Bible Commentaries
Atos 7

versos 1-60

Estevão foi acusado de blasfemar contra Deus e de apóstata da igreja; em conseqüência, demonstra que é filho de Abraão e se valoriza a si mesmo como tal. Os passos lentos com que avançava a seu cumprimento a promessa feita a Abraão mostram claramente que tinha um significado espiritual e que a terra aludida era a celestial.
Deus reconheceu a José em suas tribulações, e esteve com ele pelo poder de seu Espírito, dando-lhe consolo em sua mente, e dando-lhe favor ante os olhos das pessoas com que se relacionava. Estevão lembra aos judeus seu pequeno começo como um freio para seu orgulho pelas glórias deserta nação. Também os lembra das maldades dos patriarcas de suas tribos, ao terem inveja de seu irmão José; o mesmo espírito ainda operava neles acerca de Cristo e seu ministros.
A fé dos patriarcas, ao desejar serem enterrados na terra de Canaã, demonstra claramente que eles tinham consideração pela pátria celestial. Bom é recorrer à primeira manifestação de costumes ou sentimentos, quando se perverteram. Se desejarmos conhecer a natureza e os efeitos da fé justificadora, devemos estudar o caráter do pai dos fiéis. Seu chamado mostra poder e a gratuidade da graça divina, e a natureza da conversão. Aqui também vemos que as formas e distinções externas são como nada comparadas com a separação do mundo e a consagração de Deus.



Não desanimemos pela lentidão com que se cumprem as promessas de Deus. Os tempos de sofrimentos são volta e meia tempos de crescimento para a Igreja. Quando o momento deles é o mais escuro e mais profunda sua angústia, Deus está preparando a libertação de seu povo. Moisés era muito agradável "foi agradável a Deus"; é a beleza da santidade que tem grande preço aos olhos de Deus. foi preservado maravilhosamente em sua infância, porque Deus cuida em forma especial aos que tem destinado para um serviço especial; e se assim protegeu o menino Moisés, não assegurará muito mais os interesses de seu santo menino Jesus, contra os inimigos que se reúnem em sua contra?
Eles perseguiram a Estevão por argumentar em defesa de Cristo e de seu evangelho: em sua contra levantaram a Moisés e sua lei. Poderiam entender, se não fechassem voluntariamente seus olhos à luz, que Deus os livrará por meio deste Jesus de uma escravidão pior que a do Egito. Embora os homens prolongam suas misérias, o Senhor cuidará, não obstante, de seus servos e concretizará seus desígnios de misericórdia.



Os homens se enganam se pensam que Deus não pode fazer o que vê que é bom em alguma parte; pode levar ao deserto a seu povo, e ali lhes falar de consolo. Se apareceu a Moisés numa chama de fogo, mas a sarça não se consumia, o qual representava o estado de Israel no Egito, onde, apesar de que estavam no fogo da aflição, não foram consumidos. Também pode olhar-se como tipo da assunção da natureza humana por Cristo, e da união da natureza divina e humana.
A morte de Abraão, Isaque e Jacó não pôde romper a relação da aliança entre Deus e eles. Nosso Salvador prova, por isso, o estado futuro (Mt 22.31). Abraão morreu, mas Deus ainda é seu Deus; portanto, Abraão ainda vive. Agora bem, esta é a vida e a imortalidade que é tirada à luz pelo evangelho.
Estevão mostra aqui que Moisés foi tipo eminente de Cristo, como libertador de Israel. Deus se compadece dos problemas de sua Igreja e dos gemidos de seu povo perseguido; e a liberação deles brota de sua compaixão. Essa liberação é tipo do que fez Cristo quando desceu desde o céu por nós, os homens, e para nossa salvação. Este Jesus, ao qual agora rejeitaram como seus pais rejeitaram a Moisés, é o mesmo que Deus levantou para ser Príncipe e Salvador. Nada resta da justa honra de Moisés ao dizer que ele foi só um instrumento e que é infinitamente escurecido por Jesus.
Ao afirmar que Jesus devia mudar os costumes da lei cerimonial, Estevão distava tanto de blasfemar contra Moisés que, em realidade, o honrava, demonstrando como se cumprira a profecia de Moisés, que era tão clara. Deus, que lhes deu esses costumes mediante seu servo Moisés, podia sem dúvida mudar o costume por meio de seu Filho Jesus. Porém Israel desprezou a Moisés e desejava voltar à escravidão; desse modo, em geral os homens não obedecerão a Jesus porque amam este presente mundo mau e se regozijam em suas obras e invenções.



Estevão recriminou aos judeus a idolatria de seus pais a qual Deus os entregou como castigo por tê-lo abandonado antes. Não foi uma desonra, senão honra para Deus que o tabernáculo cedesse passo ao templo; agora é assim, que o templo terreno dê passo ao espiritual; e assim será quando, finalmente, o templo espiritual ceda passo ao terreno. Todo o mundo é o templo de Deus, onde está presente em todas partes, e o enche com sua glória; então, que necessidade tem de um templo onde manifestar-se? Estas coisas mostram seu eterno poder e deidade. Mas como o céu é seu trono e a terra é estrado de seus pés, nenhum de nossos serviços beneficiam ao que fez todas as coisas. Depois da natureza humana de Cristo, o coração quebrantado e espiritual é o templo mais valioso para Ele.



Parece que Estevão prosseguiria demonstrando que o templo e o serviço do templo deviam chegar a seu fim, e que ceder o passo à adoração do Pai em espírito e em verdade seria para glória de ambos, mas percebeu que eles não o suportariam. Portanto, calou-se, e pelo Espírito de sabedoria, valor e poder, repreendeu fortemente a seus perseguidores. Quando argumentos e verdades claras provocam aos opositores do evangelho, deve mostrar-se a eles sua culpa e perigo. Eles, como seus pais, eram obcecados e soberbos. Em nossos corações pecaminosos há o que sempre resiste o Espírito Santo, uma carne cujo desejo é contra o Espírito, e batalha contra seus movimentos; todavia, no coração dos eleitos de Deus, essa resistência é vencida quando chega a plenitude do tempo. agora o evangelho era oferecido, não por anjos, senão pelo Espírito Santo, mas eles não o abraçaram porque estavam resolvidos a não cumprir com Deus, tanto fosse em sua lei ou em seu evangelho. A culpa deles lhes pregou o coração, e buscaram alivio assassinando a quem os repreendia, em lugar de chorar e pedir misericórdia.



Nada é tão consolador para os santos moribundos, ou tão animador para os santos que sofrem, que ver a Jesus à destra de Deus: bendito seja Deus, pela fé podemos vê-lo ali. Estevão ofereceu duas breves orações em seus momentos de agonia. Nosso Senhor Jesus é Deus, ao qual devemos buscar, e em quem devemos confiar e consolar-nos, vivendo e morrendo. Se isto tem sido nosso cuidado enquanto vivemos, será nosso consolo quando morrermos.
Aqui há uma oração por seus perseguidores. Embora o pecado foi muito grande, se a eles lhes pesasse no coração, Deus não o colocaria na conta deles.
Estevão morreu tão pressionado como nunca morreu homem algum, mas ao morrer, se diz que dormiu; ele se dedicou à tarefa de morrer com tanta compostura como se tivesse ido a dormir. Acordará de novo na manhã da ressurreição para ser recebido na presença do Senhor, onde há plenitude de gozo, e para compartir os prazeres que estão a sua destra para sempre.