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¹ Figliuol mio, ritieni le mie parole, e fa’ tesoro de’ miei comandamenti.² Osserva i miei comandamenti e vivrai; custodisci il mio insegnamento come la pupilla degli occhi.³ Legateli alle dita, scrivili sulla tavola del tuo cuore.⁴ Di’ alla sapienza: "Tu sei mia sorella", e chiama l’intelligenza amica tua,⁵ affinché ti preservino dalla donna altrui, dall’estranea che usa parole melate.

⁶ Ero alla finestra della mia casa, e dietro alla mia persiana stavo guardando,⁷ quando vidi, tra gli sciocchi, scorsi, tra i giovani, un ragazzo privo di senno,⁸ che passava per la strada, presso all’angolo dov’essa abitava, e si dirigeva verso la casa di lei,⁹ al crepuscolo, sul declinar del giorno, allorché la notte si faceva nera, oscura.¹⁰ Ed ecco farglisi incontro una donna in abito da meretrice e astuta di cuore,¹¹ turbolenta e proterva, che non teneva piede in casa:¹² ora in istrada, ora per le piazze, e in agguato presso ogni canto.¹³ Essa lo prese, lo baciò, e sfacciatamente gli disse:¹⁴ "Dovevo fare un sacrifizio di azioni di grazie; oggi ho sciolto i miei voti;¹⁵ perciò ti son venuta incontro per cercarti, e t’ho trovato.¹⁶ Ho guarnito il mio letto di morbidi tappeti, di coperte ricamate con filo d’Egitto;¹⁷ l’ho profumato di mirra, d’aloe e di cinnamomo.¹⁸ Vieni inebriamoci d’amore fino al mattino, sollazziamoci in amorosi piaceri;¹⁹ giacché il mio marito non è a casa; è andato in viaggio lontano;²⁰ ha preso seco un sacchetto di danaro, non tornerà a casa che al plenilunio".²¹ Ella lo sedusse con le sue molte lusinghe, lo trascinò con la dolcezza delle sue labbra.²² Egli le andò dietro subito, come un bove va al macello, come uno stolto è menato ai ceppi che lo castigheranno,²³ come un uccello s’affretta al laccio, senza sapere ch’è teso contro la sua vita, finché una freccia gli trapassi il fegato.

²⁴ Or dunque, figliuoli, ascoltatemi, e state attenti alle parole della mia bocca.²⁵ Il tuo cuore non si lasci trascinare nelle vie d’una tal donna; non ti sviare per i suoi sentieri;²⁶ ché molti ne ha fatti cadere feriti a morte, e grande è la moltitudine di quelli che ha uccisi.²⁷ La sua casa è la via del soggiorno de’ defunti, la strada che scende ai penetrali della morte.