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¹ Ezechia aveva venticinque anni quando inizi a regnare, e regn ventinove anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Abijah, figlia di Zaccaria.² Egli fece ci che giusto agli occhi dellEterno, in tutto come aveva fatto Davide, suo padre.³ Nel primo anno del suo regno, nel primo mese, egli aperse le porte della casa dellEterno e le restaur.⁴ Poi fece venire i sacerdoti e i Leviti e li radun nella piazza orientale⁵ e disse loro: "Ascoltatemi, o Leviti! Ora santificatevi e santificate la casa dellEterno, il DIO dei vostri padri, e portate fuori dal santuario ogni cosa immonda.⁶ Poich i nostri padri hanno peccato e hanno fatto ci che male agli occhi dellEterno, il nostro DIO e lhanno abbandonato, distogliendo le loro facce dalla dimora dellEterno e voltandogli le spalle.⁷ Essi hanno persino chiuso le porte del portico, hanno spento le lampade e non hanno pi bruciato incenso n offerto olocausti nel santuario al DIO dIsraele.⁸ Perci lira dellEterno si riversata su Giuda e Gerusalemme, ed egli li ha abbandonati ai guai, alla desolazione e allo scherno, come potete vedere con i vostri occhi.⁹ Ed ecco, a causa di questo, i nostri padri sono caduti di spada, e i nostri figli, le nostre figlie e le nostre mogli, sono in cattivit.¹⁰ Ora io ho in cuore di fare un patto con lEterno, il DIO dIsraele, affinch lardore della sua ira si allontani da noi.¹¹ Figli miei, non siate ora negligenti, perch lEterno ha scelto voi per stare davanti a lui per servirlo, per essere suoi ministri e per offrirgli incenso".

¹² Allora i Leviti si levarono: Mahath figlio di Amasai, Joel figlio di Azariah, dei figli di Kehath. Dei figli di Merari, Kish figlio di Abdi e Azariah figlio di Jehallelel. Dei Ghershoniti, Joah figlio di Zimmah e Eden figlio di Joah.¹³ Dei figli di Elitsafan, Scimri e Jeiel. Dei figli di Asaf, Zaccaria e Mattaniah.¹⁴ Dei figli di Heman, Jehiel e Scimei. Dei figli di Jeduthun, Scemaiah e Uzziel.¹⁵ Essi radunarono i loro fratelli e si santificarono; quindi entrarono a purificare la casa dellEterno, secondo lordine del re, conformemente alle parole dellEterno.¹⁶ Cos i sacerdoti entrarono nellinterno della casa dellEterno per purificarla e portarono fuori, nel cortile della casa dellEterno, tutte le cose immonde che trovarono nel tempio dellEterno; i Leviti le presero per portarle fuori al torrente Kidron.¹⁷ Cominciarono a santificarsi il primo giorno del primo mese; nel giorno ottavo del mese entrarono nel portico dellEterno; in otto giorni purificarono la casa dellEterno e terminarono il sedicesimo giorno del primo mese.¹⁸ Quindi entrarono nel palazzo del re Ezechia e gli dissero: "Abbiamo purificato tutta la casa dellEterno, laltare, degli olocausti con tutti i suoi utensili e la tavola dei pani della presentazione con tutti i suoi utensili.¹⁹ Inoltre abbiamo rimesso a posto e purificato tutti gli utensili che il re Achaz nel suo peccato aveva gettato via durante il suo regno; ed ecco, ora sono davanti allaltare dellEterno".

²⁰ Allora il re Ezechia si alz presto, radun i capi della citt e sal alla casa dellEterno.²¹ Essi portarono sette torelli, sette montoni, sette agnelli e sette capri, come sacrificio per il peccato per il regno, per il santuario e per Giuda. Quindi il re ordin ai sacerdoti, figli di Aaronne, di offrirli sullaltare dellEterno.²² Cos scannarono i tori, e i sacerdoti ne raccolsero il sangue e lo spruzzarono sullaltare; allo stesso modo scannarono i montoni e ne spruzzarono il sangue sullaltare, poi scannarono gli agnelli e ne spruzzarono il sangue sullaltare.²³ Quindi presentarono al re e allassemblea i capri del sacrificio per il peccato, ed essi posarono su di loro le mani.²⁴ I sacerdoti li scannarono e ne offrirono il sangue sullaltare come sacrificio per il peccato, in espiazione, per tutto Israele, perch il re aveva ordinato di offrire lolocausto e il sacrificio per il peccato, per tutto Israele.²⁵ Il re stabil inoltre i Leviti, nella casa dellEterno con cembali, con arpe e con cetre, secondo lordine di Davide, di Gad, il veggente del re, e del profeta Nathan, perch lordine era dato dallEterno per mezzo dei suoi profeti.²⁶ Cos i Leviti presero posto con gli strumenti di Davide, e i sacerdoti con le trombe.²⁷ Allora Ezechia ordin di offrire lolocausto sullaltare; e nel momento in cui inizi lolocausto, ebbe pure inizio il canto dellEterno assieme alle trombe e laccompagnamento degli strumenti di Davide, re dIsraele.²⁸ Allora tutta lassemblea si prostr, mentre i cantori cantavano e i trombettieri suonavano; tutto questo continu fino alla fine dellolocausto.²⁹ Terminato lolocausto, il re e tutti quelli che erano con lui sinchinarono e adorarono.³⁰ Poi il re Ezechia e i capi ordinarono ai Leviti di lodare lEterno con le parole di Davide e del veggente Asaf; essi lo lodarono con gioia, quindi sinchinarono e adorarono.³¹ Allora Ezechia prese la parola e disse: "Ora che vi siete consacrati allEterno, avvicinatevi e portate sacrifici e offerte di ringraziamento nella casa dellEterno". Cos lassemblea port sacrifici e offerte di ringraziamento; e tutti quelli di cuore volenteroso portarono olocausti.³² Il numero degli olocausti portati dallassemblea fu di settanta tori, cento montoni e duecento agnelli; tutti questi erano in olocausto allEterno.³³ Gli animali consacrati, furono seicento buoi e tremila pecore.³⁴ Ma i sacerdoti erano troppo pochi e non potevano scuoiare tutti gli olocausti, perci i loro fratelli, i Leviti, li aiutarono finch il lavoro non fu terminato e finch gli altri sacerdoti non si furono santificati, perch i Leviti avevano maggior rettitudine di cuore nel santificarsi dei sacerdoti.³⁵ Ci fu anche un gran numero di olocausti assieme al grasso dei sacrifici di ringraziamento e alle libazioni degli olocausti. Cos fu ristabilito il servizio della casa dellEterno.³⁶ Ezechia e tutto il popolo si rallegrarono che DIO avesse preparato il popolo; la cosa infatti era avvenuta in fretta.