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¹ Ora, essendo suoi collaboratori, vi esortiamo a non ricevere invano la grazia di Dio,² perch egli dice: "Io ti ho esaudito nel tempo accettevole e ti ho soccorso nel giorno della salvezza". Ecco ora il tempo accettevole, ecco ora il giorno della salvezza.³ Noi non diamo alcun motivo di scandalo in nessuna cosa, affinch non sia vituperato il ministero;⁴ ma in ogni cosa raccomandiamo noi stessi come ministri di Dio nelle molte sofferenze, nelle afflizioni, nelle necessit, nelle distrette,⁵ nelle battiture, nelle prigionie, nelle sedizioni, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni,⁶ con purit, con conoscenza, con pazienza, con benignit, con lo Spirito Santo, con amore non finto,⁷ con la parola di verit, con la potenza di Dio, con le armi della giustizia a destra ed a sinistra,⁸ nella gloria e nel disonore, nella buona e nella cattiva fama;⁹ come seduttori, eppure veraci, come sconosciuti, eppure riconosciuti, come morenti, eppure ecco viviamo; come castigati, ma pure non messi a morte;¹⁰ come contristati, eppure sempre allegri; come poveri eppure arricchendo molti; come non avendo nulla, eppure possedendo tutto.

¹¹ La nostra bocca vi ha parlato apertamente, o Corinzi, il nostro cuore si allargato.¹² Voi non state allo stretto in noi, ma nei vostri cuori che siete allo stretto.¹³ Ora in contraccambio, parlo come a figli, allargate il cuore.¹⁴ Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo diverso, perch quale relazione c tra la giustizia e liniquit? E quale comunione c tra la luce e le tenebre?¹⁵ E quale armonia c fra Cristo e Belial? O che parte ha il fedele con linfedele?¹⁶ E quale accordo c tra il tempio di Dio e gli idoli? Poich voi siete il tempio del Dio vivente, come Dio disse: "Io abiter in mezzo a loro, e camminer fra loro; e sar il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo".¹⁷ Perci "uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla dimmondo, ed io vi accoglier,¹⁸ 18 And I will be a Father to you, and you shall be My sons and daughters, says the Lord Almighty. [fn]