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¹ Ma i profeti Aggeo e Zaccaria, figlio di Iddo, profetizzarono ai Giudei che erano in Giuda e a Gerusalemme nel nome del Dio dIsraele, che era su di loro.² Allora Zorobabel, figlio di Scealtiel, e Jeshua, figlio di Jotsadak, si levarono e cominciarono a costruire la casa di Dio a Gerusalemme; e con essi erano i profeti di Dio, che li aiutavano.

³ In quel tempo giunsero da loro Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, Scethar-Boznai e i loro colleghi e parlarono loro cos: "Chi vi ha dato ordine di edificare questo tempio, e di ricostruire queste mura?".⁴ Poi noi dicemmo loro quali erano i nomi degli uomini che costruivano questo edificio.⁵ Ma sugli anziani dei Giudei vegliava locchio del loro Dio; e quelli non poterono farli smettere finch non fosse inviato a Dario un rapporto e non venisse una risposta in merito.⁶ Questa una copia della lettera mandata al re Dario da Tattenai, governatore della regione oltre il Fiume, da Scethar-Boznai e dai suoi colleghi, gli Afarsekiti, che erano oltre il Fiume.⁷ Gli inviarono una lettera scritta in questo modo: "Al re Dario, perfetta salute!⁸ Sia noto al re che noi siamo andati nella provincia di Giuda, al tempio del grande Dio. Esso viene costruito con grosse pietre e mettendo legname nelle pareti. Questo lavoro viene fatto con cura e procede bene nelle loro mani.⁹ Noi abbiamo interrogato quegli anziani e abbiamo parlato loro cos: "Chi vi ha dato ordine di edificare questo tempio e di costruire queste mura?".¹⁰ Abbiamo anche loro chiesto i loro nomi, perch potessimo mettere per scritto i nomi degli uomini che stanno loro a capo, e quindi farteli conoscere.¹¹ Ed essi ci hanno cos risposto, dicendo: "Noi siamo i servi del Dio del cielo e della terra e riedifichiamo il tempio che era stato edificato molti anni fa; un grande re dIsraele laveva edificato e portato a termine.¹² Avendo per i nostri padri provocato ad ira il Dio del cielo, egli li diede in mano di Nebukadnetsar, re di Babilonia, il Caldeo, il quale distrusse questo tempio e deport il popolo a Babilonia.¹³ Ma nel primo anno di Ciro, re di Babilonia, il re Ciro diede ordine di costruire questa casa a Dio.¹⁴ Inoltre il re Ciro tir fuori dal tempio di Babilonia gli utensili doro e dargento della casa di Dio, che Nebukadnetsar aveva tolto dal tempio di Gerusalemme e portato nel tempio di Babilonia, e li fece consegnare a uno chiamato Sceshbatsar, che egli aveva fatto governatore,¹⁵ dicendogli: Prendi questi utensili e va a riporli nel tempio che in Gerusalemme, e la casa di Dio sia riedificata nel suo luogo.¹⁶ Allora lo stesso Sceshbatsar venne e gett le fondamenta della casa di Dio che in Gerusalemme; da quel tempo fino ad ora essa in costruzione, ma non ancora finita".¹⁷ Perci ora, se cos piace al re, si facciano ricerche nella casa dei tesori del re che in Babilonia, per vedere se il re Ciro ha veramente emesso un ordine di costruire questa casa di Dio a Gerusalemme; e il re ci faccia pervenire la sua decisione in proposito".