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¹ Allora il re Dario ordin che si facessero ricerche nella casa degli archivi dove si conservavano i tesori a Babilonia;² e ad Ahmetha, nel castello che nella provincia di Media, si trov un rotolo, e in esso un documento cos scritto:³ "Nel primo anno del re Ciro, il re Ciro pubblic un editto riguardo alla casa di Dio a Gerusalemme: "Il tempio, il luogo dove si offrono sacrifici, sia ricostruito. Le sue fondamenta siano saldamente gettate. Abbia sessanta cubiti di altezza e sessanta cubiti di larghezza,⁴ con tre ordini di grosse pietre e un ordine di legname nuovo; e le spese siano pagate dalla reggia.⁵ Inoltre, gli utensili doro e dargento della casa di Dio, che Nebukadnetsar aveva tolto dal tempio, che a Gerusalemme e portati a Babilonia, siano restituiti e riportati al tempio che a Gerusalemme; e ciascuno sia rimesso al suo posto nella casa di Dio"".⁶ "Ora dunque, Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, Scethar-Boznai e vostri colleghi, Afarsekiti, che sono oltre il Fiume, tenetevi lontani da quel luogo!⁷ Lasciate proseguire il lavoro di questa casa di Dio; il governatore dei Giudei e gli anziani dei Giudei ricostruiscano questa casa di Dio nel suo luogo.⁸ Inoltre emetto un ordine riguardo a ci che dovete fare per questi anziani dei Giudei nella ricostruzione di questa casa di Dio: a questi uomini siano pagate le intere spese delle entrate del re provenienti dalle tasse raccolte oltre il Fiume, affinch i lavori non siano interrotti.⁹ Le cose necessarie per gli olocausti al Dio del cielo: torelli, montoni, agnelli, assieme al frumento, sale, vino, olio, siano consegnate loro giorno per giorno, senza mai venir meno in base alle richieste dei sacerdoti che sono in Gerusalemme,¹⁰ affinch offrano sacrifici di odore soave al Dio del cielo e preghino per la vita del re e dei suoi figli.¹¹ Ho pure dato ordine che se qualcuno altera questo decreto, si tolga una trave dalla sua casa, la si rizzi ed egli vi sia appeso, e la sua casa sia ridotta in un immondezzaio a motivo di questo.¹² Il Dio che ha fatto dimorare l il suo nome distrugga ogni re e ogni popolo che osa stendere la sua mano per alterare questo o per distruggere la casa di Dio che in Gerusalemme! Io Dario ho emanato questo decreto; sia eseguito con accuratezza".

¹³ Allora Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, Scethar-Boznai e i loro colleghi fecero esattamente come il re Dario aveva mandato a dire.¹⁴ Cos gli anziani dei Giudei continuarono a costruire e a far progressi, sostenuti dalle parole ispirate del profeta Aggeo e di Zaccaria figlio di Iddo. Essi terminarono la costruzione secondo il comando del Dio dIsraele e secondo lordine di Ciro, di Dario e di Artaserse, re di Persia.¹⁵ Il tempio fu ultimato il terzo giorno del mese di Adar, che era il sesto anno del regno di Dario.¹⁶ Allora i figli dIsraele, i sacerdoti, i Leviti e gli altri reduci dalla cattivit celebrarono con gioia la dedicazione di questa casa di Dio.¹⁷ Per la dedicazione di questa casa di Dio offrirono cento torelli, duecento montoni, quattrocento agnelli e dodici capri, secondo il numero delle trib dIsraele, come sacrificio per il peccato per tutto Israele.¹⁸ Stabilirono quindi i sacerdoti secondo le loro classi e i Leviti secondo le loro divisioni, per il servizio di Dio a Gerusalemme, come sta scritto nel libro di Mos.¹⁹ I reduci dalla cattivit celebrarono la Pasqua il quattordicesimo giorno del primo mese,²⁰ poich i sacerdoti e i Leviti si erano purificati insieme; tutti erano puri. Allora immolarono la Pasqua per tutti i reduci dalla cattivit, per i loro fratelli sacerdoti e per se stessi.²¹ Cos i figli dIsraele che erano tornati dalla cattivit mangiarono la Pasqua assieme a tutti quelli che si erano separati dallimpurit dei popoli del paese e si erano uniti a loro per cercare lEterno, il DIO dIsraele.²² E celebrarono con gioia la festa degli Azzimi per sette giorni, perch lEterno li aveva colmati di gioia, piegando a loro favore il cuore del re di Assiria, cos da rafforzare le loro mani nel lavoro della casa di DIO, il DIO dIsraele.