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¹ Guai a quelli che promulgano decreti iniqui e a quelli che continuano a redigere sentenze ingiuste² per negare giustizia ai miseri, per spogliare del diritto i poveri del mio popolo, e far cos delle vedove la loro preda e degli orfani il loro bottino.³ Che farete nel giorno del castigo e della distruzione che verr da lontano? Da chi fuggirete in cerca di aiuto e a chi lascerete la vostra ricchezza?⁴ Non rester loro che curvarsi fra i prigionieri o cadere fra gli uccisi. Malgrado tutto ci la sua ira non si calma e la sua mano rimane distesa.

⁵ Guai allAssiria, la verga della mia ira nelle cui mani c il bastone della mia indignazione!⁶ Io la mander contro una nazione empia e contro il popolo della mia ira. Le comander di saccheggiarlo, di depredarlo e di calpestarlo come il fango delle strade.⁷ Essa per non intende cos e nel suo cuore non pensa cos, ma ha in cuore di distruggere e di sterminare un gran numero di nazioni.⁸ Infatti dice: "I miei principi non sono tutti quanti re?⁹ Non Kalno come Karkemish? Non Hamath come Arpad? Non Samaria come Damasco?¹⁰ Come la mia mano ha raggiunto i regni degli idoli le cui immagini scolpite erano pi numerose di quelle di Gerusalemme e di Samaria,¹¹ come ho fatto a Samaria e ai suoi idoli, non far pure cos a Gerusalemme e ai suoi idoli?".¹² Ma avverr che, quando il Signore avr portato a termine tutta la sua opera sul monte Sion e a Gerusalemme, egli dir: "Io punir il frutto dellalterigia del cuore del re di Assiria e la gloria dei suoi occhi alteri".¹³ Infatti egli dice: "Lho fatto con la forza della mia mano e con la mia sapienza, perch sono intelligente, ho rimosso i confini dei popoli, ho depredato i loro tesori e come uomo potente ho deposto quelli che erano sul trono.¹⁴ La mia mano ha trovato come un nido le ricchezze dei popoli, come uno raccoglie delle uova abbandonate, cos io ho raccolto la terra intera e non ci fu nessuno che abbia mosso le ali, o abbia aperto il becco e pigolato".¹⁵ La scure si gloria forse con chi taglia con essa o si fa grande la sega con chi la maneggia? Come se la verga dovesse dirigere colui che la alza, o come se il bastone potesse alzarsi come se non fosse legno!¹⁶ Perci il Signore, lEterno degli eserciti, mander la consunzione tra le sue schiere pi valide, e al posto della sua gloria egli accender un fuoco, come il fuoco di un incendio.¹⁷ Cos la luce dIsraele diventer un fuoco e il suo Santo una fiamma, che arder e divorer i suoi rovi e i suoi pruni in un sol giorno.¹⁸ Egli consumer la gloria della sua foresta e della sua fertile campagna dallanima fino al corpo; sar come un ammalato che viene meno.¹⁹ Il resto degli alberi della sua foresta sar ridotto a un numero cos esiguo che persino un bambino potrebbe farne il conto.

²⁰ In quel giorno avverr che il residuo dIsraele e gli scampati della casa di Giacobbe non si appoggeranno pi su colui che li colpiva, ma si appoggeranno in verit sullEterno, il Santo dIsraele.²¹ Un residuo, il residuo di Giacobbe torner al Dio potente.²² Poich, anche se il tuo popolo, o Israele, fosse come la sabbia del mare solo un suo residuo torner; lo sterminio decretato far traboccare la giustizia.²³ Infatti il Signore, lEterno degli eserciti, compir lo sterminio decretato in mezzo a tutta la terra.

²⁴ Perci cos dice il Signore, lEterno degli eserciti: "O popolo mio, che abiti in Sion, non temere lAssiro, che ti percuote con la verga e alza il suo bastone contro di te, come fece lEgitto.²⁵ Poich ancora un breve tempo, e lindignazione cesser, mentre la mia ira si volger alla loro distruzione.²⁶ LEterno degli eserciti lever contro di lui la sferza, come quando colp Madian al masso di Horeb; e come distese il suo bastone sul mare, cos lo alzer ancora come fece in Egitto.²⁷ In quel giorno avverr che il suo carico sar allontanato dalle tue spalle e il suo giogo dal tuo collo; il giogo sar distrutto dallunzione dellolio".²⁸ Egli arriva a Aiath, oltrepassa Migron, depone i suoi bagagli a Mikmash.²⁹ Valicano il passo, si accampano a Gheba; Ramah trema, Ghibeah di Saul fuggita.³⁰ Alza la tua voce, o figlia di Gallim! Presta attenzione, o Laish! Povera Anathoth!³¹ Madmenah fuggita, gli abitanti di Ghebim cercano un rifugio.³² Tuttavia oggi far sosta a Nob, agitando il pugno contro il monte della figlia di Sion, la collina di Gerusalemme.³³ Ecco, il Signore, lEterno degli eserciti, stroncher i rami con terribile violenza; i pi alti saranno tagliati, i pi altezzosi saranno abbassati.³⁴ 34 And He will cut down the thickets of the forest with an ax, and Lebanon [the Assyrian] with its majestic trees shall fall by the Mighty One and mightily. [fn]