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¹ Dopo essere giunti in salvo a terra, seppero allora che quellisola si chiamava Malta.² Gli abitanti del luogo usarono verso di noi una gentilezza non comune, perch accesero un gran fuoco e accolsero tutti per la pioggia che cadeva e per il freddo.³ Ora mentre Paolo raccoglieva un gran fascio di rami secchi e li posava sul fuoco, a motivo del calore ne usc una vipera e gli si attacc alla mano.⁴ Quando gli abitanti del luogo videro la serpe che gli pendeva dalla mano, dissero lun laltro: "Questuomo certamente un omicida perch, pur essendo scampato dal mare, la giustizia divina non gli permette di sopravvivere".⁵ Ma Paolo, scossa la serpe nel fuoco non ne risent alcun male.⁶ Or essi si aspettavano di vederlo gonfiare o cadere morto allistante; ma dopo aver lungamente aspettato e vedendo che non gli avveniva nulla di insolito, mutarono parere e cominciarono a dire che egli era un dio.⁷ In quei dintorni aveva i suoi poderi il capo dellisola di nome Publio, egli ci accolse e ci ospit con tanta cortesia per tre giorni.⁸ Or avvenne che il padre di Publio giaceva a letto, malato di febbre e di dissenteria; Paolo and a trovarlo e, dopo aver pregato, gli impose le mani e lo guar.⁹ Dopo questo fatto, anche gli altri isolani che avevano delle malattie venivano ed erano guariti;¹⁰ e questi ci colmarono di grandi onori e, quando salpammo, ci fornirono delle cose necessarie.

¹¹ Tre mesi dopo, partimmo su una nave di Alessandria, che aveva svernato nellisola, avente per insegna Castore e Polluce.¹² Arrivati a Siracusa, vi restammo tre giorni.¹³ E di l, costeggiando, arrivammo a Reggio. Il giorno dopo si lev lo scirocco, e in due giorni arrivammo a Pozzuoli.¹⁴ Avendo trovato qui dei fratelli, fummo pregati di rimanere presso di loro sette giorni. E cos giungemmo a Roma.¹⁵ Or i fratelli di l, avute nostre notizie, ci vennero incontro fino al Foro Appio e alle Tre Taverne; e Paolo, quando li vide, rese grazie a Dio e prese coraggio.¹⁶ Quando giungemmo a Roma, il centurione consegn i prigionieri al capitano della guardia, ma a Paolo fu concesso di abitare per conto suo con un soldato di guardia.

¹⁷ Tre giorni dopo, Paolo chiam i capi dei Giudei. Quando furono radunati, disse loro: "Fratelli, senza aver fatto nulla contro il popolo n contro le usanze dei padri, sono stato arrestato a Gerusalemme e consegnato nelle mani dei Romani.¹⁸ Dopo aver esaminato il mio caso, essi volevano liberarmi, perch non vi era in me alcuna colpa degna di morte.¹⁹ Ma poich i Giudei si opponevano, fui costretto ad appellarmi a Cesare; non che io avessi alcuna accusa da fare contro la mia nazione.²⁰ Per questa ragione dunque vi ho fatti chiamare per vedervi e per parlarvi, poich a motivo della speranza dIsraele che io porto questa catena".²¹ Ma essi gli dissero: "Noi non abbiamo ricevuto alcuna lettera a tuo riguardo dalla Giudea, n venuto alcuno dei fratelli a riferire o a dire alcun male di te.²² Ma desideriamo sapere da te ci che pensi perch, quanto a questa setta, ci noto che ne parlano male ovunque".

²³ Avendogli fissato un giorno, vennero in gran numero da lui nel suo alloggio; ed egli, da mattina a sera, esponeva e testimoniava loro del regno di Dio e, tramite la legge di Mos e i profeti, cercava di persuaderli sulle cose che riguardano Ges.²⁴ Alcuni si lasciarono convincere dalle cose dette, ma gli altri rimasero increduli.²⁵ Or essendo in disaccordo gli uni con gli altri, se ne andarono, ma non prima che Paolo avesse detto queste precise parole: "Lo Spirito Santo ben parl ai nostri padri per mezzo del profeta Isaia,²⁶ dicendo: "Va da questo popolo e digli: Voi udrete ma non intenderete, guarderete ma non vedrete;²⁷ infatti il cuore di questo popolo si indurito, e sono diventati duri di orecchi e hanno chiuso gli occhi, affinch non vedano con gli occhi e non odano con gli orecchi, e non intendano col cuore e non si convertano, ed io non li guarisca".²⁸ Sappiate dunque che questa salvezza di Dio mandata ai gentili, ed essi lascolteranno!".²⁹ Quando ebbe dette queste cose, i Giudei se ne andarono avendo tra di loro unaccesa discussione.

³⁰ E Paolo rimase due anni interi nella casa che aveva presa in affitto e accoglieva tutti coloro che venivano da lui,³¹ predicando il regno di Dio e insegnando le cose riguardanti il Signore Ges Cristo con tutta franchezza senza alcun impedimento.