prayer of mine for you all making request with joy, be­cause of your fellowship in the Gospel, the first day until now.” Paul reveled in the fellowship of the Gospel with God’s people.

Now, in verse 7,

Philippians 1:7. Even as it is meet for me to think this of you all, because I have you in my heart; inasmuch as both in my bonds, and in the defense and confirmation of the Gospel, ye all are partakers of my grace.

Not only is there the fellowship in the Gospel, but there’s the defense and confirmation of the Gospel of which we are partakers. It’s an amazing thing, and by the way may I remind you that this word Gospel means ‘good news from God,’ that God has good news for men; and the only way we have arranged for this good news for men is through ourselves who have received the good news.

God has good news for men. Men and women are dead in trespasses and in sins. They are without light. They are far from God. They have no hope for eternity. There’s no way whereby they can be delivered from the penalty and guilt of sin. Every thing that man does is a sign of rebellion against God.

So God has some good news. What man could not do, God has done. Man can not save him­self. It is impossible for man to save himself. Only God can do that.

This is called “good news” and, my friend, it is really good news, good news to men in sin. God has made a provision to give them eternal life, to bring them into relationship with Himself, to put away their sins, and to guarantee that they will stand in His presence conformed to the image of the One who died for them, even Jesus Christ. That’s what is in Paul’s mind in the passage we have in Php 1:5, “We thank God for their fellowship in the Gospel.” In Php 1:7, “In the defense and the confir­mation of the Gospel, they were all partakers of His grace.”

And then you go on down to verse 12.

Philippians 1:12. But I would ye should understand, brethren, that the things which happened unto me have fallen out rather unto the furtherance of the Gospel.

Even my persecution, even my imprisonment has meant the furtherance of the Gospel. And as he goes on to say, “Whether they preach Christ in contention or preach Him in love, in reality, as long as Christ is preached—as long as they hear the good news from God concerning His Son,” he was content. So he talks here of the furtherance of the Gospel.

And then, you come to verses 16 and 17,

Philippians 1:16. The one preach Christ of contention, not sincerely, supposing to add affliction to my bonds:

Philippians 1:17. But the other of love, knowing that I am set for the defense of the gospel.

I am set for the defense of the good news. I’m here for one purpose that the good news con­cerning God’s love for man shall go forth. And then you go way down to verse 27,

Philippians 1:27. Only let your conversation (manner of life) be as it becometh the Gospel of Christ.

And whether I come to see you or whether I don’t, I want to know how you are getting along, that you stand fast in one spirit with one mind striving together for the faith of the Gospel. In other words, cooperate together and so live that nothing will hinder the Gospel’s going forth and that each one will walk in the light of the Gospel by faith.

So in Php 1:5 we read of fellowship in the Gospel. In Php 1:7 the defense and confirmation of the Gospel. In Php 1:12, he talks about the furtherance of the Gospel. In Php 1:17, “I am set for the de­fense of the Gospel.” And two things in Php 1:27, I’m to live as it becometh the Gospel, and I’m to strive together for the faith of the Gospel. I just suggest this to you for your thinking.

It struck me very forcibly as I read this first chapter how often the Apostle Paul brought forth this question of the Gospel. He was martyred just because of the good news from God to man. Oh, that we today might be filled with the knowledge of the Gospel of Christ so we can pass it on to some­body else. Good news from God to men.

And I’m astounded as I talk to people about the Gospel how little they know about God’s provision. How distorted an idea they have of the good news.

I had one speak to me just yesterday, and say, “Well, Mr. Mitchell, certainly if I keep the Ten Commandments, I’ll go to heaven, won’t I?”

I said, “NO. In the first place you don’t keep them, do you?”

He said, “NO.”

“Do you know of anybody who keeps them?”

He said, “No.”

Then why were the Ten Commandments given?”

The commandments were not given to save you. The Ten Commandments were not given to make you good. The Ten Commandments do not make you good. The commandments are demands— what you should be—and they give you no power to keep them. The law was given, not to save, but to reveal to us how frail, how weak, how sinful we are. Man in his condition, apart from Christ, can’t keep the commandments. Oh, the impossibility of it.

That’s why Paul here in the first chapter of Philippians talks continually about the good news, the good news. It’s not the Law. The Law is not good news. You don’t know anybody who was saved by keeping the Law. Nobody was ever saved by keeping the Law. Nobody kept the Law.

There was only One who ever could say that He was sinless, and that was Jesus Christ, God’s wonderful Son.

No, the Law reveals how bad I am. The Law reveals how weak I am, how helpless I am. And as Paul could say, “The law was our school-master to bring us unto Christ. . . . But after that faith is come (and having come to Christ), we are no longer under a school-master” (Galatians 3:24-25). You see, what I’m after here is the good news from God. And Paul is so determined, “whether it be by life or by death” as long as Christ is magnified, that the good news concerning Christ may go forth.

So he rejoiced in the fellowship of the Gospel with other saints. He was set for the defense and confirmation of the Gospel, and even his very suffering and persecution was for the furtherance of the Gospel. And, now, may you live as Christians so that your manner of life will be such as becometh the Gospel and so that ye may strive together for the faith of the Gospel and good news concerning His wonderful Son.

You know, I hate to leave this first chapter because it’s so pregnant with truth. How practi­cal. We see that the Apostle Paul had one great desire that Christ be magnified not only in him, but in every other Christian.

Why do you think God left us on earth?

Have you ever stopped to think why didn’t God take us Home the moment we were saved?

My, friend if He had done that from the beginning there wouldn’t have been any testimony to go forth. We would never have known about Christ. He leaves us down here to magnify Christ in our life and to transform us—not to live a reformed life, but a transformed life by the Spirit of God who is living in us. And then He wants us to be His witnesses, to live as the children of God in the midst of a world that’s full of the children of wrath.

And He wants us to have that passion for His Son and the prospect of standing in His presence conformed to the image of His Son. We’ll be just like Him.

I say, “What a prospect.” What a prospect! No wonder I repeat it. Paul says, “Whether I die or I live, it makes absolutely no difference to me, as long as Christ be magnified.” If I’m persecuted, if it’s for the furtherance of the Gospel, all right I’ll be persecuted. And I want you Christians to so live and so walk and so act that your very actions and your words, and your very attitude and your mo­tives, everything will be for the furtherance of the Gospel. That mankind may hear the good news from God to men.

And again may I say what I’ve so oftentimes said. You must acknowledge that if God is going to save people, He’s got a right to say what that way is. If God wants to give eternal life to people, He’s got a right to say from what ground you can receive that eternal life. If God is going to fit people for eternal glory, God has a right to say how He’s going to do it.

And all that man says, and all that man does is not going to help the situation one little bit. We must take our place as sinners needing a Saviour. And our job, for those of us who have accepted Christ, is to so walk before God as becometh the Gospel of the grace of God concerning His Son so that people will be attracted to the Saviour. This is it, my friends. This is a life of joy. This is the life of blessing. This is the life of satisfaction. It’s the life of peace. It’s the life of usefulness. It’s the only life that’s worth anything, and it carries on through into eternity.

So yield yourself to Him, our Saviour and Lord, that the Spirit of God will reveal Him to you and through you today. So that when you meet your friends and your neighbors, your very attitude to them and your very walk, your words, and your whole deportment will be as it becometh the Gospel of Christ.

Let us live as the children of One who is God so that His name and His grace will be known among men.

I repeat it again. When talking to people, which I have the opportunity of doing day after day, week after week, month after month, I’m continually amazed to find refined, educated people know­ing so little of the good news from God. In fact, most of the time, they’ve got a distorted idea as to what God has done for them. And how can they know unless we Christians tell them.

Now, you live today in fellowship with your Saviour and let Him use your tongue and your ac­tions and your life and your home and all that you are for the glorifying of Christ through you to men and women.

And the Lord bless you for His name’s sake.

Light of Israel Bible Commentary

Paul and Timothy, servants of Christ Jesus, To all God's holy people in Christ Jesus at Philippi, together with the overseers and deacons: Philippians 1:1

As Paul lingered under Roman house arrest, we see that Timothy, one of his favorite helpers and trouble-shooters, was present with him. He was undoubtedly well-known to the Philippians (Acts 16:10-12). We should be aware however that the letter is not from Timothy but from Paul.

Because of his very close relationship to this church, it is not necessary for Paul to use his customary designation of "apostle." Instead, he refers to Timothy and himself as "servants." This is the Greek word douloi and it simply means "slaves." It was the normal description of Christians in the first century. The Methodist evangelist William Godbey sees a close connection to the term "slave" with the account of Exodus 21:5-6, where a freed servant is unwilling to leave his master. In this account the master then shall take him to the doorpost of the house and pierce his ear. He would then remain the man's servant always. Godbey mentions the flow of blood as the slave is nailed to the door and remarks how closely this follows the account of our being crucified with Christ.<footnote>William Godbey, William Godbey's Commentary on the New Testament, Commentary on Philippians, 1896-1900, vs. 1-3. http://www.studylight.org/com/ges/view.cgi?bk=49&ch=1.</footnote>

Today as servants or slaves of God, how eagerly we must remain with an ear toward the doorpost of our Master Jesus. As Proverbs 8:34-35 says, "Blessed are those who listen to me, watching daily at my doors, waiting at my doorway. For those who find me find life and receive favor from the LORD."

Here, as is customary throughout the New Testament, Paul refers to the believers in Philippi as "holy people" or "saints." This has become a very confusing term for folks in our age. When we think of saints we tend to think of those supremely holy figures in the stained glass windows of churches or of some deceased individual who has become beatified by the Pope. In the New Testament, saints were just plain Christians who had become justified and sanctified by their simple belief in Christ. The eminent theologian Karl Barth says of the term, "'Holy' people are unholy people who nevertheless as such have been singled out, claimed and requisitioned by God for his control, for his use, for himself who is holy."<footnote>Quoted in Thielman, Philippians, p. 48.</footnote>

Paul was following the normal letter style of his age. Although it may sound a bit stilted in our day, we can be thankful "that in a Pauline letter the opening paragraphs are not meaningless pleasantries, like 'Dear John' and 'Sincerely yours,' but powerful expressions of the gospel and critical guides to the proper understanding of the letter…"<footnote>Ibid., p. 33. Fee (p. 39) adds here, "Letters in the Greco-Roman period had this pattern in reverse, with a threefold salutation at the beginning, "Gordon, to his father: Greetings." Very often the next item in the letter was a wish (sometimes a prayer) for the health or well-being of the recipient. Paul's letters, which follow this standard form, usually include a thanksgiving report and sometimes, as here, a prayer report (telling his recipients specifically how he prays for them).</footnote>

This letter is addressed to the holy people or saints "in Christ Jesus." This is a very important theological expression to Paul. The expression "in Christ Jesus" is said to occur 48 times in the New Testament. Other kindred expressions like "in Christ," appear 34 times and "in the Lord" occurs 50 times. This expression is called the "essence of Christianity."<footnote>William Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians, and Thessalonians, Revised Edition, (Louisville, KY: The Westminster Press, 1975), p. 11.</footnote> We must understand that our position of being "in Christ" did not just begin in recent times. The scripture says, "For he chose us in him before the creation of the world to be holy and blameless in his sight…" (Ephesians 1:4).

In his letter Paul singles out overseers and deacons. Interestingly, this is the first time that Paul does this in his headings. It is also interesting that after mentioning the two church offices he says nothing else about them.<footnote>Fee, Philippians, p. 42.</footnote> It has become especially clear in modern scholarship that overseers, are the same as bishops and elders.

"Grace and peace to you from God our Father and the Lord Jesus Christ" (1:2). We have mentioned in other places that grace (Gk. charis) and peace (Gk. eirene) must be in that exact order. Grace must come before peace. There can be no real peace unless one has experienced the grace and forgiveness of God offered to us all in Jesus Christ. It is interesting that Paul is taking two words for greeting, one from the Greek world and the other originally from the Hebrew world, and is uniting them together here.<footnote>Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians, and Thessalonians, p. 12.</footnote>

The influential English pastor and writer, F. B. Meyer, says, "This is the tenderest of all the Epistles. There is no chiding or rebuke. It is suffused throughout with words of good cheer, of joy and peace, though it was written in bonds to which the apostle makes frequent reference (Phil. 1:7; 13-16). There is no trace of despondency or gloom…"<footnote>F. B. Meyer, Meyer's Devotional Commentary on Philippians, vs. 1:1-2. http://www.studylight.org/com/dcp/view.cgi?bk=49&ch=1.</footnote> This letter is a joyous one from friend to friends, since this church was closer to Paul than all the others. This epistle is even called the Epistle of Joy.<footnote>Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians, and Thessalonians, pp. 9-13.</footnote>

Henry's Complete Commentary on the Bible

Apostolic Benediction.

A. D. 62.

      1 Paul and Timotheus, the servants of Jesus Christ, to all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops and deacons:   2 Grace be unto you, and peace, from God our Father, and from the Lord Jesus Christ.

      We have here the inscription and benediction. Observe,

      I. The persons writing the epistle--Paul and Timotheus. Though Paul was alone divinely inspired, he joins Timothy with himself, to express his own humility, and put honour upon Timothy. Those who are aged, and strong, and eminent, should pay respect to, and support the reputation of, those who are younger, and weaker, and of less note. The servants of Jesus Christ; not only in the common relation of his disciples, but in the peculiar work of the ministry, the high office of an apostle and an evangelist. Observe, The highest honour of the greatest apostle, and most eminent ministers, is to be the servants of Jesus Christ; not the masters of the churches, but the servants of Christ. Observe,

      II. The persons to whom it is directed. 1. To all the saints in Christ who are at Philippi. He mentions the church before the ministers, because the ministers are for the church, for their edification and benefit, not the churches for the ministers, for their dignity, dominion, and wealth. Not for that we have dominion over your faith, but are helpers of your joy,2 Corinthians 1:24. They are not only the servants of Christ, but the servants of the church for his sake. Ourselves your servants for Jesus' sake,2 Corinthians 4:5. Observe, The Christians here are called saints; set apart for God, or sanctified by his Spirit, either by visible profession or real holiness. And those who are not really saints on earth will never be saints in heaven. Observe, It is directed to all the saints, one as well as another, even the meanest, the poorest, and those of the least gifts. Christ makes no difference; the rich and the poor meet together in him: and the ministers must not make a difference in their care and tenderness upon these accounts. We must not have the faith of our Lord Jesus Christ with respect of persons,James 2:1. Saints in Christ Jesus; saints are accepted only by virtue of their being in Christ Jesus, or as they are Christians. Out of Christ the best saints will appear sinners, and unable to stand before God. 2. It is directed to the ministers, or church-officers--with the bishops and deacons, the bishops or elders, in the first place, whose office it was to teach and rule, and the deacons, or overseers of the poor, who took care of the outward business of the house of God: the place, the furniture, the maintenance of the ministers, and provision for the poor. These were all the offices which were then known in the church, and which were of divine appointment. The apostle, in the direction of his epistle to a Christian church, acknowledges but two orders, which he calls bishops and deacons. And whosoever shall consider that the same characters and titles, the same qualifications, the same acts of office, and the same honour and respect, are every where ascribed throughout the New Testament to those who are called bishops and presbyters (as Dr. Hammond and other learned men allow), will find it difficult to make them a different office or distinct order of ministry in the scripture times.

      III. Here is the apostolical benediction: Grace be unto you, and peace, from God our Father, and from the Lord Jesus Christ,Philippians 1:2; Philippians 1:2. This is the same, almost word for word, in all the epistles, to teach us that we must not be shy of forms, though we are not to be tied down to them, especially such as are not scriptural. The only form in the Old Testament is that of a benediction (Numbers 6:23-26), On this wise you shall bless the children of Israel, saying unto them, The Lord bless thee and keep thee: the Lord make his face shine upon thee, and be gracious unto thee: the Lord lift up the light of his countenance upon thee, and give thee peace. So in the New Testament, the good which is wished is spiritual good, grace and peace--the free favour and good-will of God, and all the blessed fruits and effects of it, and that from God our Father, and from the Lord Jesus Christ, jointly from them both, though in a different way. Observe, 1. No peace without grace. Inward peace springs from a sense of divine favour. 2. No grace and peace but from God our Father, the fountain and original of all blessings, the Father of lights, from whom cometh down every good and perfect gift,James 1:17. 3. No grace and peace from God our Father, but in and through our Lord Jesus Christ. Christ, as Mediator, is the channel of conveyance of all spiritual blessings to the church, and directs the disposal of them to all his members.

Kelly Commentary on Books of the Bible

There is no epistle in the New Testament which gives so little space to the development of. doctrine as this to the Philippians. Need it be said that it has not the less its own proper office on that account? And what is this but the unfolding of the truth in the heart and in the ways of the Christian? Hence it is that, although doctrine is sparse, if not almost excluded, nevertheless what little appears comes in as ancillary to the main purpose. It is interwoven with practical appeal, and indeed the chief development of doctrine (namely, in the second chapter) forms a ground of exhortation.

Accordingly, from the very starting-point, we are prepared for a difference of tone and character. The apostle drops entirely his official status in addressing the saints at Philippi. He associates Timothy with himself, not merely, as elsewhere, himself apostle and Timothy in some other relation, but here conjointly "Paul and Timotheus, the servants of Jesus Christ." He thus takes a common place with his beloved son in the gospel. This place throughout is one of promoting, enlarging, deepening, and purifying the experience of the saints themselves in that which filled his own heart with joy in the Lord. We shall see the importance of this elsewhere. It is what enabled him to look at the saints, as he called them to look at one another, esteeming others, as he says, better than themselves. Had it been a question of his apostolic dignity, this could not have been; but an apostle even could, and did, and loved to, take the place of one that served others whom he viewed directly in their relationship to Christ. His own place toward them was but to serve them in love. Such did, such was, Christ. There is nothing so high as that which we all have been made in our blessed Lord.

So here at the beginning he simply takes the place of servant with Timothy, owning all the saints as well as the officials in their place: "To all the saints in Christ Jesus which are at Philippi, with the bishops and deacons." This last is but a confirmation of the same truth. It is not at all a question of ecclesiastical order, in which naturally the chief guides would have front rank. The apostle is here contributing to that which shall never pass away, and hence begins with the "saints in Christ Jesus" as such. These Philippians will not be less saints in heaven, where there can be no such charges as "bishops or deacons." I do not say that the fruits of the loving service of any one of them will be forgotten there; nor that even glory will not bear the impress of that which has been really of the Holy Ghost here. Nevertheless there is that which is suited only to the conditions of time; there is that which, given here, survives all change. The apostle loved to give God's place and value to everything; and here it is the mingling of Christ with the circumstances of every day. It is the forming of the heart with the affections and the judgments of the Lord. It is the imbuing of the Christian with that which is life everlasting, but the life that he is now living by "the faith of the Son of God, who loved him and gave himself for him." Hence he at once begins, not with a doctrinal preparation after the introduction, but the introduction brings us as usual into the general spirit if not special object of the epistle. "I thank my God for my whole remembrance of you," says he, after his usual salutation and wish, "always in every prayer of mine making request for you all with joy."

There is no epistle that so abounds in joy. This is the more remarkable because it is so intensely practical. For we can all understand joy in believing; we can readily feel how natural is joy to the Christian who dwells on his eternal portion. The trial is to keep that joy undimmed in the midst of the difficulties and sorrows that every day may bring. This epistle treats of daily sorrows and difficulties, yet does it manifestly overflow with joy, which all the dangers, sufferings, and trials only made the more triumphant and conspicuous.

So he brings before them another remarkable feature of it their fellowship; and this fellowship too with the gospel. Their happy and bright state in Christ did not dim their fellowship with the gospel. But whatever might be their own proper joy, whatever might be their delight in that which God works in the church, they had full and simple-hearted fellowship with His good news. It had always been so, as the apostle gives us to learn. It was not some sudden fit, if one may so say, nor was it the influence of passing circumstances. It was a calm, fixed, cordial habit of their souls, which indeed had distinguished them from the first. This was now among the last outpourings of the apostle's heart, as he himself had almost arrived at the end of his active labours, if indeed it was not absolutely their end. He was in prison, long shut out from that which had been his joyful service, though in constant toil and suffering for so many years. But his spirit was as bright as ever, his joy perfectly fresh, deep, and flowing. And now he would have them looking to Christ, that no damp should gather round their hearts from anything that might befall him, that nothing which happened, whether to themselves, to other saints, or even to the apostle, should interfere for a moment with their unclouded and abounding confidence in the Lord. So he tells them that he always thus remembered them for their "fellowship with the gospel from the first day until now, being confident of this very thing, that he who hath begun a good work in you will perform it until the day of Jesus Christ."

There is not even the allowance of the possibility of their turning aside from the bright career both of possessing a Saviour they knew, and of enjoying Him increasingly. He had no theory that first love must necessarily wane and cool down, but the very reverse. Himself the striking witness to the contrary, he looked for nothing less in the saints he so dearly loved. Indeed that which had drawn out the epistle was the proof that the trying circumstances of the apostle had but called out their affections. His being out of sight rather made the remembrance of his words and ways the more distinct, and imparted a chastened earnestness to their desires of pleasing the Lord. "Being confident," he therefore says, "of this very thing, that he which hath begun a good work will perform it unto the day of Jesus Christ, even as it is meet for me to think this of you all." It is not one who cherished a trust in the Lord's fidelity spite of what was visible. This counting on the Lord the apostle might have even where things were wrong. It was so as to the Corinthians; nay, it was not wholly wanting for the Galatians, though that which they allowed imperilled the foundations of grace and faith. But the practical ways and spirit of the Philippians were the living evidence not only of life, but, so to speak, of vigorous health in Christ. So it was right for him to anticipate good and not evil, not as in the authorized version and other translations, because "I have you in my heart," which would be no ground of assurance for them, but because "ye have me in your heart," which showed their spiritual feelings to be true and sound. This seems to me the real meaning, which the margin gives rightly.

It is a thing more important in practice than many suppose. There is no more common device of Satan than to seek the destruction of the power of testimony by the allowance of evil insinuations against him who renders it. Of course, the enemy would have desired above all and at any cost to lower such an one as the apostle Paul in the loving esteem of God's saints, more particularly where all had been sweet and happy; but, notwithstanding every effort, grace hitherto had prevailed, and these saints at Philippi felt the more for the apostle when he was a prisoner. When God does not interpose, men are apt to allow reflections and reasonings. Not seldom do they begin to question whether it can be possible that such a one is really of value to the church of God. Would God in this case let His servant be so long kept away from the gospel or the church? Surely there must have been something seriously wrong to judge in him!

It was not thus that the true-hearted Philippians felt; and spiritual feeling is worth more than all reasoning. Their affections were right. Reasonings on such matters are in general miserably wrong. Their sympathies, drawn out by the afflictions of the apostle in his work, were the workings of the Holy Spirit in their souls at least the instincts of a life that was of Christ, and that judged in view of Him, and not according to appearances. They had him in their heart, as he says, "Inasmuch as both in my bonds, and in the defence and confirmation of the gospel, ye all are partakers with me of grace," or "of my grace." "For God is my record, how greatly I long after you all in the bowels of Jesus Christ." For his was a heart deeply sensible of love, and consequently he was not one that had sought either to make the saints dependent upon him, and still less did the apostle depend on the saints for anything that was the fruit of grace in them. He desired not anything for himself, but only what should abound to their account in the day of Jesus Christ. This he must wish for them, if he wished them well. Accordingly he prays for them, that as they had shown this true and unabated love for himself as Christ's servant, so their love might abound yet more and more, and this too in knowledge and in all judgment.

This is the great value of Christian experience. It is not love growing less but more, and this abounding in intelligence and knowledge, which could not be looked for in saints just beginning their career. There is no necessity and where is the epistle that more thoroughly disproves the thought of any necessity? that a saint should decline. To abound in love is far from declension. To "abound yet more and more," to have that love tempered by divinely given wisdom and divinely exercised judgment, is the very reverse of going back. Their true and constant progress was what the apostle had before his own soul in prayer for them, instead of coolly giving up the saints, as if the new nature must grow feebler day by day as if the things of the world must overcome faith, and the things which are seen outweigh those which are unseen and eternal. Is this your measure of the love of Christ? Is He really so far from any of those that call upon Him?

Thus, then, he prays for them, and to this end, not that they might become more intelligent merely not that they might grow more able to discourse of divine things, though I doubt not that there would be growth in these respects also; but all here has an eminently practical form, "that ye may approve things that are more excellent; that ye may be pure and without offence till the day of Christ." Such is the thought that the apostle had before his soul of that which became the Christian. He would have one who begins with Christ to (so on with Christ, have nothing but Christ before his eyes, and pursue this path without a stumble till the day of Christ. It is a blessed and refreshing picture even in thought. Oh that the Lord might make it true of His own! This is certainly what the apostle here puts before these saints. "Filled," says he, "with the fruit of righteousness, which is by Jesus Christ;" for it is all supposed to be fruit, not isolated fruits here and there, but as a whole, which adds greatly to the strength of it. It should be "the fruit of righteousness, which is by Jesus Christ, unto the glory and praise of God."

Then he turns, not to doctrine after this opening, but to circumstances, to circumstances, however, illumined with Christ The most ordinary details are taken out of their own pettiness (though it is really a little mind which counts them petty), and are made simple and genuine, and this through Christ Jesus intermingled with them. Oh, it is a blessed thing, that in the midst of the sorrows of this world, the Holy Spirit knows how thus to blend the name of Christ, as the sweetest balm, with the sorrow, however bitter, and to make the very memory of the grief pleasant because of Christ, who deigns to let Himself into it all. It was this that so cheered the apostle's heart in his loneliness often, in his desertion sometimes, when the sight of a brother would have given fresh courage to his heart. Looking to the Lord, as it is the life-breath of love, so it adds to the value of brotherly kindness in its season. Thus we know how on approaching Rome Paul was lifted up and comforted, as he saw those who came to greet him. But there he was soon to experience the faltering of brethren; there he was to see not one standing by him in the hour of his shame and need. He must be conformed to his Master in all things; and this was one of them. But out of the midst of bitter experience he had learned Christ, as even he had never known Him before. He had proved long the power and the joy of Christ for every day, and for every circumstance of it.

It was such an one, truly the servant of Jesus Christ, and so much the more their servant because His, even their servant for Jesus' sake it was such an one that wrote from Rome to the tried saints at Philippi. Nor was he in that which he was about to write without deep feeling; but he had learned Christ for all; and this is the key-note of the epistle from the first, though only uttered distinctly at the last. He had learned practically what Christ is, and what He does, and what He can enable even the least to do, (as he says himself, "less than the least of all saints,") and so much the more, because the least in his own eyes.

Thus then he writes, telling them, "I would ye should understand, brethren, that the things which happened unto me have fallen out rather unto the furtherance of the gospel." He knew well how much they might be tried by the report of his own imprisonment, and no deliverance coming as yet. But he had himself gone through the trial; he had weighed it all; he had brought it into the presence of God. He had put all, as it were, into the hands of Christ, who had Himself given him His own comfort about it. "I would, then, that ye should understand, that the things which happened unto me have fallen out rather unto the furtherance of the gospel." Once you are right about Christ, you are right about everything while He is before you. There is nothing assuredly right, on the other hand, where Christ is not the object of the soul. With Him you will be right about the gospel, right about the church, right about doctrine, walk, and service. There is not one of these things but may in itself become the veriest snare; and so much the more dangerous because each looks fair. What looks and sounds better than the saints of God? what than the ministry of Christ? what than the testimony for God? Yet there is not one of these things that has not become the ruin of souls; and there are none that ought to know this better than those I am addressing this night. Who have had more mournful proofs of the danger of putting saints practically in the place of Christ? Who have had more palpable witness that service may become the object rather than Christ? Has it not been the rock on which many a gallant bark has made shipwreck?

But now the apostle was shut out from every labour apparently. Surely he, most of all, must have felt the change the heart that took in the Gentiles, that swept the circle of lands from Jerusalem to Illyricum, that yearned over Spain, ever going out farther and farther, boundless in his desires for the salvation of souls. He was for a considerable time a prisoner. He is at Rome, where he desired to be, no doubt, but which he had never expected to visit as one in bonds. And that he ever was anything but a prisoner there, man at least cannot say. A prisoner he was; and such is all that Scripture tells about him there. We may see the moral harmony of that lot with his testimony, and how suitable it seems that he, who was above all men identified with the gospel of the glory of Christ, should be a prisoner, and nothing but a prisoner in Rome. At any rate, such is the picture that the Holy Spirit gives of him there. And now as he had Christ before his soul, in this way the gospel itself, he can feel, is only promoted so much the more. Far from him was the vanity of being the man first to preach Christ in the great metropolis. He forgot himself in the gospel. His desire above all was that Christ's name might go forth. This was very dear to him, let God use whom he would. The things that happened to him he could therefore judge calmly and clearly. What seemed to some the death of the gospel was in point of fact distinctly for the furtherance of it.

The manner, too, in which these things happened seemed to make all as remote as possible from furthering the gospel; but here again he brings in Christ. This disperses all clouds from the soul. This filled Paul with sunshine; and he would have others to enjoy the same bright light which the name of Christ cast on every object. And mark, it is not the anticipation of light with Christ in heaven, but His light now while He is in heaven shining on the heart, and on the circumstances of the pathway here below. He says that they had happened rather for the furtherance of the gospel, "so that my bonds in Christ are manifest;" for this is the way in which he looks at it "my bonds in Christ." Oh, how honourable, how sweet and precious, to have bonds in Christ! Other people would have merely thought of or seen bonds under the Roman emperor, the bonds of that great city that ruled over the kings of the earth. Not so Paul. They were bonds in Christ; how then could he be impatient under them? How could any murmur who believed they were really bonds in Christ? "My bonds in Christ," he says, "are manifest in all the palace." Strange way of God! but so it was that thus the gospel, the glad tidings of His grace, should reach the highest quarters. They were "manifest in all the palace, and in all other places; and many of the brethren in the Lord, waxing confident by, my bonds, are much more bold to speak the word without fear."

Blessed is this confidence in Christ, and wondrous are His ways! Who would have expected that the timid man Nicodemus, and the honourable councillor Joseph of Arimathea, would have been brought out at the very time when even the apostles themselves had fled trembling with fear? Yet they were the witnesses of Christ whom God had put forth at the close; for it was manifestly of Him. God never can fail; and the very trials that would seem to crush all hope for the glory of Christ on the earth are the precise occasions in which God proves that after all it is He alone who triumphs, while man always fails even if he be an apostle. But the weakest of saints (how much more this greatest of the apostles!) cannot but be conqueror, more than conqueror, where the heart is filled with Christ. There was victory to his faith by the grace of God. And so, too, he could now read and interpret all things in that bright light around him. Had he occupied himself with the persons that were so preaching the gospel, how disconsolate he must have been! What might you and I have thought of such? Is it too much to say that many a groan would have gone forth from us that are here? Instead of this a song of joy and thanks comes from the blessed man of God at Rome; for, as he says here, "Some indeed preach Christ even of envy and strife; and some also of good will. The one preach Christ of contention, not sincerely," nor was this all, but "supposing to add affliction to my bonds."

Not only was an utterly wrong spirit indulged in the work itself, and toward others engaged actually in it; but even as to the apostle, shut out from such service, a desire to pain and wound was not wanting. "The one preach Christ of contention supposing to add affliction to my bonds: but the other of love, knowing that I am set for the defence of the gospel. What then? notwithstanding, every way, whether in pretence, or in truth, Christ is preached." Christ is the sovereign balm for every wound; and it was the apostle's joy, whatever men's spirit might be, not only to enjoy Christ himself, but that His name was being proclaimed far and wide by many lips, that souls might hear and live. Whatever the motives, whatever the manner, the Lord would surely deal with these in His own day; but, at any rate, Christ was now preached, and God would use this both for His own glory and for the salvation of souls.

Hence, says he, "I therein do rejoice, yea, and will rejoice. For I know that this shall turn to my salvation through your prayer, and the supply of the Spirit of Christ Jesus." We must carefully remember throughout all this epistle that "salvation" never means acceptance. If this be borne in mind a large part of the difficulty that some have found completely disappears. Impossible that anything done by other saints should turn to one's acceptance any more than what is done by himself The apostle uses salvation throughout his letter to the Philippians (nor is it confined to this scripture only) in the sense of the complete and final triumph over all the power of Satan. Hence it may be remarked that in the epistle to the Philippians it is not a question of lusts of the flesh; the flesh is not so much as named here, except in a religious way; not in its gross sins, as man would judge, but in its pretensions to religion. See for instance Philippians 3:1-21. Hence the conflict is never with internal evil, but rather with Satan. For such conflict we need the power of the Lord and the whole armour of God. But that power displays itself not in our strength, or wisdom, or any conferred resources. The supply of the Spirit of Christ Jesus shows itself in dependence, and this expresses itself therefore in prayer to God. And observe, too, that the apostle felt the value of others' prayers. They contributed to his. victory over the foe. How lovely that even such a man should speak, not merely of his own prayers, but of theirs, turning all to such account. "This shall turn," says he, "to my salvation through your prayers, and the supply of the Spirit of Jesus Christ." There is nothing so unaffectedly humble as real faith, and, above all, that character of faith which lives on Christ, and which consequently lives Christ. Such was the apostle's faith. To him to live was Christ.

"According to my earnest expectation and my hope, that in nothing I shall be ashamed." If he desired for them that they should be without one stumble till the day of Christ, it was the purpose to which grace had girded up his own loins. But "that in nothing I shall be ashamed." What a word, and how calculated to make us ashamed! It is not a question of acceptance in Christ. No; it is practical. It is his state and experience every day, as to which his hope was that in nothing he should be ashamed; "but that with all boldness, as always, so now also Christ. shall be magnified in my body, whether it be by life, or by death."

And what is it that gave such a hope to one that owns himself the chief of sinners and less than the least of all saints? There was but one spring of power even Christ. And, let me observe, it is not merely that Christ is my life. Sweet and wondrous word to say that Christ is our life; but the question is, how are we living? Are we living out that life which we have? Is this the life that is practically exercised? or are there mingled ways and mixed motives? Is there the struggle of the old with the appearance sometimes of the new? Does this content our hearts? Or is it, on the settled judgment of the old as altogether and only self and sin, that we are habitually manifesting Christ? Have we that one blessed person as the hope, motive, beginning, end, way, and power of all that occupies us from day to day? It was so with the apostle. May it be so with us! " To me," may each say truly, "to live is Christ."

Habitually, indeed throughout this epistle, we find the word " me," and a very different "me" from the "me" of Romans 7:1-25. There it was an unhappy "me," though distinct from the flesh: "O wretched man that I am" Here it would be, O happy man that I am! He is one who has his joy exclusively from and in Christ. When first he tasted it, he found it so sweet that he cared for none other. And thus it was the power of the Spirit of God that gave him to look out in the midst of all that he passed through day by day, that all, whatever it might be, should be done to Christ, and so too all by Christ, the Holy Ghost working it, so to speak, in his soul to give him simply and settledly in everything that occurred an opportunity of having Christ Himself as the substance of his living and serving, no matter what might come in the course of duty. "To me to live is Christ, and to die is gain." In any case, indeed, to the Christian, death is gain; but he could best say it who could say, "To me to live is Christ," who could say it not merely as the faith of Him, but as a matter of simple, unconstrained, spontaneous enjoyment of Christ in practical ways.

Now he proceeds to give his reason. It is his own personal experience; and this is the reason why we have "I" so often here. It is not legal experience, for which you must turn to the chapter spoken of inRomans 7:1-25; Romans 7:1-25, the only bit of a saint's experience under law, as far as I know, that the New Testament affords (certainly in the epistles). But here is the proper experience of a Christian. It is the apostle giving us what his heart was occupied with when he could not go forth in the activities of work, and when it seemed as if he had nothing to do. Now we all know that when a man is carried on the top of the wave, when the winds fill the sails and all goes prosperously, when hearts are gladdened in sorrow, when one witnesses the joy of fresh deliverance from day to day, it is a comparatively easy thing. But to one cut off from such work it was, in appearance at least, a heavy burden and an immense trial; but Christ changes all for us. His yoke is easy, and His burden light. It is Christ, and Christ only, that thus disposes of grief and pressure. And so accordingly His servant says here, "If I live in the flesh, this is the fruit of my labour."

It is needless to recount the comments on these words. They really mean, this is worth my while, a well-known phrase in Latin too. He puts it as a matter left for him to judge of and decide by Christ. "if I live in the flesh, it is worth my while." But if not, what then? Why, it was gain. As far as he was concerned, therefore, why could he choose? In a certain sense too he could not, and in another he would not choose. Christ was so truly before his heart, that in fact there was no self left unjudged to warp the choice. This is what brings him, if one may so say, into the dilemma of love. If he left this world, he would be with Christ; if he lived longer in this, world, Christ was with him. In short, he was so living Christ, that it was only a question of Christ here, and of Christ there. After all it was better for Christ to choose, not for him. But the moment he has Christ before him thus, he judges according to the affections of Christ, and he looks at the need of saints here below.

The question is at once settled as a matter of faith. Though he wist not to choose what between the two before, when the need of souls rises before him, he says that he shall live, and is not yet going to die. Through the wonderful sight of the love of Christ, this answered the question to his faith, leaving all circumstances entirely aside. Witnesses, prosecutors, judges, emperor, everybody, became, in point of fact, nothing to him. "I can do all things," as he says elsewhere, "through him that strengtheneth me." So he could settle now about his life and death. "Therefore," says he, though I am in a strait betwixt two," as he had said before, "having a desire to depart, and to be with Christ; which is far better: nevertheless to abide in the flesh is more needful for you. And having this confidence, I know that I shall abide and continue with you all for your furtherance and joy of faith; that your rejoicing may be more abundant in Jesus Christ for me by my coming to you again."

Only he desires that their conversation should be as it became the gospel of Christ. It was not merely their calling in Christ, their being Christians, that was before him, but a walk as it became the gospel of Christ. It is not at all as the objects of the gospel, but as having fellowship with it, their hearts bound up and identified with all the trials and difficulties that the gospel was sustaining in its course throughout the world. "Only let your conversation be as it becometh the gospel of Christ." Thus fervour of desire for others is the happy index of this whenever coupled with adequate knowledge of ourselves. But how can this be unless the heart is perfectly at ease as to itself? "Only let your conversation be as it becometh the gospel of Christ." Let me press this, because alas! there is no small tendency whenever people know the gospel well, if this be all, to settle down, thinking they have nothing more to do with the matter. It was not so with the Philippians. They had so much the more to do because Christ had done all for their souls. They were coupled with the gospel in all its conflict and progress. It was not because of their own personal interest, though this was great and fresh, but they loved that it should go forth. They identified themselves, therefore, with all who were declaring it throughout the world. Hence he desired that their conversation should be as became such zeal; "that whether I come and see you, or else be absent, I may hear of your affairs, that ye stand fast in one spirit, with one mind striving together for the faith of the gospel; and in nothing terrified by your adversaries: which is to them an evident token of perdition, but to you of salvation, and that of God."

This is the more important, because such fear is the main weapon of Satan. It is always the power of Satan that is in view here. He is regarded as the true adversary, working, of course, by human means; but none the less is it his power. It may be remarked here, that from an expression often misunderstood in Philippians 2:1-30 it might seem as if the apostle wished somehow to weaken their confidence. So unbelief interprets, but most assuredly it is wrong. The apostle does call for "fear and trembling" on the part of the saints in that chapter; but there is not an atom of dread or doubt in it. He would have them realize the solemnity of the strife that is going on. He desires for them, not anxiety about the issue of it, but true gravity of spirit, because of feeling that it is a question between God and the devil, and that we have to do with that struggle in the most direct way. We need to draw from God, the spring and the only supplier of power that can resist the devil; but, at the same time, that we have the devil to resist in His power is a conviction that may well demand "fear and trembling;" and this, lest in such a conflict we should let in anything of self, which would at once give a handle to the devil. In Him, we, know, who was the perfect model in the same warfare, which He fought single-handed, conquering for God's glory and for us, the prince of this world came, and had nothing in Him, absolutely nothing. With us it is far otherwise; and only as we live on Christ do we remove, as it were, from the enemy's hand that which would furnish him abundant occasion.

In rich measure did the apostle live thus himself it was the one thing he did; and he would have the saints to be living in it too. "In nothing," says he, "terrified by your adversaries [this is the other side]: which is to them an evident token of perdition, but to you of salvation, and that of God. For unto you it is given in the behalf of Christ, not only to believe on him, but also to suffer for his sake." Thus the very suffering which unbelief might interpret wrongly, and regard as a severe chastening, and so cause the heart to be cast down, instead of taking comfort before God, the suffering for Christ's sake is a gift of His love, as much a gift as the believing in Christ for the salvation of the soul. For, in point of fact, through this epistle salvation is seen as going on from first to last, and not yet complete, being never viewed as such till the conflict with Satan is altogether closed. Such is the sense of it here. Hence he speaks of the conflict which they once saw to be in him, and now heard to be in him.

Next, not only did he exhort them not to be terrified by the power of Satan, which is itself an evident and solemn sign of perdition to those that oppose the saints of God; but he calls on them to cast out the sources of disunion among themselves; and this he does in the most touching way. They had been manifesting their mindful love for the apostle, who on his part was certainly not forgetful of its least token. If, then, they really loved him, "If there be therefore any consolation in Christ, if there be any comfort of love, any fellowship of the Spirit, if any bowels and mercies," he would venture to seek another proof of it. That there was all this abundantly in these saints he did not doubt; they had just shown him the fruit of love personally. Did he want more for himself? Far from it. There was another way which would best prove it to his heart; it was not something future secured to Paul in his need, which would be the way of nature, not of love or faith. Not so: Christ is always better; and so says he, "Fulfil ye my joy, that ye be like-minded, having the same love, being of one accord, of one mind. Let nothing be done through strife or vain-glory." There is always danger of these, and the more so where there is activity among souls. There was evidently energy among these Philippians. This commonly is apt to give occasion for strife as well as vain-glory. No saints are outside the danger.

Nothing, then, would the apostle have done in strife or vain-glory; "' but in lowliness of mind each esteeming other better than themselves." Let me look at another as he is in Christ. Let me think of myself as one that is serving Him (oh, how feebly and failingly!) in this relationship, and it is an easy thing to esteem others better than myself. It is not sentiment, but a genuine feeling, thus "looking not each at his own things, but each also at the things of others." Now the saint that has Christ Himself before him looks abroad with desires according to the activity of divine love.

"Let this mind be in you, which was also in Christ Jesus: who, being in the form of God, thought it not robbery to be equal with God: but made himself of no reputation, and took upon him the form of a servant, and was made in the likeness of men: and being found in fashion as a man, he humbled himself." There are two chief stages of His humiliation flowing out of His perfect love. First of all He emptied Himself, becoming a slave and a man; and having thus come down, so as to take His place in the likeness of men, He, found in figure as a man, humbled Himself, becoming obedient even to the lowest point of degradation here below. He "became obedient unto death, even the death of the cross. Wherefore God also hath highly exalted him, and given him a name which is above every name: that at the name of Jesus every knee should bow, of things in heaven, and things in earth, and things under the earth; and that every tongue should confess that Jesus Christ is Lord, to the glory of God the Father."

It will be observed that there is no such thing in the first instance as "to the glory of God," when we hear of all bowing in the name of Jesus. To the confession of His Lordship is added "to the glory of God the Father." The reason is, in my judgment, perfectly beautiful. "Jesus" is His own name, His personal name. Jesus is Jehovah, although a man; consequently the bowing in that name to the glory of God the Father does not occur to the apostle. Why, then, is it so in the next instance? Because he looks at Jesus, not in His own personal right and glory, where necessarily all must bow, but rather at Him in His official place as Lord the place He has righteously acquired as man. This is wholly distinct from His own intrinsic eternal glory. He was made Lord and Christ. The moment you look at what He is made, then it is to the glory of Him who thus exalted Him. It was God the Father that made Him Lord and Christ, but God the Father never made Him Jehovah. He was Jehovah, equal with God the Father. Impossible that He could be made Jehovah. Reason and sense are out of the question, though reason must reject a creature's becoming God. Such a notion is unknown to scripture, and revolting to the spiritual mind. Hence we see the great importance of this truth. All error is founded on a misuse of a truth against the truth. The only safeguard of the saints, of those that love the truth and Himself, is simple subjection to the word of God to the whole truth He has revealed in scripture.

Evidently, therefore, two glories of Jesus are referred to here. There is His own personal glory; and this first. The other is what suits it, but a conferred position. If Jehovah so served, it was but natural that He should be made Lord of all, and so He is. It was due to His humiliation and obedience; and so it is here treated.

Thus, in both parts of the history of Christ, presented to us in no obscure contrast with the first Adam, we have first of all His own glory, who humbled Himself to become a servant. The very fact, or way of putting it, supposes Him to be a divine person. Had He not been God in His own being and title, it would have been no humiliation to be a servant, nor could it be indeed a question of taking such a place. The archangel is at best but a servant; the highest creature, far from having to stoop in order to become a servant, can never rise above that condition. Jesus had to empty Himself to become a servant. He is God equally with the Father. But having deigned to become a servant, He goes down lower still. He must retrieve the glory of God in that very death which confessedly had brought the greatest shame on God outwardly. For God had made the world full of life; He "saw every thing that He had made, and, behold, it was very good," and Satan apparently won the victory over Him in it. All here below was plunged under the sentence of death through Adam's sin; and God's word could but seal it till redemption.

The Lord Jesus not only comes down into the place of servant in love among men, but goes down into the last fortress of the enemy's power. He breaks it completely, becomes conqueror for ever, wins the title for God's grace to deliver righteously every creature, save only those who, far from receiving Christ, dare to reject Him because of that very nature which He took on Him, and that infinite work on the cross which had caused Him suffering to the utmost in working all out for the glory of God. Oh, is it not awful to think, that the best proof of the love of Christ and of His glory is the very ground which the base heart of man turns into a reason for denying both His love and His glory? But so it is; and thus the food of faith becomes the poison of unbelief. But the day is coming when every knee shall bow, of things in heaven, and things in earth, and things under the earth." Not that all shall be delivered and centred in Him, but that all must bow. All who believe shall surely shine in His glory; and the universal creation, which, belonging to Him as His inheritance, He will share with His own, shall be reconciled and delivered in due time. But there are the things, or if you will, the persons under the earth which can never be delivered. Yet these shall bow, no less than those in heaven, or on earth. In His name all must bow. Thus the difference between reconciliation and subjection is manifest. The lost must bow; the devils must bow; the lake of fire must own the glory of Him who has power to cast them there, as it is said, "unto the glory of God the Father." But all in heaven and on earth shall be in reconciliation with God and headed up in Christ, with whom the Church shall share the unbounded inheritance. (Compare Ephesians 1:1-23 and Colossians 1:1-29) But all, even these in hell, must confess that Jesus Christ is Lord, to the glory of God the Father.

But now the apostle turns to the use that he makes of so blessed a pattern, "Wherefore, my beloved, as ye have always obeyed, not as in my presence only, but now much more in my absence." It was the exact reverse in good of what the Galatians were in evil, for they had been cordial and bright when the apostle was with them; but directly his back was turned, their hearts were alienated. Even he who knew them well marvelled that they were so soon shifting, not only from him, but from the gospel, after he left them. But with the Philippians there was increased jealousy for Christ. They were more obedient in his absence than in his presence. Hence he calls upon them, as one that could not be with them to help them in the conflict, to work out their own salvation. Such is the force of the exhortation. This epistle is therefore eminently instructive to those who could not have an apostle with them. God was pleased, even whilst the apostle was alive, to set him aside and to prove the power of faith where he was not.

Hence he says, "Work out your own salvation with fear and trembling." It is not the dread of losing the Saviour of their souls, but because they felt for His name; "for it is God which worketh in you both to will and to do of His good pleasure." Therefore he intreated them to "do all things without murmurings and reasonings, that they might be blameless and harmless, the sons of God, without rebuke, in the midst of a crooked and perverse nation, among whom they shone as lights in the world; holding forth the word of life." It is a description that might almost do for Christ himself, so high is the standard for those that belong to Christ. Christ was surely blameless in the highest sense, as His ways were harmless, "holy, harmless, undefiled," as it is said elsewhere. Christ was Son of God in a sole and supreme sense. Christ was "without rebuke, in the midst of a crooked and perverse nation." Christ shone as the true light in the world the light of life. Christ held it forth; nay, more, He was it. For what believer would deny that, however close the conformity, there is always that dignity and perfection which is proper to Christ, and exclusively His? Let us uphold the glory of His person, but, nevertheless, let us not forget how the apostle's picture of the saint resembles the Master! Like, another apostle (2 John 1:8) he does not hesitate to blend with all this an appeal to their hearts for his own service in their well-being.

"That" (says he, after he had exhorted the Philippians thus to stand,) "I may rejoice in the day of Christ, that I have not run in vain, neither laboured in vain. Yea, and if I be offered upon the sacrifice and service of your faith." How truly he accounted himself less than the least of them! How gladly would he be a libation upon the sacrifice of their faith! He esteemed men better than himself. He too in love still keeps up the servant-character, and gives them as it were the Christ-character. This is the unfailing secret of it all the true source of humility in service. "For the same cause also do ye joy and rejoice with me. But I trust in the Lord Jesus to send Timotheus shortly unto you, that I also may be of good comfort, when I know your state."

And now there is the most lovely picture of Christ again; for it is always Christ here, and this again practically. Timothy was very dear to him, and was then with him; but he is going to part with the one that was so much the more valued by him in his solitariness and sorrow because of his circumstances at Rome. Indeed he esteemed others better than himself. He is just about to send Timothy from himself that he might know about them. "For I have no man like-minded, who will naturally care for your state." Timothy shared the unselfishness of the apostle's heart. "For they all seek their own." It might have been thought that so much the more would Paul need his love and services. Whatever he needed, love is never itself but in unselfish action and suffering. I speak of Christian love, of course. "For all seek their own, not the things which are Jesus Christ's. But ye know the proof of him, that, as a son with the father, he hath served with me in the gospel. Him therefore I hope to send presently, so soon as I shall see how it will go with me. But I trust in the Lord that I also myself shall come shortly. Yet I supposed it necessary to send to you Epaphroditus, my brother, and companion in labour, and fellow-soldier, but your messenger, and he that ministered to my wants."

He loves, we see, to couple with the relationship to himself what was related to them. Epaphroditus was his fellow-servant, and indeed more than that "my brother, and companion in labour, and fellow-soldier, but your messenger, and he that ministered to my wants. For he longed after you all, and was full of heaviness." Why? because he. himself had been sick? No; but "because that ye had heard that he had been sick." How lovely that this it was that pained him unselfish love! the love of Christ everywhere! "For indeed he was sick nigh unto death: but God had mercy on him." Was this all the apostle had to say? Not so. "And not on him only, but on me also," (what a difference is made when love interprets!) "lest I should have sorrow upon sorrow. I sent him therefore the more carefully, that, when ye see him again, ye may rejoice, and that I may be [not rejoicing here, but] the less sorrowful." He did feel it. Love feels acutely nothing so much; but it triumphs. "Receive him therefore in the Lord with all gladness; and hold such in reputation" (he would turn it again to practical profit as to others): "because for the work of Christ he was nigh unto death, not regarding his life, to supply your lack of service toward me."

This chapter then looks for the working of the gracious feelings of Christ Himself in the Christian individually, showing us, first, the fulness of them all in Christ in contrast with the first Adam. But it gives us also the effect of Christ in the saints eventually of Paul himself, of Timothy, of Epaphroditus, and indeed of the Philippian saints. It shows us grace practically in different measures and forms. But the (trace of Christ wrought in them all; and that was the great joy and delight of the apostle's heart.

In Philippians 3:1-21 it is not the display of intrinsic affection in Christ, or the gracious dispositions of Christ in the saints. Not the passive side of the Christian as being in the world, but the active comes before us. Accordingly, this being not so directly the subject of the epistle though a Very important part of it, it comes in parenthetically in a large measure, not now in any wise as a question of truth or development of the mystery of Christ, as we saw in Ephesians 3:1-21, but, nevertheless, as a parenthesis; for he resumes afterwards the internal side again, as we shall see inPhilippians 4:1-23; Philippians 4:1-23. Energy is not the best or highest aspect of Christianity. There is real power, there is strength from God that works in the saint; but the feelings of Christ, the mind of Christ morally, is better than all energy. Nevertheless, energy there is, and this assuredly judges what is contrary to Christ.

Here, accordingly, it is not the outgoings of love, but the zeal that burns indignantly as to what dishonours the Lord. This is one of the main features of our chapter. "Finally," says he, "my brethren, rejoice in the Lord. To write the same things to you, to me indeed is not grievous, but for you it is safe. Beware of doers." InMatthew 23:1-39; Matthew 23:1-39 we have woe upon woe pronounced upon scribes and Pharisees, and so it is here. As it was a true though distressing part for Christ to judge religious evil, something akin could not be absent here; but at the same time it was by no means a prominent characteristic of Christ's task here below far from it. It was a necessary duty sometimes as things are on the earth, but nothing more; and so it is still. "Beware of evil workers; beware of the concision."

"For we are the circumcision, which worship God in the spirit, and rejoice in Christ Jesus, and have no confidence in the flesh." This is the only allusion, as far as I know, to flesh in this epistle, but it is flesh in its religious form, and not as a source of evil lusts and passions. It is all judged, and its religious form not least, by Christ "Though," says he, "I might also have confidence in the flesh. If any other" carrying on the same thought of the flesh "if any other man thinketh that he hath matter of trust in the flesh, I more. Circumcised the eighth day, of the stock of Israel, of the tribe of Benjamin, a Hebrew of the Hebrews; as touching the law, a Pharisee; concerning zeal, persecuting the church; touching the righteousness which is in the law, blameless." And what did the apostle do with all this roll of fleshly advantages? It was seen laid in the grave of Christ. "What things were gain to me, those I counted loss for Christ." Will it be said that this is what the apostle felt, and did, and suffered in the freshness of his first acquaintance with Christ? It was also what he carried up to the moment of writing to the Philippians as ardently as ever. "Yea," said he, "and I count all things but loss." It is not only his reckoning in the first fervour of love for the Saviour. "Yea doubtless, and I count all things but loss for the excellency of the knowledge of Christ Jesus my Lord."

Such experience is both a real and a precious boon. Let us not mistake in this; let us not be driven from it by a too common misuse. That which men call by this name is really the trial of what flesh is under law much more than experience of Christ. But let us not be turned aside, and think that it is merely a question of believing and of knowing our place secure; but let us live of that very Christ who is our life. This is what he did, and accordingly this is the source, not merely of a firm faith and confidence as to the issue, but of present joy and all-overcoming power. This is what gives force to our affections, and rivets them on Christ. This is, accordingly, what flows forth in praise from himself, and in calling out praise from other hearts. So he says here, "For the excellency of the knowledge of Christ Jesus my Lord: for whom I have suffered the loss of all things, and do count them but dung." Thus the two things are repeated the past judgment and the present power: "and do count them but dung, that I may, win Christ." This will be, no doubt, at the end of the journey: the faithful win Christ where He is. For it is not meant looking to Him now, or having Him as one's life: to win Christ means having Him at the other side. He always looks there in Philippians.

It is not at all a question of what one has here. This has its most weighty place elsewhere; but when it is a question of experience, the end cannot be here. There is the present joy of Christ; but this does not content the soul. The more one enjoys Christ here, the more one wants to be with Him there. "That I may win Christ," therefore he says; "and be found in him, not having mine own righteousness, which is of the law." This was precisely what he desired when a Jew. Now, having seen Christ, if he could even bring his own righteousness into heaven, he would not. It would be mere independence of Christ if he could have stood without a single flaw, as blameless, in fact, as in a certain sense outwardly he was under the law, until the Spirit of God gave him to see what he was in God's mind. Then he found himself a dead man condemned and powerless. But supposing it possible to be clothed with the righteousness of the law, he would not have it now. He had got a better righteousness, and he desired nothing so much as to be found in Christ, having that which is through faith of Christ, the righteousness which is of God by faith. Nothing but the righteousness that was of God as its source satisfied him. It is the only place in Scripture where the phrase means, not simply the righteousness of God in point of character, but the righteousness of God in point of source. Such is the meaning here. Elsewhere it is God's or divine righteousness. Here the object seems to be to make its difference from legal obedience more felt the contrast with the law more complete.

"That I may know him." Now here we have what is present; so that the passage presents some difficulty to souls because of intermingling the present with the future. Thus easily do we fall into error, because the human mind likes to have either one thing or another, and thus avoid all difficulty in Scripture, having each squared according to our notions. But it is not so that God has written His word. Nevertheless, God will surely teach His own, and knows how to clear up what is hidden from them. He has written His word not to perplex, but to enlighten. Thus the true bearing of the passage is, that from the first the eye of faith is fixed steadily on the end of the journey. "That I may win Christ, and be found in him" where not a vestige of self remains, but all will be Christ, and nothing but Christ. This is the righteousness whose source is in God; it is also by faith of Christ, and not through the law, which, of course, would have man's righteousness if it could.

But now he adds, "That I may know him" (speaking of entrance by faith into communion with Christ)" that I may know him, and the power of his resurrection." This is open to the heart now. "And the fellowship of his sufferings" again and certainly a present thing, not relating to heaven. "Being made conformable to his death:" this too is clearly in the world now. "If by any means I might attain unto the resurrection from the dead."* Clearly we here look out of the world and into a state to come, when we have the consummation of our hopes and the end of the journey. This is what he calls "salvation." It cannot be till the Christ is risen according to the pattern of Christ Himself.

*There is no reasonable doubt that the received text is wrong, followed by the Authorised Version ("of," instead of "from" the dead). The Alexandrian, Vatican, Sinai, Clermont, and St. Germain Uncials, supported by some ten cursives, very many versions, and the chief Greek and Latin ecclesiastical writers read τὴν ἐξανάσταιν τὴν ἐκ νεκρῶν . Codd. F and G, by manifest error, read τῶν ἐκ , and this seems to have been corrected (or rather corrupted) in order to make sense into τῶν (omitting ἐκ ) in K and L and the mass of cursives. But in my opinion the sense, and even the Greek, seems bad; for on the one hand both ἐξανάστασιν and the drift of the argument point to a resurrection of favour and blessedness, not to that in which the unjust must rise to judgment; while on the other hand τῶν νεκρῶν would imply the dead, i.e. all the dead, as a class. Hence I cannot but consider it a surprising error in Griesbach that he edited the received text in this place. Alter and Matthaei followed according to their plan the manuscripts before them; but the latter was too good a scholar not to feel the difference, though he appears to impute it to a corrector for the sake of elegance in his second edition. Long before them, Mill had given his judgment in favour of the more ancient reading; and Wetstein repeated it apparently with approval. Bengel hesitated; but Dr. Wells in this, as in many other instances, showed his sound judgment and quiet courage in rejecting the common text, and adopting that which has by far the best authorities.

Dr. S. T. Bloomfield indeed (Addit. Annotations in loc.) admits that the external testimony is quite in its favour, though it is hard to see what he means by the internal evidence being in this case denied; for he suggests himself that τὴν ἐκ may have been a correction proceeding from those who thought that the sense which the context requires, "the resurrection from the dead," could not be extracted from ἐξαν . τῶν νεκρῶν . The critical reading he owns has force and propriety; but he does "not see why ἐξανάστ . τῶν νεκρῶν should not of itself have the same sense as that conveyed, with more propriety of expression (and for that reason likely to be adopted in the early Uncial MSS.), ἐξαν . τὴν ἐκ νεκρῶν . Little probable is it that the reading, ἐξανάστ . τὴν ἐκ τῶν νεκρῶν should have been altered to ἐξ τῶν νεκρ . There is great reason to think that the ἐξ arose from those who thought it necessary to the sense, and did not see that it could be fetched from the ἐξ in ἐξανάστ . Hence I am inclined to retain ἐξαν . τῶν νεκρ . as a popular and familiar mode of expression (suitable to the persons addressed), according to which the expressions ἐξαν . τῶν advert as at Romans 4:16, and elsewhere to the state of the persons in question, that state or kind of resurrection unto life of those who have died in the Lord, and whose resurrection will be a resurrection unto life and glory, their bodies being raised incorruptible, and both body and soul united for ever with the Lord. See 1 Thessalonians 4:6-18."

I have transcribed this note at length, because it is a fair sample of Dr. B.'s critical, scholastic, and exegetic manner. Enough has been already said above, before I even knew of his reasoning, to prove how unfounded it is in every point of view. The internal evidence ( i.e. the scope of the context) is as decidedly for τὴν ἐκ as the weightiest external witnesses. How the text got gradually changed from the most correct form (not correction) in the early Uncials has been explained. When the distinction of the resurrection of the just from that of the unjust got lost in Christendom, and all were merged in the error of one general indiscriminate resurrection, one can understand that people would not feel the impropriety of substituting τῶν for τὴν ἐκ (for as to τὴν ἐκ τῶν , of which Dr. B. speaks, it exists in no document whatever). There is therefore not the slightest ground to countenance the rather dangerous idea, that the apostle did not employ a phrase analogous to the correct one which is found elsewhere in the New Testament, and adopted "a popular and familiar mode of expression," i.e. a really inaccurate mode. And why should our Lord adopt a correct form to the Sadducees (Luke 20:1-47 repeated inActs 4:1-37; Acts 4:1-37), and Paul an incorrect one to the Philippians? Who can understand why it should be "suitable to the persons addressed," on Dr. B's showing? Of the two, the converse would be more intelligible; but my conviction is that both the Lord and His apostle used similar and correct phraseology, as did the Holy Spirit elsewhere. And as to Romans 4:17 (which was probably meant rather than 16), it has no bearing on the matter, as it is there merely a question of God's power displayed in quickening the dead, and calling things that are not in being as in being, and in no way distinguishing the resurrection of life from that of judgment. When the state or kind of resurrection is meant to be expressed, the anarthrous form is requisite, as we see in verse 24 of this very chapter, and regularly so. (See Romans 1:4.) I believe, therefore, that ἐξανάστασιν , especially if ἐκ be supposed to be fetched (as Dr. B. says) from ἐξανάστ , is incompatible with τῶν νεκρῶν , the one conveying the notion of a selected company, and the other of the dead universally. Modern editors of value, however differing in their system of recension agree in the ancient as against the received reading; so Scholz, Lachmann, Tischendorf, Ellicott, Alford, Tregelles, Wordsworth, etc.

Thus we see here the power of a risen and a heavenly Christ, not now treated doctrinally as in 1 Corinthians 15:1-58 or 2 Corinthians 5:1-21 and elsewhere, but as that which bears on the Christian for the constant experience of every day. Hence that which judged and put aside religion after the flesh, righteousness after the law, all that was now left completely and for ever behind, and the saint is set on the road that nothing can satisfy him but being in the same glorious condition with Christ Himself. Hence he says, "Not as though I had already attained, either were already perfect; but I follow after, if that I may apprehend that for which also I am apprehended of Christ Jesus. Brethren, I count not myself to have apprehended: but this one thing I do, forgetting those things which are behind." This, carefully remember, does not mean forgetting sins. Far from losing sight of our past ways, it is a very wholesome thing indeed to remember them: we are never safe in forgetting what we are and have been. What he means by forgetting the things that are behind is, that we should not think of any progress we may have made in following Christ, that we should lose sight of everything calculated to give us self-satisfaction. This were to spoil all, because it would please the flesh.

It is our progress then that we are to forget. Let us be humbled on account of our sins. Self-judgment, where grace is known, is a most wholesome exercise of soul; and we shall have it in perfection even in heaven itself before the judgment-seat of Christ. One of the elements of heavenly happiness will be the calm and settled knowledge of all that we have been here below. This will not detract for an instant from the perfect enjoyment of Christ, but rather promote it so much the more, making it more evidently and always pure grace even in glory. Thus "forgetting those things which are behind" refers to the progress that we may make. True experience is still the great theme which the apostle has in hand here as well as in his own personal history. He was too much bent on what was before to be occupied with calling to mind what was behind him; it must have impeded him in the race. "Let us therefore, as many as be perfect, be thus minded: and if in any thing ye be otherwise [ i.e. differently] minded, this also will God reveal to you." Differences there may be among the saints, and especially when we come to the question of experience. But in truth it may betray itself in doctrine and practice in various shapes.

And what is the true divine rule? Is it agreeing to differ? This is but a poor human resource, as unworthy of the saints as of the truth of God, who would not have us to wink at any mistake. It is no rule, but an evasion. There is, however, a sure and only divine standard: as far as we have attained, our call is to walk in the same path. And this is true from the first moment of our career as God's children. For, let me ask, what is our title to communion? What is it that brings us into the blessed fellowship that we enjoy? There is but one title, there can be no sufficient ground but the name of Christ Christ known and confessed in the Holy Ghost; and where He is simply before us, the progress is most real, if not always easy and sensible. It is not meant that there are no difficulties, but that Christ makes the burden light and all happy to the praise of God's grace; whereas any other means or measure detracts from His glory and draws attention to self.

Supposing, for instance, we mingle with Christ knowledge or intelligence about this truth or that practice, does it not give a necessary prominence to certain distinctive points, which so far must make Christ of less account? Even, therefore, if you could have (what is impossible) ever so much real spiritual knowledge along with Christ, who would so much as notice these acquisitions in comparison with Christ? Let us merely take up a single point of the primary ground of fitness for fellowship, which is often a difficulty with the saints. Yet the truth as to this abides, not only at the starting-point, but all the way through. What is there that you can rightly plead but Christ's own name? And this ground is one which always brings in the strength of the Holy Ghost, as it is based on God's mighty work of redemption. If right here, we are at one, so to speak, with His present purposes. What is the Spirit now doing? He is exalting Christ. It is not merely exalting His work, or His cross; it is not so much His blood, as Christ Himself. The name of Christ Himself is the true centre of the saints; unto this the Spirit gathers. As he had said elsewhere before, so he says here, "Be followers together of me, and mark them which walk so as ye have us for an ensample. For many walk, of whom I have told you often, and now tell you even weeping, that they are the enemies of the cross of Christ." Thus, as at the beginning of the chapter, there was the energy that went out against the evil workers, with a religious mind after the flesh, so now there is the energy that bursts forth against those that were misusing Christianity, making it an earthly system, setting their mind on things here below, under the name of the Lord Jesus; and between the two, is set forth the positiveness, if one may so speak, of Christ Himself.

It is plain, then, that inPhilippians 2:1-30; Philippians 2:1-30 the great spring of power is the love and the glory of Him who came down; who, even when He did so come, went down still lower, where none could accompany Him. Yet we may follow, and seek conformity unto His death; but there was that in His death on the cross which could be His alone.

In Philippians 3:1-21 there is no coming down from glory in the power of divine love, resulting in His exaltation by and for the glory of God the Father after a new sort. Here we see One who is in glory, and on whom the eye of the believer is set; and accordingly the judgment of evil is from the side of heaven. The one thing that suits is to pursue the glory before him, till he is in the same glory along with Christ. This is the object set before us inPhilippians 3:1-21; Philippians 3:1-21. The one therefore, I say, is the passive side of the Christian; the other is his activity. The passive shines in Christ coming down; the active is realized by the eye that is fixed on Christ, who is actually in glory. This separates from all, and judges the best of man to be dung, as the former conforms the heart after His love.

Philippians 4:1-23 is founded on both. The apostle takes up, no doubt, the sweet affections of chapter 2, but then they are strengthened by the energy that Christ seen in glory imparts, as in chapter 3. Hence he thus opens, "Therefore, my brethren dearly beloved and longed for, my joy and crown." One cannot overlook the amazing strength with which he speaks even of his affections. "My joy and crown," "my dearly beloved." Not that there were not difficulties; there were many. "I beseech Evodia" (we may just notice the true form in passing; Euodias sounds like a man's name, whereas here it is really a woman). "I beseech Evodia, and beseech Syntyche, that they be of the same mind in the Lord. Yea [not and], I entreat thee also, true yokefellow, help those women which labour with me." According to the true meaning it is not others, but those very sisters that he commends to Epaphroditus in desire for their blessing, "which labour with me in the gospel [or seeing that they shared the conflict of the gospel with me]." "Laboured" gives a wrong sense. Many hence have wrongly gathered that they were preachers. There is really no reason to suppose that they preached at all. What they did seems a much more proper thing, in my judgment, for a woman. They shared the conflict of the gospel; they partook of the reproach that covered those who preached it. This is lost in the idea of labouring in it. We must think rather of the conflict of the gospel: there was often for all concerned disgrace, and pain, and scorn.

Let nobody suppose me to insinuate that a woman is not in place when exercising, according to the Scripture, any gift God has given her. Women may have gifts as well as men. We are not to suppose that, because we are men, we monopolise all the gifts of Christ. Let us see to it that we walk according to the place which God has given us. At the same time, God's word is to me plain as to the manner in which the gifts are to be exercised. And is there not evidently a path of unobtrusiveness (for the veil or sign of power on the woman's head is no vain figure) which most befits a woman? I believe that a woman shines most where she does not appear. Hers is a more delicate place than that which becomes the man, and one which a man attempting it would awkwardly fill. But while a man is quite unfit to do a woman's work, can it be doubted that a woman brings no honour to herself, or to the Lord, by attempting to do a man's task? The Lord has laid down their places respectively with distinctness. It is ignorance and absurdity to answer such scriptures by the text, that in Christ there is neither male nor female. We do not speak of standing in Christ now, but of their allotted services. In this we hear of difference; and scripture does not obliterate but contrariwise asserts it, and treats the practical denial of it as a scandal brought in by Corinthian headiness. No doubt the new creation is essentially neither male nor female; it is not a race perpetuated in a fleshly way; but all things are of God and in Christ. Notwithstanding, it has been already explained that the man has a relative place as the image and glory of God, being set in a remarkable position between God and the woman in matters of outward decorum.

Returning, however, to the women Evodia and Syntyche, they had devoted themselves to an exceedingly happy and prized service. They joined with those who preached the truth and partook of their obloquy. They helped them, and in that sense "laboured" if you will. At any rate they endured the conflicts of the gospel in its earlier days at Philippi. Why should women expose, themselves? Why go in the way of crowds of soldiers or civil officers? Why should such as they face the unmannerly officials that took advantage of the imperial government to treat with injury those identified with the gospel? Love does not calculate these costs and dangers, but goes calmly forward, come what will, trouble, scorn, or death. No wonder the apostle was grieved to think of differences among such women as these. "Help them" (says he) "with Clement also, and with my other fellow-labourers, whose names are in the book of life."

Finally, he calls them again to rejoice, and now with more emphasis than ever. "Rejoice in the Lord alway." in sorrow? Yes. In affliction, in prison, everywhere. "Rejoice in the Lord alway: and again I say, Rejoice." He did not make a mistake. He did not forget, but meant what he said. "Again I say, Rejoice." Let your moderation go along with it, because along with this joy there might be a certain enthusiastic spirit that would hinder calm judgment. But this is not the character of Christian joy. "Let your moderation be known unto all men;" that is, the meekness and gentleness which bends to the blow, instead of resisting it in the spirit that ever asserts its rights and fights for them. Have rather that spirit which counts nothing as a right to be claimed, but all one has as gifts of grace to be freely used in this world, because one has Christ in view. "Let your moderation be known unto all men," strengthened by this consolatory truth, "the Lord is at hand."

And this nearness of Christ I take simply to be the blessed hope here made a practical power. It is not the Lord at hand to succour one now and here from time to time. No one denies this, which is, or ought to be, no new thing for a Christian. He means the Lord, really, personally, at hand; as he had said in the end of the last chapter, that this was what we look for. "Our conversation is in heaven; from whence we wait for the Lord Jesus Christ as Saviour" for this is the true meaning of it. And this puts the doctrine, as far as there is doctrine in the epistle, in a very clear light. There is no looking at Him as Saviour on the cross merely; but when He comes for us, there will be in the filial sense (as ever in our epistle) "salvation." Thus he anticipates the removal of the last trace of the first Adam; he looks for our being brought fully, even as to the body, into the likeness of the Second Man, the last Adam. This is salvation in truth. Hence he says, "We look for the Lord Jesus Christ as Saviour: who shall change our vile. body, that it may be fashioned like unto his glorious body, according to the working whereby he is able to subdue all things unto himself." It does not matter how unlike they may be, or how opposed; it does not matter what vessels of shame and misery they may have been now; "He is able to subdue all things unto himself."

Then, as to our practical every-day expectation, "the Lord is at hand." And, accordingly, why should one be a prey to care, if this be really so? "Be anxious [or be careful] for nothing; but in everything" this is the resource "in everything by prayer and supplication, with thanksgiving, let your requests be made known unto God." Better not make them known to men; it is a dangerous snare. By all means let them be made known unto God. There is something which ought to be made known unto men, namely, the not fighting for your rights. "Let your moderation be made known unto men." "Let your requests be made known unto God." It is not that you have failed, perhaps, or broken down in some particular. Certainly this is painful and humbling. But it is better for you to lose your character, than for Christ through you to lose His; for you are responsible to display the character of Christ. "Let your moderation be known unto all men. The Lord is at hand." "Let your requests," whatever they may be, "be made known unto God;" and not only so, but "with thanksgiving." You may be perfectly sure of an answer when you make known your requests: therefore let it be with thanksgiving. And what is the result? "And the peace of God, which passeth all understanding, shall keep your hearts and minds through Christ Jesus," feeling, judgment, everything, guarded and governed by this precious peace of God. The peace which God has in everything He will communicate to keep you in everything; and not only so, but the heart, being free from care, will enter into what pleases Him. And therefore, "whatsoever things are honest, whatsoever things are just, whatsoever things are pure, whatsoever things are lovely, whatsoever things are of good report; if there be any virtue, and if there be any praise, think on these things." Instead of occupying oneself with all one hears that would cast down, now that we have committed all. that is miserable to God, we can go on delighting in the goodness of God, as well as in its fruits. In God there is ample supply. All we want is, that the eye of faith be a little open; but it is only Christ before the eye that keeps it open.

Then he turns to what had drawn out the epistle. "I rejoiced in the Lord greatly, that now at the last your care of me hath flourished again; wherein ye were also careful, but ye lacked opportunity." So tender, so delicate is his sense, that he would not spare what was needful if there had been any want of thought, but at the same time he hastens to make whatever apology love could suggest. "Not," says he, "that I speak in respect of want: for I have learned, in whatsoever state I am," this is the great design of the epistle; it was not truth that was made known simply, but experience that was grown into "I have learned, in whatsoever state I am, therewith to be content. I know both how to be abased, and I know how to abound: every where and in all things I am instructed both to be full and to be hungry, both to abound and to suffer need. I can do all things through him who strengtheneth me." At the same time he intimates his value for their love, and takes care that his was independence founded on dependence, an independence of circumstances which finds its strength in simple and absolute dependence upon God.

So the apostle lets them know that he owned their hearty love; "not," he says, "because I desire a gift." For no personal end did he mention their grace; "but I desire fruit that may abound to your account." It was not that he wanted more. We know well that as men have sarcastically said, gratitude is a kind of fishing for fresh favours. There was the very reverse in Paul's case. As he tells them, fruit that might abound to their account was all that his heart really yearned after. Their gift to him was "an odour of a sweet smell, a sacrifice acceptable, well-pleasing to God." What a God is ours, so to treat that which, connected with the world, Christ Himself calls "unrighteous mammon!" His goodness can even take this up and thus make it fragrant even to Himself. "But my God shall supply all your need." How rich and full he was of the goodness of the God he had proved so long and could recommend so well! And there is not now merely His riches of grace, but he looks forward into the glory where he was going, and can say, "My God shall supply all your need according to his riches in glory by Christ Jesus."

Thus with salutations of love he closes this most characteristic and cheering even of Paul's epistles.

Comentario de Clarke

LA EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS FILIPENSES.

Notas cronológicas relativas a esta epístola.

Año usheriano del mundo, 4066.

-Era alejandrina del mundo, 5564.

-Era antioquena del mundo, 5554.

-Era Constantinopolitana del mundo, 5570.

-Año de la época eusebiana de la Creación, 4290.

-Año de la época juliana, 4772.

-Año de la era judía menor del mundo, 3822.

-Año de la era rabínica mayor del mundo, 4421.

-Año del Diluvio, según el arzobispo Usher, y la Biblia inglesa, 2410.

-Año de la Cali yuga, o era india del Diluvio, 3164.

-Año de la era de Ifitas, o desde el primer comienzo de los juegos olímpicos, 1002.

-Año de la era de Nabonassarean, 809.

-Año de la era de los Seléucidas, 374.

-Año de la era española, 100.

-Año de la era actiana o actiana, 93.

-Año del nacimiento de Cristo, 66.

-Año de la era vulgar de la natividad de Cristo, 62.

-Año de la construcción de Roma, según Varrón, 814.

-Año de la CCXª Olimpiada, 2.

-Jesús, sumo sacerdote de los judíos.

-Número de oro común, 6.

-Número Áureo Judío, 3.

-Año del ciclo solar, 15.

-Letra dominante C.

-Pascua judía, 10 de abril.

-Domingo de Pascua, 11 de abril.

-Epacto, o edad de la luna el 22 de marzo, o el X de las calendas de abril, 25.

-Año del reinado de Nerón César, sexto emperador de los romanos, 9.

-En el primer año de Albino, gobernador de los judíos.

-Año de Vologesus, rey de los partos, 12.

-Año de Domicio Corbulo, gobernador de Siria, 3.

-Cónsules romanos: P. Mario Celso y L. Asinio Galo, desde el 1 de enero hasta el 1 de julio, y L. Anneo Séneca, el filósofo, y Trebilio Máximo, durante el resto del año.
 

CAPÍTULO I.

Pablo, junto con Timoteo, se dirige a los santos de

Filipos, y les da su bendición apostólica 1, 2.

Agradece a Dios su conversión y unión, y expresa

que Dios continuará su obra entre ellos, 3-6.

Les habla de su gran afecto por ellos, y ruega que sean guardados

-Año de la época juliana, 4772.

-Año de la era judía menor del mundo, 3822.

-Año de la era rabínica mayor del mundo, 4421.

-Año del Diluvio, según el arzobispo Usher, y la Biblia inglesa, 2410.

-Año de la Cali yuga, o era india del Diluvio, 3164.

-Año de la era de Ifitas, o desde el primer comienzo de los juegos olímpicos, 1002.

-Año de la era de Nabonassarean, 809.

-Año de la era de los Seléucidas, 374.

-Año de la era española, 100.

-Año de la era actiana o actiana, 93.

-Año del nacimiento de Cristo, 66.

-Año de la era vulgar de la natividad de Cristo, 62.

-Año de la construcción de Roma, según Varrón, 814.

-Año de la CCXª Olimpiada, 2.

-Jesús, sumo sacerdote de los judíos.

-Número de oro común, 6.

-Número Áureo Judío, 3.

-Año del ciclo solar, 15.

-Letra dominante C.

-Pascua judía, 10 de abril.

-Domingo de Pascua, 11 de abril.

-Epacto, o edad de la luna el 22 de marzo, o el X de las calendas de abril, 25.

-Año del reinado de Nerón César, sexto emperador de los romanos, 9.

-En el primer año de Albino, gobernador de los judíos.

-Año de Vologesus, rey de los partos, 12.

-Año de Domicio Corbulo, gobernador de Siria, 3.

-Cónsules romanos: P. Mario Celso y L. Asinio Galo, desde el 1 de enero hasta el 1 de julio, y L. Anneo Séneca, el filósofo, y Trebilio Máximo, durante el resto del año.

CAPÍTULO I.

Pablo, junto con Timoteo, se dirige a los santos de

a los santos de

Filipos, y les da su bendición apostólica

apostólica, 1, 2.

Agradece a Dios su conversión y unión, y expresa su

que Dios continuará su obra entre ellos, 3-6.

Les habla de su gran afecto por ellos, y ruega

que sean guardados con la salvación de Dios, 7-11.

Les muestra cuánto ha contribuido su persecución al 

éxito del Evangelio, 12-14.

Informa que en Roma había algunos que predicaban el Evangelio

por motivos indignos; sin embargo, estaba convencido de que esto, 

que estaba planeado para perjudicarle, se convirtiria en una ventaja para él,

15-19.

Menciona su incertidumbre sobre si debería ser liberado o

martirizado, y su perfecta disposición a enfrentar cualquiera 

de las dos cosas;  20-26,

Los exhorta a una vida santa y los consuela en sus tribulaciones, 27-30.

NOTAS SOBRE EL CAP. I.

verso Filipenses 1:1 _ Pablo y Timoteo... Que Timoteo estaba en este momento con el apóstol en Roma lo sabemos de Filipenses 2:19 ,y también que gozaba de una gran estima por parte del apóstol. También había acompañado al apóstol en sus dos viajes a Filipos,  ver  Hechos 16 y Hechos 20, y por lo tanto era merecidamente querido por la Iglesia de esa ciudad. Fue por estos motivos que San Pablo unió su nombre al suyo, no porque fuera en parte el autor de esta epístola, pero podría haber sido el amanuense del apóstol, aunque la suscripción de la epístola da este cargo a Epafrodito. Ni en esta epístola, ni en las dirigidas a los tesalonicenses y a Filemón, San Pablo se llama a sí mismo apóstol; la razón parece ser que en ninguno de estos lugares se puso en duda su autoridad apostólica.

Obispos y diáconos... επισκοποις. Los supervisores de la Iglesia de Dios, y los que atendían a los pobres y predicaban ocasionalmente. Se ha gastado mucho papel en la pregunta: "¿A quién se refiere aquí con obispos, ya que ningún lugar podía tener más de un obispo?". A lo que se ha respondido: "Filipos era una sede metropolitana, y podía tener varios obispos". Esto es la extravagancia de la trivialidad. Creo que no se trata de un funcionario como el que ahora llamamos obispo.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Pablo y Timoteo - Pablo con frecuencia une a alguna persona con él en sus epístolas; vea las notas en 1 Corintios 1:1. De esto se desprende que Timoteo estaba con Pablo en Roma. Se desconoce por qué estuvo allí. Es evidente que no estuvo allí como prisionero con Paul, y lo más probable es que fuera uno de los amigos que había ido a Roma con el fin de mostrar su simpatía por él en sus sufrimientos; compare las notas en 2 Timoteo 4:9. Hubo especial propiedad en el hecho de que Timoteo se unió al apóstol al escribir la Epístola, porque estaba con él cuando se fundó la iglesia, y sin duda sintió un profundo interés en su bienestar; Hechos 16. Timothy se había quedado en Macedonia después de que Pablo fue a Atenas, y no es improbable que los haya visitado después.

Los siervos de Jesucristo - vea las notas en Romanos 1:1.

A todos los santos en Cristo Jesús - La denominación común dada a la iglesia, que denota que era santa; ver las notas, Romanos 1:7.

Con los obispos - σὺν επισκόποις episkopois del sol; ver las notas, Hechos 20:28. La palabra utilizada aquí aparece en el Nuevo Testamento solo en los siguientes lugares: Hechos 20:28, traducido "supervisores"; y Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:2; Tito 1:7; 1 Pedro 2:25, en cada uno de los lugares donde se representa como "obispo". La palabra propiamente significa un inspector, supervisor o tutor, y fue entregada a los ministros del evangelio porque ejercieron este cuidado sobre las iglesias o fueron designados para supervisar sus intereses. Es un término, por lo tanto, que podría darse a cualquiera de los oficiales de las iglesias, y originalmente era equivalente al término presbítero. Evidentemente se usa en este sentido aquí. No se puede usar para denotar un obispo diocesano; o un obispo que tiene el cuidado de las iglesias en un gran distrito del país, y de un rango superior a otros ministros del evangelio, porque la palabra se usa aquí en número plural, y es en el más alto grado improbable que hubiera diócesis en Filipos. Es claro, además, que ellos eran los únicos oficiales de la iglesia allí, excepto los "diáconos"; y las personas a las que se hace referencia, por lo tanto, deben haber sido aquellas que se dedicaron simplemente al oficio pastoral. Así, Jerome, uno de los primeros padres, dice, respetando la palabra obispo: “Un presbítero es lo mismo que un obispo. Y hasta que surgieron divisiones en la religión, las iglesias fueron gobernadas por un consejo común de presbíteros. Pero después, se decretó en todas partes, que una persona, elegida entre los presbíteros, debería ser colocada sobre las demás ". "Filipos", dice él, "es una sola ciudad de Macedonia; y ciertamente no podría haber varios como estos que ahora se llaman obispos, al mismo tiempo en la misma ciudad. Pero como, en ese momento, llamaron a los mismos obispos a quienes también llamaron presbíteros, los apóstoles hablaron indiferentemente de los obispos como de los presbíteros ". Anotaciones sobre la Epístola a Tito, según lo citado por el Dr. Woods sobre Episcopado, p. 63)

Y diáconos - Sobre el nombramiento de diáconos y su deber, vea las notas en Hechos 6:1. La palabra "diáconos" no aparece antes de este lugar en la versión común del Nuevo Testamento, aunque la palabra griega traducida aquí como "diácono" ocurre con frecuencia. Se convierte en "ministro" y "ministros" en Mateo 20:26; Marco 10:43; Romanos 13:4; Romanos 15:8; 1 Corintios 3:5; 2 Corintios 3:6; 2 Corintios 6:4; 2 Corintios 11:15, 2 Corintios 11:23; Gálatas 2:17; Efesios 3:7; Efesios 6:21; Colosenses 1:7, Colosenses 1:23, Colosenses 1:25; Colosenses 4:7; 1 Timoteo 4:6; "Sirviente" y "sirvientes", Mateo 22:13; Mateo 23:11; Marco 9:25; Juan 2:5, Juan 2:9; Juan 12:26; Romanos 16:1; y "diácono" o "diáconos", Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:8, 1 Timoteo 3:12. La palabra propiamente significa siervos, y luego se aplica a los ministros del evangelio como siervos de Cristo y de las iglesias. Por lo tanto, vino especialmente para denotar a aquellos que tenían a su cargo las limosnas de la iglesia, y que eran los supervisores de los enfermos y los pobres. En este sentido, la palabra probablemente se usa en el pasaje que tenemos ante nosotros, ya que los oficiales aquí mencionados eran distintos de algún modo de los obispos. El apóstol aquí menciona solo dos órdenes de ministros en la iglesia de Filipos, y este relato es de gran importancia en su relación con la pregunta sobre la forma en que las iglesias cristianas se organizaron al principio, y sobre los oficiales que existían en ellas. Con respecto a esto, podemos comentar:

(1) Que solo se mencionan dos órdenes de ministros. Esto es innegable, cualquiera sea el rango que hayan tenido.

(2) No hay ningún indicio de que un ministro como un obispo prelítico haya sido nombrado allí, y que el titular de la oficina esté ausente, o que la oficina esté ahora vacante. Si el obispo estuvo ausente, como Bloomfield y otros suponen, es notable que no se haga ninguna alusión a él, y que Paul debería haber dejado la impresión de que en realidad había dos "órdenes" allí. Si había un prelado allí, ¿por qué Pablo no se refería a él con saludos afectuosos? ¿Por qué se refiere a las otras dos "órdenes del clero" sin la más mínima alusión al hombre que fue puesto sobre ellas como "superior en rango y poder ministerial"? ¿Estaba Paul celoso de este prelado? Pero si tenían un prelado y la sede estaba vacía, ¿por qué no hay referencia a este hecho? ¿Por qué no hay condolencias por su pérdida? ¿Por qué no rezar para que Dios les envíe un hombre para entrar en la diócesis vacante? Es una mera suposición suponer, como suelen hacer los amigos de la prelacia, que tenían un obispo prelítico, pero que él estaba ausente. Pero incluso concediendo esto, es una investigación que nunca ha sido respondida, por qué Pablo no hizo alguna referencia a este hecho y pidió sus oraciones por el prelado ausente.

(3) La iglesia fue organizada por el apóstol Pablo mismo, y no cabe duda de que se organizó sobre el "plan verdaderamente primitivo y apostólico".

(4) La iglesia de Filipos estaba en el centro de un gran territorio; era la capital de Macedonia, y no era probable que fuera sometida a la diócesis de otra región.

(5) Estaba rodeado de otras iglesias, ya que tenemos una mención expresa de la iglesia en Tesalónica y la predicación del evangelio en Berea; Hechos 17.

(6) Hay más de un obispo mencionado como relacionado con la iglesia en Filipos. Pero estos no podrían haber sido obispos del orden episcopal o prelítico, si los episcopales eligen decir que fueron prelados, entonces se sigue:

(a) Que había una pluralidad de tales personas en la misma diócesis, la misma ciudad y la misma iglesia, lo cual es contrario a la idea fundamental del Episcopado. Sigue también,

(b) Que faltaba por completo en la iglesia de Filipos lo que los episcopales llaman el "segundo orden" del clero; que una iglesia fue organizada por los apóstoles defectuosos en uno de los grados esenciales, con un cuerpo de prelados sin presbíteros, es decir, una orden de hombres de rango "superior" designados para ejercer jurisdicción sobre los "sacerdotes" que no tenían existencia.

Si había presbíteros o "sacerdotes" allí, ¿por qué Pablo no los nombró? Si su cargo era uno que estaba contemplado en la iglesia, y luego estaba vacante, ¿cómo sucedió esto? Y si esto fuera así, ¿por qué no hay alusión a un hecho tan notable?

(7) Por lo tanto, se deduce que en esta iglesia solo había dos órdenes de oficiales; y además que es correcto y apropiado aplicar el término "obispo" a los ministros ordinarios de las iglesias. Como no se hace mención de un prelado; Como solo hay dos órdenes de hombres mencionados a quienes se encomendó el cuidado de la iglesia, se deduce que había una iglesia al menos organizada por los apóstoles sin ningún prelado.

(8) Lo mismo puede observarse con respecto a la distinción entre ancianos "docentes" y ancianos "gobernantes". No se hace referencia a tal distinción aquí; y por muy útil que pueda ser un oficio como el de anciano gobernante, y por cierto que tal oficio existió en algunas de las iglesias primitivas, sin embargo, aquí hay una iglesia donde no se encuentra a ese oficial, y este hecho demuestra que tal Un oficial no es esencial para la iglesia cristiana.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

Timoteo . Ver 2 Corintios 1:1 .

sirvientes . Aplicación-190.

Jesucristo . Aplicación-98.

santos . Ver Hechos 9:13 .

en . Aplicación-104.

Cristo Jesús . Aplicación-98.

en . Aplicación-104.

con . Aplicación-104.

obispos. Episkopos griego . Ver Hechos 20:28 .

diáconos . Aplicación-190. El único lugar donde estos oficiales se mencionan juntos.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

1 Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo Mientras Pablo está acostumbrado, en la inscripción de sus epístolas, a emplear títulos de distinción, con el fin de obtener crédito para él mismo y su ministerio, no había necesidad de alargar las recomendaciones por escrito a los filipenses, quienes lo conocían por experiencia como un verdadero apóstol de Cristo, y aún lo reconocían como tal más allá de toda controversia. Porque habían perseverado en el llamado de Dios con firmeza, y en un tenor uniforme. (24)

Obispos Él nombra a los pastores por separado, en aras del honor. Sin embargo, podemos inferir de esto que el nombre de obispo es común a todos los ministros de la Palabra, en la medida en que asigna varios obispos a una Iglesia. Los títulos, por lo tanto, de obispo y pastor, son sinónimos. Y este es uno de los pasajes que Jerome cita para probar esto en su epístola a Evagrio, (25) y en su exposición de la Epístola a Tito. (26) Después (27) se deslizó en la costumbre de aplicar el nombre de obispo exclusivamente a la persona que los presbíteros de cada iglesia designaron sobre su compañía. (28) Sin embargo, se originó en una costumbre humana y no se basa en ninguna autoridad bíblica. De hecho, reconozco que, como son las mentes y los modales de los hombres, no puede mantenerse el orden entre los ministros de la palabra, sin que uno presida sobre los demás. Hablo de cuerpos particulares, (29) no de provincias enteras, mucho menos de todo el mundo. Ahora, aunque no debemos luchar por las palabras, al mismo tiempo fue mejor para nosotros hablar al seguir al Espíritu Santo, el autor de lenguas, que cambiar por las peores formas de habla que Él nos dicta. Porque del significado corrupto de la palabra ha resultado este mal, que, como si todos los presbíteros (30) no fueran colegas, llamados a la misma oficina, uno De ellos, con el pretexto de una nueva denominación, usurparon el dominio sobre los demás.

Diáconos. Este término puede tomarse de dos maneras, ya sea como administradores que significan y curadores de los pobres, o para los ancianos, que fueron designados para la regulación de la moral. Sin embargo, como Paul lo utiliza de manera más general en el sentido anterior, lo entiendo más bien como corresponsables, que supervisaron la distribución y recepción de limosnas. Sobre los demás puntos consultar los comentarios anteriores.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Παῦλος. El nombre aparece por primera vez Hechos 13:9 . Probablemente fue desde el principio el nombre alternativo (para uso en las relaciones con los gentiles) de Saúl; dado que tiene un sonido parecido a su nombre de casa hebreo. Parece haber sido un nombre favorito en Tarso (Lewin, Life &c. of St Paul , i. 6).

No añade ninguna alusión a su apostolado aquí (ni en el Ep. a Filemón). La intimidad afectuosa y tranquila con sus corresponsales lo hizo innecesario.

Τιμόθεος. Nombrado 24 veces en NT Ver esp. Hechos 16:1 ; 1 Corintios 4:17 ; 1 Corintios 16:10-11 ; 1 Timoteo 1:2 ; 2 Timoteo 1:4-5 ; abajo, Filipenses 2:19-22 .

La conexión de Timoteo con Filipos era estrecha. Ver Hechos 16:17 , donde se da a entender que fue el compañero habitual de San Pablo hasta ( Hechos 17:14 ) que se separaron por un tiempo en Berea. Debe haber estado presente durante los tormentosos días de la primera visita a Filipos, aunque por razones desconocidas no compartió el maltrato de Pablo y Silas.

Posteriormente, Hechos 20 , acompañó a San Pablo desde Macedonia hasta Asia Menor, y Filipos ( Hechos 20:6 ) fue visitada nuevamente.

Su nombre está vinculado de manera similar con el de San Pablo en 2 Cor., Col., 1 Tes., 2 Tes. Aquí, pero no en esos otros lugares, el Apóstol pasa inmediatamente a hablar en su propia persona solo a sus corresponsales.

δοῦλοι. “Esclavos, esclavos”. Así San Pablo se designa a sí mismo (solo o en compañía) Romanos 1:1 ; Gálatas 1:10 ; Tito 1:1 . Así lo fue, no sólo como Apóstol, sino como cristiano; ver e.

gramo. Lucas 17:7-10 ; Romanos 6:19 ; pero le gusta enfatizar el hecho en conexión con su modo especial de servicio.—El servicio de servidumbre del Amo celestial no es trabajo forzado, contra la voluntad, sino el trabajo de aquellos que no contraen, sino que pertenecen. Mientras tanto, Illi servire est regnare .

Χριστοῦ Ἰησοῦ. El orden Χ. Ἰ. (ver nota crítica) es casi peculiar de San Pablo, y lo usa con más frecuencia que el otro orden. El ligero énfasis que se le da a Χριστός sugiere una referencia especial al Señor en gloria.

ἁγίοις. “Santos”, separados del pecado para Dios. Ἄγιος parece estar conectado lingüísticamente no con ἄγνυμι, como si implicara una brecha, una separación , sino con ἄγος, o ἅγος, una cuestión de temor sagrado . El ἅγιος debería entonces significar el devoto de su Dios. El uso afirma esto, y así sanciona en efecto la sugerencia de separación dada por la derivación más antigua (ἄγνυμι).

El Apóstol designa constantemente a la comunidad cristiana ya sus miembros con este término, igualmente válido para todos los conversos. Él los toma en su profesión; no para rebajar el verdadero significado de la palabra, sino usándola sobre una hipótesis bien entendida. El ἄγιος no es simplemente el cristiano profeso, sino el cristiano profeso asumido como lo que profesa ser. De lo contrario, no es de hecho, sino solo en la designación de "santo", "fiel", etc.

ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ. Unidos a Él, como la rama está “en” el árbol. Los ἅγιοι son lo que son, ya que están verdaderamente en contacto con el Santo, por pacto y en vida eterna. Cp. 1 Corintios 6:17 ; 1 Juan 5:12 .

ἐν Φιλίπποις. Véase Introducción, cap. i.

σὺν ἐπισκόποις καὶ διακόνοις. “Con los obispos y diáconos”, aunque el artículo está ausente. El contexto en un caso como este define suficientemente; las personas de las clases nombradas son evidentemente las de Filipos. Así que en inglés podríamos decir, "obispos, diáconos y todos", tan fácilmente como " los obispos, etc."

Para más comentarios sobre las oficinas aquí mencionadas, consulte el Apéndice C.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, para que podamos continuar creciendo en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador, vayamos a Filipenses 1.
El apóstol Pablo fue arrestado en Jerusalén, encarcelado en Cesarea durante dos años hasta que apeló a César y fue llevado como un prisionero de César en Roma, para que pudiera comparecer ante César y apelar su caso. Mientras Pablo estuvo en Roma durante dos años esperando su comparecencia ante César, estuvo bajo arresto domiciliario.

Pudo alquilar sus propias habitaciones, sin embargo, las veinticuatro horas del día estaba encadenado a uno de los guardias romanos. Había en Roma unos diez mil soldados de élite que habían sido designados como guardia imperial y cuyo deber principal era la protección del emperador en Roma. Uno de estos hombres estuvo encadenado a Paul en turnos, veinticuatro horas al día, durante dos años. Paul vio eso como una gran oportunidad para testificar.

No pueden escapar, y como resultado del testimonio de Pablo a estos hombres, muchos de ellos de la casa de César fueron llevados al conocimiento salvador de Jesucristo. Todo un avivamiento allí en Roma mientras Pablo estaba allí esperando su comparecencia ante César.
La iglesia de Filipos recogió una ofrenda por él y le envió una ofrenda muy generosa. Se lo trajo Epafrodito, quien en el camino se enfermó gravemente y casi muere, pero él le trajo a Pablo este regalo del corazón de los de Filipos, y básicamente esta carta que Pablo les escribe desde la prisión en Roma es un carta de acción de gracias y gratitud por el dinero que le habían enviado de Epafrodito.

Y entonces, esa fue realmente la ocasión de que Pablo escribiera esta epístola. No está escrito como de un apóstol a la iglesia como la mayoría de las epístolas de Pablo, sino que está escrito como una carta de amigo a amigo. Hay un sentimiento muy cálido y amistoso a lo largo de toda la epístola; es interesante que el tono de la epístola sea de extrema alegría y regocijo. Es interesante el hecho de que durante el tiempo que Pablo estaba haciendo todo este regocijo, estuvo encadenado a un guardia romano en una prisión romana.

Algunos de ustedes tal vez visiten Roma de vez en cuando y fueron conducidos a la prisión de Mamertin donde la tradición dice que estuvo detenido Pablo. No es un lugar muy atractivo; es una especie de subterráneo, la luz entra por una ventana de arriba, pero, sin embargo, Paul siempre tuvo la luz dentro de él y, por lo tanto, como él declara: "He aprendido en cualquier estado en el que estoy para estar contento con eso. Sé cómo abundar, sé cómo ser humillado.

Estoy contento porque mi contento no está en mis circunstancias. Mi satisfacción radica en mi relación con Jesucristo y eso no puede cambiar. Mis circunstancias pueden cambiar, puedo estar en circunstancias físicas difíciles, pero mi satisfacción no está en eso. Mi contentamiento está en Jesús.” Y es importante que nosotros también aprendamos a encontrar nuestro contentamiento en Jesucristo, porque entonces podemos aprender cualquiera que sea nuestra condición para estar contentos.

Entonces, Pablo abre esta epístola, y junto con la pequeña carta a Filemón y 1 Tesalonicenses, es la única epístola donde no comienza con la afirmación de su apostolado. Por lo general, es, "Pablo un apóstol por la voluntad de Dios". Pero él está escribiendo ahora como un amigo a un amigo.

Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo ( Filipenses 1:1 ),

La palabra siervo aquí en griego es doulos, que es esclavo.
Ahora, había una frase acerca de los esclavos de Jesucristo y esa frase decía: "Servirle es reinar como rey". Entonces, Pablo un siervo, pero aun así, servir a Jesús es reinar como un rey, ser su esclavo.
Ahora, la palabra doulos, bondslave es más que un simple sirviente. Un sirviente era una persona contratada que tenía la libertad si no le gustaba su trabajo para renunciar y buscar trabajo en otro lugar.

No es así con una esclava. Te gustara o no, eras propiedad de tu dueño. El sirviente podía ir y venir cuando quisiera, no el esclavo. La esclavitud de bonos era algo que era para toda la vida. Pablo el apóstol, el esclavo, Pablo y Timoteo esclavos,

a todos los santos en Cristo Jesús ( Filipenses 1:1 )

La palabra santos ha sido objeto de muchos abusos. Hemos perdido el tipo de significado de la palabra; la palabra viene de la palabra griega hagios, que significa santo, y así realmente, él está escribiendo a los que están consagrados. Muchas veces lees, "A los santos", y dices, "Oh, esto no se aplica a mí; seguramente no soy un santo". Pero es para aquellos que están consagrados a Jesucristo. Y así el significado literal de la palabra santo, santo o consagrado.

a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos [supervisores] y diáconos [trabajadores] ( Filipenses 1:1 ):

Voy a la palabra griega misma para traducirlos para que obtengamos los... otra vez obispos, pensamos en un tipo que estaba a cargo de un montón de iglesias. Pero ellos eran los supervisores dentro de la iglesia local, y los diáconos eran los obreros. Esos trabajadores dentro de la iglesia.
Recuerdas que Filipos fue el primer lugar al que llegó Pablo cuando trajo el evangelio a Europa. Estaba en Troas. Recibió la visión de un hombre de Macedonia que decía: "Pasa y ayúdanos", y Pablo inmediatamente bajó, tomó un barco a Macedonia.

Llegaron a Filipos, y allí Pablo encontró a un grupo de mujeres que estaban adorando el sábado junto al río. Eran judíos. Ahora bien, esto significa que no había una gran comunidad judía en Filipos. Porque cuando en una comunidad tienen diez varones judíos adultos, tenían la obligación de construir una sinagoga, pero si no había diez varones judíos adultos, generalmente se reunían en un área al aire libre, generalmente junto a un río o un lugar hermoso. y todo.

Y así, la indicación es que no había muchos judíos en Filipos, y por lo tanto, reunidos junto al río. Pablo salió y se reunió con las mujeres que estaban allí, les compartió a Cristo y muchas de ellas recibieron. Comenzó una obra allí en Filipos. No pudo ministrar por mucho tiempo porque los judíos que se enteraron de que las mujeres se habían convertido comenzaron a crear problemas. Hicieron arrestar a Paul. fue golpeado

Fue arrojado al calabozo donde él y Silas a la medianoche estaban cantando y alabando al Señor, cuando de repente, la prisión fue sacudida por un terremoto y las puertas se abrieron y fueron liberados. Y el carcelero, al darse cuenta de que despertando de su sueño y viendo lo que había sucedido, tomó su espada y estaba a punto de matarse, y Pablo dijo: "No te hagas daño. Estamos todos aquí".
Verás, bajo el gobierno romano, si eras un guardia y tus prisioneros escapaban, entonces tenías que tomar el castigo de los prisioneros.

Así que, mejor es suicidarse, en verdad, que enfrentar la ira de la justicia romana, habiendo perdido los prisioneros que os fueron confiados.
Entonces el hombre se acercó a Pablo temblando y dijo: "Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?" Y Pablo dijo: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo, tú y tu casa". Entonces llevó a Paul a su casa y lavó la sangre endurecida de su espalda como resultado de la golpiza, y luego le dio algo de comer.

Paul compartió con la familia, y todos recibieron a Jesucristo y todos fueron bautizados. Ese fue el comienzo de la iglesia de Filipos.
Ahora los magistrados de la ciudad, los que habían arrestado a Paul eran responsables de eso, vinieron y dijeron: "Déjenlo ir. Realmente no tenemos cargos, así que déjenlo ir". Y Paul dijo: "Oye, espera un minuto. Soy ciudadano romano y me han golpeado sin que se hayan presentado cargos.

Ha habido una injusticia aquí". Filipos era una de las principales ciudades romanas. Se suponía que había sido un modelo de justicia romana, por lo que dijo: "Piensan que simplemente me van a echar. Que bajen; que el alcalde baje él mismo y me perdone, ya sabes, y déjame ir". Y volvieron y dijeron: "¿Sabías que son ciudadanos romanos?" "Oh, no", y él supo que había soplado eso.

Entonces, bajó y dijo: "Por favor, ¿podría salir de la ciudad? Solo vete, sabes que lo sentimos, solo vete".
Ahora, desde ese pequeño comienzo el Espíritu de Dios hizo una obra. La iglesia había crecido hasta el punto de tener supervisores; tenían diáconos y administradores. La obra de Dios se había expandido, y habían tomado una ofrenda generosa para Pablo y se la habían enviado. Y así, desde ese principio Dios comenzó una buena obra, y realmente realizó una obra muy, muy especial allí en Filipos. Así que a los capataces y al trabajador,

Gracia a vosotros y paz ( Filipenses 1:2 ),

Ahora, nos hemos encontrado con estos gemelos siameses muchas veces en el Nuevo Testamento, y son típicos saludos paulinos, ya que abre su epístola tan a menudo con esto: "Gracia y paz sean con vosotros".

de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo ( Filipenses 1:2 ).

Una vez más, me gustaría enfatizar, y no creo que podamos hacerlo demasiado, el hecho de que el Señor no es Su nombre; es Su título. Y no debemos considerarlo o pensar en él como un nombre. Estamos hablando de relación cuando decimos el Señor. Jesús es su nombre. Mientras cantábamos, "Su nombre es Jesús, Jesús, los corazones tristes no lloran más". Su nombre es Jesús, o en hebreo Jehoshua. Pero Señor es Su título, y si usamos el título de Señor, entonces eso significa que tomamos la posición con Pablo como esclavo. Está hablando de una relación de nuestro Señor Jesucristo.

Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de vosotros ( Filipenses 1:3 ),

Así que Pablo, cada vez que recordaba la obra de Dios allí en Filipos, estaba agradeciendo a Dios por ellos.

Juan al escribir su epístola dijo: “No tengo mayor gozo que el de saber que mis hijos andan en la verdad” ( 3 Juan 1:4 ). Creo que eso se puede decir del corazón de todo ministro. El gozo más grande que puede llegar a cualquier ministro es saber que los que realmente son hijos en la fe como resultado de su ministerio continúan caminando en la verdad.

Estar en el ministerio tiene tremendas recompensas, y es emocionante ver el trabajo que Dios hace en varias áreas. Esta mañana, cuando estaba en la puerta trasera saludando a la gente que se iba, había una señora con su esposo allí, y su hija y su esposo. Cuando se acercaron a mí, pude ver lágrimas brotando de sus ojos. Mientras me estrechaban la mano, me decían: "Somos de Nueva York y escuchamos su programa de radio.

Y hemos comenzado un estudio bíblico en nuestra casa, y escuchamos sus cintas y Dios simplemente está bendiciendo tremendamente. Tenemos tantas personas que vienen y son bendecidas a través de la palabra de Dios, y qué emoción para nosotros conocerlos y estar aquí hoy". Mientras las lágrimas comenzaban a correr por sus rostros. No pienses que eso no es gratificante, solo ver el fruto del ministerio. Cómo agradeces a Dios por la obra que está haciendo.

Cómo agradeces a Dios por el privilegio de ser Su instrumento a través del cual Él puede obrar.
Y así Pablo, el instrumento de Dios, ahora está dando gracias a Dios por el informe que viene de Filipos de su perseverancia en el caminar y en la fe. Cada vez que los recordaba, decía: "Oh, gracias a Dios". Cada vez que pienso en ti, agradezco a Dios por la obra que está haciendo por medio de Su Espíritu.

Siempre en cada oración mía por todos vosotros rogando con gozo ( Filipenses 1:4 ),

Entonces él está agradeciendo a Dios, orando por ellos siempre, pero siempre hay una cierta alegría involucrada en ello debido a la obra que Dios está haciendo allí. Y está dando gracias a Dios por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer día hasta ahora.
Ahora bien, esa comunión, la comunión ideal, la koinonia, es esa unidad en el evangelio, y sin duda también en este caso se refiere al apoyo que le habían dado a Pablo a través de los años.

Mientras escribía a los gálatas, dijo que los que son instruidos en la palabra deben comunicarse a los que enseñan en todas las cosas buenas. Entonces, la iglesia en Filipos había estado apoyando fielmente a Pablo a través de los años, y entonces había esa unidad, el compartir, y recuerdan en la iglesia primitiva, si alguien tenía algo, lo vendía y lo traía y lo ponía en los pies de los apóstoles, y tenían todas las cosas en koinonía. Esta es la misma palabra griega aquí. Existía simplemente ese compartir juntos el bienestar de sus recursos con Pablo.

por vuestra comunión [o unidad, una comunión] en el evangelio desde el primer día [que había estado allí en Filipos] hasta ahora [hasta el tiempo presente]; estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo ( Filipenses 1:5-6 ):

Que es, por supuesto, el día en que Cristo viene. El día que Cristo venga por Su iglesia. Confío en que Dios puede simplemente continuar el trabajo que comenzó. Ahora, muchas veces, desafortunadamente, no tenemos esa confianza.

En el libro de Hebreos, Jesús es llamado el autor y consumador de nuestra fe. Y tenemos que darnos cuenta de que lo que Dios ha comenzado, lo va a terminar. Él no es como nosotros. Él no comienza muchos proyectos que no termina. En virtud del hecho de que Dios ha comenzado una obra en mi vida, estoy seguro de que Dios va a completar esa obra en mi vida. Y Pablo dijo: “Estamos seguros de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la continuará perfeccionando hasta el día en que Jesús venga” ( Filipenses 1:6 ). Tengo esa confianza.

Hay otra escritura que dice que el Señor perfeccionará lo que te concierne. La palabra perfecto significa completo. Dios va a completar esas cosas que te preocupan. Él va a completar esa obra de Su Espíritu dentro de tu vida. Él lo ha comenzado. Él lo terminará. Él es el autor y el consumador.

Así como me conviene [necesario] pensar esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón; por cuanto, tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois participantes de mi gracia ( Filipenses 1:7 ).

Entonces, ya ves la naturaleza personal de esta carta. Es realmente del corazón de Pablo hacia ellos mientras él simplemente se abre y lleva su corazón hacia ellos, y nuevamente esa unidad que comparten juntos, porque son partícipes con Pablo de la gracia de Dios. Y están compartiendo con él, que en este momento está en lazos. Está en prisión por su defensa del evangelio, y por eso están compartiendo con él a través de estas diversas experiencias.

Porque mi testimonio es Dios, cuánto os deseo a todos vosotros en las entrañas [compasión] de Jesucristo ( Filipenses 1:8 ).

Pablo dijo: "Que el amor de Cristo me constriñe, te anhelo con una compasión que Jesucristo ha puesto en mi corazón por ti".

Y esto ruego, que vuestro amor abunde aún más y más en conocimiento y en todo juicio ( Filipenses 1:9 );

Ahora, Pablo dijo que agradecía a Dios por la comunión que tenían juntos, pero también oraba por ellos, y esta es la oración de Pablo: que el amor de ellos abunde más y más en todo conocimiento.
Sabes que hay una frase, conocerlo es amarlo. La razón por la que Jesús dijo: "Aprende de mí", es que Él quiere que sepas cuánto te ama. Aprende de Él, aprende de cuánto te ama, porque Jesús sabe que cuanto más lo conozcas, más conocerás Su amor por ti y cuanto más conozcas Su amor por ti, más respuesta tendrás hacia ese amor en tu amor por Él. Para que abundéis más y más en ese amor de Cristo a medida que obtengáis el conocimiento de ese amor.

para que podáis aprobar las cosas que son excelentes; para que seáis sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo ( Filipenses 1:10 );

De nuevo, la referencia a la venida de Jesucristo. Ahora, Él es poderoso para guardarte hasta el día en que Él venga. Y así Pablo quiere que sean: creciendo más y más en su amor y en su conocimiento para que aprueben o vivan en lo excelente y sean sinceros.
La palabra sincero, por supuesto, proviene de la palabra latina sincero; dos palabras en realidad, sin, sin, y cere es cera.

Ahora, durante los días de Roma había muchos artesanos. Todos eran cualquiera que pudiera encontrar el martillo y el cincel y estaban tallando mármol, y en todo el viejo mundo, quiero decir, podías encontrar todo tipo de estatutos. Vas a los museos y solo fila tras fila tras fila de estatuas de mármol, y había algo que era muy común en esos días, el trabajo en mármol.
Ahora bien, en el trabajo del mármol no todo el mundo es perfecto.

Y podría ser que estabas, ya sabes, tratando de darle forma a la nariz de la estatua que estabas haciendo y te resbalaste y le sacaste la nariz de la cosa. Bueno, se volvieron extremadamente inteligentes. Tomaban el mármol molido, lo mezclaban con cera, y podían resolverlo y podían poner una nariz de cera que se veía tan genuina que no se notaba. Bajarías a la tienda, verías este hermoso estatuto y dirías: "Oh, me gusta ese.

Quiero esa en nuestro vestíbulo de entrada". Así que compras esta estatua y te la llevas a casa y la pones en tu vestíbulo de entrada, y luego vendrían esos calurosos días de verano y entrarías caminando a la casa, y la nariz se había derretido. y corría sobre los labios, y sabías que era cera. Así que la palabra latina sincero, sin cera, sin falsedad, genuino. Y así es como Pablo quería que fueran: genuinos en su fe, sin falsedad.

Siendo llenos de frutos de justicia ( Filipenses 1:11 ),

Ahora bien, el fruto de la justicia es amor, gozo y paz. Pablo quería que estuvieran llenos de frutos de justicia, llenos de amor, llenos de alegría, llenos de paz.

que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios. Pero quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han acontecido han redundado más bien en el progreso del evangelio ( Filipenses 1:11-12 );

Ahora, habían estado siguiendo la carrera de Paul. Estaban al tanto de su arresto en Jerusalén. Eran conscientes de su encarcelamiento en Cesarea, los dos años como peón político. Estaban al tanto de su apelación a César, y ahora estaban al tanto de su encarcelamiento en Roma. Aquí hay un hombre al que respetaban mucho. Aquí hay un hombre al que amaban mucho. Y darse cuenta de que realmente estaba en prisión por estos cargos falsos, realmente sin fundamento.

Parece que hubo una especie de desperdicio de talento. Pablo había estado tan ocupado saliendo y compartiendo el evangelio, y ahora estando en prisión parece que Dios ha cometido un terrible error al permitir que este guerrero de la cruz sea encerrado en prisión.
Muchas veces no entendemos por qué Dios ha permitido ciertas cosas, y desde nuestro punto de vista Dios ha cometido aquí un grave error. ¿Alguna vez pensaste que Dios ha cometido algunos errores en tu vida? Hubo muchas veces que pensé que Dios seguramente ha cometido un error ahora.

Mis circunstancias, mi condición, seguramente esto es un error. Pero Pablo les está asegurando ahora, las cosas que realmente han sucedido, Dios lo ha estado usando para el avance del evangelio.
Es maravilloso poder ver la mano de Dios, incluso en aquellos lugares en los que estoy en desventaja personal, cosas que personalmente no elegiría para mí, para darme cuenta siempre de que Dios probablemente tiene Su mano en esto.

El otro día, sábado, salí de la casa para venir aquí a la iglesia, y de repente pensé: "Oh, se me han olvidado los anteojos". Entonces, volví a la casa a buscar mis anteojos y no los vi en el mostrador, y me di cuenta de que estaban en mi bolsillo. Es lo que llaman senilidad. Viene con la vejez. Pero mientras regresaba al auto, me vino el pensamiento: "Me pregunto si el Señor me estaba salvando de un accidente.

"Sabes que los accidentes ocurren con tanta precisión, en fracciones de segundo, que solo un momento de retraso en este punto bien podría protegerte de algún accidente en el camino. Así que dije: "Gracias, Señor. Tú sabes cosas que yo no sé, y estás cuidando incluso a tus tontas ovejitas, y estás cuidando a aquellos que no tienen suficiente sentido común para cuidarse a sí mismos. Sea lo que sea, sea cual sea el propósito, ¡gracias Señor! Te agradezco que me cuides".

Ahora bien, es importante y es bueno darme cuenta de que todo lo que me sucede está sucediendo con un buen propósito. Dios tiene un plan en mente para mi vida. De modo que Pablo, como dijo a la iglesia romana: "A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" ( Romanos 8:28 ). Pablo está viendo aquí el bien que Dios está sacando de su encarcelamiento.

Él quiere animar a aquellos que serían propensos a cuestionar a Dios o dudar de Dios porque este maravilloso apóstol se está perdiendo en la prisión. Les estaba asegurando que la mano y el propósito de Dios se están cumpliendo con su encarcelamiento. "Quiero que sepáis que estas cosas que me han sucedido, realmente han sucedido para el avance del evangelio".

Cuando Pablo fue llevado a Roma y pasó por esa tremenda tormenta por más de catorce días allí en el Mediterráneo, le había advertido al capitán que no zarpara. Él dijo: "Percibo que un peligro real vendrá sobre nosotros". Pero el capitán le dijo al centurión romano: "¿Qué sabe ese hombre de los mares? Yo soy un capitán. He estado en estos mares toda mi vida. Es un amante de la tierra y no sabe nada.

Podemos navegar". Así que el centurión dijo: "Está bien, navegue". Entonces se metieron en esa horrible tormenta donde durante catorce días no vieron el sol ni las estrellas; el barco fue sacudido de un lado a otro en el Mediterráneo. El mástil estaba roto. Habían tirado todo su cargamento. Realmente se habían colocado, finalmente, a merced del mar. Todos estaban mareados y miserables, y después de catorce días de esto, Pablo se puso de pie y les dijo: "Os dije que no debiste empezar.

Amo a esa gente. Él dijo: "Tened buen ánimo". El ángel del Señor estuvo a mi lado anoche y me dijo que aunque el barco naufrague y se destruya, todas las vidas se salvarán".
Bueno, el Señor quería llegar al gobernador de la isla de Malta, y eso fue solo una forma inusual de llevar a Pablo a Malta. No estaba en su viaje planeado, por lo que Dios los desvió a Malta. No había forma de que Pablo pudiera haber hablado con el capitán para ir a Malta.

El Señor tenía almas en Malta a las que quería alcanzar, así que Pablo realmente tuvo una gran experiencia testificando a los nativos y comenzó un verdadero avivamiento y, estoy seguro, una obra continua de Dios allí en la isla de Malta como resultado de las palabras de Pablo. visitar.
Ahora, este encarcelamiento, traído de Malta a Puteoli, luego a Roma, y ​​ahora en prisión, pero todo está sucediendo para el avance del evangelio.

Para que mis lazos en Cristo sean manifiestos en todo el palacio [o el pretorio], y en todos los demás lugares ( Filipenses 1:13 );

Ahora, el palacio habría sido el palacio de Nerón allá en Roma. Como leemos en otros relatos, muchos de los siervos de Nerón llegaron a conocer a Jesucristo.

Y muchos de los hermanos en el Señor, cobrando confianza con mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor ( Filipenses 1:14 ).

Ellos ven cómo el testimonio de Pablo es tan intrépido, cómo Pablo está guiando a tantos de estos guardias imperiales a Jesucristo. Y la audacia del testimonio de Pablo y todo eso animó a muchos de ellos a comenzar a testificar realmente por el Señor ya testificar con denuedo por el Señor. Pablo dijo: "Todo ha sucedido para bien. Todo está funcionando. Dios está obrando en todo esto. Mis encarcelamientos y mis experiencias realmente están fomentando la obra del evangelio".
Ahora dijo,

Algunos en verdad predican a Cristo aun de envidia y contienda; y algunos también de buena voluntad: Los que predican a Cristo de contención, no con sinceridad, pensando añadir aflicción a mis prisiones ( Filipenses 1:15-16 ):

Pablo, debido a que era un líder dinámico y un líder fuerte, tenía sus enemigos así como sus amigos. Ese es el precio del liderazgo. El solo hecho de que Dios te esté usando va a crear enemistad, celos, animosidad en los corazones de las personas. Pablo no fue la excepción. Había quienes estaban celosos del ministerio de Pablo y de lo que Dios estaba haciendo a través de Pablo. Pensaron aprovechar el hecho de que está en cautiverio.

Van a salir y van a intentar hacer su trabajo, fuera de la contienda. Su motivo era la contienda, la rivalidad; rivalidad contra Pablo, construyendo su propio pequeño rebaño o lo que sea. Sus motivos estaban realmente equivocados en lo que estaban haciendo, pero el mismo hecho de que lo estaban haciendo, Pablo se regocijó.
Creo que este es solo un tremendo ejemplo del verdadero ministro cristiano. No le importa quién se lleva el crédito; lo único que le importa es que la obra de Cristo se lleve a cabo.

Así que Dios está bendiciendo a la iglesia bautista y está a punto de estallar; ¡alabado sea el Señor! El Espíritu de Dios se está moviendo en los corazones de esas personas. En lugar de sentirse celoso o competitivo, en lugar de decir: "No sé por qué Dios los bendeciría cuando somos mucho mejores que ellos". Te regocijas de que Dios está obrando y que la obra de Dios se está cumpliendo. Incluso si una persona llega con motivaciones equivocadas y dice: "No me gusta ese Chuck Smith.

Estoy amargado con él. Voy a arrancarle una parte de su rebaño. Vamos a establecer nuestro ministerio justo al final de la cuadra, y vamos a recoger a los descontentos y a todos los demás que salgan de ahí”. Alabado sea el Señor, se está ministrando a la gente. Están descontentos conmigo. No vengo más aquí. Bueno, bendito sea Dios, hay un lugar para que se reúnan los descontentos.
Cristo está siendo predicado.

Puede que el motivo no esté dentro de sus corazones, pero eso no importa. Paul dijo: "Para mí, estoy emocionado de que la obra de Dios se esté extendiendo en esta comunidad". Algunos de ellos tienen motivos equivocados, contenciones, realmente tratando de aumentar las aflicciones de Pablo.

pero la otra de amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Entonces que? no obstante, de todas maneras, ya sea con pretexto o con la verdad, se predica a Cristo; y en eso me regocijo, sí, y me regocijaré ( Filipenses 1:17-18 ).

¡Tan hermoso!

Conforme a mi anhelo y mi esperanza de que en nada seré avergonzado, sino que con toda confianza, como siempre, ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte ( Filipenses 1:20 ).

En este punto, Pablo se enfrentaba a César Nerón, y realmente no sabía si recibiría o no la sentencia de muerte de Nerón. Ahora bien, él sabía que Nerón tenía una oposición general a la predicación del evangelio de Jesucristo. Sabía que Nerón veía a Jesucristo como una amenaza. Nerón había ordenado que el pueblo confesara que César es el Señor. Los que se negaron a confesar que César era el Señor serían condenados a muerte.

Paul iba a estar enfrentando ahora a este pequeño tirano. Él dice: "Oren por mí para que pueda ser tan audaz como siempre lo he sido, no retroceder ahora en esta situación, solo porque voy a enfrentar a este tirano César. Mi expectativa, mi esperanza de que no lo haré. avergonzaos, que hablaré la verdad con denuedo, aunque la consecuencia sea mi cabeza".
Es interesante desde un punto de vista histórico que Pablo compareció ante César Nerón dos veces.

Una vez, en su apelación en Cesarea, había apelado a César, y la primera vez que Pablo apareció, César Nerón lo liberó. Los cargos eran infundados. Pablo fue puesto en libertad. Un par de años más tarde fue arrestado nuevamente y llevado de regreso a Roma y César Nerón ordenó que lo decapitaran. Entonces, Pablo murió como mártir y fue decapitado por el edicto de César Nerón. Pero, al mirar la historia, una cosa interesante: número uno, sabemos que Jesús les había dicho a sus discípulos que iban a ser aclamados ante los magistrados y ante los reyes.

Pero Él dijo: “No se preocupen de lo que van a decir porque en esa hora el Espíritu Santo les dará las palabras, y estas cosas se volverán para su testimonio, o las apariencias les darán una oportunidad para testificar. " Entonces, al leer las defensas de Pablo ante los jueces y ante los reyes, compareció ante el rey Agripa; apareció ante Félix y ante Festo. En cada ocasión Pablo aprovechó la ocasión para testificar, para hablar de la obra del Espíritu de Dios en su vida, y dio testimonio de su nacimiento de nuevo por el poder de Jesucristo.

Cada vez que comparecía ante alguno de estos magistrados, era justo para Pablo una oportunidad de testificar a favor de Jesucristo. Cuanto más alta era la posición de la persona ante la que se presentaba Pablo, más ferviente era el testimonio de Pablo, más serio era Pablo en su esfuerzo por convertir a la persona, porque Pablo siempre pensaba: "Guau, con la influencia y la posición que tiene este tipo, piense en lo que podría hacer por el evangelio si fuera salvo.

"
Cuando se presentó ante el rey Agripa, hombre, ¿alguna vez se apoyó en un testimonio pesado? Cuando estaba llegando al final, dijo: "Agripa, ¿crees en las Escrituras? Sé que crees en las Escrituras". Y realmente estaba llegando al final, y Festo gritó: "¡Pablo, estás loco! Has estado estudiando demasiado. Has perdido la cabeza". Pablo regresó y comenzó a presionar a Agripa, hasta que dijo: "Espera un momento, ¿quieres decir que estás tratando de convertirme para que sea cristiano? ¿Estás tratando de persuadirme?" Paul dijo: "Ojalá lo fueras, igual que yo, excepto que no desearía que tuvieras estos lazos contigo.

Pero, oh, cómo me gustaría que lo fueras".
Paul apareciendo ante Nero, ¿no sabes que realmente lo encendió? Quiero decir, no sintió ninguna duda, si puedo convertir a Nero, piensa en lo que eso hará por el evangelio si el emperador se convierte en cristiano. Estoy seguro de que puso el testimonio más fuerte que nadie haya escuchado en cualquier momento de la historia cuando se presentó ante Nero.
Es interesante a medida que estudias la historia de Nero, hasta este punto de la historia, hasta En el momento en que Pablo apareció ante él, era un gobernante bastante decente.

Después de la aparición de Paul, hubo un cambio repentino y dramático en la personalidad de Nero registrado en la historia. Se convirtió casi en un loco. De hecho, muchos pensaron que se volvió loco. Existe esa probabilidad de que Dios, a través de Pablo, le estaba dando a César Nerón la oportunidad de ser salvo y el testimonio y el testimonio eran tan poderosos, que en su rechazo de ese testimonio, su completo rechazo de Jesucristo, ese César Nerón en ese El punto se volvió poseído por un demonio.

Ciertamente hay cosas en la historia que indican posesión demoníaca en César Nerón, y también en las Escrituras.
César Nerón se volvió loco. En su persecución de la iglesia, se volvió inhumano. Atarían a los cristianos en postes en su jardín, los cubrirían con alquitrán y les prenderían fuego para iluminar su jardín por la noche, mientras él subía desnudo a su carroza y corría por los senderos de su jardín.

Cristianos encendiéndolos, quemados allí en el jardín. Fue inhumano y horrible.
Es un estudio interesante mientras estudias cuidadosamente la historia de Nerón, y este cambio dramático justo en el momento en que Pablo le testificó. Luego, por supuesto, quemó Roma en su deseo de construir una Roma nueva y más grande, una que llevaría su nombre y dejaría su monumento, y luego culparía a los cristianos.

Fue entonces cuando Pablo fue llamado y arrestado en Éfeso, y llevado de regreso a Roma, y ​​luego decapitado por César Nerón.
Ahora bien, no se sabe con certeza si Pablo lo estaba escribiendo durante el primer o segundo encarcelamiento. Probablemente fue el primero, pero incluso en este punto, su resultado es incierto. Pablo expresa: “Oye, mi deseo es que Cristo sea magnificado en mi cuerpo. Ya sea por vida o por muerte, realmente no me importa.

Sólo quiero vivir para la gloria de Jesucristo". "Dios no permita", escribió, "que me gloríe sino en la cruz de Jesucristo. No busco nada para mí; Estoy buscando que mi vida traiga gloria y honra a Cristo. Que Cristo sea magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte, no hace ninguna diferencia".

Porque para mí el vivir es Cristo ( Filipenses 1:21 ),

Él es el centro de mi existencia. Mi vida gira en torno a él.
Nuevamente, si tuvieras que decir: "A mí para vivir", ¿qué tendrías que decir? Para mí vivir es la Indy 500. Para mí vivir es tocar la guitarra. Para mí vivir es... Y tanta gente vive para tantas cosas. Pablo dijo: "Para mí el vivir es Cristo". Porque dijo que para mí el vivir es Cristo, también puede decir:

y morir es ganancia ( Filipenses 1:21 ).

No puedes decir eso si estás viviendo para otra cosa. Para mí, vivir es ser rico, amasar una fortuna, y morir es perderlo todo. Morir es una pérdida. Solo puedes decir que morir es ganancia cuando has vivido tu vida para Jesucristo. Es por eso que si una persona vive su vida por Jesucristo, no tenemos que, y no debemos, afligirnos por su muerte. Podemos llorar nuestra pérdida. Nos afligimos, pero no como los que no tienen esperanza; nos entristecemos porque los vamos a extrañar. Pero, no nos afligimos por ellos. No nos afligimos por ellos. Porque si uno vive por Cristo, el morir es ganancia.

Pero si vivo en la carne [realmente no sé lo que va a pasar ahora], este es el fruto de mi trabajo: pero lo que elegiré no lo sé [realmente no sé] ( Filipenses 1:22 ).

Si preguntas: "¿Qué elegirías, Paul? ¿Quieres vivir o morir?" Realmente no lo sé. Porque dijo,

Porque de dos en dos estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo; lo cual es mucho mejor ( Filipenses 1:23 ):

Ahora bien, si el sueño del alma era una doctrina legítima, entonces el apóstol Pablo seguramente no entendió la doctrina. Entonces no se expresaría de esta manera con respecto a la muerte. "Estoy en un estrecho de dos, teniendo deseo de partir y estar dormido, esperando el gran día del Señor. No, deseo partir y estar con Cristo". El entendimiento de Pablo de que la muerte liberaría su espíritu de su cuerpo, para que su espíritu pudiera estar inmediatamente con el Señor en el Cielo.

Al escribir su segunda carta a los Corintios, dijo: "Porque sabemos que cuando se deshaga esta tienda, el cuerpo terrenal en el cual vivimos actualmente, tenemos de Dios un edificio que no está hecho de manos, que es eterno en Así que, nosotros que todavía vivimos en estos cuerpos, gemimos muchas veces deseando sinceramente ser libres de ellos, no para estar en un espíritu incorpóreo, no para estar desnudo, sino para ser revestido con el cuerpo que es del cielo.

Porque sabemos que mientras vivimos en estos cuerpos, estamos ausentes del Señor. Así que preferimos estar ausentes de estos cuerpos y estar presentes con el Señor". De acuerdo con lo que está diciendo aquí a los filipenses.
"Porque deseo partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor. . Así que realmente no sé qué elegir. Estoy realmente en un aprieto. Me enfrento a la vida o la muerte, y no lo sé, pero realmente no sé lo que quiero.

"Hay un deseo. Nosotros en este cuerpo gemimos fervientemente, deseando ser libres de estos cuerpos. No ser incorpóreos, sino ser revestidos con el cuerpo que está en el cielo. Así, nosotros en estos cuerpos gemimos fervientemente deseando. Así Tengo un deseo de partir y estar con Cristo, que es mucho mejor.
Ahora, ¿realmente crees eso? Verás, tenemos una actitud equivocada hacia la muerte. "Ay, qué vergüenza, qué pena que él debería morir ¡Oh, qué terrible, qué pérdida! Simplemente no entiendes lo que es la muerte para el hijo de Dios. Pero Pablo dijo:

Sin embargo, permanecer en la carne [para que yo permanezca en este cuerpo de carne] os es más necesario ( Filipenses 1:24 ).

"Me necesitan. Ahora, me gustaría ir, mi deseo es ir y estar con Cristo, pero me necesitan. Estoy desgarrado, desgarrado por su necesidad de continuar mi ministerio, y por mi deseo de estar con el Señor. ." Creo que eso siempre es cierto, estamos en una especie de estrecho entre dos. Cuando pensamos en el Señor y en estar con Él en el cielo, "Oh, hombre, me encanta estar con el Señor". Sin embargo, miramos a nuestra familia y todavía nos necesitan y la responsabilidad nos rodea y pensamos: "Todavía me necesitan". Existe ese sentimiento desgarrado.

Y teniendo esta confianza, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros para vuestro progreso y gozo de la fe ( Filipenses 1:25 );

Entonces, Pablo estaba seguro en este punto de que iba a ser exonerado, lo cual fue, y continuaría por un tiempo más con ellos.

Para que vuestro gozo sea más abundante en Jesucristo por mí, por mi venida a vosotros otra vez. Solamente que vuestra conversación [manera de vida] sea como conviene al evangelio de Cristo: que ya sea que vaya y os vea, o que esté ausente [Ahora, si él toma mi cabeza], pueda oír de vuestros asuntos, para que estéis firmes ayuno en un solo espíritu [Ahora, si me quedo en la cárcel en realidad que cuando oiga de ti, esto es lo que oiré: que estás firme en un mismo espíritu], luchando unánimes por la fe del evangelio ( Filipenses 1:26-27 );

Así que el deseo de la iglesia: una fe, una mente, trabajando juntos por la fe del evangelio.

y en nada aterrorizados por vuestros adversarios: lo cual es para ellos señal evidente de perdición, pero para vosotros de salvación, y la de Dios. Porque a vosotros os es dado en nombre de Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por él ( Filipenses 1:28-29 );

Un momento, me pareció escuchar a un evangelista la otra noche decir que ningún cristiano necesita sufrir si tiene suficiente fe. Evidentemente, no leyó Filipenses 1. Es dado en nombre de Cristo, no solo creer en Él, sino sufrir por Su causa.

Teniendo el mismo conflicto que habéis visto en mí, y ahora oís que está en mí ( Filipenses 1:30 ). "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

A todos los santos ] personas santas: consagradas a Dios como lo están todos los creyentes cristianos. Esta y otras expresiones enfáticas similares (en Filipenses 1:3 ; Filipenses 1:7 ; Filipenses 1:25 , capítulo Filipenses 4:2 ) muestran que toda la Iglesia, a pesar de las diferencias entre sus miembros ( Filipenses 2:2 ; Filipenses 4:2 ), tiene la confianza del Apóstol. Sólo en esta epístola se destaca a los oficiales de la Iglesia en el discurso; probablemente porque figuraban en la carta de la Iglesia, a la que responde San Pablo: ver Intro. Obispos y diáconos] 'superintendentes' y 'asistentes' - asociados aquí por primera vez en el NT - son los oficiales superiores y subordinados de la Iglesia local. Los 'obispos' parecen ser los mismos que los 'presidentes' ('los que están sobre ustedes') de 1 1 Tesalonicenses 5:12 , los 'pastores' de Efesios 4:11 ; (cp. 1 Pedro 2:25 ), y los 'ancianos' más familiares de Hechos 14:23 ; 1 Timoteo 5:17 ; Tito 1:5 , etc .: ver Hechos 20:17 ; Hechos 20:28 ; (RV) y 1 Pedro 5:1, por la identidad. Las mismas personas podrían ser llamadas "ancianos" con respecto al estatus y "supervisores" con respecto al deber. En esta primera etapa de desarrollo, no había una estricta uniformidad de título o función en los cargos que se tenían en varias iglesias. Episkopos (obispo) era un nombre para las personas encargadas de la responsabilidad administrativa o financiera en las comunidades griegas; y este título puede haber sido adoptado por las Iglesias helénicas. 'Diácono' ( diakonos ) representa la palabra cotidiana para 'siervo', 'asistente', como en Mateo 20:26 ; Romanos 13:4 ; etc. Para mayor aclaración, vea las notas sobre estas palabras en las Epístolas Pastorales.

San Pablo invoca cuatro lazos de amistad: exhortación (es decir, ánimo) en Cristo, dada por su parte; consuelo de amor, comunión en el Espíritu ( Filipenses 1:19 ), tiernas misericordias y compasión, mutuamente exhibidas; si hay cualquier tipo de cosas -o si se cuentan para nada entre nosotros (la frase es elíptica, y el texto un poco dudosa): este prevalecerá súplica.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

El apóstol prisionero en Roma

§ 1. Dirección y saludo ( Filipenses 1:1 ).

Filipenses 1:1 ; Filipenses 1:2 . La forma de saludo en Filipenses 1:1 es común a las Epístolas del tercer grupo.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El cariño de los filipenses, que se manifestó enviando ayuda al apóstol, le recordó el espíritu que siempre habían mostrado; se habían asociado cordialmente con las labores y pruebas del evangelio. Y este pensamiento lleva al apóstol más alto, a lo que gobierna la corriente de pensamiento (más preciosa para nosotros) en la epístola. ¿Quién había forjado en los filipenses este espíritu de amor y entrega a los intereses del evangelio? Verdaderamente era el Dios de las buenas nuevas y del amor; y esto era una seguridad de que Aquel que había comenzado la buena obra la cumpliría hasta el día de Cristo.

¡Dulce pensamiento! ahora que ya no tenemos al apóstol, que ya no tenemos obispos ni diáconos, como los filipenses en aquellos días. Dios no puede ser quitado de nosotros; la fuente verdadera y viva de toda bendición permanece para nosotros, inmutable, y por encima de las enfermedades, e incluso de las faltas, que privan a los cristianos de todos los recursos intermedios. El apóstol había visto a Dios actuando en los filipenses. Los frutos dieron testimonio de la fuente.

Por lo tanto, contaba con la perpetuidad de la bendición que iban a disfrutar. [1] Pero debe haber fe para sacar estas conclusiones. El amor cristiano es clarividente y lleno de confianza en cuanto a sus objetos, porque Dios mismo y la energía de su gracia están en ese amor.

Para volver al principio es lo mismo con la asamblea de Dios. De hecho, puede perder mucho, en cuanto a los medios externos, y en cuanto a esas manifestaciones de la presencia de Dios, que están conectadas con la responsabilidad del hombre; pero la gracia esencial de Dios no se puede perder. La fe siempre puede contar con ella. Fueron los frutos de la gracia los que dieron al apóstol esta confianza, como en Hebreos 6:9-10 ; 1 Tesalonicenses 1:3-4 .

Él contaba en verdad, en 1 Corintios 1:8 , y en Gálatas, con la fidelidad de Cristo a pesar de muchas cosas dolorosas. La fidelidad del Señor lo animó con respecto a los cristianos, cuya condición en otros aspectos era causa de gran ansiedad. Pero aquí seguramente un caso mucho más feliz, el andar mismo del cristiano lo llevó a la fuente de confianza acerca de ellos.

Recordaba con afecto y ternura el modo en que siempre se habían comportado con él, y lo convertía en deseo para ellos de que el Dios que lo había obrado produjese para su propia bendición los frutos perfectos y abundantes de aquel amor.

Él abre su propio corazón también a ellos. Participaron, por la misma gracia que obraba en ellos, en la obra de la gracia de Dios en él, y eso con un afecto que se identificaba con él y su obra; y su corazón se volvió hacia ellos con abundante retorno de afecto y deseo. Dios, que creó estos sentimientos, y a quien presentó todo lo que pasaba en su corazón, este mismo Dios que actuó en los filipenses, fue testigo entre ellos (ya que Pablo no podía dar otro por su trabajo entre ellos) de su fervor deseo por todos ellos.

Sintió su amor, pero deseaba además que este amor fuera no sólo cordial y activo, sino que fuera guiado también por la sabiduría y el entendimiento de Dios, por un piadoso discernimiento del bien y del mal, obrado por el poder de Su Espíritu; para que, actuando en amor, también ellos caminen conforme a esa sabiduría, y comprendan lo que, en este mundo de tinieblas, era verdaderamente conforme a la luz y perfección divinas, para que sean sin reproche hasta el día de Cristo .

¡Qué diferente de la fría evitación del pecado positivo con la que se contentan muchos cristianos! El deseo ferviente de toda excelencia y semejanza a Cristo que la luz divina les puede mostrar es lo que marca la vida de Cristo en nosotros.

Ahora bien, los frutos producidos ya eran señal de que Dios estaba con ellos; y Él cumpliría la obra hasta el final. Pero el apóstol deseaba que anduvieran todo el camino conforme a la luz que Dios les había dado, para que cuando llegaran al final no hubiera nada que reprocharles, sino que, por el contrario, les pusieran libres de todo lo que pueda debilitarlos o desviarlos, deben abundar en frutos de justicia, que son por Jesucristo para gloria y alabanza de Dios.

Un hermoso cuadro práctico de la condición normal del cristiano en su trabajo diario hacia el final; porque, en Filipenses, estamos siempre en camino hacia nuestro descanso celestial en el que nos ha colocado la redención.

Tal es la introducción a esta epístola. Después de esta expresión de los deseos de su corazón para ellos, contando con su afecto, habla de sus vínculos, que ellos habían recordado; pero lo hace en conexión con Cristo y el evangelio, que era lo que más le preocupaba. Pero, antes de ir más allá de la introducción al tema de la epístola, quisiera señalar los pensamientos que yacen en el fundamento de los sentimientos expresados ​​en ella.

Hay tres grandes elementos que le imprimen su carácter.

En primer lugar, habla de la peregrinación del cristiano por el desierto; la salvación es vista como un resultado que se obtiene al final del camino. La redención realizada por Cristo se establece ciertamente como el fundamento de esta peregrinación (como fue el caso de Israel a su entrada en el desierto), pero el ser presentado resucitado y glorioso ante Dios, cuando victorioso sobre todas las dificultades, es el tema en este epístola, y es lo que aquí se llama salvación.

En segundo lugar, la posición se caracteriza por la ausencia del apóstol, debiendo por tanto la asamblea mantener ella misma el conflicto. Debía vencer, en lugar de gozar de la victoria lograda sobre el poder del enemigo por el apóstol cuando estaba con ellos y podía hacerse débil con todos los que eran débiles.

Y, en tercer lugar, se expone la importante verdad, ya mencionada, de que la asamblea, en estas circunstancias, se arrojó más inmediatamente a Dios, fuente inagotable para ella de gracia y fuerza, de la que debía valerse de manera inmediata. por la fe un recurso que nunca podría fallarle. [2] Retomo la consideración del texto con el versículo 12 ( Filipenses 1:12 ), que comienza la epístola después de la parte introductoria.

Pablo estaba preso en Roma. El enemigo parecía haber obtenido una gran victoria al restringir así su actividad; pero por el poder de Dios, que ordena todas las cosas y que actuó en el apóstol, aun las artimañas del adversario se tornaron para el avance del evangelio. En primer lugar, el encarcelamiento del apóstol dio a conocer el evangelio, donde de otro modo no hubiera sido predicado, en los lugares altos de Roma; y muchos otros hermanos, tranquilizados en cuanto a la posición del apóstol, [3] se hicieron más valientes para predicar el evangelio sin temor.

Pero hubo otro modo en que esta ausencia del apóstol tuvo un efecto. Muchos que, en presencia de su poder y de sus dones, eran necesariamente personas impotentes e insignificantes, podían llegar a tener alguna importancia cuando, en los inescrutables pero perfectos caminos de Dios, este poderoso instrumento de su gracia fuera dejado de lado. Podían esperar brillar y llamar la atención cuando los rayos de esta luz resplandeciente fueran interceptados por las paredes de una prisión.

Celosos pero ocultos cuando estaba presente, aprovechaban su ausencia para agitarse; ya fueran falsos hermanos o cristianos celosos, buscaban en su ausencia menoscabar su autoridad en la asamblea y su felicidad. Sólo sumaron a ambos. Dios estaba con Su siervo; y, en lugar del egoísmo que instigó a estos tristes predicadores de la verdad, se encontró en Pablo el deseo puro de la proclamación de la buena nueva de Cristo, todo el valor que él sentía profundamente y que deseaba sobre todo. , sea de la manera que sea.

El apóstol ya encuentra su recurso para su propio caso, en Dios operando independientemente del orden espiritual de Su casa con respecto a los medios que Él usa. La condición normal de la asamblea es que el Espíritu de Dios actúe en los miembros del cuerpo, cada uno en su lugar, para la manifestación de la unidad del cuerpo y de la energía recíproca de sus miembros. Cristo, habiendo vencido a Satanás, llena de su propio Espíritu a los que ha librado de la mano de ese enemigo, para que puedan exhibir al mismo tiempo el poder de Dios y la verdad de su liberación del poder del enemigo. , y exhibirlos en un andar, el cual, siendo expresión de la mente y energía del mismo Dios, no deja lugar para los del enemigo.

Ellos constituían el ejército y el testimonio de Dios en este mundo contra el enemigo. Pero luego, cada miembro, desde un apóstol hasta el más débil, actúa con eficacia en su propio lugar. El poder de Satanás está excluido. El exterior responde al interior, ya la obra de Cristo. El que está en ellos es mayor que el que está en el mundo. Pero en todas partes se necesita poder para esto, y un solo ojo. Hay otro estado de cosas, en el cual, aunque no todo está en actividad en su lugar, según la medida del don de Cristo, sin embargo, la energía restauradora del Espíritu en un instrumento como el apóstol defiende a la asamblea, o la trae. vuelve a su estado normal, cuando ha fallado parcialmente. La epístola a los Efesios, por un lado, y las de Corintios y Gálatas, por el otro,

La epístola a los Filipenses trata, pero con la pluma de un apóstol divinamente inspirado, de un estado de cosas en el que faltaba este último recurso. El apóstol no podía trabajar ahora de la misma manera que antes, pero podía darnos la visión del Espíritu sobre el estado de la asamblea, cuando, según la sabiduría de Dios, estaba privada de estas energías normales. No podía ser privado de Dios. Sin duda la asamblea no se había apartado entonces tanto de su condición normal como lo ha hecho ahora, pero el mal ya estaba brotando.

Todos buscan lo suyo, dice el apóstol, no lo de Jesucristo; y Dios permitió que fuera así durante la vida de los apóstoles, para que pudiéramos tener la revelación de sus pensamientos al respecto, y que pudiéramos ser dirigidos a los verdaderos recursos de su gracia en estas circunstancias.

Pablo mismo tuvo que experimentar esta verdad en primer lugar. Los lazos que lo unían a la asamblea ya la obra del evangelio eran los más fuertes que existen en la tierra; pero se vio obligado a entregar el evangelio y la asamblea al Dios a quien pertenecían. Esto fue doloroso; pero su efecto fue perfeccionar la obediencia, la confianza, la sencillez de los ojos y la abnegación en el corazón, es decir, perfeccionarlos según la medida de la operación de la fe.

Sin embargo, el dolor causado por tal esfuerzo delata la incapacidad del hombre para mantener la obra de Dios a su altura. Pero todo esto sucede para que Dios tenga toda la gloria de la obra; y es necesario, para que la criatura se manifieste en todos los aspectos según la verdad. Y es de gran bendición ver cómo, tanto aquí como en 2 Timoteo, la decadencia de la vida individual y de la energía eclesiástica produce un desarrollo más pleno de la gracia personal por un lado y de la energía ministerial por el otro, donde hay fe, que el que se encuentra en cualquier otro lugar. De hecho, siempre es así. Los Moisés, David y Elías se encuentran en la época de los faraones, Saúl y Acab.

El apóstol nada podía hacer: tenía que ver predicado el evangelio sin él, unos por envidia y con espíritu de contienda, otros por amor; animados en cuanto a las ataduras del apóstol, éstos deseaban aliviarlas continuando su obra. Cristo fue predicado de todas maneras, y la mente del apóstol se elevó por encima de los motivos que animaban a los predicadores en la contemplación del inmenso hecho de que un Salvador, el libertador enviado por Dios, era predicado al mundo.

Cristo, e incluso las almas, eran más preciosos para Pablo que el hecho de que él mismo llevara a cabo la obra. Dios lo estaba llevando a cabo; y por lo tanto sería para el triunfo de Pablo, quien se vinculó con los propósitos de Dios. [4] Comprendió el gran conflicto que se estaba dando entre Cristo (en sus miembros) y el enemigo; y si este último parecía haber ganado una victoria al encarcelar a Pablo, Dios estaba usando este evento para el avance de la obra de Cristo por el evangelio, y así en realidad para obtener nuevas victorias sobre Satanás, victorias con las que Pablo estaba asociados, ya que él fue puesto para la defensa de ese evangelio.

Por lo tanto, todo esto se convirtió en su salvación, siendo confirmada su fe por estos caminos de un Dios fiel, que dirigió los ojos de su siervo fiel más enteramente sobre sí mismo. Sostenido por las oraciones de los demás y por la provisión del Espíritu de Jesucristo, en lugar de dejarse abatir y aterrorizar por el enemigo, se gloriaba cada vez más en la segura victoria de Cristo de la que era partícipe. En consecuencia, expresa su convicción inmutable, que en nada debe avergonzarse, sino que le sería dado usar todo denuedo, y que Cristo sería glorificado en él, ya sea por su vida o por su muerte; y tenía la muerte delante de sus ojos.

Llamado a comparecer ante César, su vida podría ser arrebatada por el juicio del emperador; humanamente hablando, la cuestión era bastante incierta. A esto alude, Filipenses 1:22 ; Filipenses 1:30 ; Filipenses 2:17 ; Filipenses 3:10 .

Pero, vivo o muriendo, su mirada estaba ahora más fija en Cristo que incluso en la obra, por muy elevada que pudiera haber estado esa obra en la mente de alguien cuya vida podía expresarse en esta sola palabra "Cristo". Vivir no era para él la obra en sí, ni solamente que los fieles permanecieran firmes en el evangelio, aunque esto no podía separarse del pensamiento de Cristo, porque eran miembros de su cuerpo Cristo; morir era ganancia, porque debería estar con Cristo.

Tal era el efecto purificador de los caminos de Dios, que le había hecho pasar por la prueba, tan terrible para él, de estar apartado durante años, tal vez cuatro, de su obra para el Señor. El Señor mismo había tomado el lugar de la obra al menos hasta donde estaba conectado con Pablo individualmente; y la obra fue encomendada al Señor mismo. Posiblemente el hecho de que estuviera tan absorto en el trabajo había contribuido a lo que llevó a su encarcelamiento; porque sólo el pensamiento de Cristo mantiene el alma en equilibrio y da a todo su lugar correcto.

Dios hizo que este encarcelamiento fuera el medio por el cual Cristo se convirtió en su todo. No es que perdiera su interés en la obra, sino que solo Cristo ocupaba el primer lugar; y vio todo, y hasta la obra, en Cristo.

¡Qué consuelo es, cuando quizás somos conscientes de que nuestra debilidad se ha manifestado, y que hemos fallado en actuar según el poder de Dios, sentir que Él, que es el único que tiene derecho a ser glorificado, nunca falla!

Ahora bien, puesto que Cristo lo era todo para Pablo, era una ganancia evidente morir, porque estaría con él. Sin embargo, valía la pena vivir (porque esta es la fuerza de la primera parte del versículo 21 ( Filipenses 1:21 )), porque era Cristo y su servicio; y no supo cual elegir. Muriendo, ganó a Cristo para sí mismo: era mucho mejor.

Viviendo, sirvió a Cristo; tenía más, en cuanto a la obra, ya que vivir era Cristo, y la muerte, por supuesto, pondría fin a eso. Por lo tanto, estaba en una estrechez entre los dos. Pero había aprendido a olvidarse de sí mismo en Cristo; y vio a Cristo enteramente ocupado con la asamblea según su perfecta sabiduría. Y esto decidió la cuestión; porque siendo así enseñado por Dios, y no sabiendo por sí mismo qué escoger, Pablo se perdió de vista a sí mismo, y pensó sólo en la necesidad de la asamblea según la mente de Cristo.

Era bueno para la asamblea que se quedara para una sola asamblea: así debería permanecer. Y mirad qué paz da al siervo de Dios este mirar a Jesús, que destruyó el egoísmo en la obra. Después de todo, Cristo tiene todo el poder en el cielo y la tierra, y Él ordena todas las cosas según Su voluntad. Así cuando se conoce Su voluntad y Su voluntad es amor por la asamblea se puede decir que se hará.

Paul decide sobre su propio destino, sin preocuparse por lo que haría el emperador o las circunstancias del momento. Cristo amó a la asamblea. Era bueno para la asamblea que Pablo se quedara; Entonces Pablo se quedará. ¡Cuán enteramente Cristo es todo aquí! ¡Qué luz, qué descanso, de un solo ojo, de un corazón Versado en el amor del Señor! ¡Qué bendición ver que el yo se ha ido tan totalmente, y que el amor de Cristo por la asamblea se ve así como la base sobre la cual todo está ordenado!

Ahora bien, si Cristo es todo esto para Pablo y para la asamblea, Pablo desea que la asamblea sea lo que debe ser para Cristo, y por lo tanto para su propio corazón, para el cual Cristo era todo. A la asamblea, por tanto, se vuelve el corazón del apóstol. El gozo de los filipenses sería abundante a través de su regreso a ellos; solamente que su conducta, ya sea que haya venido o no, sea digna del evangelio de Cristo.

Dos pensamientos poseyeron su mente, si debía verlos u oír noticias de ellos, para que pudieran tener constancia y firmeza en la unidad de corazón y mente entre ellos; y estar desprovistos de temor con respecto al enemigo, en el conflicto que debían mantener contra él, con la fuerza que esta unidad les daría. Este es el testimonio de la presencia y operación del Espíritu en la asamblea, cuando el apóstol está ausente.

Él mantiene unidos a los cristianos por Su presencia; tienen un solo corazón y un solo objetivo. Actúan en común por el Espíritu. Y, puesto que Dios está allí, el temor con el que el espíritu maligno y sus enemigos podrían inspirarlos (y es lo que siempre busca hacer; comparar 1 Pedro 5:8 ) no está allí. Caminan en el espíritu de amor y poder y de una mente sana.

Su condición es así un testimonio evidente de salvación total y liberación final ya que en su guerra con el enemigo no sienten temor, la presencia de Dios les inspira otros pensamientos. Con respecto a sus adversarios, el descubrimiento de la impotencia de todos sus esfuerzos produce el sentimiento de la insuficiencia de sus recursos. Aunque tenían todo el poder del mundo y de su príncipe, se habían encontrado con un poder superior al suyo, el poder de Dios, y eran sus adversarios.

Una terrible convicción por un lado; gozo profundo por el otro, donde no sólo había así la seguridad de liberación y salvación, sino que se demostró que eran salvación y liberación de la mano de Dios mismo. Así, que la asamblea estuviera en conflicto, y el apóstol ausente (luchando él mismo con todo el poder del enemigo), era un don. pensamiento alegre! a ellos les fue dado sufrir por Cristo, así como creer en Él. Tuvieron una porción adicional y preciosa en el sufrimiento con Cristo, e incluso por Cristo; y la comunión con su siervo fiel en el sufrimiento por su causa los unía más estrechamente en él.

Nótese, aquí, cómo hasta ahora tenemos el testimonio del Espíritu de una vida por encima de la carne, no de ella. En nada se había avergonzado, y confiaba plenamente en que nunca lo estaría, sino que Cristo se magnificaba en su cuerpo, fuera su suerte de vida o muerte, como siempre lo había sido. No sabe si elegir la vida o la muerte, ambos fueron tan bendecidos; vivir, Cristo; morir, ganar, aunque entonces el trabajo había terminado; tal confianza en el amor de Cristo a la asamblea que decide su caso ante Nerón por lo que ese amor produciría.

La envidia y la lucha contra sí mismo que lleva a algunos a predicar a Cristo solo se convertirían en resultados victoriosos para él: estaba contento si se predicaba a Cristo. La superioridad a la carne, viviendo por encima de ella tan completamente, no era que no estuviera allí o que su naturaleza cambiara. Tenía, como sabemos en otra parte, un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para abofetearlo. Pero es un testimonio glorioso del poder y la obra del Espíritu de Dios.

Nota 1

Lea en el versículo 7 ( Filipenses 1:7 ) como en el margen, "porque me tenéis en vuestros corazones".

Nota 3

Encontraremos todo el tenor de una vida que fue la expresión del poder del Espíritu de Dios manifestado en ella. Marca esto, que el pecado, o la carne obrando mal en nosotros, no se menciona en la epístola. Da las formas y rasgos de la vida de Cristo; porque si vivimos en el Espíritu, debemos andar en el Espíritu. Encontraremos la gracia de la vida cristiana (Capítulo 2), la energía de la vida cristiana (Capítulo 3), y su superioridad a todas las circunstancias (Capítulo 4).

La primera abre más el corazón del apóstol en cuanto a sus circunstancias y sentimientos reales, como era natural. La exhortación comienza con el Capítulo 2. Aun así, incluso en el Capítulo 1 encontramos al apóstol enteramente superior a las circunstancias en el poder de la vida espiritual.

Nota 3

En la primera edición había tomado esto como el efecto del encarcelamiento del apóstol al despertar la fe de los inactivos cuando él estaba activo. Y este sería el sentido de la traducción al inglés y es un principio verdadero. Pero parece que la fuerza de las palabras es "bastante confiado en cuanto a mis ataduras". Estaban en peligro de avergonzarse de él, como si fuera un malhechor.

Nota #4

Hay fe bendita en esto. Pero entonces un hombre debe haber hecho del trabajo su vida. "Para mí el vivir es Cristo". Si es así, si la obra prospera, él prospera; si Cristo es glorificado, está contento, aunque el Señor lo haya dejado a un lado.

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

“Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos”

“Pablo y Timoteo”: “Originalmente conocido como 'Saulo' (una designación hebrea que significa pedido'), llegó a ser conocido como 'Pablo' (un nombre griego que significa 'pequeño'). El nombre 'Timoteo' significa 'honrar a Dios', quizás un indicio de la esperanza que ardía en el corazón de su madre y abuela (cf. 2 Timoteo 1:5 )”.

[Nota:. El Libro de Filipenses. Wayne Jackson pág. 21] “Con la excepción de la carta a los Efesios, los nombres de Pablo y Timoteo se mencionan juntos en todas las llamadas Cartas de encarcelamiento, lo que sirve como indicación de la estrecha asociación y el compañerismo íntimo incluso en Roma”. [Nota:. El Nuevo Comentario Internacional sobre el Nuevo Testamento. 'Filipenses'. Jac. J. Müller.

pags. 31] Otras tres cartas anteriores también incluyen el nombre de Timoteo ( 2 Corintios 1:1 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 1:1 ).

Pablo es claramente el autor de la carta, como se ve por las referencias "I" ( Filipenses 1:3 ), y se menciona a Timoteo porque la iglesia en Filipos lo conocía bien ( Filipenses 2:22 "tú conoces su probado valor" ). Timoteo había estado con Pablo cuando se fundó la iglesia en Filipos ( Hechos 16:1 ; Hechos 16:10 ), y desde entonces probablemente los había visitado en más de una ocasión ( Hechos 19:21 ; Hechos 20:3 ).

Pablo lo enviaba a los filipenses una vez más ( Filipenses 2:19-23 ) “Timoteo, aunque no era coautor, estaba totalmente de acuerdo con el mensaje de la carta. Además, estaba profundamente interesado en los filipenses” (Hendriksen p. 44).

“Siervos”: . esclavo. A diferencia de algunas de las otras cartas, Pablo no enfatiza su autoridad apostólica ( Efesios 1:1 ; Gálatas 1:1 ; 2 Corintios 1:1 ).

Evidentemente, la iglesia de Filipos no tenía. problema con el estado de Paul como. portavoz de Dios. “Es digno de notar aquí que Pablo no emplea su título 'apóstol' característico de varios de los saludos en sus otras cartas. ¡Él no necesita una 'insignia de autoridad' con estos amados seres!” (Jackson pág. 22). Cuando Pablo se llama a sí mismo ya Timoteo "esclavos" de Cristo Jesús, está diciendo que Cristo los ha comprado ( 1 Corintios 6:19 ).

Ya no poseen. "voluntad" propia ( Gálatas 2:20 ), y están al completo servicio del Maestro y están preparados para obedecer todos Sus mandamientos ( 2 Corintios 5:9 ). “De quienes dependen completamente y a quienes les pertenecía una lealtad indivisa” (Hendriksen p.

44). Esto “indica su completa identificación con Cristo y Su causa en la tierra, así como su servicio incondicional y obediente a Él como su Señor. Esta autodenominación baja y humilde, además, es. renunciando a todo engreimiento y así la luz se enfoca más intensamente en Aquel que es el único Señor” (Muller pp. 33-34).

“Es decir, hombres que en todo su trabajo no tienen voluntad propia sino sólo la voluntad y la Palabra de su Dueño. Por eso los filipenses leerán con gusto lo que estos dos hombres dicen” (Lenski p. 700). sirviente era. título común para los grandes héroes que se encuentran en el Antiguo Testamento ( Deuteronomio 9:27 ; 1 Reyes 2:53 ; Números 2:24 ).

“Cuando Pablo toma este título, se coloca humildemente en la sucesión de los profetas y de los grandes de Dios. La esclavitud del cristiano a Jesucristo no es una sujeción humillante. Como dice la etiqueta latina &mdash- ser Su esclavo es ser. rey” (Barclay p. 10). El último comentario de Barclay está bien expresado, porque el cristiano que antepone la voluntad de Cristo a la suya propia, gana dominio sobre sí mismo, que es la liberación más dulce de todas.

Por lo tanto, el "esclavo" de Jesucristo es, en efecto, el "amo" de sus propios deseos físicos y mentales. Sirviendo a Cristo con. todo el corazón libera a uno de servirse a sí mismo ( Tito 3:3 ).

“A todos los santos”: A toda la congregación en esta ciudad. Pablo sabía que todo cristiano podía entender el contenido de esta carta. “Santos”: Sagrados, moralmente irreprensibles y puros. Todo cristiano lo es. "santo", es decir, apartado por la sangre de Cristo ( Hechos 20:28 ; Apocalipsis 1:5 ; Apocalipsis 5:9 ).

“El proceso de 'embellecimiento' y 'canonización' (según la teología católica romana) son totalmente extraños a la Biblia” (Jackson p. 22). Incluso el pecador más flagrante puede llegar a ser. santo ( 1 Corintios 6:9 ). Cuando a los cristianos se les llama "santos" implica que somos apartados del mundo ( 1 Juan 2:15 ) para.

uso santo o sagrado. Nuestra tarea ahora es glorificar a Dios ( 1 Pedro 2:9 ), ocuparnos en buenas obras ( Efesios 2:10 ; Tito 2:14 ) y vivir como individuos que han sido liberados de sus pecados ( 1 Pedro 1:14 ). ; Romanos 6:16 ).

“Un santo, entonces, lo es. persona a quien el Señor ha mostrado gran favor y sobre quien, en consecuencia, descansa. gran responsabilidad. El que es. santo debe recordar que ha sido llamado a serlo. santo” (Hendriksen p. 46). El propósito de convertirse. cristiano es vivir. vida dedicada a la causa de Dios ( 1 Corintios 15:58 ; Tito 2:14 ).

“En Cristo Jesús”: Pablo utilizará esta expresión más de 164 veces en sus cartas. “La santidad” (ser. santo) es el resultado de estar “en Cristo Jesús”, pero la fe y el bautismo se interponen entre uno y estar “en Cristo”. ( Gálatas 3:26 ). Luego el bautismo se interpone entre el uno y el ser.

santo, es decir, perdonado de los pecados que uno ha cometido ( Marco 16:16 ; Hechos 2:38 ; Hechos 22:16 ).

Por lo tanto, el bautismo es esencial para la salvación. Esta frase excluye a todos los que no están "en Cristo Jesús". Cualquiera que se niegue a venir a Cristo para la salvación todavía tiene sus pecados y, por lo tanto, no se le puede llamar así. "Smo". "Hombres santos" solo puede aplicarse a aquellos que son obedientes a la voluntad de Dios. Fuera de Cristo, es imposible ser "santo" ( Romanos 8:1 ).

Erdman hace. Buen comentario acerca de esta frase cuando dice: “Él quiere describir la unión más cercana que se puede concebir entre el creyente y su Señor viviente. Para el verdadero cristiano, todos los planes y propósitos, todas las actividades, todas las esperanzas están en Cristo Jesús” (p. 42).

“Obispos”: El término griego aquí es episkopos . y la misma palabra se traduce como "supervisor". "Obispos" (plural) donde sobre esta congregación y no "el obispo". El Nuevo Testamento siempre coloca. pluralidad de "obispos" o "superintendentes" sobre cada congregación ( Hechos 14:23 ; Hechos 20:28 ).

Además, tales hombres solo presidían la congregación de la que eran miembros reales ( 1 Pedro 5:1 ). El concepto de un alfil sobre. la pluralidad de congregaciones es ajena al Nuevo Testamento. A los obispos también se les llama ancianos o pastores, cf. Hechos 20:17 ; Hechos 20:28 ; Tito 1:5 ; y 1 Pedro 5:1 .

Contrariamente a la tradición religiosa moderna de obispos célibes o mujeres obispos, la palabra de Dios es clara, el obispo tenía que serlo. hombre casado ( Tito 1:5 ).

Algunos comentaristas argumentan que estos "oficios" de la iglesia evolucionaron, pero eso es contrario a los hechos. Mucho antes. Timoteo o Tito fueron escritos (libros que contienen las calificaciones específicas para los obispos y escritos alrededor del 63 d.C., encontramos obispos, supervisores, ancianos y pastores en Hechos 11:27 (44 d.C.); Filipenses 14:23 (44-50 d.C.).

D.); 1 Tesalonicenses 5:12 (52 dC); Hechos 20:17 (57-58 dC). “La distinción denominacional actual entre 'obispos', 'ancianos' y 'pastores' es. partida post-apostólica de la fe” (Jackson p.

22). “Paul y sus colegas alentaron el desarrollo de cualidades de liderazgo en las iglesias que plantaron” (Bruce p. 27). Realmente deberíamos escuchar ese último comentario. Los Apóstoles enfatizaron la necesidad de ancianos en cada congregación ( Hechos 14:23 ; Tito 1:5 ), y enfatizaron la necesidad de que los miembros los respeten adecuadamente ( Hebreos 13:17 ; 1 Tesalonicenses 5:12 ).

Erdman demuestra cómo los comentaristas denominacionales pueden confundirse en los puntos más simples, dice: “De esta oficina con sus diferentes funciones se han desarrollado varias oficinas. En algunas comuniones se ha asignado la supervisión del 'obispo'. grupo de iglesias, mientras que al 'presbítero', o 'sacerdote', se le ha dado el liderazgo de la congregación individual. En otras comuniones, al 'obispo', o 'pastor', o 'ministro', se le dan las funciones de predicar y de dirigir el culto público, y se le designa como. clérigo, mientras que los 'ancianos' son considerados laicos y, en cooperación con el 'pastor', actúan como gobernantes espirituales de la iglesia local” (págs. 43-44).

“Diáconos”: “La etimología de la palabra es incierta; puede sugerir 'criar'. el polvo apresurándose'” (Jackson p. 22). Véase 1 Timoteo 3:8 . “Servir o ministrar a otros, se encuentra en el corazón de la palabra” (Hawthorne p. 9). “Cuando, unos cincuenta años después, Policarpo escribió a la iglesia de Filipos, todavía era administrada por.

pluralidad de líderes, a quienes se refiere como 'ancianos' (To the Filipenses 6:1 ; Filipenses 11:1 )” (Bruce p. 28).

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(1) Pablo y Timoteo, (los) siervos de Jesucristo. - Para el Filipos, como para la Iglesia Tesalónica (ver 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 1:1 ), San Pablo no cree necesario afirmar su apostolado; pero escribe, en un tono de familiaridad afectuosa y confiada, en cuanto a aquellos en quienes podía confiar plenamente.

Aquí él y Timoteo son simplemente "siervos" (no, como en nuestra versión, "los siervos" en cualquier posición de especial eminencia) "de Jesucristo", un título de humildad asumido por Santiago y San Judas ( Santiago 1:1 ; Judas 1:1 ), pero en ningún otro lugar de St.

Pablo sin la adición de algún título de autoridad apostólica. (Comp. Romanos 1:1 ; Tito 1:1 ) Incluso en Gálatas 1:10 declara que es “el siervo de Cristo”, principalmente para mostrar que no puede ni necesita “agradar a los hombres”.

Debe notarse también que aquí, como nuevamente (con Silas) en las Epístolas de Tesalónica, Timoteo se une a San Pablo casi en pie de igualdad mientras que en otras Epístolas (ver 2 Corintios 1:1 ; Colosenses 1:1 ; Filemón 1:1 ), se le separa del Apóstol y se le distingue como “el hermano Timoteo.

”Esto probablemente se explica en parte por la ausencia de toda necesidad de afirmación de su propio apostolado, en parte también por el hecho de que (con Silas) Timoteo fue colaborador de San Pablo en la conversión de las iglesias macedonias, y en consecuencia su mensajero elegido para ellos de vez en cuando ( Hechos 19:22 ; Hechos 20:5 ).

Los santos en Cristo Jesús. - La misma expresión se usa en los saludos que comienzan otras epístolas de este período (ver Efesios 1:1 ; Colosenses 1:1 ): “los santos y fieles en Cristo Jesús”.

Con los obispos y diáconos. - En este pasaje, la palabra "obispo" se usa, por primera vez, como título, aunque en Hechos 20:28 ("sobre el cual el Espíritu Santo los ha hecho supervisores") se emplea como una descripción del deber, con una referencia distinta a su origen y significado etimológico. En las Epístolas Pastorales lo encontramos de manera similar (como 1 Timoteo 3:2 ; Tito 1:7 ).

Ahora no hay duda - y de no haber sido por supuestas necesidades eclesiásticas nunca podría haber habido duda alguna - de que en la Sagrada Escritura, como también en la Primera Epístola de un Padre Apostólico ( San Clemente a los Corintios, Fil. los títulos de “obispo” y “presbítero” se aplican a las mismas personas; sin embargo, este último es en las Epístolas de San Pablo el término más frecuente y convencional, mientras que el primero parece usarse casi siempre con referencia a su significado real.

Los dos títulos son de origen diverso. El “presbítero” o “anciano” es un título judío, tan directamente descendiente de la sinagoga que la institución del presbiterio no está, como la del diaconado, registrada como una creación histórica en la Iglesia. El título de “obispo” o “superintendente” es de origen pagano, usado en griego clásico para un comisionado de la jefatura, aplicado en la LXX.

a varios oficios seculares ( 2 Reyes 11:19 ; 2 Crónicas 24:12 ; Nehemías 11:9 ; Nehemías 11:14 ; Nehemías 11:22 ; Isaías 60:17 ).

El primero es simplemente un título de dignidad, como las muchas derivaciones del latín senior que han pasado a la lengua moderna. Este último es un título de deber oficial. Como la palabra “pastor” y “apóstol”, pertenece propiamente solo al Señor Jesucristo, quien es el “Apóstol de Dios” ( Hebreos 3:1 ), y “el Pastor y Obispo de nuestras almas” ( 1 Pedro 2:25 ); pero derivativamente a Sus ministros, como teniendo la supervisión de Su Iglesia.

Esto se muestra directamente en la aplicación del título a los presbíteros efesios ( Hechos 20:28 ; ver también 1 Pedro 5:1 ), y la idea de supervisión responsable se resalta claramente en la descripción del oficio del “ obispo “en 1 Timoteo 3:1 .

El uso in-diferente de los dos nombres se deja absolutamente claro en Tito 1:5 : "Ordena ancianos en cada ciudad ... si alguno es irreprensible ... Porque el obispo debe ser irreprensible como mayordomo de Dios". Solo es necesario señalar brevemente que esta identificación de los dos títulos (de los cuales la Epístola de San Clemente es el último ejemplo) de ninguna manera debilita el significado del hecho histórico indudable del desarrollo de lo que llamamos el Episcopado en la primera parte. del siglo II, y la abrumadora probabilidad de su origen, bajo la sanción de San Juan, cuando fallecieron los representantes del orden superior del Apostolado.

El nombre "diácono" también se usa por primera vez, a menos que, como es probable, se aplique oficialmente a Febe en Romanos 16:1 . Aunque el oficio de los Siete, en Hechos 6:1 , es sin duda el germen del diaconado, y aunque las palabras afines (“ministración” y “servir”) se usan en conexión con ellos (ver Filipenses 1:1 ), sin embargo, en ninguna parte se les da el título real de diáconos.

Esta mención de los ministros como distintos de la Iglesia en el saludo es única. Se ha conjeturado, con gran probabilidad, que en la Carta de la Iglesia de Filipos, que sin duda acompañó la misión de limosna de Epafrodito, los presbíteros y diáconos fueron tan distinguidos; como en la carta del Concilio de Jerusalén, según la lectura ordinaria de Hechos 15:23 (“los apóstoles y los ancianos y los hermanos”).

Algunas autoridades antiguas sostenían que Epafrodito era "el apóstol" (o lo que deberíamos llamar el obispo) de la Iglesia de Filipos, y que no se le nombra aquí simplemente porque estuvo con San Pablo: de modo que en la Iglesia de Filipos los tres Los pedidos ya estaban representados. (Pero sobre esto ver Filipenses 2:25 .)

El Testamento Griego del Expositor

El único significado que tiene la mención de Timoteo es que él era una figura muy conocida en Filipos ( Hechos 16:1-12 ; Hechos 19:22 ; Hechos 20:3-6 ), que le debían mucho y que estaba a punto de visitarlos de nuevo.

La epístola afirma, por supuesto, ser exclusivamente de Pablo. δοῦλοι. Ya en el AT δ. se usa en un sentido claramente religioso; ver especialmente [16] Salmos (LXX). Tal como lo usa Pablo, aunque expresa un intenso fervor de devoción, incluye la idea de un llamado y una función especiales en el reino de Cristo, en paralelo a su aplicación en el AT a los profetas; véase Romanos 1:1 ; Gálatas 1:10 , también Tito 1:1 .

Hay una humildad genuina en el contraste entre δοῦλοι y ἁγίοις. Solo se llama a sí mismo ἀπόστολος cuando asume un estado de ánimo dominante (Chr [17] ad loc. ). Χρ. Ἰ. La orden toca la nota clave de la actitud de Pablo hacia su Maestro. Se deleita en pensar en Él en dignidad real, el Mesías que una vez fue Jesús siendo ahora Κύριος. Para una buena discusión de las respectivas designaciones Χ.

Ἰ. y Ἰ. Χ., véase Von Soden en Abhandlungen C. von Weizsäcker gewidmet , p. 118. πᾶσιν τ. ἁγίοις. Es difícil decir si πᾶσιν es enfático o no. Es, al menos, notable la frecuencia con la que πᾶς aparece en los párrafos iniciales de esta Epístola, como para mostrar la estricta imparcialidad de Pablo, quizás frente a algunas pretensiones de superioridad que aparecieron en la Iglesia de Filipos.

Pero, por otro lado, ver 2 Corintios 1:1 ; Romanos 1:7 , donde la misma frase parece no tener un énfasis especial. τ. ἁγίοις. Realmente un terminus technicus de la Iglesia primitiva. Teniendo como base esa idea de consagración a Dios, y la consiguiente participación en Su Divina majestad, que ocupa tanto lugar en O.

T. religión ( p. ej ., Levítico 11:44-45 ; Jueces 13:7 ), y continúa teniendo plena prominencia en el NT (Hechos, casi todas las Epístolas, Apoc.), sugiere también en cada instancia del NT que el lado de la religión cristiana vida que contrasta con la impureza y sensualidad de los gentiles, santidad de corazón y de conducta.

Esto naturalmente vendría a la vista como resultado de la obra del Espíritu Santo; ver McGiffert, Apostolic Age , p. 509 y ss.; Hltzm [18], NT Theol. , ii., pág. 152. El mejor comentario sobre la expresión es Juan 17:11 ; Juan 17:14-23 .

En sus salutaciones Pablo usa la palabra como prácticamente = ἐκκλησία ( cf. 1 Corintios 1:2 ; 2 Corintios 1:1 , con 1 Tesalonicenses 1:1 ).

Porque la Iglesia cristiana es la sucesora espiritual de la sagrada comunidad de Israel. Idealmente, todos los cristianos son “santos”, cf. ἡγιασμένοις ἐν Χ. Ἰ. ( 1 Corintios 1:2 ). El Espíritu es, por supuesto, el Santificador, pero solo trata con aquellos que están en Cristo Jesús. ἐν Χ. Ἰ. Estas palabras resumen el cristianismo de Pablo.

Denotan la unión viva más íntima que se puede concebir entre el alma del creyente y el Resucitado. Él, como Espíritu, es el ambiente en el que se vive la vida nueva. Cf. el uso rabínico de מָקוֹם (lugar o espacio) como nombre de Dios; véase Taylor, Sayings of Jewish Fathers , 2ª ed., pág. 39. La frase aparece ocho veces en Fil. La misma idea es expresada por Χριστὸς ἐν ἐμοί; ver esp [19] Gálatas 2:20 .

“La esencia de esta fórmula εν Χριστῷ no es otra cosa que la fe mística de Pablo, en la que el creyente se entrega a sí mismo, su propia vida, a Cristo, y posee la vida de Cristo en sí mismo: él en Cristo, y Cristo en él; él muerto con Cristo, y Cristo hecho su vida” (Pfl [20], Paulinism , E. Tr., i., p. 198). Para conocer el lugar extraordinariamente central de la idea en la enseñanza de Pablo, véase Deissmann, Die Neutestamentliche Formel “in Christo Jesu” (Marburg, 1892).

σὺν ἐπισκόποις κ. διακόνοις. Estos términos tan discutidos con agudeza sólo pueden examinarse muy brevemente. ¿Quiénes eran los ἐπίσκ.? En LXX casi siempre = un oficial a cargo del trabajo que se está haciendo ( p. ej ., reparaciones en el Templo, reconstrucción de Jerusalén) o un oficial en el ejército (con mucha menos frecuencia). En el NT, además de este pasaje, ( a ) Hechos 20:28 , aplicado por Pablo a los πρεσβύτεροι de Éfeso, a quienes el Espíritu Santo ha hecho ( b ) 1 Pedro 2:25 , de Cristo, que se llama τὸν ποιμένα καὶ ἐπίσκοπον τῶν ψυχῶν ὑμῶν; ( c ) 1 Timoteo 3:2 y Tito 1:7, donde se admite casi universalmente que es sinónimo de πρεσβύτερος.

Dos puntos son claros a partir de la evidencia del NT: 1. El ἐπίσκοπος es, al menos, a menudo la misma persona que el πρεσβύτερος. 2. El ἐπίσκ. se preocupa por pastorear el rebaño de Dios. ¿Tenemos alguna información que corrobore estos hechos? En cuanto al primero, existe una fuerte tradición de la Iglesia primitiva, por ejemplo , Jerónimo, Ep. , 69, 3: apud veteres iidem episcopi et presbyteri ; existe el hecho admitido de que en 1 Clem.

el nombre πρεσβύτεροι se le da al ἐπίσκοποι; y Tertuliano ( Apologet. , 39) designa a los oficiales que presiden la congregación probati quique seniores ; ver especialmente [21] F. Loofs, SK [22], 1890, pp. 639 641. El segundo hecho mencionado anteriormente entra en conflicto con la célebre teoría de Hatch y Harnack (quien, sin embargo, ha modificado mucho su punto de vista; ver su importante revisión de Die Gemeindeverfassung des Urchristenthums de Loening en Th.

LZ [23], 1889, col. 418 429), que los ἐπίσκοποι eran distintos funcionarios de finanzas y cultos, que solo gradualmente llegaron a poseer funciones más espirituales. Pero parece arriesgado limitar los deberes del ἐπίσκ. Sin duda, el nombre puede, en ciertos casos, haber sido sugerido por el de ἐπίσκοπος o (más comúnmente) ἐπιμελητής, que ejercía el control administrativo sobre la propiedad de las asociaciones y gremios privados existentes en ese momento en el mundo helénico y hacía cumplir las reglas de tales asociaciones (ver J.

Réville, Les Origines de l'Épiscopat , París, 1894, pp. 160 163). Pero así como las funciones de estas personas quedaron comparativamente vagas e indefinidas, podemos esperar encontrar los comienzos de la administración local en la Iglesia Cristiana aún menos claramente marcados. Una razón adicional para esto radicaría en la autoridad preeminente de los Apóstoles y el alto lugar asignado a los poseedores de “dones”.

En consecuencia, parece prudente tener mucho cuidado al hacer cualquier distinción entre πρεσβυτ. y ἐπίσκ. Probablemente la verdad se encuentra en la dirección de considerar πρεσβ. como título de estatus , mientras que ἐπίσκ. es uno de función . Probablemente todos los ἐπίσκοποι eran πρεσβύτεροι, mientras que lo contrario puede no ser cierto. La diferencia de nombre puede indicar alguna diferencia temprana (y desconocida) de administración.

El ἐπίσκ. pudo haber tenido alguna conexión especial con la celebración de la Eucaristía como el rito central del culto cristiano (ver la fuerte insistencia de Sohm en este punto, Kirchenrecht , pp. 84 ff., 121 ff.) y con la administración de la propiedad de la Iglesia, que consisten originalmente en ofrendas voluntarias ofrecidas a Dios en el culto cristiano. Gradualmente, como aquellos dotados de extraordinarios “carismas” ( p.

gramo. , profetas, maestros, evangelistas), sus funciones tenderían a ser asumidas por los principales funcionarios de cada congregación. Entonces la esfera, por ejemplo , del ἐπίσκ., se agrandaría mucho. Pero debemos contentarnos, por falta de pruebas, con prescindir de definiciones precisas, concluyendo únicamente en cuanto a la equivalencia general en los primeros tiempos de πρεσβ. y ἐπίσκ.

, y concediendo que su supervisión y guía se preocuparan por el bienestar tanto espiritual como material de la organización. Los diáconos se mencionan por primera vez aquí en el NT. A menudo se supone tácitamente que desempeñan el cargo o función cuya institución se describe en Hechos 6 . Esta fue una tradición temprana; mi.

gramo. , Iren., iii., 12, 10: Stephanus... qui electus est ab apostolis primus diaconus . Pero hay argumentos considerables en contra de este punto de vista. Estos están admirablemente resumidos por Gwatkin (Hastings' BD , i., 574). (1) Los siete no se llaman en ninguna parte del NT διάκονοι. (2) Los requisitos establecidos ( Hechos 6:3 ) para los siete son mucho más altos que los de 1 Timoteo 3:8 .

(3) Esteban fue principalmente un predicador y Felipe un evangelista. (4) Los siete evidentemente están al lado de los Apóstoles en Jerusalén. Hpt [24] (Myr [25] 6 ad loc. ) sostiene que ἐπίσκ. y διάκ. denota aquí las mismas personas, siendo el ἐπισκοπή un διακονία hacia la Iglesia, y compara 1 Tesalonicenses 5:12 , τοὺς κοπιῶντας καὶ προϊσταμένους.

Y el vago uso de la palabra para denotar cualquier tipo de servicio cristiano (en partes anteriores del NT) podría parecer que justifica la idea. Pero considerando la fecha tardía de Fil., parece más razonable conectar el oficio con el de 1 Timoteo 3., donde se hace una clara distinción entre el διάκ. y el ἐπίσκ. En la Iglesia primitiva el servicio cristiano más necesario sería el cuidado de los enfermos y los pobres.

Así que el diácono no debe ser bilingüe (δίλογος) ni un “amante de las ganancias sucias” (así Gwatk. tr. αἰσχροκερδής), porque en su trabajo de visita tendría tentaciones de “chismear y calumniar” por un lado, ya “recoger y robar de las limosnas” por el otro (Gwatk loc. cit. ). Se asignan muchas razones para la mención de estos oficiales aquí. Pero parece bastante natural que Pablo mencione a aquellos que estuvieron en la vanguardia de la obra y de la vida de la Iglesia, más especialmente porque la carta es de agradecimiento por el don que le ha sido enviado, don cuya gestión estaría en las manos de las autoridades de control en la Iglesia.

[16] especialmente.

[17] Crisóstomo.

[18]ltzm. Holtzmann.

[19] especialmente.

[20] Pfleiderer.

[21] especialmente.

[22] Studien und Kritiken .

[23] Theologische Literaturzeitung .

[24] Alto.

[25] Mayer.

El Testamento Griego del Expositor

SALUDO.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Regocíjese en el crecimiento y busque el aumento

Filipenses 1:1

Es sumamente difícil condensar esta epístola, que es la más tierna y personal de todas. Cada palabra merece consideración; cada párrafo está lleno de dulzura enlazada largamente prolongada. En los primeros versículos se nos enseña que podemos promover el evangelio, no solo mediante esfuerzos directos, sino ayudando a quienes, como el Apóstol, se dedican a difundirlo. Desde los comienzos de su amistad, esta Iglesia nunca había flaqueado en sus dones amorosos, que Pablo trató de devolver con oraciones en su nombre. Los consideraba camaradas que luchaban contra el mismo enemigo, en el mismo campo y compartían la misma gracia.

La confianza del Apóstol de que todo lo que Dios comience tendrá su final perfecto, Filipenses 1:6 , es muy reconfortante. Esto es lo que necesitamos, aunque no debemos darlo por sentado aparte de la fe y la oración. Cada una de las epístolas tiene su "colecta", su oración integral ofrecida en el nombre de Cristo. Este es especialmente hermoso.

El amor abundante conducirá a un mayor conocimiento; y esto para una discriminación más rápida entre las cosas que difieren, por muy similares que parezcan; y esto, a su vez, para estar libre de culpas y ofensas. Y todo resultará en el fruto de una vida santa, que agradará a Jesús y traerá gloria y alabanza a Dios.

La Biblia Anotada de Gaebelein

Análisis y anotaciones

CRISTO, PRINCIPIO REGULADOR DE LA VIDA DEL CREYENTE

CAPÍTULO 1

1. La introducción ( Filipenses 1:1 )

2. La comunión en el evangelio ( Filipenses 1:3 )

3. La oración del apóstol ( Filipenses 1:9 )

4. La victoria de Pablo ( Filipenses 1:12 )

5. La vida y la confianza de Filipenses 1:21 ( Filipenses 1:21 )

6. Exhortación a caminar digno del evangelio ( Filipenses 1:27 )

Filipenses 1:1

Las palabras introductorias a esta epístola difieren de las de las epístolas precedentes en que no menciona su apostolado. La razón de esta omisión es porque su carta a los Filipenses no revela las grandes doctrinas del evangelio, ni corrige las malas enseñanzas. Al escribirles sobre su propia experiencia como ilustradora de la experiencia cristiana, lo hace como miembro del cuerpo de Cristo. Asociando a Timoteo, su hijo en el evangelio, consigo mismo como siervo de Cristo Jesús, se dirige a todos los santos de Filipos con los obispos y diáconos.

Observe la forma en que se usa el nombre de nuestro Señor en este versículo inicial de la epístola: "Siervos de Cristo Jesús" (no Jesucristo como en la Versión Autorizada) y "santos en Cristo Jesús". Cristo es Su nombre como el Resucitado, como declaró Pedro en el día de Pentecostés: "Dios lo ha hecho Señor y Cristo". La atención se dirige de inmediato a Él como el Resucitado y Glorificado al poner Su título de "Cristo" en primer lugar.

Los creyentes son santos, es decir, separados y siervos del Señor resucitado y exaltado; Él debe estar siempre ante el corazón en la vida y caminar aquí y todo servicio debe provenir de Él mismo. Todos los santos se mencionan primero y luego los obispos y diáconos. Los obispos son los superintendentes, también llamados ancianos; los diáconos eran ministros. La costumbre de la cristiandad ritualista de elegir obispo a un hombre, que está a cargo de una diócesis, la supervisión de tantas iglesias, con ciertas funciones de autoridad, no está de acuerdo con las Escrituras.

Tenían varios obispos, superintendentes, en la pequeña asamblea de Filipos y de Éfeso. Hechos 20:28 da su trabajo y responsabilidad. “Por tanto, mirad por vosotros mismos y por todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo os ha puesto por supervisores (obispos), para alimentar a la Iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre.

”Y estos elegidos que trabajan para el rebaño deben ser reconocidos y estimados. “Y os suplicamos, hermanos, que seáis los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor, y os amonestan. Y estimarlos muy en amor por su trabajo ”( 1 Tesalonicenses 5:12 ).

Los diáconos probablemente ministraron más en asuntos temporales. Sobre los obispos y diáconos y sus calificaciones, el apóstol escribe con más detalle en 1 Timoteo 3:1 .

Filipenses 1:3

Y al recordarlos a todos y pensar en su amor y devoción, agradeció a Dios por ellos. “Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ustedes, siempre en cada oración mía pidiendo por todos ustedes con gozo, debido a su comunión en el evangelio desde el primer día hasta ahora”. Él recuerda con alabanza a Dios su comunión en el evangelio, cómo participaron en las pruebas, trabajos y conflictos ocasionados por la predicación de ese evangelio.

Habían tomado una parte celosa en el evangelio que Pablo predicó y manifestaron un interés amoroso al atender las necesidades del siervo del Señor. El recuerdo de todo lo que había sucedido cuando él estaba en Filipos y su compañerismo y firmeza combinados llenaron al prisionero del Señor de gratitud y gozo. Por tanto, oraba continuamente por ellos; los llevó sobre su corazón y en la oración de intercesión mencionó sus nombres ante el trono de la gracia. Qué parecido a Cristo era esto. Él siempre lleva a Su amado pueblo en Su corazón e intercede por ellos.

Si amamos a los santos de Dios, también oraremos por ellos. Esto da alegría, coraje y confianza. “Confiando en esto mismo, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la cumplirá hasta el día de Jesucristo. Así como me conviene pensar en todos ustedes porque me tienen en sus corazones, y que, tanto en mis cadenas como en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son partícipes de mi gracia.

”(La Versión Autorizada dice“ porque os tengo en mi corazón ”; la traducción correcta es“ Me tenéis en vuestros corazones ”). La gracia de Dios había forjado este espíritu amoroso en los Filipenses; el Señor había producido todo este interés en el evangelio y su devoción incondicional. De modo que el apóstol confía en que el que había hecho todo esto en ellos, el que había comenzado la buena obra, seguramente la completaría hasta el día de Jesucristo, cuando todos sus santos se encontrarán con él cara a cara.

Lo tenían en sus corazones, no solo como un compañero santo, sino que tenían una amorosa simpatía por él en sus sufrimientos y como el que sufrió por la defensa y confirmación del evangelio. Y Pablo, conociendo su amor y compañerismo de corazón, a cambio los anhelaba. La respuesta a su afecto fue su afectuoso deseo. Qué bendita ilustración del mandamiento de nuestro Señor: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros, como yo os he amado, que también os améis los unos a los otros” ( Juan 13:34 ).

¡Qué poco de este afecto real hay entre los hijos de Dios! ¡Cuánta exclusión sectaria y censuradora del compañerismo, especialmente entre aquellos que pretenden ser liberados del sectarismo, y qué poca manifestación real de amor hacia todos los santos! Es una de las características principales de la condición de Laodicea.

Filipenses 1:9

El apóstol ahora pronuncia su oración inspirada por ellos. Sigue siendo la oración del Espíritu Santo por el pueblo de Dios. Tenían amor, pero él reza para que su amor abunde cada vez más. Pero este amor abundante debe estar "en conocimiento y en toda inteligencia". El amor no debe tolerar ni tolerará el mal. Si el corazón está fijo en el Señor Jesucristo, entonces el cristiano manifestará este amor con conocimiento y toda inteligencia, teniendo discernimiento del bien y del mal.

Como Cristo está ante el corazón, el creyente abundará aún más en amor y también “juzgará y aprobará las cosas excelentes”. Andar según esta regla significa ser "puro y sin ofensa hasta el día de Cristo". Ese día no es el día del Señor en el Antiguo Testamento, cuando Él se revela en la tierra en poder y gloria para juzgar y establecer Su reino, pero es el día para los santos cuando se encuentran con Él en el aire y luego se presentan ante Él. asiento de juicio.

Y tal andar produce los frutos de justicia que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios. Así se ve que el amor es la fuente de todo en la vida del creyente.

Filipenses 1:12

Después de las palabras de amor y oración, Pablo habla de sí mismo y de sus circunstancias. Pero, ¿cómo habla de lo que le había sucedido? No hay una palabra de murmullo o queja. Ni una palabra de incertidumbre o duda. Ni siquiera un pensamiento de autocompasión o descontento. Podría haberse acusado a sí mismo de haber ido a Jerusalén; para crear simpatía, podría haberse quejado y descrito sus lazos y sufrimientos.

Pero él se eleva por encima de todos. Cristo es en su vida el principio rector. Su propio yo está fuera de la vista y da un testimonio gozoso de cómo todo resultó para bien, para el avance del evangelio. Él había escrito a los romanos años antes que todas las cosas les ayudan a bien a los que aman a Dios. En Roma, preso, muestra prácticamente la verdad de esa afirmación. La mano dominante del Señor se manifestó en la promoción del evangelio, incluso en el pretorio, contiguo al palacio de Nerón.

fue suficiente para él, que estaba tan dedicado a Cristo y al evangelio de la gracia. Y sus vínculos animaron a muchos a ser más valientes para hablar la palabra sin miedo. ¿Quiénes eran los que predicaban a Cristo por envidia y contienda, que intentaban añadir aún más aflicción a sus cadenas? Eran aquellos que eran egoístas y envidiaban al gran apóstol por sus dones y poder. Estaban celosos de él. Y ahora, cuando estaba en prisión, sus actividades generalizadas detenidas por completo, comenzaron a hablar en contra de su persona y tal vez usaron su encarcelamiento como una evidencia en su contra, que alegando demasiada autoridad, el Señor lo había dejado a un lado.

Por su envidia y contienda, agregarían aflicción al apóstol. Y sin embargo, predicaron a Cristo. El prisionero del Señor se eleva por encima de todo. No se controla a sí mismo, pero Cristo lo controla a él. Y entonces escribe: “¿Entonces qué? sin embargo, en todos los sentidos, ya sea fingiendo o en verdad, Cristo es predicado; y en él me regocijo, sí, y me regocijaré ”. Dios estaba con su siervo; y en lugar del egoísmo que instigaba a estos lamentables predicadores de la verdad, se encontraba en Pablo el puro deseo de proclamar el evangelio de Cristo, cuyo valor total lo sentía profundamente y que deseaba sobre todo, fuera de la forma en que podría hacerlo. Su propio yo estaba completamente fuera de la vista. Cristo era su todo; en Él se regocijó y, aunque estaba en la cárcel, se llenó de gozo y se proclamó el Nombre digno.

A continuación, habla de su confianza en que esto resultará en su salvación a través de su oración y el suministro del Espíritu de Jesucristo. ¿A qué salvación se refiere? No es salvación en el sentido de liberación de la culpa y la condenación. De esto el apóstol Pablo no tenía dudas; para esto no necesitaba las oraciones de otros. La liberación de la culpa de los pecados y de la condenación es el don de Dios en Cristo Jesús.

Somos salvos de una vez por todas por la obra terminada de la cruz. A esta salvación no se le puede agregar nada. Los creyentes son salvos y seguros para siempre en Cristo. “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” ( Romanos 8:1 ). La salvación en el Nuevo Testamento tiene dos significados más. Hay una salvación para el creyente cuando el Señor Jesús regrese.

“Somos salvos en esperanza” ( Romanos 8:24 ). Y hay una salvación presente que el creyente necesita día a día en su camino hacia la bendita meta. En medio de las pruebas, las tentaciones, las dificultades y otros peligros, se obtendrá la victoria sobre todas estas cosas y se exaltará y glorificará el nombre de Cristo. La salvación que tenemos en Cristo a través de Cristo debe manifestarse de manera práctica.

Por esto el apóstol deseaba las oraciones de los filipenses; para esto él necesitaba, y nosotros también, el suministro del Espíritu. Esto último ciertamente no en el sentido, como algunos enseñan, de un nuevo bautismo del Espíritu. El Espíritu Santo mora en el creyente y si el corazón está puesto en Cristo y es controlado por Él, no faltará el suministro del Espíritu. Por lo tanto, la expectativa y la esperanza fervientes del apóstol era que no se avergonzaría de nada, que saldría victorioso en todas estas circunstancias. Cristo sería magnificado en su cuerpo ya sea por vida o por muerte.

Filipenses 1:21

El gran principio de su vida, el principio que todo lo gobierna, fue Cristo. Él estaba en la vida de Paul. “Para mí el vivir es Cristo” significa que Cristo vivió en él ( Gálatas 2:20 ); vivió por Él y para Él. Si llegara la muerte, sería una ganancia, porque lo llevaría a Cristo. Pero se encuentra en un aprieto entre dos cosas.

Tiene el deseo de partir y estar con Cristo, lo cual sería mucho mejor y, sin embargo, si él viviera todavía aquí, valió la pena. Es mucho mejor para él personalmente partir y ser liberado de todos los conflictos, pruebas y sufrimientos; pero, por otro lado, las necesidades aquí abajo, los santos que lo necesitaban a él ya sus labores, lo indujeron a decidir “permanecer en la carne”, porque era más necesario para ellos.

De modo que decide quedarse, sin importar los sufrimientos que le aguarden todavía, para poder atender sus necesidades espirituales. ¡Qué desinteresado! ¡Cuánto se parece a Cristo! El yo de nuevo está completamente fuera de la vista. Y no se menciona a Nerón y su poder. Por la fe, Pablo se conoció a sí mismo no en las manos de Roma, sino en las manos de Cristo.

No debemos pasar por alto el argumento en contra de la falsa doctrina del sueño del alma, que está contenido en las palabras del apóstol, "partir y estar con Cristo, que es mucho mejor". Esta falsa doctrina afirma que cuando el creyente muere pasa a un estado de inconsciencia. si esto fuera cierto, ciertamente no sería "mucho mejor" partir, o como dice el original, "mucho mejor". Disfrutar de la comunión con el Señor es algo bueno y bendito.

Salir del cuerpo y estar con Él es "mucho mejor", porque en el estado incorpóreo, los santos de Dios disfrutan y conocen al Señor en un grado que es imposible aquí abajo. Y lo mejor de todo es cuando el Señor venga y todos los redimidos reciban sus cuerpos glorificados.

Filipenses 1:27

Y ahora desea que su vida sea digna del evangelio que tanto amaba. Él quiere que estén firmes en un solo espíritu y con una sola mente luchando juntos por el evangelio; esta iba a ser su actitud tanto si él estaba presente con ellos como ausente. solo el Espíritu Santo pudo lograr esto; Él solo puede dar a los creyentes unidad en todas las cosas y poder para luchar juntos por el evangelio. Caminando así los creyentes no necesitan ser aterrorizados por los adversarios, aquellos que se oponen y rechazan el evangelio.

Estos adversarios siempre intentan inspirar miedo, como los enemigos de Israel en la tierra. Pero mirar al Señor, dejarle gobernar todas las cosas, caminar en el Espíritu, era un testimonio evidente de su propia salvación prometida (que aquí significa la liberación final) y para sus enemigos una señal evidente de perdición. Y el sufrimiento por el que pasaron en Filipos, así como el del apóstol en la prisión de Roma, es visto como un don de Dios, tanto como creer en Cristo.

Entonces es un privilegio misericordioso, dado por Dios, sufrir por Su causa. Las murmuraciones y las quejas quedarán completamente silenciadas cuando el sufrimiento por causa de Cristo se considere un don de la gracia. “Bienaventurados seréis cuando los hombres os insulten y persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Alégrate y alégrate mucho, porque tu recompensa en los cielos es grande, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de ti ”.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Esta carta es en sí misma una revelación de la experiencia cristiana. No se menciona la palabra "pecado". Se hace referencia a la carne sólo para que pueda ser ignorada. Se caracteriza por una revelación de la mente de amor. Al asociar a Timoteo consigo mismo, el apóstol describió a Timoteo y a sí mismo como los "siervos de Jesús Cristo."

Declarando que agradece a Dios por todo su recuerdo de Filipenses, les dice que está orando para que su “amor abunde aún más y más en conocimiento y en todo discernimiento”. Tal experiencia les permitirá “aprobar las cosas que son excelentes, "y así" sed sinceros y libres de ofensa hasta el día de Cristo ".

Tres veces se refirió a sus ataduras. Declaró que éstos "han caído en el progreso del Evangelio", y que de tres maneras. Primero, "en toda la guardia pretoriana y en todos los demás", el hecho de que él es un prisionero de Cristo ha sido manifiesto. Segundo por lo tanto, se había producido un efecto en sus hermanos, que habían adquirido confianza a través de sus vínculos, y una vez más se hace referencia a un elemento judaizante en la Iglesia.

Por todas partes el Señor es engrandecido En vista de todas estas cosas, el apóstol pudo escribir: "Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia". Luego declaró su debate mental. Desde el aspecto puramente personal, sería mucho mejor que se marchara. El triunfo, sin embargo, está del lado del servicio sacrificial, porque lo que le queda servirá para el progreso y el gozo en la fe de los demás. Desde el punto de vista de la experiencia personal, les escribió acerca de su comunión, y declaró que "a ustedes les ha sido concedido en nombre de Cristo ... sufrir".

Exposición de Gill de toda la Biblia

Paul y Timotheus, los sirvientes de Jesucristo, ... El apóstol pone su propio nombre primero, ya que no solo es superior a Timoteo en edad, en la oficina, y en el personaje, sino el único escritor de esta epístola. Las razones de su unirse a Timothy con él son, porque estaba con él cuando predicó por primera vez a Philippi, y también lo conoció a los filipenses, y respetados por ellos; y porque él estaba a punto de enviarlo a ellos nuevamente, cuyos felicitaciones se agrandan en la propia epístola; y para que vean, que hubo un acuerdo continuo entre ellos en el afecto y la doctrina. Muestra, de hecho, una gran humildad en el apóstol para unirse a él, uno tan joven, y tanto inferior con él en todas las cuentas; Aunque debe ser observado, que Timoteo no fue un compañero con él en la composición de la Epístola; Solo se unió al saludo a esta iglesia, y aprobó la carta, y podría ser la amanuensia del apóstol; Pero no tenía ninguna mano en la epístola, que fue dictada por Pablo bajo la inspiración divina. Él elige un personaje que los acordó a ambos; Él no dice apóstoles, porque Timoteo no era un apóstol, aunque él mismo era, sino "sirvientes de Jesucristo"; no de los hombres; Tampoco trataron de complacer a los hombres predicando las doctrinas y los mandamientos de los hombres, y que son adecuados para los razonamientos, deseos y placeres carnales de los hombres; Porque entonces el personaje aquí asumido no les pertenecería: sino los sirvientes de Cristo; y eso no solo en tal sentido, ya que todas las humanidad son, o en el derecho, ya que todas son sus criaturas, y por lo tanto deben servirlo; ni solo como todos los santos en común son, siendo comprados con el precio de la sangre de Cristo, y ser llamados efectivamente por su gracia, y así lo hicieron dispuestos a servirlo de un principio de amor, sin miedo servil, y con miras a su gloria; pero como ministros de la palabra, y predicadores del Evangelio; Fueron sus sirvientes en el Evangelio, lo sirvieron bajo el carácter ministerial, y como tales eran los sirvientes del Dios más alto, el rey de los reyes, y el Señor de los Lords; Para que este título esté lejos de ser malo y despreciable, es alto, honorable y glorioso.

A todos los santos en Cristo Jesús, que están en Philippi, con los obispos y los diáconos. Las personas a las que se inscribe esta epístola se describen aquí por el lugar de su morada, Philippi y por los diversos personajes que llevaban en la iglesia; que fue en este momento muy numerosos, que consiste en muchos miembros, y de los oficiales apropiados, y se han tomado noticia aquí. Los miembros están destinados por "todos los santos en Cristo Jesús"; Eran santos o personas sagradas, no por Moisés y su ley; no por abluciones ceremoniales y sacrificios, que solo se santifican a la purificación de la carne, pero no pudo quitar el pecado o limpiarlo; ni por sí mismos y su justicia moral; Por lo tanto, los hombres, no aparecen exteriormente sagrados y justos, pero siguen siendo internamente impíos e impuros; Ni por el bautismo, que no tiene virtud regenerador ni santificador en él; Si las personas no son santos antes de eso, nunca lo son por ello; Los deja a medida que los encuentra, y tampoco se quita el pecado original o real: pero estos fueron santos en y por Cristo; Se volvieron santos en consecuencia de estar en Cristo; Los hombres son los primeros en Cristo, y luego los santos en él; Se eligen "en él" antes de que el mundo comenzara a ser santo, y en el tiempo se hicieran nuevos hombres, las nuevas criaturas, se crean en él a las buenas obras en virtud de su estar en él; Por lo tanto, santifica a su iglesia y a la gente por su sangre, están tan relacionados con él, e interesados ​​en él, y él en ellos; Por lo tanto, son los primeros de Dios en Cristo, se les hace santificación; y por lo tanto, la santidad interna está forjada en ellos de Cristo, por su espíritu; que se inicia se lleva a cabo, y se realizará hasta el día de Cristo; y que fue el feliz caso de estos filipenses, a medida que el apóstol tenía confianza. Los oficiales de esta iglesia fueron "los obispos y los diáconos". Los "obispos" eran los pastores, los ancianos y los supervisores de la iglesia, para un obispo y un anciano es uno y lo mismo; ver Hechos 20:17; donde los ancianos de la iglesia en Éfeso se llaman "supervisores" o "obispos"; Para la misma palabra se usa allí como aquí; y la versión siríaca aquí hace que la palabra por קשישא, "Ancianos": y no diseñan otros pastores comunes y ordinarios; que tengan el nombre de los ancianos de su edad, la gravedad y la antigüedad; Y el de los obispos y los supervisores de la naturaleza de su oficina, que es alimentar, mirar, inspeccionar y tomar la supervisión del rebaño, ministrar la doctrina sólida para ellos, y preservarlos de error y herejías. Parece por esto, y la instancia de la Iglesia en Éfeso, que había, por lo que puede ser, donde hay necesidad para ello, más pastores o obispos que uno en una iglesia; a menos que se pueda pensar que hubo más iglesias que una en cada una de estas ciudades; o que los pastores de las iglesias adyacentes están aquí incluidas; ninguno de los cuales parece ser un caso claro, sino lo contrario: pero luego estos pastores o obispos fueron todos en un pie igual; Uno no tenía ninguna autoridad ni poder sobre otra, o más autoridad que otra; No eran obispos metropolitanos o diocesanos, sino pastores de una iglesia en particular; Y no eran ni señores unos a otros, ni de la herencia de Dios. Los "diáconos" fueron tales como mesas servidas, la mesa del Señor, la mesa del ministro y la mesa pobre; Se encargó de los asuntos seculares de la Iglesia, recibió y desembolsó a Moneys, mantuvieron las cuentas de la Iglesia y proporcionó todo lo necesario para su bien temporal. El único tipo de estos oficiales estaban preocupados por las almas y el patrimonio espiritual de los miembros de la Iglesia; Los otros con sus cuerpos y la finca temporal, visitando a los enfermos, aliviando a los pobres, c. y ambos exhiben el verdadero plan primitivo de las oficinas de la iglesia y la disciplina, no hay otro orden de oficinas o oficiales, en una iglesia cristiana de institución divina, sino pastores y diáconos; Cualquier otra cosa se introduce, es sin garantía, y proviene del hombre del pecado. Estos oficiales son mencionados por el apóstol, no solo para mostrarles su respeto, sino observar a los miembros de esta Iglesia, para que deberían estimarlos altamente por su trabajo; Estas son oficinas de gran importancia y utilidad a la Iglesia, que, al tener así, fue una iglesia verdaderamente organizada de Cristo.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Pablo, el autor de Filipenses

Pablo escribió la carta a los filipenses desde Roma durante su primer encarcelamiento. Timoteo estaba con él en ese momento, por lo que Pablo lo mencionó. El apóstol probablemente usó aquí el nombre de Timoteo porque estaba con él cuando se inició la iglesia en Filipos. Los describió a ambos como siervos de Cristo, o podríamos decir esclavos de Cristo. Es importante darse cuenta de que todos los que han llegado a la edad de distinguir el bien del mal son esclavos ( Romanos 6:16-18 ).

Todos los cristianos son como esclavos que han sido comprados por el Señor, nuestro amo ( 1 Corintios 6:19-20 ).

Con respecto a la escritura de esta carta, Lipscomb dice: Esta epístola fue escrita por Pablo mientras estaba en "prisiones" en el Pretorio (1:7-13). Envía saludos desde la casa de César (4:21); expresa la expectativa de algunas crisis en su encarcelamiento (1:20-26); y confiada esperanza de visitar a Filipos (1:26; 2:24). Todos esos indicios la ubican en el primer encarcelamiento de Pablo en Roma que sabemos que duró "dos años enteros" ( Hechos 28:30 ), que ciertamente comenzó en el año 61 d.C. Por lo tanto, su fecha debe ser hacia el final del encarcelamiento, en el año 63 d.C.

A los santos en Filipos

Pablo escribió a los santos, que no serían sólo aquellos que eran especialmente santos o que habían muerto en el Señor. En cambio, incluiría a todos aquellos que fueron separados del pecado y dedicados al servicio de Dios ( 1 Corintios 6:9-11 ). Todo cristiano estaría incluido en esta designación ( 2 Tesalonicenses 1:10 ).

La carta también está dirigida a los obispos y diáconos. Era práctica de Pablo, al final del primer viaje misionero, ordenar ancianos en cada iglesia ( Hechos 14:23 ). Estos hombres eran los superintendentes u obispos de la iglesia y debían velar por la seguridad de las almas de los miembros ( Hechos 20:17 ; Hechos 20:28-32 ; Tito 1:5-14 ; Hebreos 13:7 ; Hebreos 13:17 ; 1 Pedro 5:1-4 ).

Todos los cristianos son diáconos, o siervos, pero aquí la palabra se usa más específicamente para el oficio de diácono ( 1 Timoteo 3:8-13 ). Su trabajo parece haber sido atender las necesidades físicas de los hermanos y los requisitos de rutina. Al hacer esto, liberaron a los ancianos para las tareas más importantes de oración y estudio. De ese modo, podrían mantenerse seguros a sí mismos y al rebaño más fácilmente (comparar Hechos 6:1-7 ).

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Con los obispos y diáconos. [1] Por obispos muchos entienden a los que solo eran sacerdotes; porque el nombre de los sacerdotes, en ese momento, era común a los que eran sacerdotes u obispos por su ordenación, aunque el orden y las funciones eran diferentes. San Juan Crisóstomo también se da cuenta de que el nombre de diácono significaba entonces cualquier ministro de Cristo. San Pablo también podría referirse a los obispos, o sacerdotes y diáconos, no solo de Filipos, sino también de los lugares adyacentes. (Witham)

[BIBLIOGRAFÍA]

Cum episcopis et diaconis, griego: sun episkopois kai diakonois. San Jerónimo, San Juan Crisóstomo, etc. tenga en cuenta que aunque el oficio de obispo y sacerdote era diferente, sin embargo, estos dos órdenes diferentes se expresaban a veces con la palabra obispo, en griego: episkopos; a veces por la palabra sacerdote, griego: presbuteros. San Jerónimo, tom. 4. en Titum. pag. 413 .: Quia eosdem episcopos illo tempore, quos et presbyteros appellabant, propterea indifferenter de episcopis quasi de presbyteris est locutus.

Ve de nuevo, Tom. 4, parte 2, Epist. ad Oceanum, pág. 648. y Ep. ad Evangelium, pág. 802. San Juan Crisóstomo en este lugar: Tunc nomina erant communia; atque etiam ipse episcopus vocabatur diaconus. (tom. 4. Griego: log. ap 5. Ed. Savil.) Tous presbuterous outos ekal []. Tote gar ekoinimony tois onomasi, kai diakonos o episkopos elegeto.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

De Pablo y Timoteo. Esto es más como una carta ordinaria. Pablo no afirma su apostolado, sino que da un saludo amistoso de parte suya y de Timoteo. Timoteo se describe en la Introducción a Primera de Timoteo. A todo el pueblo de Dios. ¡Los cristianos son el pueblo de Dios! [ Santos: ver nota en 1 Corintios 6:11 .

] Líderes de la iglesia. Tito 1:5 ; 1 Timoteo 3:1 . ayudantes de la iglesia. 1 Timoteo 3:8 .

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 1

INSCRIPCION. HACIMIENTO DE GRACIAS Y ORACIONES POR EL FLORECIENTE ESTADO ESPIRITUAL DE LOS FILIPENSES. SU PROPIA CONDICION EN ROMA, Y EL RESULTADO DE SUS PRISIONES EN LA EXTENSION DEL EVANGELIO. EXHORTACION A LA FIRMEZA CRISTIANA.

1. Timoteo—mencionado como bien conocido de los filipenses ( Hechos 16:3, Hechos 16:10), y ahora presente con Pablo. No que Timoteo tuviese parte alguna en la redacción de la carta, porque Pablo luego usa el pronombre personal, “yo”, en vez del “nosotros” (v. 3). La mención de su nombre significa solamente que Timoteo se unió a los recuerdos afectuosos para ellos. siervos de Jesucristo—Pablo no se llama “apóstol”, como en la inscripción de otras Epístolas porque a los filipenses no hacía falta recordarles su autoridad apostólica. Escribe más bien, en un tono de íntimidad cariñosa. todos—así en v. 4, 7, 8, 25; Hechos 2:17, Hechos 2:26. Sugiere el afecto comprensivo que deseaba no olvidarse de ninguno de ellos. obispos—Sinónimo con “presbíteros” en las iglesias apostólicas, como aparece del hecho de que las mismas personas son llamadas “ancianos de la iglesia” de Efeso ( Hechos 20:17), y “sobreveedores” ( Hechos 20:28), griego, “obispos.” Y cf. Tito 1:5 con el v. 7. Esta es la primera carta de Pablo donde se mencionan obispos y diáconos, y la única en donde se los saluda por separado. Esto concuerda con el probable orden de los acontecimientos, deducido así de las cartas como de la historia. Mientras los apóstoles visitaban constantemente a las iglesias en persona o por medio de mensajeros, había menos necesidad de pastores regulares. Conformemente, las tres Epístolas pastorales, de fecha posterior a ésta, dan instrucción en cuanto al debido nombramiento de obispos y diáconos. Concuerda con esta nueva necesidad de la iglesia, cuando los otros apóstoles estaban muertos o apartados, y Pablo estaba por mucho tiempo en la cárcel, el que los obispos y diáconos fuesen prominentes por vez primera en la salutación introductoria. El Espíritu así intimaba que las iglesias habían de depender de sus propios pastores ahora que los dones milagrosos estaban dejando lugar a las providencias ordinarias de Dios, y había de ser retirada la presencia de los apóstoles inspirados, los dispensadores de estos dones, (1) (Paley. Horae Paulinae). “Presbítero” sugiere rango; “obispo”, los deberes de oficio [Neander]. Naturalmente, cuando los apóstoles que tenían la dirección principal, ya no estaban más, uno entre los presbíteros presidía y recibía el nombre de “obispo”, en el sentido más restringido y moderno; así como en la sinagoga judía uno de los ancianos presidía como “príncipe de la sinagoga”. Nótese que el apóstol se dirige a la iglesia, (esto es, a la congregación) más directament que a sus ministros presidentes ( Colosenses 4:17; 1 Tesalonicenses 5:12; Hebreos 13:24; Apocalipsis 1:4, Apocalipsis 1:11). Los obispos cuidaban más bien de los asuntos internos, los diáconos de los externos, de la iglesia. El vocablo en plural demuestra que había más de un obispo o presbítero, y más de un diácono en la iglesia de Filipos.

2. Gracia … y paz—La misma forma de esta salutación sugiere la unón de judío, griego y romano. La salutación griega era “gozo” (chairein, así en Hechos 15:23; Santiago 1:1) afín del griego “gracia” (Charis). La romana era “salud”, término intermedio entre gracia y paz. La hebrea era “ paz”, que incluía la prosperidad temporal así como la espiritual. de … del—una sola preposición ocurre en el griego, lo que pone en vínculo más estrecho “el Dios Padre” y “el Señor Jesucristo”.

4. haciendo oración—tradúzcase: “haciendo mi oración,” o “pedido” por todos vosotros—La frecuente repetición de “todos” con “vosotros” indica que Pablo desea declarar su amor por todos por igual, y no va a reconocer ningunas divisiones entre ellos. con gozo—El rasgo característico de esta Epístola, como el amor lo es en Efesios (cf. v. 18; Santiago 2:2, Santiago 2:19, Santiago 2:28; Santiago 3:1; Santiago 4:1, Santiago 4:4). El gozo da animación especial a las oraciones. Esto señala su alta opinión de ellos, de que tenían todo cuanto le daba gozo y casi nada de lo que le diese pena.

5. La razón de su hacimiento de gracias a Dios (v. 3): “Por vuestra comunión (continua; eso es, real participación espiritual) en (lit., “con respecto a”) el evangelio desde el primer día (de ser partícipes de él) hasta ahora.” Los creyentes tienen la participación del Hijo de Dios ( 1 Corintios 1:9) y del Padre ( 1 Juan 1:3, Joel 1:3) en el evangelio, al llegar a ser participantes de la “comunión del Espíritu Santo” ( 2 Corintios 13:14), y ejercen aquella participación por actos de comunión, no sólo en la comunión de la cena del Señor, sino también en la santa liberalidad para con los hermanos y los ministros ( 2 Corintios 4:10, 2 Corintios 4:15 : “comunión en razón de dar y recibir”; 2 Corintios 9:13; Gálatas 6:6; Hebreos 13:16 : “de la comunión no os olvidéis”).

6. confiado—Esta confianza da nervio a las oraciones y hacimientos de gracia (v. 3, 4). de esto—la misma cosa que él pide (v. 4) es el objeto de su confianza de creyente (Marco 11:24; 1 Juan 5:14). Por tanto, el resultado está asegurado. el que comenzó—Dios ( 1 Juan 2:13, Joel 2:13). la (una) BUENA OBRA—Toda obra que Dios empieza, por cierto la acabará ( 1 Samuel 3:12). Ni aun los hombres comienzan un trabajo al azar. Cuanto más el que Dios empiece una obra es garantía de que la terminará ( Isaías 26:12). Así en cuanto a la obra aquí especificada, el perfeccionamiento de la comunión (participación) de ellos en el evangelio (v. 5; Salmo 37:24; Salmo 89:33; Salmo 138:8; Juan 19:28; Romanos 8:29, Romanos 8:35; Romanos 11:1; Hebreos 6:17; Santiago 1:17; Judas 1:24). Como Dios no ha rechazado a Israel para siempre pero los castiga por un tiempo, así tampoco repudiará al Israel espiritual ( Deuteronomio 33:3; Isaías 27:3; 1 Pedro 1:15). el día de Jesucristo—la venida del Señor, indicada por Dios en todo tiempo de la iglesia para ser considerada como cercana, ha de ser la meta puesta en la mente de los creyentes más bien que la muerte de ellos.

7. justo sentir esto—tener la confianza que ya expresé (vv. 4-6). de todos vosotros—lit., “en vuestro favor”. La confiada oración de Pablo a favor de ellos fué que Dios perfeccionase en ellos su propia obra de gracia. por cuanto os tengo en el corazón—(v. 8: “os amo”), no la otra lección. “Por cuanto me tenéis en el corazón … siendo compañeros de mi gracia” (tanto en mis prisiones como en la confirmación del evangelio). La segunda mitad del versículo asigna la razón por qué los tenía en el corazón (cf. 2 Corintios 3:2; 2 Corintios 7:3): aun en sus prisiones, y en su defensa y confirmación del evangelio (tal cual él hacía constantemente en privado, Hechos 28:17; su defensa de sí mismo y la confirmación del evangelio necesariamente siendo conjunto, como da a entender el griego; cf. v. 17), a saber, “por cuanto sois copartícipes de mi gracia”; por cuanto participáis conmigo en la “comunión en el evangelio” (v. 5), y lo habéis manifestado, tanto sufriendo como yo a causa del evangelio (vv. 28-30), como impartiéndome de vuestros bienes ( Hechos 4:15). Es natural y justo que yo ore así confiadamente por vosotros [Ellicott, y otros traducen: “me es justo pensar así por vosotros”], a causa de que os tengo en mis afectuosos recuerdos aun en mis prisiones, por cuanto participáis conmigo en la gracia del evangelio. Las prisiones no encierran el amor.

8. La confirmación del v. 7. en las entrañas de Jesucristo—“Cristo Jesús”, según los manuscritos más antiguos. Mi anheloso amor (así infiere el griego) por vosotros no es meramente del afecto natural, sino de la abnegación a Cristo Jesús. “No Pablo, sino Jesucristo vive en Pablo; por tanto, no se conmueve en las entrañas (“tierno amor,” Jeremias 31:20) de Pablo, sino de Jesucristo.” [Bengel]. Todo verdadero amor espiritual no es sino una porción del amor de Cristo, que conmueve a todos los que están unidos a él [Alford].

9. El tema de su oración por ellos (v. 4). vuestro amor—a Cristo, que produce amor no sólo para con Pablo, ministro de Cristo, como hizo, sino también de los unos por los otros, aunque no abundaba tanto como debía (Jeremias 2:2; Jeremias 4:2). ciencia—más bien, “conocimiento”, de verdad doctrinal y práctica. conocimiento—más bien, “percepción”, “sentido perceptivo”. El discernimiento espiritual, oído espiritual, tacto espiritual, gusto espiritual. El cristianismo es una planta vigorosa, no un almácigo de entusiasmo. El “conocimiento” y el “discernimiento” evitan que el amor sea mal juzgado.

10. Lit., “Con el fin de vuestra prueba (y luego aprobación y apropiación) de las cosas sobresalientes” ( Romanos 2:18); no solamente las cosas que no son malas, sino las mejores de entre las buenas. No preguntéis solamente si son dañinas, sino si hay algo de bueno, y cuáles son las mejores. sinceros—de una raíz griega. Probados a la luz del sol y hallados puros. sin ofensa—no tropezadores; que corréis la carrera cristiana sin caer a causa de algún tropiezo, o sea, tentación en vuestro camino. para el día—De modo que cuando llegue el día de Cristo, seáis hallados puros y sin ofensa.

11. frutos—Los manuscritos más antiguos leen “fruto”. Así Gálatas 5:22 (cf. allí). En cuanto a las obras de justicia, tan múltiples como sean, son como un todo armonioso,” el fruto del Espíritu” ( Efesios 5:9); “el fruto de justicia” ( Santiago 3:18. con Hebreos 12:11); “fruto para santificación” ( Romanos 6:22). que son por (medio de) Jesucristo—al enviarnos él el Espíritu de parte del Padre. “Eramos acebuches inútiles mientras no estábamos injertados en Cristo, quien, por ser la raíz viviente, nos hace ramas fructíferas” [Calvino]

12. que sepáis—Los filipenses acaso temerían que el encarcelamiento de Pablo impidiera la extensión del evangelio; por tanto les quita este temor. cosas que me han sucedido—más bien: “las cosas tocante a mí”. más (bien) en provecho—tan lejos mis prisiones de impedir el evangelio. La fe toma en luz favorable hasta aquello que parece adverso [Bengel] (v. 19, 28; Romanos 2:17).

13. mis prisiones … célebres—notorias, manifestadas, como padecidas a causa de Cristo. pretorio—el cuartel de la guardia pretoriana anexa al palacio de Nerón, en la colina Palatino de Roma; no el campamento pretoriano general fuera de la ciudad porque éste no estaba conectado con “la casa de César”, lo que demuestra el 4:22 ser el pretorio aquí aludido. El emperador era el “pretor”, o comandante en jele; naturalmente, pues, el cuartel de su guardia era llamado “el pretorio.” Pablo parece que ya no estaba alojado en su propia casa, encadenado a un soldado, como en Hechos 28:16, Hechos 28:20, Hechos 28:30, sino bajo estricta custodia en el pretorio; cambio que se hizo probablemente cuando Tigelino llegó a ser prefecto pretoriano. Véase mi Introducción. y a todos los demás—No “en todos los demás lugares” (con Crisóstomo). “Célebres a todos los demás” soldados pretorianos, por la instrumentalidad de los estacionados como guardia del palacio del emperador. los que de tiempo en tiempo eran relevados sucesivamente por otros. Ya hacía como dos años que Pablo estaba preso en Roma, de modo que tiempo había pasado para que se conociese por toda la ciudad su causa y el evangelio.

14. muchos—más bien “los más de los hermanos en el Señor—lo que los distingue de “los hermanos según la carne”, los coterráneos … judíos. Ellicott, etc … traducen: “… hermanos, confiados en el Señor …” con mis prisiones—“tomando ánimo por mi paciencia en mis prisiones”.

15. “Algunos … predican a Cristo hasta por envidia;” es decir, para llevar a cabo la envidia que abrigaba hacia Pablo a causa del éxito del evangelio en la capital del mundo, debido a su firmeza en su encarcelamiento; trataban por envidia de transferir el crédito por el éxito de él a sí mismos. Eran probablemente doctores judaizantes ( Romanos 14:1; 1 Corintios 3:10; 1 Corintios 9:1, etc.; 2 Corintios 11:1). algunos también por buena voluntad—eso es, de entre “los hermanos” (v. 14); bien dispuestos algunos para con él.

16, 17. Los manuscritos más antiguos trasponen estos dos versículos y leen: “Estos (últimos), a la verdad, por amor (a Cristo y a mí) sabiendo (lo contrario a “pensando,” en la frase que sigue) que estoy puesto (por Dios; 1 Tesalonicenses 3:3) por la defensa del evangelio (v. 7; no por causa mía). Pero los otros por contención (más bien “de un espíritu faccioso”; “maquinación”; un espíritu de intriga, usando de métodos inescrupulosos para lograr sus fines; Nota, Gálatas 5:20; “egoístas” [Alford], anuncian a Cristo no sinceramente (en línea con “de un espíritu de intriga”, “de interés propio”); Lit., “no puramente”; no con intención pura; la levadura judía la pretendían introducir con el fin de glorificarse a sí mismos ( Gálatas 6:12; pero cf. nota, v. 18), pensando (pero en vano) suscitar (así leen los manuscritos más antiguos) tribulaciones a mis prisiones”. El pensamiento de ellos era que, aprovechando mi inmovilidad, se exaltarían por su predicación judaizante y harían que yo y mi predicación cayéramos en menosprecio, dándome así aflicción de espíritu en mis prisiones; pensaban que yo, como ellos, buscaba mi propia gloria, y así esperaban humillarme por sus éxitos superiores a los míos. Pero se equivocaban completamente; lejos de afligirme en eso, “en ello me huelgo” (v. 18).

18. ¿Qué pues?—¿con qué resultado? ¿Tal proceder me molesta, como ellos pensaban? que no obstante—sus malos pensamientos acerca de mí, y sus intenciones egoístas, la causa que llevo en mi corazón es adelantada “en todas maneras” de predicación, sea “por pretexto (con un motivo indigno, v. 16) o por verdad (de puro amor a Cristo, v. 17), Cristo es anunciado; y en esto me huelgo, y aun me holgaré.” De esto parecería que estos maestros mayormente “anunciaban a Cristo”, no predicando “otro evangelio”, como los judaizantes en Galacia ( Gálatas 1:6); aunque tenían probablemente algo de la levadura judía (nota, v. 15, 16, 17), su error principal fué su motivo envidioso y egoísta, no tanto un error de doctrina; si hubiese habido algún error de principio, Pablo no se hubiera holgado en lo hecho. La proclamación de CRISTO, hecho como se hiciere, llamó atención, y así debió servir de seguro beneficio. Así era posible que Pablo se gozara del buen resultado de las malas intenciones de ellos (Salmo 76:10; Isaías 10:5, Isaías 10:7).

19. se me tornará a salud—“Esto me resultará para salvación”. Esta proclamación de Cristo de todos modos resultará en mi bien espiritual. Cristo, cuyos intereses son mis intereses, es por ello glorificado; y así se adelanta la venida de su reino, el que, cuando venga, traerá completa salvación ( Hebreos 9:28) a mí y a todos aquellos cuya “mira y esperanza” (v. 20) es que Cristo sea en ellos ensalzado. La colaboración de ellos lejos está de causarme a mí aflicción en mis prisiones (v. 16) como pensaban. Es claro que Pablo cita las mismas palabras de la Versión de los Setenta ( Job 13:16), y se las aplica a sí mismo: “Esto se me tornará a salvación”. por vuestra oración, y por la suministración del Espíritu—El griego une íntimamente los dos sustantivos, empleando una sola preposición y un solo artículo: “Por la oración vuestra y suministración (consiguiente) del Espíritu de Jesucristo” (obtenida para mí mediante vuestra oración).

20. Conforme a mi mira y esperanza—El griego expresa “la expectación con la cabeza alzada ( Lucas 21:28) y el cuello extendido”. Romanos 8:19 es el único lugar del Nuevo Testamento donde la misma palabra aparece. Tittmann dice: “En ambos lugares significa no la mera expectativa, sino el ardiente deseo de algún feliz resultado anticipado en circunstancias aflictivas”. El objeto de anhelo y esperanza que sigue, corresponde a “mi salvación” (de v. 19). en nada seré confundido—en nada tengo por qué avergonzarme de “mi obra por Dios ni de su obra en mí” [Alford.] O “no seré nada defraudado en mi esperanza, sino que la realizaré plenamente” [Estio]. Asimismo el vocablo aquí traducido “confundido” se traduce “avergonzado” en Romanos 9:33. con toda confianza—“toda” en contraste con “en nada”, y “confianza”, con “confundido.” ahora también—mientras “mi cuerpo” esté “en prisiones” (v. 17). Cristo—no Pablo, “será engrandecido”. por vida, o por muerte—Sea cual fuere el asunto, yo no puedo perder; tengo que ser quien gane en lo que suceda. Pablo no era omnisciente; con respecto a las consecuencias de lo que les pasaba, los apóstoles experimentaban la misma prueba de la fe y paciencia que nosotros.

21. Porque—en todo caso (v. 20) yo saldré aventajado, “Porque para mí …” el vivir es Cristo—Todo cuanto tengo de vida, tiempo y fuerza, es de Cristo; Cristo es el solo propósito de mi vida ( Gálatas 2:20). el morir es ganancia—No el acto de morir, sino como el griego lo expresa (“el haber muerto”), el estado después de la muerte. Además de la glorificación de Cristo mediante mi muerte, que es mi fin primordial (v. 20), el cambio de estado causado por la muerte, antes de ser asunto de vergüenza, confusión (v. 20), o de pérdida, como mis enemigos suponen, será una “ganancia” positiva para mí.

22. si el vivir … esto, etc.—“Pero si el vivir en la carne (si) esto (digo, la continuación en esta vida, la que estoy estimando en menos) es el fruto de (mi) labor (eso es, la condición en la cual está envuelto el fruto de mi obra ministerial), entonces qué escogeré no sé” (no puedo determinar conmigo mismo, si se me diese la oportunidad de escoger, pues las dos alternativas son igualmente buenas). Así Alford y Ellicott. Bengel lo entiende como en la versión inglesa, con lo cual el griego concordará si se supone la existencia de una elipsis: “Si el vivir en carne (es lo que me tocará), esto (continuar viviendo) es el fruto de mi obra”, eso es, esta continuación en la vida será la ocasión de “obra” que será su propia recompensa o “fruto”; o este continuar viviendo yo tendré este “fruto”, a saber, “obra” en Cristo. Grocio explica “el fruto de la obra”, como un idiotismo, como que “vale la pena” si vivo en la carne, valdrá la pena, pues así la causa de Cristo es adelantada, “Porque para mí el vivir es Cristo” (v. 21; cf. 2:30; Romanos 1:13). La otra alternativa, a saber, “el morir” la trataremos bajo el texto 2:17, “si soy derramado”.

23. Porque—Los manuscritos más antiguos leen: “Pero”, “No sé qué escoger (v. 22), PERO de ambas cosas estoy puesto en estrecho (perplejo) (a saber, vivir, o morir), teniendo deseo de ser desatado (lit., “soltar el ancla”, 2 Timoteo 4:6) y estar con Cristo”. lo cual—Según los manuscritos más antiguos: “PORQUE es mucho mejor”, o según el griego: “mucho más preferible”; una comparación doble. Esto refuta la idea de que el alma duerme durante el tiempo de su separación del cuerpo. Demuestra también que, mientras que consideraba que la venida del Señor estaba en todo tiempo cercana, la muerte suya, sin embargo, era una contingencia muy probable. La vida eterna parcial está entre la muerte y el segundo advenimiento de Cristo; el prefeccionamiento, a dicha segunda venida. [El obispo Pearson]. El irse es mejor que el quedarse en la carne; el estar con Cristo es muchísimo mejor; una esperanza neotestamentaria ( Hebreos 12:24). [Bengel].

24. quedar en la carne—seguir viviendo algún tiempo más. por causa de vosotros—A fin de serviros a vosotros, estoy dispuesto a renunciar a mi algo apresurada entrada en la bienaventuranza; el cielo no dejará de ser mío, por fin.

25. Sé—por las intimaciones proféticas del Espíritu. No sabía aún el resultado, en lo que concernía a las apariencias humanas ( Hebreos 2:23). El sin duda volvíó de su primer encarcelamiento a Filipos ( Hebreos 13:19; Filemón 1:22). gozo de la fe—El griego: “vuestro gozo de fe”.

26. Tradúzcase: “Para que vuestro motivo de gloria (o de regocijo) en Cristo Jesús abunde en mí (es decir, en mi caso; con respecto a mí, o para mí, concedido que fuí a vuestras oraciones, v. 19) por medio de mi presencia (parousía, la presencia de uno que viene) de nuevo entre vosotros”. Alford hace que el asunto de gloria sea la posesión del evangelio, recibido de Pablo, que abundaría, que estaría asegurado y aumentaría por su presencia entre ellos; de modo que “en mí” significa que Pablo es el obrador del material del crecimiento en Cristo Jesús. Pero “mi gloria en vosotros” ( Hebreos 2:16) claramente es paralelo a “vuestra gloria en mí” aquí.

27. Solamente—Pase lo que pasare en cuanto a mi venida a vosotros, tened esta sola preocupación. Con suponer ésta o la otra contingencia futura, muchos se persuaden de que van a ser tal cual deben ser; pero es siempre mejor sin evasión alguna cumplir los deberes presentes en las circunstancias presentes. [Bengel]. que converséis—Cf. 3:20: “Nuestra vivienda (griego, “cíudadanía”) está en los cielos”. El griego indica: “vuestra conducta de ciudadanos (eso es, del estado celestial; “la ciudad del Dios vivo,” Hebreos 12:22, “la Jerusalén celestial”, “ciudadanos conjuntamente con los santos,” Efesios 2:19) sea como es digno …” para que … oiga—“Oír” a fin de incluír las dos alternativas (“o sea que vaya … ausente”), debe llevar el sentido de saber. en un mismo espíritu—el fruto de la participación del Espíritu Santo ( Efesios 4:3). unánimes—el griego: “en una misma alma”, la esfera de los afectos; subordinada al “Espíritu”, la naturaleza superior y celestial del hombre. “A veces hay antipatías naturales entre creyentes; pero éstas son vencidas cuando hay no sólo unidad de espíritu, sino también de alma” [Bengel]. combatiendo juntamente—con esfuerzo unido.

28. intimidados—“espantados”, lit., dícese de caballos o de otros animales súbitamente alarmados; también de consternación repentina en general. que—“lo cual,” el que no os aterroricéis.” indicio de perdición—si ellos siquiera lo quisieran percibir ( 2 Tesalonicenses 1:5). Atestigua esto que, al contender fatalmente contra vosotros, no hacen sino precipitarse a su propia perdición, sin hacer aflojar vuestra constancia y fe unidas. a vosotros de salud—Los manuscritos más antiguos leen: “de vuestra salvación”; no meramente de vuestra seguridad temporal.

29. Porque—más bien, una prueba de que esto es una señal evidente (“indicio”) de parte de Dios, de vuestra salvación, “porque”—a vosotros es concedido—dado como un favor, o don de gracia. La fe es el don de Dios ( Efesios 2:8), no operada en el alma por la voluntad del hombre, sino por el Espíritu Santo ( Juan 1:12). creáis en él—“Creerle,” sería solamente creer que él habla la verdad. “Creer en él” (griego: eis auton, es poner la fe en él, creer obtener por él la salvación eterna. Padecer por Cristo no sólo no es una marca de la ira de Dios, sino antes un don de su gracia.

30. habéis visto en mí—( Hechos 16:12, Hechos 16:19, etc.; 1 Tesalonicenses 2:2). Yo en nada soy intimidado (aterrorizado) por mis adversarios (v. 28); tampoco debéis serlo vosotros.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 1

INSCRIPCION. HACIMIENTO DE GRACIAS Y ORACIONES POR EL FLORECIENTE ESTADO ESPIRITUAL DE LOS FILIPENSES. SU PROPIA CONDICION EN ROMA, Y EL RESULTADO DE SUS PRISIONES EN LA EXTENSION DEL EVANGELIO. EXHORTACION A LA FIRMEZA CRISTIANA.
1. Timoteo-mencionado como bien conocido de los filipenses (Act 16:3, Act 16:10-12), y ahora presente con Pablo. No que Timoteo tuviese parte alguna en la redacción de la carta, porque Pablo luego usa el pronombre personal, “yo”, en vez del “nosotros” (v. 3). La mención de su nombre significa solamente que Timoteo se unió a los recuerdos afectuosos para ellos. siervos de Jesucristo-Pablo no se llama “apóstol”, como en la inscripción de otras Epístolas porque a los filipenses no hacía falta recordarles su autoridad apostólica. Escribe más bien, en un tono de íntimidad cariñosa. todos-así en v. 4, 7, 8, 25; Act 2:17, Act 2:26. Sugiere el afecto comprensivo que deseaba no olvidarse de ninguno de ellos. obispos-Sinónimo con “presbíteros” en las iglesias apostólicas, como aparece del hecho de que las mismas personas son llamadas “ancianos de la iglesia” de Efeso (Act 20:17), y “sobreveedores” (Act 20:28), griego, “obispos.” Y cf. Tit 1:5 con el v. 7. Esta es la primera carta de Pablo donde se mencionan obispos y diáconos, y la única en donde se los saluda por separado. Esto concuerda con el probable orden de los acontecimientos, deducido así de las cartas como de la historia. Mientras los apóstoles visitaban constantemente a las iglesias en persona o por medio de mensajeros, había menos necesidad de pastores regulares. Conformemente, las tres Epístolas pastorales, de fecha posterior a ésta, dan instrucción en cuanto al debido nombramiento de obispos y diáconos. Concuerda con esta nueva necesidad de la iglesia, cuando los otros apóstoles estaban muertos o apartados, y Pablo estaba por mucho tiempo en la cárcel, el que los obispos y diáconos fuesen prominentes por vez primera en la salutación introductoria. El Espíritu así intimaba que las iglesias habían de depender de sus propios pastores ahora que los dones milagrosos estaban dejando lugar a las providencias ordinarias de Dios, y había de ser retirada la presencia de los apóstoles inspirados, los dispensadores de estos dones, (1) (Paley. Horae Paulinae). “Presbítero” sugiere rango; “obispo”, los deberes de oficio [Neander]. Naturalmente, cuando los apóstoles que tenían la dirección principal, ya no estaban más, uno entre los presbíteros presidía y recibía el nombre de “obispo”, en el sentido más restringido y moderno; así como en la sinagoga judía uno de los ancianos presidía como “príncipe de la sinagoga”. Nótese que el apóstol se dirige a la iglesia, (esto es, a la congregación) más directament que a sus ministros presidentes (Col 4:17; 1Th 5:12; Heb 13:24; Rev 1:4, Rev 1:11). Los obispos cuidaban más bien de los asuntos internos, los diáconos de los externos, de la iglesia. El vocablo en plural demuestra que había más de un obispo o presbítero, y más de un diácono en la iglesia de Filipos.
2. Gracia … y paz-La misma forma de esta salutación sugiere la unón de judío, griego y romano. La salutación griega era “gozo” (chairein, así en Act 15:23; Jam 1:1) afín del griego “gracia” (Charis). La romana era “salud”, término intermedio entre gracia y paz. La hebrea era “ paz”, que incluía la prosperidad temporal así como la espiritual. de … del-una sola preposición ocurre en el griego, lo que pone en vínculo más estrecho “el Dios Padre” y “el Señor Jesucristo”.
4. haciendo oración-tradúzcase: “haciendo mi oración,” o “pedido” por todos vosotros-La frecuente repetición de “todos” con “vosotros” indica que Pablo desea declarar su amor por todos por igual, y no va a reconocer ningunas divisiones entre ellos. con gozo-El rasgo característico de esta Epístola, como el amor lo es en Efesios (cf. v. 18; Jam 2:2, Jam 2:19, Jam 2:28; Jam 3:1; Jam 4:1, Jam 4:4). El gozo da animación especial a las oraciones. Esto señala su alta opinión de ellos, de que tenían todo cuanto le daba gozo y casi nada de lo que le diese pena.
5. La razón de su hacimiento de gracias a Dios (v. 3): “Por vuestra comunión (continua; eso es, real participación espiritual) en (lit., “con respecto a”) el evangelio desde el primer día (de ser partícipes de él) hasta ahora.” Los creyentes tienen la participación del Hijo de Dios (1Co 1:9) y del Padre (1Jo 1:3) en el evangelio, al llegar a ser participantes de la “comunión del Espíritu Santo” (2Co 13:14), y ejercen aquella participación por actos de comunión, no sólo en la comunión de la cena del Señor, sino también en la santa liberalidad para con los hermanos y los ministros (2Co 4:10, 2Co 4:15 : “comunión en razón de dar y recibir”; 2Co 9:13; Gal 6:6; Heb 13:16 : “de la comunión no os olvidéis”).
6. confiado-Esta confianza da nervio a las oraciones y hacimientos de gracia (v. 3, 4). de esto-la misma cosa que él pide (v. 4) es el objeto de su confianza de creyente (Mar 11:24; 1Jo 5:14-15). Por tanto, el resultado está asegurado. el que comenzó-Dios (1Jo 2:13). la (una) BUENA OBRA-Toda obra que Dios empieza, por cierto la acabará (1Sa 3:12). Ni aun los hombres comienzan un trabajo al azar. Cuanto más el que Dios empiece una obra es garantía de que la terminará (Isa 26:12). Así en cuanto a la obra aquí especificada, el perfeccionamiento de la comunión (participación) de ellos en el evangelio (v. 5; Psa 37:24; Psa 89:33; Psa 138:8; Joh 19:28-29; Rom 8:29, Rom 8:35-39; Rom 11:1-2; Heb 6:17-19; Jam 1:17; Jud 1:24). Como Dios no ha rechazado a Israel para siempre pero los castiga por un tiempo, así tampoco repudiará al Israel espiritual (Deu 33:3; Isa 27:3; 1Pe 1:15). el día de Jesucristo-la venida del Señor, indicada por Dios en todo tiempo de la iglesia para ser considerada como cercana, ha de ser la meta puesta en la mente de los creyentes más bien que la muerte de ellos.
7. justo sentir esto-tener la confianza que ya expresé (vv. 4-6). de todos vosotros-lit., “en vuestro favor”. La confiada oración de Pablo a favor de ellos fué que Dios perfeccionase en ellos su propia obra de gracia. por cuanto os tengo en el corazón-(v. 8: “os amo”), no la otra lección. “Por cuanto me tenéis en el corazón … siendo compañeros de mi gracia” (tanto en mis prisiones como en la confirmación del evangelio). La segunda mitad del versículo asigna la razón por qué los tenía en el corazón (cf. 2Co 3:2; 2Co 7:3): aun en sus prisiones, y en su defensa y confirmación del evangelio (tal cual él hacía constantemente en privado, Act 28:17-23; su defensa de sí mismo y la confirmación del evangelio necesariamente siendo conjunto, como da a entender el griego; cf. v. 17), a saber, “por cuanto sois copartícipes de mi gracia”; por cuanto participáis conmigo en la “comunión en el evangelio” (v. 5), y lo habéis manifestado, tanto sufriendo como yo a causa del evangelio (vv. 28-30), como impartiéndome de vuestros bienes (Act 4:15). Es natural y justo que yo ore así confiadamente por vosotros [Ellicott, y otros traducen: “me es justo pensar así por vosotros”], a causa de que os tengo en mis afectuosos recuerdos aun en mis prisiones, por cuanto participáis conmigo en la gracia del evangelio. Las prisiones no encierran el amor.
8. La confirmación del v. 7. en las entrañas de Jesucristo-“Cristo Jesús”, según los manuscritos más antiguos. Mi anheloso amor (así infiere el griego) por vosotros no es meramente del afecto natural, sino de la abnegación a Cristo Jesús. “No Pablo, sino Jesucristo vive en Pablo; por tanto, no se conmueve en las entrañas (“tierno amor,” Jer 31:20) de Pablo, sino de Jesucristo.” [Bengel]. Todo verdadero amor espiritual no es sino una porción del amor de Cristo, que conmueve a todos los que están unidos a él [Alford].
9. El tema de su oración por ellos (v. 4). vuestro amor-a Cristo, que produce amor no sólo para con Pablo, ministro de Cristo, como hizo, sino también de los unos por los otros, aunque no abundaba tanto como debía (Jer 2:2; Jer 4:2). ciencia-más bien, “conocimiento”, de verdad doctrinal y práctica. conocimiento-más bien, “percepción”, “sentido perceptivo”. El discernimiento espiritual, oído espiritual, tacto espiritual, gusto espiritual. El cristianismo es una planta vigorosa, no un almácigo de entusiasmo. El “conocimiento” y el “discernimiento” evitan que el amor sea mal juzgado.
10. Lit., “Con el fin de vuestra prueba (y luego aprobación y apropiación) de las cosas sobresalientes” (Rom 2:18); no solamente las cosas que no son malas, sino las mejores de entre las buenas. No preguntéis solamente si son dañinas, sino si hay algo de bueno, y cuáles son las mejores. sinceros-de una raíz griega. Probados a la luz del sol y hallados puros. sin ofensa-no tropezadores; que corréis la carrera cristiana sin caer a causa de algún tropiezo, o sea, tentación en vuestro camino. para el día-De modo que cuando llegue el día de Cristo, seáis hallados puros y sin ofensa.
11. frutos-Los manuscritos más antiguos leen “fruto”. Así Gal 5:22 (cf. allí). En cuanto a las obras de justicia, tan múltiples como sean, son como un todo armonioso,” el fruto del Espíritu” (Eph 5:9); “el fruto de justicia” (Jam 3:18. con Heb 12:11); “fruto para santificación” (Rom 6:22). que son por (medio de) Jesucristo-al enviarnos él el Espíritu de parte del Padre. “Eramos acebuches inútiles mientras no estábamos injertados en Cristo, quien, por ser la raíz viviente, nos hace ramas fructíferas” [Calvino]
12. que sepáis-Los filipenses acaso temerían que el encarcelamiento de Pablo impidiera la extensión del evangelio; por tanto les quita este temor. cosas que me han sucedido-más bien: “las cosas tocante a mí”. más (bien) en provecho-tan lejos mis prisiones de impedir el evangelio. La fe toma en luz favorable hasta aquello que parece adverso [Bengel] (v. 19, 28; Rom 2:17).
13. mis prisiones … célebres-notorias, manifestadas, como padecidas a causa de Cristo. pretorio-el cuartel de la guardia pretoriana anexa al palacio de Nerón, en la colina Palatino de Roma; no el campamento pretoriano general fuera de la ciudad porque éste no estaba conectado con “la casa de César”, lo que demuestra el 4:22 ser el pretorio aquí aludido. El emperador era el “pretor”, o comandante en jele; naturalmente, pues, el cuartel de su guardia era llamado “el pretorio.” Pablo parece que ya no estaba alojado en su propia casa, encadenado a un soldado, como en Act 28:16, Act 28:20, Act 28:30-31, sino bajo estricta custodia en el pretorio; cambio que se hizo probablemente cuando Tigelino llegó a ser prefecto pretoriano. Véase mi Introducción. y a todos los demás-No “en todos los demás lugares” (con Crisóstomo). “Célebres a todos los demás” soldados pretorianos, por la instrumentalidad de los estacionados como guardia del palacio del emperador. los que de tiempo en tiempo eran relevados sucesivamente por otros. Ya hacía como dos años que Pablo estaba preso en Roma, de modo que tiempo había pasado para que se conociese por toda la ciudad su causa y el evangelio.
14. muchos-más bien “los más de los hermanos en el Señor-lo que los distingue de “los hermanos según la carne”, los coterráneos … judíos. Ellicott, etc … traducen: “… hermanos, confiados en el Señor …” con mis prisiones-“tomando ánimo por mi paciencia en mis prisiones”.
15. “Algunos … predican a Cristo hasta por envidia;” es decir, para llevar a cabo la envidia que abrigaba hacia Pablo a causa del éxito del evangelio en la capital del mundo, debido a su firmeza en su encarcelamiento; trataban por envidia de transferir el crédito por el éxito de él a sí mismos. Eran probablemente doctores judaizantes (Rom 14:1; 1Co 3:10-15; 1Co 9:1, etc.; 2Co 11:1-4). algunos también por buena voluntad-eso es, de entre “los hermanos” (v. 14); bien dispuestos algunos para con él.
16, 17. Los manuscritos más antiguos trasponen estos dos versículos y leen: “Estos (últimos), a la verdad, por amor (a Cristo y a mí) sabiendo (lo contrario a “pensando,” en la frase que sigue) que estoy puesto (por Dios; 1Th 3:3) por la defensa del evangelio (v. 7; no por causa mía). Pero los otros por contención (más bien “de un espíritu faccioso”; “maquinación”; un espíritu de intriga, usando de métodos inescrupulosos para lograr sus fines; Nota, Gal 5:20; “egoístas” [Alford], anuncian a Cristo no sinceramente (en línea con “de un espíritu de intriga”, “de interés propio”); Lit., “no puramente”; no con intención pura; la levadura judía la pretendían introducir con el fin de glorificarse a sí mismos (Gal 6:12-13; pero cf. nota, v. 18), pensando (pero en vano) suscitar (así leen los manuscritos más antiguos) tribulaciones a mis prisiones”. El pensamiento de ellos era que, aprovechando mi inmovilidad, se exaltarían por su predicación judaizante y harían que yo y mi predicación cayéramos en menosprecio, dándome así aflicción de espíritu en mis prisiones; pensaban que yo, como ellos, buscaba mi propia gloria, y así esperaban humillarme por sus éxitos superiores a los míos. Pero se equivocaban completamente; lejos de afligirme en eso, “en ello me huelgo” (v. 18).
18. ¿Qué pues?-¿con qué resultado? ¿Tal proceder me molesta, como ellos pensaban? que no obstante-sus malos pensamientos acerca de mí, y sus intenciones egoístas, la causa que llevo en mi corazón es adelantada “en todas maneras” de predicación, sea “por pretexto (con un motivo indigno, v. 16) o por verdad (de puro amor a Cristo, v. 17), Cristo es anunciado; y en esto me huelgo, y aun me holgaré.” De esto parecería que estos maestros mayormente “anunciaban a Cristo”, no predicando “otro evangelio”, como los judaizantes en Galacia (Gal 1:6-8); aunque tenían probablemente algo de la levadura judía (nota, v. 15, 16, 17), su error principal fué su motivo envidioso y egoísta, no tanto un error de doctrina; si hubiese habido algún error de principio, Pablo no se hubiera holgado en lo hecho. La proclamación de CRISTO, hecho como se hiciere, llamó atención, y así debió servir de seguro beneficio. Así era posible que Pablo se gozara del buen resultado de las malas intenciones de ellos (Psa 76:10; Isa 10:5, Isa 10:7).
19. se me tornará a salud-“Esto me resultará para salvación”. Esta proclamación de Cristo de todos modos resultará en mi bien espiritual. Cristo, cuyos intereses son mis intereses, es por ello glorificado; y así se adelanta la venida de su reino, el que, cuando venga, traerá completa salvación (Heb 9:28) a mí y a todos aquellos cuya “mira y esperanza” (v. 20) es que Cristo sea en ellos ensalzado. La colaboración de ellos lejos está de causarme a mí aflicción en mis prisiones (v. 16) como pensaban. Es claro que Pablo cita las mismas palabras de la Versión de los Setenta ( Job 13:16), y se las aplica a sí mismo: “Esto se me tornará a salvación”. por vuestra oración, y por la suministración del Espíritu-El griego une íntimamente los dos sustantivos, empleando una sola preposición y un solo artículo: “Por la oración vuestra y suministración (consiguiente) del Espíritu de Jesucristo” (obtenida para mí mediante vuestra oración).
20. Conforme a mi mira y esperanza-El griego expresa “la expectación con la cabeza alzada (Luk 21:28) y el cuello extendido”. Rom 8:19 es el único lugar del Nuevo Testamento donde la misma palabra aparece. Tittmann dice: “En ambos lugares significa no la mera expectativa, sino el ardiente deseo de algún feliz resultado anticipado en circunstancias aflictivas”. El objeto de anhelo y esperanza que sigue, corresponde a “mi salvación” (de v. 19). en nada seré confundido-en nada tengo por qué avergonzarme de “mi obra por Dios ni de su obra en mí” [Alford.] O “no seré nada defraudado en mi esperanza, sino que la realizaré plenamente” [Estio]. Asimismo el vocablo aquí traducido “confundido” se traduce “avergonzado” en Rom 9:33. con toda confianza-“toda” en contraste con “en nada”, y “confianza”, con “confundido.” ahora también-mientras “mi cuerpo” esté “en prisiones” (v. 17). Cristo-no Pablo, “será engrandecido”. por vida, o por muerte-Sea cual fuere el asunto, yo no puedo perder; tengo que ser quien gane en lo que suceda. Pablo no era omnisciente; con respecto a las consecuencias de lo que les pasaba, los apóstoles experimentaban la misma prueba de la fe y paciencia que nosotros.
21. Porque-en todo caso (v. 20) yo saldré aventajado, “Porque para mí …” el vivir es Cristo-Todo cuanto tengo de vida, tiempo y fuerza, es de Cristo; Cristo es el solo propósito de mi vida (Gal 2:20). el morir es ganancia-No el acto de morir, sino como el griego lo expresa (“el haber muerto”), el estado después de la muerte. Además de la glorificación de Cristo mediante mi muerte, que es mi fin primordial (v. 20), el cambio de estado causado por la muerte, antes de ser asunto de vergüenza, confusión (v. 20), o de pérdida, como mis enemigos suponen, será una “ganancia” positiva para mí.
22. si el vivir … esto, etc.-“Pero si el vivir en la carne (si) esto (digo, la continuación en esta vida, la que estoy estimando en menos) es el fruto de (mi) labor (eso es, la condición en la cual está envuelto el fruto de mi obra ministerial), entonces qué escogeré no sé” (no puedo determinar conmigo mismo, si se me diese la oportunidad de escoger, pues las dos alternativas son igualmente buenas). Así Alford y Ellicott. Bengel lo entiende como en la versión inglesa, con lo cual el griego concordará si se supone la existencia de una elipsis: “Si el vivir en carne (es lo que me tocará), esto (continuar viviendo) es el fruto de mi obra”, eso es, esta continuación en la vida será la ocasión de “obra” que será su propia recompensa o “fruto”; o este continuar viviendo yo tendré este “fruto”, a saber, “obra” en Cristo. Grocio explica “el fruto de la obra”, como un idiotismo, como que “vale la pena” si vivo en la carne, valdrá la pena, pues así la causa de Cristo es adelantada, “Porque para mí el vivir es Cristo” (v. 21; cf. 2:30; Rom 1:13). La otra alternativa, a saber, “el morir” la trataremos bajo el texto 2:17, “si soy derramado”.
23. Porque-Los manuscritos más antiguos leen: “Pero”, “No sé qué escoger (v. 22), PERO de ambas cosas estoy puesto en estrecho (perplejo) (a saber, vivir, o morir), teniendo deseo de ser desatado (lit., “soltar el ancla”, 2Ti 4:6) y estar con Cristo”. lo cual-Según los manuscritos más antiguos: “PORQUE es mucho mejor”, o según el griego: “mucho más preferible”; una comparación doble. Esto refuta la idea de que el alma duerme durante el tiempo de su separación del cuerpo. Demuestra también que, mientras que consideraba que la venida del Señor estaba en todo tiempo cercana, la muerte suya, sin embargo, era una contingencia muy probable. La vida eterna parcial está entre la muerte y el segundo advenimiento de Cristo; el prefeccionamiento, a dicha segunda venida. [El obispo Pearson]. El irse es mejor que el quedarse en la carne; el estar con Cristo es muchísimo mejor; una esperanza neotestamentaria (Heb 12:24). [Bengel].
24. quedar en la carne-seguir viviendo algún tiempo más. por causa de vosotros-A fin de serviros a vosotros, estoy dispuesto a renunciar a mi algo apresurada entrada en la bienaventuranza; el cielo no dejará de ser mío, por fin.
25. Sé-por las intimaciones proféticas del Espíritu. No sabía aún el resultado, en lo que concernía a las apariencias humanas (Heb 2:23). El sin duda volvíó de su primer encarcelamiento a Filipos (Heb 13:19; Phm 1:22). gozo de la fe-El griego: “vuestro gozo de fe”.
26. Tradúzcase: “Para que vuestro motivo de gloria (o de regocijo) en Cristo Jesús abunde en mí (es decir, en mi caso; con respecto a mí, o para mí, concedido que fuí a vuestras oraciones, v. 19) por medio de mi presencia (parousía, la presencia de uno que viene) de nuevo entre vosotros”. Alford hace que el asunto de gloria sea la posesión del evangelio, recibido de Pablo, que abundaría, que estaría asegurado y aumentaría por su presencia entre ellos; de modo que “en mí” significa que Pablo es el obrador del material del crecimiento en Cristo Jesús. Pero “mi gloria en vosotros” (Heb 2:16) claramente es paralelo a “vuestra gloria en mí” aquí.
27. Solamente-Pase lo que pasare en cuanto a mi venida a vosotros, tened esta sola preocupación. Con suponer ésta o la otra contingencia futura, muchos se persuaden de que van a ser tal cual deben ser; pero es siempre mejor sin evasión alguna cumplir los deberes presentes en las circunstancias presentes. [Bengel]. que converséis-Cf. 3:20: “Nuestra vivienda (griego, “cíudadanía”) está en los cielos”. El griego indica: “vuestra conducta de ciudadanos (eso es, del estado celestial; “la ciudad del Dios vivo,” Heb 12:22, “la Jerusalén celestial”, “ciudadanos conjuntamente con los santos,” Eph 2:19) sea como es digno …” para que … oiga-“Oír” a fin de incluír las dos alternativas (“o sea que vaya … ausente”), debe llevar el sentido de saber. en un mismo espíritu-el fruto de la participación del Espíritu Santo (Eph 4:3-4). unánimes-el griego: “en una misma alma”, la esfera de los afectos; subordinada al “Espíritu”, la naturaleza superior y celestial del hombre. “A veces hay antipatías naturales entre creyentes; pero éstas son vencidas cuando hay no sólo unidad de espíritu, sino también de alma” [Bengel]. combatiendo juntamente-con esfuerzo unido.
28. intimidados-“espantados”, lit., dícese de caballos o de otros animales súbitamente alarmados; también de consternación repentina en general. que-“lo cual,” el que no os aterroricéis.” indicio de perdición-si ellos siquiera lo quisieran percibir (2Th 1:5). Atestigua esto que, al contender fatalmente contra vosotros, no hacen sino precipitarse a su propia perdición, sin hacer aflojar vuestra constancia y fe unidas. a vosotros de salud-Los manuscritos más antiguos leen: “de vuestra salvación”; no meramente de vuestra seguridad temporal.
29. Porque-más bien, una prueba de que esto es una señal evidente (“indicio”) de parte de Dios, de vuestra salvación, “porque”-a vosotros es concedido-dado como un favor, o don de gracia. La fe es el don de Dios (Eph 2:8), no operada en el alma por la voluntad del hombre, sino por el Espíritu Santo (Joh 1:12-13). creáis en él-“Creerle,” sería solamente creer que él habla la verdad. “Creer en él” (griego: eis auton, es poner la fe en él, creer obtener por él la salvación eterna. Padecer por Cristo no sólo no es una marca de la ira de Dios, sino antes un don de su gracia.
30. habéis visto en mí-(Act 16:12, Act 16:19, etc.; 1Th 2:2). Yo en nada soy intimidado (aterrorizado) por mis adversarios (v. 28); tampoco debéis serlo vosotros.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Filipenses 1:1 . Pablo y Timoteo. Este último está asociado como colaborador y como hombre apostólico consigo mismo. Juntos habían plantado iglesias, arriesgando sus vidas, y sus labores les daban un gran honor. Por lo tanto, encontramos el nombre de Sóstenes y Silvano, conectado con el de Timoteo, por escrito a los Tesalonicenses. 1 Corintios 1:1 . Pero, ¿dónde encontramos similares en los boletines de Roma?

Con los obispos y diáconos. Tirinus dice, los presbíteros son obispos inferiores. Pero aquí se menciona a los obispos en plural, se entiende que esta epístola está dirigida a todos los obispos e iglesias de la provincia de Macedonia, entre los cuales había trabajado el apóstol. De los diáconos en particular, ver Hechos 6 . Hechos 6 .

Filipenses 1:2 . Gracia y paz sean a vosotros de Dios nuestro Padre, fuente de la divinidad, y del Señor Jesucristo, quien, aunque velado en la carne, es el resplandor de la gloria del Padre y la imagen expresa de su persona. Cristo recibe aquí el nombre del Padre, no como otro Dios, sino para presentarlo como el único Mediador entre Dios y el hombre.

Filipenses 1:3 . Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ti. Un padre en la iglesia, como lo fue Pablo, no puede dejar de ser padre. Siempre ora por la prosperidad de sus hijos; son como sus propias entrañas, y él se regocija y se regocija por ellas en el Señor.

Filipenses 1:5 . Por su comunión en el evangelio. Por vuestra comunión, y toda la gracia de la que sois partícipes, por vuestra vocación de estado gentil a cristiano, a sentaros en los lugares celestiales en Cristo Jesús. Ciertamente se podría decir a todo converso: Ve a casa con tus amigos y muéstrales las grandes cosas que el Señor ha hecho por ti.

Filipenses 1:9 . Oro para que tu amor abunde cada vez más, en conocimiento y en todo juicio. Aquí se pone el amor en primer lugar, como la primera de todas las gracias; porque el que no ama, no conoce a Dios. A medida que avanzamos en el conocimiento de las cosas divinas, debemos amar más a Dios, a su palabra y a su pueblo.

A medida que crecemos en el conocimiento de Cristo, nuestro juicio mejorará para dirigir y gobernar nuestros afectos y perfeccionar en nosotros toda gracia hasta el día de Cristo. El apóstol también ora para que sean sinceros y sin ofensas hasta el final de su carrera y sean llenos de todos los frutos de la justicia para la gloria de Dios. ¡Qué deleite, qué cuidado, qué devoción mostró este bendito hombre hacia los santos de Filipos! Si muriera, no importaba a qué muerte pudiera ser condenado; su única preocupación era que las iglesias pudieran vivir.

Filipenses 1:12 . Quisiera que entendieran, hermanos, y sé que disminuirá en gran medida su dolor por mí, que mi largo y desastroso viaje y mi encarcelamiento se han traducido más bien en el avance y la anunciación del evangelio. La causa de mis ataduras se manifiesta en todo el palacio.

La corte ha oído hablar de mis trabajos y sufrimientos en Asia, el centurión y los soldados han informado de mi viaje, los pasajeros han hablado de mí en Roma y en todos los demás lugares. El cristianismo en la ciudad imperial ya no se confunde con el judaísmo, y no se nos desprecia como secta judía. Algunos de los hogares de César han recibido la fe; y al parecer, lo había profesado abiertamente. Crisóstomo menciona una tradición, que una concubina de Nerón había sido convertida por Pablo y había abrazado la fe. Alégrate, cielos; y alégrate, tierra. El Señor se burla de todos sus enemigos.

Filipenses 1:15 . Algunos predican a Cristo incluso por envidia y contiendas. Se supone que estos son los falsos apóstoles o partidos heréticos. 2 Corintios 11:14 ; Gálatas 1:7 .

Otros piensan que eran judíos, que predicaron que Cristo aún no había venido en carne, pero estaba a punto de aparecer. Al hacerlo, se esforzaron por destruir la fe cristiana en Roma y agregar aflicción a los lazos del apóstol.

Filipenses 1:18 . ¿Entonces que? Ya sea en pretexto [ocasión] o en verdad, Cristo es predicado. Me regocijo en ello; sí, y me regocijaré. La brevedad se relaciona aquí con alguna oscuridad, en cuanto a los hombres y sus motivos para predicar a Cristo a través de la contienda. Erasmo cree que eran judíos, que predicaron a Cristo para provocar la persecución contra Pablo y contra los cristianos, como una secta peligrosa para el imperio.

Filipenses 1:19 . Sé que esto se convertirá en mi salvación a través de tu oración. Sin duda, las oraciones de todas las iglesias fueron dirigidas al cielo por el largamente perseguido y sufriente Pablo, el padre general de los gentiles. Qué suspiros subieron al cielo, qué lágrimas cayeron a la tierra por su cuenta.

Y mientras Dios derramaba sobre la gente este suministro y la constante efusión del Espíritu, el apóstol sabía que el que inspirara sus oraciones oiría los profundos gemidos del Espíritu; y que sería librado de la boca del león. Por lo tanto, dejó todo su caso en manos de Cristo y sintió una perfecta calma en cuanto al tema.

Filipenses 1:21 . Para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Tenemos la propia exposición de Pablo de estas palabras en Gálatas 2:20 . "Yo vivo, pero no yo, pero Cristo vive en mí". La divinidad vivía en su pecho, en toda la vida del cielo y del amor.

Esta es la vida eterna de la que habló el Salvador. Juan 17:3 . Es la vida de Dios en el alma del hombre, y tan poderosa, en el caso de Pablo, que reemplaza la vida del pecado. Yo no vivo, porque estamos crucificados con Cristo y vivimos para él. En tal caso, como se señala en la sinopsis de los críticos de Poole, el alma finalmente deja el cuerpo perfectamente libre del pecado.

Filipenses 1:23 . Estoy en un estrecho entre dos. En esta crisis, la oración parece estar en silencio. No me atrevo a tocar el arca, ni moverla, sin la nube que vaya delante y guíe el camino. Conmigo es agua alta. Para elegir, no sé; si la marea baja puede arrojarme a la orilla celestial, o llevarme al mar en medio de las tormentas y tempestades de la vida un poco más.

Sea como fuere, la confianza que tengo en el Señor nunca me abandonará. Él nunca me avergonzará, ni me negará el poder de confesar en el bar del César el evangelio, de cuya verdad estoy divinamente seguro. Por tanto, ya sea para vivir con Cristo en la tierra o reinar con él en el cielo, mi voluntad es absorbida por la voluntad de Dios. Sin embargo, confío en el Señor para volver a verte pronto, como en Filipenses 2:24 .

En este versículo, de estar con Cristo, algunos padres antiguos nombran las oraciones por los muertos; pero Lutero refuta por completo tales invocaciones. Crisóstomo, en su tercera homilía sobre los Filipenses, dice, “que para aquellos que mueran a espada, por precipitación o por suspensión, sobreinduciendo una muerte violenta, no se hará oblación conmemorativa, ni se cantará ningún salmo sobre sus cadáveres en su tumbas, ya que son justamente castigados por su propio pecado. Lo mismo ocurre con los catecúmenos, que mueren sin la redención del bautismo; por su cuenta no se harán oblaciones conmemorativas, ni salmos, ni otros oficios ”.

Aunque esta doctrina de las iglesias griegas, no sea la doctrina de la reforma; al menos puede incitar a los padres cristianos a no descuidar el bautismo por sus hijos, porque todos los sacramentos, mediante la provisión del Espíritu y las oraciones de los santos, son medios eficaces de gracia.

Filipenses 1:27 . Solo permita que su conversación sea como se convierta en el evangelio de Cristo. Habiendo dejado de cuidarme a mí mismo, cualquier cuidado exclusivo es para ti incluso para tu confirmación en la fe y apoyo en todos tus sufrimientos. Porque estas dos gracias te son especialmente conferidas; creer en Cristo y sufrir por él.

Tu firmeza en la fe es el terror de todos tus enemigos. Mientras sueñan que, como otros hombres, estás aterrorizado ante la idea de la muerte; al ver tu fortaleza y la gloria superior de la inmortalidad que se abre en tu mente, como Nabucodonosor, están aterrorizados por el Hijo de Dios, que está contigo en el fuego. Como el horno purifica el oro, esas aflicciones hacen brillar tus gracias y demuestran la gloria de Aquel a quien adoras y adoras.

REFLEXIONES.

El primer amor de una sociedad cristiana es un ejemplo de Pentecostés en todo lugar, y la imagen más hermosa del cielo que ofrece la tierra. Es uno de los recuerdos más entrañables de los hombres buenos; e inspira una confianza, o ( pepoithos ) persuasión de que Dios perfeccionará una obra tan genuina y tan auspiciosamente comenzada hasta el día de Cristo. Es cierto, las condiciones están totalmente implícitas, como en Filipenses 1:27 y Filipenses 2:14 .

Pero, ¿por qué deberíamos temer? Tenemos un Dios, tenemos un Mediador; y como es su majestad, así es su misericordia. Por lo tanto, es apropiado y sincero estar persuadido de que nos reuniremos en la gloria. Las condiciones de perseverancia son todas tan sagradas como nuestra esperanza.

La prueba más segura de perseverancia es que nuestro amor abunde cada vez más, en todo conocimiento y discreción. Un aumento del conocimiento y un mayor conocimiento de la iglesia no deben disminuir, sino aumentar nuestra caridad. Las sustancias finas adquieren belleza mediante el pulido; lo mismo ocurre con el valor y la excelencia del temperamento cristiano. La vida manifiesta el corazón; y en lugar de las pasiones egoístas predominantes en los hombres carnales, encontramos el amor de Dios y la bondad fraternal siempre predominante en los santos.

A continuación, se nos llama a adorar la bondad de Dios que supervisa, la cual, serena en los cielos, se burló de la débil malicia de los judíos e hizo que los lazos del apóstol promovieran la propagación del evangelio. Fue un prisionero de estado en Roma, en cuyo caso un imperio siente interés. Llevó una cadena en su propia casa alquilada durante dos años. Este antiguo vestigio de cortesía y libertad romanas dio acceso a su persona a todos los que quisieron.

Roma y las grandes ciudades del imperio aprendieron de su caso la historia y la gloria de la cruz. Era erudito en toda sabiduría, estaba listo en todos los idiomas y era sabio por una larga experiencia. Los cortesanos recibieron la fe, los extraños admiraban al hombre y reverenciaban a su Maestro; y los predicadores tímidos se volvieron atrevidos por su ilustre entereza. Nunca desconfiemos de esa mano que puede sacar tanto de los designios más inmundos de Satanás y de los hombres.

Admiramos también la superioridad divina y la piedad consumada de San Pablo con respecto al martirio. Flotando y en suspenso al borde de la eternidad, descubre la calma mental y la indiferencia de la vida convirtiéndose en un apóstol del Señor y un creyente en su providencia inagotable. Estaba perfectamente a gusto y dejó su caso con César y el Señor. No se le escapó una sola palabra amarga contra sus enemigos, porque la censura no los habría curado.

Sabía bien que Cristo debía ser magnificado en su cuerpo. Si viviera, viviría para glorificarlo; y si moría, debería estar con él. Si fuera liberado, la utilidad remuneraría su trabajo. Qué fe, qué sentimientos y qué modelo para las iglesias; muchos de los cuales estaban entonces sufriendo por Cristo y soportando los mismos conflictos que vieron en este ilustre confesor y máximo mártir.

Comentario Completo de Trapp

Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos:

Ver. 1. Con los obispos y diáconos ] La palabra sacerdote nunca se usa para un ministro del evangelio por los apóstoles, no, ni por los Padres más antiguos, como el mismo Belarmino confiesa. a Y, sin embargo, ¡cuán ansiosos estaban nuestros últimos factores de que Roma nos hiciera sacerdotes a todos, pero que Dios nos proveyera mejor!

a De Cultu Sanct. lib. iii. gorra. 4.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El discurso y el saludo.

Comentario de Grant sobre la Biblia

En consonancia con el carácter de la epístola, al dirigirse a los filipenses, Pablo no lo hace como apóstol, pero al vincular el nombre de Timoteo con el suyo, hace uso del título más humilde, "siervos de Jesucristo". Se notará que en esas epístolas en las que escribe como apóstol, hace una comunicación autorizada de la mente de Dios, que requiere legítimamente la obediencia de la fe.

Como apóstol, está investido de la autoridad otorgada por Dios. Como siervo, por otro lado, la autoridad no tiene lugar, sino la humildad de la sujeción a Dios. El poder de esta epístola reside, por tanto, en su humilde ejemplo más que en su firme autoridad. Cada uno es, por supuesto, perfecto en su lugar y apropiado para aquellos a quienes se dirige.

Timoteo se había unido recientemente a Pablo en sus viajes misioneros cuando visitó a Filipos por primera vez: había permanecido como un ayudante fiel y firme en la obra, a pesar de una evidente timidez natural que necesitaba aliento ante la generalizada partida e ignorancia de la doctrina de Pablo. Esto se ve en la última epístola de Pablo a él. Por lo tanto, Timoteo estaba en Roma en ese momento y se identificaba estrechamente con Pablo.

Si un compañero de prisión en ese momento puede tener dudas, porque Pablo habla de confiar en que el Señor lo enviará en breve a Filipos. Pero la epístola a los Hebreos fue escrita al año siguiente (63 d.C.), quizás sólo transcurridos unos meses, y Pablo les informa que Timoteo había sido puesto en libertad. Por supuesto, puede ser que en el momento en que Pablo escribió los Filipenses, estuviera anticipando la liberación de Timoteo.

Como "siervos de Jesucristo", por tanto, escriben "a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos". Esta forma de dirección se usa solo en esta epístola. No se dirige a ellos como una asamblea, porque la experiencia cristiana es algo personal que busca promover en cada individuo. También tiene cuidado de evitar la más mínima parcialidad, porque se dirige a "todos los santos". Cinco veces en los primeros ocho versículos habla de "todos", una hermosa indicación del corazón de su pastor.

Sin embargo, se refiere directamente a "los obispos y diáconos" y, por lo tanto, no ignora el orden correcto de la asamblea. Los obispos (simplemente supervisores) eran responsables de mantener un gobierno piadoso, no un obispo en la reunión, sino "obispos", un orden muy alejado de lo que el formalismo se ha desarrollado hoy. Se delegó a los diáconos para cuidar los arreglos temporales y los detalles. (Cf. Hechos 6:1 ) No era un sistema elaborado, sino simple y directo, por lo que el orden se mantenía con un mínimo de forma y disposición.

Sin embargo, es importante observar que los obispos (o ancianos Cf. Tito 1:5 ) fueron nombrados solo por autoridad apostólica, - Pablo también dio título a Tito y Timoteo para hacer tales nombramientos. Este fue un asunto que nunca se dejó bajo el control de la iglesia como tal; y hoy en día no hay más autoridad en la iglesia para este fin que nunca.

Por lo tanto, es evidente que este nombramiento oficial se limitó al establecimiento original de la iglesia en su orden correcto. Por supuesto, sigue siendo incuestionable que tales hombres de cualidades piadosas y peso espiritual son preservados para la asamblea; pero el nombramiento oficial es innecesario y carece de autoridad bíblica. Más bien, enfaticemos hoy la necesidad del ejercicio espiritual para reconocer la sabiduría de los hombres piadosos y seguir su guía de acuerdo con las Escrituras, sin otorgarles ninguna posición oficial.

Claramente, no podemos volver al comienzo del cristianismo, porque no hay apóstoles divinamente designados viviendo en la tierra hoy. Si los hombres insisten en una sucesión apostólica, deben reconocer que la Escritura no es su guía. En 1 Timoteo, donde se contempla el establecimiento de la iglesia en el orden adecuado, se instruye a Timoteo en cuanto a las calificaciones de quienes desean la supervisión. Esto implicaba claramente el nombramiento de obispos (o supervisores) para una oficina. Pero en la segunda epístola, no se hace mención de obispos o diáconos, porque la epístola contempla más bien la "gran casa" de la cristiandad mucho después de la institución original de la iglesia.

Entonces, ¿no hay forma de preservar el orden piadoso en medio del desorden circundante? Gracias a Dios que se ha hecho la máxima provisión para esto; pero no por nombramiento oficial ni sucesión oficial. A Timoteo se le dice simplemente: "Y lo que has oído de mí entre muchos testigos, encomiéndalo a hombres fieles, que podrán enseñar también a otros" ( 2 Timoteo 2:2 ).

Esta es la verdadera sucesión y la única verdadera sucesión según las Escrituras. Al hombre fiel no se le concede un lugar oficial, ni tampoco hoy lo buscaría un hombre fiel, porque buscarlo no sería en absoluto fidelidad a la Palabra de Dios. Por lo tanto, el orden según Dios debe mantenerse solo mediante el ejercicio espiritual en sujeción a Su Palabra revelada. Este principio sagrado debe regir tanto nuestra vida individual como nuestro testimonio corporativo.

El apóstol les desea la gracia que suple las necesidades de sus almas en la vida práctica, y la paz que es la tranquilidad del alma en cualquier circunstancia. Estos sólo pueden venir "de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo", y cuando es así, se conocen en la pura y viva realidad.

"Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ustedes", les asegura. Pocos como pudieron haber sido los discípulos después de su primera visita a Filipos, ¿cómo pudo olvidar la realidad de la obra de Dios allí? una obra que se había sostenido y desarrollado con evidente verdad y estabilidad. El registro en Hechos 16:1 tiene una atracción peculiar en sí mismo. Pero era costumbre de Pablo agradecer a Dios por los santos.

Y la oración acompaña a su acción de gracias; no en este caso con "angustia de corazón" y "muchas lágrimas" como fue cierto en la escritura de su primera epístola a los Corintios ( 2 Corintios 2:4 ); sino más bien "pidiendo con alegría". Iban bien y su corazón estaba libre y lleno.

"Desde el primer día hasta ahora" habían mostrado la mayor comunión con él en el Evangelio. Sus corazones estaban ligados al mensaje de la gracia divina que se le había encomendado, y, inmediatamente después de la conversión, le habían ayudado, enviándole ayuda dos veces mientras estaba en Tesalónica (Cap. 4:16) en un momento en que él no recibió nada de otras asambleas. Esta comunión había continuado, y otro regalo en este momento es evidentemente la ocasión para esta epístola desde la prisión.

Además, de ninguna manera fue la riqueza lo que lo hizo posible. Porque Pablo al escribir a Corinto menciona "las asambleas de Macedonia; cómo en la gran prueba de la aflicción la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundó en las riquezas de su generosidad. Porque de su poder, doy testimonio, sí, y más allá su poder, estaban dispuestos a sí mismos "( 2 Corintios 8:1 ).

Esta fue la obra manifiesta de Dios en sus almas, y Pablo habla de su confianza en que Dios completaría esta buena obra que había comenzado. La culminación es nada menos que "el día de Jesucristo", esto es cuando Él se manifestará y ellos también se manifestarán como el producto terminado de Su hechura.

Le parecía perfectamente correcto pensar así de todos ellos, "porque", como él dice, "me tenéis en vuestro corazón, en la medida en que tanto en mis ataduras como en la defensa y confirmación del Evangelio, todos sois partícipes de mi gracia." No podía cuestionar la realidad de su fe, el hecho de que realmente era la obra de Dios en sus almas. Porque a pesar de su encarcelamiento y sufrimiento por causa del Evangelio, habían permanecido firmemente unidos a él y al Evangelio que predicaba. Participaron de buena gana en la misma gracia que lo sostuvo en todas estas cosas. Ellos también se mantuvieron firmes por el Evangelio. Lo que es real perdurará absolutamente, porque es la obra de Dios.

El corazón del apóstol respondió plenamente a su fe. Dios dio testimonio de su gran anhelo hacia ellos "en las entrañas de Jesucristo". Es la expresión del sentimiento más profundo engendrado por el amor de Cristo conocido en el alma. Porque así como el alma habita en Cristo, así se expande en amor hacia sus santos y en preocupación por sus intereses.

Su oración por ellos es que su "amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo juicio". Nuestra medida de este amor nunca puede ser demasiado grande; ya medida que avanzamos en el camino cristiano, el amor debe profundizarse y hacerse más pleno en todos los sentidos. ¡Ay, que con demasiada frecuencia cuando aumenta el conocimiento, el amor comienza a enfriarse! Esto debe ser observado con sumo cuidado y ejercicio piadoso. Se abusa gravemente del conocimiento si disminuye el amor en alguna medida.

Sin embargo, también, para que el amor se ejerza en el debido equilibrio moral, esto requiere "conocimiento y todo juicio". El amor no debe permanecer ignorante de las verdaderas necesidades de sus objetos; y también debe tener discernimiento en cuanto a los medios piadosos de satisfacer esas necesidades. Por tanto, tiene un alcance mucho mayor que el mero sentimiento de afecto. 1 Corintios 13:4 enumera algunas de las características sólidas del amor: bien vale la pena nuestra tranquila meditación.

Esta actividad real del amor es necesaria para "juzgar y aprobar las cosas que son más excelentes" (Nueva traducción). Este es el carácter del equilibrio piadoso, el discernimiento de las cosas en la proporción adecuada. Si hay una tendencia a magnificar las cosas pequeñas, habrá un descuido comparativo de las cosas más importantes que deberían involucrar profundamente al alma. Un caso así revela una grave falta de actividad verdadera del amor.

O si, por el contrario, nos contentamos con las cosas porque "no vemos ningún daño en ellas". no es el amor real lo que nos motiva. El amor según Dios busca las cosas que son "más excelentes". Esto es indispensable si queremos ser "puros y sin ofensa" en vista del "día de Cristo". ¿No es éste ciertamente el carácter en el que deseamos ser presentados ante Él? Si es así, debemos cultivarlo ahora.

Es importante observar que esto produce "los frutos de la justicia por Jesucristo". La mera búsqueda de hacer lo correcto nunca produce los frutos de la justicia: solo el amor puro de Dios, conocido y respondido en el alma, puede hacerlo, y es suficiente también para una verdadera plenitud de estos frutos. Una vez más, el mero objeto de hacer el bien no tiene la gloria de Dios como su propósito; pero se muestra que "los frutos de justicia que son por Jesucristo" son "para gloria y alabanza de Dios". Nada puede ser verdaderamente correcto excepto si se mantiene en íntima relación con Dios.

En el versículo 12, el apóstol se aparta de su hablar de la constancia de los filipenses, un gozo y un estímulo tan real para él, para asegurarles acerca de sus circunstancias, que eran tan contrarias a su propia comunión de corazón, contrarias a él, contrarias a Dios y al evangelio de su gracia. Estas cosas no pueden quitarle su gozo, y su confianza solo aumenta cuando la mano de Dios domina y produce bendición no solo a pesar de la oposición, sino por sus medios.

Las cosas que le habían sucedido habían resultado en el avance del Evangelio, y él lo percibe plenamente. ¡Cómo trata a Dios! Pablo preferiría animar a los filipenses que desanimarlos con su encarcelamiento.

Sus lazos se manifestaron como si estuvieran "en Cristo", y esto no solo en la corte de César, sino para todos los que sabían de su encarcelamiento. Se sabía que estaba sufriendo, no por hacer el mal, sino por Cristo. Esto llamó la atención sobre Cristo mismo, y el Evangelio fue promovido. Además, muchos hermanos en el Señor fueron fortalecidos en la fe por esto, para hablar la Palabra sin temor.

Ciertamente hubo algunos, se da cuenta plenamente, que predicaron a Cristo "incluso por envidia y contienda", siendo sus motivos completamente falsos. Envidiosos de Pablo, evidentemente supusieron que sufriría más en la cárcel cuanto más se predicara a Cristo. Era una maldad sutil, por supuesto, pero contaban sin el gran poder de Dios y la fe firme del apóstol, que no se preocupaba por sus propios sufrimientos mientras Cristo fuera proclamado.

Pero cuán seria es una advertencia para nuestras propias almas, de cuidar que el amor sea el motivo verdadero y real detrás de cada servicio. Un espíritu de rivalidad y envidia puede despertar un gran celo y energía, pero si bien puede ser que Dios bendiga soberanamente Su Palabra proclamada incluso con tales motivos, sin embargo, el que así predique tendrá que responder ante Él por estos motivos.

Los que, en cambio, predican a Cristo "de buena voluntad" y "de amor" no dejarán de ser recompensados ​​"en ese Día". Persuadidos del firme propósito del corazón de Pablo, lo respaldarían de todo corazón en su testimonio del Evangelio. Prestemos atención a los motivos detrás de cada uno de nuestros trabajos, ya que las mejores cosas se pueden hacer con los peores motivos. Nuestro Dios es movido por el amor y la buena voluntad, y nosotros también debemos serlo si queremos representarlo.

Pero el corazón de amor del apóstol hacia el Señor no se desanima en absoluto, cualesquiera que sean los motivos de los hombres. De hecho, él dice: "No obstante, en todos los sentidos, ya sea fingiendo o en verdad, Cristo es predicado; y en eso me regocijo, sí, y me regocijaré". Este es el brillante triunfo de la fe, que por supuesto no excusa motivos impíos ni se vincula de ninguna manera con los culpables de tales motivos. Pero está convencido de que la mano de Dios anula perfectamente todo esto, y cuando se predica a Cristo, esto en sí mismo le causa un gozo sincero de corazón. Que en esto seamos verdaderos seguidores de Pablo.

"Porque", agrega, "sé que esto se convertirá en mi salvación mediante tu oración y la provisión del Espíritu de Jesucristo". Esta salvación se refiere claramente a las circunstancias en las que se encontraba Pablo, no por supuesto la salvación del alma, sino la salvación de las dificultades y peligros de su camino. Dios cambiaría estas cosas a su favor, por muy desfavorables que parezcan en ese momento.

Pero él incluye sus oraciones como parte muy real de esto, y "la provisión del Espíritu de Jesucristo". Dios haría triunfar su propia alma con la bendita confianza de que por todas estas cosas Dios estaba glorificando Su propio Nombre. Después de todo, esta era la razón de las labores de Pablo, ya fueran libres o atadas, de hecho, él la había convertido en la razón misma de su vida. Por eso estaba contento. ¡Cuán bienaventurado es perder de vista el yo en el gozo del conocimiento de Dios glorificado!

Por lo tanto, se le asegura que todos trabajarán "de acuerdo con su sincera expectativa y esperanza". Esta esperanza no era su liberación de la prisión, sino más bien que, cualesquiera que fueran sus circunstancias, "en nada" él "se avergonzara", sino que con todo denuedo, como siempre, Cristo sería engrandecido en su cuerpo, "ya sea por la vida". o por la muerte ". Ya sea en la vida o en la muerte, estaría completamente contento con uno o con el otro, si tan solo pudiera magnificar con valentía y sin vergüenza a Cristo en su cuerpo.

Esta paciencia y sumisión en el sufrimiento es una bendita prueba de la realidad de la fe, prueba de la realidad de la mano sostenida del Señor. Es el mismo espíritu bendito que se ve en el Maestro mismo frente a Su supremo sufrimiento: "La copa que mi Padre me ha dado, ¿no la beberé yo?"

"Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia". Viviendo, Cristo fue el principio mismo y el poder motivador de su vida. Al morir, tendría el mayor gozo de estar con Él por Cuyo había vivido. "Pero", agrega, "si vivo en la carne, esto vale la pena:" habría un valor definitivo en su vida, ya sea en la cárcel o de otra manera. Por lo tanto, si tuviera que elegir, simplemente no sabría qué camino tomar. Realmente es bueno que Aquel que tiene sabiduría infinita haga esta elección por nosotros.

"Porque estoy en un aprieto entre dos, y tengo el deseo de partir y estar con Cristo; lo cual es mucho mejor". Por muy valioso y gratificante que fue su trabajo por Cristo, mucho mejor es el privilegio de estar con Él, incluso en el estado incorpóreo. Cuán clara prueba de la bienaventuranza consciente del creyente incluso cuando el cuerpo permanece en silencio en la muerte. Porque está claro que en la muerte el cuerpo no "se aparta", sino que el espíritu y el alma se apartan del cuerpo, y en el caso del creyente hay una entrada inmediata al "paraíso", la misma presencia del Señor.

Así, el día de la crucifixión, el único ladrón estaba con Cristo en el paraíso. Lucas 23:43 . El mismo Señor Jesús, al morir, dijo: "Padre, en tu mano encomiendo mi espíritu". Esteban también, más tarde, al ser apedreado hasta la muerte, usó palabras similares de fe triunfante: "Señor Jesús, recibe mi espíritu".

¿Quién dudará de que el deseo de Pablo era un deseo espiritual verdadero y precioso? Sin embargo, renunciará a esto por el momento, porque agrega, "para ustedes es más necesario permanecer en la carne". Bienaventurado de ver este espíritu de abnegada devoción al cuidado de los santos, porque pertenecían a Cristo.

Esto resuelve el asunto. "Teniendo esta confianza, sé que permaneceré y permaneceré con todos ustedes para su progreso y el gozo de la fe, para que su regocijo sea más abundante en Jesucristo por mi regreso a ustedes". No puede haber ninguna duda de esto de que el apóstol fue liberado más tarde y volvió a ver a los filipenses. Cierto, por supuesto, que aquí simplemente espera esto; pero escribe como habiendo comprobado la mente de Dios en el asunto; y dado que lo que él escribe es Escritura, estamos cerrados a considerar esto como una profecía divinamente inspirada.

Su regreso a los filipenses les causaría un gran regocijo en Cristo Jesús, por el hecho de que él fue tan manifiestamente preservado y entregado por la mano de Dios, así como por la ayuda que les sería.

Pero se vuelve hacia su conducta práctica. El gozo en la bondad manifiesta del Señor era una cosa; pero esto debería llevarse a cabo en los detalles de la vida cotidiana. Su manera de vivir era digna del Evangelio de Cristo, "para que, ya sea que venga a verte o que esté ausente, pueda oír hablar de tus asuntos, que permanezcas firmes en un solo espíritu, con una sola mente luchando juntos por la fe del Evangelio ". Cuán importante es una parte de la conducta digna la unidad firme de los santos al defender la gracia de Cristo frente a la oposición.

Esto exige la supresión de intereses meramente egoístas, la consideración de los demás, la paciencia y la paciencia. Además, debe practicarse tan completa y diligentemente cuando el apóstol está ausente como cuando está presente. Esta es una palabra de búsqueda para nuestras conciencias.

Tampoco podía faltar el valor: había adversarios, ciertamente, pero ¿qué eran cuando se los comparaba con el poder de Dios? ¿Fue nuestro Señor intimidado por la fuerza de sus enemigos? Tampoco deberíamos serlo. Como se le dijo personalmente a Timoteo: "No te avergüences, pues, del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, su prisionero, sino participa de las aflicciones del Evangelio según el poder de Dios" ( 2 Timoteo 1:8 ) así también a los Filipenses se les dice colectivamente, "en nada aterrorizados por tus adversarios" Si existiera esta firme y fiel audacia al defender a Cristo, sería "para ellos una señal evidente de perdición, pero para ti de salvación, y que de Dios.

"Para los adversarios, esto sería un fuerte testimonio de la solemne realidad del juicio contra el pecado; y por otro lado, el hecho de que tuvieran este valor de parte de Dios era una evidencia para ellos mismos de que Dios los liberaría.

El sufrimiento por causa de Cristo no es una desgracia; todo lo contrario: es un privilegio otorgado por Dios. "A vosotros os es concedido por Cristo, no sólo creer en él, sino también sufrir por él". Cristo ya no sufre en la tierra por la gloria de Dios, pero es el privilegio del creyente sufrir por él. En lugar de desmayarnos o resentirnos, debemos "regocijarnos y alegrarnos mucho, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de ti". Aunque pueda parecer una deshonra desde un punto de vista humano, sin embargo, si nuestros pensamientos simplemente se elevan hacia Dios, lo reconocemos como un gran honor, porque es el camino de nuestro Maestro.

Y también fue el camino de Pablo. Los filipenses lo honraron por su fe inquebrantable en el sufrimiento por causa de Cristo: bien puede animarlos a participar en el mismo conflicto que él mismo. Lo habían visto cuando él estaba con ellos y habían oído hablar de su sufrimiento actual. Bien recordarían su encarcelamiento en Filipos por causa del Evangelio: ahora estaba preso en Roma.

Comentario Pozos de agua viva

Los santos en Cristo Jesús

Filipenses 1:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Estamos entrando en un libro extraordinario escrito por el Espíritu Santo a través de Pablo. Es un Libro que revela muchas de esas características tiernas y amables que marcan a los de mente espiritual en Cristo Jesús. A modo de introducción, buscaremos revelar algunos de esos toques internos que abundan en los versículos iniciales.

1. El gozo de la camaradería en Cristo Jesús. "Pablo y Timoteo": así se abre el capítulo. La conjunción "y" nos parece revelar la unión entre las dos vidas. No es solo Pablo, ni es solo Timoteo, es más, es "Pablo y Timoteo".

¿Y quién era Paul? Fue uno de los predicadores más grandes de cualquier época, o de todas las épocas, un verdadero pilar de fuerza, una torre entre los montículos de arena.

¿Y quién era Timothy? Un joven, inmaduro hasta ahora, y en su mayor parte desconocido en la Iglesia Primitiva. Sin duda, un joven probado y verdadero, y un joven que desde niño había conocido las Escrituras y aún era un joven.

Qué hermoso es "Pablo y Timoteo". Aquí hay una vista interior de la humildad de espíritu de Pablo, por un lado, y su espíritu de auto negación, por el otro. El mayor tenía camaradería con el menor, el vidente con el alumno; el principiante con el experimentado guerrero del Calvario. Aun así debería ser.

2. El nombre legítimo de todos los líderes. "Los siervos de Jesucristo". Aquí está de nuevo. Eran camaradas en la servidumbre. Paul nunca había superado su sentido de esclavitud. Nunca había tratado de poner ciertas marcas que pudieran designar su lugar más alto de autoridad en Cristo. No llevaba "rayas" en el hombro como charreteras de honor; tenía marcas en su cuerpo.

Paul nunca, nunca se elevó por encima del lugar de un esclavo. Incluso sus últimas Cartas mantuvieron la marca de su humilde lugar como un sirviente. Él era uno con Timoteo, porque ambos eran sirvientes por igual.

3. La unidad de los santos. La epístola no está dirigida a ningún grupo determinado y específico de cristianos en Filipos. La dirección dice: "A todos los santos". Esa es la forma en que debería leerse. Entre los santos de Filipos estaban los ricos y los pobres, los altos y los humildes, los líderes y los dirigidos, la nobleza y la plebe; sin embargo, Pablo dijo: "A todos los santos".

4. El secreto de la unidad "en Cristo Jesús". Cuando se trata de recompensas, hay una diferencia necesaria; cuando se trata de reinar con Cristo, hay una distinción. Sin embargo, nunca hay una diferencia en los reinos de la gracia. En Cristo Jesús son "todos los santos". En el reino del Reino es "Al que venciere, le concederé sentarse conmigo en mi trono".

La gracia nunca hace distinciones entre los santos, porque la gracia es igual para todos.

5. El Padre no se queda fuera en el saludo de Pablo. Filipenses 1:2 dice: "Gracia y paz Filipenses 1:2 de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo".

Si son Pablo y Timoteo, en Filipenses 1:1 , es el Padre y el Hijo en Filipenses 1:2 . A algunos les hubiera gustado que se leyera "Pablo y Cristo". Dejarían salir a Timoteo y se olvidarían de que entra el Padre.

Amados jóvenes, no olvidemos que es Dios, el Padre, quien tanto amó al mundo que dio a su Hijo unigénito . No olvidemos que es Dios quien alaba su amor hacia nosotros, en el sentido de que Cristo murió por los pecadores.

I. EL ESPÍRITU DE GRATITUD Y APRECIACIÓN ( Filipenses 1:3 )

1. Recordarse unos a otros. Pablo dijo: "Doy gracias a mi Dios por cada recuerdo de ti". Su recuerdo fue espontáneo. No necesitaba que le recordaran que a menudo pensaba en ellos, recordando los rostros queridos y las personas amadas que conocía y amaba en Filipos. Se acordó de ellos y agradeció a Dios por ellos. Si lo habían maltratado en algo, o lo habían descuidado de vez en cuando, lo olvidó; si le habían hecho algún daño de vez en cuando, lo pasaba por alto. Todo lo que recordaba era su amor y bondad, y agradeció a Dios por todo.

2. Orando el uno por el otro. Dice tan deliciosamente: "Siempre en cada oración mía por todos ustedes, pido con gozo". Aquí hay palabras construidas como un gran edificio. Podría haber escrito, simplemente, "Oro por ti". Pero él dijo: "Siempre rezo por ti". Podría haberse detenido en eso, pero dijo: "Siempre rezo en cada oración". Eso, sin embargo, no satisfizo el corazón de Pablo. Porque continuó y dijo que siempre oraba con alegría.

Aquí hay una gran nota culminante. Podemos orar unos por otros de vez en cuando, pero no lo hacemos en todas las oraciones. Podemos orar los unos por los otros y, sin embargo, no sentir ningún sentimiento de gozo al orar así.

Dios nos dé más espíritu de amor y gozo en nuestras oraciones.

3. El gran tema de la oración de Pablo. Filipenses 1:5 da. "Por su comunión en el Evangelio desde el primer día hasta ahora".

Aquí hay algo muy vital para la vida cristiana: la camaradería de los santos. Sin duda, nuestra comunión principal es con el Padre y con Su Hijo, nuestro Señor Jesucristo; y sin embargo, en Él, tenemos comunión unos con otros.

II. LA GRAN Filipenses 1:6 ( Filipenses 1:6 )

1. Pablo no expresó confianza en la capacidad de los santos de Filipos para salvarse a sí mismos. Pablo amaba a los de Filipos que conocían al Señor, y dijo muchas cosas buenas de ellos; sin embargo, sabía que la certeza de su salvación final, al igual que el comienzo de su fe, no dependía de ellos mismos. Cristo es el Salvador. También es el Guardián. Cristo es el Principiante y también el Consumador de la redención.

Fue el Apóstol quien clamó por sí mismo: "Sé en quién he creído, y estoy persuadido de que puede guardar lo que le he encomendado para ese día".

Nuestra carne no es nuestro Salvador. Nuestras buenas obras no son nuestro Salvador. Tampoco confiamos en nosotros mismos, sino en el Señor.

2. Pablo tenía toda la confianza en Cristo.

(1) Sabía que Cristo inició la buena obra en los santos. Fue Él quien murió y terminó la obra redentora del Calvario. Fue el Espíritu quien los convenció de pecado y quien, con su fe, los vivificó a una nueva vida.

(2) Sabía que Cristo era el Consumador de nuestra fe. En Hebreos 12:1 leemos de "Puestos los ojos en Jesús, el Autor y Consumador de nuestra fe". Este es el mensaje a los filipenses: "El que comenzó en vosotros la buena obra, la cumplirá hasta el día de Jesucristo".

(3) Sabía que el gran clímax de la redención era "el día de Jesucristo". Ese es el día de la redención de nuestros cuerpos. Ese es el día en que seremos reunidos con Él en los cielos, para estar para siempre con el Señor.

III. EL LUGAR DEL Filipenses 1:7 ( Filipenses 1:7 )

1. Paul dijo: "Pienso en todos ustedes". Hay algo en la vida cristiana que une vida a vida. Hay una consideración y una profunda preocupación el uno por el otro en Cristo, que sobrepasa todos los límites.

2. Pablo dijo: "Te tengo en mi corazón". Aún así. ¿No es el corazón el asiento de nuestro afecto? ¿No es el corazón el lugar adecuado para esconder a nuestros verdaderos amigos? El amor cristiano es un amor santo. Es la más hermosa de todas las cosas de la tierra. "Ahora permanece la fe, la esperanza, la caridad (amor), estos tres"; pero el mayor de ellos es el amor.

Cuando tenemos el amor de Dios en nuestro corazón, también nos amamos unos a otros. De hecho, si un hombre dice: "Amo a Dios" y no ama a su hermano, ¿cómo mora el amor de Dios en él?

3. Pablo dijo: "Todos vosotros sois partícipes de mi gracia". El Apóstol evidentemente estaba mirando hacia atrás a aquellos días cuando hizo sus viajes misioneros. Fueron los santos de Filipos quienes a menudo lo refrescaron. Fueron ellos quienes lo ayudaron a avanzar en su tarea de predicar el Evangelio a todos los santos y a todos los hombres.

El Apóstol también se refirió a su comunión con él en sus sufrimientos en la cárcel romana. Lo llamó, "mis vínculos". Ya sea en la hora de sus viajes y su libertad, o en la hora de su encarcelamiento, los filipenses siempre fueron los mismos en su ayuda devota al Apóstol.

Lo mejor de todo es esto: Pablo llamó tanto a sus viajes misioneros como a su encarcelamiento, "Mi gracia". Parecía considerarlo todo gozo sufrir, y también una gracia de Dios estar encarcelado.

IV. LOS AÑOS DE UN VERDADERO CORAZÓN ( Filipenses 1:8 )

1. La profundidad del corazón interior de Pablo palpita. Pablo dijo: "Dios es mi testimonio, cuánto los anhelo a todos en las entrañas de Jesucristo". Uno pensaría ahora en Paul como un amante devoto, ausente de la persona que amaba, pero siempre anhelando por ella. De hecho, era un amante. En primer lugar, amaba a Dios; y luego amó a todos los santos. Sin embargo, Pablo tenía un amor muy especial por los santos de Filipos. Llamó a Dios para que dejara constancia de la grandeza de su amor y de sus anhelos por el bienestar de aquellos a quienes había conducido a Cristo.

No es suficiente tener un verdadero servicio en beneficio de los demás. Debemos tener un servicio que toque las fibras del corazón.

Nuestro Señor Jesús tuvo compasión de muchos. Amaba a la gente común. La palabra "compasión" tiene una definición espléndida en Filipenses 1:8 , cuando Pablo dijo: "Os Filipenses 1:8 a todos en las entrañas de Jesucristo". Parecía decir: Mis anhelos por ti son de una fibra similar a los de Cristo Jesús. De hecho, dijo, están en Jesucristo.

2. La oración de anhelo. Filipenses 1:9 nos da estas palabras: "Y esto ruego, que vuestro amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo juicio". Que amaban a Dios no había duda; pero Pablo oró por ellos para que abundaran en amor. No sugirió que en un momento podrían perfeccionarse en el amor, porque dijo: "Aún más y más".

V. LAS COSAS QUE SON EXCELENTES ( Filipenses 1:10 )

Hay dos cosas sobresalientes en Filipenses 1:10 :

1. "Para aprobar las cosas excelentes". Nos preguntamos si sería difícil para los jóvenes hacer una lista de aquellas cosas que valoran mucho, de aquellas cosas que son excelentes en sus concepciones.

¿Serían sus "cosas excelentes" las mismas que Pablo tenía en mente cuando, en el Espíritu Santo, les escribió a los filipenses?

Dios tiene sus cosas buenas y sus mejores cosas; Él también tiene lo mejor de sí mismo. Hay cosas que son incluso superlativas a los ojos de Dios. Son las cosas excelentes. Son excelentes porque sobresalen. Son excelentes porque no están contaminados por la carnalidad. Son excelentes porque son brillantes, ya que brillan en el ámbito de las gracias cristianas.

No tenemos ninguna duda de que el amor, el amor a Dios y el amor a todos los santos, así como el amor a un mundo perdido, encabezarían la lista. Cuando Pablo escribió sobre el amor, lo llamó la forma más excelente . Es el más excelente, porque el amor sobresale en todas las cosas.

En las cosas más excelentes, debemos poner fe, esperanza, paz, gozo y todos los frutos del Espíritu.

El hecho es que nuestro próximo versículo, Filipenses 1:11 , llama a estas cosas "los frutos de justicia".

2. "Para que seáis sinceros y sin ofensas". Tenemos dos cosas aquí, en una:

(1) Sinceridad significa realidad. Es algo que no conoce concesiones y no muestra camuflaje. Es el oro refinado en el fuego. Es lo genuino y no la falsificación. Suena cierto en todas las pruebas.

(2) "Sin escándalo" significa en primer lugar lo que dijo Pablo: "No sé nada por (contra) mí mismo". Significa, "Mi conciencia está libre de ofensa hacia Dios y hacia los hombres".

La ofensa, entonces, puede ser hacia Dios, por un lado, y puede ser hacia nuestros hermanos, por el otro. La vida cristiana ideal es una vida que nunca come carne, si la carne hace que un hermano ofenda. En lugar de arrastrar hacia abajo, se levanta.

VI. LOS FRUTOS DE LA Filipenses 1:11 ( Filipenses 1:11 )

1. El llamado de Dios es un llamado a dar fruto. Nunca olvidaremos las palabras de nuestro Señor acerca de "fruto, más fruto y mucho fruto". En los días del Antiguo Testamento, el Señor le plantó una vid de Egipto. Hizo que echara raíces profundas y llenó la tierra. Su vid envió sus ramas al mar, y sus ramas al río.

Al contemplar esa vid hoy, encontramos sus setos derribados, y todos los que pasan por allí la arrancan. "El jabalí del bosque lo asola, y las fieras del campo lo devoran".

¿Por qué esta vid fue quemada con fuego? ¿Por qué fue pisoteado? Solo hay una respuesta: el Señor esperaba que diera fruto, incluso uvas, pero dio uvas silvestres.

Israel hoy está herido ante el Todopoderoso porque era una vid infructuosa. El Señor también ha plantado otra vid y está buscando fruto. Fue a esta vid a la que se refería Pablo cuando dijo "llenos de frutos de justicia".

2. El llamado de Dios es un llamado a la gloria y alabanza de Dios. No debemos dar fruto para glorificarnos a nosotros mismos. Está escrito: "En esto es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto".

Todo lo que hagamos debe hacerse para la gloria de Dios. Nadie se gloríe en la carne, ni nadie se gloríe en los hombres. El que se gloría, gloríese en el Señor. Si no debemos gloriarnos en la carne, entonces no debemos vivir para obtener la gloria humana.

Nos encanta la declaración del Antiguo Testamento: "Para que me sean por pueblo, y por nombre, y por alabanza y gloria".

El Nuevo Testamento lo expresa de esta manera: "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo peculiar". Pero, ¿por qué somos estas cuatro cosas? La Escritura es clara: "Para que anuncieis las alabanzas de Aquel que os llamó de las tinieblas a su luz maravillosa".

VII. LA SEGURIDAD DEL EVANGELIO ( Filipenses 1:12 )

1. Una nueva forma de juzgar los acontecimientos que nos acontecen. El apóstol Pablo dijo: "Las cosas que me han sucedido, han sido más bien para el avance del Evangelio". Quería que los filipenses entendieran estas cosas.

El Apóstol no exhibió sus sufrimientos y sus dolores como si hubiera sido maltratado, juzgado mal y hasta abandonado por Dios. Más bien recogió todo lo que le podía pasar: todos los dolores de cabeza, todos los azotes, los ayunos, los naufragios, el encarcelamiento en Roma, todo esto, dijo, ha tenido un propósito y un logro: la promoción del Evangelio.

¿Estaríamos dispuestos a trabajar en azotes por encima de toda medida, en cárceles más frecuentes, en muertes a menudo, si pensáramos que de ese modo nuestro ministerio podría ser más eficaz para Cristo?

2. Una nueva forma de predicar a Cristo. Filipenses 1:13 es de lo más maravilloso: "Para que mis vínculos en Cristo se manifiesten en todo el palacio y en todos los demás lugares".

Piénselo: Pablo estaba predicando el Evangelio no solo con sus labios, sino también con sus ataduras. No fue tanto lo que dijo lo que impresionó al rey en el palacio de Roma, sino la forma en que soportó su encarcelamiento. Había algo en el propio Paul; en su amor, gozo, paciencia y fidelidad, que engrandecieron a Cristo.

3. Una nueva forma de animar a los demás. El Apóstol también dijo que los hermanos en el Señor se volvieron confiados a causa de sus cadenas y se hicieron más valientes para hablar la Palabra sin temor.

UNA ILUSTRACIÓN

A menudo cometemos un gran error al pensar que Dios no nos está guiando en absoluto, porque no podemos ver muy lejos. Pero este no es Su método. Sólo se compromete a que el Señor ordene los pasos de un buen hombre. No el año que viene, sino mañana. No la siguiente milla, sino la siguiente yarda. No todo el patrón, sino la siguiente puntada en el lienzo. Si espera más que esto, se sentirá decepcionado y se adentrará * * en la oscuridad.

Pero esto te asegurará liderar de la manera correcta, como reconocerás cuando lo revises desde las cumbres de Glory. No podemos reflexionar demasiado sobre las lecciones de la nube que se dan en la exquisita lección ilustrada sobre la guía en Números 9:15 . Miremos lo suficientemente alto como guía. Animemos a nuestras almas a esperar solo en Dios, hasta que se nos conceda.

Cultivemos esa mansedumbre que Él guiará en el juicio. Procuremos ser de rápido entendimiento, para que podamos ver la menor señal de Su voluntad. Estemos de pie con ceñidos lomos y lámparas encendidas, para que seamos prontos a obedecer. FB Meyer.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

1-7 El más alto honor de los ministros más eminentes es ser siervos de Cristo. Y los que no son realmente santos en la tierra, nunca lo serán en el cielo. Fuera de Cristo, los mejores santos son pecadores, e incapaces de estar ante Dios. No hay paz sin gracia. La paz interior brota del sentido del favor divino. Y no hay gracia y paz sino de Dios nuestro Padre, fuente y origen de todas las bendiciones. En Filipos el apóstol fue maltratado, y vio poco fruto de su trabajo; sin embargo, recuerda Filipos con alegría. Debemos agradecer a nuestro Dios las gracias y los consuelos, los dones y la utilidad de los demás, ya que nosotros recibimos el beneficio, y Dios recibe la gloria. La obra de la gracia nunca se perfeccionará hasta el día de Jesucristo, el día de su aparición. Pero siempre podemos confiar en que Dios llevará a cabo su buena obra, en cada alma en la que realmente la haya comenzado por medio de la regeneración; aunque no debemos confiar en las apariencias externas, ni en nada que no sea una nueva creación para la santidad. Las personas son queridas por sus ministros, cuando reciben beneficios por su ministerio. Los compañeros de sufrimiento en la causa de Dios deben ser queridos unos por otros.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

Cómo aumentar tu alegría

1 Pedro 1:1-11

1. PALABRAS CLAVE

1 Siervos, santos, obispos, diáconos

2 Gracia, paz

3 Gracias, recuerdo

4 Oración, petición

5 Compañerismo, evangelio

6 Confiado, realizar

7 Encuentro, vínculos, defensa, confirmación, partícipes

8 Registro, entrañas

9 Abundan, conocimiento, juicio

10 Ofensa excelente, sincera

11 Lleno, justicia, gloria, alabanza

2. CUESTIONES CLAVE

1 Organización de la iglesia y autoridad de los obispos y diáconos

2 Saludos y salutaciones - ¿Comandos o costumbres?

3. Gratitud, memoria

4 La oración es pedir

5 compañerismo

6 Confianza

7 Reúne para uso del amo ( 2 Timoteo 2:21 )

8 entrañas de misericordia

9 Juzgando

10 sincero

11 Fruto de justicia

3. PREGUNTAS CLAVE

1 ¿Qué autoridad tienen los ancianos en la congregación local?

2 ¿Se nos ordena saludarnos unos a otros?

3 ¿Por qué podemos recordar algunas cosas y no recordar otras?

4 ¿Responderá Dios a todas las peticiones que hagamos en oración? ¿Por qué o por qué no?

5 ¿Cómo podemos tener "comunión en el evangelio"?

6 ¿Cómo ganamos confianza?

7 ¿Ha sido confirmado el evangelio?

8 ¿Dónde está el "asiento de la emoción" en nuestro cuerpo?

9 ¿De qué manera crece el amor?

10 ¿Cómo puedes saber si uno es un "falso"?

11 ¿Cuáles son los frutos de un cristiano?

Pett's Commentary on the Bible

"Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos".

Pablo incluye a Timoteo en su saludo, presumiblemente porque estaba con él en ese momento y era muy conocido por los filipenses. Note su descripción de sí mismo y de Timoteo como 'esclavos de Cristo Jesús' (compárese con Romanos 1:1 ; Santiago 1: 1; 2 Pedro 1:1 ; Judas 1:1 ).

Nada le deleitaba más que reconocer su total sumisión a Dios y reconocer el hecho de que estaba ligado a él por una deuda que no podía pagar. Vio su vida así totalmente entregada a Su servicio. Todo lo que él tenía, y cada momento que era suyo, le pertenecía a Dios, y solo a Dios (compare Romanos 12:1 ).

Pero la palabra 'siervo' también se traduce en hebreo  ebed,  que en el Antiguo Testamento se usaba regularmente para referirse a quienes se encontraban en una posición honorable de servicio. Por lo tanto, si bien era una indicación de obediencia total, también era un reclamo de ser un emisario especial de Dios. Es interesante notar que mientras el profeta del Antiguo Testamento se refería a sí mismo como "el siervo de YHWH", el equivalente del Nuevo Testamento habla de sí mismo como "el siervo de Cristo Jesús". Sin duda, esto es equiparar a YHWH y Cristo Jesús. Ningún cristiano judío que pensara que Jesucristo era menos que Dios habría hablado de esta manera.

'Cristo Jesus.' El orden de los nombres es un recordatorio de que 'Cristo' no era solo un apellido. Él era 'el Mesías Jesús', aunque para los gentiles 'Mesías' significaba casi el equivalente de 'Salvador'. Los gentiles eran principalmente inconscientes de la emoción que llegaría a un corazón judío al pensar en 'el Mesías', el 'Ungido' prometido por Dios que lograría la liberación de Su pueblo. Pero sí reconocieron que la idea del 'ungido' significaba alguien muy importante para su salvación.

Es de notar que no siente la necesidad de mencionar su Apostolado, algo que rara vez omitió en sus otras cartas (solo así en sus cartas a Filipos y a los Tesalonicenses 'vecinos'). Su relación con las iglesias macedonias era tal que no era necesaria. Nadie en la iglesia de Filipos o Tesalónica cuestionó sus credenciales. Y una autoridad similar fue transmitida por la idea de ser un 'siervo de Cristo Jesús'.

El nombre de los destinatarios también es significativo. Él está hablando a 'TODOS', y todos son 'santificados (santos) en Cristo Jesús'. Esto se refiere a su condición de haber sido apartados por completo para Dios, y de ser 'santificados' por Él como Su posesión especial (comparar 1 Pedro 2:9 ). Todos eran Su propio pueblo elegido.

Le pertenecían. No los describe como 'santos pintados', porque podía hablar de los corintios rebeldes, a pesar de sus fallas, de la misma manera ( 1 Corintios 1:2 ). Su punto era que Dios los atesoraba y los destinaba a la gloria.

La descripción de su liderazgo como 'superintendentes' (episkopoi - originalmente 'obispos' eran superintendentes conjuntos de iglesias individuales) y 'diáconos (siervos)' refleja la forma en que describe tales oficios en sus cartas a Timoteo y Tito. En ese momento no había obispos monárquicos o diocesanos. Algunas iglesias fueron vigiladas por 'superintendentes (obispos) y diáconos' (siguiendo los patrones gentiles) y otras por 'ancianos' (siguiendo el patrón judío; compárese con Hechos 14:23 ).

La conformidad vendría después. La palabra para 'obispo' (episkopos) significa simplemente 'supervisor'. No debemos pensar en términos de "obispos" de nuestro tiempo. Cada ciudad y pueblo tenía una serie de obispos / superintendentes que velaban por sus reuniones generalizadas. Pero tenían que ser 'aptos para enseñar' ( 1 Timoteo 3:2 ). Por tanto, eran más que simples administradores.

Cada iglesia de la ciudad (que estaba compuesta por varios grupos alrededor de la ciudad y sus alrededores, que se reunían como podían) era independiente de todas las demás. Su unidad conjunta se basaba en la fe compartida, no en una jerarquía. No hubo diócesis extendida. Eso vendría mucho más tarde y no necesariamente sería algo bueno. En muchos casos, pondría el poder en las manos equivocadas.

Pero Dios tenía la intención de que su iglesia trabajara en armonía bajo el Espíritu Santo, no que fuera dirigida y controlada por hombres poderosos (comparar con 3 Juan 1:9 ).

El saludo general enfatiza que a los ojos de Pablo, el liderazgo no tenía más importancia a los ojos de Dios que toda la congregación. No se podía ver a los escritores de los siglos posteriores dirigiéndose a una iglesia de esta manera en un momento en que a los obispos se les había dado una importancia a la que no tenían estrictamente derecho. Sin embargo, en ese momento todos eran considerados de igual importancia para Dios, quien no tenía favoritos. Es un recordatorio de que sus obispos y diáconos fueron vistos genuinamente como servidores de la iglesia y no como sus amos.

Pett's Commentary on the Bible

Palabras introductorias ( Filipenses 1:1 ).

Las palabras iniciales de Paul siguen el patrón normal para escribir cartas típico de su época. Proporciona el nombre del autor de la carta y, en este caso, una descripción de su estado, los detalles de los destinatarios, un deseo por su bienestar y una expresión de gratitud a una deidad por su amoroso cuidado. Podemos comparar con esto cartas como la de Apion, un soldado que escribía desde Miseno a su padre, que fue encontrada entre los montones de papiros en Egipto.

Apion envía los más cordiales saludos a su padre y señor Epimachus. Rezo sobre todo para que estés bien y en forma, y ​​que las cosas vayan bien contigo, mi hermana, su hija y mi hermano. Agradezco a mi señor Serapis [su dios] que me mantuvo a salvo cuando estaba en peligro en el mar '.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

CONTENIDO

El Apóstol, bajo Dios Espíritu Santo, abre su Epístola a la Iglesia con su Saludo habitual. Alaba al Señor por sus misericordias para con ellos. En alusión a su estado carcelario, les habla de su disposición a sufrir en la Causa de Cristo.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(1) Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos: (2) Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo.

El primer objeto que llama nuestra atención, al comienzo de esta epístola, es el de las personas a quienes se dirige; a saber, a todos los santos en Cristo Jesús, que estaban en Filipos, con los obispos y diáconos. Santos, en el lenguaje de las Escrituras, significa pecadores regenerados. Llamados a ser santos, como lo llama el Apóstol en otra parte. 1 Corintios 1:2 .

Similar a la expresión del apóstol Judas; santificado por Dios el Padre, y preservado en Jesucristo, y llamado Judas 1:1 . ¡Lector! es fundamentalmente necesario tener esto siempre a la vista, a lo largo de toda esta epístola; sí, en todos los escritos inspirados de los Apóstoles. Porque hay algunas cosas que se dicen en ellos que no pueden tener referencia al mundo en general; pero pertenecen a la Iglesia de Dios solamente.

Y es el más grave de todos los errores aplicar a la humanidad en general lo que pertenece sólo a los santos de Dios. El saludo del Apóstol es a la Iglesia. Gracia y paz a vosotros de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo.

Los obispos y diáconos son tomados de esos santos. Cuáles eran estos oficios de la Iglesia, en aquellos primeros días, no es tan fácil de determinar. Quizás los mismos, como en otras epístolas, se llaman Ancianos. 1 Pedro 5:1 . Pero una cosa es cierta, que cuando Pablo dirigió esta Epístola a la Iglesia en Filipos, y los llamó obispos y diáconos, en plural, había más de uno, si no muchos, de ese orden, en esta Iglesia.

En consecuencia, la Iglesia primitiva, bajo los Apóstoles, difería del episcopado moderno, donde hay un solo obispo en una diócesis. Y una cosa más es tan cierta, a saber, que como se menciona a los santos, antes de los obispos y diáconos, el oficio de estos últimos, cualquiera que sea su tipo, debe haber sido destinado a ministrar a los primeros. Pedro, que se asemeja a sí mismo como anciano, parece insinuar, por lo que recomendó a los ancianos, que se consideraran siervos y no señores de la herencia de Dios: como el mismo Cristo, quien, aunque Señor de todos, se convirtió en siervo de todos.

Y que sus servicios no deben ser limitados sino voluntariamente; no por ganancias deshonestas, sino por voluntad propia. 1 Pedro 5:2 . Y lo que es aún más importante observar, de este discurso de Pablo, es muy evidente, que como esos obispos y diáconos, están incluidos con los santos en Cristo Jesús; él consideraba que el conjunto formaba el cuerpo de la Iglesia de Cristo; y, en consecuencia, todos habían experimentado el poder regenerador del Espíritu Santo.

Y, sin duda, la misma idea de siervos en el ministerio de la santa palabra y ordenanzas de Dios conlleva la seguridad de tener una eminencia en el conocimiento de las cosas divinas, de las enseñanzas divinas y de las influencias vivificadoras de Dios el Espíritu. . Porque suponer que Ancianos, Obispos y Diáconos, comprometidos como instrumentos bajo el Espíritu Santo, para la conversión de otros, mientras ellos mismos no están convertidos, sería la más absurda de todas las imaginaciones. Tal no pudo haber sido el caso en la Iglesia de Filipos.

El Apóstol dirige su Epístola a esta Iglesia, como santos en Cristo Jesús, con los obispos y diáconos, cuantos de cada orden haya. Y a los tales envía su bendición apostólica de gracia. ¡Lector! ¡Dejemos que usted y yo contemplemos esta Iglesia de los Filipenses, en esta perspectiva más entrañable, y ahora escuchemos lo que el Espíritu dice a las Iglesias!

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo. San Pablo, escribiendo familiarmente a los Filipenses, no se considera apóstol. Y bajo el título común de siervos, tierna y modestamente se une consigo mismo a su hijo Timoteo, quien lo había asistido en sus viajes generales por aquellos lugares, había venido con él a Filipos, poco después de que el apóstol lo recibió ( Hechos 16:3 ; Hechos 16:12 ) y sin duda lo había ayudado a predicar el evangelio allí. A todos los santos Las epístolas apostólicas fueron enviadas más directamente a las iglesias que a los pastores de ellas; con los obispos y diáconos El primero se ocupó debidamente del estado interno o espiritual de la iglesia, el segundo de los externos, 1 Timoteo 3:2 ; aunque éstos no se limitaron enteramente a uno, ni aquellos al otro.

La palabra επισκοποι, obispos o superintendentes , incluye aquí a todos los presbíteros de Filipos, así como a los presbíteros gobernantes: los nombres de obispo y presbítero , o anciano , se usaban de manera promiscua en las primeras edades. Ver Hechos 20:28 . Gracia sea con vosotros , etc. Ver Romanos 1:7 .

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Pablo

(Παυλος). No menciona su apostolado como suele hacerlo. Omitido también en I y II Tes. y Filemón. Timoteo

(Τιμοθεος). En ningún sentido el autor, sino asociado con Pablo porque con él aquí en Roma como en Corinto cuando I y II Tesalonicenses escribieron y en Éfeso cuando I Corintios envió y en Macedonia cuando II Corintios escribió. Timoteo estaba con Pablo cuando se fundó la iglesia de Filipos ( Hechos 16:1 ; Hechos 16:13 ; Hechos 17:14 ).

Había estado allí dos veces desde entonces ( Hechos 19:22 ; Hechos 20:3 ). a todos los santos

(πασ τοις αγιοις). La palabra santo (αγιος) aquí se usa para los cristianos profesantes como en 1 Corintios 1:2 , que ve también Romanos 1:7 para el origen de la palabra. La palabra "todos" (πασ) significa que todos los creyentes individuales están incluidos. Pablo emplea esta palabra con frecuencia en Filipenses. en cristo jesus

(εν Χριστω Ιησου). El centro de todas las relaciones y actividades cristianas para Pablo y para nosotros. En Filipos

(εν Φιλιπποις). Ver en Hechos 16:12 para la discusión de este nombre. con los obispos

(συν επισκοποις). "Junto con los obispos", así señalado de "todos los santos". Ver Hechos 20:17 ; Hechos 20:28 por el uso de esta interesantísima palabra como equivalente a πρεσβυτερος (anciano). Es una palabra antigua de επισκεπτομα, mirar o después, inspeccionar, por lo que el capataz o superintendente.

En el segundo siglo, επισχοπος (Ignacio) llegó a significar uno superior a los ancianos, pero no así en el NT. Aquí se mencionan dos oficiales de la iglesia del Nuevo Testamento (obispos o ancianos y diáconos). Aquí se emplea el plural porque generalmente había una iglesia en una ciudad con varios pastores (obispos, ancianos). y diáconos

(κα διακονοις). El sentido técnico aquí de los otros oficiales de la iglesia como en 1 Timoteo 3:8-13 , no el uso general como en Mateo 22:13 . El origen del oficio probablemente se vea en Hechos 6:1-6 .

El término se aplica a menudo a los predicadores ( 1 Corintios 3:5 ; 2 Corintios 3:6 ). La etimología (δια, κονις) sugiere levantar polvo acelerando.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Filipenses 1:1 . Pablo y Timoteo. El apóstol incluye a Timoteo consigo mismo en el saludo, porque había sido su compañero en su primera visita a Filipos, y así sería naturalmente conocido y querido por la iglesia de allí ( Hechos 16:1 ), casi en igual grado que San Pablo.

Pablo mismo. Cuánto valoraba el apóstol a su compañero puede verse en Filipenses 2:19-22 , donde se hace alusión a las labores de Timoteo que eran conocidas por los filipenses.

los siervos (es decir, siervos) de Jesucristo. No pocas palabras del griego antiguo se dignifican por el uso que se hace de ellas en el Nuevo Testamento. Entre el número se puede contar esta palabra para 'esclavo'. Cuando Cristo es el amo, el servicio, aunque no hay promesa de que será fácil en todo momento, es perfecta libertad. Así que hay orgullo en ser llamado esclavo de tal Señor.

a todos los santos en Cristo Jesús. Este título de 'santos' o 'santos' se da en el Nuevo Testamento a todos los que están 'salvando' ( Hechos 2:47 ), es decir, que han entrado en el camino de la salvación. Por lo tanto, no hay por qué sorprenderse del empleo de la palabra, aunque en algunas Epístolas donde se usa el apóstol tiene que reprender a los que ha llamado 'santos' por errores de varias clases. La obra santificadora del Espíritu no se completa tan pronto como comienza.

que están en Filipos. No tenemos noticia del crecimiento de la iglesia de Filipenses, pero de Filipenses 1:5 podemos concluir que la obra que comenzó San Pablo había continuado sin interrupción, de modo que en diez años el pequeño grupo, de quien Lidia la púrpura El vendedor fue al principio el miembro más importante, se había convertido en una comunidad considerable y estaba, como deducimos claramente de este versículo, completamente organizado y dotado de un ministerio. Por lo tanto, aquellos a quienes el apóstol había confiado la obra debían haber sido trabajadores diligentes.

con los obispos y diáconos. Está claro por el uso del Nuevo Testamento que la palabra 'obispo' era en estos días sinónimo de 'anciano'. Este último se usó primero, porque venía naturalmente a la boca de un judío. Entonces ese 'presbítero' o 'anciano' se usaría casi como algo natural. Los deberes del oficio se describían con el término 'supervisor', es decir, obispo; pero como título esa palabra no era tan común en los primeros días del cristianismo, y nunca se encuentra tan usada en las Escrituras.

Donde se mencionan 'obispos' ( 1 Timoteo 3:2 ; Tito 1:7 ), se omiten los 'presbíteros'. Cuando muchas iglesias llegaron a estar bajo la supervisión de un presbítero principal, naturalmente se le nombró 'supervisor' u 'obispo'. Los diáconos eran aquellos oficiales de la iglesia que cumplían con los deberes que les fueron dados a los siete escogidos en el tiempo de la murmuración de los helenistas contra los hebreos ( Hechos 6:1 ).

Estos eran los limosneros de los necesitados en primer lugar, y los guardianes de los fondos de la iglesia. Posteriormente, como suele ser el caso, se aumentaron sus funciones; aunque, como se ve en el relato de Esteban, los siete se emplearon en predicar a la gente, así como en su capacidad comercial como 'servidores de mesas'.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Dirección y Saludo, 1, 2.

En este saludo, San Pablo, escribiendo a una congregación a la que estaba muy unido y que le había mostrado gran celo y amor, no se cuela tanto en el carácter de apóstol con autoridad, sino como su fundador y el amigo de toda la iglesia, a cuyos ministros saluda de una manera que no se encuentra en las otras epístolas.

Notas de Referencia de Scofield

que se encuentran en

Iglesias (local), Resumen:

Una iglesia local es una asamblea de creyentes profesos en el Señor Jesucristo, que viven en su mayor parte en una localidad, que se reúnen en Su nombre para el partimiento del pan, la adoración, la alabanza, la oración, el testimonio, el ministerio de la palabra. , disciplina y promoción del Evangelio, ( Hebreos 10:25); ( Hechos 20:7); ( 1 Corintios 14:26); ( 1 Corintios 5:4); ( 1 Corintios 5:5); ( Filipenses 4:14); ( 1 Tesalonicenses 1:8); ( Hechos 13:1).

Tal iglesia existe donde dos o tres se reúnen así ( Mateo 18:20). Cada iglesia local tiene a Cristo en medio, es un templo de Dios y el Espíritu Santo habita en ella ( 1 Corintios 3:16); ( 1 Corintios 3:17). Cuando se perfecciona en organización, una iglesia local se compone de "santos, con los obispos ancianos y diáconos".

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Pablo y Timoteo: Este y el siguiente versículo contienen la inscripción o introducción de esta epístola. San Pablo podría elegir unirse a Timoteo con él, ya que no solo había asistido al Apóstol en sus viajes generales a estas partes, sino que había ayudado a predicar el evangelio en Filipos. Comp. Hechos 16:1 ; Hechos 16:3 ; Hechos 16:12 . Algunos han preguntado por qué St.

Pablo no se califica a sí mismo como un apóstol aquí, y en sus dos epístolas a los Tesalonicenses, y en eso a Filemón, como lo hace en todas las otras epístolas que llevan su nombre; y lo he explicado observando que no se había hecho ninguna objeción a su carácter en Tesalónica o Filipos; y que, habiendo recibido un presente de ellos, no parezca gravoso como apóstol de Cristo. Quizás más bien lo fue, porque Timoteo y Silas, que no eran apóstoles, están unidos a él aquí y en las Epístolas a los Tesalonicenses.

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 1

INTRODUCTORIA: EL SALUDO.

El capítulo dieciséis de los Hechos de los Apóstoles contiene el relato de la primera relación del apóstol Pablo con los filipenses y del "comienzo del evangelio" allí. La fecha puede fijarse en el año 51 d. C. Después del concilio en Jerusalén, Hechos 15:1 y después de la disensión entre Pablo y Bernabé ( Hechos 15:39 ), el Apóstol de los Gentiles, acompañado por Silas, emprendió su viaje a través de Siria y Cilicia.

"Confirmando las Iglesias", recorrió una gran cantidad de terreno que había atravesado antes. En Listra asumió a Timothy como compañero y asistente adicional; y pasó, guiado de una manera muy especial por el Espíritu Santo, hasta llegar a Troas. Aquí, una advertencia divina, en un sueño, lo determinó a abrir caminos en un nuevo campo. La pequeña compañía, a la que ahora se sumaba Lucas, pasó a Macedonia y, habiendo desembarcado en Neápolis, donde no parece que se detuvieran ni encontraran oportunidad de predicar, llegaron a Filipos. Ésta, por tanto, fue la primera ciudad de Europa en la que, en la medida en que tengamos algún indicio claro, se declaró el evangelio de la gracia de Dios.

Filipos era una ciudad de cierta importancia y tenía la posición y los privilegios de una colonia romana. Estaba situado en un distrito fructífero, estaba cerca de las minas de oro y también estaba lo suficientemente cerca del mar como para servir como depósito para una buena parte del comercio asiático.

Apenas es necesario recordar a los lectores de las Escrituras cómo Lydia y otros recibieron la palabra; cómo los predicadores fueron seguidos por la doncella con espíritu de adivinación; cómo, cuando esa doncella había sido silenciada por Pablo, sus amos levantaron un tumulto contra Pablo y Silas, los azotaron y los metieron en la cárcel; cómo el terremoto que siguió durante la noche resultó en la conversión del carcelero y en que Pablo y Silas fueran enviados con honor de la ciudad.

Quizás Lucas y Timoteo se quedaron en Filipos y continuaron edificando a los creyentes. De todos modos, el mismo Pablo para entonces había permanecido allí "muchos días". Conocemos dos breves visitas del Apóstol a Filipos en un momento posterior. Hechos 20:2 ; Hechos 20:6

La Iglesia así fundada resultó ser interesante, ya que poseía mucha de la sencillez y seriedad del verdadero cristianismo. Tanto en las Epístolas a los Corintios como en esta Epístola, se destaca a los filipenses, sobre todas las Iglesias, por su cordialidad de sentimiento hacia el Apóstol que les había traído el. conocimiento de la verdad. Hicieron contribuciones liberales para el avance de su obra en otras regiones, comenzando poco después de que él dejara Filipos, y repitiéndolas de vez en cuando.

Parecen haber estado notablemente libres de algunos de los defectos propios de esas primeras iglesias y de las iglesias de todos los períodos. Los elogios del Apóstol sobre ellos son particularmente cálidos y radiantes; y casi nada tenía que notarse en el camino de una advertencia especial, excepto una tendencia al desacuerdo entre algunos de sus miembros. No parece que hubiera un gran número de judíos en Filipos, y no encontramos rastro de una sinagoga.

Esto puede explicar en cierta medida su libertad de la tendencia judaizante, porque encontramos a los filipenses exhortados, de hecho, a tener cuidado con ese mal, pero no reprendidos como si se hubiera apoderado de ellos. Por otro lado, parecen haber permanecido en buena medida libres de los males a los que las iglesias gentiles estaban más expuestas y que, en Corinto, por ejemplo, produjeron mucho descorazonador y desconcertante.

Probablemente habían pasado once años desde que Pablo llevó a Filipos el conocimiento de Cristo Jesús. Durante ese tiempo había pasado por muchas vicisitudes, y ahora había estado durante algún tiempo preso en Roma. Probablemente ya había escrito las Epístolas a los Efesios, Colosenses y Filemón. Comparando estos con nuestra Epístola, podemos concluir que sus perspectivas como prisionero no habían mejorado, sino más bien oscurecidas, desde la fecha de esas cartas.

Entonces, en este momento, llegó Epafrodito, aparentemente después de un viaje peligroso, llevando consigo un suministro para las necesidades del Apóstol, trayendo noticias del estado de la Iglesia de Filipos y asegurándole su simpatía y sus oraciones en su nombre. No es de extrañar que, en estas circunstancias, la Epístola tenga señales de haber sido escrita por el Apóstol con un especial fluir de ternura y afecto.

El alcance de la carta puede indicarse brevemente. Después de la inscripción y el saludo habituales, el Apóstol expresa (como lo hace tan a menudo en sus Epístolas) su agradecimiento por lo que los filipenses habían logrado y su deseo de que pudieran crecer a cosas aún más elevadas. Continúa contándoles cómo estaban las cosas con él, y les explica, en cuanto a aquellos a quienes considera amigos de confianza, la manera en que se ejercitaba su mente bajo estas providencias.

Volviendo a los filipenses, y con el objetivo de lograrlo, que ellos y él puedan tener una comunión cada vez mayor en toda la gracia cristiana, pasa a presentarles a Cristo, especialmente en su humildad y abnegación. Este es el gran final; el logro de su semejanza es un trabajo para toda la vida. Pablo expone cuán fervientemente está puesto su corazón en este objetivo, y qué medios está tomando para promoverlo. Tras una breve digresión sobre sus circunstancias y las de ellos, vuelve de nuevo al mismo punto.

Para que se eliminen los defectos, se eviten los peligros, se progrese, Cristo debe ser su alegría, su confianza, su objetivo, su misma vida. Ellos, como el mismo Apóstol, deben seguir adelante, nunca contentos hasta que se alcance la salvación consumada. Filipenses 3:21 Si esto fuera así, se cumplirían sus deseos para ellos.

Así que cierra Filipenses 4:2 con indicaciones que Filipenses 4:2 de esta vista central, y con una renovada expresión del consuelo que había obtenido de su afectuoso recuerdo. Su buena voluntad hacia la causa en la que pasó su vida, y hacia él mismo, había alegrado su corazón. Y lo tomó como una bendición de Dios para él y para ellos.

Éste es un breve esbozo del curso del pensamiento. Pero la Epístola, aunque perfecta en la unidad de su sentimiento y de su punto de vista, es notable por la forma en que alterna entre los asuntos propios de los filipenses, incluida la instrucción que Pablo consideró conveniente inculcarles, y los asuntos personales de los filipenses. él mismo. El Apóstol parece estar seguro de una simpatía afectuosa en ambas regiones, y en ambas por igual; por lo tanto, en ambos, su corazón se expresa sin dificultad y sin restricción.

Filipenses 1:3 ; Filipenses 1:27 ; Filipenses 2:1 ; Filipenses 3:1 ; Filipenses 2:9 , se ocupan de un tema, y Filipenses 1:12 ; Filipenses 2:17 ; Filipenses 4:10 , con el otro.

En resumen, más que cualquier otra Epístola, si exceptuamos, quizás, que para Filemón, la Epístola a los Filipenses tiene el carácter de un derramamiento. Los objetivos y obligaciones oficiales del instructor cristiano se fusionan, por así decirlo, en el "afecto resplandeciente" del amigo personal. Está seguro de su lugar en el corazón de sus corresponsales, y sabe cuánto les alegrará que se les asegure el lugar que ocupan en el suyo.

Prestemos ahora atención a la inscripción y al saludo. Los que envían la epístola son Pablo y Timoteo. Sin embargo, es evidente que no debemos considerarla como una epístola conjunta procedente de ambos por igual; porque es Pablo quien habla en todo momento, en su propio nombre y por su propia autoridad. Timoteo solo se une, como lo hacen Sóstenes y Silas en otros casos, para recomendar de todo corazón a la Iglesia de Filipos todo lo que contiene la Epístola.

Así como había armonía entre los dos obreros cuando pusieron los cimientos en Filipos, también la hay en la edificación. Timothy está unido al amor y el cuidado; pero la autoridad es de Paul. Ambos por igual son llamados "siervos de Jesucristo"; porque para esta Iglesia no se necesitan más elogios ni ensayos de un derecho especial a hablar y enseñar. Y, sin embargo, para los corazones comprensivos, ¿qué elogio podría ser más importante? Si estos dos hombres son llamados, y Cristo les permite ser sus siervos, si son siervos leales y fieles, si vienen en un encargo que Cristo les ha enviado, si entregan Su mensaje y hacen Su obra, ¿qué más necesita? ¿dicho? Esto es suficiente honor y autoridad para ser, en nuestro grado, siervos de Cristo.

Pero la palabra es más fuerte: significa siervos, o esclavos, que son propiedad del amo o están a su absoluta disposición. Así lo sintió Paul; porque no debemos considerar que esto sea, por su parte, una mera frase. Ya, en esta palabra, reconocemos el sentido de total consagración a su Maestro y Señor; en el cual, como veremos, sintió que podía contar con la simpatía cordial de sus amigos filipenses.

Aquellos a quienes se dirige son, en primer lugar, "todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos". Los santos, o santos, es una expresión común en las Escrituras. La palabra "santificar" se aplica tanto a personas como a cosas. Los lectores de la Biblia habrán notado que el término parece vibrar o vacilar entre dos significados, - significando por un lado la producción de santidad personal intrínseca, y por el otro meramente consagración, o apartar algo para el servicio de Dios.

Ahora aparecerá la conexión de ambos significados, si marcamos cómo ambos se encuentran en la palabra tal como se aplica a los hijos de Dios. Porque los tales están separados, apartados para Dios del pecado y del mundo; sin embargo, no por un mero destino exterior, dedicándolos a un uso y servicio determinados, sino por una santificación interior, que hace al hombre realmente santo en su naturaleza interior, apto para el servicio de Dios y la comunión de Dios.

Esto se logra mediante la regeneración del Espíritu y, a partir de entonces, mediante su morada en nosotros. Por lo tanto, para distinguir esta consagración de la mera santificación ceremonial exterior, que era tan temporal y sombría, encontramos al apóstol Pedro 1 Pedro 1:2 diciendo que los hijos de Dios son escogidos "por santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre. de Jesús ". Porque el antiguo Israel fue santificado para la obediencia de otra manera. Éxodo 24:6

Ahora bien, porque esta consagración real tiene lugar cuando somos injertados en Cristo por la fe, porque el Espíritu viene a nosotros y permanece en nosotros como el Espíritu de Cristo, porque todo lo que hace el Espíritu, como nuestro Santificador, tiene su origen en la obra redentora de Cristo, porque Él nos une a Cristo y nos capacita para unirnos a Cristo y tener comunión con Él, por lo tanto, aquellos que son santificados de esta manera son llamados santos en Jesucristo.

Es el Espíritu quien santifica; pero lo hace en la medida en que nos arraiga en Cristo y nos edifica en Cristo. Por tanto, los santos son santificados por el Espíritu o por él; pero son santificados (o santos) en Cristo Jesús.

Esta expresión, "santos", o alguna frase equivalente, aparece comúnmente en las Epístolas como la designación de las partes a las que se dirige. Y dos cosas deben observarse en relación con él. Primero, cuando el Apóstol se dirige a "todos los santos", en cualquier epístola, no excluye a ningún miembro profeso de la Iglesia, a ningún profeso creyente en el Señor. Nunca habla al comienzo de una epístola como si tuviera la intención de hacer una distinción deliberada entre dos clases de miembros de la Iglesia: ¿quién debería decir: "Le escribo ahora a alguna parte de la Iglesia, a saber.

, los Santos; en cuanto al resto, no me dirijo ahora a ellos. "De ahí que encontremos el término usado como equivalente a la Iglesia -" a la Iglesia de Dios que está en Corinto, con todos los santos que están en toda Acaya, "y otra vez" a los que son llamados a ser santos ". Veremos ahora la lección que esto es apropiado para enseñar. Pero, en segundo lugar, por otro lado, el uso de la palabra por parte del Apóstol deja en claro que la usa en el sentido completo que hemos explicado, de un verdadero barco santo.

No restringe el sentido a una santidad meramente externa, como si su significado fuera "cristianos profesantes, sean reales o no". La palabra se encuentra, en las inscripciones, como equivalente a "santificados en Cristo Jesús", "fieles en Cristo Jesús", "amados de Dios"; o como en 2 Pedro 1:1 , "los que han alcanzado una fe tan preciosa como nosotros", y en 1 Pedro 1:2 , "Elegidos según la presciencia de Dios para la obediencia.

"Así pues, debemos tomarlo: - El Apóstol escribió a los seguidores visibles, o profesos y aceptados del Señor, en el entendimiento de que eran lo que profesaban ser. No debía cuestionarlo: asumió que ellos eran santos de Dios, porque profesar la fe de Cristo es reclamar ese carácter. ”Se regocijó en la esperanza de que resultaría ser así, y con gusto tomó nota de todo lo que tendía a asegurarle que la santidad de ellos era real.

Les proclama, en el carácter de santos, los privilegios y las obligaciones que pertenecen a los santos. La tarea de todo hombre era mirar bien la realidad de su fe y probar las bases por las que tomó su lugar con aquellos a quienes se dirigía como amados de Dios y llamados a ser santos. Podría haber algunos que tuvieran un nombre para vivir. 2 Corintios 13:5 Si es así, no era parte del Apóstol, escribir a la Iglesia, permitir que esa posibilidad confundiera o rebajara el estilo de su discurso a la Iglesia de Cristo. Escribió a todos los santos en Cristo Jesús que estaban en Filipos.

Esto es evidente por la tensión de todas las epístolas paulinas, y es importante observarlo y aplicarlo. De lo contrario, caeremos fácilmente en esta forma de razonar: "Dado que debe haber habido algunos en estas Iglesias que eran sólo nominalmente y no realmente creyentes, la palabra santos debe incluirlos; por lo tanto, puede implicar sólo una separación externa de los hombres, aparte de los demás". de cualquier determinación de su estado interior.

"Si lo hacemos, entonces todo lo que el Apóstol diga a los santos, su posición, sus privilegios, sus obligaciones y sus esperanzas, llegará a ser tensado y rebajado en la interpretación, de modo que sólo signifique que tales privilegios y bendiciones son de alguna manera alcanzable, y si se logra también puede asegurarse en ciertos términos.La interpretación de la enseñanza del Apóstol sobre estos temas será, en resumen, la que debe ser, si se considera que se aplica de inmediato, en su intención, a aquellos que están ciertamente santos y para los que no lo son.

Esta línea, de hecho, ha sido tomada, en la interpretación de las Epístolas, para resolver todo lo que dice el Apóstol acerca de la vida eterna de los hombres salvos, como en realidad de ellos, desde su elección hacia abajo, en una mera cuestión de exterioridad. privilegios. Este punto de vista, sin duda, implica un esfuerzo de palabras sencillas. Sin embargo, siempre parecerá imponerse a nosotros, a menos que nos aferremos (lo que es verdaderamente demostrable) que cuando el Apóstol habla a los santos, dice lo que debe decirse a los que son en verdad santos, y en el entendimiento de que aquellos a quienes las direcciones son tales.

Del mismo modo, por otro lado, tenemos una lección que aprender de la manera sin vacilaciones en la que el Apóstol escribe a los santos y envía la carta a los miembros de una Iglesia cristiana como pretendían las partes. Puede que tenga algunas cosas que reprender; puede que incluso tenga que expresar sus temores, cuando las cosas hayan ido mal, de que algunos en la Iglesia todavía no sean santos. Sin embargo, escribiendo a la Iglesia, escribe a los santos.

Aprendamos de esto lo que afirman los laicos que se convierten en miembros de la Iglesia de Cristo y las responsabilidades que asumen. Afirman, en Cristo, la salvación que hace santos a los hombres, es decir, personas apartadas bajo la influencia del Espíritu Santo para disfrutar del perdón de Cristo y andar en sus caminos. Cristo hace esto por nosotros, si hace la obra de un Salvador. Es algo incongruente, algo que, en opinión del Apóstol, no debe darse por sentado, que cualquiera que sea mundano, terrenal, impío, ocupe su lugar en la Iglesia de Cristo.

Puede haberlos, pero Paul no lo asumirá; no medirá el cristianismo de la Iglesia de Cristo con ningún estándar de ese tipo. Tampoco irá a determinar si tal vez sea así o no en el caso de cualquiera que profese a Cristo de la manera ordinaria. Si alguno ha entrado en la Iglesia de Cristo y se contenta con continuar en la mundanalidad y el pecado, sin buscar en Cristo la gracia que salva, ese es únicamente su propio pecado personal, y en él miente al Señor.

Pero no por eso descenderá el Apóstol para hablarle a la Iglesia de Cristo como si se la considerara como una compañía a la que tanto santos como impíos pueden pertenecer igualmente. Si hay alguno que no sea santos en un sentido vital, su intrusión no impedirá que Pablo hable a la Iglesia de Dios en su propio carácter y de acuerdo con su llamado.

Pero hay que señalar al mismo tiempo que este mismo hecho nos muestra que el Apóstol solía juzgar a los hombres y a las Iglesias con caridad; sí, con una organización benéfica muy grande. Podemos estar muy seguros de que hubo muchas cosas en todas esas iglesias, y muchas en algunas, que debían ser juzgadas con caridad. No todos eran santos claros, eminentes y conspicuos; tan lejos de eso, bien podría haber algunas Iglesias enteras en las que se encontrara la santidad, hasta donde la inspección del hombre podía percibir, débil y cuestionable.

Pero el Apóstol estaba lejos de pensar en excluir al hombre cuya fe era débil, cuyos logros eran pequeños, cuya mirada a Cristo no era más que una cosa en lucha y en germinación. Lejos de estar dispuesto a dejarlo fuera, sin duda el único deseo del Apóstol era encerrarlo entre los santos en Jesucristo.

Ser aceptado en el Amado, ser santificado en Cristo Jesús, es algo muy grande. Nada menos que esta gran cosa que ofrece Cristo, y nada menos que reclamamos humildemente con fe. También es nada menos que esto lo que Cristo concede a los que se acercan a él. Dejemos que los cristianos, por un lado, miren a Cristo, como capaz y dispuesto a hacer nada menos que esto incluso por ellos; por otro lado, que se miren a sí mismos, para que no los engañen; a sí mismos con falsas pretensiones, ni jugar ociosamente con un evangelio tan grande. Y en el caso de otros, evitemos juicios adversos precipitados e innecesarios. Estemos contentos de pensar que Cristo puede ver a los suyos, donde nuestra visión borrosa puede encontrar escasas muestras de su obra.

Junto con los santos, la carta especifica, en particular, los obispos y diáconos. Los primeros fueron los oficiales que asumieron la supervisión, como la palabra implica; los diáconos los que prestaron servicio, especialmente en los asuntos externos y pecuniarios de la Iglesia. Estas dos órdenes permanentes son reconocidas por el Apóstol. Es obvio que esto no sugiere un episcopado diocesano, pues eso implica tres órdenes, siendo el más alto un solo obispo, con exclusión de otros que asuman el cargo en ese lugar.

Es más importante observar que la Epístola no está dirigida principalmente a los obispos, o como si tuvieran derecho a interponerse entre la gente y el mensaje. Está dirigido a todos los santos. A ellos la Epístola, a ellos pertenecen todas las Escrituras, como su propia herencia, que nadie puede quitarles. En la medida en que los obispos y diáconos se distinguen de otros santos, las Escrituras les pertenecen para que aprendan su propio deber, y también puedan ayudar al pueblo en el uso y disfrute de lo que ya es suyo.

Ahora sigue el saludo: la gracia y la paz sean con vosotros. Este es el saludo ordinario, variado y ampliado en algunas de las epístolas. Se puede decir que expresa la suma de todo el bienestar cristiano en esta vida.

La gracia es, ante todo, la palabra que expresa el favor gratuito de Dios, manifestado hacia los indignos en Cristo Jesús. Pero se extiende aún más en significado a lo que es fruto de este favor, a los principios y disposiciones en la mente que resultan de la gracia, que reconocen la gracia, que en su naturaleza corresponden a la naturaleza de la gracia. En este sentido se dice "crece en gracia". La paz es la tranquilidad bien fundamentada y la sensación de bienestar que surgen de la visión de la gracia de Dios en Cristo, de la fe en ella y de la experiencia de ella. La gracia y la paz son precursoras de la gloria. Ésa es una compañía bendita a la que se encomienda una plenitud de bien tan grande, como la de ellos ordinariamente.

¿Y de quién se espera que proceda este bien? De Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. El Padre que nos amó, el Hijo que se cargó a Sí mismo con la carga de nuestra salvación, imparte una gracia y una paz fragantes con ese amor divino y cargadas con la eficacia de esa bendita mediación. Si alguien se pregunta por qué se deja fuera al Espíritu Santo, se le puede dar una razón. Porque si miramos a la sustancia de las bendiciones, ¿qué son esta gracia y esta paz sino el Espíritu Santo que habita en nosotros, revelándonos al Padre y al Hijo de quien viene, y capacitándonos para continuar en el Hijo y en el ¿Padre?

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Filipenses 1:1

Pablo y Timoteo. San Pablo no asume su título oficial por escrito a las Iglesias de Macedonia, Filipos y Tesalónica; se usa en todas sus otras epístolas, excepto la breve carta a Filemón. Sus relaciones con los filipenses y tesalonicenses fueron las de más profundo afecto personal; no había necesidad de una presentación formal, especialmente en una Epístola que tiene tan poco carácter oficial como este para los filipenses. Se une al nombre de Timoteo con el suyo, como en 2 Corintios, Colosenses, 1 y 2 Tesalonicenses y Filemón. Así, Timoteo está asociado con San Pablo en cada Epístola en la que se encuentra otro nombre, excepto 1 Corintios, donde solo se menciona a Sosthenes; Esto muestra el afecto íntimo que unía a San Pablo con su "propio hijo en la fe". Había una razón especial para mencionar a Timoteo en esta Epístola, ya que era tan conocido por los filipenses, y San Pablo tenía la intención ( Filipenses 2:19) para enviarlo en breve a Philippi. Pero San Pablo escribe en su propio nombre desde el principio. Timothy no era en ningún sentido un coautor; posiblemente haya sido la amanuense de San Pablo, como lo fue Tertio en el caso de la Epístola a los romanos ( Romanos 16:22). Posiblemente también motivos de humildad llevaron a San Pablo a insertar otros nombres además del suyo; pero no era para apoyar su enseñanza con autoridad adicional: era "un apóstol, no del hombre, ni del hombre", y no necesitaba el peso de otros nombres. Los siervos de Jesucristo; esclavos, literalmente: "liberados del pecado y convertidos en siervos [esclavos] de Dios", cuyo servicio es la libertad perfecta. Le pertenecemos a él: él es nuestro Maestro (κύριος δεσπότης) así como también Padre, somos sus esclavos y también sus hijos: "No eres tuyo, has sido comprado por un precio". Compara las palabras del "damisela poseída con un espíritu de adivinación" en Filipos: "Estos hombres son los sirvientes [esclavos] del Dios más elevado. "Sintió la diferencia entre su estado y el de ellos; era esclava de sus maestros del plan Philip, también del espíritu maligno; San Pablo y su compañero eran los esclavos de Dios más elevados. En los mejores manuscritos, como en el RV, "Cristo" se pone aquí antes que "Jesús". El apóstol frecuentemente pone al funcionario antes del nombre personal de nuestro Señor, posiblemente porque no conocía al Señor Jesús según la carne, sino que lo vio primero como el Mesías, el Cristo de Dios. Para todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos. La palabra "todos" es muy frecuente en esta Epístola. Puede haber una referencia a las disensiones a las que se alude en Filipenses 4:2; o , como algunos piensan, a los suministros enviados para la ayuda de San Pablo; se dirige a todos por igual, no solo a los que contribuyeron; no reconoce sus divisiones. Pero es, tal vez, solo la expresión natural de su cálido afecto: el apóstol fue amado por todos los filipenses, y todos eran queridos por él; no había facción hostil aquí, como en Corinto y donde más. Compare la repetición afectuosa, "siempre", "todos", "todos" en el versículo 4. San Pablo usa la palabra "santo" como el nombre general para sus conversos, como "cristiano". La palabra "cristiano" aparece solamente tres veces en el Nuevo Testamento ( Hechos 11:26; Hechos 26:28; 1 Pedro 4:16). El pueblo de Cristo se llama "hermanos", "discípulos" o "santos". Así, Pablo se dirige a los corintios en general como "santos", aunque muchos de ellos estaban lejos de poseer la santidad de corazón y de vida. La antigua iglesia era santa; los israelitas son llamados "una nación santa", "santos del Altísimo". "Eran santos por la elección de Dios, su pueblo elegido, separados para él por el rito de la circuncisión. Por la misma elección, la Iglesia Cristiana es santa, dedicada a Dios en el bautismo. Esta santidad de dedicación no implica necesariamente la existencia real de ese santidad interior de corazón "sin la cual nadie verá al Señor. "Pero sí implica el deber obligado de luchar por esa santidad espiritual". Ustedes son el templo del Dios viviente ", dice San Pablo a los corintios ( 2 Corintios 6:16)" porque Dios ha dicho: Habitaré en ellos y caminaré en ellos; y seré su Dios, y ellos serán mi pueblo ... por lo tanto ... ¡limpiémonos de él! inmundicia de la carne y el espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios. "La palabra griega ἅγιος (en nuestra traducción a veces" santo, "a veces" santo ") es la traducción usual para el hebreo # $ woqf. La idea principal de la palabra hebrea parece ser la separación, la separación de todo lo que contamina. Dios es "de ojos más puros que contemplar el mal"; aquellos que se dedican a él deben esforzarse por su gracia para purificarse a sí mismos, incluso cuando él es puro. "Sed santos, porque yo soy santo" en Cristo Jesús. Son santos en virtud de su relación con Cristo. Una vez fueron "bautizados en un solo cuerpo", el cuerpo místico de Cristo. La santidad de dedicación puede emitir en la santidad del corazón y la vida solo al permanecer en él (comp. Juan 15:4). Todos los santos son un cuerpo en Cristo; están unidos en una comunión y comunión por su unión personal con el único Señor. Con los obispos y diáconos. En el Nuevo Testamento, la palabra ἐπίσκοπος es sinónimo de πρεσβύτερος (comp. Act. 20:17; 1 Pedro 5:1, 1Pe 5: 2; 1 Timoteo 2:1; Tito 1:5 ) San Pablo se dirige a los ancianos de la Iglesia en Filipos, no a los obispos en nuestro sentido de la palabra. Es posible que Epafrodito haya sido el obispo presidente de la Iglesia (ver notas en Filipenses 2:25 y Filipenses 4:3). Si es así, vemos una razón por la cual solo se mencionan las órdenes segunda y tercera del ministerio, ya que Epafrodito era el portador de la Epístola. Pero el episcopado diocesano no parece haberse generalizado hasta el último cuarto del primer siglo. Sabemos que Pablo y Bernabé "ordenaron ancianos en cada Iglesia" en su primer viaje misionero; Por lo tanto, no debemos sorprendernos de la mención de estas designaciones oficiales en esta Epístola, que se escribió diecisiete o dieciocho años después. El discurso de San Pablo a los ancianos de la Iglesia en Éfeso muestra la importancia que atribuía al oficio y al fiel desempeño de sus deberes. Quizás "los obispos y los diáconos" se mencionen especialmente aquí como reunidos. las contribuciones enviadas a San Pablo; así que Crisóstomo y Meyer. Sobre todo el tema, vea la exhaustiva 'Disertación sobre el ministerio cristiano' del obispo Lightfoot, en su volumen sobre la Epístola a los Filipenses.

Filipenses 1:2

La gracia sea contigo y la paz. Esta combinación de saludos griegos y hebreos es la forma común en las primeras epístolas de San Pablo; en las epístolas pastorales se agrega "misericordia". La gracia es el favor de Dios, libre y soberano, que descansa sobre el cristiano fiel y trae el don de la paz; que es, primero, la reconciliación con Dios y, en segundo lugar, la confianza infantil y la esperanza de confianza que resultan de la fe en la expiación de Cristo. De Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo. Dios el Padre es el primer autor de nuestra salvación; Dios el Hijo, la Palabra hecha carne, trajo el mensaje de paz del cielo y nos reconcilió con Dios.

Filipenses 1:3

Agradezco a mi Dios por cada recuerdo tuyo. Todas las epístolas de San Pablo, excepto las de Galacia, 1 Timoteo y Tito, comienzan con una acción de gracias. En esta Epístola, la acción de gracias es especialmente cálida y sincera; ninguna nube de duda oscureció la confianza del apóstol en los filipenses; Él derrama su gratitud a Dios por sus dones espirituales fervientemente y sin reservas. Dios mío. El pronombre expresa la conciencia interna de las relaciones personales con Dios; nos recuerda a Hechos 27:23, "Dios, de quién soy y a quién sirvo". Después de todo, mi recuerdo de usted (como R.V.) es la representación más exacta. El recuerdo (sin mencionar) fue continuo; él "los tenía en su corazón", y ese recuerdo ininterrumpido resultó en una acción de gracias ininterrumpida.

Filipenses 1:4

Siempre en cada oración mía por todos ustedes pidiendo con alegría. Quizás la primera parte de este versículo se una mejor con Filipenses 1:3, "Doy gracias a Dios ... siempre en cada oración mía por todos ustedes"; entonces Obispo Lightfoot La palabra griega para "oración" y "petición" es la misma, mejor traducida "mi súplica", él como el R.V .; implica no solo una elevación del corazón hacia Dios, sino una súplica sincera por un regalo necesario. Nos encontramos ahora por primera vez con esa "alegría", que es la nota clave de esta Epístola. "Summa epistolae, Gaudeo; gaudete;" así que Bengel, quien continúa, "esta epístola de alegría sigue muy bien a los efesios, donde reina el amor. 'El fruto del Espíritu es amor, alegría'. La alegría da vida a la oración ".

Filipenses 1:5

Por su comunión en el evangelio desde el primer día hasta ahora; más bien, como R.V., por su comunión en el fomento del evangelio. Este versículo debe tomarse en relación con Filipenses 1:3. San Pablo agradece a Dios por su ayuda, su cooperación hacia la obra del evangelio. Ayudaron a avanzar el trabajo con sus oraciones, sus labores y su generosidad liberal. Esta comunión comenzó "en el comienzo del evangelio", cuando los filipenses enviaron ayuda al apóstol en Tesalónica y Corinto; continuó "hasta ahora" diez años; acababan de enviar sus limosnas a San Pablo en Roma por phroditus ( Filipenses 4:10).

Filipenses 1:6

Tener confianza en esto mismo. La acción de gracias de San Pablo se refiere, no solo al pasado, sino también al futuro. Tiene confianza en el poder y el amor de Dios. Las palabras αὐτὸ τοῦτο pueden significar "en esta cuenta", es decir, debido a la perseverancia descrita en Filipenses 1:5, pero el orden parece apoyar la representación ordinaria. Que el que ha comenzado un buen trabajo en ti, lo realizará; más bien, como R.V., que comenzó. Tanto ἐναρξάμενος como ἐπιτελέσει tienen (Bishop Lightfoot) una referencia de sacrificio. El buen trabajo es la auto-consagración, el sacrificio de sí mismos, sus almas y cuerpos, emitiendo en la cooperación del trabajo y la limosna. Esta metáfora de sacrificio se repite en Filipenses 2:17. La buena obra es de Dios; él comenzó y lo perfeccionará. El comienzo (Bengel) es la promesa de la consumación. Sin embargo, también es su trabajo: su cooperación hacia el evangelio (comp. Filipenses 2:12, Filipenses 2:13). Hasta el día de Jesucristo. El perfeccionamiento continuará hasta el gran día. Para el cristiano individual, esa arcilla es prácticamente el día de su muerte; aunque, de hecho, el proceso de perfeccionamiento puede continuar en los santos muertos hasta que obtengan su perfecta consumación y dicha tanto en cuerpo como en alma. Estas palabras no implican que San Pablo esperaba el segundo advenimiento durante la vida de sus conversos filipinos. Las palabras "en ti" deben entenderse como que significan "en tus corazones", no simplemente "entre ustedes".

Filipenses 1:7

Aun cuando es bueno para mí pensar esto de todos ustedes. Se encuentra; más bien, justo, correcto. Pensar esto; para entretener esta confianza que te concierne. Porque te tengo en mi corazón; o porque me tienes en tu corazón. Pero el orden de las palabras y Filipenses 1:8 hacen que la primera representación sea la más probable. Su amor por ellos aumenta su confianza. Por lo tanto, tanto en mis lazos, como en la defensa y confirmación del evangelio. Estas palabras pueden tomarse con lo que precede: "Te tengo en mi corazón durante mi encarcelamiento y defensa". Entonces Crisóstomo, cuyas palabras son muy llamativas: Οὕτω γάρ ἐστι τυραννικὸν ὁ ἔρως ὁ πνευματικὸς ὡς μηδενὶ παραχωρεῖν καιρῷ. Pero es, quizás, más natural tomarlos con lo siguiente. Todos ustedes son participantes de mi gracia; más bien, todos ustedes son partícipes conmigo de la gracia. Eran participantes de la gracia de Dios que le fue dada en sus lazos y en su trabajo. Se les dio la misma gracia tanto para los lados pasivos como para los activos de la vida cristiana, tanto en la resistencia del sufrimiento como en la propagación del evangelio. Por lo tanto, no parece haber ninguna referencia en las palabras "defensa y confirmación" a su defensa pública ante César (que probablemente aún no había tenido lugar), sino en general a su trabajo de predicar el evangelio, que fue a la vez apologético, respondiendo a las objeciones. de adversarios, y agresivos, afirmando la verdad.

Filipenses 1:8

Dios es mi récord, más bien, testigo (comp. Romanos 1:9), cuánto anhelo a todos ustedes en las entrañas de Jesucristo. La palabra σπλάγχνα, aquí traducida como "intestinos", significa el corazón, el hígado, etc., no las entrañas. La expresión es notable, y está bien ilustrada por las sorprendentes palabras de Bengel, "Paulus non in Pauli, sed Jesu Christi movetur visceribus". "No yo, pero Cristo vive en mí". Está tan unido con Cristo que siente con el corazón de Cristo, ama con el amor de Cristo.

Filipenses 1:9

Y esto rezo. Este es el significado de la oración ya mencionada en Filipenses 1:4. La conjunción ἵνα marca el final de la oración de San Pablo, y su significado. Que tu amor abunde aún más y más. Tu amor; no solo amor al apóstol, sino la gracia de la caridad cristiana. San Pablo no encuentra fallas en los filipenses, sino "ignis in apostolo nunquam dicit, Sufficit" (Bengel). Ora por su continuo crecimiento en el amor, pero no por el amor no inteligente. En conocimiento y en todo juicio. Ἐπίγνωσις es una palabra más fuerte que γνῶσις: significa conocimiento completo y completo. El griego αἴσθησις (literalmente, sentido) aparece solo aquí en el Nuevo Testamento, aunque αἰσθητήρια (órganos de sentido) se encuentra en Hebreos 5:14. El "discernimiento", la interpretación de R.V., es más correcto que el "juicio". Es, dice el obispo Wordsworth, "ese tacto e instinto delicado, que casi intuitivamente percibe lo que está bien, y casi inconscientemente se encoge de lo que está mal". No puede existir sin amor. "Todo aquel que ama es nacido de Dios y conoce a Dios". Con el amor llega un sentido espiritual, una visión espiritual, un oído espiritual, un sentido de la belleza de la santidad, una buena percepción de la propiedad cristiana; ἡ ἀγάπη οὐκ ἀσχημονεῖ.

Filipenses 1:10

Para que aprueben cosas que son excelentes. El amor, emitido en el discernimiento espiritual, les permitiría reconocer, probar, probar cosas que son excelentes; entonces Bengel, "Non modo prae malts bona, sella en enlaces optima". Esto parece mejor que la representación alternativa, "para probar las cosas que difieren" (comp. Romanos 2:18). Para que seáis sinceros y sin ofensa hasta el día de Cristo. Εἰλικρινής de acuerdo con la derivación común (de εἵλη, luz solar y κρίν means), significa "juzgado a la plena luz del sol", es decir, puro, verdadero; comp. Juan 2:21, "El que hace la verdad viene a la luz, para que sus hechos se manifiesten, para que sean forjados en Dios". Según otra posible derivación, la palabra significaría "sin mezclar", es decir, genuina, sincera. "Sin ofensa" puede tomarse de manera activa o pasiva; sin ofender (causar tropiezos) a otros, o sin tropezar con ellos mismos. Quizás el último sentido es más adecuado aquí. Ora para que los filipenses puedan ser verdaderos y puros internamente, y sin mancha en sus vidas externas. "Hasta", más bien, "contra el día de Cristo". La preposición εἰς no denota solo tiempo, como ἄχρις en el versículo 6; implica preparación.

Filipenses 1:11

Estar lleno de los frutos de la justicia. Los mejores manuscritos leen "fruto". Ora para que su amor pueda abundar, no solo en conocimiento y discernimiento, sino también en el fruto de la vida santa. El fruto de la justicia es la santificación, que surge de la justificación, y se manifiesta en la vida santa (comp. Amós 6:12; Gálatas 5:22). Que son de Jesucristo; más bien, a través de. La justicia de los santos de Dios no es "lo que es de la Ley, sino lo que es por la fe de Cristo" (comp. Juan 15:4). La rama vive de la vida de la vid; El cristiano vive por la vida de Cristo. Es su vida, viviendo en, asimilada por el alma cristiana, lo que produce el fruto de la justicia. A la gloria y alabanza de Dios. La justicia de los santos de Dios, que brota de la presencia permanente de Cristo, muestra la gloria de Dios. La gloria de Dios es su majestad en sí misma; la alabanza es el reconocimiento de esta majestad por la voz y el corazón del hombre. La gloria de Dios es el fin de todo esfuerzo cristiano.

Filipenses 1:12

Pero quisiera que entendieran, hermanos, que las cosas que me sucedieron han caído más bien para el avance del evangelio. Después de la acción de gracias y la oración, San Pablo recurre a su propio encarcelamiento en Roma. Esa prisión, dice, ha resultado en el avance del evangelio, en lugar de, como podría esperarse, en su obstáculo.

Filipenses 1:13

Para que mis lazos en Cristo se manifiesten; más bien, como R.V., para que mis lazos se manifiesten en Cristo. Al principio parecía prisioneros de éter; luego se supo que sufrió lazos, no por ningún delito, sino en Cristo, es decir, en comunión con Cristo y como consecuencia de la relación en la que se encontraba con Cristo. En todo el palacio; más bien, como R.V., a lo largo de toda la Guardia Pretoriana; literalmente, en todo el pretorio, la palabra en otra parte significa la casa de un gobernador: la casa de Pilato en los Evangelios, el palacio de Herodes en Hechos 23:35. Pero en Roma, el nombre que se usa daría una ofensa innecesaria, y no hay pruebas de que alguna vez se haya usado para el palacio allí. San Pablo debe haberlo escuchado constantemente como el nombre del regimiento pretoriano; fue mantenido encadenado a un soldado de ese cuerpo ( Hechos 28:16); y a medida que su guardia se aliviaba continuamente, su nombre y sufrimientos por Cristo se conocerían gradualmente en toda la fuerza. Otros, bajo la autoridad de un pasaje en Dion Cassius, entienden la palabra del cuartel de esa parte de la guardia pretoriana adjunta a la residencia imperial en el Palatino. Pero el pasaje se relaciona con la época de Augusto, antes de que Tiberio estableciera las cohortes pretorianas en el campamento a las afueras de Colline Gate. Y en todos los demás lugares; más bien, como R.V. y a todos los demás; en general, es decir, en toda la ciudad.

Filipenses 1:14

Y muchos de los hermanos en el Señor; más bien, y eso más. La mayoría de los hermanos se animaron; Hubo excepciones. Encerado confiado por mis lazos. Las palabras, "en el Señor", tal vez se toman mejor con "confianza". Su confianza descansa sobre los lazos de San Pablo, pero está en el Señor. El ejemplo de San Pablo les da coraje, porque saben que él está sufriendo por el amor de Cristo, y es apoyado en sus sufrimientos por la gracia de Cristo. Son mucho más audaces para decir la palabra sin miedo; mejor, más abundantemente, como R.V. Los mejores manuscritos leídos aquí, "la Palabra de Dios".

Filipenses 1:15

Algunos de hecho predican a Cristo incluso de envidia y contienda. La parte judaizante, a quien San Pablo censura en Filipenses 3:2, predicó a Cristo, pero no por motivos puros. Al igual que los escritores de las pseudo-clementinas, envidiaban a San Pablo, y en la locura perversa del odium theologicum, deseaban angustiar a San Pablo, despreciar su predicación y exaltar la suya. Y algunos también de buena voluntad. La palabra generalmente significa la buena voluntad de Dios, como en Filipenses 2:13, pero aquí simplemente buena voluntad, benevolencia hacia San Pablo.

Filipenses 1:16, Filipenses 1:17

Estos dos versículos deben cambiar de lugar según la lectura de los mejores manuscritos. Las cláusulas están invertidas por la figura quiasmo. Pero el otro del amor; lee, como R.V., el de amor. Esto es mejor que la otra interpretación posible, "los que son amor lo hacen". Sabiendo que estoy preparado para la defensa del evangelio. Κεῖμαι. Estoy establecido o designado, como en 1 Tesalonicenses 2:3; No, como algunos entienden, estoy en la cárcel. Predican a Cristo por amor: amor por Cristo y amor por Pablo por amor de Cristo. El que predica a Cristo de contención; lee y traduce, como R.V., pero el otro proclama a Cristo de facción; quizás más bien, anuncie (καταγγέλλουσιν); traer noticias de Cristo; y que lo hacen por falsedad. Ἐριθεία, derivado de ἕριθος, un sirviente contratado, significa mano de obra contratada, y se usa comúnmente para reclutadores contratados, en el sentido de veracidad, espíritu de fiesta. San Pablo lo considera en Gálatas 5:20 entre las obras de la carne, y está condenado también en Romanos 2:8. No sinceramente, suponiendo agregar aflicción a mis lazos; más bien, como R.V. (leyendo con los mejores manuscritos ἐγείρειν), pensando en levantar aflicción para mí en mis lazos. Sus motivos no eran puros; deseaban hacer que San Pablo sintiera la impotencia del encarcelamiento, y aumentar su aflicción al oponerse a sus doctrinas y al formar una fiesta que insistía en la observancia de la ley ceremonial. Bishop Lightfoot traduce θλίψιν ἐγείρειν "para hacer que mis cadenas me molesten".

Filipenses 1:18

¿Entonces que? no obstante, en todos los sentidos, ya sea fingiendo o en verdad, se predica a Cristo; más bien solo eso, como R.V. (comp. Hechos 20:23). ¿Cuál es el resultado de toda esta predicación? Solo que se anuncia a Cristo, que se cuenta la historia de Cristo. Los motivos de los predicadores pueden no ser buenos, pero el resultado es bueno; Los hechos del Evangelio se hacen más conocidos, no solo por aquellos que predican con sinceridad, sino incluso por aquellos que se esfuerzan por promover su propio partido termina con el pretexto de predicar a Cristo. Y allí me regocijo, sí, y me regocijaré. San Pablo se regocija en el bien que Dios saca del mal; aunque ese bien es producido por la agencia externa de sus propios adversarios. Sí, y me alegraré. No se dejará molestar por la amargura de sus oponentes, no imitará su espíritu de fiesta; su alegría continuará, porque él sabe que, a pesar de los obstáculos actuales, el resultado está asegurado.

Filipenses 1:19

Porque sé que esto se convertirá en mi salvación. Sin embargo, esto se refiere a la predicación general de Cristo, en lugar de (como lo interpretan Calvino y otros) a la aflicción levantada por San Pablo. La oposición de sus enemigos lo despertará a una mayor actividad y seriedad, y así conducirá a su bienestar espiritual ahora y a su salvación en el futuro. Esto lo sabe, porque "todas las cosas funcionan juntas para bien de los que aman a Dios". Algunos, como Crisóstomo, entienden σωτηρία aquí de seguridad actual o liberación de prisión; Pero esto parece improbable. Las palabras se citan de Job 13:16, versión Septuagint. A través de tu oración y el suministro del Espíritu de Jesucristo. Él sabe que rezan por él; él humildemente cree que esas oraciones lo ayudan a encontrar su propia salvación. A medida que la oración asciende, dice Bengel, desciende el suministro del Espíritu; comp. Gálatas 2:5, "El que ministra ['suministra,' R.V.] a ti el Espíritu". El Espíritu es el suministro; El Señor Jesús envía el Espíritu vivificante del Padre. Otros, como Meyer, hacen subjetivo el genitivo e interpretan "la ayuda que suministra el Espíritu". El Espíritu aquí se llama "el Espíritu de Jesucristo" - "procediendo del Padre y del Hijo". Así también Gálatas 4:6; Romanos 8:9; Hechos 16:7 (en la lectura verdadera), "el Espíritu de Jesús".

Filipenses 1:20

Según mi sincera expectativa y mi esperanza, que en nada me avergonzaré. La palabra griega para "expectación sincera", que también aparece en Romanos 8:19, significa literalmente, una observación con la cabeza extendida, con la atención concentrada en un objeto y alejada de todos los demás. Ni sus sufrimientos ni la oposición de los judaizantes lo avergonzarán. Pero eso con toda audacia, como siempre, así que ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte. Después de "negrita" (literalmente, negrita del habla) debemos esperar la forma activa, "magnificaré". San Pablo, en su humildad, prefiere el pasto, "Cristo será magnificado". La audacia del discurso debía ser su parte, la gloria debería ser de Cristo. Cualquiera que sea el problema, ya sea una vida de trabajo cristiano o la de un mártir la muerte, estaría bien. Los apóstoles no eran omniscientes, dice Bengel, en relación con su propio lote futuro; vivían en fe y esperanza.

Filipenses 1:21

Porque para mí vivir es Cristo, y morir es ganancia. Otros, como Calvino, dicen (no tan bien): "Porque para mí Cristo es ganancia tanto en la vida como en la muerte". La alternativa sugerida en Filipenses 1:20 lleva a San Pablo a una breve digresión sobre las ventajas comparativas de la vida y la muerte; él está contento con cualquiera de ellos. La vida es bendecida, porque es Cristo; comp. Colosenses 2:4, "Cristo, que es nuestra vida", y Gálatas. 20, "No yo, sino que Cristo vive en mí"; "Quit-quid rive, Christum vivo" (Bengel). La vida de Cristo vive, respira, energiza, en la vida de sus santos. Su carne, su vida encarnada es su carne; Su sangre, el misterio de su expiación, es la bebida de sus almas. Él permanece en ellos, y ellos en él. Y sin embargo, la muerte es ganancia; la pizarra de la muerte, no el acto de morir, se entiende (el infinitivo es aoristo, τὸ ἀποθανεῖν), porque los muertos en Cristo están en casa con el Señor (ἐνδημοῦντες πρὸς τὸν Κύριον) en un sentido mucho más bendecido que los santos en tierra.

Filipenses 1:22

Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi trabajo: sin embargo, lo que elegiré no lo haré; o tal vez, como Meyer, "lo hago no conocido". San Pablo duda entre su deseo personal de descansar en el Paraíso con Cristo, y la idea de que la continuación de su vida en la tierra podría conducir a la difusión del evangelio. La gramática de la oración griega representa acertadamente la vacilación del apóstol. La construcción está casi irremediablemente confundida. Quizás la interpretación de la R.V. es el más simple: "Pero si vivir en la carne, si este es el fruto de mi trabajo, entonces lo que elijo no lo haré". Por lo tanto, καρπός es paralelo a κέρδος ( Filipenses 1:21); τὸ ζῇν ἐν σαρκι es también una ganancia, una fruta; el genitivo es uno de aposición; El trabajo en sí mismo es el fruto. San Pablo, dice Bengel, considera su trabajo como fruto, otros buscan fruto de su trabajo. El obispo Lightfoot propone otra interpretación: "¿Pero qué pasa si mi vida en la carne dará fruto, etc.? De hecho, qué elegir no lo sé". Seguramente, dice Bengel, la suerte del cristiano es excelente; solo puede dudar en la elección de las bendiciones; decepcionado no puede ser.

Filipenses 1:23

Porque estoy en un estrecho entre dos; más bien, pero (así que los mejores manuscritos) estoy tenso, encerrado en (Bishop Lightfoot) entre las dos alternativas, la vida y la muerte, presionándome, obligándome a cada lado. Tener un deseo de partir; tener mi deseo puesto a partir εἰς τὸ ἀναλῦσαι). La palabra aparece de nuevo en 2 Timoteo 4:6, Ὁ καιρὸς τῆς ἐμῆς ἀναλύσεως Se utiliza de un barco para soltarse de sus amarres; o un campamento, para romper; comp. 2 Corintios 5:1, "Si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se disolviera (καταλυθῇ)". Probablemente aquí la metáfora está tomada de la vida de la tienda; aflojar, quitar la tienda, la morada temporal, en el viaje a la ciudad celestial. Y estar con Cristo. Los santos muertos están con Cristo, descansan de sus labores; viven para Dios ( Lucas 20:38); no duermen ociosamente sin conciencia, porque se describen en la Sagrada Escritura como testigos ( Hebreos 12:1) de la raza establecida antes de los cristianos vivos (comp. también 2 Corintios 5:6, 2 Corintios 5:8 y Hechos 7:59). Sin embargo, se describen en otra parte como dormidos ( 1 Corintios 15:51, 1Co 15:52; 1 Tesalonicenses 4:14, 1 Tesalonicenses 4:15); porque el resto de los espíritus de los hombres justos en el Paraíso es como un sueño comparado con la consumación perfecta y la dicha de los elegidos de Dios, tanto en cuerpo como en alma, en su gloria eterna. Lo cual es mucho mejor; lee y traduce, porque es mucho, mucho mejor. Él acumula comparativos, como si no pudiera encontrar palabras capaces de expresar la gloria de su esperanza.

Filipenses 1:24

Sin embargo, permanecer en la carne es más necesario para ti. Respetar la carne (si con algunas autoridades se omite la preposición), mantener esta vida humana con todas sus pruebas, es más necesario por tu bien. Meyer cita a Séneca, 'Epist'. 98, "Vitae suae adjici nihil desiderat sua causa, sed eorum, quibus utilis est."

Filipenses 1:25

Y teniendo esta confianza, sé que cumpliré y continuaré con todos ustedes. Siendo persuadido de esto, que mi vida es necesaria para ti; o, como otros dicen, "Y esto, ciertamente, lo sé con confianza". La primera traducción parece preferible, porque la seguridad de San Pablo no parece basarse en la inspiración directa, sino en un cálculo de probabilidades. Los apóstoles no siempre podían prever su propio futuro ( Hechos 20:22). El obispo Lightfoot dice: "La misma palabra οἶδα se usa Hechos 20:25, donde expresa su creencia de que no volverá a ver a sus conversos asiáticos. Vistos como presentimientos infalibles, los dos son apenas reconciliables; porque uno asume , los otros aspectos negativos, su liberación. La garantía aquí registrada se cumplió ( 1 Timoteo 1:3); mientras que el presentimiento allí expresado fue anulado por los eventos (2Ti 1:15, 2 Timoteo 1:18; 2 Timoteo 4:20) ". Para tu adelanto y gozo de fe; por el progreso y la alegría de tu fe, para que puedas aumentar continuamente en fe y deleitarte en ella. La alegría es la nota clave de esta Epístola.

Filipenses 1:26

Que tu regocijo sea más abundante en Jesucristo para mí al venir a ti otra vez. Gloria o jactancia (καύχημα), no regocijo. Quizás más bien, como Meyer, "que el asunto en el que tienes que glorificarte [es decir, la dicha en la que te regocijas como cristianos] puede aumentar abundantemente en Cristo Jesús [como el elemento o esfera de la gloria] en mí [como el instrumento o porque]."

Filipenses 1:27

Solo deja que tu conversación sea. San Pablo exhorta a los filipenses a ser firmes. Solo, pase lo que pase, venga o no, πολιτεύεσθε, se comportan como ciudadanos (comp. Filipenses 3:20, Ἡμῶν τὸ πολιτεῦμα y Efesios 2:19, Συμπολῖται τῶν ἁγίων. El verbo también aparece en τῶν ἁγίων. Hechos 23:1, "He vivido (πεπολίτευμαι) en buena conciencia hacia Dios". San Pablo era ciudadano romano; estaba escribiendo desde Roma; su presencia fue causada por haber ejercido el derechos de ciudadanía para apelar a César. Estaba escribiendo a un lugar en gran parte habitado por ciudadanos romanos (porque Filipos era una colonia romana), un lugar en el que se había declarado romano ( Hechos 16:37) La metáfora era natural. Algunos de ustedes son ciudadanos de Roma, la ciudad imperial; vivan todos ustedes como ciudadanos del país celestial, la ciudad del Dios viviente. Como se convierte en el evangelio de Cristo; más bien, como RV margen, comportarse como ciudadanos dignos. Hay un paralelo sorprendente en la carta de Policarpo a estos mismos Filipenses (sec. 5). Ἑὰν πολιτευσώμεθα ἀξίως αὐτοῦ καὶ συμβασιλεύσομεν αὐτῷ literalmente, "Si vivimos como ciudadanos dignos de él, también reinaremos con él". Que si vengo a verte, o de lo contrario estaré ausente. de tus asuntos, que permanezcas firme en un solo espíritu. La metáfora es militar, y se deriva naturalmente del pensamiento de ciudadanía. Philippi era una colonia militar, sus magistrados principales eran pretores, στρατηγοί ( Hechos 16:20), literalmente, "generales" (comp. Efesios 6:13 y Gálatas 5:1) . El espíritu es la parte más elevada de nuestra naturaleza inmaterial que, cuando está iluminado por el Espíritu Santo de Dios, puede elevarse a la comunión con Dios y discernir las verdades del mundo que no se ven. En un solo espíritu; porque los espíritus de los creyentes están unidos en una comunión por el único Espíritu Santo de Dios que permanece en todos ellos. Esta distinción entre espíritu y alma ocurre nuevamente en 1 Tesalonicenses 5:23. El alma es la parte inferior de nuestro ser interior, el asiento de los apetitos, pasiones, afectos, conectada arriba con el πνεῦμα, abajo con el σάρξ Con una mente luchando juntos por la fe del evangelio; con un alma (no mente); es decir, con todos los deseos y emociones concentrados en un solo objeto, todos actuando juntos en el único gran trabajo; comp. Hechos 4:32, "Luchar juntos por la fe", en lugar de "luchar juntos por la fe". La personificación de la fe, aunque aprobada por la alta autoridad, parece forzada e improbable. La fe se usa aquí objetivamente; la fe del evangelio es la doctrina del evangelio, como Gálatas 1:23, "La fe que una vez destruyó".

Filipenses 1:28

Y en nada aterrorizado por tus adversarios; literalmente, atrapado, como un caballo asustado. Lo cual es para ellos una señal evidente de perdición, pero para ti de salvación; traduzca, viendo que (su coraje) es para ellos una señal evidente de perdición, pero (con los mejores manuscritos) de su salvación. Y el de Dios. Estas palabras deben tomarse con "una señal evidente". El coraje de los santos de Dios en medio de los peligros es una prueba de su presencia y favor, una señal de victoria final.

Filipenses 1:29

Porque a ti se te da en nombre de Cristo, no solo para creer en él, sino también para sufrir por él. En ti fue conferido (ἐχαρίσθη) como un regalo gracioso, un acto espontáneo gratuito de recompensa divina. La fe en Cristo es el don de Dios, también lo es "la comunión de sus sufrimientos". No es una carga, sino un privilegio: "En todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó".

Filipenses 1:30

Teniendo el mismo conflicto que viste en mí, y ahora oyes estar en mí. Estas palabras se toman mejor con Filipenses 1:27, Filipenses 1:28 y Filipenses 1:29 entre paréntesis. El apóstol vuelve a la metáfora militar o de gladiadores de un concurso, ἀγών. Él mismo había sido perseguido en Filipos ( Hechos 16:1 Tesalonicenses Hechos 2:2); ahora los filipenses se enteraron de su encarcelamiento romano y sufrieron persecuciones similares.

HOMILÉTICA

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

La dirección.

I. ST. DESCRIPCIÓN DE PABLO DE SÍ MISMO. Es un siervo de Jesucristo.

1. Aquí no se llama apóstol. El título no era necesario por escrito para los filipenses; él no lo asume innecesariamente. Él asocia a Timoteo consigo mismo. En presencia del bendito Señor y Maestro, las distinciones se hunden en la insignificancia.

2. Pablo y Timoteo son "sirvientes" por igual. Pero ese nombre, en su significado interno, es un título elevado. El que pertenece enteramente a Cristo, quien es esclavo de Cristo, comprado con la sangre de Cristo, está libre de pecado; debe ser libre, dice San Crisóstomo, de todos los otros maestros, o sería solo en parte el siervo de Cristo.

II SU DESCRIPCIÓN DE LOS CRISTIANOS FILIPINOS. Los llama "santos en Cristo Jesús". Es cierto que la palabra "santo" puede usarse aquí en un sentido oficial, como equivalente a "cristiano". Pero:

1. Implica la necesidad de lo que todos los que deben ver a Dios en el cielo deben poseer, la santidad de corazón y la vida. Creemos en el Espíritu Santo, que santifica al pueblo elegido de Dios; esa creencia nos compromete a seguir la santidad personal. Una vez nos hemos dedicado a Dios; El gran objetivo de la vida debe ser la auto consagración, la consagración completa de toda nuestra naturaleza, espíritu, alma y cuerpo, a su bendito servicio.

2. Los santos son tales solo por estar en Cristo Jesús. La rama viva permanece en unión vital con la vid; el santo permanece en unión espiritual con el Salvador. Dios quita la rama sin fruto; la rama infructuosa es el cristiano impío, una rama, de hecho, pero sin fruto, marchita, muerta. La vida espiritual es sostenida solo por la unión con Cristo, por la presencia permanente de Cristo, quien es el pan de vida, la vida del mundo. Si fuéramos santos, no solo de nombre, sino de corazón y en verdad, debemos esforzarnos por encima de todas las cosas para vivir habitualmente, conscientemente, con amor, en esa "comunión que es con el Padre y con su Hijo Jesucristo".

III. EL SALUDO: LO QUE DEBEN SER LOS BUENOS DESEOS CRISTIANOS.

1. Gracia. La gracia es el favor de Dios, no comprado, inmerecido, dado gratuitamente, de su generosa generosidad. Esa gracia es el origen de nuestra salvación: "Por gracia sois salvos". Es la fuente de la santidad: "Por la gracia de Dios soy lo que soy". Es un apoyo inagotable en todos los problemas y angustias: "Mi gracia es suficiente para ti". Debe ser nuestro esfuerzo sincero no "recibir la gracia de Dios en vano", sino "continuar en la gracia de Dios"; porque esa gracia "trae salvación".

2. paz. La paz es

(1) una condición que descansa en hechos externos a nosotros mismos; reconciliación con Dios a través de la expiación de Cristo. Él llevó nuestros pecados; sufrió nuestro castigo; se dio un rescate por muchos, muriendo en nuestro lugar, para que pudiéramos vivir. "Cristo una vez sufrió por los pecados, los justos por los injustos, para poder llevarnos a Dios". Su encarnación, muerte y resurrección han cambiado por completo las relaciones en las que nos encontramos con Dios. Estábamos "en algún momento alienados, y enemigos en nuestra mente por obras malvadas; sin embargo, ahora nos ha reconciliado en el cuerpo de su carne a través de la muerte". "Le agradó al Padre que en él habitara toda plenitud; y que por medio de él hizo las paces con la sangre de su cruz para reconciliar todas las cosas consigo mismo". Esta es la bendita obra de Cristo nuestro Señor. Ha matado a la enemistad; El es nuestra paz. Por su acto, externo a nosotros, nos ha reconciliado con Dios. Pero

(2) la paz de Dios es interna, la posesión bendita del alma cristiana. "Siendo justificados por la fe, tenemos paz con Dios a través de nuestro Señor Jesucristo". "La paz les dejo", dijo el Salvador a sus elegidos: "mi paz". La paz que tenía, no la libertad del cuidado exterior y el dolor, sino un corazón tranquilo descansando sobre Dios. Su camino en la tierra estaba lleno de amargo dolor, pero su vida interior estaba tranquila y en calma. Ningún pensamiento malvado o egoísta despertaba la corriente clara de la meditación sagrada, ni perturbaba su constante comunión con su Padre celestial. La paz de Dios es la bendición del espíritu claro y tranquilo que ha elegido la parte buena, buscando amar solo a Dios y servirlo con un servicio indiviso. Es la conciencia bendecida de perdón y aceptación con Dios; Es la confianza infantil y el amor de confianza que brota de una fe viva en la obra expiatoria de Cristo. Supera todo entendimiento; Es el fervor de la paz eterna, la paz más allá de la tumba. Es la paz de Dios, porque es su regalo; viene "de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo".

Aprender:

1. Ser siervos, esclavos de Cristo; totalmente entregado a él; contento con ese servicio que es la libertad perfecta.

2. Pensar lo mejor de los demás, estimarlos mejor que a nosotros mismos.

3. Desearles los mejores deseos: gracia y paz.

Filipenses 1:3

San Pablo es un ejemplo para todos los ministros cristianos.

I. RECUERDA SUS CONVERTIDOS. Estaba poseído de principio a fin con un ardiente amor por las almas. Como el buen Pastor, conocía a sus ovejas y las cuidaba con un afecto sincero y sacrificado. Trabajó para ellos mientras pudo; en prisión no los olvida. Sus pensamientos no están ocupados con sus propias dificultades y peligros. El cuidado de todas las Iglesias todavía ocupa su mente. Él tiene sus conversos en su corazón; Es su alegría pensar en su progreso en santidad, agradecer a Dios por su gracia que les fue concedida.

II ORA POR ELLOS.

1. La oración intercesora era parte de su trabajo diario. Había aprendido del Señor que los hombres "siempre deben orar y no desmayarse"; y él "oró a Dios siempre". Así su tiempo estaba completamente ocupado; su mente estaba activa. Estaba encadenado a un soldado, no podía visitar a sus conversos; pero podía pensar en ellos, podía rezar por ellos. E hizo lo que pudo. Nos enseña con su ejemplo a hacer oraciones y súplicas, y a dar gracias por todos los hombres.

2. Ora por todos, siempre. Notamos la repetición constante de la palabra "todos" en esta Epístola. Hubo disensiones, al parecer, entre los filipenses. El apóstol no reconocerá sus diferencias; los ama a todos, reza por todos: todos son queridos por él, todos tienen su lugar en sus oraciones.

3. Sus oraciones fluyen del amor. Los ama, los anhela a todos y eso "en las entrañas de Jesucristo". Los ama como Cristo los ama; más aún, los ama con el amor de Cristo, con el corazón de Cristo; porque Cristo fue su vida: "No yo, sino que Cristo vive en mí". Por lo tanto, él podría decir (¡a Dios que podríamos decir lo mismo!) Que amaba con el amor de Cristo. Marque la intensidad de su conciencia de la bendita presencia de Cristo en todo su poder y amor permaneciendo dentro de él.

III. Su humildad. Ninguno trabajó como lo hizo San Pablo, pero estaba completamente libre de la vana gloria.

1. Le da la gloria a Dios. Fue Dios quien comenzó la buena obra en los corazones de los filipenses; Dios lo comenzó; Dios lo completará. Dios es todo, el apóstol nada. Sin embargo, esta confianza en Dios hace que el apóstol trabaje aún más si aumenta sus esfuerzos, profundiza la seriedad de sus oraciones.

2. Reconoce la comunión de los filipenses. Lo habían ayudado a promover el evangelio tanto por sus dones como por su trabajo. Él reconoce su ayuda; él le agradece a Dios por eso; los considera a todos como participantes de su gracia. La gracia le había sido dada para soportar y trabajar. La gracia similar, dice, había sido otorgada a los filipenses; el esta agradecido

IV. SU SINCERIDAD "Dios es mi testigo", dice: su amor por los filipenses es profundo y verdadero; Dios, que calma los secretos del corazón, sabe cómo los anhela. Viviendo siempre en la presencia sentida de Dios, él sabe, y con gusto sabe, que ningún pensamiento de su corazón está oculto a Dios.

LECCIONES

1. Ora por el fuerte amor de las almas.

2. Ore por una sinceridad transparente y veracidad de corazón.

3. Sé humilde; sin humildad no puede haber progreso real en santidad.

4. Dedique mucho tiempo a la oración intercesora.

Filipenses 1:9

La oración de San Pablo por los filipenses.

I. QUE SU AMOR ABAJO MÁS Y MÁS.

1. Dios había comenzado en ellos la buena obra, la obra de fe, la fe que obra por amor. San Pablo reconoce la realidad de su amor; Era cierto y profundo. Pero:

2. Siempre hay espacio para crecer en el amor; Es la más noble de las gracias cristianas, el más precioso de todos los dones del Espíritu Santo. El deseo de amor del cristiano es ilimitado. Ἀκόρεστον ἀγαθὸν τοῦτο, dice Crisóstomo. "No le debemos nada a nadie", dice el apóstol, "sino amarse unos a otros". El amor siempre se lo debe; nunca podremos amar a nuestros hermanos como deberíamos. Aún menos podemos alcanzar ese amor absorbente de almas que le debemos a Dios. "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas". El mandamiento es muy profundo y penetrante; nunca podemos obedecerlo perfectamente; siempre estaremos endeudados. Pero podemos acercarnos cada vez más a esa plenitud de amor perfecto. Por lo tanto, la oración del cristiano por amor es incesante, se profundiza en la seriedad a medida que crece en el conocimiento de Cristo. La vida cristiana es un progreso continuo. "El camino de los justos es como la luz brillante, brillando cada vez más" El amor debe estar creciendo cada vez más, o perderá su frescura.

II Ora por su crecimiento en el conocimiento.

1. El amor cristiano no es indiscriminado, no inteligente; Está informado y dirigido por el conocimiento espiritual. El amor es informado por el conocimiento.

2. El amor aumenta el conocimiento. Porque no es el conocimiento del libro del que habla San Pablo, sino el conocimiento del corazón. El conocimiento de la experiencia cristiana es el conocimiento personal de Dios obtenido por la comunión con él. Solo el amor puede conocerlo; porque lo mismo se conoce por lo mismo. "El que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor". Y, por otro lado, "Todo aquel que ama es nacido de Dios y conoce a Dios". El sentido de las religiones, el tacto que distingue el bien del mal, que aprueba entre las cosas buenas lo mejor y lo más sagrado, fluye del amor.

III. Ora por su crecimiento en pureza. La palabra significa soltería mental, simplicidad, sinceridad, pureza. "Si tu ojo es soltero, todo tu cuerpo está lleno de luz". Esta sinceridad, esta singularidad de propósito, brota del amor. El amor santo refina toda la naturaleza; porque lleva al cristiano diariamente a una comunión más cercana con Cristo, quien solo puede limpiar el corazón pecador. "Si caminamos en la luz ... la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado". Esa pureza interna da como resultado la falta de culpa externa, y prepara el alma contra el día de Cristo.

IV. Ora por su crecimiento en la obediencia. El amor debe funcionar; No puede permanecer latente en el alma. Debe producir el fruto de la justicia. Pero ese fruto de justicia es:

1. A través de Jesucristo. "La rama no puede dar fruto por sí misma, excepto que permanezca en la vid;" ni puede el cristiano dar a luz el fruto de la vida santa, a menos que permanezca en Cristo. La vida de la vid vive en la rama; La vida de Cristo vive en el alma cristiana, y lleva el fruto de la santidad.

2. Y para la gloria y alabanza de Dios. El fin último de la justicia de los santos es la gloria de Dios. Por lo tanto, se nos enseña a orar "para que en todas nuestras obras comenzadas, continuadas y terminadas en ti, podamos glorificar tu santo Nombre". No puede haber una ambición más noble: vivir para Dios; solo para buscar su gloria; amarlo, no por lo que tiene para darnos, sino porque es tan santo, tan amoroso, tan glorioso; estar dispuesto a vivir o morir; hacer grandes cosas en el mundo, o ser desconocido y oscuro, si solo puede ser glorificado; este es el objetivo más noble de la vida, el tema más importante de la oración.

Lecciones

1. Ora mucho por los demás; Cultive el hábito de la oración intercesora.

2. Ore por el continuo crecimiento y difusión del amor, el conocimiento, la justicia.

3. Busque sobre todas las cosas la gloria de Dios.

Filipenses 1:12

Las propias circunstancias del apóstol.

Su santa generosidad. Mide su condición, no por sus dificultades o comodidades actuales, sino por las facilidades que brinda para difundir el conocimiento de Cristo.

I. SU ENCARCELAMIENTO SE HA VOLVERADO A LA FUTURIDAD DEL EVANGELIO. No era de esperarse; el área de su predicación fue contraída; él mismo estaba sufriendo y confinado. Pero Dios hace que "todas las cosas funcionen juntas para bien de los que lo aman"; incluso cosas que podrían interferir con su trabajo espiritual.

1. Sus cadenas atrajeron la atención: se puso de manifiesto que estaba prisionero "en Cristo", viviendo en Cristo, sufriendo en y con Cristo, por el bien de Cristo.

2. Los oyentes se reunieron a su alrededor: los soldados prectorianos, entre los que vivía, uno de los cuales, en rotación continua, lo custodiaba: otros también: "todos los demás". Su encarcelamiento se hizo ampliamente conocido. El hecho extraño (era extraño entonces) de que estas dificultades se soportaran voluntariamente, por motivos religiosos, curiosidad excitada, interés; de ahí muchos conversos.

3. Su ejemplo animó a otros. Algunos eran tímidos, asustados. Pero la mayoría de los hermanos se animaron a predicar sin miedo. El ejemplo es mejor que el precepto. La visión de un santo sufriente, paciente, contento, feliz, hace más para ganar almas que cientos de sermones. Es una prueba visible del poder de Cristo.

II S T. PABLO UN CENTRO DE TRABAJO MISIONERO.

1. Su presencia en Roma condujo a mucha predicación; Su ejemplo, su energía, despertó a otros. Hubo mucha actividad. ¡Pero Ay! hubo disensiones incluso en la Iglesia primitiva. Había una fiesta judaizante en Roma que odiaba al apóstol. Su celo fue encendido por su éxito; predicaron, pero con el diseño de adherentes ganadores a la Ley. Por lo tanto, hubo una división.

2. Algunos predicaron de buena voluntad; sabían que San Pablo estaba preparado para la defensa del evangelio. La vista de su seriedad, sus sufrimientos, excitaron sus simpatías, avivaron sus afectos; estaban ansiosos por ayudar en el buen trabajo, por llevar el mensaje del evangelio a lugares que el apóstol encarcelado no podía alcanzar. Predicaron por amor: amor por San Pablo, amor por la obra, amor por Cristo.

3. Pero otros predicaron la envidia y el espíritu de fiesta. Predicaron a Cristo en cierto sentido; trajeron noticias de Cristo, dieron a conocer los hechos del evangelio, difundieron el conocimiento de la vida y muerte de Cristo. Pero no fueron sinceros; no cuidaron en su corazón la salvación de las almas; predicaban realmente para su fiesta: era el celo de la fiesta, no el amor, lo que estimulaba sus esfuerzos. Eran como los fariseos de quienes nuestro Señor dijo: "Ustedes compilan mar y tierra para hacer un prosélito, y cuando es hecho, lo hacen doblemente más hijo del infierno que ustedes mismos" ( Mateo 23:15) Envidiaban el éxito de San Pablo y buscaban organizar una fiesta contra él, para hacerle sentir más amargamente el encierro de sus cadenas. El don de la predicación es muy inferior a la gracia de la caridad. El predicador elocuente puede ser ambicioso, mundano, accionado por el espíritu de fiesta, no por el amor de Cristo.

III. S T. PABLO ES FELIZ PORQUE CRISTO ES PREDICADO. No busca su propia gloria; no se preocupa por sí mismo cuando otros menosprecian su predicación o su conducta. Está completamente libre del espíritu de fiesta, de las animosidades sectarias, de los motivos terrenales. Se regocija en el progreso del evangelio, aunque ese progreso puede deberse en parte a la predicación de hombres que difieren ampliamente de sí mismo y que son sus oponentes personales. ¡Qué ejemplo de caridad desinteresada!

Aprender:

1. Nunca dar paso al desaliento.

2. Nunca permitirnos pensar que podríamos servir mejor a Dios si nuestras circunstancias fueran diferentes de lo que son.

3. Siempre tratar de hacer lo mejor donde estemos, sabiendo que él puede sacar el bien del mal.

4. El valor superior de la influencia silenciosa del santo ejemplo.

5. El gran peligro del espíritu de fiesta, la bendición de la caridad.

Filipenses 1:19, Filipenses 1:20

La propia esperanza de San Pablo.

I. SU SANTA CONFIANZA. Él sabe que Dios hará que todas las cosas, incluso esta oposición, trabajen juntas para su salvación eterna. La actividad de sus adversarios lo estimulará a un mayor celo; despertará la simpatía de sus amigos y los llevará a orar por él con más seriedad. Marque su entrega absoluta, toda su sumisión a la santa voluntad de Dios.

II LA FUENTE DE FUERZA

1. Oración intercesora. Él sabe que los planes de Philip orarán por él. Cuando se enteren de la amarga oposición de sus adversarios judaizantes, rezarán con mayor fervor para que se le brinde ayuda en sus perplejidades y pruebas. Con gusto cree que sus oraciones en su nombre serán escuchadas. Él conoce el poder de la oración. Él, el gran apóstol, está agradecido por las oraciones del cristiano más humilde. Los santos más altos son siempre los más humildes.

2. El suministro del Espíritu dado en respuesta a la oración de fe. "Mi Padre dará el Espíritu Santo a los que le pidan". En proporción a la profundidad, la fuerza, la realidad de la oración, se da la ayuda del Espíritu. Eso ayuda a problemas en la salvación; "Tener una mente espiritual es la vida". La presencia del Espíritu en el alma es el fervor, la promesa de nuestra herencia en el cielo. Él obra dentro de nosotros esa santidad sin la cual no podemos ver a Dios. Su escritura en el corazón es la contraparte de esos personajes dorados de amor en los que los nombres de los santos de Dios están escritos en el libro de la vida del Cordero.

III. EL RESULTADO DE ESA FUERZA.

1. La audacia del habla. Un regalo que todos los ministros cristianos deben desear sinceramente: valentía para predicar la Palabra; ser instantáneo en temporada y fuera de temporada; reprobar, reprender, exhortar, con toda paciencia. Es un regalo raro; requiere esa fuerza de convicción, esa viveza de esperanza, esa profunda humildad, que eran características de San Pablo. Con todos sus pensamientos concentrados en el gran deseo de glorificar a Cristo, con su confianza segura de que en nada se avergonzaría, con su confianza absoluta en el cumplimiento de las promesas de Dios, podía hablar audazmente de la plenitud de su propia experiencia personal. , persuasivamente, con un santo entusiasmo que atrajo poderosamente los corazones de los hombres. ¡Oh, si pudiéramos seguirlo como él siguió a Cristo!

2. La gloria de Cristo. Esto es lo que San Pablo desea con tan intenso entusiasmo; no su propia gloria, no el éxito terrenal o las comodidades terrenales, sino que Cristo pueda ser magnificado en su cuerpo. Se contenta con dejar los asuntos de la vida o la muerte totalmente en manos de Dios; dispuesto a vivir, si su actividad apostólica es necesaria para la difusión del evangelio; dispuesto a morir, si la muerte del martirio serviría mejor a la causa de su Maestro. Su único deseo es que Cristo sea magnificado en su siervo.

Aprender:

1. Valorar la oración intercesora, orar por los demás, desear sus oraciones por nosotros.

2. Valorar por encima de todas las cosas el suministro diario de las influencias del Espíritu Santo.

3. Orar por la osadía del habla.

4. Pero solo para que Cristo sea glorificado.

Filipenses 1:21

La gran alternativa, la vida o la muerte.

I. ST. PABLO ESTÁ PREPARADO PARA TODOS; "Porque", dice, "para mí vivir es Cristo, y morir es ganancia".

1. Cristo fue su vida. Cristo fue magnificado, no solo en su cuerpo, en su trabajo y sufrimiento, sino en su espíritu. La presencia de Cristo llenó toda su existencia consciente; La comunión con Cristo era para él el aliento de la vida. La vida valía la pena solo en la medida en que la vida de Cristo se realizó en la vida del apóstol. La vida exterior, con sus comodidades o sus dificultades, no era nada en comparación con esta vida interior del espíritu. "¿No has, oh bendito Pablo, vivir la vida común de los hombres?" exclama San Crisóstomo; "¿No ves el sol, no respiras el aire, no necesitas dormir, comida, ropa, como nosotros?" Sí, él necesitaba estas cosas; envió por su capa y libros. Pero él vivió en el espíritu de las palabras del Salvador: "No pienses [no pienses con ansiedad] en tu vida"; "Buscad primero el reino de Dios". Su vida real estaba oculta, oculta con Cristo cuya presencia llenó su alma. Estaba muerto para el mundo, pero vivo para Dios. Era consciente de los pensamientos elevados que ardían dentro de él; había un poder allí y una energía que lo levantó y lo fortaleció y lo llenó de calma y alegría santa en todas sus muchas pruebas. Pero esa nueva vida no era su vida: "No yo, sino Cristo". Cristo estaba allí; esa presencia sagrada influyó en toda la vida consciente del apóstol, manteniendo una corriente de pensamiento puro, alto y celestial dentro de su corazón. Donde habita esa bendita presencia, la vida exterior se hunde en una insignificancia comparativa. San Pablo apenas contaba esa vida exterior como perteneciente a sí mismo; estaba lleno de cambios, sombríos, irreales. Su verdadera y verdadera vida era la Vida que vivía dentro de él. "Para mí vivir es Cristo".

2. La muerte sería ganancia para San Pablo. La vida en Cristo es bendecida; aún más bendecidos son los santos muertos. Descansan de sus labores; la muerte los saca de las tentaciones, conflictos, preocupaciones de la vida. Y partir es estar con Cristo, en su presencia inmediata. Verlo así, sin la intervención del velo de la carne, es ganancia, ganancia indescriptible. Pero debemos saber por nuestra propia experiencia el poder de la vida de Cristo que mora en nuestras almas antes de que podamos sentir con el apóstol que la muerte es realmente una ganancia.

II S T. PABLO NO SABE QUÉ ELEGIR, LA VIDA O LA MUERTE. ¿Quién puede decir la bendición de una santidad tan avanzada? ¿Quién no aceptaría con gusto los sufrimientos de San Pablo para compartir su fe tranquila? La vida es bendecida, porque es la vida en Cristo. La muerte es bendecida, "por mucho, mucho mejor", porque es estar con Cristo. El apóstol duda; él está en un estrecho entre dos alternativas: trabajar para Cristo aquí, y la vida con Cristo en el paraíso.

1. Para sí mismo, su deseo se dirige a partir. La muerte es para él, pero el ancla de pesaje, o el derribo de su tienda, la última etapa de su viaje a la tierra celestial. La bendición que le espera allí está más allá del poder del lenguaje para expresar; Necesita la lengua de los ángeles.

2. Pero teme que pueda haber algo de egoísmo en esta baja para partir. Su vida continua en la tierra puede ser necesaria para el progreso del evangelio. Por el bien de sus conversos, está dispuesto a permanecer, para su promoción y alegría. Un alto ejemplo de la mayoría de la generosidad total.

3. Deja su voluntad sometida a la voluntad superior de Dios. Dios sabe mejor que él lo que es mejor para la Iglesia y para sí mismo. Una cosa que sabe: si su presencia es necesaria, continuará con sus conversos; porque su vida y su muerte están en manos de Dios, y Dios hace todas las cosas bien.

Lecciones

1. La muerte no es algo extraño para el cristiano avanzado; él vive en la preparación habitual para ello.

2. Él sabe que está en manos de Dios; sabiendo esto, se contenta con vivir y se contenta con morir; "Hágase tu voluntad".

3. Más que esto, tiene el deseo de partir, porque partir es estar con Cristo.

4. Pero esta santa resignación, esta calma y bendita esperanza, implica una vida de comunión con Cristo. "Para mí vivir es Cristo". Ya sea nuestro deseo más ansioso, nuestro esfuerzo más ferviente, por lo tanto, vivir.

Filipenses 1:27

Exhortación práctica.

I. CONVERSACIÓN CRISTIANA LA CONDICIÓN DE LA ALEGRÍA CRISTIANA. Solo (la palabra es enfática), solo, dice San Pablo, ya sea que viva o muera, que vuelva o que ya no los vea en la carne, pase lo que pase con él o con ellos, que les importe esto, santo. vivo. Esto debe ser, dice, tu único deseo, tu único objetivo, de vivir como deberían vivir los cristianos.

II S T. Pablo se dirige a los filipinos como miembros de una iglesia; no individuos aislados, sino miembros de una comunidad, unidos en un solo cuerpo.

1. Somos ciudadanos de la comunidad celestial, bajo el único Rey celestial. Debemos luchar bajo su estandarte contra el enemigo común. Se necesita una acción unida: la unión es fuerza; debemos mantenernos firmes, mantenernos firmes como en la batalla, esforzarnos juntos. La desunión rompe el poder del gran ejército; disipa la energía cristiana e impide gravemente el progreso del evangelio.

2. La unión cristiana es la unidad del Espíritu. El Espíritu Santo de Dios, que permanece en toda la Iglesia y en cada cristiano individual, es el vínculo de la unión. El espíritu del creyente es la esfera de su influencia. "El Espíritu mismo da testimonio de nuestro espíritu". "El fruto del Espíritu es amor, alegría, paz". Cuanto más permanezca en nosotros, más estaremos dispuestos a amarnos unos a otros, a odiar el espíritu de fiesta, a recordar que somos un solo cuerpo en Cristo.

3. Si preservamos la unidad del Espíritu, lucharemos juntos con una sola alma. La morada del Espíritu Santo dirigirá todos nuestros afectos, emociones y deseos para llevar sobre el único gran objeto, el progreso de la fe.

4. Esta energía cristiana, este valor sagrado, es el don de Dios. Muestra que su presencia va con el anfitrión cristiano. Es la promesa de la victoria a sus sirvientes, de la ruina a sus adversarios.

5. Y implica la voluntad de sufrir. La paciencia, así como el coraje, es el regalo de Dios. Es un privilegio tan alto ser llamado a sufrir con Cristo y por Cristo, como lo es trabajar para él.

Lecciones

1. El evangelio es la buena noticia del don indescriptible de Dios: piense en sus privilegios cristianos, sus responsabilidades cristianas y camine dignamente del evangelio.

2. Ora por la gracia de la perseverancia, ora por ella diariamente, con seriedad.

3. Esforzarse por mantener la unidad del Espíritu.

4. Recuerda que el sufrimiento viene de nuestro Padre en el cielo; nos castiga para nuestro beneficio. Sufrir con mansedumbre, nacido en la fe de Cristo y por amor a Cristo, se convierte en una bendición.

HOMILIAS DE T. CROSKERY

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

Discurso apostólico y saludo.

El apóstol Pablo es tan característico en sus saludos como en la sustancia de sus escritos epistolares.

I. LOS AUTORES DEL SALUDO. "Pablo y Timoteo, esclavos de Jesucristo".

1. El apóstol asocia a Timoteo consigo mismo como alguien que había trabajado en Filipos y que los cristianos de esa ciudad conocían bien. Timothy, además, era entonces su compañero en Roma. Era natural que nombrara al discípulo que estaba asociado con él durante un período de tiempo más largo que cualquier otro, extendiéndose, de hecho, desde la fecha de su primer viaje misionero hasta casi el momento de su martirio.

2. No se llama a sí mismo apóstol, porque la afirmación de su designación oficial no era necesaria en Filipos, sino que se coloca a la altura de Timoteo, al destacar su relación común con el Señor como "esclavos de Jesucristo". ". Le pertenecían a él como Maestro, y llevaban sus marcas en sus propios cuerpos, y estaban sumamente dedicados a su servicio.

II LAS PERSONAS A QUIEN SE DIRIGIÓ EL SALUDO. "A los santos que están en Cristo Jesús en Filipos, con los obispos y los diáconos".

1. Habitaron en Philipi, una importante ciudad de Macedonia, que, treinta y cuatro años antes, fue escenario de una gran batalla que determinó la prevalencia del sistema imperial de Roma. Todavía era más celebrada como la primera ciudad de Europa que recibió el evangelio: "abriendo así la larga visión de lo que se ha convertido en la cristiandad occidental".

2. Eran "santos en Cristo Jesús"; con una historia de diez años. El título debe haber tenido una fuerza especial en el caso de aquellos dirigidos con tal afecto. Su santidad se basaba en su unión con Cristo. Es interesante señalar la importancia de los nombres femeninos tanto en la primera fundación de la Iglesia como en sus desarrollos posteriores, como se observa en la Epístola. ¿Quién puede decir si la delicada e incansable generosidad de la Iglesia filipina al apóstol puede no haberse debido principalmente a estas santas mujeres, que disfrutaban en Macedonia, como mujeres, de una posición mucho más independiente que en otras partes del mundo? En todo caso, hay una dulce ternura en la piedad filipina que hace que la designación de "santos" sea particularmente apropiada.

3. El saludo se extendió a los obispos y las muertes junto con los santos.

(1) Esto implica que el cristianismo filipino estaba completamente organizado.

(2) Sugiere que los obispos y diáconos pueden haber tomado parte activa en la contribución a las necesidades del apóstol.

(3) Sin embargo, el apóstol, por su modo de saludo, no otorga ninguna sanción a la usurpación jerárquica, ya que, en lugar de saludar a "los obispos y diáconos, junto con los santos de Filipos", asigna el primer lugar al rebaño cristiano.

III. EL SALUDO AMISTOSO DEL APÓSTOL. "Gracia a ti y paz, de Dios Padre y del Señor Jesucristo" (ver Homilías en Gálatas 1:3 y Efesios 1:2).

Filipenses 1:3

Acción de gracias por su comunión en el evangelio.

I. LA ACCIÓN DE GRACIAS ES UN EJERCICIO NATURAL Y APROPIADO DEL CORAZÓN CREYENTE, el apóstol generalmente da en el caso de los filipenses.

1. Las Escrituras tienen salmos de acción de gracias. ( Nehemías 12:8.)

2. Tenemos razones constantes para la acción de gracias. Agradecemos a Dios por misericordias temporales ( Éxodo 15:1, Éxodo 15:2); para misericordias espirituales ( Romanos 1:8; 1 Corintios 1:4); para la liberación del cuerpo de la muerte ( Romanos 7:25); pero, sobre todo, para Cristo, su don indescriptible ( Lucas 2:38).

II La acción de gracias del apóstol se basó en su total recuerdo de sus conversos. "Por todo mi recuerdo de ti". La gratitud generalmente es alimentada por la memoria. Habían estado a menudo en su recuerdo durante diez años atrás. Cada nueva muestra de su afecto recibido en sus juicios y encarcelamientos reviviría la idea de ellos.

III. LAS OCASIONES DE SU ACCIÓN DE GRACIAS. "Siempre en cada oración de lodo por todos ustedes, haciendo pedidos con alegría". Hay algo significativo en "la acumulación estudiada" de los "todos" en el pasaje: marca el corazón desbordado.

1. El apóstol oraba mucho por sus conversos. Tenía un gran corazón, porque rezaba por todos ellos, los ministros debían llevar a su pueblo mucho sobre sus corazones en oración a Dios. Deberían rezar siempre por su gente. El apóstol oraba por sus conversos tan seguido como los recordaba.

(1) porque "la ansiedad de todas las Iglesias" estaba sobre él;

(2) porque les tenía un profundo afecto;

(3) porque estuvieron expuestos a grandes peligros a la vez por los erroristas y los perseguidores.

2. Sus oraciones por los filipenses siempre fueron alegres. "Haciendo solicitud con alegría". Aunque era un prisionero expuesto a toda la depresión mórbida causada por el aislamiento, la alegría se mezclaba con todas sus oraciones. La suma de esta epístola es, Gaudeo; gaudete Dieciocho veces aparece la palabra en sus formas verbales o sustantivas. La alegría es un verdadero fruto del Espíritu ( Gálatas 5:22). El apóstol mezcló alegría con sus peticiones,

(1) porque los conversos en Filipos le eran muy queridos;

(2) porque eran muy conscientes de sus necesidades;

(3) porque abundaban en muchas gracias espirituales.

IV. LA CAUSA POR LA QUE REGRESÓ GRACIAS A DIOS. "Por su comunión en ayuda del evangelio desde el primer día hasta ahora". Fue una comunión de fe, amor y servicio con miras al avance del evangelio. Implicaba:

1. Una acción cordial y unida.

2. Una consideración reflexiva para las necesidades del apóstol.

3. Una continuación en el bienestar,

que fue a la vez una prueba del poder del evangelio en sus corazones, una demostración de consistencia cristiana y un medio para el éxito sostenido en la obra del evangelio.

Filipenses 1:6

Los fundamentos de la acción de gracias del apóstol.

"Confiando en esto, el que comenzó una buena obra en ti lo perfeccionará hasta el día de Cristo".

I. EL SUJETO DE SU CONFIANZA. "Un buen trabajo", consideró:

1. En sí mismo. Es la obra de gracia o salvación en el alma humana.

2. En su desarrollo. Tiene un principio y un final. Es Dios, no el hombre, quien lo comienza; y el que comienza lo termina. Es, pues, un buen trabajo,

(1) porque es de Dios en todas sus etapas;

(2) porque trae bien al hombre, siendo la restauración de la imagen Divina en su corazón;

(3) porque le da gloria a Dios.

II LOS FUNDAMENTOS DE SU CONFIANZA. No en el poder del sacerdocio o sacramento, sino en el carácter y los recursos del trabajador. El que comienza lo terminará, porque ha fijado un día para su plenitud: "el mismo día de Cristo". No es el día de la muerte, sino el día de Cristo, porque el hombre no existe en su condición completamente glorificada hasta que permanece en la redención tanto del cuerpo como del alma. Por lo tanto, los fundamentos de la perseverancia de un creyente no se encuentran en su propia vigilancia o su propia fuerza, sino

(1) en los propósitos y promesas de Dios,

(2) en la mediación de Cristo,

(3) en la constante morada del Espíritu Santo.

III. CÓMO FUNCIONÓ ESTA CONFIANZA EN EL APÓSTOL. No le impidió orar por sus conversos o exhortarlos a utilizar medios para su continuidad en la gracia. Sugiere

(1) que debemos tener cuidado de no abusar de la seguridad; y

(2) que debemos interesarnos profundamente en el bienestar espiritual de los demás. — T.C.

Filipenses 1:7, Filipenses 1:8

Una doble explicación del origen de esta confianza.

"Aun cuando es correcto para mí pensar esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón, y porque en mis lazos y en mi defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes participan conmigo de mi gracia". El apóstol ha encontrado la base objetiva de su confianza en la fuente exclusivamente Divina de la "buena obra"; pero esta confianza se justifica de inmediato por su propio amor a los filipenses y por su comunión espiritual con él en sufrimientos y servicio.

I. EL AMOR INSPIDE CONFIANZA. "Te llevo en mi corazón." Por lo tanto, dice, es correcto para él apreciar esta confianza respetándolos. Es la naturaleza del amor tener esta esperanza confiada, porque "todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera" ( 1 Corintios 13:7). La intensidad de su amor aumentó su confianza. El amor del apóstol fue peculiarmente tierno. "Porque Dios es mi testigo, cuánto tiempo después de todos ustedes en las entrañas de Jesucristo". La súplica a Dios marca la sinceridad de su amor. Pero su verdadero origen, su patrón, su fervor, son solo para ser encontrado en las entrañas de Cristo. El corazón del apóstol late al unísono con el corazón de Cristo.

II OTRO FONDO DE CONFIANZA FUE SU COMUNICACIÓN SIMPÁTICA CON ÉL EN SUFRIMIENTO Y EN EL SERVICIO.

1. Se identificaron con él "en sus lazos" al ministrar una y otra vez a sus necesidades y animarlo con sus simpatías. Lo recordaron "como un embajador de los lazos", ya que todos estamos obligados a "recordarlos que están unidos a ellos" ( Hebreos 13:2). Lo hicieron también, en un momento en que la simpatía romana parece haber sido muy deficiente. Es extraño que ... él, con una Iglesia en la capital del mundo, debería haber dependido de la caridad de los lejanos filipenses.

2. Se identificaron sinceramente tanto con su defensa del evangelio ante magistrados paganos como con opositores judíos, y con su establecimiento positivo de la verdad. Hay un lado negativo y uno positivo en la gran oficina de enseñanza de la Iglesia. — T.C.

Filipenses 1:9

La oración del apóstol.

Había hablado de orar por ellos. Este era el significado de sus oraciones: "Y esto rezo, para que su amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento".

I. EL INCREMENTO DEL AMOR LA COSA PRINCIPAL EN RELIGIÓN.

1. El lenguaje implica la existencia de este amor, así como su imperfección. Se había manifestado de muchas maneras; pero había rivalidades sociales, celos y disputas en Filipos. Por lo tanto, el apóstol reza para que su amor abunde más y más.

2. Absolutamente que habla del gran principio, el poder motivador de la vida cristiana. Matthew Henry dice que es la ley del reino de Cristo, la lección de su escuela, la librea de su familia.

(1) Es Divino en su origen, porque "el amor es de Dios";

(2) es el principio de la morada Divina, porque "el que mora en el amor mora en Dios, y Dios en él";

(3) es la fuente de toda santa obediencia, porque es "el cumplimiento de la Ley";

(4) es "el vínculo de la perfección;

(5) no tiene medidas o límites como la ley, porque debemos amar con todos nuestros poderes. El evangelio pone al creyente bajo una línea de obligación más importante que la Ley; porque no debemos hacer este o aquel deber particular prescrito por la Ley, sino hacer todo lo que podemos hacer a través de la fuerza restrictiva del amor de Dios.

3. Es amor alimentado por el conocimiento y guiado por el juicio; porque es abundar "en conocimiento perfecto y discernimiento universal".

(1) El conocimiento aquí es la comprensión profunda de la verdad teórica y práctica.

(a) Esto es necesario para alimentar el amor. No podemos amar a una persona desconocida; no podemos amar un evangelio desconocido; no podemos amarnos los unos a los otros, salvo que nos conozcamos. Cuanto más sepamos de nuestro bendito Redentor, más lo amaremos. El amor no es un apego ciego.

(b) Es necesario para regular el amor. El amor sin conocimiento puede llevar a un cristiano a cometer errores, irregularidades, irregularidades, como un padre tontamente aficionado que malcría a su hijo. El amor puede desperdiciarse en objetos sin valor o frívolos, o puede intentar proyectos impracticables por medios injustificables; pero si el conocimiento es la guía, se evitarán estos errores.

(2) El amor está en "todo discernimiento". Esto es más que conocimiento. Es más parejo que la aplicación del conocimiento. Es ese poder discriminatorio, lo que permite al hombre apreciar la verdadera naturaleza de las cosas que se le presentan en la esfera de las realidades religiosas.

II LOS FINALES REALIZADOS POR UN AMOR ASÍ REGULADO.

1. Capacidad cristiana para discernir cosas excelentes. "Para que puedas probar cosas que son excelentes". El amor, correctamente guiado, penetra a través de todos los disfraces de error. Es, de hecho, un poderoso conservante contra el error. El cristiano es capaz de "probar todas las cosas y retener lo que es bueno". No pierde de vista las verdaderas proporciones y relaciones de la verdad. Pero la capacidad espiritual de los creyentes es diferente a la capacidad natural de los hombres. Algunos son muy deficientes en el poder del discernimiento espiritual, sin embargo, esto puede deberse principalmente a la debilidad del amor. Aquellos que son fuertes mantienen la tranquilidad de su propia mente y serán una estancia para los tímidos y los débiles. Cecil dice: "Un corazón sano es el mejor casuista".

2. sinceridad. "Para que seáis sinceros". El amor, correctamente guiado, saca a la luz la profunda realidad del carácter cristiano, y lo presenta en una santa simplicidad sin estratagema, diplomacia o maniobra. Un hombre sincero tiene toda la fuerza que brota de un corazón indiviso: su amor es sin disimulo; Su sinceridad es una sinceridad piadosa, que se da cuenta de la imposibilidad de unir los intereses, los placeres y las actividades del mundo actual con los de la religión verdadera.

3. La ausencia de ofensa. "Y sin ofensas". Parece difícil ser así en un mundo en el que el evangelio mismo es una ofensa. Sin embargo, aunque no debemos comprometer los principios del evangelio, debemos vivir en paz con todos los hombres, equivocarnos en lugar de ofendernos, tener un buen informe de parte de ellos que están fuera, ser "inocentes e inofensivos como el hijos de Dios ". La duración de este temperamento de sinceridad e inofensividad es "contra el día de Cristo", el día de la cuenta final ante el Juez, como si implicara la coherencia constante de una vida así divinamente ordenada.

4. La fecundidad positiva en la vida cristiana. "Siendo llenos del fruto de la justicia, que es por Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios". Se necesita más que la simple inofensividad: debe haber un desarrollo positivo de la vida cristiana.

(1) El fruto de la justicia. La justicia no es de la naturaleza, sino de la gracia; no es de la ley, sino de la fe; y es esencialmente fructífero Por lo tanto, quienes lo poseen son "árboles de justicia", y la calidad del árbol es conocida por su fruto. Todo el sistema de redención tiene como fin hacer que los hombres sean "fructíferos de buenas obras".

(2) Este fruto es de Jesucristo, porque está ligado a la vida de Cristo. "Como la rama no puede dar fruto por sí misma, excepto que permanezca en la vid, no podrán ustedes más excepto que permanezcan en mí" ( Juan 15:4).

(3) El fin al cual se dirige todo: "a la gloria y alabanza de Dios". La gloria es la manifestación de la gracia de Dios, la alabanza es el reconocimiento por parte de los hombres de los atributos de Dios.

(4) Está implícito que los creyentes deben ser "llenos" del fruto de la justicia. No es una rama aquí y allá, pero todas nuestras ramas deben estar cargadas de fruta. Así habrá más gloria y alabanza a Dios.T.C.

Filipenses 1:12

Avance del evangelio a través del encarcelamiento del apóstol.

Ahora procede a informar a sus conversos de su condición en Roma, con sus esperanzas y sus temores para el futuro. Su encarcelamiento había promovido significativamente en dos aspectos importantes el crecimiento del cristianismo en la gran metrópoli del mundo.

I. SUS SUFRIMIENTOS PARA CRISTO HABÍAN CONOCIDO A LOS SOLDADOS DE LA GUARDIA PRAETORIANA Y A OTROS. "Mis lazos se han manifestado en Cristo a través de la Guardia Pretoriana, y para todos los demás". Esto fue importante por dos razones.

1. Porque los soldados estaban conectados con la "casa de César". Podemos suponer que los santos de esa casa a los que se hizo referencia más adelante ( Filipenses 4:22) debieron su conversión al ministerio del apóstol.

2. Porque el cristianismo quedaría así bajo la mirada del mundo. Estos soldados eran parte de un ejército que luego cubrió el mundo con sus conquistas.

3. Pero la importancia especial radica en el hecho de que fue reconocido como prisionero, no por eso, o por asesinato, o maldad, sino por su profesión del evangelio.

II SUS SUFRIMIENTOS PARA CRISTO TENÍAN EL EFECTO DE MINISTROS INSPIRADORES CON MAYOR VALOR EN LA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO. "Y la mayor parte de los hermanos, que confían en el Señor en mis lazos, son más valientes para predicar el evangelio sin temor". Esto implica:

1. Que el ministerio era entonces una servia peligrosa, porque expuso a los predicadores a la violencia y la muerte.

2. Que el ejemplo de la fe triunfante y la resistencia gozosa no puede faltar sin su efecto. El coraje del apóstol, un tiempo terriblemente crítico, dio nueva fuerza a "los hermanos". - T.C.

Filipenses 1:15

Una diferencia significativa entre los hermanos del apóstol.

Todos estaban activamente comprometidos en la predicación del evangelio, pero no fueron activados por los mismos motivos.

I. EL DIFERENTE ESPÍRITU DE LAS DOS CLASES DE PREDICADORES. "Algunos de hecho predican a Cristo incluso de envidia y contienda; y otros también de buena voluntad". La clase única fue accionada por una buena voluntad genuina hacia Cristo y su apóstol. La otra clase fue accionada por la envidia y la discordia. Envidiaban la popularidad del apóstol entre las iglesias gentiles y mostraban un temperamento desagradablemente pendenciero. Evidentemente, eran judaístas que apenas podían tolerar el derrocamiento del instituto mosaico y la comunidad judía que parecía estar involucrada en el triunfo del evangelio del apóstol. Sin embargo, predicaron a Cristo.

II LOS MOTIVOS DE LAS DOS CLASES. "Uno lo hace por amor, sabiendo que estoy preparado para la defensa del evangelio; pero el otro proclama a Cristo de facción, no sinceramente, pensando en levantar aflicción por mí en mis lazos". Darse cuenta:

1. El motivo puro de una clase, el amor, que debería ser la fuente de toda acción evangélica. El amor a Cristo, el amor a la verdad, el amor a las almas de los hombres, debe ser el motivo permanente de todos los predicadores. Estos hermanos tenían especial consideración por el apóstol a causa de su lugar destinado en la evangelización del mundo.

2. El motivo impuro de la otra clase: un partidismo básico diseñado para hacer que los lazos del apóstol sean más irritantes. Hay alusiones a este feroz espíritu de partido entre los judaístas en la mayoría de los escritos del apóstol, agravado como a menudo por una intensa amargura hacia el apóstol.

3. Sin embargo, ambas clases predicaron a Cristo. El lenguaje del apóstol se aplica a ambas clases. Es triste pensar en hombres que predican a Cristo por malos motivos, especialmente cuando los motivos de Erich pueden implicar un tinte de imperfección doctrinal en el método de predicarlo. Sin embargo, el Señor acepta los servicios de hombres débiles, imperfectos y pecaminosos en su viña.

III. LA ALEGRÍA DEL APÓSTOL EN ESTA ACTIVIDAD AMPLIA DE LAS DOS CLASES.

1. Puede parecer más natural para él denunciar a estos judaístas con palabras de reprensión aguda. Quizás su propia inactividad forzada como predicador lo haya llevado a regocijarse en las labores cristianas de los hombres que conocieron a Cristo "solo según la carne".

2. Su alegría muestra una naturaleza grande y perdonadora. "¿Entonces qué? Solo eso en todos los sentidos, ya sea con un diseño enmascarado o en verdad, se proclama a Cristo, y en eso me regocijo, sí, y me regocijaré". La conducta del apóstol nos enseña:

(1) Que la predicación de Cristo es una verdad más elevada que las preguntas secundarias de política y adoración que a menudo causan disensión entre los cristianos.

(2) Que los cristianos deben regocijarse en los éxitos de otros cristianos que siguen diferentes métodos de doctrina o política.

(3) Que es correcto condenar los motivos básicos o las insinceridades indignas que a veces se mezclan con el buen trabajo.

(4) Que debemos mostrar especial consideración a quienes predican a Cristo de buena voluntad, y evitar todo tipo de desviaciones y maniobras. — T.C.

Filipenses 1:19, Filipenses 1:20

La influencia de sus diversas pruebas sobre su salvación.

"Y sé que esto resultará en mi salvación".

I. CONSIDERE LA PREOCUPACIÓN DEL APÓSTOL POR SU PROPIA SALVACIÓN. No se refiere aquí a su liberación del cautiverio, sino a la salvación de su alma.

1. La salvación tiene varios significados en las Escrituras. A veces significa conversión, a veces santificación, a veces glorificación, es decir, una u otra de tres partes diferentes de la misma; o significa los tres juntos. En el primer sentido, es un acto pasado y completo; en el segundo, es una experiencia presente y progresiva; en el tercero, una bendita expectativa. El apóstol no usa la palabra aquí en el primero, sino en los sentidos segundo y tercero.

2. No debemos suponer que tenía alguna duda con respecto a su salvación, sino simplemente que buscaba ese crecimiento espiritual y esa ampliación de los trabajos espirituales que determinarían el grado de su bendición de aquí en adelante.

II SU SALVACIÓN FUE PROMOCIONADA POR JUICIOS SANTIFICADOS. Se refiere aquí evidentemente a las perplejidades y problemas por los cuales hermanos poco amables y poco amorosos habían intentado "levantar aflicción a sus ataduras".

1. La aflicción no tiene una tendencia naturalmente santificante. Se amarga, se endurece, amortigua el alma.

2. Es la aflicción santificada por un Padre amoroso que profundiza y purifica la experiencia espiritual. ( Hebreos 12:7.) Hay dos medios sugeridos para este fin.

(1) Oración intercesora. "Esto resultará para mi salvación a través de tu oración;" porque incluso un gran apóstol dependía de la intercesión de los humildes discípulos de Filipos.

(2) El suministro del Espíritu. "Y la abundante provisión del Espíritu de Cristo". Este suministro, como respuesta a sus oraciones, le ministraría alegría, paz, santidad, fortaleza, paciencia y celo. Es el Espíritu que procede de Cristo, enviado por Cristo, quien, tomando las cosas de Cristo, nos las muestra, y así establece nuestra seguridad.

III. ESTA SALVACIÓN ESTÁ IDENTIFICADA CON SU PROMOCIÓN EXITOSA DEL EVANGELIO. "De acuerdo con mi sincero deseo y esperanza, que en nada me avergonzaré, pero como siempre, y ahora también con toda valentía, Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte".

1. La provisión del Espíritu justificó su deseo y esperanza de proclamar con valentía a Cristo. No estaba avergonzado del evangelio de Cristo ( Romanos 1:16; 2 Timoteo 1:12).

2. Aseguraría la glorificación de Cristo en su cuerpo, por su trabajo si vivía, por su paciencia edificante y paz si muriera.

IV. SU CONVICCIÓN DE ESTE PACTO. "Sé que esto resultará en mi salvación". El lo sabia:

1. De su conocimiento de la disciplina del pacto.

2. De su conocimiento de las promesas de Dios.

3. De sus propias experiencias pasadas de los tratos de Dios consigo mismo. — T.C.

Filipenses 1:21

Las grandes alternativas.

"Para mí vivir es Cristo, morir es ganancia". Esto aclara y confirma su declaración anterior.

I. SU VIDA NATURAL ENCUENTRA SU OBJETO SUPREMO EN CRISTO. El apóstol no afirma aquí que Cristo es su vida espiritual, ya que la referencia está estrictamente limitada a su "vida en la carne". Esa vida está supremamente dedicada a Cristo.

1. En todos sus pensamientos. Nunca hubo un hombre cuya vida intelectual estuviera tan envuelta en su Salvador; sus planes, sus ansiedades, sus esperanzas, se centraron en él; cada pensamiento fue sometido a él; Por lo tanto, sus pensamientos no eran vanos, ni egoístas, ni terrenales.

2. En todas sus obras. El apóstol abundó en labores más que los otros apóstoles. Sin embargo, Cristo fue el objeto de tal actividad sagrada. Sus incesantes y agotadoras obras de amor encontraron su nacimiento en el amor de Cristo al marcar su suprema devoción. Así Cristo fue su vida. Debería estar así con todos nosotros. "Porque si vivimos, vivimos para el Señor".

II SU MUERTE SERÍA GANADA. "Morir es ganancia".

1. Esta afirmación parece difícil de conciliar con el sentimiento humano. La muerte siempre implica la pérdida de algún tipo. Para el santo implica la pérdida de muchos disfrutes puros de la vida, de lazos domésticos felices, de los medios y oportunidades de trabajar para Cristo; mientras que para el pecador es una pérdida total e irreparable.

2. La afirmación no es la de un simple pesimista, que pregunta: "¿Vale la pena vivir la vida?" ni de una rutina gastada, que ha sobrevivido a la sensación de disfrute; ni de un hombre santo cansado de trabajos agotadores y ansioso por abandonar las pruebas y persecuciones. No hay nada en los escritos del apóstol que justifique la conclusión de que era agrio, taciturno, cínico o simplemente apegado a la escena de la existencia humana en el momento del deber; porque poseía sinceras simpatías humanas y entró con espíritu en todos los esquemas de la verdadera vida cristiana.

3. Su afirmación marca la verdadera conexión que existe entre la muerte y la ganancia del creyente. La muerte es pura ganancia; porque pone fin a todas las pérdidas que en gran medida sacuden el consuelo humano en esta vida, a todos los males del pecado y a todas las tentaciones de pecar; y pone al creyente en posesión de su herencia completa con la perfección de la gracia, la bendita visión de Dios, la sociedad de los justos hechos perfectos. Es ganancia:

(1) Inmediato; porque "ausencia del cuerpo" es "presencia con el Señor".

(2) incalculable; porque "no ha visto ni oído oído lo que Dios ha preparado para los que lo aman" ( 1 Corintios 2:9).

(3) Eterno; porque Dios mismo es la porción eterna de su pueblo. — T.C.

Filipenses 1:22

El dilema del apóstol.

La última oración tocó su vida más personal; pero ahora piensa en su relación oficial con los demás, con su gran promesa de bendición para el mundo. Este pensamiento crea su dilema. No sabe si elegir la vida o la muerte. Marquemos los dos lados del dilema.

I. LA ELECCIÓN DE LA VIDA. Esto no tenía relación consigo mismo. Tenía una relación exclusiva con los demás.

1. Su vida sería más fructífera en trabajos para otros. "Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi trabajo. Es decir, su vida sería fructífera a través de sus incesantes labores". La vida de un ministro piadoso es mucho más rentable para su pueblo que su muerte ". La iglesia lo quiere, el mundo lo quiere, su familia lo quiere. No hubo tiempo libre en la larga carrera del apóstol. Su vida estuvo llena de trabajo hasta el final.

2. Su vida sería más ventajosa para los demás que su muerte. "Sin embargo, permanecer en la carne es más necesario por tu cuenta". Sobre los hombros de este apóstol descansaba el cuidado de todas las Iglesias; estuvo al frente de la batalla toda su vida; los cristianos en todas partes lo buscaban para ayuda y guía; mientras todavía había muchos puntos oscuros de la tierra a los cuales él podría llevar las buenas nuevas de salvación. El apóstol no era uno de esos hombres que viven demasiado tiempo por su reputación y su felicidad; no había sobrevivido a su poder de trabajo; no había mostrado signos de fracaso, porque todavía abundaba en trabajos y consuelos y en la fuerza que inspira confianza.

II LA ELECCIÓN DE LA MUERTE. "Estoy acorralado en ambos lados, con el deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor".

1. El deseo de muerte no es pecaminoso, sino más bien encomiable, como un signo de fe y valentía. Hay un anhelo de muerte por parte de los miserables, que están "cansados ​​de su vida" y solo ansiosos por escapar de sus males. El anhelo a veces se profundiza en la locura que conduce al suicidio. Este anhelo es pecaminoso, porque es egoísta, y parece argumentar una débil confianza en la mano Divina que sostiene nuestra vida. Pero hay un anhelo sin ningún elemento egoísta, que surge del deseo de escapar del pecado a un estado de santidad perfecta. Tal deseo de muerte argumenta nuestra creencia en un estado futuro, nuestra fe en la misericordia del Señor, nuestro amor hacia él y nuestro interés en su gloria manifestada.

2. La muerte implica nuestra traducción inmediata a la presencia de Cristo. "Tener el deseo de partir y estar con Cristo". No hay fundamento para la suposición de un largo sueño del alma entre la muerte y la resurrección, por difícil que sea concebir la existencia consciente de un espíritu incorpóreo. "Ausente del cuerpo, presente con el Señor". Estar con Cristo implica:

(1) Que lo veremos tal como es.

(2) Que lo disfrutaremos cuando lo veamos en la plenitud de la alegría que está a su diestra.

(3) Que nunca nos separaremos de él. Es la gloria del estado celestial que los creyentes "estén para siempre con el Señor" ( 1 Tesalonicenses 4:17).

3. La presencia con Cristo es mucho mejor que cualquier cosa que la vida pueda dar. Es mejor

(1) con respecto a la exención del pecado y la tristeza;

(2) con respecto al honor y la dignidad, porque los santos reinarán con él;

(3) con respecto a las ganancias, ya que son coherederos con él;

(4) con respecto a la perpetuidad que está estampada en todas las realidades del cielo. — T.C.

Filipenses 1:25, Filipenses 1:26

La convicción personal del apóstol en cuanto a su curso futuro.

Podría no estar seguro de cuál elegir, pero tenía plena confianza en lo que le ocurriría. Darse cuenta-

I. EL CONOCIMIENTO DE SU CONTINUACIÓN CON SUS CONVERTIDOS. "Y estando convencido con confianza de esto [de que su vida sería para su ventaja espiritual] Sé que cumpliré, y permaneceré con todos ustedes". Su conocimiento no se deriva necesariamente de una revelación especial o de un mero presentimiento, sino que representa su firme convicción personal de que sobreviviría a su encarcelamiento actual. Su seguridad finalmente se cumplió, como sabemos por su trabajo durante los años restantes de su vida. Sabía que su tiempo estaba en manos de Dios, y que el mismo Señor que predijo la manera del fin de Pedro arreglaría el tiempo de su propio fin. Podía sentir que era inmortal hasta que su trabajo estuviera terminado.

II EL EFECTO DE SUS TRABAJOS CONTINUADOS. "Por tu promoción y alegría de la fe". La vida de un ministro está íntimamente asociada con el consuelo espiritual de su rebaño.

1. El apóstol sería el medio para aumentar su fe.

(1) Al impartir nueva verdad;

(2) por su hábil aplicación de la vieja verdad a las nuevas circunstancias;

(3) al profundizar la dependencia de sus conversos de ese Señor a quien los doce apóstoles se dirigieron unánimemente con las palabras, "Aumenta nuestra fe" ( Lucas 17:5);

(4) impartiendo dones espirituales ( Romanos 1:11).

2. El apóstol contribuiría al gozo de su fe.

(1) Esta alegría está esencialmente conectada con la fe como su fuente; porque el Dios de la esperanza nos llena "con toda alegría y paz al creer" ( Romanos 15:13).

(2) La fe en su plenitud inspira una alegría profunda en proporción a su completa realización de las realidades y bendiciones divinas. "En quien, aunque ahora no lo veas, creyendo, te regocijas con una alegría indescriptible" ( 1 Pedro 1:8).

(3) El apóstol promovería así su fortaleza espiritual; porque "la alegría del Señor" se convertiría en "su fuerza".

III. EL DISEÑO ÚLTIMO DE SU CONTINUACIÓN. "Para que tu jactancia [en el hecho de tu condición como cristianos] pueda abundar en Cristo Jesús en mí a través de mi regreso a ti".

1. El elemento de aumento en la vida cristiana y el privilegio cristiano está en Cristo Jesús; porque es en virtud de su conexión con la cabeza "que el cuerpo aumenta de sí mismo en el amor" ( Efesios 4:16).

2. La fuente instrumental de aumento está "en mí", a través del trabajo continuo del apóstol.

3. Estaría aún más marcado por sus visitas personales a sus conversos; porque él vendría a ellos en plenitud de la bendición del evangelio de Cristo. — T.C.

Filipenses 1:27, Filipenses 1:28

Consejos prácticos para una vida santa y consistente.

"Solo deja que tu estilo de vida sea como se convierte en el evangelio de Cristo".

I. EL EVANGELIO DE CRISTO ES EL VERDADERO ESTÁNDAR DE LA PIEDAD CRISTIANA, ASÍ COMO "EL PODER DE DIOS PARA LA SALVACIÓN". Es tan:

1. En virtud de las doctrinas que revela para nuestra comodidad.

2. En virtud de los preceptos inculca nuestra orientación; porque encarna en sí mismo lo que es a la vez "la ley de Cristo", "la ley del amor", "la ley de la libertad".

3. En virtud de los privilegios que confiere para asegurar la vida santa.

4. En virtud de las perspectivas, se destaca como "una recompensa de recompensa".

II LA VIDA CRISTIANA DEBE SER ORDENADA DE ACUERDO CON ESTE ESTÁNDAR. El término original sugiere pertenecer a una sociedad, de acuerdo con la idea de privilegio que hace a los creyentes "conciudadanos de los santos". Nuestra práctica debe estar de acuerdo con nuestra profesión. Al igual que el evangelio de Cristo, debemos ser verdaderos y fieles, pacíficos y amorosos, amables y humildes. Nuestra caminata debe ser siempre la misma, ya sea que nuestros guías religiosos estén presentes o ausentes.

III. EL CAMINO CRISTIANO SE MANIFIESTA EN UNA UNIDAD FIRME Y SÓLIDA. "Que os mantengáis firmes en un solo espíritu". Hubo divergencias de acción, si no de pensamiento, que se manifestaron entre los piadosos filipenses, lo que hizo necesario aconsejarlos a una unidad firme de posición y esfuerzo. No podemos crecer en gracia a menos que vivamos en paz, y no podemos mantenernos firmes contra las mareas apresuradas de mundanalidad y pecado que amenazan con abrumarnos a menos que estemos fuertemente arraigados en Cristo y su evangelio de gracia. Esta estabilidad de posición tendrá un doble efecto.

1. Nos permitirá luchar en concierto por la fe del evangelio. "Con una sola alma luchando en concierto con la fe del evangelio". Si había que esforzarse en absoluto, no debe ser una forma de contención, sino un esfuerzo conjunto para promover y defender la causa de Cristo. La unidad realza inmensamente el poder de la verdad. Este lenguaje implica

(1) que hay "una fe";

(2) por lo que vale la pena luchar, ya que contiene el mensaje de misericordia para el hombre;

(3) que es perjudicial para la piedad infravalorar la verdad;

(4) que la estabilidad de las Iglesias y de los individuos depende mucho de la unidad de la fe;

(5) que puede haber una unidad de corazón bajo las diferencias intelectuales.

2. Te hará superior a los temores de los adversarios. "Y en nada aterrorizado por tus adversarios". No habrá vacilaciones de tu parte, a través de los ataques de judíos o gentiles incrédulos. Aquí se presenta un doble argumento o estímulo: "verlo [tu intrepidez] es para ellos una señal evidente de destrucción, pero para ti la salvación y la de Dios".

(1) Su mantenimiento intrépido de la verdad, lo que implica como lo hizo el poder del evangelio en sus corazones, sería una prueba para los adversarios de que merecen la destrucción al rechazarla y al continuar firmes en su maldad. El sentimiento es paralelo al de la Epístola de Tesalónica, en la que el sufrimiento sufrido por la envidia de los judíos era "una muestra o prueba de que Dios infligiría un fuerte castigo a los adversarios de la fe cristiana" ( 2 Tesalonicenses 1:5).

(2) También fue una prueba de que el Dios que ahora los sostenía finalmente los recompensaría. Esto implica

(a) que los cristianos que sufren ciertamente serán salvos,

(b) y que su salvación será grande y segura. — T.C.

Filipenses 1:29, Filipenses 1:30

El privilegio del sufrimiento.

Hay una razón dada, a modo de aliento, por su firmeza en el sufrimiento. "Porque a ustedes se les dio libremente en nombre de Cristo, no solo para creer en él, sino también para sufrir por causa de él".

I. LA DISPENSACIÓN DEL SUFRIMIENTO ASIGNADO A LOS SANTOS. Sus sufrimientos no caen por casualidad. Están divinamente ordenados. Incluso son dados divinamente.

1. Su habilidad para soportar estos sufrimientos es el don de Cristo. "En el mundo tendréis tribulación; en mí tendréis paz". "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece".

2. Sus comodidades en los sufrimientos son el don de Cristo. Por lo tanto, son llevados a regocijarse en la tribulación, porque él ha enviado a su Consolador a morar en sus corazones.

3. Los sufrimientos en cuestión son provechosos para ellos mismos y honran al Señor. No aflige voluntariamente, sino para nuestro beneficio. A través de nuestro sufrimiento podemos glorificar al Señor al alentar y confirmar la fe de los demás.

4. Los sufrimientos no serán sin recompensa. "Si sufrimos con él, también reinaremos con él" ( 2 Timoteo 2:12). "Bendito seas cuando los hombres te persiguen ... porque grande es tu recompensa en el cielo" ( Mateo 5:11, Mateo 5:12).

II LA FE EN CRISTO DEBE IR ANTES DE SUFRIR POR ÉL, "A ti se te da ... creer en él".

1. La fe es el regalo de Dios, ya que es el primer efecto de la regeneración, que es la obra de Dios. Cristo compró para nosotros, no solo la salvación, sino todos los medios para ello. Es el Señor quien abre nuestros ojos, renueva nuestras voluntades, nos persuade y nos permite aceptar a Cristo en el evangelio.

2. Es por esta fe que estamos capacitados para sufrir con paciencia. Sin el escudo de la fe no podríamos resistir la ira de los perseguidores. Por la fe, somos fortalecidos en la raíz como las algas que crecen en la roca, sin importar cuánto pueda ser azotado aquí y allá por la incesante acción de las olas.

III. FOMENTO A LA PERSEVERANCIA DEL PACIENTE POR EL EJEMPLO DEL APÓSTOL. "Tener el mismo conflicto que viste en mí, y ahora escuchas que está en mí". Debe haber un espíritu correcto y una buena causa para sufrir.

1. La similitud entre los sufrimientos del apóstol y los de sus conversos.

(1) Estaba en el mismo lugar: Philippi. ( Hechos 16:19.)

(2) Era, probablemente, de los mismos adversarios, gentiles y judíos.

(3) Fue un conflicto en ambos casos tratar de carne y hueso.

2. Los sufrimientos de los ministros de Cristo deberían alentar a su pueblo a que les guste la paciencia y la firmeza.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

Santos, obispos y diáconos.

Al comienzo de esta primera epístola del cautiverio, de acuerdo con la presentación de Lightfoot, el apóstol no considera necesario declarar su apostolado o darse el gusto incluso de la apariencia de autoafirmación. Al encerrar a Timotheus consigo mismo, simplemente declara que son esclavos (δοῦλοι) de Jesucristo, y como tal desean dirigirse a los constituyentes de la Iglesia de Filipinas. El contenido de esta Epístola es eminentemente inspirador; de hecho, es maravilloso que tal consuelo venga del cautiverio a quienes disfrutan de la libertad. Pero Godways es a menudo sorprendente.

I. DEJEMOS VER LOS ESCLAVOS DE CRISTO. ( Filipenses 1:1.) Pablo y Timoteo, como esclavos de Cristo, sintieron que no eran suyos, sino que los compraron por un precio. Por lo tanto, estaban obligados a glorificar a Dios en sus cuerpos, en sus espíritus y en todas sus posesiones. Y a tan amplias responsabilidades respondieron alegremente, de modo que fue su alegría constante vivir para Jesús. El era su Señor; de ahí que se le dé el título en el segundo verso. Pero sintieron que esta esclavitud era una libertad perfecta, y se regocijaron al pensar que la marca o marca de Cristo estaba sobre ellos (cf. Romanos 6:18; 2 Corintios 2:17). Como esclavos de Cristo, además, era imposible para ellos ser esclavos de hombres ( 1 Corintios 7:23). Y verdaderamente es solo cuando estamos poseídos, en cuerpo y alma, por Cristo, y cuando hemos fusionado nuestra voluntad en la suya, que nos elevamos al señorío sobre nosotros mismos y nos convertimos en herederos de todas las cosas. Es esta esclavitud a Cristo la que prueba la verdadera emancipación del espíritu.

II DEJEMOS VER LA IGLESIA EN PHILIPPI. ( Filipenses 1:1.) Ahora, estaba compuesto de santos (ἁγίοις). Estas almas consagradas y dedicadas formaron el elemento básico de la Iglesia en Filipos. Si bien Pablo no afirma que la santidad los caracterizó a todos, sin excepción, que profesaban ser miembros de la Iglesia, indica claramente que debería caracterizarlos a todos. Como Lightfoot lo expresa, "aunque no afirma las calificaciones morales como un hecho en las personas designadas, las implica como un deber". Además, Pablo en su caridad se dirige a todos estos santos; para sanar cualquier división que pueda haber surgido entre ellos y unirlos a todos en una unidad de espíritu y de objetivo. La esfera de su santidad es Cristo Jesús. Es a través de su unión con el Señor que se convierten en los hombres consagrados que él quiere que sean. Pero en la Iglesia había dos clases de oficiales: "obispos y diáconos". Todos estos deben admitir que estos "obispos" son sinónimos de "presbíteros", especialmente después de la sincera nota del obispo de Durham. Eran supervisores espirituales del rebaño de Dios, y la pluralidad de ellos en un lugar tan pequeño como Philippi muestra lo deseable que es tener una pluralidad de personas en una congregación encargadas de su supervisión espiritual y haciendo todo lo posible para promover su espiritualidad. bienestar. Por último, había "diáconos" en Filipos, hombres encargados de los intereses temporales de las congregaciones y que los administraban con la mayor fidelidad. Esta "división del trabajo" se introdujo después del experimento de la comuna, y se descubrió que funcionaba tan bien que continuó en la Iglesia apostólica mucho después de que el experimento del comunismo hubiera resultado un fracaso ( Hechos 6:1. ) La simple organización de estas iglesias primitivas es muy instructiva. Con "santos, obispos y diáconos" la congregación estaba completa.

III. MIREMOS EL DESEO DE PABLO POR ELLOS. (Versículo 2.) Aunque son santos en carácter, aunque sean obispos o diáconos, según sea el caso, en virtud de su oficio, necesitaban una "gracia" constante de Dios el Padre y del Señor Jesucristo, con su resultante "paz". Dios establece relaciones con nuestras almas, no para que podamos llegar a ser independientes en cualquier momento de él, sino para que podamos darnos cuenta de la dependencia constante de él. De niños debemos reunirnos alrededor de sus pies y regocijarnos en su favor paterno. Y Jesucristo debe ser nuestro Señor, para que en sumisión a su santa voluntad podamos encontrar nuestro camino de paz. Es solo por esta debida subordinación a lo Divino que podemos crecer en paz y disfrutar la vida al máximo. A medida que nuestras vidas están unidas a la Fuente infinita, podemos crecer en todos los elementos del poder espiritual. Tal bendición fue la mejor experiencia para los santos en Filipos, ya que es la mejor experiencia para los miembros de la Iglesia en todas partes. — R.M.E.

Filipenses 1:3

La intercesión y seguridad del apóstol.

Después de saludar a una Iglesia bien organizada con sus obispos y diáconos, Pablo procede a expresar sus acciones de gracias e intercesiones. Solo de esta Iglesia en Filipos había recibido suministros. De la mano de Epafrodito, habían enviado sus muestras de amor al apóstol encarcelado, y él se regocijó en la simpatía que esto mostró con el avance del evangelio. En consecuencia, procede a la oración y derrama sus importantes intercesiones por estos santos. Y aquí vamos a notar

I. SU INTERCESIÓN POR SU COMUNIÓN EN LA FUTURIDAD DEL EVANGELIO. ( Filipenses 1:4, Filipenses 1:5, versión revisada.) La intercesión del apóstol fue alegre. Nuestras oraciones deben ser menos quejas que júbilos. Debe haber sido delicioso para Pablo detenerse en el espíritu misionero que exhibieron los santos en Filipos e interceder por su aumento. Como primicias de la misión europea, entraron de todo corazón en las aspiraciones de Pablo e hicieron todo lo posible para fortalecer sus manos. Era una Iglesia misionera que él había establecido en Filipos. Y después de todo, ¿no es este el propósito principal que debería animar a cada Iglesia? Una congregación no es más que misionera. Debe morir de parálisis si no busca extender el evangelio. Lo que necesitamos es estar llenos de algo así como el entusiasmo de los apóstoles en la propagación de la fe.

II LA INTERCESIÓN DE PABLO FUE RESPALDADA POR LA SEGURIDAD DE QUE DIOS PODRÍA PERMITIRLOS PERSEVERAR EN SU BENDITA POLÍTICA. (Versículo 6.) La relación de aseguramiento con la intercesión es de gran interés e importancia. Una esperanza cierta y segura hace que la oración sea alegre y prevaleciente. Supongamos que Pablo no hubiera estado seguro acerca de la perseverancia de los filipenses en la política de evangelización, ¡cuán diferentes deben haber sido sus intercesiones! Pero debido a que estaba seguro de eso, oró predominantemente. Pero debemos observar el fundamento de su seguridad. La "buena obra" iniciada en ellos es evidentemente el espíritu misionero. Por cada uno que recibe el evangelio es llevado instintivamente a buscar propagar el evangelio. La ausencia del espíritu misionero es una prueba positiva de que el evangelio solo se ha recibido nominalmente. Bueno, el apóstol argumenta que cuando Dios comienza una obra, quiere terminarla. La incompletitud no es más que una promesa en cualquier obra divina de posterior perfección. Los planes de Dios no están tan mal formados como para fracasar. Hasta el día de Jesucristo, por lo tanto, se continuará una obra espiritual iniciada en los corazones de los hombres. La poetisa toca la nota verdadera cuando termina su poema sobre "Incompletez" con las palabras:

"Ni te atrevas a culpar a los dones de Dios por lo incompleto;

En eso quieren su belleza mentiras; ellos ruedan

Hacia una infinita profundidad de amor y dulzura,

Llevando hacia adelante el alma reacia del hombre ".

La perseverancia de los santos, por lo tanto, en su política de gran corazón se basa en la capacidad de Dios para hacerlos perseverar. Dejados solos, no podían soportar ni perseverar una hora; pero, ayudados por Dios, continúan firmes, inamovibles, siempre abundando en la obra del Señor.

III. SU SIMPATÍA CON EL APÓSTOL HABÍA PROPORCIONADO Y ESTABA PROPORCIONANDO UN MEDIO DE GRACIA. (Versículos 7, 8.) Entre Pablo y los filipenses hubo la más completa simpatía. Se entristecieron por su encarcelamiento, simpatizaron con él en todas sus luchas y disculpas por el evangelio. Los corazones de Filipos latieron al unísono con el gran corazón de Roma. Y esto aseguró su progreso espiritual. Fue un medio de gracia. La experiencia de Paul se reprodujo en ellos. La simpatía era el medio de santificación. Es tan siempre Cuando aprendemos a "llorar con los que lloran" y a "regocijarnos con los que se regocijan", obtenemos una experiencia más amplia de lo que es posible con los egocéntricos y autónomos. El progreso en todos los elementos del poder espiritual debe resultar.

IV. PABLO ORA TODAVÍA ADEMÁS POR SU SIMETRÍA DEL CARÁCTER CRISTIANO. (Versículos 9, 10.) Su deseo es que puedan crecer simétricamente. El amor es abundar en conocimiento y en juicio; es decir, debe ser inteligente y discriminatorio, para que puedan probar las cosas que son excelentes, y sean sinceros y sin ofender hasta el día de Jesucristo. La simetría del carácter cristiano es un hecho muy importante de la experiencia. Las gracias no manifiestan monstruosidades. Crecen armoniosamente. Por lo tanto, es el deseo del alma progresista que otros puedan experimentar un progreso similar, y con poderes debidamente equilibrados puedan pasar hacia la perfección que es sincronizarse con el día de Jesucristo.

V. Y TAL PROGRESO IMPLICA LA FRUTA. (Versículo 11.) Los frutos de la justicia son lo que Dios busca. Él planta los árboles de justicia para que pueda ser glorificado en su fecundidad. Su jardín aún estará lleno de árboles fructíferos. Todo estéril cumberer aún será desarraigado, para que su lugar esté debidamente lleno.-R.M.E.

Filipenses 1:12

El evangelio promovido por la persecución.

Pablo, habiendo declarado la sustancia de su intercesión por los santos filipinos, procede a mostrar cómo su encarcelamiento aparentemente desafortunado fue anulado providencialmente por lo que tenían en el fondo, el avance del evangelio. Es muy instructivo notar cómo su gran corazón transmuta la adversidad en oro, y ve estímulo donde otros solo obtendrían desesperación.

I. Como un preso notable, Pablo dibujaba la atención de muchos al evangelio de Cristo por el cual sufrió. ( Filipenses 1:12, Filipenses 1:13.) La persecución solo llama la atención sobre sus objetos. A los guardias pretorianos en el palacio y a muchas otras personas se les prestó atención a la causa por la que sufrió Pablo, a través de su presencia como prisionero en Roma. De ninguna manera el mundo podría anunciar mejor la causa cristiana. De hecho, la persecución enfatiza cualquier causa. Lo lleva necesariamente a la prominencia. Por otro lado, el evangelio muestra su sabiduría divina por su tolerancia. Mientras que el evangelio tiene un lado intolerante al aceptar a ningún rival posible, tiene su lado tolerante al negarse a usar la fuerza y ​​al reclamar caritativamente a aquellos que no están en contra de él. Ahora, en esta abstinencia de toda persecución, hay en la política cristiana la más sutil sabiduría. Es una negativa a hacer famosos los sistemas rivales. Es una concesión juiciosa de ellos morir de muerte natural, en lugar de resucitarlos por oposición enfática.

II EL ENCARCELAMIENTO DE PABLO FUE LED PARA AUMENTAR LA PREDICACIÓN DE CRISTO. ( Filipenses 1:14.) Esto sucedió en dos direcciones: los que simpatizaban con Pablo fueron guiados a mostrar un frente más audaz y sin temor a predicar a Cristo; Aquellos que lo envidiaron y trataron de ponerle jaque mate lo aclamaron como su oportunidad y predicaron a Cristo con la esperanza de molestarlo. Al principio parece una extraña noción del evangelio que se predica fielmente por ese motivo. Pero debemos recordar que los hombres pueden ser ortodoxos como una cuestión de política y para fines de partido, cuando no tienen ningún corazón en la sustancia de su ortodoxia. Los judaizantes, por lo tanto, que molestaron tanto a Pablo parecen haber tomado un "ataque" ortodoxo cuando fue encarcelado, pensando de ese modo en obtener más control sobre sus conversos. Pero Pablo se regocija con la predicación de Cristo, a pesar de que parte de la predicación es por motivos de fiesta. Él sabe cuán importante es el conocimiento de ese querido Nombre, y cómo el gran Espíritu puede reconocer a un enemigo como un instrumento tan bien como un amigo. Que el conocimiento de Cristo se propague por todos los medios. Incluso cuando sus enemigos emprendan el trabajo, regocijémonos en él, porque las almas son mejores para escuchar la verdad incluso de los labios de los partidarios más pobres que no escucharla en absoluto.

III. LA SANTIFICACIÓN DE PABLO A TRAVÉS DEL PROCESO FUE ASEGURADA. ( Filipenses 1:19.) La salvación de Pablo, como la nuestra, es un proceso continuo, que manifiesta su realidad en una santificación creciente. Ahora, su encarcelamiento y sus resultados bendecidos le fueron santificados por las intercesiones de sus amigos en Filipos y por el suministro inagotable del Espíritu de Jesucristo. El Espíritu bendito puede hacer que las adversidades aparentes sean gloriosas santificaciones para su pueblo. El encarcelamiento hizo a Pablo más espiritual, más ferviente, más fiel a su Maestro. La prisión era el camino hacia el cielo.

IV. SU CONFIANZA Y CRISTO GLORIFICANDO HACIENDO HASTA EL FINAL. ( Filipenses 1:20.) Pablo aún no conocía el tema de su juicio. Pero ya sea que fuera al bloque o recuperara la libertad, Cristo sería magnificado por el valor de su siervo. De modo que vio la gloria del Maestro brillando como una estrella por encima y a través de su esclavitud. Lo que pasó con Paul no fue nada para él; pero lo que el mundo pensaría de Cristo era todo en todos. Cuando el Señor fue magnificado, todo estaba bien. El pobre "cuerpo" de Pablo ahora no tenía otro asunto en el mundo que ser un instrumento para la magnificación del Maestro. Que sea aplastado o recupere la libertad, con paciencia o con un trabajo perseverante, promovería la gloria del que lo había comprado y el espíritu que consagró con su sangre. La nobleza y la magnanimidad del apóstol en este pasaje son dignas de toda imitación y alabanza. Tal espíritu merece tener éxito en la subyugación del mundo para Cristo. — R.M.E.

Filipenses 1:21

La vida aquí y en el más allá.

El valiente apóstol, en espera del lento tema de su caso en Roma, ha estado hablando del buen efecto de su encarcelamiento sobre la promulgación del evangelio. Puede ver el bien debajo del aparente mal. Y ahora habla de la vida que vive en la tierra y de la otra vida más allá de la sombra de la muerte. Observemos las lecciones tal como se nos presentan aquí.

I. EL ABANDONO DE PABLO A CRISTO. ( Filipenses 1:21.) Se entregó en un espíritu de consagración completa a Jesús, para que pudiera hacer lo que quisiera con él. Como en el pasaje paralelo, "Estoy crucificado con Cristo: sin embargo, vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí" ( Gálatas 2:20), la vida de Pablo fue inspiradora. El Espíritu de Cristo entró en él y se apoderó de él, y lo moldeó de acuerdo con sus propios propósitos de gracia. Por supuesto, la vida de Paul no fue una realización perfecta de esta inspiración, pero fue una realización aproximada. "Τὸ ζῇν significa aquí", dice Rilliet, in loco, "la vida por excelencia, la vida sola digna de este nombre, en oposición a τὸ ζῇν ἐν σαρκί, esta vida; es Cristo, Ὁ Χριστὸς ἡ ζωὴ ἡμῶν ( Colosenses 2:4). Pero el cristiano, mientras esté aquí abajo, mientras viva en la carne, posee a Cristo solo de manera incompleta y, en consecuencia, solo tiene una vida imperfecta (cf. 2 Corintios 5:6) ". Sin embargo, no hay nada que ayude más a esta aproximación que enfrentar honestamente el ideal de que nuestras vidas deberían ser vidas abandonadas a Cristo e inspiradas por su Espíritu Santo.

II LA GANANCIA DE PABLO DESPUÉS DE LA MUERTE ( Filipenses 1:21.) Porque es el aoristo que se usa aquí, τὸ ἀποθανεῖν y, por lo tanto, el significado del apóstol es, para usar las palabras de Alford, que "el estado después de la muerte, no el acto de morir ", es la ganancia. La muerte en sí misma no es ganancia, pero lleva a ganar más allá de ella. Las condiciones imperfectas del estado actual se eliminan, la inspiración tendrá un juego más libre y toda la ganancia que necesariamente conlleva. Solo podemos imaginar débilmente la gloriosa condición más allá de la muerte; pero escapar del pecado y ser lleno del Espíritu de Cristo debe ser incalculable.

III. LA PAUSA DE PABLO AL BORDE. ( Filipenses 1:22.) Ahora habla sobre la probabilidad de permanecer un tiempo más en la carne, y muestra que, si el fruto de su trabajo dependía de esta continuidad en la vida, no se atrevía a quejarse, deseo de ser liberado. En consecuencia, hace una pausa y deja el problema en las manos superiores de Dios. De modo que, como dice un escritor sentenciosamente, estaba "dispuesto a esperar, pero listo". El comentario de Bengel también es muy hermoso: "Alius ex opore fructum quaerit; Paulus ipsum opus pro fructu habet". ¡Que sea nuestro no buscar nuestra recompensa en nuestro trabajo, sino siempre en él!

IV. EQUILIBRIO DE PABLO. ( Filipenses 1:28.) Los dos deseos que estaban tan bien equilibrados fueron: partir y él con Cristo, que es mucho mejor, y permanecer en la carne. La primera sería una experiencia personal completamente feliz; la otra sería una paciencia aún fructífera en el bienestar de los demás. Entre los dos mantiene un equilibrio sagrado. En cualquier alternativa, puede ser feliz con su Señor.

V. LA GARANTÍA DE PABLO DE MÁS TRABAJO EN EL MUNDO ACTUAL. ( Filipenses 1:24.) Pablo no dudó en afirmar que su vida fue valiosa para la Iglesia filipina. No había falsa modestia sobre el hombre. Además, su trabajo para ellos sería con vistas a su progreso y alegría al creer. Especialmente esto sería promovido si se le permitiera visitar la Iglesia de Macedonia nuevamente. Si, entonces, esta es la primera Epístola del cautiverio, como parece pensar Lightfoot, la seguridad actual de Pablo correspondería a estas premoniciones sobre la recuperación, que los siervos del Señor a menudo tienen en tiempos de enfermedad. ¿No hay a menudo una impresión de que una persona enferma se recuperará debido a su confianza segura de ello? Y cuando esto se alía a un deseo tan santo y saludable para el cumplimiento de la obra del Señor entre los hombres como lo manifiesta aquí Pablo, se vuelve intensamente hermoso. Por lo tanto, vemos que la vida aquí y la vida del más allá solo coinciden cuando están consagrados a Cristo. Por consiguiente, puede dejarse al Señor de los santos si mientras tanto tendría nuestro servicio allí o aquí. Aquellos que por su gracia están dispuestos a servirlo con todo su corazón no tienen nada que temer, sino todo lo que esperar, en un futuro interminable con todas sus oportunidades.-R.M.E.

Filipenses 1:27

Los dones de la fe y del sufrimiento.

La liberación de Paul sigue siendo problemática; es necesario, por lo tanto, que haga provisiones en caso de que aún esté ausente de ellas. En consecuencia, los llama a la ciudadanía (ποιτεύεσθε) digna del evangelio, y a la aceptación de los dones que esa ciudadanía implica.

I. LOS FILIPANOS DEBEN SER CIUDADANOS FIELES DEL REINO DE DIOS. ( Filipenses 1:27.) Ahora, ¿qué es lo más apreciado en el reino de Dios? Es "la fe del evangelio"; es decir, el cuerpo de verdad del cual el evangelio es la expresión. No es por territorio ni por tesoro, los fieles ciudadanos de Dios luchan, sino por la verdad. Por lo tanto, el espíritu que corresponde al reino es la unidad en la lucha por la verdad como es en Jesús. Cuando los filipenses pudieron mantener esto ante ellos como la primera ansiedad y preocupación, entonces estarían actuando de alguna manera dignos de su gran vocación. Y después de todo, no hay nada por lo que valga la pena luchar sino la verdad. Las guerras de engrandecimiento ahora están desacreditadas en todo el mundo civilizado; y algún pretexto relacionado con la verdad ahora debe establecerse como el terreno de la guerra. Si los ciudadanos de este mundo y sus reinos son traídos a esto, los ciudadanos del reino más noble deberían contender seriamente y solo por la fe que una vez fue entregada a los santos.

II Deben ser ciudadanos intrépidos también. (Verso 28.) Al luchar por la verdad debemos esperar oposición; pero ante nuestros adversarios estamos obligados a ser valientes. El coraje es una gracia especialmente adaptada para los testigos de Dios. Su pueblo puede decir seguramente "Mayor es el que es para nosotros que todos los que están en contra de nosotros". Y en este asunto de coraje cristiano, Pablo y Silas habían dado a los filipenses un excelente ejemplo. Encarcelados con motivo de su primera visita, habían despertado la atención de toda la prisión cantando alabanzas a la medianoche ya que sus pies se agotaban rápidamente. Y en este encarcelamiento más serio de Pablo del cual vino esta Epístola, estaba ilustrando ese heroísmo que buscaba en los filipenses. Era el ciudadano intrépido e intrépido del reino de Dios el que pedía a sus compañeros que no tengan miedo.

III. Su temor sería una muestra de una vez de su propia salvación y de la muerte de sus oponentes. (Versículo 28.) El coraje y el heroísmo de los testigos de Dios fue una señal de la victoria y salvación venideras. También fue un signo de derrota y condena para sus adversarios. Un espíritu triunfante a menudo lleva el día contra viento y marea. Dios parece dar a su pueblo la seguridad de la victoria, y luego hacer de esa seguridad un elemento muy poderoso en el asunto. Los intrépidos son llevados a través del desánimo para triunfar.

IV. CREER Y SUFRIR SON DOS REGALOS DE DIOS. (Verso 29.) Este arreglo nos trae todo el curso de la administración de Dios. Él da a su pueblo en nombre de Cristo, no solo para creer en él, sino también para sufrir por él. Es dulce pensar que la fe es así el don de Dios. La sospecha que apreciamos por naturaleza da lugar a la confianza que viene a través de la gracia. Y con la confianza viene el sufrimiento. Es un regalo muy preciado. En 'Legends and Lyrics' de Miss Procter tenemos una pieza exquisita titulada "Treasures", donde el siguiente verso ayudará a dilucidar este pasaje:

"Sufriendo que temía,

Ignorante de sus encantos,

Puso al niño justo, lástima,

Sonriendo en mis brazos ".

V. LA SIMILARIDAD DE LA EXPERIENCIA ENTRE PABLO Y LOS FILIPANOS. (Versículo 30.) Porque la experiencia de Pablo también había abrazado los regalos gemelos. Había aprendido a creer en Cristo y a sufrir por él. No le había pasado nada, por lo tanto, sino lo que es común a los hombres; y desea que los filipenses lo aprecien. Nuestra tentación es representar nuestras pruebas como incomparables. La verdad es que pueden ser paralelas y superadas por la experiencia en la casa de al lado o en la calle de al lado. Pablo en Filipos y Pablo en Roma presentan la herencia común de la fe y la prueba que experimenta el pueblo de Dios en todas partes. Por lo tanto, tomemos amablemente lo que Dios nos da: él nos envía prueba y nos envía fe en proporciones tan bendecidas como para asegurar un personaje digno de su reino.

HOMILIAS POR R. FINLAYSON

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

Introducción.

Esta epístola de Pablo respira a través del más tierno afecto y el anhelo más apasionado hacia los filipenses. Fue invocado por una muestra de su afecto en una contribución por su apoyo enviada por Epafrodito. Está impregnado por un tono de satisfacción más profundo que cualquier otra de sus Epístolas. Es característicamente epistolar en su libertad de plan y familiaridad de expresión. Escrito sin un propósito dogmático, hay un pasaje doctrinal importante en él; y hay una ruptura para advertir contra dos tipos antagónicos de error: el formalismo judaico y la licencia antinomia. Con todo lo que era encomiable en los filipenses, había algo del espíritu de rivalidad entre ellos. Contrarrestar esto da, en varios lugares, un giro al pensamiento.

ME DIRIJO A.

1. Los escritores. "Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús". Los filipenses son tan leales a Paul que no necesita hacer uso de su designación oficial. Se asocia a sí mismo Timoteo, ya que ambos están en una subordinación común a Cristo como Salvador. Ambos son sus sirvientes, es decir, obligados a llevar a cabo los fines de su salvación. Timothy era conocido por los lectores de esta Epístola, ya que había ayudado en la fundación de su Iglesia y luego los había visitado. Por el interés natural que tenía así en ellos, no sería en ningún momento lejano el embajador de Paul con el propósito de investigar su estado. No puede haber ninguna duda de que Pablo es propiamente el escritor de la Epístola; porque, en el tercer verso, se pierde de vista a Timoteo y, cuando se le refiere después, está en tercera persona. Al mismo tiempo, se debe considerar que Timoteo se une con Pablo, no solo en el saludo, sino en todo el sentimiento de la Epístola. Escrito por él, o leído por él o por él, él estaba de acuerdo con Paul en cada expresión que usaba para la Iglesia de Filipinas.

2. La dirección de la persona.

(1) Los miembros de la Iglesia. "A todos los santos en Cristo Jesús". Eran santos, no por naturaleza, sino a través de la eficacia limpiadora de la sangre de Cristo. Eran santos, no tanto en realidad, como en idea, en aspiración. Consideraban la pureza, la separación del mundo, como su distintivo distintivo. Eran como los portadores de las túnicas blancas en el templo, designadas para morar bajo la Pureza Infinita. Puede que no sean todos genuinos; pero el apóstol se dirige a ellos con una universalidad estudiada según lo que profesaron ser. Localidad. "Que están en Philippi". La ciudad de Filipos estaba situada en Macedonia, en los límites de Tracia; deriva su nombre del gran Felipe de Macedonia, quien, alrededor de a.c. 356, lo fundó en el sitio de los antiguos Crenides, o Wells. La llanura en la que estaba situada estaba regada por los gangitas, un afluente de los Strymon. En la batalla de Filipos, luchó en b.c. 42, entre Antonio y Octavio contra Bruto y Casio, las fortunas de la República romana finalmente se perdieron, y el lugar, por lo tanto memorable, pronto se convirtió en lo que se designa en los Hechos de los Apóstoles, una colonia romana. Es especialmente memorable para la Iglesia Cristiana como el primer lugar en Europa donde se predicó el evangelio. Esto fue alrededor del año 53, en el curso del segundo viaje misionero de Pablo. Traído por una compulsión del "Espíritu de Jesús" frente a la costa europea, en una visión nocturna se le apareció a Pablo un hombre de Macedonia suplicándole y diciendo: "Ven a Macedonia y ayúdanos". Sin demora, cruzó el mar y, desde el puerto de Ncapolis, siguió hacia Philippi. En el día de reposo buscó el lugar judío de oración, que estaba sin la puerta a las orillas de los gangitas; y, sentándose, se dirigió a las mujeres reunidas. El bautismo de una prostituta asiática, Lydia, y su familia se menciona como el primer triunfo del evangelio en territorio europeo. La primera europea convertida en territorio europeo, de la cual el registro nos dice, fue una esclava poseída por Python. Y esto condujo a la conversión del carcelero romano. En medio de una tormenta de persecución, Pablo tuvo que abandonar Filipos; a una distancia de cinco años les hizo una doble visita, y a una distancia de diez años de su primera visita, escribe esta carta.

(2) Los portadores de la oficina. "Con los obispos y los diáconos". Había una Iglesia regularmente constituida en Filipos. Se mencionan dos órdenes de titulares de cargos. Los diáconos que atendieron a los asuntos temporales de la Iglesia están incluidos en el saludo, ya que les correspondería especialmente ver la contribución. La retención del título "obispos" en la traducción revisada es objetable debido a la ambigüedad. Nadie imagina que dentro de diez años hubo una pluralidad de obispos, como una tercera orden de funcionarios, en la comunidad cristiana de Filipos.

II LA SALUDACIÓN (igual que en Efesios).

1. Las dos palabras de saludo. "Gracia para ti y paz". La mejor seguridad para que otros sean bendecidos es la gracia divina que hace que todos los tratos divinos signifiquen paz.

2. La doble fuente a la que nos fijamos en el saludo. "De Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo". El Padre que nos ha bendecido los bendiga también. Jesucristo, quien ha revelado el poder del Padre para bendecir, mientras el Señor les dispensa de las tiendas en la casa de su Padre como nos ha dispensado.

Filipenses 1:3

Expresión de interés.

I. ACCIÓN DE GRACIAS.

1. A quien le agradeció. "Doy gracias a Dios". Como estaba en relación con sus asuntos, él le agradeció a Dios, él podría haber dicho: "Agradezco a tu Dios". Al hacer una causa común con ellos, podría haber dicho: "Agradezco a nuestro Dios". Como se sintió personalmente en deuda con Dios por su cuenta, lo que él dice es: "Doy gracias a Dios".

2. Sobre lo que procedió en acción de gracias. "Por todo lo que recuerdo de ti". Esta fue una palabra amable con la cual, como sabio supervisor, les habló de ellos. Fue el mayor elogio que pudo haberles otorgado. Sus relaciones con ellos habían sido de la naturaleza más feliz. Ni una sombra había pasado sobre su relación sexual. No había nada en su historia pasada como Iglesia que recordara con pesar. Todo su recuerdo de ellos lo hizo agradecer a su Dios.

3. Cómo le agradeció a Dios. "Siempre en cada súplica mía en nombre de todos ustedes haciendo mi súplica con alegría". Su interés en ellos lo llevó al trono de la gracia. Tenía la costumbre de rezar por ellos, como por todas las Iglesias que había fundado. Tenía un medio para alcanzarlos a través del cielo. Y cada vez que rezaba en su nombre (y esto era un cuidado que le sobrevenía a diario), el recuerdo de ellos provocaba su acción de gracias, que daba un tono de alegría a sus oraciones. Lo que estaba uniformemente en sus oraciones no podía sino salir en su Epístola. Y así lo ha señalado Bengel: "La suma de la Epístola es: 'Me regocijo; regocíjate'".

4. Por lo que particularmente le agradeció a Dios. "Por su comunión en el avance del evangelio desde el primer día hasta ahora". Eran socios con él para un fin sagrado. Ese fin fue promover el evangelio. No pudieron lograr este cud de la misma manera que lo hizo Pablo. Pero podrían contribuir por su apoyo; y, liberándolo así de la necesidad de trabajar con sus propias manos, lo pusieron en una mejor posición para promover el evangelio. También ayudaron con las oraciones que ofrecieron a Dios en su nombre. Especialmente ayudaron en lo que demostraron en sus vidas del poder del evangelio. Eso fue poner un argumento poderoso en la boca del apóstol. Al tratar de persuadir a otros, podía señalar lo que el evangelio había hecho por ellos. Toda esa ayuda en el evangelio lo habían prestado desde el primer día que lo habían escuchado hasta entonces. Continuamente lo habían retenido en la proclamación del evangelio.

II ESPERANZA CONFIDENTE.

1. A lo dirigido. "El que comenzó una buena obra en ti, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo". El buen trabajo al que se hizo referencia de inmediato fue la cooperación con el apóstol para promover el evangelio. Pero el lenguaje es general y puede referirse a la obra de la gracia como un todo.

(1) Cómo se puede decir que el trabajo es bueno.

(a) Es una obra forjada en nosotros. "En ti", dice el apóstol. Hay un trabajo a forjar en la naturaleza externa. Debemos someter la tierra, de acuerdo con el comando primitivo; debemos convertirlo en buenos usos. Pero eso es realmente accidental, en relación con el trabajo que debe realizarse en nosotros. Lo esencial es que nosotros, los trabajadores, los subyugadores de la tierra, deberíamos estar en nuestro estado normal. Y no cabe duda de que eso es lo que se analizará cuando hayamos terminado con la tierra y todas sus obras. ¿Qué con todo nuestro trabajo hemos forjado en nosotros mismos?

(b) Es una obra que consiste en dar formas de bondad a nuestra naturaleza. Un hombre de gusto culto puede hacer que el suelo desnudo asuma formas de belleza. Puede convertirlo en un jardín: la superficie aprovechada, el suelo altamente cultivado, las flores y los árboles eliminados con referencia a la estación, el color y el tamaño, todo dispuesto de manera que sea agradable a la vista. Entonces, nuestra naturaleza tiene que hacerse asumir formas divinas. Tiene que ser caracterizada por Dios: sus peculiaridades preservadas, sus poderes cultivados, todo tan ordenado bajo su mano plástica como un jardín en el que pueda deleitarse.

(c) Es una obra que consiste en la emancipación de nuestra naturaleza de las formas malignas. Esta tierra nuestra en su estado natural necesita ser sometida por el hierro, dirigida por la mente del hombre. Nuestra naturaleza debe compararse con un pedazo de tierra en su naturaleza salvaje, que es difícil de someter a la utilidad y la belleza. Necesita someterse mucho por la gracia de Dios, para que pueda ser liberado del mal que está en él, mientras que es llevado a toda bondad. Nuestras mentes necesitan ser liberadas de la vanidad y llevadas cautivas a Cristo. Nuestros recuerdos deben ser liberados de la traición, y ser confiables y listos para el servicio de Cristo. Nuestros afectos deben ser destetados del mundo y establecer a Cristo. Nuestras conciencias necesitan ser liberadas de la calentura y dotadas de ternura. Nuestras voluntades, especialmente, necesitan ser liberadas de la debilidad y dotadas de poder. Es a lo largo de una obra de liberación, emancipación, la transformación de los residuos para que:

"Comienzan las flores de gracia en frescura,

Donde una vez crecieron las malas hierbas del error ".

(2) Cómo se puede decir que Dios comienza la buena obra en nosotros.

(a) Se remonta al amor del Padre. Tome uno que ha experimentado algo del "buen trabajo" en su corazón: ¿cuál es su historia? Si se remonta una y otra vez, sus comienzos se encuentran en los movimientos del amor del Padre. Se remonta más atrás que incluso los consejos Divinos. Porque fue el amor detrás, que esencialmente le pertenecía a él como Padre, lo que lo hizo pensar y decretar nuestra salvación.

(b) Se remonta a la obra del Hijo. Esto no va tan atrás como los consejos del Padre; es más bien la realización de estos consejos. La obra de Cristo fuera de nosotros es la razón por la cual la buena obra puede avanzar en nosotros. El Hijo de Dios, entrando en nuestra naturaleza y lidiando con todas las dificultades de nuestra posición, obtuvo para nosotros la virtud redentora. Ese es el hecho decisivo al que se debe rastrear el buen trabajo en nosotros, así como la curación de los cuerpos de los hombres de la antigüedad se remonta a la virtud milagrosa que estaba en Cristo.

(c) Se remonta a las operaciones del Espíritu. Este es Dios entrando en contacto más cercano con nosotros. Dejando a nosotros mismos la obra redentora de Cristo habría sido una obra muerta. Pero fue seguido por el Espíritu de Cristo entrando en nuestro corazón, produciendo en nosotros el deseo de salvación, sosteniendo ante nosotros el mérito salvador, salvando la verdad. Y el buen trabajo en nosotros se remonta a su amable trabajo.

"Y cada virtud que poseemos,

Y cada victoria ganada,

Y cada pensamiento de santidad,

Están solos ".

(3) Nuestra base de confianza en Dios de que Él perfeccionará el buen trabajo en nosotros. La obra es enfáticamente de Dios.

"La transformación del hombre apóstata De tonto a sabio, de lo terrenal a lo Divino, es un trabajo para el que lo hizo".

(a) Confiamos en la infinitud del amor del Padre. Si solo tuviéramos nuestro propio interés en nuestra salvación, podríamos tener miedo de que desaparezca. Pero antes la luz morirá del sol que el amor del corazón de Dios. Y tenemos ese amor inextinguible en el que confiar para completar nuestra salvación por nosotros.

(b) Confiamos en la infinitud del mérito del Salvador. Si solo pensáramos en nuestra propia dignidad, a menudo podríamos esconder nuestra cabeza en el polvo. Pero más lleno de lo que el mar es del agua es Cristo del mérito. E infinitamente más allá de nuestra necesidad se extiende su mérito. Y para su mérito de largo alcance podemos buscar la finalización de nuestra salvación.

(c) Confiamos en la infinitud del poder del Espíritu. Si solo tuviéramos que mirar a nosotros mismos, podríamos desesperarnos, teniendo en cuenta los elementos de debilidad, de inconstancia, que están en nuestros corazones. Pero más penetrante, sometido que el fuego es la obra del Espíritu. Y cuando estemos listos para horrorizarnos ante el mal que descubrimos en nuestros corazones, miremos hacia otro lado al poder del Espíritu que puede infinitamente más que conquistarlo todo.

(4) Nuestra base de confianza en Dios, especialmente cuando hemos comenzado el buen trabajo.

(a) Está atado por su sabiduría. Cuando comenzó el buen trabajo, debe haber tenido un final distinto a la vista. Y debe haber conocido todas las dificultades de antemano, especialmente la maldad de nuestros corazones. En el conocimiento de todas las dificultades, debe haber visto su camino hacia el fin deseado, todo claro. Comenzar a construir sin saber cómo terminar es una tontería, con la cual solo el hombre es responsable. No hay mundos a medio terminar en el universo de Dios.

(b) Está obligado por su fidelidad. Existe la promesa del Antiguo Testamento: "Porque el Señor Dios es un sol y un escudo: el Señor dará gracia y gloria; nada bueno les negará a los que caminan erguidos". Una palabra como esta es alentadora: "Simón, Simón, he aquí, Satanás ha deseado tenerte, para que pueda tamizarte como trigo: pero he orado por ti, para que tu fe no falle". Y el hecho mismo de que ha comenzado un buen trabajo en nosotros, aparte de cualquier palabra de promesa, puede tomarse como una promesa de que se encargará de que se complete. Observa el nexo de nuestra experiencia. Es cuando hemos experimentado algo del buen trabajo en nosotros que podemos asegurarnos en Dios que él lo completará. Tenemos, por lo tanto, en primer lugar, satisfacernos sobre la realidad de nuestra experiencia. ¿Hay signos de un buen trabajo comenzado en nuestros corazones? ¿Existe la búsqueda de la bendición de Dios? ¿Existe el esfuerzo de hacer la voluntad divina? Si no podemos satisfacernos a nosotros mismos, no estamos más allá de la esperanza mientras podemos decir:

Amor de Dios, tan puro e inmutable;

Sangre de Cristo, tan rica y libre;

Gracia de Dios, tan fuerte e ilimitada,

Magnifícalos a todos en mí, incluso a mí ".

(5) El tiempo hacia el cual buscamos la finalización del trabajo. Él no dice "día de nuestra muerte"; porque, aunque es prácticamente eso para cada uno de nosotros, eso no significa nada en cuanto a la finalización del trabajo. Pero él dice "día de Jesucristo", porque la obra debe completarse en relación con el poder salvador de Cristo sobre nosotros; y no solo eso, sino, más definitivamente, en relación con la plena manifestación del poder salvador de Cristo sobre nosotros. Porque, como se dice en Colosenses, "Cuando Cristo, quien es nuestra vida, se manifestará ['como ahora no se manifiesta]. Entonces también vosotros con él se manifestará en gloria".

2. Su justificación.

(1) Amor descansando en la participación. "Aun cuando es correcto para mí tener esa mentalidad en nombre de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón, en la medida en que, tanto en mis lazos como en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son partícipes conmigo. gracia." Era correcto para él tener una esperanza segura con respecto a uno y todos ellos, porque sentía el más cálido amor hacia ellos. Él usa una expresión fuerte: los tenía en su corazón. "Abre mi corazón", dice R. Browning, "y verás esculpido en él, 'Italia'." Así que en el corazón abierto del apóstol a esta hora en el cielo se puede ver esculpido en él, entre otros nombres ". Philippi ". Grace operaba en ellos como lo hizo en él. En sus lazos lo ayudaron por su simpatía con él. En sus esfuerzos por el evangelio, también lo ayudaron. Cuando se puso de pie en defensa del evangelio, ante magistrados paganos y judíos incrédulos, se sintió envalentonado por el pensamiento de su inquebrantable confianza en él. Y cuando estaba comprometido en la confirmación del evangelio por su enseñanza entre los que estaban bajo su influencia, estaba en deuda con ellos por lo que podía señalarles sobre el poder del evangelio, y especialmente por su contribución espontánea a su apoyo. . Fueron, pues, de manera notable socios con él en gracia. Y como esperaba por sí mismo, con tanta confianza como esperaba por ellos, que se completara el buen trabajo comenzado.

(2) Amor saliendo con anhelo. "Porque Dios es mi testigo, cuánto anhelo después de todos ustedes en las tiernas misericordias de Cristo Jesús". El amor anhela su objeto. Podía llamar a Dios para ser testigo de que ansiaba ansiosamente a uno y a todos ellos. Esto no fue simplemente un anhelo de estar presente con ellos, sino un anhelo de comunión con ellos en el Espíritu en su creciente aproximación a Cristo. Porque los anhelaba en simpatía con Cristo. Él nota una identidad maravillosa; era como si Cristo anhelara en él. Cristo, en Pablo, tenía un anhelo por la comunidad filipina, aunque no era visible por su número, y solo tenía diez años de existencia. ¿Todavía no anhela las sociedades cristianas, por humildes que sean, y por medio de los corazones cristianos?

III. PETICIÓN.

1. Para aumentar el amor, asociado con el conocimiento y el discernimiento. Y esto rezo, para que tu amor pueda abundar aún más y más en conocimiento y discernimiento. "Él ya les ha dado crédito por el amor en sus manifestaciones. Aquí supone que su amor abundaba. Aún así, les deseaba cosas más elevadas. amor. Especialmente deseaba verlo asociado con el conocimiento y el discernimiento. El primero apunta más a la plenitud de los contenidos; el Último más a la rapidez de la percepción. El primero se usa generalmente; el segundo de manera distributiva, todo el discernimiento, es decir, cada acto del sentido espiritual, o su aplicación en cada ocasión. No debemos sorprendernos de que el amor, para ser perfeccionado, deba ser puesto bajo la influencia de la verdad. El amor está regulado por la verdad. En proporción a su fuerza, es probable que sea errático. A veces necesitamos arrastrarlo tras el deber. Debemos evitar que sea colocado sobre objetos indignos. Necesitamos evitar que busque objetos dignos de maneras indignas. Cristo necesitaba reprender el amor de Pedro hacia él, lo que por error prohibió e él a morir. El amor se nutre de la verdad. Con conocimiento imperfecto, nuestro amor debe estar muerto de hambre. Necesitamos tener el campo de la verdad siempre abierto ante nosotros, para que el amor pueda ser alimentado. Debemos ver belleza en Cristo para poder desearlo. Luego, el apóstol oró por los filipenses, para que pudieran tener un conocimiento ampliado y una percepción más fina, a fin de que sus corazones pudieran verse más cálidamente afectados, especialmente hacia aquel que es completamente encantador.

2. Apunte a los elementos asociados con el amor. "Para que puedan aprobar las cosas que son excelentes". Algunos traducen: "Para que puedan probar las cosas que difieren". Pero el apóstol es un punto más allá de eso. El objeto de un conocimiento ampliado y un excelente sentido espiritual es que el amor puede combinarse con la aprobación de cosas excelentes, o cosas que se destacan entre las buenas. necesario para un personaje redondeado? ¿No es necesario en un mundo? Y no es así, si el amor tuviera su pureza virgen y su debido calor, que deberíamos tener un buen ojo para detectar lo espurio, la base, que deberíamos reservar para nuestra más alta aprobación. cosas que se elevan entre los buenos?

3. Diseño definitivo.

(1) Estado interno "para que seáis sinceros y libres de ofensas hasta el día de Cristo". "Sincero", en su derivación, apunta a la miel sin ninguna mezcla de cera. Entonces, debemos tener excelencia celestial sin ninguna mezcla de terrenalidad. Sin mezclar nuestros motivos (que es una condición de excelencia), no seremos responsables de ofender a otros o de poner obstáculos en su camino. Especialmente en vista del día de Cristo, se convierte en nosotros para ver que somos limpios de la sangre de todos los hombres.

(2) Resultados externos. "Siendo llenos de los frutos de la justicia, que son por medio de Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios". La justicia es el hábito sagrado ya presupuestado. Se refiere a esto ahora en relación con sus frutos. Estos filipenses ya habían exhibido buenos frutos en lo que habían hecho para promover el evangelio. Deseaba ver la idea de la fecundidad plenamente realizada. Que sean como árboles cargados de fruta dorada, esa fruta producida a través de la entrada de la virtud de la savia como la de Cristo en el árbol, y tendiendo a la gloria de Dios y su debido reconocimiento. — R.F.

Filipenses 1:12

Pensamientos sugeridos por su cautiverio.

I. PROGRESO DEL EVANGELIO EN ROMA.

1. Generalmente. "Ahora quisiera que supieran, hermanos, que las cosas que me sucedieron han caído en lugar del progreso del evangelio". Podría haberse esperado que su encarcelamiento, al que se hace referencia principalmente, hubiera caído en el obstáculo del evangelio. Pero Paul querría que sus hermanos filipinos supieran, para su comodidad y confirmación, que, aunque en cierta medida había sido una desventaja, en mayor medida había sido una ventaja · Fue con él como con las primeras persecuciones en general . Los enemigos de la Iglesia pretendían que fueran para su destrucción; pero la sabiduría divina los anuló por su aumento. La dispersión de los discípulos provocó el cumplimiento de la profecía en Daniel: "Muchos correrán de aquí para allá, y el conocimiento aumentará". El encarcelamiento del arca fue la caída de Dagón. La sangre de los mártires era la semilla de la Iglesia.

2. En dos detalles.

(1) Mayor publicidad. "Para que mis curvas se manifiesten en Cristo en toda la Guardia Pretoriana, y en todo el resto". Fue por una combinación singular de circunstancias que esto se produjo. A sus adversarios les hubiera gustado vengarse de él en Palestina. Pero, haciendo valer sus derechos como ciudadano romano al apelar a César, fue liberado de sus manos. Llevado a Roma, que pudo haber tenido en cuenta en su apelación, porque deseaba ver Roma, su juicio allí se retrasó mucho. Y mientras esperaba su juicio, no fue sometido a la peor forma de encarcelamiento: confinado en una mazmorra con los pies apretados en las reservas, como había sido la facilidad con él en Philippi. Tampoco fue sometido a la forma más leve: se le permitió seguir adelante, al hacer que un amigo respondiera por su apariencia. Pero fue sometido a una forma intermedia, conocida como encarcelamiento militar. Estaba bajo el cargo del prefecto de los pretorianos, o comandante de los regimientos imperiales, que le permitieron vivir en su propia casa alquilada, con total libertad de acceso a él, pero lo designó para ser encadenado día y noche a un pretoriano. soldado, quien fue responsable de su custodia. Un pretoriano aliviando a otro, el apóstol pronto se pondría en contacto con muchos de ellos, quienes hablarían de él con sus compañeros, para que fuera literalmente cierto que sus lazos se manifestaran en toda la Guardia Pretoriana. Y no solo se manifestaron, sino que se manifestaron en Cristo, es decir, como aguantaron en el servicio de Cristo, quien así se hizo conocido por los soldados, en la forma establecida por Pablo en su enseñanza, como el Hijo de Dios que murió por la salvación de todos los hombres, y resucitó de los muertos para sentarse a la diestra de Dios y ser el futuro Juez de todos los hombres. Y no solo sus lazos se manifestaron en Cristo en toda la Guardia Pretoriana, sino que se agrega, indefinidamente, "y al resto". Es decir, a través de los pretorianos y otros, muchos fueron inducidos a hacer una visita a Pablo y escuchar de él una exposición de la doctrina del evangelio, de acuerdo con las palabras finales de los Hechos de los Apóstoles: "Y se quedó dos años enteros en su propia vivienda alquilada, y recibió todo lo que ingresó a él, predicando el reino de Dios y enseñando todo lo que concierne al Señor Jesucristo con audacia, sin que nadie lo prohibiera ". Por lo tanto, mientras los enemigos de Paul cerraron su boca en Judea, sin darse cuenta se convirtieron en la ocasión de que su boca se abriera en la ciudad que dominaba el mundo.

(2) Mayor coraje en sus compañeros. "Y que la mayoría de los hermanos en el Señor, confiando en mis lazos, son más valientes para hablar la palabra de Dios sin temor". La esfera de la actividad personal de Paul era muy grande, considerando que era un prisionero. Estaba circunscrito en la medida en que no era libre de ir de un lugar a otro por toda la ciudad. Sus compañeros lo compensaron siendo pies para él a lugares donde no podía ir. Le cumplieron la palabra: "¡Qué hermosos son sus pies que traen buenas nuevas de las cosas buenas!" Esto fue cierto para la mayoría de los hermanos en el Señor. Excepto algunos que, por su carácter general, tenían derecho a ser llamados hermanos en el Señor, pero que aparentemente habían cedido a la influencia del miedo. De la mayoría de aquellos a quienes podía extender la mano de la hermandad, podía decir, en su honor, que tenían confianza a través de sus lazos. El efecto natural de estos lazos era aterrorizarlos, como mostrarles lo que podrían encontrar en el servicio de Cristo. Pero la gracia divina los hizo actuar en contra de su naturaleza, y ser más bien el medio de impartir coraje. Hay una acumulación de lenguaje que apunta al coraje impartido. Eran "más valientes para hablar la palabra de Dios", es decir, que si Pablo no hubiera estado atado. Cuando su líder fue atado, sintieron que más les correspondía. Eran "más audaces para hablar la palabra de Dios sin temor". Se criaron por encima de pensar en su propia seguridad; solo pensaban en la palabra de Dios, proclamada en todos los lugares adecuados y en todas las formas adecuadas. Así, directa e indirectamente, fue el encarcelamiento del apóstol, contra las intenciones de sus enemigos, un poderoso instrumento en la mano de Dios para avanzar el cristianismo en Roma.

3. Declaración más detallada en relación con el segundo particular. "Algunos de hecho predican a Cristo incluso de envidia y contienda; y algunos también de buena voluntad: uno lo hace por amor, sabiendo que estoy preparado para la defensa del evangelio; pero el otro proclama a Cristo de facción, no sinceramente, pensando en levanta aflicción para mí en mis lazos ". La primera clase aquí mencionada no debe identificarse con la minoría del verso que se acaba de considerar. Porque no podían ser caracterizados como hermanos en el Señor, y luego como no sinceros. Pero la clase general de aquellos que pronunciaron la palabra que se sugiere, nos dicen que algunos de ellos fueron accionados con sentimientos hostiles hacia Paul, y de otros que fueron accionados con sentimientos amigables. Mostró la fuerza del movimiento evangélico en Roma, que atrajo incluso a aquellos que no eran amigables con Pablo. Su primer sentimiento fue de envidia. ¿Quién hubiera pensado en Paul convirtiéndose en un objeto de envidia en sus lazos? Sin embargo, para alabanza de un Dios sabio, condujo un movimiento en Roma desde su propia prisión, personalmente y por sus agentes, con tanto éxito que algunos se sintieron atraídos por la envidia hacia él. Su sentimiento adicional era el de la travesura. Como Satanás, envidioso de nuestros primeros padres, deseaba destruir su dicha introduciendo el pecado, entonces ellos, llenos de envidia debido al buen movimiento llevado a cabo por Pablo, deseaban destruirlo introduciendo la división. A esta maldad de motivo no añadieron maldad de doctrina. Si eran judaístas de corazón, no presentaban el judaísmo en sus enseñanzas. Eso habría sido haber derrotado sus fines, en vista del fuerte carácter cristiano del movimiento. No, eran más astutos. Eran falsos profetas, lobos hambrientos por dentro, pero sabían que aparecían vestidos de oveja. Predicaron a Cristo, como los demás predicaron a Cristo. Eran paulinas en su doctrina; pero fue para ganar influencia, para usarla para la subversión de Pablo. La otra clase mencionada aquí debe identificarse con la mayoría mencionada anteriormente. Eran sus hermanos en el Señor, y eran fraternales hacia él. Su sentimiento era de buena voluntad. Y, amando a Pablo y simpatizando con él en sus esfuerzos, predicaron a Cristo. Tomando las dos clases en orden inverso, ahora dice que predicaron a Cristo del amor. Como el amor es la gran causa conmovedora en Dios, así fue en ellos como bajo su influencia. El amor trabajó en ellos, junto con el conocimiento del puesto al que estaba destinado Pablo. Estaba preparado para la defensa del evangelio. Fue designado para oponerse a los poderes mundanos, para soportar la peor parte de su oposición a Cristo. Era una posición peligrosa, que requería un coraje extraordinario, y su peligrosidad aún no había pasado; pero estaban dispuestos a servirlo en él, animando su corazón con la predicación de Cristo. Pasando ahora a la primera clase, declara que su sentimiento era un espíritu de facción, como las reglas solo en corazones no regenerados. No predicaron a Cristo sinceramente, es decir, por amor a él o por el deseo de extender el conocimiento de su Nombre. Pero lo que los motivó a predicar a Cristo, o más bien —porque ahora se usa otra palabra con un ligero cambio de significado— para hacer que Cristo sea completamente conocido, fue el pensamiento (no el conocimiento, como en la cláusula anterior, y el apóstol parece indicar que no era más que un pensamiento) que nunca se realizaría: la idea de levantar aflicción por él en sus lazos, aparentemente minando su influencia y formando un partido antagónico.

4. Sentimientos del apóstol en vista de lo que se ha dicho.

(1) En lo que respecta a Cristo. "¿Entonces qué? Solo eso en todos los sentidos, ya sea de manera fingida o en verdad, se proclama a Cristo; y allí me regocijo, sí, y me regocijaré". Si las personas que se hubieran referido por última vez hubieran presentado el judaísmo, entonces se habría obligado a oponerse al verdadero evangelio. Pero mientras ocultaban su verdadero propósito, a saber. para contrarrestar a Pablo bajo el manto de proclamar a Cristo, no estaba dispuesto a unir problemas con ellos. No, en el hecho de que, por muy mal que fueran sus motivos, el conocimiento de Cristo fue extendido por ellos, encontró motivo para regocijarse. Y en el extenso conocimiento de Cristo, por más que se haya producido, estaba decidido a regocijarse. Que todos los falsos y verdaderos sigan proclamando a Cristo; alegraría su corazón.

(2) En lo que a él respectaba personalmente.

(a) Aseguramiento de que resultaría en bien para él. "Porque sé que esto se convertirá en mi salvación, a través de tu súplica y el suministro del Espíritu de Jesucristo". El apóstol parece tener en cuenta todo el estado de los asuntos descritos. Su encarcelamiento está en el fondo, y en primer plano, en esto, en lo que ha estado pensando, que había alrededor de él en su encarcelamiento, muchos que predicaron a Cristo con sentimientos amistosos hacia él, pero también algunos que hicieron de la predicación de Cristo solo una capa para diseños contra él. Sabía —su tono es el de la certeza— que esto cambiaría de manera diferente de lo que en parte pretendía hacer, para su mayor bien. Pero deben darle sus oraciones. Los necesitaba en la posición crítica en la que fue colocado. Sí, Dios, que conocía todos los movimientos que lo afectaban y podía contrarrestar todos los diseños de sus enemigos, debe extender su ayuda. Debe especialmente, a través de sus oraciones por esto, suministrar el Espíritu de Jesucristo. Entonces sería capaz de actuar, incluso cuando Cristo actuó, para que todo lo que le sucedió se volviera, aunque eso no fuera su naturaleza, a su bien.

(b) La esperanza de lograr su destino. "De acuerdo con mi sincera expectativa y esperanza, que nada me avergonzará, sino que con toda valentía, como siempre, así también ahora Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte". Dios lo había forjado en el pasado, por lo que no le faltó esperanza para el futuro. No, tenía una gran expectación y esperanza. Su ojo, retirado de todo lo demás, estaba tenso hacia esto, por lo que en nada debía ser avergonzado, por no exhibir el espíritu adecuado o llevar a cabo su destino apropiado. El espíritu apropiado para sus circunstancias era la audacia. Dios siempre le había permitido ser valiente en el pasado; no permitiría que se pusiera débil ahora, cuando esperaba su juicio. Y su destino apropiado, tal como lo concibió, era este, que Cristo debería ser magnificado en su cuerpo, ya sea que ese cuerpo fuera preservado vivo para el futuro servicio del Maestro, o si debía ser entregado en el martirio. Así, a través de una instrumentalidad a saber. El encarcelamiento de Pablo, era cierto, que Dios forjó varios fines. Permítanos, incluso cuando no vemos lo que está haciendo, confiar en él como un todo sabio. "Lo que hago no lo sabes ahora, pero lo sabrás más adelante". Puede parecer que las fuerzas del mal mantienen a la Iglesia en prisión; pero confiemos en que de la Iglesia encarcelada, hecha, para sentir la mano cruel de la mundanalidad y el escepticismo, se producirá una proclamación más amplia y gloriosa de Cristo, como el único que satisface las necesidades de los hombres. Y confiemos también, que la Iglesia saldrá purificada, salvada y más esperanzada contra las fuerzas del mal. Y si nos sentimos individualmente como en una prisión, desde el mal fuera o dentro, veamos al Dios omnisciente para hacer de nuestra prisión el medio para que Cristo sea mejor conocido y nuestras almas sean bendecidas con más de Los elementos de la salvación, y con más esperanza de lograr nuestro destino para la gloria de Cristo.

II CONTEMPLA CON CALMA LA PREGUNTA DE VIDA O MUERTE.

1. Siente If, ​​a la ventaja de sí mismo está en morir.

(1) Ha hecho de Cristo el fin de su vida. "Porque para mí vivir es Cristo".

(a) Qué es hacer de Cristo el fin de nuestra vida. Es hacer de todo un medio para el avance de la gloria de Cristo. Este es el aspecto en el que se considera en el contexto, y al que se refiere la palabra de conexión. La ambición del apóstol era que Cristo fuera magnificado en su cuerpo por la vida o por la muerte. Debemos buscar fines más cercanos, como la autoconservación, el dominio de nuestro llamado terrenal, pero no como fines en sí mismos. Solo hay un fin absoluto, y ese es Cristo. Todo debe dejarse de lado como inútil, impertinente, que no puede ser dirigido a Cristo. Incluso una vida dedicada a la ciencia, a la filantropía, debe ser rechazada como indigna, a menos que se viva humildemente para Cristo. Todos nuestros esfuerzos, como todas nuestras oraciones, deben estar en su Nombre, todos los frutos de nuestra vida debemos ponerlos a sus pies. Tenemos que planificar nuestras vidas de manera diferente; porque eso depende de nuestras capacidades naturales y de nuestras circunstancias; pero debe haber esta unidad en todos ellos, que deben ser planificados para que traigan el mayor ingreso de gloria a Cristo. Entonces, tengamos nuestro fin claramente a la vista, y persigámoslo de manera inteligente, y con toda la simplicidad y el abandono con que los hombres del mundo a veces persiguen sus fines.

(b) Por qué Cristo es el fin de nuestra vida. Fue Cristo quien fue la razón de nuestro origen original. Y cuando salimos de su mano (porque por él, así como por él, se hicieron todas las cosas) fuimos ricos en oportunidades. Sin embargo, por el pecado, nuestra existencia se volvió tan pesada que, dejándonos a nosotros mismos, habría sido mejor si no hubiéramos nacido. Le debemos a Cristo que, al entrar en nuestra naturaleza y morir por nosotros, ha hecho que valga la pena vivir. Lo ha redimido de la discapacidad del pecado, y lo ha enriquecido con la oportunidad de la gloria eterna. Y debido a lo que ha hecho por nosotros, tiene derecho a ser el final de nuestra vida.

(c) Cómo Cristo está preparado para ser el fin de nuestra vida.

(α) Llena la imaginación. En él tenemos a Uno para quien vivir, que combina en su carácter cada excelencia, y en el grado superlativo, que deja atrás a todos los demás, que se eleva muy por encima del vuelo más alto de la imaginación más fuerte. Y aunque la historia de su vida es más maravillosa de lo que se puede encontrar en el romance, tiene todo el encanto de la realidad.

(β) Apela al corazón. El amor es el gran argumento por el cual nos hace un llamamiento. Él baja a las profundidades más bajas por nosotros, y luego, subiendo, nos suplica por sus lágrimas y agonías. En las pruebas de la vida, por su propia experiencia de ellos, nos anima y nos invita a: "En el mundo tenéis tribulación; pero confiad, yo he vencido al mundo".

(γ) Él invoca las energías. Los objetos mundanos invocan las energías de los hombres. "La fama es el estímulo que el espíritu claro levanta (esa última debilidad de las mentes nobles) para despreciar las delicias y vivir días laboriosos". Tener un ser querido por quien trabajar ha sido el estímulo para las energías de muchos hombres, que de lo contrario habrían marcado. Es la gloria de Cristo que, aunque no tiene vista, invoca nuestras energías puramente, igualmente, en el más alto grado, con el mayor placer. Pablo nos dice que Cristo fue el final de su vida. Cuando tenía treinta años, de repente descubrió que había estado completamente equivocado al final de su vida, y que había vivido todos estos años sin ningún propósito. Luego, de manera milagrosa, las afirmaciones de Cristo afirmaron su poder sobre él, y desde ese punto el Crucificado se convirtió en el imán de su curso. Para él vivir era Cristo. Comprendiendo el plan de su vida, hizo que todo estuviera subordinado a la magnificación del Salvador, al darlo a conocer. Fue Cristo quien alguna vez entró en el estudio de su imaginación. Fue Cristo cuyo nombre fue marcado en su corazón. Fue su Salvador invisible quien obtuvo de él un poder de trabajo más allá de lo que jamás se haya presenciado.

(2) Habiendo hecho de Cristo el fin de la vida, la ventaja para sí mismo es morir. "Y morir es ganancia". Morir implica una gran pérdida. Implica la pérdida de toda satisfacción a través de los sentidos, la pérdida de todas las posesiones terrenales, la pérdida de todos los amigos terrenales. Cuando el apóstol, entonces, dice que morir es ganancia, debe decir que lo que se gana con la muerte más que contrarresta la pérdida. El resultado, cuando todo se calcula, no es pérdida; es ganancia Él no. díganos cuánto gana es; pero él usa la palabra con un cierto absoluto. No es un mero ligero exceso de ganancia sobre pérdida; pero es ganancia sin mencionar limitación. Es una ganancia como la que traga la sensación de pérdida. Esto está condicionado a que hayamos hecho de Cristo nuestro fin. Si hemos hecho de cualquier objeto mundano nuestro fin final, entonces morir es pérdida, y con un cierto sentido absoluto. Es una pérdida terrenal total sin ninguna ganancia que se pueda enfrentar en el próximo mundo. Es lo que Cristo llama la pérdida del alma. Es la pérdida del gran fin y la alegría de la existencia. Pero si hemos hecho de Cristo el final de nuestra vida, morir es haber tenido éxito en la vida. Es haber escalado la montaña y haber ganado la cumbre. Es haber estado compitiendo en la arena y haber ganado el premio. Es haber estado viviendo para Cristo y haber venido a Cristo como nuestra recompensa suprema.

2. La consideración de la ventaja para los demás por su continuidad en la vida lo deja indeciso. "Pero si vivir en la carne, si este es el fruto de mi trabajo, entonces lo que elijo no mojaré. Pero estoy en un estrecho entre los dos, con el deseo de partir y estar con Cristo; para ello es mucho mejor ". Ha mostrado una inclinación a la alternativa de morir. Pero tenía la otra alternativa, a saber. viviendo en la carne, ¿no lo agarras? ¿Cómo se relacionó con su trabajo, es decir, el trabajo que le fue encomendado en la tierra? ¿Había logrado aún todo el bien para los demás que pretendía su trabajo? Supongamos que vivir en la carne era la condición para llevar a cabo su tarea vital en su fecundidad para los demás, entonces se sintió perdido de qué alternativa elegir. Estaba en un estrecho entre los dos. Sintió la obligación de terminar su trabajo de toda la vida con todo lo bueno que podría resultar de esto para otros. Pero sintió, por otro lado, un deseo de partir y estar con Cristo, que era mucho mejor. Que se note la forma del deseo. Tenía el deseo de partir. La referencia es romper un campamento. Nuestro cuerpo es el tabernáculo terrenal en el que vivimos. Tenemos una aversión natural por romper nuestro campamento terrenal. Nos apegamos a nuestra vivienda y sus alrededores, incluso por mucho tiempo. El apóstol había triunfado sobre esto, incluso para desear romper su campamento terrenal. La enfermedad grave o prolongada puede provocar el deseo de muerte. "Como un sirviente", dice Job, "desea fervientemente la sombra, y como asalariado busca la recompensa de su trabajo: así que tengo que poseer meses de vanidad, y se me asignan noches pesadas. Cuando me acuesto, Yo digo, ¿cuándo me levantaré, y se habrá ido la noche? Y soy un corredor de movimientos de aquí para allá hasta el amanecer del día ". La vejez puede hacernos sentir que nos estamos volviendo no aptos para la vida. "Tengo hoy ochenta años: ... ¿puedo escuchar más la voz de hombres cantando y cantando mujeres?" O nuestro entorno poco agradable puede hacernos suspirar por un cambio. "¡Ay de mí, que me quedo en Mesech, que habito en las tiendas de Kedar!" Lo que tuvo principalmente influencia con el apóstol fue la atracción de la vida más allá. La ruptura terrenal, o lo que en otro lugar llama su ausencia del cuerpo, sería su presencia con el Señor. Se sentía atraído por el Señor, con quien tenía una unión y comunión vitales, y por el mundo invisible sobre el que presidía, y por las personas que estaban allí felices con él. Sentía que tener una relación cara a cara y afectuosa con él, tener una nueva comprensión de su mente y una nueva recepción de su Espíritu, era mejor que estar aquí. Fue mucho mejor. No, él usa un triple comparativo, y su lenguaje, elegido deliberadamente, es que es "mucho mejor". Es tener a Cristo en su incomparable valor y gloria revelados a nosotros y disfrutados por nosotros, ya que él no puede estar aquí.

3. La consideración de la ventaja especialmente para los filipenses por su continuidad en la vida prevalece en última instancia con él. "Sin embargo, permanecer en la carne es más necesario por tu bien. Y teniendo esta confianza, sé que permaneceré, sí, y permaneceré con todos ustedes". Si bien tenía una fuerte tendencia hacia el Señor, no era una tendencia impaciente y precipitada. No era amotinado contra la disposición divina de él. Había sabiduría en su estado mental. Vio claramente que era para su propia ventaja partir. Pero vio, al mismo tiempo, que era más necesario, para los filipenses, que él permaneciera en la carne. Y cuando se trataba de una cuestión entre la dicha personal y el trabajo a realizar por él, no cabía duda de qué lado se tomaría su decisión. Tenía suficiente del espíritu del Maestro, como él, para renunciar a la dicha celestial por el trabajo terrenal. No era de los que rechazaban el deber actual y se aferraba al premio sin haber corrido la carrera prescrita. Si bien incluso deseaba abrazar la ganancia de morir; No podía rechazar la obediencia de la vida. Por la confianza de que tenía trabajo que hacer, se levantó el conocimiento de que cumpliría con los filipenses, y que seguiría cumpliendo con ellos. La decisión con la que habla de permanecer así demuestra que contemplaba la finalización exitosa de su juicio. Permanecería después de que la gran crisis hubiera pasado. No debemos entenderlo hablando con certeza profética. Sabía que los efesios ya no verían su rostro cuando se separara de ellos en Mileto; Sabía que cumpliría por el bien de los filipenses. Hay razones para pensar que se equivocó en el primer caso y que tenía razón en el segundo. En ambos casos, simplemente procedió con sus propios razonamientos. En el primer caso, se anticipaba el mal en Jerusalén que pesaba con él. En este último caso, fue la consideración del trabajo a realizar, especialmente entre los filipenses. Doble objeto contemplado en su continuación.

(1) De su parte. "Por tu progreso y alegría en la fe".

(a) Progreso en la fe. Les había prestado asistencia en el pasado. Los había introducido en la fe del evangelio. Él, mediante visitas a ellos y agentes enviados a ellos, los ayudó a avanzar en la fe. Aquí les insinúa que sería su objetivo, cuando se liberara de la prisión, de lo cual confiaba, hacerles una visita y presentarles a Cristo para que su fe se volviera más iluminada, más viva, más firme.

(b) Alegría en la fe. Este es el resultado bendito de creer. "El Dios de la esperanza te llena de alegría y paz al creer". Si creemos que Dios se dirige hacia nosotros con infinito amor, que en Cristo es favorable para nosotros como pecadores, el fracaso nos ha dejado la felicidad eterna, entonces, en lo que creemos, hay fundamento para un gozo que debería ser extático. .

(2) Por su parte. "Para que tu gloria se abunde en Cristo Jesús en mí a través de ninguna presencia contigo otra vez". Quería para ellos una mayor cuestión de gloria, dentro de Cristo como su esfera y, por lo tanto, de una naturaleza santa, en él como su asiento, y por su presencia con ellos nuevamente. Sería una causa abundante de gloria verlo después de su liberación del encarcelamiento, después de haber rezado por su liberación y en espera del beneficio que se derivaría de una visita en tales circunstancias.

III. LOS EXHORTA A REALIZAR SUS DEBERES COMO CIUDADANOS CRISTIANOS.

1. Generalmente. "Solo deja que tu estilo de vida sea digno del evangelio de Cristo". La palabra principal en el original significa "cumplir con sus deberes como ciudadanos", y el pensamiento adicional es que debemos cumplir con nuestros deberes de una manera digna del evangelio de Cristo que nos ha hecho miembros de una comunidad tan grande. Y no es de extrañar que el apóstol adopte la forma de expresión, escribiendo desde la metrópoli romana a una ciudad que fue investida con la franquicia romana. Los ciudadanos de Philippi podían apreciar la fuerza de una apelación fundada en su posesión de la franquicia política. Esta fue la base que tomaron contra Pablo y Silas: "Estos hombres establecieron costumbres que no es lícito para nosotros recibir u observar, siendo romanos". El apóstol aquí procede de ser miembros de una comunidad más grande que la romana. Era una comunidad presidida por un mayor que César, incluso el Señor Jesucristo. Era una comunidad en la que los miembros eran admitidos a mayores privilegios de los que Roma podía otorgar, a saber. filiación con derecho de acceso a Dios, derecho de protección divina, derecho de dirección divina, derecho de fortalecimiento divino y derecho de morar con Dios al fin. Permítales que cumplan con sus deberes como ciudadanos, entonces, de una manera digna del evangelio que los había admitido a tan grandes privilegios.

2. El desempeño de sus deberes como ciudadanos cristianos para ser independientes de su presencia con ellos. "Que, si vengo a verte o estoy ausente, puedo escuchar de tu estado" Esto pone de manifiesto la fuerza de lo anterior "solo". El desempeño de sus deberes no debía depender de su presencia con ellos. Él procede con la suposición de ser re casado. Cuando lo liberen, sería su esfuerzo venir a verlos. Pero era posible que Providence pudiera dirigir sus pasos a otra parte. Y aunque vino y los vio, solo pudo ser por un tiempo. No podía, en justicia a los demás, estar siempre con ellos. Pero ya sea que viniera y los viera, o estuviese ausente, él oiría (por atracción hacia estos últimos) de su estado, ya sea que estuvieran cumpliendo sus deberes como ciudadanos cristianos o no.

3. Especifica dos deberes que les incumben como ciudadanos en relación con el servicio militar.

(1) Unidad ininterrumpida. "Que os mantengáis firmes en un espíritu, con una sola alma luchando por la fe del evangelio". Como ciudadanos marginados, les correspondería luchar. El objeto por el cual tendrían que luchar era la fe del evangelio. Se haría un intento de hacerles creer una mentira. Debían presentar un frente ininterrumpido al enemigo. Debían mantenerse firmes, luchando por la fe del evangelio. En un espíritu debían mantenerse firmes. El espíritu es la razón, la conciencia, lo que gobierna en nuestra naturaleza. Un principio común, la voluntad de Cristo como su Comandante, era regularlos. Con una sola alma debían luchar. El alma es lo que se rige en nuestra naturaleza. Según una regulación común, debía haber pensamiento, sentimiento, acción concordantes, como en un ejército comprometido en la guerra.

(2) Impecable. "Y en nada asustado por los adversarios". Se harían intentos para intimidarlos. Todas las formas de presión se ejercerían sobre ellos, para hacerlos renunciar a la fe del evangelio. Su propia vida estaría en peligro. Pero en nada iban a estar asustados, apartados por el miedo de lo que creían. Doble consideración.

(a) Su impotencia es una señal divina. "Lo cual es para ellos una señal evidente de perdición, pero de tu salvación, y de Dios". Era una ficha Divina con un doble significado. Era una señal de perdición para los adversarios. Era una prueba de que estaban equivocados, al ver que, con todas sus amenazas y torturas, no podían hacer que los cristianos se mezclaran. Y fue una señal de salvación, de victoria final para los cristianos. Era una prueba para ellos de que estaban en lo correcto, y se demostraría que tenían razón, ya que su fe los elevaba por encima de la influencia del miedo.

(b) Llamados a un alto destino que compartieron con Pablo. "Porque a ustedes se les ha otorgado en nombre de Cristo, no solo para creer en él, sino también para sufrir en su nombre: tener el mismo conflicto que vieron en mí, y ahora oyen estar en mí". A todos los que merecen el nombre de cristianos se les da testimonio de Cristo por su fe. A algunos se les da testimonio de Cristo por sus sufrimientos. De este número era Paul, que se había ganado el nombre de confesor cuando estaba en Filipos, y llevaba el mismo nombre en Roma. Estaba en un doloroso conflicto con los poderes del mundo. Y el mismo conflicto que soportaron estos cristianos filipinos. Que se regocijen en su alto destino, que de ese modo se inscribieron en el noble ejército de confesores y mártires. — R.F.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

El saludo de Paul.

"Esta Epístola", dice el erudito Lewin, "fue escrita durante el cautiverio de Pablo, en to tols desmois men ( Filipenses 1:7), y en Roma ( Filipenses 4:22). Y Paul tenía sido prisionero lo suficiente como para haber producido grandes efectos tanto en el Pretorio como en otros lugares ( Filipenses 1:13). El largo cautiverio del apóstol antes de la fecha de la carta también se desprende de esto. Los filipenses habían oído hablar de su encarcelamiento en Roma, y ​​le había enviado un alivio material por las manos de Epafrodito ( Filipenses 1:7; Filipenses 4:18); y Epafrodito había caído enfermo en Roma ( Filipenses 2:27), los filipenses se enteraron de ello, y el informe al respecto había regresado de Filipos a Roma ( Filipenses 2:26). En resumen, la Epístola fue escrita cuando Pablo confiaba tanto en su liberación. que estaba haciendo los arreglos para su partida, y nos dice que sus intenciones fueron, inmediatamente después de ser liberado, enviar a Timothy a Philippi para conocer su estado y comunicarle a Paul en Occidente, y luego ambos debían navegar juntos hacia el Este, y después de un pequeño intervalo, Paul esperaba visitar a Philippi en persona ". En este saludo tenemos tres temas para pensar:

I. EL MÁS DIGNO DE TODAS LAS OFICINAS, "¿Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo? El apóstol no afirma aquí su apostolado como en otros lugares, sino que habla de sí mismo y de Timoteo simplemente como los siervos de Jesucristo. Ahora , mientras que ser un servidor de algunos hombres e instituciones implica degradación, ser el servidor de Jesucristo es sostener un orificio de lo más honorable y glorioso; tenga en cuenta las siguientes cosas relacionadas con este servicio:

1. Se reúne con la plena concurrencia de conciencia. Hay muchos servicios en los que participan hombres, algunos muy lucrativos, algunos asociados con honores mundanos, pero no consiguen la plena concurrencia de conciencia, es más, la conciencia a menudo levanta su protesta contra ellos, y a menudo sucede que las protestas son tan fuerte que los hombres se han sentido obligados a renunciar. Pero en este servicio, la conciencia va con todo esfuerzo realizado; porque servir a Cristo es correr con los principios del derecho eterno, rendir al Todopoderoso sus reclamos, y a todas las criaturas lo que les corresponde.

2. Ofrece un amplio margen para el pleno desarrollo de las facultades del alma. ¡En cuántos servicios tienen hombres para participar en este mundo que solo excita y emplea ciertos poderes de la mente, dejando a todos los demás en un estado de decadencia y sopor! Millones sienten que el trabajo en el que se dedican es tan indigno de su naturaleza que carecen tanto de autosatisfacción como de libertad. Los servicios no exigen sus poderes de investigación, especulación, invención, creación y sus sensibilidades morales centrales; Todo es maquinaria. Pero en el servicio de Cristo hay una demanda urgente y un alcance inconmensurable para los maravillosos poderes y posibilidades del alma humana. En este servicio, los hombres avanzan con todo esfuerzo, no como meras criaturas del tiempo, sino como la descendencia de Dios y los ciudadanos del universo. Por este servicio crecemos en él.

3. Es un servicio que contribuye al bienestar de todos y al mal de ninguno. En todos los servicios egoístas del tiempo, aunque puede haber una contribución a los intereses temporales de algunos, hay una lesión infligida en otros; lo que uno gana el otro pierde. ¿Qué hombre ha hecho una fortuna o ha subido al poder que no ha invadido los derechos y dañado los intereses de los demás? Pero en este servicio, el bien se rinde a todos y el mal a ninguno. Es un servicio de benevolencia universal, un servicio para el bienestar común, un servicio que va en contra de todos los males que afligen a la raza y para todas las bendiciones que pueden enriquecer y ennoblecer.

4. Es un servicio que asegura la aprobación de Dios y de todas las conciencias del universo. ¿El servicio del político o del eclesiástico o del guerrero garantiza la aprobación del Dios Todopoderoso? No como tal; ni aseguran la aprobación de la conciencia universal. Pero el servicio de Cristo sí. Él dice: "¡Bien hecho, buen siervo y fiel!" y todas las conciencias con cada esfuerzo hacen eco de la aprobación. La política, la pasión y los prejuicios a menudo condenan a los servidores genuinos de Cristo, pero sus conciencias nunca. la ley de su constitución moral los obliga a decir: "¡Bien hecho!" a la derecha.

5. Es un servicio cuyo valor se determina, no por resultado, sino por motivo. El servicio de un hombre al servicio de maestros humanos se estima, no por motivos, sino por resultados. Si el motivo es corrupto, completamente egoísta, siempre y cuando los resultados contribuyan a los intereses del amo, el servidor se declara bueno. No es así con el servicio de Cristo. El motivo lo es todo; aunque un hombre puede efectuar en el cristianismo lo que puede considerarse un éxito maravilloso, profetizar en abundancia y expulsar demonios por parte de los ejércitos, se lo considera completamente inútil, solo como rastrojo y apto para el fuego. "Aunque doy mi cuerpo para quemarlo y no tenga caridad", etc. ¿Qué servicio, entonces, aborda este, ay, es comparable a esto, en su dignidad sublime? Ser un siervo de Cristo es ser el más sublime de los profetas, el más divino de los sacerdotes, el más glorioso de los reyes.

II EL MÁS EXCELENTE DE TODOS LOS ESTADOS. "A todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y los diáconos". "Obispo" y "presbítero" son equivalentes en las epístolas apostólicas, aunque los dos términos tienen orígenes diferentes: el primero, presbítero o anciano, un título judío; el otro, obispo o supervisor, de origen pagano, usado en griego clásico para comisionado. Los diáconos encontramos el origen en Hechos 1:6, Hechos 1:7. Ahora, aunque es digno de mención que la Iglesia de Filipinas tenía sus dos oficiales, el obispo y el diácono, estos oficiales estaban espiritualmente en el mismo estado que los miembros privados. ¿Cuál fue ese estado? "En Cristo Jesús". La distinción entre ellos y los demás no era una distinción de estado sino simplemente de servicio u oficio, y a menos que su estado hubiera sido idéntico, su cargo no habría sido válido. Una verdadera Iglesia y todos sus miembros deben estar en Cristo Jesús. ¿Qué significa esto? Es una expresión de ocurrencia muy frecuente en los escritos del apóstol. En christo. ¿Qué significa eso? Podemos adjuntar tres ideas inteligibles a la expresión.

1. En sus afectos como sus amigos. Cuando decimos que un niño está en el corazón de su padre, o que tal hermana está en el corazón de su hermano, o tal esposa en el corazón de su esposo, sabemos lo que significa. De hecho, todo lo que realmente amamos vive en nuestros corazones; a menudo nos impulsan a pensar y nos inspiran a actuar. Ahora, Cristo ama a todos los hombres, y todos los hombres están en su corazón; pero su amor por sus amigos es especial, profundo y tierno. "Ustedes son mis amigos". Todo discípulo genuino está en el corazón de Cristo.

2. En su escuela como sus alumnos. Cristo es un maestro de la verdad absoluta, un maestro de la humanidad. Él ha establecido una escuela, y a todos les invita: "Vengan a mí todos los que trabajan y están cargados, y yo les daré descanso. Tome mi yugo sobre usted y aprenda de mí, porque soy manso y humilde de corazón: y hallaréis descanso en vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y mi carga es ligera ". Ahora, todos los que ingresan a esta escuela son sus discípulos. ¡Qué maestro es Cristo! "Nunca un hombre habló como este hombre". ¡Qué privilegio inexpresable estar en esta escuela!

3. En su personaje como su ejemplo. Sin figura, el hombre en todas partes vive en el carácter del hombre. La edad presente vive en el carácter del pasado y, por lo tanto, de regreso; Los millones de hombres no renovados viven en el carácter de Adán, beben su egoísmo y practican su deslealtad. Todos los hombres regenerados viven en el carácter de Cristo, se apropian de sus grandes ideas, aprecian su espíritu e imitan sus virtudes divinas; así se vuelven como él. Se incluye mucho más en estar en Cristo, pero esto es suficiente para indicar y mostrar que es el más exaltado de todos los estados. El hombre que está en Cristo se ha separado de la influencia cautivadora del materialismo, está dominando las circunstancias externas, y sobre sus pasiones y lujurias carnales, se eleva cada vez más en las regiones de luz despejada y de alegrías inefables e imperecederas. delicias

III. LA MÁS FILANTROPICA DE TODAS LAS ASPIRACIONES. "La gracia sea con vosotros, y la paz de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo". Este es el saludo general de Pablo, y se encuentra en casi todas las epístolas. También es empleado a menudo por Peter y John. "Gracia" significa favor, y el deseo expresado por el apóstol es que el favor divino y la paz puedan fluir hacia ellos desde el Padre y el Señor Jesucristo. ¡Qué bendiciones más grandes que estas: el favor de Dios y la paz de Dios! ¡Y qué deseos más filantrópicos que estos pueden concebirse! La mayoría de los hombres expresan deseos filantrópicos hacia sus semejantes a veces: algunos desean salud, riquezas, larga vida y gran disfrute; pero el que desea el favor y la paz de Dios desea infinitamente más que todos estos. El patriota desea que los hombres sean libres, el abstemio total desea que los hombres sean sobrios, el confesionalista religioso desea que los hombres se unan a su secta; pero el deseo de Pablo aquí es más grandioso, más comprensivo y divino que estos: desea que los hombres tengan el favor y la paz de Dios. "La gracia sea con vosotros, y la paz de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo".

CONCLUSIÓN. La pregunta fundamental que nos presiona es: ¿Estamos "en Cristo Jesús"? No, ¿estamos en este sistema o aquello, en esta Iglesia o en eso? pero, ¿estamos "en Cristo Jesús"? Si es así, estamos seguros de todos los peligros, listos para todos los mundos y para los futuros, en la marcha del progreso eterno, la luz y la bendición.

Viviría mi vida en Christo,

En sus santos pensamientos y amor,

Apreciaría su gran propósito,

En su Espíritu vive y muévete.

Pelearía con mis enemigos en Christo,

Son muchos, son fuertes;

En su fuerza soportaré el concurso, esforzándose siempre contra el mal.

Ayúdame, Señor, a vivir en Christo; ¡Oh! en Christo déjame vivir.

Encontraría mi alegría en Christo

Alegría que la tierra no puede permitirse;

Bebería de ese río de la vida

Fluyendo de su Palabra acelerada,

Ganaría mis derechos en Christo:

Derechos de libertad y de paz;

De mi culpa y de mi esclavitud Él solo puede liberar.

Ayúdame, Señor, a servir en Christo; ¡Oh! en Christo déjame servir.

Moriría mi muerte en Christo,

Respirando en su amor, soy bendecido;

Cuando este marco al polvo vuelve,

Entraré en reposo.

En ese descanso lo adoraré

En las tensiones del amor sagrado,

Con el rescate de todas las razas, reunidos en los cielos de arriba.

Ayúdame, Señor, a morir en Christo; ¡Oh! en Christo déjame morir.

—D.T.

Filipenses 1:3

La gratitud de Paul por los buenos hombres.

"Agradezco a mi Dios por cada recuerdo que tengo de ustedes, siempre en cada oración mía por todos ustedes pidiendo con alegría, por su comunión en el evangelio desde el primer día hasta ahora". Hay dos cosas notables aquí desde el principio.

1. El reconocimiento sincero de un ministro del valor moral de su pueblo. "Agradezco a mi Dios por cada recuerdo". Esto implica por parte del escritor una apreciación muy alta de la excelencia espiritual de aquellos a quienes escribió. El reconocimiento del valor en otros es la indicación de una naturaleza generosa, una obligación predominante, y en verdad es una virtud rara. La naturaleza humana es tan egoísta que la mayoría de la humanidad no solo ignora las virtudes de los demás, sino que marca y magnifica con entusiasmo sus imperfecciones. Se dice que Enoc tuvo este testimonio, que "agradó a Dios", y nosotros, como nuestro Hacedor, deberíamos dar testimonio de valor donde sea que aparezca.

2. La viva vigilancia de un ministro sobre los intereses de su pueblo. "Sobre cada recuerdo" y "en cada oración", "por su comunión en el evangelio desde el primer día hasta ahora". Los vigilaba, no con el ojo de la curiosidad o la censura, ansioso por descubrir y exponer sus defectos, sino con el ojo del tierno amor, anhelando, por así decirlo, la belleza moral, y sinceramente agradecido cada vez que aparecía. Hay dos cosas relacionadas con la gratitud de Pablo como se revela aquí, muy notables y dignas de imitación.

I. Fue gratitud a los hombres EXPRESADOS EN ORACIÓN A DIOS TODOPODEROSO. Es común expresar nuestra gratitud por los servicios a los demás por medio de expresiones floridas u oficios amables, pero es algo raro expresar su voz en oración al Dios Todopoderoso. "Agradezco a mi Dios por cada recuerdo que tengo de ustedes, siempre en cada oración mía por todos ustedes que lo solicitan con alegría" o, como sería mejor dicho, "Agradezco a mi Dios por todo mi recuerdo de ustedes en todo momento en cada momento". oración mía por todos ustedes ". Marca:

1. El fervor de la oración. ¡Qué intensa seriedad respira a través de este enunciado! el alma del hombre parece brillar con celo filantrópico devoto.

2. La universalidad de la oración. "Para todos ustedes." Una expresión similar que Pablo usa en relación con los Tesalonicenses ( 1 Tesalonicenses 1:2): "Damos gracias a Dios siempre por todos ustedes". No hay ninguno de ustedes por quien nosotros, es decir, Pablo y Timoteo, no demos gracias. Ahora, ¿qué mejor manera de mostrar gratitud a los hombres que intercediendo por todos ellos con el Padre común? No hay manera más practicable. Podemos ser demasiado pobres o demasiado débiles para devolverles sus favores, pero ninguno es demasiado pobre o débil para orar. No hay forma más efectiva. Si el Padre misericordioso les confiere su favor, tendrán más de lo que los mundos pueden otorgar.

II Fue agradecimiento a los hombres por la CUENTA DE CONTRIBUCIÓN AL BIEN COMÚN. "Por su comunión en el evangelio" o hacia el evangelio. El Dr. Samuel Davidson lo expresa: "Por su comunión con respecto al evangelio". Lo que se quiere decir es, supongo, que trabajen juntos o que trabajen con nosotros en la comunión del evangelio. Algunos suponen que la referencia especial es aquí a la contribución que hicieron a sus necesidades temporales como se menciona en Filipenses 4:15, "Ahora bien, ustedes filipenses saben también, que al comienzo del evangelio, cuando partí de Macedonia, ninguna Iglesia se comunicó conmigo en relación con dar y recibir, sino solo con ustedes ". Pero si se refiere a esto especialmente, la alta probabilidad es que él también se refiera a su cooperación con él en el servicio general del evangelio. El apóstol sintió que, cualesquiera que fueran los servicios que le prestaban, no eran por su propio bien, sino por la gran causa en la que estaban mutuamente interesados. Como discípulo privado, le importaba poco o nada si le iba bien o mal, si moría de hambre o de martirio; pero en la medida en que se le confió el evangelio, sintió la continuación de su existencia de algún momento para el bien común. "Sin embargo", dice, "permanecer en la carne es más necesario para ustedes; y teniendo esta confianza, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para su promoción y alegría de la fe" (versículos 24, 25). Su gratitud, entonces, no se debió a ningún favor que le habían mostrado como santo individual, por comodidades personales, sino a él como un hombre público que trabajaba por el bien común. ¡Qué gran gratitud es esta: tan generosa, tan sublimemente generosa! ¿Cuándo llegará el momento en que los hombres se agradecerán entre sí, no solo por los beneficios personales, sino por los servicios que prestaron a la salud general? Todo hombre que ayuda en la causa de la verdad, la virtud cristiana y la felicidad humana en el mundo, ya sea que pertenezca a nuestra nación, nuestra Iglesia o no, merece nuestra gratitud. En verdad, la mejor manera de servirnos a nosotros mismos como individuos es servir a la raza difundiendo ese sistema de verdad moral y correctiva que solo puede aplastar a los demonios y crear las Bienaventuranzas Divinas de la raza. Nunca podremos estar lo suficientemente agradecidos con el Cielo por la mera existencia de buenos hombres en este mundo nuestro. Son la "sal de la tierra", contrarrestando esa corrupción en la que todas las almas impenitentes encuentran su infierno. Son el ozono en la atmósfera moral de la vida. Son la más alta revelación de Dios en esta tierra y la más alta ejemplificación del deber. Al igual que las estrellas, revelan el infinito sobre nosotros y arrojan luz sobre nuestro camino hacia abajo.

Filipenses 1:6

Cristianismo personal.

"Confiando en esto mismo, que el que ha comenzado una buena obra en ti lo llevará a cabo hasta el día de Jesucristo: así como me conviene pensar esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón; ya que tanto en mis lazos como en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son partícipes de mi gracia. Porque Dios es mi récord, cuánto anhelo a todos ustedes en las entrañas de Jesucristo ". Estas palabras traen bajo nuestra atención el cristianismo personal.

I. En esto, el apóstol más grande TUVO LA CONFIANZA MÁS FUERTE. "Confiando en esto mismo, que el que ha comenzado un buen trabajo en ti lo realizará". El apóstol parece haber tenido confianza:

1. En su carácter. Es "un buen trabajo". La religión genuina es, en todos los sentidos, algo bueno.

(1) Bueno en su esencia: amor supremo a lo supremamente bueno.

(2) Bueno en su influencia. En su influencia sobre uno mismo, eleva el alma a la imagen y la amistad de Dios. Buena en su influencia en la sociedad, aliviando los males de la raza al iluminar a los ignorantes, curar a los afligidos, alcanzar a los cautivados. Cualquier cosa de bondad que se encuentre en la cristiandad desconocida en tierras paganas hoy en día debe atribuirse a este "buen trabajo".

2. En su interioridad. "En ti." Algunos leerían, "entre ustedes", suponiendo que la referencia sea a la influencia del cristianismo en Filipos y su vecindario; pero no hay autoridad para esto. Está "en ti". El cristianismo es algo bueno fuera de nosotros, sin embargo, a menos que entre en nuestras naturalezas, impregne, inspire, domine, etc., no sirve para nada: no hay más servicio que el sol del mediodía para el hombre cuyos ojos se escaman en la oscuridad. .

3. En su divinidad. "El que ha comenzado un buen trabajo". Él, sin duda, el Padre que todo lo ama. Todo bien en el universo comienza con el bueno. Los primeros buenos pensamientos, simpatías, voliciones, objetivos, principios de acción en el alma humana, se originan con él, de donde proviene cada "regalo bueno y perfecto". El cristianismo personal en un hombre es una cosa divina; es el Logos eterno hecho carne.

4. En su perpetuidad. "Lo realizará hasta el día de Jesucristo". "El día de Jesucristo". "Así también en Filipenses 1:10; Filipenses 2:16; y en 1 Corintios 1:18, 'el día de nuestro Señor Jesucristo;' en todas las otras Epístolas, 'el día de nuestro Señor' (como en 1 Corintios 5:5; 2 Corintios 1:14; 1 Tesalonicenses 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2 ), o aún más comúnmente tanto en el Evangelio como en las Epístolas, 'ese día'. Como es habitual en las Epístolas, se habla del día del Señor como si estuviera cerca. San Pablo en 2 Tesalonicenses 2:2 se niega a pronunciar que está cerca, pero no dice que esté cerca. muy lejos, y solo enseña que hay mucho por hacer, incluso en el desarrollo del poder y cristiano antes de que venga. Por supuesto, está claro que, con respecto a la confianza aquí expresada, no hace ninguna diferencia si estar cerca o lejos. La realidad del juicio como final y completo es un punto importante, los tiempos y las estaciones no nos importan "(Dr. Barry). Cualquiera sea el período aquí señalado, no debe suponerse que transmite la idea de que este "buen trabajo" termina en ese período, "hasta el día". No dice que luego se extinguirá. La idea que más bien me sugiere es que, habiendo existido hasta ese período en la mayoría de las circunstancias desfavorables, luchando con terribles dificultades, después de eso, cuando se elimine todo lo desfavorable, continuará para siempre. La doctrina de la perseverancia final, como se le ha llamado, ha involucrado una discusión inmensa, a menudo tonta, a veces amarga, rara vez útil. No debe ser considerado como una doctrina, sino considerado como un deber, y como una ley de la vida espiritual.

II Con esto, el apóstol más grande SENTÍA LA SIMPATÍA INTENSIVA. "Aun cuando es justo para mí pensar esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón; en la medida en que ambos están en mis lazos, y en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son participantes de mi gracia. ; " o más bien como en el margen, "participa conmigo de la gracia". Su simpatía con ellos se demuestra por el hecho de que:

1. Ocuparon sus pensamientos. "Incluso como se encuentra;" diakion, eso es justo o correcto, tener esta confianza orante. Según una ley de la mente, siempre debemos pensar en aquellos con quienes tenemos la más profunda simpatía. El principal objeto del amor es siempre el principal sujeto del pensamiento.

2. Llenaron su corazón. "Te llevo en mi corazón." Y la razón por la que él asigna es por su sincera identificación con él en su ministerio. "En la medida en que estoy en mis lazos y en la defensa y confirmación del evangelio, todos ustedes son partícipes de mi gracia". ¡Qué bendición es para un hombre estar en el corazón de un verdadero y generoso!

3. Ellos inspiraron su cristianismo. "Porque Dios es mi récord, cuánto anhelo a todos ustedes en las entrañas de Jesucristo". La palabra "intestinos" debe traducirse "corazón" - "Mucho después de todos ustedes en el corazón de Cristo Jesús" (Dr. Samuel Davidson). En otro lugar, el apóstol dice: "Yo vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí". Quizás lo que el apóstol quiere decir aquí es: ¡Todo lo que tengo en mí sobre las ideas, el espíritu y el objetivo de Cristo está ansioso por anhelar tu bien cuando! pensar en ti. Es una característica de un discípulo genuino que está bajo la inspiración y el control de la misma gran pasión moral que su Maestro; verbigracia. amor desinteresado, abnegado y todo conquistador. "Todo verdadero amor espiritual no es más que una porción del amor de Cristo que anhela que todos se unan a él" (Dean Alford) .— D.T.

Filipenses 1:9

El aumento del amor de Cristo asegura la mejora de todo el hombre.

"Y esto ruego, para que tu amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo juicio; para que apruebes cosas que son excelentes; para que seas sincero y sin ofender hasta el día de Cristo; siendo lleno de los frutos de justicia, que son por Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios ". Una vez más, el apóstol reza para que ese amor por Cristo, que habían demostrado en su profunda, generosa y práctica simpatía por él como ministro de Cristo, no solo pudiera continuar, sino que abundara cada vez más. "El verbo original aquí", dice el Dr. Barry, "significa desbordarse, un sentido que nuestra palabra 'abunda' tiene correctamente, pero en general tiene un uso parcialmente perdido; y el significado de San Pablo claramente es que el amor no solo llenará principalmente el corazón, pero desborda en influencia secundaria en la comprensión espiritual ". Las palabras sugieren que el aumento del amor de Cristo asegura la mejora de todo el hombre. Asegura

I. LA MEJORA DEL INTELECTO. Promueve:

1. Conocimiento. "Y esto rezo, para que tu amor abunde ... en conocimiento (epignosei)". El conocimiento aquí debe considerarse como conocimiento espiritual: el conocimiento de Dios en Cristo. "Aquí San Pablo destaca el tipo de amor, el entusiasmo del amor a Dios y al hombre, que él sabía que tenían los filipenses, y reza para que se desborde del elemento emocional al intelectual de su naturaleza, y se convierta, como constantemente vemos que se convierte, en caracteres simples y amorosos, en un medio de comprensión espiritual en el conocimiento y todo "juicio", o más bien, toda percepción ". El amor es la inspiración de todo verdadero conocimiento. A medida que amamos un objeto, más estímulo tiene el intelecto para investigar todo lo que le concierne. Mientras más amor abunda por Dios, más sincero será el intelecto en "indagar en su templo" y en el universo.

2. Percepción. "Y en todo juicio (aisthesei)". Esto significa, quizás, discernimiento o perspicacia. Evidentemente hay una distinción entre mera inteligencia e intuición. Puedo conocer todos los hechos de la vida de un hombre, y no tener esa idea de sus fuentes internas de acción necesarias para comprenderlo. Hay grandes teólogos técnicos que carecen del ojo espiritual para mirar los principios subyacentes y eternos de la verdad. Es el amor que abre y acelera este ojo de "juicio" o discriminación espiritual.

3. Astucia. "Para que aprueben cosas que son excelentes"; margen, "para que intentes cosas que difieren". La astucia es la facultad de la mente que permite al hombre, casi sin el uso del poder crítico, ver la realidad bajo todas las formas con las que se invierte. Hay muchos hombres inteligentes, también hombres de intuición, que no son astutos, ni rápidos ni precisos en el discernimiento del valor de las cosas. Ahora, el amor a Dios promueve esta astucia intelectual del alma, la astucia que lo protege de toda impostura. Esta es una época en la que los hombres hablan mucho de mejora intelectual, y se proponen numerosos métodos mecánicos. Pero aquí está el infalible. Deje que el amor de los hombres a Dios abunde cada vez más, y todas las ruedas del intelecto envejecerán.

II LA MEJORA DE LA CONCIENCIA. Aquí el lenguaje del texto implica que este amor mejora la conciencia.

1. Al simpatizar con lo verdadero solamente. "Cosas que son excelentes". La constitución original de la conciencia debía hacer esto para siempre. Hace esto en el cielo; una vez, tal vez, hizo esto en la tierra; pero ahora, ¡ay! Durante la mayor parte de la carrera en todas las tierras, sus simpatías no están con "las cosas que son excelentes". Tan terriblemente se ha corrompido que cede a la idolatría, la crueldad, las artesanías sacerdotales, los fraudes y las falsedades de infinitas clases. Cuando el verdadero amor a Dios actúa sobre él, nada más que "las cosas que son excelentes" lo harán por él; rechaza, rechaza y condena a todos los demás.

2. Haciéndolo completamente sincero. "Para que seáis sinceros (eilikrineis)". Esta palabra solo se usa aquí y en 2 Pedro 1:8; y el sustantivo correspondiente, "sinceridad" en 1 Corintios 5:8; 2 Co. 1:12; 2 Corintios 2:17. Significa pureza probada y encontrada libre de todas las mezclas de bases, una conciencia genuina e incorruptible, una conciencia que lleva al hombre a sacrificar todo lo que tiene, incluso la vida misma, en lugar de desviar un ápice de lo correcto y lo verdadero. El amor a Dios promueve tal conciencia. Lo hizo con los apóstoles, con todos los santos mártires, y con el mismo Hombre Divino.

3. Asegurándolo de la impermeabilidad. "Sin ofender". En los Hechos leemos de una "conciencia sin ofensa hacia Dios y el hombre". Es esencial que tal conciencia gobierne a todo el hombre, y que se rija por la voluntad del gran Dios. Según la ley de la mente, el objeto que más amamos se convierte en nuestro monarca moral: cuando Dios se convierte en el objeto primordial de nuestro afecto, se convierte en el Gobernador de nuestra conciencia. Este estado de conciencia debe ser "hasta el día de Cristo". No significa que terminará después, sino que después de eso seguramente se perpetuará.

III. LA MEJORA DE LA VIDA. "Ser lleno de los frutos de la justicia", etc. El lenguaje de Pablo en Romanos 6:22 puede tomarse como un comentario sobre esta expresión: "Ser liberado del pecado y convertirse en siervos de Dios, ustedes tienen su fruto para la santidad y el fin de la vida eterna ". Observa:

1. Que una vida justa nos llegue a través de Cristo. "Los frutos de la justicia, que son de Jesucristo". Los hombres solo son moralmente correctos por la fe en Cristo. Filosóficamente no hay otra forma de hacerlo. Cristo vino al mundo para hacer al hombre moralmente correcto o, para usar el lenguaje del Antiguo Testamento, para establecer la rectitud o el juicio en la tierra.

2. Que una vida justa redunde en la gloria de Dios. "A la gloria y alabanza de Dios". Es la manifestación más elevada de Dios: es Dios "manifestado en la carne". "Deje que su luz brille ante los hombres, para que vean sus buenas obras y glorifiquen a su Padre que está en el cielo". Pero los "frutos de la justicia", o una vida justa, están asegurados solo por la abundancia y el desbordamiento del amor a Dios en el alma. Todo debe ser amor. El amor no es solo la inspiración de Dios, la raíz del universo, sino la fuente de toda virtud y felicidad. Que el amor, entonces, abunde. — D.T.

Filipenses 1:12

Un gran principio y un espléndido ejemplo.

"Pero quisieran que entendieran, hermanos, que las cosas que me sucedieron han caído más bien para el avance del evangelio; de modo que mis lazos en Cristo se manifiestan en todo el palacio y en todos los otros lugares; y muchos los hermanos en el Señor, confiando en mis lazos, son mucho más audaces para hablar la palabra sin temor. Algunos predican a Cristo incluso de envidia y contienda, y algunos también de buena voluntad: el que predica a Cristo de contención, no sinceramente, suponiendo agregar aflicción a mis lazos: pero el otro del amor, sabiendo que estoy preparado para la defensa del evangelio. ¿Qué, entonces? No obstante, en todos los sentidos, ya sea en forma simulada o en verdad, se predica a Cristo; y en eso hago regocíjate, sí, y se regocijará ". Con toda probabilidad, los cristianos filipinos también, tal vez, como la mayoría de las iglesias existentes que él había plantado, temerían que su encarcelamiento en Roma impidiera la difusión del evangelio. Aquí les asegura lo contrario, y les dice que "había caído más bien para el avance del evangelio". En estas palabras descubrimos dos temas de pensamiento muy importantes.

I. UN GRAN PRINCIPIO EN EL GOBIERNO DEL MUNDO. Cual es el principio? La anulación del mal por el bien. Nada parecería un mal mayor en los albores del cristianismo que el encarcelamiento de San Pablo. Allí, desterrado de su propio país, atado con lazos, encarcelado por la Guardia Pretoriana, encadenado día y noche a algún soldado romano, incapaz de ir más allá de la escena limitada de su encarcelamiento, o de abordar —como lo había hecho a menudo— vasta multitudes Allí estuvo durante dos largos años. Durante ese período parecería como si el sol del cristianismo se hubiera puesto para no levantarse más, dejando al mundo volver a la oscuridad, la intolerancia y la superstición judías y gentiles. Pero aquí el apóstol dice que no fue así. Ayudó, no obstaculizó, la marcha hacia adelante de la verdad del evangelio. Él indica aquí cómo tendió en esta dirección.

1. Extendiendo su conocimiento en la ciudad imperial. "Para que mis lazos en Cristo ['margen' para Cristo '] se manifiesten en todo el palacio y en todos los demás lugares". O, como lo expresa el Dr. Samuel Davidson, "para que mis lazos se manifiesten en toda la Guardia Pretoriana, y en todo lo demás". Todos los regimientos pretorianos, que, por supuesto, eran los hombres más numerosos e influyentes de la ciudad imperial —la ciudad que conquistó el mundo—, por supuesto, custodiarían al apóstol por turnos, y a todos y cada uno de los que tenían una conexión especial. con él en el momento en que, por supuesto, no solo revelaría su propio carácter moralmente noble y dominante, sino que expondría con fervor ese gran sistema de filantropía mundial por el que estaba vinculado. De esta manera, el evangelio se difundiría en Roma de un soldado a otro, y de los soldados a los civiles. Quizás no haya habido una forma más efectiva de difundir el evangelio que esta.

2. Alentando el trabajo de propagación. "Muchos de los hermanos en el Señor, confiando en mis lazos, son mucho más audaces para decir la palabra sin temor". "Hay", dice el Dr. Barry, "un doble sentido aquí, que corresponde a la doble división de predicadores que se hace a continuación. Aquellos que predicaron a Cristo 'de contención' confiaron en que el cautiverio de San Pablo les diera alcance; aquellos que predicaron de ' la buena voluntad 'encontró en él un sorprendente ejemplo de maldad anulada por el bien, y así obtuvo un nuevo estímulo ". La expresión, "muchos de los hermanos", por supuesto, implica no todos, y aquellos que no eran cristianos judaizantes y se vieron afectados con enemistad hacia Pablo, y predicarían en su propio espíritu y a su manera; mientras que los otros, "los muchos", por la noble conducta de Pablo como prisionero, y por la circulación constante del evangelio a través de los regimientos prertorianos, se animan y se inspiran. Aquí, entonces, hay un ejemplo del principio del mal que se anula para bien. "Una extraña química de la providencia", dice Matthew Henry, en su forma pintoresca, "para extraer un bien tan grande como la ampliación del evangelio de un mal tan grande como el encierro del apóstol". Se pueden ofrecer tres observaciones en relación con este principio.

(1) Que el carácter conocido de Dios autoriza la inferencia de que este sería el principio sobre el cual él procedería en el manejo moral del universo. Apenas es posible albergar la creencia de que un Ser de santidad infinita, que posee una sabiduría que nada puede confundir, y un poder que nada puede resistir, permitiría que el mal se amotine para siempre en su imperio, y no haga ningún esfuerzo por subordinarlo. para el avance de la excelencia espiritual y la felicidad. ¿El error triunfará sobre la verdad, el mal sobre el derecho, el diablo sobre Dios? Increíble. Antecedente, estoy obligado a concluir que llegará un momento en que el sol de la bondad esparcirá desde los cielos cada nube de maldad, por muy extendida y densa que sea.

(2) Que la Biblia proporciona abundantes declaraciones para apoyar esta creencia. Leemos que la pequeña piedra, es decir, la bondad, no solo destruirá la imagen colosal, es decir, el mal, sino que crecerá hasta convertirse en una montaña para llenar toda la tierra. Leemos sobre el conocimiento de Dios cubriendo la tierra como las aguas cubren los canales del gran abismo. Leemos sobre la "restitución de todas las cosas". Leemos acerca de los "reinos de este mundo convirtiéndose en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo"; y de las cosas sometidas a Cristo; de "todas las cosas trabajando juntas para bien de los que aman a Dios", etc.

(3) Que la historia del mundo es un gran ejemplo de este principio. La introducción del pecado en el mundo es un mal tremendo; ¡pero cuánto bien ha salido de eso! ¡Qué gloriosas manifestaciones ha ocasionado de Dios! ¡Qué héroes morales ha sido el medio para crear entre los hombres! La crucifixión de Cristo fue malvada en la forma más gigantesca; ¡pero a qué sirve el infinitamente bueno Uno lo convirtió! "Habiendo sido entregado por el determinado consejo y la presciencia de Dios, habéis tomado, y por manos malvadas han crucificado y matado". Me alegro de creer en este principio del bien que prevalece sobre el mal; me inspira la esperanza de que llegará el momento en que todo intelecto humano se liberará del error, toda conciencia humana de la culpa, cada corazón humano del dolor, cuando todos los gemidos de la creación humana se silenciarán en silencio eterno, y el Las llamas de todos los infiernos se extinguieron para siempre.

II UN EJEMPLO ESPLÉNDIDO PARA LA IMITACIÓN DE PREDICADORES. "Algunos de hecho predican a Cristo incluso de envidia y contienda; y otros también de buena voluntad", etc. Observe:

1. El apóstol habla de dos clases en su día. Uno predicaba de un espíritu de facción o de fiesta. Predicaban por "envidia y contienda". Esto muestra sin lugar a dudas que el grupo judaizante —los amargos antagonistas de Pablo— estaban trabajando en Roma, predicando a su manera el evangelio; predicándolo, no por puro amor a Cristo y las almas, sino para gratificar su propio espíritu de fama y servir a su pequeña secta. Una predicación sectaria del evangelio tiene, ¡ay! alguna vez ha sido común; Hoy es desenfrenado en Inglaterra: hombres predicando por sectas y no por almas. La otra clase de predicadores en Roma eran los que predicaban de "buena voluntad" y "de amor". Estos tenían en ellos ese amor a Cristo que los obligaba a proclamar el evangelio. No tenían un espíritu dudoso; no eran del grupo de Cephas ni de Paul, sino de Cristo solamente; sabían que "nada entre los hombres excepto Jesucristo, y él crucificado". ¡Oh, que tuviéramos más de tales predicadores en esta época! John Wesley, en los tiempos modernos, fue uno de los espléndidos ejemplos de esta clase de predicadores; se separó de todas las sectas y, sin duda, habría retrocedido con dolor ante la idea de que alguna vez se formara una secta con su nombre.

2. La magnanimidad sublime del apóstol en relación con todos los predicadores. "¿Entonces qué? No obstante, en todos los sentidos, ya sea de manera fingida o en verdad, se predica a Cristo; y allí me regocijo, sí, y me regocijaré". Pasa por alto los motivos que impulsan a los hombres a proclamar a Cristo en su exultación por el hecho de que Cristo fue predicado. Los motivos pertenecen a Dios, y él los tratará; El mensaje es para la humanidad, y su proclamación por todas las lenguas rendiría servicio. ¿No deberíamos entrar en este espíritu? Si el evangelio es predicado, ya sea por papistas o protestantes, ritualistas o evangélicos, eclesiásticos o disidentes, ¿qué nos importa siempre que sea predicado? Mientras el clarín envíe su explosión para advertir a aquellos que nunca antes han oído hablar del peligro inminente, ¿qué importa qué pulmones suministran el aliento? Intentemos captar el espíritu magnánimo de Pablo e imitar su espléndido ejemplo a este respecto.

"Vi a un hombre, armado simplemente con la Palabra de Dios, entrar en el alma de muchos semejantes, y perforarlos bruscamente como una espada de dos filos, mientras la conciencia repitió sus palabras nuevamente, hasta que, como lluvias de lluvia fertilizante, se hundan a través del agua. pecho del valle, así que sus corazones se abrieron al dolor sano, y cientos se arrodillaron sobre el césped florido, la oración sincera de un buen hombre el vínculo entre Dios y ellos?

Filipenses 1:19, Filipenses 1:20

La magnificación de Cristo, el fin supremo de la vida.

"Porque sé que esto se convertirá en mi salvación a través de tu oración y el suministro del Espíritu de Jesucristo, de acuerdo con mi sincera expectativa y mi esperanza, que en nada me avergonzaré, pero que con toda valentía, como siempre , así que ahora también Cristo será magnificado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte ". Aquí el apóstol expresa la creencia de que todos los esfuerzos de sus enemigos, especialmente de aquellos que, dijo, trataron de agregar "aflicción a sus lazos", resultarán en su liberación. La palabra "salvación" aquí no se refiere a la salvación del alma, sino al rescate temporal y la seguridad de Pablo. En los versículos vigésimo quinto y vigésimo sexto de este capítulo, expresa muy claramente su seguridad de que debería ser liberado de sus enemigos y continuar con los filipenses para su "fomento y alegría de la fe". Hace muchos años, cuando era niño, asistí al ministerio del reverendo Caleb Morris, en la Capilla Fetter Lane, y el sermón que predicó el domingo anterior a mi primer ingreso a su iglesia estaba en este texto. Fue su primer discurso después de una enfermedad peligrosa y prolongada, y la propuesta que sacó del pasaje y estableció fue que "la utilidad es el objetivo de todo ministerio evangélico genuino". Luego comentó que el pasaje sugería que, para ser útil, tres cosas eran necesarias.

1. Para magnificar a Cristo. "Cristo será magnificado en mi cuerpo", etc.

2. Hacer que todas las circunstancias de la vida estén subordinadas a ese fin.

3. Tener provisiones del Espíritu de Cristo. Procedo, en una forma algo modificada, a dar algunos de los hermosos pensamientos de ese distinguido predicador.

I. El propósito supremo de la vida es MAGNIFICAR A CRISTO. "Cristo será magnificado". Todo hombre vivo es una lesión o una bendición para la creación: todo hombre malo es una lesión, todo hombre bueno es una bendición. La bondad es a la vez la causa, la evidencia y la medida de la utilidad moral. Pero, ¿cómo se logra esta utilidad? Al magnificar a Cristo. Pero, ¿cómo vas a magnificar a Cristo? No haciéndolo más grande de lo que es. Esto seria imposible. Su "nombre está por encima de cada nombre". El es el Señor de todos; "De él, y para él, y a través de él, son todas las cosas". Todo el cielo siente que él es el más grande; allí es visto como es; es supremamente adorado y adorado. El infierno también siente su grandeza: "La destrucción eterna con la que se castiga a los perdidos proviene de la presencia del Señor y la gloria de su poder". Se debe hacer:

1. Al darle la preeminencia en tu propia alma. Poniéndolo en el trono de tu ser, y coronándolo como el Señor de todos, teniendo todas las actividades y facultades gobernadas por él como el Monarca moral del alma.

2. Promoviendo su soberanía sobre los demás. Tratando de establecer su reino, el reino de la paz, la verdad y la justicia sobre todos los contemporáneos. Triste, terriblemente triste, es que muchos de los que profesan magnificarlo lo degradan. Lo degradan con repeticiones frívolas e irreverentes de su santo Nombre, al tergiversar su trabajo. Hablan de él como una pobre Víctima en la cruz y no como un vencedor triunfante: alguien que, en sus sufrimientos, debe ser compadecido en lugar de aplaudido. Hablan de él como un Comprador del amor divino por el hombre más que como su gran Mensajero y prueba omnipotente. Lo representan como Aquel que parece tener una profunda necesidad de los humildes servicios del hombre; y en sus himnos exhortan a sus oyentes a "ponerse de pie y luchar por Jesús", como si Jesús estuviera en dificultades y quisiera su ayuda para aliviarlo. Parecen comerciar con su santo Nombre. El astuto sacerdote lo emplea para ganar poder sobre la gente, los predicadores mercenarios y los autores para obtener ganancia. Estos se magnifican bajo la pretensión de magnificar a Cristo. "Los falsos maestros a los que se refiere el apóstol en este capítulo fueron culpables de esto, como no son pocos en el siglo XIX. Por ejemplo, aquellos que retomaron el cristianismo con el objetivo de acumular riquezas, ganar honor o sustentar políticas diseños. Esto es muy perverso. Es traicionar al cristianismo con el beso de la traición, para entregarlo a la furia de sus enemigos. Es comprar juguetes terrenales con la sangre de las almas. Es beber la condenación de los consagrados vasos ".

II Para magnificar a Cristo, TODA NUESTRA VIDA DEBE SER CONSAGRADA A ESE PROPÓSITO. Observar:

1. La circunstancia de la vida aquí indicada. "En mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte".

(1) La vida debe ser consagrada al trabajo. Todas sus energías deben dirigirse a él; todas sus facultades deberían emplearse en su interés; todas las circunstancias, de hecho, deberían estar subordinadas a su avance. "Para mí, vivir es Cristo", dice Paul, "anhelo", dijo Bernard, "ser como una llama de fuego, brillando continuamente para el servicio de la Iglesia, predicando y construyéndolo hasta mi última hora". Pablo aquí especifica la aflicción. "Sé que esto", es decir, su encarcelamiento, "se convertirá en mi salvación". "El tiempo dedicado a la aflicción no se pierde". Para un hombre que se encuentra al margen de la eternidad, el mundo aparece bajo su propia luz. ¡Qué inútil sonrisas! ¡Qué absurdo es su moda! ¡Qué insignificante es todo! El mejor país nunca parece tan atractivo como cuando nos detenemos en sus fronteras, esperando cada hora plantar nuestros pies en su feliz suelo. Los olores que brotan de su orilla nos refrescan antes de aterrizar "

(2) La muerte debe subsistir esta utilidad espiritual. "Ya sea por la vida o por la muerte". Así que muere, muere con tanta calma, resignación, santa serenidad, como para recomendar a Cristo a los espectadores del evento.

2. Aquí se indica el intenso deseo de que así sea. "De acuerdo con mi sincera expectativa y mi esperanza, que en nada me avergonzaré, pero que con toda valentía, como siempre, así también ahora Cristo será magnificado en mi cuerpo". Esta era su "sincera expectativa", una expresión que implica un anhelo intenso y doloroso, no solo expectativa, sino esperanza. Puede haber expectativas donde no hay esperanza. La esperanza implica el deseo de un objeto, así como la probabilidad de obtenerlo. "Que en nada me avergonzaré, pero que con toda osadía, como siempre", etc. Este era su gran propósito, y él no tendría ese propósito frustrado para avergonzarse, sino que lo haría, con una osadía y valentía ganadas, luchar por su triunfo final.

III. Para consagrar la totalidad de nuestra vida a ese propósito, requerimos LA INTERCESIÓN DE LOS BUENOS Y UN SUMINISTRO DEL ESPÍRITU DE CRISTO JESÚS.

1. La intercesión del bien. "A través de tu oración y el suministro del Espíritu de Jesucristo". Esta anulación de toda enemistad para su seguridad espera, a través de la intercesión de la Iglesia de Filipinas (comp. Filemón 1:23) y el nuevo suministro de gracia que, a través de dicha intercesión, se le puede dar. Para la palabra "suministro" en este sentido, vea Efesios 4:15; y comp. Gálatas 2:5; Corintios Gálatas 2:19. "A través de tu oración". Por un instinto de nuestra naturaleza, involuntariamente respiramos intercesiones al cielo en nombre de aquellos en quienes estamos más vitales. Esto es natural; esto es correcto. Ya sea que las intercesiones de cualquier tipo aseguren respuestas directas o no, la garantía de ellas siempre es lo más alentador para su objeto. Si sé que un buen hombre está intercediendo sinceramente por mí en mi misión, tengo la seguridad de que hará todo lo posible para contribuir a mi éxito. Por lo tanto, Pablo siempre se sintió alentado por las oraciones de los buenos.

2. El suministro del Espíritu. "De la aplicación de este nombre al Espíritu Santo tenemos instancias en Romanos 8:9; 2 Corintios 2:17; Gálatas 4:6; 1 Pedro 1:11 . De estos, el primero es el más notable, ya que en dos cláusulas de la misma oración tenemos primero el Espíritu de Dios y luego el Espíritu de Cristo. Pero el nombre siempre tiene alguna especialidad de énfasis. Por lo tanto, toda la concepción del pasaje es de Cristo: "Para mí el vivir es de Cristo"; de ahí el uso de este nombre especial y relativamente raro del Espíritu Santo "(Dr. Barry). Estas dos cosas que Pablo sintió le permitirían consagrar toda su vida a la vida de Cristo: "las intercesiones del bien" y el "suministro del Espíritu de Cristo".

Filipenses 1:21

Una vida ideal que florece en una muerte feliz.

"Porque para mí vivir es Cristo, y morir es ganancia". Pablo, habiendo expresado al final del versículo anterior, su suprema determinación de que Cristo debería ser magnificado en su cuerpo, ya sea por vida o por muerte, aquí describe la vida que estaba decidido a vivir, y la muerte que estaba seguro de darse cuenta de. El tema de estas palabras es: una vida ideal que florece en una muerte feliz. Aquí está-

I. UNA VIDA IDEAL. "Porque para mí vivir es Cristo". Una expresión tan breve y concisa, que lleva la idea más divina de la vida. El significado puede expresarse así: viviendo, viviré a Cristo. Viviré como él vivió, con el mismo propósito maestro e inspiración. En relación con esta vida, se pueden hacer dos comentarios.

1. Es tristemente raro. De hecho, es raro vivir en absoluto; vivir y existir son condiciones de ser muy diferentes. Todos los que respiran, duermen, comen, beben, siguen sus instintos animales, existen; pero ninguno, excepto aquellos que tienen un propósito dominante que enciende sus pasiones y concentra sus facultades, vive. Vivir significa seriedad en una búsqueda u otra; la búsqueda puede ser política, marcial, mercantil, literaria, artística o religiosa, y se puede decir que todos los que son sinceros en su búsqueda viven. Pero este tipo de vida es rara. Millones existen en esta tierra durante setenta años, y en este sentido no viven un día; mientras que aquellos que han vivido seriamente se han vuelto grises y viejos en una sola noche. El mártir, la noche anterior a su ejecución, vive años en unas pocas horas. Los miles irreflexivos que se inclinaron ante la imagen que Nabucodonosor había creado, existieron; Los tres jóvenes hebreos vivieron una edad la noche antes de ser arrojados al horno de fuego. Saulo de Tarso vivió los tres días y tres noches después de que fue divinamente enamorado de la convicción de pecado, mientras permanecía inmóvil y sin ver. De hecho, ser sincero en cualquier cosa es vivir. Si realiza un censo de los que existen en la tierra, solo tiene que contar los números que respiran, y son legión; pero si realiza el censo de los que viven, debe contar las almas que realmente son sinceras, y son una minoría terrible. Pero si bien es raro que los hombres vivan, es mucho más raro que los hombres vivan para Cristo, vivan la vida ideal, la vida en la que todos los impulsos corporales estén gobernados por el intelecto y todas las facultades intelectuales gobernadas por el conciencia, y todos los poderes de la conciencia gobernados por la voluntad de Dios. Vivir como Cristo vivió es convertirse en encarnaciones de él. Esta fue la vida que Pablo determinó vivir, y con este desaliento trajo todos los riachuelos que salen del corazón del océano de su ser a la corriente majestuosa de una filantropía y devoción cristianas. ¡Pobre de mí! de nuevo, ¡qué rara esta vida! Si las masas de hombres que realmente son sinceros, y que por lo tanto viven, expresaran su creencia. él diría: "Para nosotros vivir es riqueza, poder, ciencia"; nada más. Cristo no es más para ellos que cualquiera de los dioses del Olimpo.

2. Es manifiestamente imperativo. Se insta a cada hombre por la autoridad de la razón, la conciencia y el evangelio.

II UNA VIDA IDEAL FLORECIENDO EN UNA MUERTE FELIZ. "Morir es ganancia". ¿A quien? Al hombre cuya vida es cristiana. No es una ganancia para aquellos que viven con goces sensuales e intereses mundanos. No; por ello pierden todo lo que hace tolerable la existencia. Pero para el hombre de Cristo es "ganancia" en dos cuentas.

1. Por lo que quita. Aflicciones físicas, ansiedades seculares, imperfecciones mentales, depravaciones morales, tentaciones espirituales; en una palabra, todo lo que duele el cuerpo, engaña el juicio, entristece el corazón y amortigua la conciencia.

2. Por lo que otorga. Perfección en su ser, carácter, amistades, adoración, placeres. La muerte es, de hecho, "ganancia". ¿Tendrá miedo el hombre viviente de Cristo? ¿Temerá el enfermo la hora en que abandona su lecho de sufrimiento y debilidad, y se adentra en los verdes campos de la naturaleza con miembros vigorosos y buena salud? ¿Temerá el exilio la hora en que la corteza que lo arrastra de las escenas de largo destierro tocará sus costas nativas? ¿Tendrá el prisionero bajo pena de muerte la hora prometida por la clemencia de su soberano, cuando sus grilletes serán cortados, y su puerta de la mazmorra se abrirá, y él saldrá de nuevo a familiares y amigos? Más pronto esto puede ser que un hombre que vive en Cristo teme a la muerte.

CONCLUSIÓN. ¡Cuán a menudo los predicadores exhortan a sus oyentes a prepararse para la muerte, exhortando a veces con maravillosa vehemencia animal a la mayoría de las consideraciones utilitarias! Déjelos cesar este trabajo e instúyalos a prepararse para vivir a Cristo: vivir correctamente garantiza una muerte feliz. La vida ideal vivida florecerá y fructificará en una bendita inmortalidad. — D.T.

Filipenses 1:22

Amor propio y amor social.

"Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi trabajo: sin embargo, lo que elegiré no lo haré", etc. La interpretación del Dr. Samuel Davidson de este pasaje, que es como sigue, es evidentemente una mejora por nuestra cuenta versión: "Pero si vivir en la carne es un fruto del trabajo; y lo que elegiré no lo sé. Pero estoy en una situación difícil entre los dos, con el deseo de partir y estar con Cristo, porque es muy mucho mejor: pero permanecer en la carne es más necesario por tu bien. Y de esto estoy convencido de que permaneceré, y permaneceré con todos ustedes para el avance y la alegría de la fe: que en mí es su asunto glorificar que abunde en Cristo Jesús a través de mi presencia nuevamente contigo ". Hay tres amores en todas las almas humanas: el amor propio, que se ocupa del propio interés; amor social, que se ocupa del bien de los demás; y amor religioso, que se ocupa de las pretensiones de Dios. Al ser constitucionales, todos son buenos y están diseñados para responder a propósitos útiles en el desarrollo completo y perfecto de nuestra naturaleza. Sin embargo, si se consideran por separado, no tienen el mismo valor. El segundo, el amor social, es mayor que el primero; el tercero, el amor religioso, es mayor que cualquiera de ellos: subyace a ambos y pretende ser la inspiración y el gobernante de ambos. La sociedad es mayor que el individuo, y Dios es infinitamente mayor que ambos. El es el todo. El obispo Butler, si recuerdo correctamente, en uno de sus sermones sobre la naturaleza humana, expone la naturaleza y la importancia relativa de los dos amores: el amor a sí mismo y el amor a la sociedad. Estos dos se exponen en el texto como trabajando en la mente del apóstol.

I. Aquí está la SALIDA DESEADORA DEL AMOR MISMO del mundo. "Tener el deseo de partir y estar con Cristo; lo cual es mucho mejor". Observa dos cosas.

1. La idea de Pablo sobre la naturaleza de su muerte.

(1) Él habla de ello como una partida; analusai, para anclar suelto ( 2 Timoteo 4:6). Parece haber considerado su vida mortal como una embarcación destinada y equipada para arar el océano y visitar costas distantes, fijadas y confinadas en el puerto, y la muerte como la liberación de todo lo que lo ata. Una idea sublimemente elevada de la muerte es esta.

(2) Él habla de eso como estar con Cristo. "Estar con Cristo". Sentía que esta vida mortal lo mantenía alejado de Cristo en cierta medida, y que la muerte lo conduciría más inmediatamente a su presencia, y expresa el mayor deleite. ¿Qué mayor alegría podemos imaginar que estar con el objeto de nuestro afecto supremo? Por esto, el corazón siempre anhela. La muerte, entonces, no termina con la existencia, sino que le da más libertad y un rango más amplio; no nos aleja del Objeto que más amamos, sino que nos conduce más conscientemente a su presencia y compañerismo.

2. La idea de Pablo de la ventaja de su muerte. "Mucho mejor." ¿Acaso la noble corteza no está mejor en el mar sin límites, con sus velas desplegadas, llenas por la brisa propicia y moviéndose bajo las sonrisas de un azul soleado, que amarradas en los oscuros muelles? ¿No es mejor mirar a los ojos y escuchar la voz viva del objeto de nuestro principal afecto que estar a una distancia de distancia? De ahí que Pablo deseara la muerte; su amor propio lo anhelaba. En lo que a él respectaba, sería una ventaja en todos los sentidos.

II Aquí está el AMOR SOCIAL URGENTE CONTINUACIÓN en el mundo. "Sin embargo, permanecer en la carne es más necesario para ti". Promover el evangelio entre ellos y difundirlo entre sus contemporáneos era un objeto muy querido por el corazón de Pablo. Pero sintió que si no se quedara en la carne, sino que se fuera al gran reino espiritual, su poder en esta dirección estaría en su fin. Y esto considero que es:

1. Un hecho solemne. Solo podemos servir a nuestros semejantes mientras estamos en la carne. No hay pruebas de que uno de todos los millones de santos fallecidos haya podido, por agencia personal, rendir lo que sea que le quede a la tierra, por cercano y querido que sea para su corazón. Todas las comunicaciones personales parecen cesar a la muerte.

2. Un hecho práctico. Este hecho debería influir en cada hombre para que haga todo lo posible para prestar servicio espiritual a su prójimo durante su vida. Cuando Paul partió, la sociedad perdió la influencia de su presencia personal, y la presencia personal de un buen hombre siempre es muy beneficiosa. Y más, él también perdió su agencia personal: no pronunció más discursos, no escribió más que cartas, su voz se calló, su pluma quedó quieta para siempre. Solo la Tierra es la esfera en la que podemos servir a nuestros semejantes. Los padres piadosos ya no pueden ayudar a sus hijos cuando se van, los pastores piadosos dejan de servir a sus congregaciones cuando fallecen. Por lo tanto, cualquier trabajo que tengamos que hacer debe hacerse ahora y aquí. Aquí, entonces, estaban los dos principios, el amor a uno mismo y el amor a la sociedad, actuando en la mente del apóstol, uno instándolo a partir y el otro a quedarse, de modo que él diga: "Lo que elegiré no lo mojaré ". Estoy en suspenso "Estoy en un estrecho entre las dos", es decir, entre las aspiraciones de los dos amores.

III. Aquí está el AUTO-AMOR SUPERADO POR EL AMOR SOCIAL. "Y teniendo esta confianza, sé que cumpliré y continuaré con todos ustedes para su promoción y alegría de la fe". "Lo sé." Es decir, es mi sentimiento actual. El conocimiento surgió de su deseo, el deseo era el padre del pensamiento. En general, su elección fue permanecer. Al llegar a esta decisión, se sintió seguro de dos cosas.

1. Que habría intentado trabajar. "Pero si vivo en la carne, este es el fruto de mi trabajo". "Si vivo, mi vida será una labor continua, productiva de mucho fruto, que me alejará de mi recompensa, pero útil para ti" (Lewin).

2. Que debe prestar un servicio útil. "Y continúen con todos ustedes para su promoción y gozo de fe; para que su regocijo sea más abundante en Cristo Jesús para mí al venir a ustedes nuevamente". De todo corazón deseaba tanta alegría en su fe, que se regocijarían abundantemente en la continuación de su presencia y trabajarían entre ellos.

Conclusión. La experiencia de Paul aquí es sublime y ejemplar. Su amor por uno mismo estaba sumergido en su filantropía, su amor por sus contemporáneos. No buscó sus propias cosas, sino las de los demás. Él dijo: "Porque podría desear que yo mismo fuera maldito de Cristo por mis hermanos, mis parientes, según la carne". Es el espíritu de Cristo, el espíritu de amor abnegado, y esto solo es el cristianismo genuino. — D.T.

Filipenses 1:27

Una vida de consistencia, unidad y coraje.

"Solo deje que su conversación sea como se convierte en el evangelio de Cristo", etc. El apóstol aquí significa que, ya sea que él venga a ellos o no, porque no estaba seguro sobre el punto, deben tener cuidado de seguir un cierto curso. de conducta. "Suponiendo", dice Bengel, "tal o cual contingencia futura los hombres pueden persuadirse a sí mismos de que serán tal y como deberían ser. Pero siempre es mejor sin evasión realizar los deberes actuales en las circunstancias actuales". Su obligación de vivir una vida cristiana era independiente de la contingencia de las circunstancias de su vida. Podría visitarlos o no; él podría permanecer en la carne o podría partir. En cualquier caso, les insta a mantener la consistencia de la conducta, la unidad de la vida y la intrepidez del alma. Los insta a ...

I. CONSISTENCIA DE CONDUCTA. "Que su conversación (cortésmente) sea como se convierte en el evangelio de Cristo". Considero que esto significa, cumplir con sus deberes como ciudadanos, dignos del evangelio de Cristo. Esta es una visión más completa del deber de aquellos que profesan creer en el evangelio; significa, actúa digno de tu profesión, sé consistente. Profesas creer en un Dios: actúa digno de esa profesión, sé reverente, sé devoto, sé agradecido. Profesas creer en Cristo: camina digno de un verdadero discípulo, sé dócil, sé estudioso, sé leal. Profesas creer en la retribución futura: regula tu conducta actual de acuerdo con esa fe, subordina el mundo al alma, él y consagra el alma al amor todopoderoso. En Filipenses 3:20 Pablo dice: "Nuestra conversación está en el cielo"; es decir, nuestra ciudadanía está en el cielo. El discípulo genuino de Cristo ahora es ciudadano del cielo, está regido por las leyes del cielo, disfruta de los derechos del cielo. Siendo esto así, ¡cuán súper mundano y moralmente majestuoso debería ser nuestro comportamiento aquí! La discrepancia entre el credo de los hombres cristianos y su conducta diaria es un pecado terrible y una tremenda maldición.

II UNIDAD DE VIDA. "Que si vengo a verte, o si estoy ausente, puedo escuchar de tus asuntos, que permanezcas firme en un espíritu, con una mente luchando juntos por la fe del evangelio". Aquí está:

1. Unidad del corazón. "En un espíritu, con una mente [alma]". La unidad del corazón no consiste en la uniformidad de opiniones o creencias, sino en la identidad del propósito supremo y el amor. Solo hay un lugar de reunión y reunión de almas, y eso es objeto de afecto supremo.

2. Unidad de trabajo. ¿Qué es el trabajo? "Luchar juntos por la fe del evangelio", o más propiamente, "con la fe del evangelio".

(1) El trabajo unido debe ser firme. "Párate rápidamente." Un propósito fijo e irrevocable; sin vacilación, sin distracción. Que la unión del corazón sea tan completa, y las almas tan soldadas entre sí, que el propósito unido se fijará de manera inamovible.

(2) El trabajo unido debe ser lo más temprano posible. "Luchando juntos". La metáfora se extrae de los juegos, y si los juegos eran de lucha libre o de carreras, implicaban casi una agonía de seriedad. En el trabajo cristiano, todo trabajo sin seriedad es moralmente inútil en su carácter e inútil, si no pernicioso, en sus resultados.

(3) El trabajo unido debe estar con un solo instrumento. "Luchando juntos por [con] la fe del evangelio". No hay forma de destruir el mal, "quitar el pecado" y promover la verdadera virtud y santidad solo con el evangelio, la filosofía, la legislación y la literatura que han intentado y fallado. El evangelio es el "poder de Dios". Aquí hay verdadera unidad: unidad de corazón, unidad de trabajo, unidad de instrumento en el trabajo.

III. MIEDO DE ALMA. "En nada aterrorizado por tus adversarios". "Aterrorizado." "La palabra original es fuerte: comenzar o retroceder, como un animal asustado. Esta valentía en ausencia de todos los medios terrenales de protección o victoria es un signo de una fuerza divina perfeccionada en la debilidad ( 2 Corintios 13:9) no es un signo completo e infalible (ya que a menudo ha acompañado un simple engaño fanático), sino un signo real en la medida de lo posible, que tiene su fuerza correcta en armonía con los demás. El efecto que tuvo sobre los paganos mismos se muestra incluso por el desprecio afectado con el que los estoicos hablaron de ello como una especie de "locura", un hábito mórbido, una obstinación pura "(Dr. Barry). Se sugieren dos observaciones sobre esta intrepidez cristiana.

1. Es un buen augurio para su poseedor, pero malo para sus adversarios. Es "una señal evidente de perdición" para los opositores del evangelio, pero "salvación" para su discípulo genuino. Un hombre que ha fundado la intrepidez moral del alma está a salvo en medio de anfitriones hostiles, y su propia intrepidez hará que los anfitriones hostiles teman y tiemblen.

2. Está bien cuatro, atado y a menudo noblemente desarrollado. Es el don de Dios, no es una autosuficiencia estoica inherente. Se da como una provisión para la condición de sufrimiento a la que están sujetos los cristianos. Se les da a los cristianos, no solo "para creer en Cristo, sino también para sufrir por él". "En el mundo tendréis tribulación", etc. ¡Cuán espléndidamente desarrollada fue esta valentía del alma en Pant! "Tener el mismo conflicto que viste en mí, y ahora escuchas que está en mí". Vieron sus sufrimientos ( Hechos 16:24). "Ninguna de estas cosas me conmueve".

Conclusión. Tal era el curso de la vida que este apóstol, ante la perspectiva de la muerte, instó a los filipenses: la consistencia de la conducta, la unidad de la vida y la intrepidez del alma; y todo esto es tan vinculante para nosotros y tan necesario para nuestro bien como lo fueron en el caso de la Iglesia filipina. — D.T.

HOMILIAS DE V. HUTTON

Filipenses 1:1, Filipenses 1:2

La Iglesia filipina (la Iglesia primogénita de Europa) es un tipo de Iglesia católica.

I. ES EN EL MUNDO. Philippi, una ciudad importante como centro de comercio y tráfico. Una colonia romana que reproduce en una escala de minutos las instituciones de la ciudad del imperio.

II NO ES O EL MUNDO, PERO ES CRISTO. En él su vida está oculta. Tres veces en estos dos versos, sus miembros le recuerdan. La Iglesia no es nada excepto en la medida en que es el cuerpo vivo de Cristo y participa de su gracia y paz.

III. ES CATÓLICO. Poseemos un relato particularmente completo de la primera predicación del evangelio en Filipos ( Hechos 16:1). Tres de sus primeros conversos son notables: Lidia, una prosélita judía; un esclavo griego Un carcelero romano. Se puede considerar que representan las tres divisiones principales de la familia humana, todas las cuales deben ser aceptadas por la Iglesia Católica. Su conversión también ilustra la verdad de que en Cristo Jesús no hay distinción entre hombre o mujer, esclavo o libre.

IV. TRANSFIGURA LAS RELACIONES HUMANAS EN DIVINO. Es de la Iglesia en Filipos que se registra especialmente que la fe fue recibida, no solo por individuos, sino por familias enteras ( Hechos 16:15, Hechos 16:33). La familia es la unidad Divina en la organización natural de la humanidad de Dios. ¿Puede este hecho, en alguna medida, explicar la singular libertad de la Iglesia filipina de las formas groseras de error y la simplicidad de su fe y amor?

V. ES APOSTÓLICO. Recibe su enseñanza de boca de los apóstoles y está en comunión con ellos.

VI. Es una comunidad ordenada y organizada, con sus obispos y diáconos.

VII. Se queda. Siendo el poseedor de una vida que deriva del mundo espiritual, supera el orden visible y externo de las cosas. La ciudad de Philippi hace tiempo que dejó de existir; Es casi imposible rastrear cualquier reminiscencia de su antigua importancia. La Iglesia de Filipos vive todavía en las palabras de esta Epístola, y ejerce un poder y una influencia que nunca pueden dejar de existir.

Filipenses 1:4

La alegría cristiana no depende de las circunstancias externas.

I. 1. Las circunstancias externas de la vida de San Pablo, en el momento de escribir esta Epístola, eran singularmente alegres. Un prisionero en Roma, en espera de su juicio, privado del poder de predicar libremente el evangelio cuando y donde lo haría, se vio obligado a estar en la sociedad de su guardia romana día y noche.

2. A pesar de estas condiciones adversas, él está interiormente lleno de alegría. La nota clave de la Epístola es regocijarse.

3. La alegría que lo llena no es simplemente una alegría egoísta por su propia aceptación con Dios; Es una alegría comprensiva que se regocija en el crecimiento del reino de Dios. Esta es la alegría de los ángeles. Esta es la alegría del mismo Jesús. Esta es la alegría que promete otorgar a sus discípulos, ( Juan 15:11; Juan 17:13). Esta es la alegría del Señor en la que deben entrar aquellos que han usado bien los talentos que se les han confiado. Esta alegría no es una mera exultación egoísta en nuestro propio rescate de los dolores del infierno, sino una sensación de felicidad por la victoria que Dios ha ganado, y una alegría por poder ministrar más completamente para su gloria.

II 1. Podemos poseer este gozo aquí y en el más allá si estamos llenos del deseo desinteresado de que otros sean bendecidos y que Dios sea glorificado en ellos. Nos privamos de ello si somos culpables de envidia por el progreso espiritual que están haciendo, y por las evidentes señales de la gracia de Dios obrando en ellos.

2. Podemos contribuir a esta alegría. Por nuestra propia firmeza en la fe agregamos al tesoro de la alegría que es la posesión de toda la Iglesia. Damos alegría a los ángeles. Podemos aumentar la alegría incluso de nuestro Señor, quien, al ver la aflicción de su alma, está satisfecho. — V.W.H.

Filipenses 1:6

La verdadera garantía de perseverancia.

Nota-

I. ST. LA CONFIANZA DE PABLO DE QUE ESTOS FILIPANOS PERSEVERÍAN HASTA EL FINAL.

II LOS FUNDAMENTOS SOBRE LOS QUE SE DESCANSA ESTA CONFIANZA.

1. Que es la obra de Dios. Si sabemos que Dios está trabajando en nosotros, podemos confiar en él para completar su trabajo.

2. La obra de Dios exige que el hombre sea cooperativo. San Pablo reconoce en el celo que estos filipenses mostraron en el avance del evangelio (versículo 5) la mejor evidencia de su cooperación con Dios y, por lo tanto, la mejor garantía de su perseverancia.

III. LO QUE ESTE CELO NO ES No es lo mismo que la ansiedad por la victoria de una fiesta, de un conjunto particular de puntos de vista o de nuestra propia influencia personal. No es una devoción a los aspectos meramente externos de la religión.

IV. ¿QUÉ ES ESTE CELO? Es alegría por el progreso o el kiugdom de Dios en las almas humanas por cualquier método que el progreso pueda haber provocado. Es la preparación para dar testimonio de Cristo y trabajar para él.

V. ESTE CELO POR LA FUTURIDAD DEL EVANGELIO ES:

1. Apostólico ( Hechos 11:23).

2. Es angelical ( Lucas 2:13, Lucas 2:14).

3. Es divino.

VI. ESTE TESTIMONIO ES EN MISMO UN ELEMENTO DE FUERZA; y por lo tanto de perseverancia ( Romanos 10:10).

VII. Si le falta perseverancia, recuerde su secreto, que es que se encontrará una COOPERACIÓN GENUINA EN EL TRABAJO DE DIOS para la humanidad. — V.W.H.

Filipenses 1:7

La comunión de los santos.

I. COMUNIÓN EN EL SUFRIMIENTO. "En mis lazos". Estos filipenses tuvieron que soportar dificultades en la causa del evangelio. Todo cristiano tiene que soportar tales dificultades, externas o internas. Tales conflictos son enlaces necesarios que nos unen a la familia de Dios. "A quien el Señor ama, castiga".

II COMUNIÓN EN MINISTERIO. "En la defensa y confirmación del evangelio". Lo poco que podemos hacer, cada uno en nuestra propia esfera restringida, para promover el reino de Dios, participa del carácter de la obra de incluso un San Pablo, y nos pone en comunión con él.

III. COMUNIÓN EN SIMPATÍA. "Te llevo en mi corazón." Sin importar cuán humilde sea el trabajo que podemos hacer por Dios, o los sufrimientos que podemos soportar por él, si se realizan o soportan de acuerdo con la capacidad que nos ha dado, nos llevan a la simpatía con todos los que en cada época. han tratado de hacer como el trabajo y soportar los sufrimientos.

IV. COMUNIÓN EN GRACIA. "Todos ustedes son participantes de mi gracia". Como todos los fieles son bendecidos con el fiel Abraham ( Gálatas 2:9), a pesar de que su fe no es más que una débil sombra de él, todos los trabajadores y sufrientes en el servicio de Dios comparten la bendición que ha sido otorgada a los apóstoles y mártires.

V. COMUNIÓN EN CARIDAD. San Pablo habla como si el hecho de que "todos" fueran participantes de su gracia dependiera de que él pudiera hablar así de ellos "todos". La falta de unidad entre los cristianos los priva de todos los beneficios de la comunión de los santos ( Mateo 18:20; Hechos 2:1; Hechos 4:32) .— VWH

Filipenses 1:9

La vida de Dios en el alma del hombre.

I. EL ELEMENTO QUE ES PECULIAR Y QUE ENCIENDE SU PRESENCIA: AMOR. "Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida porque amamos a los hermanos" ( 1 Juan 2:14). "El amor es el cumplimiento de la ley".

II SU MANIFESTACIÓN Si este amor es el fruto genuino del Espíritu de Dios dentro de nosotros, nos llevará al conocimiento de él y al discernimiento de lo que es agradable a su vista. Siendo de Dios, revela a Dios, de modo que nuevas experiencias de él están siendo constantemente dadas al alma que lo posee. Al ser así enseñado por Dios, el alma se vuelve naturalmente hacia las cosas que son excelentes; él como la abeja se vuelve naturalmente hacia las flores con miel. Así, en la difícil tarea de decidir cuál elegir entre dos deberes aparentes pero opuestos, el alma habitada por Dios es guiada por un instinto Divino.

III. SU RESULTADO La preservación de todo el hombre del poder del mal, de modo que tanto en su ser interno como en su conducta externa sea libre de culpa y produzca el fruto que es natural en una condición de justicia.

IV. LA FUENTE DE SU PODER: CRISTO. La justicia así trabajada en nosotros no es la justicia de superación personal, o de autodisciplina, o de adhesión a una ley, sino la justicia que nos imparte el Cristo que mora en nosotros.

V. SU ÚLTIMO OBJETIVO: LA GLORIA DE DIOS. ( Filipenses 1:11.) - V.W.H.

Filipenses 1:12

Los beneficios conferidos a los hombres por la firme y rápida confesión de nuestra fe.

I. SOBRE LOS NO CONVERTIDOS. Para ellos es una evidencia de la verdad. Ningún testigo es más efectivo que la fidelidad constante de un cristiano profeso. Tales testigos de Cristo al resistir valientemente todos los incentivos para abandonarlo, y de Cristo al manifestar su fuerza en la debilidad humana. Así le atestigua. Es por tal testimonio que Cristo se manifestará ahora a los paganos. La Iglesia es la estrella de la Epifanía. Ahora no podemos apelar a la evidencia de milagros, pero podemos mostrar el milagro moral de un pecador salvado. Mientras la Iglesia posea el Espíritu de Cristo, podemos hablar la invitación de Felipe: "Ven y ve".

II SOBRE NUESTROS CRISTIANOS. Los alienta a unirse a nosotros en nuestra confesión y fortalece así su comprensión del poder de Cristo.

III. La importancia de reconocer abiertamente nuestra alianza con Cristo, de tal manera que el mundo esté convencido de que él es un poder vivo y no simplemente un nombre en nuestros labios. De ese modo, los que son jóvenes en la fe se envalentonarán para declararse más positivamente de su lado, y así recibirán más de él. —V.W.H.

Filipenses 1:15

El espíritu de facción.

I. QUE ES Como casi todos los errores humanos, tiene su origen en un buen rasgo en nuestra naturaleza que se ha corrompido por la introducción de motivos malvados. Brota del deseo que los hombres tienen de actuar en común. El desarrollo cristiano de este deseo es la comunión de los santos. El ideal de la humanidad redimida es que es el cuerpo de Cristo, que no es un concurso fortuito de átomos, sino un organismo vivo, cada parte necesaria para el todo. La facción corrompe esta gran idea y divide a los hombres en fragmentos, cada uno de los cuales habita, no por el Espíritu de Cristo, sino por el espíritu de la envidia.

II LO QUE PUEDE SER Un corruptor de la religión; usando el tema del evangelio, no como un medio para construir almas en Cristo, sino para magnificarse a uno mismo.

III. CÓMO PUEDE SER TRATADO San Pablo siempre tiene esperanza en la naturaleza humana. Ve incluso en su degradación elementos de cosas mejores. Así como las acciones bien intencionadas de los hombres nunca hacen todo el bien que anticipan, sus actos malvados no hacen todo el daño que parecen calculados. La mezcla de motivos humanos y la insuficiencia de los poderes humanos tienen tanto sus bendiciones como su maldición.

IV. CÓMO SER LIBRE DE ESTE ESPÍRITU DE FACCIÓN. San Pablo evidentemente estaba libre de ello. Él anhela ( Filipenses 1:20) no que Cristo debería magnificarlo, o que él debería magnificar a Cristo, sino que Cristo debería ser magnificado en él; es decir, que Cristo debe usarlo como quiera, exaltándolo o humillándolo, haciéndolo útil o descartándolo, tal como puede probarse más para su gloria. — V.W.H.

Filipenses 1:21

La ganancia de la muerte.

I. Dos estados de ánimo en los que las personas sienten que morir es ganancia.

1. La madera equivocada, pero la más habitual. Cuando es una expresión de cansancio y un deseo de escapar del sufrimiento, la responsabilidad, el trabajo, la tentación. Este deseo es egoísta, y puede significar no más que el que lo expresa está viviendo para sí mismo.

2. El estado de ánimo adecuado. Cuando "vivir es Cristo". Este es el estado de ánimo en el que habla San Pablo. Cristo había tomado posesión de él de tal manera que ya no vivía una vida separada, pero la vida de Cristo se vivía en él. Esta es una vida de bardo, pero alegre. Quienes la experimentan encuentran que incluye su cruz, su yugo, su paz, su alegría.

II ¿Cómo se puede ganar MORIR, SI VIVIR ES CRISTO? ¡Morir no puede ser más que Cristo! Pero puede ser más de Cristo. Para el cristiano, la muerte es una unión más cercana con Cristo, y es encontrar una vida más elevada en él. Para Jesús morir era ganancia, y en el cristiano, en quien vive Cristo, se reproduce la experiencia de Jesús. Él encuentra en la muerte, no más de Cristo crucificado, sino más de Cristo resucitado, que es la exaltación de Cristo crucificado. Observe cómo el "Nunc Dimittis" respira este mismo espíritu. Expuesto por alguien que había visto la salvación de Dios, y para quien, por lo tanto, vivir era Cristo, está listo para partir, sabiendo que de ese modo verá más de Cristo. Solo cuando podemos decir: "Vivir es Cristo", podemos decir: "Morir es ganancia". Solo cuando Cristo está en nuestros brazos y en nuestros corazones podemos decir: "Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz". - V.W.H.

Filipenses 1:22

Fruto y ganancia.

San Pablo está equilibrando las ventajas comparativas de la muerte y la vida. Duda de cuál elegir. Morir es ganancia; vivir es ser fructífero. Cuando ha formulado la pregunta de esta forma, sus dudas desaparecen. La ganancia para sí mismo no debe considerarse en comparación con el fruto para su Maestro y para la humanidad.

I. EL FIN DE LA NATURALEZA CREADA ES LA PRODUCCIÓN DE FRUTAS. Es a través del fruto que la vida de la naturaleza se prolonga, porque el fruto es también la semilla. El propósito de la gracia es que sea fructífera. El Señor deseaba que sus discípulos glorificaran a Dios al dar mucho fruto. Fue al ver su semilla que prolongaría sus días. Cuando la cosecha del mundo esté madura, se cosechará. Cuando se complete el número de los elegidos, llegará el final.

II LA FRUTA SOLO PUEDE SER PRODUCIDA POR EL ENTREGADOR DE LA VIDA. El maíz del trigo debe morir si daría fruto. La vid debe ser purgada. El crecimiento natural exuberante de la planta debe ser controlado para que sea fructífero. El árbol que lleva solo hojas no es simplemente inútil, está condenado a la destrucción, ya que no tiene el poder de reproducir la vida que se le ha conferido.

III. Nuestra oración debe ser, no para que podamos GANAR salvación para nosotros mismos, sino para que podamos producir FRUTAS para el servicio de nuestro Maestro. — V.W.H.

Filipenses 1:27

Exhortación a la unidad:

(1) motivos para ello.

I. Amor por aquellos que HAN TRABAJADO PARA NOSOTROS EN EL EVANGELIO. Muchos pueden sentir este amor que aún no son capaces de elevarse a un sentido de amor hacia Dios. Este afecto inferior puede conducir al amor superior del cual es un reflejo.

II La incomodidad de aquellos que son hostiles al evangelio. Esto no tiene por qué ser opuesto al amor. El evangelio está establecido para el fracaso de muchos y para su resurrección nuevamente. Es bueno que los malvados sean abatidos, ya que solo al fallar hay alguna esperanza de que finalmente se salven.

III. Una sensación de orgullo de que estamos conectados con los grandes de la iglesia. La comunión del sufrimiento es siempre parte de la comunión de los santos. San Pablo no está apelando a los motivos más elevados, sino a los motivos que son comunes a nuestra naturaleza humana, y que pueden usarse adecuadamente del lado de la fe. Todo lo que es verdaderamente humano es de Dios y debe alistarse en su servicio. — V.W.H.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Filipenses 1:1

Una carta antigua.

No solo perdemos la deriva de muchas partes de la Biblia, sino que también perdemos gran parte del interés que puedan despertarnos cuando no observamos las circunstancias en que fueron escritas. En la Epístola a los Filipenses, por ejemplo, tenemos una carta dirigida por un hombre notable en condiciones muy conmovedoras a una comunidad de personas en las que sentía un profundo interés. El propósito primario e histórico de la escritura está determinado por estos suyos.

I. EL ESCRITOR. San Pablo. Aunque también se menciona a Timothy en el saludo, podría haber tenido poco o nada que ver con el contenido, porque el apóstol habla personalmente e individualmente. No se cuestiona su autoridad en Filipos, San Pablo no tiene necesidad de afirmar su apostolado, y en genuina humildad escribe sobre sí mismo igualmente con su joven compañero, Timoteo, como un servidor de Jesucristo.

1. El cristiano más grande se humilla como siervo ante Cristo.

2. La mente más independiente de la Iglesia cuando es fiel al evangelio se inclina en obediencia a la mente de Cristo.

3. Es función de los ministros cristianos no buscar sus propias ventajas y no ser complacientes con los hombres, sino servir a Cristo.

II La gente se dirigió.

1. La carta se envía a toda la Iglesia en Filipos "a todos los santos", así como a los oficiales. La Biblia es para todos los cristianos. San Pablo no sabía nada de doctrinas esotéricas.

2. Se reconocen las diferencias de posición oficial: santos, obispos, diáconos. El orden, la disciplina, la instrucción y la administración requerían tal organización desde el principio, y los requieren de alguna forma ahora.

3. Los cristianos son llamados santos, porque

(1) son hombres consagrados, y

(2) la santidad interior comienza en ellos.

A menos que un hombre tenga un mejor carácter por ser cristiano, su profesión es una burla.

4. Los cristianos están "en Cristo". La relación personal con Cristo, el injerto de la rama de olivo, es el requisito principal de la vida cristiana.

III. LAS CIRCUNSTANCIAS DEL CAMARERO Y LOS RECEPTORES DE LA CARTA.

1. El escritor es un prisionero en espera de juicio por un cargo de capital. El elevado sacrificio y la alegría solemne del mártir caracterizan la Epístola.

2. Las personas dirigidas son débiles, pobres y perseguidas. Sin embargo, su hermoso personaje los inmortaliza. No hay Iglesia a la que podamos señalar con más satisfacción como modelo del cristianismo primitivo. Por lo tanto, una comunidad oscura y humilde de cristianos puede ser un ejemplo para las grandes Iglesias.

IV. EL CARÁCTER DE LA CARTA.

1. Es indiscutible. San Pablo a menudo se vio obligado a la controversia. Pero sus pensamientos más selectos salen en momentos más tranquilos.

2. Es personal. En ningún otro lugar el apóstol revela tan completamente sus propias convicciones privadas y experiencias espirituales. Es difícil hacer esto con humildad, verdad y salud. Pero cuando está bien hecho es de raro interés. De ahí el valor de las cartas privadas de grandes y buenos hombres.

3. Está inusualmente lleno de sentimientos tiernos. San Pablo no era un simple maestro intelectual, ni un hombre de energía de alma dura. Sus mejores ideas estaban saturadas de emoción. En esta epístola, revela la ternura, la simpatía y la alegría de la experiencia cristiana más profunda.

4. Es un gran testigo del poder del evangelio.

(1) en la transformación del ardiente perseguidor Saúl en este tierno apóstol Pablo;

(2) al infundir la devoción que todo lo absorbe a Cristo;

(3) en el encendido amor fraternal entre cristianos; y

(4) al sostener el alma bajo los mayores problemas con una resignación que la fe eleva a una gozosa confianza. — W.F.A.

Filipenses 1:6

Comenzado, continuado y lleno de Dios.

Esta frase describe la primera condición esencial de la vida cristiana.

I. LOS CRISTIANOS TIENEN UN BUEN TRABAJO DENTRO DE ELLOS.

1. El cristianismo es ante todo interno. Lo que hay en nosotros es el asunto de mayor importancia.

2. Se está trabajando en el corazón del cristiano, creando, desarrollando, entrenando, podando, purgando, edificando.

3. Este trabajo es bueno. Es bueno que el alma sea traída de la muerte a la vida, y para otros que se les muestre simpatía y se haga un bien activo, como fue el caso de los filipenses en sus relaciones con San Pablo.

II EL TRABAJO ES COMO TODAVÍA SOLO AL PRINCIPIO. Un cristiano perfecto es el resultado de años de entrenamiento. El nuevo nacimiento produce un bebé en Cristo. Se requiere mucha nutrición y educación espiritual para desarrollar al hombre adulto.

III. EL TRABAJO ES COMENZADO POR DIOS.

1. Comienza en una nueva creación. Dios solo puede crear. Un cambio tan grande como se requiere para pasar de una vida de pecado egoísta a una vida de sacrificio de la vida solo puede ser efectuado por una influencia divina. Esa influencia se presenta para que el mayor pecador pueda convertirse en el mayor santo.

2. Aunque el trabajo está condicionado por nuestra fe, aún así "no es de nosotros mismos, es el don de Dios".

IV. EL HECHO DE QUE DIOS HA COMENZADO EL BUEN TRABAJO ES UNA BASE PARA PENSAR QUE LO COMPLETARÁ.

1. El carácter de Dios implica esto. No es inconstante que deba cambiar, ni débil que deba fallar.

2. La naturaleza del trabajo implica esto. El primer paso es el más difícil. Cada etapa del progreso cristiano es una profecía de etapas futuras. La fuerza del hábito que antes estaba en contra del buen trabajo se dedica cada vez más a apoyarlo.

V. EL OBJETO DE COMPLETAR EL BUEN TRABAJO ES QUE PUEDA ESTAR LISTO PARA EL DÍA DE CRISTO.

1. Ese día es un día de prueba. En la primera era, vino con la destrucción de Jerusalén y los consecuentes problemas. Necesitamos fortalecernos en tiempo de calma para mantenernos firmes en la tormenta.

2. La victoria gloriosa sigue a los problemas del día de Cristo. Los cristianos deberían estar listos para compartir ese triunfo.

VI. EL BUEN TRABAJO SOLO COMENZARÁ, CONTINUARÁ Y TERMINARÁ EN DIOS CUANDO COOPERAMOS. Eso no se dice aquí. Pero se indica en otra parte (por ejemplo, Filipenses 2:12). San Pablo está "persuadido" del éxito con el trabajo en los filipenses, en parte debido a lo que sabe de su disposición y comportamiento. Debemos ejercer fe y obediencia en la fuerza de Dios y para la recepción de la obra de Dios en nosotros.—W.F.A.

Filipenses 1:9, Filipenses 1:10

Las cosas que sobresalen

San Pablo reza para que sus lectores puedan tener esa percepción espiritual más fina (aisthesis) que se produce por un aumento del amor para que puedan discernir el mayor valor de esas cosas buenas que difieren de otras cosas buenas en ser más excelentes. La alta dotación no sería necesaria para la discriminación de los contrastes más gruesos del bien y el mal, la luz y la oscuridad, etc. Es evidente, por lo tanto, que diferentes tonos de bondad, gradaciones de dignidad, rangos sucesivos de mérito espiritual, son lo que apóstol desea que podamos apreciar.

I. LAS COSAS BUENAS ESTÁN EN DIFERENTES RANGOS DE EXCELENCIA. En la naturaleza, algunas cosas son mejores que otras, son más bellas, están más delicadamente organizadas o son capaces de servir a fines superiores. Cuando Dios creó el mundo, vio que todo estaba bien; sin embargo, el perro es superior al gusano y hombre al perro. En las cosas espirituales existen diferencias incluso entre las cosas totalmente buenas en sí mismas.

1. En el ser de Dios. Si nos atrevemos a comparar misterios tan elevados y sagrados como los atributos de Dios, podemos ver cómo se alinean en rango y orden, todos gloriosos, pero montados uno sobre otro a la altura suprema de la gloria. Para los musulmanes, Dios es conocido principalmente como Todopoderoso; el judío alejandrino pensó la mayor parte de su sabiduría; Los profetas del Antiguo Testamento confirmaron su terrible justicia. Los cristianos lo ven principalmente como Aquel cuyo nombre es Amor. Ahora, la omnipotencia es buena, y la sabiduría suprema es mejor, y la excelencia moral de la justicia es aún mejor; Pero el amor es lo mejor de todo.

2. En las bendiciones del evangelio. Cristo sanó cuerpos enfermos, y algunas personas pobres se contentaron con esa bendición; pero también curó almas enfermas, y esta fue una bendición más elevada. El evangelio nos libera del destino de la culpa; pero también salva al alma de su propia corrupción interna, que es un bien mayor. Ofrece paz y confort; pero también inspira paciencia en el sufrimiento y fidelidad en el trabajo, y estas son cosas mejores.

3. En nuestros propios fines religiosos. Ser salvo es bueno; glorificar a Dios es mejor. Es bueno buscar las más puras bendiciones para nosotros mismos; es mejor negarnos en amor a Dios y al hombre, etc.

4. En la oración. Se pueden buscar buenos dones terrenales; las gracias espirituales son más deseables. Pero la oración más alta será por la reconciliación con la voluntad de Dios.

5. En la Biblia. Es una tontería leer la Biblia directamente de manera indiscriminada. Todo esto no tiene el mismo valor. Deberíamos descubrir y utilizar la mayoría de las mejores partes.

6. En literatura, sociedad y asuntos humanos inocentes.

7. En el uso de nuestro tiempo, dinero, etc. Puede que no estemos haciendo daño; pero ¿estamos haciendo el mejor uso posible de estas cosas?

II LA EXCELENCIA SUPERIOR DE LAS MEJORES COSAS SOLO SE PUEDE DISCERNIR POR ESE SENTIDO ESPIRITUAL MÁS FINO QUE VIENE CON UN INCREMENTO DE AMOR. No es que estén artificialmente escondidos. El cristianismo no conoce doctrinas esotéricas celosamente guardadas de los no iniciados. Es que no tenemos la facultad de discernirlos.

1. Aunque podamos ver de inmediato las diferencias características generales, necesitamos una visión espiritual para su aplicación a casos particulares.

2. Aunque podemos conocer la diferencia de valor intelectualmente, al principio no podemos darnos cuenta en el sentimiento y la vida. Si mientras un hombre sabe que las sonatas de Beethoven son infinitamente superiores a las canciones callejeras, todavía prefiere las últimas, a él, prácticamente, estas son las mejores. Debe tener mayores dotes musicales o entrenamiento para apreciar la buena música. De la misma manera, necesitamos entrenamiento espiritual para discernir las mejores cosas espirituales. Este entrenamiento no es intelectual. Es el crecimiento del amor. Porque el amor es el ojo del alma. El amor a Dios nos ayudará a entenderlo. El amor de Cristo nos explicará el verdadero valor del evangelio. El amor a los hombres nos ayudará a apreciar las mejores actividades de la vida. El amor a las cosas celestiales nos permitirá buscar lo mejor de ellas.W.F.A.

Filipenses 1:12

Cristianismo promovido por ser perseguido.

Naturalmente, podría haberse pensado que el arresto de los viajes misioneros de San Pablo, y la conmoción de su encarcelamiento, habrían controlado seriamente la difusión del evangelio. El apóstol está ansioso de que sus lectores entiendan que estos eventos aparentemente adversos han tenido el efecto opuesto, y esto de dos maneras.

I. LA OBRA DE ST. PABLO FUE RENDIDO MÁS EFICAZ POR LAS MUY PERSECUCIONES QUE SUFRIÓ.

1. El área de su influencia se extendió. Durante mucho tiempo había deseado predicar el evangelio en Roma (por ejemplo, Romanos 1:8). La persecución lo envió allí. Las circunstancias particulares de su residencia en Roma le dieron la oportunidad de llegar a clases de personas que hubieran sido casi inaccesibles para él si hubiera ido allí como visitante libre. Viviendo entre soldados pretorianos, si no en el campo pretoriano mismo, San Pablo pudo predicar a Cristo a la crema del ejército romano. El prisionero se convirtió en un misionero en su guardia, y tuvo éxito en ganar conversos entre esos soldados de popa.

2. La fuerza de su influencia se intensificó. Él siempre predicó a Cristo por su vida, pero nunca más elocuentemente que cuando estaba en lazos por el bien de su gran Maestro. La vista del valiente anciano en espera de juicio con una carga de capital, no solo poseyendo su alma con paciencia, sino regocijándose en la tribulación y predicando fervientemente el evangelio bajo la sombra del palacio de Nerón, fue suficiente para llamar la atención de los más irreflexivos. .

II OTROS CRISTIANOS FUERON INSPIRADOS CON MAYOR CONFIANZA Y ENERGÍA POR LA VISTA DEL APÓSTOL PERSECUTADO. Se hicieron confiados a través de sus lazos.

1. El ejemplo de San Pablo los inspiró. El coraje despierta coraje. La noble devoción propia evoca ecos receptivos en los corazones de los demás. Nos sentimos avergonzados de estar inactivos mientras nuestro hermano está trabajando en medio del peligro y el sufrimiento.

2. El éxito de San Pablo los alentó. La falta de entusiasmo en los esfuerzos misioneros proviene de la incredulidad en la utilidad real de ellos. Cuando vemos la fecundidad de estos esfuerzos, se nos insta a extenderlos.

3. La acción independiente de San Pablo excitó los celos de algunos. En Roma, que era una fortaleza del cristianismo judaico, el gran apóstol de los gentiles predicó su evangelio más liberal. Esto perturbó en gran medida a algunas de las escuelas prevalecientes. Pero, a diferencia de sus hermanos en Corinto, no se opusieron directamente a la obra de San Pablo. Más bien proclamaron su propia versión del evangelio con más celo. Al hacerlo, ellos, siendo verdaderos seguidores de Cristo, así como el apóstol que sospechaban, predicaron a Cristo. Así, la rivalidad sectaria puede ser anulada por la extensión del evangelio. — W.F.A.

Filipenses 1:18

Cristo predicó en celos sectarios.

Apenas es posible concebir una amplitud de caridad más magnífica, una abnegación más heroica o una devoción más ardiente a Cristo de lo que San Pablo manifiesta aquí. Su predicación en Roma parece haber despertado oposición en la sección judaizante de la Iglesia allí. En celos de la influencia obtenida por el gran apóstol, este partido se despertó a una empresa misionera más ferviente por su propia cuenta. Su motivo era miserablemente estrecho y poco generoso. Pero poco entendían el espíritu del hombre a quien pensaban molestar. Lo último que los hombres malvados y egoístas pueden comprender es el corazón más grande de una naturaleza mejor. San Pablo triunfó por completo sobre este miserable intento de levantar aflicciones por él en sus lazos. En lugar de estar irritado por la herida que se hizo a sí mismo, olvidó por completo esa herida en su alegría de que se le dio un impulso de carne a la predicación de Cristo. ¡Qué noble ejemplo para todos los cristianos!

I. LA PREDICACIÓN DE CRISTO ES EL TRABAJO MÁS IMPORTANTE DE LA IGLESIA. Había verdades queridas en el corazón de San Pablo que la parte judaizante negó, y era parte de la obra vital del apóstol reivindicar estas verdades. Pero vio claramente que eran subsidiarias del gran evangelio cristiano común. Por lo tanto, preferiría ver el evangelio predicado por hombres que al mismo tiempo se resistieran a esas verdades, en lugar de que las verdades secundarias triunfen, pero el trabajo misionero se promueva con menos entusiasmo. Todos corremos el peligro de perder la perspectiva teológica. Estamos inclinados a magnificar nuestras propias opiniones especiales al descuido de la verdad que es común a toda la cristiandad. Dar a conocer a Cristo, no para predicar esta o aquella doctrina acerca de Cristo, sino para revelar a Cristo mismo en su hermosa vida, muerte y resurrección, es predicar el evangelio, y todo lo demás es de menor importancia.

II CRISTO PUEDE SER PREDICADO EN UNA GRAN VARIEDAD DE MANERAS. Los cristianos más iliberales exponen el evangelio de una manera muy diferente al método de San Pablo. Sin embargo, tuvo la idea de ver que la verdad esencial fue proclamada por ellos.

1. Debido a que los hombres no pronuncian nuestro "shibboleth", no nos neguemos a reconocer que predican a nuestro Cristo, el único Cristo.

2. Además, tenga en cuenta que, por regla general, los motivos por los que los cristianos están de acuerdo son mucho más importantes que aquellos en los que difieren.

3. Observe también que, aunque el espíritu y el motivo del predicador son importantes, la verdad del evangelio es más importante; de modo que, aunque esto se proclame con un motivo indigno (como aquí a pesar de San Pablo), al ser proclamado, puede llegar al corazón de los hombres y hacer su propio trabajo.

III. LAS DIVISIONES ENTRE LOS CRISTIANOS PUEDEN CONDUCIR A LA PREDICACIÓN MÁS CELOSA DE CRISTO. Lamentamos naturalmente estas divisiones. Son muy perjudiciales para la caridad cristiana. Generan amargura sectaria de espíritu y estrechez de pensamiento. Conducen a una gran pérdida de esfuerzo en la controversia y a un escándalo a los ojos del mundo. Por otro lado, indudablemente excitan un mayor celo en la propagación del evangelio. Las sectas se provocan mutuamente a las buenas obras. El motivo puede no ser el más alto; aun así, el resultado es que el evangelio se predica más enérgicamente y con más variedad, para alcanzar diferentes clases de mente. Y a menudo la emulación no es indigna. Cada una de las partes está sinceramente deseosa de que no la encuentren faltante, y se ve estimulada por el ejemplo del resto. La competencia, que fomenta en gran medida la eficiencia en el estudio y en los negocios, no está exenta de influencia en la religión. El cristianismo competitivo puede ser, de hecho, una forma baja de religión, pero es mucho mejor que el cristianismo sin vida.

IV. EL VERDADERO SIERVO DE CRISTO VALORARÁ LA PREDICACIÓN DE CRISTO MÁS QUE LA AMPLIACIÓN DE SUS PROPIAS VISTAS E INFLUENCIA. Es extremadamente difícil realmente alegrarse por los esfuerzos que debilitan nuestra causa particular mientras promueven la gran causa de Cristo. Pero esto se debe a que pensamos más en nosotros mismos que en Cristo. Una mayor devoción a Cristo emitirá en una mayor caridad a los rivales y enemigos. Cuando podamos decir: "Para mí vivir es Cristo", podremos experimentar el gran sentimiento de San Pablo al elevarnos por encima de la provocación de una oposición celosa a sí mismo con el gozo de presenciar una predicación más sincera de Cristo. WFA

Filipenses 1:21

"Para mí vivir es Cristo".

Aquí está el secreto de la maravillosa vida de San Pablo y el ideal de la verdadera vida cristiana en todas partes. En la medida en que nos acercamos a este ideal, somos cristianos. Todo el alcance y el objetivo y la energía del cristianismo están incluidos en la concepción de "Cristo vivo ..."

I. CRISTO DA EL PATRÓN PARA LA VIDA CRISTIANA. El cristianismo es semejanza a Cristo. Solo los que tienen el Espíritu de Cristo son suyos. El único llamado de Cristo es "Sígueme". San Pablo lleva a cabo esta verdad muy plenamente en sus descripciones de la asimilación del cristiano a Cristo en cada etapa: nacimiento (en el nuevo nacimiento), humillación, abnegación y servicio en la vida, muerte (al pecado y a la vieja vida). ), resurrección (a la vida espiritual más nueva) y ascensión (establecer nuestros afectos en las cosas celestiales). Debemos tener cuidado con la mera imitación servil al seguir los pasos de nuestro Señor. Debemos buscar tener la mente que estaba en él. Si nuestras circunstancias son diferentes a las de los primeros discípulos, tenemos que preguntar, no simplemente qué se hizo en Galilea en el primer siglo, sino qué haría Cristo en Inglaterra en el siglo XIX.

II CRISTO INSPIRA EL PROPÓSITO DE LA VIDA CRISTIANA. El cristiano es el siervo de Cristo. Su objetivo en la vida no debe ser buscar su propio bienestar, sino hacer la obra de Cristo. Puede ser que sufra pérdida personal. Eso no se interpondrá en su camino si su espíritu es el correcto. Porque si Cristo murió por nosotros, lo menos que podemos hacer es vivir para él; y aunque surjan dificultades, debemos recordar que solo debemos ser como Simón, llevando la cruz, mientras Cristo fue clavado en ella. Por lo tanto, mientras nuestro objetivo sea simplemente asegurar la salvación de nuestras propias almas, asegurarnos de la paz aquí y del cielo en el más allá, no hemos aprendido el alfabeto de la vida cristiana. Esa vida consiste en negarnos a nosotros mismos y vivir para Cristo.

III. CRISTO INSPIRA EL PODER NECESARIO PARA LA VIDA CRISTIANA. ¡Vivir como Cristo vivió! ¡Negarnos a nosotros mismos y servir a Cristo! Estas son cosas difíciles, imposibles simplemente como tareas que debemos realizar con nuestras propias fuerzas. Pero el evangelio de la cruz es "el poder de Dios". Moralmente, la influencia del amor de Cristo que nos limita es grande. Espiritualmente, el poder del Cristo que mora en el interior es el verdadero secreto de la vida cristiana.—W.F.A.

Filipenses 1:23, Filipenses 1:24

Un estrecho

San Pablo se encuentra en una situación difícil entre su deseo personal de partir y estar con Cristo, y su voluntad desinteresada de permanecer en la tierra por el bien de la Iglesia.

I. EL DESEO PERSONAL DE SALIR Y ESTAR CON CRISTO. Esto no es un mero anhelo sentimental por la muerte, tal como a veces sueñan las personas muy jóvenes. San Pablo es un hombre viejo, y los hombres viejos comúnmente se aferran a la vida. Él está en lazos, sin embargo; él ha peleado una buena pelea; siente el cansancio de una vida de penurias y trabajos extraordinarios; con sobriedad, fervor, reverencia, anhela estar con Cristo.

1. ¡San Pablo tenía un gramo! fe en la vida futura. Él no estaba; simplemente renunció, añoraba el gran cambio. No era el deseo de Hamlet ...

"Morir, dormir, no solo; y, por un sueño, decir que terminamos con el dolor y las mil conmociones naturales de las que es heredera esa carne".

Muchos han deseado devotamente esta consumación, anhelando solo estar en paz, "donde los malvados dejan de molestar y los cansados ​​descansan". El gran deseo de San Pablo fue positivo: la vida con Cristo.

2. La bendición cristiana esencial es estar con Cristo. Sabemos muy poco sobre la vida futura. Cuando pasamos de imágenes retóricas a hechos distintos, lo principal, casi lo único que sabemos, es que los cristianos estarán con Cristo ( Juan 14:3).

"Mi conocimiento de esa vida es pequeño, -

El ojo de la fe es tenue;

Pero es suficiente que Cristo lo sepa todo,

Y estaré con él ".

Nota:

(1) Solo los que han seguido a Cristo en la tierra pueden morar con Cristo en el cielo.

(2) Solo aquellos que han amado a Cristo en la tierra pueden alegrarse de partir y estar con Cristo en el cielo. Es mucho mejor partir, solo porque, y solo porque, Cristo es mucho más querido que todas las cosas terrenales; porque donde está nuestro tesoro, allí estará también nuestro corazón.

II LA DISPOSICIÓN INCONSÚTIL PARA PERMANECER EN LA TIERRA PARA SERVIR A LA IGLESIA. San Pablo se resignó a la vida. Su concepción del cristianismo era un servicio desinteresado. Los hombres a veces preguntan: ¿por qué los cristianos no son llevados directamente al cielo por los problemas y las tentaciones de este mundo? Una razón para quedarse aquí es su propia disciplina. Otro es el trabajo que tienen que hacer. Cuando Cristo vino al mundo para bendecir a la humanidad, los cristianos son retenidos en el mundo para que puedan ser la sal de la tierra. Pero deben recordar que son peregrinos y extraños; en el mundo, pero no de él; sirviendo al mundo, pero buscando su mayor alegría por encima de él. Que cada hombre se pregunte a sí mismo: ¿Es por el bien de mis semejantes que debo continuar en la vida? ¡Cuántas vidas útiles se reducen! ¡Cuántos traficantes de tierra se libran de la sufrida misericordia de Dios, con la esperanza de que todavía puedan dar fruto, aunque a la hora once! —W.F.A.

Filipenses 1:29

Sufriendo en nombre de Cristo.

San Pablo siente una peculiar simpatía por los filipenses por el hecho de que son como él en la persecución sufrida por Cristo. Los sufrimientos comunes promueven simpatías comunes. Solo aquellos que se han sufrido pueden comprender los sufrimientos de los demás. Por lo tanto, parece ser parte de la misión del dolor ampliar y profundizar nuestras simpatías.

I. LOS CRISTIANOS PUEDEN SER LLAMADOS A SUFRIR EN NOMBRE DE CRISTO. Deje que un hombre cuente el costo. Ser cristiano no es solo creer en Cristo. Puede implicar pérdida, dolor, muerte.

1. Podemos sufrir a través de nuestra conexión con Cristo. Así fue con los perseguidos. Ahora, es posible que tengamos que renunciar a ocupaciones lucrativas pero no cristianas, y enfrentar el ridículo u oposición en nuestro intento de servir a Cristo fielmente.

2. Podemos sufrir por la causa de Cristo. Podemos servirle con nuestro sufrimiento. La resistencia fiel es en sí misma un gran testigo de Cristo. El mártir predica a Cristo tan verdaderamente como el misionero. Incluso la paciente paciencia del dolor porque es la voluntad de Cristo que debemos soportarla honra a Cristo. Muchos enfermos indefensos, que piensan que su vida es una carga inútil para los demás, les enseña lecciones tan elevadas por el espíritu de fe y amor con el que aguanta, que sirve a Cristo de manera más efectiva en su cámara de enfermo que otros por la actividad más vigorosa en Amplios campos de la empresa.

II ES UNA BENDICION REAL SER PERMITIDO SUFRIR EN NOMBRE DE CRISTO. San Pablo considera el hecho con alegría.

1. Es prueba de fidelidad. Al no estar "asustados por los adversarios", los presentados tienen su fe confirmada en sus juicios.

2. Es un medio de servir a Cristo. Es un honor y una alegría servir a Cristo de cualquier manera, y sobre todo donde el servicio es más efectivo.

3. Es una prueba de distinción peculiar. Los mejores soldados son seleccionados para el servicio más duro. Los mártires son la flor del ejército cristiano. Llevará a la mayor recompensa,

(1) porque la tarea más ardua recibirá justamente la recompensa más rica; y

(2) porque la paz y la alegría del cielo se intensificarán en contraste con el dolor y la guerra de la tierra. Solo el trabajador puede conocer la verdadera dulzura del descanso, y solo el que sufre la profunda bendición del cielo. — W.F.A.

Notas Explicativas de Wesley

Siervos - San Pablo, escribiendo familiarmente a los Filipenses, no se considera a sí mismo un apóstol. Y bajo el título común de sirvientes, tierna y modestamente se une a sí mismo con su hijo Timoteo, que había llegado a Filipos poco después de que San Pablo lo recibió, Hechos 16:3 , Hechos 16:12 .

A todos los santos - Las epístolas apostólicas fueron enviadas más directamente a las iglesias que a los pastores de ellas. Con los obispos y diáconos - Los primeros se ocuparon debidamente del estado interno, los segundos, de los externos, de la iglesia, 1 Timoteo 3:2 ; aunque estos no se limitaron totalmente a uno, ni esos al otro. La palabra obispos aquí incluye a todos los presbíteros de Filipos, así como a los presbíteros gobernantes: los nombres de obispo y presbítero, o anciano, se usaron de manera promiscua en las primeras edades.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

No hay epístola en el Nuevo Testamento que dé tan poco espacio al desarrollo de. doctrina como ésta a los filipenses. ¿Es necesario decir que no tiene menos su propia oficina en esa cuenta? ¿Y qué es esto sino el despliegue de la verdad en el corazón y en los caminos del cristiano? De ahí que, aunque la doctrina es escasa, si no casi excluida, sin embargo, lo poco que aparece viene como accesorio al propósito principal. Está entretejido con un atractivo práctico y, de hecho, el desarrollo principal de la doctrina (es decir, en el segundo capítulo) forma un terreno de exhortación.

En consecuencia, desde el mismo punto de partida, estamos preparados para una diferencia de tono y carácter. El apóstol abandona por completo su estatus oficial al dirigirse a los santos en Filipos. Asocia a Timoteo consigo mismo, no meramente, como en otros lugares, él mismo apóstol y Timoteo en alguna otra relación, sino aquí conjuntamente "Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo". Así toma un lugar común con su amado hijo en el evangelio.

Este lugar en todo momento es para promover, ampliar, profundizar y purificar la experiencia de los santos mismos en aquello que llenó su propio corazón de gozo en el Señor. Veremos la importancia de esto en otra parte. Es lo que le permitió mirar a los santos, como los llamó a mirarse unos a otros, estimando a los demás, como dice, mejores que a sí mismos. Si hubiera sido una cuestión de su dignidad apostólica, esto no podría haber sido; pero un apóstol incluso podía, y lo hizo, y amaba tomar el lugar de uno que servía a otros a quienes veía directamente en su relación con Cristo. Su propio lugar hacia ellos no era más que servirlos con amor. Así lo hizo, así fue, Cristo. No hay nada tan alto como lo que todos hemos sido hechos en nuestro bendito Señor.

Así que aquí al principio simplemente toma el lugar de siervo con Timoteo, reconociendo a todos los santos así como a los oficiales en su lugar: "A todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos". Esto último no es más que una confirmación de la misma verdad. No se trata en absoluto de una cuestión de orden eclesiástico, en el que, naturalmente, los principales guías tendrían la primera fila. El apóstol está aquí contribuyendo a lo que nunca pasará, y por lo tanto comienza con los "santos en Cristo Jesús" como tales.

Estos filipenses no serán menos santos en el cielo, donde no puede haber cargos tales como "obispos o diáconos". No digo que allí se olviden los frutos del servicio amoroso de alguno de ellos; ni que incluso la gloria no llevará la impresión de lo que realmente ha sido del Espíritu Santo aquí. Sin embargo, existe lo que se adapta sólo a las condiciones del tiempo; está lo que, dado aquí, sobrevive a todo cambio.

El apóstol amaba dar a todo el lugar y el valor de Dios; y aquí está la mezcla de Cristo con las circunstancias de cada día. Es la formación del corazón con los afectos y los juicios del Señor. Es la imbución del cristiano con lo que es la vida eterna, pero la vida que está viviendo ahora por "la fe del Hijo de Dios, que lo amó y se entregó a sí mismo por él.

"Por lo tanto, comienza de inmediato, no con una preparación doctrinal después de la introducción, pero la introducción nos lleva como de costumbre al espíritu general, si no al objeto especial de la epístola. "Doy gracias a mi Dios por todo mi recuerdo de ti", dice él. , tras su habitual salutación y deseo, "siempre en cada oración mía rogando por todos vosotros con alegría".

No hay epístola que abunde tanto en gozo. Esto es tanto más notable porque es tan intensamente práctico. Porque todos podemos entender el gozo en creer; fácilmente podemos sentir cuán natural es el gozo para el cristiano que mora en su porción eterna. La prueba es mantener ese gozo intacto en medio de las dificultades y penas que cada día puede traer. Esta epístola trata de las penas y dificultades diarias, pero manifiestamente rebosa de gozo, que todos los peligros, sufrimientos y pruebas sólo hicieron más triunfante y conspicuo.

Así que les trae otra característica notable de su comunión; y esta comunión también con el evangelio. Su estado feliz y brillante en Cristo no empañaba su comunión con el evangelio. Pero cualquiera que sea su propio gozo, cualquiera que sea su deleite en lo que Dios obra en la iglesia, tenían una comunión plena y sencilla con sus buenas nuevas. Siempre había sido así, como el apóstol nos da a conocer.

No fue un ataque repentino, si se puede decir así, ni fue la influencia de circunstancias pasajeras. Era un hábito tranquilo, fijo, cordial de sus almas, que en verdad los había distinguido desde el principio. Esta fue ahora una de las últimas efusiones del corazón del apóstol, ya que él mismo casi había llegado al final de sus labores activas, si es que no era absolutamente su final. Estuvo en prisión, por mucho tiempo excluido de lo que había sido su gozoso servicio, aunque en constante trabajo y sufrimiento durante tantos años.

Pero su espíritu estaba tan brillante como siempre, su alegría perfectamente fresca, profunda y fluida. Y ahora quiere que miren a Cristo, para que nada de humedad se acumule alrededor de sus corazones por cualquier cosa que pueda sucederle, para que nada de lo que suceda, ya sea a ellos mismos, a otros santos, o incluso al apóstol, interfiera por un momento con su confianza sin nubes y abundante en el Señor. Así que les dice que siempre se acordó de ellos por su "comunión con el evangelio desde el primer día hasta ahora, estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo". ."

Ni siquiera se permite la posibilidad de que se desvíen de la brillante carrera tanto de poseer un Salvador que conocían como de disfrutarlo cada vez más. No tenía la teoría de que el primer amor necesariamente deba decaer y enfriarse, sino todo lo contrario. Él mismo, el sorprendente testigo de lo contrario, no buscó menos en los santos que tanto amaba. De hecho, lo que había alargado la epístola era la prueba de que las circunstancias difíciles del apóstol no habían hecho más que llamar sus afectos.

El hecho de que él no estuviera a la vista hizo que el recuerdo de sus palabras y caminos fuera más claro, e impartió un fervor disciplinado a sus deseos de agradar al Señor. "Estando confiado", dice, "de esto mismo, que el que comenzó la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo, como es propio que yo piense esto de todos vosotros". No es quien abrigaba una confianza en la fidelidad del Señor a pesar de lo visible.

Este contar con el Señor el apóstol podría tener incluso donde las cosas estaban mal. Así sucedió con los corintios; es más, no faltaba del todo a los gálatas, aunque lo que permitían ponía en peligro los cimientos de la gracia y la fe. Pero los caminos prácticos y el espíritu de los filipenses eran la evidencia viva no sólo de la vida, sino, por así decirlo, de una vigorosa salud en Cristo. Por lo tanto, era correcto que anticipara el bien y no el mal, no como en la versión autorizada y otras traducciones, porque "te tengo en mi corazón", lo cual no sería motivo de seguridad para ellos, sino porque " me tenéis en vuestro corazón", lo que mostró que sus sentimientos espirituales eran verdaderos y sanos. Este me parece el significado real, que el margen da correctamente.

Es algo más importante en la práctica de lo que muchos suponen. No hay artificio más común de Satanás que buscar la destrucción del poder del testimonio permitiendo malas insinuaciones contra quien lo da. Por supuesto, el enemigo hubiera deseado sobre todo y a toda costa rebajar a alguien como el apóstol Pablo en la amorosa estima de los santos de Dios, más particularmente donde todo había sido dulce y feliz; pero, a pesar de todos los esfuerzos, la gracia había prevalecido hasta ahora, y estos santos en Filipos sintieron más por el apóstol cuando estaba preso.

Cuando Dios no se interpone, los hombres son aptos para permitir reflexiones y razonamientos. No pocas veces comienzan a cuestionar si es posible que alguien así sea realmente valioso para la iglesia de Dios. ¿Permitiría Dios, en este caso, que Su siervo fuera apartado tanto tiempo del evangelio o de la iglesia? ¡Seguramente debe haber algo gravemente malo para juzgar en él!

No fue así como se sintieron los filipenses de corazón sincero; y el sentimiento espiritual vale más que todo razonamiento. Sus afectos eran correctos. Los razonamientos sobre tales asuntos son, en general, miserablemente erróneos. Sus simpatías, arrancadas por las aflicciones del apóstol en su obra, eran obra del Espíritu Santo en sus almas, al menos los instintos de una vida que era de Cristo, y que juzgaba en vista de Él, y no según las apariencias. .

Lo tenían en su corazón, como dice: "Por cuanto tanto en mis prisiones como en la defensa y confirmación del evangelio, todos vosotros sois partícipes conmigo de la gracia", o "de mi gracia". "Porque Dios es mi testimonio, cuánto los anhelo a todos ustedes en las entrañas de Jesucristo". Porque el suyo era un corazón profundamente sensible al amor, y por lo tanto no era uno que hubiera buscado hacer depender a los santos de él, y mucho menos el apóstol dependía de los santos para cualquier cosa que fuera fruto de la gracia en ellos.

Él no deseaba nada para sí mismo, sino sólo lo que debería abundar en la cuenta de ellos en el día de Jesucristo. Esto debe desearles, si les desea lo mejor. Por tanto, ora por ellos, para que así como han mostrado este amor verdadero e inquebrantable por sí mismo como siervo de Cristo, su amor abunde aún más y más, y esto también en conocimiento y en todo juicio.

Este es el gran valor de la experiencia cristiana. No es el amor que crece menos sino que crece, y este abunda en inteligencia y conocimiento, que no se podría buscar en los santos que recién comienzan su carrera. No hay necesidad y ¿dónde está la epístola que desmiente más a fondo el pensamiento de cualquier necesidad? que un santo debe declinar. Abundar en amor está lejos de la decadencia. "Abundar aún más y más", tener ese amor moderado por la sabiduría dada divinamente y el juicio ejercido divinamente, es exactamente lo contrario de volver atrás.

Su progreso verdadero y constante era lo que el apóstol tenía delante de su propia alma al orar por ellos, en lugar de abandonar fríamente a los santos, como si la nueva naturaleza tuviera que debilitarse día a día, como si las cosas del mundo tuvieran que vencer a la fe, y las cosas que se ven pesan más que las que no se ven y son eternas. ¿Es esta tu medida del amor de Cristo? ¿Está realmente tan lejos de cualquiera de los que le invocan?

Así, entonces, ora por ellos, y con este fin, no para que se vuelvan más inteligentes, simplemente no para que se vuelvan más capaces de hablar de las cosas divinas, aunque no dudo que habrá un crecimiento en estos aspectos también; pero todo aquí tiene una forma eminentemente práctica, "para que aprobéis cosas que son más excelentes, para que seáis puros y sin ofensa hasta el día de Cristo". Tal es el pensamiento que el apóstol tenía ante su alma de lo que se hizo cristiano.

Quisiera tener uno que comience con Cristo para (y así sucesivamente con Cristo, no tener nada más que a Cristo ante sus ojos, y seguir este camino sin tropiezo hasta el día de Cristo. Es una imagen bendita y refrescante incluso en el pensamiento. Oh, que el ¡Que el Señor lo haga realidad para los Suyos! Esto es ciertamente lo que el apóstol pone aquí delante de estos santos. , no frutos aislados aquí y allá, sino como un todo, lo que aumenta grandemente su fuerza. Debe ser "fruto de justicia, que es por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios".

Luego se vuelve, no a la doctrina después de esta apertura, sino a las circunstancias, a las circunstancias, sin embargo, iluminadas con Cristo. Los detalles más ordinarios se sacan de su propia mezquindad (aunque en realidad es una mente pequeña la que los considera mezquinos), y son hechos sencillos y genuinos, y esto por medio de Cristo Jesús se mezcló con ellos. ¡Oh, es una cosa bienaventurada que en medio de los dolores de este mundo, el Espíritu Santo sepa así mezclar el nombre de Cristo, como el bálsamo más dulce, con el dolor, por amargo que sea, y hacer que la memoria misma del dolor grato por causa de Cristo, que se digna dejarse llevar por todo ello.

Esto fue lo que alegró tanto el corazón del apóstol en su soledad a menudo, en su deserción a veces, cuando la vista de un hermano habría dado un nuevo valor a su corazón. Mirar al Señor, como es el soplo de vida del amor, añade al valor de la bondad fraterna en su tiempo. Así sabemos cómo Pablo, al acercarse a Roma, fue levantado y consolado al ver a los que venían a saludarlo.

Pero allí estaba pronto para experimentar la vacilación de los hermanos; allí estaba para no ver a nadie a su lado en la hora de su vergüenza y necesidad. Debe ser conformado a su Maestro en todas las cosas; y este fue uno de ellos. Pero en medio de la amarga experiencia había aprendido a Cristo, como nunca antes lo había conocido. Había probado durante mucho tiempo el poder y el gozo de Cristo para cada día, y para cada circunstancia del mismo.

Era tal, verdaderamente el siervo de Jesucristo, y tanto más su siervo porque Su, incluso su siervo por amor de Jesús fue tal que escribió desde Roma a los santos probados en Filipos. Tampoco estaba en lo que estaba a punto de escribir sin profundo sentimiento; pero había aprendido a Cristo por todos; y esta es la nota clave de la epístola desde la primera, aunque sólo pronunciada claramente en la última.

Había aprendido prácticamente lo que Cristo es, y lo que hace, y lo que puede hacer hasta al más pequeño (como él mismo dice, "menos que el más pequeño de todos los santos"), y tanto más, porque el más pequeño en sus propios ojos.

Así, pues, escribe, diciéndoles: "Quiero que entendáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido a mí, han redundado más bien para el progreso del evangelio". Sabía bien cuánto podrían ser probados por el informe de su propio encarcelamiento, y de que aún no llegaba la liberación. Pero él mismo había pasado por la prueba; lo había pesado todo; lo había traído a la presencia de Dios. Lo había puesto todo, por así decirlo, en las manos de Cristo, quien Él mismo le había dado Su propio consuelo al respecto.

“Quiero, pues, que entendáis que las cosas que me han sucedido a mí han redundado más bien para el progreso del evangelio”. Una vez que tienes razón acerca de Cristo, tienes razón acerca de todo mientras Él está delante de ti. No hay nada ciertamente correcto, por otro lado, donde Cristo no es el objeto del alma. Con Él tendrás razón sobre el evangelio, sobre la iglesia, sobre la doctrina, el andar y el servicio.

Ninguna de estas cosas puede convertirse en sí misma en la trampa más grande; y tanto más peligrosas cuanto que cada una parece justa. ¿Qué se ve y suena mejor que los santos de Dios? ¿Qué más que el ministerio de Cristo? ¿Qué más que el testimonio de Dios? Sin embargo, no hay una de estas cosas que no se haya convertido en la ruina de las almas; y no hay nadie que deba saber esto mejor que aquellos a los que me dirijo esta noche.

¿Quiénes han tenido pruebas más tristes del peligro de poner a los santos prácticamente en el lugar de Cristo? ¿Quién ha tenido un testimonio más palpable de que el servicio puede convertirse en el objeto en lugar de Cristo? ¿No ha sido la roca en la que muchas gallardas barcas han naufragado?

Pero ahora el apóstol aparentemente estaba excluido de todo trabajo. Seguramente él, sobre todo, debe haber sentido el cambio del corazón que acogió a los gentiles, que barrió el círculo de tierras desde Jerusalén hasta Ilírico, que añoró a España, yendo cada vez más lejos, sin límites en sus deseos por la salvación. de almas Estuvo prisionero durante un tiempo considerable. Está en Roma, donde sin duda deseaba estar, pero que nunca había esperado visitar estando cautivo.

Y que alguna vez fue algo más que un prisionero allí, al menos el hombre no puede decirlo. Era un prisionero; y tal es todo lo que la Escritura dice acerca de él allí. Podemos ver la armonía moral de esa suerte con su testimonio, y cuán adecuado parece que él, que se identificó sobre todos los hombres con el evangelio de la gloria de Cristo, sea un prisionero, y nada más que un prisionero en Roma. De todos modos, tal es la imagen que el Espíritu Santo da de él allí.

Y ahora que tenía a Cristo delante de su alma, de esta manera el evangelio mismo, puede sentirlo, se promueve mucho más. Lejos de él estaba la vanidad de ser el primero en predicar a Cristo en la gran metrópoli. Se olvidó de sí mismo en el evangelio. Su deseo sobre todo era que el nombre de Cristo saliera a la luz. Esto era muy querido para él, que Dios use a quien quiera. Por lo tanto, podía juzgar con calma y claridad las cosas que le sucedían. Lo que a algunos les pareció la muerte del evangelio fue, de hecho, claramente para su promoción.

También la manera en que sucedieron estas cosas pareció hacer que todos estuvieran lo más alejados posible de promover el evangelio; pero aquí nuevamente trae a Cristo. Esto dispersa todas las nubes del alma. Esto llenó a Pablo de sol; y quisiera que otros disfrutaran de la misma luz brillante que el nombre de Cristo proyectaba sobre cada objeto. Y fíjate, no es la anticipación de la luz con Cristo en el cielo, sino Su luz ahora mientras Él está en el cielo brillando en el corazón, y en las circunstancias del camino aquí abajo.

Él dice que habían sucedido más bien para el avance del evangelio, "para que mis vínculos en Cristo sean manifiestos"; porque esta es la forma en que lo ve "mis cadenas en Cristo". ¡Oh, cuán honorable, cuán dulce y precioso, tener vínculos en Cristo! Otras personas simplemente habrían pensado o visto los lazos bajo el emperador romano, los lazos de esa gran ciudad que gobernaba a los reyes de la tierra.

No así Pablo. Eran lazos en Cristo; ¿Cómo, pues, podría impacientarse debajo de ellos? ¿Cómo podría murmurar cualquier que creyera que eran realmente lazos en Cristo? "Mis lazos en Cristo", dice, "son manifiestos en todo el palacio". ¡Extraño camino de Dios! pero así fue que el evangelio, las buenas nuevas de su gracia, alcanzaron los rincones más altos. Eran "manifestados en todo el palacio, y en todos los demás lugares; y muchos de los hermanos en el Señor, cobrando confianza en mis prisiones, se atreven mucho más a hablar la palabra sin temor".

¡Bendita es esta confianza en Cristo, y maravillosos sus caminos! ¿Quién habría esperado que el hombre tímido Nicodemo y el honorable consejero José de Arimatea hubieran sido sacados en el mismo momento en que incluso los mismos apóstoles habían huido temblando de miedo? Sin embargo, ellos eran los testigos de Cristo a quien Dios había puesto al final; porque era manifiestamente de Él. Dios nunca puede fallar; y las mismas pruebas que parecerían aplastar toda esperanza de la gloria de Cristo en la tierra son las ocasiones precisas en las que Dios prueba que, después de todo, sólo Él triunfa, mientras que el hombre siempre fracasa, aunque sea apóstol.

Pero el más débil de los santos (¡cuánto más este el más grande de los apóstoles!) no puede sino ser vencedor, más que vencedor, donde el corazón está lleno de Cristo. Hubo victoria para su fe por la gracia de Dios. Y así, también, ahora podía leer e interpretar todas las cosas en esa luz brillante que lo rodeaba. Si se hubiera ocupado de las personas que estaban predicando el evangelio, ¡cuán desconsolado debió haber estado! ¿Qué podríamos haber pensado tú y yo de tal? ¿Es demasiado decir que muchos gemidos habrían salido de nosotros que estamos aquí? En lugar de esto, un canto de alegría y agradecimiento proviene del bendito varón de Dios en Roma; porque, como dice aquí, "Algunos a la verdad predican a Cristo aun de envidia y contienda; y otros también de buena voluntad. Los unos predican a Cristo de contención, no con sinceridad", ni esto fue todo, sino "pensando añadir aflicción a mis prisiones". .

No sólo se entregó un espíritu completamente equivocado en la obra misma, y ​​hacia otros realmente comprometidos en ella; pero incluso al apóstol, excluido de tal servicio, no le faltaba el deseo de dolor y herida. “El uno predica a Cristo de contención, pensando añadir aflicción a mis prisiones; pero el otro de amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. se predica.

"Cristo es el bálsamo soberano para toda herida; y era el gozo del apóstol, cualquiera que fuera el espíritu de los hombres, no sólo gozar de Cristo mismo, sino que su nombre fuera proclamado a lo largo y ancho por muchos labios, para que las almas pudieran oír y vivir Cualesquiera que fueran los motivos, cualquiera que fuera la manera, el Señor seguramente se ocuparía de ellos en Su propio día, pero, en cualquier caso, ahora se predicaba a Cristo, y Dios usaría esto tanto para Su propia gloria como para la salvación de las almas.

Por lo tanto, dice él, "Me gozo en esto, sí, y me gozaré. Porque sé que esto se convertirá en mi salvación a través de vuestra oración, y la provisión del Espíritu de Cristo Jesús". Debemos recordar cuidadosamente a lo largo de toda esta epístola que "salvación" nunca significa aceptación. Si esto se tiene en cuenta, gran parte de la dificultad que algunos han encontrado desaparece por completo. Es imposible que cualquier cosa hecha por otros santos resulte en la aceptación de uno más que lo que es hecho por él mismo. El apóstol usa la salvación a lo largo de su carta a los Filipenses (no se limita a esta escritura solamente) en el sentido del triunfo completo y final sobre todo el poder de Satanás.

Por lo tanto, se puede señalar que en la epístola a los Filipenses no se trata de los deseos de la carne; la carne no es ni mucho menos nombrada aquí, excepto de una manera religiosa; no en sus pecados graves, como juzgaría el hombre, sino en sus pretensiones de religión. Véase, por ejemplo, Filipenses 3:1-21 . Por lo tanto, el conflicto nunca es con el mal interno, sino con Satanás.

Para tal conflicto necesitamos el poder del Señor y toda la armadura de Dios. Pero ese poder no se muestra en nuestra fuerza, sabiduría o cualquier recurso conferido. La provisión del Espíritu de Cristo Jesús se muestra en la dependencia, y esto se expresa por lo tanto en la oración a Dios. Y observe, también, que el apóstol sintió el valor de las oraciones de los demás. Ellos contribuyeron a la suya. victoria sobre el enemigo.

¡Qué hermoso que incluso un hombre así hable, no solo de sus propias oraciones, sino de las de ellos, volviendo todo a tal cuenta! "Esto se convertirá", dice él, "en mi salvación a través de vuestras oraciones, y la provisión del Espíritu de Jesucristo". No hay nada tan absolutamente humilde como la fe real y, sobre todo, ese carácter de fe que vive en Cristo y que, por consiguiente, vive a Cristo. Tal era la fe del apóstol. Para él vivir era Cristo.

"Conforme a mi anhelo y mi esperanza de que en nada seré avergonzado". Si deseaba para ellos que estuvieran sin tropiezo hasta el día de Cristo, ese era el propósito para el cual la gracia había ceñido sus propios lomos. sino "que en nada seré avergonzado". ¡Qué palabra, y qué calculada para avergonzarnos! No es una cuestión de aceptación en Cristo. No; es práctico Es su estado y experiencia todos los días, en cuanto a lo cual su esperanza era que en nada debería avergonzarse; "sino que con toda confianza, como siempre, ahora también Cristo. será magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte".

¿Y qué es lo que dio tal esperanza a uno que se reconoce como el primero de los pecadores y menos que el más pequeño de todos los santos? Sólo había una fuente de poder, Cristo. Y, permítanme observar, no es simplemente que Cristo es mi vida. Dulce y maravillosa palabra para decir que Cristo es nuestra vida; pero la pregunta es, ¿cómo estamos viviendo? ¿Estamos viviendo esa vida que tenemos? ¿Es esta la vida que se ejerce prácticamente? ¿O hay caminos mezclados y motivos mezclados? ¿Existe la lucha de lo viejo con la aparición a veces de lo nuevo? ¿Esto contenta nuestros corazones? ¿O es, en el juicio establecido de lo viejo como todo y solo yo y pecado, que habitualmente estamos manifestando a Cristo? ¿Tenemos a esa persona bendita como la esperanza, el motivo, el principio, el fin, el camino y el poder de todo lo que nos ocupa día a día? Así fue con el apóstol. ¡Que así sea con nosotros! "Para mí , que cada uno diga con verdad, vivir es Cristo.

Habitualmente, de hecho a lo largo de esta epístola, encontramos la palabra " mí ", y un "mí" muy diferente del "mí" de Romanos 7:1-25 . Allí era un "yo" infeliz, aunque distinto de la carne: "Miserable de hombre que soy" Aquí sería, ¡Oh hombre feliz que soy! Es aquel que tiene su alegría exclusivamente de y en Cristo.

Cuando lo probó por primera vez, lo encontró tan dulce que no se preocupó por ningún otro. Y así fue el poder del Espíritu de Dios que le dio a mirar en medio de todo lo que pasaba día a día, para que todo, sea lo que fuere, se hiciera a Cristo, y así también todo por Cristo. , obrando el Espíritu Santo, por así decirlo, en su alma para darle simple y decididamente en todo lo que ocurriera una oportunidad de tener a Cristo mismo como la sustancia de su vivir y servir, no importa lo que pudiera venir en el curso del deber.

"Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia". En cualquier caso, en verdad, para el cristiano, la muerte es ganancia; pero podría decirlo mejor quien pudiera decir: "Para mí el vivir es Cristo", quien pudiera decirlo no meramente como la fe en Él, sino como un asunto de simple, libre y espontáneo disfrute de Cristo en formas prácticas.

Ahora procede a dar su razón. Es su propia experiencia personal; y esta es la razón por la que tenemos "yo" tan a menudo aquí. No es una experiencia legal, para lo cual debe acudir al capítulo del que se habla en Romanos 7:1-25 , la única parte de la experiencia de un santo bajo la ley, hasta donde yo sé, que ofrece el Nuevo Testamento (ciertamente en las epístolas ).

Pero aquí está la experiencia propia de un cristiano. Es el apóstol dándonos en qué estaba ocupado su corazón cuando no podía salir a las actividades del trabajo, y cuando parecía que no tenía nada que hacer. Ahora bien, todos sabemos que cuando un hombre es llevado en la cima de la ola, cuando los vientos llenan las velas y todo marcha prósperamente, cuando los corazones se alegran en el dolor, cuando uno es testigo del gozo de una nueva liberación día tras día, es una cosa comparativamente fácil.

Pero para alguien privado de tal trabajo era, al menos en apariencia, una carga pesada y una prueba inmensa; pero Cristo lo cambia todo para nosotros. Su yugo es suave y ligera su carga. Es Cristo, y sólo Cristo, el que así se deshace del dolor y la presión. Y así Su siervo dice aquí: "Si vivo en la carne, esto es el fruto de mi trabajo".

Es innecesario hacer un recuento de los comentarios sobre estas palabras. Realmente quieren decir, esto vale la pena, una frase muy conocida también en latín. Lo pone como un asunto que le corresponde a él juzgar y decidir por Cristo. "si vivo en la carne, vale la pena". Pero si no, ¿entonces qué? Pues, era ganancia. En lo que a él concernía, por lo tanto, ¿por qué podía elegir? En cierto sentido tampoco podría, y en otro no elegiría.

Cristo estaba tan verdaderamente ante su corazón, que de hecho no quedó ningún yo sin juzgar para torcer la elección. Esto es lo que lo lleva, si se puede decir así, al dilema del amor. Si dejara este mundo, estaría con Cristo; si vivía más tiempo en este mundo, Cristo estaba con él. En resumen, era un Cristo tan vivo, que sólo se trataba de Cristo aquí y de Cristo allá. Después de todo, era mejor que Cristo eligiera, no él. Pero en el momento en que tiene a Cristo delante de él, juzga según los afectos de Cristo, y mira la necesidad de los santos aquí abajo.

La cuestión se resuelve de inmediato como una cuestión de fe. Aunque no quiso elegir entre los dos antes, cuando la necesidad de las almas se eleva ante él, dice que vivirá y que aún no va a morir. A través de la maravillosa visión del amor de Cristo, esto respondió a la pregunta de su fe, dejando completamente de lado todas las circunstancias. Testigos, fiscales, jueces, emperador, todo el mundo, se convirtió, de hecho, en nada para él.

"Todo lo puedo", como dice en otra parte, "a través de aquel que me fortalece". Para que pudiera decidir ahora sobre su vida y su muerte. “Por tanto,” dice él, aunque estoy en un estrecho entre dos,” como había dicho antes, “teniendo deseo de partir y estar con Cristo; lo cual es mucho mejor; pero permanecer en la carne os es más necesario. Y teniendo esta confianza, sé que permaneceré y continuaré con todos vosotros para vuestro progreso y gozo de fe; para que vuestro gozo sea más abundante en Jesucristo por mí, por mi venida otra vez a vosotros".

Sólo él desea que su conversación sea como conviene al evangelio de Cristo. No era meramente su llamado en Cristo, el ser cristianos, lo que estaba delante de él, sino un andar según se convertía en el evangelio de Cristo. No es en absoluto como los objetos del evangelio, sino como teniendo comunión con él, sus corazones unidos e identificados con todas las pruebas y dificultades que el evangelio estaba soportando en su curso por todo el mundo.

“Solamente que vuestra conversación sea como conviene al evangelio de Cristo”. Así el fervor del deseo por los demás es el índice feliz de esto siempre que se acompañe de un adecuado conocimiento de nosotros mismos. Pero, ¿cómo puede ser esto a menos que el corazón esté perfectamente tranquilo consigo mismo? “Solamente que vuestra conversación sea como conviene al evangelio de Cristo”. Permítanme presionar esto, porque ¡ay! siempre que las personas conocen bien el evangelio, si esto es todo, hay una tendencia no pequeña a calmarse, pensando que ya no tienen nada que ver con el asunto.

No fue así con los filipenses. Tenían tanto más que hacer porque Cristo había hecho todo por sus almas. Estaban acoplados con el evangelio en todo su conflicto y progreso. No fue por su propio interés personal, aunque esto era grande y fresco, sino que amaban que saliera adelante. Se identificaron, por tanto, con todos los que lo declaraban por todo el mundo. Por lo tanto, deseaba que su conversación fuera como correspondía a tal celo; “para que sea que vaya y os vea, o que esté ausente, pueda oír de vuestros asuntos, que estéis firmes en un mismo espíritu, combatiendo unánimes por la fe del evangelio, y en nada atemorizados por vuestros adversarios, lo cual es para ellos señal evidente de perdición, pero para vosotros de salvación, y la de Dios".

Esto es lo más importante, porque tal temor es el arma principal de Satanás. Siempre es el poder de Satanás lo que está a la vista aquí. Se le considera como el verdadero adversario, actuando, por supuesto, por medios humanos; pero no obstante es su poder. Cabe señalar aquí, que de una expresión a menudo mal entendida en Filipenses 2:1-30 podría parecer como si el apóstol deseara de alguna manera debilitar su confianza.

Así que la incredulidad interpreta, pero lo más seguro es que está mal. El apóstol llama a "temor y temblor" de parte de los santos en ese capítulo; pero no hay ni un átomo de temor o duda en ello. Él quiere que se den cuenta de la solemnidad de la lucha que está ocurriendo. Él desea para ellos, no ansiedad por el resultado de ello, sino verdadera seriedad de espíritu, por sentir que se trata de una cuestión entre Dios y el demonio, y que en esa lucha tenemos que ocuparnos de la manera más directa.

Necesitamos sacar de Dios, el manantial y el único proveedor de poder que puede resistir al diablo; pero, al mismo tiempo, que tenemos al diablo para resistir en Su poder es una convicción que bien puede exigir "temor y temblor"; y esto, no sea que en tal conflicto dejemos entrar algo del yo, que inmediatamente daría una mano al diablo. En Él, sabemos, que fue modelo perfecto en la misma guerra, que peleó él solo, venciendo para gloria de Dios y de nosotros, vino el príncipe de este mundo, y nada tenía en Él, absolutamente nada. Con nosotros es muy diferente; y sólo cuando vivimos en Cristo quitamos, por así decirlo, de la mano del enemigo lo que le proporcionaría abundantes ocasiones.

En rica medida el apóstol vivió así mismo fue lo único que hizo; y él quiere que los santos también vivan en él. “En nada”, dice él, “aterrorizados por vuestros adversarios [este es el otro lado]: lo cual es para ellos señal evidente de perdición, pero para vosotros de salvación, y la de Dios. Porque a vosotros os es dada en el por Cristo, no sólo para creer en él, sino también para sufrir por él.

“Así, el mismo sufrimiento que la incredulidad podría interpretar erróneamente y considerar como un severo castigo, y así abatir el corazón, en lugar de consolarse ante Dios, el sufrimiento por causa de Cristo es un don de su amor, tanto como un don como el creer en Cristo para la salvación del alma, porque, de hecho, a través de esta epístola se ve que la salvación continúa de principio a fin, y aún no completa, siendo nunca vista como tal hasta que el conflicto con Satanás sea resuelto. completamente cerrado. Tal es el sentido de esto aquí. Por lo tanto, él habla del conflicto que una vez vieron que estaba en él, y ahora oyeron que estaba en él.

Luego, no sólo los exhortó a no atemorizarse ante el poder de Satanás, que es en sí mismo una señal evidente y solemne de perdición para los que se oponen a los santos de Dios; pero les llama a echar fuera las fuentes de desunión entre ellos; y esto lo hace de la manera más conmovedora. Habían estado manifestando su amor consciente por el apóstol, quien por su parte ciertamente no se olvidaba de la más mínima señal.

Si, entonces, realmente lo amaban, "si hay, pues, algún consuelo en Cristo, si hay algún consuelo de amor, alguna comunión del Espíritu, si alguna entrañas y misericordias", se aventuraría a buscar otra prueba de ello. Que había todo esto abundantemente en estos santos no lo dudaba; acababan de mostrarle personalmente el fruto del amor. ¿Quería más para sí mismo? Lejos de ahi. Había otra manera que se lo demostraría mejor a su corazón; no era algo futuro asegurado a Pablo en su necesidad, que sería el camino de la naturaleza, no del amor o de la fe.

No es así: Cristo siempre es mejor; y así dice él: "Cumplid mi gozo, que seáis del mismo sentir, teniendo el mismo amor, siendo unánimes, de un mismo sentir. Nada se haga por contienda o por vanagloria". Siempre hay peligro de éstos, y más donde hay actividad entre las almas. Evidentemente, había energía entre estos filipenses. Por lo general, esto es apto para dar ocasión tanto a la contienda como a la vanagloria. Ningún santo está fuera del peligro.

Nada, entonces, habría hecho el apóstol en contienda o vanagloria; “sino con humildad de ánimo, estimando cada uno a los demás como superiores a sí mismos”. Déjame mirar a otro tal como es en Cristo. Permítanme pensar en mí mismo como alguien que le está sirviendo (¡oh, cuán débil y fallidamente!) en esta relación, y es fácil estimar a los demás como mejores que a mí mismo. No es sentimiento, sino un sentimiento genuino, por lo tanto, "no mirando cada uno a lo suyo propio, sino cada uno también a las cosas de los demás". Ahora bien, el santo que tiene al mismo Cristo delante de él mira al exterior con deseos según la actividad del amor divino.

“Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús, el cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando la forma de siervo , y fue hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo". Hay dos etapas principales de Su humillación que emanan de Su amor perfecto. Ante todo se despojó a sí mismo, haciéndose esclavo y hombre; y habiendo descendido así, para tomar su lugar en la semejanza de los hombres, Él, hallado en figura de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta el más bajo punto de degradación aquí abajo.

Él "se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y cosas que están en la tierra y debajo de la tierra, y que toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre".

Se observará que en primera instancia no existe tal cosa como "para la gloria de Dios", cuando oímos que todos se inclinan en el nombre de Jesús. A la confesión de su señorío se añade "para la gloria de Dios Padre". La razón es, a mi juicio, perfectamente hermosa. "Jesús" es Su propio nombre, Su nombre personal. Jesús es Jehová, aunque hombre; en consecuencia, la reverencia en ese nombre a la gloria de Dios Padre no se le ocurre al apóstol.

¿Por qué, entonces, es así en el siguiente caso? Porque él mira a Jesús, no en Su propio derecho y gloria personal, donde necesariamente todos deben inclinarse, sino en Su lugar oficial como Señor, el lugar que Él justamente ha adquirido como hombre. Esto es totalmente distinto de Su propia gloria eterna intrínseca. Fue hecho Señor y Cristo. En el momento en que miras de qué está hecho Él, entonces es para la gloria de Aquel que así lo exaltó.

Fue Dios Padre quien lo hizo Señor y Cristo, pero Dios Padre nunca lo hizo Jehová. Él era Jehová, igual a Dios Padre. Imposible que Él pudiera ser hecho Jehová. La razón y el sentido están fuera de cuestión, aunque la razón debe rechazar que una criatura se convierta en Dios. Tal noción es desconocida en las Escrituras y repugnante para la mente espiritual. De ahí que veamos la gran importancia de esta verdad.

Todo error se funda en un mal uso de una verdad contra la verdad. La única salvaguardia de los santos, de los que aman la verdad ya Sí mismo, es la simple sujeción a la palabra de Dios a toda la verdad que Él ha revelado en las Escrituras.

Evidentemente, por lo tanto, aquí se hace referencia a dos glorias de Jesús. Está Su propia gloria personal; y esto primero. Lo otro es lo que le conviene, pero un puesto conferido. Si Jehová sirvió así, era natural que fuera hecho Señor de todo, y así es. Fue debido a Su humillación y obediencia; y así se trata aquí.

Así, en ambas partes de la historia de Cristo, que se nos presenta en no obscuro contraste con el primer Adán, tenemos ante todo su propia gloria, que se humilló a sí mismo para hacerse siervo. El mismo hecho, o modo de decirlo, supone que Él es una persona divina. Si Él no hubiera sido Dios en Su propio ser y título, no habría sido una humillación ser un siervo, ni podría ser una cuestión de tomar tal lugar.

El arcángel es, en el mejor de los casos, un sirviente; la criatura más alta, lejos de tener que agacharse para convertirse en sirviente, nunca puede elevarse por encima de esa condición. Jesús tuvo que vaciarse a sí mismo para convertirse en un siervo. Él es Dios igualmente con el Padre. Pero habiéndose dignado convertirse en siervo, desciende aún más abajo. Debe recuperar la gloria de Dios en esa misma muerte que, confesadamente, había acarreado la mayor vergüenza exterior de Dios.

Porque Dios había hecho el mundo lleno de vida; Él "vio todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno", y Satanás aparentemente ganó la victoria sobre Él en eso. Todo aquí abajo fue sumergido bajo la sentencia de muerte por el pecado de Adán; y la palabra de Dios no podía sino sellarla hasta la redención.

El Señor Jesús no sólo desciende al lugar de siervo en amor entre los hombres, sino que desciende hasta la última fortaleza del poder del enemigo. La rompe por completo, se hace vencedor para siempre, gana el título de la gracia de Dios para librar justamente a toda criatura, salvo a aquella que, lejos de recibir a Cristo, se atreve a rechazarlo por esa misma naturaleza que Él asumió, y esa infinita obra en la cruz que le había hecho sufrir al máximo al obrar todo para la gloria de Dios.

Oh, ¿no es terrible pensar que la mejor prueba del amor de Cristo y de su gloria es la base misma que el corazón bajo del hombre convierte en una razón para negar tanto su amor como su gloria? Pero así es; y así el alimento de la fe se convierte en el veneno de la incredulidad. Pero viene el día en que se doblará toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra.” No que todos serán entregados y centrados en Él, sino que todos deben inclinarse.

Todos los que creen ciertamente resplandecerán en Su gloria; y la creación universal, que, perteneciéndole como herencia suya, compartirá con los suyos, será reconciliada y entregada a su debido tiempo. Pero hay cosas, o si se quiere, personas debajo de la tierra que nunca pueden ser liberadas. Sin embargo, estos se inclinarán, no menos que los que están en el cielo o en la tierra. En Su nombre todos deben inclinarse. Así se manifiesta la diferencia entre reconciliación y sujeción.

Los perdidos deben inclinarse; los demonios deben inclinarse; el lago de fuego debe poseer la gloria de Aquel que tiene poder para arrojarlos allí, como está dicho, "para la gloria de Dios Padre". Pero todos en el cielo y en la tierra estarán en reconciliación con Dios y encabezados en Cristo, con quien la Iglesia compartirá la herencia ilimitada. (Compare Efesios 1:1-23 y Colosenses 1:1-29 ) Pero todos, aun estos en el infierno, deben confesar que Jesucristo es el Señor, para la gloria de Dios Padre.

Pero ahora el apóstol vuelve al uso que hace de un patrón tan bendito: "Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia". Era exactamente lo contrario en lo bueno de lo que eran los gálatas en lo malo, porque habían sido cordiales y alegres cuando el apóstol estaba con ellos; pero en cuanto le dio la espalda, sus corazones se enajenaron. Incluso el que los conocía bien se maravilló de que tan pronto se alejaran, no solo de él, sino del evangelio, después de que él los dejó.

Pero entre los filipenses aumentó el celo por Cristo. Eran más obedientes en su ausencia que en su presencia. Por lo tanto, los llama, como alguien que no podría estar con ellos para ayudarlos en el conflicto, a trabajar en su propia salvación. Tal es la fuerza de la exhortación. Esta epístola es, por lo tanto, eminentemente instructiva para aquellos que no pudieron tener un apóstol con ellos. Agradó a Dios, incluso mientras el apóstol estaba vivo, apartarlo y probar el poder de la fe donde no lo estaba.

Por eso dice: "Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor". No es el temor de perder al Salvador de sus almas, sino porque sentían por Su nombre; "porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad". Por lo tanto, les rogó que "hagan todas las cosas sin murmuraciones ni razonamientos, para que sean irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin reprensión, en medio de una nación torcida y perversa, en medio de la cual resplandecen como luminares en el mundo; sosteniendo la palabra de vida.

Es una descripción que casi podría servir para Cristo mismo, tan alto es el estándar para aquellos que pertenecen a Cristo. Cristo ciertamente era irreprensible en el más alto sentido, ya que Sus caminos eran inofensivos, "santo, inocente, sin mancha", como se dice en otra parte. Cristo era Hijo de Dios en un sentido único y supremo. Cristo era "sin reprensión, en medio de una nación torcida y perversa". Cristo resplandeció como la luz verdadera en el mundo, la luz de la vida.

Cristo lo sostuvo; es más, Él lo era. Pues ¿qué creyente negaría que, por muy estrecha que sea la conformidad, existe siempre aquella dignidad y perfección que es propia de Cristo y exclusivamente suya? ¡Mantengamos la gloria de su persona, pero, sin embargo, no olvidemos cómo la imagen del santo del apóstol se parece al Maestro! Como otro apóstol ( 2 Juan 1:8 ) no duda en unir a todo esto un llamamiento a sus corazones para su propio servicio en el bienestar de ellos.

"Para que" (dice él, después de haber exhortado a los filipenses a permanecer así), "puedo regocijarme en el día de Cristo, de no haber corrido en vano, ni trabajado en vano. Sí, y si soy ofrecido en el sacrificio y servicio de vuestra fe". ¡Cuán verdaderamente se consideraba a sí mismo menos que el más pequeño de ellos! ¡Cuán felizmente sería él una libación sobre el sacrificio de su fe! Estimaba a los hombres superiores a sí mismo.

Él también en el amor mantiene todavía el carácter de siervo, y les da como si fuera el carácter de Cristo. Este es el secreto infalible de todo ello, la verdadera fuente de la humildad en el servicio. "Por la misma causa también os gocáis y regocijáis conmigo. Pero confío en el Señor Jesús para enviaros pronto a Timoteo, para que yo también esté de buen ánimo, cuando sepa vuestro estado".

Y ahora está otra vez la imagen más hermosa de Cristo; porque siempre es Cristo aquí, y esto de nuevo en la práctica. Timoteo era muy querido para él y entonces estaba con él; pero va a desprenderse de la que tanto más valoraba en su soledad y dolor por sus circunstancias en Roma. De hecho, estimaba a los demás mejor que a sí mismo. Él está a punto de enviar a Timoteo de sí mismo para que pueda saber acerca de ellos.

"Porque no tengo ningún hombre de ideas afines, que naturalmente se preocupe por su estado". Timoteo compartió la generosidad del corazón del apóstol. “Porque todos buscan lo suyo”. Se podría haber pensado que tanto más necesitaría Pablo su amor y sus servicios. Cualquiera que sea su necesidad, el amor nunca es él mismo sino en la acción y el sufrimiento desinteresados. Hablo del amor cristiano, por supuesto. “Porque todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Jesucristo.

Pero vosotros sabéis la prueba de él, que, como un hijo con el padre, ha servido conmigo en el evangelio. A él, por lo tanto, espero enviarlo ahora mismo, tan pronto como vea cómo me va. Pero confío en el Señor que yo también vendré pronto. Sin embargo, tuve por necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano y compañero de trabajo y compañero de milicia, pero vuestro mensajero, y el que me atendió en mis necesidades”.

Le encanta, vemos, acoplar con la relación consigo mismo lo relacionado con ellos. Epafrodito era su consiervo, y más que eso, "mi hermano, y compañero de trabajo, y compañero de milicia, pero vuestro mensajero, y el que me atendió a mis necesidades. Porque os añoraba a todos vosotros, y estaba lleno de tristeza. ." ¿Por qué? porque él. él mismo había estado enfermo? No; sino "por cuanto oísteis que había estado enfermo.

"¡Qué hermoso que esto era lo que le dolía, el amor desinteresado! ¡El amor de Cristo en todas partes! "Porque ciertamente estaba enfermo a punto de morir, pero Dios tuvo misericordia de él". ¿Fue esto todo lo que el apóstol tenía que decir? No fue así ". Y no sólo en él, sino también en mí (¡qué diferencia cuando el amor interpreta!) para que no tenga tristeza sobre tristeza. Lo envié, pues, con mayor cuidado, para que, cuando lo volváis a ver, os regocijéis, y para que yo esté [no gozándome aquí, sino] menos triste.

Él lo sintió. El amor no siente nada más agudamente; pero triunfa. “Recíbelo, pues, en el Señor con toda alegría; y tened tal reputación" (lo convertiría de nuevo en beneficio práctico como para los demás): "porque por la obra de Cristo estuvo al borde de la muerte, no considerando su vida para suplir la falta de vuestro servicio para conmigo".

Este capítulo luego busca la obra de los sentimientos de gracia de Cristo mismo en el cristiano individualmente, mostrándonos, primero, la plenitud de todos ellos en Cristo en contraste con el primer Adán. Pero también nos da el efecto de Cristo en los santos eventualmente del mismo Pablo, de Timoteo, de Epafrodito, y ciertamente de los santos filipenses. Nos muestra la gracia prácticamente en diferentes medidas y formas. Pero la huella de Cristo obró en todos ellos; y ese fue el gran gozo y delicia del corazón del apóstol.

En Filipenses 3:1-21 no es la muestra de afecto intrínseco en Cristo, o las disposiciones de gracia de Cristo en los santos. No es el lado pasivo del cristiano como estando en el mundo, sino el lado activo que se presenta ante nosotros. Por lo tanto, siendo este no tan directamente el tema de la epístola aunque una parte muy importante de ella, entra entre paréntesis en gran medida, no ahora de ninguna manera como una cuestión de verdad o desarrollo del misterio de Cristo, como vimos en Efesios 3:1-21 , pero, no obstante, como paréntesis; pues vuelve a retomar después el lado interno, como veremos en Filipenses 4:1-23 .

La energía no es el aspecto mejor o más elevado del cristianismo. Hay poder real, hay fuerza de Dios que obra en el santo; pero los sentimientos de Cristo, la mente de Cristo moralmente, es mejor que toda energía. Sin embargo, hay energía, y esta ciertamente juzga lo que es contrario a Cristo.

Aquí, por tanto, no se trata de la efusión del amor, sino del celo que arde indignado en cuanto a lo que deshonra al Señor. Esta es una de las principales características de nuestro capítulo. "Por lo demás", dice él, "hermanos míos, regocijaos en el Señor. Escribiros las mismas cosas a mí, en verdad, no es grave para mí, pero para vosotros es seguro. Guardaos de los hacedores". En Mateo 23:1-39 tenemos ay sobre ay pronunciado sobre los escribas y fariseos, y así es aquí.

Como fue una parte verdadera aunque angustiosa de Cristo juzgar el mal religioso, no podía faltar aquí algo parecido; pero al mismo tiempo no fue en modo alguno una característica destacada de la tarea de Cristo aquí abajo, ni mucho menos. Era un deber necesario a veces como son las cosas en la tierra, pero nada más; y así sigue siendo. "Cuidado con los malos obreros; cuidado con la cortadura".

"Porque nosotros somos la circuncisión, los que adoramos a Dios en el espíritu y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne". Esta es la única alusión, hasta donde yo sé, a la carne en esta epístola, pero es carne en su forma religiosa, y no como fuente de lujurias y pasiones malignas. Todo es juzgado, y no menos importante su forma religiosa, por Cristo "Aunque", dice él, "también podría tener confianza en la carne.

Si algún otro, teniendo el mismo pensamiento de la carne, si algún otro piensa que tiene asuntos de confianza en la carne, yo más. circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible.” ¿Y qué hizo el apóstol con todo este rollo de ventajas carnales? Fue visto puesto en la tumba de Cristo.

"Cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por Cristo". ¿Se dirá que esto es lo que el apóstol sintió, hizo y sufrió en la frescura de su primer encuentro con Cristo? También fue lo que llevó hasta el momento de escribir a los filipenses tan ardientemente como siempre. "Sí", dijo él, "y considero todas las cosas como pérdida". No es sólo su cuenta en el primer fervor de amor por el Salvador. "Sí, sin duda, y estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor".

Tal experiencia es una bendición real y preciosa. No nos equivoquemos en esto; no nos dejemos apartar de ella por un mal uso demasiado común. Lo que los hombres llaman con este nombre es realmente la prueba de lo que la carne está bajo la ley mucho más que la experiencia de Cristo. Pero no nos desviemos y pensemos que es simplemente una cuestión de creer y saber nuestro lugar seguro; pero vivamos de ese mismo Cristo que es nuestra vida.

Esto es lo que hizo y, en consecuencia, esta es la fuente, no solo de una fe y confianza firmes en cuanto al resultado, sino de un gozo presente y un poder vencedor. Esto es lo que da fuerza a nuestros afectos y los clava en Cristo. Esto es, por lo tanto, lo que brota en alabanza de sí mismo y en llamar alabanza de otros corazones. Por eso dice aquí: "Por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura.

Así se repiten las dos cosas el juicio pasado y el poder presente: "y tenedlos por basura, para ganar a Cristo". Esto será, sin duda, al final del camino: los fieles ganan a Cristo donde Lo es, porque no se trata de mirarlo ahora, ni de tenerlo como vida: ganar a Cristo es tenerlo al otro lado, siempre mira allí en Filipenses.

No es en absoluto una cuestión de lo que uno tiene aquí. Esto tiene su lugar más importante en otra parte; pero cuando se trata de experiencia, el final no puede estar aquí. Está el gozo presente de Cristo; pero esto no contenta al alma. Cuanto más se disfruta a Cristo aquí, más se quiere estar con Él allá. "Para ganar a Cristo", por lo tanto, dice; "y ser hallado en él, sin tener mi propia justicia, que es por la ley.

Esto era precisamente lo que él deseaba cuando era judío. Ahora, habiendo visto a Cristo, si pudiera siquiera traer su propia justicia al cielo, no lo haría. Sería mera independencia de Cristo si hubiera podido permanecer sin un solo defecto, como De hecho, sin culpa, como en cierto sentido exteriormente estaba bajo la ley, hasta que el Espíritu de Dios le dio a ver lo que era en la mente de Dios.Entonces se encontró muerto, condenado y sin poder.

Pero suponiendo que fuera posible revestirse de la justicia de la ley, ahora no la tendría. Había obtenido una mejor justicia, y nada deseaba tanto como ser hallado en Cristo, teniendo lo que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe. Nada más que la justicia que era de Dios como su fuente lo satisfizo. Es el único lugar en las Escrituras donde la frase significa, no simplemente la justicia de Dios en cuanto al carácter, sino la justicia de Dios en cuanto a la fuente. Tal es el significado aquí. En otros lugares es la justicia de Dios o divina. Aquí el objeto parece ser hacer más sentida su diferencia con la obediencia legal y el contraste con la ley más completo.

"Para que yo pueda conocerlo". Ahora aquí tenemos lo que está presente; de modo que el pasaje presenta alguna dificultad a las almas por entremezclar el presente con el futuro. Así fácilmente caemos en error, porque a la mente humana le gusta tener una cosa u otra, y así evitar toda dificultad en la Escritura, teniendo cada una cuadrada según nuestras nociones. Pero no es así que Dios haya escrito Su palabra.

Sin embargo, Dios seguramente enseñará a los suyos, y sabe aclarar lo que les está oculto. Él ha escrito Su palabra no para confundir, sino para iluminar. Así, el verdadero significado del pasaje es que, desde el principio, el ojo de la fe se fija firmemente en el final del viaje. "Para ganar a Cristo y ser hallado en él" donde no quede ni un vestigio del yo, sino que todo sea Cristo, y nada más que Cristo. Esta es la justicia cuya fuente está en Dios; es también por la fe de Cristo, y no por la ley, la cual, por supuesto, tendría la justicia del hombre si pudiera.

Pero ahora añade: "A fin de conocerlo" (hablando de la entrada por la fe en la comunión con Cristo) "a fin de conocerlo a él y el poder de su resurrección". Esto está abierto al corazón ahora. "Y la participación en sus padecimientos" de nuevo y ciertamente una cosa presente, no relacionada con el cielo. "Haciéndose conforme a su muerte:" esto también está claramente en el mundo ahora. “Si en alguna manera pudiera llegar a la resurrección de entre los muertos.

"* Claramente miramos aquí fuera del mundo y hacia un estado venidero, cuando tengamos la consumación de nuestras esperanzas y el final del viaje. Esto es lo que él llama "salvación". No puede ser hasta que Cristo resucite según al modelo de Cristo mismo.

*No hay duda razonable de que el texto recibido es incorrecto, seguido de la Versión Autorizada ("de", en lugar de "de" los muertos). Las unciales de Alejandría, Vaticano, Sinaí, Clermont y St. Germain, apoyadas por unas diez cursivas, muchísimas versiones, y los principales escritores eclesiásticos griegos y latinos dicen τὴν ἐξανάσταιν τὴν ἐκ νεκρῶν. Cod. F y G, por error manifiesto, se leen τῶν ἐκ, y esto parece haber sido corregido (o más bien corrompido) para dar sentido a τῶν (omitiendo ἐκ) en K y L y la masa de cursivas.

Pero a mi parecer el sentido, y hasta el griego, me parece malo; pues, por un lado, tanto ἐξανάστασιν como la deriva del argumento apuntan a una resurrección de favor y bienaventuranza, no a aquella en la que los injustos deben elevarse a juicio; mientras que, por otro lado, τῶν νεκρῶν implicaría a los muertos, es decir, a todos los muertos, como clase. Por lo tanto, no puedo dejar de considerar un error sorprendente de Griesbach que editó el texto recibido en este lugar.

Alter y Matthaei siguieron de acuerdo con su plan los manuscritos que tenían delante; pero este último era un erudito demasiado bueno para no sentir la diferencia, aunque parece atribuírsela a un corrector en aras de la elegancia en su segunda edición. Mucho antes que ellos, Mill había emitido su juicio a favor de la lectura más antigua; y Wetstein lo repitió aparentemente con aprobación. Bengel vaciló; pero el Dr. Wells en este, como en muchos otros casos, mostró su sano juicio y su callado coraje al rechazar el texto común y adoptar el que tiene, con mucho, las mejores autoridades.

De hecho, el Dr. ST Bloomfield (Addit. Annotations in loc.) admite que el testimonio externo está bastante a su favor, aunque es difícil ver lo que quiere decir con la negación de la evidencia interna en este caso; porque él mismo sugiere que τὴν ἐκ puede haber sido una corrección procedente de aquellos que pensaban que el sentido que requiere el contexto, "la resurrección de entre los muertos", no podía extraerse de ἐξαν.

τῶν νεκρῶν. La lectura crítica que posee tiene fuerza y ​​propiedad; pero "no ve por qué ἐξανάστ. τῶν νεκρῶν no debería tener en sí mismo el mismo sentido que el transmitido, con más propiedad de expresión (y por esa razón es probable que se adopte en los primeros manuscritos unciales), ἐξαν. τὴν ἐκ νεκρῶν .Poco probable es que la lectura, ἐξανάστ.

τὴν ἐκ τῶν νεκρῶν debería haberse cambiado a ἐξ τῶν νεκρ. Hay una gran razón para pensar que el ἐξ surgió de aquellos que lo creyeron necesario para el sentido, y no vieron que se podía sacar del ἐξ en ἐξανάστ. Por lo tanto, me inclino a retener ἐξαν. τῶν νεκρ. como modo de expresión popular y familiar (adecuado a los destinatarios), según el cual las expresiones ἐξαν.

τῶν anuncio como en Romanos 4:16 , y en otros lugares al estado de las personas en cuestión, ese estado o tipo de resurrección a la vida de aquellos que han muerto en el Señor, y cuya resurrección será una resurrección a vida y gloria, su cuerpos resucitados incorruptibles, y cuerpo y alma unidos para siempre con el Señor. Véase 1 Tesalonicenses 4:6-18 .”

He transcrito esta nota extensamente porque es una buena muestra de la manera crítica, escolástica y exegética del Dr. B. Ya se ha dicho lo suficiente arriba, antes de que yo supiera su razonamiento, para probar cuán infundado es en todos los puntos de vista. La evidencia interna ( es decir , el alcance del contexto) es tan decididamente para τὴν ἐκ como los testigos externos más importantes. Se ha explicado cómo se cambió gradualmente el texto desde la forma más correcta (sin corrección) en las primeras unciales.

Cuando la distinción de la resurrección de los justos de la de los injustos se perdió en la cristiandad, y todos se fundieron en el error de una resurrección general indiscriminada, uno puede entender que la gente no sintiera la incorrección de sustituir τῶν por τὴν ἐκ (por en cuanto a τὴν ἐκ τῶν, de la que habla el Dr. B., no existe en ningún documento). Por lo tanto, no hay el menor motivo para apoyar la idea bastante peligrosa de que el apóstol no empleó una frase análoga a la correcta que se encuentra en otras partes del Nuevo Testamento, y adoptó "un modo de expresión popular y familiar", i.

mi. un modo realmente inexacto. ¿Y por qué nuestro Señor habría de adoptar una forma correcta a los saduceos ( Lucas 20:1-47 repetido en Hechos 4:1-37 ), y Pablo una forma incorrecta a los filipenses? ¿Quién puede entender por qué debe ser "adecuado a las personas a las que se dirige", en el discurso del Dr.

¿B está mostrando? De los dos, el inverso sería más inteligible; pero mi convicción es que tanto el Señor como Su apóstol usaron una fraseología similar y correcta, como lo hizo el Espíritu Santo en otros lugares. Y en cuanto a Romanos 4:17 (que probablemente se refería en lugar de 16), no tiene nada que ver con el asunto, ya que simplemente se trata de una cuestión del poder de Dios que se muestra al revivir a los muertos y llamar a las cosas que no existen en el ser como en el ser, y en modo alguno distinguiendo la resurrección de vida de la del juicio.

Cuando se quiere expresar el estado o el tipo de resurrección, se requiere la forma anartrosa, como vemos en el versículo 24 de este mismo capítulo, y de manera regular. (Ver Romanos 1:4 ). Creo, por lo tanto, que ἐξανάστασιν, especialmente si se supone que ἐκ se obtiene (como dice el Dr. B.) de ἐξανάστ, es incompatible con τῶν νεκρῶν, el que transmite la noción de una compañía seleccionada , y el otro de los muertos universalmente.

Los editores modernos de valor, aunque difieren en su sistema de recensión, están de acuerdo en la lectura antigua en contra de la recibida; así Scholz, Lachmann, Tischendorf, Ellicott, Alford, Tregelles, Wordsworth, etc.

Así vemos aquí el poder de un Cristo resucitado y celestial, no tratado ahora doctrinalmente como en 1 Corintios 15:1-58 o 2 Corintios 5:1-21 y en otros lugares, sino como el que pesa sobre el cristiano para la experiencia constante de todos los dias

De ahí lo que juzgó y desechó la religión según la carne, la justicia según la ley, todo eso ahora quedó completamente y para siempre atrás, y el santo se pone en el camino que nada puede satisfacerlo sino estar en la misma condición gloriosa con Cristo. Él mismo. Por eso dice: "No que lo haya alcanzado ya, ni que ya sea perfecto; sino que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual también soy asido por Cristo Jesús.

Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo alcanzado; pero una cosa hago, olvidando lo que queda atrás.” Esto, recordad cuidadosamente, no significa olvidar los pecados. Lejos de perder de vista nuestros caminos pasados, es una muy saludable recordarlos: nunca estamos seguros de olvidar lo que somos y hemos sido. Lo que quiere decir con olvidar las cosas que quedan atrás es que no debemos pensar en ningún progreso que hayamos hecho en el seguimiento de Cristo, que debemos perder de vista todo lo que está destinado a darnos satisfacción propia, esto sería echar a perder todo, porque agradaría a la carne.

Es nuestro progreso entonces lo que debemos olvidar. Humillémonos a causa de nuestros pecados. El juicio propio, donde se conoce la gracia, es el más sano ejercicio del alma; y la tendremos en perfección incluso en el mismo cielo ante el tribunal de Cristo. Uno de los elementos de la felicidad celestial será el conocimiento sereno y asentado de todo lo que hemos sido aquí abajo. Esto no restará ni un instante al perfecto disfrute de Cristo, sino que lo promoverá mucho más, haciéndolo más evidente y siempre pura gracia incluso en la gloria.

Así, "olvidar lo que queda atrás" se refiere al progreso que podemos hacer. La verdadera experiencia sigue siendo el gran tema que el apóstol tiene entre manos tanto aquí como en su propia historia personal. Estaba demasiado concentrado en lo que había antes para ocuparse de recordar lo que había detrás de él; debe haberlo impedido en la carrera. “Así que, todos los que seamos perfectos, esto mismo sintamos; y si en algo sois de otra manera [ i.

mi. diferente] mentalidad, esto también os lo revelará Dios.” Puede haber diferencias entre los santos, y especialmente cuando llegamos a la cuestión de la experiencia. Pero en verdad puede traicionarse en la doctrina y la práctica en varias formas.

¿Y cuál es la verdadera regla divina? ¿Es estar de acuerdo en diferir? Esto no es más que un pobre recurso humano, tan indigno de los santos como de la verdad de Dios, que no quiere que le guiñemos el ojo a ningún error. No es una regla, sino una evasión. Hay, sin embargo, un estándar divino único y seguro: en la medida en que lo hayamos alcanzado, nuestro llamado es a caminar por el mismo camino. Y esto es cierto desde el primer momento de nuestra carrera como hijos de Dios.

Porque, permítanme preguntar, ¿cuál es nuestro derecho a la comunión? ¿Qué es lo que nos trae a la bendita comunión que disfrutamos? Sólo hay un título, no puede haber fundamento suficiente sino el nombre de Cristo Cristo conocido y confesado en el Espíritu Santo; y donde Él está simplemente ante nosotros, el progreso es más real, si no siempre fácil y sensato. No se quiere decir que no haya dificultades, sino que Cristo hace la carga ligera y todo feliz para alabanza de la gracia de Dios; mientras que cualquier otro medio o medida resta valor a Su gloria y llama la atención sobre uno mismo.

Suponiendo, por ejemplo, que mezclemos con Cristo el conocimiento o la inteligencia sobre esta verdad o aquella práctica, ¿no se da una necesaria prominencia a ciertos puntos distintivos, que hasta ahora deben hacer que Cristo tenga menos importancia? Incluso, por lo tanto, si pudieras tener (lo que es imposible) tanto conocimiento espiritual real junto con Cristo, ¿quién se daría cuenta de estas adquisiciones en comparación con Cristo? Consideremos simplemente un solo punto de la base principal de idoneidad para el compañerismo, que a menudo es una dificultad con los santos.

Sin embargo, la verdad en cuanto a esto permanece, no sólo en el punto de partida, sino hasta el final. ¿Qué hay que puedas alegar correctamente sino el propio nombre de Cristo? Y esta base es una que siempre trae la fuerza del Espíritu Santo, ya que se basa en la poderosa obra de redención de Dios. Si aquí mismo, somos uno, por así decirlo, con Sus propósitos presentes. ¿Qué está haciendo el Espíritu ahora? Está exaltando a Cristo.

No es meramente exaltar Su obra, o Su cruz; no es tanto Su sangre, como Cristo mismo. El nombre de Cristo mismo es el verdadero centro de los santos; a esto se reúne el Espíritu. Como había dicho antes en otra parte, también dice aquí: "Sed imitadores míos, y mirad a los que andan así como nos tenéis a nosotros por ejemplo. Porque andan muchos, de los cuales os he hablado muchas veces, y ahora os digo incluso llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo.

“Así como al principio del capítulo estaba la energía que salía contra los malos obreros, con una mente religiosa según la carne, así ahora está la energía que estalla contra los que estaban abusando del cristianismo, haciéndolo un sistema terrenal, fijando su mente en las cosas de aquí abajo, bajo el nombre del Señor Jesús; y entre los dos, se establece la positividad, por así decirlo, de Cristo mismo.

Es claro, entonces, que en Filipenses 2:1-30 la gran fuente de poder es el amor y la gloria de Aquel que descendió; quien, aun cuando vino así, descendió aún más abajo, donde nadie podía acompañarlo. Sin embargo, podemos seguirlo y buscar la conformidad con Su muerte; pero había algo en Su muerte en la cruz que podía ser solo Suyo.

En Filipenses 3:1-21 no se desciende de la gloria en el poder del amor divino, resultando en Su exaltación por y para la gloria de Dios Padre según un nuevo género. Aquí vemos a Uno que está en gloria, y en quien está puesto el ojo del creyente; y por consiguiente el juicio del mal es del lado del cielo.

Lo único que conviene es buscar la gloria delante de él, hasta que esté en la misma gloria junto con Cristo. Este es el objeto puesto ante nosotros en Filipenses 3:1-21 . Uno, pues, digo, es el lado pasivo del cristiano; el otro es su actividad. La pasiva resplandece en la bajada de Cristo; la activa se realiza con la mirada puesta en Cristo, que está realmente en la gloria. Este separa de todos, y juzga lo mejor del hombre como estiércol, ya que el primero conforma el corazón según Su amor.

Filipenses 4:1-23 se basa en ambos. El apóstol retoma, sin duda, los dulces afectos del capítulo 2, pero luego son fortalecidos por la energía que imparte Cristo visto en la gloria, como en el capítulo 3. Por eso abre así: "Así que, hermanos míos muy amados y añorados , mi gozo y corona". No se puede pasar por alto la asombrosa fuerza con la que habla incluso de sus afectos.

"Mi gozo y mi corona", "mi amado mío". No es que no hubiera dificultades; habia muchos. "Suplico a Evodia" (podemos notar la verdadera forma de pasada; Euodias suena como el nombre de un hombre, mientras que aquí es realmente una mujer). "Suplico a Evodia, y suplico a Síntique, que sean del mismo sentir en el Señor. Sí [no y], te ruego también a ti, verdadero compañero de yugo, que ayudes a aquellas mujeres que trabajan conmigo.

"Según el verdadero significado, no son otras, sino aquellas mismas hermanas que él encomienda a Epafrodito en el deseo de su bendición, "las que trabajan conmigo en el evangelio [o viendo que compartían conmigo el conflicto del evangelio]". "Trabajaron" da un sentido incorrecto. Por lo tanto, muchos han deducido erróneamente que eran predicadores. Realmente no hay razón para suponer que predicaron en absoluto. Lo que hicieron parece algo mucho más apropiado, a mi juicio, para una mujer.

Compartieron el conflicto del evangelio; participaron del oprobio que cubría a los que lo predicaban. Esto se pierde en la idea de trabajar en ello. Debemos pensar más bien en el conflicto del evangelio: a menudo hubo para todos la desgracia, el dolor y el escarnio.

Que nadie me suponga que insinúo que una mujer no está en su lugar cuando ejerce, según la Escritura, cualquier don que Dios le ha dado. Las mujeres pueden tener dones al igual que los hombres. No debemos suponer que, por ser hombres, monopolicemos todos los dones de Cristo. Cuidémonos de andar conforme al lugar que Dios nos ha dado. Al mismo tiempo, la palabra de Dios me es clara en cuanto a la manera en que deben ejercerse los dones.

¿Y no hay evidentemente un camino de discreción (porque el velo o signo de poder sobre la cabeza de la mujer no es una figura vana) que más conviene a una mujer? Creo que una mujer brilla más donde no aparece. El suyo es un lugar más delicado que el que corresponde al hombre, y que un hombre que lo intentara ocuparía torpemente. Pero mientras que un hombre es totalmente incapaz de hacer el trabajo de una mujer, ¿puede dudarse de que una mujer no se honre a sí misma, ni al Señor, al intentar hacer la tarea de un hombre? El Señor ha establecido sus lugares respectivamente con distinción.

Es ignorancia y absurdo contestar tales escrituras por el texto, que en Cristo no hay varón ni mujer. No hablamos de permanecer en Cristo ahora, sino de sus servicios asignados. En esto oímos de diferencia; y las Escrituras no la anulan, sino que por el contrario la afirman, y tratan la práctica negación de ella como un escándalo provocado por la embriaguez corintia. Sin duda, la nueva creación no es esencialmente ni masculina ni femenina; no es una raza perpetuada en forma carnal; pero todas las cosas son de Dios y en Cristo.

No obstante, ya se ha explicado que el hombre tiene un lugar relativo como imagen y gloria de Dios, estando colocado en una posición notable entre Dios y la mujer en cuestiones de decoro exterior.

Sin embargo, volviendo a las mujeres Evodia y Syntyche, se habían dedicado a un servicio sumamente feliz y preciado. Se unieron a los que predicaban la verdad y participaron de su oprobio. Los ayudaron y, en ese sentido, "trabajaron", si se quiere. De todos modos, soportaron los conflictos del evangelio en sus primeros días en Filipos. ¿Por qué las mujeres deberían exponerse? ¿Por qué interponerse en el camino de multitudes de soldados o de funcionarios civiles? ¿Por qué habrían de enfrentarse a los funcionarios descorteses que se aprovecharon del gobierno imperial para tratar con perjuicio a los identificados con el evangelio? El amor no calcula estos costos y peligros, sino que avanza tranquilamente, pase lo que pase, problemas, desprecios o muerte.

Con razón el apóstol se entristeció al pensar en las diferencias entre mujeres como estas. "Ayúdalos" (dice él) "con Clemente también, y con mis otros colaboradores, cuyos nombres están en el libro de la vida".

Finalmente, los vuelve a llamar a la alegría, y ahora con más énfasis que nunca. "Regocijaos en el Señor siempre". ¿en pena? Sí. En la aflicción, en la cárcel, en todas partes. “Regocijaos en el Señor siempre: y otra vez os digo: Alegraos”. No cometió un error. No lo olvidó, pero quiso decir lo que dijo. "Otra vez digo, regocíjate". Acompáñala tu moderación, porque junto a esta alegría puede haber cierto espíritu entusiasta que impida el juicio sosegado.

Pero este no es el carácter del gozo cristiano. "Que vuestra moderación sea conocida de todos los hombres"; es decir, la mansedumbre y la mansedumbre que se doblega ante el golpe, en lugar de resistirlo en el espíritu que siempre hace valer sus derechos y lucha por ellos. Tened más bien ese espíritu que no cuenta como un derecho a reclamar, sino que todo lo que uno tiene como dones de gracia para ser usado libremente en este mundo, porque uno tiene a Cristo a la vista. "Vuestra moderación sea conocida de todos los hombres", fortalecida por esta verdad consoladora, "el Señor está cerca".

Y esta cercanía de Cristo la tomo simplemente como la bendita esperanza aquí convertida en un poder práctico. No es el Señor a la mano para socorrer a uno ahora y aquí de vez en cuando. Nadie niega esto, que no es, ni debería ser, nada nuevo para un cristiano. Se refiere al Señor, realmente, personalmente, a la mano; como había dicho al final del último capítulo, que esto era lo que buscamos. "Nuestra conversación está en los cielos, de donde esperamos al Señor Jesucristo como Salvador", porque este es el verdadero significado de la misma.

Y esto pone la doctrina, hasta donde hay doctrina en la epístola, en una luz muy clara. No hay que mirarlo simplemente como Salvador en la cruz; pero cuando Él venga por nosotros, habrá en el sentido filial (como siempre en nuestra epístola) "salvación". Así anticipa la eliminación de la última huella del primer Adán; espera que seamos llevados plenamente, incluso en cuanto al cuerpo, a la semejanza del Segundo Hombre, el postrer Adán.

Esta es la salvación en verdad. Por eso dice: "Esperamos al Señor Jesucristo como Salvador, el cual cambiará nuestro cuerpo vil, para que sea semejante al cuerpo de su gloria, según el poder por el cual puede someter a sí mismo todas las cosas". No importa lo diferentes que puedan ser o lo opuestos que sean; no importa qué vasos de vergüenza y miseria hayan sido ahora; "Él es poderoso para sujetar todas las cosas a sí mismo".

Entonces, en cuanto a nuestra expectativa práctica de todos los días, "el Señor está cerca". Y, en consecuencia, ¿por qué debería uno ser presa de la preocupación, si esto es realmente así? "Por nada estéis afanosos [o tened cuidado], sino que en todo" este es el recurso "en todo, con oración y ruego, con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios". Mejor no darlos a conocer a los hombres; es una trampa peligrosa. Por todos los medios déjenlos saber a Dios.

Hay algo que se debe dar a conocer a los hombres, a saber, el no luchar por sus derechos. "Que vuestra moderación sea conocida entre los hombres". “Dése a conocer vuestras peticiones delante de Dios”. No es que hayas fracasado, quizás, o te hayas derrumbado en algún particular. Ciertamente esto es doloroso y humillante. Pero es mejor para ti perder tu carácter, que Cristo a través de ti pierda el Suyo; porque usted es responsable de mostrar el carácter de Cristo.

"Que vuestra moderación sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca". "Que vuestras peticiones", cualesquiera que sean, "sean conocidas delante de Dios"; y no sólo eso, sino "con acción de gracias". Puedes estar perfectamente seguro de una respuesta cuando haces saber tus peticiones: por lo tanto, que sea con acción de gracias. ¿Y cuál es el resultado? “Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús”, sentimiento, juicio, todo, guardado y gobernado por esta preciosa paz de Dios.

La paz que Dios tiene en todo la comunicará para guardaros en todo; y no sólo esto, sino que el corazón, estando libre de preocupaciones, entrará en lo que a Él le agrada. Y por lo tanto, "cualquier cosa honesta, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay alguna virtud, y si alguna alabanza, en estas cosas pensad.

"En vez de ocuparse de todo lo que se oye que abatiría, ahora que hemos encomendado todo lo que es miserable a Dios, podemos seguir deleitándonos en la bondad de Dios, así como en sus frutos. En Dios hay amplio Todo lo que queremos es que el ojo de la fe esté un poco abierto, pero es sólo Cristo ante el ojo que lo mantiene abierto.

Luego vuelve a lo que había sacado de la epístola. “En gran manera me regocijé en el Señor de que ahora por fin ha florecido de nuevo vuestro cuidado de mí; en lo cual también estabais cuidadosos, pero os faltaba la oportunidad”. Tan tierno, tan delicado es su sentido, que no escatimaría lo necesario si hubiera habido alguna falta de pensamiento, pero al mismo tiempo se apresura a hacer cualquier disculpa que el amor pueda sugerir. "No", dice él, "que hable con respecto a la necesidad: porque he aprendido, en cualquier estado en que me encuentre", este es el gran diseño de la epístola; no fue la verdad lo que se dio a conocer simplemente, sino la experiencia que se convirtió en "He aprendido, en cualquier estado en que me encuentre, a estar satisfecho con ello.

Sé tanto ser humillado como sé tener abundancia: en todas partes y en todas las cosas estoy instruido tanto para estar lleno como para tener hambre, tanto para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Al mismo tiempo insinúa su valor por el amor de ellos, y se preocupa de que la suya sea una independencia fundada en la dependencia, una independencia de las circunstancias que encuentra su fuerza en la dependencia simple y absoluta de Dios. .

Así que el apóstol les hace saber que él era dueño de su sincero amor; "no", dice, "porque deseo un regalo". Para ningún fin personal mencionó su gracia; pero deseo fruto que abunde en vuestra cuenta. No era que quisiera más. Bien sabemos que como han dicho los hombres con sarcasmo, la gratitud es una especie de pesca de nuevos favores. En el caso de Pablo ocurrió exactamente lo contrario. Como les dice, el fruto que pudiera abundar en su cuenta era todo lo que su corazón realmente anhelaba.

Su regalo para él fue "un olor fragante, un sacrificio acepto, agradable a Dios". ¡Qué Dios el nuestro, para tratar así lo que, conectado con el mundo, el mismo Cristo llama "mamón injusto"! Su bondad puede incluso tomar esto y así hacerlo fragante incluso para Él mismo. "Pero mi Dios suplirá todas vuestras necesidades". ¡Cuán rico y lleno estaba de la bondad del Dios que había probado durante tanto tiempo y que tan bien podía recomendar! Y ahora no existen simplemente Sus riquezas de gracia, sino que mira hacia la gloria adonde iba, y puede decir: "Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús".

Así, con salutaciones de amor, cierra la más característica y alentadora de las epístolas de Pablo.