Verse-by-Verse Bible Commentary
2 Corinthians 5:20

Clarke's Commentary

Verse 20. We are ambassadors for Christ — Ὑπερ Χριστου - πρεσβευομεν. We execute the function of ambassadors in Christ's stead. He came from the Father to mankind on this important embassy. He has left the world, and appointed us in his place.

Ambassador is a person sent from one sovereign power to another; and is supposed to represent the person of the sovereign by whom he is deputed. Christ while on earth represented the person of the Sovereign of the world; his apostles and their successors represent the person of Christ. Christ declared the will of the Father to mankind; apostles, c., declare the will of Christ to the world. We are ambassadors for Christ.

As though God did beseech you by us] What we say to you we say on the authority of God our entreaties are his entreaties; our warm love to you, a faint reflection of his infinite love; we pray you to return to God, it is his will that you should do so; we promise you remission of sins, we are authorized to do so by God himself. In Christ's stead we pray you to lay aside your enmity and be reconciled to God; i.e. accept pardon, peace, holiness, and heaven; which are all procured for you by his blood, and offered to you on his own authority.

"What unparalleled condescension and divinely tender mercies are displayed in this verse! Did the judge ever beseech a condemned criminal to accept of pardon? Does the creditor ever beseech a ruined debtor to receive an acquittance in full? Yet our almighty Lord, and our eternal Judge, not only vouchsafes to offer these blessings, but invites us, entreats us, and with the most tender importunity solicits us not to reject them." The Rev. J. Wesley's notes in loc.

This sentiment is farther expressed in the following beautiful poetic version of this place, by the Rev. Charles Wesley:-

"God, the offended God most high,

Ambassadors to rebels sends;

His messengers his place supply,

And Jesus begs us to be friends.

Us, in the stead of Christ, they pray,

Us, in the stead of Christ, entreat,

To cast our arms, our sins, away,

And find forgiveness at his feet.

Our God, in Christ, thine embassy

And proffer'd mercy we embrace;

And, gladly reconciled to thee,

Thy condescending mercy praise.

Poor debtors, by our Lord's request

A full acquittance we receive;

And criminals, with pardon blest,

We, at our Judge's instance, live."

Bridgeway Bible Commentary

The power of love (5:11-6:13)

Because Paul knows that he is accountable to Christ, he knows what it means to fear the Lord, and this makes him more diligent in his service. God knows that his motives are pure and he trusts that the Corinthians know also (11).
In making these statements, Paul is not trying to write a recommendation for himself. He is trying to give his supporters reason to be bold in defending him against those who criticize him (12). They may have seen him display his feelings in different ways at various times, but they know he never acted out of self-interest (13). His constant awareness of Christ’s love was the inner spiritual power that guided his actions. Christ died the death that sinners should have died, firstly to bear the penalty of their sins, and secondly to put an end to living for self. From now on they should live for him (14-15).
Before he became a Christian, Paul had judged Jesus by the standards of the ordinary person of the world, and in so doing had judged him wrongly. Now he no longer judges Jesus, or anyone else, from a merely human standpoint, because in Christ he sees everything in a new light. Old attitudes go and new attitudes replace them (16-17).
This changing from the old to the new is done by God through Jesus Christ. It is part of the total work that God does as he reconciles people to himself, and turns sinners into his friends. Having reconciled them, God then sends them out to preach the message of reconciliation to others, so that other sinners might be brought to God (18-20). The basis of this message is the death of Christ. Through the judgment of sin in Christ, God is able to forgive repentant sinners and give them a righteous standing before him (21).
Some at Corinth had heard this message but not responded to it. They were still spiritually dead. Paul therefore offers salvation to them once again, and they must decide whether to accept it or reject it (6:1-2). They are not to make excuses by trying to find fault with Paul, for he has never given anyone grounds for rejecting the gospel (3). He has had all kinds of difficult experiences (4-5), but through them all he has proved his genuineness by the spiritual quality of his life and the truth and power of his message (6-7). Some people have honoured him, others insulted him, but in all circumstances he has shown by his consistent behaviour that he is a true servant of God (8-10).
The Corinthians have not returned to Paul the open-hearted love that he has shown them. He has room in his heart for them, but they have no room in their hearts for him (11-12). He appeals to them to return his love (13).

Coffman's Commentaries on the Bible

We are ambassadors therefore on behalf of Christ, as though God were entreating by us: we beseech you on behalf of Christ, be ye reconciled to God.

Ambassadors … Throughout history, the office of an ambassador has been one endowed with plenary authority; and it is this aspect of Paul's ministry which is stressed here. David Lipscomb laid heavy stress upon this most important office of Christ's apostles. He said:

The apostles were and are the ambassadors of Christ. They sustained a relation to the gospel that no other preachers in their day or since ever sustained or could sustain. They were the REVEALERS of the gospel. All others are only proclaimers of what the apostles revealed. No preacher today has any revelation, nor can he claim to be a witness of the resurrection. He has no authority to declare remission of sins; but he can only point to the apostles' declaration on the subject. He may preach the gospel, but he cannot reveal it. He has no message that is not already made known. He does not have the credentials of an ambassador; he cannot work miracles; and God will not work with him in signs and wonders confirming the word that he preaches … We may not expect any more ambassadors until the Lord has a new message for mankind. David Lipscomb, op. cit., p. 83.

Be ye reconciled to God … People can be reconciled to God in only one way, and that is by complying with the conditions God has laid down in the gospel, which conditions are antecedent and prerequisite to salvation. "There are conditions on the part of man. Christ died for all, but not all will be saved." Raymond C. Kelcy, op. cit., p. 36. The ambassadors of Christ, in the New Testament, have made it clear what people should do to be reconciled to God. There is no other way.

Christ … God … "The apostle makes no difference between Christ and God, Christ himself being the Second Person of the eternal Godhead." Philip E. Hughes, op. cit., p. 210. As Christ's ambassador, Paul could declare the conditions of reconciliation with God.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Now then we are ambassadors for Christ - We are the ambassadors whom Christ has sent forth to negotiate with people in regard to their reconciliation to God, Tyndale renders this: “Now then are we messengers in the room of Christ.” The word used here πρεσβεύομεν presbeuomen, from πρέσβυς presbus an aged man, an elder, and then an ambassador) means to act as an ambassador, or sometimes merely to deliver a message for another, without being empowered to do any thing more than to explain or enforce it - Bloomfield. See Thucydides 7, 9. An ambassador is a minister of the highest rank, employed by one prince or state at the court of another, to manage the concerns of his own prince or state, and representing the dignity and power of his sovereign - Webster. He is sent to do what the sovereign would himself do were he present. They are sent to make known the will of the sovereign, and to negotiate matters of commerce, of war, or of peace, and in general everything affecting the interests of the sovereign among the people to whom they are sent.

At all times, and in all countries, an ambassador is a sacred character, and his person is regarded as inviolable. He is bound implicitly to obey the instructions of his sovereign, and as far as possible to do only what the sovereign would do were he himself present. Ministers are ambassadors for Christ, as they are sent to do what he would do were he personally present. They are to make known, and to explain, and enforce the terms on which God is willing to be reconciled to people. They are not to negotiate on any new terms, nor to change those which God has proposed, nor to follow their own plans or devices, but they are simply to urge, explain, state, and enforce the terms on which God is willing to be reconciled. Of course they are to seek the honor of the sovereign who has sent them forth, and to seek to do only his will. They go not to promote their own welfare; not to seek honor, dignity, or emolument; but they go to transact the business which the Son of God would engage in were he again personally on the earth. It follows that their office is one of great dignity, and great responsibility, and that respect should be showed them as the ambassadors of the King of kings.

As though God did beseech you by us - Our message is to be regarded as the message of God. It is God who speaks. What we say to you is said in his name and on his authority, and should be received with the respect which is due to a message directly from God. The gospel message is God speaking to people through the ministry, and entreating them to be reconciled. This invests the message which the ministers of religion bear with infinite dignity and solemnity; and it makes it a fearful and awful thing to reject it.

We pray you in Christ’s stead - (ὑπὲρ Χριστοῦ huper Christou). In the place of Christ; or doing what he did when on earth, and what he would do were he where we are.

Be ye reconciled to God - This is the sum and burden of the message which the ministers of the gospel bear to their fellow-men; see the note on 2 Corinthians 5:19. It implies that man has something to do in this work. He is to be reconciled to God. He is to give up his opposition. He is to submit to the terms of mercy. All the change in the case is to be in him, for God cannot change. God has removed all the obstacles to reconciliation which existed on his part. He has done all that he will do, all that needed to be done, in order to render reconciliation easy as possible. And now it remains that man should lay aside his hostility, abandon his sins, embrace the terms of mercy, and become in fact reconciled to God. And the great object of the ministers of reconciliation is to urge this duty on their fellow-men. They are to do it in the name of Christ. They are to do it as if Christ were himself present, and were himself urging the message. They are to use the arguments which he would use; evince the zeal which he would show; and present the motives which he would present to induce a dying world to become in fact reconciled to God.

Calvin's Commentary on the Bible

20.As if God did beseech you This is of no small importance for giving authority to the embassy: nay more, it is absolutely necessary, for who would rest upon the testimony of men, in reference to his eternal salvation? It is a matter of too much importance, to allow of our resting contented with the promise of men, without feeling assured that they are ordained by God, and that God speaks to us by them. This is the design of those commendations, with which Christ himself signalizes his Apostles:

He that heareth you, heareth me, etc. (Luke 10:16.)

Whatsoever you shall loose on earth, shall be loosed in heaven, (Matthew 18:18,)

and the like.

We entreat you, in Christ’s stead. Hence we infer, with what propriety Isaiah exclaims,

How blessed are the feet of them that preach the Gospel!
(Isaiah 52:7.)

For that one thing, that is of itself sufficient for completing our felicity, and without which we are most miserable, is conferred upon us, only through means of the Gospel. If, however, this duty is enjoined upon all the ministers of the Church, in such a way, that he who does not discharge this embassy is not to be regarded either as an Apostle, or as a Pastor, we may very readily judge from this, as to the nature of the Pope’s entire hierarchy. They are desirous, indeed, to be looked upon as Apostles and Pastors; but as they are dumb idols, how will their boasting ⁽⁵⁶¹⁾ correspond with this passage of Paul’s writings. The word entreat is expressive of an unparalleled ⁽⁵⁶²⁾ commendation of the grace of Christ, inasmuch as He stoops so low, that he does not disdain to entreat us. So much the less excusable is our depravity, if we do not, on meeting with such kindness, show ourselves teachable and compliant.

Be reconciled. It is to be observed, that Paul is here addressing himself to believers. He declares, that he brings to them every day this embassy. Christ therefore, did not suffer, merely that he might once expiate our sins, nor was the gospel appointed merely with a view to the pardon of those sins which we committed previously to baptism, but that, as we daily sin, so we might, also, by a daily remission, be received by God into his favor. For this is a continued embassy, ⁽⁵⁶³⁾ which must be assiduously sounded forth in the Church, till the end of the world; and the gospel cannot be preached, unless remission of sins is promised.

We have here an express and suitable declaration for refuting the impious tenet of Papists, which calls upon us to seek the remission of sins after Baptism from some other source, than from the expiation that was effected through the death of Christ. Now this doctrine is commonly held in all the schools of Popery — that, after baptism, we merit the remission of sins by penitence, through means of the aid of the keys, ⁽⁵⁶⁴⁾ (Matthew 16:19,) — as if baptism itself could confer this ⁽⁵⁶⁵⁾ upon us without penitence. By the term penitence, however, they mean satisfactions. But what does Paul say here? He calls us to go, not less after baptism, than before it, to the one expiation made by Christ, that we may know that we always obtain it gratuitously. Farther, all their prating as to the administration of the keys is to no purpose, inasmuch as they conceive of keys apart from the Gospel, while they are nothing else than that testimony of a gratuitous reconciliation, which is made to us in the Gospel.

(561) “Leur vanterie orgueilleuse;” — “Their haughty boasting.”

(562) “Vne singuliere et inestimable louange;” — “A singular and inestimable commendation.”

(563) “Vne ambassade et commission perpetuelle;” — “A perpetual embassy and commission.”

(564) The reader will find this tenet of Popery adverted to by Calvin at considerable length in the Institutes, volume 3 — Ed.

(565) “La remission de nos pechez;” — “The remission of our sins.”

Smith's Bible Commentary

This time, let's turn in our Bibles to II Corinthians, chapter five.

Paul talked about how he was constantly facing death for the cause of Jesus Christ. But though he was constantly facing death, various perils, it didn't really trouble him, for he had a correct understanding of death. And I think that this is something that we as Christians need to have: a correct understanding of what death is for the child of God.

And it is because we often do not have a correct understanding, we hear such statements made when a person dies, "Oh, what a shame. He was so young. Oh, how tragic. He had his whole life before him." As though death is some tragedy for the child of God.

Paul faced death, but he didn't worry about it because he knew,

For we know that, if our earthly house of this tabernacle [this tent] were dissolved, we have a building of God, a house not made with hands, eternal in the heavens ( 2 Corinthians 5:1 ).

So Paul realized that the real me is spiritual. I dwell in a body; the body isn't me. It's the house in which I live. And here, Paul reduces it from the house to the tent. Now, whenever you think about a tent, you don't think about a permanent place to live. There's always something very transient and temporary about a tent. And we should look at our bodies as tents; they are not permanent dwelling places for my spirit. My spirit is dwelling presently in this tent while my house is being prepared.

Now, you that have been around Calvary Chapel for any length of time know what it is to dwell in a tent while we're waiting for the building to be prepared. We dwelt for two years in a tent while we were building this facility.

"We know that when this earthly tent is dissolved," when my body goes back to the dust, "that I have a building of God, it's not made with hands, eternal in the heavens." And so your contrast, the tent which is always thought of in temporal terms, and the "building of God, not made with hands, which is eternal in the heavens."

This tent in which I presently live is a composite of the genes of my ancestry. And I have picked up certain brown-eyed genes and certain bald genes and the physical characteristics and so forth have been passed down to me from my parents and grandparents and all. So, I become an interesting composite of these combination of genes. But being passed down to me through the progression of generations back to Adam, back to Noah, back to Adam, Noah's family back to Adam, I've received, of course, a lot of interesting type of characteristics, weaknesses and strengths. But flawed at the best, because it didn't come to me directly from God. He wouldn't make a mess like this.

But I do have a new building that I'm going to move into. It's a building of God. It's going to come to me directly from God. It's not made with hands; it's eternal, compared with the temporary, in the heavens. So for the child of God, death is moving out of the tent and, at this point I'd say the worn out tent, into the beautiful new house, building of God, not made with hands, eternal in the heavens.

You remember Jesus said to His disciples, "Let not your heart be troubled: you believe in God, believe also in Me. For in My Father's house there are many mansions. And I'm going to prepare one for you" ( John 14:1 , John 14:2 ). Now our minds immediately go to Beverly Hills, perhaps. And some of these beautiful estates, large column porches and all, and we think, "Oh my. The Lord's going to take me by the hand and lead me up Glory Road, and we'll turn left on Hallelujah Lane and halfway down the lane on the right-hand side, He's going to show me this beautiful white home with these large columns in front and He's going to say, 'Chuck, that's your new mansion.'" Not so. Hate to disappoint you.

The new body that I'm going to get from God is not going to need sleep. So why would I need bedrooms? There are a lot of characteristics of this new body that I'm going to have that it won't require a house to live in. The mansion that the Lord is talking about is the new body He's got for me. I'm living in this tent, but one day I'm going to move into a mansion. And one of these days, should the Lord tarry, you no doubt will pick up your paper and read, "Chuck Smith died last night. Pastor of Calvary Chapel, etcetera, etcetera, etcetera." Don't believe it. That's poor reporting. If they're going to tell the truth, they're going to have to say, "Chuck Smith moved last night out of a decrepit old holy tent, leaky tent, into a beautiful new mansion." Hey, you don't need to wait for me, because I moved out of the tent into the house, the building of God, not made with hands, you see. Death for the child of God.

And that's why Paul said, "Hey, you think I'm worried about being bound for Christ? I'm ready to die for Christ." Because he understood what death was to the child of God. It is the moving from the tent into the house. Now he goes on to amplify that.

For in this we groan ( 2 Corinthians 5:2 ),

Or while we are still in these bodies, we groan.

earnestly desiring to be clothed upon with our house which is from heaven ( 2 Corinthians 5:2 ):

These bodies subject to weakness, subject to fatigue, subject to pain. In Romans, the eighth chapter, Paul talked about how we groan. And all of creation was groaning together with us as we were "waiting for the manifestation of the sons of God, to wit, the redemption of our bodies" ( Romans 8:23 ). That new body . . . I'm yearning, I'm desiring to have that new body, that building of God not made with hands, eternal in the heavens.

If so be that being clothed we shall not be found naked ( 2 Corinthians 5:3 ).

Now, this completely eliminates any concept or thought of soul sleep. For Paul goes on to declare,

For we that are in this tabernacle do groan, being burdened: not for that we would be unclothed ( 2 Corinthians 5:4 ),

I do not desire to be an unembodied spirit. Now, of course, the goal of the Buddhist is to someday progress into Nirvana. "For all of the problems come to us because of these bodies. And hopefully we will progress from one body into another, into a higher state, until finally we are freed from the body and we enter into that unity bliss of the eternal spirit, and we become an essence."

But that isn't the hope of the Christian. We are going to move out of this old tent into the "building of God, the house not made with hands, eternal in the heavens." And my desire is not to be unclothed, not to be an unembodied spirit.

but [to be] clothed upon [with that new body], that mortality might be swallowed up of life ( 2 Corinthians 5:4 ).

Now, we have a lot of difficulty in understanding the state of the believer between now and the rapture of the church. Have their spirits gone to be with God, their bodies in the grave awaiting a renewing of that body? It is interesting that Paul the apostle, when he was talking about the resurrection in his first epistle, likened to it . . . likened the resurrection to a seed planted into the ground and dying. But then Paul made an interesting statement. He said that the body that comes forth from the ground is not the body that you planted, because all you planted was a bare grain. And God gave to it a body that pleased Him, so is the resurrection of the dead.

Now, there are a lot of people that are hoping for some kind of a resurrection of this body in which it's presently living. I'm personally looking for a far superior model. Not a renewing or rejuvenating or whatever of this body. I'm ready to move out of the tent. I'm ready to move into the new house. The "building of God, not made with hands."

Couple of things. First Thessalonians, chapter four is one that people often question, because Paul there seems to be talking about the order of the resurrection. And there Paul declares, "For the Lord Himself shall descend from heaven with the voice of the archangel, the trump of God: the dead in Christ shall rise first: And we who are alive and remain shall be caught up together with Him in the air, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord" ( 1Th 4:16 , 1 Thessalonians 4:17 ). And so it brings confusion to them, thinking that somehow our spirits may be with God, but there will be a re-uniting of our bodies and our spirits at the time of the resurrection. Somehow this body is going to be rejuvenated.

Of course, there are some atheists that have really found some real problems with this. What about a person who has a heart transplant? In the resurrection, who gets the heart? These bodies are made up of chemicals, molecules, elements. The same seventeen elements in the dirt outside are the same seventeen elements that make up your body. And when your spirit moves out of this body, this body goes back to dust. "Dust thou art, and to dust thou shall return" ( Genesis 3:19 ). Spoken of the body, not of the spirit. As (what was it) Longfellow said,

Tell me not in mournful numbers. Life is but an empty dream. For the soul is dead that slumbers. Things are not what they seem. Life is real, life is earnest. The grave is not your goal. "Dust thou art, to dust returneth" was not spoken of the soul. Spoken of the body.

Now back in the days of the Wild West, when a man was buried where he was shot, the body was buried in the ground, decomposed, went back to dirt, went back to the basic chemical elements. Prairie grass grew. The roots went down. Took up some of the same chemicals that once made it up, a part of a person's body. The cows graze. Took those chemicals into their systems. Created milk which was drank by others. And so, the chemicals that were once a part of another person's body now become a part of my body as my body assimilates those chemicals and makes it a part of my body. So, who gets the chemicals in the resurrection? Which body do they get to go with?

And in reality, they say that you have a new body every seven years anyhow. You know, that through this process of rejuvenation of cells and so forth and the re-creating of the cells, that every seven years you actually go through a major change. You're not the person you were seven years ago, chemically speaking. So, which of the bodies that I've dwelt in during the last fifty-plus years do I get? I would opt for one that I had back twenty-five or thirty years ago. In fact, I'd opt for the one that I had before I injured my knee in college football. That is, if I had to make a choice of this body. But thank God I don't. I got a whole new building of God "not made with hands, eternal in the heavens."

Now the Thessalonian believers were troubled, because Paul had taught them the fact that Jesus was coming to establish His kingdom. But after Paul left, some of the believers there had died. And the rest of them were disappointed. They said, "Oh, what a shame. They died before Jesus came. They won't have a chance to enjoy the kingdom now. How tragic. They can't enjoy the kingdom of God because they died before Jesus came." So Paul was writing this section in chapter four as comfort to those who were concerned over their loved ones who had died before the Lord had come back for the church and established His kingdom.

"Now concerning those that have gone asleep in Christ, I'm going to write unto you that you sorrow not, as those who have no hope. For we know that if Jesus both died and rose again, so then those that are asleep in Christ shall He bring with Him at His coming." Now the Bible teaches that the Lord is coming for us in the clouds of the air. When He comes for us, those who were asleep in Christ will be coming with Him for "we who are alive and remain unto the coming of the Lord will not precede them which sleep" ( 1 Thessalonians 4:13-15 ). The word prevent there is a poor translation, really, as far as our present-day understanding of the word. The Greek word is precede. We are not going to precede those. They have preceded us. "For the Lord Himself shall descend from heaven with the voice of the archangel, and the trump of God: and the dead in Christ shall rise first." That's correct, they have risen first. We're not going to precede them. "Then we who are alive and remain will be caught up when the Lord comes with them in the clouds of heaven to receive us, then we will be caught up together with them to meet the Lord in the air, and so shall we ever be with the Lord."

As Chuck Missler so ably points out on many occasions, God dwells outside of time. We dwell within the framework of time presently. But one of these days, I, too, will move outside of the time domain. I will no longer be bounded by time. For I will move, at death, into the eternal, which is outside of this time dimension. In the eternal, there is no past, present and future. In the eternal, there is only present. As God sought to describe it through His name, "I AM THAT I AM" ( Exodus 3:14 ). Now, our minds are so bound by the time dimensions that we cannot even think apart from time, apart from a beginning and an ending. My mind cannot even grasp or conceive the concept of timelessness. But I will as I enter into the eternal.

Now, being in the eternal where everything is now in the present, I am, all of time, then, is bound then in it. And you'd be able to look at the beginning and the ending of time at just one glance, one view, which God can do because He's outside of time. And God proves that He can, because He tells you of these things that are going to be happening down here, though maybe we are only at this point. Yet God goes ahead and speaks of things that are going to be taking place out at this point, because He can see them as already existing. And God, oftentimes, speaks of things as existing, though they haven't yet existed in the framework of time, because God knows they're going to exist. And so He speaks of them, being God, as though they already existed.

God spoke of Isaac as existing before Isaac was ever born. But God can do that because outside of time, He looks down, and as far as God is concerned, Isaac was already born and had married Rebekah and the whole thing was all complete, as far as God was concerned, because He could see the whole thing. Of course, I'm sort of encouraged by that, because God, looking at the whole thing, speaks of me being glorified. Now, that hasn't happened yet, but God spoke of it in the past tense because He's outside of time and He can see that completion of my redemption through Jesus Christ, and I've been glorified together with Him. That's comforting that God would speak with such assurance of my future. I'm comforted by that, because God knows it's going to be.

Now when I die, I leave the time dimensions. I enter into the eternal where everything is now. So, anything that will ever be, is already. So you can't say, "Well, in the future when the whole body is made up, then the Lord's going to bring me into the heavenly scene." Because I'm into the heavenly scene, I've passed into the eternal. I've passed out of time. And so I've left this time zone thing, I've entered into the eternal the moment my spirit leaves this body. It is my body that holds me within the time framework in the time dimension. And so, those who are asleep in Christ have left the time dimension; they've entered into the eternal where the completion is already now. We'll catch up with them when we leave the time zone, for we, too, will enter into the eternal.

Now he that hath wrought us for the selfsame thing is God ( 2 Corinthians 5:5 ),

God is the One who has created me for this. He has purposed this for us.

who also hath given unto us the earnest of the Spirit ( 2 Corinthians 5:5 ).

The down payment, so to speak. Or as they refer to earnest money. "Show me you really mean it. You want to buy my car? Look, I've got an ad in the paper, fellow, you say you're going to come back in fifteen minutes, how do I know? What if someone calls me in five minutes, wants to buy the car, has the cash, you see. You really want to buy it? Give me some earnest money. Show your intentions."

God showed His intention of your full redemption by giving to you now the Holy Spirit. Of course, Paul refers to this also in the second chapter of Ephesians being "sealed with the Holy Spirit of promise, which is the earnest of our inheritance until the redemption of the purchased possession" ( Ephesians 1:13 , Ephesians 1:14 ).

Therefore we are always confident, knowing that, whilst we are at home in the body, we are absent from the Lord: (For we walk by faith, not by sight:) [But] we are confident, I say, and willing rather to be absent from the body, and to be present with the Lord ( 2 Corinthians 5:6-8 ).

That's what I really desire. Now I know that, as long as I am living in this body, I'm at home in this body or this body is my home, I'm absent from dwelling there in the kingdom of God. But I would rather, I'm willing rather to move out of this old body that I might be present with the Lord in His kingdom. So death releases me. It releases my spirit from this body that it might move into the new house, the building of God, where there I will dwell with the Lord forever.

Wherefore we labor, that, whether present or absent, we may be accepted of him [well pleasing unto him] ( 2 Corinthians 5:9 ).

So, my desire is that my life might be pleasing to God, while I'm living in this body. And when I ultimately move out of the body, my chief desire is that my life be pleasing to God again, that Jesus might be able to say to me, "Well done, thou good and faithful servant: thou has been faithful in the little things, now I will make thee ruler over many: enter into the glory of the Lord" ( Matthew 25:21 ). The desire, the real driving purpose behind my life is to be pleasing to God.

Paul, in writing to the Philippians, said, "That Christ might be glorified in my body, whether by life or by death, I really don't care. I just want to be pleasing. I want the Lord to be glorified through me."

For we must all appear before the judgment seat of Christ; that every one may receive the things done in his body, according to that [which] he hath done, whether it be good or bad ( 2 Corinthians 5:10 ).

Now, this is not to be confused with the great white throne judgment of God in Revelation, chapter twenty, where the sinners will all appear before the judgment bar of God. That's something entirely different than the believer's coming before the bema seat of Christ. This bema seat of Christ is much like the Olympics judges' seat, where the participants in the various contests would come before the bema seat, and the judges would lay on their heads the wreaths, laurel or olive, to indicate their success in their particular event. Instead of the gold, silver, and bronze medals, they received something far more corruptible in those days of the Olympics. They received these wreaths made out of laurel or out of olive branches and all, and they were placed on their head.

And that's what Paul was talking about: how that they train, they exercise, they discipline their bodies for a corruptible crown, but we are working for an incorruptible crown. But how they put us to shame in the discipline that they exercise for that corruptible crown, and how carelessly so often we run the race for the incorruptible crown.

The Bible teaches that our works are going to be judged by fire. And those works which are wood, hay, and stubble will be consumed. Those works of ours which can survive this fire we will then be rewarded for. A lot of things that are done in the name of Christ will receive no reward at all in heaven. Jesus, in the Sermon on the Mount, beginning the sixth chapter said, "Take heed to yourself that you do not your righteousness before men, to be seen of men: for I say unto you, you have your reward" ( Matthew 6:1 , Matthew 6:2 ). Our works are to be judged what sort they are, or what the motive was behind them. And Jesus illustrated this principle in how we pray, how we give, how we mortify the flesh.

There are two ways of praying. One is to pray to be heard of men and to be known by men as a man of prayer. To receive the approval, favor, awe of men because I am a godly man of prayer. Or there are prayers that are unto God: prayers in the closet, the secret prayers, and I'm not really concerned about man hearing me pray, but about God.

Now, if I'm praying for the effect that it will have on men so men will say, "Oh my, what a wonderful man of prayer," then Jesus said, "You have your reward." Everybody knows what a wonderful man of prayer you are. But you should rather pray to your Father which sees in secret, and then your Father which sees in secret will reward you. Now, it all depends on where you want to get your perks. If you want to get them from man now, then you can go ahead and live your religious life in such a way that everyone can see and know what you're doing and all acclaim what a marvelous, wonderful person you are.

You can do things in such a way as draw attention to yourself. Oh, there are several ways by which you may cleverly just call attention to people of the depth of your own devotional life. Even your tone of voice, even the way you sort of get in a sort of ethereal look on your face, sort of a saintly look, you know, as you begin to talk about things of the Spirit. You sort of sigh, you know, and "Lord," you know. And you can get the message across how close you walk with God, how deeply spiritual you really are. The body gestures and all. Subtle little ways by which I let people know how spiritual I really am.

But the problem is, as I am doing that, I'm really fouling up my future as far as the rewards from God are concerned. My works are going to be judged. I will stand before the judgment seat of Christ. There will be a fiery judgment, and those works coming from the wrong motivations will be burned. Those that endure the fire I'll be rewarded for, as the Lord gives to me that crown of righteousness, and my position in the heavenly kingdom will be determined much by my faithfulness to the responsibilities that God has given to me now.

Now, do not confuse this with salvation. Salvation is God's gift to you through your faith in Jesus Christ. "By grace are you saved through faith; that not of yourself: it is a gift of God: Not of works, lest any man should boast" ( Ephesians 2:8 , Ephesians 2:9 ). So don't confuse this with your salvation, which many people do. There is nothing I can do of works to enhance my salvation. That's complete. My righteousness is complete in Jesus Christ. And yet, my works are to be judged before the bema seat or the judgment seat of Christ, that I might receive the reward, or in some cases, the loss of reward because of the improper motivations behind the works.

So, those works which remain after the fiery judgment, they're put in the crucible of fire and they're determined what sort they are. Those gold and silver, refined, God will say, "Well done, blessed, you know, here's your reward. Now you can have Hawaii." I'm hoping He doesn't say Baghdad.

"We must all appear before the judgment seat of Christ; that every one may receive for the things that were done in his body, according to what he has done, whether it be good or bad," as far as my works for the Lord.

Knowing therefore the terror [fear] of the Lord ( 2 Corinthians 5:11 ),

And that word terror is an old English word which has lost its . . . it has come to a totally new meaning. The word is the fear of the Lord. And I don't think that we really properly understand the fear of the Lord. You see, for many years, I feared that the Lord might hurt me because I had a wrong concept of God. Now I fear that I might hurt the Lord. And I think that that's what the fear of the Lord really is. The fear that I might hurt Him by my failure to do what He wants me to do. My failure of living up to His expectations or desires. He doesn't have expect . . . His desires for me. "Knowing therefore the fear of the Lord,"

we persuade men; but we are made manifest unto God; and I trust also are made manifest in your consciences. For we commend not ourselves again unto you ( 2 Corinthians 5:11-12 ),

Now, again, the false teachers that have followed Paul in Corinth, those Judaizers and others who were sort of speaking in a degrading way of the grace that Paul had taught. They also were putting down Paul himself as an authority. They had challenged his apostleship. "He's just some renegade. He's a Jimmy Jones." And they were saying mean things about Paul. But Paul said, "I don't have to have letters of recommendation to you as others need letters of recommendation. You are my letters of recommendation. Your faith in Christ bears witness to the authenticity of my ministry. Your faith in Jesus really validates my apostleship. So, we are not commending ourselves again unto you."

but [we] give you occasion to glory on our behalf, that ye may have somewhat to answer them which glory in appearance, and not in heart ( 2 Corinthians 5:12 ).

So for those who were loyal friends of Paul, Paul said, "Look, I'm writing these things, not that I'm commending myself to you, but when these guys come along and give their, you know, wild stories and reports about me, at least you'll have something to answer them with." Those men who "glory in appearance." And there are, unfortunately, a lot of those people today who still "glory in appearance, and not in heart."

They'd accused Paul of being crazy. They said, "That guy is crazy." It's interesting that Paul on other occasions is also thought to be crazy. You remember when Paul was making his defense before Agrippa. Festus finally cried out, "Paul you're crazy. Your much learning has made you mad." And so, that was something that followed Paul around, because he was a radical and his detractors were saying, "Oh, the guy's crazy." And so Paul said, "If I am crazy . . . " And that word beside ourselves is it means a person who is to the point of talking to himself. So I say, "Yes, I want to go there. Are you sure you want to go there? Yes, I want to go there. Well, why you want to go there? Well, I just want to go there, you know." And a guy gets to talking to himself. He's beside himself, there's two persons, you know. And so here I am, and here I am, and we're having a conversation back and forth. And he's beside himself. So Paul said,

For whether we be beside ourselves [if I'm beside myself], it is to God: or whether we be sober [I have a sound mind], it is for your cause ( 2 Corinthians 5:13 ).

So, Paul answering the detractors. But then he goes on to declare,

For the love of Christ constraineth us ( 2 Corinthians 5:14 );

Paul introduces here the subject of the love of Christ as a constraining force within his life. He's not really talking here about motivations to ministry, though we so often hear this taught as motivation to ministry. Whenever Paul talked of the love of Christ, he was thinking of one thing: the cross of Jesus Christ. The only way God has ever sought to show or to prove that He loved you was by sending His Son to die for your sins. And whenever God wants to declare His love for you, He always declares it through the cross.

"Herein is love, not that we loved God, but that God loved us, and sent His Son to be the propitiation for our sins" ( 1 John 4:10 ). For God commended, or demonstrated His love toward us, in that, while we were yet sinners, Christ died for the ungodly" ( Romans 5:8 ). "For God so loved the world, He gave His only begotten Son" ( John 3:16 ). And always God's love for you is tied up in the death of Jesus Christ for you. And they never thought of the love of God apart from the cross, because that is God's demonstration, His supreme demonstration of His love. "Greater love has no man than this, that a man will lay down his life for his friends" ( John 15:13 ).

And so, as Paul says, "For the love of Christ constrains me," his mind is now taken to the death of Christ for mankind.

because we thus judge, that if one died for all, then were all dead ( 2 Corinthians 5:14 ):

The love of Christ forces me to this conclusion. The fact that He died for all indicates that all men then were dead. Paul said in Ephesians 2 , "And you hath He made alive, who were dead as the result of your trespasses and sins" ( Ephesians 2:1 ). "All have sinned, and come short of the glory of God" ( Romans 3:23 ). "The soul that sinneth, it shall surely die" ( Ezekiel 18:4 ). If those scriptures both be correct, then the assumption must be made that all natural men are dead; that is, spiritually dead, which is the separation of a man's consciousness from God.

Jesus said, "If you live and believe in me, you will never die" ( John 11:26 ). That's why I say, "Don't believe it if the papers write I've died." I cannot die. I will move, yes, thank God for that. But I won't die. For I will never be separated from God, because of Jesus' death for me. Never for a moment will I be separated from Him. And that's what real death is. Physical death, the separation of your consciousness from your body, you're not to worry or be fearful about that. But what you really need to fear is the separation of your spirit from God for eternity, that's what you ought to be concerned about. Now, it's interesting that the opposite is true in most cases.

Most people are so concerned about their physical death, but think nothing of spiritual death. But Jesus said, "Don't be afraid of those who can kill your body, and after that have no power. But rather fear Him who after the body is dead is able to cast both soul and spirit into Gehenna; I say unto you, fear ye Him" ( Luke 12:4 , Luke 12:5 ). "So, we thus judge, we come to the logical conclusion if Jesus died for all men, then it must be that all men were dead."

And that he died for all, that they which live should not henceforth live unto themselves ( 2 Corinthians 5:15 ),

Now, that is the mark of the flesh life. Even as there is physical death and spiritual death, there is physical life and spiritual life. And we have passed from death into life through the work of the Holy Spirit and as the result of the work of Jesus Christ. And "you hath He made alive who were dead in your trespasses and sins."

Now having come into this new life, I now have a new center, and that is God. The old life of the flesh was centered around me. It was a self-centered life. But Christ died for me that I would no longer be living for myself. No longer living the self-centered life, only seeking to gratify the needs of my own body. And now living a God-centered life, the life of the Spirit in fellowship with God, I am living to satisfy and to please God. Before, I lived to satisfy and please myself. The life of the flesh.

The life of the flesh creates the mind of the flesh. If my body is ruling, if I am body, soul and spirit and the body is ruling, then my mind is under the control of my body and what I am thinking about is the body needs. That's what occupies my thinking. What shall I eat? What shall I drink? What shall I wear?

If I am living the new life after the Spirit, a God-centered life, then I have the mind of the Spirit and I'm thinking about God and my relationship with Him. My love for Him, His love for me. Worshipping Him. Aware of Him. Conscious of Him. In all the little things around me, God-conscious. Oh, what glory it is to have a mind quickened by the Spirit of God. Heaven above, a deeper blue. Earth around, a deeper green. Something lives in every hue that Christ-less eyes have never seen. I never saw that before. The beauty of the flower. The glory of the colors. The fragrance.

The mind quickened by the Spirit, we become aware of God in just, all around us. As Paul declared ultimately, "In Him we live, we move, we have our being" ( Acts 17:28 ). And I begin to be aware of that, I'm surrounded by God. My heart living in worship and fellowship with Him day by day. The mind of the Spirit resulting from the life of the Spirit, a life that is controlled by the Spirit, a life that is a God-centered life.

Now, that's why Christ died for you. That you might be freed from the bondage of corruption, the bondage of your flesh. That you might be able now to live a whole new life in a new dimension, in the dimension of the Spirit. "For the mind of the flesh is death; but the mind of the Spirit is life and joy and peace" ( Romans 8:6 ).

Now for this cause, Jesus died, that we "should henceforth not live to ourselves,"

but unto him which died for them, and rose again. ( 2 Corinthians 5:15 ).

And so, as Paul the apostle said, "For me to live is Christ" ( Philippians 1:21 ). He said, "I've been crucified with Christ: nevertheless I live; and yet it is not I, but Christ who is living in me. And the life that I now live I live by the faith of the Son of God, who loved me, and who gave Himself for me" ( Galatians 2:20 ). That we should no longer "live unto ourselves, but now live for him who died for us, and rose again."

Wherefore henceforth know we no man after the flesh ( 2 Corinthians 5:16 ):

"From now on," Paul said, "I'm not concerned in the fleshly man. The exploits, whatever, I'm not concerned in knowing a man after the flesh." Though this is how, he said, "I once knew Christ." At one time, Jesus Christ was to Paul the apostle a heretic, a leader of a new sect that was a threat to Judaism. And he went about to stamp out this new sect. He once knew Christ after the flesh. But no more, he said. "That's not the way I know Him now." He now knows Him after the Spirit, and he has received that life and power from Him.

Therefore if any man be in Christ, he is a new creature [or creation]: old things are passed away; behold, all things are become new ( 2 Corinthians 5:17 ).

These are direct positive statements. Now, John tells us that many times a person can say something, but yet their life isn't in harmony with what they're saying. It is possible for a man to make glorious professions. And as you go through the first epistle of John, you'll find over and over John says, "If a man says," "If a man says," "If a man says he abides in Him, then he ought to also walk, even as he walked" ( 1 John 2:6 ). If you're abiding in Christ, you're going to walk like Jesus walked. If you say you're abiding in Christ and you're walking after the flesh, you're a liar. You're deluded. You're living in deception, self-deception.

"If a man says, I love God, oh, what a glorious thing to say. But if, at the same time, you hate your brother, you're a liar. How can you love God whom you have not seen and yet hate your brother who was made in His image whom you have seen" ( 1 John 4:20 )? "If a man says, Hey, I have no sin, then you deceive yourself, the truth isn't in you" ( 1 John 1:8 ). And so all the way through, John's giving us little things that men profess. But he's saying, "Hey, you're only fooling yourself. You're deceiving yourself." It isn't what you profess; it's what you are. And "if any man is in Christ, he is a new creature: and the old things have passed away." And if the old things have not passed away, then you have no real proof that you're in Christ, no matter what you say. Your professions are empty and false and deceptive, and the tragedy is, you're the one who is deceived the most.

So many people in church are deceived into thinking that their attendance at church is going to buy them a place in the kingdom of God. Their giving to the church is going to secure their place in heaven. Their faithfulness to the church. Church attendance, church membership, church contributions cannot do anything towards your eternal life. And these things can be a deception.

"Oh well, I pray." Well, Isaiah said that "God's hand is not short, that He cannot save; neither is His ear heavy, that He cannot hear: But your sins have separated you from God, and if you are regarding iniquity in your heart, the Lord doesn't even hear you" ( Isaiah 59:1 , Isaiah 59:2 ). It's like cutting the telephone line that comes to your house, and then going in and dialing the number and talking to your sweetheart and telling her how much you love her and all the glorious things you think about her. Well, it's not going anywhere; you got a broken connection. It's going into the ground, the wire's grounded outside. And no matter how beautiful or persuasive you may be expressing yourself, your heart, your love, it's not doing anything, not getting any results.

And so prayer, if you're regarding sin in your heart, sin breaks your connection with God, and prayer is meaningless. Oh, it's worse than that. It's deceptive, because you have a tendency to still rest on the fact, "Well, I pray, you know. I know I'm not doing what I should; I know I'm not living right, but I still pray." But prayer becomes, in that case, a deceptive thing. It's the changed life. It's the new life manifested by the fact that the old things are passed away. You cannot continue to live after the flesh and walk after the flesh. The life of the flesh and the life of the Spirit are mutually exclusive. "Be not deceived; God is not mocked: whatsoever a man sows, that shall he also reap. And if you sow to the flesh, of the flesh you're going to reap; and if you sow to the Spirit, of the Spirit you will reap. But the works of the flesh are manifest, which are these" ( Galatians 6:7 , Galatians 6:8 ). And Paul gives us that horrible list, the works of the flesh, of which, unfortunately, we are all too familiar. "Strife, envying, deceit, murders, lies, fornication, adultery." But Paul said, "Let no man think that if he is doing these things, he is going to inherit the kingdom of heaven" ( Galatians 5:19-21 ).

You better read that list over again. Read it prayerfully. And read Paul's conclusive remarks. If you are living after the flesh, don't think you're going to inherit the spiritual kingdom of heaven. "If any man's in Christ, he's a creature: the old things have passed away." Have they? That's the question. "Let a man examine himself," because you're going to stand before the judgment seat of Christ and "if you will judge yourself now, then you will not be judged then" ( 1 Corinthians 11:28 , 1 Corinthians 11:31 ).

How much time do you spend living after the Spirit, and how much time do you spend living after the flesh? He's a new creature, the old things are passed away and behold, all things are become new.

And all things are [now] of God ( 2 Corinthians 5:18 ),

Not some of the things in my life. Well, God has His place. I believe that God should have the place in every man's life and every man should have a place for God. No, He wants more than a place in your life. He wants the totality of your life. "All things are of God,"

who hath reconciled us to himself by Jesus Christ, and hath given to us the ministry of reconciliation; To wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself, not imputing their trespasses unto them; and hath committed unto us the word of reconciliation. Now then we are ambassadors of Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God ( 2 Corinthians 5:18-20 ).

Now, some people talk about God being reconciled to us. Never. God didn't leave us. God didn't turn His back and go away from us. We are the ones that need to be reconciled to God. We are the ones that turned our back on Him and walked away from Him. We are the ones that need the reconciliation. And so Paul's plea, and he said, "I'm doing it in Jesus' place, in His stead. As for God I'm doing it. I'm an ambassador, a representative of God. I'm speaking on His behalf, in His stead. Be ye reconciled unto God."

So this glorious work of reconciliation. God, in His love, created man; created man in His image, in His government of light and life. That man might live in fellowship with God and know the glory, the joy, the beauty of living in fellowship with God. But man turned from that. Turned his back on God. Walked away from God. And he began to experience the miseries of life without God. The emptiness, the hopelessness, the despair of life without God. And God so loved the world that He send His only begotten Son to die for man's sins in order that through the death of Christ, man might be brought back to God or reconciled to God. And so Paul said, "I'm God's ambassador, and I'm here representing Jesus Christ, and I'm saying for Him, 'Be ye reconciled to God.'" Come back into fellowship with God. Come back into the government of light and life. Know again the joy, the glory, the blessing of walking in the Spirit. The life of the Spirit. The life after the Spirit.

For he [God] hath made him [Jesus Christ] to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in [through] him ( 2 Corinthians 5:21 ).

Here is one of the most glorious scriptures in the New Testament, as we see what God has done for us in Christ in reconciling us to Himself. "All we like sheep have gone astray; we turned every one of us to our own ways; and God laid on Him the iniquities of us all" ( Isaiah 53:6 ). "God made Him to be sin for us, who knew no sin."

I sometimes start to read in the paper some horrible, vicious crime that has been committed, and I just can't read it. My being just revolts against it too strongly. I sometimes have been given reports from the social welfare department of child abuse, and some of the things that are done to these little one-, two-, three-year old babies. And when I read of some of the abuses of these little children, I have to quit reading. I can't stand it. My system just won't take it. I just have to set it aside; I get sick. I cannot conceive a person doing such horribly, ugly, vile thing. And my whole being just is revolted by it. And I'm not that righteous as a person. I have my own flaws. I've done some pretty terrible things myself.

Jesus knew no sin. Absolutely pure. Absolutely holy. Absolutely righteous. But God laid on Him every horrible, vile deed that has ever been done by perverted, fallen man. Now, can you imagine what a shock that must have been? No wonder He cried out, "My God, my God, why hast thou forsaken me?" ( Matthew 27:46 ) As He tasted of death for every man, that separation from God, that spiritual death. That cry that came from His lips upon the cross was made in order that you might not have to make it for eternity. There, as God laid upon Him our sins, He was reconciling man to God. And so He became what we were, in order that He might make us what He is.

Love divine, all loves excelling. The love of Jesus Christ, who was willing to take all of my ugliness, all of my sin and bear in His body, there on the cross, my sins. The love of God who was willing to allow His Son to become sin for us. He who knew no sin and die in our place. Now you see why the greatest sin that any man can ever commit is the sin of rejecting this love of God offered to him through Jesus Christ. You see, that's the only sin for which a man will ever be judged.

You won't have to face the great white throne judgment of God because you were a cheat, a thief, a liar, a prostitute, a murderer, an adulterer, fornicator. You'll face the great white throne judgment of God if you have rejected the love of God offered to you through Jesus Christ. That's the greatest sin.

Jesus said, "I didn't come into the world to condemn the world, but that the world through Me might be saved. And he that believeth is not condemned: but he that believeth not is condemned already, seeing he has not believed on the only begotten Son of God. This is the condemnation, that light came into the world, but men would not come to the light" ( John 3:17-19 ). That's what it's going to be. God has offered salvation, but you didn't take it. God has offered love, but you rejected it. No hope. For there remains no further or no other sacrifice. There's nothing else you can do for the atoning of your sin, for being reconciled to God. No other way you can be reconciled to God.

That's why Satan hates the cross. That's why your cults hate the cross. That's why the liberals hate the cross. The cross declares to mankind there is only one way by which you can be reconciled to God. And that's through the cross and the death of Jesus Christ.

And if you reject that, there remains no other sacrifice, only the "fearful looking forward to of the fiery indignation of the wrath of God, which will devour His adversaries. For if they that despised Moses' law died because of the witness of two or three: Of how much worse punishment, suppose ye, he to be accounted worthy, who hath trodden under foot the Son of God, and hath counted the blood of His covenant, wherewith he was sanctified, an unholy thing, and has done despite to the Spirit of grace? For we know Him who has said, 'Vengeance is mine, I will repay,' saith the Lord. And again, 'It is a fearful thing to fall in the hands of a living God'" ( Hebrews 10:27-31 ).

I'll tell you what, if I were God and did that much to redeem man, offering my son and giving my son and man would reject and cast him aside, and do despite to that spirit of grace, I would do as God does, and God will do. I would say, "You want to live in darkness? That shall be your sentence." And I would cast you into outer darkness throughout eternity, which God is going to do to the fearful and the unbelieving. Those who fail to receive His grace and offers of love through Jesus.

So in Christ's stead, as ambassadors of Christ, we encourage you: Be reconciled to God. "

Contending for the Faith

Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ’s stead, be ye reconciled to God.

Now then we are ambassadors for Christ: "Ambassadors" (presbeuo) "act as a representative" (Strong 4243) of Christ. In this context, Paul refers to himself and other apostles who have been sent out by Jesus to spread His gospel of salvation. The apostles are authorized to teach only the message of the One they represent—Jesus Christ.

as though God did beseech you by us: we pray you in Christ’s stead, be ye reconciled to God: Paul explains in no uncertain terms that the apostles do not go into the world to teach their message; instead, he says, "God did beseech you by us." God does not want man to be lost; therefore, His desire is for the apostles to teach His message of salvation through Christ. With the apostles’ being described as "ambassadors" when they speak, they are speaking in Christ’s stead, as if Christ were actually doing the speaking. Therefore, the plea is to be reconciled to Christ and to do it now.

Dr. Constable's Expository Notes

The ministry of reconciliation 5:18-21

This section and the first two verses of chapter 6 constitute the crux of Paul’s exposition of the apostolic office (2 Corinthians 2:14 to 2 Corinthians 7:4) and of the entire letter. [Note: Barnett, p. 300.]

Dr. Constable's Expository Notes

This ministry makes us God’s ambassadors, one of the most exalted titles the Christian can claim.

"The ambassador has to be persona grata with both countries (the one that he represents and the one to which he goes)." [Note: Robertson, Word Pictures . . ., 4:233.]

Ambassadors authoritatively announce messages for others and request, not demand, acceptance. The Christian ambassador, moreover, announces and appeals for God.

". . . when Christ’s ambassador entreats it is equivalent to the voice of God entreating through him." [Note: Hughes, p. 210.]

 

"When I was a young pastor, it used to embarrass me somewhat to make visits and confront people with the claims of Christ. Then it came to me that I was a privileged person, an ambassador of the King of kings! There was nothing to be embarrassed about. In fact, the people I visited should have been grateful that one of Christ’s ambassadors came to see them." [Note: Wiersbe, 1:650. Cf. Romans 1:16.]

However the stakes involved require an urgent appeal. We should never present the gospel to the lost with a "take it or leave it" attitude. Our presentation should communicate the urgency of their believing the message. Full reconciliation only takes place when a person trusts in the Lord Jesus Christ as his or her Savior (John 3:16). Consequently it may be helpful to think of reconciliation as objectively provided by God in the past but needing subjective appropriation by the unsaved in the present.

We could understand the word "you" in "we beg (or implore) you" as a specific reference to the Corinthians or as a general reference to all people. Paul was probably not appealing to his Corinthian readers to be reconciled to God. They had already been reconciled (2 Corinthians 5:18) and had trusted in Christ. While there may have been a few unbelievers in the Corinthian congregation, Paul was clearly writing to believers. If his appeal was to the unbelievers in Corinth to get saved, he probably would have made a more specific appeal and identified that segment of his audience in his appeal. He was explaining his ministry to the unsaved generally (2 Corinthians 5:19).

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 5

JOY AND JUDGMENT TO COME ( 2 Corinthians 5:1-10 )

5:1-10 For we know that if this earthly house of ours, that tent which is the body is pulled down, we have a building which comes from God, a house not made with hands, eternal and in the heavens. For indeed so long as we are as we are we earnestly long to put on our abode which is from heaven, and if indeed we have put it on we shall not be found naked. For, while we are in this tent of the body, we groan, for life weighs us down, for it is not so much that we desire to be stripped of this house, but rather that we desire to put on our heavenly body over it, so that that which is subject to death may be swallowed up by life. He who has designed us for this very thing is God, who has given us the Spirit as a first instalment of the life to come. So then we are always in good heart, although we know that, while we sojourn here in the body, we are absent from the Lord--for it is by faith we walk and not by sight--but we are in good heart and we are willing rather to depart from the body and to stay with the Lord. So then it is our one ambition, whether we are present with him or absent from him, to be the kind of people in which he can find pleasure. For we must all appear before the judgment seat of Christ, so that each one of us may receive the consequences of the thing we did while we were in the body, consequences which will correspond to what each one of us has done, be it good or bad.

There is a very significant progression of thought in this passage, a progression which gives us the very essence of the thought of Paul.

(i) To him it will be a day of joy when he is done with this human body. He regards it as merely a tent, a temporary dwelling place, in which we sojourn till the day comes when it is dissolved and we enter into the real abode of our souls.

We have had occasion before to see how Greek and Roman thinkers despised the body. "The body," they said, "is a tomb." Plotinus could say that he was ashamed that he had a body. Epictetus said of himself. "Thou art a poor soul burdened with a corpse." Seneca wrote, "I am a higher being and born for higher things than to be the slave of my body which I look upon as only a shackle put upon my freedom.... In so detestable a habitation dwells the free soul." Even Jewish thought sometimes had this idea. "For the corruptible body presses down upon the soul and the earthly tabernacle weighs down the mind that muses on many things." ( Wis_9:15 ).

With Paul there is a difference. He is not looking for a Nirvana with the peace of extinction; he is not looking for absorption in the divine; he is not looking for the freedom of a disembodied spirit; he is waiting for the day when God will give him a new body, a spiritual body, in which he will still be able, even in the heavenly places, to serve and to adore God.

Kipling once wrote a poem in which he thought of all the great things that a man would be able to do in the world to come:

"When earth's last picture is painted

And the tubes are twisted and dried,

When the oldest colours have faded,

And the youngest critic has died,

We shall rest, and, faith, we shall need it--

Lie down for an aeon or two,

Till the Master of All Good Workmen

Shall put us to work anew.

And those that were good shall be happy,

They shall sit in a golden chair

They shall splash at a ten-league canvas

With brushes of comets' hair.

They shall find real saints to draw from,

Magdalene, Peter and Paul,

They shall work for an age at a sitting

And never be tired at all.

And only the Master shall praise them,

And only the Master shall blame;

And no one will work for money

And no one will work for fame;

But each for the joy of the working,

And each in his separate star,

Shall draw the thing as he sees it,

For the God of things as they are."

That was how Paul felt. He saw eternity not as release into permanent inaction, but as the entry into a body in which service could be complete.

(ii) For all his yearning for the life to come, Paul does not despise this life. He is, he says, in good heart. The reason is that even here and now we possess the Holy Spirit of God, and the Holy Spirit is the arrabon ( G728) (compare 2 Corinthians 1:22), the first instalment of the life to come. It is Paul's conviction that already the Christian can enjoy the foretaste of the life everlasting. It is given to the Christian to be a citizen of two worlds; and the result is, not that he despises this world, but that he finds it clad with a sheen of glory which is the reflection of the greater glory to come.

(iii) Then comes the note of sternness. Even when Paul was thinking of the life to come, he never forgot that we are on the way not only to glory, but also to judgment. "We must all appear before the judgment seat of Christ." The word for judgment seat is bema ( G968) . Paul may be thinking simply of the tribunal of the Roman magistrate before which he himself had stood, or he may be thinking of the Greek way of justice.

All Greek citizens were liable to serve as judges, or, as we would say, as jurymen. When an Athenian sat in judgment on a case he was given two bronze discs. Each had a cylindrical axis. One axis was hollow and that disc stood for condemnation; one was solid and that disc stood for acquittal. On the bema ( G968) there stood two urns. One, of bronze, was called "the decisive urn", for into it the judge dropped the disc which stood for his verdict. The other, of wood, was called "the inoperative urn", for into it the judge dropped the disc which he desired to discard. So at the end the jury dropped into the bronze urn either the disc that stood for acquittal or the one that stood for condemnation. To an onlooker they looked exactly alike and none could tell the verdict the judges gave. Then the discs were counted and the verdict given.

Even so some day we shall await the verdict of God. When we remember that, life becomes a tremendous and a thrilling thing, for in it we are making or marring a destiny, winning or losing a crown. Time becomes the testing ground of eternity.

THE NEW CREATION ( 2 Corinthians 5:11-19 )

5:11-19 So then, it is because we know the fear of the Lord that we keep on trying to persuade men, but to God we are already known through and through, and I hope that in your conscience, too, we will come to be as completely known. We are not trying to give ourselves another testimonial, but we are giving you an opportunity to express your pride in us, so that you may be able to answer those who pride themselves on outward appearances but not in the things of the heart. For, if we have behaved like a madman, it is for the sake of God's work. If we behave like a sensible person, it is for your sake. For it is the love of Christ which controls us, because we have come to this conclusion that one died for all, and that the inevitable conclusion is that all died. And he did die for all in order that those who live should no longer live for their own sakes, but for the sake of him who died and was raised again. The result is that from now on we value no man on the world's standards. There was a time when we applied our human standards to Christ, but now that is no longer the way in which we know him. The result is that if a man is in Christ he has been created all over again. The old things have passed away, and lo! they have become new. And all things are from God who reconciled us to himself by means of Christ and who gave us the ministry of reconciliation, a ministry whose message is that God, through Christ, was reconciling the world to himself, not debiting their sins against them, and has given us the story of this reconciliation to tell.

This passage follows very directly on the one that has gone before. Paul had just spoken of standing at the judgment tribunal of Christ. All his life is lived with that kept in view. It is not so much the terror of Christ he really talks about. It is rather awe and reverence that he means. The Old Testament is full of the thought of a cleansing fear. Job speaks of "the fear of the Lord that is wisdom." ( Job 28:28). "What does the Lord your God require of you?" asks the writer of Deuteronomy, and the first item on his answer is, "to fear the Lord your God." ( Deuteronomy 10:12). "The fear of the Lord," says Proverbs, "is the beginning of knowledge." ( Proverbs 1:7 compare Proverbs 9:10). "By the fear of the Lord a man avoids evil." ( Proverbs 16:6). This does not describe the fear of a dog who waits for a whipping or of a cowed child. It is that which keeps even a thoughtless man from desecrating a holy place. It is that which keeps a man from doing things which would break the heart of someone whom he loves. "The fear of the Lord," said the psalmist, "is clean." ( Psalms 19:9). There is a cleansing fear without which a man cannot live the life he ought.

Paul is trying to persuade men of his own sincerity. He has no doubt whatever that in the sight of God his hands are clean and his motives pure. but his enemies have cast suspicion on them, and he wishes to demonstrate his sincerity to his Corinthian friends. This is not from any selfish desire to vindicate himself. It is from the knowledge that, if his sincerity is questioned, the impact of his message will be injured. A man's message will always be heard in the context of his character. That is why the preacher and the teacher must be beyond suspicion. We have to avoid, not only evil, but the very appearance of evil lest anything make others think less, not of us, but of the message which we bring.

In verse 13, ( 2 Corinthians 5:13), Paul insists that behind all his conduct there has been one motive only--to serve God and to help the Corinthians. More than once Paul was thought to be crazy ( Acts 26:24). He was suffering the same misunderstanding as Jesus suffered ( Mark 3:21). The real enthusiast always runs the risk of seeming crazy to lukewarm people.

Kipling tells how, on a world tour, General Booth boarded the ship at a certain port. He was seen off by a horde of tambourine-beating Salvationists. The whole thing revolted Kipling's fastidious soul. Later he got to know the General and told him how much he disapproved of this kind of thing. "Young man," said Booth, "if I thought that I could win one more soul for Christ by standing on my hands and beating a tambourine with my feet I would learn to do it."

The real enthusiast does not care if others think he is a fool. If a man follows out the Christian way of generosity, forgiveness and utter loyalty, there will always be worldly-wise people who will bluntly call him crazy. Paul knew that there was a time for calm, sensible conduct, and he knew, too, that there was a time for the conduct which to the world looks mad. He was prepared to follow either for the sake of Christ and of men.

Paul goes on to the moving motive of the whole Christian life. Christ died for all. To Paul the Christian is, in his favourite phrase, in Christ, and therefore the old self of the Christian died in that death and he arose a new man, as new as if he had been freshly created by the hands of God. In this newness of life he has acquired a new set of standards. He no longer judges things by the standards the world uses. There was a time when Paul had judged Christ by human standards and had set out to eliminate the Christian faith from the world. But not now. Now his standards are different. Now the man whose name he had sought to obliterate is to him the most wonderful person in the world, because he had given to him that friendship of God which he had longed for all his life.

AMBASSADOR FOR CHRIST ( 2 Corinthians 5:20-21 ; 2 Corinthians 6:1-2 )

5:20-21 So then we are acting as ambassadors on Christ's behalf, for God is sending you his invitation through us. We beseech you on behalf of Christ, be reconciled to God. He made him who had no acquaintance with sin to be sin for us, that through him we might become the righteousness of God. Because we are trying to help him to win men, we urge you not to have received the offer of the grace of God all to no purpose. (For scripture says, "At an accepted time I heard you, and in the day of salvation I helped you." Lo! Now is the accepted time. Lo! Now is the day of salvation).

The office that Paul claims as his one glory and his one task is that of ambassador for Christ. The Greek he uses (presbeutes, compare G4246) is a great word. It had two uses corresponding with the Latin word of which it is a translation (legatus).

(i) Roman provinces were divided into two types. One was under the direct control of the senate, the other under the direct control of the Emperor. The distinction was made on this basis--provinces which were peaceful and had no troops in them were senatorial provinces; provinces which were turbulent and had troops stationed in them were imperial provinces. In the imperial provinces, the man who administered the province on behalf of the Emperor, was the legatus presbeutai. So then, the word in the first place paints a picture of a man who has a direct commission from the Emperor; and Paul regarded himself as commissioned by Jesus Christ for the work of the Church.

(ii) But presbeutes (compare G4246) and legatus have an even more interesting meaning. When the Roman senate decided that a country should become a province they sent to it ten legati or presbeutai, that is, envoys, of their own number, who, along with the victorious general, arranged the terms of peace with the vanquished people, determined the boundaries of the new province, drew up a constitution for its new administration, and then returned to submit what they had done for ratification by the senate. They were the men responsible for bringing others into the family of the Roman Empire. So Paul thinks of himself as the man who brings to others the terms of God, whereby they can become citizens of his empire and members of his family.

There is no more responsible position than that of ambassador.

(i) An ambassador of Britain is a Briton in a foreign land. His life is spent among people who usually speak a different language, who have a different tradition and who follow a different way of life. The Christian is always like that. He lives in the world; he takes part in all the life and work of the world; but he is a citizen of heaven. To that extent he is a stranger. The man who is not willing to be different cannot be a Christian at all.

(ii) An ambassador speaks for his own country. When a British ambassador speaks, his voice is the voice of Britain. There are times when the Christian has to speak for Christ. In the decisions and the counsels of the world his must be the voice which brings the message of Christ to the human situation.

(iii) The honour of a country is in its ambassador's hands. His country is judged by him. His words are listened to, his deeds are watched and people say, "That is the way such-and-such a country speaks and acts." Lightfoot, the great Bishop of Durham, said in an ordination address, "The ambassador, while acting, acts not only as an agent, but as a representative of his sovereign.... The ambassador's duty is not only to deliver a definite message, to carry out a definite policy; but he is obliged to watch opportunities, to study characters, to cast about for expedients, so that he may place it before his hearers in its most attractive form." It is the great responsibility of the ambassador to commend his country to the men amongst whom he is set.

Here is the Christian's proud privilege and almost terrifying responsibility. The honour of Christ and of the Church are in his hands. By his every word and action he can make men think more-or-less of his Church and of his Master.

We have to note Paul's message. "Be reconciled to God." The New Testament never speaks of God being reconciled to men, but always of men being reconciled to God. There is no question of pacifying an angry God. The whole process of salvation takes its beginning from him. It was because God so loved the world that he sent his son. It is not that God is estranged from man but that man is estranged from him. God's message, the message which Paul brought, is an appeal from a loving Father to wandering and estranged children to come home where love is waiting for them.

Paul beseeches them not to accept the offer of the grace of God all to no purpose. There is such a thing--and it is eternity's tragedy--as the frustration of grace. Let us think of the matter in human terms. Suppose that a father sacrifices and toils to give his son every chance, surrounds him with love, plans for his future with care, and does everything humanly possible to equip him for life. And suppose the son feels no debt of gratitude, never feels the obligation to repay by being worthy of all this; and suppose he fails, not because he has not the ability, but because he will not try, because he forgets the love that gave him so much. That is what breaks a father's heart. When God gives men all his grace and they take their own foolish way and frustrate that grace which might have recreated them, once again Christ is crucified and the heart of God is broken.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

2 Corinthians 5:20

Now the, -- ουν, Now then, G3767, (conjunction).

we are ambassadors -- We are the ambassadors whom Christ has sent forth to negotiate with people in regard to their reconciliation to God.

G4243, πρεσβεύω presbeuō; Thayer Definition: 1) to be older, prior by birth or in age; 2) to be an ambassador, act as an ambassador.

*** Se DSB on Ambassadors, etc. 2 Corinthians 5:20 - 2 Corinthians 6:1.

for Christ -- υπερ for ^{G5228 PREP} 1) in behalf of, for the sake of; χριστου Christ ^{G5547 N-GSM} ; This identical Greek expression occurs twice in this verse.

as thought God were pleading through us -- Our message is to be regarded as the message of God. It is God who speaks. What we say to you is said in his name and on his authority, and should be received with the respect which is due to a message directly from God.

we implore you -- G3870, admonish, exhort, beg, entreat, encourage, instruct,

on Christ’s behalf -- See Note above for Christ --

be reconciled to God -- This is the sum of the message which the ministers of the gospel bear to their fellow-men; see the note on 2 Corinthians 5:19. It implies that man has something to do in this work. He is to be reconciled to God. Man, being in the wrong, the offending party, is to submit to God’s terms of mercy.

Gill's Exposition of the Whole Bible

Now then we are ambassadors for Christ,.... Since God has made reconciliation by Christ, and the ministry of it is committed to us, we are ambassadors for him; we come with full powers from him, not to propose terms of peace, to treat with men about it, to offer it to them, but to publish and proclaim it as made by him: we represent him, and God who made it by him,

as though God did beseech you by us; to regard this embassy and message of peace, which we bring from him; to consider from whence it takes its rise, what methods have been used to effect it, and how it is accomplished; which should oblige to say and sing with the angels, "glory to God in the highest, on earth peace, and good will towards men"; and to behave in peaceable manner to all men, and one another:

we pray you in Christ's stead; representing him as if he was present before you:

be ye reconciled to God; you, who are new creatures, for whom Christ has died, and peace is made; you, the members of the church at Corinth, who upon a profession of faith have been taken into such a relation; be ye reconciled to all the dispensations of divine Providence towards you; let your wills bow, and be resigned to his, since he is the God of peace to you; and as you are reconciled by Christ as a priest, be reconciled to him as your King, and your God; to all his ordinances and appointments; to all the orders and laws of his house; conform in all things to his will and pleasure, which we, as his ambassadors, in his name and stead, have made known unto you. You ought to be all obedience to him, and never dispute anything he says or orders.

Light of Israel Bible Commentary

A MINISTRY OF RECONCILIATION

All this is from God, who reconciled us to himself through Christ and gave us the ministry of reconciliation: 2 Corinthians 5:18

The Greek word for reconciled is katallaxantos. "The word basically means to exchange or change and thereby to bring together that which was alienated."<footnote>Utley, Free Bible Commentary, 2 Corinthians vs. 5:18.</footnote> After the fall in Genesis, God had a holy displeasure against the human race because of its sin. Though the First Adam fell into sin, the Last Adam (Jesus), by his sacrificial death on the cross, removed God's enmity and brought all those who would receive it into a restored relationship with God (Romans 5:10-11; 1 Corinthians 15:45; Colossians 1:20-22).<footnote>Barker & Kohlenberger, Zondervan NIV Bible Commentary, Vol. 2, p. 679.</footnote>

We will never know the awful price Jesus paid to redeem us. Elizabeth Clephane in 1868 wrote the beautiful hymn, The Ninety and Nine, with these touching and heart-rending words:

But none of the ransomed ever knew
How deep were the waters crossed;
Nor how dark was the night the Lord passed through
Ere He found His sheep that was lost.

God found the straying sheep and restored it to the flock. Now, those who have been reconciled or restored to God have been given a ministry of reconciliation toward the lost.

Now those who are reconciled to God through Jesus will never again be confronted by their sins. They are forgiven in Jesus our Savior (Psalm 32:1-2; Romans 4:1-8). All sins are removed from them and from us. They are removed from all believers as far as the east is from the west (Psalm 103:12).

Paul says, "that God was reconciling the world to himself in Christ, not counting people's sins against them. And he has committed to us the message of reconciliation" (5:19). Utley notes, "We must tell the truth; we must preach the gospel; we must lift up Christ; we must offer a free salvation to a lost world…A lost world is not on the doorstep of a powerless, loveless God, but is on the doorstep of an apathetic, unconcerned church. We have the message; we have the keys of the Kingdom (cf. Matthew 16:19; Revelation 1:18; 3:7)."<footnote>Utley, Free Bible Commentary, 2 Corinthians vs. 5:19.</footnote>

"We are therefore Christ's ambassadors, as though God were making his appeal through us. We implore you on Christ's behalf: Be reconciled to God" (5:20). Paul uses the Greek word presbeuomen here, meaning "ambassadors." These were the men who administered Rome's imperial provinces on behalf of the Emperor. The Latin word which it translates is legatus.<footnote>Barclay, Barclay's Daily Study Bible, Commentary on 2 Corinthians, vs. 5:20-21.</footnote>

So we can see that an ambassador was a person of high position. The ambassador had the task of arranging peace terms with conquered peoples, as well as determining boundaries, drawing up a constitution, and other tasks. He then worked with the Roman senate until the terms were ratified. Paul seems to be thinking of himself as bringing people to terms with God. Barclay says, "There is no more responsible position than that of ambassador…The honor of a country is in its ambassador's hands…."<footnote>Ibid.</footnote>

While the ambassadors of Christ preeminently applied to the apostles themselves, there is surely a sense in which this verse applies to every Christian today. We are to pray in Christ's stead that lost people be reconciled to God. We are to announce the King's amnesty.<footnote>Bruce, The New Century Bible Commentary, I & II Corinthians, p. 210.</footnote>

"God made him who had no sin to be sin for us, so that in him we might become the righteousness of God" (5:21). One thing is crystal clear in the Bible and that one thing is that Jesus had no sin (Luke 1:35; John 8:29; Hebrews 4:15; 7:26; 1 Peter 2:22; 1 John 3:5). Yet, we see here that Jesus was made sin for us. How do we reconcile these things? The statement probably has roots as far back in the Bible as Isaiah 53:10. In this passage the "Servant of Yahweh is made (or makes himself) an asam (RSV 'an offering for sin')."<footnote>Ibid. Ambrosiaster adds, "In view of the fact that he was made an offering for sins, it is not wrong for him to be said to have been made 'sin,' because in the law the sacrifice which was offered for sins used to be called a 'sin.'" (Bray, p. 252).</footnote> We see this same idea brought forth in Romans 8:3, "For what the law was powerless to do because it was weakened by the flesh, God did by sending his own Son in the likeness of sinful flesh to be a sin offering. And so he condemned sin in the flesh…"

So, Jesus who had no sin went to the cross to be offered up as a sin offering for us. For that moment, he became as sin. Even the face of God was turned away from him because God cannot look upon sin (Matthew 27:46; Habakkuk 1:13). Pfeiffer and Harrison say, "The Sinless One became (by imputation) sin for the sinner, that the sinner might become (by imputation) the Sinless One."<footnote>Pfeiffer & Harrison, The Wycliffe Bible Commentary, p. 1272.</footnote> Christ literally took our place. He died for us. He made what the theologians call "a substitutionary atonement" (cf. 1 Peter 2:24; 3:18). Now, because of the cross, his righteousness has become imputed to us.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Ministry of the Apostles.

A. D. 57.

      16 Wherefore henceforth know we no man after the flesh: yea, though we have known Christ after the flesh, yet now henceforth know we him no more.   17 Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new.   18 And all things are of God, who hath reconciled us to himself by Jesus Christ, and hath given to us the ministry of reconciliation;   19 To wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself, not imputing their trespasses unto them; and hath committed unto us the word of reconciliation.   20 Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God.   21 For he hath made him to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him.

      In these verses the apostle mentions two things that are necessary in order to our living to Christ, both of which are the consequences of Christ's dying for us; namely, regeneration and reconciliation.

      I. Regeneration, which consists of two things; namely, 1. Weanedness from the world: "Henceforth we know no man after the flesh,2 Corinthians 5:16; 2 Corinthians 5:16. We do not own nor affect any person or thing in this world for carnal ends and outward advantage: we are enabled, by divine grace, not to mind nor regard this world, nor the things of this world, but to live above it. The love of Christ is in our hearts, and the world is under our feet." Note, Good Christians must enjoy the comforts of this life, and their relations in this world, with a holy indifference. Yea, though we have known Christ after the flesh, yet, says the apostle, we know him no more. It is questioned whether Paul had seen Christ in the flesh. However, the rest of the apostles had, and so might some among those he was now writing to. However, he would not have them value themselves upon that account; for even the bodily presence of Christ is not to be desired nor doted upon by his disciples. We must live upon his spiritual presence, and the comfort it affords. Note, Those who make images of Christ, and use them in their worship, do not take the way that God has appointed for strengthening their faith and quickening their affections; for it is the will of God that we should not know Christ any more after the flesh. 2. A thorough change of the heart: For if any man be in Christ, if any man be a Christian indeed, and will approve himself such, he is, or he must be, a new creature,2 Corinthians 5:17; 2 Corinthians 5:17. Some read it, Let him be a new creature. This ought to be the care of all who profess the Christian faith, that they be new creatures; not only that they have a new name, and wear a new livery, but that they have a new heart and new nature. And so great is the change the grace of God makes in the soul, that, as it follows, old things are passed away--old thoughts, old principles, and old practices, are passed away; and all these things must become new. Note, Regenerating grace creates a new world in the soul; all things are new. The renewed man acts from new principles, by new rules, with new ends, and in new company.

      II. Reconciliation, which is here spoken of under a double notion:--

      1. As an unquestionable privilege, 2 Corinthians 5:18; 2 Corinthians 5:19. Reconciliation supposes a quarrel, or breach of friendship; and sin has made a breach, it has broken the friendship between God and man. The heart of the sinner is filled with enmity against God, and God is justly offended with the sinner. Yet, behold, there may be a reconciliation; the offended Majesty of heaven is willing to be reconciled. And observe, 1. He has appointed the Mediator of reconciliation. He has reconciled us to himself by Jesus Christ, 2 Corinthians 5:18; 2 Corinthians 5:18. God is to be owned from first to last in the undertaking and performance of the Mediator. All things relating to our reconciliation by Jesus Christ are of God, who by the mediation of Jesus Christ has reconciled the world to himself, and put himself into a capacity of being actually reconciled to offenders, without any wrong or injury to his justice or holiness, and does not impute to men their trespasses, but recedes from the rigour of the first covenant, which was broken, and does not insist upon the advantage he might justly take against us for the breach of that covenant, but is willing to enter into a new treaty, and into a new covenant of grace, and, according to the tenour thereof, freely to forgive us all our sins, and justify freely by his grace all those who do believe. 2. He has appointed the ministry of reconciliation,2 Corinthians 5:18; 2 Corinthians 5:18. By the inspiration of God the scriptures were written, which contain the word of reconciliation, showing us that peace was made by the blood of the cross, that reconciliation is wrought, and directing us how we may be interested therein. And he has appointed the office of the ministry, which is a ministry of reconciliation: ministers are to open and proclaim to sinners the terms of mercy and reconciliation, and persuade them to comply therewith. For,

      2. Reconciliation is here spoken of as our indispensable duty, 2 Corinthians 5:20; 2 Corinthians 5:20. As God is willing to be reconciled to us, we ought to be reconciled to God. And it is the great end and design of the gospel, that word of reconciliation, to prevail upon sinners to lay aside their enmity against God. Faithful ministers are Christ's ambassadors, sent to treat with sinners on peace and reconciliation: they come in God's name, with his entreaties, and act in Christ's stead, doing the very thing he did when he was upon this earth, and what he wills to be done now that he is in heaven. Wonderful condescension! Though God can be no loser by the quarrel, nor gainer by the peace, yet by his ministers he beseeches sinners to lay aside their enmity, and accept of the terms he offers, that they would be reconciled to him, to all his attributes, to all his laws, and to all his providences, to believe in the Mediator, to accept the atonement, and comply with his gospel, in all the parts of it and in the whole design of it. And for our encouragement so to do the apostle subjoins what should be well known and duly considered by us (2 Corinthians 5:21; 2 Corinthians 5:21), namely, (1.) The purity of the Mediator: He knew no sin. (2.) The sacrifice he offered: He was made sin; not a sinner, but sin, that is, a sin-offering, a sacrifice for sin. (3.) The end and design of all this: that we might be made the righteousness of God in him, might be justified freely by the grace of God through the redemption which is in Christ Jesus. Note, [1.] As Christ, who knew no sin of his own, was made sin for us, so we, who have no righteousness of our own, are made the righteousness of God in him. [2.] Our reconciliation to God is only through Jesus Christ, and for the sake of his merit: on him therefore we must rely, and make mention of his righteousness and his only.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

A Solemn Embassy

A Sermon Published on Thursday, February 3rd, 1916. Delivered by C. H. SPURGEON, At the Newington. On Lord's-day Evening, 26th February, 1871.

"Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God." 2 Corinthians 5:20 .

THERE has long been war between man and his Maker. Our federal head, Adam, threw down the gauntlet in the garden of Eden. The trumpet was heard to ring through the glades of Paradise, the trumpet which broke the silence of peace and disturbed the song of praise. From that day forward until now there has been no truce, no treaty between God and man by nature. Man has been at variance with God. His heart has been at enmity towards God. He would not be reconciled to God. Never in the heart of any natural man, unless divine grace has put it there, has a desire to re-establish peace been felt or entertained. If any of you long to be at peace with your Maker, it is because his spirit has made you long for it. Left to yourselves, you would go from conflict to conflict, from struggle to struggle, and perpetuate the encounter, until it ended in your eternal destruction. But though man will not make terms with God, nor sue for peace at his hands, God shows his unwillingness any longer to be at war with man. That he anxiously desires man to be reconciled unto him, he proves by taking the first step. He, himself, sends his ambassadors. He does not invite them from the other party that were grace but he sends ambassadors, and he commands those ambassadors to be very earnest, and to plead with men, to pray them, to beseech them that they would be reconciled to God. I take this to be a sure pledge that there is love in the heart of God. Why, at the very announcement of these tidings, the rebellious sinner's ears should be opened! It were enough to make him say, "I will hearken diligently; I will hear what God the Lord shall speak, for if it be true that he takes the first step towards me, and that he is willing to make up this deadly quarrel, God forbid that I should turn away; I will even now hear and attend to all that God shall speak to my soul. "May he bless the message to you, that you may be reconciled to him without a moment's delay. John Bunyan puts it plainly enough." If a certain king be besieging a town, and he sends out the herald with a trumpet to threaten the inhabitants that, if they do not give up the town, he will hang every man of them, then straightway they come to the walls and give him back a reviling answer; they swear that they will fight it out, and will never surrender to such a tyrant. But if he sends an embassage with a white flag to tell them that, if they will but surrender and yield to their lawful king, he will pardon every one of them, even the very vilest of them will relent." Then, saith honest John, "do they not come trembling over the walls, and throw their gates wide open to receive their gracious monarch." Would that such a result might be accomplished to-night! While I speak of the great grace of this Prince of Peace, who now sends his ambassadors to the rebellious, may some rebel say, "Then I will be at peace with him; I will hold out no longer. So irresistible a love as this has dissolved my heart, resolved my choice, and constrained my allegiance." I. THE AMBASSADORS. Ambassadors are always specially welcome to a people who are engaged in a war which is beyond their strength, when their resources are exhausted, and the peril of defeat is imminent. If some tiny little principality has ventured to rebel against a great empire, when it is absolutely certain that its villages will be consumed, its provinces, ravaged, and that all its power will be crushed, ambassadors are pretty sure to receive a cordial welcome. Ah! man, thou best bid defiance to the King of Heaven, whose power is irresistible; by whom rocks are thrown down; whose voice breaketh the cedars of Lebanon; whose hand controlleth the great deep sea. He it, is who bindeth the clouds with a cord, and girdleth the earth with a belt! Angels that excel in strength cannot stand against him. From the lofty battlements of heaven he hurled down Satan, the great archangel, and the mighty host of rebellious morning stars! How canst thou stand against him; shall the stubble contend with the fire? Shall the potter's vessel resist the rod of iron? What art thou but a moth, easily crushed beneath his finger! The breath is in thy nostrils, and that is not thine own; how then canst thou, poor mortal, contend with him who only hath immortality? With art thou but a moth, easily crushed beneath his finger! Thy breath broken more rapidly than a sear leaf by the wind! How canst thou venture to be at war with one who has heaven and earth at his command, who holds the keys of hell and of death, and who has Tophet as his source of ammunition against thee? Listen to his thunders, and let thy blood curdle! Let his lightning flash, and how art thou amazed! How, then, canst thou stand against the greatness of his power, or endure the terror of his wrath? Happy for thee that terms of peace are proclaimed in your ears. God is willing to cease the warfare; he would not have thee be his adversary. Wilt thou not gladly accept what he proposeth to thee? Never, surely, was war more charged with disaster than that into which thou hast madly rushed. An ambassador is likewise always welcome to those who are labouring under a few of total and speedy destruction. If none of you are in that plight, I remember when I was, when I thought every day it was a marvel of mercies that I was kept alive, and wondered as I woke at morn that I was not lifting up my eyes with Dives in hell. Everything about Christ was precious to me then! I think I would have stood in the most crowded chapel, nor would I have been weary had I sat upon the hardest seat; no length of service would have wearied me, might I but have had an inkling that God would peradventure have mercy upon my soul. My eyes were full of tears. My soul was faint with watching, and I would have kissed the feet of any man who would have told me the way of salvation. But, alas! it seemed as if no man cared for my soul, till at last God blessed an humble instrument to give light to his poor dark child. Hence I know that the news of mercy will be exceedingly welcome to you who stand upon the jaws of hell, fearing that the gates will soon be bolted upon you, and that you will be for ever lost. You will be ready to cry like our Methodist friends, "Hallelujah! Glory! Hallelujah! Bless the Lord!" whilst you hear that God still sends an embassage of peace to your soul. And should not the fame of the King increase the zest with which the embassage is received? Comes it not from him who cannot lie! No temporary peace is proposed that may presently be broken, but a peace that shall stand fast for ever and ever. No temporary armistice, no brief interlude between the deeds of battle do we herald. Peace; eternal, unbroken peace; peace that shall endure in life and outlive death; peace which shall endure throughout eternity, we testify and make known to you. II. THE COMMISSION OF PEACE which God has entrusted us to proclaim? The words are concise, the sense is transparent." To wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself, not imputing their trespass unto them; and hath committed unto us the word of reconciliation. "Let us open the commission. It lies in a nutshell." Thus saith the Lord of Hosts, As I live, saith the Lord, I have no pleasure in the death of him that dieth, but had rather that he should turn unto me and live." "Come now, let us reason together, saith the Lord; though your sins be as scarlet they shall be as wool, though they be red like crimson they shall be whiter than snow. Our commission begins with the announcement that God is love, that he is full of pity and compassion, that he is desirous to receive his creature back, that he willeth to forgive, and that he electeth, if it be consistent with the high attribute of his justice, to accept even the most rebellious, and to put them amongst his children. Our commission goes on to disclose the manner, as well as the motive, of mercy. Inasmuch as God is love, he, in order to remove all difficulties in the way of pardoning rebels, has been pleased to give his only begotten Son that he might stand in the room, place, and stead of those whom God has chosen; their sins he engaged to take; to carry their sorrows, and to make an atonement on their behalf. Thus the justice of God should be satisfied, and his love flow over to the human race. We declare, therefore, that God has given Christ, and he has made it a faithful saying, and worthy of all acceptation, that he came into the world to save sinners, even the very chief. Christ, the Son of God, has become man. Cheerfully and willingly he took upon himself our nature; veiled the form of Deity in a humble garb of clay; was born of the Virgin Mary, lived a life of holiness, and died a death of sacrifice. Through this marvellous death of the Man, the God, Christ Jesus, God is at peace with his people. The peace is made already, for he is our peace. God is at peace with every man for whom Jesus died. Jesus Christ stood in the room, place, and steed of his chosen people. Christ was punished for their sins. Justice cannot punish twice for one offense. Christ, the substitute, being punished, the sinner cannot be amenable for his own offences. Those for whom Jesus died go free. The proclamation is that God is willing to be reconciled, that he is reconciled. It is an announcement, not that you may have peace merely, but that peace is made with God by Jesus Christ for you full peace, without condition, not half-made, but wholly made; the penalty being completely paid to the last doit, and the sacrifice completely slaughtered till the last drop of blood had expiated the last offence. Moreover, there is no exception made in my commission to any form of sin unless it be the sin against the Holy Ghost which carries its own evidence as well as its consequence. Those to whom I now speak, if they feel any drawings of heart towards God have not committed that mortal crime. Murder, theft, forgery, felony, fornication, adultery, and covetousness, which is idolatry black and hideous as is the catalogue here is pardon for the whole. Ransack the kennels, however filthy; rake the slums, however odious; drag out the abominations of the age, however degrading; here is pardon not only possible, probable, but positive. Bring a man here who has stained himself crimson all over with every sort of infamy, though it be not the lapse of an hour, but the habit of a life, yet God is still able to forgive. Jesus Christ is able to save to the uttermost them that come unto God by him. III. A VERY SOLEMN DUTY. We are to beseech you as though God did beseech you, and we to do it in Christ's stead. You see God speaks when his ambassadors speak. I wonder, oh! I wonder, whether I have brain enough to compass the thought of how God would beseech you to be reconciled! 'Tis the Father's own self-pleading with his prodigal son. Can you imagine the father in the parable going after his son, and finding him in rags feeding swine? Can you conceive him saying, "My son, my dear son, come back! come back and I will forgive you all!" You think you hear that son saying to his father "Get you gone, I will not hear of it", till his father says "My dear son, why will you prefer the company of swine to your father's house? Why will you wear rags when you might be clothed in the best robe? Why will you starve in a far-off country when my house shall be full of feasting on your return?" What if that son should utter some indignant word, and tell his father to his face he never would go back! Oh! I think I see the venerable, loving man falling on his son's neck and kissing him, in his filth just as he is (for "the great love wherewith he loved us when we were dead in trespasses and sins!") and he says to the rebel that insults him and resents his tenderness, "My dear son, you must come back; I must have you; I cannot be without you. I must have you; come back!" In such a style we ought to plead with men. Ah! then, I cannot plead with you as I would. As though God himself, your offended Maker, came to you now as he did to Adam in the cool of the day, and said to you, "Oh! return to me, for I have loved thee with an everlasting love," even so, as though God spoke, would I woo you, ye chiefest sinners, to return to him. You know, dear friends, that the great God did send another ambassador, and that great ambassador was Christ. Now the Apostle says that we, the ministers, are ambassadors for Christ in Christ's stead. Christ is no more an ambassador; he has gone to heaven; we stand in his stead to the sons of men, not to make peace, but to proclaim it. What! am I then to speak in Christ's stead! But how can I picture my Lord Jesus standing here? Alas, my imagination is not equal to the task. Would that I had sympathy enough with him to put myself in his case so as to use his words. Methinks I see him looking at this great throng as once he looked at the inhabitants of Jerusalem. He turns his head round to these galleries, and about on yonder aisles, and at last he bursts into a flood of tears, saying, "How often would I have gathered thy children together as a hen gathereth her chickens under her wings, and ye would not." He is choked with tears, and when he has paused a moment, he cries, "Come unto me all ye that labour and are heavy laden, and I will give you rest; take my yoke upon you and learn of me, for I am meek and lowly of heart, and ye shall find rest unto your souls; a bruised reed I will not break, nor quench the smoking flax." IV. WHAT THEN? Others there are of you that will not be reconciled. I must have an answer from you. Do you hesitate? Do you delay? Do you refuse? You shall never have another warning, some of you! No tears of pity shall be wept for you again; no loving heart shall ever bid you come to Christ again must have your answer now. Yes or no. Wilt thou be damned or not? Wilt thou be saved or not? I will not have thee say, "When I have a more convenient season I will send for thee." Sinner, it cannot be a more convenient one than this. This is a convenient place; it is God's house. It is a convenient time; it is the Lord's day. Now, sinner, wilt thou be reconciled, restored, forgiven? "Wilt thou be made whole?" said Jesus, and I say the same to thee, "Wilt thou be made whole?" Do you say, "No"? Must I take that for an answer? Mark you, sinner, I have to tell my Master must tell him when I seek the closet of the King to-night; I must tell him your reply that you would not. What then remains for an ambassador to do when he has spoken to you in the name of the Sovereign? If you will not turn, we must shake off the dust of our feet against you. I am clear, I am clear, of the blood of you all, I am clear. If you perish, being warned, you perish wantonly. The wrath cometh upon you, not on him who, to the best of his power, has told his Master's message. Yet again, I beg you to accept it. Do you still say no? The white flag will be pulled down. It has been up long enough. Shall I pull it down, and run up the red flag now? Shall I hurl threatenings at you because you heed not entreaties?

"If your ears refuse The language of his grace, And hearts grow hard like stubborn Jews, That unbelieving race, The Lord in anger drest, Shall lift his trend and swear Ye that despised my promised rest Shall have no portion there."

But no, I cannot pull it down, that white flag! My heart will not let me do so; it shall fly there still, it shall fly there as a sign and a symbol of the day of grace. Mercy is still held out to you. But there is one coming I can hear his footsteps who will pull down that white flag. The vision haunts my eyes. That grim, heartless skeleton whom men call Death will rend the white flag from its place, and up will go the blood-red flag, with the black escutcheon of the thunderbolts. Where are you then, sinners? Where will you be then? You shudder at the thought. He lays his hand on you. There is no escape. Oh! turn ye, turn ye, turn ye! Come and welcome, sinner, come now while you are welcome. 'Tis love invites you. Jesus stretches out his hand to you all the day long. He has stretched out his hands to a rebellious, and a gainsaying generation. Do not say, "I will think of it," but yield to his love who around you now the bands of a man doth cast. Do not make a resolution, but commit yourself to the good confession. Now, even now, may sovereign grace constrain, and irresistible love draw you. May you believe with your heart, may you record your profession at once. Before you close your eyes in sleep, just as you would wish before your eyes are closed in death, may you be at peace with God. I pray God, as I entreat you, that this may come to pass, for his Son, Jesus Christ's sake. Amen.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

The Heart of The Gospel

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A Sermon

(No. 1910)

Delivered on Lord's-day Morning, July 18th, 1886, by

C. H. SPURGEON,

At the Metropolitan Tabernacle, Newington

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"Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God. For he hath made him to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him." 2 Corinthians 5:20-21 .

THE heart of the gospel is redemption, and the essence of redemption is the substitutionary sacrifice of Christ. They who preach this truth preach the gospel in whatever else they may be mistaken; but they who preach not the atonement, whatever else they declare, have missed the soul and substance of the divine message. In these days I feel bound to go over again the elementary truths of the Gospel. In peaceful times we may feel free to make excursions into interesting districts of truth which lie far afield; but now we must stay at home, and guard the hearths and homes of the church by defending the first principles of the faith. In this age there have risen up in the church itself men who speak perverse things. There be many that trouble us with their philosophies and novel interpretations, whereby they deny the doctrines they profess to teach, and undermine the faith they are pledged to maintain. It is well that some of us, who know what we believe, and have no secret meanings for our words, should just put our foot down and maintain our standing, holding forth the word of life, and plainly declaring the foundation truths of the gospel of Jesus Christ.

Let me give you a parable. In the days of Nero there was great shortness of food in the city of Rome, although there was abundance of corn to be purchased at Alexandria. A certain man who owned a vessel went down to the sea coast, and there he noticed many hungry people straining their eyes toward the sea, watching for the vessels that were to come from Egypt with corn. When these vessels came to the shore, one by one, the poor people wrung their hands in bitter disappointment, for on board the galleys there was nothing but sand which the tyrant emperor had compelled them to bring for use in the arena. It was infamous cruelty, when men were dying of hunger to command trading vessels to go to and fro, and bring nothing else but sand for gladiatorial shows, when wheat was so greatly needed. Then the merchant whose vessel was moored by the quay said to his shipmaster, "Take thou good heed that thou bring nothing back with thee from Alexandria but corn; and whereas, aforetime thou hast brought in the vessel a measure or two of sand, bring thou not so much as would lie upon a penny this time. Bring thou nothing else, I say, but wheat: for these people are dying, and now we must keep our vessels for this one business of bringing food for them." Alas! I have seen certain mighty galleys of late loaded with nothing but mere sand of philosophy and speculation, and I have said within myself, "Nay, but I will bear nothing in my ship but the revealed truth of God, the bread of life so greatly needed by the people." God grant us this day that our ship may have nothing on board it that may merely gratify the curiosity, or please the taste; but that there may be necessary truths for the salvation of souls. I would have each one of you say: "Well, it was just the old, old story of Jesus and his love, and nothing else." I have no desire to be famous for anything but preaching of the gospel. There are plenty who can fiddle to you the new music; it is for me to have no music at any time but that which is heard in heaven, "Unto him that loved us, and washed us from our sins in his own blood, to him be glory for ever and ever!"

I intend, dear friends, to begin my discourse with the second part of my text, in which the doctrine of Substitution is set forth in these words "He hath made him to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him." This is the basis and power of those appeals which it is our duty to make to the consciences of men.

I have found, my brethen, by long experience, that nothing touches the heart like the cross of Christ; and when the heart is touched and wounded by the two-edged sword of the law, nothing heals its wounds like the balm which flows from the pierced heart of Jesus. The cross is life to the spiritually dead. There is an old legend which can have no literal truth in it, but if it be regarded as a parable it is then most instructive. They say that when the Empress Helena was searching for the true cross they digged deep at Jerusalem and found the three crosses of Calvary buried in the soil. Which out of the three crosses was the veritable cross upon which Jesus died they could not tell, except by certain tests. So they brought a corpse and laid it on one of the crosses, but there was neither life nor motion. When the same dead body touched another of the crosses it lived; and then they said, "This is the true cross." When we see men quickened, converted, and sanctified by the doctrine of the substitutionary sacrifice, we may justly conclude that it is the true doctrine of atonement. I have not known men made to live unto God and holiness except by the doctrine of the death of Christ on man's behalf. Hearts of stone that never beat with life before have been turned to flesh through the Holy Spirit causing them to know this truth. A sacred tenderness the obstinate when they have heard of Jesus crucified for them. Those who have lain at hell's dark door, wrapped about with a sevenfold death-shade, even upon them hath a great light shined. The story of the great Lover of the souls of men who gave himself for their salvation is still in the hand of the Holy Ghost the greatest of all forces in the realm of mind.

So this morning I am going to handle, first, the great doctrine, and then afterwards, and secondly, as God shall help me, we shall come to the great argument which is contained in the 20th verse: "Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God." 2 Corinthians 5:20

1. First, then, with as much brevity as possible I will speak upon THE GREAT DOCTRINE. The great doctrine, the greatest of all, is this, that God, seeing men to be lost by reason of their sin, hath taken that sin of theirs and laid it upon his only begotten Son, making him to be sin for us, even him who knew no sin; and that in consequence of this transference of sin he that believeth in Christ Jesus is made just and righteous, yea, is made to be the righteousness of God in Christ. Christ was made sin that sinners might be made righteousness. That is the doctrine of the substitution of our Lord Jesus Christ on the behalf of guilty men.

Now consider, first, who was made sin for us? The description of our great Surety here given is upon one point only, and it may more than suffice us for our present meditation. Our substitute was spotless, innocent, and pure. "He hath made him to be sin for us, who knew no sin." Christ Jesus, the Son of God, became incarnate, and was made flesh, and dwelt here among men; but though he was made in the likeness of sinful flesh, he knew no sin. Though upon him sin was laid, yet not so as to make him guilty. He was not, he could not be, a sinner: he had no personal knowledge of sin. Throughout the whole of his life he never committed an offence against the great law of truth and right. The law was in his heart; it was his nature to be holy. He could say to all the world, "Which of you convinceth me of sin?" Even his vacillating judge enquired, "Why, what evil hath he done?" When all Jerusalem was challenged and bribed to bear witness against him, no witnesses could be found. It was necessary to misquote and wrest his words before a charge could be trumped up against him by his bitterest enemies. His life brought him in contact with both the tables of the law, but no single command had he transgressed. As the Jews examined the Paschal lamb before they slew it, so did scribes and Pharisees, and doctors of the law, and rulers and princes, examine the Lord Jesus, without finding no offence in him. He was the Lamb of God, without blemish and without spot.

As there was no sin of commission, so was there about our Lord no fault of omission. Probably, dear brethen, we that are believers have been enabled by divine grace to escape most sins of commission; but I for one have to mourn daily over sins of omission. If we have spiritual graces, yet they do not reach the point required of us. If we do that which is right in itself, yet we usually mar our work upon the wheel, either in the motive, or in the manner of doing it, or by the self-satisfaction with which we view it when it is done. We come short of the glory of God in some respect or other. We forget to do what we ought to do, or, doing it, we are guilty of lukewarmness, self-reliance, unbelief, or some other grievious error. It was not so with our divine Redeemer. You cannot say that there was any feature deficient in his perfect beauty. He was complete in heart, in purpose, in thought, in word, in deed, in spirit. You could not add anything to the life of Christ without its being manifestly an excrescence. He was emphatically an all-round man, as we say in these days. His life is a perfect circle, a complete epitome of virtue. No pearl has dropped from the silver string of his character. No one virtue has overshadowed and dwarfed the rest: all perfections combine in perfect harmony to make in him one surpassing perfection.

Neither did our Lord know a sin of thought. His mind never produced an evil wish or desire. There never was in the heart of our blessed Lord a wish for an evil pleasure, nor a desire to escape any suffering or shame which was involved in his service. When he said, "Father, if it be possible, let this cup pass from me," he never desired to escape the bitter potion at the expense of his perfect lifework. The "if it be possible," meant, "if it be consistent with full obedience to the Father, and the accomplishment of the divine purpose." We see the weakness of his nature shrinking, and the holiness of his nature resolving and conquering, as he adds, "nevertheless, not as I will, but as thou wilt." He took upon him the likeness of sinful flesh, but though that flesh often caused him weariness of body, it never produced in him the weakness of sin. He took our infirmities, but he never exhibited an infirmity which had the least of blameworthiness attached to it. Never fell there an evil glance from those blessed eyes; never did his lips let drop a hasty word; never did those feet go on an ill errand, nor those hands move towards a sinful deed; because his heart was filled with holiness and love. Within as well as without our Lord was unblemished. His desires were as perfect as his actions. Searched by the eyes of Omniscience, no shadow of fault could be found in him.

Yea, more, there were no tendencies about our Substitute towards evil in any form. In us there are always those tendencies; for the taint of original sin is upon us. We have to govern ourselves and hold ourselves under stern restraint, or we should rush headlong to destruction. Our carnal nature lusteth to evil, and needs to be held in as with bit and bridle. Happy is that man who can master himself. But with regard to our Lord, it was his nature to be pure, and right, and loving. All his sweet wills were towards goodness. His unconstrained life was holiness itself: he was "the holy child Jesus." The prince of this world found in him no fuel for the flame which he desired to kindle. Not only did no sin flow from him, but there was no sin in him, nor inclination, nor tendency in that direction. Watch him in secret, and you find him in prayer; look unto his soul, and you find him eager to do and suffer the Father's will. Oh, the blessed character of Christ! If I had the tongues of men and of angels I could not worthily set forth his absolute perfection Justly may the Father be well pleased with him! Well may heaven adore him!

Beloved, it was absolutely necessary that any one who should be able to suffer in our stead should himself be spotless. A sinner obnoxious to punishment by reason of his own offences, what can he do but bear the wrath which is due to his own sin? Our Lord Jesus Christ as man was made under the law: but he owed nothing to that law, for he perfectly fulfilled it in all respects. He was capable of standing in the room, place, and stead of others, because he was under no obligations of his own. He was only under obligations towards God because he had voluntarily undertaken to be the surety and sacrifice for those whom the Father gave him. He was clear himself, or else he could not have entered into bonds for guilty men.

Oh, how I admire him, that being such as he was, spotless and thrice holy, so that even the heavens were not pure in his sight, and he charged his angels with folly, yet he condescended to be made sin for us! How could he endure to be numbered with the transgressors and bear the sin of many? It may be no misery for a sinful man to live with sinful men; but it would be a heavy sorrow for the pure-minded to dwell with a company of abandoned and licentious wretches. What an overwhelming sorrow it must have been to the pure and perfect Christ to tabernacle among the hypocritical, the selfish, and the profane! How much worse that he himself should have to take upon himself the sins of those guilty men. His sensitive and delicate nature must have shrunk from even the shadow of sin, and yet read the words and be astonished: "He hath made him to be sin for us, who knew no sin." Our perfect Lord and Master bare our sins in his own body on the tree. He, before whom the sun itself is dim and the pure azure of heaven is defilement, was made sin. I need not put this in fine words: the fact is itself too grand to need any magnifying by human language. To gild refined gold, or paint the lily, were absurd; but much more absurd would it be to try to overlay with flowers of speech the matchless beauties of the cross. It suffices in simple rhyme to say

"Oh, hear that piercing cry!

What can its meaning be?

'My God! my God! oh! why hast thou

In wrath forsaken me?'

"Oh 'twas because our sins

On him by God were laid;

He who himself had never sinn'd,

For sinners, sin was made."

This leads me on to the second point of the text, which is, what was done with him who knew no sin? He was "made sin." It is a wonderful expression: the more you weigh it the more you will marvel at its singular strength. Only the Holy Ghost might originate such language. It was wise for the divine Teacher to use very strong expressions, for else the thought might not have entered human minds. Even now, despite the emphasis, clearness, and distinctness of the language used here and elsewhere in Scripture there are found men daring enough to deny that substitution is taught in Scripture. With such subtle wits it is useless to argue. It is clear that language has no meaning for them. To read the 53rd chapter of Isaiah, and to accept it as relating to the Messiah, and then to deny his substitutionary sacrifice is simply wickedness. It would be vain to reason with such beings; they are so blind that if they were transported to the sun they could not see. In the church and out of the church there is a deadly animosity to this truth. Modern thought labours to get away from what is obviously the meaning of the Holy Spirit, that sin was lifted from the guilty and laid upon the innocent. It is written, "The Lord hath laid on him the iniquity of us all." This is as plain language as can be used; but if any plainer was required, here it is, "He hath made him to be sin for us."

The Lord God laid upon Jesus, who voluntarily undertook it, all the weight of human sin. Instead of its resting on the sinner, who did commit it, it was made to rest upon Christ, who did not commit to it; while the righteousness which Jesus wrought out was placed to the account of the guilty, are treated as righteous. Those who by nature are guilty, are regarded as righteous, while he who by nature knew no sin whatever, was treated as guilty. I think I must have read in scores of books that such a transference is impossible; but the statement has had no effect upon my mind. I do not care whether it is impossible or not with learned unbelievers: it is evidently possible with God, for he has done it. But they say it is contrary to reason. I do not care for that, either: it may be contrary to the reason of those unbelievers, but it is not contrary to mine; and if I am to be guided by reason, I prefer to follow my own. The atonement is a miracle, and miracles are rather to be accepted by faith than measured by calculation. A fact is the best of arguments. It is a fact that the Lord hath laid on Jesus the iniquity of us all. God's revelation proves the fact, and our faith defies human questioning! God saith it, and I believe it; and believing it, I find life and comfort in it. Shall I not preach it? Assuredly I will.

"E'er since by faith I saw the stream

His flowing wounds supply,

Redeeming love has been my theme,

And shall be till I die."

Christ was not guilty, and could not be made guilty; but he was treated as if he were guilty, because he willed to stand in the place of the guilty. Yea, he was not only treated as a sinner, but he was treated as if he had been sin itself in the abstract. This is an amazing utterance. The sinless one was made to sin.

Sin pressed our great Substitute very sorely. He felt the weight of it in the Garden of Gethsemane, where he "sweat as it were great drops of blood falling to the ground." The full pressure of it came upon him when he was nailed to the accursed tree. There in the hours of darkness he bore infinitely more than we can tell. We know that he bore condemnation from the mouth of a man, so that is written, "He was numbered with the transgressors." We know that he bore shame for our sakes. Did not your hearts tremble last Sunday evening when our text was, "Then did they spit in his face?" It was a cruel scorn that exhausted itself upon his blessed person. This, I say, we know. We know that he bore pains innumerable of body and mind: he thirsted, he cried out in the agony of desertion, he bled, he died. We know that he poured out his soul unto death, and yielded up the ghost. But there was at the back, and beyond all this, an immeasurable abyss of sufferings": probably to us they are unknowable sufferings. He was God as well as man, and the Godhead lent an omnipotent power to the manhood, so that there was compressed within his soul, and endured by it, an amount of anguish of which we can form no conception. I will say no more: it is wise to veil what it is impossible to depict. This text both veils and discovers his sorrow, as it says, "He made him to be sin." Look into the words. Perceive their meaning if you can. The angels desire to look into it. Gaze into this terrible crystal. Let your eyes search deep into this opal, within whose jewelled depth there are flames of fire. The Lord made the perfectly innocent one to be sin for us: that means more humiliation, darkness, agony, and death than you can conceive. It brought a kind of distraction and well-nigh a destruction to the tender and gentle spirit of our Lord. I do not say that our substitute endured a hell, that were unwarrantable. I will not say that he endured either the exact punishment for sin, or an equivalent for it; but I do say that what he endured rendered to the justice of God a vindication of his law more clear and more effectual than would have been rendered to it by the damnation of the sinners for whom he died. The cross is under many aspects a more full revelation of the wrath of God against human sin than even Tophet, and the smoke of torment which goeth up for ever and ever. Who would know God's hate of sin must see the Only Begotten bleeding in body and bleeding in soul even unto death: he must, in fact, spell out each word of my text, and read its innermost meaning. There, my brethen, I am ashamed of the poverty of my explanation, and I will therefore only repeat the full and sublime language of the apostle "He hath made him to be sin for us." It is more than "He hath put him to grief"; it is more than "God hath forsaken him"; it is more than "The chastisement of our peace was upon him"; it is the most suggestive of all descriptions "He hath made him sin for us." Oh depth of terror, and yet height of love!

So I pass on to notice in the third place, who did it? The text saith, "He hath made him to be sin for us"; that is, God himself it was who appointed his dear Son to be made sin for guilty men. The wise ones tell us that this substitution cannot be just. Who made them judges of what is right and just. I ask them whether they believe that Jesus suffered and died at all? if they believe that he did, how do they account for the fact? Do they say that he died as an example? Then I ask, is it just for God to allow a sinless being to die as an example? The fact of our Lord's death is sure, and it has to be accounted for.

In the appointment of the Lord Jesus Christ to be made sin for us, there was first of all a display of the Divine Sovereignty. God here did what none but he could have done. It would not have been possible for all of us together to have laid sin upon Christ; but it was possible for the great Judge of all, who giveth no account of his matters, to determine that so it should be. He is the fountain of rectitude, and the exercise of his divine prerogative is always unquestionable righteousness. That the Lord Jesus, who offered himself as a willing surety and substitute, should be accepted as surety and substitute for guilty man was in the power of the great Supreme. In his Divine Sovereignty he accepted him, and before that sovereignty we bow. If any question it, our only answer is, "Nay but, O man, who art thou that repliest against God?"

The death of our Lord also displayed divine justice. It pleased God as the judge of all, that sin should not be forgiven without the exaction of the punishment which had been so righteously threatened to it, or such other display of justice as might vindicate the law. They say that this is not God of love. I answer, it is God of love, pre-eminently so. If you had upon the bench to-day a judge whose nature was kindness itself, it would behove him as a judge to execute justice, and if he did not, he would make his kindness ridiculous; indeed, his kindness to the criminal would be unkindness to society at large. Whatever the judge may be personally, he is officially compelled to do justice. And "shall not the Judge of all the earth do right? " You speak of the Fatherhood of God. Enlarge as you please upon that theme, even till you make a heresy of it; but still God is the great moral Governor of the universe, and it behoves him to deal with sin in such a way that it is seen to be an evil and a bitter thing. God cannot wink at wickedness. I bless his holy name, and adore him that he is not unjust in order to be merciful, that he does not spare the guilty in order to indulge his gentleness. Every transgression and disobedience has its just recompense of reward. But through the sacrifice of Christ he is able justly to pardon. I bless his holy name that to vindicate his justice he determined that, while a free pardon should be provided for believers, it should be grounded upon an atonement which satisfied all requirements of the law.

Admire also in the substitutionary sacrifice the great grace of God. Never forget that he whom God made to be sin for us was his own Son; ay, I go further, it was in some sense his own self; for the Son is one with the Father. You may not confound the persons, but you cannot divide the Son of God from the Father as to forget that God was in him reconciling the world unto himself. It is the Father's other self who on the cross in human form doth bleed and die. "Light of light, very God of very God": it is this Light that was eclipsed, that Godhead which purchased the church with his own blood. Herein is infinite love! You tell me that God might have pardoned without atonement. I answer, that finite and fallible love might have done so, and thus have wounded itself by killing justice; but the love which both required and provided the atonement is indeed infinite. God himself provided the atonement by freely and fully giving up himself in the person of his Son to suffer in consequence of human sin.

What I want you to notice here is this, if ever your mind should be troubled about the propriety or rightness of a substitutionary sacrifice, you may at once settle the matter by remembering that God himself "hath made him to be sin for us who knew no sin." If God did it, it is well done. I am not careful to defend an act of God: let the man who dares accuse his Maker think what he is at. If God himself provided the sacrifice, be you sure that he has accepted it. There can be no question ever raised about it, since Jehovah made to meet on him our iniquities. He that made Christ to be sin for us, knew what he did, and it is not for us to begin to say, "Is this right, or is this not right? " The thrice holy God hath done this, and it must be right. That which satisfies God may well satisfy us. If God is pleased with the sacrifice of Christ, shall not we be much more pleased? Shall we not be delighted, entranced, emparadised, to be saved by such a sacrifice as God himself appoints, provides, and accepts? "He hath made him to be sin for us."

The last point is, what happens to us in consequence? "That we might be made the righteousness of God in him." Oh this weighty text! No man living can exhaust it. No theologian lived, even in the palmiest day of theology, who could ever get to the bottom of this statement.

Every man that believes in Jesus is through Christ having taken his sin made to be righteousness before God. We are righteous through faith in Christ Jesus, "justified by faith." More than this, we are made not only to have the character of "righteous," but to become the substance called "righteousness." I cannot explain this, but it is no small matter. It means no inconsiderable thing when we are said to be "made righteousness." What is more, we are not only made righteousness, but we are made "the righteousness of God. "Herein is a great mystery. The righteousness which Adam had in the garden was perfect, but it was the righteousness of man: ours is the righteousness of God. Human righteousness failed; but the believer has a divine righteousness which can never fail. He not only has it, but he is it: he is "made the righteousness of God in Christ." We can now sing,

"With my Saviour's vesture on,

Holy as the Holy One."

How acceptable with God must those be who are made by God himself to be "the righteousness of God in him"! I cannot conceive of anything more complete.

As Christ was made sin, and yet never sinned, so are we made righteousness, though we cannot claim to have been righteous in and of ourselves. Sinners though we be, and forced to confess it with grief, yet the Lord doth cover us so completely with the righteousness of Christ, that only his righteousness is seen, and we are made the righteousness of God in him. This is true of all the saints, even of as many as believe on his name. Oh, the splendor of this doctrine! Canst thou see it, my friend? Sinner though thou be, and in thyself defiled, deformed, and debased, yet if thou wilt accept the great Substitute which God provide for in the person of his dear Son, thy sins are gone from thee, and righteousness has come to thee. Thy sins were laid on Jesus, the scapegoat: they are thine no longer, he has put them away. I may say that his righteousness is imputed unto thee; but I go further, and say with the text, "Thou art made the righteousness of God in him." No doctrine can be more sweet than this to those who feel the weight of sin and the burden of its curse.

II. So now, gathering all up, I have to close with the second part of the text, which is not teaching, but the application of teaching, A GREAT ARGUMENT. "Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God."

Oh, that these lips had language, or that this heart could speak without them! Then would I plead with every unconverted, unbelieving soul within this place, and plead as for my life. Friend, you are at enmity with God, and God is angry with you; but on his part there is every readiness for reconciliation. He has made a way by which you can become his friend a very costly way to himself, but free to you. He could not give up his justice, and so destroy the honour of his own character; but he did give up his Son, his Only Begotten, and his Well-Beloved; and that Son of his had been made sin for us, though he knew no sin. See how God meets you ! See how willing, how anxious he is that there should be reconciliation between you and God to-day it is not from want of kindness on his part; it is from want of willingness on yours. The burden of your ruin must lie at your own door: your blood must be on your own skirts.

Now observe what we have to say to you to-day is this: we are anxious that you should be at peace with God, and therefore we act as ambassadors for Christ. I am not going to lay any stress upon the office of ambassador as honourable or authoritative, for I do not feel that this would have weight with you: but I lay all the stress upon the peace to which we would fain have you reconciled also. I once knew him not, neither did I care for him. I lived well enough without him, and sported with trifles of a day, so as to forget him. He brought me to seek his face, and seeking his face I found him. He has blotted out my sins and removed my enmity. I know that I am his servant, and that he is my friend, my Father, my All. And now I cannot help trying in my poor way to be an ambassador for him with you. I do not like that any of you should live at enmity with my Father who made you; and that you should be wantonly provoking him by preferring evil to good. Why should you not be at peace with one who so mush wants to be at peace with you? Why should you not love the God of love, and delight in him who is so kind to you? What he hath done for me he is quite willing to do for you: he is a God ready to pardon. I have preached his gospel now for many years, but I never met with a sinner yet that Christ refused to cleanse when he came to him. I never knew a single case of a man who trusted Jesus, and asked to be forgiven, confessing his sin and forsaking it, who was cast out. I say I never met with one man whom he has restored to purity, and drunkards whom he has delivered from their evil habit, and with men guilty of foul sins who have become pure and chaste through the Lord Jesus. They have always told me the same story "I sought the Lord, and he heard me; he hath washed me in his blood, and I am whiter than snow." Why should you not be saved as well as these?

Dear friend, perhaps you have never thought of this matter, and this morning you did not some here with any idea of thinking of it; but why should you not begin? You came just to hear a well-known preacher; I pray you forget the preacher, and think only of yourself, your God and your Saviour. It must be wrong for you to live without a thought of your Maker. To forget him is to despise him. It must be wrong for you to refuse the great atonement: you so refuse it if you do not accept it at once. It must be wrong for you to stand out against your God; and you do stand out against him if you will not be reconciled to him. Therefore I humbly play the part of an ambassador for Christ, and I beseech you believe in him and live.

Notice how the text puts it: "We are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us." This thought staggers me. As I came along this morning I felt as if I could bury my head in my hands and weep as I thought of God beseeching anybody. He speaks, and it is done; myriads of angels count themselves happy to fly at his command; and yet man has so become God's enemy that he will not be reconciled to him. God would make him his friend, and spends the blood of his dear Son to cement that friendship; but man will not have it. See the great God turns to beseeching his obstinate creature! his foolish creature! In this I feel a reverent compassion for God. Must he beseech a rebel to be forgiven? Do you hear it? Angels, do you hear it? He who is the King of kings veils his sovereignty, and stoops to beseeching his creature to be reconciled to him! I wonder not that some of my brethen start back from such an idea, and cannot believe that it could be so: it seems so derogatory to the glorious God. Yet my text saith it, and it must be true "As though God did beseech you by us." This makes it awful work to preach, does it not? I ought to beseech you as though God spoke to you through me, looking at you through these eyes, and stretching out his hands through these hands. He saith, "All day long I have stretched forth my hands unto a disobedient and gainsaying people." He speaks softly, and tenderly, and with paternal affection through these poor lips of mine, "as though God did beseech you by us.

Furthermore notice that next line, which if possible has even more force in it: "We pray you in Christ's stead." Since Jesus died in our stead we, his redeemed ones, are to pray others in his stead; and as he poured out his heart for sinners in their stead, we must in another way pour out our hearts for sinners in his stead. "We pray you in Christ's stead." Now if my Lord were here this morning how would he pray you to come to him? I wish, my Master, I were more fit to stand in thy place at this time. Forgive me that I am so incapable. Help me to break my heart, to think that it does not break as it ought to do, for these men and women who are determined to destroy themselves, and, therefore, pass thee by, my Lord, as though thou were but a common felon, hanging on a gibbet! O men, How can you think so little of the death of the Son of God? It is the wonder of time, the admiration of eternity. O souls, why will you refuse eternal life? Why will ye die? Why will ye despise him by whom alone you can live? There is one gate of life, that gate is the open side of Christ; why will ye not enter, and live? "Come unto me," saith he; "Come unto me." I think I hear him say it: "Come unto me all that labour and are heavy laden, and I will give you rest. Take my yoke upon you, and learn of me; for I am meek and lowly in heart: and ye shall find rest unto your souls." I think I see him on that last day, the great day of the feast, standing and crying, "If any man thirst, let him come unto me, and drink." I hear him sweetly declare, "Him that cometh to me I will no wise cast out." I am not fit to pray you in Christ's stead, but I do pray you with all my heart. You that hear my voice from Sunday to Sunday, do come and accept the great sacrifice, and be reconciled to God. You that hear me but this once, I would like you to go away with this ringing in your ears, "Be ye reconciled to God." I have nothing pretty to say to you; I have only to declare that God has prepared a propitiation, and that now he entreats sinners to come to Jesus, that through him they may be reconciled to God.

We do not exhort you to some impossible effort. We do not bid you do some great thing; we do not ask you for money or price; neither do we demand of you years of miserable feeling; but only this be ye reconciled. It is not so much reconcile yourselves as "be reconciled." Yield yourselves to him who round you now the bands of a man would cast, drawing you with cords of love because he was given for you. His spirit strives with you, yield to his striving. With Jacob you know there wrestled a man till the breaking of the day; let that man, that God-man, overcome you. Submit yourselves. Yield to grasp of those hands which were nailed to the cross for you. Will you not yield to your best friend? He that doth embrace you now presses you to a heart that was pierced with the spear on your behalf. Oh, yield thee! Yield thee, man! Dost thou not feel some softness stealing over thee? Steel not thine heart against it. He saith, with a Tone most still and sweet. "To-day if ye will hear his voice, harden not your hearts." Believe and live! Quit the arch-enemy who has held thee in his grip. Escape for thy life, look not behind thee, stay not in all the plain, but flee where thou seest the open door of the great Father's house. At the gate the bleeding Saviour is waiting to receive thee, and to say, "I was made sin for thee, and thou art made the righteousness of God in me." Father, draw them! Father, draw them! Eternal Spirit, draw them, for Jesus Christ thy Son's sake! Amen.

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PORTION OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON 2 Corinthians 4:0 and 5.

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HYMNS FROM "OUR OWN HYMN BOOK" 917, 404, 284.

Kelly Commentary on Books of the Bible

2 Corinthians 1:1-24. It is impossible to read the two epistles to the Corinthians with the smallest care without perceiving the strong contrast between the wounded tone of the first epistle (the heart aggrieved so much the more because it loved the saints), and now, in the second, that same heart filled with consolation about them from God. This is exceedingly assuring, and it is as evidently divine, the effectual working of God's own grace.

In human things nothing really shuts out decay. The utmost wise men essay is to put a drag on the progress of corruption, and to stave off as long as may be the too rapid inroads of death. Thanks be to God, it h not so in divine things. There is nothing which so brings out the resources of God as His supremacy over evil in grace, nothing that so manifests His tender mercy and His goodness wherever there is real faith. And spite of the painful disorders of the Corinthians, reality was there. So the apostle, though heart-broken because of their state, would confidently look up to God about them, even in his first so strongly reproving epistle; for it was the Lord Himself who had told him He had much people in that city. There was small appearance of it when he wrote the earlier letter to them; but the Lord was right, as He always is, and the apostle confided in the Lord spite of appearances. He now tastes the joyful fruit of his faith in the recovering grace of the Lord. Hence in this epistle we have not so much as in the former the evidence of their outward disorders. The apostle is not occupied as there with the regulation of the state of the church as such, but we see souls restored. There is indeed the result of that salutary dealing in the very different state of individuals, and also of the assembly; but very emphatically, whatever might be the effect on the many, to a large extent there is a blessed unfolding of life in Christ in its power and effects.

Thus our epistle reminds us to a certain extent of the epistle to the Philippians, resembling it, though not of course the same, nor by any means of so lofty a character; but nevertheless a state appears wholly different from the downward path which the first epistle had reproved. For this change God had prepared His servant; for He takes in everything in His matchless wisdom and ways. He considers not only those written to, but the one He was employing to write. Assuredly He had dealt with them, but He had also dealt with His servant Paul. It was another sort of dealing, not without humbling to them, in him withering to nature, without the shame that necessarily befell the saints at Corinth, but so much the more fitting him to go out in love toward them. As he knew what God's grace had wrought in their hearts, he could the more freely express the sympathy he felt, and, encouraged by all that had been wrought, take up what remained to be accomplished in them. But the unfailing grace of God, that works in the midst of weakness and in the face of death, and had so wrought mightily in him, made the Corinthians very dear to him, and enabled him to bring to bear on their circumstances and their state the most suited comfort that it was ever the mission of that blessed man to minister to the hearts of those that were broken down.

This he now pours forth abundantly, "Blessed be God;" for his heart, surcharged with grief when the first epistle was written, could open, "Blessed be God, even the Father of our Lord Jesus Christ, the Father of mercies, and the God of all comfort; who comforteth us in all our tribulation, that we may be able to comfort them which are in any trouble," no matter what, were it through grave faults, were it to their own deep shame and to his grief as once. But now the comfort far overcomes the sorrow, and we are enabled to "comfort them that are in any trouble, by the comfort wherewith we ourselves are comforted of God." Here with a true heart he at once brings in the sufferings of Christ: "For as the sufferings of Christ abound in us, so our consolation also aboundeth by Christ. And whether we be afflicted, it is for your consolation and salvation."

The difference in this from Philippians, to which I have referred, is remarkable. The point in hand there is, that they were working out their own salvation, the apostle being, in a certain sense, completely shut out from them. Unable from circumstances, he there lets them know that he does not mingle himself with them in the same way. Their state did not need it. Undoubtedly this is a difference; but it is only that which is owing to their manhood in grace. Here they wanted more. It was the unfolding of grace in both; but the difference was largely to the credit of His name in the Philippians. It was the proof of their excellent condition that the apostle had such perfect confidence in them, even while he was absolutely precluded from being near them. He was at a distance from them, and had but small prospect of meeting with them shortly.

To the Corinthians he could speak otherwise. He was comparatively near, and was hoping the third time, as he tells us in the latter part of the epistle, to come to them. Nevertheless he interweaves his own experience with theirs in a way which is wonderfully gracious to those who had a heart. "And whether we be afflicted," he says, "it is for your consolation and salvation, which is effectual in the enduring of the same sufferings which we also suffer: or whether we be comforted, it is for your consolation and salvation." Was it not the reckoning of grace? Whatever came on them, it was for their comfort. If affliction, the Lord would turn it to their blessing; if joy and consolation, no less to their blessing. At the same time he lets them know what trouble had come upon himself, and in the most delightful manner turns it to account. Whatever was the might of God that had sustained him when there was nothing on their part to give him comfort, but rather to add to the anguish of his spirit, now that grace was operating in their hearts, he shows how dependant he felt on their prayers. Truly beautiful is grace, and far different from the manner of man.

How blessed to have the working of God not only in Him that is absolute perfection, but in one who feels like ourselves, who had the same nature in the same state that has wrought such continual mischief towards God! At the same time, it is proved by such a one as this servant of God to be only the means of furnishing additional proof in another form that the might of God's Spirit is without limit, and can work the greatest moral wonders even in a poor human heart. Undoubtedly we should lose much if we had it not in its full perfection in Christ; but how much we should lose if we had not also the working of grace, not where human nature was itself lovely, not a spot without nor a taint of sin within, but where everything natural was evil, and nothing else; where nevertheless the power of the Holy Ghost wrought in the new man, lifting the believer completely above the flesh. This was the case with the apostle.

At the same time there was the answer of grace in their hearts, though it might be developed comparatively but little. Evidently there was a great deal that required to be set right in them; but they were on the right road. This was a joy to his heart, and so at once he encourages them, and gives them to know how little his heart had turned away from them, how he loved to link himself with them instead of standing aloof from them. "Ye also helping together by prayer for us, that for the gift bestowed upon us by the means of many persons thanks may be given by many on our behalf. For our rejoicing is this, the testimony of our conscience, that in simplicity and godly sincerity," etc. He had been charged with the contrary. Being a man of remarkable wisdom and power of discernment, he paid the penalty that this must always entail in this world. That is, they imputed it to his ability and natural penetration; and the real power of the Spirit of God was thus merely accredited to flesh.

There was also an imputation of vacillation if not dishonesty. His purpose of visiting Corinth had been set aside. First of all the apostle takes this up in a spirit of self-renunciation, bent on Christ's glory. Supposing their imputation to be true, supposing Paul had been as fickle-minded a man as his enemies insinuated, if he had said he would come and did not come after all, what then? At any rate his preaching was not thus. The word that Paul preached was not "yea and nay." In Christ it was "Yea," where there is no "nay." There is no refusal nor failure. There is everything to win, and comfort, and establish the soul in Christ. There is no negation of grace, still less of uncertainty in Christ Jesus the Lord. There is everything that can comfort the sad, attract the hard, and embolden the distrustful. Let it be the very vilest, what is there lacking that can lead on and into the highest place of blessing and enjoyment of God, not only in hope, but even now by the Spirit of God in the face of all adversaries? This was the Christ that he loved to preach. By Him came grace and truth. He at least is absolutely what He speaks. Who or what was so worthy of trust? And this is put in a most forcible way. "For," says he, "all the promises of God in him are yea, and in him Amen." It is not a bare literal accomplishment of the promises. This is not the, statement any more than the state of things which is come in now; but as to all the promises of God, it matters not what they may be, in Him is the yea, and in Him the Amen, to the glory of God by us. They have found their every verification in Christ.

Was eternal life promised? In Him was eternal life in its highest form. For what will be eternal life in the millennial day compared with that which was and now is in Jesus? It will be a most real introduction and outshining of eternal life in that day; but still in Christ the believer has it now, and in its absolute perfection. Take, again, remission of sins. Will that display of divine mercy, so needed by and precious to the guilty sinner, be known in the millennium at all comparably with what God has brought in and sends out now in Christ? Take what you please, say heavenly glory; and is not Christ in it in all perfection? It does not matter, therefore, what may be looked at, "whatever be the promises of God, in him is the yea, and in him the Amen." It is not said in us. Evidently there are many promises not yet accomplished as regards us. Satan has not lost but acquired, in the dominion of the world, a higher place by the crucifixion of the Lord Jesus Christ; but faith can see in that very act by which he acquired it his eternal downfall. Now is the judgment of the world. The prince of the world is judged, but the sentence is not executed yet. Instead of being dethroned by the cross, he has thereby gained in the world that remarkable place and title. But for all that, whatever the apparent success of the devil, and whatever the delay as to "the promises of God, in Him is the yea, and in Him the Amen, unto the glory of God by us."

But further, the apostle is not content with this alone. He would have them know, having thus described the word which he preached, that which was infinitely dearer to him than his own character. Now he tells them that it was to spare them he had not come to Corinth. This ought to have been a reproof; and it is given in the most delicate manner. It was the sweet result of divine love in his heart. He preferred to tarry or turn aside, rather than to visit the Corinthians in their then condition. Had he come at all, he must have come with a rod, and this he could not endure. He wished to come with nothing but kindness, to blame nobody, to speak of nothing painful and humiliating to them (albeit, in truth, more humiliating to him, for he loved them). And as a parent would be ashamed in his child's shame far more than the child is capable of feeling, so precisely the apostle had this feeling about those he had begotten in the gospel. He loved the Corinthians dearly, spite of all their faults, and he would rather bear their unworthy suggestions of a fickle mind because he did not visit them at once, than come to censure them in their evil and proud state. He wished to give them time, that he might come with joy.

In 2 Corinthians 2:1-17 this is entered into a little more, and the deep anxiety of his heart is shown about them. We may easily gather what an open door for evangelizing is to one who was a great preacher of the gospel, as well as an apostle and a teacher of the Gentiles. Although such an opportunity now offered itself, and was, no doubt, a strong impelling cause to work there, still he had no rest for his spirit. His heart was disturbed about the state of Corinth, and the case that tried him most in their midst. It seemed as if he felt nothing else, as if there was no sufficient call to occupy him in other quarters. He could turn from that most animating and immediate reward to any labourer in this world. Whatever might be the preciousness of presenting Christ to those who knew Him not, to see the manifestation of the glory of Christ in those that did know Him, to see it restored where it was obscured was something even nearer to his heart. The one would be, no doubt, great joy to wretched souls, and the spread of the glory of the Lord in the regions beyond; but here the glory of the Lord had been tarnished in those that bore His name before men; and how could Paul feel this lightly? What pressed so urgently on him? Hence it was that no attraction of gospel service, no promise of work, however fair, that called him elsewhere, could detain him. He felt the deepest affliction about the saints, as he says here, and had no rest in his spirit, because he found not Titus his brother, who had been to see them.

Then, again, among the particular instances which most pressed on him was, his exceeding trouble about the man he had ordered them to put away. For this he had authority from God, and the responsibility of heeding it abides, I need not say, in its entirety for us. We are just as much under that authority as they were. But now that God had wrought in the man who was the chief and grossest evidence of the power of Satan in the assembly, what a comfort to his heart! This sin, unknown even among the Gentiles, and the more shameful as being where the name of the Lord Jesus had been confessed and the Spirit dwelt, became the occasion of the most salutary instruction for all their souls, for they had learnt what becomes God's assembly under such humiliating circumstances. And they had responded to the solemn call pressed on them in the name of the Lord, and had purged out the evil leaven from the midst of their paschal feast. Only now they were in danger on the judicial side. They were disposed to be as over-severe as they had been previously unexercised and lax. Paul would infuse the same spirit of grace towards the penitent offender that filled himself. They had realised at length the shame that had been done to the Lord's glory, and were indignant with themselves as parties to identifying His name, not to speak of themselves, with such scandals. Thus they were slow to forgive the man that had wrought such a wrong, and Satan sought in an opposite way to separate them in heart from the blessed apostle, who had roused them to just feelings after their too long slumber. Just as Paul was horrified at their indifference to sin at first, so now it was impossible but that he must be concerned, lest there should be a failure in grace as a little before in righteousness. But there is nothing like a manifestation of grace to call out grace; and he lets them know what was his own feeling, not merely about the wrong-doer, but about themselves. "To whom ye forgive anything, I forgive also; for if I forgave anything, to whom I forgave it, for your sakes forgave I it in the person of Christ; lest Satan should gain an advantage over us: for we are not ignorant of his devices." This is his spirit. It is no longer a command, but a trust reposed in the saints; and when we think of that which is afterwards to appear in this epistle, what was still at work among them as well as what had been, it is certainly a most blessed and beautiful proof of the reality of grace, and of the effects which can be, as they have been, produced by it in the heart of a saint here below. What do we not owe to Jesus?

After having disposed of this matter for the present (for he recurs to it afterwards), he turns to speak of the way in which he was led of God through trial, no matter of what character. let the question be of the man who had wandered so far astray, but was now restored really to the Lord, and to whom he desired that his brethren should publicly confirm their love; or let it be that he is turned aside from gospel work because of his anxiety on their account, he now tells them of the triumph which the Lord gave him to prove everywhere.

This leads in2 Corinthians 3:1-18; 2 Corinthians 3:1-18 to an unfolding of righteousness in Christ, but in a style considerably different from what we found in the Epistle to the Romans. There the broad and deep, foundations were exposed to view, as well as the Spirit's power and liberty consequent on the soul's submission to Christ's work. The proposition was God just and the justifier, not by blood only, but in that resurrection power in which Christ rose from among the dead. According to no less a work of such a Saviour we are justified.

But in this chapter the Spirit goes higher still. He connects righteousness with heavenly glory, while at the same time this righteousness and glory are shown to be perfectly in grace as regards us. It is not in the slightest degree glory without love (as sometimes people might think of glory as a cold thing); and if it withers up man from before it, the fleshly nature no doubt, it is only with a view to the enjoyment of greater vigour, through the power of Christ resting on us in our detected and felt weakness.

The chapter opens with an allusion to the habit so familiar to God's church of sending and requiring a letter of commendation. "Do we begin again to commend ourselves? or need we, as some others, epistles of commendation to you, or letters of commendation from you?" Not at all. And what then is his letter of commendation? Themselves. What confidence he must have had in the gracious power of God, that his letter of commendation could be the Corinthian saints! He does not look around to choose the most striking instances of those converted by him. He takes what was perhaps the most humiliating scene that he had ever experienced, and he points even to these saints as a letter of commendation. And why so? Because he knew the power of life in Christ. He was reassured. In the darkest day he had looked up to God with confidence about it, when any other heart had failed utterly; but now that light was beginning to dawn upon them, yet still but dawned so to speak afresh, he could boldly say that they were not merely his, but Christ's, letter. Bolder and bolder evidently he becomes as he thinks of the name of the Lord and of that enjoyment which he had found, and found afresh, in the midst of all his troubles. Hence he says, "Ye are our epistle written in our hearts, known and read of all men: forasmuch as ye are manifestly declared to be the epistle of Christ ministered by us, written not with ink, but with the Spirit of the living God; not in tables of stone, but in fleshy tables of the heart." There were not wanting there those that endeavoured to impose legal principles on the Corinthians. Not that here it was the strongest or subtlest effort of the enemy. There was more of Sadduceeism at work among them than of Pharisaism; but still not infrequently Satan finds room for both, or a link between both. His ministry was emphatically not that which could find its type in any form of the law, or in what was written upon stone, but on the fleshy table of the heart by the Spirit of the living God. Accordingly this gives rise to a most striking contrast of the letter that kills and of the spirit that gives life. As is said here, "Not that we are sufficient of ourselves to think anything as of ourselves; but our sufficiency is of God; who also hath made us able ministers of the new covenant." Then lest any should conceive that this was the accomplishment of the Old Testament, he lets us know it is no more than the spirit of that covenant, not the letter. The covenant itself in its express terms awaits both houses of Israel in a day not yet arrived; but meanwhile Christ in glory anticipates for us that day, and this is, of course, "not of the letter, but of the spirit: for the letter killeth, but the spirit giveth life."

Next, we find a long parenthesis; for the true connection of the end of verse 6 is with verse 17, and all between properly forms a digression. I shall read the words outside the parenthesis, in order to make this manifest. He had said that "the spirit giveth life." Now the Lord (he adds) "is that spirit;" which last word ought to be printed with a small "s," not a capital. Some Bibles have this, I dare say, correctly; but others, like the one in my hand, incorrectly. "That spirit" does not mean the Holy Ghost, though it is He alone that could enable a soul to seize the spirit under the letter. But the apostle, I believe, means that the Lord Jesus is the spirit of the different forms that are found in the law. Thus he turns aside in a remarkable but characteristic manner; and as he intimates in what sense he was the minister of the new covenant (i.e. not in a mere literal fashion but in the spirit of it), so he connects this spirit with the forms of the law all through. There is a distinct divine purpose or idea couched under the legal forms, as their inner spirit, and this, he lets us know, is really Christ the Lord "Now the Lord is that spirit." This it is that ran through the whole legal system in its different types and shadows.

Then he brings in the Holy Ghost, "and where" (not simply "that spirit," but) "the Spirit of the Lord is, there is liberty." There is a notable difference between the two expressions. "The Spirit of the Lord" is the Holy Spirit that characterizes Christianity; but underneath the letter of the Jewish system, faith seized "the spirit" that referred to Christ. There was the outward ritual and commandment with which flesh made itself content; but faith always looked to the Lord, and saw Him, however dimly, beyond the letter in which God marked indelibly, and now makes known by ever accumulating proofs, that He from the first pointed to the One that was coming. A greater than anything then manifested was there; underneath the Moseses and the Aarons, the Davids and the Solomons, underneath what was said and done, signs and tokens converged on One that was promised, even Christ.

And now "where the Spirit of the Lord is, there is liberty." This was unknown under the Levitical order of things. There was a veiled form of truth, and now it is manifest. The Holy Ghost brings us into the power and enjoyment of this as a present thing. Where He is, there is liberty.

But looking back for a moment at the parenthesis, we see that the direct effect of the law (no matter what may be the mercy of God that sustained, spite of its curse) is in itself a ministration of death. Law can only condemn; it can but enforce death as on God's part. It never was in any sense the intention of God by the law to introduce either righteousness or life. Nor these only, but the Spirit He now brings in through Christ. "If the ministration of death, written and engraven in stones, was glorious, so that the children of Israel could not stedfastly behold the face of Moses for the glory of his countenance; which glory was to be done away," it was not at all an abiding thing, but merely temporary in its own nature, "how shall not the ministration of the Spirit be, rather glorious? For if the ministration of condemnation" (another point after the ministration of death; if it then) "be glory, much more doth the ministration of righteousness exceed in glory." It is not simply the mercy of God, you observe, but the ministration of righteousness. When the Lord was here below, what was the character of His ministration? It was grace; not yet a ministration of righteousness. Of course, He was emphatically righteous, and everything He did was perfectly consistent with the character of the Righteous. Never was there the smallest deflection from righteousness in aught He ever did or said. Grace and truth came by Jesus Christ. But when He went up to heaven on the footing of redemption through His blood, He had put away sin by the sacrifice of Himself: the ministration was not of grace merely, but of righteousness. In short, righteousness without redemption must destroy, not save; grace before redemption could not deliver, but at most forbear to judge; but righteousness founded on redemption provides the stablest possible basis for the believer.

Whatever the mercy displayed to us now, it is perfectly righteous in God to show it. He is vindicated in everything. Salvation is no stretch of His prerogative. Its language is not, "The person is guilty; but I will let him off; I will not execute the sentence against him." The Christian is now admitted to a place before God according to the acceptance of Christ Himself. Being altogether by Christ, it brings nothing but glory to God, because Christ who died was God's own Son, given of His own love for this very purpose, and there in the midst of all wrongs, of everything out of course here below, while the evil still remains unremoved, and death ravages still, and Satan has acquired all possible power of place as god and prince of this world, this deepest manifestation of God's own glory is given, bringing souls which were once the guiltiest and the vilest out of it, not only before God, but in their own souls, and in the knowledge and enjoyment of it, and all righteously through Christ's redemption. This is what the apostle triumphs in here. So he calls it not the ministration of life indeed; for there was always the new birth or nature through the mercy of God; but now he brings in a far fuller name of blessing, that of the Spirit, because the ministration of the Spirit is over and above life. It supposes life, but moreover also the gift and presence of the Holy Ghost. The great mistake now is when saints cling to the old things, lingering among, the ruins of death when God has given them a title flowing from grace, but abundant in righteousness, and a ministration not merely of life, but of the Spirit.

So he goes on farther, and says that "that which was made glorious had no glory in this respect, by reason of the glory that excelleth. For if that which is done away was glorious, much more that which remaineth is glorious." This again is another quality that he speaks of. We come to what abides to what never can be shaken, as he puts it to the Hebrews later. To this permanence of blessing we are come in Christ, no matter what else may come. Death may come for us; judgment certainly will for the world for man at least. The complete passing away of this creation is at hand. But we are already arrived at that which remains, and no destruction of earth can possibly affect its security; no removal to heaven will have any other effect than to bring out its lustre and abidingness. So he says, "Seeing then that we have such hope, we use great plainness of speech: and not as Moses, which put a veil over his face."

This characterized the dealings of the law, that there never was the bringing God and man, so to speak, face to face. Such a meeting could not yet be. But now it is. Not only has God come down to man face to face, but man is brought to look in where God is in His own glory, and without a veil between. It is not the condescension of the Word made flesh coming down to where man is, but the triumph of accomplished righteousness and glory, because the Spirit comes down from Christ in heaven. It is the ministration of the Spirit, who comes down from the exalted man in glory, and has given us the assurance that this is our portion, now to look into it, soon to be with Him. Hence he says it is "not as Moses, which put a veil over his face, that the children of Israel could not stedfastly look to the end of that which is abolished: but their minds were blinded: for until this day remaineth the same veil untaken away in the reading of the Old Testament; which veil is done away in Christ." This is as in Christ when known to us. So "even unto this day, when Moses is read, the veil is upon their heart. Nevertheless when it shall turn to the Lord, the veil shall be taken away." But then we do not wait here for their turning to the Lord, which will be their portion by-and-by. Meanwhile the Lord has turned to us, turning us to Himself, in His great grace, and brought us into righteousness, peace, as well as glory in hope yea, in present communion, through redemption. The consequence is, all evil is gone for us, and all blessedness secured, and known to be so, in Christ; and, as he says here, "where the Spirit of the Lord is, there is liberty." Then, he adds further, "We all, with open [unveiled] face, beholding ["as in a glass" is uncalled for] the glory of the Lord, are changed into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord." Thus the effect of the triumph of our Lord Jesus, and of the testimony of the Holy Ghost, is to put us into present association with the glory of the Lord as the object before our souls; and this is what transforms us according to its own heavenly character.

In 2 Corinthians 4:1-18 the apostle takes into account the vessel that contains the heavenly treasure. He shows that as "we have this ministry, and "have received mercy" therefore to the uttermost, "we faint not; but have renounced the hidden things of dishonesty, not walking in craftiness, nor handling the word of God deceitfully; but by manifestation of the truth commending ourselves to every man's conscience in the sight of God. But if our gospel be hid, it is bid to them that are lost." Such is the solemn conclusion: "In whom the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God, should shine unto them. For we preach not ourselves, but Christ Jesus the Lord; and ourselves your servants for Jesus' sake. For God, who commanded the light to shine out of darkness, hath shined in our hearts, to give the light of the knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ."

This is the gospel of the glory of Christ. It is not merely that we have the heavenly title, as we are taught in 1 Corinthians 15:1-58. The utmost on this subject brought before us there was, that we are designated "heavenly," and are destined to bear the image of the heavenly One by-and-by. The second epistle comes between the two points of title and destiny, with the transforming effect of occupation with Christ in His glory on high. Thus space is left for practice and experience between our calling and our glorification. But then this course between is by no means sparing to nature; for, as he shows here, "we have this treasure in earthen vessels, that the excellency of the power may be of God, and not of us." God makes us feel this, and helps on the practical transformation; and by what means? By bringing us into every kind of trouble and sorrow, so as to make nothing of flesh. For it is the allowed liveliness of nature that hinders the manifestation of the treasure; whereas its judgment leaves room for the light to shine out. This, then, is what God carries on. It explained much in the apostle's path which they had not been in a state to comprehend; and it contributed, where received and applied in the Spirit, to advance God's objects as regards them. "Death worketh in us, but life in you." What grace, and how blessed the truth! But see the way in which the process is carried on, "We are troubled on every side, yet not distressed; we are perplexed, but not in despair; persecuted, but not forsaken; cast down, but not destroyed; always bearing about in the body the dying of the Lord Jesus, that the life also of Jesus might be made manifest in our body. For we which live are alway delivered unto death." He speaks of the actualisation: all helps the great object, even such circumstances as seemed the most disastrous possible. God exposed His servant to death. This was only carrying out more effectually the breaking down that was always going on. "So then death worketh in us, but life in you. We having the same spirit of faith, according as it is written, I believed, and therefore have I spoken; we also believe, and therefore speak; knowing that he which raised up the Lord Jesus shall raise up us also by Jesus, and shall present us with you. For all things are for your sakes." And thus then, if there was the endurance of affliction, he would encourage their hearts, calling, as he felt it, "light affliction." He knew well what trial was. "Our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory; while we look not at the things which are seen, but at the things which are not seen: for the things which are seen are temporal; but the things which are not seen are eternal."

This introduces the Christian's estimate of both death and judgment as measured by Christ. He looks now steadily at all that can possibly appal the natural heart. Death the Christian may pass through. Judgment will never be for the Christian. Nevertheless his sense of judgment, as it really will come, although not for himself, is most influential and for others too. There may be a mighty effect on the soul, and a deep spring of worship, and a powerful lever in service, through that which does not concern us at all. The sense of what it is may be all the more felt because we are delivered from its weight; and we can thus more thoroughly, because more calmly, contemplate it in the light of God, seeing its inevitable approach and overwhelming power for those that have not Christ. Accordingly he says, "We know that if our earthly house of this tabernacle were dissolved, we have a building of God, an house not made with hands, eternal in the heavens. For in this we groan, earnestly desiring to be clothed upon with our house which is from heaven."

But let us not forget that he takes care (for his heart was not relieved as to every individual in Corinth) to add solemnly, "If so be that being clothed we shall not be found naked." He was not quite sure but that some there might be found exposed, because devoid of a Saviour. There are those who give this a very different turn, and make it to be a verse of consolation instead of warning; but such a view deprives us of the true scope of the clause. The common version and natural interpretation appears to me quite correct. It does not mean "since being clothed we shall not be found naked," which has no worthy lesson to convey to any soul. The readings differ, but that which answers to the common version I believe to be correct. The apostle would warn every soul that, although every one will be clothed in the day that is coming (namely, at the resurrection of the body, when souls are no longer found without the body but clothed), nevertheless some, even in spite of that clothing, shall be found naked. The wicked are then to be clothed no less than the saints, who will have been already raised or changed; their bodies shall be raised from the dead just as truly as those of the righteous; but when the unrighteous stand in resurrection before the great white throne, how, bare will they appear? What will it be in that day to have no Christ to clothe us?

After so salutary a caution to such as made too much of knowledge in the neglect of conscience, the apostle turns to that fulness of comfort which he was communicating to the saints. "We," he says, "that are in this tabernacle do groan, being burdened." He has no wish to deny the sorrow and weakness. He knew what it is to suffer and be sorrowful far better than any of them. "We that are in this tabernacle do groan, being burdened: not for that we would be unclothed." Thus there is no mere wish to get away from the present scene with its sadness and trial. It is never allowed one to be impatient. To desire to be with Christ is right; but to be restive under that which connects us with shame and pain is not of Christ. "Not for," then, "that we would be unclothed, but clothed upon." This was his ardent wish, to be "clothed upon, that mortality might be swallowed up of life." It is not that he might die, but the very reverse, that the mortality already working in him might be swallowed up by Him who is eternal life, and our life.

He that hath wrought us for the self-same thing is God." It is not here wrought something for us, but "wrought us." This is a remarkable expression of the grace of God in associating with His unfailing purpose in Christ. "He that hath wrought us for the self-same thing is God, who also hath given unto us the earnest of the Spirit;" given us, therefore, even now a taste of the blessedness and glory that are in store for us. "Therefore we are always confident." Think of such language! Think of it as the apostle's words describing, our portion, and in full view of both death and judgment! "We are always confident." We can easily understand one whose eye was simply on Christ and His love, saying, "We are confident," though turning to look at that which might well tax the stoutest heart. Certainly it were madness not to be overwhelmed by it, unless there were such a ministration of the Spirit as the apostle was then enjoying in its fruits in his soul. But he did enjoy it profoundly; and, what is more, he puts it as the common enjoyment of all Christians. It is not alone a question of his own individual feelings, but of that which God gave him to share now with the saints of God as such. "Therefore," says he, "we are always confident, knowing that, whilst we are at home in the body, we are absent from the Lord: for we walk by faith, not by sight: we are confident, I say, and willing rather to be absent from the body, and to be present with the Lord. Wherefore we labour, that, whether present or absent, we may be accepted of him. For we must all appear before the judgment-seat of Christ."

This, again, is a very important truth indeed in its own place, and the effect is most striking; namely, deep anxiety about the lost, and the consciousness of our own manifestation to God now. Not that I mean by this that we shall not be manifested by-and-by; for we shall be perfectly. But if we are manifest in conscience before God now, it is evident that there is nothing that can cause the slightest uneasiness in our being manifested before Christ's tribunal. The truth is, so far is the manifestation before our Lord a source of alarm to the saint (though it should surely solemnise the heart), that I am persuaded the soul would lose a positive and substantial blessing, if it could by any possibility escape being manifested there. Nor does it matter what the degree of manifestation may now be in conscience. Still, it can never be perfect till then; and our God would give us perfection in this as in all else. It is now hindered by various causes, as far as we are concerned. There is the working of self-love in the hearts of the saints; there is that which has cast a film over the eye which dulls our souls. Alas! we know it too well.

The effect of our manifestation before the tribunal of Christ is, that we shall know as we are known. That is, it will be carrying out in absolute perfection what we now know in the measure of our spirituality. Now, what is the effect of one's arriving at a better knowledge of himself, and a deeper consciousness of the Christian's place in Christ? Always a real blessing, and a means of greater enjoyment of Christ. Is it not much to have a lowlier feeling about ourselves? to esteem others better than ourselves? and thus to deepen daily in the grace of the Lord Jesus? And are not these things the result? And will the perfect knowledge of ourselves be a loss, and not a gain?

At the same time, it is solemn assuredly for every secret to be spread out between the Lord and ourselves. It is solemn for all to be set in the light in which we may have been misled now, and which may have caused trouble and grief to others, casting reproach on the name of the Lord, in itself an affecting and afflicting thing. Never should we be deceived by Satan. He may accuse the saints, but they ought in no case to be deceived by him. He deceives the world, and accuses the brethren. Alas! we know, in point of fact, that we are liable through unwatchfulness to his wiles; but this does not make it less a humiliation for us, and a temporary advantage for Satan when we fall into his trap. We are not ignorant of his devices; but this will not always, nor in itself in any case, preserve us. There are defeats. The judgment-seat of Christ will disclose all; where each hidden thing will be clear; where nothing but the fruit of the Spirit shall stand for ever.

Nevertheless the sight of that judgment-seat brings at once before his eye, not the saints, but the perishing world; and so complete is the peace of his own spirit, so rich and sure the deliverance Christ has accomplished for all the saints, that the expressed effect is to kindle his heart about those that are braving everlasting destruction those on whom the judgment-seat can bring nothing but hopeless exclusion from God and His glory.

For we say here by the way, that we must be all manifested, whether saints or sinners. There is a peculiarity in the phrase which is, to my thinking, quite decisive as to its not meaning saints only. As to the objection to this founded on the word "we," there is no force in it at all. "We" is no doubt commonly used in the apostolic epistles for saints, but not for them exclusively. Context decides. Be assured that all such rules are quite fallacious. What intelligent Christian ever understood from scripture all the canons of criticism in the world? They are not to be trusted for a moment. Why have confidence in anything of the sort? Mere traditional formulas or human technicalities will not do for the ascertainment of God's word. The moment men rest on general laws by which to interpret scripture, I confess they seem to me on the brink of error, or doomed to wander in a desert of ignorance. We must be disciplined if we would learn indeed; and we need to read and hear things as God writes them; but we do well and wisely to eschew all human byways and short-cuts for deciding the sense of what God has revealed. It is not only the students of medieval divinity, or of modem speculation, who are in danger. None of us is beyond the need of jealousy over self, and of simple-hearted looking to the lord.

Here, indeed, the apostle's reasoning, and the nicety of language, furnish demonstrative evidence in the passage (that is, both in the spirit and in the letter), that we must all, whether saints or sinners, be manifested before Christ; not at the same time nor for the same end, but all before His judgment-seat at some time. Had the language been, "we must all be judged," the "we" must have been there limited to the unconverted. While they only come into judgment, believer and unbeliever must alike be manifested. The effect of manifestation for the believer will be the fulness of rest and delight in the ways of God. The effect of the manifestation for the unbeliever will be the total withering up of every excuse or pretence that had deceived him here below. No flesh shall glory in His presence, and man must stand self-convicted before the Judge of all. Thus the choice of language is, as usual in scripture, absolutely perfect, and to my mind quite decisive that the manifestation here is universal. This acts on the servant of Christ, who knows what the terror of the Lord is, and calls him out to "persuade men." What is meant by this? It is really to preach the gospel to men at large.

At the same time the apostle adds, "We commend not ourselves again unto you, but give you occasion to glory on our behalf." For he had expressed his trust of being made manifest to their consciences, as well as stated how absolutely we are manifested to God. "For whether we be beside ourselves, it is to God: or whether we be sober, it is for your cause." Then he brings in the constraining power of the love of Christ, and why? Because, as he looked round him, he saw nothing but death written on man, and all that pertains to him here below. The whole scene was one vast grave. Of course, he was not thinking of the saints of God, but, contrariwise, in the midst of this universal death, as far as man is concerned, he rejoices to see some alive. I understand, therefore, that when he says, "If one die for all, then were all dead," he means those who had really died by sin, and because of the contrast it seems to me plain "He died for all, that they which live" (these are the saints, the objects of God's favour) "should not henceforth live unto themselves, but unto him which died for them, and rose again." What was the effect of this? That having thus before his soul, not the universal death of all only, but some who by grace were alive, through the death and resurrection of Christ, he now brings out, not the contrast of the new creation with all that went before yea, the contrast of the Messianic hopes as such with that higher glory which he was now asserting. Even a living Messiah could not satisfy what his soul had learnt to be in accordance with the glory of God. Not, of course, that he did not delight in the hope of his nation. It is one thing to value what God will do for the earth by-and-by, it is quite another to fail in appreciating that which God has now created and revealed in a risen Christ above, once rejected and dying for us. Accordingly it is one glory that will display the promises and ways of God triumphing over man and Satan; it is another and far surpassing glory which He who is the Messiah, but much more, and now the heavenly man, reveals. His death is the judgment of our sins in God's grace, and an end of the whole scene for us, and hence perfect deliverance from man and from present things yea, even from the best hopes for the earth.

What can be better than a Messiah come to bless man in this world? But the Christian is not occupied with this at all. According to the Old Testament he looked at it, but now that the Messiah is seen dead and risen, now that He is passed into heavenly glory through death, this is the glory for the Christian. "Henceforth know we no man after the flesh:" this puts the saints in a common position of knowledge. "Henceforth know we no man after the flesh: yea, though we have known Christ after the flesh." As for a living Messiah, and all the expectations that were bound up with Him and His coming here below, all this is passed away for the Christian. It is not that the Messiah will not return as such; but as for the sphere and character of our own relations, they are founded on death and resurrection, and seen on high. Such is the way the apostle treats it. He looks at Christ in His relationship with us as One that has passed out of this earth and the lower creation into heavenly places. It is there and thus we know Him. By knowing Him he means the special form of the truth with which we are concerned, the manner in which we are put into positive, living association with Him. That which we know as our centre of union, as the object of our souls, is Christ risen and glorified. In any other point of view, however bright and glorious, "now henceforth know we him no more. Therefore if any man be in Christ," etc.

It is not merely if any man look to Christ: the Old Testament saints rejoiced to see His day; but this is a very different thing from being in Christ. There are many who take the scriptures in so crude and vague a manner that to their eyes it is all the same; but I hope such is not the case with any here. No doubt, to be in Christ as we are now is through looking, to Him. But it was not always so. Take the disciples in the days of Christ's pathway here below: were they in Christ then? Certainly not. There was the working of divine faith in them. They were unquestionably "born again;" but is this the same thing as being "in Christ"? Being in Christ means that, redemption having come in, the Holy Ghost can and does give us a conscious standing in Christ in His now risen character. To be "in Christ" describes the believer, not in Old Testament times, but now.

"Therefore if any man be in Christ, he is a new creature: old things are passed away; behold, all things are become new. And all things are of God, who hath reconciled us to himself by Jesus Christ, and hath given to us the ministry of reconciliation; to wit, that God was in Christ, reconciling the world unto himself." Thus there is a blessed and suited ministry. The law directed a people at a distance from God. It Supposed such a condition and dealt accordingly. Even if a poor brute touched the mountain, it was to be stoned. At length God came down to meet man in grace as he is; and man rejected God manifest in flesh. Redemption was thereby effected; man is brought without sin to God. Christ is the person who made both good. He brought God down to man, and He brought man in Himself up to God. Such is the position in which we stand. It is not any longer merely God coming down to man in Christ. This is neither the manner nor the measure in which He reveals Himself now. The Lord Jesus Christ is gone up to heaven; and this not as a sole individual, but as the head of a family. He would not take the place of headship until all the evil was completely gone. He would give us His own acceptance before God. He took His stand on retrieving God's moral glory by bearing our sins; yet as He came down, so He went up to God, holy and spotless. He had by His own blood blotted out the sins of others who believe in Him. It was not merely a born Messiah, the chief of Israel, but "God was in Christ."

Observe, not that God is in Christ, but that He was. It is a description of what was manifested when the Lord was here below. But if it be a mistake to read God is, it is a still greater error too common in books, old and new alike, that God has reconciled the world. This is not the meaning of the statement. The English version is perfectly right; the criticism that pretends to correct it is thoroughly wrong It is never said that the world is reconciled to God. Christ was a blessed and adequate image of God; and God was in Him manifesting Himself in the supremacy of His own grace here below. No doubt His law had its suited place; but God in grace is necessarily above the law. As man, at least as of Israel, Jesus was born under the law; but this was in not the slightest degree an abandonment of God's rights, and still less of His grace. God came near to men in love in the most attractive form, going in and out among them, taking up little children, entering into houses when asked, conversing by the way, going about doing good, and healing all that were oppressed of the devil; for God was with Him. It was not merely in quest of the lost sheep of Israel. How could such grace be restrained only to Jews? God had larger thoughts and feelings than this. Therefore let a Gentile centurion come, or a Samaritan woman, or any body else: who was not welcome? For "God was in Christ reconciling the world unto himself, not imputing their trespasses unto them."

Full of grace and truth, He would not even raise the question of this trespass or that. There was no doubt of man's guilt; but this was not the divine way of Christ. Other and more efficacious aims were in the hand of the God of all grace. He would save, but at the same time exercise the conscience more than ever. For great would be the loss for a sinner awakened, if it were possible for him not to take God's part against himself. This is the real course and effect of repentance in the soul. But God was in Christ reconciling the world for all that, yea in order to it. It was not a question of dealing with them for their trespasses. And what now that He is gone away? "He hath committed unto us the word of reconciliation." He is gone, but not the errand of mercy for which He came. The Messiah as such disappears for the time; there remains the fruit of the blessed manifestation of God in Christ in an evil world. "Now then we are ambassadors for Christ, as though God did beseech by us: we pray in Christ's stead, be reconciled to God." But how can this be? On what basis can we essay such a task! Not because the Spirit of God is in us, however true it may be, but because of the atonement. Redemption by Christ's blood is the reason. "For God hath made him. to be sin for us, who knew no sin; that we might be made the righteousness of God in him."

Then, following up this in the next chapter (2 Corinthians 6:1-18), the, true moral traits of the Christian ministry are shown, and what a price it had in his eyes. What should not be done and endured for the sake of worthily carrying out this ministration of Christ here below! What should be the practical witness to a righteousness not acquired by us, but freely given of God! Such is the character of it, according to the work of Christ before God and of His redemption; so we should "give no offence in any thing, that the ministry be not blamed: but in all things approving ourselves as the ministers of God, in much patience, in afflictions, in necessities, in distresses, in stripes, in imprisonments." In every thing crushing to nature did the apostle fulfil his mission. Is the reproach of Christ to be an apostolic perquisite? Are not His servants to share it still? Is it not true from first to last?

Again, in serving the Lord, there are two special ways in which we are apt to go astray. Some err by an undue narrowness, others by as injurious laxity. In fact, it is never right to be narrow, and always wrong to be lax. In Christ there is no license or excuse for either. But the Corinthians, like others, were in danger on both sides; for each provokes the other. Hence the appeal, "O ye Corinthians, our mouth is open unto you, our heart is enlarged. Ye are not straitened in us, but ye are straitened in your own bowels." There was the caution against a narrow heart; but now against a lax path he warns, "Be not unequally yoked together with unbelievers: for what fellowship hath righteousness with unrighteousness? and what communion hath light with darkness? and what concord hath Christ with Belial? or what part hath he that believeth with an infidel? and what agreement hath the temple of God with idols?" Thus is embraced individual responsibility as well as corporate. "For ye are the temple of the living God; as God hath said, I will dwell in them."

Thus, as in the exercise of ministry according to Christ, there was nothing that should not be endured; there was no scorn or trial, no pain or shame, but what he himself counted as nothing that Christ only should be served, and the witness of His name kept up in this world according to His grace; so now he presses on the saints what is incumbent on them as the epistle of Christ, to make good a true witness for Him in this world, steering clear of all that is hard and narrow, which is altogether alien from the grace of God, and of that laxity which is still more offensive to His nature. In the first verse of 2 Corinthians 7:1-16 the whole matter is wound up, "Having therefore these promises, dearly beloved, let us cleanse ourselves from all filthiness of the flesh and spirit, perfecting holiness in the fear of God." The second verse evidently belongs to the subject succeeding. In the rest of the seventh chapter he renews (and has, I think, connected both with these words about the ministry and the responsibility of the saints) what he had alluded to already among them. He touches, with that delicate tact so characteristic of him, on their repentance. He would encourage their hearts in every way, but now ventures to go somewhat farther in the grace of Christ.

Accordingly his own feelings are told out, how exceedingly cast down he had been, and oppressed on every side, so that he had no rest. "Without were fightings, within were fears." Indeed, the fear had gone so far, that he had actually been tried as to the inspired epistle he had written. The apostle had a question raised in his mind about his own inspired epistle! Yet what writing was more certainly of God? "For though I made you sorry with the letter, I do not regret, though I did regret." How clearly we learn, whatever the working of God in man, that after all the inspiration of a vessel is far above his own will, and the fruit of the action of the Holy Ghost! As we find an unholy man might be inspired of God to bring out a new communication for example, a Balaam or a Caiaphas, so holy men of God still more. But the remarkable thing to note is the way in which a question was raised even about an epistle which God has preserved in His own book, and, without a doubt, divinely inspired. But he also mentions how glad he was now that, having sent off that letter, he had made them sorry. "For I perceive that the same epistle hath made you sorry, though it were but for a season. Now I rejoice, not that ye were made sorry, but that ye sorrowed to repentance; for ye were made sorry according to God, that ye might receive damage by us in nothing." How great is the grace! "For sorrow according to God worketh repentance to salvation not to be regretted: but the sorrow of the world worketh death. For behold this selfsame thing, that ye sorrowed according to God, what carefulness it wrought in you, yea, what clearing of yourselves, yea, what indignation, yea, what fear, yea, what vehement desire, yea, what zeal, yea, what revenge! In all things ye have approved yourselves to be clear in this matter." What a comfort to the heart that had been so profoundly touched by their state!

In 2 Corinthians 8:1-24, and 2 Corinthians 9:1-15, the subject of contributing for saints is resumed, though a great deal more fully than in 1 Corinthians 16:1-24, and with a fresh spring of joy communicated to his spirit. What an evidence is given of the exercises of his heart in this thing too! It appears he had spoken confidently about the Corinthian saints. There had been afterwards much to wound and weaken that confidence; but he now returns to the matter, and reckons with certainty that the God who had wrought in the painful matter, not of the guilty man only, but in them all about it, that His grace would also give him cause for joy in rousing their hearts into largeness of love for those that were depressed elsewhere. He had boasted of the liberality of the Corinthians, which had kindled zeal in others. On the one hand, he would have his hope of them verified, on the other he desired none to be burdened, but certainly fruit Godward both in the givers and in the receivers. How rich and enriching in His grace! Blessed be God for His unspeakable gift!

In 2 Corinthians 10:1-18, and 2 Corinthians 11:1-33 he comes to another subject his own ministry on which a few words must suffice. Enough had been cleared away to open his heart on it: he could enlarge here. It was his confidence in them that made him write. When his spirit was bound, because of there being so much to cause shame and pain, he could not be free; but now he is. Hence we have here a most blessed opening of what this servant of God felt in what was necessarily a sore distress to his spirit. For what could be more humbling than that the Corinthian saints, the fruit of his own ministry, had admitted into their hearts insinuations against him, doubts of the reality of his apostolate, all that lowering which, in other forms but not substantially unlike, we may have too often observed, and just in proportion to the importance and spiritual value of the trust reposed of God in any on the earth? The apostle knew sorrow as no other ever knew it. Not even the twelve tasted its bitterness as he did, from spirituality and from circumstances; and the manner in which he deals with it, the dignity, and at the same time the lowliness, the faith that looked right to the Lord, but at the same time the warmth of affection, grief of heart mingling with joy, furnish such a tableau as is unique even in the word of God. No such analysis appears anywhere else of the heart of one serving the saints in the midst of the greatest outrages to his love, as we recognise in this epistle. He bows to the charge of rudeness in speech; but they had used the admitted power of his letters against himself. Yet he warns lest what he is absent they may learn in him present. Others might exalt themselves through his labours; he hoped when their faith was increased to preach the gospel in the regions beyond. (2 Corinthians 10:1-18) They had exalted the other apostles in disparagement of him. They had even imputed to him selfishness. It might be true, thought they, that he had reaped no material benefit himself from them; but what about others, his friends? How much there was calculated to wound that generous heart, and, what he felt yet more, to damage his ministry! But in the midst of such sorrow and the rather as flowing from such sources, God watched over all with observant eye. Wonderfully hedged in was His servant, though to speak of himself he calls his folly. (2 Corinthians 11:1-33) But no human power or wit can protect a man of God from malice; nothing can shut out the shafts of evil speaking. In vain to look to flesh and blood for protection: were it possible, how much we should have missed in this epistle! Had his detractors been brethren of the circumcision from Jerusalem, neither the trial nor the blessing would have been anything like what it is for depth; but the fact that it came to Paul from his own children in Achaia was enough to pain him to the quick, and did prove him thoroughly.

But God sometimes lifts us up to look into the glory, as He comes down into the midst of our sorrows in pitiful mercy. This, with his own heart about it, the apostle brings before us lovingly, though it is impossible, within my limits, so much as to touch on all. He spreads before us his sorrows, dangers, and persecutions. This was the ministry of which he had boasted. He had been often whipped and stoned, had been weary, thirsty, hungry, by sea and land: these were the prizes he had received, and these the honours which the world gave him. How it all ought to have gone to their hearts, if they had any feeling at all, as indeed they had! It was good for them to feel it, for they had been taking their ease. He closes the list by telling them at last how he had been let down from the wall of a city in a basket, not a very dignified position for an apostle. It was anything but heroism thus to escape one's enemies.

But the same man who was thus let down immediately after speaks of being caught up to heaven. Now, it is this combination of the truest and most proper dignity that ever a man had in this world, for how few of the sons of man, speaking of course of Christians, that approached Paul in this respect; so on the other hand, how few since have known the dignity of being content to suffer and be nothing, of having every thought and feeling of nature thoroughly crushed, like Paul, within as well as without! So much the more as he was one who felt all most keenly, for he had a heart and mind equally capacious. Such was he who had to be thus tried as Christ's bondman. But when he comes to special wonders, he does not speak about himself; when about the basket he is open. Thus here he talks ambiguously. "I know a man" is his method of introducing the new portion. It is not I, Paul, but "a man in Christ" is taken up, who had seen such things as could not be expressed in human words, nor suited to man's present state. It is therefore left completely vague. The apostle himself says he does not know whether it was in the body, or out of the body; so completely was all removed from the ordinary experience and ken of man. But he adds what is much to be observed, "And lest I should be exalted above measure through the abundance of the revelations, there was given to me a thorn in the flesh." Thus a deeper humiliation befell him than he had ever known, "a thorn in the flesh, the messenger of Satan," the allowed counterbalance to such extraordinary experiences. It was Paul. The secret could not be hid. But Christ is here, as ever, the theme of the apostle from first to last. This was the treasure in the earthen vessel; and in order to bring about corresponding profit, God works by external means as well as by inward grace, so as to carry forward His work of enhancing always and increasingly what is in Christ, and making less and less of man.

The close of the chapter sketches, with painful truth but a loving hand, the outbreakings of that nature, crushed in him, pampered in them. For he dreaded lest God should humble him among them because of their evil ways. What love such a word bespeaks!

The final chapter (2 Corinthians 13:1-14) answers a challenge which he kept for the last place, as indeed it ill became the Corinthians above all men. What a distress to him to speak of it at all! They had actually dared to ask a proof that Christ had spoken to them by him. Had they forgotten that they owed their life and salvation in Christ to his preaching? As he put in the foreground patience as a sign of apostleship, which in him assuredly was taxed beyond measure, so now he fixes on this as the great seal of his apostleship at least, to them. What can be more touching? It is not what Jesus had said by him in books, or in what power the Spirit had wrought by him. "Since ye seek a proof of Christ speaking in me, which to you-ward is not weak, but is mighty in you . . . . . examine yourselves, whether ye be in the faith; prove your own selves." They were the living proof to themselves that he was an apostle of Christ to them. There is no allowance of a doubt in this appeal: rather the very reverse was assumed on their part, which the apostle admirably turns to the confusion of their indecorous and baseless doubts about himself. "Therefore I write these things being absent, lest being present I should use sharpness, according to the power which the Lord hath given me to edification, and not to destruction." Brief and pregnant salutations follow, with the grace of the Lord Jesus Christ, the love of God, and the communion of the Holy Ghost.

Comentario de Clarke

Verso 20. Somos embajadores de Cristo..  Ὑπερ Χριστου - πρεσβευομεν. Ejecutamos la función de embajadores en lugar de Cristo. Él vino del Padre a la humanidad en esta importante embajada. Ha dejado el mundo, y nos ha designado en su lugar.

El embajador es una persona enviada de un poder soberano a otro; y se supone que representa la persona del soberano por el que es designado. Cristo, mientras estuvo en la tierra, representó la persona del Soberano del mundo; sus apóstoles y sus sucesores representan la persona de Cristo. Cristo declaró la voluntad del Padre a la humanidad; los apóstoles, etc., declaran la voluntad de Cristo al mundo. Somos embajadores de Cristo.

Como si Dios os suplicara por nosotros... Lo que os decimos lo decimos con la autoridad de Dios; nuestras súplicas son sus súplicas; nuestro cálido amor hacia vosotros, un tenue reflejo de su infinito amor; os rogamos que volváis a Dios, es su voluntad que lo hagáis; os prometemos la remisión de los pecados, estamos autorizados a hacerlo por Dios mismo. En lugar de Cristo, te rogamos que dejes de lado tu enemistad y te reconcilies con Dios, es decir, que aceptes el perdón, la paz, la santidad y el cielo, todo lo cual te ha sido proporcionado por su sangre y te ha sido ofrecido con su propia autoridad.

"¡Qué condescendencia sin igual y qué misericordia divinamente tierna se muestran en este versículo! ¿Suplicó alguna vez el juez a un criminal condenado que aceptara el perdón? ¿Suplicó alguna vez el acreedor a un deudor arruinado que recibiera una absolución completa? Sin embargo, nuestro Señor todopoderoso, y nuestro eterno Juez, no sólo se permite ofrecer estas bendiciones, sino que nos invita, nos suplica, y con la más tierna importunidad nos solicita que no las rechacemos". Notas del Rev. J. Wesley in loc.

Este sentimiento se expresa con más detalle en la siguiente hermosa versión poética de este lugar, realizada por el reverendo Charles Wesley:-

"Dios, el ofendido Dios altísimo

Envía embajadores a los rebeldes

Sus mensajeros suplen su lugar,

Y Jesús nos ruega que seamos amigos.

A nosotros, en lugar de Cristo, nos ruegan,

Nosotros, en lugar de Cristo, suplicamos,

Que arrojemos nuestras armas, nuestros pecados, lejos,

y encontrar el perdón a sus pies.

Dios nuestro, en Cristo, tu embajada

Y la misericordia ofrecida abrazamos;

y nos reconciliamos gustosamente contigo,

alabamos tu misericordia condescendiente.

Pobres deudores, por petición de nuestro Señor

recibimos la plena absolución;

Y los criminales, con el perdón bendecido,

Vivimos, a instancias de nuestro Juez".
 

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Ahora, somos embajadores de Cristo - Somos los embajadores a quienes Cristo ha enviado para negociar con las personas con respecto a su reconciliación con Dios, Tyndale dice esto: " Ahora bien, somos mensajeros en la habitación de Cristo ". La palabra utilizada aquí πρεσβεύομεν presbeuomen, de πρέσβυς presbus, un anciano, un anciano y luego un embajador) significa actuar como embajador, o, a veces, simplemente entregar un mensaje por otro, sin estar facultado para hacer nada más que explicarlo o imponerlo: Bloomfield. Ver Tucídides 7, 9. Un embajador es un ministro del rango más alto, empleado por un príncipe o estado en la corte de otro, para manejar las preocupaciones de su propio príncipe o estado, y que representa la dignidad y el poder de su soberano - Webster . Es enviado a hacer lo que el soberano haría si estuviera presente. Se envían para dar a conocer la voluntad del soberano, y para negociar asuntos de comercio, de guerra o de paz, y en general todo lo que afecte los intereses del soberano entre las personas a las que se envían.

En todo momento, y en todos los países, un embajador es un personaje sagrado, y su persona es considerada inviolable. Está obligado implícitamente a obedecer las instrucciones de su soberano y, en la medida de lo posible, hacer solo lo que el soberano haría si él mismo estuviera presente. Los ministros son embajadores de Cristo, ya que son enviados a hacer lo que él haría si estuviera personalmente presente. Deben dar a conocer, explicar y hacer cumplir los términos en los que Dios está dispuesto a reconciliarse con las personas. No deben negociar en términos nuevos, ni cambiar los que Dios ha propuesto, ni seguir sus propios planes o dispositivos, sino simplemente instar, explicar, declarar y hacer cumplir los términos en los que Dios está dispuesto a ser reconciliado Por supuesto, deben buscar el honor del soberano que los envió y buscar hacer solo su voluntad. No van a promover su propio bienestar; no buscar honor, dignidad o emolumento; pero van a tramitar el negocio en el que el Hijo de Dios se involucraría si volviera a estar personalmente en la tierra. Se deduce que su cargo es de gran dignidad y gran responsabilidad, y que se les debe mostrar respeto como embajadores del Rey de reyes.

Como si Dios te suplicara por nosotros - Nuestro mensaje debe ser considerado como el mensaje de Dios. Es Dios quien habla. Lo que le decimos se dice en su nombre y bajo su autoridad, y debe recibirse con el respeto que se debe a un mensaje directamente de Dios. El mensaje del evangelio es Dios hablando a las personas a través del ministerio, y suplicándoles que se reconcilien. Esto invierte el mensaje que los ministros de religión llevan con infinita dignidad y solemnidad; y hace que sea terrible y terrible rechazarlo.

Te rogamos en lugar de Cristo - (ὑπὲρ Χριστοῦ huper Christou). En el lugar de Cristo; o haciendo lo que hizo cuando estuvo en la tierra, y lo que haría si estuviera donde estamos.

Sed reconciliados con Dios - Esta es la suma y la carga del mensaje que los ministros del evangelio llevan a sus semejantes; vea la nota en 2 Corintios 5:19. Implica que el hombre tiene algo que hacer en este trabajo. Él debe ser reconciliado con Dios. Él debe renunciar a su oposición. Él debe someterse a los términos de la misericordia. Todo el cambio en el caso es estar en él, porque Dios no puede cambiar. Dios ha eliminado todos los obstáculos a la reconciliación que existían de su parte. Ha hecho todo lo que hará, todo lo que tenía que hacer, para que la reconciliación sea lo más fácil posible. Y ahora queda que el hombre debe dejar a un lado su hostilidad, abandonar sus pecados, aceptar los términos de la misericordia y, de hecho, reconciliarse con Dios. Y el gran objetivo de los ministros de reconciliación es instar a este deber a sus semejantes. Deben hacerlo en el nombre de Cristo. Deben hacerlo como si Cristo estuviera presente, y él mismo estuviera instando el mensaje. Deben usar los argumentos que él usaría; evidenciar el celo que mostraría; y presente los motivos que presentaría para inducir a un mundo moribundo a reconciliarse con Dios.

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Una nueva criatura en Cristo 2 Corintios 5:16-21 : Tanto la regeneración como la reconciliación son necesarias si queremos estar con Dios en el cielo. Tanto la regeneración como la reconciliación son en Cristo y por Cristo. La regeneración es ser renovado en Cristo. Incluso la presencia corporal de Cristo no es tan importante como el cambio espiritual de corazón provocado por Él.

Se produce un gran cambio cuando uno se convierte en cristiano. Se convierte en una nueva criatura. Las cosas viejas pasan. Por medio de Jesús no solo somos regenerados, también somos reconciliados con Dios. El pecado había separado pero la reconciliación está en Cristo. La paz con Dios es posible gracias a la sangre de la cruz de Jesús. Para ir al cielo debemos reconciliarnos con Dios y debemos rogar a los demás para que se reconcilien con Dios. Esta reconciliación es sólo a través de Jesús.

Él tomó nuestros pecados para que podamos tener su justicia. “Porque al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.” ( 2 Corintios 5:21 ).

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

son embajadores . Griego. presbeuo. Solo aquí y Efesios 6:20 .

did suplicó = está suplicando. Aplicación-134.

rezar . Aplicación-134.

en ... lugar . a nombre de. En griego huper, como en 2 Corintios 5:12 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

20. Como si Dios te suplicara Esto no es de poca importancia para dar autoridad a la embajada: más aún, es absolutamente necesario, para quién descansaría ¿El testimonio de los hombres, en referencia a su salvación eterna? Es una cuestión de demasiada importancia permitir que descansemos contentos con la promesa de los hombres, sin sentirnos seguros de que están ordenados por Dios y que Dios nos habla por medio de ellos. Este es el diseño de esas recomendaciones, con las cuales Cristo mismo señala a sus Apóstoles:

El que te oye, me oye, etc. ( Lucas 10:16.)

Todo lo que desates en la tierra, se desatará en el cielo, ( Mateo 18:18,)

y similares.

Te suplicamos, en lugar de Cristo. Por lo tanto inferimos, con lo que Isaías exclama,

¡Qué bendecidos son los pies de los que predican el Evangelio! ( Isaías 52:7.)

Por un lado, eso es en sí mismo suficiente para completar nuestra felicidad, y sin el cual somos más miserables, se nos confiere, solo a través del Evangelio. Sin embargo, si este deber se impone a todos los ministros de la Iglesia, de tal manera que el que no desempeña el cargo en esta embajada no debe ser considerado apóstol o pastor, podemos juzgarlo fácilmente. esto, en cuanto a la naturaleza de toda la jerarquía del Papa. Desean, de hecho, ser vistos como apóstoles y pastores; pero como son ídolos tontos, cómo su jactancia (561) se corresponderá con este pasaje de los escritos de Pablo. La palabra súplica es expresiva de una (562) recomendación sin paralelo de la gracia de Cristo, en la medida en que se inclina tan bajo, que no desdeña a rogarnos. Tanto menos excusable es nuestra depravación, si no lo hacemos, al reunirnos con tanta amabilidad, nos mostramos enseñables y obedientes.

Reconciliarse. Debe observarse que Pablo se dirige aquí a los creyentes. Declara que les trae todos los días esta embajada. Por lo tanto, Cristo no sufrió, simplemente para poder expiar nuestros pecados, ni el evangelio fue designado simplemente para perdonar los pecados que cometimos anteriormente al bautismo, sino que, como pecamos diariamente, podríamos, también, por una remisión diaria, ser recibido por Dios a su favor. Para esto es una embajada continua, (563) que debe ser emitida asiduamente en la Iglesia, hasta el fin del mundo; y el evangelio no se puede predicar, a menos que se prometa la remisión de los pecados.

Tenemos aquí una declaración expresa y adecuada para refutar el principio impío de los papistas, que nos llama a buscar la remisión de los pecados después del Bautismo de alguna otra fuente, que a partir de la expiación efectuada por la muerte de Cristo. Ahora, esta doctrina se sostiene comúnmente en todas las escuelas de Popería: que, después del bautismo, merecemos la remisión de los pecados por penitencia, a través de la ayuda de las llaves, (564) ( Mateo 16:19) - como si el bautismo mismo pudiera conferir esto (565) a nosotros sin penitencia. Por el término penitencia, sin embargo, significan satisfacciones. ¿Pero qué dice Pablo aquí? Él nos llama a ir, no menos después del bautismo, que antes, a la única expiación hecha por Cristo, para que sepamos que siempre la obtenemos gratuitamente. Además, toda su atención en cuanto a la administración de las llaves no tiene ningún propósito, en la medida en que conciben las llaves aparte del Evangelio, mientras que no son más que el testimonio de una reconciliación gratuita, que se nos hace en el Evangelio.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Ὑπὲρ Χριστοῦ . Primero con énfasis. De parte de Cristo, por lo tanto, estamos actuando como embajadores , como si Dios estuviera rogando por nosotros ( 2 Corintios 1:19 ; 2 Corintios 9:11 ).

compensación para la construcción de la última cláusula ὡς μὴ ἐρχομένου μου ( 1 Corintios 4:18 ); también Hebreos 13:17 y Santiago 2:14 : y para el significado del todo ὑπὲρ οὖ πρεσβεύω ἐν ἁλύσει ( Efesios 6:20 ) y la nota de Lightfoot sobre Filemón 1:9 .

δεόμεθα ὑπὲρ Χριστοῦ, καταλλάγητε τῷ θεῷ . Te suplicamos en nombre de Cristo, Reconcíliate con Dios . Tenemos el cambio de παρακαλῶ a δέομαι nuevamente 2 Corintios 10:1-2 : comp. 2 Corintios 8:4 .

Como en 2 Corintios 5:14-15 , ὑπέρ es 'en nombre de': 'en lugar de Cristo' (AV) probablemente esté mal en ambos lugares; y ambos deben ser traducidos por igual. ' Reconciliaos ' es mejor que ' reconciliaos' (RV), ya que (1) expresa el tiempo, (2) evita el énfasis en 'vosotros', que no está en griego en absoluto .

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

20, 21 . Expone su obra como embajador de Dios. Véase Discursos de ordenación de Lightfoot , págs. 47 y sigs.

Gran Comentario Bíblico de Lapide

CAPÍTULO 5

SINOPSIS DEL CAPITULO

i. El Apóstol continúa recordando a los corintios las glorias del cielo, diciendo que en el exilio aquí y en el tabernáculo de la carne las anhela y desea estar ausente del cuerpo y presente con el Señor.

ii. Él muestra (v. 9) que su esfuerzo no es agradar a los hombres sino solo a Cristo, quien vendrá a juicio.

iii. Él declara (v. 14) que está obligado a hacer esto por el amor de Cristo, quien nos ha reconciliado por Su muerte; y por tanto que ya no conoce a nadie según la carne, sino al que es nueva criatura en Cristo.

IV. Él mismo profesa (v. 18) ser ministro y embajador de Cristo, y ora para que se reconcilien con Dios por causa de Cristo. versión 1. Porque sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se disolviera. Si este cuerpo mortal, que es como una tienda en la que permanecemos por un breve espacio de tiempo mientras viajamos aquí, se disuelve, tenemos una casa firme y duradera en la gloria del alma y la vida eterna.

Esta es la interpretación de Focio, Anselmo, Santo Tomás, Lirano, y está respaldada por los vers. 6 y 8. De esto y de la explicación de los Padres, y especialmente del ver. 8, reunimos, contra Tertuliano, los griegos, los armenios, Lutero y Calvino, que las almas inmediatamente después de la muerte son beatificadas y no duermen debajo del altar hasta la resurrección.

En segundo lugar, y más apropiadamente, podemos decir que esta casa es el cuerpo glorificado por la resurrección, y este cuerpo lo tenemos, es decir , seguramente lo tendremos en la resurrección. Y este significado está más en armonía con el ver. 4 y el último capítulo; porque el Apóstol les exhorta a aguantar, en la esperanza de la resurrección cuando recibiremos nuestro cuerpo glorificado, la mortificación corporal y el sufrimiento. Entonces, en 1 Corintios 15:43 , dice que el cuerpo se siembra en deshonra, resucita en gloria, es decir , glorificado. Tal cuerpo es propiamente la morada de un alma beatificada, como un cuerpo mortal es la morada de un alma que vive y sufre aquí. Así S. Crisóstomo, Teodoreto, Teofilacto, Ambrosio.

Puede decirse que la gloria misma en la que entra el alma beatificada es la casa del alma, como dice Cristo: "Entra en el gozo de tu Señor". Respondo que "entrar en el gozo" no quiere decir que ese gozo sea una casa en la que entra el alma, como algunos parecen pensar, sino que por metonimia el lugar del gozo se llama gozo, y el significado es: "Entrad en el cielo". nupcias, entrad en el cielo, donde está el lugar del gozo más perfecto para siempre". Es menos exacto hablar de esa gloria o dicha como de una casa en la que entrará el Bienaventurado.

Crisóstomo ( Hom. 5 en Ep. ad Heb .) dice que "debemos despojarnos de nuestro cuerpo con la misma facilidad con que debemos despojarnos de una túnica, o como José dejó su manto con la mujer egipcia"; y Aloysius Gonzaga, en su lecho de muerte, habló de su muerte como un mero cambio de una casa a otra.

Gran Comentario Bíblico de Lapide

Os rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios. Como embajadores de Cristo, como si Cristo os rogase por medio nuestro, os suplicamos que renunciéis a vuestra voluntad para reconciliaros con Dios. Vean qué diligencia, qué energía, qué celo despliega el Apóstol en sus esfuerzos por convertir a los corintios.

Comentario Bíblico de Smith

Esta vez, abramos nuestras Biblias en 2 Corintios, capítulo cinco.
Pablo habló de cómo constantemente enfrentaba la muerte por la causa de Jesucristo. Pero aunque se enfrentaba constantemente a la muerte, a varios peligros, en realidad no le preocupaba, porque tenía una comprensión correcta de la muerte. Y creo que esto es algo que los cristianos debemos tener: una comprensión correcta de lo que es la muerte para el hijo de Dios.

Y es porque a menudo no tenemos una comprensión correcta, escuchamos tales declaraciones hechas cuando una persona muere: "Oh, qué vergüenza. Era tan joven. Oh, qué trágico. Tenía toda su vida por delante". Como si la muerte fuera una tragedia para el hijo de Dios.
Paul enfrentó la muerte, pero no se preocupó porque sabía,

Porque sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo [esta tienda] se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna en los cielos ( 2 Corintios 5:1 ).

Así que Paul se dio cuenta de que el verdadero yo es espiritual. habito en un cuerpo; el cuerpo no soy yo. Es la casa en la que vivo. Y aquí, Pablo lo reduce de la casa a la tienda. Ahora, cada vez que piensas en una tienda de campaña, no piensas en un lugar permanente para vivir. Siempre hay algo muy transitorio y temporal en una tienda de campaña. Y debemos mirar nuestros cuerpos como tiendas de campaña; no son moradas permanentes para mi espíritu.

Mi espíritu mora actualmente en esta tienda mientras se prepara mi casa.
Ahora, ustedes que han estado en Calvary Chapel por algún tiempo saben lo que es vivir en una carpa mientras esperamos que se prepare el edificio. Vivimos durante dos años en una tienda de campaña mientras construíamos esta instalación.
"Sabemos que cuando esta tienda terrenal se deshaga", cuando mi cuerpo vuelva al polvo, "tengo un edificio de Dios, no hecho de manos, eterno en los cielos.

Y así su contraste, la tienda que siempre se piensa en términos temporales, y el "edificio de Dios, no hecho de manos, que es eterno en los cielos".
Esta tienda en la que vivo actualmente es un compuesto de los genes de mi ascendencia Y he recogido ciertos genes de ojos marrones y ciertos genes calvos y las características físicas y demás me han sido transmitidas por mis padres y abuelos y todo.

Entonces, me convierto en un compuesto interesante de esta combinación de genes. Pero al ser transmitido a mí a través de la progresión de generaciones de regreso a Adán, de regreso a Noé, de regreso a Adán, la familia de Noé de regreso a Adán, he recibido, por supuesto, muchos tipos interesantes de características, debilidades y fortalezas. Pero defectuoso en el mejor de los casos, porque no me vino directamente de Dios. Él no haría un lío como este.

Pero tengo un nuevo edificio al que me mudaré. Es un edificio de Dios. Me va a venir directamente de Dios. No está hecho con las manos; es eterna, comparada con lo temporal, en los cielos. Entonces, para el hijo de Dios, la muerte es salir de la tienda y, en este punto diría que la tienda desgastada, hacia la hermosa casa nueva, edificación de Dios, no hecha con manos, eterna en los cielos.

Recuerdas que Jesús dijo a sus discípulos: "No se turbe vuestro corazón: creéis en Dios, creed también en mí. Porque en la casa de mi Padre hay muchas moradas. Y os voy a preparar una" ( Juan 14:1 ; Juan 14:2 ). Ahora nuestras mentes van inmediatamente a Beverly Hills, tal vez.

Y algunas de estas hermosas fincas, grandes porches de columnas y todo, y pensamos: "Oh, Dios mío. El Señor me tomará de la mano y me llevará por Glory Road, y giraremos a la izquierda en Hallelujah Lane y a la mitad del camino". carril en el lado derecho, Él me va a mostrar esta hermosa casa blanca con estas grandes columnas en el frente y me va a decir, 'Chuck, esa es tu nueva mansión'". No es así. Odio decepcionarte.

El nuevo cuerpo que voy a recibir de Dios no va a necesitar dormir. Entonces, ¿por qué necesitaría dormitorios? Hay muchas características de este nuevo cuerpo que voy a tener que no requerirá una casa para vivir. La mansión de la que el Señor está hablando es el nuevo cuerpo que tiene para mí. Vivo en esta tienda, pero un día me mudaré a una mansión. Y uno de estos días, si el Señor se demora, sin duda tomará su periódico y leerá: "Chuck Smith murió anoche.

Pastor de Calvary Chapel, etcétera, etcétera, etcétera". No lo crean. Ese es un informe deficiente. Si van a decir la verdad, tendrán que decir: "Chuck Smith se mudó anoche de un vieja tienda sagrada decrépita, tienda con goteras, a una hermosa mansión nueva". Oye, no necesitas esperarme, porque me mudé de la tienda a la casa, el edificio de Dios, no hecho con manos, ¿ves? .

Muerte para el hijo de Dios.
Y es por eso que Pablo dijo: "Oye, ¿crees que estoy preocupado por estar atado a Cristo? Estoy listo para morir por Cristo". Porque entendió lo que era la muerte para el hijo de Dios. Es el paso de la tienda a la casa. Ahora continúa amplificando eso.

Porque en esto gemimos ( 2 Corintios 5:2 ),

O mientras todavía estamos en estos cuerpos, gemimos.

deseando sinceramente ser revestidos de nuestra casa que es del cielo ( 2 Corintios 5:2 ):

Estos cuerpos sujetos a debilidad, sujetos a fatiga, sujetos a dolor. En Romanos, el octavo capítulo, Pablo habló de cómo gemimos. Y toda la creación gemía juntamente con nosotros mientras estábamos "esperando la manifestación de los hijos de Dios, a saber, la redención de nuestros cuerpos" ( Romanos 8:23 ). Ese cuerpo nuevo... estoy anhelando, estoy deseando tener ese cuerpo nuevo, ese edificio de Dios no hecho de manos, eterno en los cielos.

Si es que estando vestidos no seremos hallados desnudos ( 2 Corintios 5:3 ).

Ahora bien, esto elimina por completo cualquier concepto o pensamiento del sueño del alma. Porque Pablo continúa declarando,

Porque los que estamos en este tabernáculo gemimos agobiados; no por eso seríamos desnudos ( 2 Corintios 5:4 ),

No deseo ser un espíritu sin cuerpo. Ahora, por supuesto, la meta del budista es algún día progresar hacia el Nirvana. "Porque todos los problemas nos llegan a causa de estos cuerpos. Y con suerte progresaremos de un cuerpo a otro, a un estado superior, hasta que finalmente nos liberemos del cuerpo y entremos en esa felicidad unitaria del espíritu eterno, y nos convertimos en una esencia".
Pero esa no es la esperanza del cristiano. Vamos a salir de esta vieja tienda al "edificio de Dios, la casa no hecha de manos, eterna en los cielos". Y mi deseo es no estar desnudo, no ser un espíritu sin cuerpo.

sino [para ser] revestidos [con ese nuevo cuerpo], para que lo mortal sea absorbido por la vida ( 2 Corintios 5:4 ).

Ahora, tenemos mucha dificultad para entender el estado del creyente entre ahora y el rapto de la iglesia. ¿Han ido sus espíritus a estar con Dios, sus cuerpos en la tumba esperando la renovación de ese cuerpo? Es interesante que el apóstol Pablo, cuando estaba hablando de la resurrección en su primera epístola, la comparó... comparó la resurrección con una semilla plantada en la tierra y muriendo.

Pero entonces Pablo hizo una declaración interesante. Dijo que el cuerpo que brota de la tierra no es el cuerpo que plantaste, porque todo lo que plantaste fue un grano desnudo. Y Dios le dio un cuerpo que le agradó, así es la resurrección de los muertos.
Ahora, hay muchas personas que esperan algún tipo de resurrección de este cuerpo en el que vive actualmente. Personalmente estoy buscando un modelo muy superior.

No una renovación o rejuvenecimiento o lo que sea de este cuerpo. Estoy listo para salir de la tienda. Estoy listo para mudarme a la nueva casa. El "edificio de Dios, no hecho de manos".
Un par de cosas. 1 Tesalonicenses, capítulo cuatro es uno que la gente a menudo cuestiona, porque Pablo parece estar hablando del orden de la resurrección. Y allí Pablo declara: "Porque el Señor mismo descenderá del cielo con voz de arcángel, trompeta de Dios; los muertos en Cristo resucitarán primero; y nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con él en el aire, para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor” ( 1 Tesalonicenses 4:16 ; 1 Tesalonicenses 4:17 ).

Y así les trae confusión, pensando que de alguna manera nuestros espíritus pueden estar con Dios, pero habrá una reunificación de nuestros cuerpos y nuestros espíritus en el momento de la resurrección. De alguna manera este cuerpo va a ser rejuvenecido.

Por supuesto, hay algunos ateos que realmente han encontrado algunos problemas reales con esto. ¿Qué pasa con una persona que tiene un trasplante de corazón? En la resurrección, ¿quién recibe el corazón? Estos cuerpos están formados por sustancias químicas, moléculas, elementos. Los mismos diecisiete elementos en la tierra exterior son los mismos diecisiete elementos que forman tu cuerpo. Y cuando tu espíritu sale de este cuerpo, este cuerpo vuelve al polvo.

"Polvo eres, y al polvo te convertirás" ( Génesis 3:19 ). Hablado del cuerpo, no del espíritu. Como (qué fue) dijo Longfellow,

Dime que no en números tristes. La vida no es más que un sueño vacío. Porque muerta está el alma que duerme. Las cosas no son lo que parecen. La vida es real, la vida es seria. La tumba no es tu objetivo. "Polvo eres, al polvo vuelves" no se dijo del alma. Hablado del cuerpo.
Ahora, en los días del Lejano Oeste, cuando enterraban a un hombre donde le habían disparado, el cuerpo se enterraba en el suelo, se descomponía, volvía a la suciedad, volvía a los elementos químicos básicos.

Creció la hierba de la pradera. Las raíces se hundieron. Tomó algunos de los mismos químicos que una vez la componían, una parte del cuerpo de una persona. Las vacas pastan. Tomaron esos químicos en sus sistemas. Creó la leche que otros bebieron. Y así, las sustancias químicas que alguna vez fueron parte del cuerpo de otra persona ahora se vuelven parte de mi cuerpo a medida que mi cuerpo asimila esas sustancias químicas y las convierte en parte de mi cuerpo. Entonces, ¿quién obtiene los químicos en la resurrección? ¿Con qué cuerpo se van?
Y en realidad, dicen que tienes un cuerpo nuevo cada siete años de todos modos.

Sabes que a través de este proceso de rejuvenecimiento de las células y demás, y de la recreación de las células, cada siete años pasas por un cambio importante. No eres la persona que eras hace siete años, químicamente hablando. Entonces, ¿cuál de los cuerpos en los que he habitado durante los últimos cincuenta y tantos años obtengo? Yo optaría por uno que tenía hace veinticinco o treinta años. De hecho, optaría por el que tenía antes de lesionarme la rodilla en el fútbol universitario.

Es decir, si tuviera que elegir este cuerpo. Pero gracias a Dios no lo hago. Obtuve un edificio completamente nuevo de Dios "no hecho de manos, eterno en los cielos".
Ahora los creyentes de Tesalónica estaban preocupados porque Pablo les había enseñado el hecho de que Jesús venía a establecer Su reino. Pero después de que Pablo se fue, algunos de los creyentes allí habían muerto. Y el resto de ellos estaban decepcionados. Dijeron: "Oh, qué vergüenza.

Murieron antes de que viniera Jesús. Ahora no tendrán la oportunidad de disfrutar del reino. Qué trágico. No pueden disfrutar del reino de Dios porque murieron antes de que Jesús viniera.” Así que Pablo estaba escribiendo esta sección en el capítulo cuatro como consuelo para aquellos que estaban preocupados por sus seres queridos que habían muerto antes de que el Señor regresara por la iglesia y estableció Su reino.

"Ahora bien, en cuanto a los que durmieron en Cristo, os voy a escribir que no os entristezcáis como los que no tienen esperanza. Porque sabemos que si Jesús murió y resucitó, así también los que durmieron en Cristo traerá consigo en su venida". Ahora la Biblia enseña que el Señor viene por nosotros en las nubes del aire. Cuando Él venga por nosotros, aquellos que estaban dormidos en Cristo vendrán con Él porque "nosotros que vivimos y permanecemos hasta la venida del Señor no precederemos a los que duermen" ( 1 Tesalonicenses 4:13-15 ).

La palabra prevenir es una mala traducción, en realidad, en lo que respecta a nuestra comprensión actual de la palabra. La palabra griega es preceder. No vamos a preceder a esos. Nos han precedido. “Porque el Señor mismo con voz de arcángel, y trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero”. Eso es correcto, han subido primero. No los vamos a preceder.

“Entonces nosotros, los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados cuando el Señor venga con ellos en las nubes del cielo para recibirnos, entonces seremos arrebatados juntamente con ellos para recibir al Señor en el aire, y así seremos siempre con el Señor".

Como Chuck Missler tan hábilmente señala en muchas ocasiones, Dios mora fuera del tiempo. Habitamos en el marco del tiempo presentemente. Pero uno de estos días, yo también saldré del dominio del tiempo. Ya no estaré limitado por el tiempo. Porque me mudaré, al morir, a lo eterno, que está fuera de esta dimensión del tiempo. En lo eterno, no hay pasado, presente y futuro. En lo eterno, sólo hay presente.

Como Dios quiso describirlo a través de Su nombre, "YO SOY EL QUE SOY" ( Éxodo 3:14 ). Ahora, nuestras mentes están tan atadas por las dimensiones del tiempo que ni siquiera podemos pensar aparte del tiempo, aparte de un principio y un final. Mi mente ni siquiera puede captar o concebir el concepto de atemporalidad. Pero lo haré al entrar en lo eterno.

Ahora, estando en lo eterno donde todo está ahora en el presente, yo soy, todo el tiempo, entonces, está ligado entonces en él. Y serías capaz de ver el principio y el final del tiempo con solo una mirada, una vista, lo que Dios puede hacer porque está fuera del tiempo. Y Dios prueba que Él puede, porque Él les habla de estas cosas que van a estar pasando aquí abajo, aunque tal vez solo estemos en este punto.

Sin embargo, Dios sigue adelante y habla de cosas que van a suceder en este punto, porque Él puede verlas como si ya existieran. Y Dios, muchas veces, habla de las cosas como existentes, aunque todavía no han existido en el marco del tiempo, porque Dios sabe que van a existir. Y así habla de ellos, siendo Dios, como si ya existieran.
Dios habló de Isaac como existente antes de que Isaac naciera.

Pero Dios puede hacer eso porque fuera del tiempo, Él mira hacia abajo, y en lo que a Dios se refiere, Isaac ya había nacido y se había casado con Rebeca y todo estaba completo, en lo que a Dios se refiere, porque Él podía ver el toda la cosa. Por supuesto, eso me anima un poco, porque Dios, mirando todo el asunto, habla de mí siendo glorificado. Ahora, eso no ha sucedido todavía, pero Dios habló de ello en tiempo pasado porque Él está fuera del tiempo y Él puede ver la culminación de mi redención a través de Jesucristo, y he sido glorificado juntamente con Él.

Es reconfortante que Dios hablara con tanta seguridad de mi futuro. Eso me consuela, porque Dios sabe que así será.
Ahora, cuando muera, dejo las dimensiones del tiempo. Entro en lo eterno donde todo es ahora. Entonces, todo lo que alguna vez será, ya es. Así que no puedes decir: "Bueno, en el futuro, cuando todo el cuerpo esté formado, entonces el Señor me llevará a la escena celestial.

"Porque estoy en la escena celestial, he pasado a lo eterno. He pasado fuera del tiempo. Y entonces, he dejado esta cosa de la zona horaria, he entrado en lo eterno en el momento en que mi espíritu deja esto". Es mi cuerpo el que me sostiene dentro del marco del tiempo en la dimensión del tiempo, y así, aquellos que están dormidos en Cristo han dejado la dimensión del tiempo, han entrado en lo eterno donde la consumación ya es ahora. alcanzarlos cuando salgamos de la zona horaria, porque nosotros también entraremos en lo eterno.

Ahora bien, el que nos hizo para lo mismo es Dios ( 2 Corintios 5:5 ),

Dios es quien me ha creado para esto. Él se ha propuesto esto para nosotros.

quien también nos ha dado las arras del Espíritu ( 2 Corintios 5:5 ).

El pago inicial, por así decirlo. O como se refieren al dinero de arras. "Muéstrame que lo dices en serio. ¿Quieres comprar mi coche? Mira, tengo un anuncio en el periódico, amigo, dices que vas a volver en quince minutos, ¿cómo lo sé? ¿Qué pasa si alguien me llama en cinco minutos, quiere comprar el auto, tiene el efectivo, ya ves. ¿De verdad quieres comprarlo? Dame algo de dinero de arras. Muéstrame tus intenciones".

Dios mostró Su intención de su plena redención al darle ahora el Espíritu Santo. Por supuesto, Pablo se refiere a esto también en el segundo capítulo de Efesios siendo "sellados con el Espíritu Santo de la promesa, el cual es la prenda de nuestra herencia hasta la redención de la posesión adquirida" ( Efesios 1:13 ; Efesios 1:14 ) .

Por tanto, confiamos siempre, sabiendo que mientras moramos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor: (Porque por fe andamos, no por vista:) [Pero] confiados, digo, y deseando más bien estar ausente del cuerpo, y estar presente con el Señor ( 2 Corintios 5:6-8 ).

Eso es lo que realmente deseo. Ahora sé que, mientras vivo en este cuerpo, estoy en casa en este cuerpo o este cuerpo es mi casa, estoy ausente de morar allí en el reino de Dios. Pero prefiero, estoy dispuesto a salir de este viejo cuerpo para poder estar presente con el Señor en Su reino. Entonces la muerte me libera. Libera mi espíritu de este cuerpo para que pueda mudarse a la nueva casa, el edificio de Dios, donde allí moraré con el Señor para siempre.

Por tanto, trabajamos para que, presentes o ausentes, podamos serle agradables [agradándole bien] ( 2 Corintios 5:9 ).

Entonces, mi deseo es que mi vida sea agradable a Dios, mientras viva en este cuerpo. Y cuando finalmente salga del cuerpo, mi principal deseo es que mi vida vuelva a ser agradable a Dios, que Jesús pueda decirme: "Bien, buen siervo y fiel; has sido fiel en lo poco". cosas, ahora te haré soberano de muchas: entra en la gloria del Señor” ( Mateo 25:21 ). El deseo, el verdadero propósito detrás de mi vida es agradar a Dios.

Pablo, al escribir a los filipenses, dijo: "Que Cristo sea glorificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte, realmente no me importa. Solo quiero ser agradable. Quiero que el Señor sea glorificado a través de mí". ."

Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo ( 2 Corintios 5:10 ).

Ahora, esto no debe confundirse con el juicio del gran trono blanco de Dios en Apocalipsis, capítulo veinte, donde todos los pecadores aparecerán ante el tribunal de Dios. Eso es algo completamente diferente a la venida del creyente ante el trono bema de Cristo. Este asiento bema de Cristo es muy parecido al asiento de los jueces de las Olimpiadas, donde los participantes en los diversos concursos se presentaban ante el asiento bema, y ​​los jueces ponían sobre sus cabezas coronas de laurel u olivo, para indicar su éxito en su tarea particular. evento.

En lugar de las medallas de oro, plata y bronce, recibieron algo mucho más corruptible en aquellos días de las Olimpiadas. Recibieron estas coronas hechas de laurel o de ramas de olivo y todo, y se las pusieron sobre la cabeza.
Y eso es lo que Pablo estaba hablando: cómo se entrenan, se ejercitan, disciplinan sus cuerpos por una corona corruptible, pero estamos trabajando por una corona incorruptible. Pero cómo nos avergüenzan en la disciplina que ejercen por esa corona corruptible, y cuán descuidadamente corremos tan a menudo la carrera por la corona incorruptible.

La Biblia enseña que nuestras obras van a ser juzgadas con fuego. Y aquellas obras que son madera, heno y hojarasca serán consumidas. Aquellas obras nuestras que puedan sobrevivir a este fuego serán recompensadas. Muchas cosas que se hacen en el nombre de Cristo no recibirán recompensa alguna en el cielo. Jesús, en el Sermón de la Montaña, comenzando el capítulo sexto dijo: “Mirad por vosotros mismos que no hagáis vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de los hombres; porque os digo que ya tenéis vuestra recompensa” ( Mateo 6:1 ; Mateo 6:2 ). Nuestras obras deben ser juzgadas de qué tipo son, o cuál fue el motivo detrás de ellas. Y Jesús ilustró este principio en cómo oramos, cómo damos, cómo mortificamos la carne.

Hay dos formas de orar. Uno es orar para ser escuchado por los hombres y ser conocido por los hombres como un hombre de oración. Para recibir la aprobación, el favor, el asombro de los hombres porque soy un hombre piadoso de oración. O hay oraciones que son para Dios: oraciones en el armario, las oraciones secretas, y realmente no me preocupa que el hombre me escuche orar, sino Dios.
Ahora, si estoy orando por el efecto que tendrá en los hombres para que los hombres digan: "Oh, qué maravilloso hombre de oración", entonces Jesús dijo: "Tú tienes tu recompensa.

" Todo el mundo sabe qué maravilloso hombre de oración eres. Pero debes orar más bien a tu Padre que ve en lo secreto, y entonces tu Padre que ve en lo secreto te recompensará. Ahora, todo depende de dónde quieras obtener tus beneficios Si quieres obtenerlos del hombre ahora, entonces puedes seguir adelante y vivir tu vida religiosa de tal manera que todos puedan ver y saber lo que estás haciendo y todos aclamen lo maravillosa, maravillosa persona que eres.

Puedes hacer las cosas de tal manera que llamen la atención. Oh, hay varias formas en las que inteligentemente puedes llamar la atención a las personas de la profundidad de tu propia vida devocional. Incluso su tono de voz, incluso la forma en que tiene una especie de mirada etérea en su rostro, una especie de mirada santa, ya sabe, cuando comienza a hablar sobre las cosas del Espíritu. Como que suspiras, ya sabes, y "Señor", ya sabes.

Y puedes transmitir el mensaje de lo cerca que caminas de Dios, de lo profundamente espiritual que eres en realidad. Los gestos del cuerpo y todo. Pequeñas formas sutiles por las cuales les hago saber a las personas lo espiritual que soy en realidad.
Pero el problema es que, mientras hago eso, realmente estoy arruinando mi futuro en lo que se refiere a las recompensas de Dios. Mis obras van a ser juzgadas. Estaré de pie ante el tribunal de Cristo.

Habrá un juicio de fuego, y aquellas obras que provengan de motivaciones equivocadas serán quemadas. Seré recompensado por aquellos que soportan el fuego, como el Señor me da esa corona de justicia, y mi posición en el reino celestial estará determinada en gran medida por mi fidelidad a las responsabilidades que Dios me ha dado ahora.

Ahora, no confundas esto con la salvación. La salvación es un regalo de Dios para ti a través de tu fe en Jesucristo. “Por gracia sois salvos por medio de la fe; esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” ( Efesios 2:8 ; Efesios 2:9 ).

Así que no confundas esto con tu salvación, lo cual hace mucha gente. No hay nada que pueda hacer por obras para mejorar mi salvación. Eso es completo. Mi justicia es completa en Jesucristo. Y, sin embargo, mis obras deben ser juzgadas ante el tribunal bema o el tribunal de Cristo, para que pueda recibir la recompensa, o en algunos casos, la pérdida de la recompensa debido a las motivaciones impropias detrás de las obras.

Entonces, esas obras que quedan después del juicio de fuego, son puestas en el crisol de fuego y son determinadas de qué clase son. Esos oro y plata, refinados, Dios dirá: "Bien hecho, bendito, ya sabes, aquí está tu recompensa. Ahora puedes tener Hawái". Espero que no diga Bagdad.
“Es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba por las cosas que hizo en su cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo”, en cuanto a mis obras para el Señor .

Conociendo, pues, el terror [miedo] del Señor ( 2 Corintios 5:11 ),

Y esa palabra terror es una antigua palabra inglesa que ha perdido su... ha llegado a un significado totalmente nuevo. La palabra es el temor del Señor. Y no creo que realmente entendamos correctamente el temor del Señor. Verá, durante muchos años, temía que el Señor pudiera lastimarme porque tenía un concepto erróneo de Dios. Ahora temo que pueda lastimar al Señor. Y creo que eso es lo que realmente es el temor del Señor.

El temor de que pueda lastimarlo por no haber hecho lo que Él quiere que haga. Mi fracaso de vivir a la altura de Sus expectativas o deseos. Él no espera... Sus deseos para mí. "Conociendo, pues, el temor del Señor",

persuadimos a los hombres; pero somos manifestados a Dios; y espero que también se manifiesten en vuestras conciencias. Porque no nos recomendamos otra vez a vosotros ( 2 Corintios 5:11-12 ),

Ahora, de nuevo, los falsos maestros que han seguido a Pablo en Corinto, esos judaizantes y otros que estaban hablando de una manera degradante de la gracia que Pablo había enseñado. También menospreciaban al mismo Pablo como autoridad. Habían desafiado su apostolado. "Es solo un renegado. Es un Jimmy Jones". Y estaban diciendo cosas malas sobre Paul. Pero Paul dijo: "No tengo que tener cartas de recomendación para usted como otros necesitan cartas de recomendación.

Sois mis cartas de recomendación. Su fe en Cristo da testimonio de la autenticidad de mi ministerio. Su fe en Jesús realmente valida mi apostolado. Por tanto, no nos recomendamos de nuevo a vosotros".

pero [nosotros] os damos ocasión de gloriaros por nosotros, para que tengáis algo que responder a los que se glorian en las apariencias, y no en el corazón ( 2 Corintios 5:12 ).

Entonces, para aquellos que eran amigos leales de Paul, Paul dijo: "Miren, estoy escribiendo estas cosas, no es que me esté recomendando a ustedes, pero cuando estos tipos vienen y dan sus, ya saben, historias e informes salvajes sobre mí, al menos tendrás algo con lo que responderles. Esos hombres que "se glorian en la apariencia". Y hay, desafortunadamente, muchas de esas personas hoy en día que todavía "se glorian en las apariencias, y no en el corazón.

Acusaron
a Paul de estar loco. Dijeron: "Ese tipo está loco". Es interesante que en otras ocasiones también se piense que Paul está loco. Recuerdas cuando Paul estaba haciendo su defensa ante Agripa. Festo finalmente gritó: "Pablo, estás loco. Tu gran aprendizaje te ha hecho enojar". Y eso fue algo que siguió a Paul, porque él era un radical y sus detractores decían: "Oh, el tipo está loco.

Y entonces Paul dijo: "Si estoy loco..." Y esa palabra fuera de nosotros es que significa una persona que está al punto de hablar consigo misma. Entonces digo: "Sí, quiero ir allí". ¿Estás seguro de que quieres ir allí? Sí, quiero ir allí. Bueno, ¿por qué quieres ir allí? Bueno, solo quiero ir allí, ya sabes". Y un tipo comienza a hablar solo. Está fuera de sí, hay dos personas, ya sabes. Y aquí estoy, y aquí estoy, y estamos teniendo una conversación de ida y vuelta. Y él está fuera de sí. Así que Paul dijo:

Porque si estamos fuera de nosotros [si estoy fuera de mí], es para Dios; o si somos sobrios [tengo una mente sana], es por causa de ustedes ( 2 Corintios 5:13 ).

Entonces, Paul respondiendo a los detractores. Pero luego continúa declarando,

Porque el amor de Cristo nos constriñe ( 2 Corintios 5:14 );

Pablo introduce aquí el tema del amor de Cristo como una fuerza que constriñe su vida. Realmente no está hablando aquí de motivaciones para el ministerio, aunque a menudo escuchamos que esto se enseña como motivación para el ministerio. Cada vez que Pablo hablaba del amor de Cristo, estaba pensando en una cosa: la cruz de Jesucristo. La única forma en que Dios siempre ha buscado mostrar o probar que te ama fue enviando a su Hijo a morir por tus pecados. Y cada vez que Dios quiere declarar Su amor por ti, siempre lo declara a través de la cruz.

“En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que Dios nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” ( 1 Juan 4:10 ). Porque Dios mostró su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por los impíos” ( Romanos 5:8 ).

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito” ( Juan 3:16 ). Y siempre el amor de Dios por ti está ligado a la muerte de Jesucristo por ti. Y nunca pensaron en el amor de Dios aparte de la cruz, porque esa es la demostración de Dios, Su demostración suprema de Su amor. “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos” ( Juan 15:13 ).

Y así, como dice Pablo: "Porque el amor de Cristo me constriñe", su mente ahora se dirige a la muerte de Cristo por la humanidad.

porque juzgamos así, que si uno murió por todos, luego todos murieron ( 2 Corintios 5:14 ):

El amor de Cristo me obliga a esta conclusión. El hecho de que Él murió por todos indica que todos los hombres entonces estaban muertos. Pablo dijo en Efesios 2: "Y os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos a causa de vuestros delitos y pecados" ( Efesios 2:1 ). “Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” ( Romanos 3:23 ).

“El alma que pecare, de cierto morirá” ( Ezequiel 18:4 ). Si ambas escrituras son correctas, entonces se debe asumir que todos los hombres naturales están muertos; es decir, espiritualmente muerto, que es la separación de la conciencia de un hombre de Dios.

Jesús dijo: "Si vivís y creéis en mí, no moriréis jamás" ( Juan 11:26 ). Por eso digo: "No te creas si los periódicos escriben que he muerto". no puedo morir Me mudaré, sí, gracias a Dios por eso. Pero no moriré. Porque nunca me separaré de Dios, a causa de la muerte de Jesús por mí. Nunca por un momento me separaré de Él.

Y eso es lo que es la muerte real. La muerte física, la separación de tu conciencia de tu cuerpo, no debes preocuparte ni tener miedo por eso. Pero lo que realmente debes temer es la separación de tu espíritu de Dios por la eternidad, eso es lo que debería preocuparte. Ahora, es interesante que lo contrario es cierto en la mayoría de los casos.

La mayoría de las personas están tan preocupadas por su muerte física, pero no piensan en la muerte espiritual. Pero Jesús dijo: "No temáis a los que pueden matar vuestro cuerpo, y después de eso no tienen poder. Temed más bien a Aquel que después de muerto el cuerpo puede echar el alma y el espíritu a la Gehena; os digo , temedle" ( Lucas 12:4 ; Lucas 12:5 ). "Entonces, así juzgamos, llegamos a la conclusión lógica de que si Jesús murió por todos los hombres, entonces debe ser que todos los hombres estaban muertos".

y que por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí ( 2 Corintios 5:15 ),

Ahora, esa es la marca de la vida carnal. Así como hay muerte física y muerte espiritual, hay vida física y vida espiritual. Y hemos pasado de muerte a vida por obra del Espíritu Santo y como resultado de la obra de Jesucristo. Y "Él os dio vida a vosotros que estabais muertos en vuestros delitos y pecados".
Ahora que he llegado a esta nueva vida, ahora tengo un nuevo centro, y ese es Dios.

La vieja vida de la carne se centró en mí. Era una vida egocéntrica. Pero Cristo murió por mí para que ya no viva para mí mismo. Ya no vivo la vida egocéntrica, solo busco satisfacer las necesidades de mi propio cuerpo. Y ahora vivo una vida centrada en Dios, la vida del Espíritu en comunión con Dios, vivo para satisfacer y agradar a Dios. Antes vivía para satisfacerme y complacerme a mí mismo.

La vida de la carne.
La vida de la carne crea la mente de la carne. Si mi cuerpo gobierna, si yo soy cuerpo, alma y espíritu y el cuerpo gobierna, entonces mi mente está bajo el control de mi cuerpo y lo que estoy pensando es que el cuerpo necesita. Eso es lo que ocupa mi pensamiento. ¿Qué voy a comer? ¿Qué debo beber? ¿Qué voy a llevar?
Si estoy viviendo la nueva vida según el Espíritu, una vida centrada en Dios, entonces tengo la mente del Espíritu y estoy pensando en Dios y en mi relación con Él.

Mi amor por Él, Su amor por mí. adorándolo. Consciente de Él. Consciente de Él. En todas las pequeñas cosas que me rodean, consciente de Dios. ¡Oh, qué gloria es tener una mente vivificada por el Espíritu de Dios! El cielo arriba, un azul más profundo. Tierra alrededor, un verde más profundo. Algo vive en cada matiz que los ojos sin Cristo nunca han visto. Nunca vi eso antes. La belleza de la flor. La gloria de los colores. la fragancia

La mente vivificada por el Espíritu, tomamos conciencia de Dios en todo lo que nos rodea. Como Pablo declaró finalmente, "En Él vivimos, nos movemos, existimos" ( Hechos 17:28 ). Y empiezo a ser consciente de eso, estoy rodeado de Dios. Mi corazón viviendo en adoración y comunión con Él día a día. La mente del Espíritu que resulta de la vida del Espíritu, una vida que es controlada por el Espíritu, una vida que es una vida centrada en Dios.

Ahora, es por eso que Cristo murió por usted. para que seáis librados de la servidumbre de corrupción, de la servidumbre de vuestra carne. Que ahora puedas vivir una vida completamente nueva en una nueva dimensión, en la dimensión del Espíritu. “Porque la mente de la carne es muerte, pero la mente del Espíritu es vida, gozo y paz” ( Romanos 8:6 ).

Ahora bien, por esta causa, Jesús murió, para que "no vivamos en adelante para nosotros mismos".

sino al que murió y resucitó por ellos. ( 2 Corintios 5:15 ).

Y así, como dijo el apóstol Pablo: “Para mí el vivir es Cristo” ( Filipenses 1:21 ). Él dijo: "He sido crucificado con Cristo; sin embargo, vivo; y sin embargo, no soy yo, sino Cristo quien vive en mí. Y la vida que ahora vivo, la vivo por la fe del Hijo de Dios, quien me amó, y se entregó a sí mismo por mí" ( Gálatas 2:20 ). Que ya no debemos "vivir para nosotros mismos, sino vivir ahora para aquel que murió y resucitó por nosotros".

Por tanto, de aquí en adelante a nadie conocemos según la carne ( 2 Corintios 5:16 ):

“De ahora en adelante”, dijo Pablo, “no me interesa el hombre carnal. Las hazañas, lo que sea, no me interesa conocer a un hombre según la carne”. Aunque así es como, dijo, "una vez conocí a Cristo". En un tiempo, Jesucristo fue para el apóstol Pablo un hereje, un líder de una nueva secta que era una amenaza para el judaísmo. Y se dispuso a acabar con esta nueva secta. Una vez conoció a Cristo según la carne. Pero no más, dijo. "Esa no es la forma en que lo conozco ahora". Él ahora lo conoce según el Espíritu, y ha recibido esa vida y poder de Él.

De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura [o creación] es: las cosas viejas pasaron; he aquí, todas las cosas son hechas nuevas ( 2 Corintios 5:17 ).

Estas son afirmaciones positivas directas. Ahora, John nos dice que muchas veces una persona puede decir algo, pero su vida no está en armonía con lo que está diciendo. Es posible que un hombre haga profesiones gloriosas. Y a medida que avanza en la primera epístola de Juan, encontrará una y otra vez que Juan dice: "Si un hombre dice", "Si un hombre dice:" Si un hombre dice que permanece en Él, entonces también debe hacerlo. ande, como él anduvo" ( 1 Juan 2:6 ).

Si permaneces en Cristo, caminarás como Jesús caminó. Si dices que permaneces en Cristo y andas según la carne, eres un mentiroso. Estás engañado. Estás viviendo en el engaño, el autoengaño.

"Si un hombre dice, amo a Dios, oh, qué cosa tan gloriosa de decir. Pero si, al mismo tiempo, odias a tu hermano, eres un mentiroso. ¿Cómo puedes amar a Dios a quien no has visto y sin embargo aborrecerás a tu hermano, que fue hecho a su imagen, a quien has visto" ( 1 Juan 4:20 )? “Si alguno dice: Oye, no tengo pecado, te engañas a ti mismo, la verdad no está en ti” ( 1 Juan 1:8 ).

Y así todo el tiempo, Juan nos está dando pequeñas cosas que los hombres profesan. Pero él está diciendo: "Oye, solo te estás engañando a ti mismo. Te estás engañando a ti mismo". No es lo que profesas; es lo que eres Y "si alguno está en Cristo, nueva criatura es; y las cosas viejas pasaron". Y si las cosas viejas no han pasado, entonces no tienes ninguna prueba real de que estás en Cristo, no importa lo que digas. Tus profesiones son vacías, falsas y engañosas, y la tragedia es que tú eres el que más es engañado.

Muchas personas en la iglesia son engañadas al pensar que su asistencia a la iglesia les va a comprar un lugar en el reino de Dios. Su ofrenda a la iglesia asegurará su lugar en el cielo. Su fidelidad a la iglesia. La asistencia a la iglesia, la membresía de la iglesia, las contribuciones de la iglesia no pueden hacer nada por su vida eterna. Y estas cosas pueden ser un engaño.

"Oh, bueno, rezo". Bueno, Isaías dijo que "no se ha acortado la mano de Dios para salvar, ni se ha agravado su oído para oír; pero vuestros pecados os han separado de Dios, y si en vuestros corazones mirais la iniquidad, el Señor no ni te escucho" ( Isaías 59:1 ; Isaías 59:2 ).

Es como cortar la línea telefónica que llega a tu casa, y luego entrar y marcar el número y hablar con tu novia y decirle cuánto la amas y todas las cosas gloriosas que piensas de ella. Bueno, no va a ninguna parte; tienes una conexión rota. Va a la tierra, el cable está conectado a tierra afuera. Y no importa cuán hermoso o persuasivo pueda expresarse, su corazón, su amor, no está haciendo nada, no está obteniendo ningún resultado.

Y entonces, la oración, si estás considerando el pecado en tu corazón, el pecado rompe tu conexión con Dios, y la oración no tiene sentido. Oh, es peor que eso. Es engañoso, porque tienes una tendencia a descansar en el hecho de: "Bueno, oro, ya sabes. Sé que no estoy haciendo lo que debería; sé que no estoy viviendo bien, pero aún así oro". Pero la oración se convierte, en ese caso, en algo engañoso. Es la vida cambiada. Es la nueva vida manifestada por el hecho de que las cosas viejas pasaron.

No puedes seguir viviendo según la carne y andar según la carne. La vida de la carne y la vida del Espíritu son mutuamente excluyentes. “No os engañéis, Dios no puede ser burlado: todo lo que el hombre sembrare, eso también segará. Y si sembramos para la carne, de la carne segará; y si sembramos para el Espíritu, del Espíritu segaréis , pero manifiestas son las obras de la carne, que son éstas” ( Gálatas 6:7 ; Gálatas 6:8 ).

Y Pablo nos da esa lista horrible, las obras de la carne, de las cuales, desafortunadamente, todos estamos muy familiarizados. “Contiendas, envidias, engaños, homicidios, mentiras, fornicaciones, adulterios”. Pero Pablo dijo: “Que nadie piense que si hace estas cosas, heredará el reino de los cielos” ( Gálatas 5:19-21 ).

Será mejor que leas esa lista de nuevo. Léalo en oración. Y lea los comentarios concluyentes de Pablo. Si vives según la carne, no creas que vas a heredar el reino espiritual de los cielos. “Si alguno está en Cristo, es una criatura; las cosas viejas pasaron”. ¿Tienen? Esa es la pregunta. “Que cada uno se examine a sí mismo”, porque vas a comparecer ante el tribunal de Cristo y “si te juzgas a ti mismo ahora, entonces no serás juzgado entonces” ( 1 Corintios 11:28 ; 1 Corintios 11:31 ). ).

¿Cuánto tiempo pasas viviendo según el Espíritu, y cuánto tiempo pasas viviendo según la carne? Es una nueva criatura, las cosas viejas pasaron y he aquí todas son hechas nuevas.

Y todas las cosas son [ahora] de Dios ( 2 Corintios 5:18 ),

No algunas de las cosas en mi vida. Bueno, Dios tiene Su lugar. Creo que Dios debe tener el lugar en la vida de cada hombre y cada hombre debe tener un lugar para Dios. No, Él quiere más que un lugar en tu vida. Él quiere la totalidad de tu vida. "Todas las cosas son de Dios",

quien nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación; A saber, que Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta los pecados de ellos; y nos ha encomendado la palabra de la reconciliación. Ahora bien, somos embajadores de Cristo, como si Dios os rogase por medio de nosotros: os rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios ( 2 Corintios 5:18-20 ).

Ahora, algunas personas hablan de que Dios se reconcilió con nosotros. Nunca. Dios no nos dejó. Dios no dio la espalda y se alejó de nosotros. Nosotros somos los que necesitamos ser reconciliados con Dios. Nosotros somos los que le dimos la espalda y nos alejamos de Él. Nosotros somos los que necesitamos la reconciliación. Y entonces la súplica de Pablo, y él dijo: “Lo estoy haciendo en el lugar de Jesús, en Su lugar. En cuanto a Dios, lo estoy haciendo. Soy un embajador, un representante de Dios.

Estoy hablando en Su nombre, en Su lugar. Reconciliaos con Dios.”
Así que esta gloriosa obra de reconciliación. Dios, en Su amor, creó al hombre; creó al hombre a Su imagen, en Su gobierno de luz y vida. Para que el hombre pudiera vivir en comunión con Dios y conocer la gloria, el gozo, la belleza de vivir en comunión con Dios. Pero el hombre se apartó de eso. Le dio la espalda a Dios. Se alejó de Dios. Y comenzó a experimentar las miserias de la vida sin Dios.

El vacío, la desesperanza, la desesperación de la vida sin Dios. Y Dios amó tanto al mundo que envió a su Hijo unigénito a morir por los pecados del hombre para que a través de la muerte de Cristo, el hombre pudiera ser devuelto a Dios o reconciliado con Dios. Y entonces Pablo dijo: “Soy el embajador de Dios, y estoy aquí representando a Jesucristo, y estoy diciendo por Él: 'Reconciliaos con Dios'”. Vuelvan a la comunión con Dios. Regresa al gobierno de la luz y la vida. Vuelve a conocer el gozo, la gloria, la bendición de caminar en el Espíritu. La vida del Espíritu. La vida según el Espíritu.

Porque al que no conoció pecado, [Dios] lo hizo [Jesucristo] pecado por nosotros; para que fuésemos hechos justicia de Dios en [a través de] él ( 2 Corintios 5:21 ).

Aquí está una de las escrituras más gloriosas del Nuevo Testamento, cuando vemos lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo al reconciliarnos consigo mismo. “Todos nosotros nos descarriamos como ovejas; cada uno de nosotros se apartó por su propio camino; y Dios cargó en Él las iniquidades de todos nosotros” ( Isaías 53:6 ). “Al que no conoció pecado, Dios lo hizo pecado por nosotros”.

A veces empiezo a leer en el periódico algún crimen horrible y vicioso que se ha cometido, y simplemente no puedo leerlo. Mi ser simplemente se rebela contra eso con demasiada fuerza. A veces me han dado informes del departamento de bienestar social sobre abuso infantil y algunas de las cosas que se les hacen a estos bebés de uno, dos o tres años. Y cuando leo sobre algunos de los abusos de estos niños pequeños, tengo que dejar de leer.

no puedo soportarlo Mi sistema simplemente no lo aceptará. Solo tengo que dejarlo a un lado; Me enfermé. No puedo concebir a una persona haciendo algo tan horrible, feo y vil. Y todo mi ser está asqueado por ello. Y no soy tan justo como persona. Tengo mis propios defectos. Yo mismo he hecho algunas cosas bastante terribles.

Jesús no conoció pecado. Absolutamente puro. Absolutamente santo. Absolutamente justo. Pero Dios cargó en Él toda obra horrible y vil que jamás haya hecho el hombre pervertido y caído. Ahora, ¿te imaginas el shock que debe haber sido? Con razón exclamó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" ( Mateo 27:46 ) Como probó la muerte por cada hombre, esa separación de Dios, esa muerte espiritual.

Ese clamor que salió de Sus labios en la cruz fue hecho para que no tuvieras que hacerlo por la eternidad. Allí, cuando Dios cargó sobre Él nuestros pecados, estaba reconciliando al hombre con Dios. Y así Él se convirtió en lo que éramos, para poder hacernos lo que Él es.

Amor divino, todos los amores superan. El amor de Jesucristo, que estuvo dispuesto a tomar toda mi fealdad, todo mi pecado y llevar en Su cuerpo, allí en la cruz, mis pecados. El amor de Dios que estuvo dispuesto a permitir que Su Hijo se hiciera pecado por nosotros. El que no conoció pecado y muera en nuestro lugar. Ahora ves por qué el pecado más grande que un hombre puede cometer jamás es el pecado de rechazar este amor de Dios que se le ofrece a través de Jesucristo.

Ves, ese es el único pecado por el cual un hombre será juzgado.
No tendrás que enfrentar el juicio del gran trono blanco de Dios porque fuiste un tramposo, un ladrón, un mentiroso, una prostituta, un asesino, un adúltero, un fornicador. Enfrentará el juicio del gran trono blanco de Dios si ha rechazado el amor de Dios que se le ofrece a través de Jesucristo. Ese es el mayor pecado.

Jesús dijo: "No he venido al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por mí. Y el que cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, puesto que no ha creído en el Hijo unigénito de Dios. Esta es la condenación, que la luz vino al mundo, pero los hombres no quisieron venir a la luz” ( Juan 3:17-19 ).

Eso es lo que va a ser. Dios ha ofrecido la salvación, pero usted no la tomó. Dios ha ofrecido amor, pero lo rechazaste. Sin esperanza. Porque no queda más ni ningún otro sacrificio. No hay nada más que puedas hacer para la expiación de tu pecado, para ser reconciliado con Dios. De ninguna otra manera puedes reconciliarte con Dios.

Por eso Satanás odia la cruz. Por eso sus cultos odian la cruz. Por eso los liberales odian la cruz. La cruz declara a la humanidad que solo hay un camino por el cual puedes reconciliarte con Dios. Y eso es a través de la cruz y la muerte de Jesucristo.

Y si lo rechazáis, no queda otro sacrificio, sino la "horrenda espera del fuego de la ira de Dios, que devorará a sus adversarios. Porque si los que despreciaron la ley de Moisés murieron por el testimonio de dos o tres: ¿De cuánto peor castigo pensáis que ha de ser tenido por digno el que ha pisoteado al Hijo de Dios, y ha tenido por profana la sangre de su pacto, en la cual fue santificado, y ha hecho desprecio? al Espíritu de gracia? Porque conocemos al que dijo: Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor. Y otra vez: Horrenda cosa es caer en manos de un Dios vivo Hebreos 10:27-31 ).

Les diré algo, si yo fuera Dios e hiciera tanto para redimir al hombre, ofreciendo a mi hijo y entregando a mi hijo, y el hombre lo rechazaría y lo echaría a un lado, y despreciaría ese espíritu de gracia, haría lo que Dios hace. , y Dios lo hará. Yo diría: "¿Quieres vivir en la oscuridad? Esa será tu sentencia". Y os arrojaría a las tinieblas de afuera por toda la eternidad, lo cual Dios va a hacer con los temerosos e incrédulos. Aquellos que no reciben Su gracia y ofertas de amor a través de Jesús.
Entonces, en lugar de Cristo, como embajadores de Cristo, los alentamos: Reconcíliense con Dios. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Se continúa con el tema de 2 Corintios 4 . San Pablo ha estado señalando que en medio de la debilidad corporal y la decadencia, se siente alentado por el pensamiento de que lo temporal es pasajero, mientras que lo espiritual es eterno. Ahora pasa a hablar más particularmente de la gran perspectiva que lo sostiene: la sustitución del cuerpo material terrenal por uno celestial eterno. Espera sobrevivir hasta la venida de Cristo y recibir el cuerpo celeste sin pasar por la experiencia de la muerte; pero, si se ordena lo contrario, no tiene miedo de ser dejado por la muerte en la condición incorpórea tan repugnante para la mente hebrea. porque todavía se le dará el cuerpo espiritual eterno, en el cual será presentado al Señor.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Reconciliaos con Dios ] No es Dios quien necesita reconciliarse con el hombre, sino el hombre quien necesita reconciliarse con Dios.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

¿Cuál es entonces el efecto de la posesión de la vida en Cristo aplicada a la muerte y al juicio, los dos objetos naturales de los temores de los hombres, el fruto del pecado? Si nuestros cuerpos aún no están transformados; y si lo mortal aún no ha sido tragado, igualmente nosotros estamos llenos de confianza, porque, siendo formados para la gloria, y siendo Cristo (quien ha manifestado el poder victorioso que le abrió el camino del cielo) nuestra vida, si debemos dejar este tabernáculo y estar ausentes del cuerpo antes de que seamos revestidos con la gloria, esta vida permanece intacta; ya ha triunfado en Jesús sobre todos estos efectos del poder de la muerte.

Debemos estar presentes con el Señor; porque por fe andamos, no por la vista de estas cosas excelentes. Por eso preferimos estar ausentes del cuerpo y estar presentes con el Señor. Por eso buscamos ser agradables a Él, ya sea que nos encontremos ausentes de este cuerpo, o presentes en este cuerpo, cuando Cristo venga para tomarnos consigo y hacernos partícipes de su gloria. Y esto lleva al juicio del segundo punto.

Porque todos debemos ser presentados ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho en el cuerpo, sea bueno o sea malo. Un pensamiento feliz y precioso, después de todo, por solemne que sea; porque, si realmente hemos entendido la gracia, si estamos en gracia, si sabemos lo que es Dios, todo amor para nosotros, toda luz para nosotros, nos gustará estar en la plena luz. Es una bendita liberación estar en ella.

Es una carga, un estorbo, tener algo escondido, y aunque hemos tenido mucho pecado en nosotros que nadie sabe (quizás incluso algunos que hemos cometido, y que a nadie le conviene saber), es es un consuelo si conocemos el perfecto amor de Dios que todo debe estar en perfecta luz ya que Él está allí. Este es el caso por la fe y para la fe, dondequiera que haya una paz sólida: somos ante Dios como Él es, y como somos todos pecado en nosotros mismos ¡ay! excepto en la medida en que Él ha obrado en nosotros al vivificarnos; y Él es todo amor en esta luz en que estamos puestos; porque Dios es luz, y se revela a sí mismo.

Sin el conocimiento de la gracia, tememos la luz: no puede ser de otra manera. Pero conociendo la gracia, sabiendo que el pecado ha sido quitado para la gloria de Dios, y que la ofensa ya no está delante de sus ojos, nos gusta estar en la luz, es gozo para nosotros, es lo que el corazón necesita. , sin la cual no puede ser satisfecho, cuando existe la vida del hombre nuevo. Su naturaleza es amar la luz, amar la pureza en toda esa perfección que no admite el mal de las tinieblas, que excluye todo lo que no es ella misma.

Ahora bien, estar así en la luz y manifestarse es lo mismo, porque la luz hace que todo se manifieste. Estamos en la luz por la fe cuando la conciencia está en la presencia de Dios. Seremos conforme a la perfección de esa luz cuando comparezcamos ante el tribunal de Cristo. He dicho que es cosa solemne y así es, porque todo se juzga según esa luz; pero es lo que ama el corazón, porque ¡gracias a nuestro Dios! somos luz en Cristo.

Pero hay más que esto. Cuando el cristiano se manifiesta así, ya está glorificado y, perfectamente como Cristo, no tiene restos de la naturaleza mala en la que pecó. Y ahora puede mirar hacia atrás a todo el camino que Dios le ha conducido en gracia, ayudado, levantado, impedido de caer, sin apartar Sus ojos de los justos. Conoce como es conocido. ¡Qué historia de gracia y misericordia! Si miro hacia atrás ahora, mis pecados no descansan sobre mi conciencia; aunque les tengo horror, son desechados a espaldas de Dios.

Soy la justicia de Dios en Cristo, pero ¡qué sentido de amor y paciencia, bondad y gracia! ¡Cuánto más perfecto entonces, cuando todo está ante mí! Seguramente hay una gran ganancia en cuanto a la luz y el amor, en dar cuenta de nosotros mismos a Dios; y no queda rastro del mal en nosotros. Somos como Cristo. Si una persona teme tener todo así delante de Dios, no creo que esté libre de alma en cuanto a la justicia siendo la justicia de Dios en Cristo, no plenamente en la luz.

Y no tenemos que ser juzgados por nada: Cristo lo ha desechado todo. Pero hay otra idea en el pasaje de la retribución. El apóstol no habla de juicio sobre las personas, porque los santos están incluidos, y Cristo se ha puesto en su lugar para todo lo que se refiere al juicio de sus personas: "No hay condenación para los que están en Cristo". Ellos no vienen a juicio. Pero ellos serán manifestados ante Su tribunal, y recibirán lo que han hecho en el cuerpo.

Los buenos nada merecen: recibieron aquello por lo que han obrado lo que es buena gracia lo produjo en ellos; sin embargo, recibirán su recompensa. Lo que han hecho se cuenta como su propio acto. Si, por descuidar la gracia y el testimonio del Espíritu en ellos, se han desviado los frutos que Él habría producido, sufrirán las consecuencias. No es que, en este caso, Dios los habrá abandonado; no es que el Espíritu Santo no actuará en ellos con respecto a la condición en que se encuentran; pero será en su conciencia que Él actúa, juzgando la carne que ha impedido que el hombre lleve el fruto natural de Su presencia y operación en el nuevo hombre.

para que el Espíritu Santo habrá hecho todo lo necesario respecto a su estado de corazón; y se habrá cumplido el perfecto consejo de Dios con respecto a la persona, manifestada su paciencia, su sabiduría, sus modos de gobernar, el cuidado que se digna tomar de cada uno individualmente en su amor más condescendiente. Cada uno tendrá su lugar, como le fue preparado por el Padre.

Pero el fruto natural de la presencia y operación del Espíritu Santo en un alma que tiene (o, según las ventajas que ha disfrutado, debería haber tenido) cierta medida de luz, no se habrá producido. Se verá qué fue lo que impidió. Juzgará, según el juicio de Dios, todo lo que en sí fue bueno y malo, con solemne reverencia por lo que Dios es, y ferviente adoración por lo que ha sido para nosotros.

Se apreciará la luz perfecta; los caminos de Dios conocidos y comprendidos en toda su perfección, por la aplicación de la luz perfecta a todo el curso de nuestra vida y de su trato con nosotros, en los cuales reconoceremos cabalmente que ha reinado el amor perfecto, soberano sobre todas las cosas, con gracia inefable. Así la majestad de Dios habrá sido mantenida por su juicio, al mismo tiempo que la perfección y ternura de sus tratos serán el recuerdo eterno de nuestras almas.

La luz sin nubes ni tinieblas se comprenderá en su propia perfección. Comprenderlo es estar en él y disfrutarlo. Y la luz es Dios mismo. ¡Qué maravilloso estar así manifestado! ¿Qué amor es ese que en su perfecta sabiduría, en sus formas maravillosas que dominan todo mal, podría llevar a seres como nosotros a disfrutar de esta luz sin nubes seres que conocen el bien y el mal (la prerrogativa natural de aquellos solo de quienes Dios puede decir "uno de nosotros"), bajo el yugo del mal que conocían, y echados por mala conciencia de la presencia de Dios, a quien pertenecía aquel conocimiento, teniendo suficiente testimonio en su conciencia del juicio de Dios, para evitar Él y ser miserable, pero nada que los acerque a Él, que es el único que puede encontrar un remedio. ¡Qué amor y santa sabiduría que podría llevar a tales a la fuente del bien, de la pura felicidad, en quien el poder del bien repele absolutamente el mal que juzga! En cuanto a los injustos, en el día del juicio tendrán que responder personalmente por sus pecados, bajo una responsabilidad que recae enteramente sobre ellos.

Por grande que sea la felicidad de estar en la luz perfecta (y esta felicidad es completa y divina en su carácter), es del lado de la conciencia que el tema se presenta aquí. Dios mantiene Su majestad por el juicio que ejecuta, como está escrito, "El Señor es conocido por el juicio que ejecuta": allí, en Su gobierno del mundo; aquí, juicio final, eterno y personal.

Y, por mi parte, creo que es muy provechoso para el alma tener presente en la mente el juicio de Dios, y el sentido de la inmutable majestad de Dios mantenido en la conciencia por este medio. Si no estuviéramos bajo la gracia, sería insoportable; pero el mantenimiento de este sentimiento no contradice la gracia. De hecho, sólo bajo la gracia puede mantenerse en su verdad; pues ¿quién de otro modo podría soportar el pensamiento, por un instante, de recibir lo que había hecho en el cuerpo? Ninguno sino el que está completamente ciego.

Pero la autoridad, la santa autoridad de Dios, que se afirma en el juicio, forma parte de nuestra relación con Él; el mantenimiento de este sentimiento, asociado al pleno goce de la gracia, parte de nuestros santos afectos espirituales. Es el temor del Señor. Es en este sentido que "Feliz es el que siempre teme". Si esto debilita la convicción de que el amor de Dios descansa plena y eternamente sobre nosotros, entonces nos salimos del único terreno posible de cualquier relación con Dios, a menos que la perdición pueda llamarse así.

Pero, en la dulce y apacible atmósfera de la gracia, la conciencia mantiene sus derechos y su autoridad contra las sutiles intrusiones de la carne, por el sentido del juicio de Dios, en virtud de una santidad que no puede separarse del carácter de Dios sin negar que hay un Dios: porque si hay un Dios, Él es santo. Este sentimiento compromete el corazón del creyente aceptado, a esforzarse por agradar al Señor en todos los sentidos; y, en el sentido de cuán solemne es que un pecador se presente ante Dios, el amor que necesariamente lo acompaña en el corazón del creyente lo impulsa a persuadir a los hombres con miras a su salvación, manteniendo su propia conciencia a la luz .

Y el que ahora camina en la luz, cuya conciencia refleja esa luz, no la temerá en el día en que aparecerá en su gloria. Debemos ser manifestados; pero, andando en la luz en el sentido del temor de Dios, dándonos cuenta de su juicio del mal, ya somos manifestados a Dios: nada impide el fluir dulce y seguro de su amor. En consecuencia, el andar de tal persona se justifica al final ante las conciencias de los demás; uno se manifiesta caminando en la luz.

Estos son, pues, los dos grandes principios prácticos del ministerio: caminar en la luz, en el sentido del juicio solemne de Dios para cada uno; y, siendo así la conciencia pura en la luz, el sentido del juicio (que en este caso no puede turbar por sí mismo al alma, ni oscurecer su visión del amor de Dios) impulsa al corazón a buscar en el amor a los que están en peligro. de este juicio. Esto se conecta con la doctrina de Cristo, el Salvador, a través de Su muerte en la cruz; y el amor de Cristo nos constriñe, porque vemos que si uno murió por todos, es que todos estaban muertos.

Esta era la condición universal de las almas. El apóstol los busca para que puedan vivir para Dios por Cristo. Pero esto va más allá. Primero, en cuanto a la suerte del hombre caído, la muerte es ganancia. El santo, si está ausente del cuerpo, está presente con el Señor. En cuanto al juicio, reconoce la solemnidad del mismo, pero no lo hace temblar. El que está en Cristo será como Cristo; y Cristo, ante quien ha de comparecer, ha quitado todos los pecados por los que tenía que ser juzgado.

El efecto es el santificador de traerlo plenamente manifestado a la presencia de Dios ahora. Pero estimula su amor como a los demás, no es sólo por temor al juicio que vendrá por ellos; El amor de Cristo lo constriñe el amor manifestado en la muerte. Pero esto prueba más que los actos del pecado que traen juicio: Cristo murió porque todos estaban muertos. El Espíritu de Dios va a la fuente y manantial de toda su condición, su estado, no simplemente los frutos de una naturaleza maligna, todos estaban muertos.

Encontramos la misma instrucción importante en Juan 5:24 , "El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna, y no vendrá a condenación [lo que se aplica a los pecados], sino que ha pasado de muerte a muerte". vida"; ha salido de todo estado y condición, como ya perdido, a otro y diferente en Cristo.

Este es un aspecto muy importante de la verdad. Y la distinción, ampliamente desarrollada en Romanos, se encuentra en muchos pasajes. La obra de manifestación ante Dios en la luz ya es verdadera, en la medida en que hemos realizado la luz. ¿No puedo yo, estando ahora en paz, mirar hacia atrás a lo que era antes de la conversión, y a todos mis fracasos desde mi conversión, humillado pero adorando la gracia de Dios en todo lo que Él ha hecho por mí, pero sin un pensamiento de temor o imputación? del pecado? ¿No despierta esto un sentido muy profundo de todo lo que Dios es en santa gracia y amor, en ilimitada paciencia hacia mí, tanto guardando como ayudando y restaurando? Tal será el caso perfectamente cuando seamos manifestados, cuando conozcamos como somos conocidos.

Para que este punto quede aún más claro, ya que es importante, permítanme agregar aquí algunas observaciones adicionales. Lo que encontramos en este pasaje es la manifestación perfecta de todo lo que una persona es y ha sido ante un trono caracterizado por juicio, sin juicio sobre la culpabilidad de la persona en cuestión. Sin duda, cuando el impío recibe las cosas hechas en el cuerpo, es condenado. Pero no se dice aquí "juzgados", porque entonces todos deben ser condenados.

Pero esta manifestación es precisamente la que trae todo moralmente ante el corazón, cuando es capaz de juzgar el mal por sí mismo: si estuviera bajo juicio, no podría. Libres de todo temor, y en la luz perfecta y con el consuelo del amor perfecto (pues donde tenemos la conciencia del pecado, y de no ser imputado, tenemos el sentido, aunque con humildad, del amor perfecto), y al mismo tiempo cumplido plenamente en el alma el sentido de autoridad y gobierno divino, todo es juzgado por el alma misma como Dios la juzga, y se entra en comunión consigo mismo.

Esto es sumamente precioso. Tenemos que recordar que, al comparecer ante el tribunal de Cristo, ya somos glorificados. Cristo mismo ha venido en perfecto amor a buscarnos; y ha cambiado nuestro cuerpo vil a la semejanza de su cuerpo glorioso. Somos glorificados y somos como Cristo antes de que tenga lugar el juicio. Y marca el efecto en Paul. ¿El pensamiento de ser manifestado despierta ansiedad o pavor? No menos importante.

Se da cuenta de toda la solemnidad de tal proceso. Conoce el terror del Señor; lo tiene ante sus ojos; y cual es la consecuencia? Se dispone a persuadir a otros que lo necesitan. Hay, por así decirlo, dos partes en la naturaleza y el carácter de Dios: Su justicia, que juzga todo; y su amor perfecto. Estos son uno para nosotros en Cristo, nuestros en Cristo. Si en verdad nos damos cuenta de lo que es Dios, ambos tendrán su lugar: pero el creyente en Cristo es la justicia que Dios, por su misma naturaleza, debe tener delante de Él en Su trono, si hemos de estar con Él y disfrutarlo.

Pero el Cristo, en el tribunal, ante quien estamos, es nuestra justicia. Él juzga por la justicia que Él es; pero nosotros somos esa justicia, la justicia de Dios en Él. Por lo tanto, este punto no puede suscitar ninguna duda en el alma, nos hará adorar tal gracia, pero no puede suscitar ninguna cuestión, sino aumentar el sentido que tenemos nosotros mismos de la gracia, hacernos comprenderla, tan adecuada al hombre como es, y sentir la consecuencias solemnes y terribles de no tener parte en él, ya que existe tal juicio.

De ahí que esa otra parte de la naturaleza divina, y de hecho esencial, el amor, obrará en nosotros hacia los demás; y, conociendo el terror del Señor, persuadiremos a los hombres. Así Pablo (es conciencia en vista de ese momento más solemne) poseía la justicia que vio en el Juez, porque lo que juzgaba era Su justicia; pero luego, en consecuencia, busca a otros fervientemente, de acuerdo con la obra que lo había acercado así a Dios, a la que luego se vuelve ( 2 Corintios 5:13-14 ).

Pero esta visión del juicio y nuestra manifestación completa en ese día, tiene un efecto presente en el santo según su propia naturaleza. Lo realiza por la fe. Él se manifiesta. No teme ser manifestado. Revelará todos los caminos pasados ​​de Dios hacia él cuando esté en la gloria; pero ahora está manifestado a Dios, su conciencia ejercitada en la luz. Tiene, pues, un poder santificador presente. Obsérvese aquí el conjunto de motivos poderosos, de principios preeminentemente importantes; contradictorias en apariencia, pero que, a un alma que camina en la luz, en vez de chocar y destruirse, se unen para dar su carácter pleno y enteramente amueblado al ministro y ministerio cristiano.

Ante todo, la gloria, en tal poder de vida, que el que lo realiza no desea la muerte, porque ve en el poder de vida en Cristo lo que puede absorber lo que en él es mortal, y lo ve con la certeza de gozar de ella tal conciencia de poseer esta vida (habiéndole Dios formado para ella, y dándole las arras del Espíritu), que la muerte si le llega no es más que una feliz ausencia del cuerpo para estar presente con El Señor.

Ahora bien, el pensamiento de ascender a Cristo da el deseo de serle aceptable, y lo presenta (el segundo motivo o principio que da forma a este ministerio) como el Juez que dará a cada uno lo que ha hecho. El pensamiento solemne de cuánto debe temerse este juicio se apodera del corazón del apóstol. ¡Qué diferencia entre este pensamiento y el "edificio de Dios", que esperaba con certeza! Sin embargo, este pensamiento no lo alarma; pero, en el sentido solemne de la realidad de ese juicio, lo impulsa a persuadir a otros.

Pero aquí entra un tercer principio, el amor de Cristo con referencia a la condición de aquellos a quienes Pablo buscaba persuadir. Puesto que este amor de Cristo se manifiesta en su muerte, hay en él el testimonio de que todos estaban ya muertos y perdidos. Así hemos puesto aquí ante nosotros la gloria, con la certeza personal de gozarla, y la muerte convertida en el medio para estar presentes con el Señor; el tribunal de Cristo, y la necesidad de ser manifestado ante él; y el amor de Cristo en su muerte, estando todo ya muerto.

¿Cómo pueden reconciliarse y ordenarse en el corazón principios tan diversos como estos? Es que el apóstol fue manifestado a Dios. De ahí que el pensamiento de ser manifestado ante el tribunal no produjo, junto con la presente santificación, otro efecto en él que el de la solemnidad, porque no había de venir a juicio; pero se convirtió en un motivo urgente para predicar a los demás, según el amor que Cristo había manifestado en su muerte.

La idea del tribunal no debilitó en lo más mínimo su certeza de la gloria. [5] Su alma, en la plena luz de Dios, reflejó lo que había en esa luz, es decir, la gloria de Cristo ascendió a lo alto como hombre. Y el amor de este mismo Jesús fue fortalecido en su operación activa en él por el sentido del tribunal que espera a todos los hombres. ¡Qué maravillosa combinación de motivos encontramos en este pasaje, para formar un ministerio caracterizado por el desarrollo de todo aquello en lo que Dios se revela, y por lo cual actúa sobre el corazón y la conciencia del hombre! Y es en una conciencia pura que estas cosas pueden tener su fuerza juntas.

Si la conciencia no fuera pura, el tribunal oscurecería la gloria, al menos como propia, y debilitaría el sentido de su amor. De todos modos, uno estaría ocupado con el yo en relación con estas cosas, y debería ser así. Pero cuando es puro delante de Dios, sólo ve un tribunal que no suscita ningún malestar personal, y por lo tanto tiene todo su verdadero efecto moral, como un motivo adicional de seriedad en nuestro caminar, y una energía solemne en la apelación que el amor conocido de Jesús lo impulsa a dirigirse al hombre.

En cuanto a hasta qué punto nuestras propias relaciones con Dios entran en el servicio que hemos de prestar a los demás, el apóstol añade otra cosa que caracterizó su andar, y que fue el resultado de la muerte y resurrección de Cristo. Vivía en una esfera completamente nueva, en una nueva creación, que había dejado atrás, como en otro mundo, todo lo que pertenecía a una existencia natural en la carne aquí abajo. La prueba de que Cristo había muerto por todos probó que todos estaban muertos; y que por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos.

Están en conexión con este nuevo orden de cosas en el que Cristo existe como resucitado. La muerte está en todo lo demás. Todo está encerrado bajo la muerte. Si vivo, vivo en un nuevo orden de cosas, en una nueva creación, de la cual Cristo es tipo y cabeza. Cristo, en lo que respecta a este mundo de abajo, está muerto. Podría haber sido conocido como el Mesías, que vivía en la tierra, y en relación con las promesas hechas a los hombres que vivían en la tierra en la carne.

El apóstol ya no lo conoció así. De hecho, Cristo, teniendo ese carácter, estaba muerto; y ahora, habiendo resucitado, ha tomado un carácter nuevo y celestial. Por tanto, si alguno está en Cristo, pertenece a esta nueva creación, es de la nueva creación. Ya no pertenece en absoluto al primero; las cosas viejas han pasado; todas las cosas son hechas nuevas. El sistema no es fruto de la naturaleza humana y del pecado, como todo lo que nos rodea aquí abajo, según el yo carne.

Ya, visto como un sistema existente moralmente ante Dios, en esta nueva creación, todas las cosas son de Dios. Todo lo que en él se encuentra es de Dios, de Aquel que nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo. Vivimos en un orden de cosas, un mundo, una nueva creación, enteramente de Dios. Estamos allí en paz, porque Dios, que es su centro y su fuente, nos ha reconciliado consigo mismo. Lo disfrutamos, porque somos nuevas criaturas en Cristo; y todo en este nuevo mundo es de Él, y corresponde a esa nueva naturaleza.

También había encomendado al apóstol un ministerio de reconciliación, según el orden de cosas en el que él mismo había sido introducido. Reconciliado, y sabiendo por la revelación de Dios que lo había hecho por él, proclamó una reconciliación, cuyo efecto disfrutaba. Todo esto brotaba de una verdad inmensa y todopoderosa. Dios estaba en Cristo. Pero entonces, para que otros pudieran tener parte con él, y el apóstol sea el ministro de esto, también fue necesario que Cristo fuera hecho pecado por nosotros.

Una de estas verdades presenta el carácter con el que Dios se ha acercado a nosotros, la otra, la eficacia de lo que ha sido obrado por el creyente. Aquí está la primera de estas verdades, en relación con el ministerio del apóstol, que forman el tema de estos capítulos. Dios estaba en Cristo (es decir, cuando Cristo estaba en la tierra). No se había esperado el día del juicio. Dios había descendido en amor al mundo alienado de Él.

Así fue Cristo. Tres cosas estaban conectadas y caracterizaban esta gran y esencial verdad: reconciliar al mundo, no imputar transgresión y poner la palabra de reconciliación en el apóstol. Como resultado de esta tercera consecuencia de la Encarnación, el apóstol asume el carácter de embajador de Cristo, como exhortado por Dios por medio de él, suplica a los hombres, en el nombre de Cristo, que se reconcilien con Dios.

Pero tal embajada suponía la ausencia de Cristo; Su embajador actuó en Su lugar. De hecho, se basaba en otra verdad de inconmensurable importancia, a saber, que Dios había hecho pecado por nosotros al que no conoció pecado, para que fuésemos hechos justicia de Dios en él. Este era el verdadero camino para reconciliarnos, y eso enteramente, con Dios, según la perfección de Dios plenamente revelada.

Porque Él había puesto Su amor sobre nosotros donde estábamos, dando a Su Hijo, quien no tenía mancha ni movimiento ni principio de pecado; y haciéndole (porque se ofreció a sí mismo para cumplir la voluntad de Dios) pecado por nosotros, para hacernos en Aquel que en esa condición le había glorificado perfectamente, la expresión de su justicia divina, ante los principados celestiales por toda la eternidad; para hacernos su delicia en cuanto a justicia; "para que seamos justicia de Dios en él.

"El hombre no tiene justicia para Dios: Dios ha hecho a los santos, en Jesús, Su justicia. Es en nosotros que esta justicia divina se ve plenamente verificada por supuesto en Cristo primero, al ponerlo a Su diestra, y en nosotros como en Él. ¡Maravillosa verdad!, que si sus resultados en nosotros hacen resonar la acción de gracias y la alabanza al mirar a Jesús, enmudece el corazón, y lo inclina en adoración, asombrado al ver sus maravillas en la gracia[6].

Nota #5

La verdad es que el tribunal es lo que más resalta nuestra seguridad ante Dios; porque como Él es, así somos nosotros en este mundo; y es cuando Cristo se manifieste seremos semejantes a Él.

Nota #6

Debe observarse que, en el versículo 20 ( 2 Corintios 5:20 ), debe omitirse la palabra "vosotros". Fue la forma en que el apóstol cumplió su ministerio al mundo.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Ahora bien, somos embajadores de Cristo - La preposición “para” implica el mismo carácter representativo que en 2 Corintios 5:14 . Los predicadores de la Palabra actuaban en nombre de Cristo; también actuaban en su lugar. El pensamiento o la palabra nos vuelve a encontrar en Efesios 6:20 .

"Soy un embajador en bonos". Las versiones anteriores (Tyndale, Ginebra, Cranmer) dan "mensajeros", los "legados" de Rhem. "Embajadores", que se puede señalar como singularmente feliz, aparece por primera vez en la versión de 1611. La palabra, derivada del latín medieval embajador, y que se hizo popular por primera vez en las lenguas romances, se encuentra en Shakespeare, y parece haber entrado en prominencia a través de las relaciones con Francia y España durante el reinado de Isabel.

Te rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios. - Se verá, en esta conclusión del lenguaje de San Pablo en cuanto a la expiación, cómo, por un lado, reconoce completamente el carácter representativo y vicario de la obra redentora de Cristo; cómo, por otro lado, se mantiene al margen de las teorías especulativas sobre esa obra que a veces se han construido sobre su enseñanza.

Él no presenta, como lo han hecho con demasiada frecuencia los constructores de sistemas de la teología, el cuadro de la ira del Padre evitada por la compasión del Hijo, o satisfecha por la imposición sobre Él de un castigo que es un equivalente cuantitativo de ese debido a los pecados de la humanidad. Toda la obra, desde su punto de vista, se origina en el amor del Padre, enviando a Su Hijo a manifestar ese amor en su forma más alta y noble.

No necesita reconciliarse con el hombre. Él envía a Su Hijo, y Su Hijo envía a Sus ministros para suplicarles que se reconcilien con Él, que acepten el perdón que se ofrece gratuitamente. En el fondo está el pensamiento de que la muerte de Cristo estuvo de alguna manera, como el acto supremo del amor divino, conectado con la obra de la reconciliación; pero el modo en que fue eficaz, como dice Butler ( Analogy, 2: 5), "misterioso, y dejado, al menos en parte, sin revelar", y no es prudente "esforzarse por explicar la eficacia de lo que Cristo ha hecho y sufrido por nosotros más allá de lo autorizado por las Escrituras ".

El Testamento Griego del Expositor

ὑπὲρ Χριστοῦ οὖν πρεσβεύομεν κ. τ. λ.: somos embajadores por lo tanto, sc. , porque a nosotros se nos ha encomendado el Ministerio de la Reconciliación, en nombre de Cristo , como representante de Cristo (ver com. 2 Corintios 5:15 arriba para la fuerza de ὑπέρ), como si Dios rogara por nosotros ( cf.

2 Corintios 6:1 y ver 2 Corintios 1:4 ). La construcción de ὡς seguida de un genitivo absoluto se encuentra también en 1 Corintios 4:18 ; 2 Pedro 1:3 .

δεόμεθα ὑπέρ Χρ. k. τ. λ.: os rogamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios . El imperativo καταλλάγητε es mucho más enfático de lo que sería el infinitivo καταλλαγῆναι (ver nota crítica); en todo momento percibimos el anhelo del Apóstol de que los corintios se arrepientan del pecado que los acosa, cualquiera que sea en cada caso particular ( cf.

2 Corintios 2:16 ; 2 Corintios 4:1 ; 2 Corintios 6:1 ; 2 Corintios 11:3 ).

Tenga en cuenta que la apelación, "Reconciliaos con Dios", se basa en el hecho ( 2 Corintios 5:18 ) de que Dios ya "nos reconcilió consigo mismo por medio de Jesucristo".

El Testamento Griego del Expositor

a 2 Corintios 6:3 . COMO EMBAJADOR DE CRISTO, RUEGA A LOS CORINTIOS A SER RECONCILIADOS CON DIOS.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

Embajadores de Cristo ; personas designadas para actuar en su lugar.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Embajadores de cristo

2 Corintios 5:20 ; 2 Corintios 6:1

Por el lado de Dios, la obra de reconciliación está completa. Todo está hecho y está dispuesto a hacer posible el perdón y la justicia justificativa tan pronto como un alma arrepentida los pida. Él solo espera que hagamos una solicitud por nuestra parte en la expiación del Calvario. Por muchas que hayan sido nuestras ofensas, no nos son contadas, porque fueron contadas para Cristo. Dios quiere que esto se sepa, y por eso, de época en época, envía embajadores para anunciar estos términos e instar a los hombres a aceptarlos.

Dios no envía a nadie a suplicar a los hombres sin cooperar con ellos. Cuando la lluvia cae sobre una losa de roca, cae en vano. No seas roca, sino marga para la suave caída de la gracia de Dios. Que ninguno de nosotros seamos tropiezos por las inconsistencias de nuestro carácter, sino todos nosotros, peldaños y escaleras ascendentes para otras almas.

Las tres maravillosas series de paradojas en 2 Corintios 6:4 merecen una consideración cuidadosa. La primera serie enumera los sufrimientos de Pablo a favor del Evangelio; el segundo, su comportamiento bajo ellos; el tercero, el contraste entre apariencia y realidad, juzgados respectivamente por el tiempo y la eternidad. El estoico soporta los dolores de la vida con los labios apretados; el cristiano, con una sonrisa. Estemos siempre alegres, muchos enriquecedores y todo lo poseemos.

La Biblia Anotada de Gaebelein

6. Concerniente al futuro. El Ministerio de Reconciliación.

CAPÍTULO 5

1. La casa terrenal y celestial. ( 2 Corintios 5:1 .)

2. El tribunal de Cristo. ( 2 Corintios 5:9 .)

3. La restricción del amor. ( 2 Corintios 5:13 .)

4. El Ministerio de Reconciliación. ( 2 Corintios 5:17 .)

La certeza de las cosas futuras se muestra más plenamente. El apóstol había dado las grandes doctrinas sobre la resurrección del cuerpo, la venida del Señor y la esperanza bienaventurada en su primera epístola (capítulo 15). En los versículos finales del capítulo anterior, mencionó nuevamente el hecho de la resurrección y presentación del creyente en la presencia del Señor ( 2 Corintios 4:14 ) y habló de las cosas eternas, la gloria venidera.

Y así continúa: "Porque sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se deshiciera, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos". La casa terrenal de este tabernáculo es el cuerpo del creyente, el vaso de barro del capítulo anterior. Se le llama tabernáculo (una tienda) porque es solo el alojamiento temporal de aquellos que son por gracia pero extranjeros y peregrinos en la tierra.

Sin embargo, en este vaso de barro, este frágil tabernáculo, hay un morador divino, el Espíritu Santo. El apóstol habla de la disolución de nuestra casa terrenal, "si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se disolviera". Él no dice "cuando muramos", sino que solo declara la posibilidad de que el tabernáculo se disuelva. Por tanto, el apóstol no presenta la disolución del cuerpo mortal del creyente como una certeza, sino sólo como una posibilidad.

“No todos dormiremos, pero todos seremos transformados” fue el bendito misterio revelado a través del apóstol en su primera epístola ( 1 Corintios 15:51 ). El cambio del cuerpo del creyente es la certeza, pero su disolución no lo es. Pero si nuestra casa terrenal de este tabernáculo fuera disuelta “sabemos que tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos.

" ¿Que significan estas expresiones? ¿Qué es el edificio de Dios, la casa eterna en los cielos? Algunos lo han identificado con la casa del Padre y sus muchas mansiones de las que habla nuestro Señor. Pero esta casa de la que escribe el apóstol no puede ser el cielo, la casa del Padre, porque se dice que es del cielo y en los cielos. Otros han inventado un cuerpo temporal. Enseñan que cuando el creyente muere obtiene de inmediato una especie de cuerpo etéreo que poseerá entre la muerte y la resurrección.

Se trata de una especulación que se contradice con la palabra "eterno". En ninguna parte de la Palabra de Dios se enseña que los espíritus incorpóreos de los redimidos deben revestirse con un cuerpo antes de que tenga lugar la resurrección. El cuerpo del creyente en su estado actual se compara con un tabernáculo; el edificio de Dios, la casa no hecha por manos, se refiere a lo que el creyente poseerá en el futuro, ya no una casa terrenal, un tabernáculo, sino algo permanente, de origen sobrenatural.

Es bastante evidente que el apóstol se refiere a modo de contraste con el cuerpo espiritual ( 1 Corintios 15:44 ), que está reservado para el creyente. Este hecho se declara una vez más, pero el propósito de estas palabras no es transmitir la idea de que esta casa debe ser poseída inmediatamente después de la muerte: el énfasis está en "sabemos" y "tenemos". El Espíritu de Dios nos asegura la certeza de ello. Así, positivamente, todo hijo de Dios puede hablar.

"Porque en esto gemimos, deseando ser vestidos con nuestra casa que es del cielo". El gemido no se debe a enfermedades, penurias, privaciones o deseos insatisfechos. Es más profundo que eso. Es el anhelo por la condición glorificada prometida de la que seremos investidos. “Es el gemido no de un pecador decepcionado, ni de un santo no liberado, sino de aquellos que, seguros de la vida y la victoria en Cristo, sienten el miserable contraste del presente con la gloria del futuro.

"Si nosotros, amado compañero de creencia, vivimos cerca de Dios, disfrutamos de la comunión con su Hijo a la que la gracia nos ha llamado, entonces, incluso en las escenas más bellas y en las condiciones terrenales más atractivas, sabremos algo de este gemido y anhelo. para ser revestidos con lo que es de arriba y que nos capacitará para ser los vasos del gran y eterno peso de gloria. (El conocimiento de que en cualquier momento uno puede cambiar las vestiduras de la prisión de la mortalidad y, como compañero elegido del Rey de Reyes, ser encontrado en la semejanza del Señor de la Vida, debe generar un anhelo de que llegue ese momento. ven, Señor Jesús ”).

"Si es así, vestidos, no seremos hallados desnudos". De nuevo, esta es otra advertencia correspondiente a la del cierre de 1 Corintios 9:1 . Todos los seres humanos estarán revestidos de un cuerpo, porque hay una resurrección de los cuerpos de los justos y los injustos. Los impíos muertos, de pie ante el gran trono blanco, serán vestidos, pero, al no tener a Cristo, serán hallados desnudos por su eterna vergüenza. Y así, el apóstol advirtió de la posibilidad de que incluso entre los corintios podría haber algunos que, destituidos de Cristo, sólo profesando ser de Cristo, serían encontrados desnudos.

Luego, nuevamente el apóstol habla del gemido en este tabernáculo, el cuerpo de nuestra humillación. Su deseo no es desvestirse, es decir, desvestirse en la muerte, cuando el cuerpo sea puesto en la tumba; desea vestirse, cambiarse en un momento, en un abrir y cerrar de ojos. Por esto gimió el apóstol; y esto es lo que esperamos y no la muerte. Cuando el grito venga del aire y Su voz abra los sepulcros de Sus santos, nosotros que estemos vivos y quedamos seremos transformados ( 1 Tesalonicenses 4:13 ).

Entonces no habrá muerte, pero la vida será devorada por la vida. Entonces nuestros cuerpos mortales se acelerarán. Y Dios nos ha forjado para esto mismo; la evidencia de ello es el Espíritu que mora en nosotros, que ha hecho del cuerpo del creyente Su templo. Luego, el apóstol describe una doble condición, “en casa en el cuerpo (el tabernáculo) estamos ausentes del Señor”; y “ausente del cuerpo, presente con el Señor.

La última afirmación es una refutación completa de esa doctrina maligna llamada "sueño del alma", es decir, un estado inconsciente entre la muerte y la resurrección. El creyente que muere va a la presencia del Señor y está conscientemente presente allí, esperando con los redimidos de todas las edades, "para ser revestido con la casa del cielo".

Vinculado con toda esta bendita enseñanza está el tribunal de Cristo ( 2 Corintios 5:10 ). Todos, sean santos o pecadores, deberán comparecer ante el tribunal de Cristo; ciertamente no al mismo tiempo. No hay juicio universal, cuando los justos y los injustos aparecen juntos ante el tribunal de Cristo enseñado en la Biblia.

Los santos de Dios comparecerán ante el tribunal de Cristo, cuando los haya llevado de la tierra a la gloria, no en la muerte, sino cuando venga con el grito en el aire. Pero para su pueblo comprado con sangre, que constituye su cuerpo, que luego será vestido con la casa del cielo (el cuerpo glorificado), no hay más juicio en el sentido de condenación. Sus propios labios benditos nos han dado la seguridad de esto.

(Véase Juan 5:24 esa bendita palabra!) Sin embargo, hay un tribunal de Cristo para los creyentes. La palabra "aparecer" en 2 Corintios 5:10 es "manifestado". Todos debemos manifestarnos ante el tribunal de Cristo. Nuestras obras y nuestros caminos como cristianos serán entonces plenamente visibles; todo saldrá a la luz. Nada se puede ocultar y el creyente recibe las cosas que se hacen en el cuerpo.

“Pero hay más que esto. cuando el cristiano se manifiesta así, ya está glorificado y, perfectamente como Cristo, no tiene restos de la naturaleza maligna en la que pecó. Y ahora puede mirar hacia atrás a toda la forma en que Dios lo ha guiado en gracia, ayudó, levantó, evitó caer, no apartó Sus ojos de los justos. Él sabe como se le conoce. ¡Qué historia de gracia y misericordia! Si miro hacia atrás ahora, mis pecados no descansan en mi conciencia; aunque tengo horror de ellos, son guardados a espaldas de Dios.

Soy la justicia de Dios en Cristo, pero ¡qué sentido de amor, paciencia, bondad y gracia! ¡Cuánto más perfecto entonces, cuando todo está ante mí! Ciertamente, hay una gran ganancia en cuanto a la luz y el amor, en dar cuenta de nosotros mismos a Dios; y no queda rastro del mal en nosotros. Somos como Cristo. Si una persona teme tener todo así delante de Dios, no creo que sea libre de alma en cuanto a justicia, siendo la justicia de Dios en Cristo, no plenamente en la luz. Y no debemos ser juzgados por nada: Cristo lo ha desechado todo ”(Sinopsis).

Y así el creyente no tiene más miedo a la muerte, porque sabe lo que le espera; y el tribunal de Cristo tampoco le tiene terror. Pero las palabras del apóstol se aplican igualmente a los incrédulos. El ocupante del gran trono blanco ( Apocalipsis 20:1 ) ante el cual los muertos inicuos aparecen y se manifestarán, es el Señor Jesucristo.

Serán juzgados según sus obras y condenados a la oscuridad eterna y al castigo consciente. En vista de esto, el apóstol declara: "Sabiendo, por tanto, el terror del Señor, persuadimos a los hombres".

¿Y cómo podemos persuadir a los hombres de que huyan de la ira venidera, a menos que les prediquemos el Evangelio? Bellamente vinculado con esto está el poder constreñidor del amor de Cristo ( 2 Corintios 5:14 ). En su ministerio, servicio, caminar y todo lo demás, el gran apóstol conocía esta poderosa restricción del amor. Y la cruz y su obra gloriosa se ciernen ante su visión, en vista de ese amor allí manifestado.

En Aquel que murió y vive, somos llamados y estamos equipados con poder para vivir para Él. En la fe, como muertos con Cristo y resucitados con Él, miramos a un Cristo resucitado y glorificado en quien somos una nueva creación, "las cosas viejas pasaron, he aquí todas son hechas nuevas".

Habiéndonos reconciliado consigo mismo por Jesucristo, también nos ha dado el ministerio de la reconciliación. Habiéndonos traído a esta posición bendita a través de la gracia, Él nos llama a darlo a conocer a otros y guiar a otros hacia Él. Lo que hemos recibido lo usaremos en nuestro ministerio. Y todo reconciliado es llamado a este servicio para ejercer el ministerio de la reconciliación y ser un ganador de almas.

“Somos embajadores de Cristo, como si Dios os suplicara por medio de nosotros, os rogamos en lugar de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que seamos justicia de Dios en él ”. Este es el gran mensaje del verdadero ministro, y todos los creyentes pueden ser verdaderos ministros y proclamar el mensaje en lugar de Cristo y señalar a los pecadores a la cruz, donde Aquel que no conoció pecado, fue hecho pecado por nosotros, donde se ofrece la redención plena y gratuita. a todos.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La visión de la casa de Dios, y la venida por fin al Señor, ilumina y explica el valor del gemido y la carga del tabernáculo, del período de ausencia del Maestro. "Ausente del cuerpo", "en casa con el Señor". Esto revela la conciencia. Sin extrañeza, sin sensación de tener que mantener una apariencia, "en casa con el Señor". El paso de todo lo que se tensa y la llegada de la perfecta tranquilidad de la naturalidad. Seguramente Paul tenía razón. La aflicción es leve cuando se pone en la balanza contra el peso de la gloria.

Se revela el doble impulso del ministerio, "el temor del Señor" (versículo 2 Corintios 5:11 ), "el amor de Cristo" (versículo 2 Corintios 5:11 5:14). Este temor del Señor es la inquietud constante y apasionada de responder correctamente al amor de Cristo que constriñe.

Todo esto significa que el ministerio es obra de reconciliación, y su carga se resume en la majestuosa y magnífica declaración: "Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo la palabra". Sobre la base de esta gran declaración, el apóstol hace su primer llamado, suplicando a los corintios que se reconcilien con Dios.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Ahora, entonces somos embajadores para Cristo, ... Dado que Dios ha hecho la reconciliación de Cristo, y el Ministerio de TI está comprometido con nosotros, somos embajadores para él; Venimos con plenos poderes de él, para no proponer términos de paz, para tratar con los hombres al respecto, ofrecerlos, sino publicarlo y proclamarlo como lo hice: lo representamos, y Dios lo hizo por él. De.

como si Dios te subrayó por nosotros; Considerar esta embajada y el mensaje de paz, que traemos de él; considerar a partir de dónde se eleva, qué métodos se han utilizado para afectarlo, y cómo se logra; Lo que debería obligar a decir y cantar con los ángeles, "Gloria a Dios en la paz más alta, en la tierra, y la buena voluntad hacia los hombres"; y para comportarse de manera pacífica a todos los hombres, y unos a otros:

Te oramos en el lugar de Cristo; lo representa como si estuviera presente antes que tú:

estar reconciliados con Dios; Tú, que son nuevas criaturas, para quienes Cristo ha muerto, y se hace la paz; Usted, los miembros de la Iglesia en Corinto, que, con una profesión de fe, se han llevado a tal relación; estar reconciliados con todas las dispensaciones de la providencia divina hacia usted; Deje que sus voluntad se inclinen, y resignarse a su, ya que él es el dios de paz para usted; Y al igual que usted reconciliado por Cristo como sacerdote, se puede conciliar con él como su rey, y su Dios; a todas sus ordenanzas y citas; a todos los pedidos y leyes de su casa; Conforme en todas las cosas a su voluntad y placer, que nosotros, como sus embajadores, en su nombre y su lugar, le han hecho saberlo. Deberías ser toda la obediencia para él, y nunca disputar todo lo que dice u órdenes.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Verso 20 Como embajador lleva mensajes del Rey. Debido a que la sangre de Cristo lo había limpiado del pecado, Pablo llevó el mensaje de salvación al mundo. Como mensajero de Cristo, rogó a los hombres que se hicieran amigos de Dios mediante el lavado del pecado.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

No estéis sordos a esta voz, no endurezcáis vuestro corazón, dejad que os mováis a la caridad de Dios: es inmensa, es infinita. (Biblia de Vence)

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Como si fuera Dios mismo. Apoderado probablemente sería una mejor palabra que embajador. ¡ Pablo (y todo cristiano) actúa como representante de Dios tratando de persuadir a otros para que dejen que Dios los cambie de enemigos a amigos!

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

LA ESPERANZA (cap. 4:17, 18) DE GLORIA ETERNA EN EL CUERPO RESUCITADO. De ahí surge su ambición de ser aceptado en el próximo juicio del Señor. De ahí también su empeño de tratar abiertamente con los hombres, como con Dios, en la predicación; dando así a los corintios de qué gloriarse acerca de él en oposición a sus adversarios. Su motivo predominante es el amor transformador de Cristo, por medio de quien Dios ha obrado la reconciliación entre sí y los hombres y ha encomendado al apóstol el ministerio de la reconciliación.

1. Porque—Señalando el motivo de su afirmación (cap. 4:17) de que las aflicciones conducen a la gloria abundante. sabemos—seguramente (cap. 4:14; Job 19:25). si—Porque no todos morirán, pues muchos serán “transformados” sin pasar por la “corrupción” ( 1 Corintios 15:51). Si esta entrega diaria a la muerte (cap. 3:11) terminara en la misma muerte. terrestre—no lo mismo que terreno ( 1 Corintios 15:47). Está en contraste con “en los cielos”. casa … de nuestra habitación—más bien, “nuestra casa de esta habitación”, o “casa del tabernáculo”. “Casa” expresa más permanencia que la que pertenece al cuerpo; por esto se agrega la calificación “del tabernáculo” (que da a entender que es móvil, no estacionario), (cf. Job 4:19; 2 Pedro 1:13). Esto pues, corresponde al tabernáculo en el desierto. Su armazón de madera y sus cortinas se gastaron con el tiempo cuando Israel vivía en Canaán, y fué sustituído por un templo fijo. El templo y el tabernáculo en todo lo esencial eran iguales: tenían la misma arca, la misma nube de gloria. Tal es la relación entre el cuerpo “terrestre” y el cuerpo de la resurrección. El Espíritu Santo está entronizado en el cuerpo del creyente como en un santuario ( 1 Corintios 3:16). Así como el arca salía primero al desmantelarse el tabernáculo en el desierto, así el alma (que, como el arca, es rociada con la sangre de la expiación, y es el depósito sagrado en el santuario más interior, 2 Timoteo 1:12) en la disolución del cuerpo; luego fueron quitadas las coberturas, correspondientes a la carne; y finalmente, la armazón y tablas, respondiendo a los huesos, que son los últimos en disolverse (Números cap. 4). Pablo, como fabricante de carpas, usa una imagen tomada de su oficio ( Hechos 18:3). se deshiciere—término suave para la muerte, en el caso de los creyentes. tenemos—en perspectiva asegurada de posesión, tan cierta como si estuviera en nuestras manos, “guardada en los cielos” para nosotros. El tiempo es el presente (cf. Juan 3:36; Juan 6:47 “tiene”) de Dios un edificio—más bien “de parte de Dios”. Edificio firme, no un tabernáculo o tienda temporal. “Nuestra” está en contraste con “de parte de Dios”. Aunque nuestro cuerpo actual es “de parte de Dios” también, sin embargo no viene nuevo y perfecto de sus manos, como sucederá con nuestro cuerpo resucitado. no hecha de manos—en contraste con casas hechas por mano de hombre ( 1 Corintios 15:44). Así el cuerpo de Cristo es señalado, en contraste con el tabernáculo levantado por Moisés (Marco 14:58; Hebreos 9:11). Esta “casa” no puede ser sino el cuerpo resucitado, en contraste con la “casa terrestre de nuestra habitación”, nuestro cuerpo actual. El estado intermedio no se toma en cuenta directamente. Una coma debería separar “eterna” y “en los cielos”.

2. Y por esto también—Griego, “Porque también en esto”, o “en éste (cap. 8:10). Alford entiende, “en este” tabernáculo. El v. 4, que parece paralelo, favorece esto. Pero el paralelismo es suficientemente exacto al hacer que “en éste gemimos” se refiera generalmente a lo que acaba de decirse (v. 1), es decir, que no podemos conseguir nuestra “casa en los cielos” sin que fuera disuelta nuestra “habitación terrestre” primero por medio de la muerte. “Gemimos” ( Romanos 8:23) bajo las debilidades actuales del cuerpo y por estar expuestos a la muerte. deseando ser sobrevestidos—es decir, por hallarnos vivos, cuando Cristo venga de nuevo, y así evitar la disolución en la muerte (vv. 1, 4), y tener sobrepuesto nuestro cuerpo celestial en el terrestre. Los gemidos de los santos son prueba de la existencia del deseo de gloria celestial, deseo que no puede ser implantado por Dios en nosotros de balde, como destinado a chasco. habitación—Palabra griega distinta de la del v. 1. Tiene referencia más precisa al habitante que la palabra general para “casa” (v. 1). celestial—Este domicilio es “del cielo” en su origen, y ha de ser traído a nosotros por el Señor en su segunda venida “del cielo” ( 1 Tesalonicenses 4:16). Por lo tanto, este “domicilio”, o “habitación”, no es el cielo mismo.

3. Puesto que, etc.—Nuestro “deseo” se realizará si la venida del Señor nos halla con vida. Tradúzcase: “Puesto que en verdad habremos sido hallados vestidos (con nuestro cuerpo natural, cf. v. 4), no seremos hallados desnudos” (privados de nuestro cuerpo actual).

4. Porque—Resumiendo desde v. 2. agravados; porque no quisiéramos—más bien, “agravados, en que no deseamos ser desnudados (de nuestro cuerpo actual) sino sobrevestidos” (con nuestro cuerpo celestial). para que lo mortal, etc.—más bien, “que la parte mortal (nuestro cuerpo mortal) sea absorbida (tragada y transformada) por la vida”. Los creyentes se acobardan no ante las consecuencias de morir, sino ante el mero acto de morir; especialmente al creer en la posibilidad de hallarse vivos en la venida del Señor ( 1 Tesalonicenses 4:15); y así en la posibilidad de tener su cuerpo mortal absorbido en el inmortal sin pasar por la muerte. La fe no nos quita todo nuestro sentimiento natural, sino que lo subordina al sentimiento más elevado. Las Escrituras no presentan ninguna sanción al desprecio del cuerpo expresado por los antiguos filósofos.

5. el que nos hizo—nos formó mediante la redención, justificación y santificación. para esto mismo—para que fuese tragado en vida (v. 4), lo mortal de nuestro ser. la prenda del Espiritu—(Nota, cap. 1:22). Es el Espíritu (como “las primicias”) quien crea en nosotros el deseo con gemidos de nuestra liberación y gloria venideras ( Romanos 8:23).

6. Tradúzcase como el griego: “Teniendo, pues, nosotros siempre valor y sabiendo”, etc. El había pensado haber hecho el verbo a este nominativo, “quisiéramos” (más bien, “satisfechos”. pero se aparta del tema al mencionar “confiados” (vv. 6, 7), toma de nuevo la misma palabra en forma diferente en v. 8 (en presente del indicativo), es decir, como una afirmación: “Confiamos (tenemos valor) y más quisiéramos.” “Confiando … confiamos” podrá ser un idiotismo hebraico para hacer énfasis; como Hechos 7:34, griego: “Habiendo visto, he visto la aflicción …”, por decir: “Seguramente he visto”. siempre—en medio de todas las aflicciones. Bengel hace el contraste entre “confiados siempre” y “confiados”, especialmente por la perspectiva de estar “ausentes del cuerpo”, etc. Confiamos siempre como también más que nunca en la esperanza de una feliz partida. entre tanto que estamos … peregrinamos ausentes—Tradúzcase como el griego: “Mientras habitamos nuestra casa en el cuerpo, estamos ausentes de nuestro hogar en el Señor”. La figura de una “casa” se retiene (cf. Filipenses 3:20; Hebreos 11:13; Hebreos 13:14).

7. andamos—en nuestra carrera cristiana aquí en la tierra. no por vista—Griego. “no por apariencia”. Nuestra vida se gobierna por fe en nuestra esperanza eterna; no por la apariencia engañosa de las cosas presentes. [Tittm., Sinónimos]. Cf. “aparentemente” en la Versión de los Setenta, por “apariencia”, Números 12:8 Wahl apoya la Versión Inglesa (como también la de Valera). Cap. 4:18 también la confirma (cf. Romanos 8:24; 1 Corintios 13:12). Dios ha establecido en esta vida la fe para el gran deber nuestro, y en la venidera, la vista como nuestra recompensa [South] ( 1 Pedro 1:8).

8. más quisiéramos—lit., “bien contentos”. Tradúzcase también: “de partir de nuestra casa en el cuerpo, e ir a nuestro hogar con el Señor”. Preferiríamos hallarnos con vida a la venida del Señor, y ser sobrevestidos con nuestro cuerpo celestial (vv. 2-4). Pero dándonos cuenta, en efecto, de que la permanencia en el cuerpo es una separación de nuestro hogar verdadero “con el Señor”, preferimos aun la disolución por medio de la muerte, de suerte que en el estado intermedio incorpóreo podamos ir a estar “con el Señor” ( Filipenses 1:23). “Estar con Cristo” (el estado incorpóreo) se distingue de la venida de Cristo para llevarnos a estar con él en alma y cuerpo ( 1 Tesalonicenses 4:14, “con el Señor”). Tal vez los espíritus incorpóreos de los creyentes tienen plena comunión invisible con Cristo; mas no el reconocimiento mutuo el uno con el otro, mientras no sean vestidos de sus cuerpos visibles en la resurrección (cf. 1 Tesalonicenses 4:13), cuando reconocerán los unos en los otros la imagen perfecta de Cristo.

9. Por tanto—con una “confianza” tan segura de ser bendecides, sea que muramos antes, o estemos vivos a la venida de Cristo. procuramos—lit., “hacemos que sea nuestra ambición”; la única ambición legítima. o ausentes, o presentes—sea que nos hallemos presentes en el cuerpo, o ausentes de él cuando él venga.

10. parezcamos—más bien, “seamos manifestados”, es decir, en nuestro carácter verdadero. Así en Colosenses 3:4; cf. 1 Corintios 4:5. En todo tiempo, aun ahora, somos manifestados a Dios; entonces seremos manifestados al universo inteligente reunido y a nosotros mismos; porque el juicio será no sólo para asignar a cada uno su porción o destino, sino para vindicar la justicia de Dios, de suerte que ella será manifestada a todas sus criaturas y aun a la conciencia del pecador mismo. reciba—su recompensa de gracia proporcionada a “lo hecho en el cuerpo” (cap. 9:6-9; Joel 1:8). Aunque la salvación es por medio de la gracia solamente, independiente de las obras, los salvados pueden tener recompensa mayor o menor, según hayan vivido y trabajado más o menos por Cristo. De modo que hay lugar para la “ambición” santa (Nota, v. 9; Hebreos 6:10). Este versículo evita que los corintios supongan que todos participen de la casa “de los cielos” (vv. 1, 2). Habrá un juicio escrutador que separará a los buenos de los malos, según sus hechos respectivos, tomándose en cuenta el motivo de los hechos y no el mero acto externo; la fe y el amor a Dios son los únicos motivos reconocidos por Dios como sanos y buenos ( Mateo 12:36; Mateo 25:35). por medio del cuerpo—El griego podrá ser “por la instrumentalidad del cuerpo”. Cf. Romanos 2:27. La justicia requiere que substancialmente el mismo cuerpo que ha sido el instrumento del pecado de los creyentes, sea el objeto de castigo Una prueba, pues, de la identidad esencial del cuerpo natural y el de la resurrección.

11. del temor del Señor—“el terror del Señor”, según la Versión Inglesa: el juicio venidero, tan lleno de terrores para los incrédulos [Estio]. Ellicott y Alford, según Grocio y Bengel. traducen: “El temor del Señor”. (cf. 7:1; Eclesiastés 12:13; Hechos 9:31; Romanos 3:18; Efesios 5:21). persuadimos—Los ministros deberían usar los terrores del Señor para persuadir a los hombres, mas no para excitar su enemistad (Judas v. 23). Bengel y Alford explican: “Persuadimos a los hombres” (por nuestra vida entera, v. 13). es decir, de nuestra integridad como ministros. Pero se habría expresado esto después de “persuadimos”, si éste hubiese sido el sentido. La conexión parece ser la siguiente: El había sido acusado de buscar agradar a los hombres para ganarlos y dice, pues (cf. Gálatas 1:10): “Es como sabiendo el terror (o temor) del Señor, que persuadimos a los hombres; pero (sea que los hombres que escuchen nuestra predicación, reconozcan nuestra sinceridad o no), somos hechos manifiestos a Dios como que obramos por tal motivo (cap. 4:2); y confiamos también ser manifiestos en vuestras conciencias”. Los que son “manifestados” así, no necesitan tener “terror” ninguno de ser “manifestados ante el tribunal de juicio” (v. 10).

12. pues—en el griego. El motivo por qué deja la manifestación de su sinceridad a la conciencia de ellos (cap. 3:1), es decir, el no querer “recomendarse” a ellos otra vez. ocasión de gloriaros—(Cap. 1:14)—es decir, en cuanto a nuestra sinceridad. en las apariencias—Griego, “rostro” (cf. 1 Samuel 16:7). Los maestros falsos se gloriaban en su apariencia externa, y en sus recomendaciones externas (cap. 11:18), su saber, elocuencia, sabiduría, riquezas, no en la religión vital dentro de su corazón. Su conciencia no atestigua su sinceridad interna, como la mía (cap. 1:12).

13. si loqueamos—más bien como el griego, “hemos loqueado”. El contraste está entre el único hecho entendido por el tiempo pasado del verbo, “si hemos loqueado”, y el estado habitual entendido por el presente, “si estamos en seso”. loqueamos—La acusación hecha por Festo contra él ( Hechos 26:24). El santo entusiasmo con el cual él hablaba de lo que Dios efectuaba por su ministerio apostólico, a muchos les parecía locura jactanciosa. en seso—humillándome ante vosotros, y no usando mi poder y privilegio apostólicos. para Dios … para vosotros—El ensalzamiento de su posición no era para su gloria, sino para la de Dios. El que Pablo se rebajara, fué para acomodarse a las debilidades de ellos, a fin de ganarlos para Cristo ( 1 Corintios 9:22).

14. Porque—Explicando el que “loqueara” con entusiasmo: el amor de Cristo para con nosotros (en su muerte por nosotros, la prueba más perfecta de él, Romanos 5:6), que a la vez produce en nosotros amor hacia él, y no mero “terror” (v. 11). nos constriñe—con poder irresistible nos limita al grande y único objeto para excluírse toda otra consideración. El griego da a entender el acto de comprimir forzadamente las energías en un solo canal. El amor es celoso de todo objeto rival que cautive al alma (cap. 11:1-3). pensando esto—lit., “habiendo juzgado esto”: dando a entender el tiempo aoristo del gerundio un juicio formado en su conversión y siempre considerado como una verdad ya establecida. Que si—es decir, “puesto que”. Pero los manuscritos más antiguos omiten el “si”. “Que uno murió por “todos” (griego, “a favor de todos”). Así la cláusula siguiente será: “Luego todos (lit. “los todos”, es decir, por quienes él “murió”) son muertos”. El que él muriera es lo mismo como si todos ellos muriesen; y en hacerlo así, ellos murieron al pecado y a sí mismos, para poder vivir para Dios su Redentor, de quien son desde ahora ( Romanos 6:2; Gálatas 2:20; Colosenses 3:3; 1 Pedro 4:1).

15. los que viven—en la vida presente (cap. 4:11, “nosotros los que vivimos”) [Alford]; o, los que así están endeudados a él por la vida del alma como por la del cuerpo. [Menoquio]. murió—El no agrega, “y resucitó por ellos”, frase no hallada en el lenguaje de Pablo [Bengel]. El murió en lugar de ellos, y resucitó por el bien de ellos “por (el efectuar) su justificación” ( Romanos 4:25). y para ser Señor de ellos ( Romanos 14:7). Ellicott y Alford unen “por ellos” tanto con “murió” como con “resucitó”. Así como la muerte de Cristo es nuestra muerte, así su resurrección es nuestra resurrección; pero el griego dice: “aquel que por ellos murió, y resucitó”. ya no—Griego, “todavía no”; ahora que la muerte de él por ellos se ha efectuado, que ellos saben que su muerte los salva de la muerte eterna, y su vida resucitada les trae vida espiritual y eterna.

16. De manera que—en consecuencia de nuestro juicio fijo (v. 14). de aquí adelante—desde que conocimos el amor constrictivo de Cristo en su muerte por nosotros. a nadie conocemos según la carne—es decir, según sus relaciones meramente mundanas y externas (cap. 11:18; Juan 8:15; Filipenses 3:4), como distintas de lo que uno es según el Espíritu, como “criatura nueva” (v. 17). Por ejemplo, las distinciones externas de judío o gentil, rico o pobre, esclavo o libre, instruído o ignorante, se pierden de vista en la vida superior de aquellos que están muertos en la muerte de Cristo y vivos con él en la vida nueva de su resurrección ( Gálatas 2:6; Gálatas 3:28). aun si a Cristo conocimos según la carne—Pablo, cuando era judío, había esperado un Mesías que reinara temporal y no espiritualmente. (El dice “Cristo”, no Jesús; porque no había conocido personalmente a Jesús en los días cuando Jesús había estado en el mundo físicamente, mas había buscado a Cristo, o el Mesías). Cuando ya se había convertido, ya no “consultó con carne y sangre” ( Gálatas 1:16). El tuvo esta ventaja sobre los Doce que, como uno nacido fuera de tiempo, nunca había conocido a Cristo sino en su vida celestial. A los Doce convenía que “Cristo se fuera” para que viniera el Consolador y así pudiesen conocer a Cristo en su aspecto superior y espiritual como también en su poder vivificador, y no meramente “según la carne”, en el aspecto carnal de él ( Romanos 6:9; 1 Corintios 15:45; 1 Pedro 3:18; 1 Pedro 4:1). Sin duda los cristianos judaizantes en Corinto se jactaban de la ventaja meramente carnal (cap. 11:18) de pertenecer a Israel, la nación de Cristo, y de haberle visto en la carne, y por esto pretendían tener una superioridad sobre otros por tener una conexión más íntima con él (v. 12; cap. 10:7). Pablo aquí manifiesta que la verdadera pretensión debería ser la de conocerle espiritualmente como criaturas nuevas (vv. 15, 17), y que las relaciones externas con él nada aprovechaban ( Lucas 18:19; Juan 16:7, Juan 16:22; Filipenses 3:3). Esto está puesto a la mariolatria y la transubstanciación de los romanistas. Aquí se usan dos verbos distintos para “conocer”; el primero (“a nadie conocemos”) quiere decir “tratar personalmente a alguien”, el segundo (“conocimos a Cristo”) es reconocer o estimar. La estimación de Pablo de Cristo, o del Mesías esperado, fué carnal, mas ahora ya no lo es.

17. De modo que—unido con las palabras del v. 16, “empero ahora ya no le conocemos” (según la carne). Así como Cristo ha entrado en su nueva vida celestial mediante su resurrección y ascensión, así todos los que están “en Cristo” (es decir, unidos a él por fe como el pámpano está EN la vid) son nuevas criaturas ( Romanos 6:9). “Nuevas” en el griego da a entender una naturaleza nueva bien distinta de cualquier cosa antes existente y no meramente reciente, lo que se expresa por una palabra griega diferente ( Gálatas 6:15). criatura—lit., “creación”, y así la criaturá resultante de la creación (cf. Juan 3:3, Juan 3:5; Efesios 2:10; Efesios 4:23; Colosenses 3:10). Así como nosotros estamos “en Cristo”, así “Dios estaba en Cristo” (v. 19): de ahí que él es Mediador entre Dios y nosotros. las cosas viejas—las opiniones egoístas, carnales (cf. v. 16) acerca de nuestras personas, de otras personas y de Cristo. pasaron—espontáneamente, como la nieve de la primavera [Bengel] ante el sol que avanza. he aquí—dando a entender una alusión a Isaías 43:19, y 65:17.

18. todo esto—griego, “todas estas cosas”; todos nuestros privilegios en esta nueva creación (vv. 14, 15). nos reconcilió—es decir, nos restauró (“el mundo”, v. 19) a su favor satisfaciendo las exigencias de la justicia con nosotros. Nuestra posición jurídicamente considerada a los ojos de la ley ha sido cambiada, no como si la mediación de Cristo hubiese efectuado un cambio en el carácter de Dios, ni como si el amor de Dios fuera producido por medio de la mediación de Cristo; sino que la mediación y el sacrificio de Cristo fueron una provisión del amor de Dios y no la causa motivadora de aquel amor ( Romanos 8:32). La sangre de Cristo fué el precio pagado a expensas de Dios mismo, y fué exigida para reconciliar el ejercicio de la misericordia con la justicia, no como separados de él, sino como atributos eternamente armoniosos en el único y mismo Dios ( Romanos 3:25). La palabra griega “reconciliar” se usa recíproca o reflexivamente como en la conjugación hebrea hithpahel, apaciguar, conseguir el favor de. Mateo 5:24 : “Vuelve en amistad con tu hermano”; es decir, tomar medidas de suerte que él sea reconciliado contigo, como tú con él, según se comprueba en el contexto. Diallágethi, sin embargo ( Mateo 5:24), dando a entender reconciliación mutua, es distinto de katallágethi aquí, como esta palabra se refiere al cambio de actitud obrado en uno de los dos partidos. La manera en que Dios reconcilia el mundo a sí mismo se da a entender (v. 19), es decir, “no imputándoles sus pecados”. Dios no reconcilia meramente el mundo a sí subsiguientemente, persuadiéndole a desechar su enemistad contra él, sino en primera instancia lo hace satisfaciendo su propia justicia y su justa enemistad con el pecado (Salmo 7:11). Cf. 1 Samuel 29:4 : “Volvería a la gracia de su señor”; no quitando su propia ira con su señor, sino la ira del señor contra él. [Arzobispo Magee, Expiación]. La reconciliación de los hombres con Dios mediante el rechazo de su propia enemistad, es la consecuencia de que Dios abandonó su justa enemistad contra los pecados de ellos, y sigue en v. 20. y nos dió—a nosotros, los ministros del evangelio (vv. 19, 20).

19. Dios estaba en Cristo reconciliando—es decir, Dios estaba al lado de Cristo (en virtud de la intervención de Cristo) reconciliando, etc. “Estaba reconciliando” da a entender el tiempo cuando el acto de la reconciliación estaba siendo efectuado (v. 21), es decir, cuando Dios, “al que no conoció pecado, hizo pecado por nosotros”. El tiempo imperfecto perifrástico, “estaba … reconciliando”, en lugar del imperfecto simple (en griego), “reconciliaba”, podrá dar a entender también el propósito continuo de Dios, desde antes de la fundación del mundo, de reconciliar el hombre a sí mismo, la caída del cual era prevista. La expresión “EN Cristo” en lugar de “por Cristo” puede ser que se use para dar a entender adicionalmente que Dios estaba EN Cristo ( Juan 10:38; Juan 14:10), y así por Cristo (el Dios hombre) estaba reconciliando, etc. La palabra griega “por”, o por medio de Cristo, v. 18, es diferente. “En” aquí tiene que significar en la persona de Cristo. La palabra griega katallαsson da a entender “cambiando”, o alterando el estado judicial de un estado de condenación a un estado de justificación. La expiación o reconciliación es la eliminación de la barrera a la paz y la aceptación por un Dios santo, barrera que su justicia interpuso contra el pecado. El primer paso hacia la restauración de la paz entre nosotros y Dios fué de parte de Dios ( Juan 3:16). El cambio, pues, a efectuarse ahora tiene que ser de parte del hombre ofensor, estando ya el ofendido, Dios, reconciliado. Es el hombre, no Dios, quien ahora tiene que ser reconciliado y dejar su enemistad contra Dios ( Romanos 5:10). (“Hemos recibido la reconciliación”, no puede querer decir, “Hemos recibido el apartamiento de nuestra propia enemistad”). Cf. Romanos 3:24. el mundo—todos los hombres ( Colosenses 1:20; 1 Juan 2:2, Joel 2:2). La manera de la reconciliación es “no imputando a los hombres sus pecados”, sino imputándolos a Cristo. No hay incongruencia en que un padre se sienta ofendido con aquel hijo a quien ama, y al mismo tiempo ofendido con él cuando le ama. De modo que, aunque Dios amaba a los hombres que había creado, sin embargo, se sentía ofendido con ellos cuando pecaban y dió a su Hijo para que sufriera por ellos, a fin de que por la obediencia del Hijo pudiera ser reconciliado con ellos [reconciliarlos a sí mismo, es decir, restaurarlos con justicia a su favor] [Obispo Pearson, Credo]. puso en nosotros—en nuestras manos. “Nosotros”, los ministros del evangelio.

20. os rogamos—Tal actitud de “rogar” es poco común en el caso de los “embajadores”, quienes generalmente prestan mucha atención a su propia dignidad (cf. cap. 10:2; 1 Tesalonicenses 2:6). Reconciliaos con Dios—Algunas versiones tienen “vosotros” en caso nominativo, el cual no está en el original, y en las versiones hace una impresión errónea, como si fuese enfático, vale decir: Dios está reconciliado con vosotros, sed vosotros reconciliados con Dios. El griego más bien expresa, que Dios era el RECONCILIADOR en Cristo … que esta reconciliación tenga el efecto deseado. Sed reconciliados con Dios; es decir, permitid que Dios os reconcilie a él (v. 18, 19).

21. Algunos manuscritos introducen este versículo con “porque”, omitido en los manuscritos más antiguos. El gran motivo por el cual deberían ser reconciliados con Dios, es decir, la maravillosa expiación en Cristo provista por Dios, se expresa sin el “porque” como parte del mensaje de reconciliación (v. 19). hizo—se entiende como sujeto “Dios”. pecado—no una ofrenda por el pecado, lo que destruiría la antítesis de “justicia” y haría que se usara “pecado” en otros sentidos dentro de la misma oración: no persona pecaminosa, lo que sería falso y exigiría en la antítesis “hombres justos”, y no “justicia”; sino “pecado”, es decir, el que llevó el pecado (vicariamente) colectivo de todos los hombres del pasado, del presente y del futuro. El pecado del mundo es uno; por lo tanto el número singular se usa, y no el plural, aunque sus manifestaciones son múltiples ( Juan 1:29). “He aquí el Cordero de Dios, que quita EL PECADO del mundo”. Cf. “Hecho por nosotros maldición”, Gálatas 3:13. por nosotros—Griego, “a favor de nosotros”. Cf. Juan 3:14, siendo representado Cristo por la serpiente de bronce, la forma, mas no la sustancia de la vieja serpiente. Con su muerte en la cruz terminó de llevar el pecado por nosotros. no conoció pecado—por experiencia personal ( Juan 8:46). [Alford]. Hebreos 7:26; 1 Pedro 2:22; 1 Juan 3:5, Joel 3:5. fuésemos hechos—No la misma palabra griega como la anterior “hizo”. Más bien, “viniésemos a ser”. justicia de Dios—No meramente justos, sino la justicia misma; no solamente justicia, sino la justicia de Dios, porque Cristo es Dios y lo que él es, lo somos nosotros ( 1 Juan 4:17, Joel 4:17), y él es “hecho de Dios para nosotros justicia”. Así como nuestro pecado es traspasado a él, así la justicia de él a nosotros (en que él había cumplido toda la justicia de la ley por nosotros todos, como nuestro representante [Jeremias 23:6, 1 Corintios 1:30]. El inocente fué castigado voluntariamente como si fuera culpable, para que el culpable fuese recompensado gratuitamente, como si fuera inocente ( 1 Pedro 2:24). “Tales somos nosotros a los ojos de Dios el Padre, así como es el mismo Hijo de Dios” [Hooker]. en él—por virtud de nuestra posición por él y en unión a él. [Alford].

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 5

Vers. 1-21. LA ESPERANZA (cap. 4:17, 18) DE GLORIA ETERNA EN EL CUERPO RESUCITADO. De ahí surge su ambición de ser aceptado en el próximo juicio del Señor. De ahí también su empeño de tratar abiertamente con los hombres, como con Dios, en la predicación; dando así a los corintios de qué gloriarse acerca de él en oposición a sus adversarios. Su motivo predominante es el amor transformador de Cristo, por medio de quien Dios ha obrado la reconciliación entre sí y los hombres y ha encomendado al apóstol el ministerio de la reconciliación.
1. Porque-Señalando el motivo de su afirmación (cap. 4:17) de que las aflicciones conducen a la gloria abundante. sabemos-seguramente (cap. 4:14; Job 19:25). si-Porque no todos morirán, pues muchos serán “transformados” sin pasar por la “corrupción” (1Co 15:51-53). Si esta entrega diaria a la muerte (cap. 3:11) terminara en la misma muerte. terrestre-no lo mismo que terreno (1Co 15:47). Está en contraste con “en los cielos”. casa … de nuestra habitación-más bien, “nuestra casa de esta habitación”, o “casa del tabernáculo”. “Casa” expresa más permanencia que la que pertenece al cuerpo; por esto se agrega la calificación “del tabernáculo” (que da a entender que es móvil, no estacionario), (cf. Job 4:19; 2Pe 1:13-14). Esto pues, corresponde al tabernáculo en el desierto. Su armazón de madera y sus cortinas se gastaron con el tiempo cuando Israel vivía en Canaán, y fué sustituído por un templo fijo. El templo y el tabernáculo en todo lo esencial eran iguales: tenían la misma arca, la misma nube de gloria. Tal es la relación entre el cuerpo “terrestre” y el cuerpo de la resurrección. El Espíritu Santo está entronizado en el cuerpo del creyente como en un santuario (1Co 3:16). Así como el arca salía primero al desmantelarse el tabernáculo en el desierto, así el alma (que, como el arca, es rociada con la sangre de la expiación, y es el depósito sagrado en el santuario más interior, 2Ti 1:12) en la disolución del cuerpo; luego fueron quitadas las coberturas, correspondientes a la carne; y finalmente, la armazón y tablas, respondiendo a los huesos, que son los últimos en disolverse (Números cap. 4). Pablo, como fabricante de carpas, usa una imagen tomada de su oficio (Act 18:3). se deshiciere-término suave para la muerte, en el caso de los creyentes. tenemos-en perspectiva asegurada de posesión, tan cierta como si estuviera en nuestras manos, “guardada en los cielos” para nosotros. El tiempo es el presente (cf. Joh 3:36; Joh 6:47 “tiene”) de Dios un edificio-más bien “de parte de Dios”. Edificio firme, no un tabernáculo o tienda temporal. “Nuestra” está en contraste con “de parte de Dios”. Aunque nuestro cuerpo actual es “de parte de Dios” también, sin embargo no viene nuevo y perfecto de sus manos, como sucederá con nuestro cuerpo resucitado. no hecha de manos-en contraste con casas hechas por mano de hombre (1Co 15:44-49). Así el cuerpo de Cristo es señalado, en contraste con el tabernáculo levantado por Moisés (Mar 14:58; Heb 9:11). Esta “casa” no puede ser sino el cuerpo resucitado, en contraste con la “casa terrestre de nuestra habitación”, nuestro cuerpo actual. El estado intermedio no se toma en cuenta directamente. Una coma debería separar “eterna” y “en los cielos”.
2. Y por esto también-Griego, “Porque también en esto”, o “en éste (cap. 8:10). Alford entiende, “en este” tabernáculo. El v. 4, que parece paralelo, favorece esto. Pero el paralelismo es suficientemente exacto al hacer que “en éste gemimos” se refiera generalmente a lo que acaba de decirse (v. 1), es decir, que no podemos conseguir nuestra “casa en los cielos” sin que fuera disuelta nuestra “habitación terrestre” primero por medio de la muerte. “Gemimos” (Rom 8:23) bajo las debilidades actuales del cuerpo y por estar expuestos a la muerte. deseando ser sobrevestidos-es decir, por hallarnos vivos, cuando Cristo venga de nuevo, y así evitar la disolución en la muerte (vv. 1, 4), y tener sobrepuesto nuestro cuerpo celestial en el terrestre. Los gemidos de los santos son prueba de la existencia del deseo de gloria celestial, deseo que no puede ser implantado por Dios en nosotros de balde, como destinado a chasco. habitación-Palabra griega distinta de la del v. 1. Tiene referencia más precisa al habitante que la palabra general para “casa” (v. 1). celestial-Este domicilio es “del cielo” en su origen, y ha de ser traído a nosotros por el Señor en su segunda venida “del cielo” (1Th 4:16). Por lo tanto, este “domicilio”, o “habitación”, no es el cielo mismo.
3. Puesto que, etc.-Nuestro “deseo” se realizará si la venida del Señor nos halla con vida. Tradúzcase: “Puesto que en verdad habremos sido hallados vestidos (con nuestro cuerpo natural, cf. v. 4), no seremos hallados desnudos” (privados de nuestro cuerpo actual).
4. Porque-Resumiendo desde v. 2. agravados; porque no quisiéramos-más bien, “agravados, en que no deseamos ser desnudados (de nuestro cuerpo actual) sino sobrevestidos” (con nuestro cuerpo celestial). para que lo mortal, etc.-más bien, “que la parte mortal (nuestro cuerpo mortal) sea absorbida (tragada y transformada) por la vida”. Los creyentes se acobardan no ante las consecuencias de morir, sino ante el mero acto de morir; especialmente al creer en la posibilidad de hallarse vivos en la venida del Señor (1Th 4:15); y así en la posibilidad de tener su cuerpo mortal absorbido en el inmortal sin pasar por la muerte. La fe no nos quita todo nuestro sentimiento natural, sino que lo subordina al sentimiento más elevado. Las Escrituras no presentan ninguna sanción al desprecio del cuerpo expresado por los antiguos filósofos.
5. el que nos hizo-nos formó mediante la redención, justificación y santificación. para esto mismo-para que fuese tragado en vida (v. 4), lo mortal de nuestro ser. la prenda del Espiritu-(Nota, cap. 1:22). Es el Espíritu (como “las primicias”) quien crea en nosotros el deseo con gemidos de nuestra liberación y gloria venideras (Rom 8:23).
6. Tradúzcase como el griego: “Teniendo, pues, nosotros siempre valor y sabiendo”, etc. El había pensado haber hecho el verbo a este nominativo, “quisiéramos” (más bien, “satisfechos”. pero se aparta del tema al mencionar “confiados” (vv. 6, 7), toma de nuevo la misma palabra en forma diferente en v. 8 (en presente del indicativo), es decir, como una afirmación: “Confiamos (tenemos valor) y más quisiéramos.” “Confiando … confiamos” podrá ser un idiotismo hebraico para hacer énfasis; como Act 7:34, griego: “Habiendo visto, he visto la aflicción …”, por decir: “Seguramente he visto”. siempre-en medio de todas las aflicciones. Bengel hace el contraste entre “confiados siempre” y “confiados”, especialmente por la perspectiva de estar “ausentes del cuerpo”, etc. Confiamos siempre como también más que nunca en la esperanza de una feliz partida. entre tanto que estamos … peregrinamos ausentes-Tradúzcase como el griego: “Mientras habitamos nuestra casa en el cuerpo, estamos ausentes de nuestro hogar en el Señor”. La figura de una “casa” se retiene (cf. Phi 3:20; Heb 11:13-16; Heb 13:14).
7. andamos-en nuestra carrera cristiana aquí en la tierra. no por vista-Griego. “no por apariencia”. Nuestra vida se gobierna por fe en nuestra esperanza eterna; no por la apariencia engañosa de las cosas presentes. [Tittm., Sinónimos]. Cf. “aparentemente” en la Versión de los Setenta, por “apariencia”, Num 12:8 Wahl apoya la Versión Inglesa (como también la de Valera). Cap. 4:18 también la confirma (cf. Rom 8:24; 1Co 13:12-13). Dios ha establecido en esta vida la fe para el gran deber nuestro, y en la venidera, la vista como nuestra recompensa [South] (1Pe 1:8).
8. más quisiéramos-lit., “bien contentos”. Tradúzcase también: “de partir de nuestra casa en el cuerpo, e ir a nuestro hogar con el Señor”. Preferiríamos hallarnos con vida a la venida del Señor, y ser sobrevestidos con nuestro cuerpo celestial (vv. 2-4). Pero dándonos cuenta, en efecto, de que la permanencia en el cuerpo es una separación de nuestro hogar verdadero “con el Señor”, preferimos aun la disolución por medio de la muerte, de suerte que en el estado intermedio incorpóreo podamos ir a estar “con el Señor” (Phi 1:23). “Estar con Cristo” (el estado incorpóreo) se distingue de la venida de Cristo para llevarnos a estar con él en alma y cuerpo (1Th 4:14-17, “con el Señor”). Tal vez los espíritus incorpóreos de los creyentes tienen plena comunión invisible con Cristo; mas no el reconocimiento mutuo el uno con el otro, mientras no sean vestidos de sus cuerpos visibles en la resurrección (cf. 1Th 4:13-17), cuando reconocerán los unos en los otros la imagen perfecta de Cristo.
9. Por tanto-con una “confianza” tan segura de ser bendecides, sea que muramos antes, o estemos vivos a la venida de Cristo. procuramos-lit., “hacemos que sea nuestra ambición”; la única ambición legítima. o ausentes, o presentes-sea que nos hallemos presentes en el cuerpo, o ausentes de él cuando él venga.
10. parezcamos-más bien, “seamos manifestados”, es decir, en nuestro carácter verdadero. Así en Col 3:4; cf. 1Co 4:5. En todo tiempo, aun ahora, somos manifestados a Dios; entonces seremos manifestados al universo inteligente reunido y a nosotros mismos; porque el juicio será no sólo para asignar a cada uno su porción o destino, sino para vindicar la justicia de Dios, de suerte que ella será manifestada a todas sus criaturas y aun a la conciencia del pecador mismo. reciba-su recompensa de gracia proporcionada a “lo hecho en el cuerpo” (cap. 9:6-9; 2Jo 1:8). Aunque la salvación es por medio de la gracia solamente, independiente de las obras, los salvados pueden tener recompensa mayor o menor, según hayan vivido y trabajado más o menos por Cristo. De modo que hay lugar para la “ambición” santa (Nota, v. 9; Heb 6:10). Este versículo evita que los corintios supongan que todos participen de la casa “de los cielos” (vv. 1, 2). Habrá un juicio escrutador que separará a los buenos de los malos, según sus hechos respectivos, tomándose en cuenta el motivo de los hechos y no el mero acto externo; la fe y el amor a Dios son los únicos motivos reconocidos por Dios como sanos y buenos (Mat 12:36-37; Mat 25:35-45). por medio del cuerpo-El griego podrá ser “por la instrumentalidad del cuerpo”. Cf. Rom 2:27. La justicia requiere que substancialmente el mismo cuerpo que ha sido el instrumento del pecado de los creyentes, sea el objeto de castigo Una prueba, pues, de la identidad esencial del cuerpo natural y el de la resurrección.
11. del temor del Señor-“el terror del Señor”, según la Versión Inglesa: el juicio venidero, tan lleno de terrores para los incrédulos [Estio]. Ellicott y Alford, según Grocio y Bengel. traducen: “El temor del Señor”. (cf. 7:1; Ecclesiastés 12:13; Act 9:31; Rom 3:18; Eph 5:21). persuadimos-Los ministros deberían usar los terrores del Señor para persuadir a los hombres, mas no para excitar su enemistad (Judas v. 23). Bengel y Alford explican: “Persuadimos a los hombres” (por nuestra vida entera, v. 13). es decir, de nuestra integridad como ministros. Pero se habría expresado esto después de “persuadimos”, si éste hubiese sido el sentido. La conexión parece ser la siguiente: El había sido acusado de buscar agradar a los hombres para ganarlos y dice, pues (cf. Gal 1:10): “Es como sabiendo el terror (o temor) del Señor, que persuadimos a los hombres; pero (sea que los hombres que escuchen nuestra predicación, reconozcan nuestra sinceridad o no), somos hechos manifiestos a Dios como que obramos por tal motivo (cap. 4:2); y confiamos también ser manifiestos en vuestras conciencias”. Los que son “manifestados” así, no necesitan tener “terror” ninguno de ser “manifestados ante el tribunal de juicio” (v. 10).
12. pues-en el griego. El motivo por qué deja la manifestación de su sinceridad a la conciencia de ellos (cap. 3:1), es decir, el no querer “recomendarse” a ellos otra vez. ocasión de gloriaros-(Cap. 1:14)-es decir, en cuanto a nuestra sinceridad. en las apariencias-Griego, “rostro” (cf. 1Sa 16:7). Los maestros falsos se gloriaban en su apariencia externa, y en sus recomendaciones externas (cap. 11:18), su saber, elocuencia, sabiduría, riquezas, no en la religión vital dentro de su corazón. Su conciencia no atestigua su sinceridad interna, como la mía (cap. 1:12).
13. si loqueamos-más bien como el griego, “hemos loqueado”. El contraste está entre el único hecho entendido por el tiempo pasado del verbo, “si hemos loqueado”, y el estado habitual entendido por el presente, “si estamos en seso”. loqueamos-La acusación hecha por Festo contra él (Act 26:24). El santo entusiasmo con el cual él hablaba de lo que Dios efectuaba por su ministerio apostólico, a muchos les parecía locura jactanciosa. en seso-humillándome ante vosotros, y no usando mi poder y privilegio apostólicos. para Dios … para vosotros-El ensalzamiento de su posición no era para su gloria, sino para la de Dios. El que Pablo se rebajara, fué para acomodarse a las debilidades de ellos, a fin de ganarlos para Cristo (1Co 9:22).
14. Porque-Explicando el que “loqueara” con entusiasmo: el amor de Cristo para con nosotros (en su muerte por nosotros, la prueba más perfecta de él, Rom 5:6-8), que a la vez produce en nosotros amor hacia él, y no mero “terror” (v. 11). nos constriñe-con poder irresistible nos limita al grande y único objeto para excluírse toda otra consideración. El griego da a entender el acto de comprimir forzadamente las energías en un solo canal. El amor es celoso de todo objeto rival que cautive al alma (cap. 11:1-3). pensando esto-lit., “habiendo juzgado esto”: dando a entender el tiempo aoristo del gerundio un juicio formado en su conversión y siempre considerado como una verdad ya establecida. Que si-es decir, “puesto que”. Pero los manuscritos más antiguos omiten el “si”. “Que uno murió por “todos” (griego, “a favor de todos”). Así la cláusula siguiente será: “Luego todos (lit. “los todos”, es decir, por quienes él “murió”) son muertos”. El que él muriera es lo mismo como si todos ellos muriesen; y en hacerlo así, ellos murieron al pecado y a sí mismos, para poder vivir para Dios su Redentor, de quien son desde ahora (Rom 6:2-11; Gal 2:20; Col 3:3; 1Pe 4:1-3).
15. los que viven-en la vida presente (cap. 4:11, “nosotros los que vivimos”) [Alford]; o, los que así están endeudados a él por la vida del alma como por la del cuerpo. [Menoquio]. murió-El no agrega, “y resucitó por ellos”, frase no hallada en el lenguaje de Pablo [Bengel]. El murió en lugar de ellos, y resucitó por el bien de ellos “por (el efectuar) su justificación” (Rom 4:25). y para ser Señor de ellos (Rom 14:7-9). Ellicott y Alford unen “por ellos” tanto con “murió” como con “resucitó”. Así como la muerte de Cristo es nuestra muerte, así su resurrección es nuestra resurrección; pero el griego dice: “aquel que por ellos murió, y resucitó”. ya no-Griego, “todavía no”; ahora que la muerte de él por ellos se ha efectuado, que ellos saben que su muerte los salva de la muerte eterna, y su vida resucitada les trae vida espiritual y eterna.
16. De manera que-en consecuencia de nuestro juicio fijo (v. 14). de aquí adelante-desde que conocimos el amor constrictivo de Cristo en su muerte por nosotros. a nadie conocemos según la carne-es decir, según sus relaciones meramente mundanas y externas (cap. 11:18; Joh 8:15; Phi 3:4), como distintas de lo que uno es según el Espíritu, como “criatura nueva” (v. 17). Por ejemplo, las distinciones externas de judío o gentil, rico o pobre, esclavo o libre, instruído o ignorante, se pierden de vista en la vida superior de aquellos que están muertos en la muerte de Cristo y vivos con él en la vida nueva de su resurrección (Gal 2:6; Gal 3:28). aun si a Cristo conocimos según la carne-Pablo, cuando era judío, había esperado un Mesías que reinara temporal y no espiritualmente. (El dice “Cristo”, no Jesús; porque no había conocido personalmente a Jesús en los días cuando Jesús había estado en el mundo físicamente, mas había buscado a Cristo, o el Mesías). Cuando ya se había convertido, ya no “consultó con carne y sangre” (Gal 1:16). El tuvo esta ventaja sobre los Doce que, como uno nacido fuera de tiempo, nunca había conocido a Cristo sino en su vida celestial. A los Doce convenía que “Cristo se fuera” para que viniera el Consolador y así pudiesen conocer a Cristo en su aspecto superior y espiritual como también en su poder vivificador, y no meramente “según la carne”, en el aspecto carnal de él (Rom 6:9-11; 1Co 15:45; 1Pe 3:18; 1Pe 4:1-2). Sin duda los cristianos judaizantes en Corinto se jactaban de la ventaja meramente carnal (cap. 11:18) de pertenecer a Israel, la nación de Cristo, y de haberle visto en la carne, y por esto pretendían tener una superioridad sobre otros por tener una conexión más íntima con él (v. 12; cap. 10:7). Pablo aquí manifiesta que la verdadera pretensión debería ser la de conocerle espiritualmente como criaturas nuevas (vv. 15, 17), y que las relaciones externas con él nada aprovechaban (Luk 18:19-21; Joh 16:7, Joh 16:22; Phi 3:3-10). Esto está puesto a la mariolatria y la transubstanciación de los romanistas. Aquí se usan dos verbos distintos para “conocer”; el primero (“a nadie conocemos”) quiere decir “tratar personalmente a alguien”, el segundo (“conocimos a Cristo”) es reconocer o estimar. La estimación de Pablo de Cristo, o del Mesías esperado, fué carnal, mas ahora ya no lo es.
17. De modo que-unido con las palabras del v. 16, “empero ahora ya no le conocemos” (según la carne). Así como Cristo ha entrado en su nueva vida celestial mediante su resurrección y ascensión, así todos los que están “en Cristo” (es decir, unidos a él por fe como el pámpano está EN la vid) son nuevas criaturas (Rom 6:9-11). “Nuevas” en el griego da a entender una naturaleza nueva bien distinta de cualquier cosa antes existente y no meramente reciente, lo que se expresa por una palabra griega diferente (Gal 6:15). criatura-lit., “creación”, y así la criaturá resultante de la creación (cf. Joh 3:3, Joh 3:5; Eph 2:10; Eph 4:23; Col 3:10-11). Así como nosotros estamos “en Cristo”, así “Dios estaba en Cristo” (v. 19): de ahí que él es Mediador entre Dios y nosotros. las cosas viejas-las opiniones egoístas, carnales (cf. v. 16) acerca de nuestras personas, de otras personas y de Cristo. pasaron-espontáneamente, como la nieve de la primavera [Bengel] ante el sol que avanza. he aquí-dando a entender una alusión a Isa 43:19, y 65:17.
18. todo esto-griego, “todas estas cosas”; todos nuestros privilegios en esta nueva creación (vv. 14, 15). nos reconcilió-es decir, nos restauró (“el mundo”, v. 19) a su favor satisfaciendo las exigencias de la justicia con nosotros. Nuestra posición jurídicamente considerada a los ojos de la ley ha sido cambiada, no como si la mediación de Cristo hubiese efectuado un cambio en el carácter de Dios, ni como si el amor de Dios fuera producido por medio de la mediación de Cristo; sino que la mediación y el sacrificio de Cristo fueron una provisión del amor de Dios y no la causa motivadora de aquel amor (Rom 8:32). La sangre de Cristo fué el precio pagado a expensas de Dios mismo, y fué exigida para reconciliar el ejercicio de la misericordia con la justicia, no como separados de él, sino como atributos eternamente armoniosos en el único y mismo Dios (Rom 3:25-26). La palabra griega “reconciliar” se usa recíproca o reflexivamente como en la conjugación hebrea hithpahel, apaciguar, conseguir el favor de. Mat 5:24 : “Vuelve en amistad con tu hermano”; es decir, tomar medidas de suerte que él sea reconciliado contigo, como tú con él, según se comprueba en el contexto. Diallágethi, sin embargo (Mat 5:24), dando a entender reconciliación mutua, es distinto de katallágethi aquí, como esta palabra se refiere al cambio de actitud obrado en uno de los dos partidos. La manera en que Dios reconcilia el mundo a sí mismo se da a entender (v. 19), es decir, “no imputándoles sus pecados”. Dios no reconcilia meramente el mundo a sí subsiguientemente, persuadiéndole a desechar su enemistad contra él, sino en primera instancia lo hace satisfaciendo su propia justicia y su justa enemistad con el pecado (Psa 7:11). Cf. 1Sa 29:4 : “Volvería a la gracia de su señor”; no quitando su propia ira con su señor, sino la ira del señor contra él. [Arzobispo Magee, Expiación]. La reconciliación de los hombres con Dios mediante el rechazo de su propia enemistad, es la consecuencia de que Dios abandonó su justa enemistad contra los pecados de ellos, y sigue en v. 20. y nos dió-a nosotros, los ministros del evangelio (vv. 19, 20).
19. Dios estaba en Cristo reconciliando-es decir, Dios estaba al lado de Cristo (en virtud de la intervención de Cristo) reconciliando, etc. “Estaba reconciliando” da a entender el tiempo cuando el acto de la reconciliación estaba siendo efectuado (v. 21), es decir, cuando Dios, “al que no conoció pecado, hizo pecado por nosotros”. El tiempo imperfecto perifrástico, “estaba … reconciliando”, en lugar del imperfecto simple (en griego), “reconciliaba”, podrá dar a entender también el propósito continuo de Dios, desde antes de la fundación del mundo, de reconciliar el hombre a sí mismo, la caída del cual era prevista. La expresión “EN Cristo” en lugar de “por Cristo” puede ser que se use para dar a entender adicionalmente que Dios estaba EN Cristo (Joh 10:38; Joh 14:10), y así por Cristo (el Dios hombre) estaba reconciliando, etc. La palabra griega “por”, o por medio de Cristo, v. 18, es diferente. “En” aquí tiene que significar en la persona de Cristo. La palabra griega katallαsson da a entender “cambiando”, o alterando el estado judicial de un estado de condenación a un estado de justificación. La expiación o reconciliación es la eliminación de la barrera a la paz y la aceptación por un Dios santo, barrera que su justicia interpuso contra el pecado. El primer paso hacia la restauración de la paz entre nosotros y Dios fué de parte de Dios (Joh 3:16). El cambio, pues, a efectuarse ahora tiene que ser de parte del hombre ofensor, estando ya el ofendido, Dios, reconciliado. Es el hombre, no Dios, quien ahora tiene que ser reconciliado y dejar su enemistad contra Dios (Rom 5:10-11). (“Hemos recibido la reconciliación”, no puede querer decir, “Hemos recibido el apartamiento de nuestra propia enemistad”). Cf. Rom 3:24-25. el mundo-todos los hombres (Col 1:20; 1Jo 2:2). La manera de la reconciliación es “no imputando a los hombres sus pecados”, sino imputándolos a Cristo. No hay incongruencia en que un padre se sienta ofendido con aquel hijo a quien ama, y al mismo tiempo ofendido con él cuando le ama. De modo que, aunque Dios amaba a los hombres que había creado, sin embargo, se sentía ofendido con ellos cuando pecaban y dió a su Hijo para que sufriera por ellos, a fin de que por la obediencia del Hijo pudiera ser reconciliado con ellos [reconciliarlos a sí mismo, es decir, restaurarlos con justicia a su favor] [Obispo Pearson, Credo]. puso en nosotros-en nuestras manos. “Nosotros”, los ministros del evangelio.
20. os rogamos-Tal actitud de “rogar” es poco común en el caso de los “embajadores”, quienes generalmente prestan mucha atención a su propia dignidad (cf. cap. 10:2; 1Th 2:6-7). Reconciliaos con Dios-Algunas versiones tienen “vosotros” en caso nominativo, el cual no está en el original, y en las versiones hace una impresión errónea, como si fuese enfático, vale decir: Dios está reconciliado con vosotros, sed vosotros reconciliados con Dios. El griego más bien expresa, que Dios era el RECONCILIADOR en Cristo … que esta reconciliación tenga el efecto deseado. Sed reconciliados con Dios; es decir, permitid que Dios os reconcilie a él (v. 18, 19).
21. Algunos manuscritos introducen este versículo con “porque”, omitido en los manuscritos más antiguos. El gran motivo por el cual deberían ser reconciliados con Dios, es decir, la maravillosa expiación en Cristo provista por Dios, se expresa sin el “porque” como parte del mensaje de reconciliación (v. 19). hizo-se entiende como sujeto “Dios”. pecado-no una ofrenda por el pecado, lo que destruiría la antítesis de “justicia” y haría que se usara “pecado” en otros sentidos dentro de la misma oración: no persona pecaminosa, lo que sería falso y exigiría en la antítesis “hombres justos”, y no “justicia”; sino “pecado”, es decir, el que llevó el pecado (vicariamente) colectivo de todos los hombres del pasado, del presente y del futuro. El pecado del mundo es uno; por lo tanto el número singular se usa, y no el plural, aunque sus manifestaciones son múltiples (Joh 1:29). “He aquí el Cordero de Dios, que quita EL PECADO del mundo”. Cf. “Hecho por nosotros maldición”, Gal 3:13. por nosotros-Griego, “a favor de nosotros”. Cf. Joh 3:14, siendo representado Cristo por la serpiente de bronce, la forma, mas no la sustancia de la vieja serpiente. Con su muerte en la cruz terminó de llevar el pecado por nosotros. no conoció pecado-por experiencia personal (Joh 8:46). [Alford]. Heb 7:26; 1Pe 2:22; 1Jo 3:5. fuésemos hechos-No la misma palabra griega como la anterior “hizo”. Más bien, “viniésemos a ser”. justicia de Dios-No meramente justos, sino la justicia misma; no solamente justicia, sino la justicia de Dios, porque Cristo es Dios y lo que él es, lo somos nosotros (1Jo 4:17), y él es “hecho de Dios para nosotros justicia”. Así como nuestro pecado es traspasado a él, así la justicia de él a nosotros (en que él había cumplido toda la justicia de la ley por nosotros todos, como nuestro representante [Jer 23:6, 1Co 1:30]. El inocente fué castigado voluntariamente como si fuera culpable, para que el culpable fuese recompensado gratuitamente, como si fuera inocente (1Pe 2:24). “Tales somos nosotros a los ojos de Dios el Padre, así como es el mismo Hijo de Dios” [Hooker]. en él-por virtud de nuestra posición por él y en unión a él. [Alford].

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

2 Corintios 5:1 . Sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo fuera disuelta, tendremos un edificio de Dios eterno en los cielos. El contraste entre una casa hecha a mano y una casa hecha por el mandato de Jehová es muy sorprendente. Pero la certeza de ello es más digno de mención. “Sabemos” que si nuestros cuerpos se disolvieran, tendríamos una mansión en los cielos.

Sobre la excelencia superior del ministerio, y sobre el eterno peso de la gloria, se basa nuestra confianza en que siempre que seamos llamados a salir de esta frágil cabaña, que puede llamarse más apropiadamente una tienda que una mansión, tenemos una morada celestial. y, por lo tanto, se preocupan menos por una vida mortal, con la esperanza de una resurrección más gloriosa. Nuestra esperanza se basa en las promesas de Dios: con esta esperanza, José dio mandamiento acerca de sus huesos, y Abraham buscó un país mejor.

Confiamos en la resurrección de Cristo, como las primicias de los que durmieron. Estamos más consolados en nuestra esperanza, por haber recibido las primicias del Espíritu, y ahora esperamos la adopción, la redención de nuestros cuerpos.

2 Corintios 5:2 . Deseando vestirse con nuestra casa que es del cielo. Muchos de los paganos tenían la noción de que las almas de los hombres eran corporales; y Tertuliano parece haberlo abrazado, antes de conocer el evangelio. Pensaron, como se dice que Thespesias, en Plutarco, había regresado de entre los muertos, que las almas conservaban la forma y los rasgos de sus cuerpos, y que las pasiones debían trazarse en su rostro.

Algunos críticos también han conjeturado que el alma recibe un vehículo, una envoltura, al salir del cuerpo. Pero Beza, junto con muchos otros, entienden este pasaje, como en 1 Corintios 15:53 , de este mortal revestido de inmortalidad. Tirino entiende que el alma se reviste al dejar el cuerpo con una vestidura de gloria celestial.

Crisóstomo, Ambrosio y Teodoreto lo entienden como un vestido de caridad divina, gracia justificante y buenas obras, que implican todos los frutos del Espíritu. Y nuestro deseo de no ser encontrados desnudos, como Adán, ciertamente importa el ser vestido con la imagen gloriosa de Dios.

2 Corintios 5:3 . Que estando vestidos, no seremos hallados desnudos. Job dice: Me vestí de justicia y ella me vistió; mi juicio fue como un manto y una diadema: Job 29:14 . La mujer vista en una visión, está vestida con el sol. Apocalipsis 12:1 . Los santos se visten del Señor Jesucristo y se visten con las armas de la luz. Por tanto, cuando el Señor venga, no se hallarán desnudos.

2 Corintios 5:4 . Los que estamos en este tabernáculo gemimos agobiados. Esta es la suerte de toda la creación, pero los creyentes no gimen de impaciencia, teniendo la más plena confianza en el amor de un Padre y en esa sabiduría que no puede errar. Sin embargo, gemimos y suspiramos, para que la vida sea devorada por la mortalidad; que este mortal pueda revestirse de inmortalidad y que podamos ser absorbidos por los rayos del sol de la gloria celestial. El alma liberada de su carga, se regocija en el Señor,

Y se hincha indeciblemente llena de gloria y de Dios.

2 Corintios 5:6 . Por eso siempre tenemos confianza. Cualesquiera que sean las tormentas y los conflictos de la vida, seguimos avanzando y caminamos por fe. Confiados, digo, que el resultado será un eterno peso de gloria, preferimos que la obra y la peregrinación se apresuren, para que podamos seguir a los ejércitos fieles y estar presentes con el Señor.

2 Corintios 5:10 . Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo. En primer lugar, llamará a sus siervos para dar cuenta de su tiempo, de sus talentos y de todos los oficios y confianzas de la vida. Por lo tanto, mientras estamos ausentes en el cuerpo, nos esforzamos más para ser aceptados por él. Sobre el siervo perezoso, que ha escondido el dinero de su Señor y lo ha agraviado con el bien que podría haber hecho, mirará con gran disgusto.

Sobre el hijo pródigo, que ha desperdiciado toda su sustancia en los círculos de la disipación, que ha robado y arruinado a sus amigos, y siempre se ha rebelado ante la corrección, caerán los golpes finales. Sobre los afeminados, que han desperdiciado sus mejores mañanas de verano en la alcoba, mientras todos los seres vivientes de la tierra estaban activos, registrará la sentencia de que no heredarán el reino de Dios. 1 Corintios 6:9 ; Apocalipsis 21:8 ; Apocalipsis 22:15 .

El Juez imparcial iluminará la conciencia de tal manera que siempre tendrá la presencia de todos los delitos; superará los terrores de su gran disgusto y los conducirá a la congregación de los gigantes, como han dicho todos los profetas. Job 26:4 ; Isaías 14:9 ; Isaías 14:20 ; Ezequiel 32:21 .

2 Corintios 5:11 . Conociendo, pues, el terror del Señor, persuadimos a los hombres; no solo levantando el velo del futuro, sino con cada argumento persuasivo sugerido por el evangelio, para huir de la ira venidera. Al hacerlo, nuestro verdadero carácter se manifiesta a Dios ya la conciencia de los hombres, que actuamos de conformidad con nuestra misión. Al pasar nuestra vida de esta manera, conozco a los falsos apóstoles, esos ángeles de luz, que construyen de la peor manera nuestras mejores obras y atribuyen nuestra conducta al desorden y la imbecilidad de la mente.

2 Corintios 5:13 . Pero, ya sea que estemos fuera de nosotros, es para Dios. Sonreímos con desprecio ante su débil malicia. Tal vez no sepan, o no sabrán, que habiendo entrado en la sabiduría de Dios en la redención del mundo, y viendo a toda la raza humana yaciendo en los brazos del maligno, muerta en delitos y pecados, estamos constreñidos, el amor de Cristo nos impulsa y estimula a vivir como él vivió ya predicar como él predicó.

Por lo tanto, te damos la oportunidad de jactarte y gloriarte de tener apóstoles que viven como su Maestro, y que pusieron su muerte y resurrección en pleno poder al hacer que los huesos secos revivieran, y vivieran por aquel que murió por ellos y resucitó.

2 Corintios 5:16 . Por tanto, de ahora en adelante no conocemos a ningún hombre según la carne. Aunque esos falsos apóstoles vienen a ti con correos y paquetes de cartas, con todos los honores que pueden conferir las escuelas rabínicas, o todos los poderes con que el sanedrín puede investirlos, no los conocemos. Son emisarios de las tinieblas, transformados en ángeles de luz.

Vienen a engañarte, como la serpiente engañó a Eva: 2 Corintios 11:3 ; 2 Corintios 11:14 . Más aún, ahora no se nos permite detenernos en las inocentes enfermedades de Cristo, que fueron las señales más notables de su amor por el hombre caído.

Dejamos que los unitarios hagan un desfile de su ascendencia, su hambre, su sed, su cansancio en el pozo; su alma se entristece hasta la muerte: todos estos son ahora devorados por la vida. Los hombres pueden destruir sus almas mirando lo que es humano, en lugar de mirar solo la gloria de Cristo, la imagen del Dios invisible. No olvidamos la muerte de Robert Robinson, quien, tras hacer un naufragio de la fe en Birmingham un domingo, fue encontrado muerto en su cama el miércoles siguiente. El Señor viene pronto, y su recompensa está con él.

2 Corintios 5:17 . Por lo tanto, al revés de esos falsos apóstoles, si alguno está en Cristo, es una nueva criatura. El Espíritu de gracia regeneradora produce por la palabra de verdad una nueva creación en su alma. Habiendo visto la gloria de Cristo y abrazándolo por fe, llega a ser un solo espíritu con el Señor.

Entonces él está en Cristo como un pámpano en la vid, como una piedra en el templo, como un miembro en el cuerpo, como un niño en la familia. A este nuevo nacimiento se le llama el hombre oculto del corazón, que crece en conocimiento y en gracia, siendo alimentado por la leche de la palabra. Y si podemos seguir la alegoría, los cinco sentidos del cuerpo se atribuyen a la nueva criatura. Saborea, ve que el Señor es bueno; siente a Dios, escucha la voz del Pastor y su alma inhala el dulce olor y fragancia del paraíso. Su vida es igualmente nueva, porque "las cosas viejas pasaron, y todas son hechas nuevas".

2 Corintios 5:18 . Todas las cosas son de Dios, en la obra de nuestra redención, y él es quien nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo. La entrada del pecado en el mundo fue seguida por una brecha entre el hombre y su Hacedor. Por tanto, el pecado debe ser expiado con un sacrificio apedreado, preparado y aprobado por Dios, la ley hecha honorable, la maldición quitada, la muerte vencida y el cielo y la esperanza restaurados al hombre.

La cruz se convirtió entonces en el gran teatro de la reconciliación, y Satanás fue despojado de toda su gloria. Todos los demás sacrificios fueron sólo sombras de esto. Levítico 16 .

2 Corintios 5:19 . Y nos ha encomendado la palabra de reconciliación. Esto se afirma en el llamado de los santos profetas. Isaías 6:8 ; Jeremias 1:10 ; Ezequiel 3:17 .

También en el llamado de los apóstoles. Mateo 10:7 ; Mateo 28:18 . Ministros de Jesús, tengan cuidado de rebajar sus credenciales. Su ministerio no es de hombres, ni por hombres, sino por Jesucristo. Ustedes miran como los que deben dar cuenta.

2 Corintios 5:20 . Somos embajadores de Cristo. Plenipotenciarios, que tienen plenos poderes para predicar la justicia y prometer la salvación a todos los rebeldes que se apartan de su repugnante rebelión con corazones contritos y abrazan al Salvador. Aquí la gracia es sobreabundante; en lugar de rebeldes demandando por su vida, es Dios quien envía a orarles para que acepten la misericordia.

2 Corintios 5:21 . Por nosotros lo hizo pecado. El pecado no se opone aquí a la justicia, sino como una ofrenda por el pecado, como a menudo en la LXX. Ver Levítico 4:3 ; Levítico 29: 5, 6. Salmo 40:7 .

En inglés, la palabra debe incluirse en cursiva; y así lee San Agustín: epis. 120. Hostiam pro peccato, sacrificio por el pecado. El caldeo de Éxodo 29:14 lee como Agustín. Luego sigue, como él fue hecho un sacrificio por el pecado por nuestra cuenta, somos hechos justicia de Dios en él, por la eliminación de la culpa, y el don de la justicia por la fe.

En los escritos de Pablo, salvación y justicia son términos casi sinónimos. Romanos 1:16 . Cristo se convierte en nuestra sabiduría, justicia, santificación y redención. ¡Glorioso sacrificio glorioso ministerio!

REFLEXIONES.

En el capítulo anterior, San Pablo recitó un bosquejo de sus sufrimientos y apoyo. Aquí prosigue con el tema y completa su triunfo con la plena certeza de la fe. Sabemos que si la casa terrenal de este tabernáculo fuera disuelta, tenemos un edificio de Dios. Aquí el pobre cuerpo frágil se compara más acertadamente con un tabernáculo o tienda portátil, que se puede trasladar fácilmente de un lugar a otro; una idea que encaja mejor con los hombres que se confiesan extraños y peregrinos en la tierra.

Las carpas tampoco tienen mucho valor; necesitan reparaciones frecuentes y pronto se desgastan; en todos estos puntos de vista es el caso del cuerpo. Pero las tiendas a menudo contienen grandes tesoros y son las moradas de príncipes y hombres heroicos; y ¡oh, qué alma noble se descubre a veces en un pobre cuerpo demacrado, un alma que gime por la inmortalidad y es superior a los encantos de la pompa mundana!

Los hombres santos tienen la seguridad de su porción en la vida y la inmortalidad que el evangelio revela. “Sabemos” que tenemos un edificio de Dios, porque su hombre interior se renueva de día en día con anticipos y ganancias de la herencia celestial. 2 Corintios 4:17 ; Romanos 8:10 .

Y esta certeza crece y se acrecienta, como aparece en 2 Timoteo 4:7 . La victoria en los conflictos y la paciencia en el sufrimiento aumentan la conciencia del favor de Dios y transmiten un conocimiento diversificado de sus caminos. Entonces el poeta:

"La cabaña oscura del alma, maltrecha y deteriorada,

Deja entrar nueva luz a través de las grietas que ha hecho el tiempo ".

La seguridad es inseparable de las aspiraciones al cielo. Una mente terrenal es un chancro para nuestras comodidades y nos llena de ansiedad y dolor. Y como no podemos ir al cielo hasta que nuestro trabajo esté terminado, la seguridad está relacionada con los esfuerzos sinceros por agradar y servir a Dios. Ya sea presente o ausente, nos esforzamos por ser aceptados por él. Aquí está el gran deber de los santos y el objeto de su mayor deseo de agradar a Dios en su corazón y en su vida. Entonces no necesitan ser demasiado solícitos con las comodidades, porque mientras se esfuerzan por ser santos, las comodidades del Señor, como las lluvias y los rayos del sol, seguirán por sí solas.

La seguridad, tan íntimamente relacionada con el amor de Dios, está igualmente relacionada con el amor del hombre. Conociendo los terrores del Señor y la terrible situación de los impenitentes en su bar, persuadimos a los hombres: sacrificamos todo en la tierra y arriesgamos la vida misma por su salvación. El mundo contaba con este extraordinario celo fanatismo; pero si los apóstoles estaban fuera de sí, fue por las iglesias y los objetos que exigen también nuestro celo.

A este servicio divino estaban obligados por el amor redentor de Cristo, pero de una manera perfectamente consonante con la sana razón. Juzgaron que si Cristo murió por todos, entonces todos deben estar muertos en delitos y pecados. Y realmente murió por todos, porque Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, primero por la satisfacción en la cruz, como se explica en Romanos 3 .

; ya continuación, continuó el acto de reconciliarlos mediante la conversión. Esta era entonces la embajada y misión de los apóstoles. Si su Maestro hubiera estado en la tierra, todavía habría hecho el bien y habría diversificado su ministerio en mil formas. Habría tenido paciencia con diligencia y se habría esforzado por eliminar los prejuicios. Habría llorado por los obstinados, como por Jerusalén. Por tanto, sus siervos se aventuran con temblor a ocupar su lugar; y pueden predicar la misericordia por comisión, y darse cuenta con el ejemplo, que Dios ha perdonado sus pecados y los ha convertido en modelos alentadores para los demás. Seguramente la argumentación nunca fue más convincente o la conclusión más impresionante.

Comentario Completo de Trapp

Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase que por medio de nosotros oramos que en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios.

Ver. 20. Embajadores de Cristo ] Y, por tanto, personas sagradas, que no deben ser violadas bajo pena del gran disgusto de Dios: "No hagáis daño a mis profetas". Los que aniquilan el ministerio, van a arrancar las estrellas de la mano de Cristo; y les resultará un trabajo inviable.

Como si Dios te suplicara ] La gracia de Dios incluso se arrodilla ante nosotros. En flexanimam suadae medullam; ¿Quién puede dar la espalda a abrazos tan benditos y sangrantes?

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El ministerio de la reconciliación:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Ahora bien, somos embajadores de Cristo, como si Dios te suplicara por nosotros; te rogamos en lugar de Cristo: Reconciliaos con Dios.

Comentario de Grant sobre la Biblia

La certeza incuestionable sobre el futuro y la confianza presente en la fe se ven aquí desarrolladas aún más. "Sabemos" es el lenguaje propio del cristianismo. "La casa terrenal de este tabernáculo" es, por supuesto, lo que se llama el "vaso de barro" y el "hombre exterior" en el capítulo 4: es decir, nuestro cuerpo físico como es hoy. No hay motivo de alarma si se disuelve, ya que solo tiene la intención de ser temporal.

De hecho, se dice (aunque no lo poseemos actualmente) que "Tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha por manos, eterna en los Cielos". Es decir, es tan cierto como si ya lo estuviéramos habitando. Este es sin duda "el cuerpo que será", "un cuerpo espiritual", en contraste con el natural. Porque en la resurrección, el Señor Jesús cambiará nuestro cuerpo de humillación, para que sea semejante a Su cuerpo de gloria ( Filipenses 3:21 ).

Entonces, nuestros cuerpos, en forma alterada, serán como los del Señor Jesús. Mientras tanto, gemimos, deseando ser revestidos con esa preciosa "casa que es del cielo". No está aquí "desde el cielo", como si este fuera su origen; pero "del cielo", que es de carácter celestial, adecuado a las condiciones celestiales y espirituales.

"Si, por lo menos, este vestido, no seremos hallados desnudos". Desde este punto de vista, entonces es posible estar vestido y sin embargo desnudo. Es el incrédulo el que se encontrará desnudo; de modo que el cuerpo resucitado del incrédulo, mientras viste su alma y espíritu, no cubrirá la vergüenza de su desnudez. Este versículo luego evita que la incredulidad se considere segura. La verdadera confianza es solo para el hijo de la fe.

Nuestro cuerpo actual, aquí llamado "este tabernáculo", es uno de humillación, en el que gemimos, como toda la creación hoy, teniendo cargas y problemas que nunca cesan. Sin embargo, prefiriendo no estar desvestido, es decir, en la muerte, sino revestido con el cuerpo de resurrección, "para que la vida sea absorbida por la mortalidad". Este es el deseo normal y adecuado del corazón creyente. Si la muerte es necesaria para conseguirlo, el apóstol está, por supuesto, perfectamente dispuesto a pasar por la muerte; pero con el objetivo futuro asegurado de la resurrección con Cristo.

Es Dios quien ha obrado en los creyentes en vista de esto, y les ha dado Su Espíritu como las arras, que es la garantía y el anticipo de este bendito fin. Él hace ahora precioso y real para nosotros el poder viviente de tal gloria futura.

"Por eso siempre tenemos confianza". Independientemente de lo que suceda en la tierra, no puede cambiar esta obra poderosa de Dios. Los apóstoles descansan en su fidelidad. Si ahora están en casa en el cuerpo, por supuesto que están ausentes del Señor, que está en el cielo. Y puesto que andan por fe, no por vista, tienen plena confianza y están dispuestos a estar ausentes del cuerpo y en casa con el Señor. Este, por supuesto, no es el objetivo completo de estar vestidos, pero la perspectiva de incluso esto no les produce el más mínimo temblor de miedo, porque el futuro eterno es seguro.

El celo de Pablo en el versículo 9 es ser "agradable" al Señor, es decir, agradar plenamente a Aquel en quien tiene tanta confianza. Porque la manifestación más completa de todo se hará en el tribunal de Cristo. Cada individuo se manifestará allí. Para el creyente, el tribunal de Cristo estará en el cielo, después del rapto; para el incrédulo será el Gran Trono Blanco, donde los hombres serán juzgados según sus obras.

El creyente "no entrará en juicio" ( Juan 5:24 ); pero sus obras serán juzgadas, y él recibirá las cosas hechas en su cuerpo, sean buenas o inútiles. Todo quedará al descubierto ante los ojos del Señor de la gloria: todo lo que verdaderamente se haya hecho por Él recibirá recompensa, todo lo demás se consumirá ( 1 Corintios 3:14 ).

No se trata de una ley, sino de la medida en que se ha respondido a la gracia en la vida del creyente. Sin embargo, todo lo que no tiene valor será rechazado, y "el terror del Señor" es una expresión que no debe tomarse a la ligera.

Porque el terror del Señor es contra lo que es contrario a Su carácter: nada de esto puede estar delante de Su presencia. Sabiendo esto, los apóstoles fueron diligentes en persuadir a los hombres de que no siguieran peleando contra Dios, sino que se reconciliaran. En cuanto a su relación con Dios, era como si se hubiera manifestado plenamente ahora, no simplemente dejando esto para el futuro. Y confiaban en que los corintios también reconocerían esta abierta honestidad en ellos.

Ciertamente deberían haberlo hecho, sin que Pablo les escribiera; pero escribió, no para defenderse, sino por el bien de los corintios, quienes estaban siendo influenciados erróneamente por hombres cuya apariencia era impresionante, pero cuyos corazones no eran verdaderos, muy probablemente los "falsos apóstoles" de quienes habla en el capítulo 11 : 13. Lo que Pablo escribe ciertamente proporcionaría a los corintios un buen material para responder a las orgullosas suposiciones de tales hombres, al señalar la voluntaria auto-humillación de los apóstoles en la devoción a la Persona de Cristo. ¡Cuánto más convincente prueba de apostolado que las formas oficiosas de hombres ambiciosos!

Porque si parecía que los apóstoles estaban "fuera de sí", es decir, consumidos por un celo ardiente, sin embargo, Dios era el Objeto de esta devoción; o si por otro lado mostraban un espíritu sobrio de genuina preocupación, era en aras de la verdadera bendición de las almas, de los corintios y de otros también.

Así como en el versículo 11 el conocimiento del terror del Señor los conmueve profundamente, también en el versículo 14 lo hace el amor de Cristo. Porque el amor desea profundamente librar las almas del terrible terror del Señor contra el mal que las ha llevado cautivas. Cristo en infinito amor "murió por todos"; pero esto no salva a todos. Más bien prueba que todos están condenados a muerte y pone a disposición de todos la salvación que se obtiene al recibir a Cristo mismo como Salvador. El hecho de la muerte de Cristo, por lo tanto, es solo muerte para el incrédulo. Sin embargo, el creyente, al recibir a Cristo, recibe la vida que resulta de Su muerte, de hecho, vida de resurrección.

Cuán justo, entonces, que "los que viven, ya no vivan para sí mismos, sino para Aquel que murió y resucitó por ellos". Ciertamente, Él mismo será el Objeto de esa nueva vida que ha comunicado. El yo no tiene ningún derecho restante: la muerte es su parte legítima. Solo Cristo es digno de toda la devoción de la vida del creyente.

Entonces, la muerte de Cristo ha puesto fin a todos los hombres según la carne. Aunque algunos habían conocido a Cristo como Hombre en la tierra, en un cuerpo de carne y hueso, nunca más se le podrá conocer de esta manera. La relación de María, su madre, con él, ya no puede ser la misma. Ella lo conoce ahora en una relación más elevada y vital, que es compartida por todos los verdaderos creyentes. En la resurrección, Él es Cabeza de una nueva creación, la primera habiendo sido apartada por Su muerte.

Sobre la base antigua, María Magdalena no podía tocarlo, pero debía conocerlo como ascendido a Su Padre y nuestro Padre, a Su Dios y nuestro Dios ( Juan 20:16 ).

"En Cristo" es nueva creación, en contraste con estar "en Adán" ( 1 Corintios 15:22 ) la cabeza de la primera creación. En la nueva creación, "las cosas viejas pasaron, todas son hechas nuevas". No está hablando de la experiencia de un creyente, sino de su nueva posición. Algunos se han sentido profundamente frustrados al tratar de aplicar esto a la experiencia diaria, porque manifiestamente nuestro cuerpo actual todavía está conectado con Adán y la primera creación, y la naturaleza carnal todavía está con nosotros.

Pero posicionalmente ahora somos introducidos permanentemente en esta nueva creación en virtud de la muerte y resurrección de Cristo, y esta es de ahora en adelante nuestra propia esfera de vida: Cristo mismo, la Cabeza y, por lo tanto, el Objeto para atraer el corazón. Las circunstancias en las que me introduzco son enteramente nuevas; y tener una nueva naturaleza como nacido de Dios, esto es en sí mismo una conexión vital con esta nueva creación bendita.

"Todas las cosas son de Dios". La primera creación fue corrompida por la introducción de la mentira de Satanás y la desobediencia del hombre. Pero nada puede estropear la perfección de la nueva creación: nada es condicional, como lo fue en el jardín del Edén: todo es obra únicamente de Dios, que implica la completa solución del pecado que Adán introdujo y la maravillosa reconciliación de aquellos que alguna vez fueron. enemigos, por medio del sacrificio expiatorio de Jesucristo, reconciliación "consigo mismo", el Dios de gracia infinita.

Y también por gracia ha encomendado a sus siervos "el ministerio de la reconciliación". Maravillosa es la realidad y el poder de esto, "que Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus delitos". Adán fue responsable de la culpa que ha alejado al hombre de Dios. Podemos decir entonces que el hombre fue el responsable de remediar esto. Pero no pudo: la enemistad del pecado es demasiado para él.

Pero Dios, que de ninguna manera fue responsable de hacerlo, en puro amor y gracia puso el fundamento perfecto de la reconciliación para todo el mundo, por el don de su propio Hijo. La única forma en que nuestras ofensas podían "no ser imputadas" a nosotros, era por medio del bendito sacrificio del Calvario, donde en cambio fueron imputadas a Cristo. ¡Bendita base para quitar la enemistad del hombre hacia Dios! De hecho, en esto vemos cuán equivocados estábamos al habernos opuesto alguna vez a Él.

¡Qué mensaje, entonces, es el que se da a sus siervos! Está totalmente en contraste con el pedir algo al hombre, pero la declaración de la bondad de Dios al hacer completa provisión para la reconciliación del hombre por pura gracia. Los apóstoles fueron de manera especial "embajadores de Cristo", enviados con el mensaje de tal amor, los instrumentos a través de los cuales Dios mismo suplicó a la humanidad que se reconciliara con él.

Sería más normal esperar que el hombre suplicara fervientemente a Dios que lo tratara con misericordia. Pero Dios más bien insta al hombre a aceptar ahora la misericordia que tan bondadosamente ha ofrecido a todos. De modo que su amor se ve, no solo en el maravilloso sacrificio de su propio Hijo para llevar nuestros pecados, sino también en su gracia paciente y en su súplica a los hombres para que reciban su amor.

En el versículo 21, como siempre en todas partes, cuán cuidadoso es el Espíritu de Dios para insistir en la impecabilidad sin mancha de la naturaleza del Señor Jesús. No sólo se dice, "Quien no pecó" ( 1 Pedro 2:22 ), sino que "en él no hay pecado" ( 1 Juan 3:5 ), y aquí, "Quien no conoció pecado".

"El pecado es totalmente ajeno a Su naturaleza: nada en Él podría responder a sus tentaciones. Él" sufrió, siendo tentado ", todo lo contrario de cualquier inclinación a ceder ( Hebreos 2:18 ). Sin embargo, en el Calvario Dios lo hizo para sea ​​pecado por nosotros, el único sacrificio posible. La maravilla y la terrible solemnidad de esto nunca dejarán de comprometer la adoración y los afectos de nuestro corazón por la eternidad. Y como resultado, la justicia de Dios se manifiesta para siempre en los santos y en su identificación con Cristo. , su Representante.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

16-21 El hombre renovado actúa según nuevos principios, según nuevas reglas, con nuevos fines y en nueva compañía. El creyente es creado de nuevo; su corazón no es simplemente enderezado, sino que se le da un nuevo corazón. Es hechura de Dios, creado en Cristo Jesús para buenas obras. Aunque es el mismo hombre, es cambiado en su carácter y conducta. Estas palabras deben significar, y de hecho significan, más que una reforma externa. El hombre que antes no veía ninguna belleza en el Salvador como para desearlo, ahora lo ama sobre todas las cosas. El corazón del no regenerado está lleno de enemistad contra Dios, y Dios está justamente ofendido con él. Sin embargo, puede haber reconciliación. Nuestro Dios ofendido nos ha reconciliado consigo mismo por medio de Jesucristo. Por inspiración de Dios se escribieron las Escrituras, que son palabra de reconciliación; mostrando que la paz ha sido hecha por la cruz, y cómo podemos estar interesados en ella. Aunque Dios no puede perder con la disputa, ni ganar con la paz, sin embargo, suplica a los pecadores que dejen de lado su enemistad y acepten la salvación que ofrece. Cristo no conoció el pecado. Fue hecho Pecado; no un pecador, sino Pecado, una Ofrenda por el Pecado, un Sacrificio por el pecado. El fin y el propósito de todo esto era que fuéramos hechos justicia de Dios en él, que fuéramos justificados gratuitamente por la gracia de Dios mediante la redención que es en Cristo Jesús. ¿Puede alguien perder, trabajar o sufrir demasiado por Aquel que dio a su amado Hijo para que fuera el sacrificio por sus pecados, para que fueran hechos justicia de Dios en él?

Pett's Commentary on the Bible

El ministerio de reconciliación de Dios ( 2 Corintios 5:11 a 2 Corintios 6:2 ).

Habiendo hablado de la obra de Dios en el corazón por medio de su Espíritu, y del nuevo pacto, seguido de la revelación del futuro del cristiano por medio de la resurrección, Pablo vuelve ahora a la base de todo, la reconciliación del hombre con Dios. Para que los hombres sepan estas cosas que él ha descrito, es necesario que haya una nueva creación. Y el hombre necesita reconciliarse con Dios, reconciliación que solo se encuentra en Cristo a través de la cruz.

Pero antes de que pueda insistir en ese mensaje, siente que debe volver a poner de manifiesto su propia autenticidad en comparación con aquellos que son todo espectáculo exterior.

Pett's Commentary on the Bible

"Somos, pues, embajadores en nombre de Cristo, como si Dios suplicara por nosotros: rogamos en nombre de Cristo: reconciliaos con Dios".

'Por tanto', porque se ha hecho posible un camino de reconciliación, nosotros que somos suyos, y ya reconciliados con él, tenemos una responsabilidad como 'embajadores', como los enviados para representarlo, llevando su autoridad. Vamos en nombre de Cristo, como si Dios suplicara a través de nosotros, y nuestro mensaje es: 'Rogamos, en nombre de Cristo, que seamos reconciliados con Dios'. Nuestro ministerio es un ministerio de reconciliación. No una reconciliación entre hombre y hombre, aunque eso seguirá, sino una reconciliación con Dios. Y Paul deja en claro que él mismo es un embajador designado.

Esta 'súplica' no es una súplica por debilidad. Lleva tras de sí una amenaza implícita. Se ha ofrecido la paz. Hay una amnistía disponible. Pero si no están dispuestos a creer verdaderamente y reconciliarse, deben soportar las consecuencias.

Esto puede verse simplemente como una descripción general de lo que es su mensaje y propósito, que como embajador de Dios, el suyo es un ministerio que ofrece reconciliación con Dios al mundo, como Dios ruega a través de él, o como una súplica específica a algunos de los Corintios, a quienes percibe por su comportamiento que están en una posición dudosa, para asegurarse de dónde están con respecto a Dios (compare 2 Corintios 6:1 ; 2 Corintios 13:5 ).

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Ahora bien, somos embajadores de Cristo, como si Dios te suplicara por nosotros; te rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios.

El Apóstol ha introducido muy bellamente este versículo, en medio de esas altas verdades que estaba comunicando a la Iglesia, como si de repente su mente se viera obligada a apelar, de lo que había dicho antes, a la Iglesia de Dios, en ese lugar. . Toma la idea de un embajador, enviado no con una comisión terrenal, sino con una celestial, para suplicar a los pobres pecadores que se reconcilien con Dios en Cristo.

Y lo que hace aún más simpático el mensaje es que la obertura viene primero de la parte ofendida. Al caer, es nuestra naturaleza la que está en un estado de enemistad y guerra con Dios. De modo que, qué gracia debe ser en Dios, no solo para proporcionar un remedio, para reparar la terrible brecha del pecado, sino también para cortejar el corazón del pecador, para aceptar la misericordia ofrecida. ¡Lector! no pase por alto en este punto de vista, la provisión hecha, para la aceptación, en todos los casos, de la Iglesia de Jesús, Salmo 110:3 ; Juan 6:37 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Y todas las cosas , etc. Estas cosas nuevas son todas de Dios , el autor de ellas, consideradas en este punto de vista como reconciliadores con él. Quitando nuestra mente carnal, que era enemistad contra él, y llevándonos a su favor; por Jesucristo A través de cuyo sacrificio e intercesión, méritos y Espíritu, se obtienen estas bendiciones. Y nos ha dado a sus ministros, y especialmente a sus apóstoles; el ministerio de la reconciliación El ministerio del evangelio, ofreciendo reconciliación y paz con Dios a toda la humanidad, y asegurando estos privilegios a todos los verdaderamente arrepentidos que creen en Jesús. A saber, cuya suma es; que dios estaba en cristoUnido a él y manifestándose por él; reconciliando al mundo que antes estaba enemistado con Dios; a sí mismo, quitando así esa enemistad que no podría ser quitada de otra manera, que por la mediación y la gracia del Hijo de Dios: sin imputarles sus ofensas, perdonando libremente todos sus pecados, Efesios 1:7 ; y nos ha encomendado como un fideicomiso de la más alta importancia; la palabra , el mensaje, de reconciliación.

Entonces somos embajadores de Cristo divinamente comisionados y enviados a tratar con ustedes en su nombre y en su lugar, sobre un asunto de infinita importancia para ustedes. Como si Dios te suplicara por nosotros, por quien te habla. Te rogamos en lugar de Cristo Υπερ Χριστου, o, por amor de Cristo; reconcíliate con Dios, que ahora está listo para reconciliarte contigo, en términos que, si le aplicas, él te permitirá cumplir y aceptar agradecidamente esa amistad y protección que él gentilmente se compromete a ofrecerte. En esto, el apóstol podría parecerles transportado más allá de sí mismo:porque, en general, utiliza una exhortación más tranquila y sosegada, como al principio del capítulo siguiente. ¡Qué condescendencia incomparable y misericordias divinamente tiernas se muestran en este versículo! ¿Alguna vez el juez suplicó a un criminal condenado que aceptara el indulto? ¿Alguna vez el acreedor suplica a un deudor arruinado que reciba una absolución total? Sin embargo, nuestro Señor todopoderoso, y nuestro Juez eterno, no solo se permite ofrecer estas bendiciones, sino que nos invita, nos ruega y con la más tierna importunidad nos pide que no las rechacemos.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Somos pues embajadores de parte de Cristo

(υπερ Χριστου ουν πρεσβευομεν). Antigua palabra de πρεσβυς, un anciano, primero para ser un anciano, luego para ser un embajador (aquí y Efesios 6:20 con εν αλυση en una cadena añadida), común en ambos sentidos en el griego. "El término apropiado en el Oriente griego para el legado del emperador" (Deissmann, Light from the Ancient East , p.

374), en inscripciones y papiros. Así que Pablo tiene un orgullo natural al usar este término digno para sí mismo y para todos los ministros. El embajador tiene que ser persona grata con ambos países (al que representa y al que va). Pablo era el legado de Cristo para actuar en su nombre y en su lugar. Como si Dios estuviera rogando por nosotros

(ως του θεου παρακαλουντος δι' ημων). Genitivo absoluto con ως usado con el participio tantas veces para dar la razón (aparente o real). Aquí Dios habla a través del Legado de Cristo. Reconciliaos con Dios

(καταλλαγητε τω θεω). Segundo aoristo de imperativo pasivo de καταλλασσω y usado con el caso dativo. "Reconcíliate con Dios", y hazlo ahora. Este es el mensaje del embajador tal como lo lleva a los hombres de parte de Dios.

Comentario Bíblico de Sermón

2 Corintios 5:20

La Embajada del Evangelio.

Si alguien preguntara cuál es la obra principal del ministerio cristiano, aquí está la respuesta: Dios nos ha enviado; somos embajadores de Cristo. Dios nos ha dado nuestro mensaje, y ese mensaje es que ha reconciliado al mundo consigo mismo; y nos envía a orar y suplicar a todos en el mundo a quienes podamos alcanzar que nos reconciliemos con él.

I. Somos hombres embajadores enviados por un Rey. Cuando un embajador llega a nuestro país, antes de que pueda ser recibido como embajador debe mostrar sus credenciales. San Pablo había probado a aquellos a quienes escribió que había sido enviado por Cristo. Primero fue a la sinagoga de los judíos y testificó que Jesús es el Cristo. Cuando los judíos se negaron a recibir su mensaje, él fue a los gentiles, y muchos de los corintios, al oírlo, creyeron y se bautizaron.

Sin duda, también hizo milagros, pero no se mencionan en el relato de su embajada al pueblo de Corinto. El poder que acompañaba al mensaje demostró que el mensaje era de Dios. Los efectos de su mensaje en la mente de los corintios fueron sus credenciales, porque eran la escritura y el sello de Dios mismo. Eran una nueva creación. Las cosas viejas pasaron; todas las cosas fueron hechas nuevas. Habían sido renovados en el espíritu de sus mentes y, por lo tanto, su vida era una vida nueva, y todos podían leerla por sí mismos.

II. El mensaje es el evangelio. Dios nos ha reconciliado consigo mismo, y debemos reconciliarnos con él. Él nos ofrece un perdón completo, gratuito y eterno por todos los pecados, por todos nuestros actos, palabras, pensamientos, hechos, hablados y concebidos contra Él y Su ley. Debes aceptar ese perdón. Te asegura que te ama, te ama con un amor profundo, misterioso, inconcebible. Debes creer eso. Él te dice que el gran amor lo llevó a dar a su Hijo unigénito para que se hiciera hombre, para que Él pudiera sufrir en tu lugar lo que mereces sufrir. Serás reconciliado con Dios porque crees que Él te ha reconciliado consigo mismo.

WW Champneys, Penny Pulpit, nueva serie, No. 405.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

2 Corintios 5:20 . Somos, pues, embajadores en nombre de Cristo, como si Dios estuviera rogando por nosotros (como Su boca), os rogamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios. Calvino extendería esta reconciliación al perdón diario que los mismos creyentes necesitan, porque la Epístola está dirigida a los creyentes.

Pero además de que el versículo de apertura del siguiente capítulo es una palabra para ellos, el llamado es evidentemente para todos los no reconciliados a quienes sus palabras puedan llegar, a no negar más su sello a ese gran acto de Dios en la muerte de Su Hijo en el cual ponen su única esperanza de reconciliación en Él.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

1. porque sabemos que si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se disolvió, tenemos una construcción de Dios, una casa que no se hace con las manos, eterna en los cielos. .

¿No es este gran coraje por parte del apóstol? Con todo el mundo contra él, y él mismo «Siempre entregó la muerte por el bien de Jesús", mira al nuevo cuerpo, la nueva casa que Dios está haciendo para él, y lo considera que, para barajar esta bobina mortal será Sin pérdida para él, ya que, cuando pierde la tienda en la que vive aquí, irá a «un edificio de Dios, una casa no hecha con las manos, eterna en los cielos. ».

2-4. Porque en esto gemiamos, deseando ser atendidos con nuestra casa, que es del cielo: si es así, estar vestido, no nos encontraremos desnudos. que se encuentran en este tabernáculo, haz gemir, siendo agobiado: no por eso estaríamos sin ropa, .

No estamos impacientes a entrar en el estado de desembolso,.

4-6. pero se vende, que la mortalidad podría ser tragada de la vida. Ahora el que nos ha forjado por el mismo nombre es Dios, quien también nos ha dado a los seres más seres del Espíritu. Por lo tanto, siempre estamos seguros, .

Note el terreno de la confianza del apóstol. Está bastante seguro de que, en la medida en que Cristo se levantó de entre los muertos, por lo que todos sus seguidores deben; Y aunque mueren en el servicio del Señor, sin embargo, no serán perdedores por lo tanto, pero los ascenderán más rápidamente a su recompensa. «Siempre somos seguros,».

6-9. sabiendo que, mientras estamos en casa en el cuerpo, estamos ausentes del Señor: (porque caminamos por fe, no por la vista :) Tenemos confianza , Digo, y estoy dispuesto a estar ausente del cuerpo, y estar presente con el Señor. Por lo tanto, trabajamos, eso, ya sea presente o ausente, podemos ser aceptados de él. .

Estar bien agradable a Dios en todas partes, en todo lo que hacemos, debe ser el único objetivo de un cristiano, ya sea que esté en el cuerpo o fuera del cuerpo.

10-13. porque todos debemos aparecer ante el sentencia del juicio de Cristo; que todos pueden recibir las cosas hechas en su cuerpo, según eso, ha hecho, ya sea bueno o malo, sabiendo, por lo tanto, el terror del Señor, los persuadimos; Pero nos hicimos manifiestos a Dios; Y confío también se manifiesta en tu conciencia. Porque no lo felicitamos de nuevo a ti, sino que le damos ocasión de gloria en nuestro nombre, que puedes tener algo para responderles qué gloria en apariencia, y no en el corazón. Por si estamos al lado de nosotros mismos, .

Y los hombres dijeron que estos apóstoles habían salido de sus mentes. Festus le dijo a Paul, «Tú eres al lado de ti mismo, mucho aprendizaje, te hace enojarse; »Entonces, Pablo dice:« Si estamos al lado de nosotros mismos ".

13. es para Dios: o si estamos sobrios, es por su causa. .

«En cualquier caso, tenemos un objeto, y eso es, para glorificar a Dios a través de su salvación. ».

14-15. por el amor de Cristo restringe; Porque, por lo tanto, juzgamos, que si uno murió por todos, todos estuvieron muertos: y que murió por todos, que los que viven no deberían vivir a sí mismos, sino a él, lo que murió por ellos, y se levantó de nuevo. .

La vida del hombre salvado nunca debe ser vivido para sí mismo; Es falso a su profesión si es así. De aquí en adelante, debe vivir como seriamente por Dios, ya que, en su insreveniencia, vivió por sí mismo, porque ahora tiene una nueva vida que no es suya, para que lo hagan como quiera, pero le pertenece enteramente a quien lo compró. con su propia sangre más preciosa.

16. por lo que de aquí en adelante, sabemos que ningún hombre después de la carne, sí, aunque hemos conocido a Cristo después de la carne, todavía, de aquí en adelante, no sé más. .

No vemos a Cristo con nuestros ojos naturales, no escuchamos su voz con nuestros oídos naturales, él es para nosotros ahora un personaje espiritual, que se comunica con nuestros espíritus a través de su propio espíritu siempre bendito.

17. Por lo tanto, si algún hombre esté en Cristo, es una nueva criatura: las cosas viejas se desmayan; he aquí todas las cosas se vuelven nuevas. .

No podría haber un cambio más importante que el que está forjado por la regeneración, es una nueva creación, pasando lejos de lo antiguo, y la fabricación de todas las cosas nuevas.

18-21. y todas las cosas son de Dios, quien nos ha reconciliado a sí mismo por Jesucristo, y nos ha dado el Ministerio de Reconciliación; al ingenio, que Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo a sí mismo, no imputando sus traspasos a ellos; y nos ha comprometido la palabra de reconciliación. Ahora, entonces somos embajadores para Cristo, como si Dios te subrayó por nosotros: nos oramos en la posición de Cristo, sé que te reconcilias con Dios. Porque él le hizo ser pecado para nosotros, que no sabía pecado; que podríamos ser hechos la justicia de Dios en él. .

Esta exposición consistió en lecturas de Romanos 5:1; y 2 Corintios 4:1; y 2 Corintios 5:1.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

2 Corintios 5:9. por lo que trabajamos, eso, ya sea presente o ausente, podemos ser aceptados de él. Porque todos debemos aparecer ante el sentencia del juicio de Cristo; que todos pueden recibir las cosas hechas en su cuerpo, según eso, ha hecho, ya sea bueno o malo. Sabiendo, por lo tanto, el terror del Señor, persuadimos a los hombres; Pero nos hicimos manifiestos a Dios; Y confío también se manifiesta en tu conciencia. .

El mundo exterior no entendió a los predicadores del evangelio; Pensaron que los entusiastas de ensueño, seren más que nada en absoluto. Pero Pablo dice que Dios lo entendió, y él también esperaba que las conciencias de aquellos a quienes estaba escribiendo también lo habían entendido. El verdadero ministro fiel de Jesucristo puede saber que hay dos aprobaciones que se asegurará de obtener, la aprobación de su maestro y la aprobación de las conciencias de los hombres. Su prejuicio puede condenarlo, su modo de oratoria puede no adaptarse a su fantasía, pero su conciencia debe dar un veredicto bastante diferente; Debe aprobar la predicación fiel del Evangelio.

2 Corintios 5:12. porque no lo felicitamos de nuevo a usted, sino que le damos ocasión de gloria en nuestro nombre, que puede tener algo para responderles qué gloria en apariencia, y no en el corazón. Por si estamos al lado de nosotros mismos, es para Dios: o si estamos sobrios, es por su causa. .

Feliz Paul, que, como predicador del Evangelio, podría escribir, «Si dices que estamos al lado de nosotros mismos, que estamos muy enojados con los asuntos religiosos, bueno, es para Dios que estamos tan. No es cada loco quien puede decir que. «O si nos dice que somos demasiado serios y sobrios, es su caso, su causa, eso nos hace ser. »Bueno, podemos ser sobrios y solemnes cuando pensamos en el peligro en que las almas de los hombres continuamente son.

2 Corintios 5:14. Porque el amor de Cristo nos obliga, porque, por lo tanto, juzgamos, que si uno muriera por todos, todos estaban muertos: y que murió por todos, que los que viven no deberían vivir a sí mismos. , pero a lo que murió por ellos, y se levantó de nuevo. .

Los verdaderos jueces cristianos de corazón se mataron cuando Cristo murió, y, de aquí en adelante, siente que no debe vivir para ningún objeto, sino la gloria de Cristo.

2 Corintios 5:16. por eso, de aquí en adelante, sabemos, no tenemos hombre después de la carne: sí, aunque hemos conocido a Cristo después de la carne, todavía, de aquí en adelante, sabemos que no más. .

Se ha vuelto a la gloria, por lo que nuestro objeto no es ganar un reino para él en ningún lugar de la tierra. Nuestro objetivo ahora es espiritual, la proclamación de su verdad, la ganadora de un reino para él en los corazones de los hombres.

2 Corintios 5:17. Por lo tanto, si algún hombre esté en Cristo, es una nueva criatura: las cosas viejas se desmayan: he aquí, todas las cosas se vuelven nuevas. Y todas las cosas son de Dios, quien nos ha reconciliado a sí mismo por Jesucristo, y nos ha dado el Ministerio de Reconciliación; al ingenio, que Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo a sí mismo, no imputando sus traspasos a ellos; y nos ha comprometido la palabra de reconciliación. .

El trabajo de la reconciliación se comprometió con su hijo; La palabra de reconciliación que nos ha comprometido. Es nuestro gran privilegio decirle a las noticias del maravilloso trabajo por el cual Dios se reconcilia, de modo que, sin violación de su justicia, puede tener misericordia de aquellos que han ofendido contra él.

2 Corintios 5:20. ahora, entonces somos embajadores para Cristo, como si Dios te subrayó por nosotros: nos oramos en la engendida de Cristo, se reconciliara con Dios. .

Como si Cristo mismo estuviera aquí, y le suplicó, él le pide a sus ministros que se declaran en su nombre. En el nombre de Dios, él nos obliga a que nos reconcepte a Dios. Los embajadores generalmente no brinan a los hombres; Se mantienen en su dignidad, hacen demandas por el honor de su soberano; Pero los embajadores de Cristo no saben de ninguna dignidad que debería evitar que se supliquen con los hombres.

2 Corintios 5:21. porque él le hizo ser pecado para nosotros, que no sabía pecado; que podríamos ser hechos la justicia de Dios en él. .

El Ilustrador Bíblico

Y todas las cosas son de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo.

Alta doctrina

Todo lo que el cristiano pueda desear se encuentra en "todas las cosas". Pero para que ni siquiera eso sea lo suficientemente completo, nuestro resumen contiene una palabra aún mayor, "Dios". Si tenemos sed, aquí hay arroyos que nunca se pueden agotar. Si somos pobres, aquí hay riquezas inagotables.

I. La doctrina en sí.

1. ¿Qué se entiende aquí por el término "todas las cosas"? ¿Llamamos infiel a ese hombre que debería enseñar que algunas cosas de la vieja creación eran del hombre? ¿Qué nombre le daré al que diga que cualquier cosa en la nueva creación de la gracia es del hombre? Esto es de Dios en cuanto a:

(1) Su primera implantación. Si solo tienes un buen pensamiento en tu corazón, es de Dios; porque "todas las cosas son de Dios".

(2) Su posterior elaboración. Tiene la fuerza del creyente, es de Dios. ¿Está preservado en medio de la tentación? Su integridad es de Dios.

(3) Sus privilegios, perdón, justificación, santificación, adopción, comunión. ¿Quién se atreverá a pensar en estas cosas sin la indescriptible gracia del Altísimo?

(4) Sus acciones. ¿Ves a ese misionero arriesgándose hasta la muerte? Démosle su carrera de tributo; ha hecho valientemente. Pero recordemos que todo lo bueno en él era de Dios. ¿Arde el mártir en la hoguera? ¿Hay un cristiano, generoso, atento a los males de los demás, poderoso en la oración y diligente en el servicio? Todas estas cosas son de Dios. No atribuyas ninguna virtud al hombre. Las cosas buenas son exóticas en el corazón humano.

2. ¿Cómo y en qué sentido son todas las cosas de Dios?

(1) En la planificación. No, en toda la obra de salvación Dios es el único diseñador.

(2) En la compra y contratación. Un precio ha comprado a su pueblo.

(3) En aplicarlo y llevarlo a casa en la conciencia de cada individuo. Dios hará que todo esté dispuesto en el día de su poder.

(4) En el mantenimiento. Deje al cristiano solo para mantener el grado que ya comenzó, y se irá.

(5) En el completar. Los últimos pasos serán de Dios tanto como el primero.

3. ¿Por qué "todas las cosas son de Dios"? Porque&mdash

(1) No puede haber nada del hombre. ¿Qué puede hacer un muerto por su propia resurrección? Hasta que la piedra por sí misma vuele hacia arriba, hasta que el mar engendre fuego, y hasta que el fuego destile la lluvia, entonces, y no hasta entonces, la humanidad depravada respirará bondad dentro de sí misma.

(2) Se nos dice expresamente no que algunos buenos dones y algunos dones perfectos son de arriba, sino todos. Dios era solo en parte el benefactor del mundo, si hubiera otras fuentes de las que el mundo pudiera sacar.

(3) Toda la gloria es de Dios. Ahora bien, si eso es así, la obra debe haber sido Suya; porque donde está el trabajo, debe estar el mérito.

(4) Ustedes, como cristianos, están obligados a sentir que han realizado todas nuestras obras en nosotros ".

II. Las excelentes tendencias de esta doctrina.

1. Obliga a los hombres a pensar.

2. Despierta entusiasmo en las mentes de quienes lo creen.

3. Humilla a los hombres.

4. Proporciona consuelo al corazón atribulado. Si todo es de Dios, no se turbe ni se espante tu espíritu por la tempestad.

5. Anima al pecador. Estas desnudo; el manto con que seréis vestidos es de Dios. Estás sucio; el lavamiento es de Dios. Eres indigno; tu dignidad debe ser de Dios. Tu eres culpable; tu perdón es de Dios. Todo lo que se le pide que haga es simplemente ser un receptor. Ven con tu cántaro vacío y sosténlo ahora contra la fuente que fluye. ( CH Spurgeon. )

Dios el nuevo creador

I. Dios es el autor original de la nueva criatura y de todas las cosas que pertenecen a ella. Eso aparecerá ...

1. Del estado de la persona a renovar. ¿Puede un corazón de piedra volverse tierno por sí mismo? ( Ezequiel 36:26 ), ¿o un corazón muerto se aviva a sí mismo? ( Efesios 2:5 )

2. De la naturaleza de este trabajo. La creación es una obra de omnipotencia y propia de Dios.

3. De su conexión con la reconciliación. No podemos convertirnos más que reconciliarnos con Dios. A menudo se habla de la gracia renovadora y reconciliadora juntos, como en el texto. Debe haber una obra sobrenatural sobre nosotros, para curar nuestra impiedad, así como una obra sobrenatural sin nosotros, para superar nuestra culpa.

4. Del efecto de esta renovación, que es la implantación de las gracias de la fe, la esperanza y el amor, que son nuestra luz, vida y fuerza.

5. Por el hecho de que todo lo que pertenece a la nueva criatura la Escritura atribuye a Dios ( Filipenses 2:13 ).

6. ¿Cuál es el verdadero uso que se le puede dar a esta doctrina?

(1) Hacernos conscientes de que es una tarea difícil conseguir el cambio de la nueva criatura.

(2) Para controlar la desesperación. El que puede convertir el agua en vino también puede convertir a los leones en yambos.

(3) Para mantenernos humildes - “Todas las cosas son de Dios” ( 1 Corintios 4:7 ).

(4) Para hacernos agradecidos Dale a Dios la alabanza de cambiar tu naturaleza, si de un hombre malo te vuelves bueno.

(5) Para encender nuestro amor a Dios en Cristo.

(6) Alentar una dependencia alegre y continua de Dios por la gracia que es necesaria. Si mantuviéramos el ganado nosotros mismos, el trono de la gracia sería descuidado.

II. Dios es el autor de la nueva criatura, como reconciliado con nosotros es Cristo.

1. No daría este beneficio hasta que se satisfaga la justicia; No establezcas al hombre con una nueva cepa hasta que haya satisfacción por la ruptura de la vieja. Toda la gracia fluye de esto, que Dios se ha convertido en un Dios de paz para nosotros ( Hebreos 13:20 ; 1 Tesalonicenses 5:23 ).

2. Dios nunca se reconcilia realmente con nosotros, ni nosotros con él, hasta que nos da el Espíritu regenerador; que está recibiendo la expiación ( Romanos 5:11 ). Nada más que la nueva criatura evidenciará Su favor especial ( Romanos 5:5 ). Se nos pueden dar otras cosas durante Su enojo, pero el Espíritu regenerador nunca se da con enojo.

3. Aplique todo esto.

(1) Busquemos esta reconciliación con Dios por Cristo; entonces podemos mirar cómodamente para obtener todo lo bueno de Sus manos.

(2) Nos muestra cuánto estamos en deuda con Cristo, quien con su muerte satisfizo la justicia de Dios y mereció todas las misericordias prometidas.

(3) No dejes que se produzca ninguna brecha entre Dios y tú, no sea que detenga la gracia; la continua santificación y perfección del hombre una vez regenerado depende de esta reconciliación, así como la primera renovación, el poder santificador de Dios y la morada de su Espíritu, es todavía necesaria para renovarnos cada vez más. ( T. Manton, DD )

Dios el autor de la reconciliación

I. Qué es la reconciliación.

1. Implica que hubo una antigua amistad. Alguna vez hubo buenos términos entre Dios y el hombre.

2. Implica enemistad por uno o ambos lados. Por parte del hombre, esta enemistad se debe al pecado; de parte de Dios

(1) De la justicia de Su naturaleza ( Habacuc 1:13 ; Salmo 5:5 ).

(2) De la justicia de su ley hecha contra el pecado, por la cual Él no puede sino de acuerdo con su veracidad castigarlo.

3. Implica que Dios es el autor principal de esta reconciliación, sin embargo, ningún hombre se reconcilia con Dios hasta que no cumple con las condiciones por las que Dios la ofrece. “Dios estaba en Cristo” cuando estaba “reconciliando al mundo”; debemos estar en Cristo si nos reconciliamos con Dios. Debemos distinguir entre la reconciliación diseñada por Dios, obtenida por Cristo, ofrecida por el evangelio, recibida por el alma.

4. Esta reconciliación es ...

(1) Muy congruente con el honor de Dios.

(a) Por el honor de esta sabiduría. Si no se hubiera designado un mediador, la humanidad había sido destruida al principio y Dios había perdido la gloria de sus obras presentes.

(b) Por el honor de Su verdad y justicia.

(2) Necesario para nosotros.

II. Dios el padre debe ser, y es, el autor de esta reconciliación. Si Dios es la primera causa en todas las cosas, Él es la primera causa en la más elevada de Sus obras. Ninguna criatura podría originar este trabajo.

1. Toda la naturaleza humana no podría hacerlo. El hombre era tan depravado que no sabía cómo desearlo y no tenía intención de albergar pensamientos al respecto ( Romanos 1:29 ; 1 Corintios 1:21 ).

2. Ni la sabiduría inmaculada de los ángeles ( 1 Pedro 1:12 ).

III. Donde aparece la agencia del Padre en este asunto. "Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo".

1. Como elegir y nombrar a Cristo ( Isaías 42:1 ; Isaías 43:10 ; Hebreos 3:2 ).

(1) Fue designado por el Padre para este fin ( Salmo 40:6 ; Romanos 3:25 ).

(2) Dios lo nombró a cada oficio con el fin de esto: como sacerdote, para ofrecer sacrificios; un profeta, para declarar su misericordia; un rey, para llevar a los hombres a los términos de la reconciliación.

(3) Dios lo eligió para esta obra con gran deleite, como alguien plenamente apto para la obra, en quien podía confiar.

2. Dios el Padre lo llamó solemnemente ( Juan 10:36 ).

3. Dios le dio un mandato particular sobre nuestra reconciliación ( Juan 10:18 ; Filipenses 2:8 ; Romanos 5:19 ).

4. El Padre preparó a Cristo para esta gran empresa.

(1) Está equipado con un cuerpo.

(a) Esto era necesario. El hombre, constituido de alma y cuerpo, había violado los artículos del primer pacto; por lo tanto, el hombre, como constituido de alma y cuerpo, debe responder a las violaciones de él. También era necesario que Él pudiera estar casi relacionado con nosotros en todas las cosas (excepto el pecado) y redimirnos por Su pasión. Sin embargo, debía tener un cuerpo entero, libre de cualquier mancha de imperfección moral, apto para el servicio al que estaba dedicado, para el cual la más mínima mancha en su humanidad lo había vuelto inadecuado.

(b) Por lo tanto, el Espíritu Santo enmarca el cuerpo de Cristo de esta simiente de la mujer ( Génesis 3:15 ), y hace la unión entre la naturaleza divina y humana ( Lucas 1:35 ).

(2) . Está lleno de Su Espíritu por el Padre, es decir , con todos los dones y gracias del Espíritu necesarios para esta obra ( Juan 3:34 ).

(a) Santidad habitual. Esto era necesario. Se convirtió en él y en nosotros, como nuestro Sumo Sacerdote, sin mancha ( Hebreos 7:26 ).

(b) Sabiduría y conocimiento ( Isaías 11:2 ).

(c) Ternura hacia el hombre.

(d) Gran poder para llevar a cabo esta empresa. Tenía un "espíritu de poder" ( Hechos 10:38 ).

5. Dios comisionó a Cristo para esta obra de reconciliación. Le dio plenitud de autoridad y plenitud de capacidad. Por lo tanto, se dice que está sellado, ya que tiene Su comisión bajo el gran sello del cielo ( Juan 6:27 ). El fin de esta comisión fue la reconciliación y redención del hombre.

(1) Satisfacción por nuestros pecados ( Gálatas 1:4 ).

(2) Testificación del amor de Dios ( Isaías 43:10 ).

(3) Salvación final y perfecta ( Gálatas 1:4 ) ( S. Charnock, BD )

El ministerio de la reconciliación

I. La obra de Cristo: la reconciliación de Dios con el hombre. La reconciliación es idéntica a la expiación. En Romanos 5:11 la palabra "expiación" es la misma palabra que aquí se traduce como "reconciliación".

1. Dios necesitaba una reconciliación.

(1) La visión unitaria es que Dios ya está reconciliado, que no hay ira en Dios hacia los pecadores. Nada puede ser más anti-filosófico y anti-bíblico. En primer lugar, tome Gálatas 4:9 , que es decisivo. San Pablo declara que ser reconocido por Dios es más característico del estado evangélico que reconocer a Dios.

“Conoce a Dios”: aquí está el hombre reconciliado con Dios. “Son conocidos de él”: aquí está Dios reconciliado con el hombre. A continuación, es peligroso explicar esos pasajes que hablan de Dios como enojado con el pecado. Sentimos que Dios está enojado; y si eso es figurativo, entonces sólo es figurativo decir que Dios está complacido. Entonces, nuevamente, Cristo fue el representante de Dios. Ahora Cristo estaba "enojado". Eso, por tanto, lo que Dios siente se corresponde con lo que en la pura humanidad es la emoción de la ira. Si explicamos esas palabras, perdemos la distinción entre el bien y el mal; y terminarás creyendo que Dios no existe en absoluto, si comienzas explicando Sus sentimientos.

(2) Se dice que Dios no necesita reconciliación, porque es inmutable. Pero recuerde que, Dios permanece inmutable y el pecador cambia, la relación de Dios con el pecador cambia. “Dios es amor”, pero el amor al bien es odio al mal. Si eres malvado, entonces Dios es tu enemigo. "Acércate a Dios, y Él se acercará a ti".

2. La forma en que el texto nos habla de la reconciliación de Dios es: “No imputar sus ofensas”; porque la expiación se hace cuando Dios ya no considera al pecador culpable. Dios se reconcilia con la humanidad en Cristo; luego a nosotros a través de Él; "Dios estaba en Cristo". Fue una humanidad divina. Dios se reconcilia con esa humanidad: no puede haber enemistad entre Dios y Cristo: "Yo y el Padre uno somos". A todos aquellos en quienes el Espíritu de Cristo es, Dios les atribuye la justicia que hasta ahora es sólo seminal, germinal: un manantial, no un río; una justicia por la fe, no una justicia por las obras.

II. La obra del ministerio cristiano: la reconciliación del hombre con Dios. Distinguir la posición de Cristo de la nuestra. La obra de Cristo fue reconciliar a Dios con el hombre. Eso es para siempre; no podemos agregarle nada. Ese es un poder sacerdotal; y corremos el riesgo de reclamar tal poder. El nuestro es ministerial. No podemos ofrecer ningún sacrificio. “Con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados.

Por tanto, toda la obra del ministerio cristiano consiste en declarar a Dios reconciliado con el hombre, y en suplicar, con toda variedad de ilustraciones y todo grado de seriedad, que los hombres se reconcilien con Dios. Todos son hijos de Dios por derecho; de hecho, no todos son hijos de Dios. Todos son hijos de Dios; pero no todos tienen el Espíritu de hijos, por el cual claman: "Abba, Padre". Todos son redimidos, todos aún no están santificados. ( FW Robertson, MA )

Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo . -

Reconciliación

El cristianismo es eminentemente una dispensación reparadora; supone desorden y confusión, y busca introducir orden y armonía. Ahora, es esta característica peculiar del evangelio como la religión de los pecadores lo que el apóstol advierte en este pasaje.

I. Considere la necesidad de reconciliación. El pecado ha roto la amistad entre Dios y el hombre. Cuando Dios creó al hombre al principio, lo creó santo y feliz. Adán era el amigo de Dios. Desde la Caída, el hombre se ha esforzado en vano por esconderse de Dios y por ampliar la distancia entre él y su Hacedor. De ahí el miedo a la muerte, los terrores de una conciencia acusadora, los diversos sacrificios sangrientos entre las naciones paganas.

Y esta ruptura de la amistad es mutua. Por un lado, Dios se ofende justamente con el pecador; Odia a todos los que hacen iniquidad; Su justicia, Su santidad y Su verdad están dirigidas contra los transgresores de Su ley. “Tus iniquidades se han separado entre tú y tu Dios, y tus pecados han ocultado de ti su rostro para que no oiga”. Y, por otro lado, el pecador está lleno de enemistad contra Dios: es contrario a la espiritualidad y el rigor de la ley divina.

Es muy cierto que Dios es un Dios de infinita misericordia, y que el pecador es el objeto de su compasión; pero no es posible que sea misericordioso a expensas de su justicia. Pero he aquí, puede haber reconciliación; la Majestad del cielo ofendida está dispuesta a reconciliarse. El que es la parte ofendida y herida es el primero en hacer las propuestas de reconciliación. De las profundidades de su misericordia procede un plan mediante el cual su justicia podría ser satisfecha y, sin embargo, el pecador sería salvo.

II. Considere la naturaleza de la reconciliación. El gran terreno sobre el que descansa la reconciliación es la expiación del Señor Jesucristo. “Dios nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo; al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él ”. Cristo es el Mediador de la reconciliación; Se interpone entre las dos partes; Él es el hombre del día entre nosotros, que puede poner Su mano sobre ambos.

Y debe recordarse siempre que es sobre la base de Su expiación que descansa la reconciliación. La expiación de Cristo ha reconciliado estos reclamos opuestos de justicia y misericordia. Aquí, en palabras del salmista, "La misericordia y la verdad se han encontrado; la justicia y la paz se han besado". La muerte de Cristo ha satisfecho las demandas de la justicia. El gran efecto de la expiación de Cristo es la no imputación de pecados a todos los que creen.

"Dios", dice el apóstol, "está en Cristo reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas". Esto, por supuesto, surge directamente de la sustitución de Cristo; es su efecto inmediato: nosotros y Él, por así decirlo, cambiamos de lugar; nuestros pecados le son imputados a él, y su justicia nos es imputada a nosotros. Además, Dios nos ha dado el evangelio como palabra de reconciliación. "Nos ha encomendado la palabra de reconciliación".

III. Considere el mensaje de reconciliación. "Somos embajadores de Cristo". Cristo es el embajador principal; pero somos los mensajeros delegados de esta paz, estamos en lugar de Cristo. Dios pudo haber enviado ángeles como sus embajadores; serían más dignos de un Rey tan grande y de un mensaje tan importante. Pero, en condescendencia con la debilidad humana, nos ha enviado hombres débiles y falibles.

Prefiere seducirnos con amor que aterrorizarnos con Su grandeza. ¡Oh! ¡Qué alto y qué responsable es nuestro despacho! ¿Pero cuál es el mensaje? Es tratar con los pecadores la paz y la reconciliación. La embajada es de infinita gracia. Dios promete que está listo para recibir a los pecadores a su favor. ¿Y puede ser que un mensaje tan amable deba rechazarse? Hay dos motivos que quisiéramos presentarles, motivos que el apóstol usa en este mismo capítulo: el del temor, que surge de una consideración de Cristo en el trono del juicio; el otro del amor, que surge de una consideración del amor en la Cruz del sufrimiento. ( PJ Gloag, DD )

Reconciliación

I. Premisa tres cosas en general.

1. Que reconciliar es traer favores y amistades después de alguna infracción y ofensa cometida ( Lucas 23:12 ; Mateo 5:23 ).

2. Que la reconciliación sea mutua; Dios se reconcilió con nosotros y nosotros con Dios. La alienación fue mutua y, por tanto, la reconciliación debe ser así. La Escritura habla no solo de enemistad y odio por parte del hombre ( Romanos 5:10 ), sino también de la ira de Dios, no solo contra el pecado, sino contra el pecador ( Efesios 2:3 ; Salmo 7:11 ).

3. Esa reconciliación a veces se atribuye a Dios, a Cristo y a los creyentes.

(1) A Dios Padre, como en el texto y el versículo 18, y Colosenses 1:20 .

(2) A Cristo ( Efesios 2:16 ; Colosenses 1:21 ).

(3) A los creyentes ( 2 Corintios 5:20 ).

II. Más particularmente, tenga en cuenta tres cosas.

1. El incumplimiento anterior.

(1) Dios y el hombre fueron una vez amigos cercanos ( Génesis 1:26 .)

(2) El hombre se salió del favor de Dios al conspirar con el gran enemigo de Dios.

(3) El hombre caído atrajo consigo a toda su posteridad; porque Dios no lo trató como a una persona soltera, sino como a una persona pública ( Romanos 5:13 ; 1 Corintios 15:47 ).

(4) La condición de todo hombre por naturaleza es ser un extraño y enemigo de Dios ( Colosenses 1:21 ; Romanos 8:7 ).

2. La naturaleza de esta reconciliación.

(1) Como la enemistad es mutua, también lo es la reconciliación; Dios se reconcilió con nosotros y nosotros con Dios. Su justicia está satisfecha en Cristo y está dispuesto a perdonar. También nuestro carácter inicuo se acaba, y nuestro corazón se convierte y se vuelve al Señor. Dios ofrece perdón y requiere arrepentimiento. Cuando aceptamos la oferta, nos sometemos a las condiciones y le damos la mano al Señor para caminar con Él en obediencia, entonces nos reconciliamos.

(2) Esta reconciliación es tan firme y fuerte como nuestro patrimonio en la inocencia, y en algunas consideraciones mejor ( Isaías 57:4 ). Un hueso bien asentado es más fuerte donde está roto.

(3) Esta reconciliación activa trae consigo muchas bendiciones.

(a) Paz con Dios ( Romanos 5:1 ).

(b) Acceso a Dios con denuedo y libre comercio al cielo ( Romanos 5:2 ; Efesios 2:18 ). Cuando se hace la paz entre dos naciones en guerra, el comercio se reactiva.

(c) Aceptación tanto de nuestras personas como de nuestras actuaciones ( Efesios 1:6 ).

(d) Todas las gracias del Espíritu.

(e) La santificación de todas las bendiciones externas ( 1 Corintios 3:23 ; Romanos 8:28 ).

(f) Una prenda del cielo ( Romanos 5:10 ).

3. Hasta qué punto Cristo está involucrado en él y por qué.

(1) Dios estaba resuelto a no perder honor por la caída del hombre, sino a mantener un sentido de ...

(a) Su justicia.

(b) Su santidad.

(c) Su verdad.

(2) Cristo fue un Mediador apto.

(a) Debido a su interés mutuo en Dios y en nosotros ( Job 9:33 ). Él es amado por el Padre, y se compadece fraternalmente de nosotros.

(b) Es capaz de satisfacer. ( T. Manton, DD )

La palabra de reconciliación

Le debemos la palabra “reconciliación” y la concepción del evangelio como reconciliación al apóstol Pablo. Si fue que las circunstancias de su propia conversión tiñeron tanto todo su pensamiento que de ahora en adelante no había nada más maravilloso en el evangelio que la nueva relación que creó entre Dios y el hombre, y entre el hombre y Dios, tal vez no podamos decirlo. En este capítulo, por ejemplo, cinco veces se detiene en la palabra, como si se tratara de un dulce recuerdo del que no tenía ganas de separarse.

Esta concepción del evangelio tampoco se limita al período anterior del ministerio de San Pablo. En las dos grandes epístolas escritas cuando alcanzó la más completa revelación de la gloria de Cristo, las epístolas a los Efesios y Colosenses, todavía le encanta insistir en la obra reconciliadora de Cristo. “Porque él es nuestra paz, el que hizo a los dos uno, y derribó la pared intermedia de separación, habiendo abolido en su carne la enemistad, la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un nuevo hombre, así hacer las paces ".

I. La palabra de reconciliación. Algunos teólogos han sostenido que “la palabra de reconciliación” concierne únicamente al hombre en su relación con Dios, y no tiene ningún significado para Dios en su relación con el hombre. El Testamento estropeado - se dice - no habla ni una sola vez de Dios reconciliado con el hombre, o necesitado de reconciliación: habla del hombre reconciliado con Dios, y la razón es clara. Del lado de Dios no había enemistad, no había alienación: todos estaban de nuestro lado; éramos "enemigos por nuestras malas obras", y "la palabra de reconciliación" es, por tanto, un mensaje para el hombre.

Por otro lado, se dice - y en esto están de acuerdo muchos de los teólogos evangélicos más profundos - que esta visión puramente subjetiva de la reconciliación estrecha indebidamente el mensaje que tenemos que llevar; que el pecado del hombre no solo afectó su relación con Dios, sino que necesariamente alteró la relación de Dios con el hombre; que la muerte de Cristo tiene un significado divino y humano; que ha hecho la paz entre Dios y el hombre, así como entre el hombre y Dios: Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo - ¿Y cómo? Por esa gran reconciliación objetiva involucrada en el perdón de los pecados, "sin imputarles sus ofensas". Hay cuatro grandes posiciones que subyacen al mensaje en “la palabra de reconciliación”, en las que todos los hombres que creen en el evangelio de Cristo estarán de acuerdo.

1. Es una palabra, primero, acerca de Dios. En el discurso pronunciado por el Dr. Dale, en la apertura del Consejo Internacional, dijo: “En Cristo, Dios es el Padre de todos los hombres. Este es el descubrimiento glorioso del evangelio cristiano, y aunque continuó advirtiéndonos que la Paternidad universal de Dios no involucraba la filiación universal del hombre, no dudó en decir que era “el fundamento mismo del orden del mundo y de la vida humana.

Y a esas palabras del Dr. Dale, permítanme agregar una palabra más, que esta Paternidad eterna de Dios no es solo el fundamento del orden del mundo y de la vida humana, sino que es el fundamento del evangelio de Cristo: el Primera palabra del mensaje de reconciliación que se nos envía a proclamar. La Paternidad de Dios es algo más grande incluso que Su soberanía, porque contiene en ella todo lo que significa soberanía.

El Padre debe ser un gobernante, pero el gobernante no necesita ser un padre; y la paternidad eterna es tan terrible en su justicia como tierna en su piedad; tan infinito en la maravilla de su santidad como en la maravilla de su amor. Y, sin embargo, el amor es su palabra principal, su palabra que todo lo abarca. El Amor de Dios por todos los hombres, incluso por los peores, es la primera palabra del mensaje que tenemos que proclamar. Es incluso antes de la Cruz de Cristo; porque si no hubiera habido amor, no habría habido Cruz.

2. Es una palabra sobre Cristo. Y esa palabra está contenida en el capítulo del que tomo mi texto, "Él murió por todos".

3. La palabra de reconciliación es una palabra acerca del Espíritu Santo. Hay un evangelio del Espíritu tanto como de la Cruz. Pentecostés tuvo un significado tanto para el mundo como para la Iglesia.

4. Es una palabra relativa al hombre: "Reconciliaos con Dios". Y esta palabra es tan triste como gloriosas fueron las palabras anteriores. Su alejamiento de Dios, ese alejamiento que es a la vez el resultado del pecado y el castigo del pecado, su temor culpable de Dios, su hostilidad interior hacia Dios, todos están aquí, o los hombres no necesitarían ser “reconciliados con Dios”. " Es el lado humano de nuestro mensaje, la palabra de reconciliación en lo que concierne al hombre; pero les pido que recuerden que todo el poder de este llamamiento al hombre depende de que primero pronunciemos la palabra acerca de Dios.

Una palabra acerca de Dios tiene más poder sobre el corazón humano que todas las palabras que se pueden pronunciar acerca del hombre. Las mareas que barrieron las costas de esta tierra son todas movidas por atracción en lo alto de los cielos, y las grandes mareas de emoción que llevan el alma de regreso a Dios son todas elevadas por la Cruz de Cristo. "Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo".

II. La grandeza de la confianza que se nos ha confiado. Todo trabajo que es el servicio del hombre es un trabajo honorable, y todo el verdadero servicio del hombre es un trabajo para Dios. El artista que fija en el lienzo el sueño de la belleza; el científico que explica letra por letra los secretos de la naturaleza; el filósofo que nos descubre los misterios de nuestra propia mente, es más, el trabajador más humilde en el banco o en el taller, todos ellos en la medida en que hacen de la voluntad de Dios la ley de su vida son “compañeros”. obreros de Dios ”; y todos pueden compartir los honores de una recompensa divina.

Pero esta no es toda la verdad. Hay grados de gloria incluso en la obra divina, hay alguna obra que está más cerca del corazón de Dios, que toca a Cristo más que cualquier otra obra; y de toda la obra hecha para Dios en esta tierra, no hay nadie tan querido por Dios, ninguno que confiera tan indecible honor al siervo que lo hace, ninguno que reciba por fin una recompensa tan gloriosa como la obra de salvar a los hombres. Y nuestra responsabilidad es tan grande como el honor que se nos ha impuesto.

1. Debemos ser fieles a la palabra "encomendada". Tenemos un mensaje de Dios que entregar, no una ciencia de la religión que descubrir.

2. Y, finalmente, no nos basta con ser nosotros mismos fieles a la palabra de reconciliación; también somos responsables de decir esa palabra a los demás. ( GS Barrett, BA )

La encarnación; La obra de Dios en Cristo

Dios es un gran trabajador. Él es la fuente principal de toda actividad en el universo excepto la del pecado. Hay al menos cuatro órganos a través de los cuales trabaja: leyes materiales, instintos animales, mente moral y Jesucristo. Por el primero, Él lleva a cabo las grandes revoluciones de la naturaleza inanimada; en el segundo, Él preserva, guía y controla a todas las tribus sensibles que pueblan la tierra, el aire y el mar; por el tercero, a través de las leyes de la razón y los dictados de la conciencia, gobierna el vasto imperio de la mente; y por el cuarto, a saber, Cristo, obra la redención de los pecadores en nuestro mundo.

No hay más dificultad en considerarlo a Él en una sola persona - Cristo, para una determinada obra - que en considerarlo en la naturaleza material, instinto animal o mente moral. El texto nos lleva a dos comentarios sobre la obra de Dios en Cristo:

I. Es una obra de reconciliación de la humanidad consigo misma. "Él está reconciliando al mundo consigo mismo";

1. El trabajo implica:

(1) enemistad por parte del hombre; y la existencia de esta enemistad es patente para todos. "La mente carnal", etc.

(2) Un cambio de opinión en una de las partes.

2. Pablo habla del mundo humano como reconciliado con Dios en contraposición:

(1) A los ángeles caídos. El infierno odia a Dios, pero él no trabaja por su reconciliación.

(2) A cualquier clase particular de la familia humana. Algunos limitarían la obra redentora a unos pocos; pero no está tan restringido. “Él es una propiciación, no solo por nuestros pecados”, etc.

II. Es una obra que implica la remisión de los pecados. “No les imputes sus ofensas”. Tres hechos arrojarán luz sobre esto.

1. Un estado de enemistad contra Dios es un estado de pecado. Puede haber una virtud en desagradar a algunas personas, pero siempre es un pecado desagradar a Dios; Es infinitamente bueno.

2. Un estado de pecado es un estado expuesto al castigo.

3. En la reconciliación se elimina la enemistad y, por lo tanto, se obvia el castigo. ¿Qué es el perdón? Una remisión del castigo justo, una separación del hombre de sus pecados y sus consecuencias. Esto lo hace Dios a través de Cristo.

III. De este tema se pueden considerar cuatro cosas con respecto a esta obra de Dios en Cristo.

1. Es una obra de misericordia ilimitada. ¿Quién ha oído hablar de la parte ofendida que busca la amistad del ofensor, especialmente si el ofensor era soberano y el otro sujeto? Pero esto es lo que el Dios Infinito está haciendo en Cristo, y lo hace fervientemente cada hora.

2. Es una obra fundamental para el bienestar de la humanidad. Es imposible que pueda ser feliz la criatura cuyos pensamientos, sentimientos y propósitos se oponen directamente al ser, propósitos y procedimientos del Absoluto.

3. Es una obra de influencia moral exclusivamente benigna. Ninguna coerción por un lado, ninguna denuncia airada por el otro, puede producir reconciliación; es obra de la lógica amorosa.

4. Es un trabajo que debe ser gradual en su avance. No puedes forzar la mente; debe tener tiempo para reflexionar, arrepentirse y resolverse. ( GS Barrett, BA )

No imputarles sus ofensas . -

La no imputación del pecado

El perdón o no imputación del pecado.

I. La naturaleza y el valor del privilegio - “no imputar” ( Romanos 4:8 ).

1. Es una metáfora tomada de aquellos que arrojan sus cuentas; y eso implica&mdash

(1) Que el pecado es una deuda ( Mateo 6:12 ).

(2) Que Dios un día llamará a los pecadores a una cuenta y les cobrará tales y tales deudas ( Mateo 25:19 ).

(3) Que en este día de cuentas Dios no imputará las ofensas de aquellos que son reconciliados con Él por Cristo ( Salmo 32:2 ).

2. Ahora bien, esto es ...

(1) Un acto de gran gracia y favor de parte de Dios, porque:

(a) Todo el mundo es “culpable ante Dios” y detesta el proceso de Su justo juicio ( Romanos 3:19 ). Hay suficiente pecado para imputar, y la razón de esta no imputación no es nuestra inocencia, sino la misericordia de Dios.

(b) Él no perseguiría Su derecho contra nosotros, llamándonos a una cuenta estricta y castigándonos de acuerdo con nuestros deméritos, lo que habría sido nuestra perdición total ( Salmo 130:3 ; Salmo 143:1 ).

(c) Descubrió la manera de recompensar el mal hecho por el pecado a Su Majestad, y envió a Su Hijo para hacernos esta recompensa (versículo 21; Salmo 53:4 ; Romanos 4:2 ).

(d) Lo hizo por Su mero amor, que puso en marcha todas las causas que concurrían en el negocio de nuestra redención ( Juan 3:16 ). Y este amor no fue excitado por ningún amor de nuestra parte ( Romanos 3:24 ).

3. Esta imputación negativa o no se ve acentuada por la imputación positiva de los méritos de Cristo.

(1) Un asunto de gran privilegio y bendición para la criatura. Esto aparecerá si consideramos:

(a) El mal del que estamos libres; la culpa es una obligación de castigar, y el perdón es la disolución de esta obligación.

(b) El bien que depende de él en esta vida y en la próxima.

II. La forma en que se nos otorga y aplica este privilegio.

1. La primera piedra de este edificio fue colocada en el eterno decreto y propósito de Dios de reconciliar a los pecadores consigo mismo por medio de Cristo, sin imputarles sus delitos.

2. El segundo paso fue cuando Cristo fue exhibido en la carne y pagó nuestro rescate por nosotros ( 1 Juan 3:5 ; Juan 1:29 ; Hebreos 10:14 ).

3. El siguiente paso fue cuando Cristo resucitó de entre los muertos; porque entonces tuvimos una evidencia visible de la suficiencia del rescate, el sacrificio y la satisfacción que Él hizo por nosotros ( Romanos 5:25; Romanos 8:34 ).

4. De hecho, somos justificados, perdonados y reconciliados cuando nos arrepentimos y creemos.

5. Somos perdonados con sensatez, así como de hecho, cuando el Señor da paz y gozo al creer, "y derrama su amor en nuestros corazones por el Espíritu".

6. El último paso es cuando tenemos una completa y total absolución del pecado, es decir, en el día del juicio ( Hechos 3:19 ).

III. Es rama y fruto de nuestra reconciliación con Dios.

1. Porque cuando Dios nos libera del castigo del pecado, es una señal de que Su ira ha sido apaciguada y ahora ha terminado.

2. Lo que es la base de la reconciliación es la base del perdón del pecado ( Efesios 1:7 ).

3. Lo que es el fruto de la reconciliación se obtiene y promueve mediante el perdón del pecado, y eso es comunión con Dios y comunión deleitable con Él en un curso de obediencia y sujeción a Él ( Hebreos 10:22 ; 1 Juan 1:7 ). . ( T. Manton, DD )

El Ilustrador Bíblico

Ahora bien, somos embajadores de Cristo.

De la naturaleza y el uso del ministerio evangélico como un medio externo para aplicar a Cristo

Primero, los embajadores de Cristo comisionados. "Ahora, pues, somos embajadores de Cristo". En segundo lugar, se abrió su comisión; donde encontramos, primero, la obra para la cual son nombrados los ministros del evangelio, para reconciliar al mundo con Dios. En segundo lugar, se describe su capacidad: actúan en lugar de Cristo, como sus vicegerentes. Ya no está en este mundo para tratar personalmente con los pecadores. En tercer lugar, la forma en que actúan en esa capacidad; y eso es por súplicas humildes, dulces y condescendientes.

Doct .: Que la predicación del evangelio por los embajadores de Cristo es el medio designado para la reconciliación de los pecadores con Cristo. Primero, abriremos lo que está implícito en el tratado de Cristo con los pecadores por Sus embajadores o ministros.

1. Implica necesariamente la deserción del hombre de su estado de amistad con Dios. Si no hay guerra con el cielo, ¿qué necesidad hay de embajadores de paz? La misma oficina del ministerio es un argumento de la caída.

2. Implica la gracia singular y la condescendencia admirable de Dios hacia el hombre pecador.

3. Implica la gran dignidad del ministerio evangélico. Somos embajadores de Cristo.

4. El trato de Cristo con los pecadores por sus ministros, que son sus embajadores, implica la estricta obligación que tienen de ser fieles en su empleo ministerial ( 1 Timoteo 1:12 ).

5. Implica la remoción del ministerio del evangelio para ser un gran juicio para la gente. La remisión de embajadores presagia una guerra subsiguiente.

6. Y, por último, implica tanto la sabiduría como la condescendencia de Dios hacia los hombres pecadores al llevar a cabo un tratado de paz con ellos por medio de tales embajadores, negociando entre Él y ellos. En segundo lugar, debemos considerar esa gran preocupación por la que estos embajadores de Cristo deben tratar con los pecadores, y es su reconciliación con Dios. Primero, es maravilloso que Dios sea reconciliado después de una brecha tan terrible como la caída del hombre. Ningún pecado, considerando todas las cosas, fue jamás semejante a este pecado; otros pecados, como una sola bala, matan a determinadas personas, pero esto, como un tiro en cadena, corta multitudes que ningún hombre puede contar.

En segundo lugar, es aún más asombroso que Dios se reconcilie con los hombres y no con los ángeles, un orden de criaturas más excelente. En tercer lugar, el hecho de que Dios se reconcilie total y completamente con el hombre, de modo que no quede en él ningún furor contra nosotros ( Isaías 27:4 ) es todavía un asunto de mayor asombro. En cuarto lugar, que Dios se reconcilie libremente con los pecadores y los libere sin la menor satisfacción de su justicia por parte de ellos, es y siempre será maravilloso a sus ojos.

Porque aunque Cristo, tu Fiador, ha hecho satisfacción en tu lugar, sin embargo, fue Su vida, Su sangre, y no la tuya, la que fue por ella. En quinto lugar, que Dios se reconcilie finalmente con los pecadores, de modo que nunca se produzca una nueva ruptura entre Él y ellos, de modo que se disuelva la liga de la amistad, es un mensaje sumamente transportador. En último lugar, debemos preguntarnos qué y de dónde proviene esta eficacia de la predicación para reconciliar a los pecadores con Cristo.

Primero, esta eficacia y poder maravilloso no proviene de la palabra misma; tómalo en una noción abstracta, separada del Espíritu, no puede hacer nada: se llama “la locura de la predicación” ( 1 Corintios 1:21 ). En segundo lugar, esta eficacia no deriva del instrumento mediante el cual se ministra, sean sus dones los que quieran.

En tercer lugar, pero cualquier eficacia que tenga para reconciliar a los hombres con Dios, proviene del Espíritu de Dios, cuya cooperación y bendición le da todo el fruto que tiene. Primero, admire y quédese asombrado por esta misericordia. “Te alabaré, oh Señor”, dice la Iglesia ( Isaías 12:1 ). “Aunque te enojaste conmigo, tu ira se apagó, y me consolaste.

En segundo lugar, tenga cuidado con las nuevas brechas con Dios. Dios hablará “paz a su pueblo ya sus santos, pero que no vuelvan a la locura” ( Salmo 85:8 ). En tercer lugar, esfuércese por reconciliar a los demás con Dios, especialmente a aquellos que le son queridos por los lazos de la relación natural. En cuarto lugar, permita que su reconciliación con Dios lo alivie de todas las cargas de aflicción que encontrará en su camino al cielo. ( John Flavel. )

Embajadores de cristo

1. Se mide la dignidad de un embajador:

(1) Por la grandeza del poder que representa. Compare un ministro de Paraguay con uno de Prusia. El primero puede tener más riqueza personal y dignidad de carácter que el segundo; pero ¡qué difícil su dignidad oficial! La exaltación oficial del apóstol fue la más elevada del mundo.

(2) Por la grandeza del Estado al que es enviado. Un embajador en Rusia es un personaje más grande que uno en Liberia. Ahora; Pablo fue enviado, no a un estado o reino, sino al mundo.

(3) Por los temas sobre los que se les encarga tratar. Compare el Tratado de Gante con el acuerdo de las "Reclamaciones de Alabama". El objeto de la misión del apóstol no era hacer las paces entre naciones contendientes, no ajustar las reclamaciones de expoliación, sino restaurar un mundo de rebeldes a su lealtad primordial y arrebatar del infierno sus despojos malignos.

2. El apóstol dice: "Somos embajadores de Cristo".

3. He aquí una evidencia de que Dios no se deleita en la muerte del pecador. No contento con comisionar a un cuerpo de hombres simplemente para anunciar, condesciende a suplicar a través de ellos ( Ezequiel 18:23 ; Isaías 1:18 ; 2 Pedro 3:9 ).

I. Analicemos esta maravillosa solicitud divina. Asume ...

1. Un estado de alienación de Dios por su parte y ofensa por parte de Él.

2. Que Dios ha sido propiciado.

3. Que sin el consentimiento del pecador, la interposición hecha por Cristo no puede ser de ninguna utilidad.

II. ¿Cómo se explica la aversión del hombre a la reconciliación?

1. Mientras están conscientes del pecado, en realidad son inconscientes del peligro. Cuando se advierte el peligro, ningún hombre es indiferente. De ahí la necesidad de predicar sobre la ley y el infierno.

2. Los pecadores aman su pecado. El pecado tiene sus placeres. No ves placer en la santidad. Admita que la vida del pecador reconciliado es un viaje lúgubre, nada que lo compense por la vida de juerga que debe abandonar. ¿No es mejor experimentar una infelicidad temporal en aras de la bienaventuranza inmortal? Ahora Dios, que conoce la naturaleza insatisfactoria de los placeres pecaminosos, te suplica por nosotros: “Reconcíliate con Dios”. ( JW Pratt, DD )

Embajadores de cristo

I. El oficio en el que aparecen los ministros de Cristo.

1. Un embajador ocupa un cargo de distinguido honor. Representa al rey que lo envía. Los embajadores pueden, o no, ser hombres talentosos. Puede ser importante para el soberano que así sea; pero no deben ser respetados por sus talentos, sino por su cargo, y cualquier falta de respeto que se les muestre en un tribunal extranjero se dirige al cargo. Ahora bien, todo esto es cierto de los ministros de Cristo.

Cristo da cuenta de toda bondad que se les muestra como a Él, y de cada acto hostil hacia ellos como hecho a Él. Los talentos y la piedad elogian a los ministros; pero es su oficio el fundamento de su honor.

2. La del embajador es una oficina de importante confianza. No se envían para hacer leyes, sino simplemente para transmitir instrucciones. Ahora el apóstol dice que fue "puesto en confianza con el evangelio", y Dios "requiere de los mayordomos que un hombre sea hallado fiel". Por lo tanto, simplemente tienen que entregar eso a la gente que han recibido del Señor Jesús.

3. Este oficio requiere gran habilidad, diligencia y trabajo. ¡Qué tacto, ingenio y aplicación se requiere a menudo para llevar a cabo los asuntos del rey en una corte extranjera! Y ¡oh! ¡Cuánto más negociar los asuntos del reino de Cristo entre ellos! "¿Quién es suficiente para estas cosas?" "Para los judíos me hice como judío, para ganar a los judíos", etc.

II. El objetivo al que apuntan: que los hombres se reconcilien con Dios.

III. El mensaje que tienen que transmitir.

1. Es gratis.

2. Completo.

3. Final.

IV. La forma en que se perseguirá su objeto. No por compulsión, no por castigo, sino "te rogamos" - "Dios te suplica por nosotros".

1. Tal modo responde al carácter de Dios y Su evangelio. "Dios es amor"; Su evangelio es "buena voluntad para con los hombres". Creo que es muy fácil reconciliarse con el amor.

2. El método se corresponde con el carácter del hombre. Los hombres se sienten más atraídos que impulsados. El amor gana el corazón, cuando el terror a menudo lo aleja. ( J. Sherman. )

Dios suplica a los pecadores por medio de sus ministros

El hombre se convirtió en enemigo de Dios sin la menor provocación; pero el hombre no hizo las primeras propuestas de paz. Considerar&mdash

I. Los embajadores de la reconciliación.

1. Ellos mismos fueron una vez enemigos de Dios. Dios podría haberle enviado ángeles, y su gloria podría haberle asombrado; pero sus sermones deben haber sido poco comprensivos en comparación con los nuestros, porque no podían conocer su miseria como nosotros.

2. Ahora están reconciliados y, por lo tanto, no pueden hablar teóricamente, sino experimentalmente. Ellos también fueron reconciliados por Jesucristo, de la misma manera que otros pecadores. Una vez más, Pablo nos dice:

3. Tienen un mensaje que transmitir que se les ha dado. Su misión no es inventar un evangelio. Envío a mi sirviente con un mensaje, y si ella, en su sabiduría, modifica mi mensaje para adaptarlo a sus propios puntos de vista, la despido, porque quiero a alguien que lleve mi mensaje y no haga uno propio. Dios quiere que sus ministros sean como vidrio transparente, no como ventanas pintadas, que colorean todos los rayos según su propia naturaleza.

II. El tema de nuestro mensaje.

1. Que la reconciliación sólo se obtiene hacia Dios sobre la base de la sustitución. No puedes reconciliarte con Dios lamentándote por tus pecados pasados, por ningún servicio arduo futuro, ni por ninguna ceremonia de invención del hombre, o incluso de la ordenación de Dios. Este es el plan: - Todos los hombres estaban perdidos y condenados; luego Jesús tomó sobre sí nuestra humanidad, para ser nuestro hermano; y en su muerte llevó la carga del pecado humano.

2. Que esta reconciliación no fue separada de Dios, sino que Dios estaba en Cristo. Nunca debes caer en la idea de que Dios es vengativo y que la muerte de Su Hijo fue necesaria para pacificar al Padre. Dios era amor antes de que Jesús muriera. La sustitución hecha en el Calvario fue una sustitución proporcionada por el amor de Dios. No es Jesús, un forastero, el que cuelga allí para gratificar la venganza del Padre; es Dios quien, en una de Sus Divinas Personas, soporta el castigo que la justicia exige a los hombres pecadores.

3. Que como consecuencia de que Dios reconcilió al mundo consigo mismo en Jesucristo, ahora puede tratar con los pecadores como si nunca hubieran pecado. “No les imputes sus ofensas”. “El Señor cargó sobre él la iniquidad de todos nosotros”. Sí, y algo más. Dios nos trata a los que estamos reconciliados con Él como si estuviéramos llenos de buenas obras; "Para que seamos hechos justicia de Dios en él".

4. Que la expiación de Cristo es para el “mundo” ( Juan 3:16 ).

5. Que no hay nada en absoluto necesario para su reconciliación y aceptación con Dios, excepto lo que Cristo ya ha realizado.

III. La forma en que se entregará este mensaje. El texto nos dice muy claramente:

1. Suplicando y rezando a los hombres. No debemos simplemente convencer al intelecto; tampoco estamos solos para advertir y amenazar, aunque eso tiene su lugar.

2. Suplicando a los hombres como si Dios les suplicara. Ahora bien, ¿cómo les suplica Dios? Lea Isaías 1:4 .; Ezequiel 33:11 ; Jeremias 44:4 ; Oseas 11:8 .

3. Orando almas en lugar de Cristo, es decir , debemos predicar como si Cristo estuviera predicando. Eso no sería de una manera liviana o trivial, o con un estilo oficial frío, sino con los ojos derretidos y el corazón ardiendo. A veces oraba:

(1) Al presentarles la maldad de sus caminos. "¿Por cuál de estas obras me apedreáis?" Y entonces pregunto: “¿De cuál de las obras de Dios eres tu enemigo? ¿Eres su enemigo porque Él te mantiene vivo, te da tu comida o te envía el evangelio? "

(2) Mostrándoles la inutilidad de su rebelión ( Lucas 14:31 ). ¿Por qué serás el enemigo de Dios cuando no puedes ganar la batalla?

(3) Al mostrar el resultado de su pecado, como lo hizo cuando se paró en la cima de la colina y miró hacia Jerusalén. Recuerde los pasajes donde habla de dividir las ovejas de las cabras, donde trata de las vírgenes que no tenían aceite en sus vasijas con sus lámparas. Quienquiera que ponga la doctrina del infierno en un segundo plano, Jesús nunca lo hizo.

(4) Suplicando el amor de Dios, por ejemplo , en la parábola del hijo pródigo, Y, oh, cómo imploró al hombre que se reconciliara, con palabras como: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y sois”. cargados, y yo os haré descansar ”; "Al que a mí viene, no le echo fuera".

4. Llevando este asunto a casa y presionándolo. Te rogamos en lugar de Cristo, reconciliaos con Dios. Llega a esto contigo: Dios te dice:

1. Arroje sus armas; ¿Por qué contiendas con tu Hacedor? ¿Qué ha hecho Cristo para que no le ames? ¿Qué ha hecho el Espíritu Santo para que lo resistas? ¿Qué ganarás con ella en el tiempo o en la eternidad?

2. Acepta al Señor Jesús. ( CH Spurgeon. )

El embajador cristiano

I. El carácter que se convierte en ministros como embajadores de Cristo.

1. Inteligencia. Ningún príncipe sabio emplearía como representante suyo en una corte extranjera a un hombre desprovisto de sentido común y de conocimientos adquiridos; de lo contrario, los intereses del imperio podrían verse comprometidos y el brillo del reinado del soberano se vería empañado. Seguramente, entonces, el cuidado de las almas, cada una de las cuales es más valiosa que los mundos, solo debe confiarse a hombres dotados por la naturaleza, cuyas mentes han sido estimuladas por la cultivación y cuya conducta da evidencia de que han sido enseñadas por Dios. .

2. Apego a Cristo y su causa. En las primeras etapas de la sociedad, los embajadores eran elegidos principalmente entre los amigos personales del príncipe y, estando a menudo ligados a él por lazos de consanguinidad o matrimonio, ofrecían las mejores garantías de fidelidad y celo. De modo que el amor al Salvador, que surge del poder sincero de Su religión y del funcionamiento de una gratitud devota, es la cualidad más alta de un ministro cristiano.

3. Fidelidad. Cuando un enviado es enviado a un tribunal extranjero, lleva consigo no sólo credenciales, sino instrucciones escritas que definen las condiciones en las que se puede ratificar un tratado de paz; y si excede sus instrucciones, el tratado así negociado no sería sancionado por su rey. Y así, cuando los ministros suplican a los pecadores que se reconcilien con Dios, siempre deben recordar que están actuando para Cristo, y solo deben proponer la salvación en la manera y en los términos en que se ofrece en Su evangelio. “Así dice el Señor” debe adjuntarse claramente a todos sus anuncios.

4. Celo. El hombre a quien se confía la dignidad de un príncipe y los intereses de un imperio debe subordinar todo sentimiento personal a la gloria de su soberano; y así el embajador de Cristo debería gastar y gastarse en la causa de su Maestro.

5. Sabiduría. El embajador de un monarca terrenal no sólo debe mantener un comportamiento cortés, sino también marcar, con mirada de águila, las relaciones siempre cambiantes de los reinos con los que negocia, y adaptar su política a sus circunstancias cambiantes; y por eso el ministro de Cristo requiere desplegar mucha sabiduría, tanto para mantener una conversación inofensiva como para adaptar sus lecciones al estado actual de la sociedad.

6. Esfuerzo diligente y perseverante. Un observador superficial, que contempla el espléndido atuendo y el séquito de un enviado, y observa su presencia en los diques y días de gala de la realeza, puede imaginar que sus deberes son ligeros y su puesto casi una sinecura; sino una persona que se asoma tras el telón, que advierte los mil canales por los que recoge informaciones, sus ansiosas consultas con consejeros confidenciales, sus noches de insomnio, dedicadas a desentrañar los misterios de la mascarada que pasa, y su frecuente intercambio de correspondencia con su soberano. El hombre que se fija en los detalles de todos estos trabajos debe admitir que su trabajo es sumamente arduo y acosador.

De la misma manera, muchos suponen que el puesto de ministro es de indolencia; pero aquellos que examinan su ministerio en el santuario, su diligencia en el estudio, sus horas dedicadas a la oración, sus visitas minuciosas y su simpatía por los enfermos, deben admitir que el empleo es sumamente acosador y no deben sorprenderse de que tantos caigan. como mártires que se entregan con celo a los deberes de esta profesión.

7. Gran dignidad. Si el enviado de un monarca terrenal, cada vez que presenta sus credenciales, tiene una parte del respeto debido a su soberano que se le otorga, entonces el hombre, por humilde que sea, que actúa por Cristo como el "legado de los cielos", deriva una dignidad de su oficio ante el cual todos los honores mundanos se hunden en la insignificancia.

II. Los motivos que deberían despertarnos a un mayor celo.

1. Si las almas perecen por nuestra negligencia, se requerirá su sangre de nuestras manos.

2. El ejemplo de los apóstoles debe estimularnos al esfuerzo.

3. El ejemplo que nos dejaron los Lutero, Calvino y Knox, de la era reformadora, y los padres de esta Iglesia en un período posterior, debería despertarnos y avergonzarnos.

4. Si se olvidaran los motivos derivados de la religión, el patriotismo y la humanidad deberían despertarnos.

6. Nos conviene recordar que hemos echado suertes en tiempos críticos y peligrosos, que exigen de nosotros un celo y una vigilancia extraordinarios. ( J. Brown, AM )

Una embajada misericordiosa

Durante mucho tiempo ha habido una guerra entre el hombre y su Hacedor. Nuestro jefe federal. Adán, arrojó el guante en el jardín del Edén. Desde ese día hasta ahora no ha habido tregua entre Dios y el hombre por naturaleza. Pero aunque el hombre no se reconciliará con Dios, Dios muestra su falta de voluntad para seguir en guerra con el hombre. Él mismo envía a sus embajadores. Considerar&mdash

I. Los embajadores. Todas las naciones, de común acuerdo, han acordado honrar a los embajadores. ¡Qué extraño, entonces, que todas las naciones y todos los pueblos hayan conspirado para deshonrar a los embajadores de Dios! Pero el embajador de Dios puede ser muy bienvenido para algunos de ustedes, que han sentido amargamente su alejamiento y están preparados por un sentimiento de ruina para las buenas nuevas de la redención. Los embajadores son bienvenidos:

1. A un pueblo que está inmerso en una guerra que está más allá de sus fuerzas, cuando sus recursos están agotados y el peligro de la derrota es inminente. ¡Ah, hombre! has desafiado al Rey del cielo, cuyo poder es irresistible. ¿Cómo puedes enfrentarte a Él? ¿Competirá el rastrojo con el fuego? Feliz por ti que se proclamen términos de paz. ¿No aceptarás con gusto lo que Dios te proponga?

2. Cuando el pueblo haya comenzado a sentir la fuerza victoriosa del Rey. Algunas ciudades han sido tomadas a espada y entregadas para ser saqueadas. Ahora los habitantes pobres y miserables se alegran de conseguir la paz. Sin duda, hay algunos aquí que han conocido el poder de Dios en su conciencia. Seguramente te alegrarás de saber que se te ha enviado una embajada de paz.

3. A aquellos que trabajan bajo el temor de una destrucción total y rápida.

4. Si la gente sabe que no trae términos duros. Cuando cierto rey envió a los habitantes de una ciudad que les haría las paces siempre que les sacara el ojo derecho y les cortara la mano derecha, el embajador que traía esas nuevas no podía esperar una cordial bienvenida. Pero no hay términos duros en el evangelio. Son simplemente, "Cree y vive"; no "Haz y vive"; no “Siente esto y vive”; sino simplemente “Cree y vive.

¿Y no debería la fama del Rey aumentar el entusiasmo con que se recibe la embajada? No se propone una paz temporal que pueda romperse en el presente, sino una paz que permanecerá por los siglos de los siglos. Esta paz se proclama a todos los hombres. "Todo aquel que crea en el Señor Jesucristo, será salvo". Por tanto, nadie está excluido, pero los que sí se excluyen.

II. La comisión de paz que Dios nos ha confiado que proclamemos - “A saber, ese Dios”, etc. Abramos la comisión. Nuestra comisión comienza con el anuncio de que Dios es amor, que quiere perdonar. Nuestra comisión continúa revelando la forma y el motivo de la misericordia. Dios se ha complacido en dar a su Hijo unigénito para que pueda estar en la habitación de aquellos a quienes Dios ha elegido.

Así la justicia de Dios debería quedar satisfecha, y Su amor fluiría hacia la raza humana. Pero el anuncio necesita algo más para darnos alguna satisfacción. ¿Hay novedades para ti y para mí? Bien, nuestro mensaje continúa anunciando que todo aquel que en el ancho mundo se acerque a Cristo, inmediatamente estará en paz con Dios. Aunque solo algunos lo aceptarán, no se justifica que el predicador muestre parcialidad. Cuando Charles II. regresó a Inglaterra hubo una amnistía, excepto para ciertas personas, y estas fueron mencionadas por su nombre: Hugh Peters y otras fueron proscritas; pero no hay ninguna excepción aquí.

III. El deber que tenemos que cumplir - “Como si Dios te suplicara por nosotros”, etc. Entonces no tenemos simplemente que leer nuestra comisión, sino suplicarte que la aceptes. ¿Por qué?&mdash

1. Porque sois hombres, no máquinas.

2. Sus corazones están tan duros que son propensos a desafiar el poder de Dios y resistir Su gracia.

3. Eres incrédulo y no darás crédito a las nuevas. Dices que es demasiado bueno para ser verdad que Dios tendrá misericordia de quienes eres.

4. Está tan orgulloso y satisfecho de sí mismo que antes seguirá su propia justicia y se aferrará a sus propias obras que aceptar una paz ya sellada y ratificada, y que ahora se le ofrece libremente para que la acepte.

5. Eres descuidado. ( CH Spurgeon .)

Como si Dios te suplicara por nosotros: te rogamos en lugar de Cristo: reconciliaos con Dios . -

Los argumentos por los cuales se debe persuadir a los hombres a reconciliarse con Dios

El hombre tiene una indisposición hacia Dios, que lo expone al mayor peligro.

1. Que el movimiento de reconciliación comienza con Dios.

2. Aunque el movimiento de reconciliación comienza con Dios, Dios espera nuestra concurrencia y consentimiento. La reconciliación nunca se logra sin nosotros.

3. Dios en este movimiento de reconciliación se acomoda a los principios humanos, que son dos: inteligencia y libertad. Para mostrarte en qué consiste esta reconciliación y por la cual puedes llegar a reconciliarte con Dios.

(1) Rectifique su aprehensión errónea de Dios. Para dejar de lado las opiniones falsas, esta es la primera; Pero no será la última. Descubrimos en nosotros mismos que si hemos tenido una aprehensión errónea de una persona, si tenemos una mejor representación de ella, comenzamos a cambiar de opinión. Las aprehensiones incorrectas de Dios son muy dañinas; ellos, nos mantienen alejados de Él, a la mayor distancia. El primer paso para la reconciliación es dejar de lado la aprensión errónea.

2. Que se inflamen vuestros afectos hacia Dios, porque este es el debido orden; deja que la comprensión vaya antes y los afectos sigan después. Si aprehendemos que Dios es bueno y encantador, no podemos sino adorarlo, amarlo y magnificarlo; el segundo seguirá al primero.

3. Reconciliarse con Dios saboreando las cosas de Dios. A través de la reconciliación llegamos a armonizarnos con la naturaleza, la mente y la voluntad de Dios: pensar en las cosas como Él piensa; para saborearlos como Él lo hace. Los amigos que son de un conocido familiar, vienen a armonizar, para que ustedes puedan conocerse unos a otros.

4. Reconciliarse con Dios imitándolo en actos de bondad, actos de misericordia, actos de amor.

5. Dirijamos todas nuestras intenciones hacia Él.

6. Reconozca su gracia y bondad en Cristo. Ahora para aplicar esto-1. Esto nos recomienda mucho la religión, ya que es un principio reconciliador.

(1) La reconciliación del hombre con Dios.

(2) La reconciliación de hombre a hombre. ( B. Whichcote, DD )

Reconciliación con dios

Tengo un recado especial; Traigo un mensaje del Rey. Cuando el presidente de los Estados Unidos envía un mensaje a la legislatura nacional, tiene prioridad sobre todos los demás asuntos. Cuando el embajador de Inglaterra o Alemania presenta sus credenciales, tiene detrás de él la autoridad y el prestigio de un imperio poderoso. Cuánto más autoritaria la voz de quien es el embajador del Rey de reyes. No tengo ninguna teoría que proponer, sino sólo el mandato del Maestro. "Te ruego en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios". Aviso:&mdash

I. Cómo se invierten las posiciones aquí. No es el rebelde pidiendo perdón, sino el Rey pidiendo al rebelde que arroje sus armas; no el hijo pródigo que regresa buscando al padre, sino el Padre amoroso suplicando el regreso del hijo descarriado. Una vez, un hijo se peleó y le robó a su padre, luego huyó a Londres, donde desperdició su sustancia en el pecado. Un detective lo descubrió en medio del vicio: la salud y el dinero se habían ido.

El padre fue notificado y se apresuró a ir a la miserable morada. Subió al ático y encontró a su hijo enfermo con un sueño roto y turbulento. Se inclinó sobre él y fue reconocido. “Pobre muchacho, he venido por ti; ¿Irás a casa conmigo? "¡Vete a casa! sí, si me perdonas, padre ". Levantó al inválido y lo llevó a casa arrepentido y perdonado. Entonces Dios te dice: "¡Pobre hijo, hija, vuelve a casa, vuelve a casa!"

II. La causa de esta controversia. Pecado; afecta a toda la naturaleza. Si dejara caer una sola gota de tinta en este vaso de agua, se decoloraría todo. También hay una sanción que debe cumplirse. Cristo se convierte en nuestro sustituto. Es su gracia la que une el abismo entre nosotros y el cielo.

III. La única condición de la reconciliación, es decir, la sumisión al gobierno de Dios. “Rendición incondicional” es el mensaje. Recordamos cómo el generoso Lincoln suplicó: "Reconcíliate". Pero mantuvo la única condición: ¡ceder! Así que Dios dice: "Aparta la maldad de tus obras". No puedes cruzar este puente hasta que hayas dejado en la puerta tus malos caminos y pensamientos.

IV. Los frutos de esta reconciliación son dulces y preciosos. Puede que estés acostado como un rosal golpeado por la ráfaga y la lluvia torrencial. Tu corazón está destrozado y sangrando, pero cuando sale el sol y habla, por así decirlo, con la flor; cubre sus pétalos con cálidos besos y lo alza para beber del sol y volver a ser hermoso, así Él te dará belleza por ceniza y gozo por tristeza cuando abras tu corazón a Cristo con arrepentimiento y amor. Conclusión.

Has oído hablar de la madre de las Highlands cuya hija llevaba mucho tiempo llevando una vida imprudente en Edimburgo, hundida en el pecado. Sus ojos se abrieron. Regresó a casa en el pero por la ladera, encontrando su camino en la oscuridad. La hija entró y encontró a su vieja “madre” canturreando sobre las cenizas del fuego. La penitente estaba abrazada a su madre. "¡Llegué a casa en la oscuridad de la noche y encontré la puerta de la cabaña abierta!" "Nunca se ha mirado desde que te fuiste, porque no sabía cuándo podrías regresar". Así que Dios mantiene entreabierta la puerta de la misericordia y espera para darte la bienvenida. Piensa en esa palabra sajona, bienvenido, es decir, "Es bueno que vengas". ¡Mantenerse alejado es el infierno! ( TL Cuyler, DD )

Reconciliación con dios

I. Lo que deben hacer los ministros, como embajadores de Cristo, para que los pecadores se reconcilien con Dios. No deben callar, sino hablar; y como son embajadores de Cristo, él debe ser el sujeto principal de sus ministraciones. Pero más particularmente ...

1. Para la reconciliación de los pecadores con Dios, es necesario que los ministros declaren con valentía

(1) La enemistad natural de sus corazones contra él. Todo pecado es un acto de rebelión contra Dios.

(2) Que aunque la base de nuestra reconciliación se estableció en los consejos eternos de Dios, sin embargo, en realidad se lleva a cabo en el tiempo ( Efesios 2:13 ).

(a) Cumplida la ley y satisfecha la justicia en la persona de Cristo, la Deidad ofendida dice ahora: "No hay furia en mí". Esto es reconciliación de parte de Dios, respecto de la cual no tenemos nada que hacer más que cordialmente abrázalo.

(b) La reconciliación de nuestra parte comienza y se completa por la gracia del Espíritu. Él mata la enemistad del corazón, subyuga la obstinación de la voluntad y santifica los afectos carnales, de modo que se nos hace resignarnos a Él como nuestro legítimo Soberano, y al mismo tiempo elegirlo como nuestro bien supremo.

2. Los siervos de Cristo también deben declarar que es necesaria una mayor reconciliación en aquellos que ya están reconciliados con Dios. Sed particularmente reconciliados

(1) A la soberanía absoluta de Dios. No le nieguen ese derecho que ustedes mismos ejercen al disponer de sus favores como les plazca.

(2) A las providencias de Dios, para no pelear con Él por lo que ha hecho, ni prescribirle lo que hará.

(3) A todos los requisitos de Dios. Sus leyes se basan en la más alta razón, y también son aplicadas por la más alta autoridad.

(4) A los métodos de la gracia divina y "el camino de la salvación" por Jesucristo. Reconciliaos, pues, con el evangelio, como un misterio muy por encima de vuestra comprensión; sin embargo, misterio de piedad, cuyo propósito manifiesto es haceros más semejantes a Dios y idóneos para el cielo.

3. Los ministros deben denunciar fielmente los terribles juicios de Dios contra los que viven y mueren sin reconciliarse con él. Deben decirles a sus oyentes que si la reconciliación no tiene lugar en este mundo, no ocurrirá en el próximo.

II. La manera en que los ministros tratan así a los pecadores acerca de su reconciliación con Dios.

1. Con perfecta unanimidad. Por muy diversos que sean sus dones y habilidades, el tema de sus ministraciones es el mismo.

2. Con calidez y cariño. No solo dirigimos y exhortamos, sino que “te rogamos” ( Hechos 20:31 ).

3. Con poder y autoridad espiritual, "como si Dios te suplicara por nosotros".

4. Con mansedumbre, gentileza y todos los medios de persuasión: "Te suplicamos".

Conclusión.El tema nos enseña:

1. La terrible corrupción y depravación de la naturaleza humana. No se puede decir nada peor del diablo que es enemigo de Dios.

2. La necesidad de un cambio Divino; no sólo un cambio de conducta, sino de la estructura interna y el temperamento de la mente.

3. ¡Cuánto estamos en deuda con el Señor Jesucristo, sin el cual esta reconciliación nunca se habría producido ni podría haber tenido lugar! ( B. Beddome, MA )

Sobre la reconciliación

I. Esta ferviente súplica del apóstol supone el alejamiento de Dios y la enemistad contra Él, como el carácter natural de la humanidad. Que son naturalmente contrarios a Dios puede probarse por la tendencia general de sus deseos y afectos. El deseo de conocimiento es natural. El filósofo, el erudito, el artista, todos buscan fervientemente el conocimiento. Pero, ¿de qué tipo? - sobre cuestiones y especulaciones que sugieren los objetos naturales y que son todas de importancia temporal.

En ninguna clase de hombres, de hecho, percibimos un deseo natural por el mejor de todos los conocimientos, el conocimiento de Dios y del evangelio de Su Hijo, Jesucristo. Ese conocimiento es el último y el menos deseado. Una vez más, todos deseamos la felicidad; pero ¿dónde se busca generalmente? Mire a los jóvenes y los encontrará persiguiendo su felicidad entre las nimiedades y las diversiones que cambian constantemente con la hora.

Mira a los de edad más madura, ¿en qué colocan su felicidad? En actividades tan ociosas como el juego de los niños, pero más peligrosas. Una vez más, disfrutamos mucho de la conversación social. Estamos hechos para la sociedad y el principio social pertenece a nuestra naturaleza. Si entonces no ha tenido lugar ninguna alienación de Dios, los temas de conversación más deliciosos serían Su naturaleza, Sus obras, nuestra relación con Él, los deberes que le debemos y la bendición de la comunión con Él. Nuestra experiencia, sin embargo, nos dice que estos no son de ninguna manera los temas favoritos de la conversación social.

II. La posibilidad, a pesar de la enemistad natural del hombre, de su reconciliación con Dios. ¡Observe qué sabiduría y gracia aparecen en la adaptación exacta del evangelio a nuestra condición actual! Si se propone la reconciliación, no le corresponde a la parte inferior y ofensiva determinar el camino. Dios sabía muy bien que solo Su sabiduría era adecuada para esto. Pero al dar a conocer los propósitos de Su gracia, ¡cuán conspicua es Su sabiduría, cuán gloriosa aparece Su majestad! Su justicia ofendida requiere satisfacción, y Su verdad declara que "sin derramamiento de sangre no hay remisión de pecados". Pero además, en esta obra, en esta combinación de poder, sabiduría y gracia, vemos a cada Persona de la Deidad comprometida armoniosamente.

III. Que nuestro texto sugiere el objetivo principal del ministerio cristiano: suplicar a los hombres que se reconcilien con Dios.

1. Te suplicamos por los peligros inminentes de un estado de enemistad contra Dios.

2. Te suplicamos por la misericordia de Dios.

3. Te suplicamos por la sangre de Cristo derramada para la remisión de los pecados. Piense en el costoso sacrificio que se hizo con este misericordioso propósito.

4. Te suplicamos por las influencias prometidas del Espíritu Santo, "reconciliaos con Dios". Sabemos que sus propios esfuerzos no pueden afectar este objeto; pero te exhortamos a que utilices diligentemente los medios que te ha proporcionado la gracia divina.

5. Finalmente, les suplicamos, por la tremenda importancia de la eternidad y el valor de sus almas que nunca mueren. ( T. Lewis. )

La reconciliación con Dios, el verdadero interés del hombre

I. Me esforzaré por probar que un estado de pecado es un estado de hostilidad contra Dios; que el ofensor impenitente está enemistado con Dios. Que los pecadores obstinados son enemigos de Dios, tenemos Su propia palabra infalible para nuestra confirmación. Este es el mismo nombre que Él les da, hablando por medio del profeta Isaías: “Me vengaré”, dice Él, “de mis enemigos, y daré venganza a mis adversarios.

”Tampoco es injusto marcarlos con este título, ya que su práctica constante prueba que no son otros, pues viven en oposición directa a su voluntad, en una presuntuosa violación de sus leyes. Pero el mayor ejemplo de enemistad es cuando entramos en una alianza estricta con adversarios declarados. El primer y mayor enemigo de Dios es el diablo, y el impío ha entrado en un pacto estrecho con él.

Un segundo enemigo de Dios es el mundo, y por eso el apóstol nos asegura positivamente que la amistad de este mundo es enemistad con Dios. ¡Pero qué unión tan querida y tierna hay entre éste y el malvado! Un tercer enemigo de Dios es la carne. Veo otra ley en mis miembros, luchando contra la ley de mi mente. La amistad se basa generalmente en una semejanza de disposiciones, y la enemistad a menudo es causada por una contrariedad de humores. Pero, ¿qué inclinaciones pueden ser más opuestas que las de Dios y del hombre pecador? La santidad y la justicia son las delicias de uno; inmundicia e iniquidad, predilectos del otro.

II. Investigar las funestas consecuencias de ser enemigos de Dios y tenerlo como nuestro.

1. Considerando la naturaleza y los efectos probables de esta enemistad. ¿Cómo es posible saborear el goce de nuestra vida, de nuestra fortuna o de cualquier otra amistad, mientras seguimos sin el favor de nuestro Dios?

2. De la consideración de nuestra propia debilidad y enfermedad, y el vasto poder y habilidad de nuestro formidable enemigo, podemos aprender cuán miserable es estar enemistado con nuestro Dios. No podemos resistir su ira.

3. La gran miseria de esta condición se manifestará aún más si consideramos que quien tiene a Dios por enemigo se ve privado del único cordial que puede endulzar la amargura de esta vida presente. Porque, ¿qué puede llevar a un hombre cómodamente a través de todos los problemas y desilusiones de este mundo turbulento, sino una consideración seria de su vida bajo la protección del Dios Todopoderoso?

III. La invencible necesidad que nos sobreviene de cumplir con el consejo que aquí nos da el apóstol: “Para que nos reconciliemos con Dios”. Habiendo expuesto ante ustedes las miserables consecuencias de continuar en un estado de enemistad con Dios, cualquiera pensaría que cualquier otro argumento es inútil. ¿Habrá que importunar al traidor de la horca para que acepte el perdón y se le devuelva el favor de su Príncipe? Uno pensaría que no debería haber necesidad de súplicas en tal caso.

1. La infinita condescendencia del Dios Todopoderoso al otorgarnos un discurso tan apasionado debe prevalecer con cualquier alma agradecida e ingeniosa para aferrarse a la reconciliación que ofrece su Dios.

2. Debemos estar convencidos de que debemos reconciliarnos con Dios, porque no se puede alegar ninguna razón o pretensión justa para que sigamos mostrándonos hostiles contra Él. Las causas que suelen ocasionar nuestra continuación en cualquier enemistad son nuestras esperanzas de victoria, o nuestra desesperación por la paz, o la dificultad de los términos de nuestra reconciliación, pero ninguno de estos obstáculos puede pretender ser una obstrucción de nuestro acuerdo. con Dios Todopoderoso.

3. Debemos cerrar de todo corazón con una reconciliación con nuestro Dios, porque de lo contrario no podremos resistir a los enemigos que debemos esperar encontrar en este mundo problemático.

4. Reconciliámonos con Dios, porque entonces estaremos seguros de un amigo que podrá librarnos de todas las angustias y darnos ventajas temporales y eternas. Una vez que hemos entablado una amistad con Él, estamos fuera del alcance de cualquier otro enemigo; porque ¿quién es el que os hará daño si seguís el bien? ( N. Brady. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Somos embajadores de Cristo. Los Apóstoles lo eran en un sentido peculiar; pero si es la voluntad de Cristo que los ministros, en todas las épocas, presionen a los hombres para que acepten el tratado de reconciliación establecido en él, entonces es evidente que pueden ser llamados sus embajadores, aunque tal frase nunca se haya usado en las Escrituras. .

El término 'Υπερ Χριστου significa claramente, en lugar de Cristo, como lo traducimos. Cuando Cristo estuvo en el mundo, presionó este tratado de reconciliación; y nos levantamos en su lugar para instarlo aún más. Ver Mateo 5:24 .

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 16

RECONCILIACIÓN.

2 Corintios 5:18 (RV)

"SI alguno está en Cristo", ha dicho Pablo, "hay una nueva creación; es otro hombre y vive en otro mundo. Pero la nueva creación tiene el mismo Autor que la original: es toda de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Jesucristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación ". De estas últimas palabras se desprende claramente que "nosotros" no se refiere a los cristianos en general, sino al mismo Pablo en primera instancia.

Es un ejemplo típico de lo que es estar en Cristo; entiende lo que significan sus propias palabras: "las cosas viejas pasaron; he aquí, son hechas nuevas"; comprende también cómo se ha producido este estupendo cambio. "Es debido a Dios", dice, "que nos reconcilió consigo mismo por medio de Cristo".

El gran interés de este pasaje es su relación con la doctrina cristiana de la reconciliación, y antes de seguir adelante es necesario explicar con precisión qué significa esta palabra. Presupone un estado de extrañamiento. Ahora bien, un estado de alejamiento puede ser de dos tipos: el sentimiento de alienación y hostilidad puede existir en un solo lado o puede existir en ambos. ¿Cuál es entonces el carácter de ese estado de extrañamiento que subsiste entre Dios y el hombre independientemente del Evangelio y que el Evangelio, como ministerio de reconciliación, está destinado a superar? ¿Es unilateral o bilateral? ¿Hay algo que se deba desechar sólo en el hombre, o algo que también se deba desechar en Dios, antes de que se efectúe la reconciliación?

Estas preguntas han sido respondidas con mucha confianza de diferentes maneras. Muchos, especialmente en los tiempos modernos, afirman con apasionado afán que el alejamiento es meramente unilateral. El hombre está alejado de Dios por el pecado, el miedo y la incredulidad, y Dios lo reconcilia consigo mismo cuando prevalece con él para dejar a un lado estas malas disposiciones y confiar en Él como su Padre y su Amigo. "Todas las cosas son de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por medio de Cristo", significaría en este caso, "Todas las cosas son de Dios, quien ha ganado nuestra amistad a través de Su Hijo.

"Que esto describe en parte el efecto del Evangelio, nadie lo negará. Uno de sus benditos resultados es que el temor y la desconfianza de Dios desaparecen y que aprendemos a confiar en Él y amarlo. Sin embargo, esto no es lo que el Nuevo Testamento quiere decir reconciliación, aunque es uno de sus frutos.

Para san Pablo, el alejamiento que debe superar la reconciliación cristiana es indudablemente bilateral; hay algo en Dios, así como algo en el hombre, que tiene que ser tratado antes de que pueda haber paz. Es más, el algo del lado de Dios es tan incomparablemente más serio que, en comparación con él, el algo del lado del hombre simplemente desaparece de la vista. Es el trato sincero de Dios con el obstáculo de Su propio lado para la paz con el hombre lo que hace que el hombre crea en la seriedad de Su amor y deje de lado la desconfianza.

Es el trato sincero de Dios con el obstáculo de su propio lado lo que constituye la reconciliación; la historia de ella es "la palabra de reconciliación"; cuando los hombres lo reciben, reciben Romanos 5:10 la reconciliación. La "reconciliación" en el sentido del Nuevo Testamento no es algo que logramos cuando dejamos de lado nuestra enemistad con Dios; es algo que Dios cumplió cuando en la muerte de Cristo quitó todo lo que de su lado significaba alejamiento, para venir a predicar la paz.

Negar esto es quitar la raíz y la rama del Evangelio de San Pablo. Siempre concibe el Evangelio como la revelación de la sabiduría y el amor de Dios en vista de un cierto estado de cosas que subsiste entre Dios y el hombre. Ahora bien, ¿cuál es el elemento realmente grave de esta situación? ¿Qué es lo que hace necesario un evangelio? ¿Qué es con lo que la sabiduría y el amor de Dios se comprometen a tratar y con qué tratan?

¿Ese camino maravilloso que constituye el Evangelio? ¿Es la desconfianza del hombre hacia Dios? ¿Es la aversión, el miedo, la antipatía, la alienación espiritual del hombre? No si aceptamos la enseñanza del Apóstol. Lo grave que hace necesario el Evangelio, y cuya eliminación constituye el Evangelio, es la condenación de Dios del mundo y de su pecado; es la ira de Dios, "revelada desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres".

Romanos 1:16 Quitar esto es "reconciliación": la predicación de esta reconciliación es la predicación del Evangelio.

Se ha mostrado mucha impaciencia en la crítica de esta concepción. Los hombres inteligentes han exhibido su talento y coraje llamándolo "pagano"; y otros se han comprometido a disculparse por San Pablo describiendo esta objeción como "moderna". No puedo entender cómo alguien debería sentirse autorizado a burlar al Apóstol en este asunto, o tomarlo bajo su patrocinio. Si alguien alguna vez tuvo el sentido de distinguir entre lo real y lo irreal con respecto a Dios, entre lo verdadero y lo falso espiritualmente, fue él; incluso con Ritschl de un lado y Schmiedel del otro, no se ve empequeñecido y se le puede permitir hablar por sí mismo.

La ira de Dios, la condenación de Dios que descansa sobre el mundo pecaminoso, no son, independientemente de lo que piensen los teólogos especulativos, cosas irreales: tampoco pertenecen solo a la antigüedad. Son las cosas más reales de las que la naturaleza humana tiene conocimiento hasta que recibe la reconciliación. Son tan reales como una mala conciencia; tan real como la miseria, la impotencia y la desesperación. Y es la gloria del Evangelio, como dice S.

Paul lo entendió, que trata con ellos como reales. No les dice a los hombres que son ilusiones, y que sólo su propio miedo y desconfianza sin fundamento se han interpuesto entre ellos y Dios. Les dice que Dios ha tratado seriamente con estas cosas serias para que se las quiten, que por horribles que sean, las ha quitado con una terrible demostración de Su amor; les dice que Dios ha hecho la paz a un costo infinito, y que ahora se les ofrece gratuitamente la inestimable paz.

Cuando San Pablo dice que Dios le ha dado el ministerio de la reconciliación, quiere decir que es un predicador de esta paz. Ministra la reconciliación al mundo. Su obra tiene, sin duda, un lado exhortador, como veremos, pero ese lado es secundario. No es la parte principal de su vocación decirle a los hombres que hagan las paces con Dios, sino decirles que "Dios ha hecho las paces con el mundo". En el fondo, el Evangelio no es un buen consejo, sino una buena noticia.

Todos los buenos consejos que da se resumen en esto: Reciba la buena noticia. Pero si se quitan las buenas nuevas; si no podemos decir, Dios ha hecho las paces, Dios ha tratado seriamente con Su condenación del pecado, de modo que ya no se interponga en el camino de su regreso a Él; si no podemos decir, aquí está la reconciliación, recíbela, entonces, para el estado actual del hombre, no tenemos evangelio en absoluto.

En el versículo diecinueve, 2 Corintios 5:19 San Pablo explica con más detalle la forma en que ve el tema: "a saber, que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, sin contarles sus ofensas, y teniendo nos ha encomendado la palabra de reconciliación ". La Versión Autorizada en Inglés pone una coma en Cristo: "Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo.

"Es seguro decir que" Dios estaba en Cristo "es una frase que ni San Pablo ni ningún otro escritor del Nuevo Testamento podría haber concebido; el" era "y la" reconciliación "deben tomarse juntos, y" en Cristo " es prácticamente equivalente a "a través de Cristo" en el versículo anterior-Dios estaba por medio de Cristo reconciliando al mundo consigo mismo. "Reconciliar", por supuesto, debe tomarse en el sentido ya explicado.

La sentencia no significa que Dios estaba tratando de convertir a los hombres, o de prevalecer con ellos para dejar de lado su enemistad, sino que se estaba deshaciendo de todo lo que por su parte hacía imposible la paz. Cuando terminó la obra de Cristo, se logró la reconciliación del mundo. Cuando los hombres fueron llamados a recibirlo, fueron llamados a una relación con Dios, no en la que ya no estarían contra Él -aunque eso está incluido- sino en la que ya no lo tendrían contra ellos (Hofmann). A partir de entonces, no habría condenación para los que estaban en Cristo Jesús.

La conexión de las palabras "sin contarles sus ofensas, y habiéndonos encomendado la palabra de reconciliación", es bastante difícil. La última cláusula ciertamente se refiere a algo que tuvo lugar después de que se había realizado la obra de reconciliación: Pablo recibió el encargo de contar la historia. Parece más probable que el otro esté coordinado con esto, de modo que ambos son, en cierto sentido, la evidencia de la proposición principal.

Es como si hubiera dicho: "Dios estaba por medio de Cristo estableciendo relaciones amistosas entre el mundo y Él mismo, como se desprende de esto, que no les cuenta sus ofensas, y nos ha hecho predicadores de su gracia". La misma universalidad de la expresión -conciliar un mundo consigo mismo- es consistente solo con una reconciliación objetiva. No puede significar que Dios estaba venciendo la enemistad del mundo (aunque ese es el objetivo ulterior); significa que Dios estaba desechando su propia condenación e ira.

Una vez hecho esto, pudo enviar, y envió, hombres para declarar que estaba hecho; y entre estos hombres, ninguno tenía un aprecio más profundo de lo que Dios había obrado, y lo que él mismo tenía que declarar como buenas nuevas de Dios, que el apóstol Pablo.

Este es el punto al que llegamos en 2 Corintios 5:20 : "Somos, pues, embajadores en nombre de Cristo, como si Dios os suplicara por nosotros; os suplicamos, muchas veces en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios". El Apóstol nos acaba de decir que todo es de Dios, pero que todo es al mismo tiempo "en Cristo" o "a través de Cristo".

"Por lo tanto, es en nombre de Cristo que se presenta; es la promoción de los intereses de Cristo lo que tiene en el corazón. No, es ese mismo interés que está en el corazón del Padre, que ahora desea glorificar al Hijo; de modo que cuando Pablo apela a los hombres en nombre de Cristo, es como si Dios mismo los suplicara La mayoría de los expositores notan el asombroso contraste entre πρεσβευομεν ("somos embajadores") y δεομεθα ("te suplicamos").

El embajador, por regla general, se apoya en su dignidad; mantiene la grandeza de la persona a la que representa. Pero Pablo, en esta súplica humilde y apasionada, no es falso a su Maestro; está predicando el Evangelio con el espíritu del Evangelio; demuestra que realmente ha aprendido de Cristo; la misma concepción del embajador descendiendo a la súplica es, como dice Calvino, un encomio incomparable de la gracia de Cristo.

Uno puede imaginarse cómo habría hablado Saulo el fariseo en nombre de Dios; con qué rigor, qué austeridad, qué seguridad inflexible e intransigente. Pero las cosas viejas pasaron; he aquí, se han hecho nuevos. Este simple verso ilumina, como por un relámpago, el nuevo mundo al que el Evangelio ha trasladado a Pablo, el nuevo hombre que ha hecho de él. El fuego que ardía en el corazón de Cristo se ha apoderado del suyo; su alma se estremece de pasión; es consciente de la grandeza de su vocación, pero no hay nada que no haría para ganar hombres para su mensaje.

Le llegaría al corazón como una espada si tuviera que retomar el antiguo lamento: "¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" En su dignidad como embajador de Cristo y como portavoz de Dios, en su humildad, en su ferviente seriedad, en la urgencia y franqueza de su llamamiento, San Pablo es el tipo y ejemplo supremo del ministro cristiano. En el pasaje que tenemos ante nosotros, presenta el llamamiento del Evangelio en su forma más simple: dondequiera que se encuentre ante los hombres en nombre de Cristo, su oración es: "Reconciliaos con Dios.

Y una vez más debemos insistir en el significado apostólico de estas palabras. Es el matiz engañoso de "reconciliar" en inglés lo que hace que muchos las tomen como si quisieran decir: "Deja a un lado tu enemistad con Dios; Dejad de mirarlo con desconfianza, odio y temor ": en otras palabras," Muéstranse sus amigos ". En labios de San Pablo no pueden significar nada más que" Acepten la amistad que le ofrece: entren, en esa paz que Él tiene ". hecho para el mundo mediante la muerte de su Hijo; cree que Él ha quitado a un costo infinito todo lo que de Su parte se interponía entre usted y la paz; recibir la reconciliación ".

El Texto Recibido y la Versión Autorizada adjuntan el versículo vigésimo primero a esta exhortación de γαρ ("para"): "Al que no conoció pecado, lo hizo pecado por nosotros". El "para" es espurio, y aunque no es inepto, la oración gana mucho en impresionar por su omisión. El Apóstol no nos señala la conexión: al simplemente declarar la manera en que Dios reconcilió al mundo consigo mismo, el proceso por el cual, el costo al que hizo la paz, nos deja sentir cuán vasta es la bendición que Se nos ofrece en el Evangelio, qué tremenda la responsabilidad de rechazarlo. Rechazar "la reconciliación" es despreciar la muerte en la que el Sin pecado fue hecho pecado por nosotros.

Esta maravillosa frase es el comentario inspirado de la declaración de 2 Corintios 5:15 : "Uno murió por todos". Nos lleva al corazón mismo del Evangelio Apostólico. Solo porque lo hace, siempre se ha considerado de vital importancia, tanto por quienes la acogen como por quienes la rechazan; condensa y concentra en sí mismo la atracción de Cristo y la ofensa de Cristo.

Es un consejo desesperado evadirlo. No es el rompecabezas del Nuevo Testamento, sino la solución definitiva de todos los rompecabezas; no es una cantidad irracional que deba eliminarse o explicarse, sino la piedra angular de todo el sistema del pensamiento apostólico. No es una oscuridad en blanco en la revelación, una mancha de negrura impenetrable; es el foco en el que el amor reconciliador de Dios arde con la llama más pura e intensa; es la fuente de luz de todo el día, la luz maestra de todo lo que ve, en la revelación cristiana. Veámoslo más de cerca.

Dios, debemos observar en primer lugar, es el sujeto. "Todo" es de Él en la obra de la reconciliación, y esto sobre todo, que Él hizo pecado al Sin pecado. He leído un libro sobre la Expiación que cita esta frase tres veces, o más bien la cita mal, sin reconocer ni una sola vez que está involucrada una acción de Dios.

Pero sin esto, no hay coherencia en los pensamientos del Apóstol en absoluto. Sin esto, no habría explicación de la reconciliación como obra de Dios. Dios reconcilió al mundo con la paz hecha por él mismo en la que el mundo podría entrar, haciendo que Cristo pecara por él. Qué significa exactamente esto lo investigaremos más adelante; pero es esencial recordar, sea lo que sea que signifique, que Dios es quien lo hace.

Observe a continuación la descripción de Cristo: "Aquel que no conoció pecado". El negativo griego (μη), como observa Schmiedel, implica que esto se considera el veredicto de alguien más que el escritor. Fue el propio veredicto de Cristo sobre sí mismo. Aquel cuyas palabras escudriñan nuestros corazones y sacan a la luz insospechadas semillas de maldad, nunca Él mismo traiciona la más mínima conciencia de culpa. Él desafía a sus enemigos directamente: "¿Quién de vosotros me convence de pecado?" Es el veredicto de todas las almas humanas sinceras, como lo pronunció el soldado que miró Su cruz: "Verdaderamente este era un hombre justo.

"Es el veredicto incluso del gran enemigo que lo asaltó una y otra vez, y no encontró nada en Él, y cuyos agentes lo reconocieron como el Santo de Dios. Sobre todo, es el veredicto de Dios. Él era el Hijo amado. , en quien el Padre se complació. Durante treinta años, en contacto diario con el mundo y sus pecados, Cristo vivió y, sin embargo, no conoció pecado. Para su voluntad y conciencia era algo extraño.

¡Qué valor infinito poseía esa vida sin pecado a los ojos de Dios! Cuando miró hacia la tierra, fue la única cosa absolutamente preciosa. Lleno de justicia, absolutamente agradable a sus ojos, valía más para Dios que todo el mundo al lado.

Ahora, Dios reconcilió al mundo consigo mismo, hizo una paz que podía ser proclamada y ofrecida al mundo, cuando, sin pecado como Cristo, lo hizo pecado por nosotros. ¿Qué significa esto? No, exactamente, que Él lo hizo una ofrenda por el pecado en nuestro nombre. La expresión para una ofrenda por el pecado es distinta (περὶ ἁμαρτὶας), y el paralelismo con δικαιοσυνη en la siguiente cláusula prohíbe esa referencia aquí. La ofrenda por el pecado del Antiguo Testamento puede, a lo sumo, haber señalado y sugerido vagamente una expresión tan tremenda como ésta; y la palabra más profunda del Nuevo Testamento no puede ser interpretada adecuadamente por nada del Antiguo.

Cuando San Pablo dice: "Al que no conoció pecado, Dios lo hizo pecado", debe querer decir que en Cristo en Su cruz, por designación divina, los opuestos más extremos se encontraron y se convirtieron en la justicia una sola encarnada y el pecado del mundo. El pecado es impuesto por Dios sobre el Sin pecado; Su condenación está puesta sobre él; Su muerte es la ejecución de la sentencia divina sobre él. Cuando muere, ha quitado el pecado; ya no se encuentra, como antes, entre Dios y el mundo.

Al contrario, Dios ha hecho las paces con esta gran transacción; Ha logrado la reconciliación; y sus ministros pueden ir a todas partes con este terrible llamamiento: "Recibid la reconciliación; al que no conoció pecado, Dios hizo pecado por nosotros, y de ahora en adelante no hay condenación para los que están en Cristo".

Nadie que haya sentido el poder de este llamamiento estará muy ansioso por defender el Evangelio Apostólico de las acusaciones que a veces se hacen contra él. Cuando se le dice que es imposible que la condenación del pecado caiga sobre el Sin pecado, y que incluso si fuera concebible sería terriblemente inmoral, no se inquieta. Reconoce en las contradicciones morales de este texto la señal más segura de que en él se revela el secreto de la Expiación: siente que la obra de reconciliación de Dios implica necesariamente tal identificación de la impecabilidad y el pecado.

Él sabe que el pecado tiene un lado espantoso, y está dispuesto a creer que también hay un lado espantoso en la redención, un lado cuya visión más distante hace que el corazón más orgulloso se acobarde y tapa toda boca delante de Dios. Él sabe que la salvación que necesita debe ser una en la que la misericordia de Dios llegue a través de Su juicio, y no termine; y esta es la redención que es en Cristo Jesús.

Pero sin llegar a ser polémico sobre un tema en el que más que en cualquier otro el temperamento de la controversia es indecoroso, se puede hacer referencia a la forma más común de objeción a la doctrina apostólica, con la sincera esperanza de que alguien que haya tropezado con esa doctrina puede verlo con más verdad. La objeción a la que me refiero desacredita la propiciación en el supuesto interés del amor de Dios. "No necesitamos", dicen los objetores, "propiciar a un Dios enojado.

Este es un fragmento de paganismo, del que un cristiano debería avergonzarse. Es un libelo contra el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuyo nombre es amor, y que espera ser misericordioso. "¿Qué vamos a decir a tales palabras, que se pronuncian con tanta valentía como si no hubiera respuesta posible? o más bien como si los Apóstoles nunca hubieran escrito, o hubieran sido almas de mente estrecha y poco receptivas, que no solo no hubieran podido comprender a su Maestro, sino que hubieran enseñado con asombrosa perversidad todo lo contrario de lo que Él enseñó en el más esencial de todos los puntos. ¿la naturaleza de Dios y su relación con los hombres pecadores? Debemos decir esto.

Es muy cierto que no tenemos que propiciar a un Dios ofendido: el hecho mismo sobre el que procede el Evangelio es que no podemos hacer tal cosa. Pero no es cierto que no se necesite propiciación. Tan verdaderamente como la culpa es algo real, tan verdaderamente como la condenación del pecado por parte de Dios es algo real, se necesita una propiciación. Y es aquí, creo, donde los que hacen la objeción se refirieron a parte de la compañía, no solo a St.

Pablo, pero con todos los Apóstoles. Dios es amor, dicen, y por eso no requiere propiciación. Dios es amor, dicen los Apóstoles, y por eso proporciona una propiciación. ¿Cuál de estas doctrinas atrae mejor la conciencia? ¿Cuál de ellos da realidad, contenido y sustancia al amor de Dios? ¿No es la doctrina apostólica? ¿No quita el otro y desecha lo mismo que hizo el alma del amor de Dios a Pablo y Juan? "En esto está el amor, no que hayamos amado a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados.

"Dios recomienda su amor para con nosotros, en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros; al que no conoció pecado, lo convirtió en pecado por nosotros". Así hablaban al principio del Evangelio: y así hablemos. Nadie tiene derecho a tomar prestadas las palabras "Dios es amor" de un apóstol, y luego ponerlas en circulación después de vaciarlas cuidadosamente de su importancia apostólica. Aún menos alguien tiene derecho a usarlas como un argumento en contra de la misma cosa en la que los Apóstoles colocaron su significado.

Pero esto es lo que hacen los que apelan al amor contra la propiciación. Sacar la condenación de la Cruz es quitarle el coraje al Evangelio; dejará de retener el corazón de los hombres con su poder original cuando la reconciliación que se predica a través de él contenga la misericordia, pero no el juicio de Dios. Toda su virtud, su coherencia con el carácter de Dios, su adecuación a las necesidades del hombre, sus dimensiones reales como revelación del amor, dependen en última instancia de esto, que la misericordia nos llega a través del juicio.

En las últimas palabras del pasaje, el Apóstol nos dice el objeto de esta gran interposición de Dios: "Hizo pecado a Cristo por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". Nuestra condenación es Suya; es aceptado, agotado, aniquilado, en Su cruz; y cuando recibimos la reconciliación, cuando nos humillamos para ser perdonados y restaurados a este costo infinito, ya no hay condenación para nosotros: somos justificados por nuestra fe y tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo.

Esto es lo que significa llegar a ser la justicia de Dios en él. No es, como sugiere la siguiente oración, todo lo que está incluido en la salvación cristiana, pero es todo lo que contienen las palabras mismas. "En Él" contiene todas las promesas, así como la posesión actual de la reconciliación, con la que comienza la vida cristiana; pero es esta posesión presente, y no la promesa involucrada en ella, lo que St.

Pablo describe como la justicia de Dios. En Cristo, ese Cristo que murió por nosotros, y en Él en virtud de esa muerte que, al agotar la condenación, quitó el pecado, somos aceptados ante los ojos de Dios.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Continuación del tema de que la esperanza es el principal apoyo del predicador del evangelio ( 2 Corintios 5:1). Su sacrificio personal al predicar el evangelio de la reconciliación ( 2 Corintios 5:11).

2 Corintios 5:1

La esperanza del futuro es el gran apoyo de nuestros esfuerzos.

2 Corintios 5:1

Por. Una explicación adicional de la esperanza expresada en 2 Corintios 4:17. Sabemos. Este acento de certeza se encuentra solo en los escritores cristianos. Nuestra casa terrenal. No la "casa de barro" ( Job 4:19), sino la casa que nos sirve como el hogar de nuestras almas en la tierra; como en 1 Corintios 15:40. De este tabernáculo; literalmente, la casa de la tienda; es decir, la tienda de nuestra mortalidad, el cuerpo mortal. En 2 Pedro 1:13, 2 Pedro 1:14 se llama skenoma, y ​​la expresión "la Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros" es literalmente "tabernáculo entre nosotros". "Una carpa como la nuestra y del mismo material". La figura sería especialmente natural para alguien cuya ocupación era la de un fabricante de tiendas. Comparar-

"Aquí en el cuerpo retenido, lejos de él deambulo, pero todas las noches lanzo mi tienda errante un día de marcha más cerca de casa".

Una expresión muy similar ocurre en Sab. 9:15, "El tabernáculo terrenal (γεῶδες σκῆνος) pesa en la mente". Ser disuelto; más bien, ser hecho pedazos. Un edificio. Algo más sustancial que esa vivienda móvil. De Dios; literalmente, de Dios; a saber, no una de las "muchas mansiones" mencionadas en Juan 14:2, sino el cuerpo de resurrección que nos proporcionó. Tenemos este edificio de Dios, porque existe ahora, y será nuestro al mismo tiempo que nuestra casa de campaña se acaba. No hecho con manos. No como esas tiendas de campaña en las que San Pablo trabajaba diariamente con las manos que atendían sus propias necesidades. En los cielos Para unirse con "tenemos". El cielo es nuestro hogar y país en general ( Hebreos 11:16), pero la alusión actual es a los cuerpos glorificados en los que nuestras almas vivirán en el cielo.

2 Corintios 5:2

En esto gemimos. Como tenemos las primicias del Espíritu, que nos asegura ese futuro edificio de Dios, nosotros, en esta tienda terrenal, "gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, para ingeniar la redención de nuestro cuerpo" ( Romanos 8:23). Para vestirse; más bien, para vestirnos aún más. Aquí las metáforas de una tienda de campaña y una prenda de vestir, la "tienda errante" y la "vestimenta mortal de la decadencia", se entremezclan de una manera en la que solo los más grandes escritores pueden aventurarse. inmortalidad ( 1 Corintios 15:53). El cuerpo glorificado se compara con una prenda de vestir, House; más bien, habitación (oiketerion).

2 Corintios 5:3

Si es así sea eso. El verso puede ser traducido: "Si, es decir, estando vestidos, no se nos encontrará desnudos". La palabra "desnudo" debe significar "sin cuerpo", y la referencia será a aquellos que, en su venida, Cristo encontrará vestidos en estos cuerpos mortales, y no separados de ellos, es decir, rápido y no muerto ( 1 Tesalonicenses 4:17; 1 Corintios 15:51). Esta parece ser la más simple y natural de la multitud de interpretaciones extrañas con las que se llenan las páginas de los comentaristas. Es cierto que el aoristo endusamenoi significa literalmente "habernos vestido" y que, al tomar este significado, deberíamos haber esperado el participio perfecto endedumenoi, habiendo sido vestido. Si esto se considera una dificultad insuperable, debemos suponer que el verso significa "Si, es decir, en realidad seremos encontrados [en la venida de Cristo] después de habernos puesto algún cuerpo intermedio, y por lo tanto no como meros espíritus incorpóreos". Pero no hay ninguna alusión en la Escritura a ningún cuerpo intermedio, ni un destello de luz arroja sobre el modo de vida entre los muertos entre la muerte y la resurrección, aunque la Iglesia rechaza el sueño de Psicopannychia, o un intervalo de sueño inconsciente. La incertidumbre del significado se incrementa en dos lecturas diferentes, ei per en lugar de ei ge, que este último expresa una mayor duda sobre el asunto; y ekdusamenoi (D, F, G), que significaría "si en realidad, después de desvestirnos [es decir, después de 'arrastrarnos de esta espiral mortal'], no se nos encuentre desnudos". Esta parece ser la conjetura de algunos copistas desconcertados, que no vieron que se pretende un contraste, y no una coincidencia, entre las dos expresiones. Si esta lectura fuera correcta, significaría, como dice Crisóstomo, "incluso si dejáramos a un lado el cuerpo. No seremos presentados allí sin un cuerpo, sino con el mismo cuerpo que se ha vuelto incorruptible". Es bastante insostenible hacer que "vestido" signifique "vestido de justicia", como lo hace Olshausen. En el Talmud, 'Shabat', los justos se comparan con los hombres que evitan manchar las túnicas que les dio un rey (es decir, sus cuerpos), que roba los depósitos del rey en su tesoro y envía a los usuarios lejos (sin cuerpo) en paz; pero los sirvientes tontos manchan estas túnicas, y el rey envía las túnicas al lavado, y los portadores en prisión.

2 Corintios 5:4

Para nosotros que somos, etc .; literalmente, porque de hecho nosotros que estamos en la tienda; es decir, en el cuerpo mortal transitorio. Gime "Oh, desgraciado que soy yo, ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte?" ( Romanos 7:24). Siendo agobiado. "El cuerpo corruptible presiona el alma, y ​​el tabernáculo terrenal pesa la mente que reflexiona sobre muchas cosas" (Sab. 9:15). No por eso estaríamos desnudos, sino vestidos; más literalmente, ya que no deseamos quitarnos (nuestra prenda corporal) sino ponerle otra prenda encima. San Pablo aquí repudia la noción maniquea de que el cuerpo es una desgracia, o en sí mismo la fuente del mal. No era como Plotino, que "se sonrojó porque tenía un cuerpo"; o como San Francisco de Assist, quien llamó a su cuerpo "mi hermano el asno"; o como el Cure d'Ars, quien (como hemos dicho) habló de su cuerpo como "ce cadavre". Por lo tanto, no desea deshacerse de su cuerpo, sino "cubrirlo" con la vestimenta de la inmortalidad. Por cierto, esto implica el deseo de que pueda estar vivo y no muerto cuando el Señor regrese ( 1 Corintios 15:35). Mortalidad; más bien, el mortal; eso que es mortal. Podría ser tragado de la vida. Como en la facilidad de Enoc ( Génesis 5:24) y Elijah ( 2 Reyes 2:11), quienes entraron en la vida de otra manera que a través de "la tumba y la puerta de la muerte". San Pablo desea entrar en el "edificio de Dios" sin haber sido enterrado por primera vez en el colapso de la "cabaña oscura del alma maltratada y deteriorada". Él desea ponerse la túnica de la inmortalidad sin quitarse el atuendo de alquiler del cuerpo.

2 Corintios 5:5

El que nos ha forjado por lo mismo. Dios nos preparó y perfeccionó para este mismo resultado, es decir, para ponernos la túnica de la inmortalidad. El ferviente (ver 2 Corintios 1:22) La vida vivificante impartida por el Espíritu de vida es una promesa y un pago parcial de la incorruptible vida eterna. El Espíritu es "el ferviente de nuestra herencia" ( Efesios 1:14; Efesios 4:30).

2 Corintios 5:6

Por lo tanto, siempre tenemos confianza; literalmente, ser de buen valor. La oración en griego no está terminada (un anacolutón), pero se reanuda después del paréntesis por la repetición, "somos de buen valor". Siempre ( 2 Corintios 4:8). Estamos en casa en el cuerpo. La tienda está situada en el desierto, e incluso la columna de fuego solo puede brillar a través de sus pliegues. Sin embargo, la carpa puede volverse más y más brillante a medida que avanza la vida.

"Para mí, la idea de la muerte es terrible, tener tanto control sobre la vida. Para ti no es más que un paso al aire libre, fuera de una tienda ya luminosa, con luz que brilla a través de sus pliegues transparentes".

(Longfellow.)

Ausente del Señor ( Juan 14:2, Juan 14:3). Cristo está realmente con nosotros aquí y siempre; pero la cercanía de la presencia y la claridad de la visión en esa vida futura serán mucho más cercanas y brillantes, que aquí, en comparación, estamos completamente ausentes de él.

2 Corintios 5:7

Porque caminamos por fe ( 2 Corintios 4:18; Hebreos 11:1; Romanos 8:25). No por la vista; más bien, no por apariencia; no por nada realmente visto. Todavía no vemos "cara a cara" ( 1 Corintios 13:12), pero nos guiamos por cosas que "ojo no ha visto".

2 Corintios 5:8

Estar ausente, etc .; literalmente, estar lejos del hogar del cuerpo, pero estar en casa con el Señor. Estar presente con el Señor. La esperanza expresada es exactamente la misma que en Filipenses 1:23, excepto que aquí (como en Filipenses 1:4) expresa un deseo no "de partir", sino de abandonar el cuerpo. sin la necesidad de la muerte.

2 Corintios 5:9

Nosotros trabajamos; literalmente, somos emulosos. Esto, dice Bengel, es "la única ambición legítima". La misma palabra aparece en Romanos 15:20. Ya sea presente o ausente; literalmente, ya sea en casa o fuera de casa; es decir, ya sea con Cristo o separado de él (como en Romanos 15:8); o "ya sea dentro o fuera del cuerpo" (como en Romanos 15:6). Este último se parecería a 1 Tesalonicenses 5:10, "Que si nos despertamos o dormimos podemos vivir con él". Podemos ser aceptados de él; literalmente, ser agradable para él.

2 Corintios 5:10

Todos debemos aparecer; más bien, porque es necesario que todos seamos manifestados; que debemos mostrarnos en nuestra naturaleza y carácter reales. El verbo no es el mismo que en Romanos 14:10, que ocurre en 2 Corintios 4:14. Ante el tribunal de Cristo. El juicio final especial se representa como teniendo lugar antes del bema de Cristo, aunque en Romanos 14:10 la mejor lectura es "de Dios" ( Mateo 25:31, Mateo 25:32). San Pablo podría usar naturalmente esta idea romana y griega del bema, estando demasiado familiarizado con él en su propia experiencia (comp. Hechos 12:21; Hechos 18:12; Hechos 25:6; Romanos 14:10). Las cosas hechas en el cuerpo; literalmente, las cosas (hechas) por la instrumentalidad del cuerpo. Otra lectura (que solo difiere en una sola letra de esta) es, "las cosas propias del cuerpo" (τὰ ἴδια τοῦ σώματος); es decir, las cosas que le pertenecen, que ha hecho suyas. San Pablo, siempre atento a un tema a la vez, no se detiene para coordinar esta ley de retribución natural y némesis inexorable con la del "perdón de pecados" ( 1 Corintios 5:11; Romanos 3:25), o con las esperanzas aparentemente universales que a veces parece expresar ( Romanos 5:17, Romanos 5:18; Romanos 11:32). Omnia exeunt en mysterium. Según eso ha hecho; más bien, con referencia a las cosas que hizo. El aoristo muestra que toda la vida será como se concentró en un punto. Los pelagianos plantearon preguntas en este versículo sobre la impecabilidad de los infantes, etc., todo lo cual puede dejarse a un lado, ya que probablemente nada estaba más alejado de los pensamientos de San Pablo. Observe que cada uno debe recibir los problemas naturales de lo que ha hecho. Debe haber una analogía entre el pecado y la retribución. El último no es más que el fruto maduro del primero. Seremos castigados por la acción de leyes naturales, no por infracciones arbitrarias. Cosecharemos lo que hemos sembrado, no cosechas de otros granos ( Romanos 2:5; Apocalipsis 22:12; Gálatas 6:7). Ya sea bueno o malo. San Pablo, que siempre se limita a un tema a la vez, no entra aquí en la cuestión del corte de la maldición que conlleva el arrepentimiento y el perdón. Deja sin resolver la antinomia entre la consecuencia inevitable normal y la remisión libre.

2 Corintios 5:11

Auto devoción del ministerio de reconciliación.

2 Corintios 5:11

Conociendo así el terror del Señor, persuadimos a los hombres. Multitudes de textos han sido arrancados de su contexto y abusados ​​y malinterpretados, pero pocos más que esto. Es el texto generalmente elegido por aquellos que desean disculpar una presentación de Dios bajo los atributos de Moloch. Con tales vistas no tiene la conexión más remota. Simplemente significa: "Conociendo por lo tanto el temor del Señor, persuadimos a los hombres", ya sea "a tener en cuenta el mismo temor al Señor que a nosotros mismos" o (volviendo a su última afirmación de su propia sinceridad e integridad en 2 Corintios 5:9), "que nuestra única ambición es complacer a Dios". La interpretación, "el terror del Señor", para la expresión de todos los días, "el temor del Señor", fue introducida sin sentido en versiones modernas por Beza, y no tiene una sola palabra que decir a su favor. La frase significa (como siempre) no el temor que Dios inspira, sino el temor santo que se mezcla con nuestro amor por él. Enseñar a los hombres a considerar a Dios con terror es deshacer la mejor enseñanza de toda la Escritura, que de hecho ha sido con demasiada frecuencia el fin principal de los sistemas humanos de teología. Persuadimos a los hombres. No en un mal sentido ( Gálatas 1:10). Los ataques y las calumnias de los enemigos hacen necesario reivindicar nuestra integridad son los hombres; pero no tenemos necesidad de hacerlo con Dios, porque él ya nos conoce (comp. "persuadir a Blastus", Hechos 12:20). Somos manifestados a Dios; más bien, pero para Dios hemos sido (y somos) manifestados. No necesita defensa propia de nosotros. Se manifiestan en sus conciencias; pero espero haber sido, y ahora estoy, manifestado en sus conciencias. En otras palabras, confío en que esta disculpa a la que me has llevado ha logrado sus fines; y que, cualesquiera que sean sus prejuicios e insinuaciones, ante la barra de la conciencia individual de cada uno de ustedes, ahora nos mantenemos claros.

2 Corintios 5:12

Porque no nos encomendamos de nuevo a ti. Todavía volviendo a la acusación de que era culpable de elogiarse a sí mismo, dice que su objetivo no es este, porque era innecesario ( 2 Corintios 3:2, 2 Corintios 3:3). Pero dale ocasión para la gloria en nuestro nombre. Pero hablamos como lo hemos hecho para darle un punto de partida para algo de lo que jactarse en nuestro nombre. Él ya ha dicho ( 2 Corintios 1:4) que los maestros y los enseñados en su afecto mutuo deberían tener algún motivo para "jactarse" (es decir, para hablar con elogios y exultación) el uno del otro. Los corintios estaban siendo despojados de esto por las mentiras interesadas de los oponentes de San Pablo, que solo pensaban en las apariencias externas. Es por eso que nadie les ha expuesto el objetivo y la gloria de su ministerio. Nada podría ser más gentil y tolerante que tal modo de expresar su objeto. Sin embargo, para aquellos que estaban lo suficientemente finos como para comprenderlo, había una ironía casi patética involucrada en ello. Que gloria en apariencia, y no en corazón; literalmente, en la cara. Los motivos de su jactancia, fueran lo que fueran, eran superficiales y externos ( 2 Corintios 10:7), no profundos y sinceros. Pero aquellos que juzgarían a Pablo correctamente deben mirar a su corazón y no a la cara.

2 Corintios 5:13

Por si estamos fuera de nosotros mismos; más bien, por si estábamos locos. Evidentemente, alguna persona o alguna facción había dicho de San Pablo: "Está fuera de sí", tal como lo dijo Festo después, "Pablo, estás loco", y como los judíos dijeron del Señor y Maestro de Pablo ( Juan 10:20). El fervor del apóstol, su absorción en su trabajo, sus visiones y éxtasis, su "hablar en lenguas más que todos", su indiferencia hacia lo externo, sus estallidos de emoción, podrían haber dado color a esta carga, que él aquí Irónicamente acepta. "Loco o auto-controlado, todo fue por tu bien". Es para Dios; más bien para Dios Mi "entusiasmo", "exaltación" o, si se quiere, mi "locura" no fue más que una fase de mi trabajo para él. Estaremos sobrios. La palabra "sobrio" (sophron) se deriva de dos palabras que significan "salvar la mente". Indica un autocontrol sabio, como el representado también por la palabra latina de muchos lados frugi. Es la antítesis exacta de la locura ( Hechos 26:25). Lo que llamas mi "locura" pertenece a la relación entre mi propia alma y Dios; Mi sentido práctico y tacto son para ti. Por tu bien; literalmente para ti.

2 Corintios 5:14

El amor de Cristo Poco importa si esto se interpreta como un genitivo subjetivo, "el amor de Cristo al hombre", o como un genitivo objetivo, nuestro amor a Cristo ", porque los dos suponen e interfieren entre sí. El uso de San Pablo, sin embargo, favorece al primero interpretación ( 2 Corintios 13:14; 1 Corintios 16:24). Restricción. La palabra significa que nos comprime y, por lo tanto, nos mantiene irresistiblemente a un objeto ( Lucas 12:50). Que si uno murió por todos, entonces todos murieron. Esta es una mala traducción desafortunada y una lectura incorrecta de que uno murió por todos, por lo tanto, todos murieron. Lo que obliga a Pablo a sacrificarse a la obra de Dios por sus conversos es la convicción, que él formó de una vez por todas en su conversión, que Uno, incluso Cristo, murió en nombre de todos los hombres ( Romanos 5:15) una muerte redentora ( 2 Corintios 5:21) y que, en consecuencia, en esa muerte, todos potencialmente murieron con él, murieron a su vida de pecado, y resucitaron a la vida de justicia. Los mejores comentarios sobre esta frase audaz y concentrada son: "I murió a la Ley para poder vivir para Cristo; "" He sido crucificado con Cristo "( Gálatas 2:19, Gálatas 2:20); y, "Moriste, y tu vida ha sido escondida con Cristo en Dios" ( Colosenses 3:3). Cuando Cristo murió, toda la humanidad, de la cual él era el Jefe federal, murió potencialmente con él al pecado y al egoísmo, como lo demuestra en el siguiente verso.

2 Corintios 5:15

En sí mismos Que no deberían vivir más la vida psíquica, es decir, la vida animal, egoísta, egoísta, sino a su Salvador resucitado ( Romanos 14:7; 1 Corintios 6:19).

2 Corintios 5:16

No conozcas a ningún hombre según la carne. Es una consecuencia de mi muerte con Cristo lo que he hecho con juicios carnales, superficiales, terrenales, externos de acuerdo con la apariencia, y no de acuerdo con el corazón. Sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne. La palabra para "saber" es diferente de la que se acaba de usar (οἷδα, scio; ἔγνωκα, cognovi), y puede traducirse, "aunque hemos tomado nota de". Toda la frase, que se ha interpretado de múltiples maneras diferentes y ha dado lugar a muchas hipótesis diferentes, debe entenderse de acuerdo con el contexto. San Pablo dice que ahora ha renunciado a todos los juicios humanos y terrenales; y él aquí implica que ha sido el día en que conoció a Cristo solo de esta manera carnal; pero en adelante ya no lo conocerá más. Probablemente este "conocer a Cristo después de la carne" es una reprimenda para aquellos miembros de la fiesta de Cristo en Corinto que pueden haberse jactado de que eran superiores a todos los demás porque habían visto o conocido personalmente a Cristo, un espíritu que Cristo mismo no solo desanimó ( Juan 16:7) pero incluso reprendido ( Mateo 12:50). Para San Pablo, Cristo se considera ahora muy por encima de todas las limitaciones locales, nacionales, personales y judías, y como el principio de la vida espiritual en el corazón de cada cristiano. En la opinión que él tomó de su Señor San Pablo, en adelante ha desterrado todo particularismo judío por la catolicidad del evangelio. Él considera a Cristo, no a la luz de las relaciones y condiciones terrenales, sino como el Salvador resucitado, glorificado, eterno y universal.

2 Corintios 5:17

Por lo tanto. Si incluso un conocimiento humano, personal y externo de Cristo en adelante no tiene importancia, se deduce que debe haber habido un cambio total en todas las relaciones hacia él. El hecho histórico de una relación tan cambiante se indica claramente en Juan 20:17. Mary Magdalene estaba allí amorosamente enseñada que un "reconocimiento de Cristo según la carne", es decir, como un simple amigo humano, sería algo del pasado. En Cristo; Es decir, un cristiano. Porque la fe perfecta alcanza la unión mística con Cristo. Una nueva criatura; más bien, una nueva creación ( Gálatas 6:15). La frase está tomada de los rabinos que la usaron para expresar la condición de un prosélito. Pero el significado no es mera arrogancia y exclusividad judía, sino la profunda verdad de la regeneración espiritual y el nuevo nacimiento ( Juan 3:3; Efesios 2:10; Efesios 4:23, Efesios 4:24; Colosenses 3:3, etc.). Cosas viejas; literalmente, las cosas antiguas, todo lo que pertenece al viejo Adán. Mirad. La palabra expresa la vívida comprensión del escritor de la verdad que está pronunciando. Todas las cosas. Toda la esfera del ser, y con ello todo el objetivo y el carácter de la vida. La cláusula ilustra la "nueva creación".

2 Corintios 5:18

Y todas las cosas son de Dios; literalmente, pero todas las cosas (en esta "nueva creación") son de Dios. ¿Quién nos ha reconciliado? más bien, quien (por la única ofrenda de Cristo de sí mismo) nos reconcilió con él. Éramos sus enemigos ( Romanos 5:10; Romanos 11:28), pero, como todavía era nuestro amigo y padre, Cristo nos trajo de vuelta a sí mismo. El ministerio de reconciliación. El ministerio que enseña la reconciliación que él ha efectuado por nosotros.

2 Corintios 5:19

Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo consigo mismo. Este y los muchos otros pasajes de la Escritura que siempre representan la expiación como obra de la bendita Trinidad, y como resultado del amor, no de la ira de Dios, deberían haber sido una advertencia suficiente contra la horrible extravagancia de esas declaraciones forenses de la expiación que han deshonrado casi mil años de teología ( Romanos 5:10; 1 Juan 4:10). Que el propósito de la misericordia de Dios abrazó a toda la humanidad, y no a unos pocos elegidos, se afirma una y otra vez en las Escrituras (ver Colosenses 1:20). Sin imputarles sus ofensas. Vea esto desarrollado en Romanos 15:5. Nos ha confiado; literalmente, quien también depositó en nosotros, como si fuera un tesoro sagrado.

2 Corintios 5:20

Ahora entonces. Es, entonces, en nombre de Cristo que somos embajadores. Esto excluye todos los objetivos secundarios. San Pablo usa la misma expresión en Efesios 6:20, agregando con fino contraste que es "un embajador encadenado". Como si Dios te suplicara por nosotros; más bien, como si Dios te estuviera exhortando por nuestros medios. En lugar de Cristo; más bien, nosotros, en nombre de Cristo, te suplicamos. Sed reconciliados con Dios. Este es el sentido de la embajada. El aoristo implica una aceptación inmediata de la oferta de reconciliación.

2 Corintios 5:21

Lo hizo pecado por nosotros; más bien lo hizo; él habla con referencia definitiva a la cruz. La expresión es muy similar a la de Gálatas 3:13, donde se dice que Cristo ha sido "hecho una maldición por nosotros". Él era, como dice San Agustín, "delictorum susceptor, no comisario". No conoció pecado; no, él era la misma justicia, la santidad misma (Jeremias 23:6) y, sin embargo, para nuestro beneficio, Dios lo hizo "pecado" para nosotros, en el sentido de que "lo envió a semejanza de pecador carne y por pecado "( Romanos 8:3). Muchos han entendido la palabra "pecado" en el sentido de ofrenda por el pecado (Le Gálatas 5:9, LXX.); pero esa es una aplicación precaria de la palabra, que no está justificada por ningún otro pasaje en el Nuevo Testamento. No podemos, como dice Dean Plumptre, ir más allá de la simple declaración, que San Pablo se contenta con dejar en su inexplicable misterio: "Cristo se identificó con el pecado del hombre; el hombre se identificó con la justicia de Cristo". Y así, en Cristo, Dios se convierte en Jehová-Tsidkenu, "el Señor nuestra justicia" (Jeremias 23:6). Para que seamos hechos justicia de Dios en él; más bien, para que podamos llegar a ser. El mejor comentario sobre el significado preñado de este versículo es Romanos 1:16, Romanos 1:17, que se desarrolla y explica en una sección tan extensa de esa gran Epístola (ver Romanos 3:22; Romanos 4:5; Romanos 5:19, etc.). En él En su sangre hay un medio de propiciación por el cual la justicia de Dios se convierte en la justicia del hombre ( 1 Corintios 1:30), para que el hombre sea justificado. La verdad que San Pablo desarrolla y expresa es declarada por San Pedro y San Juan en una forma más simple y menos teológica ( 1 Pedro 2:22; 1 Juan 3:5).

HOMILÉTICA

2 Corintios 5:1 - Conocimiento cristiano sobre el futuro cuerpo del bien.

"Porque sabemos que si nuestra casa terrenal", etc. Hay que notar dos cosas desde el principio.

1. Representaciones metafóricas del cuerpo. Aquí se habla del cuerpo debajo de la figura de un "tabernáculo" o una tienda de campaña, y de una vestimenta o vestimenta. Estas dos cosas no serían tan distintas en la mente del apóstol como lo son en la nuestra, ya que ambas tenían las mismas cualidades de movilidad y protección. La "casa" a la que se refiere el apóstol no era un edificio de ladrillos o piedra, una superestructura que sería estacionaria, sino una mera tienda de campaña para transportarla.

2. La necesidad implícita del cuerpo. El lenguaje de Pablo implica que el cuerpo es una vestimenta o protección. Como vestimenta, o protección, para el alma es necesario, tanto aquí como en el otro mundo. El alma debe tener un órgano donde sea que esté. ¿Qué sabe el cristiano sobre el futuro cuerpo?

I. Él sabe que será MEJOR QUE EL PRESENTE.

1. Será directamente Divino. "Un edificio de Dios". El cuerpo actual es de Dios, pero proviene de él a través de instrumentos secundarios. El cuerpo futuro vendrá directo, no se transmitirá de padre a hijo.

2. Será equipado para una esfera más alta. "En los cielos". El cuerpo actual está preparado para la esfera terrenal, es de la "tierra, terrenal". El futuro estará preparado para lo más etéreo y celestial.

3. Será más duradero. "Eterno." Este cuerpo es como la carpa, temporal; no tiene una base firme; Es sacudido por cada ráfaga. Nosotros "perecemos ante la polilla". El cuerpo futuro será eterno, libre de los elementos de la descomposición.

4. Será más agradable. "Porque en esto gemimos, deseando fervientemente vestirnos con nuestra casa que es del cielo", etc. En este cuerpo "gemimos, cargando". ¡A qué dolores y enfermedades está sujeto el presente cuerpo! Por implicación, el apóstol afirma que el cuerpo futuro estará libre de todo esto, ya que todo lo que sea mortal será "tragado de la vida". En ese cuerpo no habrá gemidos, ni suspiros o penas, ni carga, ni peso para deprimir las energías o impedir el progreso. El cuerpo futuro estará más preparado para recibir las cosas elevadas de Dios, y más preparado para comunicarlas también.

II Él sabe que ahora SE ESTÁ DIVINICAMENTE EQUIPADO PARA EL MEJOR CUERPO DEL FUTURO. "Ahora el que nos ha hecho por nosotros mismos es Dios, que también nos ha dado el fervor del Espíritu". Cada semilla tiene su propio cuerpo; es la semilla que hace el cuerpo; la organización no produce la vida, sino la vida la organización. Y esta vida espiritual en el hombre Dios se está preparando para pasar a un cuerpo superior. Del mismo modo que la crisálida se está preparando para luchar en una organización con mayores aptitudes, más exquisita en forma y con facultades que la llevarán a la mitad del cielo. ¿Cuándo vas a tener este cuerpo? Cuando tu alma tiene la energía vital para producirla.

2 Corintios 5:8 - La filosofía del coraje.

"Confiamos, digo", etc. Paul dice que somos valientes o de buen coraje. El coraje a menudo se confunde con la imprudencia de la vida, una brutal insensibilidad al peligro. El verdadero curso siempre implica dos cosas.

1. La existencia de peligros inevitables. El que corre al peligro no es valiente, sino imprudente. Pablo tenía peligros inevitables: "Estamos preocupados por todos lados".

2. Verdaderas convicciones del ser. La ignorancia de la existencia puede hacer que los hombres sean imprudentes, pero nunca valientes. ¿Cuál era la visión de la vida de Pablo?

(1) Él consideraba el cuerpo como el órgano de sí mismo. Él habla de ello como una "casa", un "tabernáculo", etc.

(2) El alma que él considera como la personalidad de su ser. "Nosotros que estamos en este tabernáculo", etc. El alma, no el cuerpo, es el "yo" o yo.

(3) Él consideraba la muerte como un mero cambio en el modo de ser. La muerte cambia la casa y la ropa; No es la extinción del inquilino o del usuario.

(4) Él consideraba el cielo como la perfección de su ser. "La casa no está hecha con manos, eterna en los cielos". El coraje del que habla el apóstol aquí parece haberse basado en tres cosas.

I. Una conciencia de que su muerte no Pondría en peligro los intereses de su ser. Darse cuenta:

1. Su visión de los intereses del ser. Estaba siendo "presente con el Señor".

2. Su visión de la carga de la muerte sobre los intereses del ser. Lo consideraba como la huida del espíritu a la presencia del Señor. "Ausente del cuerpo, presente con el Señor". Una visión de la muerte tan antagónica a las ideas del purgatorio, la aniquilación, el sueño del alma.

3. Su estado mental bajo la influencia de estos pensamientos. "Dispuesto a estar ausente del cuerpo".

II Una conciencia de que la muerte no DESTRUIRÍA LOS GRANDES PROPÓSITOS del ser. La característica de un ser racional es que tiene algún propósito en la vida: el propósito en el que vive le hace la vida valiosa. Para un hombre que no tiene un propósito en la vida o ha perdido su propósito, la vida se considera de poco valor. ¿Cuál fue el propósito de Pablo en la vida? "Por lo que trabajamos, para que, ya sea presente o ausente, seamos aceptados de él". ¿No es este propósito sublimemente razonable? Si hay un Dios, ¿no enseña la razón que complacerlo debería ser el propósito supremo de todas las criaturas inteligentes? Ahora, Paul sintió que la muerte no destruiría este propósito. Destruye el propósito de lo voluptuoso, avaricioso, etc .; y por eso para ellos es terrible. Pero no destruye el propósito principal del cristiano. En todos los mundos y tiempos, su principal propósito será ser "aceptado por él".

III. Una conciencia de que la muerte no PREVENIRÁ LAS RECOMPENSAS del ser. "Todos debemos aparecer [o 'manifestarnos'] ante el tribunal de Cristo". El éxito, aunque nunca debe considerarse como una regla de conducta o una prueba de carácter, debe influir en la mente del hombre en todos los departamentos de trabajo. El no éxito desalienta. Paul sintió que su héroe laboral aparecería y sería reconocido de aquí en adelante. "Todos debemos aparecer", etc.

1. Todos recibirán la recompensa del trabajo después de la muerte. "Todos deben aparecer". Ninguno ausente.

2. Todos recibirán una recompensa por cada acto. "Que cada uno reciba las cosas que se hacen en su cuerpo". Sin trabajo perdido. Con esta conciencia, bien podemos ser valientes en medio de todos los peligros aquí y en vista del gran más allá. El temor a la muerte es una desgracia para el cristiano. "Si", dice Cicero, "ahora me desconectara de mi cuerpo engorroso y me dirigiera a Elysium; y algún ser superior debería encontrarse conmigo en mi vuelo y hacerme la oferta de regresar y permanecer en mi cuerpo, debería, sin dudarlo, rechace la oferta; tanto debería preferir ir al Elíseo para estar con Sócrates y Platón y todos los antiguos personajes, y pasar mi tiempo conversando con ellos ". ¡Cuánto más debería desear el cristiano estar "ausente del cuerpo y presente con el Señor"!

2 Corintios 5:11 - El hombre en Cristo es un hombre nuevo.

"Ya sea que estemos fuera de nosotros", etc. Estar "en Cristo" es estar en su Espíritu, en su carácter, vivir en sus ideas, principios, etc. Tal hombre es "una nueva criatura".

I. El hombre en Cristo tiene un nuevo IMPULSO IMPERIAL. "El amor de Cristo nos constriñe," Si el "amor de Cristo" aquí significa su amor por nosotros o nuestro amor por él no tiene importancia práctica, lo último implica lo primero; Su amor es la llama que enciende el nuestro. Ahora, este amor era la pasión dominante de Paul; lo "restringió"; lo llevó como un torrente sin resistencia; fue el impulso reinante. Dos pensamientos en relación con este nuevo impulso imperial.

1. Es incomprensible para quienes no lo poseen. "Ya sea que estemos fuera de nosotros, es para Dios", etc. Probablemente, Paul parecía estar loco con sus contemporáneos. Lo vieron enfrentarse a los mayores peligros, oponerse a los mayores poderes, hacer los mayores sacrificios. ¿Cuál fue el principio que lo movió a todos? Esto no podían entenderlo. Si hubiera sido ambición o avaricia, podrían haberlo entendido. Pero "el amor de Cristo" no sabían nada; Era algo nuevo en el mundo. Solo el hombre que lo tiene puede entenderlo; solo el amor puede interpretar el amor.

2. Surge de la reflexión sobre la muerte de Cristo. No es una pasión endogámica, ni un impulso ciego, ni algo divinamente transferido al corazón. No; viene "porque así juzgamos, que si uno murió por todos, entonces todos estaban muertos". Pablo asume como un hecho indudable que Cristo murió por todos. Debido a este hecho, concluye:

(1) Que todo el mundo estaba en una condición arruinada: "Entonces todos estaban muertos".

(2) Que este hecho debe inspirar a todos a actuar con el mismo espíritu de sacrificio que Cristo. "Murió por todos, para que los que viven no vivan en adelante para sí mismos, sino para él".

II El hombre en Cristo tiene un nuevo ESTÁNDAR SOCIAL. "De ahora en adelante no conocemos a ningún hombre según la carne". El mundo tiene numerosas normas por las cuales juzga a los hombres, el nacimiento, la riqueza, el cargo, etc. Para un hombre lleno y despedido de amor a Cristo, esto no es nada. Estima al hombre por su rectitud, no por su rango; por su espíritu, no por su estación; por sus principios, no por su propiedad. Pablo podría haber dicho: una vez conocí hombres después de la carne, judíos o gentiles, ricos o pobres, eruditos o ignorantes; pero ahora ya no los conozco; Los veo ahora a la luz de la cruz, pecadores muertos en delitos y pecados; "Sí, aunque hemos conocido a Cristo según la carne", etc., no pienso más en su cuerpo, sino en su mente, no en su posición, sino en su Espíritu. El hecho de que este sea el verdadero estándar sirve:

1. Como una prueba para probar nuestra propia religión.

2. Como una guía para nosotros en la promoción del cristianismo.

3. Como principio sobre el cual formar nuestras amistades con los hombres,

4. Como norma regular nuestra conducta social.

III. El hombre en Cristo tiene una nueva HISTORIA ESPIRITUAL. "Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva criatura". ¿En qué sentido se puede llamar a este cambio una creación?

1. Es la producción de una cosa nueva. Esta pasión por Cristo es algo nuevo en el universo.

2. Es la producción de una cosa nueva por la agencia de Dios. La creación es obra de Dios.

3. Es la producción de una cosa nueva de acuerdo con un plan Divino. El Creador todopoderoso trabaja por plan en todos.

IV. El hombre en Cristo tiene una COSA PERMANENTE. "Todas las cosas son de Dios, que nos ha reconciliado", etc. Es decir, todas las cosas relacionadas con esta nueva creación. La gran necesidad del hombre es la reconciliación con Dios. La alienación o apostasía del hombre de su Hacedor es el pecado de todos sus pecados, y la fuente de todas sus miserias. Su reconciliación no es el medio para su salvación; Es su salvación. La amistad con él es el cielo. Por otro lado, la alienación es el infierno. Se seca un río cortado de la fuente; una rama cortada del árbol se marchita y muere; un planeta cortado del sol se precipita a la ruina. Separe un alma de Dios, su Fuente, su Raíz, su Centro, y muere, muere a todo lo que hace tolerable la existencia. Tal es, entonces, lo que el cristianismo hace por nosotros.

2 Corintios 5:19, 2 Corintios 5:20 - La obra de Dios en Cristo.

"A saber, que Dios estaba en Cristo", etc. Dios es un gran trabajador. Él es la Fuente eterna de la vida en un flujo incesante. Es esencialmente activo, la fuente principal de toda actividad en el universo, excepto la del pecado. Hay al menos cuatro órganos a través de los cuales trabaja: leyes materiales, instintos animales, mente moral y Jesucristo. En el primero lidera las grandes revoluciones de naturaleza inanimada en todos sus departamentos; por el segundo él preserva, guía y controla todas las tribus sensibles que pueblan la tierra, el aire y el mar; por el tercero, a través de las leyes de la razón y los dictados de la conciencia, gobierna el vasto imperio de la mente; y para el cuarto viz Cristo, él resuelve la redención de los pecadores en nuestro mundo. No hay más dificultad en considerarlo en la Persona, Cristo, para una determinada obra que en considerarlo como de naturaleza material, instinto animal o mente moral. Las palabras nos llevan a hacer tres comentarios sobre la obra de Dios en Cristo.

I. Es un trabajo de RECONCILIR LA HUMANIDAD A DIOS. "Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo consigo mismo". La obra de reconciliación implica dos cosas: enemistad del lado de una de las partes y un cambio de opinión en una de las partes. La enemistad aquí no es de parte de Dios: él es amor; pero por el hombre. La "mente carnal es enemistad con Dios". Tampoco es el cambio de parte de Dios. No puede cambiar, no necesita cambiar. Nunca podría ser más amoroso y misericordioso. El cambio necesario es de parte del hombre, y exclusivamente del hombre. Pablo habla del mundo reconciliado con Dios, no de Dios con el mundo. El mundo;" no una sección de la raza, sino toda la humanidad.

II Es una obra que involucra la REMISIÓN DE PECADOS. "No imputándoles [contando] sus ofensas". El hombre reconciliado ya no se considera culpable. Tres hechos arrojarán luz sobre esto. El estado de enemistad hacia Dios es:

1. Un estado de pecado. Hay una virtud en que no le gusten algunos personajes, pero siempre es un pecado no gustarle a Dios, porque él es el Todo-bueno.

2. Un estado de pecado susceptible de castigo. De hecho, el pecado es su propio castigo.

3. En la reconciliación, al eliminar la enemistad, se obvia el castigo. ¿Qué es el perdón? Una separación del hombre de sus pecados y sus consecuencias. Esto lo hace Dios en Cristo.

III. Es un trabajo en el cual los MINISTROS GENUINOS ESTÁN COMPROMETIDOS. "Nos ha encomendado la palabra de reconciliación. Ahora somos embajadores de Cristo, como si Dios te lo suplicara: te rogamos en lugar de Cristo, que te reconcilies con Dios". Observar:

1. La posición del verdadero ministro, él actúa en nombre de Cristo, y se coloca en "lugar de Cristo".

2. La seriedad del verdadero ministro. "Te rezamos".

Del conjunto observamos con respecto a este trabajo:

1. Que es una obra de misericordia sin límites. ¿Quién escuchó a la parte ofendida buscando la amistad del delincuente?

2. Es un trabajo esencial para la felicidad humana. En la naturaleza del caso, no hay felicidad sin esta reconciliación.

3. Es una obra exclusivamente de influencia moral. Ninguna coerción por un lado, ni denuncias enojadas por el otro, pueden hacerlo; solo puede ser efectuado por la lógica del amor.

4. Es un trabajo que debe ser gradual. La mente no puede ser forzada; debe haber reflexión, arrepentimiento, resolución.

2 Corintios 5:21 - Cristo hizo pecado.

"Porque lo hizo pecado por nosotros, que no conocieron pecado; para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". "El que no conoció pecado, hizo pecado por nosotros; para que pudiéramos convertirnos en la justicia de Dios en él" (versión revisada). De este pasaje recogemos tres verdades maravillosas.

I. Que Cristo fue ABSOLUTAMENTE SIN PECADO. "Quien no conoció pecado". Intelectualmente, por supuesto, él conocía todos los pecados del mundo; pero nunca lo experimentó, estaba absolutamente libre de eso.

1. Estaba "sin pecado", aunque vivía en un mundo pecaminoso. De todos los millones que han estado aquí, él solo se mudó entre el mundo y no recibió ninguna mancha de contaminación moral.

2. Estaba "sin pecado", aunque fue fuertemente tentado. Si hubiera sido indetectable, no habría habido virtud en su libertad del pecado, y si no hubiera habido tentador, no habría habido nada digno de elogio en su impecabilidad. "Fue tentado como nosotros, pero sin pecado".

II Que, aunque sin pecado, Cristo fue en cierto sentido HECHO PECADO POR DIOS. "Él lo hizo pecado por nosotros". ¿Qué significa esto?

1. No puede significar que Dios hizo al pecador sin pecado. Esto seria imposible. Nadie puede crear un carácter moral para otro.

2. No puede significar que Dios le atribuyó el pecado del mundo y lo castigó por el pecado del mundo. La idea de la sustitución literal es repugnante a la razón y no está sustentada por ninguna interpretación honesta de la Santa Palabra de Dios. La expiación de Cristo consiste, no en lo que dijo, hizo o sufrió, sino en lo que fue. Él mismo es la Expiación, el Reconciliador. ¿Qué significa entonces? Dos hechos pueden arrojar algo de luz.

(1) Que Dios envió a Cristo a un mundo de pecadores para identificarse estrechamente con ellos. Estaba relacionado con los pecadores, se mezclaba con ellos, comía y bebía con ellos, y estaba en la comunidad, contado como uno de ellos. "Estaba contado con los transgresores".

(2) Que Dios permitió que este mundo de pecadores tratara a Cristo como un pecador. Fue calumniado, perseguido, insultado, asesinado. Dios permitió todo esto, y lo que permite es, en el lenguaje de las Escrituras, a menudo atribuido a él.

III. Que el Inmaculado fue hecho así pecado para que los hombres PODRÍAN PARTICIPAR EN LA JUSTICIA DE DIOS. "Para que seamos hechos justicia de Dios en él". Nunca la excelencia moral divina o la justicia de Dios brillaron con tanta gloria para el hombre como en los sufrimientos que Cristo sufrió como consecuencia de esta conexión con los pecadores. Como las estrellas solo pueden mostrarse por la noche, y las plantas aromáticas solo pueden emitir su precioso olor por presión, las más altas virtudes morales solo pueden salir sufriendo y luchando contra el mal. ¡Qué amor abnegado, qué apego inconquistable a la verdad, qué lealtad al Padre infinito, qué heroísmo sublime del amor, se exhibió aquí en la encarnación, las obras benéficas y los abrumadores sufrimientos de Jesús!

HOMILIAS DE C. LIPSCOMB

2 Corintios 5:1 - Aseguramiento de la vida eterna; fe y sus efectos.

La muerte interviene entre el presente estado de aflicción y la gloria del cielo, pero la muerte es solo la destrucción del cuerpo que ahora existe. No es el fin de la forma corporal y la vida. Esto no es especulación del apóstol; Es una garantía, "por lo que sabemos", que si se destruye esta tienda terrenal, será seguida por una habitación duradera, una mansión, no un tabernáculo. En el cuerpo terrenal, gime, no porque sea un cuerpo, sino porque es carne y sangre que sufre los efectos del pecado, y por eso anhela la "casa que es del cielo". También es un cielo para el cuerpo. como alma que tan ardientemente desea. Ser sin cuerpo incluso en la gloria es repulsivo para su naturaleza, ya que sería desnudez. La muerte es repugnante. La separación del alma y el cuerpo, sin embargo, es solo temporal; no es para desvestirse, sino para una mejor vestimenta, una adecuada a las capacidades del espíritu. Si el cuarto verso repite el segundo verso, amplía la idea y la califica indicando la razón por la que estaría "vestido", a saber. "que la mortalidad puede ser tragada de la vida". Y este anhelo no es un mero instinto o deseo natural, sino un sentimiento inspirado por Dios, que "nos ha forjado para lo mismo". En este tabernáculo provisional estaba sucediendo una preparación divina. —Un entrenamiento del espíritu para la visión de Cristo y un entrenamiento del cuerpo para la compañía inmortal del espíritu. Una "seriedad" o promesa de esto ya estaba en posesión. Los sufrimientos santificados por el Espíritu, el anhelo, la animación de la esperanza, eran tantas pruebas y señales de esperar la bendición. ¿Cómo podría ser de otra manera que seguro? Sí; él está "siempre seguro". Aunque ahora está confinado al cuerpo, es un hogar que admite afectos y compañerismo amoroso; y aunque requiere ausencia del Señor y la casa de "muchas mansiones", es un hogar iluminado por la fe. "Porque caminamos por fe, no por vista". El hogar está en medio de objetos visibles que ejercitan nuestro sentido de la vista, pero nuestro caminar cristiano, o movimiento de un mundo a otro, no está dirigido por el ojo, sino por fe, el sentido de lo invisible. Sabemos cuáles son las funciones del ojo. Si no lo hiciéramos, la antítesis no transmitiría ningún significado. El ojo recibe impresiones de las cosas externas, las comunica al alma, es un órgano principal en el desarrollo del pensamiento y el sentimiento, actúa sobre la imaginación y la voluntad, y continuamente agrega algo a los contenidos de la naturaleza interna. La fe es como un medio de recepción, a diferencia de todo lo demás. La fe no está familiarizada con las apariencias. No vemos a Cristo en su gloria; lo vemos (usando el término en sentido figurado) en su Palabra por medio del Espíritu; y este ver es fe. ¿Cómo sabemos cuando tenemos fe? Atestigua nuestra capacidad de ver el camino que conduce a la gloria eterna, y nos permite caminar en él. El camino es de un hogar a otro, desde el hogar en el taburete hasta el hogar junto al trono de Cristo, y la fe tiene la realidad y el vigor de un sentimiento hogareño. Tan fuerte y segura es la confianza de San Pablo que prefiere partir y estar con Cristo. "En casa en el cuerpo"; sí, pero es un hogar triste en el mejor de los casos, y el juicio y la aflicción habían comenzado a hacer que le resultara triste. Morir es estar con el Señor, y él estaba "dispuesto a estar ausente del cuerpo y estar presente con el Señor". Ya sea ausente o presente, en casa o fuera de casa, trabajamos para que podamos estar " aceptado de él ". Hacer que él y su vida fueran aceptables para Cristo era primordial para cualquier otro deseo; trabajar era su pensamiento absorbente. Un alma tan enérgica como la suya debe haber sentido que sus energías eran inmortales. No había egoísmo en su esperanza del cielo, no deseaba liberarse del trabajo, no deseaba el lujo del mero descanso. Era estar con Cristo, porque Cristo era su cielo. Si esta era su confianza, si estaba trabajando incansablemente para ser aceptable para el Señor Jesús, ¿fue entendido y apreciado como el apóstol y siervo de Cristo entre los hombres? La carga de la vida no era el trabajo que hacía, sino los obstáculos que se le presentaban: las calumnias que tenía que soportar, las persecuciones abiertas y secretas que lo seguían a todas partes. Piensa en el "tribunal de Cristo". Será una investigación judicial de las obras realizadas y "cada uno" "recibirá ['recibirá de vuelta'] las cosas que se hacen en su cuerpo". Medida por medida, todo lo que se ha hecho El héroe volverá a cada uno. La individualidad del juicio, la revelación completa del carácter personal, la correspondencia entre la recompensa y el bien hecho en la tierra y entre la retribución y el mal hecho aquí, resalta claramente. Esto fue con él un hábito fijo de pensamiento. "Todo lo que el hombre sembrare, eso también cosechará". ¡Qué cerca están los dos mundos: el campo en crecimiento aquí, la cosecha en otra existencia en el más allá! Pero observe otra idea. "Todos debemos aparecer", debemos manifestarnos, cada uno se muestra en su verdadero carácter. No solo habrá una recompensa como procedimiento judicial, sino una revelación "en el día en que Dios juzgue los secretos de los hombres por Jesucristo". San Pablo se había reivindicado una y otra vez por los cargos formulados contra él; pero la batalla ahora continuaba, ni había ninguna señal de su rápida disminución. Era natural que él tuviera la idea de manifestación prominente en su mente, ya que todos pensamos mucho en el mundo futuro de acuerdo con alguna peculiaridad en nuestra experiencia en la tierra. Cuán absorto, corazón y alma, en su apostolado está bellamente indicado por el hecho de que el cielo mismo era el cielo de San Pablo como el apóstol de Cristo. Los sufrimientos del hombre nunca se mencionan. Primero y último, tenemos la autobiografía de un apóstol y, por lo tanto, esperando que se revele la gloria, la felicidad suprema es que aparecerá en su verdadero carácter como el siervo del Señor. —L.

2 Corintios 5:11 - Persona y ministerio del apóstol más considerado; su trabajo como embajador

¿Cómo estaba llevando a cabo este ministerio, del cual había hablado tanto y tenía aún más que decir? Estaba a la vista de la rendición de cuentas hasta el día del juicio. "Conociendo por lo tanto el terror del Señor, persuadimos a los hombres", agregando motivos para afectarlos, y no quedando contentos con argumentos para convencerlos de su comprensión. Y en esta obra ahora sintió la aprobación de Dios; antes de declarar "tenemos confianza", y lo reafirma en las palabras "somos manifestados a Dios". Cada hora estaba parado en el bar de su conciencia como un hombre absuelto, y esta conciencia era una manifestación de Dios. . Honestamente, se esforzaba por agradar a Dios, mientras trabajaba honestamente para salvarlos, y en este espíritu siempre buscaba manifestarse a sus conciencias. Si fuera un temporizador, un hombre complaciente, podría adoptar artes mundanas y cautivarlas. No; él se dirigiría a sus conciencias; lo mejor de ellos debe venir a su lado o él debe perderlos. "Sabor de vida a vida" o "sabor de muerte a muerte"; No hay otra alternativa. Pero no nos malinterpreten. La recomendación no es nuestro objeto. Si, como confiamos, nos hemos manifestado a sus conciencias, entonces dejemos que sus conciencias hablen en nuestro nombre, y que sus voces se jacten en esto: que somos sinceros a la vista de Dios y del hombre. Esta es la forma de responder a nuestros enemigos que "se glorían en la apariencia y no en el corazón". Sufren que preferiría ser vindicado erróneamente. Hazlo de la manera más alta o no lo hagas. "Tu causa" es el gran interés. Sin duda, parecemos "fuera de nosotros", o podemos parecer "sobrios", pero puede jactarse de esto: "es por su causa". Y en esta devoción a su bienestar, qué motivo presiona con el peso suficiente para hacernos soportar todo por tu bien? "El amor de Cristo nos constriñe". ¿Y dónde está este amor tan claramente demostrado que encarna y expone todo lo demás que hizo? Es amor en la muerte. Al observar esta muerte Divina, formamos este juicio o llegamos a la conclusión de que "murió por todos" porque "todos estaban muertos", muertos bajo la Ley de Dios, muertos en delitos y pecados, muertos legal, moral y espiritualmente. Nada menos que una muerte expiatoria para todos los hombres, por lo que nos parece que el apóstol quiso decir, podría ejercer sobre él esta influencia restrictiva. ¿Y cómo debería operar esta influencia? "Los que viven no deberían vivir en adelante para sí mismos". El mismo yo había sido redimido por la muerte vicaria de Cristo; cuerpo, alma y espíritu habían sido comprados por un precio, y el precio era la sangre de Cristo; y con un motivo tan restrictivo, el más potente que el Espíritu Santo podría ejercer sobre la mente humana, ¿cómo podrían los hombres vivir para sí mismos? Si, de hecho, el poder limitante tuviera su efecto legítimo, solo podría producirse una vida, una vida consagrada a "aquel que murió por ellos y resucitó". en libertad del egoísmo y ser los sirvientes del que los redimió del pecado y la muerte, no podemos conocer de ahora en adelante a ningún hombre conforme a la carne. El propósito mismo de la muerte de Cristo era que la vida carnal del pecado pudiera pasar desapercibida (podría cubrirse y así desaparecer de la vista), y entrar en otra vida, una vida en el Cristo redentor. Admitiendo que este pasaje presenta los aspectos morales de la muerte de Cristo y las obligaciones que de allí se derivan a medida que actúan sobre el sentimiento moral, sin embargo, la idea fundamental del apóstol es que Cristo se puso en el lugar de los pecadores, tomó su culpa sobre sí mismo e hizo una ofrenda. de su vida por su rescate. Para fortalecer esta doctrina, dice que, aunque una vez conoció a Cristo según la carne (como un simple hombre), ahora lo conocía de una manera muy diferente. No debemos suponer que lo había visto en su vida terrenal, sino simplemente que sabía de él. San Pablo, después de su conversión, tuvo un conocimiento experimental de Cristo como su Redentor a través de la muerte sacrificial de la cruz; ni había lugar en su corazón para el sentimiento moral, ni fuerza espiritual en la enseñanza y el ejemplo de Cristo, ni fundamento para ninguna confianza o esperanza, hasta que él como "jefe de pecadores" se hubiera dado cuenta de la justicia de Dios en la sangre expiatoria del Calvario . Tal cambio fue una creación. Él era "una nueva criatura", y quien experimentó este poder de la muerte del Señor fue una nueva criatura. Las cosas viejas habían desaparecido: el viejo yo con gusto y hábito, la vieja incredulidad arraigada en la mente carnal, la vieja mundanalidad, y todas las cosas se habían vuelto nuevas. No es de extrañar que "todas las cosas" se hayan convertido en "nuevas"; porque "todas las cosas" relacionadas con este cambio en su causa, agencia, instrumentalidades, "son de Dios". Un lenguaje fuerte esto, que aún suena para muchos como la retórica de la fantasía excitada; pero no más fuerte que la bendita realidad que representa. No; las palabras no pueden igualar el hecho. Un hombre puede exagerar su propia experiencia de la gracia divina; nunca puede exagerar la gracia misma. "Todas las cosas son de Dios". ¿Y cómo se manifiesta este hecho? En el método de reconciliación que es el acto de Dios a través de Cristo. "Quien nos ha reconciliado consigo mismo por Jesucristo". Para comprender lo que implica la reconciliación, debemos recordar que hay mucho más involucrado que el estado moral de la mente de un pecador hacia Dios. La enemistad del hombre carnal tiene que ser moderada, y en este sentido es "una nueva criatura", pero la posibilidad de esta creación se basa en un hecho antecedente, a saber. Una relación cambiada con la Ley de Dios violada. Lo que se ha hecho por él debe tener prioridad, en cuanto al tiempo, de lo que se hace en él. Debemos saber cómo Dios como Soberano nos respalda, y por qué medios la soberanía coopera con la paternidad de Dios, antes de que podamos aceptar la bendición ofrecida de la misericordia. Debe haber una razón por la cual Dios debe perdonar antes de una razón por la que debemos buscar el perdón. Un principio de justicia debe establecerse como preliminar y esencial para el sentimiento del cristianismo, ya que es imposible para nosotros por las leyes de la mente apreciar el poder de cualquier gran sentimiento a menos que lo hayamos sentido previamente conectado con un gran principio. "A quien Dios se propuso como propiciación, por medio de la fe, por su sangre, para mostrar su justicia, por el paso de los pecados cometidos anteriormente, en la tolerancia de Dios; por la demostración, digo, de su justicia en esta temporada actual: que él mismo podría ser justo, y el Justificador del que tiene fe en Jesús "( Romanos 3:25, Romanos 3:26, Versión Revisada). Hay un "ministerio de reconciliación" porque "Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo, no imputándoles [contando] sus ofensas". El perdón por medio de Cristo, la Propiciación, es gratuito para todos los que creen en él. Tampoco tenemos dudas sobre la sustancia de nuestra creencia. Es la fe en Cristo, Dios en Cristo, el Reconciliador, quien perdona nuestros pecados y nos hace nuevas criaturas en él. Para dar a conocer esta reconciliación, para demostrar su excelencia infinita como método de gracia, para mostrar sus resultados Divinos en los mismos hombres que proclamaron el evangelio, Cristo había instituido el ministerio, y su título era "ministerio de reconciliación". Oh Corintios, lo que he dicho en defensa de mi apostolado. Recuerda mis sufrimientos en tu nombre. Vea la razón de todo. ¿Con quién luchan estos judaizantes fatales? ¿A quién intentaron destruir esas bestias de Éfeso? ¿Quién es este hombre, preocupado por todos lados, perplejo, perseguido, abatido, muriendo en todas partes, muriendo siempre? Este es el carácter que sostiene, el cargo que ocupa: un "embajador de Cristo". ¿Se ha manifestado a sus conciencias? ¿Espera el día del juicio como un día de revelación, así como un día de recompensa y castigo? ¡Sepa que no somos un hombre, ni siquiera Cristo, según la carne! Mire a su ministro, su servidor, como "embajador", encargado de ofrecerle los términos de la reconciliación. "Te rogamos en lugar de Cristo [en nombre de Cristo], reconcíliate con Dios". No queda nada por hacer, salvo que aceptes la reconciliación ofrecida. Y hace cumplir esta idea al afirmar que el que "murió por todos", ya que "todos estaban muertos", había sido hecho "pecado por nosotros, que no conocíamos el pecado". "Santo, inofensivo, sin mancha, separado de los pecadores, e hizo más alto que los cielos "; sin embargo, fue "hecho para que fuera pecado por nosotros", hizo un sustituto o rescate, una ofrenda, por la cual la ira de Dios fue rechazada. La reconciliación se logra no por nuestro arrepentimiento y confesión de pecado, ni por ningún sufrimiento de nuestra parte, ni por ningún mérito de nuestro trabajo, sino por la muerte del Señor Jesucristo en nuestro nombre. La justicia de Dios se establece así. El plan de salvación no cambió nada en el carácter del Dios Todopoderoso. Ni su justicia ni su amor fueron modificados integralmente por la expiación de Cristo. "Dios es justo", "Dios es amor", no son hechos más verdaderos de lo que fueron eternamente. Lo que el evangelio enseña es que la justicia y el amor de Dios han asumido formas especiales de manifestación y actividad operativa a través del Señor Jesucristo. Es justicia, no en la relación normal de la Ley con el transgresor original, sino en una relación instituida de la Ley con alguien que tomó el lugar del transgresor. Es el amor como gracia, la forma de amor que proveyó la justicia sobre la cual San Pablo pone tanto énfasis. No es un cambio en la Ley, sino en la administración de la Ley, y su gloria radica en el hecho de que el gobierno Divino presenta en esta forma superior el espectáculo resplandeciente de esa progresión de lo "natural" a lo "espiritual". "que San Pablo discute en su argumento sobre la resurrección. Los obstáculos que existieron en el camino de este avance sublime han sido eliminados por Cristo. "Misericordia y verdad" tienen su existencia como atributos de la naturaleza Divina; se han "reunido". No se debe confundir la "justicia y la paz", sino que se han "besado".

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

2 Corintios 5:6 - "Ausente del Señor".

Para aquellos discípulos y apóstoles que estuvieron con el Señor Jesús durante su ministerio terrenal, la separación que comenzó con su ascensión debe haber sido realmente dolorosa. Sin embargo, en el caso de Pablo, el lenguaje empleado en este pasaje apenas parece tan natural. Pero aprendemos del registro de sus sentimientos lo que debería ser para todos los cristianos su primer pensamiento, su principio rector, a saber. su relación con Jesucristo El estado terrenal de todos los demás es un estado de ausencia del Señor, un hecho que no debe lamentarse, sino ser reconocido y sentido.

I. ESTA AUSENCIA NO ES ESPIRITUAL, SINO CUERPO. Su propia palabra se cumple: "Un poco de tiempo, y no me verán". La exclamación de su pueblo se verifica: "Él, sin haberlo visto, lo amamos".

II ESTA AUSENCIA ES NOMBRADA POR DIVINA SABIDURÍA Y AMOR. No puede considerarse una cuestión de casualidad o de destino. Eso. es la voluntad del que más nos ama y que más se preocupa por nosotros, lo cual es evidente en esta disposición.

III. HAY UN PROPÓSITO BENEFICIOSO EN ESTA AUSENCIA. Tal era la intención obvia de nuestro Salvador mismo. "Es bueno para ti", dijo, "que me vaya". Su objetivo era llevar a su pueblo a una vida de fe y excitar nuestra confianza en sí mismo, que se ha ido a preparar un lugar para nosotros.

IV. HAY CIERTOS PELIGROS INVOLUCRADOS EN ESTA AUSENCIA, existe el peligro de que, separados de nuestro Señor, crezcamos mundanos y carnales, para que nuestro amor a Jesús no se enfríe, para que no nos magnifiquemos, para que no nos avergoncemos de una religión cuyo La cabeza no está visiblemente entre nosotros.

V. PERO HAY COMPENSACIONES EN ESTA AUSENCIA. Su intención es fortalecer y perfeccionar el verdadero carácter cristiano. Hará que la reunión, cuando tenga lugar, sea más agradable y bienvenida.

VI. ¿QUÉ EJERCICIOS SUGIERE ESTA AUSENCIA?

1. Recuerdo de Cristo.

2. La fe en Cristo.

3. La comunión con Cristo.

4. Fidelidad a Cristo en su ausencia.

5. Anticipación de su rápido regreso.

VII. LA TERMINACIÓN DE ESTE PERÍODO DE AUSENCIA ESTÁ A LA MANO. Los que viven hasta el regreso del Señor lo recibirán en su herencia. Otros deben estar ausentes de Cristo hasta que estén ausentes del cuerpo, cuando estarán "presentes" con el Señor. "- T.

2 Corintios 5:7 - El camino de la fe.

La vida es una peregrinación que los hombres emprenden y cumplen con principios muy diferentes y con resultados y fines muy diferentes. En este paréntesis, San Pablo describe de manera muy sucinta e impresionante la naturaleza de esa peregrinación que había adoptado y con la que estaba satisfecho.

I. LA CAMINATA CON LA QUE SE CONTRASTE LA DEL CRISTIANO. Esto, que es el de los no iluminados y no renovados, es el paseo por la vista; es decir, reprimiendo la naturaleza espiritual y caminando por la luz que ofrece la tierra, por la mera guía de los sentidos, por la influencia de la sociedad, la aprobación y la estima de los hombres, por consideraciones ahogadas de la tierra y limitadas a la tierra. Este es un curso de la vida en el que no hay satisfacción, seguridad ni perspectiva bendecida.

II LAS CARACTERÍSTICAS DEL CAMINO DE LA FE. La fe en sí misma es neutral; Su excelencia depende de su objeto. El cristiano regula su curso a través de esta vida de tentación, peligro y disciplina mediante:

1. Fe en la existencia de Dios, el Dios que lo posee todo. excelencias morales como sus atributos.

2. Fe en la Providencia; es decir, en el interés personal y el cuidado del que se llama amigo y padre.

3. La fe en Dios como Salvador, que es la fe en Cristo, la salvación del Señor revelada al hombre.

4. Fe en una tara justa y autoritaria.

5. Fe en la ayuda espiritual siempre presente: orientación, protección, generosidad, etc.

6. Fe en las promesas divinas, por las cuales el peregrino se asegura de que finalmente llegará a su hogar.

III. LOS ANIMACIONES PARA EMPRENDER Y PERSEVERAR EN EL CAMINO DE LA FE.

1. Es el único principio ordenado en toda revelación, desde el día de Abraham, el padre de los fieles, hasta la era apostólica.

2. La posibilidad de caminar por fe ha sido probada por el ejemplo de los grandes y los buenos que nos precedieron (vide Hebreos 11:1).

3. Para aquellos que viven por fe, la vida tiene un significado y. dignidad que de otra manera no se le puede atribuir.

4. La fe puede sostenerse en medio de las pruebas y penas de la tierra.

5. Y la fe es la flor de la cual la visión del Salvador glorificado será el fruto celestial e inmortal.

2 Corintios 5:14 - El amor de Cristo.

Cada cualidad se encontró en el Señor Jesús que pudo adaptarlo para llevar a cabo el trabajo que emprendió en nombre de nuestra raza humana. Pero si un atributo debe seleccionarse como peculiar y preeminentemente característico de él, si una palabra en lugar de otra surge en nuestros labios cuando hablamos de él, ese atributo, esa palabra, es amor.

I. LOS OBJETOS DEL AMOR DE CRISTO. Mire su vida terrenal y su ministerio, y el amplio rango dentro del cual opera el amor de Jesús se vuelve inmediato y gloriosamente obvio.

1. Sus amigos. De este hecho, el amor de Cristo a sus amigos, tenemos pruebas abundantes: "Nadie tiene mayor amor que este, que un hombre dé su vida por sus amigos".

2. Sus enemigos. Esto es más maravilloso, pero la verdad de lo que dice el apóstol es innegable: "Mientras éramos pecadores, Cristo murió por nosotros". Y no podemos olvidar su oración ofrecida por sus enemigos cuando lo clavaron en la cruz: "Padre, perdónalos".

3. Toda la humanidad. Durante su ministerio, el Señor Jesús fue misericordioso con todos con quienes entró en contacto. Su objetivo era por las bandas de amor atraer a todos los hombres hacia sí mismo, para que pudieran descansar y vivir en su corazón divino y poderoso.

II LAS PRUEBAS DEL AMOR DE CRISTO. Los grandes hechos de su ministerio y mediación son evidencias de su benevolencia.

1. Su advenimiento. "Nada lo trajo de arriba, nada más que el amor redentor".

2. Su ministerio. Se dedicaba a hacer el bien, animado por el poderoso principio del amor al hombre. La enfermedad de los ojos que curó, cada demonio que expulsó, cada pecador que perdonó, fue testigo del amor de Cristo.

3. Su muerte. El suyo era el amor "más fuerte que la muerte": porque no solo la muerte no podía destruirlo, la muerte le daba una nueva vida y poder en el mundo y sobre los hombres.

4. Su intercesión prevaleciente y su cuidado fraternal.

III. LAS CARACTERÍSTICAS DEL AMOR DE CRISTO.

1. Es simpatizante y. tierno, "pasando el amor de la mujer".

2. Es reflexivo y sabio, siempre brinda el verdadero bienestar de aquellos a quienes se les revela.

3. Es tolerante y paciente, de lo contrario a menudo podría haber sido revisado y reprimido.

4. Se sacrifica a sí mismo, ya que no cuenta nada demasiado grande como para abandonarlo para asegurar sus fines.

5. Es fiel "Habiendo amado a los suyos, los ama hasta el fin".

6. Es insaciable y eterno: "¿Quién puede separarnos del amor de Cristo?" - T.

2 Corintios 5:14 - La restricción del amor de Cristo.

El apóstol representa el amor del Salvador, no simplemente como algo para ser admirado y disfrutado, sino como algo que debe actuar como una fuerza espiritual. Lo experimentó como el poder supremo sobre su propia vida, y confiaba en él como el principio que debería renovar y bendecir al mundo.

I. LA NATURALEZA DE ESTA RESTRICCIÓN. Los hombres están influenciados por muchos y diversos motivos, algunos inferiores y otros superiores. Sus instintos e impulsos naturales, sus intereses, su respeto por la opinión pública y su ambición, las leyes de la tierra, se encuentran entre los incentivos admitidos y poderosos a la conducta humana. Pero estos no son los motivos más elevados, y no son dignos de la naturaleza y las posibilidades del hombre, a menos que estén en conjunción con algo mejor. Incluso la sagrada obligación del deber es insuficiente. ¿Pero el amor de Cristo en su obra redentora, revelada a nosotros en el evangelio, es una fuerza moral y espiritual de gran poder? Despierta gratitud, amor, devoción, obediencia. Es el motivo cristiano universal. Quien no lo siente, por más correcto que sea su credo y conducta, no es en el sentido apropiado del término cristiano. ¡Felices los que viven bajo su dulce y constante restricción!

II LA DIRECCIÓN DE ESTA RESTRICCIÓN. El poder físico es de dos tipos: es energía o resistencia; p.ej. el océano y el dique, el polvo y el cañón, el vapor y la caldera. Al igual que con el físico, así con el poder moral.

1. El amor de Cristo actúa a modo de restricción. Retiene a quienes lo experimentan de la autocomplacencia, de la mundanalidad y de otros pecados a los que los hombres son naturalmente propensos, y de los cuales solo un poder divino puede liberarse.

2. Actúa por impulso, induciendo a la imitación de Jesús en carácter y conducta; a la obediencia como él ordena cuando dice: "Si me aman, guarden mis mandamientos"; a la consagración como lo ejemplificó Pablo cuando dijo: "Vivimos para el Señor".

III. LA EFICACIA DE ESTA RESTRICCIÓN. Esto depende de una interpretación justa del pasaje. Si se imputara nuestro amor a Cristo, este sería un motivo débil y vacilante; pero es algo mucho mayor y mejor, a saber. El amor de Cristo por nosotros. El poder de este motivo puede verse en la vida de cada amigo fiel de Jesús; p.ej. en los apóstoles, como Pablo, Pedro, Juan; en los confesores, mártires y reformadores; en los misioneros y filántropos, etc. Se puede ver en los peligros desafiados, la oposición encontrada, las persecuciones sufridas, los esfuerzos emprendidos y perseverados. ¡Qué conducta noble y hermosa y benéfica no ha demostrado este motivo divino! Grandes hechos y sufrimientos más heroicos de los que ha contado el amor de Cristo, los anales de la humanidad no registran. Es por este motivo que debemos buscar todo lo que en el futuro bendecirá nuestra humanidad común. Lo que nada inferior puede afectar el amor de Cristo sin duda resultará poderoso para lograrlo.

2 Corintios 5:18 - "El ministerio de reconciliación".

Todo buen hombre es un pacificador. Tanto inconscientemente por su carácter y disposición, como consciente y activamente por sus esfuerzos, compone diferencias y promueve la concordia y la amistad entre sus semejantes. El ministro cristiano, sin embargo, profundiza cuando busca asegurar la armonía entre Dios y el hombre. Y se propone llevar a cabo esta reconciliación, no mediante el uso de la persuasión ordinaria, sino mediante la presentación del evangelio de Cristo.

I. EL MINISTERIO CRISTIANO PRESUME LA NECESIDAD DE RECONCILIACIÓN.

1. Hay una regla moral y una ley moral, justa y autoritaria.

2. Contra este gobernante, los hombres se han rebelado, han violado la ley y, por lo tanto, han introducido enemistad y conflicto.

3. Por lo tanto, se ha incurrido en desagrado divino, y sanciones divinas, por las cuales se expresa solo desagrado.

II EL MINISTERIO CRISTIANO ES AUTORIZADO POR ÉL QUE SOLO PUEDE PRESENTAR LA RECONCILIACIÓN. Dios es el mayor, y no solo así, él es la parte ofendida y ofendida. Si se van a hacer intentos de reconciliación, deben proceder de él. Debe proporcionar la base de la paz y debe encargar a los heraldos de la paz.

III. EL MINISTERIO CRISTIANO RECLAMA AL MEDIADOR DE RECONCILIACIÓN. El Señor Jesús tiene todas las calificaciones que se pueden desear en un Mediador eficiente. Él participa de la naturaleza de Dios y del hombre; es nombrado y aceptado por el Divino Soberano; Ha realizado con su sacrificio una obra de expiación o reconciliación. Su Espíritu es un Espíritu de paz. Y, de hecho, ha "hecho las paces", eliminando todos los obstáculos del lado de Dios y asegurando la eliminación de todos los del hombre.

IV. EL MINISTERIO CRISTIANO CONSISTE EN LA OFERTA DE RECONCILIACIÓN. Es un ministerio moral y no sacerdotal; es experimental, se confía a aquellos que están reconciliados; es un ministerio acompañado de poder sobrenatural, incluso la energía del Espíritu de Dios; es un ministerio autorizado, que los hombres no tienen libertad para ignorar o despreciar; es un ministerio efectivo, para aquellos que lo descargan fielmente son para muchos el "sabor de la vida para la vida".

2 Corintios 5:20 - "Embajadores para Cristo".

Incluso entre los miembros de la Iglesia de Corinto había quienes habían ofendido al Señor por su inconsistencia y que necesitaban reconciliarse. ¡Cuánto más era y es esto cierto para la humanidad en general! No se puede negar la necesidad de un evangelio y de un ministerio de reconciliación.

I. ¿QUIÉNES SON LOS EMBAJADORES DE CRISTO? Probablemente el lenguaje sea más justamente aplicable solo a los apóstoles, en la medida en que su comisión y sus credenciales eran completamente especiales. Un embajador debe su importancia, no a sí mismo, sino al poder que representa, el mensaje que lleva. Los predicadores de Cristo son todos heraldos, si no pueden ser designados embajadores. Pueden aprender, por lo tanto, la dignidad de su cargo y su indignidad e insuficiencia personales, y pueden ser amonestados en cuanto al imperativo deber de fidelidad.

II ¿POR QUÉ TRIBUNAL ESTAN ENCARGADOS ESTOS EMBAJADORES? Son los ministros del Rey del cielo, y su autoridad es la del Hijo del Rey. Por lo tanto, su misión es encomendada por un poder y autoridad superiores; y no solo eso, es de un poder ofendido e indignado. Esto aparece cuando consideramos:

III. A QUIENES ENVIAN ESTOS EMBAJADORES. Hablando correctamente, un embajador está acreditado ante un poder soberano e igual a aquel de quien proviene. Pero en este caso, la semejanza falla a este respecto, en la medida en que los ministros del evangelio se dirigen a los delincuentes, a los rebeldes, a aquellos que no pueden tratar con el Cielo en igualdad de condiciones, o en términos de derecho.

IV. ¿CUÁLES SUSTITUTOS SON ESTOS EMBAJADORES? Actúan "en nombre de Cristo", "en lugar de Cristo". El Señor mismo se encontró primero con una embajada de misericordia. Él ha confiado a sus apóstoles, y en cierto sentido a todos sus ministros, el oficio y la confianza de actuar como sus representantes, en la medida en que publiquen la declaración y la oferta de la Divina Misericordia.

V. ¿CUÁL ES LA COMISIÓN A LA QUE SE ENVÍAN A EJECUTAR ESTOS EMBAJADORES? Es una oficina de misericordia. Su deber es publicar las noticias de la redención, la oferta de perdón, y a sí mismos para instar y suplicar a los hombres que acepten el evangelio y así disfruten de las bendiciones de la reconciliación con Dios.

HOMILIAS DE E. HURNDALL

2 Corintios 5:1 - Los dos cuerpos del santo.

I. EL CUERPO QUE AHORA ES.

1. Frágil.

2. perecer.

3. A menudo una carga.

4. Con frecuencia una tentación.

5. No es útil para la vida espiritual.

6. Sujeto a muchos dolores.

7. Debased.

II EL CUERPO QUE SERÁ.

1. Eterno. ( 2 Corintios 5:1.) Al no tener tendencias a la descomposición, no hay signos de muerte próxima. Un cuerpo de vida. Estampado con la eternidad de Dios.

2. celestial. ( 2 Corintios 5:1.) El primer cuerpo es de la tierra, terroso; el segundo cuerpo es espiritual y celestial en origen y carácter. Capaz de alegrías celestiales. Equipado para el servicio celestial. Libre de debilidades terrenales, dolores y tierra.

3. De Dios. ( 2 Corintios 5:1.) El cuerpo actual es esto en cierto sentido, pero ha pasado por las manos del demonio. El cuerpo de resurrección será de Dios y solo de Dios, su mano de obra no marcada. Será como el cuerpo glorificado unido a la Deidad en la persona de Jesucristo: "Quien formará de nuevo el cuerpo de nuestra humillación, para que sea conformado al cuerpo de su gloria" ( Filipenses 3:21) .

III. LA CONDICIÓN DEL SANTO EN EL CUERPO DE LA TIERRA. Con frecuencia una condición de tristeza. "Nosotros, los que estamos en este tabernáculo, gemimos, que nos agobia" ( 2 Corintios 5:4). Existen

(1) las aflicciones ordinarias que caen sobre la humanidad;

(2) los castigos especiales de Dios infligidos por el bienestar del santo, pero aún dolorosos;

(3) la sensación de vivir en un país extraño, no en su propio entorno no agradable;

(4) lucha contra las tentaciones: la presencia y el poder del pecado odiado.

IV. LA GARANTÍA DEL SANTO DEL CUERPO CIELO.

1. Revelación.

2. Preparación. "El que nos forjó para esto" (versículo 5).

3. El testimonio del Espíritu. Tenemos el fervor del Espíritu, que es una promesa de la plenitud del Espíritu (versículo 5). En la próxima vida seremos dominados por el Espíritu; tendrá un cuerpo espiritual, uno impregnado por el Espíritu. La confianza del apóstol es fuerte; él dice: "Lo sabemos"; No había incertidumbre sobre el asunto.

V. EL DESEO DEL SANTO POR EL CUERPO DEL CIELO. El deseo es muy intenso, especialmente cuando la suerte es dura y la naturaleza espiritual. "Gimimos, deseando vestirnos con nuestra habitación que es del cielo" (versículo 2). La atracción principal no es, sin embargo, en el cuerpo mismo, sino. en el hecho de que la unión con Cristo estará más cerca. Estaremos presentes con el Señor, en casa con el Señor (versículo 8). Ahora caminamos por fe; entonces lo veremos tal como es y seremos como él. La obtención del cuerpo celestial será la ganancia de un acceso más cercano a nuestro Señor, y será la entrada a nuestro hogar celestial, del cual no iremos más para siempre.

VI. EL DESEO DEL SANTO POR UN CAMBIO RÁPIDO DE UN CUERPO AL OTRO. (Verso 4.)

1. El estado intermedio entre la muerte y la resurrección probablemente no será tan perfecto como el que sigue.

2. Hay una disminución natural de la muerte. "No por eso estaríamos desnudos, sino que estaríamos vestidos" (versículo 4). El apóstol parece desear lo que se expresa en 1 Tesalonicenses 4:17 - una traducción, no la muerte y la demora para la resurrección.

VII. LA RESOLUCIÓN DEL SANTO EN EL CUERPO DEL TIERRO O DEL CIELO. Para agradar a Cristo. Esto el apóstol hizo su "objetivo" ( 1 Tesalonicenses 4:9). Esta era su suprema ambición. Resolvió vivir, no para sí mismo, sino para Cristo y para Cristo. Tenga en cuenta que la vida del cuerpo celestial y terrenal debe ser la misma. Debemos hacer ahora lo que esperamos hacer poco a poco. La vida celestial en el cuerpo terrenal es la preparación para la vida celestial en el cuerpo celestial.

2 Corintios 5:10 - El juicio.

I. EL JUICIO ES CIERTO.

1. Es una cuestión de revelación más definitiva.

2. Es necesario para la vindicación de la justicia divina.

II CRISTO SERÁ EL JUEZ. "El tribunal de Cristo".

1. Un hecho muy solemne

(1) para aquellos que han rechazado su salvación y su gobierno;

(2) o que han tratado sus reclamos con negligencia e indiferencia;

(3) o que han profesado creer en él, pero en las obras lo han negado.

2. Un hecho muy alegre para aquellos que lo han amado, confesado y servido.

3. Un tacto muy impresionante que Aquel que murió por los hombres juzgará a los hombres.

III. TODOS SE PONDRÁN ANTES DEL ASIENTO DEL JUICIO DE CRISTO. No faltará ninguno. ¡Qué vasto conjunto! ¡Una gran multitud, y sin embargo nadie prueba en la multitud! Seremos conscientes del gran número que ningún hombre puede contar y, sin embargo, quedaremos impresionados con nuestra propia individualidad. "Cada uno" recibirá ( 2 Corintios 5:10) - uno por uno. Todos los días nos acercamos un día más a esa temible convocatoria.

IV. EN EL JUICIO DEL ASIENTO DE CRISTO HABRÁ UNA GRAN REVELACIÓN.

1. De carácter.

2. De condición.

3. De la vida.

Seremos "manifestados". Los secretos de la vida cesarán. Los engaños exitosos ya no tendrán éxito. Todos los velos y disfraces serán arrancados. Tanto el mundo como Dios nos verán como somos.

V. EN EL SEDE DEL JUICIO DE CRISTO RECIBIREMOS NUESTRO DOOM. Esto será de acuerdo a los hechos de nuestra vida. ¿Serán justificados los fieles por fe? Si; por fe que produce obras. La profesión se irá por muy poco. "Señor, Señor" será un grito vacío. La capacidad de rezar con fluidez o de predicar con elocuencia no entrará en la cuenta. Tampoco la capacidad de parecer extremadamente piadoso. Ni la facilidad de hablar con respecto a las "estaciones bendecidas" disfrutadas en la tierra, lo que la fe ha forjado en nosotros será la pregunta. Lo que nuestro cristianismo ha sido real y prácticamente. "Un nombre para vivir" no será nada si nos encuentran "muertos". Sobre la rama profesamente unida a la vid se buscará fruta. "La fe sin obras está muerta." En el juicio parecerá realmente muy muerto. Sin embargo, no por el mero acto externo seremos juzgados. Se considerará el motivo, así como el hecho real. "Se buscará diligentemente la fe que obra por amor" ( Gálatas 5:6). Nota:

1. La distinción entre el bien y el mal se establecerá estrictamente en el juicio.

2. Habrá grados de recompensa y castigo. Algunos "salvados como por fuego"; algunos tienen una "entrada abundante"; algunos golpeados con pocas rayas, algunos con muchos. Será "de acuerdo con lo que ha hecho".

3. La dependencia del futuro del presente. Recibiremos las cosas hechas en el cuerpo. Una notable expresión. Lo que hagamos ahora lo recibiremos entonces. ¡Ahora estamos escribiendo la sentencia del juicio! El tiempo se está sembrando. El juicio está cosechando. "¿Qué clase de personas deberíamos ser?" - H.

2 Corintios 5:14 - La influencia limitante del amor de Cristo.

I. CONSIDERA EL AMOR DE CRISTO. Se muestra en la:

1. Adviento. Renuncia a la gloria celestial. El lugar más alto arriba intercambiado por uno de los más bajos en la tierra.

2. Asunción de la naturaleza humana. Una gran condescendencia. Una prueba de amor muy llamativa.

3. La vida. Milagros, actos de bondad, palabras, espíritu.

4. Muerte. Una prueba trascendente.

(1) Muerte para los enemigos.

(2) Muerte a manos de aquellos a quienes vino a salvar.

(3) Muerte más dolorosa,

(a) físicamente,

(b) mentalmente, y

(c) espiritualmente.

"Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?"

(4) Una muerte cuyo objeto era la redención, la purificación, la exaltación y la felicidad eterna de los hombres.

5. Intercesión. "Siempre vive para hacer intercesión" ( Hebreos 7:25).

II CONSIDERA EL EFECTO DEL AMOR DE CRISTO. Constreñía al apóstol: "comprimido con un poder irresistible todas sus energías en un solo canal". "Restringir": su influencia era continua. Su poder no se gastó pronto; más bien ese poder aumentó a medida que el amor de Cristo se realizaba cada vez más.

1. Negativamente. No vivir para sí mismo ( 2 Corintios 5:15). Ahora había un poder mayor operando sobre él que el poderoso poder del yo.

2. Positivamente. Vivir para Cristo ( 2 Corintios 5:15). El amor de Cristo lo dominó. Sintió que a través de él había sido comprado a un gran precio y, por lo tanto, trató de glorificar a Cristo en su cuerpo y espíritu que eran particularmente suyos.

(1) Por una vida sin culpa.

(2) Al tratar de mostrar a Cristo en su carácter, espíritu, actos, etc.

(3) Al someter su voluntad a la de Cristo en todas las cosas.

(4) Al apreciar un profundo amor por Cristo.

(5) Al buscar extender el reino y aumentar la gloria de Cristo.

(6) Al estar totalmente dedicado a Cristo. Solía ​​hablar de sí mismo como el "esclavo de Cristo". - H.

2 Corintios 5:17 - "Una nueva criatura".

I. CÓMO SE ORIGINA LA NOVEDAD.

1. El creyente ha muerto con Cristo. ( 2 Corintios 5:14.) Cristo es su sustituto, ha llevado sus pecados, ha satisfecho por completo su culpa. Por fe está tan unido a Cristo que lo que Cristo ha hecho le es imputado. Por lo tanto, es nuevo en relación con Dios. Fue condenado; ahora está justificado.

2. El creyente participa de la vida de Cristo. Él ha "resucitado con Cristo" ( Colosenses 3:1). Ha recibido el Espíritu de Cristo. Habiendo sido justificado, ahora está siendo santificado. La semejanza del Redentor está siendo forjada sobre él y en él por el Espíritu Santo. Por lo tanto, hay una "nueva creación". La vida antigua era una vida de pecado, pero la vida nueva a la que ha resucitado es una vida de justicia. El amor de Cristo lo obliga ( 2 Corintios 5:14) a vivir, no a sí mismo, sino a Cristo.

II CÓMO SE MANIFIESTA LA NOVEDAD. En el creyente

(1) espíritu;

(2) habla;

(3) personaje;

(4) actos;

(5) planes, propósitos, deseos, etc.

"Todas las cosas se vuelven nuevas" ( 2 Corintios 5:17). No hay parte de la vida del creyente de la cual la novedad deba estar ausente. Si bien aún no es perfecto, evidentemente se ha producido un gran cambio: "Las cosas viejas han pasado" ( 2 Corintios 5:17).

III. ESTA NOVEDAD AMUEBA UNA PRUEBA. ¿Qué tenemos más que nuestra profesión de cristianismo? ¿Hemos sido transformados? hecho nuevas criaturas? "Debes nacer de nuevo" ( Juan 3:7). ¿Puede la fe salvar a un hombre? Fe que tiene un nombre para vivir, pero está muerto; ¿fe que solo sabemos que posee un hombre porque nos lo dice? No estamos en Cristo en absoluto a menos que nos hayamos convertido en nuevas criaturas. La prueba está más allá de la apelación. La sentencia del juicio procederá con el supuesto de su infalibilidad ( 2 Corintios 5:10). Todos los hombres en Cristo se convierten en nuevas criaturas. "Si hay algún hombre", etc. Se produce un cambio decidido en lo mejor y en lo peor. Todos los hombres pueden convertirse en nuevas criaturas en Cristo. Lo más vil puede recrearse igualmente con lo más moral. Esta novedad no se debe esperar hasta que entremos en otro mundo. Pertenece a esta esfera en la que estamos ahora. A menos que seamos nuevas criaturas en este mundo, no seremos nuevas criaturas en otro. Es en la tierra donde se necesitan especialmente "nuevas criaturas".

2 Corintios 5:20 - "Embajadores de Cristo".

I. LOS DEBERES DE LOS EMBAJADORES DE CRISTO.

1. Negativo.

(1) No originar su mensaje.

(2) No pensar a la ligera de su misión.

(3) No buscar su propia gloria.

(4) No apuntar a su propia comodidad y placer como objeto principal.

(5) No apartarse de sus instrucciones. No agregarles ni quitarles.

2. Positivo.

(1) Para ir a donde se envían.

(2) Comunicar la mente de su Señor.

(3) Para defender su honor.

(4) Ser influenciado por el bienestar de su reino.

(5) Hacer que el negocio de su Maestro sea preeminente.

(6) Esforzarse en todos los sentidos para calificar para su trabajo.

(7) Esforzarse por hacer su trabajo de la mejor manera posible.

(8) Para soportar la pérdida y el sufrimiento en lugar de los intereses del reino de su Maestro debe ser perjudicado.

II EL MENSAJE DE LOS EMBAJADORES DE CRISTO.

1. Que Dios ama a los hombres.

2. Que ha dado a Cristo por los hombres. Una gran prueba de amor! El primer paso fue del lado de Dios. Mientras éramos enemigos, Cristo murió por nosotros.

3. Que Cristo se entregó voluntariamente por los hombres. La muerte de Cristo fue perfectamente voluntaria.

4. Que por la muerte de Cristo Dios ha provisto los medios para la perfecta reconciliación del mundo consigo mismo. En la muerte de Cristo, Dios se reconcilia; es decir, elimina todos los obstáculos para la reconciliación. La justificación está completamente preparada para el pecador. Cristo fue hecho pecado por nosotros ( 2 Corintios 5:21). Él llevó nuestros pecados. Nuestros pecados fueron imputados a él. La justicia de Dios fue satisfecha. Cristo es nuestro sustituto, y esto es tan perfecto que lo que somos se le atribuye a él, y lo que él es se nos atribuye a nosotros. El toma nuestros pecados; nosotros tomamos su justicia. No queda obstáculo para completar la restauración, excepto el obstáculo que puede estar en el corazón humano.

5. Que Dios invita sinceramente a los hombres a reconciliarse con él. Increíble condescendencia! ¡El clímax del amor divino! "Como si Dios suplicara" ( 2 Corintios 5:20).

III. CÓMO SE TRANSMITE EL MENSAJE.

1. Con cortesía.

2. Con intensa seriedad. Es trascendental. ¡Qué problemas dependen de su aceptación o rechazo!

3. Con entusiasta súplica.

IV. CÓMO SE DEBE TENER EN CUENTA LOS EMBAJADORES DE CRISTO.

1. Como hablando en nombre de Cristo 2. Como declarando la mente de Dios.

HOMILIAS DE D. FRASER

2 Corintios 5:1 - La carpa y la casa.

I. EL CONTRASTE EXPLICADO. La base de este pasaje se encuentra en 2 Corintios 4:18, donde se establece un contraste entre "las cosas vistas", a saber. los trabajos y las aflicciones perduraron en el servicio de Cristo, y "las cosas que aún no se han visto", a saber. las alegrías de descansar en Cristo de los trabajos actuales y de recibir de él aprobación y recompensa. Siguiendo este tren de pensamiento, San Pablo escribe: "Estamos aquí en una tienda de campaña sobre la tierra, rodeados, afectados y limitados por las cosas que se ven. Pero esta tienda será golpeada, no se instalará más. las cosas que se ven son temporales. Las condiciones actuales de nuestra vida de trabajo y sufrimiento cesarán, y entraremos en una casa de habitación eterna ". El apóstol mezcla las figuras de una vivienda en la que residimos y la de una prenda con la que estamos vestidos. No era una combinación antinatural de metáforas; Las carpas con las que Paul estaba familiarizado, y que sus propias manos habían hecho, sugerían casi por igual la idea de una vivienda y la de una vestimenta. La tienda de campaña debe desmontarse, la ropa debe retirarse. La condición actual del trabajo y el juicio llegará a su fin. ¿Entonces que? Cosas aún no vistas; un edificio de Dios; Una nueva condición de vida y orden de cosas que será permanente. Las manos de los hombres no lo han proporcionado y no pueden destruirlo. Es una casa donde nada se desvanece, nada se arruina, nada se descompone o muere, una casa eterna en los cielos.

II LA PERSPECTIVA CRISTIANA DEL FUTURO. Era costumbre de San Pablo considerar el estado después de la muerte y el estado después de la resurrección desde un ángulo de visión, y describirlos juntos. Probablemente no tenía idea del largo intervalo que se extendería a través de todos los siglos cristianos. En su primera carta a los corintios había dicho: "No todos dormiremos", como si algunas de esa generación no vieran la muerte. Pero ahora la debilidad de su cuerpo era como "una sentencia de muerte" en sí mismo. Esperaba e incluso deseaba morir; y, sin embargo, sus pensamientos nunca se detuvieron en la muerte o incluso en el resto de los difuntos, sino que se precipitaron más allá de la muerte hasta la venida de Cristo y la gloria que se reveló. Existe una distinción real y obvia entre el estado posterior al fallecimiento y el estado posterior a la resurrección; pero no exageremos las distinciones entre condiciones de bendición que a los ojos de un apóstol se mezclaron tan íntimamente. Si se supone que algunas de las cosas que pertenecen al estado último pertenecen al próximo, no se hace mucho daño. El futuro no está planeado con la precisión de un gráfico. No es por conocimiento definitivo, sino por esperanza. San Pablo, como hemos dicho, nunca se detuvo ante la muerte, no le agradaba la idea de estar "desnudo". En la resurrección estaría vestido con un cuerpo de incorrupción e inmortalidad. No; Antes de ese gran día de triunfo sobre la muerte, sabía que estaría bien vestido o protegido. Estaría en el edificio de Dios, "vestido" con la casa que es del cielo.

III. EL MODO DE MENTE QUE DESEA LA MUERTE. San Pablo escribió esto en desánimo de espíritu. A su enfermedad, que lo había debilitado mucho, se le añadió en ese momento mucha ansiedad sobre la condición de las Iglesias en Grecia y sus sentimientos hacia sí mismo. Entonces su corazón, tan tierno y sensible como ardiente y valiente, estaba magullado y cansado; y se cayó pensando en la muerte como bienvenida. Deje que el hombre exterior perezca; deja que se rompa la vasija de barro; deja que el espíritu cansado escape y descanse. Un estado de ánimo en el que, en un momento u otro, muchos cristianos altos; pero no debe ser elevado a un patrón o regla, como si fuera el deber de todo cristiano anhelar y suspirar por la muerte. Nuestra santa fe no requiere nada tan antinatural. Quienes tienen buena salud y están bien empleados deben aprovechar la vida al máximo, valorarla y no despreciarla. Suficiente para que no olviden la muerte; y no deben temer si viven bien. Debemos hacer justicia a Paul para reconocer que no había nada de mal humor o impaciente en su estado de ánimo. Mientras hubiera servicio para que él prestara a la Iglesia en la tierra, estaba dispuesto a permanecer en la carne y soportar cualquier trabajo o sufrimiento para terminar su curso. Pero el estado de ánimo que lo rodeaba lo llevó a anhelar el final, cuando podría abandonar la pequeña tienda de crin de caballo en la tierra y estar en casa en el edificio de Dios en los cielos.

2 Corintios 5:14, 2 Corintios 5:15 - El secreto de la devoción

life one ahora lanza una acusación de locura por el sublime entusiasmo de St. Paul. Lo miran como un modelo de cristianos. Pero, mientras vivió, no tuvo tal aprecio general para alentarlo y sostenerlo. Lo que tenía por encima de otros hombres no eran alabanzas, sino trabajos y reproches. Soportó todo porque tenía en sí mismo la fuente principal de la fe y la energía sagrada del amor. A lo largo de esta Epístola, muestra sus sentimientos y motivos con la mayor franqueza, y en este pasaje cuenta cómo llegó a ser tan entusiasta hacia Dios y tan considerado y autocontrolado hacia sus hermanos cristianos.

I. EL PRINCIPIO EN MOVIMIENTO DEL DEVOTO CRISTIANO. Es el fuerte e inmutable amor de Cristo a su pueblo, asegurado por su Espíritu y su Palabra. Pablo tenía temor de Dios, una reverencia por la Ley, y caminaba con toda conciencia; pero cuando el amor de Cristo se le reveló y le invadió el espíritu, se convirtió en un nuevo hombre para él: emocionado, conmovido, animado, obligado a amar y servir a Cristo y a la Iglesia. Y a medida que el apóstol envejeció y experimentó, este motivo no perdió nada de su poder. El amor de Cristo se convirtió para él, como lo hace para todos los cristianos experimentados, cada vez más maravilloso: el amor de un pastor, que lo llevó a morir por nosotros, y que ahora asegura que "no queremos"; el amor de un hermano y "amor más allá del de un hermano"; el amor de un Novio, quien se entregó por la Iglesia y se presentará la Iglesia a sí mismo.

II EL CAMINO EN EL QUE ACTÚA EL MOTIVO. No es a través de un simple torrente de sentimientos, sino a través de la consideración del propósito y la eficacia de la muerte y resurrección de Cristo.

1. Murió por todos a este intento y con este resultado, que todos murieron. Virtualmente y en la estimación de Dios, esta crucifixión de toda la Iglesia tuvo lugar cuando Cristo fue crucificado. En la realización real de esto, se vuelve verdadero para cada hombre cuando mira a Cristo crucificado y se une a él por la fe. Y con efectos tanto legales como morales. El que estuvo casado con la Ley muere con la Ley, y es liberado de sus reclamos, para casarse con el Cristo resucitado. El que vivió en pecado muere para pecar, y ya no puede vivir en él. El que amó al mundo está crucificado para que pueda amar y vivir para Dios.

2. Se levantó de nuevo; y todos los crucificados viven por él. Entonces tienen justificación, representada por el aceptado, que se ha ido al Padre; y la santificación también, como separado de Dios en la vida santa y guiado por el Espíritu que mora en el interior. La antigua forma de vida está marcada por la autoestima. La nueva forma de vida cambia esto por el hábito de considerar a Cristo. De modo que su amor restrictivo induce a sus seguidores a "vivir para él".

III. USOS DE ESTA DOCTRINA.

1. Deja que nos instruya. Muchos están muy mal informados sobre la relación de la muerte y resurrección de nuestro Señor con la voluntad divina y la salvación humana; y por esta razón están mucho menos constreñidos por su amor de lo que deberían estar. Estudia estas cosas. Trae pensamiento y consideración, así como emoción al tema. El amor limita "porque juzgamos".

2. Deja que nos humille. ¿Nos ha amado tanto el Hijo del Dios viviente, y dónde está nuestro amor por él?

"Señor, es mi queja principal que mi amor es frío y débil".

3. Deja que nos impulse. Lo que necesitamos para superar nuestra indolencia moral y nuestros hábitos de autocomplacencia es la presión de fuertes convicciones y motivos; y podemos obtenerlos mejor al contemplar el amor, la muerte y la resurrección de Cristo. Esto también es una gran seguridad contra la partida del Señor. Cuando sabemos y sentimos poco del amor de Cristo, somos fácilmente tentados; pero cuando esto está en nuestros pensamientos y afectos, aborrecemos y repelemos cualquier cosa que pueda separarnos de él.

4. Deja que nos consuele. Somos liberados de la ira venidera. Cristo nos ama. Entonces el Padre también nos ama. Los deberes son agradables, las aflicciones son leves; vivir es Cristo, morir es ganancia.

2 Corintios 5:18 - Reconciliación.

Grandes verdades cuelgan juntas. Cuando el Señor Jesús le dijo a Nicodemo sobre la regeneración, inmediatamente procedió a enseñarle la salvación a través de un Redentor. Entonces, cuando el apóstol Pablo ha hablado de la nueva creación en Cristo ( 2 Corintios 5:17), la sigue instantáneamente con la doctrina de la reconciliación a través de Cristo.

I. LA NECESIDAD DE RECONCILIACIÓN. El mundo no está en armonía o en paz con Dios. El pecado lo ha hecho. Por un lado, el disgusto de Dios se declara contra los trabajadores de la iniquidad; por el otro, esos trabajadores le temen a Dios y se alejan de él. Un gran abismo bosteza entre Dios y el hombre; y la necesidad de reconciliación es la necesidad de un puente que cruza ese abismo. O, se levanta una gran montaña entre Dios y el hombre; y la necesidad de reconciliación es la necesidad de que esa montaña se convierta en una llanura, para que Dios y el hombre no solo se acerquen, sino que se unan y estén en paz. "¿Cuál puede ser la dificultad", exclaman algunos, "si Dios lo desea? ¿No es omnipotente y no puede lograr lo que quiera?" Pero hablamos de un obstáculo moral, no físico. Y, aunque Dios ciertamente puede hacer lo que le plazca, no puede hacer nada más que lo que es perfectamente justo. Entonces hay una dificultad. Es doble: hay una sentencia de condena en el cielo contra los transgresores de la ley de justicia; y hay una enemistad hacia Dios o un temor aterrador de él en los corazones de esos transgresores en la tierra.

II EL AUTOR DE RECONCILIACIÓN. "Todas las cosas [es decir, todas las cosas de la nueva creación] son ​​de Dios, quien nos ha reconciliado consigo mismo". El hombre, la criatura y el pecador, debería haber sido el primero en buscar la curación de la violación, demandando perdón e implorando la misericordia de Dios. Pero no ha sido así. La iniciativa ha sido tomada por Dios, que es rico en misericordia y, amando al mundo, ha provisto su reconciliación por Jesucristo.

III. EL MÉTODO DE RECONCILIACIÓN. Los mensajes enviados desde un cielo lejano o un trono de Dios no podrían ser suficientes. Se necesitaba un Messenger autorizado. Entonces Dios envió a su Hijo unigénito. Por tan grandiosa obra se constituyó una personalidad única y maravillosa. El Hijo de Dios se hizo hombre y, sin embargo, continuó divino. Entonces, en la misma constitución de su persona, unió lo Divino y lo humano. Y, por lo tanto, su relación con ambas partes fue tal que lo hizo perfecto para ser el Reconciliador. Amaba a Dios y, por lo tanto, era fiel a todas las pretensiones y prerrogativas divinas; mientras que al mismo tiempo amaba al hombre y tenía la intención de asegurar su salvación.

1. Se enfrentó a la dificultad del lado de la justicia eterna. Lo hizo al tomar la habitación y la responsabilidad de los transgresores y hacer expiación por ellos. Y la mano de Dios estaba en esto. "Lo ha hecho", etc. ( 2 Corintios 5:21). "Hizo ... pecado", aunque nunca fue un pecador, y cargado con él como una carga, envuelto en él como un manto de vergüenza. "Jehová puso sobre él la iniquidad de todos nosotros". El problema es que "nos convertimos en la justicia de Dios en él". Y en esto no hay nada ilusorio o ficticio. Hubo una verdadera imposición de nuestros pecados sobre el Cordero de Dios, para que pueda haber una verdadera imposición o conferir justicia divina a los que creemos en su Nombre.

2. Se ocupa de la dificultad del sentimiento alienado. No se necesita ningún cambio en la mente o disposición de Dios. No necesita ser persuadido para amar al mundo. Toda la salvación en Cristo procede de su amor. Pero la enemistad de los hombres hacia Dios debe ser eliminada, y esto se efectúa mediante la revelación de Dios como misericordioso y propicio para los pecadores en Cristo Jesús. Cuando esto se sabe y se cree, el corazón se vuelve hacia Dios y se hace una reconciliación real.

IV. LA PALABRA DE RECONCILIACIÓN. ( 2 Corintios 5:19, 2 Corintios 5:20.) Cuando San Pablo predicó el evangelio fue como si Dios suplicara o exhortara a la gente a través de los labios de su siervo. Era un embajador, no un plenipotenciario con poderes para discutir y negociar términos de paz, sino un mensajero del Rey enviado para proclamar los términos de la gracia gratuita y presionar su aceptación sobre los enemigos del Rey. Esta embajada continúa. No lo encuentres con excusas y demoras. — F.

HOMILIAS POR R. TUCK

2 Corintios 5:1 - Nuestro edificio permanente.

Tomando las palabras del apóstol de una manera general, y sin limitarlas al tema preciso que él está considerando, nos enseñan que, con respecto a todas nuestras cosas presentes como sombras y símbolos, no debemos preocuparnos demasiado por sus cambios. formas, o incluso sobre su fallecimiento. Todo nuestro corazón y todos nuestros esfuerzos deben salir en el esfuerzo de acercar, y hacer más claro y más completo, el sentido de nuestra morada, inhalación, trabajo, lo invisible, lo espiritual, lo eterno. Nuestra esfera es Dios. "En él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser". Lo real es lo invisible. Lo estable y duradero es lo eterno. Y esta visión de las cosas por sí sola puede ponernos en las relaciones correctas con el cuerpo y ponernos en el uso correcto de las cosas vistas y temporales. Cada vez que se nos enfrenta con encaje con cualquier cosa terrenal que pasa, se disuelve, se quita, entonces Dios parece llamarnos, diciendo: "Recuerden la casa no hecha con manos, eterna en los cielos". Tomar como ilustración

I. LA TIENDA Y LA CASA. Ninguna figura podría ser más apropiada que esta para el apóstol, que se ganaba la vida como fabricante de tiendas y estaba familiarizado con su material, su construcción y su uso. Podemos imaginar cómo, mientras trabajaba, ya sea tejiendo la tela áspera de Cilicia, o cosiendo las diferentes longitudes, y los agujeros para los postes y cuerdas, meditaba sobre la fragilidad de la tienda que estaba haciendo así. contrastando con las estables mansiones de mármol y piedra que se encuentran en ciudades como Corinto. En su día, las tiendas se hacían principalmente para viajeros; para aquellos que viajaron de un lugar a otro, ya sea por negocios o por placer, en distritos donde no se podía encontrar alojamiento en posadas. Tenían sus hogares asentados en las grandes ciudades, y emprendieron sus viajes con el corazón tranquilo, debido a la preciada sensación de que tenían un hogar. Utilizaron la tienda por un tiempo, acampando en campo abierto; pero si llegaba la tormenta salvaje, e incluso levantaba y se llevaba la tienda; si el ladrón de medianoche lo derroca y se apodera del botín, el viajero podría soportar las dificultades y la pérdida, en la agradable confianza de que tenía un hogar. Si llegara lo peor, podría ser solo que la sombra de su hogar desapareciera; en aquella ciudad se alzaba su morada segura.

II LA DOCTRINA Y LA VERDAD. Porque la doctrina es como la tienda frágil, y la verdad es como la mansión de granito que dura más que las edades pasajeras. No podemos estar demasiado agradecidos por las formas en que la verdad sagrada se nos transmite, se desarrolla ante nosotros o se nos imprime. Bendecimos a Dios por todas las palabras santas y útiles, llenas de tiernas y queridas asociaciones; palabras de catecismo simple para la debilidad de nuestra infancia; palabras de doctrina formal diseñadas para ayudarnos cuando, en nuestra juventud, tratamos de obtener un control personal de la verdad misteriosa y polifacética. Que nadie menosprecie las doctrinas que, como las carpas, a menudo nos han brindado su refugio y su ayuda. Y sin embargo, solo son como "casas terrenales de este tabernáculo". La verdad es el "edificio de Dios, la casa no hecha con manos", en donde solo las almas humanas pueden encontrar la tranquilidad de la controversia o los temores. Las doctrinas son solo símbolos y sombras, las representaciones humanas de las cosas Divinas y eternas, las realidades indescriptibles que aún nuestras almas pueden aprehender. Dentro, detrás, arriba, alrededor, la doctrina siempre habita la verdad; y, al principio, dependemos mucho de las formas que adquiere para los ojos, oídos y mentes mortales; pero, a medida que el alma crece y gana su visión, su oído y su tacto, nos liberamos de nuestra dependencia de las formas, podemos verlos con calma cambiar y pasar. Descansando en la casa estable de la verdad, observamos con calma todas las formas transitorias, incluso de doctrina, y decimos: "Tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha con manos, eterna en los cielos".

III. Naturaleza y Dios. La naturaleza, el mundo de las cosas vistas: el firmamento, dorado, brillante, cubierto de nubes y rociado de estrellas; tierra, con sus valles, y colinas, y flores, y árboles; el mar grande y ancho es, en un sentido muy serio, Dios. Es Dios manifestado a nuestros sentidos. Detrás de lo que se llama panteísmo hay una verdad profundamente poética y espiritual: la naturaleza es vista por Dios; Dios en imagen entonada para que los ojos mortales lo vean; Dios, si podemos decirlo, en fotografía. La tierra es la placa que ha atrapado todo lo que los ojos humanos pueden ver de la figura de Dios. La naturaleza es el símbolo de la tienda de la casa eterna. El judío llamó a sus montañas "las colinas de Dios", porque le trajeron el sentido de la alteza y todopoderoso de Dios. Llamó a los espléndidos árboles "los cedros de Jehová", porque le trajeron una sensación de la majestuosa belleza de Dios. Sin embargo, la naturaleza no es realmente Dios mismo, solo Dios en expresión de nuestra aprehensión, solo el velo a través del cual brilla. Por lo tanto, pasamos de la sombra a la sustancia que la arroja; de la forma a la realidad que exhibe. Y si toda la naturaleza falleciera, no deberíamos perder nada. No sería más que dejar caer el velo para que podamos ver la cara.

IV. NUESTROS CUERPOS TERRESTRES Y NUESTROS. San Pablo estaba pensando claramente en su cuerpo, el vehículo mediante el cual nuestras almas entran en contacto con el mundo de las cosas creadas. Pero él apreciaba la idea de un cuerpo espiritual, que podría ser la ropa y el vehículo de su alma a través de las largas y eternas edades. Pensando en ello, podría decir: "¿Qué importa si se destruye el cuerpo de mi tienda? Tengo un edificio de Dios, una casa no hecha con manos".

2 Corintios 5:5 - "El fervor del Espíritu".

El apóstol se ha estado refiriendo a la gran esperanza puesta delante de nosotros en el evangelio, que, según él, es esta, que "la mortalidad puede ser tragada de la vida". Ese es el objeto de que el Divino trabaje en el creyente, y de su realización final, él tiene este "fervor" o promesa de seguridad, Dios ya nos ha dado el "fervor del Espíritu", que es el poder que solo puede obrar. de un resultado tan sublime como nuestro triunfo final sobre la carne y el pecado, y el encuentro para tomar nuestro lugar y participar en un estado espiritual y celestial. "Es porque el Espíritu habita en nosotros por fe mientras estamos aquí que debemos ser resucitados de aquí en adelante. El cuerpo que posee un principio de vida es como una semilla plantada en el suelo para resucitar en el buen tiempo de Dios" (comp. . la oración en 2 Corintios 1:22 y Romanos 8:1). Observe que el Espíritu Santo se nos presenta bajo muchos aspectos y figuras; Ninguna representación de su misión divina puede agotar sus relaciones con nosotros. Debemos ver su trabajo de un lado tras otro, y estar dispuestos a aprender de todas las figuras de Ella bajo las cuales se presenta.

I. ¿QUÉ SIGNIFICA UN "PRIMERO"? Es algo ofrecido como promesa y garantía de que lo que se promete seguramente se dará. Pero se ha señalado bien que una "seriedad" difiere materialmente de una "promesa". Una promesa es algo diferente, dado como garantía de otra cosa, como pueden ilustrar los sacramentos; pero una garantía es parte de lo que se debe dar, como cuando se realiza una compra y una parte del dinero se paga de inmediato. La idea de la "seriedad" puede verse en las "primicias", que son el comienzo y aseguran el carácter de la próxima cosecha.

II ¿CUÁL ES EL ESPÍRITU COMO "MÁS ANTIGUO" PARA NOSOTROS AHORA? El único punto de San Pablo aquí es que es una garantía de la victoria final de la vida superior sobre la inferior. De hecho, tenemos esa vida superior ahora, en sus etapas iniciales y rudimentarias, al tener al Espíritu morando en nosotros.

III. ¿QUÉ FUTURO SE COMPROMETE EN NUESTRO TENER EL ESPÍRITU AHORA? Precisamente un futuro en el que la vida espiritual será victoriosa y suprema, y ​​nuestro vehículo de un cuerpo simplemente dentro del uso del Espíritu. Esa es la redención total, la gloria y el cielo. — R.T.

2 Corintios 5:7 - Caminando por fe.

"Caminamos por fe, no por vista." "Caminar" es un término familiar de las Escrituras para la vida de un hombre en la tierra. Parece haber sido asociado con la figura de la vida como una "peregrinación" en el Antiguo Testamento, y como un "hipódromo" en el Nuevo Testamento. A veces se une a otra palabra, y se habla de nuestro "caminar y conversar", "avanzar" y "dar la vuelta".

I. CAMINAR COMO DESCRIPTIVO DE LA VIDA HUMANA. Su idoneidad se verá si notamos:

1. Que es un avance. Los días de nuestra vida pasan al igual que las escenas en un panorama.

2. Es un movimiento lento, constante y regular como el reloj; el tiempo avanza, alejando a todos sus hijos.

3. Es un avance a través de escenas siempre cambiantes, como lo es el camino del viajero, ahora cuesta arriba, ahora a lo largo de la carretera polvorienta, y ahora a través de los valles sombreados, con vistas y sonidos cada vez más variados a nuestro alrededor.

4. Es un movimiento en alguna parte; porque el que camina tiene algún fin delante de él o algún hogar a la vista. Entonces nuestra vida humana tiene su objetivo. Pasamos a lo eterno, donde podemos encontrar nuestro hogar.

II CAMINAR A LA VISTA COMO DESCRIPTIVO DE LA VIDA MUNDIAL. "Caminar por vista" no significa "en el poder de nuestra visión", sino "bajo la influencia y persuasión de las cosas vistas y temporales". La característica esencial del hombre mundano es que sus juicios y decisiones se toman, sus afectos se rigen y su conducta está ordenada por lo que se puede reunir bajo el término "la moda de este mundo". Las condiciones de los sentidos determinan su lugar. Los requisitos de los sentidos imponen su lealtad. Los principios de los sentidos inspiran sus acciones y deciden sus relaciones. Él "camina" con un horizonte no más alejado que aquel cerro de colinas, y sin un pensamiento realmente más grande en su alma que "¿Qué comeremos? ¿Qué beberemos? ¿Y qué disfrutaremos?" Decir esto es la revelación más triste de la injusticia esencial del hombre ante el Dios que "lo hizo para sí mismo".

III. CAMINAR POR LA FE COMO DESCRIPTIVO DE LA VIDA CRISTIANA. Todavía no estamos cara a cara con las realidades eternas, pero la fe como la "sustancia de las cosas que se espera" nos da una posesión actual real de esas cosas eternas, y les hace ejercer su poder en nuestro "caminar". Fe en la lata invisible y eterna

(1) alegría;

(2) elevar el tono;

(3) aportar firmeza a nuestra caminata y conversación.

Las realidades se revelan a la fe; la vista humana solo puede ver sombras pasajeras de las cosas. — R.T.

2 Corintios 5:10 - "El tribunal de Cristo".

Es innecesario forzar al lenguaje a considerar esta expresión como una referencia al juicio general de la humanidad. Esta carta está dirigida a los santos, la Iglesia en Corinto, y puede ser especialmente instructivo mantenerse dentro de los límites del pensamiento de San Pablo cuando dijo: "Porque nosotros", es decir, nosotros los cristianos, "todos debemos aparecer ante el tribunal de Cristo ". Tal juicio, o valoración, de nuestra conducta está involucrado en la idea misma de nuestro dominio de Cristo. Un día se asegurará de tener en cuenta a sus siervos, y este mismo Jesús lo enseñó como en sus parábolas de los talentos y las libras. Los cristianos son mayordomos, hombres a los que se confía por un tiempo los bienes de su Maestro. Incluso se les debe considerar como "esclavos", totalmente propiedad del Maestro; y tiene todo el poder para estimar su conducta, recompensar la fidelidad y castigar la negligencia y la desobediencia. San Pablo incluso ama pensar en sí mismo como el esclavo de Jesús. Y los apóstoles anhelan demostrar ser tan fieles en todas las cosas que no se avergüencen, se aterroricen o no puedan encontrarse con su Maestro en su venida. "El sentimiento de responsabilidad puede tomar dos formas. En un espíritu libre y generoso puede ser simplemente un sentido del deber; en un espíritu servil y cobarde será un sentido de compulsión". Para nosotros debería ser una alegría y una inspiración que nuestro amado Maestro valore nuestras vidas; y que, si él es fiel al observar nuestras faltas, no será menos amable al reconocer lo que puede llamar nuestras bondades y nuestras obediencias. La idea de su juicio solo puede ser un terror para los rebeldes, desobedientes y voluntariosos entre sus sirvientes. Notamos tres cosas.

I. LA LEALTAD A CRISTO ES NUESTRO ESPÍRITU. "Lo llamamos Maestro y Señor, y decimos bien, porque así es". La regla de nuestra vida es la voluntad de nuestro Señor glorificado y siempre presente. Nos hemos entregado voluntariamente a él. A él le debemos nuestra suprema lealtad. Él es para nosotros lo que su reina y su país son para el general que lidera su ejército. Debemos ser siempre fieles a él; y él, y solo él, es el Señor cuya aprobación o condena de nuestro trabajo debemos buscar. Como soy leal a Cristo, no me interesará el juicio de nadie sobre mi vida hasta que conozca la suya.

II EL SERVICIO DE CRISTO EN JUSTICIA ES NUESTRA VIDA. Esta es la esencia misma del asunto. Cristo es servido por la justicia, y realmente por nada más. Nuestro lugar de servicio, nuestro tipo de servicio, nuestro éxito en el servicio, son cosas secundarias. Lo primero es la corrección con la que hacemos el servicio. ¿Fue buena la obra? Esto es lo que Cristo pregunta. Aquí Cristo difiere de todos los demás maestros. Solo pueden juzgar el trabajo; él juzga el personaje que encontró expresión a través del trabajo. Es esa justicia personal la que Cristo buscará cuando juzgue a sus siervos.

III. LA EVALUACIÓN DE CRISTO ES NUESTRA EXPECTATIVA Y NUESTRA ESPERANZA. Un día de juicio final es la expectativa de los hombres, pero no su esperanza. A menudo es un terror para ellos, un pensamiento guardado en el miedo. El juicio de Cristo sobre sus santos es nuestra esperanza; Es el primer día de nuestra gloria. Pensar en ello puede hacernos serios y vigilantes, pero nunca puede entristecernos. Cristo probará y probará nuestras vidas. Cristo nos pesará en sus balanzas. Cristo repartirá nuestro lugar futuro. Cristo castigará si hay maldad en nosotros, y sus castigos serán nuestro gozo; porque nosotros también queremos que todo el mal en nosotros sea descubierto y guardado. Incluso nos gloriamos en esta próxima valoración de nuestro Señor; porque si, con sutiles disfraces, el mal acecha en cualquiera de nuestros lugares secretos de corazón y vida, Jesús lo descubrirá y no nos dejará hasta que nos parezcamos a su propia pureza impecable. Y del juicio de nuestro Señor sobre nosotros, nuestro futuro, nuestra ubicación y trabajo eternos deben depender. Probado en esta vida, sabrá lo que podemos hacer; y puede ser que nos dará confianza en cosas superiores, "autoridad sobre diez ciudades" - R.T.

2 Corintios 5:14, 2 Corintios 5:15 - El poder del motivo cristiano.

La vida de un ser inteligente debe estar bajo el dominio de algún motivo elegido y apreciado. Los altos grados de inteligencia encuentran su expresión en la cuidadosa selección del motivo. Donde la inteligencia es baja e inexperta, encontramos hombres que obedecen ciegamente motivos que el accidente de la hora puede haber suscitado, o que pueden despertar las pasiones corporales. No podemos mirar a la cara a ningún prójimo y decir: "Ese hombre está viviendo sin un motivo". La consideración de los motivos que realmente gobiernan la vida de los hombres nos da pensamientos muy tristes de nuestra humanidad. Se extienden a toda la distancia entre el animal y lo Divino, pero pertenecen en su mayor parte a los niveles inferiores. Todo el aspecto y el carácter de la vida de un hombre pueden cambiar por un cambio de sus motivos. Un motivo nuevo y más noble pronto hará de un hombre un hombre mejor. Ningún hombre se levantó para hacer cosas nobles, mientras que su motivo se refería solo a sí mismo y a sus propios intereses. Todas las vidas nobles se han gastado al servicio de los demás. Las mejores vidas en las esferas privadas han sido vidas abnegadas. Todas las vidas heroicas en las esferas públicas han sido las vidas de los patriotas, las vidas de los generosos, los compasivos y los serviciales. San Pablo fue en todos los sentidos un hombre extraordinario, lleno de energía, consagración, abnegación y el "entusiasmo de la humanidad"; y en el pasaje ahora ante nosotros, nos dice cuál fue el motivo de apoyo, la fuerza secreta, de todo. "El amor de Cristo nos constriñe".

I. LA FUENTE DEL MOTIVO CRISTIANO. "Porque así juzgamos, que si uno murió por todos, entonces todos murieron en él". Aparentemente, la vida del apóstol era la vida de un entusiasta. Pero si usabas esa palabra en un mal sentido, él indignado negaría tal acusación. De hecho, era una vida a la que estaba limitado, retenido, impulsado, coaccionado, y eso por el intenso amor de su alma por otro, un amor que pasaba el amor de las mujeres. Pero San Pablo insistiría sinceramente en que este amor suyo no fuera una mera pasión, un mero impulso, una fuerza ciega que tomara el dominio repentino de su corazón y aplastara y silenciara el pensamiento, el juicio y la voluntad. Él declara que es un amor basado en el juicio y fortalecido por un juicio más maduro. Si ese amor se ganó por primera vez por la graciosa visión que se le otorgó cuando se acercaba a Damasco, fue más verdaderamente un amor confirmado y establecido por las meditaciones serias y las decisiones tranquilas de su tiempo de ceguera, y por los estudios de las Escrituras de sus días solitarios. en el desierto. Esa sobria consideración tomó:

1. La tristeza de la condición del hombre. "Entonces todos estaban muertos"; o, como se lee, "todos murieron".

2. El juicio de San Pablo decidió que era bastante cierto acerca de Jesucristo: había intervenido para salvar a los hombres con sus propios sufrimientos y muerte. "Murió por todos". Pablo, o Saúl, como lo llamaban entonces, se estaba acercando a la plenitud de la virilidad cuando se enteró de la aparición de un nuevo profeta maestro en la tierra de sus padres. Pero todos sus prejuicios se desplegaron contra la aceptación de él y contra la creencia en su comisión y autoridad especiales. De los informes se desprende que era un hombre pobre; que vino del despreciado Nazaret galileo, sobre el cual las Escrituras del Antiguo Testamento no profetizaron tal gran cosa; que se hizo el "amigo de publicanos y pecadores"; que era un enemigo implacable de la propia secta de Pablo, los fariseos; pero que por fin había sido detenido en su traviesa carrera y había sido un ejemplo público de una muerte ignominiosa y vergonzosa. Y luego, un día, el prejuicio fue derrocado. Se hicieron prejuicios para ver la gloria viviente de aquel a quien había tratado de creer que estaba deshonrado y muerto. Los prejuicios escucharon la voz autorizada del supuesto impostor hablando desde los lugares celestiales. El prejuicio fue conquistado; la razón, el juicio y el corazón fueron entronizados, y formaron un juicio sobre Cristo. ¡Y qué diferente fue la carrera del Señor Jesús cuando fue juzgada con sobriedad y consideración! ¿Pobre era él? Era el atuendo exterior digno de la indecible humillación del Divino Señor a la debilidad de los hombres. Era el ajuste exterior que parecía ser "Emanuel", Dios con nosotros. ¿Salió de Nazaret? Esa fue solo una de las miles de pruebas de que él era el Mesías prometido a los padres, ahora más tenue y ahora más claro. ¿Era amigo de publicanos y pecadores? No es de extrañar; porque él sabía bien que la verdadera necesidad de los hombres no es la eliminación de enfermedades, ni las extensiones de la adoración ceremonial, ni siquiera el desarrollo de nuevas verdades, sino el perdón del pecado, la limpieza de la iniquidad y la seguridad que conlleva. hogar del alma misma, que Dios ama y salvaría al pecador. ¿Despreciado y rechazado de los hombres era él? Si; y debe haber sido así. La humanidad pecadora no podía soportar el reproche de la presencia de la virtud perfecta. Las fuerzas del mal seguramente lucharán contra el que vino para que pueda expulsarlos y destruirlos. ¿Morir, él, una muerte triste y vergonzosa? El juicio dice: Allí, en medio de la vergüenza de la cruz, arrojada por la misma oscuridad que yace detrás de ella, brillan rayos de gloria trascendente. Allí, en esas horas de agonía, se puede ver un sacrificio sublime, el misterio del sufrimiento espiritual, el pecado divino y la manifestación más persuasiva del amor de Dios hacia los hombres. Hay Dios "que no perdona a su propio Hijo, sino que lo entrega por todos nosotros". y está el Hijo de Dios "llevando nuestros pecados en su propio cuerpo en el árbol". En ese juicio sobrio, el apóstol basó su nuevo motivo de vida. Puso el amor de ese Salvador moribundo tan alto en su alma que de ahora en adelante se convirtió en el motivo principal de todo lo que hizo.

II EL CAMINO EN QUE FUNCIONA EL MOTIVO CRISTIANO. "Los que viven no deben vivir en adelante para sí mismos, sino para el que murió por ellos y resucitó". El motivo funciona estableciendo una nueva ley para el gobierno de nuestra vida y conducta. Es la ley del no-en-sí mismo. No nos conocemos a nosotros mismos ya que realmente estamos en nuestro estado carnal si pensamos que no es una ley nueva. La gratificación de uno mismo es la gran ley humana antinatural. La ley de no ser uno mismo es el principio de vida elegido de todo lo bueno. Es la ley de Dios, la regla de vida de Jesús el Cristo; y, al enterarse de él, ha hecho que muchas historias humanas desde entonces sean bellas y graciosas. Si pudiera establecerse en todos los corazones, habría llegado la edad de oro, en la que el Rey desinteresado puede reinar por los siglos de los siglos. La única liberación posible del dominio de la antigua auto ley se encuentra en la elevación de un amor nuevo e inspirador al trono del corazón. Y Jesús se hace el objeto de tal amor. El nuevo motivo también funciona de otra manera. Da una fuerza espiritual interna para sostenernos en el esfuerzo de obedecer la ley. El amor se convierte para nosotros en lo que es para el niño. El amor de los padres se convierte en la ley de la vida del niño; pero el amor, como mora en el corazón del niño, facilita la obediencia. De modo que nuestro amor a Cristo puede convertirse en la fuerza interior por la cual nuestra obediencia se sostiene día a día.

2 Corintios 5:19 - Dios el reconciliador.

"Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo consigo mismo". "Esta es la primera aparición, en el orden del tiempo, en las Epístolas de San Pablo, de esta palabra 'reconciliar' como una descripción de la obra de Dios en Cristo. La idea involucrada es que el hombre había estado en enemistad y ahora había sido expiado ( oned), y en concordancia con Dios. Se notará que el trabajo se describe como originario del Padre y realizado por la mediación del Hijo "(Plumptre).

I. LA PERTURBACIÓN QUE LLAMA A LA RECONCILIACIÓN. Esto puede presentarse como una perturbación que ocurre entre

(1) un Creador y sus criaturas;

(2) un Rey y sus súbditos; o

(3) más dignamente en este caso, un Padre y sus hijos.

El punto de impresión es que la perturbación no se debe en ningún sentido a ninguna acción o negligencia de Dios como Creador, Rey o Padre, sino que se debe totalmente a la conducta rebelde y obstinada de las criaturas, los sujetos o los niños. Implicaba un estado de enemistad, una retirada de las relaciones agradables y actos de juicio por parte de Dios. Todas estas declaraciones necesitan ilustración y aplicación. Solo cuando la dificultad esté debidamente estimada se puede entender completamente la gracia del remedio.

II EL LADO EN EL QUE ERA EL ANTIGUO DESEO DE RECONCILIO, no del lado del hombre. Los delincuentes no buscaron el perdón y la restauración. Demuestra que esto es cierto

(1) históricamente,

(2) experimentalmente.

Ninguno de nosotros, ahora, estamos ante Dios en la búsqueda de la reconciliación. El ofendido Creador, Rey y Padre busca hacer ambos, y derribar los muros intermedios de partición. "Dios estaba en Cristo, reconciliando el mundo consigo mismo". La base profunda de la redención es el amor compasivo de Dios por nosotros los pecadores. No debemos pensar que reclamamos el amor o que Cristo persuadió a Dios para que lo mostrara. "Dios amaba tanto al mundo como para dar a su Hijo unigénito". La enemistad del hombre hacia él lo entristecía, y el amor encontró las formas de romper la enemistad y ganar, con un perdón gratuito, el corazón de los delincuentes.

III. LOS CAMINOS EN LOS QUE DIOS AFECTA EL RECONCILIO. Todos se resumen en Cristo. Él es el Agente a través del cual Dios prácticamente lleva a cabo su propósito reconciliador. Podemos reunir todos los caminos bajo dos cabezas.

1. Dios se reconcilia al eliminar los obstáculos.

2. Dios se reconcilia persuadiendo a los delincuentes. Para ambos, Cristo es la Agencia. Él toma "la escritura a mano de las ordenanzas que estaban en contra de nosotros fuera del camino, clavándola en su cruz". Él podría decir: "Yo, si soy levantado, atraeré a todos los hombres hacia mí". En conclusión, declare que las misericordias reconciliadoras de Dios, encarnadas en Cristo Jesús, deben ser una poderosa persuasión para que nos rindamos a él. Deberían decir en nuestros corazones: "Sed reconciliados con Dios".

2 Corintios 5:21

El sin pecado cuenta como un pecador.

Apenas damos un breve resumen de un curso de pensamiento sobre este tema, porque es muy sugestivo de temas teológicos controvertidos y puede tratarse desde los puntos de vista de varias escuelas teológicas distintas.

I. CRISTO COMO HOMBRE SIN PECADO. ¿Qué pruebas de esto tenemos? ¿Y cómo esa impecabilidad lo separa del hombre y asegura su aceptación ante Dios?

II EL SIN PECADO NUNCA PUEDE, DE HECHO, SER OTRO QUE SIN PECADO. Ni Dios ni el hombre pueden ser engañados para considerar a Cristo como un pecador. Ninguna exigencia teológica puede hacernos hablar de Dios con respecto a Cristo como si fuera otro.

III. LOS SIN PECADOS PUEDEN TOMAR, COMO UNA CARGA EN EL CORAZÓN Y EL ESFUERZO, LOS PECADOS DE LOS DEMÁS. Muestre completamente en qué sentidos se puede hacer esto.

IV. CON EL PECADO ASÍ EN ÉL, UN HOMBRE SIN PECADO PUEDE PRESENTARSE PARA SER TRATADO COMO SI FUERA UN PECADOR.

V. CUANDO EL HOMBRE SIN PECADO ASÍ TOMA LOS PECADOS DE OTROS SOBRE ÉL, LLEVA EL PECADO TODO ALEJADO. Jesús se ocupó del asunto de nuestro pecado para que pudiera ser un obstáculo y un problema para nosotros no más para siempre. — R.T.

Notas Explicativas de Wesley

Por tanto, somos embajadores de Cristo - os suplicamos en lugar de Cristo - En esto el apóstol podría aparecer a algunos "transportado más allá de sí mismo". En general, utiliza una forma de exhortación más tranquila y sosegada, como al principio del capítulo siguiente. ¡Qué condescendencia incomparable y misericordias divinamente tiernas se muestran en este versículo! ¿Alguna vez el juez suplicó a un criminal condenado que aceptara el indulto? ¿Alguna vez el acreedor suplica a un deudor arruinado que reciba una absolución total? Sin embargo, nuestro Señor todopoderoso y nuestro Juez eterno, no solo se confía en ofrecer estas bendiciones, sino que nos invita, nos ruega y, con la más tierna importunidad, nos solicita, que no las rechacemos.