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¹ Mi sono quindi messo a considerare tutte le oppressioni che si commettono sotto il sole, ed ecco, le lacrime degli oppressi, i quali non hanno chi li consoli; dal lato dei loro oppressori cera la forza, ma neppure essi hanno chi li consoli.² Per cui ho ritenuto i morti, che sono gi morti, pi felici dei vivi che sono ancora in vita;³ ma ancor pi felice degli uni e degli altri, colui che non mai esistito e non ha ancora visto le azioni malvagie che si commettono sotto il sole.

⁴ Ho pure visto che ogni fatica e ogni successo nel lavoro risultano in invidia delluno contro laltro. Anche questo vanit e un cercare di afferrare il vento.⁵ Lo stolto incrocia le braccia e divora la propria carne.⁶ Val pi una manciata con riposo che due manciate con fatica, cercando di afferrare il vento.

⁷ Ho visto anche unaltra vanit sotto il sole:⁸ uno completamente solo e non ha n figlio n fratello, eppure la sua fatica non ha fine e i suoi occhi non sono sazi di ricchezze. Ma non si chiede: "Per chi mi affatico e mi privo di ogni bene?". Anche questo vanit e una fatica penosa.⁹ Due valgon meglio di uno solo, perch hanno una buona ricompensa per la loro fatica.¹⁰ Se infatti cadono, luno rialza laltro; ma guai a chi solo e cade, perch non ha nessun altro che lo rialzi!¹¹ Cos pure se due dormono assieme si possono riscaldare; ma uno solo come far a riscaldarsi?¹² Se uno pu sopraffare chi solo, due gli possono resistere; una corda a tre capi non si rompe tanto presto.

¹³ E meglio un giovane povero e saggio che un re vecchio e stolto, che non sa pi ricevere ammonimenti.¹⁴ Poich il giovane uscito di prigione per regnare, anche se era nato povero nel suo regno.¹⁵ Ho visto tutti i viventi che camminano sotto il sole unirsi al giovane, che va a mettersi al posto dellaltro.¹⁶ Era innumerevole tutto il popolo, tutti quelli che erano stati prima di loro. Tuttavia quelli che verranno dopo non saranno contenti di lui! Anche questo vanit e un cercare di afferrare il vento.