Bible Commentaries
Ézéchiel 40

versets 1-49

Le préambule, versets 1 à 4. C’est ici l’introduction de tout le morceau qui ne renferme qu’une seule et même vision.

Si le prophète avait vingt ans au moment de sa déportation qui eu lieu en 599 avant Jésus-Christ (comparez Ézéchiel 1:2, note), onze ans avant la ruine de Jérusalem, il n’était âgé à ce moment-ci (575-574) que de quarante-cinq ans.

Le dix du mois. D’après les mots précédents, c’était le premier mois de l’année (Exode 12:2), celui de nisan, qui correspondait à peu près à la seconde moitié de mars et à la première d’avril. Ce jour était celui où les Juifs, quand ils pouvaient célébrer la Pâque, mettaient à part l’agneau pascal (Exode 12:3). Suivant une autre explication qui s’appuie sur le passage Lévitique 25:9 il s’agirait ici du septième mois, celui de thisri, et le dixième jour serait le jour même de la fête des Expiations, Lévitique 16:29. Quoi qu’il en soit, Ézéchiel veut relever ici le fait que la vision lui fut accordée en un jour déjà solennel en lui-même.

La main de l’Éternel fut sur moi. Il résulte de ces mots qu’Ézéchiel n’a pas cru que le tableau qu’il allait tracer fût le produit de ses propres réflexions. C’est dans une contemplation extatique qu’il voit le plan et les mesures de tout ce qu’il va décrire (comparez Exode 25:40; Hébreux 8:5). C’est ce qui ressort également de l’indication précise du jour de la vision.

En ce lieu-là; littéralement : là, c’est-à-dire au lieu de la vision, ou bien : là-bas, dans la patrie.

Une montagne fort haute. Cette épithète, ainsi que l’expression : pays d’Israël, au lieu de pays de Juda, enfin la situation de la montagne au milieu du pays (Ézéchiel 48:10), ne permettent pas de penser à la montagne de Sion et s’appliquerait plutôt à celui de Garizim ou d’Ébal. Mais ce n’est proprement ni l’une ni l’autre. Cette montagne est symbolique comme le temple qui y est construit (comparez Ésaïe 2:2-3 et Michée 4:1-2). Le prophète a en vue une économie dans la quelle on n’adorera plus ni à Garizim, ni à Jérusalem (Jean 4:21-24).

Au midi, par rapport au prophète qui venait du nord.

Comme une construction de ville : soit qu’il s’agisse du mode de bâtisse (pierre de taille, construction soignée), soit plutôt de l’extension considérable des édifices et des places.

Voici un homme (comparez Ézéchiel 8:2). Le prophète Zacharie parle également d’un ange qui le dirige dans ses visions (Zacharie 1:9; Zacharie 1:14; Zacharie 4:1; Zacharie 4:4).

Un cordeau et une perche : le premier pour les mesures très considérables, la seconde pour les moindres.

Dans le portique : le portique septentrional du parvis extérieur (Figure 1, F). C’était là que cet homme attendait le prophète qui venait du nord, de Babylonie Nous employons ici le terme de portique (et non de porte) pour faire comprendre qu’il s’agit de tout un bâtiment formant l’entrée du premier parvis (voir les figures).

Raconte…, et non pas fais d’après le modèle, comme Moïse le devait (Exode 25:40).

Un mur extérieur. C’est ici le mur d’enceinte du parvis extérieur (voir Figure 1, A et Figure 2, a). Le prophète n’en indique ici que deux dimensions, largeur et hauteur. Il résulte des chiffres indiqués plus loin versets 15, 19, 21, 23, 25, 27, 29, 33, 36, 47, et Ézéchiel 41:13, que ce mur devait former un carré de 500 coudées de côté.

Chaque coudée… La coudée employée au temps d’Ézéchiel était plus courte que celle de Moïse et de Salomon (2 Chroniques 3:3). Ézéchiel rétablit ici la longueur de l’ancienne coudée en ajoutant un palme aux six palmes de la coudée vulgaire. En même temps il obtient le nombre sacré sept comme celui des divisions de la coudée. La coudée ordinaire était d’environ 48,25 centimètres, celle d’Ézéchiel est donc de 56,5 centimètres, et la perche de 6 coudées, de 3 mètres 40 centimètres. La grande coudée égyptienne et la coudée babylonienne de 52 centimètres n’avaient que six palmes. Le palme avait la largeur de quatre doigts, 8 centimètres.

48 et 49

Le vestibule du temple (Figure 4, B et Figure 1, P).

Le pilier c’est le mur à droite et à gauche de la porte (comparez Ézéchiel 41:1), les cinq coudées doivent être entendues de la largeur du mur comptée de l’est à l’ouest (Figure 4, lignes a-b, c-d). L’épaisseur du mur extérieur des cellules latérales, dont les piliers du vestibule ne sont que la continuation, est également de cinq coudées (Ézéchiel 41:5).

La largeur du portique. Ce ne peut être la largeur de l’ouverture du portique (a-c, b-d), qui avec six coudées (3 + 3) eût été trop étroite, d’autant plus que des colonnes se trouvaient encore auprès des piliers (verset 49). On ne comprendrait pas non plus l’expression : d’un côté… et de l’autre côté, le portique du vestibule n’étant pas fermé par une porte à deux battants comme celle du temple, et du Saint des saints (comparez Ézéchiel 41:23). Le mot de portique désigne une entrée plus grande que les autres, et la largeur du portique doit être considérée (comparez Ézéchiel 41:2) comme synonyme de la largeur des parois latérales du portique (Figure 4, lignes b-e, d-i). Cela fait quatorze coudées pour l’ouverture même du portique (20 - (3 + 3) = 14).

La longueur est la plus grande dimension (celle du nord au sud), prise intérieurement. C’est aussi la dimension de la largeur du temple (Ézéchiel 41:2) et du Saint des saints (Ézéchiel 41:4). C’était également la largeur du vestibule de Salomon (1 Rois 6:3).

La largeur, prise aussi intérieurement, de l’est à l’ouest : onze coudées. Le vestibule du temple de Salomon avait dix coudées de largeur seulement. Il semble qu’il faut lire ici avec le texte des septante : douze coudées, afin d’arriver aux cent coudées de longueur totale du temple (Ézéchiel 41:13). Peut-être l’erreur n’est-elle qu’apparente et l’explication doit-elle être cherchée dans la phrase suivante que plusieurs rendent en modifiant légèrement un mot du texte par : on y montait par dix degrés et que nous traduisons littéralement : aux degrés par lesquels on y montait. Il est possible que le degré supérieur, large d’une coudée, fit déjà partie du vestibule. La longueur de ces degrés (Figure 4, A) n’est pas indiquée, comme n’ayant pas d’importance pour l’évaluation de la longueur totale du temple. Quant à la hauteur de l’escalier qu’ils formaient, d’après Ézéchiel 41:8, elle était de six coudées.

Des colonnes (Figure 4, g, g). Il y en avait deux, une de chaque côté de l’entrée du portique sur la face des piliers. D’après 1 Rois 7:15 et suivants, celles du temple de Salomon étaient d’airain, hautes de dix-huit coudées, sans les chapiteaux qui avaient cinq coudées. Leur circonférence était de douze coudées et leur diamètre par conséquent de 3,8 coudées. Toutes deux portaient un nom : celle de droites appelait Jakin (Il affermira) et celle de gauche Boaz (en Lui la force). Lors de la destruction du temple, elles furent mises en pièces par les Chaldéens, et l’airain en ut emporté à Babylone (2 Rois 25:13).