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¹ Or vi furono anche dei falsi profeti fra il popolo, come pure vi saranno fra voi dei falsi dottori che introdurranno di nascosto eresie di perdizione e, rinnegando il Padrone che li ha comprati, si attireranno addosso una fulminea distruzione.² E molti seguiranno le loro deleterie dottrine e per causa loro la via della verit sar diffamata.

³ E nella loro cupidigia vi sfrutteranno con parole bugiarde; ma la loro condanna da molto tempo allopera e la loro rovina non si far attendere.⁴ Se Dio infatti non risparmi gli angeli che avevano peccato, ma li cacci nel tartaro tenendoli in catene di tenebre infernali, per esservi custoditi per il giudizio;⁵ e non risparmi il mondo antico ma salv con altre sette persone No, predicatore di giustizia, quando fece venire il diluvio sul mondo degli empi,⁶ e condann alla distruzione le citt di Sodoma e di Gomorra, riducendole in cenere, e le fece un esempio per coloro che in avvenire sarebbero vissuti empiamente,

⁷ e scamp invece il giusto Lot, oppresso dalla condotta immorale di quegli scellerati⁸ (quel giusto infatti, per ci che vedeva e udiva mentre abitava in mezzo a loro, tormentava ogni giorno la sua anima giusta a motivo delle loro opere malvagie),⁹ il Signore sa liberare i pii dalla prova e riservare gli ingiusti per essere puniti nel giorno del giudizio,

¹⁰ specialmente coloro che seguono la carne nei suoi desideri corrotti e disprezzano lautorit. Essi sono audaci, arroganti e non hanno timore di dir male delle dignit;¹¹ mentre gli angeli stessi, bench siano superiori per forza e per potenza, non portano contro di esse alcun giudizio oltraggioso davanti al Signore.¹² Ma costoro, come bestie irragionevoli, per natura generate ad essere prese e distrutte, parlano male delle cose che non conoscono e nella loro corruzione saranno annientati, ricevendo cos il salario della loro malvagit.¹³ Essi stimano un piacere fare baldoria in pieno giorno; sono macchie ed infamia e, mentre prendono parte ai vostri conviti, gioiscono nei loro inganni.¹⁴ Hanno occhi pieni di adulterio e che non cessano mai di peccare, adescano le anime instabili, hanno il cuore esercitato alla cupidigia e sono figli di maledizione.¹⁵ Essi, abbandonata la retta via, si sono sviati seguendo la via di Balaam, figlio di Beor, che am il salario diniquit,¹⁶ ma fu ripreso per la sua prevaricazione: unasina muta parlando con voce umana, represse la follia del profeta.¹⁷ Costoro sono fonti senzacqua nuvole sospinte dalla tempesta, ai quali riservata la caligine delle tenebre infernali per sempre.¹⁸ Infatti con discorsi oltremodo gonfi e vani adescano, mediante le passioni della carne e la scostumatezza coloro che erano veramente sfuggiti da quelli che vivono nellerrore;¹⁹ mentre promettono loro libert, essi stessi sono schiavi della corruzione, perch uno diventa schiavo di ci che lo ha vinto.²⁰ Quelli infatti che sono fuggiti dalle contaminazioni del mondo per mezzo della conoscenza del Signore e Salvatore Ges Cristo, se sono da queste di nuovo avviluppati e vinti, la loro ultima condizione peggiore della prima.²¹ Poich sarebbe stato meglio per loro non aver conosciuto la via della giustizia, anzich, dopo averla conosciuta, voltar le spalle al santo comandamento che era stato loro dato.²² 22 There has befallen them the thing spoken of in the true proverb, The dog turns back to his own vomit, and, The sow is washed only to wallow again in the mire. [fn]