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¹ Quando Sanballat venne a sapere che noi stavamo ricostruendo le mura, si adir, sindign grandemente e schern i Giudei,² e disse davanti ai suoi fratelli e ai soldati di Samaria: "Che cosa stanno facendo questi rammolliti Giudei? Si fortificheranno? Offriranno sacrifici? Finiranno in un giorno? Faranno forse rivivere le pietre consumate dal fuoco dai mucchi di macerie?".³ Tobiah lAmmonita, che gli stava a fianco, disse: "Costruiscano pure! Ma se una volpe vi sale sopra, far crollare il loro muro di pietra!".⁴ "Ascolta, o DIO nostro, perch siamo disprezzati! Fa ricadere sul loro capo il loro vituperio e abbandonali al saccheggio in un paese di schiavit!⁵ Non coprire la loro iniquit e non permettere che il loro peccato sia cancellato davanti a te, perch ti hanno provocato ad ira davanti ai costruttori".⁶ Noi dunque ricostruimmo le mura che furono congiunte assieme fino a met della loro altezza; il popolo aveva preso a cuore il lavoro.

⁷ Quando per Sanballat, Tobiah, gli Arabi, gli Ammoniti e gli Asdodei vennero a sapere che la riparazione delle mura di Gerusalemme, progrediva e che le brecce cominciavano a chiudersi, si adirarono grandemente,⁸ e tutti assieme congiurarono di venire ad attaccare Gerusalemme e a crearvi disordini.⁹ Ma noi pregammo il nostro DIO e a causa di loro ponemmo contro di loro delle sentinelle di giorno e di notte.¹⁰ Quelli di Giuda per dicevano: "Le forze dei portatori di pesi vengono meno, e le macerie sono tante che noi non riusciremo a costruire le mura!".¹¹ Inoltre i nostri avversari dicevano: "Essi non sapranno e non vedranno nulla, finch noi piomberemo in mezzo a loro e li uccideremo; cos faremo cessare i lavori".¹² Ma quando i Giudei che dimoravano vicino a loro vennero per ben dieci volte a dirci: "Da qualsiasi parte vi volgerete, ci saranno addosso",¹³ io disposi uomini armati nei luoghi pi bassi dietro le mura; vi disposi il popolo per famiglie, con le loro spade, le loro lance e i loro archi.¹⁴ Dopo aver esaminato la cosa mi levai e dissi ai notabili, ai magistrati e al resto del popolo: "Non abbiate paura di loro! Ricordatevi del Signore grande e tremendo e combattete per i vostri fratelli, per i vostri figli e figlie, per le vostre mogli e per le vostre case!".¹⁵ Quando i nostri nemici seppero che eravamo informati della cosa e che DIO aveva fatto fallire il loro disegno, noi tutti tornammo alle mura, ciascuno al suo lavoro.

¹⁶ Da quel giorno, la met dei miei servi si occupava dei lavori, mentre laltra met impugnava le lance, gli scudi, gli archi e indossava le corazze; i capi erano dietro tutta la casa di Giuda.¹⁷ Quelli invece che costruivano le mura e quelli che portavano o caricavano i pesi, con una mano si occupavano dei lavori e con laltra tenevano la loro arma.¹⁸ Tutti i costruttori, lavorando, portavano ciascuno la spada cinta ai fianchi, mentre il trombettiere stava accanto a me.¹⁹ lo dissi allora ai notabili, ai magistrati e al resto del popolo: "Il lavoro grande ed esteso, e noi siamo sparsi sulle mura, distanti luno dallaltro.²⁰ Dovunque udrete il suono della tromba, l raccoglietevi presso di noi; il nostro DIO combatter per noi".²¹ Cos proseguivamo il lavoro, mentre la met degli uomini impugnava la lancia dallo spuntare dellalba fino allapparire delle stelle.²² Nello stesso tempo dissi pure al popolo: "Ciascuno di voi rimanga con il suo servo dentro Gerusalemme, per fare la guardia per noi di notte e lavorare poi di giorno".²³ Cos, n io n i miei fratelli n i miei servi n gli uomini di guardia che mi seguivano, ci toglievamo i vestiti; ma ognuno aveva la sua arma con acqua.