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¹ Allora tutti i figli dIsraele si mossero, da Dan fino a Beer-Sceba e al paese di Galaad, e lassemblea si raccolse come un sol uomo davanti allEterno a Mitspah.

² I capi di tutto il popolo di tutte le trib dIsraele si presentarono nellassemblea del popolo di DIO, in numero di quattrocentomila fanti, abili a maneggiar la spada.

³ (E i figli di Beniamino udirono che i figli dIsraele erano saliti a Mitspah). Allora i figli dIsraele dissero: "Diteci; com stato commesso questo delitto?".

⁴ Allora il Levita, il marito della donna che era stata uccisa, rispose: "lo ero entrato con la mia concubina a Ghibeah di Beniamino per passarvi la notte.

⁵ Ma gli abitanti di Ghibeah si levarono contro di me e attorniarono di notte la casa ove mi trovavo, con lintenzione di uccidermi; ma invece essi violentarono la mia concubina, ed ella mor.

⁶ Cos io presi la mia concubina, la tagliai a pezzi, che mandai per tutto il territorio della eredit dIsraele, perch costoro hanno commesso un delitto e una infamia in Israele.

⁷ Ecco tutti voi ora, o figli dIsraele date qui il vostro parere e il vostro consiglio".

⁸ Allora tutto il popolo si lev come un sol uomo, dicendo: "Nessuno di noi torner alla sua tenda, nessuno di noi rientrer in casa sua.

⁹ E ora, ecco ci che faremo a Ghibeah: andremo contro di essa tirando a sorte,

¹⁰ e prenderemo in tutte le trib dIsraele dieci uomini su cento, cento su mille e mille su diecimila, i quali andranno a cercare viveri per il popolo, affinch andando contro Ghibeah di Beniamino la possano ripagare secondo tutta linfamia che ha commesso in Israele".

¹¹ Cos tutti gli uomini dIsraele si radunarono contro quella citt uniti come un sol uomo.

¹² Le trib dIsraele mandarono quindi uomini per tutta la trib di Beniamino a dire: "Che delitto questo che stato commesso fra voi?

¹³ Or dunque consegnateci quegli uomini, quegli scellerati che sono in Ghibeah, perch li mettiamo a morte e togliamo il male da Israele". Ma i figli di Beniamino non vollero dare ascolto alla voce dei loro fratelli, i figli dIsraele.

¹⁴ Anzi i figli di Beniamino si radunarono dalle loro citt a Ghibeah per andare a combattere contro i figli dIsraele.

¹⁵ Quel giorno i figli di Beniamino chiamati a raccolta dalle loro citt erano in numero i ventiseimila uomini abili a maneggiar la spada, senza contare gli abitanti di Ghibeah che ammontavano a settecento uomini scelti.

¹⁶ Fra tutta questa gente cerano settecento uomini scelti, che erano mancini. Tutti costoro erano capaci di lanciare un sasso con la fionda ad un capello, senza fallire il colpo.

¹⁷ Ora gli uomini dIsraele chiamati a raccolta, non compresi quelli di Beniamino erano in numero di quattrocentomila uomini abili a maneggiare la spada, tutta gente di guerra.

¹⁸ Cos i figli dIsraele si mossero, salirono a Bethel e consultarono DIO, dicendo: "Chi di noi salir per primo a combattere contro i figli di Beniamino?. LEterno rispose: "Giuda salir per primo.

¹⁹ Il mattino dopo i figli dIsraele si mossero e si accamparono contro Ghibeah.

²⁰ Gli uomini dIsraele uscirono cos per combattere contro Beniamino e si disposero in ordine di battaglia contro di loro presso Ghibeah.

²¹ Allora i figli di Beniamino uscirono da Ghibeah e in quel giorno stesero morti al suolo ventiduemila uomini dIsraele.

²² Ma il popolo, gli uomini dIsraele, ripresero coraggio e si disposero di nuovo in ordine di battaglia nello stesso luogo dove si erano schierati il primo giorno.

²³ Allora i figli dIsraele salirono e piansero davanti allEterno fino alla sera, e consultarono lEterno, dicendo: "Devo continuare a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello?. LEterno rispose: "Salite contro di loro".

²⁴ I figli dIsraele vennero a battaglia con i figli di Beniamino una seconda volta.

²⁵ I Beniaminiti uscirono una seconda volta da Ghibeah contro di loro e stesero morti al suolo altri diciottomila uomini dei figli dIsraele, tutti abili a maneggiar la spada.

²⁶ Allora tutti i figli dIsraele, cio tutto il popolo, salirono a Bethel e piansero; rimasero l davanti allEterno e digiunarono quel giorno fino a sera, e offrirono olocausti e sacrifici di ringraziamento davanti allEterno.

²⁷ Poi i figli dIsraele consultarono lEterno (larca del patto di DIO in quel tempo era l,

²⁸ e Finehas, figlio di Eleazar, figlio di Aaronne, prestava servizio in quel tempo davanti ad essa) e dissero: "Devo continuare ancora a uscire a combattere contro i figli di Beniamino mio fratello, o devo smettere?. LEterno rispose: "Salite, poich domani li dar nelle vostre mani.

²⁹ Cos Israele tese unimboscata tuttintorno a Ghibeah.

³⁰ I figli dIsraele salirono per la terza volta contro i figli di Beniamino e si disposero in ordine di battaglia presso Ghibeah come le altre volte.

³¹ I figli di Beniamino uscirono contro il popolo e si lasciarono attirare lontano dalla citt; e cominciarono a colpire e ad uccidere, come le altre volte, alcuni del popolo dIsraele per le strade, (delle quali una sale a Bethel e laltra a Ghibeah) per la campagna; uccisero circa trenta uomini.

³² Cos i figli di Beniamino dissero: "Eccoli sconfitti davanti a noi come la prima volta!". Ma i figli dIsraele dissero: "Fuggiamo e attiriamoli lontano dalla citt sulle strade maestre!".

³³ Allora tutti gli uomini dIsraele si mossero dalla loro posizione e si disposero in ordine di battaglia a Baal-Thamar; intanto gli uomini dIsraele in agguato sbucarono dai loro nascondigli, posti nella pianura di Ghibeah.

³⁴ Diecimila uomini scelti in tutto Israele avanzarono contro Ghibeah. Il combattimento fu aspro, ma i Beniaminiti non si accorgevano del disastro che stava per colpirli.

³⁵ Cos lEterno sconfisse Beniamino davanti ad Israele; e i figli dIsraele uccisero quel giorno venticinquemilacento uomini di Beniamino, tutti abili a maneggiar la spada.

³⁶ Cos i figli di Beniamino si accorsero di essere sconfitti. Gli Israeliti avevano ceduto terreno a Beniamino, perch confidavano negli uomini che avevano posto in agguato presso Ghibeah.

³⁷ Gli uomini in agguato si gettarono prontamente su Ghibeah; essi avanzarono e passarono a fil di spada lintera citt.

³⁸ Cera un segnale convenuto fra gli uomini dIsraele e quelli in agguato: questi dovevano far salire dalla citt una grande colonna di fumo.

³⁹ Gli uomini dIsraele avevano dunque voltato le spalle nel combattimento; e quei di Beniamino avevano cominciato a colpire e uccidere circa trenta uomini dIsraele. Essi infatti dicevano: "Certamente essi sono interamente sconfitti davanti a noi come nella prima battaglia!".

⁴⁰ Ma quando il segnale della colonna di fumo cominci ad alzarsi dalla citt, quei di Beniamino si volsero indietro, ed ecco che tutta la citt saliva in fiamme verso il cielo.

⁴¹ Allora gli uomini dIsraele si voltarono, e gli uomini di Beniamino furono presi da gran spavento, vedendo il disastro che li aveva colpiti.

⁴² Perci si diedero alla fuga davanti agli uomini dIsraele in direzione del deserto, ma non poterono sottrarsi alla battaglia; e quelli che uscivano dalla citt piombarono nel loro mezzo e li massacrarono.

⁴³ Circondarono i Beniaminiti, li inseguirono senza tregua e li incalzarono fino di fronte a Ghibeah dal lato est.

⁴⁴ Caddero dei Beniaminiti diciottomila uomini, tutti uomini di valore.

⁴⁵ I superstiti voltarono le spalle e fuggirono verso il deserto, in direzione del masso di Rimmon; ed essi ne racimolarono per le strade cinquemila, li incalzarono fino a Ghidom e ne uccisero altri duemila.

⁴⁶ Cos il numero totale dei Beniaminiti che caddero quel giorno fu di venticinquemila, abili a maneggiare la spada, tutti uomini di valore.

⁴⁷ Seicento uomini, che avevano voltato le spalle ed erano fuggiti verso il deserto in direzione del masso di Rimmon, rimasero al masso di Rimmon quattro mesi.

⁴⁸ Poi glIsraeliti tornarono contro i figli di Beniamino e passarono a fil di spada lintera citt, compreso il bestiame e tutto ci che trovavano; e diedero alle fiamme tutte le citt che trovavano.