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¹ Et Job reprit son discours sentencieux et dit:² Oh! que ne suis-je comme aux mois d'autrefois, comme aux jours où +Dieu me gardait;³ Quand sa clarté luisait sur ma tête, et que dans les ténèbres je marchais à sa lumière;⁴ Comme j'étais aux jours de mon automne, quand le conseil secret de +Dieu présidait sur ma tente;⁵ Quand le Tout-puissant était encore avec moi, et que mes jeunes gens m'entouraient;⁶ Quand je lavais mes pas dans le caillé, et que le rocher versait auprès de moi des ruisseaux d'huile! -

⁷ Quand je sortais pour aller à la porte de la ville, quand je préparais mon siège sur la place:⁸ Les jeunes gens me voyaient et se cachaient, et les vieillards se levaient et se tenaient debout;⁹ Les princes s'abstenaient de parler et mettaient la main sur leur bouche,¹⁰ La voix des nobles s'éteignait, et leur langue se collait à leur palais.¹¹ Quand l'oreille m'entendait, elle m'appelait bienheureux; quand l'oeil me voyait, il me rendait témoignage;¹² Car je délivrais le malheureux qui implorait du secours, et l'orphelin qui était sans aide.¹³ La bénédiction de celui qui périssait venait sur moi, et je faisais chanter de joie le coeur de la veuve.¹⁴ Je me vêtais de la justice, et elle me revêtait; ma droiture m'était comme un manteau et un turban.¹⁵ J'étais, moi, les yeux de l'aveugle et les pieds du boiteux;¹⁶ J'étais un père pour les pauvres et j'examinais la cause de celui qui m'était inconnu;¹⁷ Et je brisais la mâchoire de l'inique, et d'entre ses dents j'arrachais la proie.

¹⁸ Et je disais: J'expirerai dans mon nid, et mes jours seront nombreux comme le sable;¹⁹ Ma racine sera ouverte aux eaux, et la rosée séjournera sur ma branche;²⁰ Ma gloire restera toujours nouvelle avec moi, et mon arc rajeunira dans ma main.²¹ On m'écoutait et on attendait, et on se taisait pour avoir mon conseil;²² Après que j'avais parlé on ne répliquait pas, et mon discours distillait sur eux;²³ Et on m'attendait comme la pluie, et on ouvrait la bouche comme pour la pluie de la dernière saison.²⁴ Si je leur souriais, ils ne le croyaient pas, et ils ne troublaient pas la sérénité de ma face.²⁵ Je choisissais pour eux le chemin et je m'asseyais à leur tête, et je demeurais comme un roi au milieu d'une troupe, comme quelqu'un qui console les affligés.