Bible Commentaries
Jeremia 34

Verse 1-7

Ankündigung des Endes von Zedekia

Nach dem „Buch des Trostes“ (Jeremia 30–33) sind wir wieder im Alltag. Das Wort des HERRN kommt zu Jeremia in dem Moment, als die ganze Welt gegen Jerusalem versammelt ist (Jer 34,1). Nebukadnezar und sein ganzes Heer und alle Königreiche, über die er herrscht, und alle Völker, über die er nicht herrscht, kämpften gegen Jerusalem und alle Städte, die dazu gehören. Jerusalem ist das Ziel. In dieser Situation gibt der HERR Jeremia den Auftrag, zu Zedekia zu gehen und ihm zu sagen, dass er die Stadt in die Hände Nebukadnezars geben wird, der sie mit Feuer verbrennen wird (Jer 34,2).

Der HERR spielt auf die Flucht Zedekias an, wenn Er sagt, dass Er sicherlich ergriffen und persönlich vor Nebukadnezar gebracht werden wird (Jer 34,3). Sein Fliehen wird vergeblich sein. Er wird nach Babel geführt werden. Er wird dem König von Babel von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen, aber Babel selbst wird er nicht sehen, weil seine Augen ausgestochen werden, bevor er nach Babel gebracht wird (Jer 52,11; Hes 12,13b).

In seiner Gnade sagt der HERR auch, dass Zedekia nicht durch das Schwert sterben wird (Jer 34,4), sondern in Frieden in Babel. Es ist sogar so, dass man ihm einen Brand machen wird (vgl. 2Chr 16,14; 2Chr 21,19). Das ist ein unerwartetes Zeichen der Ehrbezeugung für diesen doch so bösen König, der offenbar noch eine gewisse Sorge um sein Volk hatte (Jer 34,5).

Noch einmal weist der Geist Gottes auf die Umstände hin, unter denen Jeremia alle seine Worte zu Zedekia spricht (Jer 34,6). Der Kampf um Jerusalem und alle Städte Judas, die noch nicht gefallen sind, ist in vollem Gang (Jer 34,7). Zwei verbliebene Städte werden namentlich erwähnt, weil Rehabeam sie als Festungen errichten ließ (2Chr 11,5; 9) und dort der Widerstand am heftigsten ist.

Verse 1-7

Ankündigung des Endes von Zedekia

Nach dem „Buch des Trostes“ (Jeremia 30–33) sind wir wieder im Alltag. Das Wort des HERRN kommt zu Jeremia in dem Moment, als die ganze Welt gegen Jerusalem versammelt ist (Jer 34,1). Nebukadnezar und sein ganzes Heer und alle Königreiche, über die er herrscht, und alle Völker, über die er nicht herrscht, kämpften gegen Jerusalem und alle Städte, die dazu gehören. Jerusalem ist das Ziel. In dieser Situation gibt der HERR Jeremia den Auftrag, zu Zedekia zu gehen und ihm zu sagen, dass er die Stadt in die Hände Nebukadnezars geben wird, der sie mit Feuer verbrennen wird (Jer 34,2).

Der HERR spielt auf die Flucht Zedekias an, wenn Er sagt, dass Er sicherlich ergriffen und persönlich vor Nebukadnezar gebracht werden wird (Jer 34,3). Sein Fliehen wird vergeblich sein. Er wird nach Babel geführt werden. Er wird dem König von Babel von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen, aber Babel selbst wird er nicht sehen, weil seine Augen ausgestochen werden, bevor er nach Babel gebracht wird (Jer 52,11; Hes 12,13b).

In seiner Gnade sagt der HERR auch, dass Zedekia nicht durch das Schwert sterben wird (Jer 34,4), sondern in Frieden in Babel. Es ist sogar so, dass man ihm einen Brand machen wird (vgl. 2Chr 16,14; 2Chr 21,19). Das ist ein unerwartetes Zeichen der Ehrbezeugung für diesen doch so bösen König, der offenbar noch eine gewisse Sorge um sein Volk hatte (Jer 34,5).

Noch einmal weist der Geist Gottes auf die Umstände hin, unter denen Jeremia alle seine Worte zu Zedekia spricht (Jer 34,6). Der Kampf um Jerusalem und alle Städte Judas, die noch nicht gefallen sind, ist in vollem Gang (Jer 34,7). Zwei verbliebene Städte werden namentlich erwähnt, weil Rehabeam sie als Festungen errichten ließ (2Chr 11,5; 9) und dort der Widerstand am heftigsten ist.

Verse 8-11

Die Knechte und Mägde betrogen

Wiederum ergeht das Wort des HERRN an Jeremia (Jer 34,8). Der Anlass ist ein Bund, den Zedekia mit allen in Jerusalem geschlossen hat, um die Freilassung der Knechte und Mägde anzukündigen (Jer 34,9). Die Vereinbarung ist, dass jeder seinen Knecht und seine Magd freilässt, den Hebräer und die Hebräerin, also Landsleute. Dies wird aus dem Bewusstsein heraus geschehen, dass es um einen Bruder geht. Es scheint, dass die Reichen den Armen zwangen, länger als die von Gott im Gesetz vorgeschriebenen sieben Jahre als Knecht zu dienen (2Mo 21,1-11; 3Mo 25,39-55; 5Mo 15,12-18). Dieser Bund wird von allen eingegangen (Jer 34,10). Sie gehorchen und lassen sie frei.

Dann kommt das Bedauern danach (Jer 34,11). Sobald sie sehen, welchen Verlust sie erlitten haben, besinnen sie sich und nehmen die Diener zurück und unterwerfen sie erneut als Knechte und Mägde. Das ist eine gemeiner und niederträchtiger Handlungsweise. Der Bund wurde offensichtlich nicht von ganzem Herzen geschlossen. Man hat angenommen, dass Zedekia auch diesen Bund nur aus politischen Gründen geschlossen hat. Er muss gedacht haben, dass freigelassene Knechte und Mägde viel eher bereit wären, bei der Verteidigung der Stadt gegen Nebukadnezars Angriff zu helfen, als wenn sie harten Knechtsdienst leisten müssten. Es ist nicht vorstellbar, dass ein so gottloser Mann, der sich nicht um Gottes Gesetz kümmerte, nun plötzlich so beharrlich ein Gebot des Gesetzes ausführen würde. Er wird als Bundesbrecher bezeichnet (Hes 17,11-21).

Sobald in der Not Erleichterung eintritt, kehren sie zu ihrem gewohnten Verhalten zurück (vgl. Pred 5,3). Es kann mit Recht von ihnen gesagt werden: „Da eure Frömmigkeit wie die Morgenwolke ist und wie der Tau, der früh verschwindet“ (Hos 6,4b). Der Feind ist (vorübergehend) weggezogen (Jer 34,21). Dies wird mit einer Bedrohung durch Ägypten zusammenhängen (Jer 37,5; 7-10). Das Leben nimmt weitgehend wieder seinen normalen Lauf und sie zwingen die freigelassenen Knechte und Mägde, ihnen wieder zu dienen.

Das Gebot über die Freilassung eines Dieners hat für uns eine geistliche Bedeutung. Für uns bedeutet es, dass wir unserem Bruder seine wahre geistliche Freiheit zeigen und ihn uns nicht verpflichten. Wenn ein Bruder uns etwas schuldet, müssen wir ihm die Schuld erlassen. Wenn wir das nicht tun, halten wir ihn in gewisser Hinsicht in Knechtschaft. Dann werden wir gezüchtigt werden. Es kommt darauf an, wie wir als Brüder und Schwestern miteinander umgehen, ob wir uns einander unterordnen und nicht jemanden uns unterordnen.

Verse 8-11

Die Knechte und Mägde betrogen

Wiederum ergeht das Wort des HERRN an Jeremia (Jer 34,8). Der Anlass ist ein Bund, den Zedekia mit allen in Jerusalem geschlossen hat, um die Freilassung der Knechte und Mägde anzukündigen (Jer 34,9). Die Vereinbarung ist, dass jeder seinen Knecht und seine Magd freilässt, den Hebräer und die Hebräerin, also Landsleute. Dies wird aus dem Bewusstsein heraus geschehen, dass es um einen Bruder geht. Es scheint, dass die Reichen den Armen zwangen, länger als die von Gott im Gesetz vorgeschriebenen sieben Jahre als Knecht zu dienen (2Mo 21,1-11; 3Mo 25,39-55; 5Mo 15,12-18). Dieser Bund wird von allen eingegangen (Jer 34,10). Sie gehorchen und lassen sie frei.

Dann kommt das Bedauern danach (Jer 34,11). Sobald sie sehen, welchen Verlust sie erlitten haben, besinnen sie sich und nehmen die Diener zurück und unterwerfen sie erneut als Knechte und Mägde. Das ist eine gemeiner und niederträchtiger Handlungsweise. Der Bund wurde offensichtlich nicht von ganzem Herzen geschlossen. Man hat angenommen, dass Zedekia auch diesen Bund nur aus politischen Gründen geschlossen hat. Er muss gedacht haben, dass freigelassene Knechte und Mägde viel eher bereit wären, bei der Verteidigung der Stadt gegen Nebukadnezars Angriff zu helfen, als wenn sie harten Knechtsdienst leisten müssten. Es ist nicht vorstellbar, dass ein so gottloser Mann, der sich nicht um Gottes Gesetz kümmerte, nun plötzlich so beharrlich ein Gebot des Gesetzes ausführen würde. Er wird als Bundesbrecher bezeichnet (Hes 17,11-21).

Sobald in der Not Erleichterung eintritt, kehren sie zu ihrem gewohnten Verhalten zurück (vgl. Pred 5,3). Es kann mit Recht von ihnen gesagt werden: „Da eure Frömmigkeit wie die Morgenwolke ist und wie der Tau, der früh verschwindet“ (Hos 6,4b). Der Feind ist (vorübergehend) weggezogen (Jer 34,21). Dies wird mit einer Bedrohung durch Ägypten zusammenhängen (Jer 37,5; 7-10). Das Leben nimmt weitgehend wieder seinen normalen Lauf und sie zwingen die freigelassenen Knechte und Mägde, ihnen wieder zu dienen.

Das Gebot über die Freilassung eines Dieners hat für uns eine geistliche Bedeutung. Für uns bedeutet es, dass wir unserem Bruder seine wahre geistliche Freiheit zeigen und ihn uns nicht verpflichten. Wenn ein Bruder uns etwas schuldet, müssen wir ihm die Schuld erlassen. Wenn wir das nicht tun, halten wir ihn in gewisser Hinsicht in Knechtschaft. Dann werden wir gezüchtigt werden. Es kommt darauf an, wie wir als Brüder und Schwestern miteinander umgehen, ob wir uns einander unterordnen und nicht jemanden uns unterordnen.

Verse 12-16

Die Sünde der Nation

Dann ergeht das Wort des HERRN an Jeremia (Jer 34,12). Der HERR erinnert das Volk daran, dass Er, „der HERR, der Gott Israels“, einen Bund mit ihren Vätern geschlossen hat, als Er sie aus Ägypten, dem Haus der Knechtschaft, herausführte (Jer 34,13). Mit Nachdruck wird Ägypten „das Haus der Knechtschaft“ genannt. Dann ordnete der HERR an, dass ein hebräischer Bruder, der sich in die Knechtschaft verkaufen musste, von seinem Herrn nach sechs Jahren des Dienstes freigelassen werden musste (Jer 34,14; 2Mo 21,1-6).

Dieses Gesetz wurde direkt nach ihrem Auszug aus Ägypten gegeben, wo sie selbst lange Zeit als Knechte dienten. Folglich wissen sie, was es heißt, ein Knecht zu sein. Dann würde man sagen, dass sie ein solches Gesetz mit ganzem Herzen ausführen würden. Aber die Väter haben nicht darauf gehört. Der Mensch vergisst schnell das Elend, in dem er gewesen ist, wenn es ihm gut geht, und ist dann sogar in der Lage, andere auszubeuten.

Nun haben die Menschen, an denen Jeremia das Wort richtet, auf dieses Gebot gehört (Jer 34,15). Der HERR sagt sogar, dass sie umgekehrt sind und das getan haben, was in seinen Augen recht ist. Die Freilassung und den Bund haben sie erfüllt. Das lobt Er. Was Er jedoch nicht lobt, ist, dass sie sich wieder von ihrem geschlossenen Bund umgewandt haben (Jer 34,16). Das nimmt Er ihnen sehr übel. Es ist eine große Ungerechtigkeit und eines Menschen unwürdig, eine solche Entscheidung rückgängig zu machen. Es ist eine große Sünde gegen Gott und gegen ihren Nächsten. Sie hatten jeder seinen Knecht und jeder seine Magd „nach ihrem Belieben frei entlassen“, doch danach unterjochten sie die ehemaligen Knechte und Mägde erneut. Darüber ist der HERR zu Recht sehr zornig.

Verse 12-16

Die Sünde der Nation

Dann ergeht das Wort des HERRN an Jeremia (Jer 34,12). Der HERR erinnert das Volk daran, dass Er, „der HERR, der Gott Israels“, einen Bund mit ihren Vätern geschlossen hat, als Er sie aus Ägypten, dem Haus der Knechtschaft, herausführte (Jer 34,13). Mit Nachdruck wird Ägypten „das Haus der Knechtschaft“ genannt. Dann ordnete der HERR an, dass ein hebräischer Bruder, der sich in die Knechtschaft verkaufen musste, von seinem Herrn nach sechs Jahren des Dienstes freigelassen werden musste (Jer 34,14; 2Mo 21,1-6).

Dieses Gesetz wurde direkt nach ihrem Auszug aus Ägypten gegeben, wo sie selbst lange Zeit als Knechte dienten. Folglich wissen sie, was es heißt, ein Knecht zu sein. Dann würde man sagen, dass sie ein solches Gesetz mit ganzem Herzen ausführen würden. Aber die Väter haben nicht darauf gehört. Der Mensch vergisst schnell das Elend, in dem er gewesen ist, wenn es ihm gut geht, und ist dann sogar in der Lage, andere auszubeuten.

Nun haben die Menschen, an denen Jeremia das Wort richtet, auf dieses Gebot gehört (Jer 34,15). Der HERR sagt sogar, dass sie umgekehrt sind und das getan haben, was in seinen Augen recht ist. Die Freilassung und den Bund haben sie erfüllt. Das lobt Er. Was Er jedoch nicht lobt, ist, dass sie sich wieder von ihrem geschlossenen Bund umgewandt haben (Jer 34,16). Das nimmt Er ihnen sehr übel. Es ist eine große Ungerechtigkeit und eines Menschen unwürdig, eine solche Entscheidung rückgängig zu machen. Es ist eine große Sünde gegen Gott und gegen ihren Nächsten. Sie hatten jeder seinen Knecht und jeder seine Magd „nach ihrem Belieben frei entlassen“, doch danach unterjochten sie die ehemaligen Knechte und Mägde erneut. Darüber ist der HERR zu Recht sehr zornig.

Verse 17-22

Die Vergeltung des Verrats

Es folgt die Ankündigung eines neuen Urteils durch den HERRN (Jer 34,17). Er wird sie wegen ihres Ungehorsams gegenüber dem Gesetz der Freilassung gewissermaßen als vogelfrei erklären für das Schwert, für die Pest und für den Hunger. Er wird diesen tödlichen Mitteln freie Hand geben. Diese werden ein gründliches Werk tun, sodass sie ein Schrecken für alle Königreiche der Erde werden.

Der HERR kennt alle Männer, die seinen Bund gebrochen haben (Jer 34,18). Es sind die Männer, die vor seinem Angesicht einen Bund geschlossen haben und ihn symbolisch bekräftigten, indem sie ein Kalb in zwei Teile schnitten und zwischen den Stücken hindurchgingen. Sie haben den Bund nicht aus einer Laune heraus geschlossen, sondern bewusst und verpflichtend. Wer den Bund bricht, wird das Schicksal des Kalbes erleiden, das bei der Bundesschließung getötet wurde. In dem Bund, den Gott mit Abraham schloss, ging nur Gott zwischen den Stücken durch, nicht Abraham (1Mo 15,7-21). Deshalb ruht dieser Bund allein auf Gottes Verheißungen, ohne jegliche Verantwortung des Menschen.

Das handelt sich nicht um eine kleine und auserlesene Gesellschaft, sondern es sind Menschen aus allen Schichten der Bevölkerung, von hoch bis niedrig, die so gehandelt haben (Jer 34,19). Alle diese Übertreter wird der HERR in die Hand ihrer Feinde geben, auch an Feinde, die ihnen nach dem Leben trachten (Jer 34,20). Die Leichname derer, die getötet werden, werden den Vögeln des Himmels und den Tieren auf der Erde zur Nahrung dienen. Sie werden nicht weggejagt werden, im Gegensatz zu dem, was Abraham tat (1Mo 15,11).

Zu Zedekia, dem Hauptverantwortlichen, kommt noch ein besonderes Wort des HERRN. Auch er wird unter Gottes Gericht fallen (Jer 34,21). Zedekia hat zuerst den Befehl gegeben, aber er hat nicht denen widerstanden, die den Bund im Nachhinein gebrochen haben. Er bekommt zu hören, dass er in die Hand des Königs von Babel, fallen wird. Obwohl es zunächst nicht so aussieht, als würde der König von Babel die Stadt einnehmen, denn er zieht gerade wegen eines Angriffs des Königs von Ägypten von Jerusalem weg (Jer 37,5). Deshalb denken die Bewohner der Stadt, dass das Unglück vorüber ist. Möglicherweise ist das auch der Grund, warum sie ihre Verpflichtung zurückgekommen haben, die Knechte und Mägde freizulassen.

Der Feind ist aber nur vorübergehend weggezogen (Jer 34,22). Der HERR spricht, dass er den Befehl geben wird, und dann wird der Feind zurückkommen, um gegen die Stadt zu kämpfen. Dann wird die Stadt eingenommen und mit Feuer verbrannt werden. Auch die anderen Städte Judas werden zerstört werden, sodass sie eine Wüste ohne Bewohner sein werden. Der HERR sagt, dass Er es tun wird, und darum wird es auch geschehen.

Verse 17-22

Die Vergeltung des Verrats

Es folgt die Ankündigung eines neuen Urteils durch den HERRN (Jer 34,17). Er wird sie wegen ihres Ungehorsams gegenüber dem Gesetz der Freilassung gewissermaßen als vogelfrei erklären für das Schwert, für die Pest und für den Hunger. Er wird diesen tödlichen Mitteln freie Hand geben. Diese werden ein gründliches Werk tun, sodass sie ein Schrecken für alle Königreiche der Erde werden.

Der HERR kennt alle Männer, die seinen Bund gebrochen haben (Jer 34,18). Es sind die Männer, die vor seinem Angesicht einen Bund geschlossen haben und ihn symbolisch bekräftigten, indem sie ein Kalb in zwei Teile schnitten und zwischen den Stücken hindurchgingen. Sie haben den Bund nicht aus einer Laune heraus geschlossen, sondern bewusst und verpflichtend. Wer den Bund bricht, wird das Schicksal des Kalbes erleiden, das bei der Bundesschließung getötet wurde. In dem Bund, den Gott mit Abraham schloss, ging nur Gott zwischen den Stücken durch, nicht Abraham (1Mo 15,7-21). Deshalb ruht dieser Bund allein auf Gottes Verheißungen, ohne jegliche Verantwortung des Menschen.

Das handelt sich nicht um eine kleine und auserlesene Gesellschaft, sondern es sind Menschen aus allen Schichten der Bevölkerung, von hoch bis niedrig, die so gehandelt haben (Jer 34,19). Alle diese Übertreter wird der HERR in die Hand ihrer Feinde geben, auch an Feinde, die ihnen nach dem Leben trachten (Jer 34,20). Die Leichname derer, die getötet werden, werden den Vögeln des Himmels und den Tieren auf der Erde zur Nahrung dienen. Sie werden nicht weggejagt werden, im Gegensatz zu dem, was Abraham tat (1Mo 15,11).

Zu Zedekia, dem Hauptverantwortlichen, kommt noch ein besonderes Wort des HERRN. Auch er wird unter Gottes Gericht fallen (Jer 34,21). Zedekia hat zuerst den Befehl gegeben, aber er hat nicht denen widerstanden, die den Bund im Nachhinein gebrochen haben. Er bekommt zu hören, dass er in die Hand des Königs von Babel, fallen wird. Obwohl es zunächst nicht so aussieht, als würde der König von Babel die Stadt einnehmen, denn er zieht gerade wegen eines Angriffs des Königs von Ägypten von Jerusalem weg (Jer 37,5). Deshalb denken die Bewohner der Stadt, dass das Unglück vorüber ist. Möglicherweise ist das auch der Grund, warum sie ihre Verpflichtung zurückgekommen haben, die Knechte und Mägde freizulassen.

Der Feind ist aber nur vorübergehend weggezogen (Jer 34,22). Der HERR spricht, dass er den Befehl geben wird, und dann wird der Feind zurückkommen, um gegen die Stadt zu kämpfen. Dann wird die Stadt eingenommen und mit Feuer verbrannt werden. Auch die anderen Städte Judas werden zerstört werden, sodass sie eine Wüste ohne Bewohner sein werden. Der HERR sagt, dass Er es tun wird, und darum wird es auch geschehen.