Bible Commentaries
Aggée 1

versets 1-15

La deuxième année du roi Darius. Le souverain nommé ici ne peut être que Darius, fils d’⁠Hystaspe, lequel monta sur le trône en 521 (voir l’⁠introduction). En effet, le passage Aggée 2:3 fait supposer qu’⁠au moment où le prophète s’⁠adresse à ses concitoyens, il se trouvait encore parmi eux des vieillards qui avaient vu l’⁠ancien temple, détruit en 588. Ce fait exclut donc la possibilité de voir dans le Darius nommé ici l’⁠un des autres rois de Perse du nom de Darius, soit Darius Nothus (423), soit Darius Codoman (336). Darius, fils d’⁠Hystaspe, est célèbre dans l’⁠histoire par ses expéditions contre les Grecs.

Au sixième mois. Non pas le sixième mois de la deuxième année de Darius, mais le sixième de l’⁠année juive, nommé Elul, tombant dans la deuxième année du règne de Darius. Il correspond pour nous à la seconde moitié d’⁠août et à la première de septembre.

Le premier du mois. C’⁠était la fête de la nouvelle lune, célébrée chaque premier du mois par des sacrifices spéciaux et par la réunion solennelle du peuple (Nombres 28:11; Ésaïe 1:13).

À Zorobabel. Ce nom signifie dispersé à Babylone (c’⁠est-à-dire : né dans la dispersion à Babylone). Celui qui le porte est également appelé Sesbatsar dans Esdras 1:8; Esdras 1:11; Esdras 5:14; Esdras 5:16 (comparez Esdras 2:2). Ce dernier nom est sans doute le nom ou titre persan que portait ce personnage à la cour de Cyrus. Zorobabel était issu de la race royale, de la famille de David, Matthieu 1:12 et Luc 3:27 le citent parmi les ancêtres du Seigneur, et 1 Chroniques 3:17 le nomme dans les catalogues royaux de Juda. En s’⁠adressant à lui, le prophète parlait à la fois au descendant des anciens monarques du pays et au représentant le plus attitré de la nation, puisqu’⁠il avait été nommé gouverneur de Juda par le roi de Babylone. Le grand-sacrificateur Jéhosua était petit-fils du sacrificateur Séraïa que Nébucadnetsar avait fait mettre à mort en 588 (Jérémie 52:24-27). Zorobabel et Jéhosua étaient l’⁠un le chef politique, l’⁠autre le chef religieux de la petite colonie juive.

Ce peuple dit… L’⁠Éternel rappelle la raison alléguée par le peuple pour ne plus s’⁠occuper de la reconstruction du temple. Cette raison, au lieu d’⁠être une excuse pour le peuple, l’⁠accuse aux yeux de l’⁠Éternel et révèle son indifférence pour le service de Dieu. Les obstacles extérieurs, qu’⁠il aurait dû essayer de vaincre, lui sont un prétexte commode pour s’⁠affranchir de son devoir le plus immédiat. Aussi l’⁠Éternel, au lieu de dire mon peuple, le désigne-t-il par ces mots qui trahissent un certain mécontentement : ce peuple.

Ce nouveau préambule est destiné à introduire le discours lui-même, dont le verset précédent renferme la raison déterminante (c’⁠est pourquoi).

Appel à la conscience du peuple : Vous est-il permis de vous accorder le luxe (des maisons lambrissées), alors que le sanctuaire est en ruines ?

L’⁠égoïsme de la nation, son indifférence pour le service de Dieu, tel est le secret de la détresse dont souffre le pays tout entier : les récoltes ont été insuffisantes et le peuple a souffert toutes les privations.

Dans une bourse trouée. Le mercenaire, bien loin de pouvoir épargner ce qu’⁠il gagne voit son argent disparaître, comme s’⁠il le serrait dans une bourse percée.

Allez à la montagne… La montagne dont il est ici question n’⁠est ni le Liban, ni une montagne déterminée : c’⁠est une hauteur quelconque où les Juifs pourront couper le bois nécessaire à leurs constructions.

Reprise de la description des souffrances endurées, qu’⁠avait interrompue l’⁠appel à l’⁠action contenu au verset précédent.

On comptait sur beaucoup. Les habitants du pays avaient si peu conscience de leur culpabilité vis-à-vis de l’⁠Éternel qu’⁠ils se croyaient en droit d’⁠attendre avec confiance les fruits de leur travail; ils ne comprenaient pas que la détresse qui les frappait n’⁠était qu’⁠une juste rétribution d’⁠en-haut et qu’⁠elle durerait autant que leur insouciance à l’⁠égard de l’⁠Éternel.

Soufflé dessus, c’⁠est-à-dire : fait disparaître vite et soudain. La maigre récolte qu’⁠ils avaient serrée dans leurs greniers se dissipait comme par enchantement, sans qu’⁠il leur fût permis d’⁠en jouir, soit à cause de la mauvaise qualité des produits, soit à cause des ravages opérés par les insectes, etc.

À cause de ma maison… Au lieu de consacrer son temps et ses ressources à la restauration du temple (ce qui était le principal but du retour en Palestine, 2 Chroniques 36:23), chacun ne songeait qu’⁠à son intérêt personnel et à ses aises.

Il y a sans doute un rapprochement voulu par l’⁠auteur dans le choix qu’⁠il fait des deux expressions en ruines (verset 9) et sécheresse (verset 11), en hébreu châreb et chôreb. Le sens est celui-ci : L’⁠état de ruine du sanctuaire attire la ruine sur vous et vos biens. Ce n’⁠est pas ici une vengeance de la part de l’⁠Éternel, mais en châtiant il a pour but de ramener Israël à la conscience de ce qui lui manque par la séparation d’⁠avec son Dieu, et de détruire en lui la soif du bien-être matériel. Le temple rétabli, c’⁠était le gage de l’⁠habitation de Dieu, et par conséquent de la bénédiction, au milieu de son peuple.

12 à 15

Ces versets montrent le résultat obtenu par la prédication du prophète.

Eut crainte… Le peuple, qui avait reconnu en Aggée un messager spécial de l’⁠Éternel, rougit de sa négligence à l’⁠égard de son Dieu et craignit un châtiment plus sévère.

Je suis avec vous : L’⁠Éternel, acceptant la repentance du peuple, lui rend sa faveur et lui assure son secours.

Ils se mirent à travailler… Le premier signe des dispositions nouvelles qui animent le peuple est un zèle nouveau qui s’⁠empare de lui.

Le vingt-quatre. L’⁠intervalle de trois semaines qui sépare la résolution du peuple de la reprise des travaux fut sans doute rempli par des préparatifs : l’⁠organisation de l’⁠entreprise et la recherche des matériaux nécessaires.