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¹ Job continua son discours sentencieux, et dit:² Oh! que ne suis-je comme aux mois d'autrefois, comme au jour où Dieu me gardait,³ Quand son flambeau luisait sur ma tête, quand je marchais à sa lumière dans les ténèbres;⁴ Comme aux jours de mon automne, quand l'amitié de Dieu veillait sur ma tente;⁵ Quand le Tout-Puissant était encore avec moi, et que mes jeunes gens m'entouraient;⁶ Quand je lavais mes pieds dans le lait, et que le rocher se fondait près de moi en torrent d'huile!

⁷ Quand je sortais pour me rendre à la porte de la ville, et que je me faisais préparer un siège dans la place publique,⁸ Les jeunes gens, me voyant, se retiraient; les vieillards se levaient et se tenaient debout.⁹ Des princes s'arrêtaient de parler, et mettaient la main sur leur bouche.¹⁰ La voix des chefs s'éteignait, et leur langue s'attachait à leur palais.¹¹ Car l'oreille qui m'entendait me proclamait heureux, et l'Å“il qui me voyait me rendait témoignage.¹² Car je délivrais l'affligé qui criait, et l'orphelin qui n'avait personne pour le secourir.¹³ La bénédiction de celui qui s'en allait périr venait sur moi, et je faisais chanter de joie le cÅ“ur de la veuve.¹⁴ Je me revêtais de la justice, et elle se revêtait de moi. Mon équité était mon manteau et ma tiare.¹⁵ J'étais les yeux de l'aveugle, et les pieds du boiteux.¹⁶ J'étais le père des pauvres, et j'étudiais à fond la cause de l'inconnu.¹⁷ Je brisais les mâchoires de l'injuste, et j'arrachais la proie d'entre ses dents.

¹⁸ Et je disais: Je mourrai avec mon nid, et je multiplierai mes jours comme le phénix.¹⁹ Ma racine sera exposée à l'eau, et la rosée passera la nuit dans mes branches.²⁰ Ma gloire se renouvellera en moi, et mon arc se renforcera dans ma main.²¹ On m'écoutait, on attendait et on se taisait, jusqu'à ce que j'eusse donné mon avis.²² Après que j'avais parlé, on ne répliquait pas, et ma parole découlait goutte à goutte sur eux.²³ Ils m'attendaient comme la pluie, et ils ouvraient leur bouche comme pour une ondée tardive.²⁴ Je souriais quand ils étaient désespérés; et ils n'altéraient pas la sérénité de mon visage.²⁵ J'aimais à aller avec eux, et je m'asseyais à leur tête; je siégeais comme un roi au milieu de ses gardes, comme un consolateur au milieu des affligés.