Bible Commentaries
1 Rois 12

versets 1-33

12.25 à 14.31 - Règnes de Jéroboam et de Roboam

12.25 à 14.20 - Jéroboam, en Israël (975-953)

25 à 33

Établissement des veaux d’or à Béthel et à Dan.

Le premier soin de Jéroboam fut de fortifier ses deux frontières de l’ouest et de l’est et de choisir Sichem pour sa résidence; plus tard, il s’établit à Thirtsa (1 Rois 14:17). Ces deux villes étaient fort anciennes; bâtir signifie ici fortifier (1 Rois 9:17).

Pénuel : voir Genèse 32:30 et Juges 8:8. Il fallait garantir le territoire situé au-delà du Jourdain. Ce pays fut en effet un perpétuel sujet de querelles entre les deux royaumes rivaux.

Jéroboam dit en son cœur… Ayant pourvu à la sûreté extérieure de son royaume, il songe à consolider son règne au-dedans. La coutume des pèlerinages à Jérusalem, à l’occasion des grandes fêtes religieuses, pouvait facilement rapprocher son peuple de celui de Juda (2 Chroniques 11:16). Pour conjurer ce danger, Jéroboam aurait dû s’en rapporter à Diou et à sa promesse (1 Rois 11:37-38).

Ayant pris conseil : avec lui-même.

Veaux d’or : figures de jeunes taureaux, symboles de la puissance créatrice de Dieu; d’après 2 Rois 17:16, elles étaient de fonte d’airain recouverte d’or plaqué.

Assez longtemps. Le roi dissimule les véritables motifs de son action sous une apparente sollicitude pour le bien de son peuple.

Voici ton Dieu… comparez Exode 32:4, Exode 32:8. En parlant ainsi, Jéroboam voulait sans doute ôter à ses nouvelles institutions religieuses le caractère d’une innovation.

Ton Dieu, non : tes dieux. C’était l’Éternel que les veaux d’or devaient représenter. Jéroboam maintenait l’unité de Dieu et respectait le premier commandement de la loi, mais il transgressait le second, en introduisant l’adoration de l’Éternel sous des images (Exode 20:4).

À Béthel : à la frontière sud, comme Dan à la frontière nord, afin d’épargner au peuple un trop grand déplacement.

Une cause de péché : une pierre d’achoppement qui persista pendant des siècles; aussi Jéroboam devint-il le type du roi apostat, comme David le type du roi fidèle (1 Rois 15:26; 1 Rois 15:30; 1 Rois 16:2; 1 Rois 22:53, etc.).

Des maisons de hauts-lieux (voir 1 Rois 3:2). Ces maisons abritaient les veaux d’or, comme le temple abritait l’arche.

Et il établit sacrificateurs… Cette innovation, non moins grave que les précédentes, enlevait aux sacrificateurs, descendants de Lévi, les fonctions du culte que leur avait conférées Moïse (Nombres 16:1-50). Elle fut motivée par le refus de-ceux-ci de prêter leur concours aux cérémonies du nouveau culte et eut pour conséquence leur émigration dans le royaume de Juda (2 Chroniques 11:13).

Et Jéroboam institua une fête. C’était la fête qui correspondait à celle des Tabernacles (voir 1 Rois 8:2). Il la maintint au quinzième jour du mois, mais il la transporta du septième au huitième mois. Tout en conservant les apparences extérieures de la légalité, il la violait, de manière à rendre la séparation des deux peuples aussi complète que possible. Peut-être profita-t-il dans ce but du fait que les récoltes se terminaient un peu plus tard dans les tribus du nord que dans celle de Juda.

Il offrit des sacrifices sur l’autel : tels que ceux qui étaient prescrits pour la fête des Tabernacles (Nombres 29:12-13).

Il fit ainsi à Béthel. Il installa à Béthel les sacrificateurs des hauts-lieux (aussi bien ceux qui devaient fonctionner à Dan que ceux destinés à Béthel).

Jéroboam était monté sur les degrés de l’autel.