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¹ Io ho detto in cuor mio: "Vieni ora, ti voglio mettere alla prova con la gioia, e tu godrai il piacere". Ma ecco anche questo vanit.² Del riso ho detto: "E follia", e della gioia: "A che serve?".³ Ho cercato nel mio cuore come soddisfare il mio corpo col vino, spronando nello stesso tempo il mio cuore alla sapienza e a stare attaccato alla follia finch vedessi qual il bene che i figli degli uomini dovrebbero fare sotto il cielo, tutti i giorni della loro vita.⁴ Cos feci grandi lavori: mi costruii case, mi piantai vigne,⁵ mi feci giardini e parchi, piantandovi alberi fruttiferi di ogni specie;⁶ mi costruii vasche per lacqua con le quali poter irrigare il bosco per far crescere gli alberi.⁷ Comprai servi e serve ed ebbi servi nati in casa; ebbi anche grandi averi in armenti e greggi, pi di tutti quelli che erano stati prima di me in Gerusalemme.⁸ Ammassai per me anche argento, oro e le ricchezze dei re e delle province; mi procurai dei cantanti e delle cantanti, le delizie dei figli degli uomini e strumenti musicali di ogni genere.⁹ Cos divenni grande e prosperai pi di tutti quelli che erano stati prima di me in Gerusalemme; anche la mia sapienza rimase con me.¹⁰ Tutto quello che i miei occhi desideravano, non lho negato loro; non ho rifiutato al mio cuore alcun piacere, perch il mio cuore si rallegrava di ogni mio lavoro; e questa stata la ricompensa di ogni mio lavoro.¹¹ Poi mi volsi a considerare tutte le opere che le mie mani avevano fatto, e la fatica che avevo impiegato a compierle; ed ecco tutto era vanit e un cercare di afferrare il vento; non cera alcun vantaggio sotto il sole. Sapienza e follia sono entrambe vanit

¹² Allora mi volsi a considerare la sapienza, la follia e la stoltezza. "Che cosa far luomo che succeder al re, se non ci che gi stato fatto?".¹³ Poi mi resi conto che la sapienza ha un vantaggio sulla stoltezza, come la luce ha un vantaggio sulle tenebre.¹⁴ Il saggio ha gli occhi in testa, mentre lo stolto cammina nelle tenebre, ma ho pure compreso che ad entrambi riservata la stessa sorte.¹⁵ Cos ho detto in cuor mio: "La stessa sorte che tocca allo stolto toccher anche a me. A che pro dunque essere stato pi saggio?". Perci dissi in cuor mio: "Anche questo vanit".¹⁶ Non rimane infatti alcun ricordo duraturo n del saggio n dello stolto, poich nei giorni a venire sar tutto dimenticato. E come muore lo stolto, allo stesso modo muore il saggio.

¹⁷ Perci ho preso in odio la vita, perch tutto ci che si fa sotto il sole mi divenuto disgustoso, perch tutto vanit e un cercare di afferrare il vento.¹⁸ Cos ho odiato ogni fatica che ho compiuto sotto il sole, perch devo lasciare tutto a colui che verr dopo di me.¹⁹ E chi sa se sar saggio o stolto? Ma comunque egli sar padrone di tutto il lavoro che ho compiuto con fatica e in cui ho usato sapienza sotto il sole. Anche questo vanit.²⁰ Cos sono arrivato al punto di disperare in cuor mio per tutta la fatica che ho compiuto sotto il sole.²¹ Poich qui c un uomo che ha lavorato con sapienza, con intelligenza e con successo, ma deve lasciare la sua eredit a un altro, che non vi ha speso alcuna fatica! Anche questo vanit e un male grande.²² Che cosa rimane infatti alluomo per tutta la sua fatica e per laffanno del suo cuore, con cui si affaticato a sotto il sole?²³ Tutti i suoi giorni non sono che dolori e il suo lavoro penoso. Il suo cuore non riposa neppure di notte. Anche questo vanit.²⁴ Per luomo non c nulla di meglio che mangiare e bere e godersela nella sua fatica; ma mi sono accorto che anche questo viene dalla mano di DIO.²⁵ Chi pu infatti mangiare o godere pi di me?²⁶ Poich Dio d alluomo che gli gradito sapienza, conoscenza e gioia; ma al peccatore d il compito di raccogliere e di accumulare, per lasciare poi tutto a colui che gradito agli occhi di DIO. Anche questo vanit e un cercare di afferrare il vento.