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¹ Quando fu deciso che noi salpassimo per lItalia, Paolo e alcuni altri prigionieri furono consegnati a un centurione di nome Giulio, della coorte Augusta.² Saliti su una nave di Adramitto, che doveva toccare i porti sulle coste dellAsia, salpammo, avendo con noi Aristarco, un macedone di Tessalonica.³ Il giorno seguente arrivammo a Sidone; e Giulio, usando umanit verso Paolo, gli permise di andare dai suoi amici per riceverne le cure.⁴ Essendo poi partiti di l, navigammo al riparo di Cipro, perch i venti erano contrari.⁵ Attraversato il mare a ridosso della Cilicia e della Panfilia, arrivammo a Mira di Licia.⁶ Il centurione trov qui una nave di Alessandria, che faceva vela per lItalia e ci fece salire.⁷ Navigando lentamente per molti giorni, giungemmo a stento di fronte a Cnido per limpedimento del vento; poi prendemmo a navigare al riparo di Creta, al largo di Salmone.⁸ E, costeggiandola con grande difficolt, giungemmo in un certo luogo chiamato Beiporti, vicino al quale era la citt di Lasea.⁹ Ora, essendo gi trascorso molto tempo ed essendo la navigazione divenuta pericolosa, poich il digiuno era gi passato, Paolo ammon quelli della nave.¹⁰ dicendo: "Uomini, io vedo che la navigazione si far con pericolo e grave danno non solo per il carico e per la nave, ma anche per le nostre persone".¹¹ Ma il centurione aveva maggior fiducia nel pilota e nel capitano della nave che nelle cose dette da Paolo.

¹² E poich quel porto non era adatto per svernare, i pi furono del parere di salpare di l per cercare di arrivare in qualche modo a Fenice, un porto di Creta, esposto al libeccio e al maestrale, e passarvi linverno.¹³ Quando si lev un leggero scirocco, pensando di poter attuare il loro intento, levarono le ancore e si misero a costeggiare Creta.¹⁴ Ma poco dopo, si scaten sullisola un vento impetuoso, chiamato euroclidone.¹⁵ Siccome la nave era portata via, non potendo reggere al vento, la lasciammo in sua bala, e cos eravamo portati alla deriva.¹⁶ Passati velocemente sotto unisoletta, chiamata Clauda, riuscimmo a stento a controllare la scialuppa.¹⁷ E, dopo averla tirata a bordo, i marinai usarono tutti i mezzi per fasciare di sotto la nave con gomene e, temendo di finire incagliati nella Sirte, calarono le vele, lasciandosi cos portare alla deriva.¹⁸ Ma, essendo violentemente sbattuti dalla tempesta, il giorno seguente incominciarono a gettare il carico.¹⁹ Il terzo giorno, con le loro mani gettarono in mare lattrezzatura della nave²⁰ Poich non apparivano n sole n stelle gi da molti giorni, e infuriava su di noi una gran tempesta, si era ormai persa ogni speranza di salvezza.

²¹ E poich erano rimasti senza cibo per molto tempo. Paolo si alz in mezzo a loro e disse: "Uomini, se mi aveste dato ascolto e non foste partiti da Creta, avreste evitato questo pericolo e questa perdita.²² Ma ora vi esorto a non perdervi danimo, perch non vi sar perdita della vita di alcuno di voi, ma solo della nave.²³ Poich mi apparso questa notte un angelo di Dio, al quale appartengo e che io servo,²⁴ dicendo: "Paolo, non temere, tu devi comparire davanti a Cesare; ed ecco. Dio ti ha dato tutti coloro che navigano con te".²⁵ Perci, o uomini, state di buon cuore, perch io ho fede in Dio che avverr esattamente come mi stato detto.²⁶ Ma dovremo finire incagliati su un isola",²⁷ Quando era la quattordicesima notte che eravamo portati qua e l nel mare Adriatico, verso mezzanotte i marinai ebbero limpressione di essere vicini a qualche terra.²⁸ E, calato lo scandaglio, trovarono venti braccia di profondit; poi, un poco pi avanti calarono di nuovo lo scandaglio, e trovarono quindici braccia.²⁹ Temendo allora di urtare contro gli scogli, gettarono dalla poppa quattro ancore, aspettando con ansia che si facesse giorno.³⁰ Ora, siccome i marinai cercavano di fuggire dalla nave e stavano calando la scialuppa in mare col pretesto di voler gettare le ancore da prua³¹ Paolo disse al centurione e ai soldati: "Se costoro non restano sulla nave, voi non potete scampare".³² Allora i soldati tagliarono le funi della scialuppa e la lasciarono cadere.³³ Nellattesa che si facesse giorno, Paolo esortava tutti a prendere cibo, dicendo: "Oggi sono quattordici giorni che state aspettando digiuni senza aver preso nulla.³⁴ Vi esorto perci a prendere cibo, poich questo contribuir alla vostra salvezza; poich neppure un capello del nostro capo perir".³⁵ Detto questo, prese del pane e rese grazie a Dio in presenza di tutti poi lo ruppe e cominci a mangiare.³⁶ Tutti allora, fattosi animo, presero anchessi del cibo.³⁷ Or sulla nave noi eravamo duecentosettantasei persone in tutto.³⁸ Dopo aver mangiato a saziet, alleggerirono la nave gettando il frumento in mare.³⁹ Fattosi giorno, non riuscivano a riconoscere la terra, ma notarono una insenatura con la spiaggia e decisero di spingervi la nave, se potevano.⁴⁰ Staccate le ancore, le lasciarono andare in mare, sciogliendo nello stesso tempo i legami dei timoni; poi, spiegata la vela maestra al vento, si diressero verso il lido.⁴¹ Ma, essendo incappati in una secca che aveva il mare da ambo i lati, vi arenarono la nave che rimase con la prua incagliata e immobile, mentre la poppa si sfasciava per la violenza delle onde.⁴² Or i soldati erano del parere di uccidere i prigionieri, perch nessuno fuggisse a nuoto.⁴³ Ma il centurione, volendo salvare Paolo, li distolse da quel proposito e comand a coloro che sapevano nuotare di gettarsi per primi in mare e di raggiungere la terra;⁴⁴ poi gli altri, chi su tavole, chi su rottami della nave; e cos avvenne che tutti poterono mettersi in salvo a terra.