Verse-by-Verse Bible Commentary
Zechariah 7:8

Bridgeway Bible Commentary

7:1-8:23 A QUESTION ABOUT CERTAIN FASTS

Mourning over the past (7:1-14)

In captivity the Jews had instituted four fasts to mourn the destruction of Jerusalem. One fast was in the tenth month, which was the month the Babylonians laid siege to the city. One was in the fourth month, to mark the day eighteen months later when the Babylonians broke through the walls and invaded the city. Another was in the fifth month, to mark the destruction of the temple. The other was in the seventh month, to mark the murder of Gedaliah, the last Jewish ruler in Jerusalem (see 8:18-19; cf. 2 Kings 25:1-4,2 Kings 25:8-9,2 Kings 25:25).

Now that the temple was beginning to take shape (for it had been under construction more than two years) a question arose in the minds of certain Jews. With the temple rebuilt, should they still keep the fasts that had been instituted in Babylon as memorials of destruction (7:1-3)?
Zechariah replies that those fasts had no value in God’s sight anyway. Self-pity, not repentance towards God, was what prompted the people to keep them. Furthermore, the destruction they commemorated came about only because they had been disobedient to God’s prophets. Through their own stubbornness, the people were driven out of what used to be a prosperous land (4-7).
The Jews of Zechariah’s day should not repeat the sins of their ancestors. Rather they should show their obedience to God in lives of active justice, love and mercy towards their fellows. They must avoid the temptation to exploit those who, for one reason or another, are disadvantaged (8-10). The heartless attitude of their ancestors towards the needy was a reflection of a more deep-seated problem, their hardness of heart towards God (11-12). Because they ignored God’s instruction to them through the prophets, God ignored their prayers to him when the enemy attacked. As a result they were taken into foreign captivity (13-14).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And the word of Jehovah came unto Zechariah, saying, Thus hath Jehovah of hosts spoken, saying, execute true judgment, and show kindness and compassion every man to his brother".

These and the following verses amount to a Bible lesson taught by Zechariah to his inquirers. They constitute somewhat of a thumbnail summary of what the previous prophets had taught.

We are purposely passing over the allegations of some critical scholars to the effect that this or that passage is an interpolation, or that it belongs in another place, or that some later editor placed it. The words of Leupold are profoundly true with regard to such things:

"Statements such as Zechariah 7:8 should not be classed as interpolations as the critics do. If redactors shifted about phrases such as these in a rather arbitrary manner, the current Old Testament text would have lost all right to serious consideration. Then, the current text could never have been treated as reverently as it was by our Lord and his disciples."H. C. Leupold, Exposition of Zechariah (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1971), p. 136.

As Watts said, "Zechariah shows a knowledge of earlier prophecy at every step in his book. This is one of the explicit references to such."John D. W. Watts, op. cit., p. 333.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Instead of quoting the former prophets, Zechariah gives the substance of their exhortations, as renewed to himself.

Smith's Bible Commentary

Chapter 7

Now some men came to Zechariah with a question. While they were in Babylon they had been observing a couple of days of fasting. The day... they commemorated the day that the temple was destroyed by the Babylonian army. So they came to Zechariah with a question.

It came to pass in the fourth year of king Darius, that the word of the LORD came to Zechariah in the fourth day of the ninth month, even in Chisleu; When they had sent unto the house of God Sherezer and Regemmelech, and their men, to pray before the LORD, And to speak unto the priests which were in the house of the LORD of hosts, and to the prophets, saying, Should I weep in the fifth month, separating myself, as I have done these so many years? ( Zechariah 7:1-3 )

So during the seventy years of captivity, there in the fifth month there was this appointed fast commemorating the destruction of the temple.

Then came the word of the LORD of hosts unto me, saying ( Zechariah 7:4 ),

So Zechariah went to the Lord with it, and God answered Zechariah.

Speak unto all the people of the land, and unto the priests, saying, When you fasted and mourned in the fifth and seventh month, even for those seventy years, did you really fast unto me, even to me? And when you did eat, and when you did drink, did you not eat for yourselves, and drink for yourselves? Should ye not hear the words which the LORD hath cried by the former prophets, when Jerusalem was inhabited and in prosperity, and the cities thereof round about her, when the men inhabited the south and the plain? ( Zechariah 7:4-7 )

In other words, the Lord is saying, "Look, I never ordered these fasts to begin with." They were weeping and fasting over the judgment that God had brought upon their fathers because their fathers had disobeyed the word of the Lord. But they had set them up as religious holidays, and they began to develop the ceremonies, and the religious rituals surrounding these holidays. Holidays that God had never ordained; holidays that God had never established. God did not recognize them.

Now to the present day there are among the Orthodoxy of the Jews the celebration still of these two days in the fifth month and the seventh month. But God still doesn't look upon them. God said, "Look, wouldn't it have been better to have just listened to what the prophets of God had said to your fathers rather than fasting and then going ahead and eating? It had been better that you just listened to what God had said."

Now in the fifty-eighth chapter of Isaiah, before this took place, Isaiah spoke to the people concerning their fasting, beginning with verse Zechariah 7:3 . Oh, might as well begin with verse Zechariah 7:1 . "Cry aloud, spare not, lift up thy voice like a trumpet." He's ordering Isaiah to do this. "And show my people their transgression, and the house of Jacob their sins. Yet they seek me daily, they delight to know My ways, as a nation that did righteousness, and they forsook not the ordinance of their God. They ask of Me ordinances of justice; they take delight in approaching God. 'Why have you fasted,' they say, 'and You have not seen us? Oh God we've fasted and You haven't paid any attention to us. We've afflicted our souls and You didn't take knowledge of it.'" You know the fasting and the... oh, there's a word, I can't think of it, the afflicting, starts with a "c," but it'll come to me. "But God You haven't really taken knowledge of it." "Behold," and God answered them. "Why didn't You, Lord, pay attention to us? We were fasting and afflicting ourselves, why didn't You pay attention?"

The Lord said unto them, "Behold, in the day of your fast you find pleasure, and you exact of all your laborers." You make everybody else work. "Behold you're fasting for strife and debate, and to smite with a fist of wickedness. You shall not fast as you do this day, to make your voice to be heard on high." You're not really fasting as unto the Lord, you're taking pleasure in these fast days; it's not a true affliction. "Is it such a fast that I have chosen? Did I choose this kind of a fast?" The Lord said, "A day for a man to afflict his soul? Is it to bow down his head as a bulrush and spread sackcloth and ashes under him?" These were the way they were afflicting their souls, you know, lying on burlap or camel skin, which is very rough and coarse, and putting ashes on themselves. God said, "Did I ask you to do this? Do you call this a fast that is an acceptable day to the Lord? Is this not the fast that I have chosen? Isn't this the way I would rather have you fast, to loose the bands of wickedness, to undo the heavy burdens, to let the oppressed go free, and to break every yoke. That's," God said, "the kind of fast I want you to do. Just set at liberty those that are bound, your slaves and all, turn them free. Isn't the fast that I have chosen to deal your bread to the hungry and that you bring the poor that are cast out into thy house? If you want to really fast to the Lord, prepare a great meal, and call the poor in and feed the poor." God says, "I'd like that kind of a fast, I'll accept that kind of a fast. When you see the naked, that you cover him; and that you hide not yourself from thine own flesh. Then shall thy light break forth as the morning, and thy health shall spring forth speedily, and thy righteousness shall go before thee; and the glory of the Lord shall be thy reward. Then shalt thou call, and the Lord shall answer. Thou shalt cry, and He shall say, 'Here I am.' And if thou take away from the midst of thee the yoke, and the putting forth of the finger, and the speaking of vanity" ( Isaiah 58:1-9 ).

So people can get into religious rituals, fastings even, that God didn't order.

Now they said, "Shall we continue?" God said, "I didn't ask you to do it in the first place. You know, they weren't true fasts unto Me. It would be better if you would take a day where you'd just really sit down and hearken unto what happened, and realize that what happened happened because of their disobedience. Here you're grieving over the loss of the temple; you should be grieving over the unrepentant heart of your fathers that caused the loss of the temple. You should be grieving over the fact that they wouldn't listen to God. So you've set up your own holidays, but I didn't order these holidays."

Wait a minute! Lord shall we still observe December twenty-fifth? You say, "All right, stay off of that. You're stepping on my toes." When did God ever order man to observe the birthday of Jesus Christ? Shall we still observe the tenth month, and the fourth month Lord, or the twelfth month, and the fourth month? You see, these are holidays that men have established. We have our Lent season. God never ordered a Lent season. God never ordered an Ash Wednesday, a Good Friday, or a meatless Friday. These are the impositions of man. You might think about that. Because when God was questioned concerning these holidays that they had set up, God did not really recognize them, He said, "I didn't ask you to do that. Better that you just really hear the words which the Lord has cried by the prophets when Jerusalem was inhabited and prosperous, and the cities around about her were inhabited."

And the word of the LORD came to Zechariah, saying, Thus speaketh the LORD of hosts, saying, Execute true judgment, and show mercy, compassions to every man his brother ( Zechariah 7:8-9 ):

That's what God really desires. You say, "I want to fast," but God says, "Hey, I would rather you just be fair, you be honest, you be merciful and you be compassionate to each other."

Don't oppress the widow, nor the fatherless, nor the stranger, or the poor; and let none of you imagine evil against his neighbor in his heart ( Zechariah 7:10 ).

These are the things that God will take notice of. These are the things that God will delight in. These are the things that God is asking you to do--not to fast, but to do these things.

But [the Lord said,] they refused to hearken, they pulled away the shoulder, they stopped their ears, that they should not hear ( Zechariah 7:11 ).

These were the things that the prophets were telling their fathers, and they wouldn't listen to them.

Yea, they made their hearts as an adamant stone, lest they should hear the law, and the words which the LORD of hosts hath sent in his Spirit by the former prophets: therefore there came great wrath from the LORD of hosts. Therefore it is come to pass, that as he cried, and they would not hear; so they cried, and I would not hear, saith the LORD of hosts ( Zechariah 7:12-13 ).

Isn't that an awesome thing? God said, "Look, I cried unto you and you wouldn't listen. I was asking you to be fair, to be honest, to be compassionate, to be merciful, to take care of the widow, and the stranger and the poor, to clothe the naked, to feed the hungry. I cried unto you, but you wouldn't answer Me. Therefore, when you cried unto Me, I didn't answer you."

"To obey is better than to sacrifice." It is important that we be obedient to the Word of the Lord. That we, each one, tonight make the application to ourselves. That we give ear, give heed to the Word of God, so that when we are in need, and we are in trouble, when we cry unto God, that He will listen to us.

So they were scattered with a whirlwind among the nations whom they knew not. Thus the land was desolate after them, that no man passed through nor returned: for they laid [that is, the Babylonian army, laid] the pleasant land desolate ( Zechariah 7:14 ). "

Dr. Constable's Expository Notes

Zechariah received another message from the Lord related to this inquiry. The sovereign Lord commanded His people to dispense justice (Heb. mishpat), to exercise kindness (Heb. hesed) and compassion (Heb. rahamim) toward each other, not to oppress the weak and vulnerable among them, and not to plot evil against each other.

"Here . . . is a concise yet comprehensive range of ethical teaching condensed into four pithy utterances." [Note: Ellis, p. 1037. Cf. Micah 6:8.]

 

"Morality is certainly not piety, but the piety which does not include morality is a mere delusion. It mocks God and insults man." [Note: J. P. Lange, ed., A Commentary on the Holy Scriptures, vol. 7: The Book of Zechariah Expounded, by Talbot W. Chambers, p. 58.]

Dr. Constable's Expository Notes

C. The command to repent 7:8-14

Having referred to the words of the former prophets (Zechariah 7:7), Zechariah now summarized them as an exhortation to his own generation of Israelites.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the word of the Lord came unto Zechariah, saying. Giving him orders to repeat what the former prophets had said, and to urge the same things on the people which they had before rejected, the rejection of which had issued in their ruin.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Wilful Disobedience of Israel; Consequences of Disobedience.

B. C. 520.

      8 And the word of the LORD came unto Zechariah, saying,   9 Thus speaketh the LORD of hosts, saying, Execute true judgment, and shew mercy and compassions every man to his brother:   10 And oppress not the widow, nor the fatherless, the stranger, nor the poor; and let none of you imagine evil against his brother in your heart.   11 But they refused to hearken, and pulled away the shoulder, and stopped their ears, that they should not hear.   12 Yea, they made their hearts as an adamant stone, lest they should hear the law, and the words which the LORD of hosts hath sent in his spirit by the former prophets: therefore came a great wrath from the LORD of hosts.   13 Therefore it is come to pass, that as he cried, and they would not hear; so they cried, and I would not hear, saith the LORD of hosts:   14 But I scattered them with a whirlwind among all the nations whom they knew not. Thus the land was desolate after them, that no man passed through nor returned: for they laid the pleasant land desolate.

      What was said Zechariah 7:7; Zechariah 7:7, that they should have heard the words of the former prophets, is here enlarged upon, for warning to these hypocritical enquirers, who continued their sins when they asked with great preciseness whether they should continue their fasts. This prophet had before put them in mind of their fathers' disobedience to the calls of the prophets, and what was the consequence of it (Zechariah 1:4-6; Zechariah 1:4-6), and now here again; for others' harms should be our warnings. God's judgments upon Israel of old for their sins were written for admonition to us Christians (1 Corinthians 10:11), and the same use we should make of similar providences in our own day.

      I. This prophet here repeats the heads of the sermons which the former prophets preached to their fathers (Zechariah 7:9; Zechariah 7:10), because the very same things were required of them now. "Thus does the Lord of hosts speak to you now, and thus he did speak to your fathers, saying, Execute true judgment." The duties here required of them, which would have been the lengthening of the tranquillity of their fathers and must be the restoring of their tranquillity, are not keeping fasts and offering sacrifices, but doing justly and loving mercy, duties which they were bound to by the light and law of nature, though there had been no prophets sent to insist upon them, duties which had a direct tendency to the public welfare and peace, and which they themselves would be the gainers by, and not God. 1. Magistrates must administer justice impartially, according to the maxims of the law and the merits of the cause, without respect of persons: "Judge judgment of truth, and execute it when you have judged it." 2. Neighbours must have a tender concern for one another, and must not only do one another no wrong, but must be ready to do one another all the good offices that lie in their power. They must show mercy and compassion every man to his brother, as the case called for it. The infirmities of others, as well as their calamities, are to be looked upon with compassion. Hanc veniam petimusque damusque vicissim--This kindness we ask and exercise. 3. They must not bear hard upon those whom they have advantage against, and who, they know, are not able to help themselves. They must not, either in commerce or in course of law, oppress the widow, the fatherless, the stranger, and the poor,Zechariah 7:10; Zechariah 7:10. The weakest must not be thrust to the wall because they are weakest. No thanks to men not to deny right to those who are in a capacity to demand it and recover it; but we must, not only for wrath, but also for conscience' sake, give those their own who have not power to force it from us. Or it intimates that that which is but exactness with others is exaction upon the widows and the fatherless; nay, that not relieving and helping them as we ought is, in effect, oppressing them. 4. They must not only not do wrong to any, but they must not so much as desire it nor think of it: "Let none of you imagine evil against his brother in your heart. Do not project it; do not wish it; nay do not so much as please yourself with the fancy of it." The law of God lays a restraint upon the heart, and forbids the entertaining, forbids the admitting, of a malicious, spiteful, ill-natured thought. Deuteronomy 15:9, Beware that there be not a thought in thy Belial heart against thy brother.

      II. He describes the wilfulness and disobedience of their fathers, who persisted in all manner of wickedness and injustice, notwithstanding these exhortations and admonitions frequently given them in God's name; various expressions to this purport are here heaped up (Zechariah 7:11; Zechariah 7:12), setting forth the stubbornness of that carnal mind which is enmity against God, and is not in subjection to the law of God, neither indeed can be. They were obstinate and refractory, and persisted in their transgressions of the law purely from a spirit of contradiction to the law. 1. They would not, if they could help it, come within hearing of the prophets, but kept at a distance; or, if they could not avoid hearing what they said, yet they resolved they would not heed it: They refused to hearken, and looked another way as if they had not been spoken to. 2. If they did hear what was said to them, and, as it seemed, inclined at first to comply with it, yet they flew off when it came to the setting to, and, like a bullock unaccustomed to the yoke, they pulled away the shoulder, and would not submit to the easy yoke and the light burden of God's commandments. They gave a withdrawing shoulder (so the word is); they seemed to lay their shoulder to the work, but they presently withdrew it again, as those Jeremiah 34:10; Jeremiah 34:11. They were like a deceitful bow, as that son that said, I go, sir, but went not. 3. They filled their own minds with prejudices against the word of God, and had some objection or other ready wherewith to fortify themselves against every sermon they heard. They stopped their ears, that they should not hear, as the deaf adder (Psalms 58:4), and none are so deaf as those that will not hear, that make their own ear heavy, as the word is. 4. They resolved that nothing which was said to them, for the enforcing of these injunctions, should make any impression upon them: They made their hearts as an adamant-stone, as a diamond, the hardest of stones to be wrought upon, or as a flint, which the mason cannot hew into shape as he can other stone out of the quarry. Nothing is so hard, so unmalleable, so inflexible, as the heart of a presumptuous sinner; and those whose hearts are hard may thank themselves; they are of their own hardening, and it is just with God to give them over to a reprobate sense, to the hardness and impenitence of their own hearts. These stubborn sinners hardened their hearts on purpose lest they should hear what God said to them by the written word, by the law of Moses, and by the words of the prophets that preached to them; they had Moses and the prophets, but resolved they would hear neither, nor would they have been persuaded though one had been sent to them from the dead. The words of the prophet were not regarded by them, though they were words which the Lord of hosts sent and directed to them, though he sent them immediately by his Spirit in the prophets; so that in despising them they affronted God himself and resisted the Holy Ghost. Note, The reason why men are not good is because they will not be so; they will not consider, will not comply; and therefore, if thou scornest, thou alone shalt bear it.

      III. He shows the fatal consequences of it to their fathers: Therefore came great wrath from the Lord of hosts. God was highly displeased with them, and justly; he required nothing of them but what was reasonable in itself and beneficial to them; and yet they refused, and in a most insolent manner too. What master could bear to be so abused by his own servant? Such an implacable enmity to the gospel as this was to the law and the prophets was that which brought wrath to the uttermost upon the last generation of the Jewish church, 1 Thessalonians 2:16. Great sins against the Lord of hosts, whose authority is incontestable, bring great wrath from the Lord of hosts, whose power is irresistible. And the effect was, 1. As they had turned a deaf ear to God's word, so God turned a deaf ear to their prayers, Zechariah 7:13; Zechariah 7:13. As he cried to them in their prosperity to leave their sins, and they would not hear, but persisted in their iniquities, so they cried to him in the day of their trouble to remove his judgments, and he would not hear, but lengthened out their calamities. Those that set God at defiance, in the height of their pride, when pangs came upon them cried unto him. Lord, in trouble have they visited thee. But God has said it, and will abide by it, He that turns away his ear from hearing the law, even his prayer shall be an abomination,Proverbs 28:9; Proverbs 1:24, c. Iniquity, regarded in the heart, will certainly spoil the success of prayer, Psalms 66:18. 2. As they flew off from their duty and allegiance to God, and were of desultory and unsettled spirits, so God dissipated them and threw them about as chaff before a whirlwind: He scattered them among all the nations whom they knew not, and whom therefore they could not expect to receive any kindness from, Zechariah 7:14; Zechariah 7:14. 3. As they violated all the laws of their land, so God took away all the glories of it: Their land was desolate after them, and no man passed through or returned. All that country that was the kingdom of the two tribes, after the dispersion of the remaining Jews, upon the slaughter of Gedaliah, was left utterly uninhabited; there was not man, woman, or child, in it, till the Jews returned at the end of seventy years' captivity; nay, it should seem, the very roads that lay through the country were deserted (none passed or repassed), which, as it had an intimation of mercy in it (though they were cast out of it, yet it was kept empty for their return), so for the present it made the judgment appear much the more dismal; for what a horrid wilderness must a land be that had been so many years uninhabited! And they might thank themselves; it was they that by their own wickedness laid the pleasant land desolate. It was not so much the Chaldeans that did it. No; they did it themselves. The desolations of a land are owing to the wickedness of its inhabitants, Psalms 107:34. This came of their wilful disobedience to the law of God. And the present generation saw how desolate sin had made that pleasant land, and yet would not take warning.

Kelly Commentary on Books of the Bible

Lectures on the Minor Prophets.

W. Kelly.

Zechariah was plainly a contemporary of Haggai. Like him he dates his prophecies from the second imperial power of the Gentiles; but he goes a great deal farther than Haggai in giving God's testimony about these powers. In the former prophet there was no doubt a divine intention in the allusion to the era measured by Darius's reign: not only is this kept up in Zechariah, but we have the general relation of the powers in a measure analogous to Daniel, but having its own special character and design as with all scripture. Hence it is not merely the sign of subjection in the government of God; but further we have the due relationship for the present, what was to be expected in the future, and then the final overthrow of all those powers which had come in intermediately, not only on Judah's judgment, but still more widely during the time of Israel's unfaithfulness. Malachi differs from them in being exclusively occupied with the moral condition of the Jews; hence he takes no notice whatever of the Gentile powers. Thus the prophets of the restoration, Haggai, Zechariah, and Malachi have each sufficiently distinctive traits.

Zechariah then brings first before us Jehovah's sore displeasure with the fathers of the Jews. They had slighted the former testimony. When it had been commanded them in the name of Jehovah of hosts to turn unto Him who would turn unto them, they had not done so; and now the children are exhorted not to be as their fathers to whom the former prophets had cried in vain. "They did not hear, nor hearken unto me, saith Jehovah. Your fathers, where are they?" The present desolation therefore, and the weakness of the things because of which the children were groaning, ought to be a serious and standing lesson to their souls. "Your fathers, where are they? and the prophets, do they live for ever? But my words and my statutes, which I commanded my servants the prophets, did they not take hold of your fathers? and they returned and said, Like as Jehovah of hosts thought to do unto us, according to our ways, and according to our doings, so hath he dealt with us." The word of Jehovah therefore had received its full sanction, and, instead of being disheartened by the circumstances which proved its truth, their place was to profit by the further communications which applied to their state. Every accomplishment of His chastening on Israel ought to be a call to their souls to heed the word of Jehovah now. This however was but prefatory, though of moral importance The call to them to think of their fathers and their own sins and danger is the clearing of the ground for what should follow. Prophecy supposes sin and the necessary judgment of God; but then, thanks be to God, it also holds out before us a great deal more. It shows how impossible it is that God should be overcome of evil, and that the abuse of a good thing when judged He replaces by a better in His mercy. Certainly if He has called us as Christians to overcome evil with good, He acts upon it Himself: whether in government or in grace, God is supremely above evil; and this is the one resource and unfailing comfort of faith.

The vision first introduced to us the prophet has by night: indeed the same thing applies to the first six chapters where we have a series of visions which the prophet beheld in a single night, and which traverse in that kind of outline the course of God's ways from their setting aside for the time as His people till their restoration to the land with their city and temple under Messiah. "I saw by night, and behold a man riding upon a red horse, and he stood among the myrtle trees that were in the bottom; and behind him were there red horses, speckled, and white. Then said I, O my lord, what are these? And the angel that talked with me said unto me, I will show thee what these be."

Again we find a considerable resemblance to the manner in which some of the visions of the Apocalypse were given. There is the presence of an angelic communicator and interpreter. One sees therefore how the links of divine truth are found throughout scripture and always, it may be added, with due account taken of the subject, so as to preserve moral suitability. The position of Zechariah in relation to the Jew had many points in common with that of St. John towards the failing Christian body, which was already morally judged and was about to be spued out, as he said of Laodicea to them all in the Lord's name. We can understand therefore that the introduction of an angel who speaks, instead of Jehovah in more direct style of address, was by no means without its significance. There was reserve and distance implied, and this it was right to notice, for God meant it to be felt. This does not in the least degree hinder communications rich in compassion and divine goodness, not without present blessing, and pregnant in the glorious prospect for the future. In fact, though we may notice profitably this retreating of God and the intervention of angels, there is no prophet of the Old Testament who opens out a finer vista of blessedness on earth than Zechariah.

So we know that the Apocalypse of John is the main prophetic unfolding in the New Testament. Indeed its method is deeper and more complete, while at the same time it is more precise and orderly than any other in the whole Bible. Is it not then a matter of real thankfulness to God that we are not thrown on a mere inferential course of application in having to do with the ruin of Christendom just as Zechariah had with the ruin of the Jews? For a generous mind and a humble one would surely shrink from pronouncing on others unless divine authority interposed and made it simply a duty. The more one desired the glory of the Lord and loved the church, the slower one would be to form a strong judgment on the state of that which bears the name of the Lord. Now God has met this unwillingness which one might otherwise have excused as having really good and becoming elements in it. But there are other considerations of more importance than the feeling of Christians about their brethren in Christendom: we must not overlook but first of all weigh all in the light of the glory of God, and of what is due to Christ. Hence therefore God, who always cares for the name of His Son, and hence watches with tender interest those who have been given Him, God has met this reluctance by pronouncing on it with clearness and solemnity, and distinct evidence that what gave Him ground for so strong and decided a judgment was then before His eyes, though of course about to be still more developed. Evil certainly does not grow less but more in course of time, with the continual influences which go to augment its volume and to darken its character. So we know in Christendom the declension then before the eye of the Spirit of God has gone on always increasing; but the apostles were not taken away before God pronounced on its existence, its extent, and its irreparableness, only to be set aside by divine vengeance at the end of this age.

I make these remarks of a general kind to show the value of these later prophets as furnishing the final sentence of God on the state of Israel, even of those comparatively true-hearted Jews who had come back instead of going on content to be with their Gentile captors. There was no excuse therefore for their being deceived; there is less now for us, as, God has shown His mind with all fulness about the present state of Christendom and the consequent duty of saints, not a little manifest before the apostle John became the medium for the Lord Jesus to address the Asiatic churches inRevelation 2:1-29; Revelation 2:1-29; Revelation 3:1-22. Amply sufficient is the record to give us clear grounds for a moral judgment. No man can slight this without positive loss. We are called to take heed. Let him that has an ear hear what the Spirit says to the churches.

Just as the Apocalyptic epistles differ manifestly from the general testimony of apostolic letters, so does Zechariah even from preceding prophets, save in a measure Ezekiel and Daniel, still more from the rest of the Old Testament. The occasion was peculiar. The Persian empire considerably favoured the Jews. Consequently there were two things necessary to communicate: one was the Lord owning what was of Himself providentially for the help of His people, and at the same time bringing in the whole course of these powers. These two things are done separately in this chapter.

First of all we are told of the man riding upon a red horse who stood among the myrtle trees; and then further of red horses, speckled, and white, which are explained afterwards. "These are they whom Jehovah hath sent to walk to and fro through the earth. And they answered the angel of Jehovah that stood among the myrtle trees, and said, We have walked to and fro through the earth, and, behold, all the earth sitteth still, and is at rest." I think that "red" is used symbolically as a sign of devotedness to God, whether in judgment, or in grace as in the rams' skins dyed red of the tabernacle, but even these founded on judgment. He who was on the red horse had been on the Lord's behalf the executor of His judgment, and was now using Persia as His instrument for so dealing and thus favouring the Jews. This was the second of the world powers, and two more were to follow as we see here. It would seem that the symbols here are rather of the angels whom Jehovah employs to overrule than of the kingdoms themselves which follow separately; and it is clear moreover that we have the connection of these powers with the history of the ancient people, but that people now in a strikingly abnormal state. We must remember that all through the last three prophets they are never owned as the people of God. This is of much importance. They are destined to be blessed and exalted more than ever as the people of God, but meanwhile they are seen out of national relationship with God. "They shall be my people," but they are not. Such was and is then their state. Not that God ceased to care for them: the raising up of these post-captivity prophets, and above all the mission of the Messiah, prove the contrary.

But remember that vague ideas prevail as to what is meant by "the people of God." The proper force of that expression in the Old Testament is seen in the public relationships God had with them when He identified His name with them as His nation chosen out from all others. This tie was broken at the time of the Babylonish captivity. The Jews then ceased to be openly and formally the people of God. This in no way whatever interferes with His having persons in the midst who had living faith There were such who by grace looked for the woman's Seed before the call of the people of God or their first father Abraham. In fact we have all been deeply injured by the current phrases of modern religious language, and indeed of ancient theology. Thus when people speak of the people of God, they almost always understand the line of believers. Now this is not the meaning of the people of God in the Bible, manifestly not in the Old Testament. Abraham, Isaac, Jacob, and the saints before them, as Noah, Enoch, Abel, are never called the people of God. It was a new fact that began with the call of Israel, who were put in a national relationship with God, with the law subsequently to regulate their walk, and a sanctuary, ritual, and priesthood. Then a king was demanded on their part, and given in God's anger (for it was to reject Him); and when they began to fail under the new regime, and when prophets were raised up more and more on the total ruin of the house of David, and the final acceptance of idolatry by that house and the most faithful part of the people that had been raised up as a witness against it, then they lost their title. They were thenceforward to be Lo-ammi (Not-my-people). But this does not at all imply that no more believers were among them. As believers had been before "the people of God," so there were afterwards. In short to have believers in the midst is a wholly different thing from being the people of God: else all nations would be so. Whereas at most it can only apply to Christians now while Israel is disowned; and strictly speaking seems only applied in scripture to that portion of the Jews who believe while the rest refuse the Messiah. Compare Romans 9:1-33 and 1 Peter 2:1-25; though of course the principle applies to all baptized in His name.

In these three prophets then we find contemplated this state of things most serious for a Jew when they were no longer the people of God, and there might have risen for those who misunderstood it the danger of fearing that God no longer cared for them, because He took away their honourable title and no longer dwelt in their midst as He had once done. This would have been a fatal error. Hence therefore we find, particularly in Zechariah, the two facts clearly shown how far God used or recognised the external powers of the world, and what was the relationship of His people during a time that He could not publicly own them as His. The prophet shows us that everything is caused to work for the good of those that love Him a principle just as true in the Old Testament as in the New, but one which requires much delicacy in order to apply it aright, particularly in examining the ancient oracles of God, seeing that there is in this case a relationship different from our own.

But on the face of it we have One who proves Himself especially interested in the returned remnant It is evident that the light of His word was afresh vouchsafed in the new circumstances when this might have been judged impossible. We hear it from Haggai; we have fresh proofs in the visions of Zechariah. God would regulate everything with a view to this very people after they had been utterly faithless. And these different spirits go forth and do the bidding of God, not in public but in a providential way, which He makes known to the Jew as a sign of His real care for them. He would have them confide in Him. They could no longer be called His people in the formal sense now, but those who had lost the title of it were nevertheless maintained in His gracious consciousness of care, as they will surely have that title given again in a better way by and by. Such is the posture of things in Zechariah, as it was the object of his prophecy to make it known. Thus the preliminary vision was of very great importance, just as much as the moral preface that we have seen.

"We have walked to and fro (said they) through the earth, and, behold, all the earth sitteth still, and is at rest." This rest of their foes boded no good to the Jew. "Then the angel of Jehovah answered and said, O Jehovah of hosts, how long wilt thou not have mercy on Jerusalem and on the cities of Judah" He does not say "on the people of Jehovah" "against which thou hast had indignation these threescore and ten years? And Jehovah answered the angel that talked with me with good words and comfortable words. So the angel that communed with me said unto me, Cry thou, saying, Thus saith Jehovah of hosts; I am jealous for Jerusalem and for Zion with a great jealousy. And I am very sore displeased with the heathen." Clearly this is the point that now comes forward. He first declares that He was sore displeased with their fathers, and that He had dealt accordingly, sending them into captivity and taking away their "Teat distinctive title for the time with all the singular signs and effects of His presence with them nationally. Then it is shown that, though He had sanctioned Gentile powers in their place of earthly supremacy, He was none the less aggrieved by their pride and cruelty toward the Jews. "I am very sore displeased with the nations that are at ease: for I was but a little displeased, and they helped forward the affliction. Therefore thus saith Jehovah; I am returned to Jerusalem with mercies: my house shall be built in it, saith Jehovah of hosts, and a line shall be stretched forth upon Jerusalem." This was having then a partial accomplishment on the fall of Babylon, but the fulfilment in the strict sense of the word awaits another day; and we may enquire why, before we close with Zechariah.

For this reason, I suppose, it is that in the opening vision the horse of the man seen to stand among the myrtle trees in the shade (verse 8), and the first of the horses behind him were of the same colour red. For a similar reason also there is an absence of a fourth colour here; as in fact the Babylonian empire had been already put down by Cyrus the Persian, who in a dim way prefigured Christ as the deliverer of the Jews from their oppressive captivity, vindicating the true God and His word against idols, restoring them to their land and encouraging them to build the temple of Jehovah. The vision however seems purposely general. There is more precision in the corresponding one of chapter 6, where also the purpose in hand brought the first empire into view, as we shall see. But it is not here as in Daniel a symbolical sketch of the world-powers, outwardly or inwardly, but rather of the spiritual powers behind the scenes. "Then said I, O my lord, what are these? And the angel that talked with me said unto me, I will show thee what these be. And the man that stood among the myrtle trees answered and said, These are they whom Jehovah hath sent to walk to and fro through the earth."

It seems plain that the man who stood among the myrtle trees is no other than the angel of Jehovah, familiar to us elsewhere "And they answered the angel of Jehovah that stood among the myrtle trees, and said, We have walked to and fro through the earth, and, behold, all the earth sitteth still, and is at rest. Then the angel of Jehovah answered and said, O Jehovah of hosts, how long wilt thou not have mercy on Jerusalem and on the cities of Judah, against which thou hast had indignation these threescore and ten years? And Jehovah answered the angel that talked with me with good words and comfortable words." The same who revealed Himself of old to the fathers, to Moses, Joshua, and others; so did He now according to the circumstance and need of the remnant. We must distinguish Him from the angel that talked with the prophet ordinarily.

Again it must not be forgotten that the proper national history of Israel closed with the captivity, and that after their return it was only a provisional state in the mercy of God here and elsewhere guaranteed, while waiting for the Messiah. His rejection brought wrath on them to the uttermost; but in it the hidden purposes of God were accomplished where all seemed most to fail in the cross of the Lord Jesus, by virtue of which God not only gathers out the church now, but will return in sovereign mercy to the Jew ere long, after working graciously in their hearts and producing both repentance and a looking out in faith to Him whom they once crucified and slew by the hand of lawless men.

"Therefore thus saith Jehovah; I am returned to Jerusalem with mercies: my house shall be built in it, saith Jehovah of hosts, and a line shall be stretched forth upon Jerusalem. Cry yet, saying, Thus saith Jehovah of hosts; My cities through prosperity shall yet be spread abroad; and Jehovah shall yet comfort Zion, and shall yet choose Jerusalem." Now what gives this its force is that these words were uttered after the return from captivity. Consequently this return could not furnish the complete fulfilment of the divine assurance, though it was no doubt a pledge of it. Therefore the object of these words was not to make them contented with the measure of mercy already shown them, but to use the present as a ground to look for greater blessing which grace has in store: "Jehovah shall yet comfort Zion, and shall yet choose Jerusalem." As far as the return from Babylon is concerned, it was already accomplished; and there never has been a return since but another and worse scattering. It is plain and certain therefore that God intimates a fresh return. He shall yet comfort Zion and shall yet choose Jerusalem.

But a fresh sight presents itself. "Then lifted I up mine eyes, and saw, and behold four horns." Here we have the full course of the Gentile powers: clear if an allusion to Daniel 2:1-49 and Daniel 7:1-28, but hardly intelligible otherwise. "And I said unto the angel that talked with me, What be these? And he answered me. These are the horns which have scattered Judah, Israel, and Jerusalem." It is not the providential agencies which God employed to act within and by the empire: these were represented by the horses. But here we are in presence of the kingly powers which successively ravaged Judah, Israel, and Jerusalem (verse 19). Hence horns are the symbols employed, of which the prophet saw four, as we might expect, answering to the four powers from first to last that were successively to reign. It is a general picture grouped prophetically and bringing into one glance both past and future, Babylon and Rome, Israel and Judah.

But vengeance belongs to God, and instruments of it are next seen. "And Jehovah showed me four carpenters. Then said I, What come these to do? And he spake, saying, These are the horns which have scattered Judah, so that no man did lift up his head: but these are come to fray them." They are the instrumentality God will use to overthrow the powers that He was pleased to raise up in His sovereignty for the chastening of Israel. But God will know how to deal with them, especially in the end of the age. He will then "cast out the horns of the Gentiles, which lifted up their horn over the land of Judah to scatter it."

Now it is clear that all this has a general character. The opening vision gives no more than a broad panoramic picture or the outline from first to last what was even then true but at the same time what would go down to the close when the judgment of these horns should have been finally executed.

The second chapter lets us know that, whatever God may tell us about others, His heart is always occupied with Jerusalem. "I lifted up mine eyes again, and looked, and behold a man with a measuring line in his hand. Then said I, Whither goest thou? And he said onto me, To measure Jerusalem, to see what is the breadth thereof, and what is the length thereof. And, behold, the angel that talked with me went forth, and another angel went out to meet him, and said unto him Run, speak to this young man." It is the prophet Zechariah, of whom we learn this personal circumstance by the way; though some take it as merely a servant apart from age, which seems to me rather unnatural.

The measuring line is the symbol of taking possession, either in title or in fact, when renewed dealings or restorations would follow. Here it is rather the former, because the proper possession would await the overthrow of the Gentile powers; but the act of measuring was meant to show even then God's intention to bless after this sort.

"Run, speak to this young man, saying, Jerusalem shall be inhabited as towns without walls for the multitude of men and cattle therein: for I, saith Jehovah, will be unto her a wall of fire round about, and will be the glory in the midst of her." It is very evident that nothing that has yet been at all meets the terms of the prophecy. We look onward to the day when the multitude of her inhabitants will break all bounds; and, instead of vassalage under Persian or Greek or Roman masters, they will have Jehovah Himself their fortress and wall of defence.

In the next place comes the call to all that remain: the restoration of the Jews will be then complete. "Ho, ho, come forth, and flee from the land of the north, saith Jehovah: for I have spread you abroad as the four winds of the heaven, saith Jehovah." This refers to the previous dispersions of Israel. "Deliver thyself, O Zion, that dwellest with the daughter of Babylon. For thus saith Jehovah of hosts; After the glory hath he sent me unto the nations which spoiled you." Nothing can be more distinct. How any with the smallest attention to scripture, not to say spiritual judgment, can mistake the scope or nature of this prophecy, or think that this has been fulfilled, it is difficult to understand. Observe the words "after the glory:" consequently no blessing before Christ came could possibly accomplish Zechariah's words. More than this; when Christ presented Himself, so far from then accomplishing these words, there was a further sin and a fresh dispersion. Thus the dealings of God after the first advent and the crucifixion put the accomplishment of this prophecy farther off than ever and brought in fresh grounds for a new punishment of Israel, not as yet the fulfilment of the prophecy. This will be "after the glory." Christ must first appear in glory. "For thus saith Jehovah of hosts; After the glory hath he sent me unto the nations which spoiled you; for he that toucheth you toucheth the apple of his eye. For, behold, I will shake mine hand upon them, and they shall be a spoil to their servants: and ye shall know that Jehovah of hosts hath sent me." Consequently there is a song of joy even now raised in anticipation of the fulfilment of glory for the people of Israel. "Sing and rejoice, O daughter of Zion: for, lo, I come, and I will dwell in the midst of thee." What Jehovah did when He brought them out of Egypt will be accomplished and much more. "I will dwell in the midst of thee."

The statement of His dwelling among His people regularly follows that of their redemption; as we see inExodus 15:1-27; Exodus 15:1-27; Exodus 29:1-46 and many other passages. When the redemption was figurative, He dwelt after a visible sort in their midst. When true and eternal redemption shall have been by faith applied to Israel, then will be His true and everlasting dwelling in the midst of His people; but this is "after the glory." "And many nations shall be joined to Jehovah in that day." There we find clearly the circumstances of the millennial glory. We see how repeated is the testimony to this inestimable privilege of Zion, as indeed it goes out to all mankind. It seems astonishing how any student of scripture could point to the sojourn of the Son of God before redemption in the land of Judea. The similarity of the language to Zechariah 9:9 compels to no such conclusion, because this prophecy was fulfilled in the presentation of the King, not at all in His action or the consequences of His advent described immediately afterwards. The rejection of the King postponed the complete fulfilment. His coming will take up the broken thread and perfect the web of divine purposes. The comparison therefore with the latter chapter really compels to the inference that both await the public reign of Christ over the land. "And I will dwell in the midst of thee, and thou shalt know that Jehovah of hosts hath sent me unto thee. And Jehovah shall inherit Judah his portion in the holy land, and shall choose Jerusalem again. Be silent, O all flesh, before Jehovah: for he is raised up out of his habitation." The age to come will be characterised not by some believing and others not (Mark 16:16, Acts 28:24), but by universal homage under the kingdom of Jehovah and the Christ, when judgments on the nations after the manifestation of the divine glory have broken the pride of man.

All this part is sufficiently clear. The first chapter in a general way brings in the Gentile powers and their destroyers; the second chapter shows us proof of Jehovah's peculiar care for this purpose for the earth, of which Jerusalem is the centre, the witness of which goes out to all nations when Jehovah shall have made the daughter of Zion His holy habitation. It is to me beyond question that the moment is fixed by the expression "after the glory." That great event will be when the Lord appears in glory. "That day" fairly and fully interpreted cannot be short of His manifested kingdom over the earth, when Israel is restored to the land, and the nations, having undergone in one form, and in another continuing to undergo, the solemn judgment of the quick, learn righteousness under His reign, and bow to the holy pleasure which Jehovah takes once more and for ever in His chosen city. The fact that the remnant had already returned from the Babylonish captivity makes it so much the more evident that God here reveals His purpose of effecting a still more complete restoration of the Jews to the land. But all His purposes centre in Christ, and will only be displayed when He comes in the clouds of heaven with power and glory, not to destroy but to reign. The judgment of the dead will follow in its season.

But then supposing Jerusalem could be thus blessed according to the sovereign choice of God, who never revokes His gifts or His calling supposing all nations could be thus joined not merely to them but to Him with Jerusalem as their centre would that satisfy God without putting their hearts and consciences in communion with Him? Impossible. Hence another scene follows to this end inZechariah 3:1-10; Zechariah 3:1-10. "He showed me Joshua the high priest." This, as is evident, touches relationship with God, and brings in not merely the city but the sanctuary. "He showed me Joshua the high priest standing before the angel of Jehovah, and Satan standing at his right hand to resist him. And Jehovah said unto Satan, Jehovah rebuke thee, O Satan; even Jehovah that hath chosen Jerusalem rebuke thee: is not this a brand plucked out of the fire? Now Joshua was clothed with filthy garments, and stood before the angel." The high priest bears a representative character, not here entering within the veil, but much more like the same personage when he confessed the sins of Israel on the head of the people's lot, the live goat sent into the land of forgetfulness. We must remember that the high priest had not only an intercessory function but a representative character, the latter outside, the former within the veil when the blood was put before and upon the mercy seat.

Here the scene has clearly a representative design. Hence Joshua is seen not clothed in garments of glory and beauty, nor even in the linen garments of daily service. He is on his trial, so to speak, like one suspected of crime. Notoriously the Easterns are as to this rapid in their thoughts and prompt in action. When a man was suspected of crime, it was the common habit to take for granted that he was guilty till he had cleared himself. They do not resemble the Westerns, who take for granted that a man is innocent till he is proved guilty. Here however all stand on solemn ground. It was not a question of Oriental any more than of Western thoughts, but of God and the adversary, who both knew the guilt of Jerusalem. Properly therefore do we see the strange sight of the high priest clad in filthy garments. It was only to be expected that Satan should be there taking advantage of the guilt and the confessed condition of the representative high priest as a reason why God should cast Jerusalem back into fiery trouble again. Why should He pluck such a brand as that out of the fire? Was it better than other brands? Such was Satan's reason; but Jehovah had seen all according to His grace, and in sovereign mercy says, "Take away the filthy garments from him." It was a sentence which had its spring in His own affection. Nevertheless it has a firm ground of righteousness, as we know well, though this be not here brought forward, yet never absent from the eye of God. "And unto him he said, Behold, I have caused thine iniquity to pass from thee, and I will clothe thee with costly [not merely change of] raiment." Such is His good pleasure, which is not more gracious toward the Jew than glorifying to Himself. "He will have mercy on whom he will have mercy," and He has mercy on Joshua as standing for the people. But this is not all. "And I said, Let them set a fair mitre upon his head ;" for he is not content with acquittal merely, but lavishes signs of honour and full favour. "So they set a fair mitre on his head, and clothed him with the garments. And the angel of Jehovah stood up. And the angel of Jehovah protested unto Joshua, saying, Thus saith Jehovah of hosts; If thou wilt walk in my ways." This solemn declaration was a charge conditional on obedience and even then valid and applicable. Although God put before the people His purpose of grace He did not for the present take them out of government proceeding on the ground of their own responsibility. It was not the new covenant the Messiah. There was but a sign of the good things coming, but not yet come. The very image could not be beforehand; nor should it be looked for in the past.

The angel of Jehovah means, I think, Jehovah acting by one who represented Him. The angel stood in a relation with respect to Jehovah similar to that which the high priest held towards Israel at least to a certain point. The same principle in the Revelation is true of the angel of Jesus, and the angels of the churches, which last of course were men in their midst.

This then was the ground on which the Jews stood for the present. There was as yet no taking them out from their place of responsibility under law. This could not be till the Messiah came and was received by Israel. But there is more added. "Hear now, O Joshua the high priest, thou, and thy companions that sit before thee: for they are men of a sign or portent [that is, representative men]: for, behold, I will bring forth my servant the BRANCH." The effort of Grotius to lower this to Zerubbabel is mischievous; and a grievous thing that Dr. Blayney should acquiesce in an unbelief too strong not only for many a learned Rabbi, but even for such rationalists as Gesenius and Hitzig, who deny not the Messianic reference. From Isaiah the application is unquestionable; and in Luke 1:1-80 we see the Septuagintal alternative, ἀνατολή , as is commonly known. "For behold the stone that I have laid before Joshua; upon the one stone shall be seven eyes: behold, I will engrave the graving thereof, saith Jehovah of hosts, and I will remove the iniquity [or punishment] of that land in one day."

Why should one think that the stone then in vision before Joshua sets aside the future reference of verse 9, typified by the foundation stone of the temple then laid? The context is decidedly Messianic. As yet it was the blessed sign only; the shadow and not the substance for the Jews till Jesus come and reign. "In that day, saith Jehovah of hosts, shall ye call every man his neighbour under the vine and under the fig tree." What "one day" but the day of Messiah's glory can remove the punishment of Judea with its cause? Meanwhile we come into the blessing for heaven we who believe on Him, our life hid in God. Surely it is not the day when they were still exposed to the evil eye and malicious report of their Samaritan and other envious neighbours; but a day of mercy and power flowing from God's grace towards the Jews. It is not indeed the deeper calling we know now by the Spirit according to the once hidden counsels of God, who unites us to Christ in heaven and for heaven. This will be a day for the earth. Consequently we hear of each inviting his neighbour under the vine and under the fig tree. We follow Christ unseen through shame and suffering till we go to meet Him on high. Here it is not those whom the Lord is not ashamed to call His brethren, while the world disowns them, whose joy it is to know "His Father and our Father, his God and our God." The prophet never intimates such language for the earth any more than the New Testament puts such figures as theirs in our mouth. Although we are on the earth, we stand in a heavenly relationship already, and shall be changed accordingly when Jesus comes. (1 Corinthians 15:1-58) They at His coming shall enjoy all that God promised Israel of old and down through the line of prophets.

But there is more still. "And the angel that talked with me came again, and waked me, as a man that is wakened out of his sleep, and said unto me, What seest thou? And I said, I have looked, and behold a candlestick all of gold." It is not only the future justification of Israel: it is not only that there is a foundation stone of the perfect government of God exhibited; but further we find now the manner in which Jehovah will give a suitable display of the Spirit's power in the day that is coming. This is so represented by "a candlestick all of gold, with a bowl upon the top of it, and his seven lamps thereon, and seven pipes to the seven lamps, which are upon the top thereof: and two olive trees by it, one upon the right side of the bowl, and the other upon the left side thereof," with evident allusion to Joshua and Zerubbabel, though looking on to a far greater One of manifold office and deeper glory than any type could express. Joshua represented the high priestly function, Zerubbabel in a measure bore witness to the kingly one. As we know, this will centre in Christ, and then will perfection be seen, and not before. He only will supply, dispense, and keep up, as the true Priest and King, the light of the Spirit in Israel to the glory of Jehovah. Before this shall be established in the kingdom, we see a pledge of it in the two witnesses ofRevelation 11:1-19; Revelation 11:1-19, after the translation of the saints to heaven, when God begins to work anew in the Jewish remnant. But here it is the full divine order of Messiah. It is a state of things obviously distinct from the church. Both the high priest and the governor might be feeble shadows indeed; still they brought before the mind of God, and drew out for the remnant the sure sign of what should be when the Messiah fulfils both. So we find this assuredly is to be brought into being, not by human resources, not by a mere amelioration of the Jew, "but by my Spirit, saith Jehovah of hosts." It is not by might nor by power; that is, in no way through external resources, nor even the mental or moral power of man, although there will be a suitable condition of man by grace; but all will be distinctively by the Holy Ghost. On the other hand there is no reference to the operation of the Spirit in the conversion of sinners or the new birth, which is ever set forth under the figure of water. Anointing is a question of power in those already washed and set apart to God.

Obstacles are nothing to God. "Who art thou, O great mountain? before Zerubbabel thou shalt become a plain: and he shall bring forth the headstone thereof with shoutings, crying, Grace, grace unto it." David's son is here again the plain type of Him whom Jehovah shall bring forth as the chief Stone with acclamations of Grace, grace, to it. From Genesis 49:1-33, Isaiah 28:1-29 and Daniel 2:1-49 the reference is obvious. "And the word of Jehovah came unto me, saying, The hands of Zerubbabel have laid the foundation of this house; his hands shall also finish it; and thou shalt know that Jehovah of hosts hath sent me unto you." It was but a day of small things now, but the man that despised it would not be in unison with Jehovah of hosts when the accomplishment came. The same spirit which owns God's complacency in what is little will have honour from God in the great day, and none others. But the day when God is morally testing souls is always a day of small things open to the scorn of him whose heart is not content to serve God. Those whose delight is in God's will and work in the day of small things are in communion with Himself. What a thought that Jehovah can and does rejoice in the little efforts of those who are guided by His word in seeking His glory! "Then I answered, and said to him, What are these two olive trees upon the right side of the candlestick and upon the left side thereof? And I answered again, and said unto him, What be these two olive branches which through the two golden pipes empty the golden oil out of themselves?" And we are told here, "These are the two anointed ones, that stand by Jehovah of the whole earth." That I have already explained in few words to mean Joshua and Zerubbabel, as the heads of the religious and civil power then known in Jerusalem, but looking onward to Christ who will unite both, as we see in Zechariah 6:1-15.

But now come two other and very different signs of warning. "Then I turned, and lifted up mine eyes, and looked, and behold a flying roll. And he said unto me, What seest thou? And I answered, I see a flying roll; the length thereof is twenty cubits, and the breadth thereof ten cubits." The Jews must not mistake, nor turn the grace of God toward their present condition into a license. It was well to know the gracious intimations of Jehovah, who fully recognises a day of small things, and will mark him who cloaks his selfish unbelief under despite of better men than himself. But the faith that sustains, spite of weakness and contumely, does look onward to the day of great things, when Jehovah-Messiah shall be the full and ultimate accomplisher of the purposes of God. And faith turns all this for use in present difficulties; and it is not blind to the awful results of the evil that was then at work among the people. The introduction of Messiah's kingdom in power on earth supposes evil exposed and judged as surely as the establishment of righteousness and peace. Both will be true, and both are predicted in their place.

We have already had the bright side; we have just seen in the flying roll the solemn testimony of God, that the evil which was then among the Jews would work out its worst results. Its source and doom are here pronounced. "Then said he unto me, This is the curse that goeth forth over the face of the whole earth," or rather land. The same word in Hebrew as in Greek means "earth" and "land." We are dependent on contextual reasons to decide which is meant. But here I should suppose it is the whole land only, while unwilling to speak dogmatically. It is entirely a question of the context. The word meaning either, there is nothing to decide us in itself. The real question here, in view of what is treated, is which best suits Jehovah's object in the warning Now the design here is not to lower the estimate of evil in the Jewish people, but rather to prepare the prophet and believer for hopes deferred; to explain how it is that with such glorious predictions there was to be a postponement in their accomplishment. Hence the occasion, actual or at hand, is shown to be frightful in God's eyes. The captivity, humiliating as it was, had not at all stamped it out of the people.

We shall see presently that the sin of the Gentiles against which Israel was raised up to be witnesses, was, or at least will be, at work, and no prospect for the present of its extirpation; and so far was Babylon from being its grave, the Spirit of God points to Shinar as its nurse and proper sphere. Babylon's doom therefore would belong to Babylon's sins; and none the less if done in Israel. It might not appear all at once, but it was there, not purged out.

And what is the wickedness here in view? Two things are noticed more particularly. "Every one that stealeth shall be cut off;" and "every one that sweareth shall be cut off as on that side according to it." These are taken as a sample, not as the whole: one from the second table of the law which deals with man; the other from the first, which deals with direct offences against God. Stealing is the evidence of utter disregard to the rights of one's neighbour in his goods. Swearing is the sign of equal disregard to the majesty and truth of God. In short both man and God were thoroughly despised and rebelled against, so that the curse which took notice of these two flagrant sins comes before us. "I will bring it forth, saith Jehovah of hosts, and it shall enter into the house of the thief, and into the house of him that sweareth falsely by my name." This evidently suits much more "the whole land" than "the whole earth." "And it shall remain in the midst of his house, and shall consume it with the timber thereof and the stones thereof."

But then comes the second part of this chapter. We have had the double curse; but there is a figure appended which shows that God traced the iniquity to its source; and a very important principle this is in God's judgment. "Then the angel that talked with me went forth, and said unto me, Lift up now thine eyes, and see what is this that goeth forth. And I said, What is it? And he said, This is an ephah that goeth forth. He said moreover, This is their resemblance through all the earth. And, behold, there was lifted up a talent of lead: and this is a woman that sitteth in the midst of the ephah. And he said, This is wickedness. And he cast it into the midst of the ephah; and he cast the weight of lead upon the mouth thereof. Then lifted I up mine eyes, and looked, and, behold, there came out two women, and the wind was in their wings; for they had wings like the wings of a stork: and they lifted up the ephah between the earth and the heaven. Then said I to the angel that talked with me, Whither do these bear the ephah? And he said unto me, To build it an house in the land of Shinar: and it shall be established, and set there upon her own base." The ephah was a well-known Hebrew dry or corn measure, equal nearly to an English bushel. This is their eye, ayinim * in all the land. This some take to indicate the intent of the heart set on evil; and others derive from it the sense of sight, and hence appearance or resemblance. It is again (verse 8) said to be wickedness, after the woman was shown sitting in the ephah. The meaning of the sign I take to be that idolatrous wickedness is here seen caught and shut up as it were by the leaden weight, and presently afterwards (verses. 9-11) transported rapidly to the mother source of idols the land of Shinar that it might be set there in its congenial haunt: why should it pollute the land of Jehovah?

*There is a various reading in one of De Rossi's copies which means their iniquity, which seems to have been read by the LXX, Arabic and Syriac, and is preferred by not a few moderns.

From Shinar religious corruption came, and thither it must go, forcibly and swiftly carried off: such is the measure meted by Jehovah. This again seems to confirm the idea that it is the idolatrous evil of the Jew derived from and sent back to Babylon. This was particularly emphatic. The judgment of God which had transported the Jews to Babylon had not destroyed the iniquity for which they were carried there. The post-captivity prophet lets us know that, when God has traced the evil to its source, it has to be taken out of His land, and set upon its own base, where it really is at home, even in the land of Shinar, the plain on which Babylon was built. He does not speak of Babylon now, but simply the scene of it. It is all no doubt a symbolical prophecy. One may not agree with D. Kimchi and others of the Rabbinical commentators that the woman means the ten tribes, and the ephah Jeroboam's calves and the worship of Israel; but I am farther still from believing that the vision is God's sentence on modern commerce, borne on stork's wings from the east to the west. This seems to be the most unfounded and grotesque of all interpretations, though I do not deny the corrupting influence of commercial principles and effects.

But the vision before us carries us on to the iniquity in the land which God must judge; and I will add too in the last days, confident as some are that idolatry can never be among the Jews again. But the Lord warned them of the contrary (Matthew 13:43-45; Matthew 24:15), for the last state of that Christ-rejecting generation; and so do the prophets when speaking of the end of the age. (Daniel 11:38; Revelation 13:15; Revelation 18:4) The truth is that Babel was not only the beginning of earthly monarchy, but also, from the beginning of that power (by the man who sought self-exaltation here below in despite of God), accompanied by idolatry. Babel was thus the fountain-head of idols. Now idolatry is the evil that has afflicted the Jews, particularly as is known from all their ancient history, because of which they were at length sent to Babylon, which was no fortuitous scene of exile but retributively chosen of God.

The future should not be overlooked. The Jews have long and completely laid aside idolatry. They always boast themselves that it was unheard of since their return from captivity. But our Lord let them know in His own day, though they were so self-complacent on this head, that as surely as there then was a swept and empty and garnished state, the unclean spirit would in the end return, and this with seven spirits worse than himself, and thus the last state should be worse than the first. This seems to link itself with the comparatively enigmatic vision seen here. The iniquity was but suppressed and shifted for the time. It is only held down, not destroyed or extirpated. Traced up to its own proper source on the plain of Shinar, it will be judged of God in that day, when not only moral offences against God and man shall be avenged speedily, but man shall consign every idol to the moles and to the bats. Idolatry will surely reappear, and this not only among the Christianised Gentiles, but among the Jews, little as they may suspect such an issue. It is an invariable truth of scripture that the mere absence of evil is never a deliverance from its power. An empty, swept, or even garnished condition in itself implies no final escape. It may go on if God so please to hinder the inroads of the enemy; but in fact an empty state always exposes to the return of the old evil. There must be possession taken by the positive power of God in order to keep mischief out. Unless the Holy Spirit seize and fill the scene, there never can be an effectual barrier against the return of the evil which we least of all look for, especially of that from which we count ourselves radically delivered. So far indeed from this it is the old evil that ever tends to come up again when conscience relaxes and faith wanes, and religious habits or traditions grow up instead. There may be other and worse evil: as we have seen, the unclean spirit will come with seven other spirits worse than himself. Thus there will be at the end of the age, and especially in Jerusalem, a combination of these two things, as we learn from our Lord's clear and full and solemn warning. There will be a special power of Satan let loose at the close of this age, as well as the recurrence of the old idolatrous evil which afflicted the Jews in times past.

Plainly then this vision traces the civil to its Babylonish source, and shows us that there will be undoubtedly an idolatrous issue in the land once again, but then to be judged in connection with that which really represents its birthplace. The ephah with the woman within and held down by the lump of lead, next carried from the land back to the plain of Shinar, appears to be the instructive but symbolical form of expressing the true character and source of the idolatry then to be judged. If it should reappear in connection with the Jews, just before the Lord returns in power and glory, they will feel the more ashamed of their folly when it is seen thus transferred to its own place to be disposed of and finally judged there. I should take the vision as a symbolical picture, as simply showing when and how the Lord detects this iniquity at the end. The great flying roll deals with the moral transgressions of the Jew; the vision of the ephah shows that religious iniquity will be taken clean away. This, it seems, is the idea of the measure borne off by the women, with their stork-like wings filled by the wind, and bound for Shinar. They thus take all bodily away where the hidden evil will not be hindered only from working but be finally judged, and this as divinely traced to Babylon, for it had no better source than that beginning of self-will, violence, and pride. I have not the slightest doubt that idolatry will return (that is, virtual heathenism), and am persuaded that principles are at work at present in these lands which will bring it back. Even now they are working in Christendom; but what will it be when God gives men up to strong delusion that they should believe falsehood, because they received not the love of the truth that they might be saved?

Zechariah 6:1-15 closes these preliminary visions. "And I turned, and lifted up mine eyes, and looked, and, behold, there came four chariots out from between two mountains; and the mountains were mountains of brass [or copper]." Thus we find that God fully maintains His witness of Gentile imperial authority. Israel had ceased to be the place of His direct rule on earth; but He sanctions fully the Gentiles in the government providentially given to them, which the Jew was bound to own, humiliating as it must be to him. The four chariots are an unmistakable reference (mutatis mutandis) to the course of earthly power as already made known in detail by Daniel. There is no more real difficulty here than in the statue or the four beasts seen to emerge together when the winds strove on the great waters there. "These are the four spirits of the heavens which go forth." They are looked at not so much as powers, but in virtue of their unseen animating agents in providence: and this is the reason why we hear of spirits in this place. The horns in chapter 1, as was said before, show them as kingly powers strictly; the chariots and horses seem to be more intimate and to exhibit God's purpose, rather than simply to set them out as the powers themselves

"In the first chariot were red horses; and in the second chariot black horses; and in the third chariot white horses; and in the fourth chariot grisled and bay horses." The main point to observe is that of the red* we hear no more than the fact; that the black horses (which were quite absent fromZechariah 1:1-21; Zechariah 1:1-21) seem connected with those who followed the empire of Babylon (verse 8); that the white are shown to have pursued their way to the north country in the eastern world; and that the fourth or Roman chariot has a twofold description, an earlier and a later. The grisled are seen to push their way southward, which may indicate the full establishment of the empire by the battle of Actium, which decided the fate of the world in that day. But it is the bay or strong horses which sought to go, that they might walk to and fro through the earth. To these especially the word is, (verse 7) Get you hence, walk to and fro through the earth. The early powers had the title, and aspired after universality of dominion; the third won it by conquest of unexampled rapacity and success; the fourth alone made it good with anything approaching to permanence of power. The context here (I may say in contrast with verse 8) seems plainly to show that we should understand earth and not land in verse 7. How completely all were but carrying out in result the will of God, whatever their own ways, is shown for the comfort of the Jew even now in the close of the vision: much more will it be clear when He takes the kingdom whose right it is.

*"The red" in this connection here presents a difficulty at first sight when compared with chap. 1 where the second empire is so characterised. But we must not forget that abstractions alone meet symbols. And Babylon in its day had been an instrument of God's judgment, as Persia afterwards became to Babylon itself. Hence Persia might be seen of such a colour among the three, as Babylon had been when the first of the four.

Hence the chapter furnishes then another picture, yet connected with what goes before. "Take from the captivity, from Heldai, from Tobijah and from Jedaiah, who are come from Babylon, and go thou on that day, yea, go into the house of Josiah the son of Zephaniah; and take silver and gold, and make crowns, and set them on the head of Joshua the son of Josedech, the high priest, and speak unto him, saying." It is a further prophecy of the Branch, the Messiah, and thus confirms thoroughly what we have seen before. "Thus speaketh Jehovah of hosts, saying, Behold the man whose name is The BRANCH; and he shall grow up out of his place, and he shall build the temple of Jehovah: even he shall build the temple of Jehovah; and he shall bear the glory, and shall sit and rule upon his throne; and he shall be a priest upon his throne." The building of Zerubbabel was precious in Jehovah's eyes, but most of all as bringing before His eyes a greater Son of David and abiding glory when He sits a priest upon His throne. In no sense was it true that Zerubbabel was a priest; in no sense was Joshua a king. The Messiah alone can build the glory and will display it to the glory of God here below. He is now the rejected King, a priest, the great high priest undoubtedly, but on His Father's throne, not yet on His own, as He Himself expressly declares and distinguishes in Revelation 3:21. He is now a priest after the order of Melchisedec; He will then exercise it in all its fulness of meaning (not as now Aaronically in the holiest, but) coming forth with refreshment for the conquerors over the hostile powers of the earth, blessing the most high God, the possessor of heaven and earth (manifestly so then), and blessing man, Himself the channel and security of all blessing for ever. "Even he shall build the temple of Jehovah; and he shall bear the glory." It is only prejudice which compels any one to bring in here the church; for the theme is clearly the kingdom, and embraces the Jews as His people on earth, as the temple is clearly that described in Ezekiel, not the New Testament habitation of God in the Spirit. "And the counsel of peace shall be between them both." Anything short of the Messiah is altogether inapt. Further, it seems far-fetched and, if intelligible, rather strange doctrine that the priesthood and royalty should be personified, and the last phrase mean that the counsel of peace is "between them both." The notion of Jew and Gentile is also intolerable. The only two persons named previously are Jehovah and the Branch.*

* There seems to me no force in Dathe's objection: "quondam enim Deus in toto hoc loco loquitur, affixum in senehem non potest ad Jovam referri;" for Jehovah does not speak of Himself in the first but in the third person. This therefore rather confirms than sets aside the reference to Jehovah and the Branch.

The crowns then were to be for Helem and his companions (ver. 14) not as their property but in memorial of the crowning of Joshua as the symbolic representative here of the Messiah; just as Zerubbabel was before, and as both together, sons of oil, were inZechariah 4:1-14; Zechariah 4:1-14. What strikingly confirmed the provisional character of the then state of things and the symbol of Messiah's kingdom and the temple of Jehovah in the future is given in verse 15. "And those from afar off shall come and build in the temple of Jehovah; and ye shall know that Jehovah hath sent me to you. And it shall come to pass, if ye will diligently obey the voice of Jehovah your God." So the passage abruptly terminates. Gentiles should come and help toward the temple of Jehovah which Messiah is to build (which could not be the one then in course of building, nor surely Herod's); and the Jews are left in this inexpressible solemnity on that hinge of personal responsibility, just indeed but ever fatal to the first man.

In the fourth year of king Darius we find a strain of prophecy, but broken up like the former into various sections. As to the idea that there was any different writer, it need scarce be said that it is a dream, and quite unworthy of serious consideration for a Christian One may in grace notice it for the sake of others, and seek the removal of the diligently gathered difficulties; but there is no sufficient internal ground whatever for such a thought. There is, it is true, the remarkable fact that Matthew, in quoting words in Zechariah 11:1-17, gives us the name of Jeremiah. But this is merely a difficulty, not a ground for denying Zechariah's title to the latter half or the last quarter of his prophecy. It is quite possible that Jeremiah may have predicted the same thing, and that Zechariah may have written what Jeremiah predicted, without affirming that this is the solution of the difficulty. Again, it appears that it was customary among the Jews in quoting from the prophets to take the great characteristic prophet, and to class others under his name. Thus there is a choice of solutions of the particular difficulty in question, which the late Dean of Canterbury was not justified in branding a "means of evading," any more than he is to be followed in the frightful alternative of imputing an inaccurate memory to the evangelist and so compromising the Gospel. But in no way does the point fairly touch Zechariah, though some no doubt would like thereby to lower both the Old Testament and the New. It is enough to notice these facts by the way, in order not to be detained by such external points, while Biding any who may be perplexed by such an objection.

But it is plain that in the latter half of Zechariah the first two chapters are on the surface distinct from what follows. The occasion of Zechariah 7:1-14; Zechariah 8:1-23 was the fact that certain feasts had been instituted by the Jews in consequence of the captivity. They were naturally much distressed that the hand of God should be stretched out against them, as proved by the humiliation to which they were reduced before the whole world. Hence they had recourse to fasts instituted for the purpose of bewailing their sins and imploring mercy before God. Some of these Jews felt now that Jehovah had appeared for the remnant and brought them back into the land; and, the temple approaching its completion, the continuance of these fasts was hardly suitable. This gives occasion accordingly to the prophet for a new communication from God. "Then came the word of Jehovah of hosts unto me, saying, Speak unto all the people of the land, and to the priests, saying, When ye fasted and mourned in the fifth and seventh month, even those seventy years, did ye at all fast unto me, even to me? And when ye did eat, and when ye did drink, did not ye eat for yourselves, and drink for yourselves? Should ye not hear the words which Jehovah hath cried by the former prophets, when Jerusalem was inhabited and in prosperity."

"Execute true judgment (adds he), and show mercy and compassions every man to his brother." Ordinances, whatever they may do, never take the place of practical righteousness, and still less of faith, in the sight of God. There may be, there is often, the utmost zeal for an external institution where the heart is far from Him. Need it be said how perfectly this falls in both with Isaiah before the captivity, and with the Saviour's application of Isaiah to the state of things then in Israel? But while the prophet shows how Jehovah had scattered the people, spite of the ritual observances, and that consequently having recourse to them was in no way the true remedy for a low or evil condition, although they might have their place along with the weightier matters, he fully predicts the blessing in store for Jerusalem. "Thus saith Jehovah of hosts; I was jealous for Zion with great jealousy, and I was jealous for her with great fury. Thus saith Jehovah; I am returned unto Zion, and will dwell in the midst of Jerusalem." He does not say that He was, but that He would be. "And Jerusalem shall be called a city of truth; and the mountain of Jehovah of hosts the holy mountain. Thus saith Jehovah of hosts; There shall yet old men and old women dwell in the streets of Jerusalem, and every man with his staff in his hand for very age." Mark, "every man:" he is looking onward to the day when death should not be, as we are told in Isaiah. "Every man with his staff in his hand for very age" not that there should not be the young, but that the old should not vanish away. It is the reversal of all past history "and he died," "and he died." Under Messiah men will go on living and last out the whole millennial reign. "And the streets of the city shall be full of boys and girls playing in the streets thereof. Thus saith Jehovah of hosts; If it be marvellous in the eyes of the remnant of this people in these days, should it also be marvellous in mine eyes? saith Jehovah of hosts." Not so; God is always waiting for that day. "Thus saith Jehovah of hosts; Behold, I will save my people from the east country, and from the west country; and I will bring them, and they shall dwell in the midst of Jerusalem: and they shall be my people." Thus the sentence will be taken off from them. "They shall be my people, and I will be their God, in truth and in righteousness." Then all the degradation to which they had been so righteously condemned would be completely effaced in the day of renewed and better and enduring glory for Israel.

This accordingly is turned to present practical profit in what follows. The chapter ends with showing that fasts should be changed into feasts, and sorrow into gladness. Compare the inverse in Matthew 9:1-38 in answer to the complaining disciples of John.) And not only should this blessedness be for Israel, but "in those days it shall come to pass, that ten men shall take hold out of all languages of the nations, even shall take hold of the skirt of him that is a Jew, saying, We will go with you: for we have heard that God is with you." Such will be the complete change of the day of Jehovah.

Then we enter on two great burdens: the first of them running on from Zechariah 9:1-17 to the end of Zechariah 11:1-17; and the next taking up some special features of chapter 11, which are expanded in the last burden to the end of the book.

As to the first, beginning with chapter 11, it is said, "The burden of the word of Jehovah in the land of Hadrach, and Damascus shall be the rest thereof: when the eyes of man, as of all the tribes of Israel, shall be toward Jehovah." We find accordingly the judgment of the nations which were near at hand. But further, while there should be the overthrow of Tyre and Sidon while there should be sorrow therefore for Ashkelon and Gaza it is written that there should be a state of confusion in Judah. But Jehovah would undertake the cause of the people. "And I will encamp about mine house because of the army, because of him that passeth by, and because of him that returneth: and no oppressor shall pass through them any more: for now have I seen with mine eyes." This brings in the Messiah. "Rejoice greatly, O daughter of Zion; shout, O daughter of Jerusalem: behold, thy King cometh unto thee: he is just, and having salvation; lowly, and riding upon an ass, and upon a colt the foal of an ass." We know how this is applied by the evangelists, just so far as was true then, and no farther, leaving for future fulfilment what did not then apply. It would be hard to wish for a finer instance of scripture exactitude where all is perfect. The mode of citation clearly shows the admirable manner in which the Holy Ghost is pleased to employ the Old Testament. There is first of all His title, and then His character, but not the consequences for others, of which unbelief deferred the accomplishment.

As to the early verses of the chapter there seems no reason to question that they distinctly apply to the march of Alexander's army and the heavy blows struck north and south of Judea after the battle of Issus (as well as certain successes of Jews long afterwards over Greeks), and above all to Jehovah's then protection of His house when the conqueror of the east passed by on his return westward to secure the coasts of the Mediterranean before pushing into the interior of Asia (ver. 8). Even rationalists admit the exact parallel between the list of his captures and the places which gave him especial trouble in besieging them, as Tyre and Gaza; as well as the long subsequent Maccabean victories. But plain as this is and in its measure important, how much more so is it to see that as a whole the prophecy like others is of no isolated interpretation? It joins all the rest in converging on the great events of the last days when the King shall make goad the sure mercies of David, now established in His resurrection, by coming to them, not as before in humiliation but in power and glory (though that be the pledge of this), and sounding the trumpet as He defends themselves visibly (not His house as erst invisibly in His providence), and saving them in that day as the flock of His people, when they shall be more conspicuous for strength against all adversaries than they have ever been for weakness and fear, and they shall walk up and down in His name, saith Jehovah.

The prophecy most plainly renews the time of the judgment when Jehovah is seen cutting off the chariot from Ephraim, and the horse and the battle bow from Jerusalem. At that very time He will undertake for the Jew. "Turn you to the strong hold, ye prisoners of hope: even to-day do I declare that I will render double unto thee; when I have bent Judah for me, filled the bow with Ephraim, and raised up thy sons, O Zion, against thy sons, O Greece, and made thee as the sword of a mighty man." This is the more remarkable, because Greece was then coming forward and soon going to overthrow the Persian master of Israel; but the day comes when the sons of Zion shall surely overthrow Greece If this has never yet been, it remains to be. "And Jehovah shall be seen over them." This clearly marks when the accomplishment must be, even when the glory of Jehovah shall be manifested in this world. "And Jehovah shall be seen over them, and his arrow shall go forth as the lightning: and Jehovah God shall blow the trumpet, and shall go with whirlwinds of the south." It is really no small absurdity to apply all this to anything that has ever been since here below.

We see that Greece does not merge in the beast when it rises from the abyss according to the energetic symbolical language of the Revelation. We must leave scope for all the actors in the final crisis, for the eastern as well as the western powers, and others of less moment who move rather independently. The last resuscitated empire will represent the previous universal empires as to their principles, that is Babylon, Medo-Persia, and Greece, but will not have their dominions.

The principle is one thing, their territorial possessions another. It seems plain from Daniel 2:1-49 that there will be a representative of all in that day when the blow falls on the feet of iron-clay and breaks them to pieces. Then we find the gold and silver and the brass and iron not all changed into iron, but each with a representative, not excepting even Babylon, although the Roman only retain among them imperial power. Thus there will be a representative of Persia, and so it exists now. There will be a representative of Greece, as we know it has begun to be represented afresh, but it will assume, I suppose, a more definite form and greater importance. Assyria, as we have frequently seen, will be represented by the king of the north where the Ottoman Porte is now I do not say properly or formally Russian, but certainly a power in league with Russia, subservient to its policy and maintained by its influence. The remoter power will be its suzerain, which seems to me implied in Daniel's description (Daniel 8:24). It will be an energetic power, which is far from being true now any more than of Greece. As we know, neither can keep head against external foes or maintain order in their own dominions: such is their state of prostration or disorganisation. But there will be a vast development, and with it may be great rapidity. It would appear that much of it will be brought about by Russian power, no doubt to further their aggressive policy. I believe that this lies before Greece; but, coming into collision later with Judah, its total overthrow is shown here in a general way. "Jehovah of hosts shall defend them; and they shall devour, and subdue with sling stones; and they shall drink, and make a noise as through wine; and they shall be filled like bowls, and as the corners of the altar. And Jehovah their God shall save them in that day as the flock of his people." Thus we see the union of future power and glory on earth with the statement that He should come having salvation. "For how great is his goodness, and how great is his beauty!" The general beneficence of His reign follows.

In Zechariah 10:1-12 it is shown how God will make use of Judah and Ephraim in that day. He will fight not merely for them, but in and by them. It is a great mistake to suppose that all will be accomplished by Jehovah single-handed. There is a judgment which He will execute on His appearing from heaven, in which the Jews can have no part whatever, namely, the destruction of the beast and the false prophet, with the flower of the rank and power of the revived Roman empire. Thus the western powers will be completely crushed by the Lord coming in judgment from heaven. After that He will use both Judah and Ephraim, as we see here, to deal with other refractory Gentiles. "When I have bent Judah for me, filled the bow with Ephraim, and raised up thy sons, O Zion;" and so He further says: "Out of him came forth the corner, out of him the nail, out of him the battle bow, out of him every oppressor together." That clearly shows the meaning. "And they shall be as mighty men, which tread down their enemies in the mire of the streets in the battle: and they shall fight."*

*The attempt of some freethinking Germans and others to make out two authors, if not more, by a comparison ofZechariah 9:1-17; Zechariah 9:1-17; Zechariah 10:1-12 with 14 seems quite as futile as usual. If Messiah speak peace not to Israel only, but to the Gentiles if His rule shall be from sea to sea, and from the river to the ends of the earth, what more consistent with the reign of Jehovah over all the earth? The return of the captive and dispersed Israelites is in no way compromised by the fact that half the city goes into captivity just before their final deliverance; still less is there difficulty in seeing two parts cut off, and the third going through the fire in the land, while Jerusalem has half taken and the rest not. Jehovah acts mightily for His people in Zechariah 9:1-17, and not to their exclusion inZechariah 14:1-21; Zechariah 14:1-21. What, lastly, is to hinder Jehovah's cutting off the war-horse from Jerusalem, while the horses employed in peace bear the stamp that their masters are wholly devoted to His name? We shall see that no chapter in the prophecy deserves less than the last to be taxed with "a misty indistinctness" The haze must be in the reader who says so.

But this judgment is not a description of the empire and its doom, with that of its adherents. The western powers will have gone deeper in evil, and must fare accordingly. Having enjoyed unexampled privileges, they will finally turn them to the boldest impiety and lawlessness, coupled with the highest pride; and so the Lord reserves the blow to Himself. When the last Assyrian comes up against the land, he will find the two tribes there; and perhaps on the last occasion (for there are two attacks on the city of Jerusalem in the future) Israel may be there too, as we shall find further on in this prophecy. The same thing, I think, appears in Isaiah 38:1-22; Isaiah 39:1-8. We can easily understand the flocking thither of Ephraim between the two assaults. This is the main question that might be raised. The Lord here promises to strengthen the house of Judah, and save the house of Joseph. Most evidently, therefore, it is the future ingathering of the whole nation, the "all Israel" that is to be saved. "I will hiss for them, and gather them; for I have redeemed them: and they shall increase as they have increased. And I will sow them among the people: and they shall remember me in far countries; and they shall live with their children, and turn again. I will bring them again also out of the land of Egypt, and gather them out of Assyria." It is not a mere remnant returning from Babylon, but a complete ingathering of the people from every quarter, taking the north and the south more particularly into account, and specifying them here. Then Jehovah summarily puts down the pride and power of all their enemies. "And I will strengthen them in Jehovah; and they shall walk up and down in his name, saith Jehovah."

But Zechariah 11:1-17 is still more solemn, and brings other and deeper elements into the final scene. "Open thy doors, O Lebanon, that the fire may devour thy cedars. Howl, fir tree; for the cedar is fallen; because the mighty are spoiled: howl, O ye oaks of Bashan; for the forest of the vintage is come down." They are vivid figures of judgment on the outward strength and the dignity of the Jews. The rulers are in grief and dismay at their spoliation when their hopes once more beat high. Their river, even then as ever figuring national resource and power, suffered no less. "There is a voice of the howling of the shepherds; for their glory is spoiled: a voice of the roaring of young lions; for the pride of Jordan is spoiled." The nations are gathering against Jerusalem. "Thus saith Jehovah my God; Feed the flock of the slaughter." "Flock of the slaughter" means those of Israel that men devoted to persecution, to whom the Lord's heart specially turned: "Whose possessors slay them, and hold themselves not guilty: and they that sell them say, Blessed be Jehovah; for I am rich: and their own shepherds pity them not." These godly Jews are in peculiar distress and danger. While the Jews themselves as a whole are hated by the nations, the true-hearted ones are hateful to their own brethren. Thus their state is outwardly deplorable. "For I will no more pity the inhabitants of the land, saith Jehovah: but 10, I will deliver the men every one into his neighbour's hand, and into the hand of his king: and they shall smite the land, and out of their hand I will not deliver them." It is the final trouble of Jerusalem. "And I will feed the flock of slaughter, even you, O poor of the flock."

The crisis brings to light a remarkable under-current. What lay at the bottom? and how can one account for such a state of things? The prophet accordingly in a symbolical method, which shows us the same hand and mind as the earlier part of the book where it abounds, proceeds to explain how it came to pass. "And I took unto me two staves; the one I called Beauty, and the other I called Bands; and I fed the flock." As we saw with Joshua and Zerubbabel before, so now the prophet personates first of all the Messiah, and then the Anti-Messiah. From verse 7 to 14 he personates the Christ; from verse 15 to the end he personates Antichrist, as he was directed.

"I took unto me two staves; the one I called Beauty, and the other I called Bands; and I fed the flock." These staves represent the authority that properly belongs to the Messiah. The first staff he breaks in verse 10. This is in view of the awful condition of the Jews. "Three shepherds also I cut off in one month; and my soul loathed them, and their soul also abhorred me." There was no sympathy between Christ and those who led or misled the people the shepherds, as they are called, who do not answer to Christian ministers, as the ignorant are apt to fancy, but mean the chief government of the nation. "Then said I, I will not feed you: that that dieth, let it die; and that that is to be cut off, let it be cut off; and the rest eat every one the flesh of another." Then Jehovah Messiah, personated by the prophet, takes His staff, even Beauty, and cuts it asunder, that He might break His covenant that He had made with all peoples. It is not the people of Israel, but all the nations in relationship with Him.

In short the rejection of the Messiah made it impossible to gather all nations. This seems a plain allusion to the great prophecy of Jacob: "The sceptre shall not depart from Judah, nor the lawgiver from between his feet till Shiloh come; and to him shall the gathering [or obedience] of the peoples be." The condition of the Jews made it no longer a question of accomplishing this great and blessed purpose of His kingdom. The Hebrew word in ver. 10 signifies "peoples;" and so it is in Genesis 49:10: "To him shall the gathering of the peoples be." It is very important for the proper understanding of both. One letter makes all the difference.

Thus the unreadiness morally of the Jews for the Messiah made it impossible to gather the peoples. Their sight was abhorrent to Him, and in point of fact He was not tolerable to them. There was no groundwork therefore for gathering the peoples. It could not be then and must be postponed, but not abandoned save only for the present. So the staff Beauty was broken, the image of the authority of God to carry out this end now. But He will surely put it in force on behalf of all the peoples whom He will gather around Israel when they bow and bless their Messiah. For the time it disappears. The staff was broken in that day; and so the poor of the flock who waited upon Him knew that it was the word of Jehovah. His secret is with those that fear Him.

Then comes another development far more awful and of endless moment. "And I said unto them, If ye think good, give me my price; and if not, forbear. So they weighed for my price thirty pieces of silver." It was not only that the purpose of gathering the nations was postponed, but Christ also was sold unto death by His own! and at what a price! "He came unto his own, and his own received him not." The consequence was the other staff had to be broken. "Then I cut asunder mine other staff, even Bands." This went far beyond interfering with the gathering of the peoples; its effect was "to break the brotherhood between Judah and Israel." God would not even gather Israel now, Not only would He not gather the nations round the Messiah according to His earthly purpose of blessing; but He would not even assemble the Jewish people. Thus the rejection of Jesus during His life made it impossible to gather the Gentiles, the rejection of Jesus in His death broke for the time all hopes of gathering Israel. The Jews must be scattered instead of Israel being gathered. All such plans were shattered for the time.

This introduces at once the final struggle. The whole of the wonderful dealings of God with Christianity are passed over. They are not, and could not be, the proper theme of Old Testament prophecy, though words here and there leave room for and illustrate most important points and prove that all was known from the beginning. The immense system of the church, the mystery of Christ, fills up the gap between verses 14 and 15, which last at once plunges us into the dismal circumstances at the end of the age. "And Jehovah said unto me, Take unto thee yet the instruments of a foolish shepherd." Having brought in Christ up to His death, now he brings in the Antichrist as it were straight upon Him. Obviously there is a moral link and a real allusive contrast between the two. So He Himself tells the Jews in John v. that if they would not have Him who came in the Father's name, they would receive the one who comes in his own name. If in the evangelist the two are brought together, we need not wonder that Zechariah does the same after his manner. "Take unto thee the instruments of a foolish shepherd. For, lo, I will raise up a shepherd in the land, which shall not visit those that be cut off, neither shall seek the young one, nor heal that that is broken, nor feed that that standeth still." The exact contrary Christ did: "but he [the Antichrist sad contrast!] shall eat the flesh of the fat, and tear their claws in pieces. Woe to the idol shepherd that leaveth the flock! the sword shall be upon his arm, and upon his right eye: his arm shall be clean dried up, and his right eye shall be utterly darkened." The judgment of God shall be upon him. It is described here in terms suitable to a shepherd; but we know how it will be accomplished in the Antichrist.

Then comes the last burden of the prophet, which sets out the consummation in great prominence: only instead of confining us to an account of this alone, he interweaves once more a beautiful allusion to Christ the suffering man, yet we shall find nothing detailed, but connected with the subject in hand.

"The burden of the word of Jehovah for Israel, saith Jehovah." Let it be marked here, that the whole people are before Him now. It is not merely Judah. "The burden of the word of Jehovah for Israel, saith Jehovah, which stretcheth forth the heavens, and layeth the foundation of the earth, and formeth the spirit of man within him. Behold, I will make Jerusalem a cup of trembling unto all the people round about, [it is the peoples again, not of course the Jews,] when they shall be in the siege both against Judah and Jerusalem. And in that day will I make Jerusalem a burdensome stone for all peoples: all that burden themselves with it shall be cut in pieces, though all the people of the earth be gathered together against it. In that day, saith Jehovah, I will smite every horse with astonishment, and his rider with madness: and I will open mine eyes upon the house of Judah, and will smite every horse of the people with blindness. And the governors of Judah shall say in their heart, The inhabitants of Jerusalem shall be my strength in Jehovah of hosts their God. In that day will I make the governors of Judah like an hearth of fire among the wood, and like a torch of fire in a sheaf; and they shall devour all the people round about, on the right hand and on the left: and Jerusalem shall be inhabited again in her own place, even in Jerusalem." This, of course the end of the age, is to bring in the full time of blessing for Jerusalem, out of that furnace of affliction, when all nations hang around with open mouth to devour, but in vain. They will not only be disappointed, but themselves be devoured of Him who in that day reverses the long penalty, and protects Jerusalem for evermore.

But it would involve prophecy in miserable confusion to assume that these mean the western powers, which at this time will have been totally overthrown by the Lord's judgment, as already explained. (Revelation 19:1-21) All nations must mean here the hostile Gentiles who take up arms against Israel, after the destruction of the beast, and his vassal king of the west, with their false prophet ally in Jerusalem. They are the nations in league with the king of the north, and quite opposed to the beast, though openly the antagonist of Israel. In fact all nations in the prophets never mean the western powers, but all that remain after the ruin of the beast and the horns. This may be to some an important help in interpreting these scriptures. The western powers are only a part of the nations, a particularly favoured and responsible part, with a defined relation to the Jew and even Christ, both in the past and. in the future. Their position is peculiar and their responsibility; so their guilt is apart, and their judgment also. The western powers compose a special parenthesis; their connection is exclusively with the Jews, never with Israel. If this is apprehended, it may serve to make distinctions plain, which are all-important to him who would understand the divine chart of unfulfilled as well as fulfilled prophecy.

"Every horse" here has been frequently referred to as a great array of western cavalry: why it should be "western" does not appear. I am sorry to differ from any who say so; but the inference completely fails. There is no doubt about the cavalry: whence it comes depends on no theory, but on the accurate and full examination of scripture as to that time. I think that all who so take it mistake the true bearing, not of this passage only, but of the then situation. Besides, easterns are more remarkable for cavalry than westerns in general. Infantry was always the right hand of Roman armies; and so it has continued in the west, and will, I doubt not, spite of modern inventions, to the last. But the easterns are described as very particularly notorious for their abundance of fine and showy cavalry. Other evidence may appear as we go on, which I trust will commend itself to all unprejudiced minds; for the point is not without importance. It is a difference found among prophetic students generally, growing out of the confirmed habits of thought which tended to make everything of the beast and his satellites the ten kings.

Indeed the reason lies further back still; for it clearly is an off-shoot of the old system which loved to see the Pope in every evil one whom scripture denounces as the enemy of God's people. It was really therefore the narrowness of mind which shut the vast field of prophecy up to the limits of the circumstances which we Christians or rather Protestants were connected with. In truth, properly speaking, this is not the scheme of prophecy at all. As the rule, it embraces for its subject-matter the earth and all the nations of which the Assyrian will be the head. The imperial course of the four beasts is an exceptional intermediate system, of which Daniel treats, and Zechariah in a measure, but only touched incidentally by the general stream of the prophets greater or lesser. It is no doubt of deep interest, but still a very small part of the prophetic vista.

We must then distinguish between the Lord appearing in flaming fire, taking vengeance on those that know not God, etc., and the earthly judgments He will after a certain interval execute, as inZechariah 12:1-14; Zechariah 12:1-14. This is not His appearing to destroy the beast and the false prophet. It is afterwards that He makes Jerusalem a cup of trembling to the nations. His first judgment is on the apostates, whether Jews or Gentiles. Jerusalem will tremble for her own sins and punishment. Instead of its being as yet a cup of trembling to others, the city must bow under the Lord's righteous dealing with her own misdeeds. But when the Gentiles rise up against the chosen city, "In that day shall Jehovah defend the inhabitants of Jerusalem." When He appears in glory from heaven, and the beast and the false prophet are cast alive into the lake of fire, there will be no question of such a defence of the city still defiled, but of purging it of the rebels. The man of sin will have been sitting as God in the temple of God, who will not have the iniquity passed lightly over; neither on the other hand will He turn His back after His appearing till the evil is judged thoroughly, and He can reign in righteousness over them. "In that day shall Jehovah defend the inhabitants of Jerusalem, and he that is feeble among them at that day shall be as David." When Antichrist was suddenly overwhelmed, the Jews took no part whatever in that most solemn act. Long before, according to His warning (Matthew 24:16), the godly ones had fled from Jerusalem. They were not inhabitants of Jerusalem from the day the abomination of desolation was set up in the sanctuary, but had deaf here and there through horror at their sin, and for refuge from the predicted tribulation. "And the house of David shall be as God, as the angel of Jehovah before them. And it shall come to pass in that day that I will seek to destroy all the nations that come against Jerusalem."

Here again the difference of time and circumstance is as plain as can well be conceived. "And I will pour upon the house of David and upon the inhabitants of Jerusalem the spirit of grace and of supplications; and they shall look upon me* whom they have pierced, and they shall mourn for him, as one mourneth for his only son, and shall be in bitterness for him, as one that is in bitterness for his firstborn. In that day shall there be a great mourning in Jerusalem, as the mourning of Hadadrimmon in the valley of Megiddon. And the land shall mourn, every family apart; the family of the house of David apart, and their wives apart; the family of the house of Nathan apart, and their wives apart; the family of the house of Levi apart, and their wives apart; the family of the house of Shimei apart, and their wives apart; all the families that remain, every family apart, and their wives apart." Thus our prophet gives the general account of Jehovah's gracious action, when He espouses the cause of the remnant already delivered from the inward evil, and exposed to the attacks of the nations who believe not that Messiah is with His people. And now that this mighty overthrow of the gathered Gentiles has been wrought, an immensely deepened spiritual work goes on in their souls. The word of God enters profoundly into their conscience, the effect of which is that each retires alone as it were before God. For indeed their grief of heart is such that they feel the need of having to do with Him alone: if they could bear another's presence than His against whom they had so variously and long sinned, what could any other avail at such an hour? No; they must go to the Lord with it all to the very One who is not more surely their Jehovah-Elohim than their pierced Messiah! It is not despairing remorse, but a gracious sorrow. It is self-judgment that takes to heart their own sin, that looks back at all without excusing any, that takes God's side against every evil way, and above the rest their shameless rejection of His Messiah. All, no matter how far back, own it as their own sin. So they mourn as for their only son a mourning in love, but with the deepest pain and shame that they had so treated Him who loved them perfectly. This is what they most feel now it was against Him.

*The reading of the Keri "on him" instead of the textual "on me," seems evidently to bear the stamp of a correction designed to remove an apparent anomaly from the construction as well as to get rid of the plain truth, as the text stands that the pierced One is Jehovah. Hence the correction has even crept into the text of not a few MSS. of both Kennicott and of De Rossi. The truth is that these tamperings with the reading and the efforts of others to enfeeble the translation only show the deep moment of what is here written by the Holy Spirit. It was to escape from this text in particular that some of the Rabbis invented the absurdity of two Messiahs, Ben-Joseph and Ben-David, but even so with singular inconsistency as Mc.Caul has well shown. One may lament but need not be surprised at such a version as Mr. Leeser's who uses the transition from the first to the third person as a reason for interpolating as well as changing the natural import of the clause. He gives it thus: "They will look up towards me (for every one) whom they have thrust through." Even Abarbanel and other Rabbis condemned D. Kimchi's "because they pierced," depriving the verb of its object which is invariably expressed. What would even they have thought of introducing an imaginary one to get rid of the true one? And where is the propriety either of such rapt looking to Jehovah for "every one" so thrust through, or for the grief beyond measure that follows in the passage? The prophet could only compare the bitter yet gracious lamentation to that for Josiah are the Jews to wail for every one they slay of their gentile assailants? And is the spirit to be poured out for an end so strange and unworthy? were it for some One incomparably glorious whom they woke up to find that they had blindly pierced, who after all appeared to save them in their last trouble, one could understand the striking force of the whole context, and especially if somehow He could unite in His person one nature entitling Him to be called Jehovah, and another which might leave Him open to be pierced.

Thus too, we find certain families mentioned with a very peculiar choice and beauty. The family, we are told, of the house of David, beginning with the very highest or royal line. "They mourn," as it is said, "the family of the house of David apart, and their wives apart." But the family of the reproving prophet is also there: the descendants of Nathan are mourning too. Instead of now reproving David, they unsparingly judge themselves, and confess each his own sin. Grace no doubt can identify itself with others' sins; but this cannot rightly be unless one walks with God in pure conscience. Here it is the thorough repentance of those who are the first to own their long and guilty blindness. Hence it will be no question of David exposed before Nathan, or of Nathan dealing with David: each will find his own sin, and all will deplore their common sin against the Messiah.

But further still, this might be said to be when the nation was grown up into a maturity of greatness. The work, however, will go farther back still; it will mount right up to the beginning. For as we read, "The family of the house of Levi apart, and their wives apart; the family of Shimei apart, and their wives apart." Notoriously Levi and Simeon,* or Shimei, were the very heads who conspired in revenge for their sister Dinah, and caused the names of the sons of Jacob to stink in the earliest days; and now the posterity of the two who were together in their cruel wickedness are named together in bending alone to confess each his guilt before Jehovah. There is no more beautiful description of the power of divine grace in searching the heart, fully trusting in the Lord, yet condemning one's sins to the uttermost. There is nothing finer in its way than the view it gives of the operation of the Spirit on the conscience, which so isolates the soul that we hear of the husbands apart, and their wives apart. The closest relationship is as nothing in presence of sin and God as its judge. Each must be alone: the husband apart and the wife apart, shut out from every influence and thought save of what He is spite of what each had been to Him whom they pierced, yet who died for them. The whole work must be done the work not of deliverance only, but of restoration in conscience before God.

*So the LXX, the Syriac and the Arabic versions.

It is not that they were not quickened before, nor that they only now first knew real compunction of conscience by the Spirit of God. But the dealing of the soul with God and under His truth is far more profound when the sense of danger is gone and the power of God has wrought unmistakable deliverance. In this case, as we have seen, not only was the beast destroyed who rose up against the Lamb, but now the open and earthly enemies of Israel. The rich and manifest mercy opens the heart, and conscience unburdens itself before God.

It seems to be after the destruction of the king of the north. Till then the Jews will be harassed and threatened. They will be in circumstances of danger and difficulty until the Lord has won the final victory for them. Not till then will there be the full work in their souls. He can then use them freely, as they can enjoy Him without a question. They will have been converted before; but this brings them by self-judgment in all that dishonoured and grieved Him into the communion of His mind and love. So true is the distinction between the two things for the Israelite as well as the Christian.

"In that day there shall be a fountain opened to the house of David and to the inhabitants of Jerusalem for sin and for uncleanness." It is not merely that they will "look on him whom they have pierced," but besides there is the washing of water by the word. There is no such thing in scripture as a fountain of blood, spite of our own poet Cowper. To be cleansed with blood is not enough. We need to be bathed in water and to wash our feet also day by day. And all this we have in our Lord Jesus. "This is he that came by water and blood, even Jesus Christ; not by water only, but by water and blood." He cleanses His people morally as well as atones for them.

But in Zechariah 13:1-9 it is the water, not the blood. Here the Spirit uses the word as the moral power of the death of Christ doubtless; but still it is the word. Along with expiation, before God we need communion with the truth practically. Then appears the result for others. "And it shall come to pass in that day, saith Jehovah of hosts, that I will cut off the names of the idols out of the land, and they shall no more be remembered: and also I will cause the prophets and the unclean spirit to pass out of the land." Everything now is weighed that was offensive to God's character. "And it shall come to pass, that when any shall yet prophesy, then his father and his mother that begat him shall say unto him, Thou shalt not live; for thou speakest lies in the name of Jehovah." How many and grave had been the defilements, uncleannesses, and false prophesyings in the days of Antichrist! False Christs and false prophets had abounded then. All this will now be completely purged out.

"And his father and his mother that begat him shall thrust him through when he prophesieth." They will play the part of Phinehas now in indignation at what dishonours the Lord. "And it shall come to pass in that day, that the prophets shall be ashamed every one of his vision, when he hath prophesied; neither shall they wear a rough garment to deceive." Most seem disposed to take the two next verses as a continuation of the deceiver, who now repudiates any such claim, professes nothing but a mean condition, and either pretends that the idolatrous marks in his hands were the effects of maiming in grief for friends, or alleges that he was already punished for life, though not put to death for his fault.

This may be a simple enough meaning; but it certainly presents a poor sense of verse 6. Others accordingly apply it to Christ thus: "But he shall say, I am no prophet, I am an husbandman; for man acquired me as a slave from my youth." This last is a difficult passage, because it brings in Christ in so abrupt a manner; if I mistake not, contrasted with the false prophets, as we saw similarly with the shepherds. Just as in Zechariah 11:1-17 so in this, He is heard so suddenly that it is not easy to decide where Christ begins; but I suppose it to be from verse 5, which shows that the Lord was not in any way connected with the schools of men. He accepted the place of a Nazarene which God in His wisdom gave Him according to the record. For man had acquired Him as a slave from His youth. Compare the Hebrew servant in Exodus 21:1-36. He was the bondman of all, so much the more because He was the perfect servant of God. It is a figurative expression as applied to Christ; for I am now assuming this to be the true meaning. "And one shall say unto him, What are these wounds in thine hands? Then he shall answer, Those with which I was wounded in the house of my friends." It can hardly be doubted save by an unbeliever that verse 7 applies to Christ. There may be a question about the preceding verses, but it is better in my opinion to take in all.

Then is heard a voice still more solemn. It is not wolves now, but God. "Awake, O sword, against my shepherd, and against the man that is my fellow, saith Jehovah of hosts: smite the shepherd, and the sheep shall be scattered: and I will turn mine hand upon the little ones." There is no more difficulty in "the sword" here than inZechariah 11:17; Zechariah 11:17, where it is spoken of for the judgment of the worthless shepherd: it is used figuratively as to both for a violent end of life; but O how deep the contrast! No longer do we hear of deceivers, or idolaters, or other wicked persons, who are outwardly and ostensibly in the house of the Messiah's friends; but Jehovah Himself gives Him up to complete humiliation and rejection. A most solemn consideration; and how true! For we must remember that whatever the mischievous and miserable hatred of the Jews against the Messiah, it could have availed nothing unless Jehovah had allowed it for His own mighty purposes; and this He did. Consequently here it is applied to Him. "Smite the shepherd, and the sheep shall be scattered; and I will turn mine hand upon the little ones." Out of the rejection of Christ comes all blessing to those that are His out of that which was His unexampled shame and His unutterable sorrow in the cross; and this, in every point of view, not only for the counsels of grace, but also in the government of God. There is nothing holy in God which is not vindicated by it; there is nothing gracious toward man for which it has not laid a righteous ground.

At the same time the discerning government of God will have its way, for it is said here, "And I will bring the third part through the fire, and will refine them as silver is refined, and will try them as gold is tried." The dross must perish, and what is precious be refined and tried. His people must go through trouble. "They shall call on my name, and I will hear them: I will say, It is my people: and they shall say, Jehovah is my God." It is humiliating to read the comments even of such a man as Calvin, starting with the erroneous confusion of the church with the Jews in such a passage as this: "For when three hundred shall profess to worship God, one hundred only, says Zechariah, shall be saved." Not so; it is only a mistaken expositor who says so, applying to the church in general what is really said of the Jews in their last crisis.

Finally, Zechariah 14:1-21 shows us how all this is brought out. "Behold, the day of Jehovah cometh, and thy spoil shall be divided in the midst of thee. For I will gather all nations against Jerusalem to battle; and the city shall be taken, and the houses rifled, and the women ravished; and half of the city shall go forth into captivity, and the residue of the people shall not be cut off from the city." It is a truly singular state of things. The siege has taken place, with the king of the north at the head of all these nations. It is clearly not the beast who, instead of besieging Jerusalem, supports the false prophet with all his might, and the latter is "the king" who reigns in Jerusalem, whom "the many" accept as the Messiah and Jehovah of Israel. The king of the north is an outside enemy who at the head of all the nations of the east attacks Jerusalem. We must always remember that the man of sin, or the Antichrist, is inside Jerusalem; he is nowhere said to besiege it, for it is too submissive to him as "the king." With him the beast and his ten kings make common cause. The Assyrian or "king of the north" is at the head of all the opposed external nations.

This is an important point to bear in mind, and contributes to make the general outline plain. The man of sin, the Antichrist, is accepted by the Jews as the Messiah, and He will reign over the land with the highest pretensions. But he none the less hates and is hated by the king of the north, who will seek his ruin and the capture of Jerusalem. Two bad princes may bitterly hate one another, because they are each striving to get the mastery. So the man of sin is not only the lawless enemy of God, but also obnoxious to the ambitious leader of the eastern powers, namely, the Assyrian, who will stand forward the then representative of what may be called the old heathen policy, as well as of modern Russian feeling. Russia will indeed oppose to the last the powers of the west; as it will also be destroyed by the distinct judgment of God (Ezekiel 38:1-23; Ezekiel 39:1-29) at a different time and in a somewhat different way from the antichristian coalition.* There is nothing to choose between them. The western powers have no ground to glory over Russia, unless it be that they are to be more openly apostate and audacious, as they will also be destroyed first. But the doom of the Assyrian will be substantially similar to that of the beast and the false prophet; for if the beast and the false prophet be thrown alive into the lake of fire, the Assyrian will be so a little later. Isaiah 30:1-33 reveals that the Assyrian is to have Tophet prepared for him as well as for the king the anti-Messiah. "For the king also [not "yea"] it is prepared;" but the Assyrian will be cast alive into the lake of fire no less than the beast and the false prophet, which last is the Antichrist. The Lord Jesus will appear on both these occasions and take the lead in them, first of all from heaven dealing with the beast and the false prophet, then on the earth and now as the king of Israel, though in an infinitely glorious way, disposing of the Assyrian at the head of all the combined nations who were not destroyed with the beast.

*Unless Gog be identified with the Assyrian, there is no intimation that the former is thrown alive into Tophet, as the latter is.

It is to be hoped that these distinctions of scripture may help souls and not perplex them; for it need hardly be said that the object is to solve the chief difficulties by which most students of the prophetic word are arrested. At the same time it is quite possible that those to whom the subject is somewhat new, or who have not maturely considered it, may at first find difficulties suggested or increased, which is necessarily the case in any untrodden and varied ground. But I am satisfied that the true line of things has been pointed out. For, while difficulties may first be augmented by drawing attention to the various actors in the scenes who are too often confounded to the injury of the truth, the darkening of enquirers and the strengthening of objectors, the result will be that the different persons and actions of prophecy will in the long run get cleared and settled in the minds of any who examine with care this large and momentous portion of the divine word.

Let it be observed that siege is laid by the Assyrian with all the nations who own him as leader against Jerusalem, and that the siege is partially successful, for half the city is taken. Nothing like this has ever been since Zechariah's day: still less does anything in history resemble what follows, as we shall see presently. It was not so when Ptolemy Soter took the city about B.C. 320, nor when Antiochus the Great took it B.C. 203, nor again B.C. 199, when Scopus the Egyptian general took it once more, nor the following year when it yielded to Antiochus, nor even when it was pillaged B.C. 170 by Antiochus Epiphanes, nor two years later under the frightful efforts of his army under Apollonius to destroy the city and the people, nor after that when his emissary Athenaeus profaned the sanctuary, and set up heathenism, with the utmost scorn to the law, which was followed by the exploits of the Maccabees, the issue being under Simon that the foreigner was expelled B.C. 142, and Acra demolished, as is commonly known. Under John Hyrcanus, the Syrian king Antiochus Sidetes was obliged to abandon the siege. Passing over internal or family disputes which have no possible resemblance, and the intervention of Aretas, it is impossible to identify with the prophecy Pompey's capture of the temple B.C. 63, nor Crassus' plunder of the city B.C. 54, nor the Parthian surprise B.C. 40. Herod's siege was more similar perhaps, but essentially distinct, as we shall see by and by. Neither its final destruction by Titus, nor the move of Bar-Cochba under Hadrian, calls for lengthened remarks, as they are obviously different. Nothing since bears the smallest likeness to the prophecy.

How any sensible persons can venture to say, as many have done, that the opening verses describe the past destruction of Jerusalem by the Romans is a real wonder. Waiving "the day of Jehovah" which may no doubt apply providentially as an earnest of the great fulfilment), was that a gathering of all the nations? Is it true then that half the people went forth into captivity, and that the rest were not cut off from the city? It is in vain also to smooth over verse 3 with such words as "the Roman power was doomed in its turn to destruction." For what the prophet intimates is a speedy and awful overthrow, not in the course of ages and elsewhere, but as part of the same suite of events and in the neighbourhood by a special display of divine power and glory on behalf of the Jews when at the last extremity; and this attested by the splitting of the mount of Olives toward the east and toward the west into a very great valley, half receding toward the north and half toward the south. To resolve such a carefully put geographical statement into a poetical figure, and to extract from it no more than the disciples fleeing to Pella, as Eusebius tells us, in the breaking out of the Jewish war with Rome, is to run the risk of reducing the prophets to the rank of bombastic dreamers. But the sober fact is, that the application of this chapter in the Dem. Evang. 6: 18 is as dismal a specimen of forcing scripture as anything forged by the mind of a rationalist. There is this only difference between the two, that Eusebius meant well by the Bible, which is not the case with those who plume themselves on "the higher criticism." But as an unfolding of the divine word they are alike misleading and I must say contemptible. He interprets the chapter of the Saviour's first advent and of the destruction of Jerusalem by Titus. The change of circumstance for professing Christians under Constantine seems to have turned a head which never gloried in the reproach of the cross, and led to such misinterpretation.

But there is a second siege after this first, or a second attack, at any rate, after the first success. When the Gentiles have been partially successful, Jehovah will "go forth and fight against those nations, as when he fought in the day of battle. And his feet shall stand in that day upon the mount of Olives which is before Jerusalem on the east." This is not His coming from heaven to destroy the lawless one and his party. It is a subsequent and an earthly action. "And the mount of Olives shall cleave in the midst thereof toward the east and toward the west, and there shall be a very great valley; and half of the mountain shall remove toward the north, and half of it toward the south. And ye shall flee to the valley of my mountains; for the valley of the mountains shall reach unto Azal: yea, ye shall flee, like as ye fled from before the earthquake in the days of Uzziah king of Judah." There the paragraph ends.

What is put as the last clause of the verse ought to be the beginning of a new section. These divisions are not inspired. They are only the effect of an editor's effort to give the sense, and are sometimes mistaken, as I believe the fact is here. That physical changes are meant seems to my mind beyond doubt. There will be for the alarmed Jews in that great day a complete passage made instantly by divine power through the mount of Olives a standing witness whether or not this prophecy is fulfilled. "And ye shall flee to the valley of the mountains; for the valley of the mountains shall reach unto Azal: yea, ye shall flee, like as ye fled from before the earthquake in the days of Uzziah king of Judah." The distress would be immense, the danger in appearance most imminent, when safety opens by the seemingly awful door of a valley so suddenly formed for them through the solid mountain, or as it is here styled (and no wonder) the "valley of my mountains." It would seem that the alarm is compared to a flight that occurred during a well-known earthquake in Uzziah's days. We can understand such a phenomenon adding to the terror of successful enemies till they know that it is the hand of God on their behalf.

After this the new section begins. "And Jehovah my God shall come, and all the saints with thee." For it would be harsh to suppose that He comes afresh after His going forth and fighting against the congregated nations, as already described in verse 3. I think therefore that the context proves it must be taken as another paragraph, presenting His coming in another point of view and for other ends.

There is a peculiarity in the construction of the last clause of verse 5: "And Jehovah my God shall come, and all the saints with thee." The MSS. differ too; for near forty, and all the versions, give "with him;" and some again follow the Rabbis in understanding "with thee" of Jerusalem. But the difficulty is cleared up as the text stands by seeing that the prophet turns to Jehovah who is thus to be seen interfering for the Jew, and for the greater force exclaims "Jehovah my God shall come," following up this sudden change by describing in such a scene the presence of others foreseen in his vision, "and all the saints with thee." Zechariah supposes himself addressing Jehovah in these words.

"And it shall come to pass in that day, that the light shall not be clear, nor dark [or possibly "and dark"].* To take this as the prediction of a period of unmitigated calamity, which may be regarded as comprehending the long centuries of Jewish suffering since Titus took the city, is an idea natural to such as can interpret the preceding verses of that famous siege. The phraseology in the close of the verse is hard. The text would mean that the precious lights should withdraw themselves; others with the Keri take it as "shall not be, but condensed darkness," or thick fog.

*One can hardly regard as certain the reading at the end of this verse, that of the Keri being apparently the best and well supported, especially if we give weight to the ancient versions. Translators and commentators differ widely. According to the Ketib, the sense would run, "there shall not be the light of precious things, they shall withdraw themselves," or be withdrawn; according to the Keri, it might be "and density" or "but density," that is, darkness. Dathe, Maurer, etc. contend for the rendering "lux non erit sed frigus et gelu," and so the LXX. Sym. Syr. Vulg. But the process of extracting such a result seems as precarious as the result when extracted. kind is it not pitiful the comment of such a man as Theodoret, Bishop of Cyrus near the Euphrates early in the fifth century, and one of the most learned and moderate of the Greek fathers, who perverts all this to the Gospel history, and finds this verse for instance fulfilled in the darkness of the cross, and the leader of the apostles warming by the fire with the high priest's servants. One wonders not that such trifling breeds or provokes rationalism.

But the incalculably great event of the day is plain enough, having its effect not only on the earth, but even in the heavens. This was reserved for the new section. The earthly fact and the destruction of foes were mentioned in the former part; another and higher fact with its consequences falls under the latter. Now the prophet looks at Jehovah coming with His holy ones not so much here to fight a battle, but His saints coming with Him. This has an evidently deeper purpose. Hence the marked outward change which introduces that day, in order that in every way it may stand out distinctly from all before. It is absurdly wrong to dislocate verse 7 from verse 6, as if a time wholly different were intended. Not so; it is the continuation of the same unique circumstances. Hence there will be no such changes as men have known through light and darkness following each other, but it shall be one day which shall be known to Jehovah not day succeeding night, "but it shall come to pass that at evening time it shall be light." God thus marks the new era as significantly by a revolution in the heavens as He had by His intervention and the rent of mount Olivet on the earth. Thus evidently is there another paragraph introducing another order of events, with their accompaniments and effects.

But what follows is not dreadful like the yawning mountain, but most encouraging. At the evening time, instead of the darkness of night coming on, the brightness of the day continues. If the rending of Olivet was in keeping with the hopeless confusion from which they had to emerge, when all things must be shaken, the dawn of a new and brighter day shines on all from above. "And it shall be in that day that living waters shall go out from Jerusalem; half of them toward the former sea, and half of them toward the hinder sea: in summer and in winter shall it be." Unlike the torrents of the desert which dry up in time of heat, this should be ever flowing. It is a literal fact, I suppose, but highly significant of spiritual blessing at the same time. From the holy city go forth westward and eastward the waters which are destined to heal the long miseries of a world groaning under Satan's thraldom, themselves the effect and the symbol of the rich blessing which Jehovah then diffuses far and wide, and this above all the changes ordinary in nature: in summer and in winter it shall be. Drought and frost will not affect them; neither will the obstruction of the hilly ground toward the west: the waters shall flow as steadily to the great sea on the west as to the Dead Sea on the east.

In this connection the Mediterranean and the Dead Sea are specially named. For it may be well to explain that in Hebrew the east is reckoned the point at which one looks, and the west is thus behind the spectator Hence Arabia is called the land of the right hand, as the north would be the left. Of course therefore to one with Palestine as his stand-point and thus facing, the Dead Sea would be in front and the Mediterranean in the rear.

But there are better blessings still. "In that day there shall be one Jehovah, and his name one." Idols fall; the King of kings reigns without rival or dispute. This is explicit, as if to cut off all possibility of evasion on the plea of previous figurative language. Who can pretend that it is so here?

A chart minutely distinct is appended, which refutes all pretence of heavenly glory being meant, or the spiritual blessing we have now in Christ: "All the land shall be turned as into a plain from Geba [in Benjamin on the northern frontier of the kingdom of Judah] to Rimmon south of Jerusalem; and it shall be lifted up and inhabited in its place [the city on its old site] from Benjamin's gate unto the place of the first gate up to the corner gate, and from the tower of Hananeel unto the king's wine-presses. And they shall dwell in it, and there shall be no more curse; and Jerusalem shall dwell in safety." Then in verses 12-15 we learn the provision for the due maintenance of order and honour in the earth. The awful judgment of the nations which fought against Jerusalem is set forth. We see the last sample of this stroke in Ezekiel 38:1-23; Ezekiel 39:1-29 before peace flows like a river. It is really painful to see how Catholics like C. a Lapide and Protestants like Venema pare down the glorious hopes of Israel to the circumstances of the Maccabean times.

From verse 16 we have the regulation of the homage imposed on the residue of those hostile nations during the kingdom. Its proper theocratic character is unquestionable, and too distinct from the nature of Christianity to call for argument. "And it shall come to pass that every one that is left of all the nations which come against Jerusalem shall even go up from year to year to worship the King, Jehovah of hosts, and to keep the feast of tabernacles. And it shall be, that whoso will not come up of all the families of the earth unto Jerusalem to worship the King, Jehovah of hosts, even upon them shall be no rain. And if the family of Egypt go not up, and come not, that have no rain; there shall be the plague, wherewith Jehovah will smite the heathen that come not up to keep the feast of tabernacles." I do not pretend to say how, or how far, all the nations will attend the final feast of ingathering, the type of glory: the fact is certain, and God will see to its fulfilment. Jerusalem thus, as the city of the great King, is the religious metropolis of the earth; and there all must be at least represented year by year. We are not warranted in concluding that absence of the Passover here implies that it will not then be celebrated; for we know from the end of Ezekiel (which clearly speaks of the same time and circumstances) that it will be observed as well as the feast of Tabernacles, but not Pentecost, the characteristic feast which finds its full meaning exhausted in the church that now is, and therefore appears in God's wisdom to lapse. To refer the close of Ezekiel to the post-captivity state is to despise unwittingly both scripture and the facts, in order to avoid the divine testimony to the total change of dispensation at the end of this age.* As Egypt might be thought unaffected by the penal want of rain in case of failure to come up, the punishment is expressly said to fall there.

*The statement in Hebrews, that where remission of sins is, there is no more offering for sin, applies to the Christian simply, and in no way forbids other facts which the prophets clearly predict of an age wholly different and not yet arrived.

But so thorough and complete would be the change,that holiness pervades things the most common. The very pots, the humblest utensils in Jehovah's house, "shall be like the bowls before the altar" those that were most holy. "Yea, every pot in Jerusalem and in Judah shall be holiness unto Jehovah: and all they that sacrifice shall come and take of them, and seethe therein: and in that day there shall be no more the Canaanite in the house of Jehovah of hosts." I admit the curse of a mercenary caste of religious teachers, and we see what a stumbling-block the covetousness of the Jewish priesthood proved in Israel; but I see no reason to abandon the simple force of Canaanite here, while allowing broad and deep principles as well as facts. He was in the land when Abram entered it; he was not banished from the land by the victories of Joshua. The enemy, never fully expelled before, should vanish then. All is to be according to God, as far as this can be in the earth till God in the most absolute way make all things new. Who can wonder when Jehovah takes the kingdom?

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

En lugar de citar a los antiguos profetas, Zacarías da la sustancia de sus exhortaciones, como renovada para sí mismo.

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

OÍDOS SORDOS Y CORAZONES DUROS

"Se negaron a escuchar ... hicieron de sus corazones una piedra inflexible".

Zacarías 7:11

I. Puedo 'negarme a escuchar' a Dios en Jesucristo. ¡Qué terrible poder es este con el que está investida mi voluntad! —Es perfectamente cierto que, en todos los casos de salvación, Dios es el Agente supremo y eficiente. Busca el alma. Despierta en ella la sensación de miedo, de vergüenza, de inquietud, de nostalgia. Por Su Palabra y Su Espíritu lo ilumina en el conocimiento de Cristo. Se doblega y rompe su terquedad, su desobediencia, su autosatisfacción. La persuade y la capacita para abrazar a Jesús, que se le ofrece en el Evangelio.

Pero, no obstante, el alma es libre de resistirlo y rechazarlo. Sin lugar a dudas, puede 'negarse a escuchar'. Hay un Redentor poderoso y una redención suficiente, pero debo, por mí mismo, apropiarme de él y de Él. Allí están las alas de la Shejiná; pero debo, por mí mismo, esconderme bajo su sombra. Dios no me obligará a ser salvo en contra de mi propio deseo y resolución. Pide un 'pueblo dispuesto' en el día de Su poder.

II. ¿Qué exige Dios de mí?

(1) La palabra verdadera. ¡Ejecute el juicio verdadero! Él dice; y es un mandato no solo para el magistrado, sino para todos. Debo odiar toda falsedad. No debo depreciar ni exagerar. No debo hablar en tono de aparente cortesía, mientras escondo el odio en mi corazón. Lo que es, el veredicto que debe darse, la caracterización que no yerra ni por exceso ni por defecto deliberado: eso es lo que deben declarar mis labios.

(2) La acción bondadosa: esto también Dios lo pide. Y el pensamiento caritativo también. Que ninguno de ustedes , les ordena, imagine el mal contra su hermano en su corazón . Ah, mi Señor, Tu ley es muy escrutadora y espiritual. Perfora profundamente. Toma conocimiento de mis motivos y deseos y deseos tácitos. Tú pesas los sentimientos y cualidades de mi alma en Tus balanzas. Déjame recordarlo; y crea en mí un corazón limpio, y renueva el espíritu recto.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, algunos hombres vinieron a Zacarías con una pregunta. Mientras estaban en Babilonia habían estado observando un par de días de ayuno. El día... conmemoraron el día en que el ejército de Babilonia destruyó el templo. Así que vinieron a Zacarías con una pregunta.

Aconteció en el cuarto año del rey Darío, que vino palabra de Jehová a Zacarías, en el cuarto día del noveno mes, en Chisleu; Cuando enviaron a la casa de Dios a Sherezer, a Regemmelech y a sus hombres, para orar delante de YHWH y hablar a los sacerdotes que estaban en la casa de YHWH de los ejércitos y a los profetas, diciendo: ¿Debo llorar? en el quinto mes, separándome, como he hecho estos tantos años? ( Zacarías 7:1-3 )

Así que durante los setenta años de cautiverio, allí en el quinto mes hubo este ayuno señalado que conmemoraba la destrucción del templo.

Y vino a mí palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo ( Zacarías 7:4 ),

Entonces Zacarías fue al Señor con él, y Dios respondió a Zacarías.

Habla a todo el pueblo de la tierra y a los sacerdotes, y diles: Cuando ayunabais y hacíais duelo en el mes quinto y séptimo, durante esos setenta años, ¿realmente ayunabais por mí, por mí? Y cuando comíais y bebíais, ¿no comíais y bebíais para vosotros? ¿No deberíais oír las palabras que el SEÑOR clamó por medio de los profetas primeros, cuando Jerusalén estaba habitada y en prosperidad, y sus ciudades alrededor de ella, cuando los hombres habitaban el sur y la llanura? ( Zacarías 7:4-7 )

En otras palabras, el Señor está diciendo: "Mira, para empezar, nunca ordené estos ayunos". Estaban llorando y ayunando por el juicio que Dios había traído sobre sus padres porque sus padres habían desobedecido la palabra del Señor. Pero los habían establecido como fiestas religiosas y comenzaron a desarrollar las ceremonias y los rituales religiosos que rodeaban estas fiestas. Vacaciones que Dios nunca había ordenado; fiestas que Dios nunca había establecido.

Dios no los reconoció.
Ahora bien, hasta el día de hoy existe entre la ortodoxia de los judíos la celebración de estos dos días en el quinto mes y el séptimo mes. Pero Dios todavía no los mira. Dios dijo: "Mira, ¿no hubiera sido mejor haber escuchado lo que los profetas de Dios habían dicho a tus padres en lugar de ayunar y luego seguir adelante y comer? Hubiera sido mejor que solo escucharas lo que Dios había dicho. dijo."

Ahora bien, en el capítulo cincuenta y ocho de Isaías, antes de que esto sucediera, Isaías habló al pueblo acerca de su ayuno, comenzando con el versículo Zacarías 7:3 . Oh, bien podría comenzar con el versículo Zacarías 7:1 . "Clama en voz alta, no te detengas, levanta tu voz como una trompeta.

Él le está ordenando a Isaías que haga esto. “Y muéstrale a mi pueblo su transgresión, ya la casa de Jacob sus pecados. Sin embargo, me buscan cada día, se deleitan en conocer mis caminos, como nación que hizo justicia, y no abandonaron la ordenanza de su Dios. Me piden ordenanzas de justicia; se deleitan en acercarse a Dios. '¿Por qué has ayunado', dicen, 'y no nos has visto? Oh Dios hemos ayunado y no nos has hecho caso.

Hemos afligido nuestras almas y Tú no tomaste conocimiento de ello.'" Tú conoces el ayuno y el... oh, hay una palabra, no puedo pensar en eso, el afligir, comienza con una "c, pero vendrá a mí. "Pero Dios, tú no has tomado conocimiento de ello". "Mira", y Dios les respondió. "¿Por qué no nos hiciste caso, Señor? Estábamos ayunando y afligiéndonos, ¿por qué no hiciste caso?”

El Señor les dijo: "He aquí, en el día de vuestro ayuno halláis placer, y exigís a todos vuestros trabajadores". Haces que todos los demás trabajen. He aquí que ayunáis para contiendas y debates, y para herir con el puño de la iniquidad. No ayunaréis como hoy, para que vuestra voz se oiga en lo alto. Realmente no estás ayunando como para el Señor, te estás complaciendo en estos días de ayuno; no es una verdadera aflicción.

"¿Es tal el ayuno que he elegido? ¿Elegí este tipo de ayuno?" El Señor dijo: "¿Es un día para que el hombre aflija su alma? ¿Es que se incline la cabeza como un junco y se ponga cilicio y ceniza debajo de él?" De esta manera afligían sus almas, ustedes saben, acostados sobre arpillera o piel de camello, que es muy áspera y tosca, y echándose ceniza sobre sí mismos. Dios dijo: "¿Te pedí que hicieras esto? ¿Llamas a esto un ayuno que es un día aceptable para el Señor? ¿No es este el ayuno que he elegido? ¿No es esta la forma en que prefiero que ayunes, para desatar las ligaduras de la maldad, para desatar las pesadas cargas, para dejar en libertad a los oprimidos, y para romper todo yugo.

Ese es”, dijo Dios, “el tipo de ayuno que quiero que hagas. Solo deja en libertad a los que están atados, tus esclavos y todo, déjalos libres. ¿No es el ayuno que he escogido dar tu pan a los hambrientos y llevar a tu casa a los pobres desamparados? Si realmente quieres ayunar para el Señor, prepara una gran comida, llama a los pobres y alimenta a los pobres". Dios dice: "Me gustaría ese tipo de ayuno, aceptaré ese tipo de ayuno.

Cuando veas al desnudo, que lo cubras; y que no te escondas de tu propia carne. Entonces brotará tu luz como el alba, y tu salud brotará pronto, y tu justicia irá delante de ti; y la gloria del Señor será tu recompensa. Entonces llamarás, y el Señor responderá. Tú clamarás, y Él dirá: 'Aquí estoy'. Y si quitares de en medio de ti el yugo, y el dedo tendido, y el hablar vanidades” ( Isaías 58:1-9 ).

Para que la gente pueda entrar en rituales religiosos, incluso ayunos, que Dios no ordenó.
Ahora dijeron: "¿Continuamos?" Dios dijo: "No te pedí que lo hicieras en primer lugar. Sabes, no eran verdaderos ayunos para Mí. Sería mejor si tomaras un día en el que realmente te sentaras y escucharas". a lo que sucedió, y se dan cuenta de que lo que sucedió sucedió debido a su desobediencia. Aquí están afligidos por la pérdida del templo, deben estar afligidos por el corazón no arrepentido de sus padres que causaron la pérdida del templo.

Deberías estar afligido por el hecho de que no escucharon a Dios. Así que ha establecido sus propios días festivos, pero yo no ordené estos días festivos". ¡
Espere un minuto! Señor, ¿seguiremos observando el veinticinco de diciembre? Usted dice: "Está bien, manténgase alejado de eso. Me estás pisando los dedos de los pies". ¿Cuándo ordenó Dios al hombre que observara el cumpleaños de Jesucristo? ¿Seguiremos observando el décimo mes y el cuarto mes Señor, o el duodécimo mes y el cuarto mes? ¿Ves? estas son fiestas que los hombres han establecido.

Tenemos nuestra temporada de Cuaresma. Dios nunca ordenó una temporada de Cuaresma. Dios nunca ordenó un Miércoles de Ceniza, un Viernes Santo o un Viernes sin carne. Estas son las imposiciones del hombre. Podrías pensar en eso. Porque cuando se le preguntó a Dios acerca de estas fiestas que habían establecido, Dios realmente no las reconoció, Él dijo: "Yo no te pedí que hicieras eso. Es mejor que realmente escuches las palabras que el Señor ha clamado por el profetas cuando Jerusalén estaba habitada y próspera, y las ciudades alrededor de ella estaban habitadas".

Y vino palabra de Jehová a Zacarías, diciendo: Así habla Jehová de los ejércitos, diciendo: Haced juicio verdadero, y haced misericordia, misericordia cada uno con su hermano ( Zacarías 7:8-9 ):

Eso es lo que Dios realmente desea. Usted dice: "Quiero ayunar", pero Dios dice: "Oye, prefiero que seas justo, honesto, misericordioso y compasivo el uno con el otro".

No oprimáis a la viuda, ni al huérfano, ni al extranjero, ni al pobre; y ninguno de vosotros piense mal contra su prójimo en su corazón ( Zacarías 7:10 ).

Estas son las cosas de las que Dios se dará cuenta. Estas son las cosas en las que Dios se deleitará. Estas son las cosas que Dios te está pidiendo que hagas, no que ayunes, sino que hagas estas cosas.

Pero [dijo el Señor,] no quisieron escuchar, apartaron el hombro, taparon sus oídos para no oír ( Zacarías 7:11 ).

Estas eran las cosas que los profetas decían a sus padres, y ellos no los escuchaban.

Sí, pusieron sus corazones como piedra de diamante, para no oír la ley y las palabras que Jehová de los ejércitos ha enviado en su Espíritu por medio de los primeros profetas; por tanto, vino gran ira de parte de Jehová de los ejércitos. Por tanto, aconteció que como él clamaba, y no quisieron oír; y clamaron, y yo no quise oír, dice Jehová de los ejércitos ( Zacarías 7:12-13 ).

¿No es eso algo asombroso? Dios dijo: "Mira, te clamé y no me escuchaste. Te estaba pidiendo que fueras justo, honesto, compasivo, misericordioso, que cuidaras de la viuda, del extranjero y del pobre". , para vestir al desnudo, para alimentar al hambriento. Clamé a ti, pero no me respondiste. Por lo tanto, cuando clamaste a mí, no te respondí ".
"Obedecer es mejor que sacrificarse.

“Es importante que seamos obedientes a la Palabra del Señor. Que nosotros, cada uno, esta noche hagamos la aplicación a nosotros mismos. Que prestemos oído, prestemos atención a la Palabra de Dios, para que cuando tengamos necesidad, y estamos en problemas, cuando clamamos a Dios, que Él nos escuche.

Así fueron esparcidos con un torbellino entre las naciones que no conocían. Así fue asolada la tierra tras ellos, que nadie pasó ni volvió: porque asolaron [es decir, el ejército babilónico, asoló] la tierra grata ( Zacarías 7:14 ). "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Advertencias del pasado

Los capítulos 7 y 8 van juntos, y se hablaron en una fecha (cuarto día del noveno mes en el cuarto año de Darío) dos años después de la serie de visiones descritas anteriormente, a saber. en el 518 a. C. (Sobre los acontecimientos contemporáneos, ver Zacarías 6:8 . Zacarías 6:8 ) Son la respuesta de Zacarías a una pregunta que le hicieron algunos visitantes de Jerusalén, quienes preguntaron si el ayuno observado por los judíos en el quinto mes, en memoria de la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor, aún debe mantenerse. Zacarías dice: 'No; Dios no exige ayunos, sino la observancia de las leyes morales, al descuidar lo que sus antepasados ​​sufrieron castigo '. Zacarías 8 . Dios ciertamente ha venido a morar con su pueblo. La era mesiánica se acerca. Los días de ayuno pronto se convertirán en felices fiestas; e incluso los paganos desearán adorar con los judíos.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 7, 8, 9 y 10.

La profecía, desde el capítulo 7 hasta el final del libro, tiene por objeto especial la introducción del Mesías en Israel, con las consecuencias de su rechazo. Los mismos principios de responsabilidad y bendición, que ya hemos visto establecidos con respecto al remanente a su regreso de Babilonia, se encuentran nuevamente aquí. La profecía comienza recordando la falta de sinceridad de sus lamentos y humillaciones durante los setenta años de cautiverio, y el ejemplo que les dio la dureza del corazón del pueblo, antes de ese período doloroso, que llevó a su dispersión entre todas las naciones, la la tierra agradable queda desolada.

Pero ahora el amor de Jehová por Sión, Su ciudad escogida, excitó Su celo y Su ira contra los que la oprimían. Él fue devuelto a Sion, y ella sería bendecida como una ciudad de verdad, y la montaña de Jehová sería Su montaña santa. Jerusalén debe ser abundantemente bendecida, sus calles llenas de habitantes, y sus ancianos llenos de días. Dios traería de vuelta a su pueblo de todos los países en los que habían estado dispersos y cautivos.

Desde el día en que Su pueblo se volvió a Él y puso los cimientos del templo, la bendición debería fluir como un río, tal como lo había hecho antes la miseria y el juicio. Los judíos que habían regresado de Babilonia fueron colocados en condiciones de verdad y rectitud para el disfrute de estas bendiciones ( Zacarías 7:16-17). Además de esto, Jehová declara, incondicionalmente, que sus días de ayuno deberían ser fiestas gozosas, y que hombres de todas las naciones deberían venir a adorar a Jehová en Jerusalén, y deberían agarrar la falda de un judío, sabiendo que Dios estaba con ese pueblo.

Aquí están, pues, las consecuencias morales de la desobediencia, ya cumplidas: la falta de sinceridad y la dureza de corazón señaladas; bendición presente introducida por la gracia, y otorgada al pueblo bajo la condición de un andar piadoso, tal plenitud de bendición como la presencia de Jehová en medio de ellos implicaría; y, finalmente, los propósitos de Dios en la gracia, que, dependiendo de Él mismo, nunca deben fallar.

Pero este último pensamiento introduce muchas consecuencias y acontecimientos importantes. Las dos primeras consecuencias son, que Israel debería ser puesto en posesión de todo el territorio que Dios les había dado. Vendrían enemigos de fuera, pero Jehová mismo defendería Su casa; y el resultado de esta intervención directa sería que ningún opresor pasaría más por ellos. Jehová mismo ya había investigado este asunto.

Era un día en que los ojos de toda la humanidad debían volverse hacia Jehová, así como los de las tribus de Israel. Compare esta parte del capítulo 9 con Isaías 17 .

Ahora bien, esta intervención inmediata de Jehová, que acampa alrededor de su casa (es la defensa de la ciudad contra el último ataque de los asirios, que hemos encontrado más de una vez en los profetas), introduce necesariamente al Mesías, a la vista de los acontecimientos de los últimos días. El versículo 9 ( Zacarías 7:9 ) habla de esto. Presenta al Mesías en su carácter personal de Rey Mesías, pero en un doble aspecto.

Y esta es la razón por la cual, en el Nuevo Testamento, sólo se cita la porción que se relaciona con la primera venida de Jehová. El Rey de Sion viene a ella. Él es justo y trae en sí mismo poder y salvación. Esta es la idea general, lo que Sion necesitaba, y lo que se cumplirá en los últimos días. El Espíritu Santo añade a esto el carácter personal del Señor, el espíritu con el que se presentó a Israel: humilde y cabalgando sobre un asno. Todos conocemos el cumplimiento de esto en Su primera venida.

Así presentado el Mesías mismo, el efecto definitivo de su presencia se anuncia en lo que sigue, como continuación del versículo 8 ( Zacarías 7:8 ), recordando quién ha sido introducido. Él pondrá fin a la guerra en Israel, establecerá la paz entre las naciones, y Su dominio será hasta los confines de la tierra (siendo la tierra de Israel el centro de Su poder).

Jehová, habiendo librado al pueblo, es decir, al remanente creyente, que llegará a ser la nación, por la sangre del pacto, los restaurará al doble de toda su aflicción, y los usará para establecer Su poder sobre las islas de los gentiles. El poder de Jehová debería acompañarlos y salvarlos, como el rebaño de Su pueblo. Derramaría bendiciones sobre la tierra por la oración del remanente de Su pueblo, que había andado errante como un rebaño sin pastor, y había buscado en vano la ayuda de sus ídolos.

Pero Jehová ya había visitado Su rebaño, la casa de Judá, y de ellos saldría fuerza. Judá debe ser como su hermoso caballo en la batalla. Fortalecería a Judá y salvaría a Efraín. Jehová los reuniría en tal número que no habría lugar para ellos. Él secaría el mar y el río para hacerles un camino, y el orgullo de sus enemigos sería derribado. Deben ser fuertes en Jehová su Dios, y caminar arriba y abajo en Su nombre. Hasta el final del capítulo 10 es la proclamación general de la bendición que coronaría a Judá y Efraín, cuando, por el favor de Jehová, fueran restituidos a su tierra.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(8-14) El profeta da a entender que el verdadero ayuno es desatar las ataduras de la maldad y dejar de lado la opresión. Pero Israel había adoptado el curso opuesto y, por lo tanto, Dios, de acuerdo con Deuteronomio 4:27 , los había esparcido entre las naciones.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

la pena de injusticia y crueldad

Zacarías 7:1

Durante su cautiverio, los judíos observaron cuatro fiestas. El del décimo mes recordó el primer recinto de Jerusalén por las líneas enemigas; del 4 la toma de la ciudad; del 5, la destrucción por fuego del Templo; del 7, el asesinato de Gedalías. La vida nacional estaba deprimida por este recuerdo constante del desastre. Parecía incongruente actuar así, cuando la Ciudad Santa se levantaba del polvo.

Seguramente las lamentaciones que correspondían a Babilonia estaban ahora fuera de lugar. Por lo tanto, se envió una delegación para preguntar las opiniones de los líderes. Zacarías dio cuatro respuestas separadas a la solicitud. En Zacarías 7:4 sugiere que como estos ayunos habían sido establecidos por ellos mismos, tenían la libertad de descontinuarlos, y la pregunta principal era si estaban reflexionando sobre las enseñanzas y advertencias de los profetas más antiguos.

En Zacarías 7:8 les imploró que no se sometieran a la torpeza y desobediencia de sus padres, para que ninguna segunda catástrofe los devolviera a los desastres que habían sufrido.

La Biblia Anotada de Gaebelein

II. PREGUNTAS RELATIVAS A CIERTOS AYUNOS

CAPÍTULO 7

1. La pregunta ( Zacarías 7:1 )

2. La reprensión ( Zacarías 7:4 )

3. Las lecciones del pasado ( Zacarías 7:8 )

Zacarías 7:1 . Habían pasado casi dos años desde las grandes visiones de Zacarías, y durante ese tiempo la gente había obedecido a la visión y había construido la casa. Pronto se reanudaría el culto antiguo. Surgió una pregunta en la mente de la gente acerca de ciertos días de ayuno judíos. El día principal fue el día reservado en memoria de la destrucción de Jerusalén por los babilonios.

Se guardó el noveno día del quinto mes (el noveno de Ab, todavía guardado por los judíos). La pregunta le llegó al profeta a través de dos hombres que llevan nombres extranjeros: Sherezer (Príncipe del Tesoro) y Regemelech (el funcionario del rey). La pregunta era: "¿Debería llorar en el quinto mes, separándome, como lo he hecho durante todos estos años?" Habían llorado en Babilonia ese día Salmo 137:1 .

Zacarías 7:4 . La palabra del Señor llega ahora al profeta. El mensaje es para todo el pueblo y para los sacerdotes. Se mencionan los dos ayunos. El del quinto mes, como ya se dijo, fue el que recuerda la destrucción de la ciudad. El ayuno del séptimo mes se llevó a cabo en el aniversario del asesinato de Gedalías en Mizpa. Jeremias 41:1 .

Pero, ¿por qué guardaron estos días de ayuno? ¿Por qué mantienen estos días realmente quietos? El Señor pregunta: "¿Me es a mí, a mí?" No, no fue por el honor y la gloria de Dios, pero sus propios intereses egoístas estaban en el fondo. De hecho, Dios nunca les había pedido que ayunaran. Estas instituciones fueron creadas por el hombre y muy desagradables para Jehová. ¿Y no es así ahora, no solo con los judíos sino con la cristiandad? ¡Oh, las instituciones creadas por el hombre y las observancias externas que solo deshonran a Dios y son para los intereses egoístas de la gente! El comer y beber, el ayuno terminado, no era para el Señor, sino para ellos mismos.

Fue la obediencia que el Señor requirió. Si hubieran escuchado las palabras dichas por los profetas, no habrían estado en cautiverio, no habría habido necesidad de un ayuno solemne. La incredulidad estaba en el fondo de todo, por lo que todavía lo es con la nación en dispersión.

Zacarías 7:8 . Aquí hay lecciones e instrucciones morales. Debían ejecutar juicio verdadero, mostrar misericordia y compasión, no oprimir a la viuda ni al huérfano, al pobre ni al extranjero. Estas fueron sus demandas en el pasado, pero sus padres no escucharon, y como resultado, el juicio del Señor vino sobre ellos y fueron esparcidos con un torbellino. La historia se ha repetido. Lo que pasó en el pasado volvió a pasar.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El tercer mensaje de Zacarías se pronunció casi dos años después. Fue una respuesta cuádruple a una pregunta hecha por la gente sobre la necesidad de observar ciertos ayunos.

La historia de estos ayunos está contenida en 2 Reyes 25:1 . Uno se estableció en el décimo mes, en relación con el sitio de la ciudad. El siguiente, que ocurrió en el cuarto mes, conmemoró la toma de la ciudad. El tercero, celebrado en el quinto mes, fue en memoria del incendio de la ciudad, y el último fue en el séptimo mes, el mes en el que Gedalías fue asesinada.

La investigación se limitó al ayuno del quinto mes, si era necesario continuar su observancia. La respuesta del profeta se expresó en cuatro declaraciones de lo que le había dicho Jehová. La primera de estas respuestas declaró que los ayunos habían sido instituidos, no por mandato divino, sino enteramente por iniciativa del pueblo mismo. Declaró también que debían considerar los mensajes que les habían sido entregados antes de la ocasión que dio lugar a los ayunos de los que ahora se quejaban.

La segunda respuesta les recordó que Dios buscaba justicia y misericordia en lugar de la observancia de ayunos autoproclamados. También les recordó que se habían negado a escuchar el llamado de la justicia y, por lo tanto, habían resultado todas las cosas malas que habían caído sobre la ciudad. La inferencia fue que si hubieran sido obedientes, nunca habrían surgido las ocasiones para estos ayunos.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y la palabra del Señor vino a Zacarías, diciendo. le dio órdenes para repetir lo que habían dicho los ex profetas, y para instar las mismas cosas en las personas que antes fueron rechazadas, cuyo rechazo había emitido en su ruina.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 7

II. LA PARTE DIDACTICA, 7:1 al 8:23. ANTES QUE EL SACRIFICIO, SE ORDENA LA OBEDIENCIA; SU RECOMPENSA.

1. año cuarto del rey Darío—dos años después de las profecías anteriores (1:1, etc.). Chisleu—que significa adormecimiento, el estado en que se halla Natura en noviembre, correspondiente a dicho mes otoñal.

2. enviado a la casa de Dios—Los judíos de la campifia enviaron a la casa de Dios, o sea, a la congregación en Jerusalén. El altar estaba levantado ya hacía mucho tiempo ( Esdras 3:3), aunque el templo no fué completado sino dos años después ( Esdras 6:15), El deber de los sacerdotes era dar los fallos sobre puntos de la ley ( Deuteronomio 17:9; Mateo 2:4). Beth-el se usa aquí en vez de Beth-Jehová, porque se indican a las autoridades religiosas más bien que la casa misma (llamada la Beth-Jehová en el v. 3). La antigua Betel hacía muchísimo dejó de ser el asiento del culto al ídolo, habiendo perdido por tanto su significado de oprobio. “La casa de Jehová” es la expresión usada para determinar la congregación de adoradores encabezada por sus sacerdotes ( Mateo 3:7; Oseas 8:1). Así Maurer traduce: “fué enviada la casa …” Y Henderson, “fué enviada Betel.” Saraser—un nombre asirio, que significa prefecto de la tesorería. Regem-melech—que significa, el oficial del rey. Estos nombres acaso insinúan el carácter semipagano de los inquisidores, implícito también tal vez en el nombre Betel (casa de Dios, en el hebreo), tan notoria una vez por el culto al becerro. Ellos enviaron a la casa de Jehová, como sus antepasados enviaban a la antigua Betel, no en el espíritu de la verdadera obediencia. a implorar el favor de Jehová—lit., para implorar el rostro, es decir, para ofrecer los sacrificios que acompañaban a las oraciones, para conciliar el favor de Dios ( 1 Samuel 13:12).

3. ¿Lloraremos en el mes quinto?—Quiere decir, el pueblo de Diós ( 1 Samuel 8:21). Esto favorecerá algo la noción de Maurer, de que “la casa de Dios,” la congregación, es nominativo, y rige el verbo “envió.” Su hipocresía se hizo aparente porque demostraron más preocupación por una ceremonia de institución humana (no impropia en sí) que por la obediencia moral. Si también hubieran confiado en la promesa de Dios en cuanto a la restauración de la Iglesia y el Estado, el ayuno hubiera dado lugar ahora a gozo, del cual había más motivo que de duelo. (Pembellus.) a los profetas—Hageo y Zacarías especialmente. El día diez del quinto mes se hacía ayuno, siendo el aniversario de la destrucción de Jerusalén (Jeremias 52:12). Preguntaron si debían continuarlo, ya que el templo y la ciudad se restauraban. haremos abstinencia—santificándonos por la separación, no solamente absteniéndonos del alimento, sino de toda contaminación (véase Joel 2:16), como era costumbre en un ayuno solemne.

5. Habla a todo el pueblo—La pregunta había sido hecha en el nombre del pueblo en general por Saraser y Regemmelech. Estaban cansados del ayuno impuesto por ellos mismos, no habiéndolo observado en el espíritu de la verdadera religión. séptimo mes—Este ayuno se hacía en memoria del asesinato de Gedalías y de los que estaban con él en Mizpa. el que resultó en la dispersión de los judíos ( 2 Reyes 25:25; Jeremias 41:1). ¿habéis ayunado para mí?—No; fué para complaceros a vosotros con el hipócrita culto a tu voluntad. Si hubiese sido “para mí,” no sólo os hubiérais abstenido de alimento, sino también de vuestros pecados ( Isaías 58:3). Ellos falsamente hicieron del ayuno un fin intrínsicamente meritorio en sí, no un medio para la gloria de Dios en la santificación de ellos. Les faltaba el verdadero principio de la piedad: hacerlo con referencia a Dios; de ahí la repetición enfática de “para mí.” Antes de resolver cuestiones en cuanto a las formas exteriores de la piedad (por propio que sea hacerlo, como en este caso), el asunto de importancia era en cuanto a la piedad misma; resuelto éste, todas sus observancias exteriores quedan santificadas, por ser “para el Señor” ( Romanos 14:6).

6. ¿no coméis y bebéis para vosotros?—lit., ¿No sois vosotros los que coméis …?” Eso no es para mí y mi gloria. Como no propende a mi gloria vuestro ayuno, menos vuestros banqueteos.

7. ¿No son estas las palabras …?—El sentido es: No son ayunos lo que Jehová requiere de vosotros, sino que guardéis los preceptos que os fueron dados cuando Jerusalén estaba en su integridad. Si lo hubierais hecho entonces, no habríais tenido ocasión de instituir ayunos para conmemorar su destrucción, porque no habría sido nunca destruída (vv. 9-14). (Maurer). O bien, ¿“no son éstas las palabras” de los profetas anteriores ( Isaías 58:3; Jeremias 14:12), los cuales denunciaron una maldición para la desobediencia, la cual el evento ha confirmado en manera tan terrible? Si seguís a vuestros padres en el pecado, tendréis que seguirlos también en el padecimiento. La Versión Inglesa dice: “¿No debierais oír (u obedecer) las palabras?” y da buen sentido: vosotros inquirís ansiosamente acerca de los ayunos, mientras que debéis estar ansiosos en cuanto a oír la lección enseñada por los antiguos profetas y verificada en el castigo de la nación; se requiere el arrepentimiento y la obediencia, más bien que los ayunos. la campiña—“la llanura:” al sudoeste de Jerusalén. Habitaban entonces tranquilamente la región más indefensa.

9. Así habló—más bien: “Así habla:” lo que indica que estos preceptos dirigidos a sus antepasados eran requisitos de Jehová no sólo para entonces, sino también para ahora. Debemos no solamente no hacer mal a nuestros prójimos, sino también ayudarlos. Dios se agrada de tal obediencia ansiosa, más bien que de ceremonias vacías.

10. ni ninguno piense mal en su corazón—que no invente mal. La Versión de los Setenta entiende: “No abriguéis el deseo de venganza” ( Levítico 19:18). Más sencillo es (Salmo 36:4; Miqueas 2:1): “No proyectéis mal uno contra otro.”

11. dieron hombro rebelado—Lit., “presentaron un hombro refractario;” una figura tomada de las bestias que rehusan llevar el yugo ( Nehemías 9:29). agravaron sus oídos—( Isaías 6:10; Jeremias 7:26; Hechos 7:57.)

12. corazón como diamante—( Ezequiel 3:9; Ezequiel 11:19.) enviaba por su espíritu, por … profetas—por los antiguos profetas inspirados con su Espíritu. fué, por tanto, hecho grande castigo—( 2 Crónicas 36:16.) Como ellos echaron de sí el yugo de la obediencia, Dios echó sobre ellos el yugo de la opresión. Como ellos endurecieron el corazón como diamante, Dios quebrantó sus corazones con el castigo. Los corazones duros deben esperar tratamiento duro. Cuanto más dura la piedra, más fuerte el golpe de martillo para romperla.

13. él clamó—por medio de sus profetas. ellos clamaron—en sus calamidades. yo no escuché—retribución en especie ( Proverbios 1:24; Isaías 1:15; Miqueas 3:4).

14. torbellino—de ira ( Nahúm 1:3). gentes que ellos no conocían—extranjeros y bárbaros. desolada tras de ellos—después de su expulsión y exilio. Fué notablemente ordenado por la providencia de Dios que ningún ocupante tomara posesión de la tierra, sino que durante la ausencia de los judíos, ésta fué reservada para ellos, lista para su retorno después de setenta años. tornaron en asolamiento—Los judíos lo hicieron por sus pecados. La culpa de su destrucción era de ellos mismos, más bien que de los babilonios ( 2 Crónicas 36:21). el país deseable—Canaán. Lit., la tierra de deseos (Jeremias 3:19).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 7

II. LA PARTE DIDACTICA, 7:1 al 8:23. ANTES QUE EL SACRIFICIO, SE ORDENA LA OBEDIENCIA; SU RECOMPENSA.
1. año cuarto del rey Darío-dos años después de las profecías anteriores (1:1, etc.). Chisleu-que significa adormecimiento, el estado en que se halla Natura en noviembre, correspondiente a dicho mes otoñal.
2. enviado a la casa de Dios-Los judíos de la campifia enviaron a la casa de Dios, o sea, a la congregación en Jerusalén. El altar estaba levantado ya hacía mucho tiempo (Ezr 3:3), aunque el templo no fué completado sino dos años después (Ezr 6:15), El deber de los sacerdotes era dar los fallos sobre puntos de la ley (Deu 17:9; Mat 2:4). Beth-el se usa aquí en vez de Beth-Jehová, porque se indican a las autoridades religiosas más bien que la casa misma (llamada la Beth-Jehová en el v. 3). La antigua Betel hacía muchísimo dejó de ser el asiento del culto al ídolo, habiendo perdido por tanto su significado de oprobio. “La casa de Jehová” es la expresión usada para determinar la congregación de adoradores encabezada por sus sacerdotes (Mat 3:7; Hos 8:1). Así Maurer traduce: “fué enviada la casa …” Y Henderson, “fué enviada Betel.” Saraser-un nombre asirio, que significa prefecto de la tesorería. Regem-melech-que significa, el oficial del rey. Estos nombres acaso insinúan el carácter semipagano de los inquisidores, implícito también tal vez en el nombre Betel (casa de Dios, en el hebreo), tan notoria una vez por el culto al becerro. Ellos enviaron a la casa de Jehová, como sus antepasados enviaban a la antigua Betel, no en el espíritu de la verdadera obediencia. a implorar el favor de Jehová-lit., para implorar el rostro, es decir, para ofrecer los sacrificios que acompañaban a las oraciones, para conciliar el favor de Dios (1Sa 13:12).
3. ¿Lloraremos en el mes quinto?-Quiere decir, el pueblo de Diós (1Sa 8:21). Esto favorecerá algo la noción de Maurer, de que “la casa de Dios,” la congregación, es nominativo, y rige el verbo “envió.” Su hipocresía se hizo aparente porque demostraron más preocupación por una ceremonia de institución humana (no impropia en sí) que por la obediencia moral. Si también hubieran confiado en la promesa de Dios en cuanto a la restauración de la Iglesia y el Estado, el ayuno hubiera dado lugar ahora a gozo, del cual había más motivo que de duelo. (Pembellus.) a los profetas-Hageo y Zacarías especialmente. El día diez del quinto mes se hacía ayuno, siendo el aniversario de la destrucción de Jerusalén (Jer 52:12-14). Preguntaron si debían continuarlo, ya que el templo y la ciudad se restauraban. haremos abstinencia-santificándonos por la separación, no solamente absteniéndonos del alimento, sino de toda contaminación (véase Joe 2:16), como era costumbre en un ayuno solemne.
5. Habla a todo el pueblo-La pregunta había sido hecha en el nombre del pueblo en general por Saraser y Regemmelech. Estaban cansados del ayuno impuesto por ellos mismos, no habiéndolo observado en el espíritu de la verdadera religión. séptimo mes-Este ayuno se hacía en memoria del asesinato de Gedalías y de los que estaban con él en Mizpa. el que resultó en la dispersión de los judíos (2Ki 25:25-26; Jer 41:1-3). ¿habéis ayunado para mí?-No; fué para complaceros a vosotros con el hipócrita culto a tu voluntad. Si hubiese sido “para mí,” no sólo os hubiérais abstenido de alimento, sino también de vuestros pecados (Isa 58:3-7). Ellos falsamente hicieron del ayuno un fin intrínsicamente meritorio en sí, no un medio para la gloria de Dios en la santificación de ellos. Les faltaba el verdadero principio de la piedad: hacerlo con referencia a Dios; de ahí la repetición enfática de “para mí.” Antes de resolver cuestiones en cuanto a las formas exteriores de la piedad (por propio que sea hacerlo, como en este caso), el asunto de importancia era en cuanto a la piedad misma; resuelto éste, todas sus observancias exteriores quedan santificadas, por ser “para el Señor” (Rom 14:6).
6. ¿no coméis y bebéis para vosotros?-lit., ¿No sois vosotros los que coméis …?” Eso no es para mí y mi gloria. Como no propende a mi gloria vuestro ayuno, menos vuestros banqueteos.
7. ¿No son estas las palabras …?-El sentido es: No son ayunos lo que Jehová requiere de vosotros, sino que guardéis los preceptos que os fueron dados cuando Jerusalén estaba en su integridad. Si lo hubierais hecho entonces, no habríais tenido ocasión de instituir ayunos para conmemorar su destrucción, porque no habría sido nunca destruída (vv. 9-14). (Maurer). O bien, ¿“no son éstas las palabras” de los profetas anteriores (Isa 58:3; Jer 14:12), los cuales denunciaron una maldición para la desobediencia, la cual el evento ha confirmado en manera tan terrible? Si seguís a vuestros padres en el pecado, tendréis que seguirlos también en el padecimiento. La Versión Inglesa dice: “¿No debierais oír (u obedecer) las palabras?” y da buen sentido: vosotros inquirís ansiosamente acerca de los ayunos, mientras que debéis estar ansiosos en cuanto a oír la lección enseñada por los antiguos profetas y verificada en el castigo de la nación; se requiere el arrepentimiento y la obediencia, más bien que los ayunos. la campiña-“la llanura:” al sudoeste de Jerusalén. Habitaban entonces tranquilamente la región más indefensa.
9. Así habló-más bien: “Así habla:” lo que indica que estos preceptos dirigidos a sus antepasados eran requisitos de Jehová no sólo para entonces, sino también para ahora. Debemos no solamente no hacer mal a nuestros prójimos, sino también ayudarlos. Dios se agrada de tal obediencia ansiosa, más bien que de ceremonias vacías.
10. ni ninguno piense mal en su corazón-que no invente mal. La Versión de los Setenta entiende: “No abriguéis el deseo de venganza” (Lev 19:18). Más sencillo es (Psa 36:4; Mic 2:1): “No proyectéis mal uno contra otro.”
11. dieron hombro rebelado-Lit., “presentaron un hombro refractario;” una figura tomada de las bestias que rehusan llevar el yugo (Neh 9:29). agravaron sus oídos-(Isa 6:10; Jer 7:26; Act 7:57.)
12. corazón como diamante-(Eze 3:9; Eze 11:19.) enviaba por su espíritu, por … profetas-por los antiguos profetas inspirados con su Espíritu. fué, por tanto, hecho grande castigo-(2Ch 36:16.) Como ellos echaron de sí el yugo de la obediencia, Dios echó sobre ellos el yugo de la opresión. Como ellos endurecieron el corazón como diamante, Dios quebrantó sus corazones con el castigo. Los corazones duros deben esperar tratamiento duro. Cuanto más dura la piedra, más fuerte el golpe de martillo para romperla.
13. él clamó-por medio de sus profetas. ellos clamaron-en sus calamidades. yo no escuché-retribución en especie (Pro 1:24-26; Isa 1:15; Mic 3:4).
14. torbellino-de ira (Nah 1:3). gentes que ellos no conocían-extranjeros y bárbaros. desolada tras de ellos-después de su expulsión y exilio. Fué notablemente ordenado por la providencia de Dios que ningún ocupante tomara posesión de la tierra, sino que durante la ausencia de los judíos, ésta fué reservada para ellos, lista para su retorno después de setenta años. tornaron en asolamiento-Los judíos lo hicieron por sus pecados. La culpa de su destrucción era de ellos mismos, más bien que de los babilonios (2Ch 36:21). el país deseable-Canaán. Lit., la tierra de deseos (Jer 3:19).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Zacarías 7:1 . En el cuarto año de Darius Hystaspes, en el noveno mes, a fines de noviembre, una delegación fue de Babilonia a Jerusalén, un largo viaje al comienzo del invierno, para investigar y promover la obra del Señor.

Zacarías 7:2 . Enviaron a la casa de Dios, ahora tan terminada como para estar abierta al culto público, Sherezer, un persa, præfectum Thesauri, el tesorero señor, y Regem-melech, es decir, duque, thane o lugarteniente del rey, y sus hombres, para orar delante del Señor. Ambos diputados vinieron acompañados de una guardia real, que ocupaba un alto cargo en la corte, como se desprende de sus títulos persas, y fueron enviados por Darío a petición de los judíos que permanecieron en Babilonia, para que pudieran conocer oficialmente los asuntos de su propia nación.

Zacarías 7:3 . Habla con los sacerdotes, oficiando y asistiendo a la adoración en la casa del Señor, y con los profetas. No conocemos profetas por su nombre, excepto Hageo y Malaquías. Pero sabemos con certeza que los santos patriarcas pronunciaron en sus altares, exposiciones de la ley, recitaciones de los actos nobles del Señor, como en muchos de los salmos, acompañados de inducciones morales.

Job y sus tres amigos principescos eran todos profetas de este carácter. Buenos hombres, sacerdotes, levitas y otros profetizaron después de que se cerró el servicio público en los patios del templo, en los jardines públicos y en otros lugares. Por eso David dice: "Declararé tu justicia en la gran congregación". Pero la gran sinagoga no admitió a ningún hombre en la lista más alta de videntes inspirados, excepto aquellos a quienes vino la Palabra del Señor.

¿Debería llorar en el quinto mes, en doloroso recuerdo del incendio del templo y la pérdida de la existencia nacional? Jeremias 52:12 . El nuevo templo está casi terminado, ¿no se han convertido esos dolores en gozo? Los judíos tenían otros ayunos, así como fiestas, en conmemoración de sus pasadas aflicciones.

Tenían uno por el asesinato de su príncipe Gedalías y su corte, cuyo asesinato les quitó todas las esperanzas. Jeremias 41 . También ayunaron en el décimo mes, cuando los caldeos, después de la derrota de su ejército, formaron sus filas alrededor de Jerusalén. Los judíos entonces ayunaron y lloraron de verdad. 2 Reyes 25:1 .

Ayunaron también en el cuarto mes, cuando el enemigo tomó la ciudad por asalto, y derramó la sangre de todas las edades y sexos como agua, e incendió el templo del Señor. 2 Crónicas 36:17 2 Crónicas 36:17 .

Zacarías 7:7 . Cuando Jerusalén estaba habitada y en prosperidad. Cuando la población era tan grande que la llanura más árida del sur y toda la región montañosa de Judea estaba llena de gente, haciendo reír a los desiertos con viñedos y cosechas. ישׁבת joshabeth se representa en algunas versiones sentado; la idea de prosperidad entre los judíos se describe como sentados bajo su propia vid y su propia higuera. A menudo se acuñaban monedas antiguas, con una diosa sentada cómodamente, para designar la paz y la prosperidad.

Zacarías 7:12 . Hicieron sus corazones como una piedra inflexible. שׁמיר shammair, αδαμας. Ezequiel dice que el adamante era más duro que un pedernal: cap. 3: 9. Entonces, ¿qué puede ser esto sino el diamante? Cuando Bergman intentó ensayar el diamante por primera vez, descubrió que las partículas entraban en el acero del martillo y el yunque. Habiendo sido ahora completamente probado por fuego, se encuentra que es puramente carbono de la formación más obstinada. Un diamante, como lo usan los vidrieros, mantendrá su punto durante muchos años.

Zacarías 7:14 . Los esparcí con un torbellino. ואסערם vaeisaarem. Esta palabra no entra dentro de las reglas de la gramática hebrea, estando en parte en Kal y en parte en Niphal. Sea como fuere, es una metáfora sublime, que expresa seis palabras en inglés en una. Dios esparció a los judíos en Media en el este y Grecia en el oeste.

REFLEXIONES.

La llegada de aquellos nobles persas a Jerusalén, y sin duda con algunos judíos en su séquito, para hacer averiguaciones, le dio a nuestro profeta la oportunidad de dar una santa y edificante respuesta a los hombres que habían llegado tan lejos para consultar a Dios. Los ayunos al cielo no estaban en disputa; fue la manera de guardarlos lo que formó la piedra de toque del corazón. Un país una vez tan poblado, una vez tan cultivado y adornado con una cosmografía animada, ahora arruinado y despoblado, debe involucrar algunas preguntas sobre la equidad del Ser divino. Los judíos habían ayunado en medio de sus fiestas, mientras que habían obligado a las viudas a ayunar sin fiesta.

Cabe señalar aquí, como en otros veinte lugares, que así como la tierra es del Señor y las cosechas son sus dones, así los ciegos, los cojos y los débiles tienen derechos justos e iguales por el pan. Por tanto, como los judíos estaban sordos a los gritos del hambre ya las amonestaciones de sus profetas, Zacarías 7:13 ; por eso el Señor les hizo oídos sordos cuando clamaron con amargura de alma, mientras el ejército sitiador estaba a sus puertas.

¿Qué otro ministerio se puede esperar que emane de un Dios santo? Los verdaderos profetas siempre hablaron como "la voz de la vara" y como la voz de la conciencia. La gente esperaba sermones como estos de sus videntes.

Entonces, aquí hay modelos para ustedes, oh evangelistas, predicadores y escribas eruditos. ¿Puedes, después de una semana de disturbios, de carreras, juegos y borracheras; ¿Puede usted, después de casos graves de bastardo, seducción y maldad pública, dirigirse a sus auditores con afables disuasiones del vicio y suaves persuasiones a la virtud? ¿Puede aprobar The English Preacher, una colección de cien sermones de los grandes predicadores de la época, de Enfield, el unitario? ¿Nuestros abogados hablan como este editor en sus juicios políticos en el bar? Oh, hermanos míos, hablen de la gracia con palabras llenas de gracia; pero contra nuestros crímenes reinantes, dejad que el santuario dé un golpe justo, “para salvaros a vosotros mismos ya los que os escuchan”. "Maldito el hombre que hace la obra del Señor con engaño".

Este terrible sermón es seguido en el próximo capítulo con un suplemento, para sanar las heridas hechas por la espada del Espíritu.

Comentario Completo de Trapp

Y vino palabra de Jehová a Zacarías, diciendo:

Ver. 8. Y la palabra ] Ver Trapp en " Zac 7: 4 "

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y vino palabra de Jehová a Zacarías, diciendo:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Una apelación al pasado

Comentario de Grant sobre la Biblia

Una pregunta respondida negativamente

(vv. 1-7)

Las visiones y profecías de los primeros seis Capítulos están relacionadas con el octavo mes del segundo año del reinado de Darío ( Zacarías 1:1 ). Es dos años después cuando surge la cuestión de Zacarías 7:3 . En este capítulo, el Señor responde negativamente a la pregunta y da la respuesta positiva en Zacarías 8:1 .

La pregunta la hacen hombres enviados a la casa del Señor desde Betel (JND). Habían sido enviados a orar ya preguntar a los sacerdotes y profetas de Jerusalén: "¿Debería llorar en el quinto mes y ayunar como lo he hecho durante tantos años?" El ayuno del quinto mes fue en memoria de la destrucción del primer templo. Ahora que el templo estaba siendo reconstruido (se terminó dos años después de esto: Esdras 6:15 ), ¿era necesario continuar con este ayuno?

Betel fue uno de los dos centros donde Jeroboam estableció su adoración idólatra ( 1 Reyes 12:28 ) cuando separó las diez tribus de Judá y Benjamín. El asirio llevó cautivas a las diez tribus antes de que el templo fuera destruido ( 2 Reyes 17:6 ), sin embargo, aquí encontramos a hombres de Betel que estaban de luto por la destrucción del templo de Jerusalén.

Es bueno ver esta evidencia de que regresaron a Judá y al centro de adoración que Dios había establecido en Israel. El templo de Dios ahora significaba lo suficiente para ellos como para estar de luto por su destrucción y se alegraban de verlo reconstruido.

El Señor respondió a esta pregunta a través de Zacarías. La respuesta fue dirigida no solo a quienes hicieron la pregunta, sino a toda la gente de la tierra, y a los sacerdotes en particular, quienes comúnmente eran los representantes del pueblo. Sin embargo, la pregunta se responde solo parcialmente en este capítulo: el lado positivo de la respuesta aguarda a Zacarías 8:1 .

La respuesta comienza (v. 5) en forma de otra pregunta: "Cuando ayunaste y lloraste en el quinto y séptimo mes, durante esos setenta años, ¿realmente ayunaste por Mí - por Mí?" El Señor agrega un ayuno en el séptimo mes, que fue otro ayuno en memoria del asesinato de Gedalías por Ismael ( Jeremias 41:1 ).

El Señor plantea una seria pregunta sobre si estos ayunos se debieron a su gloria o si Israel tenía motivos egoístas. Por otro lado, también, cuando en lugar de ayunar comían y bebían, ¿no estaban haciendo esto enteramente por sí mismos y no comían y bebían para la gloria de Dios? Si los ayunos habían comenzado con motivos adecuados o no, no continuaron de esa manera. Habían degenerado en meras observaciones formales y egoístas, tal como más adelante leemos de "la Pascua de los judíos" ( Juan 2:13 ) y "la fiesta de los Tabernáculos de los judíos" ( Juan 7:2 ), aunque estos habían sido llamados "las fiestas del Señor" cuando se instituyó en Levítico 23:4 .

En el versículo 7, el Señor le recuerda a Israel que Él había hablado por medio de los profetas de la misma manera a la nación antes de que tuviera lugar el cautiverio "cuando Jerusalén y las ciudades circundantes estaban habitadas y eran prósperas". La profecía de Isaías es más señalada en este asunto ( Isaías 58:3 ). Escribió en los días de Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, antes del cautiverio de Judá. Antes habían ignorado los mensajes de Dios y habían sufrido por ello. ¡Que tomen una advertencia de que pueden responder correctamente ahora!

UN MENSAJE ADICIONAL DE DIOS

(vv. 8-14)

El mensaje de los versículos 4-7 ha sido uno de grave reproche. El Señor da otro mensaje que comienza con el versículo 8, esta vez agregando una exhortación sobre la actitud adecuada para acompañar el ayuno, al tiempo que muestra que esta actitud había faltado en Israel. Como resultado, la gente se esparció entre las naciones.

Si su ayuno fuera honestamente para Dios, entonces lo mostrarían en su actitud hacia los demás. Ejecutarían un juicio verdadero, siendo justos en sus tratos, lo que requeriría mostrar misericordia y compasión. Se les dice que no opriman a la viuda. La gente sin escrúpulos se aprovechará cruelmente de la falta de conocimiento de una viuda en materia de negocios. Los huérfanos, los extranjeros y los pobres también se encuentran en una situación que los deja vulnerables a esas personas.

Sin embargo, esto es negativo: el Nuevo Testamento va mucho más allá, como por ejemplo Gálatas 6:10 , "Por tanto, cuando tengamos oportunidad, hagamos el bien a todos". Seguramente no debemos simplemente abstenernos de hacer el mal, sino que positivamente debemos hacer el bien.

Israel se había negado a escuchar a los profetas de Dios, pero cerró sus oídos a la verdad de la Palabra de Dios (v. 11). Deliberadamente habían endurecido sus corazones como una roca, para que la ley de Dios no dejara huella, ni Su Palabra enviada por Su Espíritu a través de los profetas. Por eso la gran ira de Dios se encendió contra ellos (v. 12).

Así como Dios clamó en voz alta a Israel pero ellos no escucharon, así cuando por fin clamaron en angustia al sufrir los resultados de su rebelión, Dios dijo que no escucharía (v. 13). Más bien, en Su gobierno justo, los esparció de su tierra entre muchas naciones donde eran extranjeros (v. 14). Como no querían a Dios, los puso en compañía de los que no conocían a Dios, para que aprendieran por experiencia la amargura de estar lejos de la bondad y el cuidado de su fiel Creador.

Su tierra quedó desolada como un terrible juicio gubernamental de Dios, sin que ni siquiera los viajeros pasaran por ella. Esto fue cierto durante los 70 años de cautiverio y desde entonces se ha repetido cuando Israel rechazó al Señor Jesús cuando vino en gracia. Ahora, después de muchos siglos, Dios está mostrando misericordia en muchos que regresan a la tierra con la nación de Israel firmemente establecida.

El lado negativo de la respuesta de Dios enfatiza así que Israel no había aprendido a tomar en serio el significado de su ayuno. Por lo tanto, no se les dice que dejen de ayunar, porque a pesar del poco avivamiento aparente que Dios les había dado, no habían aprendido el juicio propio que Dios estaba tratando de enseñarles.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

8-14 Los juicios de Dios sobre Israel de la antigüedad por sus pecados, fueron escritos para advertir a los cristianos. Los deberes requeridos son, no mantener ayunos y ofrecer sacrificios, sino hacer una misericordia justa y amorosa, que tiende al bienestar público y la paz. La ley de Dios pone restricción sobre el corazón. Pero llenaron sus mentes de prejuicios contra la palabra de Dios. Nada es más difícil que el corazón de un pecador presuntuoso. Vea las consecuencias fatales de esto para sus padres. Grandes pecados contra el Señor de los ejércitos, traen gran ira de su poder, que no se puede resistir. El pecado, si se considera en el corazón, ciertamente arruinará el éxito de la oración. El Señor siempre escucha el grito del penitente de corazón roto; sin embargo, todos los que mueren impenitentes e incrédulos, no encontrarán remedio o refugio de las miserias que, mientras estuvieron aquí, despreciaron y desafiaron, pero que luego no podrán soportar.

Pett's Commentary on the Bible

Profecías adicionales de Zacarías ( Zacarías 7:1 a Zacarías 8:23 )

Estas profecías ocurren aproximadamente dos años después de las anteriores, lo que demuestra que el ministerio de Zacarías continuó. Parece que el templo está construido y en funcionamiento, al menos en parte.

ANÁLISIS DEL SEGUNDO APARTADO.

Este segundo tramo ( Zacarías 7:1 a Zacarías 8:23 ) se divide de la siguiente manera:

· Introducción ( Zacarías 7:1 ).

· 'Entonces me vino la palabra del SEÑOR de los ejércitos, diciendo &mdash-' ( Zacarías 7:4 ).

· 'Vino palabra de Jehová a Zacarías, diciendo &mdash-' ( Zacarías 7:8 ).

· 'Y vino palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo &mdash-' ( Zacarías 8:1 ).

· 'Y vino a mí palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo -' ( Zacarías 8:18 ).

ANÁLISIS EN PROFUNDIDAD DE Zacarías 7-8.

a Introducción - la llegada de indagadores sobre los ayunos que fueron en recuerdo de las circunstancias relacionadas con la caída de Jerusalén ( Zacarías 7:1 ).

a YHWH descarta sus ayunos como hipócritas y los llama a escuchar las palabras de los profetas ( Zacarías 7:4 ).

b YHWH los llama a vivir verdaderamente con una preocupación genuina por las necesidades de la gente, y no pasar por alto el hecho de que fue porque sus padres no escucharon a los profetas y no hicieron esto que la tierra se volvió desolada ( Zacarías 7:8 ).

b YHWH declara su profunda preocupación por Jerusalén. Regresará y vivirá en Jerusalén, y Jerusalén será llamada la ciudad de la verdad y su montaña la Montaña Sagrada (compare Isaías 2:1 ). Se llenará de gente que habita en seguridad y Él traerá de regreso a los exiliados. Y debido a que Su templo ha sido reconstruido, ellos vivirán en paz y prosperarán porque Él ahora se propone hacer el bien a Jerusalén siempre que vivan verdaderamente con una preocupación genuina por las necesidades de las personas y sean abiertos y honestos entre sí ( Zacarías 8:1 ).

a YHWH declara que los ayunos del pasado se convertirán en fiestas de gozo, y las naciones acudirán en masa a Jerusalén para suplicar el favor de Dios porque saben que Él está con Su pueblo ( Zacarías 8:18 ).

Note cómo en 'a' se plantean preguntas sobre los ayunos y Dios condena que los guarden como hipócritas, y en paralelo los ayunos se convertirán en fiestas y resultarán en bendiciones para las naciones. En 'b' el llamado es vivir verdaderamente con una preocupación genuina por las necesidades de las personas, recordándoles que el no hacerlo les ha traído desolación, y en paralelo, el llamado es vivir verdaderamente con una preocupación genuina por las necesidades de las personas, y luego todo será restaurado.

Pett's Commentary on the Bible

Dios llama al pueblo a vivir con rectitud en lugar del celo religioso y advierte sobre las consecuencias del rechazo ( Zacarías 7:8 ).

Lo que Zacarías está diciendo ahora se expresa con más profundidad.

Zacarías 7:8

Y vino la palabra de YHWH a Zacarías, diciendo: “Así ha hablado YHWH de los ejércitos, diciendo: 'Da justicia verdadera, y muestra misericordia y compasión cada uno por su hermano. Y no oprimas a la viuda, ni al huérfano, ni al extranjero, ni al pobre. Y que ninguno de ustedes imagine el mal contra su hermano en su corazón ”. '

'Así ha hablado YHWH de los ejércitos'. Había hablado a través de los profetas anteriores como ahora habla a través de Zacarías. Así, las palabras de Zacarías tienen todo el peso de las de los profetas anteriores.

Aquí se pone de manifiesto la importancia de la verdadera justicia. Se nos recuerda cómo antes el 'jurar en falso' se había señalado específicamente como un fracaso de los tiempos ( Zacarías 5:4 ). Para que la sociedad prospere, un trato justo y honesto en los medios para obtener justicia debe ser esencial.

Luego se enfatiza la actitud de hombres y mujeres entre sí. Deben demostrar preocupación y amor el uno por el otro, y la voluntad de comprender y perdonar. Deben ser considerados y atentos el uno al otro. No debe ser cada uno por sí mismo, sino cada uno por su hermano.

También se enfatizan las necesidades de los vulnerables. La sociedad puede estar luchando, pero no debe perder de vista a sus miembros más débiles. Aquellos que no tienen a nadie que los proteja o cuide deben ser considerados plenamente y no deben aprovecharse de ellos; las viudas, dejadas solas para valerse por sí mismas; los huérfanos, que no tienen una figura paterna que los proteja y cuide; el extraño sin una familia más amplia a quien mirar; los pobres, que no pueden ejercer ninguna influencia y luchan por sobrevivir. Estos deben ser atesorados como una oportunidad para mostrar amor a Dios.

Y finalmente se advierte del peligro de alimentar agravios, de fomentar la envidia y de imaginar el mal en el corazón. Cuán a menudo la angustia y la falta de armonía son el resultado de pensamientos ocultos del corazón de los que nadie es consciente, y con qué facilidad estos crecen hasta que se apoderan de los caminos y acciones de un hombre, a menudo sin una causa genuina.

Zacarías 7:11

Pero se negaron a escuchar, apartaron el hombro y se taparon los oídos para no oír. Sí, hicieron su corazón como una piedra inflexible, para que no oyeran la Ley y las palabras que YHWH de los ejércitos había enviado por su Espíritu por las manos de los profetas anteriores, por eso vino allí gran ira de Yahweh de los ejércitos. '

Pero la gente se había negado a escuchar a los profetas anteriores. Habían 'retirado el hombro'. Habían dejado de estar dispuestos a esforzarse. La imagen puede ser de los bueyes que rechazan el yugo. Alternativamente, se puede traducir, "volteó el hombro", es decir, se comportó obstinadamente.

Ellos 'taparon sus oídos'. Ni siquiera estaban dispuestos a considerar el mensaje de los profetas anteriores. No  querían  escuchar. Ellos 'hicieron sus corazones como una piedra inflexible'. Endurecieron sus propios corazones, siempre una señal de que los hombres van más allá de la línea más allá de la cual el arrepentimiento se vuelve muy difícil. Una piedra inflexible es una piedra de especial dureza.

'Para que no escuchen la Ley y las palabras de los profetas anteriores'. Ya estamos obteniendo esa distinción que luego se concretaría, 'la Ley y los profetas', la palabra de Dios. Pero debemos recordar que la Ley (o 'Instrucción') se compone de las propias demandas personales de Dios sobre Su pueblo a Quien Él ha mostrado Su favor, no solo un conjunto de regulaciones establecidas como un estándar para vivir.

'Las palabras que YHWH de los ejércitos había enviado por su Espíritu -'. El Espíritu de YHWH había hablado directamente a los profetas anteriores ya través de ellos, y la negativa a escuchar sus palabras era, por lo tanto, una refutación directa del Espíritu de YHWH.

"Por tanto, vino gran ira de YHWH de los ejércitos". Por eso la gente había sufrido tanto, porque su ofensa había sido tan grande. Se les había dado todas las oportunidades, y no solo la habían rechazado, sino que deliberadamente habían puesto sus corazones en contra. No puede haber duda de que Zacarías está diciendo aquí a sus oyentes y lectores que esta es una lección y una advertencia a la que deben prestar mucha atención, porque, si adoptan la misma actitud que tomaron sus predecesores, les podría suceder algo peor.

La ira de Dios todavía se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que con su injusticia suprimen la verdad ( Romanos 1:18 ).

Zacarías 7:13

'Y sucedió que mientras él lloraba y ellos no escuchaban, "así llorarán y yo no oiré", dijo YHWH de los Ejércitos.'

Note el cambio de persona que indica conversación personal en la última parte de la oración.

'De la misma manera que Él lloró y no escucharon'. Fueron ellos quienes habían iniciado el proceso de no escuchar. Hasta ese momento, Dios había estado dispuesto a escuchar. Pero habían cerrado los oídos y se negaron a escucharlo.

"Así llorarán y yo no los oiré". Al final, la respuesta de Dios es también hacer oídos sordos. Oraron, ayunaron en el quinto mes, pero su oración y ayuno fue superficial y no real. Si se hubieran hecho reales en cualquier momento, Dios los habría escuchado. Pero la verdadera oración es el resultado del arrepentimiento y un cambio de corazón, de un verdadero regreso a Él. Y esto no lo harían, y al final no pudieron hacerlo.

Una de las presunciones del hombre es que Dios siempre está ahí cuando se digna a invocarlo. Pero aquí Dios mismo nos dice que eso no es cierto. Si seguimos perdiendo el tiempo cuando Dios nos habla, llega un momento en que deja de escucharnos y dejamos de ser capaces de darle una verdadera respuesta. "¿Cómo escaparemos nosotros si descuidamos una salvación tan grande?" ( Hebreos 2:3 ).

Zacarías 7:14

"Pero los esparciré con un torbellino entre todas las naciones que no han conocido". De modo que la tierra quedó desolada después de ellos con el resultado de que ningún hombre pasó ni regresó, porque dejaron desolada la tierra agradable (la tierra del deseo) '.

El resultado de que Dios dejó de escuchar fue devastador. El pueblo rebelde y desobediente se esparció entre las naciones. Entre "todas las naciones que no han conocido". Pueblos lejanos y vecinos no cercanos. Fueron transportados, nunca ellos mismos para regresar, y la tierra quedó tan desolada que nadie quiso regresar y nadie quiso ni siquiera pasar por ella. Esta es una ligera exageración, pero establece el punto.

Tan completa era la obra de la ira de Dios que había vuelto indeseable la tierra. Sin embargo, como hemos visto antes, fue una indignación limitada. Todavía había un futuro para sus descendientes porque el Dios del pacto no se había olvidado de sus promesas.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Y vino palabra de Jehová a Zacarías, diciendo: 9 Así ha hablado Jehová de los ejércitos, diciendo: Haced juicio verdadero, y ten misericordia y compasión cada uno para con su hermano; 10 Y no oprimáis a la viuda, ni al huérfano, al extranjero, ni los pobres; y que ninguno de ustedes imagine el mal contra su hermano en su corazón. 11 Pero ellos se negaron a escuchar, se apartaron el hombro y se taparon los oídos para no oír.

12 Sí, hicieron su corazón como una piedra firme, para que no oyeran la ley y las palabras que el Señor de los ejércitos envió en su espíritu por los profetas anteriores; por tanto, vino un gran enojo de parte del Señor de los ejércitos. 13 Por tanto, aconteció que como él clamó, y no quisieron oír; Y clamaron, y yo no los escuché, dice Jehová de los ejércitos: 14 Pero los esparcí con un torbellino entre todas las naciones que no conocían; así quedó la tierra tras ellos, sin que nadie pasara ni volviera; porque pusieron lo placentero y desolado.

Aquí hay una confirmación del tema, que la gente había descuidado totalmente la palabra de Dios, por parte del Profeta, porque si el Lector consulta las escrituras de los Profetas sobre esos puntos, encontrará que el Señor aquí ordena a Zacarías que repita lo mismo. significado, como lo habían hecho aquellos siervos del Señor. Ver Isaías 58:1 todo, Jeremias 5:1 todo, Oseas 4:1 todo, Miqueas 6:1 todo.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Zacarías 7:1. y sucedió en el cuarto año del rey Darius, que la Palabra del Señor vino a Zacarías en el cuarto día del noveno mes, incluso en Chisleu; .

Los profetas de Dios no siempre estaban en el espíritu, y cuando la Palabra de Dios vino a ellos, fue un día notable, y lo marcaron en su diario. Creo que nosotros también, quienes no son profetas pueden recordar algo de tiempo especial cuando la Palabra de Dios fue peculiarmente preciosa para nosotros. Podemos poner «el cuarto día del noveno mes. ».

Zacarías 7:2. cuando habían enviado la casa de Dios Sherezer y Regemmelech, y sus hombres, para orar ante el Señor, y hablar a los sacerdotes que estaban en la casa del Señor de los ejércitos, y para Los profetas, dicen, ¿debería llorar en el quinto mes, separándome, ya que he hecho estos tantos años? .

En ese día, los judíos se habían mantenido rápidamente para conmemorar la terrible calamidad que le sucedió al templo en el momento de Nabucodonosor. Ahora estas personas estaban viviendo en Babilonia, y se le ocurrió que, a medida que el templo ahora estaba construyendo y Jerusalén se restauró, fue una pregunta si deberían mantenerlo rápido más, no fue guardado por el comando divino. Fue un ayuno de su propia invención, y la pregunta era si no deberían abandonarla cuando las cosas habían cambiado; Así que enviaron mensajeros al templo para preguntar a los sacerdotes y de los profetas, y a orar a Dios mismo. Cuando tenemos una pregunta difícil sobre la conciencia, es bueno resolverlo, y no permitir que descanse en el corazón insatisfecho.

Zacarías 7:4. luego vino la Palabra del Señor de los anfitriones a mí, diciendo: Habla a todos los pueblos de la tierra y a los sacerdotes, diciendo, cuando ayunamos y lloré en la suciedad y el séptimo mes, Incluso esos setenta años, ¿te ayudes a mí, incluso para mí? .

Ahí está el punto. Puedes ayunar a sí mismo. Puedes ayunar a tu propio orgullo. Si no hemos pensado en honrar a Dios en nuestro ayuno, no hay nada en ello. La pregunta es: «¿Alguna vez me ayudes? Incluso para mí?".

Zacarías 7:6. y cuando comiste, y cuando bebías, ¿no comías por ti mismo, y bebías por ti mismo? .

Si una fiesta sagrada no se guarda con la vista a Dios, no se mantiene en absoluto. Es una fiesta para ustedes mismos. Te has perdido la marca por completo.

Zacarías 7:7. ¿No hay que escuchar las palabras que el Señor ha llorado por los antiguos profetas, cuando Jerusalén estaba habitada y en prosperidad, y las ciudades de la misma rondan sobre ella, cuando los hombres habitaron el sur y la llanura? .

Bueno, ¿cuál era esa palabra? Zacarías lo tiene fresco de Dios, y lo afirma.

Zacarías 7:8. y la Palabra del Señor vino a Zacarías, diciendo, por lo tanto, habla al Señor de los ejércitos, diciendo, ejecute el verdadero juicio y la misericordia y las compasiones a cada hombre a su hermano: y oprime, no la viuda, ni sin padre, el extraño, ni los pobres; Y que ninguno de ustedes imaginemos el mal contra su hermano en su corazón. .

Esto es lo que Dios dijo la más justo, más aptos para que Dios requiera de su pueblo.

Zacarías 7:11. pero se negaron a escuchar, y alejaron el hombro y detuvieron sus orejas, no deberían escuchar. Sí, hicieron sus corazones como una piedra adamantada, para que sean escuchen la ley, y las palabras que el Señor de los ejércitos ha enviado a su espíritu por los antiguos profetas: por lo tanto, llegó una gran ira del Señor de los ejércitos. .

Y bien podría. Cuando Dios requiere lo que es tan, tan emocionado, y los hombres no cederán a él, y ni siquiera lo escucharán, se merecen que Dios debe crecer iraconómico con ellos.

Zacarías 7:13. por lo tanto, se pasa a pasar, que mientras gritaba, y ellos no oirían; Así lloraban, y no escucharía a Saith el Señor de los anfitriones: .

El castigo del pecado parece estar de acuerdo con el pecado mismo. Si los hombres no escuchen a Dios, ni Dios los escuchará.

Zacarías 7:14. pero los dispersé con un torbellino entre todas las naciones a las que no sabían. Así, la tierra estaba desolada después de ellos, que ningún hombre pasó ni regresó: porque pusieron la agradable tierra desolada. .

Ahora, en el siguiente capítulo, el profeta continúa hablando, no tanto del pecado de la gente, a medida que la resolución de Dios tenga misericordia de ellos. Habla con advertencias suaves, y con promesas amorosas.

Esta exposición consistió en lecturas de Zacarías 7:1; Zacarías 8:9.

El Ilustrador Bíblico

¿Alguna vez ayunasteis a Mí, a Mí?

Reprimenda de las meras ceremonias

Dios había exhortado, a lo largo de las épocas sucesivas, a los judíos al verdadero arrepentimiento y condenado su disimulo, para que no pensaran que la verdadera religión se compone del ayuno y de cosas similares. Como los ayunos no tienen importancia en sí mismos, se debe comenzar con la religión verdadera y la adoración espiritual. Cuando los cautivos plantearon esta pregunta sobre el ayuno, prevalecieron muchas disputas entre la gente.

Los judíos siempre volvieron a sus viejas costumbres, estando ciegamente apegados a sus frígidas ceremonias y pensando de esta manera para propiciar a Dios, por lo que el profeta se burla de su absurdo trabajo y fatiga. “Mira”, dice, “la única pregunta ahora es si debería haber ayuno, como si esto fuera lo principal delante de Dios; Mientras tanto, se descuida la piedad y el verdadero llamado a Dios; todo el culto espiritual también es estimado por ustedes como nada, y no prevalece la integridad de la vida: porque se muerden unos a otros, se saquean unos a otros, se hacen mal unos a otros y son culpables de mentir; cierran descuidadamente los ojos a vicios como estos; y al mismo tiempo, cuando se descuida el ayuno, pensáis que toda la religión se derrumba.

Éstos son sus viejos caminos, y tales eran comúnmente los pensamientos y las acciones de sus padres; y parece evidente que juegas con Dios, y que estás lleno de engaños, y que no hay en ti ni una partícula de religión verdadera. Porque antes Dios habló en voz alta a vuestros oídos, y sus palabras no fueron oscuras cuando os exhortó por medio de sus profetas; Te mostró lo que era el verdadero arrepentimiento, pero no hizo nada.

¿No es entonces muy evidente que ahora estáis actuando engañosamente, cuando preguntamos tan cuidadosamente acerca del ayuno? " Esta reprimenda era necesaria para estimularlos más agudamente; era absolutamente necesario descubrir su hipocresía, para que no les agradaran demasiado las actuaciones externas. ( Juan Calvino ) .

Rápido

Una pregunta sobre la conveniencia de continuar los ayunos declarados bajo las circunstancias cambiantes del pueblo trae una delegación al profeta para resolver esta duda. La fecha de esta transacción fue dos años después de las visiones simbólicas de la parte anterior. Pero el pueblo judío necesitaba algo más que información con respecto a la continuación de este ayuno. Toda la doctrina del ayuno se había superpuesto con una incrustación de formalismo y superstición que necesitaba romperse.

El ayuno se había convertido no en un medio, sino en un fin, una mera forma, como lo es en los países musulmanes y papales en este día, y le había adjuntado un opus operatum que destruyó por completo su valor real. Pensaban que Dios debía bendecirlos, de hecho estaba obligado a bendecirlos, si observaban rígidamente estos ritos externos, cualquiera que fuera su carácter interno. Así actuó el formalismo en el tiempo de la restauración, precisamente como actuó en todos los períodos posteriores de la Iglesia; y antes de que pudiera resolverse una mera cuestión de observancia ritual, era importante que sus mentes se concentraran en las cuestiones más profundas de sus relaciones espirituales con Dios.

El profeta, en lugar de responder a la pregunta sobre el ayuno del quinto mes, procede a reprenderlos por su adoración egoísta y estúpida, y su ignorancia con respecto a todo el tema del ayuno, no solo en este, sino en todos los aspectos. los ayunos declarados que habían estado observando. ( TV Moore, DD )

El egocentrismo del ayuno

No es suficiente ayunar. Eso puede ser un truco; puede haber una forma de hacerlo que le robe toda su virtud y todo su significado. Dios hace pedazos nuestras ceremonias y dice en voz alta: ¿Cuál es el significado de todo esto: su iglesia yendo y cantando himnos, y la observancia aparentemente decente de las ordenanzas religiosas? ¿Es en realidad para Mí o es para ustedes mismos? El ayuno no se pospone en el banquete.

Sin embargo, esto es en lo que se ha convertido muchas veces. El ayuno se ha convertido en un proceso mediante el cual nos preparamos para comer. Hemos mantenido a un lado todas las cosas de las que nos hemos abstenido, y luego, cuando terminó el día de ayuno, las trasladamos todas a la mesa y nos atiborramos con las mismas cosas de las que habíamos ayunado. Eso no es ayuno. Cuando ayunas de tu pan, debes entregar tu pan - "¿No es para repartir tu pan con el hambriento?" El ayuno no es cerrar con llave la alacena donde está el pan y decir: No te necesitaremos hoy, pero mañana a esta hora estaremos preparados para la fiesta.

No, la hogaza debe regalarse y no debe quedar ni una corteza en la casa. Cuando festejamos a los pobres, realmente ayunamos nosotros mismos. Dios no tendrá ningún otro ayuno. En cuanto a ir a la iglesia, ¿cuál es el significado de esto? ¿Es para aliviar el tedio de una noche aburrida? ¿Es escuchar algo que excitará los sentidos o complacerá momentáneamente la imaginación? ¿Es para deshacerse de algo en casa? ¿O expresa el espíritu de adoración, la necesidad de la inmortalidad del alma? ¿Es una venida a Dios porque Él es Dios? ¿Es adoración o una forma de entretenimiento? Así, el Señor escudriña nuestras ceremonias y dice: ¿Qué significan? Lo mismo ocurre con nuestro banquete: la crítica de Dios no es parcial: el juicio del cielo asiste a nuestro banquete y hace preguntas mientras la copa espumosa está en nuestras manos.

"Y cuando comieron y cuando bebieron, ¿no comieron y bebieron para ustedes?" ( Zacarías 7:6 ). Pero, oh Tú, Dios de amor, Tú también eres nuestro Creador, ¿y no estamos hechos de tal manera que no podamos alejarnos de nosotros mismos? El Señor responde: Sí, estás hecho para eso, pero olvidas que hay una segunda creación, un milagro llamado encarnación, y después de eso un sacramento llamado Pentecostés, la marea blanca del descenso del Espíritu, para que un hombre sea él mismo. , pero ya no él mismo, sí otro yo; Dios le dará otro corazón.

Si alguno está en Cristo Jesús, no es ni un ápice su antiguo yo, sino una nueva criatura, con nuevas aspiraciones, nuevas necesidades, nuevos deseos, con la inquietud que lleva al contentamiento, con la ambición que desprecia las constelaciones porque son demasiado pequeño para su capacidad religiosa. Tienen razón cuando dicen que no pueden alejarse de ustedes mismos, sus oraciones son egoístas a menos que les presten mucha atención; pero si estás enraizado en Cristo, ramas vivientes en la Vid viva, entonces, entonces harás este milagro de ser tú mismo y sin embargo no tú mismo; de la tierra, pero del cielo; de pie sobre la tierra, pero teniendo una ciudadanía celestial y un derecho de voto. ( Joseph Parker, DD )

Cómo mantener un ayuno verdaderamente religioso

La investigación del texto se refiere al ayuno del quinto mes, que se observó como un triste recuerdo de la destrucción de la ciudad y el templo de Jerusalén. Los exiliados tuvieron otros tres ayunos. ¿Realmente sirvieron a algún fin y propósito religioso? ¿No se contentaba el pueblo con un mero espectáculo y actuación exterior, sin aflicción interior y humillación de su alma, para un verdadero arrepentimiento? ¿No continuaron en sus pecados, es más, y les agregaron en estas ocasiones, ayuno por la contienda, el debate y la opresión? ¿No eran peores en lugar de mejores para ellos? Y, por tanto, Dios no los miró.

A pesar de las solemnidades externas del ayuno y la oración, no hubo nada de ayuno religioso; "¿De alguna manera ayunasteis a mí, incluso a mí?" El profeta Isaías llama un verdadero ayuno, el ayuno que Dios ha escogido, y un día agradable para el Señor.

I. En general, ¿qué es ayunar a Dios?

1. Un ayuno verdaderamente religioso consiste en afligir nuestro cuerpo mediante una estricta abstinencia.

2. En la confesión humilde de nuestros pecados a Dios, con vergüenza y confusión de rostro.

3. En una sincera desaprobación del disgusto de Dios y en humildes súplicas para que Él evite sus juicios y aleje de nosotros su ira.

4. En intercesión ante Dios por las bendiciones espirituales y temporales sobre nosotros y los demás que sean necesarias y convenientes.

5. En limosna y caridad a los pobres, para que nuestras humillaciones y oraciones sean aceptadas por Dios.

II. En particular, ¿cuál es el deber de un día de solemne arrepentimiento y humillación nacional? Aplique los cinco elementos esenciales de un verdadero ayuno anteriores a las circunstancias particulares del día. ( J. Tillotson, DD )

Ayuno verdadero y equivocado

El profeta cuestiona con la gente acerca de sus ayunos mensuales, si realmente merecían ese nombre, y si no eran más bien un mero espectáculo y pretensión de un ayuno religioso. Es necesario considerar el origen y la ocasión de estos ayunos mensuales. Cuando fueron llevados al cautiverio, los judíos establecieron cuatro ayunos anuales. ( Zacarías 8:19 .

) La pregunta es, - ¿Estos ayunos realmente sirvieron para algún fin y propósito religioso? ¿No era la gente peor que mejor para ellos? Eran sensibles a los juicios de Dios que fueron infringidos sobre ellos, pero no se volvieron de sus pecados, sino que persistieron todavía en su obstinación y desobediencia. Por tanto, estos ayunos no podían ser aceptables para Dios.

I. ¿Qué es mantener un ayuno verdaderamente religioso?

1. Un ayuno verdaderamente religioso consiste en afligir nuestros cuerpos mediante una estricta abstinencia para que sean instrumentos idóneos y adecuados para promover y ayudar a avanzar el dolor y la angustia de nuestra mente.

2. En la confesión humilde de nuestros pecados a Dios con vergüenza y confusión de rostro, y con una sincera contrición y dolor por ellos.

3. En una sincera desaprobación del disgusto de Dios y en humildes súplicas para que Él evite Sus juicios y aleje Su ira de nosotros.

4. En intercesión ante Dios por las bendiciones espirituales y temporales sobre nosotros y los demás que sean necesarias y convenientes.

5. En limosna y caridad a los pobres, para que nuestras humillaciones y oraciones sean aceptadas por Dios.

II. ¿Cuál es nuestro deber en un día señalado para la solemne humillación y arrepentimiento en toda la nación?

1. Debemos humillarnos ante Dios cada uno por sus propios pecados personales y abortos involuntarios, mediante los cuales ha provocado a Dios, ha aumentado la culpa pública y ha hecho su parte para hacer caer los juicios y la venganza de Dios sobre la nación. No puede haber una reforma general sin la reforma de personas particulares que constituyen y componen la generalidad.

2. Debemos lamentarnos y lamentarnos de todo corazón por los pecados de los demás, especialmente los grandes y clamorosos pecados de la nación. Este ha sido el temperamento y la práctica de los hombres buenos en todas las épocas. Ilustre con Jeremías, Lot, David, Daniel, Esdras, etc. Debemos lamentarnos y lamentarnos por el predominio general de la impiedad y el vicio que se ha difundido a través de todos los rangos y grados de hombres, magistrados, ministros y personas.

3. Debemos menospreciar sinceramente el disgusto de Dios y presentarle nuestras humildes súplicas para que Él se complazca bondadosamente en evitar esos terribles juicios que penden sobre nosotros, y que tenemos justos motivos para temer que caigan sobre nosotros; y que al fin le suplicaremos que se apacigüe para con nosotros y que se vuelva del ardor de su ira.

4. Debemos derramar nuestras más fervientes súplicas por la preservación de sus majestades como personas sagradas.

5. Nuestro ayuno y humillación deben ir acompañados de nuestra limosna y caridad para con los pobres y necesitados.

6. Debemos perseguir nuestro arrepentimiento y buenas resoluciones para la reforma y enmienda real de nuestras vidas. Este es el fruto y efecto apropiado de todas nuestras humillaciones y buenas resoluciones. Sin esto, todo nuestro ayuno no significará nada. ( Arzobispo Sharp. )

El Comentario Bíblico del Expositor

Zacarías 8:1

"LA SEMILLA DE LA PAZ"

Zacarías 7:1 ; Zacarías 8:1

LAS Visiones han revelado la eliminación de la culpa de la tierra, la restauración de Israel a su posición ante Dios, el reavivamiento de las grandes instituciones nacionales y la voluntad de Dios de destruir las fuerzas paganas del mundo. Con el templo construido, Israel debería volver a estar en la posición que disfrutaba antes del exilio. Zacarías, por tanto, procede a exhortar a su pueblo a que dejen de lado los ayunos que el exilio había hecho necesarios y se dirijan, como antaño, a las virtudes y deberes de la vida cívica. E introduce sus discursos con este fin con una apelación natural a la experiencia de los días anteriores.

La ocasión le llegó cuando el Templo se había estado construyendo durante dos años, y probablemente se reanudaron algunos de sus servicios. Una delegación de judíos apareció en Jerusalén y planteó la cuestión de la continuación de los grandes ayunos del exilio. No se sabe con certeza quién era la delegación: probablemente deberíamos eliminar "Betel" del segundo versículo y leer "El-sar'eser envió a Regem-Melekh y sus hombres a la casa de Jehová para propiciar a Jehová," o si no " la casa de El-sar'eser envió a Regem-Melekh y sus hombres para propiciar a Jehová.

"Se ha pensado que procedían de los judíos de Babilonia: esto estaría de acuerdo con su llegada en el noveno mes para preguntar sobre un ayuno en el quinto mes. Pero la respuesta de Zacarías está dirigida a los judíos en Judea. La delegación limitó su investigación a El ayuno del quinto mes, que conmemoró la quema del Templo y la Ciudad, ahora prácticamente restaurada. Pero con una amplitud de vista que revela al profeta más que al sacerdote, Zacarías responde, en el capítulo siguiente, sobre todos los ayunos de que Israel durante setenta años había lamentado su ruina y destierro.

Instala dos: el del quinto mes, y el del séptimo mes, la fecha del asesinato de Gedalías, cuando el último remanente pobre de un estado judío fue barrido. Jeremias 41:2 ; 2 Reyes 25:25 Con una audacia que recuerda a Amós al pie de la letra, Zacarías pregunta a su pueblo si en esos ayunos ayunaron a su Dios.

Jehová no les había cobrado, y al ayunar ellos habían ayunado para sí mismos, así como al comer y beber habían comido y bebido para sí mismos. Más bien deberían escuchar las palabras que Él realmente les envió. En un pasaje, cuyo significado ha sido pervertido por la intrusión del octavo versículo, que por lo tanto debería ser borrado, Zacarías recuerda cuáles habían sido esas palabras de Jehová en los tiempos pasados ​​cuando la tierra estaba habitada y la vida nacional en pleno. curso.

No eran ceremoniales; eran éticos: exigían justicia, bondad y el cuidado de los desamparados y los pobres. Y fue como consecuencia de la desobediencia del pueblo a esas palabras que les sobrevino toda la ruina por la que ahora lloran anualmente. La moraleja es obvia si no se expresa. Que abandonen sus ayunos y practiquen las virtudes cuyo descuido había hecho de sus ayunos una necesidad.

Es una palabra sensata y práctica, y nos hace sentir cuánto ha heredado Zacarías del temperamento de Amós e Isaías. Se apoya, como antes, en la letra de los oráculos antiguos, pero sólo para sacar a relucir su espíritu. Con tal ejemplo del uso de las Escrituras antiguas, es deplorable que tantos hombres, tanto judíos como cristianos, se hayan dedicado a la letra a expensas del espíritu.

"Y sucedió que en el cuarto año del rey Darío, la Palabra de Jehová vino a Zacarías el cuarto del noveno mes, Kislev. Porque éstos enviaron a la casa de Jehová, El-sar'eser y Regem- Melekh y sus hombres, para propiciar a Jehová, para pedir a los sacerdotes que estaban en la casa de Jehová de los ejércitos y a los profetas lo siguiente: ¿Lloraré en el quinto mes con ayuno como lo he hecho ahora durante tantos años? Vino a mí palabra de Jehová de los ejércitos: Habla ahora a todo el pueblo de la tierra y a los sacerdotes, diciendo: Cuando ayunasteis y lamentasteis en el mes quinto y séptimo, y esto durante setenta años, ayunasteis en ¿No son ustedes los que comen y los que beben? ¿No son estas las palabras que el SEÑOR proclamó por mano de los profetas anteriores?cuando Jerusalén estaba habitada y en paz, con sus ciudades alrededor de ella, y el Negeb y la Sefela, estaban habitadas? "

Así ha hablado Jehová de los ejércitos: Juzgad el juicio verdadero, y practicaos el uno con el otro la bondad y la misericordia; no oprimáis ni a la viuda ni al huérfano, al forastero ni al pobre, y no penséis mal en vuestros corazones unos con otros. Pero se negaron a escuchar, y se volvieron hombro rebelde, y sus oídos embotaron al escuchar. Y su corazón se endureció, para no escuchar la Torá y las palabras que Jehová de los ejércitos envió a través de Su Espíritu por la mano de los profetas anteriores; y hubo gran ira de parte de Jehová de los ejércitos.

Y sucedió que, como él había llamado y ellos no oyeron, llamarán y yo no oiré, dijo el SEÑOR de los ejércitos, pero los arrojaré entre naciones que no conocen. Y la tierra fue asolada detrás de ellos, sin que nadie pasara de un lado a otro, y dejaron desolada la tierra agradable ".

A esta liberación le siguen otros diez breves oráculos: capítulo 8. Es incierto si todo este decálogo debe ser fechado al mismo tiempo que la respuesta a la delegación sobre los ayunos. Algunos de ellos parecen pertenecer más bien a una fecha anterior, porque reflejan la situación, e incluso las palabras, de los oráculos de Hageo, y representan el advenimiento de Jehová a Jerusalén como todavía futuro. Pero regresan a la cuestión de los ayunos, tratándola aún más ampliamente que antes, y terminan con una promesa, oportunamente dicha a medida que el Templo se completaba, de la venida de los paganos a adorar en Jerusalén.

Ya hemos notado el tierno encanto y la fuerte sencillez de estas profecías, y ahora hay poco que agregar excepto la traducción de ellas. Al igual que los profetas más antiguos, y especialmente el gran evangelista del exilio, parten del ardiente amor de Jehová por su pueblo, al que nada es imposible; prometen el regreso completo de los judíos dispersos a su tierra, y no se contentan excepto con la seguridad de un mundo convertido a la fe de su Dios.

Con Hageo, Zacarías promete el rápido fin de la pobreza de la pequeña colonia; y agrega sus propias notas características de un reino de paz que se utilizará para una labor vigorosa, produciendo una gran prosperidad. Sólo que los hombres sean honestos, justos y bondadosos, sin pensar el uno en el otro, como en aquellos duros días en que el hambre y la feroz rivalidad por el sustento convertían a cada vecino en su enemigo, y la vida mezquina, desprovista de grandes intereses por el bien común, llenó sus corazones de envidia y malicia.

Para nosotros, el principal beneficio de estos hermosos oráculos es su lección de que el remedio para los temperamentos sórdidos y los odios crueles, engendrados por la feroz lucha por la existencia, se encuentra en las esperanzas cívicas y religiosas, en un noble ideal para la vida nacional, y en la seguridad de que el Amor de Dios está detrás de todo, sin nada imposible. En medio de estas glorias, sin embargo, el corazón probablemente agradecerá más a Zacarías por su imagen inmortal de las calles de la nueva Jerusalén: ancianos y mujeres sentados al sol, niños y niñas jugando en todos los lugares abiertos.

El motivo de ello, como hemos visto, se encontró en las circunstancias de su época. Como muchas otras emigraciones por causa de la religión, desde el corazón de la civilización a una costa árida, la colonia pobre de Jerusalén estaba formada principalmente por hombres, jóvenes y de mediana edad. Los años estériles no animaron el matrimonio. La guerra constante con las tribus vecinas permitió que pocos alcanzaran las canas. Era una sociedad dura y dura, sin la bendición de las dos grandes bendiciones de la vida, la infancia y la vejez.

Pero todo esto debería cambiar, y Jerusalén se llenaría de ancianos y mujeres apacibles, y de niños y niñas alegres. El oráculo, decimos, tuvo su motivo en los días de Zacarías. ¡Pero qué oráculo para estos tiempos nuestros! Ya sea en las grandes ciudades del viejo mundo, donde tan pocos de los trabajadores pueden esperar una vejez tranquila sentados al sol, y los días de juego de los niños se acortan por el trabajo prematuro y el conocimiento del mal; o en las franjas más nuevas del nuevo mundo, donde la dureza y la aspereza de los hombres son, en la lucha por el oro, sin la reverencia de la edad y sin suavizar con la comunión de la infancia, la gran promesa de Zacarías es igualmente necesaria.

Incluso allí se cumplirá si los hombres recuerdan sus condiciones: que la primera consideración de una comunidad, por estrecha que sea en los medios, sea la provisión de la religión, que la verdad y la justicia incondicional abunden en las puertas, con amor y lealtad en todos los lugares. corazón hacia los demás.

"Y vino la Palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo": -

1. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Celo de Sion con gran celo, y con gran ira la celo".

2. "Así ha dicho Jehová: He vuelto a Sion, y habito en medio de Jerusalén, y Jerusalén se llamará la Ciudad de Troth, Isaías 1:26 y el monte de Jehová de los Ejércitos, el Monte Santo".

3. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Ancianos y ancianas aún se sentarán en las calles de Jerusalén, cada uno con bastón en mano, hasta el final de los días; y las calles de la ciudad se llenarán de niños y niñas jugando en ella. calles ".

4. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Por cuanto le parece demasiado maravilloso al remanente de este pueblo en aquellos días, ¿me parecerá también demasiado maravilloso? - oráculo de Jehová de los ejércitos."

5. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: ¡He aquí! Yo voy a salvar a mi pueblo de la tierra del naciente y de la tierra del ocaso; y los llevaré a casa, y habitarán en el en medio de Jerusalén, y serán para mí por pueblo, y yo seré para ellos por Dios, en verdad y en justicia ".

6. Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Fortaleced vuestras manos, oh vosotros que habéis oído en tales días tales palabras de boca de los profetas, no sólo desde el día en que se fundó la Casa de Jehová de los ejércitos: el santuario iba a ser edificado ! Porque antes de aquellos días no había ganancia para el hombre, ni ganadería, ni para el que salía ni para el que entraba había paz del adversario, y puse la mano de cada uno contra su prójimo.

Pero no ahora, como en los días pasados, estoy para con el remanente de este pueblo, oráculo de Jehová de los ejércitos. Porque estoy sembrando la semilla de la paz. La vid dará su fruto, la tierra dará su fruto, los cielos darán su rocío, y todo lo daré en herencia al remanente de este pueblo. Y sucederá que como habéis sido maldición entre las naciones, oh casa de Judá y casa de Israel, así os salvaré y seréis bendición. ¡No temas, fortalece tus manos!

7. "Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos: Como he planeado hacerles el mal, por la provocación que me dieron vuestros padres, dice Jehová de los ejércitos, y no cedió, así me he vuelto y he planeado en estos días hacer el bien a Jerusalén y a la casa de Judá. No temáis; estas son las cosas que haréis: Hablaos la verdad unos a otros; la verdad y el juicio sano decretan en vuestras puertas; y no planeéis el uno al otro en vuestros corazones, ni placer en jurar en falso; porque todo esto es lo que yo aborrezco, oráculo de Jehová ".

"Y vino a mí la Palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo": -

8. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: El ayuno del cuarto mes, y el ayuno del quinto, y el ayuno del séptimo, y el ayuno del décimo, serán para la casa de Judá gozo, alegría y fiestas felices. . Pero amen la verdad y la paz ".

9. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Aún vendrán pueblos y ciudadanos de grandes ciudades; y los ciudadanos de una ciudad irán a otra ciudad, diciendo: '¡Vayamos a propiciar a Jehová, ya buscar a Jehová de los ejércitos!' '¡Iré también!' Y vendrán muchos pueblos y naciones fuertes a buscar a Jehová de los ejércitos en Jerusalén ya propiciar a Jehová ";

10. "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: En aquellos días diez hombres, de todos los idiomas de las naciones, tomarán la falda de un judío y dirán: Iremos contigo, porque hemos oído que Dios está contigo. "

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Versículo 1-8: 23

Parte II. LA RESPUESTA A UNA PREGUNTA SOBRE LA OBSERVACIÓN DE CIERTOS FASTS.

Zacarías 7:1

§ 1. Viene una diputación de Betel para preguntar si todavía se debe observar un ayuno instituido en memoria de la calamidad de Jerusalén.

Zacarías 7:1

En el cuarto año del rey Darío. Esto sucedió, entonces, B.C. 518, casi dos años después de que ocurrieran las visiones ( Zacarías 1:7). En dos años más se terminó el templo ( Esdras 6:15), y el trabajo de reconstrucción ahora avanzaba vigorosamente; Parecía una buena oportunidad para preguntar si, en este período de prosperidad y éxito comparativos, le correspondía a la gente continuar el ayuno designado en tiempos más tristes. La palabra del Señor vino. Esta es la fórmula habitual para introducir una revelación ( Zacarías 1:1), pero aquí se coloca en una posición peculiar, dividiendo la fecha en dos partes. Keil conecta la última cláusula, que da el día del mes, con el siguiente verso; pero esto va en contra de la acentuación tradicional, y no es requerido por la redacción de Zacarías 7:2. El profeta primero da la fecha en general cuando le llegó la palabra, y luego la define con mayor precisión. Chisleu Chislev ( Nehemías 1:1). Este mes correspondió a partes de noviembre y diciembre.

Zacarías 7:2

Cuando enviaron a la casa de Dios. Vulgate admite esta versión, Et miserunt ad domum Dei; la LXX da, Καὶ ἐξαπέστειλεν εἰς Βαιθὴλ Σαρασὰρ καὶ Ἀρβεσεὲρ ὁ βασιλεὺς καὶ οἱ ἄνδρες αὐτοῦ, "Y Sarasar y Arbescer el rey y sus hombres enviados a Bethel. Pero el templo nunca se llama Beth-el, mientras que una misión a la ciudad de Bethel sería poco significativa. Entonces "Betel" debe ser tomado como el sujeto de la oración, así: "Ahora Betel (es decir, ellos de Betel) envió". Las personas nombradas pueden ser tomadas como diputadas o como las personas entendidas por "ellos de Betel". Lo primero parece más probable que sea intencionado. Los betelitas enviaron a estos hombres a Jerusalén para hacer la investigación. Los exiliados regresaron cada uno a su propia ciudad, como lo leemos en Ezra .; entre ellos había mucha gente de Betel ( Esdras 2:28; Nehemías 7:32), ciudad que reconstruyeron ( Nehemías 11:31). Parecen haber aceptado tácitamente la supremacía espiritual de Jerusalén, a pesar de las asociaciones conectadas con su propia ciudad. Sherezer Los nombres de los diputados son asirios; parecen haberlos retenido a su regreso. Sherezer, equivalente a Asyrian Sar-usur o Asur-sar-usur, "Asur protege al Rey", es el nombre dado por un sen de Senaquerib ( 2 Reyes 19:37). Regem-melech; "Amigo del rey". La primera mitad de la palabra es probablemente asirio. Y sus hombres. Ciertas personas asociadas con ellos en el negocio. Orar delante del Señor; literalmente, acariciar el rostro del Señor ( Zacarías 8:21, Zacarías 8:22; Éxodo 32:11); tan latino, mulcere caput. Por lo tanto, significa "suplicar el favor de Dios" para su ciudad. Este era un objeto de su misión. El otro propósito se menciona en el siguiente verso.

Zacarías 7:3

Los sacerdotes Fueron dirigidos como intérpretes de la Ley (ver Hageo 2:11 y anotar allí). Que estaban en; más bien, a lo que pertenecía. Los profetas Como Zacarías, Hageo y quizás Malaquías, a través de quienes Dios comunicó su voluntad. ¿Debo llorar en el quinto mes? El uso de la primera persona del singular para expresar una comunidad o un pueblo no es infrecuente; aquí significa Bethelitas (comp. Números 20:18, Números 20:19; Jos 9: 7; 1 Samuel 5:10, 1 Samuel 5:11). El llanto es el acompañamiento del ayuno ( Jueces 20:26; Nehemías 1:4; Joel 2:12). Este ayuno en el quinto mes, el mes de Ab, había sido establecido en memoria de la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor. El templo fue quemado el noveno o décimo mes (ver 2 Reyes 25:8, 2 Reyes 25:9; Jeremias 52:12, Jeremias 52:13) . El único día de ayuno ordenado por la Ley de Moisés fue el gran Día de Expiación en el décimo día del séptimo mes, Ethanim ( Levítico 23:26, etc.). Pero los judíos agregaron otros en memoria de ciertos eventos nacionales (ver Jueces 20:26; 1 Samuel 7:6; Isaías 58:3, etc.). En Zacarías 8:19 se mencionan cuatro ayunos extraordinarios instituidos y observados durante el cautiverio, a saber. en el noveno día del cuarto mes, en memoria de la captura de Jerusalén por los caldeos; en el quinto mes, en recuerdo de la quema del templo y la ciudad; en el séptimo mes, como consecuencia del asesinato de Gedalia (Jeremias 41:1, Jeremias 41:2); y en el décimo mes, en memoria del comienzo del asedio de Jerusalén por Nabucodonosor (ver nota en Zacarías 8:19). Separándome a mí mismo. Absteniéndose de la comida y el placer. Vulgata, vel santificame me debeo, tal separación o abstinencia se considera una consagración al Señor. La LXX no ha entendido el pasaje, rindiendo, Εἰσελήλυθεν ὧδε ἐν τῷ μηνὶ τῷ πέπτῳ τὸ ἁγίασμα "La santificación ha venido aquí en el quinto mes". Estos tantos años. Todos los setenta años de exilio. Hay, quizás, cierta complacencia farisaica en esta afirmación.

Zacarías 7:4

§ 2. En respuesta a la pregunta, se les dice a los delegados que el ayuno es en sí mismo algo indiferente, pero que debe ser estimado por la conducta de quienes lo observan.

Zacarías 7:4

Entonces vino la palabra del Señor. Esta fórmula marca las diversas partes de la respuesta a la consulta (ver Zacarías 7:8; Zacarías 8:1, Zacarías 8:18). El verso presente retoma la oración en Zacarías 7:1, interrumpido por la explicación del objeto de la delegación ( Zacarías 7:2, Zacarías 7:3).

Zacarías 7:5

A toda la gente de la tierra. El mensaje no era solo para Betel, sino para todos los judíos restaurados, para cuya satisfacción se había hecho la pregunta. Y a los sacerdotes. El profeta debía dar a conocer a los sacerdotes la voluntad de Dios en este asunto, no siendo una mera cuestión ritual. Quinto mes (ver nota en Zacarías 7:3). La pregunta original se refería solo a este ayuno; La respuesta abarca también otro ayuno designado por la autoridad humana. El séptimo mes. Este ayuno fue instituido como consecuencia del asesinato de Gedaliah, B.C. 587, hace solo setenta años, cuando la mayor parte del remanente de los judíos, contrario a la advertencia del profeta, huyó a Egipto para escapar del castigo del crimen ( 2 Reyes 25:25, 2 Reyes 25:26; Jeremias 41:2, Jeremias 41:16, etc.). ¿Ayunasteis en absoluto conmigo? No fue por orden de Dios, o para hacerle honor, que ayunaron; no por arrepentimiento sincero o tristeza por los pecados que habían arruinado su ciudad y país; pero por la irritación ante la calamidad misma, y ​​en un espíritu de justicia propia, con alguna idea de ganar mérito con este castigo del cuerpo; y esta observancia formal no obligó a Dios a mostrarles favor. Incluso para mi. (Para la repetición forzada del pronombre, comp. Génesis 27:34; Proverbios 22:19; Hageo 1:4.)

Zacarías 7:6

Cuando comiste, etc .; mejor cuando comes y bebes. Como en sus ayunos, así también en sus alegrías y en su vida diaria. ¿No comieron ustedes mismos, etc.? literalmente, ¿no son ustedes los que comen y los que beben? Ahí termina el asunto; lo que concierne es el yo, y no hay referencia a Dios.

Zacarías 7:7

¿No deberías escuchar las palabras, etc.? Se debe proporcionar un verbo. "¿No sabéis las palabras?" o "¿No deberías obedecer las palabras?" Siríaco, Septuaginta y Vulgata, "¿No son estas las palabras?" Por los antiguos profetas ( Zacarías 1:4). Había sido un grito común de los profetas desde los primeros tiempos que los hombres no deben depositar su confianza en la observancia de las ceremonias externas, sino atender al cultivo de la obediencia moral y la pureza (ver 1 Samuel 15:22; Proverbios 21:3; Isaías 1:11, Isaías 1:12, Isaías 1:16, Isaías 1:17; Isaías 58:3 , etc .; Jeremias 7:22, Jeremias 7:23; Oseas 6:6; Miqueas 6:8, donde vea la nota). Cuando Jerusalén estaba habitada. Antes de su destrucción y la deportación de sus habitantes. Recuerda la antigua prosperidad en su memoria, contrastando con la actual baja propiedad, para recordarles todo lo que habían perdido en castigo de la desobediencia. El sur (Negeb). La parte sur de Judea se llamaba así (ver en Abdías 1:19; y comp. Números 13:17; Josué 15:21). La llanura (Shephelah); la tierra baja, a lo largo de la costa del Mediterráneo ( Josué 15:33; Josué 1 Mac. 12:38). Los distritos anteriores comprenden dos de las tres divisiones de Judea ( Jueces 1:9); el tercero, el país montañoso o montañoso ( Lucas 1:39), se entiende en la expresión "Jerusalén y las ciudades que la rodean". Todavía había una gran escasez de población en el país, y las ciudades no estaban medio habitadas, ni tampoco] y medio cultivadas.

Zacarías 7:8

§ 8. Se recuerda además a la gente que habían sido desobedientes en los viejos tiempos y que habían sido castigados por el exilio.

Zacarías 7:8

A Zacarías. El profeta habla de sí mismo en tercera persona, como en Zacarías 1:1. A continuación se da una explicación adicional de la respuesta de Dios. Algunos críticos suponen que este verso es una interpolación, y que Zacarías 1:9, Zacarías 1:10 son "las palabras" a las que se hace referencia en Zacarías 1:7.

Zacarías 7:9

Así habla; así dice. El Señor siempre lo ha dicho, y lo dice ahora. Versión revisada, así ha dicho el Señor de los ejércitos, diciendo. Ejecutar juicio verdadero; literalmente, juzga tu juicio de verdad; es decir, juzga según la verdad sin prejuicios ni parcialidad. La misma frase aparece en Ezequiel 18:8. A menudo se encuentran exhortaciones a este efecto; p.ej. Éxodo 23:6, etc .; Deuteronomio 24:14; Isaías 1:17; Jeremias 7:5; Jeremias 22:3. Muestra misericordia. Amabilidad y amor en general. Compasión Lástima por los afligidos.

Zacarías 7:10

No oprima a la viuda, etc. ( Éxodo 22:21, Éxodo 22:22; Deuteronomio 10:18, Deuteronomio 10:19); Vulgata, nolite calumniari, donde calumniari se usa en el sentido "para irritar, atormentar". Imagina el mal contra su hermano en año corazón. La Ley de Dios prohíbe incluso un pensamiento de venganza o daño contra un prójimo, ya que este es solo el primer paso para hacer algo incorrecto (comp. Miqueas 2:1). Septuaginta, Κακίαν ἕκαστος τοῦ ἀδελφοῦ αὐτοῦ μὴ μνησικακείτω ἐν ταῖς καρδίας ὑμῶν, "Que ninguno de ustedes recuerde en sus corazones la malicia de su hermano".

Zacarías 7:11

Retiró el hombro; dieron un hombro terco y refractario, como un buey que se niega a que le pongan el yugo en el cuello, o dibuja un hack cuando siente el peso ( Nehemías 9:29; Oseas 4:16). Se detuvieron las orejas. Hizo que sus orejas pesaran. Τὰ ὦτα αὐτῶν ἐβάρυναν; Isaías 6:10; Isaías 59:1. En este versículo se mencionan tres grados de obstinación: se negaron a escuchar; se resistieron a los advertidores; exhibieron abierto desprecio por ellos. El clímax completo se da en el siguiente verso.

Zacarías 7:12

Hicieron sus corazones como una piedra inflexible. Hicieron sus corazones tan duros como una piedra que no podía ser cortada ni grabada; ningún mensaje de Dios pudo encontrar la entrada; y esto por su obstinación obstinada. La palabra traducida "inflexible", shamir, probablemente significa "diamante", una piedra tan dura, dice Jerome, que rompe todos los metales en pedazos, pero que ninguno los rompe; por eso se llama adamas, "inconquistable". Ezequiel ( Ezequiel 3:9) señala que es más difícil que sílex (comp. Jeremias 17:1). La LXX; parafraseando, da. Τὴν καρδίαν αὐτῶν ἔταξαν ἀπειθῆ, "Pusieron desobediente su corazón". La Ley. Las diversas representaciones del sistema mosaico. En su espíritu; más bien, por su Espíritu. La lixiviación que el Espíritu de Dios inspiró a los profetas a entregar (comp. Neh 9:30; 2 Reyes 17:13; Miqueas 3:8). Y para la sucesión de profetas desde Salomón hasta el cautiverio, vea la nota en Amós 2:11; y a los enumerados allí, agregue Iddo, Shemaías, Hanani, Micaías, Huldah.

Zacarías 7:13

Mientras lloraba. Como el Señor los llamó por los profetas. Simplemente el botón de retroceso cayó sobre ellos ( Proverbios 1:24, etc .; Isaías 65:12, Isaías 65:13; Isaías 66:4). Entonces lloraron, y yo no oí; más bien, entonces llorarán, y no escucharé. Dios estará sordo a su clamor y los abandonará a su manera (Jeremias 2:28). En el protasis se habla de Jehová en tercera persona, en la apodosis habla en la primera.

Zacarías 7:14

Los esparcí; Los dispersaré. Lo que había sucedido en el pasado es una señal de lo que les sucederá en el futuro en castigo de una obstinación similar. La forma de la oración denota que Dios está contando lo que le había dicho a la gente en el pasado; por lo tanto, es mejor traducir los verbos en tiempo futuro. Los dispersó con un torbellino; Septuaginta, ἐκβαλῶ αὐτούς, "los echaré"; Vulgata, dispersos (comp. Job 27:21; Amós 1:14). Naciones a las que no conocían. Esta es la frase habitual para personas de lengua extraña ( Deuteronomio 28:33; Jeremias 16:13). Así la tierra estaba desolada. Este fue el resultado de las amenazas de Dios. Algunos hacen que las palabras de Jehová continúen "ni regresen", pero la puntuación está en contra de ellos. Después de ellos; es decir, después de que fueron llevados en cautiverio. Ningún hombre pasó ni regresó. Nadie fue de aquí para allá: una imagen de desolación extrema (comp. Isaías 33:8; Jeremias 9:12; y para la frase, vea Zacarías 9:8; Ezequiel 35:7). Porque pusieron desolada la tierra agradable. El pronombre se refiere a los judíos desobedientes, siendo su pecado la causa de la desolación; o el verbo puede tomarse impersonalmente, "Así que la tierra agradable se hizo desolada". "La tierra agradable" es literalmente, "la tierra del deseo". Septuaginta, γῆν ἐκλεκτήν (Salmo 106:24; Jeremias 3:19).

HOMILÉTICA

Zacarías 7:1

Hipocresía desenmascarada.

"Y sucedió en el cuarto año del rey Darío, que la palabra del Señor vino a Zacarías", etc. En la segunda mitad del último capítulo se nos habló de una embajada en Jerusalén, que recibió aceptación y honor. . En el presente pasaje leemos de otro, que se encuentra con el tratamiento opuesto. La pregunta que hacen estos mensajeros no se responde en absoluto en este capítulo. No solo eso, aquellos que lo piden son indirectamente reprendidos por hacerlo. ¿Por qué esta notable diferencia de comportamiento? No en la superficie, sino en la sub-superficie, vista de los asuntos. Así que ahora intentaremos señalar:

I. LA VISTA DE LA SUPERFICIE. A primera vista, ¿qué puede parecer más merecedor de aprobación que la investigación aquí mencionada? Esto es así, si consideramos:

1. Su objeto. Lo que los hombres desean, aparentemente, es simplemente conocer la voluntad de Dios, un deseo que encontramos, en tantos otros casos, tan cálidamente aprobado ( Hechos 2:37; Hechos 9:6; Hechos 16:30; Lucas 3:10, etc.).

2. O su sujeto. Aprenderían la voluntad de Dios en cuanto al "ayuno", es decir, en cuanto a un departamento de la adoración adecuada de Dios. Lo que, aparentemente, es más apropiado y correcto (comp. Salmo 116:12; Miqueas 6:6, Miqueas 6:7; y contraste Números 15:30; 1 Reyes 12:33; Colosenses 2:18, Colosenses 2:23)?

3. O su método; verbigracia. la de ir a la "casa" de Dios (versículos 2, 3) y consultar a sus maestros regulares, los "sacerdotes" (Le Zacarías 10:11; 2 Crónicas 15:3; Hageo 2:11; Malaquías 2:7), y sus maestros ocasionales y extraordinarios, los" profetas "(Jeremias 7:25; Jeremias 25:4, etc.).

4. O su ocasión especial. Setenta años, como se predijo (Jeremias 25:11), que han transcurrido desde la quema del templo el décimo día del quinto mes (Jeremias 52:13), en conmemoración de que este ayuno del quinto mes había sido instituido; y la construcción renovada del templo, comenzó en el segundo de Darío ( Esdras 4:24; Esdras 5:1, Esdras 5:2), teniendo ahora (en este cuarto de Darius, ver el versículo 1) tan avanzado que los priers podrían vivir en él (ver el versículo 3), qué más natural y aparentemente oportuno que esta investigación sobre la conveniencia de observar este ayuno por más tiempo (comp. Daniel 9:1)?

5. O su canal especial, para describirlo. ¡Qué peculiarmente apropiado, a todas luces, los mensajeros particulares enviados! Y eso, si los entendemos (con algunos) como personas enviadas por los habitantes de "Betel" (traducido en nuestra versión, "la casa de Dios", en el versículo 2); un lugar tan largo y notoriamente conectado con la adoración de ídolos y el desprecio de la voluntad de Dios (ver 1 Reyes 12:32, 1 Rey 12:33; 2 Reyes 17:28; Amós 7:13) ; o si, con otros, a juzgar por el cambio asirio de sus nombres, suponemos que eran judíos del cautiverio aparecieron en persona para hacer una investigación. En cualquier caso, tal investigación, de tales personas, parece eminentemente merecedora de elogios, a primera vista.

II LA VISTA SUB-SUPERFICIE. Sin embargo, en todo este mismo "ayuno", sobre el cual preguntan, esta Escritura, cuando se examina más a fondo, nos muestra que su conducta solo merecía la culpa. Esta verdad, en la medida en que su conducta, durante todo ese tiempo, había sido:

1. Nunca totalmente en la derecha. El "ayuno" solo es valioso como un signo externo de arrepentimiento; pero su arrepentimiento, durante todos "esos setenta años" (versículo 5), nunca había sido un arrepentimiento verdadero, es decir, "arrepentimiento hacia Dios". Tenga en cuenta: "¿Ayunaron en absoluto a mí, incluso a mí?" en el versículo 5; y comp. Hechos 20:21; también el "dolor κατὰ Θεόν" de 2 Corintios 7:10, y el dolor de David (Salmo 51:4) y el hijo pródigo ( Lucas 15:18), por el mal de pecado, con la tristeza de Saúl ( 1 Samuel 15:30), aparentemente solo por sus consecuencias.

2. Siempre eminentemente equivocado. Su solicitud, cuando se dedicaba a sus ayunos, no había sido realmente sobre el placer y la voluntad de Dios, pero lo había sido, y lo más profundamente posible, sobre los suyos; tanto, de hecho, como cuando, en otras ocasiones, habían comido y bebido ( 2 Corintios 7:6). Entonces, vemos que, en algunos casos, la mera abstinencia de los alimentos puede ser uno de los "pecados de la carne" (comp Mateo 6:16 y Isaías 58:3),

3. Siempre inexcusablemente equivocado.

(1) Por haber pecado así contra la luz. Hace mucho tiempo y con frecuencia (ver el comienzo de 2 Corintios 7:7) los "profetas" de Dios habían advertido a sus padres que no se acercaran a él solo con sus labios ( Isaías 29:13); y tenían el recuerdo y el registro de esto como su guía.

(2) Por haber pecado así contra la experiencia. Cuando estos profetas habían hablado así, todo era feliz y brillante, "Jerusalén" y las "ciudades alrededor" "habitadas" plenamente y en "prosperidad", como también en ese momento, incluso aquellos distritos comparativamente estériles y rurales ", el sur y el sur. el avion." ¡Cuán terriblemente diferente su condición durante "esos setenta años"! ¡Cuán ruidosamente, por lo tanto, su propia experiencia, y, por así decirlo, su propia tierra, los había amonestado! Y, sin embargo, ¡cuán completamente en vano!

¿No puede todo esto ilustrar, además, para nuestra propia advertencia?

1. El excesivo engaño del formalismo. Todo el pueblo de Dios (hablan como un solo hombre en 2 Corintios 7:3), e incluso, aparentemente, todos los ministros de Dios (los "sacerdotes" 2 Corintios 7:5), siendo engañados por ello, en este ejemplo, en gran medida, y durante tantos años, y en tales circunstancias de prueba (comp. Juan 18:28 con Juan 12:10, "Lazarus también;" y Mateo 27:4, Mateo 27:6),

2. La penetración excesiva de la Palabra de Dios. Desenmascarando así, y dejando en claro, y sacando a la luz todos estos engaños profundamente ocultos (comp. Hebreos 4:12, Hebreos 4:13; también Lucas 12:2; Mat 9: 4; 1 Corintios 14:25; Salmo 50:21, fin; Salmo 90:8). ¡Qué fácil, en resumen, engañarnos a nosotros mismos! ¡Qué imposible burlarse de Dios (ver Gálatas 6:7)!

Zacarías 7:8

Advirtió la hipocresía.

"Y la palabra del Señor vino a Zacarías, diciendo: Así habla el Señor de los ejércitos", etc. La severa reprensión de los versos anteriores parece seguida en estos versos por una advertencia muy solemne pero muy misericordiosa, destinada aparentemente a salvar al Judíos de los diversos males a los que su hipocresía los había expuesto. El lenguaje de Dios para sus padres, como se menciona en el versículo 7, sigue apareciendo (nota "así habló", según Pusey, Wardlaw y otros, en el versículo 9) el tema del discurso. Y tres puntos sucesivos de importancia, en relación con este lenguaje y sus consecuencias, nos parecen descritos aquí, a saber.

(1) un propósito muy amable;

(2) un rechazo terco; y

(3) una fatalidad terrible.

I. UN PROPÓSITO MÁS GRACIOSO. ¿Qué era realmente que, por los "antiguos profetas" (versículo 7), Dios había exigido a los hombres? Bajo un aspecto, como lo mostramos antes, "arrepentimiento hacia" él mismo. Bajo otro aspecto, parece que hem explicó en los versículos 9, 10, solo lo que era bueno para ellos. Cuántas bendiciones, por ejemplo; si las leyes de Dios se hubieran cumplido realmente, y sus padres solo hubieran hecho lo que Dios les pidió, ¡se habrían encontrado en la tierra! Podemos describirlos como principalmente cuatro, a saber.

(1) equidad perfecta y universal de trato;

(2) bondad perfecta y generosidad en el trato, como en el amor fraternal;

(3) amabilidad especial y peculiar de tratar con aquellos ("el extraño", etc.) que más lo necesitan; y

(4) ausencia total, por cualquier causa, de mala voluntad en el corazón. ¿Podría algo haber sido mejor? Tan cierto es ( Romanos 7:12), que "la Ley" no solo es "santa" o digna de Dios; y "justo" o justo en sus requisitos; pero "bueno" también, o amable en su objeto, y destinado, de hecho, para el mayor beneficio de los hombres.

II UNA RECHAZO RECIENTES. ¿Cómo se había recibido este mensaje de bondad y misericordia en los días mencionados?

1. Con cada signo externo de deshonor. Como

(1) marcada indiferencia, "negarse a escuchar" (comp. Isaías 30:9);

(2) abierta aversión, "alejando el hombro", como diciendo, cuando se hizo un esfuerzo especial para llamar su atención, "estoy prestando atención a otra cosa"; y

(3) desprecio absoluto, "parando sus oídos", tanto como para decir: "Prefiero no escuchar nada que escucharte" (comp. Hechos 22:22).

2. Con cada sentimiento interno de rebelión que corresponda. Esto se muestra:

(1) Por su temor a su poder. A pesar de su extrema reticencia a escuchar, algo del significado del mensaje de gracia de Dios llegaría a su entendimiento. Incluso si es así, si pudieran evitarlo, no debería penetrar en sus conciencias. Tan bien estaban conscientes de su poder (ver las palabras en el versículo 12, "Como una piedra firme, para que [en este sentido] no oigan"). ¡Qué testimonio de su parte! ¡Qué precaución!

(2) Por su desafío a su autoridad. ¡Cuántos, como aquí implica, sus reclamos de sumisión reverencial! Como esencialmente una "ley" o comando; como que contiene "palabras" de mando del "Señor de los ejércitos", a quien muchos obedecieron; como su orden de una manera tan expresa, porque entregada por mensajeros que se sabe que han sido designados e inspirados por él mismo (ver, nuevamente, versículo 12). Todo esto además del hecho mencionado anteriormente de que es un mensaje para "bien". Sin embargo, a todo esto su obstinación inconquistable, es decir, "inflexible", se negó a someterse.

III. Una fatalidad terrible. Cuando tal bondad condescendiente se encontró con un retorno tan perverso, ¿qué podría sobrevenir en última instancia sino "gran ira"? De acuerdo con las leyes morales del reino espiritual de Dios, que son tan fijas, solo podríamos creerlo, como las leyes naturales de su creación física, aquí había un caso claro de causa y efecto. Esto se nos declara:

1. Por la naturaleza de los juicios. Vea cómo corresponden a la ofensa. Israel se había negado a escuchar a Dios. Entonces Dios ahora se niega a escuchar el.

2. Por sentencia del juez. Dios habla de todo lo que luego vino sobre ellos como infligido

(1) por su autoridad ("los dispersé", etc .;

(2) por su cuenta ("La tierra quedó desolada después de ellos"); e incluso

(3) en cierto sentido, por la instrumentalidad de sus transgresiones ("Pusieron la tierra desolada;" comp. También Oseas 13:9; Malaquías 1:9).

De esta revisión de esa porción de la historia pasada de Israel aquí mencionada, obtenemos una muestra de muchas otras historias tal como aparecerán al final. Esto es verdad:

1. De muchas vidas individuales. La súplica de toda la vida, la paciencia de toda la vida, la rebelión de toda la vida, seguida de más que la muerte de toda la vida, por imposible que parezca, tal será breve, y también completa, la historia de muchas almas.

2. De muchas comunidades individuales; tanto naciones como iglesias. Cuántas ciudades, reinos, imperios y razas, una vez grandes en la tierra, podrían tener todo lo que es realmente esencial para su historia contado de una manera precisamente similar (ver, por ejemplo, Génesis 13:13; Génesis 18:20, Génesis 18:21; Gen 19: 9; 2 Pedro 2:8; Judas 1:7)! Vea una sucesión de ejemplos en la sucesión de imperios mundiales en Daniel. Vea, también, en cuanto a las comunidades religiosas, lecciones similares enseñadas por la comparación de la condición pasada y presente de algunas de las Iglesias apocalípticas.

3. Del mundo entero de los impíos. ¡Qué larga historia de mensajes graciosos y de obstinados rechazos se encontrará al final de toda la historia completa de la raza de Adán y Eva ( Romanos 3:19, final; Jud Romanos 1:14 , Romanos 1:15)!

HOMILIAS DE W. FORSYTH

Zacarías 7:1

Dios y los hombres

I. LA UNIDAD DEL PROPÓSITO DE DIOS. Los pensamientos de Dios no varían, aunque él varía sus métodos. Su fin para las naciones y los individuos es siempre el mismo: avance, no solo en el conocimiento y la cultura, sino en la bondad moral.

II LA FELICIDAD DE LAS ADVERTENCIAS DE DIOS. En ningún momento Dios se ha quedado sin conexión inalámbrica. Por palabra y providencia y de innumerables maneras vienen sus advertencias. Vemos esto en el pasado. ( Zacarías 7:7, "ex profetas"). Así que en la prosperidad. Cada misericordia tiene una voz que pide agradecimiento. Cada castigo tiene un llamado a la reflexión moral y la oración. No hay excusa para continuar en el pecado.

III. LA JUSTICIA DE LOS JUICIOS DE DIOS. La persistencia en la transgresión debe traer castigo. Las leyes de Dios se cumplen. Cada rechazo de los consejos de Dios, cada rechazo de las ofertas de Dios, cada desprecio del amor de Dios, trabaja para el mal, cegar, endurecer, alienar, acercando la ruina terrible. El juicio es la extraña obra de Dios, pero debe venir. "La tierra agradable puesta desolada" - F.

Zacarías 7:3

¿Ayunamos?

Esta pregunta a menudo se ha hecho hasta nuestros días.

I. Hay ayunos nacionales. Estos son raros y solo se nombran en circunstancias muy solemnes. En 1853, cuando prevaleció el cólera, el Presbiterio de Edimburgo (Iglesia de Escocia) sugirió a Lord Palmerston, entonces Ministro del Interior, la conveniencia de ordenar un ayuno nacional. Su señoría, en su respuesta, recomendó la observancia de las leyes naturales en lugar de ayunar. Si esto fuera atendido, todo estaría bien. De lo contrario, la peste vendría "a pesar de todas las oraciones y duraciones de una nación unida pero inactiva". No parece haber entendido que las dos cosas eran bastante compatibles. La oración y la inacción es una locura; pero la oración y la acción son la sabiduría más elevada. Seguramente hay algo grandioso y hermoso en toda una nación inclinada en humildad y súplica ante el Altísimo. (Buckle, vol. 2, tiene un aviso característico de esto, donde cae en el extraño error de que en Escocia "ayunar" significaba abstinencia de comida).

II Luego están los ayunos de la iglesia. Estos solo son vinculantes para los miembros de las diversas Iglesias que los nombran. En Escocia, se ha acostumbrado durante mucho tiempo a tener días rápidos en relación con el sacramento de la Cena del Señor; pero en cuanto a esto ahora hay un cambio. Primero cesó su ejecución bajo sanciones; entonces se abandonó el rigor de su observancia; luego, debido a las necesidades de la vida moderna, y al conocimiento de que a menudo eran la ocasión de más maldad que bien, han llegado en nueve casos para ser descontinuados. La pregunta es de conveniencia cristiana, y requiere ser tratada con sabiduría y gentileza.

III. Además de estos hay AYUNO PRIVADO. En cuanto a esto, no se puede establecer ninguna regla (cf. Romanos 14:5, Romanos 14:6). Pero ciertos principios deben mantenerse a la vista, como que el ayuno no tiene virtud en sí mismo; que lo que puede ser bueno para un cristiano no le conviene a otro; y que el gran final de todas esas observancias es el bien espiritual, "espacio para negarnos a nosotros mismos", un camino "para acercarnos diariamente a Dios".

Zacarías 7:7

La educación de Dios del pueblo.

I. LA RELACIÓN MORAL DE LAS PERSONAS. No somos existencias absolutamente separadas. Relacionado a través del nacimiento, la costumbre, la asociación y de otras maneras, estamos conectados, somos parte de un gran todo. Por lo tanto, en gran medida somos lo que otros nos han hecho. Esto debe tenerse en cuenta como un factor en la vida.

II LA EDUCACIÓN ESPIRITUAL CONTINUA DE LAS PERSONAS. El pasado nos habla tanto como el presente. Aprendemos tanto de los muertos como de los vivos. Sobre todo, tenemos la Biblia. Es el libro de Dios, porque es el libro del hombre. En ella Dios nos habla. Nos muestra lo que fue y, por lo tanto, lo que es; lo que ha hecho y, por lo tanto, lo que hará. Revela las leyes y principios del gobierno, y así manifiesta su voluntad, y que la única forma de alcanzar nuestro verdadero destino es amando y haciendo su voluntad.

III. LA RESPONSABILIDAD CRECIENTE DE LAS PERSONAS. Mayor conocimiento. Mayor experiencia Grandes oportunidades. Se puede aprender más y, por lo tanto, se debe aprender. Se pueden vivir mejores vidas y, por lo tanto, se deben vivir. Se pueden hacer cosas más grandes para el bien de los demás y para el avance de la causa y el reino del Señor, y por lo tanto se deben hacer cosas más grandes. El privilegio es la medida de la responsabilidad. — F.

Zacarías 7:11

La historia de la impiedad.

I. GERM. La pregunta es: uno mismo o Dios, nuestra propia voluntad o la voluntad de Dios. Debe ser resuelto. Presionado por profeta tras profeta. La respuesta muestra el estado del corazón. "Se negó a escuchar".

II PROGRESO. Hay crecimiento en el mal, como en las buenas etapas. "Primero la cuchilla, luego la mazorca, luego el maíz lleno en la mazorca".

1. Rechazo voluntario. "Retiró el hombro". Los pecadores no se someterán a ser guiados por la voluntad superior. Enojados y preocupados, no se inclinarán ante el yugo de Dios.

2. Rechazo insolente. "Detuvieron sus oídos". Las advertencias y los consejos son en vano. El orgullo se eleva a la insolencia. Negativa, a una determinada oposición y rebelión.

3. Obstinación resuelta. ( Zacarías 7:12.) Esto implica un proceso constante. Lo malo es ganar cada vez más el dominio. Cada nueva victoria acerca el tiempo cuando el mal se vuelve "inconquistable" (adhamas griego).

III. CONSUMO. ( Zacarías 7:13.) Ha llegado el final.

1. Carácter arruinado.

2. Blasted vida.

3. Futuro sin esperanza.

Oh! ¿Dónde está ese misterioso bourne?

Por el cual se cruza nuestro camino,

Más allá de lo cual Dios mismo ha jurado

¿Que el que va está perdido?

"¿Hasta dónde podemos llegar en pecado?

¿Hasta cuándo tolerará Dios?

¿Dónde termina la esperanza y dónde comienza?

¿Los confines de la desesperación?

"Se envía una respuesta desde los cielos,

'Vosotros que de Dios partís,

Mientras se llama hoy, arrepiéntete,

Y no endurezcas tu corazón '"(Alexander).

F.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Zacarías 7:1

Creencias religiosas que son correctas; servicios religiosos que están mal.

"Y sucedió en el cuarto año", etc. Las visiones anteriores y las acciones simbólicas registradas en este libro ocurrieron, se nos informa, en el octavo mes del segundo año del rey Darío. Lo que se registra aquí parece haber tenido lugar en el noveno mes del cuarto año del reinado de ese rey, unos dos años después. El noveno mes se llama aquí Chisleu, y corresponde con la última parte de noviembre y la primera parte de diciembre. ¿Qué estaba haciendo el profeta durante estos dos años? No escuchamos nada de él, aunque dudamos que no esté ocupado en sus labores proféticas. De hecho, se nos informa en el Libro de Esdras ( Esdras 6:14) que los ancianos de los judíos construyeron, y prosperaron a través de la profecía de Hageo el profeta, y Zacarías el hijo de Iddo. Sus palabras proféticas estimularon las actividades y provocaron los esfuerzos de los constructores. Aquí hay un relato de una comisión compuesta por dos hombres, llamados Sherezer y Regem-melech, personajes distinguidos, sin duda, que aún permanecen en Babilonia, enviados como enviados a la casa de Dios, es decir, el templo en Jerusalén; y su trabajo allí era "orar ante el Señor y hablar a los sacerdotes". Sería bueno, quizás, dar la traducción del Dr. Henderson de estos dos versos; y su traducción concuerda con la de Keil: "Y sucedió que en el cuarto año de Darío el rey, la palabra de Jehová fue comunicada a Zacarías el cuarto día del noveno mes, que es Chislev, cuando Babel envió a Sherezer. Regemelech y sus hombres para conciliar el respeto de Jehová ". Al observar estas palabras de manera homilética, presentan dos temas para el pensamiento: creencias religiosas correctas y servicios religiosos incorrectos.

I. CREENCIAS RELIGIOSAS QUE SON CORRECTAS. Hay tres creencias implícitas en esta comisión encomendada a Sherezer. ¿Qué son?

1. La eficacia de la oración. Fueron enviados "a orar delante del Señor" o, como en el margen, "a suplicar el rostro del Señor". Que los hombres puedan obtener orando al Ser Supremo lo que no podrían obtener sin él es una de las creencias fundamentales y distintivas de la humanidad. En lugar de estar en contra de la ley de la naturaleza, es una de las leyes más uniformes y establecidas del mundo moral. Por lo tanto, todos los hombres rezan de una forma u otra. La oración surge del sentido de la dependencia del hombre sobre su Creador; y ese sentido se basa en un hecho más allá de toda disputa o duda.

2. La intercesión de los santos. Estos hombres fueron enviados a orar ante el Señor, no solo por ellos mismos, sino por los demás. Los que los enviaron demostraron así su fe en el poder del hombre para interceder ante Dios en nombre de su prójimo. La intercesión de los santos no es una doctrina meramente de la Iglesia romana; Es una creencia instintiva en el alma humana. Los hombres no solo imploran a la Deidad por aquellos a quienes aman, sino que otros les imploran que oren por ellos. ¡Qué natural es que un padre ore por su hijo! ¡Qué natural, también, que un hijo le pida al padre que rece por él, y que un amigo le pida lo mismo a un amigo! La oración intercesora es también una ley de la naturaleza.

3. La habilidad especial de algunos hombres para resolver las preguntas religiosas de otros. Este Sherezer y Regem-melech hicieron un llamamiento a los "sacerdotes que estaban en la casa del Señor de los ejércitos, y a los profetas, diciendo: ¿Debería llorar en el quinto mes, separándome, como lo he hecho durante tantos años?" Querían que se respondiera cierta pregunta religiosa, y apelaron a cierta clase de hombres religiosos que creían que tenían el poder para hacerlo. La pregunta que hicieron fue de carácter egoísta: "¿Debo llorar en el quinto mes, separándome, como lo he hecho durante tantos años?" De esto parecería que durante setenta años durante el período de su cautiverio, en ciertos días, lloraron, ayunaron y se humillaron ante el Señor. Ahora que muchos habían regresado a su propia tierra, y otros regresaban, querían saber si todo este ayuno y humillación seguirían siendo necesarios. ¿Se requeriría lo que se hizo en Babilonia en Jerusalén? ¿No serían exonerados en su propia tierra de tales humillaciones del alma? Esta fue la pregunta, y esta pregunta la dirigieron a los sacerdotes y a los profetas. Y lo hicieron porque creían que tenían la calificación especial para resolver tales problemas. Esto también es una creencia instintiva. Todas las comunidades de hombres en todos los tiempos y tierras han tenido una cierta clase entre ellos a quienes consideraban más calificados que todos los demás para responder las preguntas religiosas del alma. De ahí la existencia de los sacerdotes. Puede ser que el Cielo nunca se haya ido en ninguna edad o país, ninguna raza, tribu o comunidad sin tales hombres entre ellos, hombres dotados por encima de sus semejantes, con una amplia visión moral, intelecto de largo alcance e incluso genio profético. Dios enseña hombre por hombre.

II SERVICIOS RELIGIOSOS QUE SON INCORRECTOS. Los judíos habían realizado servicios religiosos; habían "ayunado", habían "llorado en el quinto y séptimo mes, incluso esos setenta años". Esto era lo suficientemente correcto en lo que respecta a la forma; pero en espíritu el servicio era incorrecto, de ahí que aquí esté la reprensión: "Entonces vino a mí la palabra del Señor de los ejércitos, diciendo: Habla a todo el pueblo de la tierra y a los sacerdotes, diciendo: Cuando ayunaste y lloraste en el quinto y séptimo mes, incluso en esos setenta años, ¿ayunaron en absoluto conmigo, incluso en mí? Y cuando comieron, y bebieron, ¿no se acobardaron y bebieron ustedes mismos?

1. Sus servicios fueron egoístas. Marque la reprensión: "¿Ustedes ayunaron para mí? ¿No fue por motivos egoístas que hiciste todo esto? ¿No fue con el fin de obtener la liberación y asegurarme mi favor? No es porque hayas hecho algo malo en mi contra. "No fue para mí, ni siquiera para mí". No se pensó en el mal que me habías hecho. No se pensó en absoluto en sus ultrajes sobre la moralidad, sobre la armonía del universo. ¿Cuánto de la religión popular es de este tipo? El Todopoderoso bien podría decir a las Iglesias convencionales de la cristiandad: crías templos, aportas propiedades, predicas sermones, ofreces oraciones, cantas himnos; pero "no es para mí", no es para mí, es todo uno mismo. Ya sea que ayunen o festejen en sus servicios religiosos, todo es para "ustedes mismos; no es para mí, no para mí". Servicios religiosos que están mal, ¿dónde no están?

2. Motivos egoístas que el Todopoderoso siempre había denunciado. "¿No oirías las palabras que el Señor clamó por los antiguos profetas, cuando Jerusalén fue habitada y en prosperidad, y sus ciudades alrededor de ella, cuando los hombres habitaban el sur y la llanura?" Siempre el Señor Todopoderoso ha denunciado una religión egoísta (ver Isaías 66:1; Jeremias 25:3; Amós 5:21, Amós 5:27, etc.) . — DT

Zacarías 7:8

Religión, genuina y espuria.

"Y la Palabra del Señor", etc. De este pasaje inferimos tres hechos.

I. LA RELIGIÓN ORIGINAL ES FILANTROPICA. ( Isaías 1:16, Isaías 1:17; Isaías 58:6, Isaías 58:7; Mateo 5:44.) "Así habla el Señor de los ejércitos, diciendo: Ejecuta el juicio del árbol, y muestra misericordia y compasión cada hombre a su hermano, "etc. Aquí está el ritual, la manifestación, la prueba de la religión genuina, y es filantropía práctica. El signo y la evidencia de la religión genuina no están en las ceremonias ceremoniales o en simples ejercicios devocionales, sino en el espíritu de la moral cristiana, al hacer el bien a los hombres. San Juan dice: "Debemos dar nuestras vidas por los hermanos, y eso porque Cristo dio su vida por nosotros" ( 1 Juan 3:16). Nuestro amor a Dios debe mostrarse de la misma manera que Dios nos ha mostrado su amor, por el sacrificio propio y el sacrificio propio por nuestro hermano hombre. ¿Cuál es el desarrollo verdadero y saludable de nuestro amor a Dios? La Iglesia ha actuado con demasiada frecuencia como si su desarrollo fuera completamente teológico; De ahí la lucha por los dogmas. Con demasiada frecuencia ha actuado como si su desarrollo fuera devocional, como si la salmodia y las oraciones fueran la única expresión verdadera. Con demasiada frecuencia ha actuado como si el proselitismo fuera el verdadero desarrollo del amor a Dios; de ahí el celo por hacer conversos a su fe. Sin embargo, el texto enseña que la benevolencia abnegada es el verdadero desarrollo. "Quién tiene el bien de este mundo", etc. El caso supuesto por el apóstol es el de un hermano angustiado, visto por un hermano que posee los bienes de este mundo y que no presta ayuda. John insinúa que un hombre que ve a su hermano necesitado, que tiene el poder de ayudar y no lo ayuda, no puede ser cristiano. Puede ser un gran teólogo, un gran pietista, un gran propagandista, pero no cristiano.

II LA RELIGIÓN ESPURIOSA ES INHUMANA. "Pero se negaron a escuchar, se apartaron el hombro y se detuvieron para no escuchar". Estas personas religiosas no solo descuidaron hacer lo que se les ordenó hacer con sus semejantes, sino todo lo contrario, "se negaron a escuchar", etc. La fuerza más inhumana del mundo es una religión espuria. Toda la historia muestra esto. Lea la historia del martirio dada por Fox o cualquier otro historiador auténtico. Una religión espuria asesinó al Hijo de Dios mismo. Conozco una clase de hombres más cruel que los religiosos cuya religión no es la del poder, el amor o la mente sana. Tales hombres están siempre dispuestos a condenar a aquellos que no están de acuerdo con sus estrechos dogmas. Sus dogmas los hacen tan despiadados como demonios. Hace que sus "corazones sean una piedra adamantina".

III. QUE UNA RELIGIÓN INHUMANA TIENE UN TERRIBLE DOOM. "Por tanto, sucedió que mientras él lloraba, y ellos no oían; así lloraron y yo no oí, dice el Señor de los ejércitos". Dios hará inquisición aquí por la sangre. "Los gritos de los perseguidos y descuidados entran en los oídos del Señor Dios de Sabaoth". "Vayan ahora, ricos, lloren y aúllen por las miserias que les sobrevendrán. Sus riquezas están corrompidas, y sus vestiduras son devoradas por la polilla. Su oro y plata son forjados; y el óxido de ellos será testigo. contra ti, y comerás tu carne como si fuera fuego. Ustedes han amontonado tesoros juntos durante los últimos días. He aquí, el alquiler de los trabajadores que han cosechado sus campos, que es de ustedes retenidos por el fraude, grita; y el los gritos de los que han cosechado entran en los oídos del Señor de sabaoth. Habéis vivido con placer en la tierra, y habéis sido insensatos; habéis alimentado vuestros corazones, como en un día de matanza. Han condenado y asesinado a los justos ; y no te resistas "( Santiago 5:1). Debido a que la religión de los judíos se había vuelto inhumana, Jehová permitió que se los llevaran a Babilonia. "Los esparcí con un torbellino entre todas las naciones a las que no conocían. Así la tierra quedó desolada después de ellos, y ningún hombre pasó ni regresó: porque desolaron la tierra agradable". Dios siempre se endurecerá contra aquellos que se han endurecido contra sus semejantes. "Con lo que midan, se les medirá nuevamente". - D.T.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Conferencias sobre los profetas menores.

W.Kelly.

Zacarías fue claramente un contemporáneo de Hageo. Como él, data sus profecías del segundo poder imperial de los gentiles; pero va mucho más allá que Hageo al dar el testimonio de Dios acerca de estos poderes. En el anterior profeta había sin duda una intención divina en la alusión a la era medida por el reinado de Darío: no sólo se mantiene esto en Zacarías, sino que tenemos la relación general de los poderes en una medida análoga a la de Daniel, pero teniendo su propio carácter especial y diseño como con todas las escrituras.

Por lo tanto, no es meramente la señal de sujeción en el gobierno de Dios; pero además tenemos la debida relación para el presente, lo que se esperaba en el futuro, y luego el derrocamiento final de todos esos poderes que habían intervenido en forma intermedia, no solo en el juicio de Judá, sino aún más ampliamente durante el tiempo del juicio de Israel. infidelidad Malaquías se diferencia de ellos en que se ocupa exclusivamente de la condición moral de los judíos; por lo tanto, no hace caso alguno de los poderes de los gentiles. Así, los profetas de la restauración, Hageo, Zacarías y Malaquías tienen rasgos suficientemente distintivos.

Entonces, Zacarías primero nos presenta el doloroso desagrado de Jehová con los padres de los judíos. Habían menospreciado el testimonio anterior. Cuando se les mandó en el nombre de Jehová de los ejércitos que se volvieran a Aquel que se volvería a ellos, no lo hicieron; y ahora se exhorta a los hijos a no ser como sus padres a quienes los profetas anteriores habían clamado en vano. “No oyeron, ni me hicieron caso, dice Jehová.

Vuestros padres, ¿dónde están?" Por lo tanto, la presente desolación, y la debilidad de las cosas por las cuales los niños gemían, debe ser una lección seria y permanente para sus almas. "Vuestros padres, ¿dónde están? y los profetas, ¿viven para siempre? Pero mis palabras y mis estatutos que mandé a mis siervos los profetas, ¿no se apoderaron de vuestros padres? y volviendo ellos, dijeron: Como Jehová de los ejércitos pensó hacer con nosotros, conforme a nuestros caminos y conforme a nuestras obras, así ha hecho con nosotros.

"Por lo tanto, la palabra de Jehová había recibido su plena sanción y, en lugar de desanimarse por las circunstancias que probaban su veracidad, su lugar era aprovechar las comunicaciones adicionales que se aplicaban a su estado. Cada logro de Su disciplina sobre Israel debía ser un llamado a sus almas para que presten atención a la palabra de Jehová ahora.Sin embargo, esto no fue más que un preámbulo, aunque de importancia moral.

La profecía supone el pecado y el necesario juicio de Dios; pero luego, gracias a Dios, también nos ofrece mucho más. Muestra cuán imposible es que Dios sea vencido por el mal, y que el abuso de una cosa buena cuando la juzgue la reemplace por una mejor en Su misericordia. Ciertamente, si Él nos ha llamado como cristianos a vencer el mal con el bien, Él mismo actúa en consecuencia: ya sea en el gobierno o en la gracia, Dios está supremamente por encima del mal; y este es el único recurso y el infalible consuelo de la fe.

La primera visión que nos presenta el profeta la tiene de noche: de hecho, lo mismo se aplica a los primeros seis capítulos donde tenemos una serie de visiones que el profeta contempló en una sola noche, y que recorren en esa especie de esquema el curso de Los caminos de Dios desde su separación para el tiempo como Su pueblo hasta su restauración a la tierra con su ciudad y templo bajo el Mesías. "Miré de noche, y he aquí un hombre montado en un caballo rojo, y él se paró entre los arrayanes que estaban en el fondo; y detrás de él había caballos rojos, moteados y blancos. Entonces dije, oh mi señor, ¿Qué son estos? Y el ángel que hablaba conmigo me dijo: Te mostraré cuáles son estos.

Nuevamente encontramos una semejanza considerable con la manera en que se dieron algunas de las visiones del Apocalipsis. Está la presencia de un comunicador e intérprete angelical. Se ve, pues, cómo los lazos de la verdad divina se encuentran a lo largo de la Escritura y siempre, se puede añadir, con la debida atención al tema, para preservar la idoneidad moral. La posición de Zacarías en relación con el judío tenía muchos puntos en común con la de S.

Juan hacia el cuerpo cristiano decaído, que ya estaba moralmente juzgado y estaba a punto de ser vomitado, como les dijo a todos de Laodicea en el nombre del Señor. Por lo tanto, podemos entender que la introducción de un ángel que habla, en lugar de Jehová en un estilo más directo de dirección, no careció de importancia. Había reserva y distancia implícitas, y esto era correcto notarlo, porque Dios quiso que se sintiera.

Esto no impide en lo más mínimo las comunicaciones ricas en compasión y bondad divina, no sin bendición presente, y preñadas en la perspectiva gloriosa para el futuro. De hecho, aunque podemos notar provechosamente este retiro de Dios y la intervención de los ángeles, no hay profeta del Antiguo Testamento que abra una mejor perspectiva de bienaventuranza en la tierra que Zacarías.

Entonces sabemos que el Apocalipsis de Juan es el principal desarrollo profético del Nuevo Testamento. De hecho, su método es más profundo y completo, mientras que al mismo tiempo es más preciso y ordenado que cualquier otro en toda la Biblia. ¿No es, entonces, una cuestión de verdadera gratitud a Dios que no seamos lanzados a un mero curso de aplicación inferencial al tener que ver con la ruina de la cristiandad tal como lo hizo Zacarías con la ruina de los judíos? Porque una mente generosa y una humilde seguramente rehuirían pronunciarse sobre los demás a menos que la autoridad divina se interpusiera y lo convirtiera simplemente en un deber.

Cuanto más se deseaba la gloria del Señor y más se amaba a la iglesia, más lento sería uno para formarse un juicio firme sobre el estado de aquello que lleva el nombre del Señor. Ahora bien, Dios se ha enfrentado a esta falta de voluntad que de otro modo uno podría haber excusado por tener elementos realmente buenos y apropiados en ella. Pero hay otras consideraciones de más importancia que el sentimiento de los cristianos acerca de sus hermanos en la cristiandad: no debemos pasar por alto, sino ante todo sopesarlo todo a la luz de la gloria de Dios, y de lo que es debido a Cristo.

Por lo tanto, Dios, que siempre cuida el nombre de su Hijo, y por lo tanto mira con tierno interés a los que le han sido dados, ha respondido a esta reticencia pronunciándose sobre ella con claridad y solemnidad, y con clara evidencia de que lo que le dio motivo para un juicio tan fuerte y decidido estaba entonces ante Sus ojos, aunque por supuesto a punto de ser aún más desarrollado. El mal ciertamente no crece menos sino más en el transcurso del tiempo, con las continuas influencias que aumentan su volumen y oscurecen su carácter.

Así sabemos en la cristiandad que la decadencia entonces ante el ojo del Espíritu de Dios ha ido siempre en aumento; pero los apóstoles no fueron llevados antes de que Dios se pronunciara sobre su existencia, su extensión y su irreparabilidad, solo para ser dejados de lado por la venganza divina al final de esta era.

Hago estos comentarios de tipo general para mostrar el valor de estos últimos profetas como proveedores de la sentencia final de Dios sobre el estado de Israel, incluso de aquellos judíos de corazón relativamente sincero que habían regresado en lugar de irse contentos con estar con su pueblo. Captores gentiles. Por lo tanto, no había excusa para que fueran engañados; ahora hay menos para nosotros, ya que Dios ha mostrado Su mente con toda plenitud sobre el estado actual de la cristiandad y el consiguiente deber de los santos, no poco manifiesto antes de que el apóstol Juan se convirtiera en el medio para que el Señor Jesús se dirigiera a las iglesias asiáticas. en Apocalipsis 2:1-29 ; Apocalipsis 3:1-22 .

El registro es ampliamente suficiente para darnos motivos claros para un juicio moral. Ningún hombre puede despreciar esto sin una pérdida positiva. Estamos llamados a prestar atención. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

Así como las epístolas apocalípticas difieren manifiestamente del testimonio general de las cartas apostólicas, Zacarías difiere incluso de los profetas precedentes, salvo en cierta medida Ezequiel y Daniel, y aún más del resto del Antiguo Testamento. La ocasión era peculiar. El imperio persa favoreció considerablemente a los judíos. Por consiguiente, había dos cosas necesarias para comunicar: una era que el Señor poseía lo que era de sí mismo providencialmente para la ayuda de su pueblo, y al mismo tiempo traía todo el curso de estos poderes. Estas dos cosas se hacen por separado en este capítulo.

En primer lugar, se nos habla del hombre que montaba un caballo rojo que estaba de pie entre los mirtos; y luego más de caballos rojos, moteados y blancos, que se explican más adelante. "Estos son los que Jehová ha enviado a andar por la tierra. Y respondieron al ángel de Jehová que estaba entre los arrayanes, y dijo: Nosotros hemos andado por la tierra, y he aquí, todos los la tierra está quieta y en reposo.

"Creo que "rojo" se usa simbólicamente como una señal de devoción a Dios, ya sea en juicio, o en gracia como en las pieles de carneros teñidas de rojo del tabernáculo, pero incluso estos se basan en el juicio. El que estaba en el rojo caballo había sido en nombre del Señor el ejecutor de Su juicio, y ahora estaba usando a Persia como Su instrumento para tratar así y así favorecer a los judíos.Esta era la segunda de las potencias mundiales, y dos más le seguirían como vemos aquí.

Objeciones por las que parece que los símbolos aquí son más bien de los ángeles a quienes Jehová emplea para gobernar que de los reinos mismos que siguen por separado; y está claro además que tenemos la conexión de estos poderes con la historia de la gente antigua, pero esa gente ahora se encuentra en un estado sorprendentemente anormal. Debemos recordar que a lo largo de los últimos tres profetas nunca se les reconoce como el pueblo de Dios.

Esto es de mucha importancia. Están destinados a ser bendecidos y exaltados más que nunca como pueblo de Dios, pero mientras tanto se les ve fuera de la relación nacional con Dios. " Serán mi pueblo", pero no lo son. Tal era y es entonces su estado. No es que Dios haya dejado de preocuparse por ellos: la aparición de estos profetas posteriores al cautiverio y, sobre todo, la misión del Mesías, prueban lo contrario.

Pero recuerde que prevalecen ideas vagas en cuanto a lo que significa "el pueblo de Dios". La fuerza propia de esa expresión en el Antiguo Testamento se ve en las relaciones públicas que Dios tenía con ellos cuando identificó su nombre con ellos como su nación escogida entre todas las demás. Este lazo se rompió en el momento del cautiverio babilónico. Los judíos entonces dejaron de ser abierta y formalmente el pueblo de Dios. Esto de ninguna manera interfiere con que Él tenga personas en medio que tenían una fe viva. Hubo tales que por gracia buscaron la Simiente de la mujer antes del llamado del pueblo de Dios o de su primer padre Abraham.

De hecho, todos hemos sido profundamente heridos por las frases actuales del lenguaje religioso moderno y, de hecho, de la teología antigua. Así, cuando las personas hablan del pueblo de Dios, casi siempre entienden la línea de los creyentes. Ahora bien, este no es el significado del pueblo de Dios en la Biblia, manifiestamente no en el Antiguo Testamento. Abraham, Isaac, Jacob y los santos antes que ellos, como Noé, Enoc, Abel, nunca son llamados pueblo de Dios.

Fue un hecho nuevo que comenzó con el llamado de Israel, a quienes se les puso en una relación nacional con Dios, con la ley posteriormente para regular su caminar, y un santuario, ritual y sacerdocio. Entonces se exigió un rey de su parte, y se le dio en la ira de Dios (porque era para rechazarlo); y cuando comenzaron a fallar bajo el nuevo régimen, y cuando se levantaron más y más profetas sobre la ruina total de la casa de David, y la aceptación final de la idolatría por parte de esa casa y la parte más fiel del pueblo que había sido levantado como testigo en su contra, entonces perdieron su título.

De allí en adelante serían Lo-ammi (No-mi-pueblo). Pero esto no implica en absoluto que no hubiera más creyentes entre ellos. Así como los creyentes habían sido antes del "pueblo de Dios", así lo fueron después. En resumen, tener creyentes en medio es una cosa completamente diferente de ser el pueblo de Dios: de lo contrario, todas las naciones lo serían. Mientras que a lo sumo solo puede aplicarse a los cristianos ahora que Israel es repudiado; y estrictamente hablando, parece que solo se aplica en las Escrituras a esa parte de los judíos que creen mientras que el resto rechaza al Mesías. Compare Romanos 9:1-33 y 1 Pedro 2:1-25 ; aunque, por supuesto, el principio se aplica a todos los bautizados en Su nombre.

En estos tres profetas encontramos pues contemplado este estado de cosas gravísimo para un judío cuando ya no era el pueblo de Dios, y podría haber surgido para aquellos que lo malinterpretaran el peligro de temer que Dios ya no se preocupaba por ellos, porque Les quitó su honorable título y ya no habitó en medio de ellos como lo había hecho antes. Esto habría sido un error fatal. Por lo tanto, encontramos, particularmente en Zacarías, los dos hechos que muestran claramente hasta qué punto Dios usó o reconoció los poderes externos del mundo, y cuál era la relación de Su pueblo durante un tiempo en que Él no podía reconocerlos públicamente como Suyos.

El profeta nos muestra que todo está hecho para el bien de los que le aman, principio tan cierto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo, pero que requiere mucha delicadeza para aplicarlo correctamente, particularmente al examinar el antiguo oráculos de Dios, viendo que en este caso hay una relación diferente a la nuestra.

Pero a primera vista tenemos a Uno que demuestra estar especialmente interesado en el remanente que ha regresado. Es evidente que la luz de Su palabra fue otorgada de nuevo en las nuevas circunstancias cuando esto podría haberse juzgado imposible. Lo escuchamos de Hageo; tenemos nuevas pruebas en las visiones de Zacarías. Dios regularía todo con miras a este mismo pueblo después de haber sido totalmente incrédulos.

Y estos diferentes espíritus salen y cumplen las órdenes de Dios, no en público sino de manera providencial, lo cual Él hace saber al judío como una señal de Su verdadero cuidado por ellos. Él quiere que ellos confíen en Él. Ya no podían ser llamados Su pueblo en el sentido formal ahora, pero aquellos que habían perdido el título de él, sin embargo, se mantuvieron en Su misericordiosa conciencia de cuidado, ya que seguramente se les dará ese título de una mejor manera más adelante.

Tal es la postura de las cosas en Zacarías, ya que era el objeto de su profecía darla a conocer. Así, la visión preliminar fue de una importancia muy grande, tanto como el prólogo moral que hemos visto.

"Hemos andado de aquí para allá (dijeron) por la tierra, y he aquí, toda la tierra está quieta y en reposo". Este resto de sus enemigos no presagiaba nada bueno para los judíos. “Entonces el ángel de Jehová respondió y dijo: Oh Jehová de los ejércitos, ¿hasta cuándo no tendrás misericordia de Jerusalén y de las ciudades de Judá?” No dice “del pueblo de Jehová” “contra los cuales te has indignado estos sesenta y diez años Y Jehová respondió buenas palabras y palabras consoladoras al ángel que hablaba conmigo.

Y me dijo el ángel que hablaba conmigo: Clama, diciendo: Así ha dicho Jehová de los ejércitos; Estoy celoso de Jerusalén y de Sión con gran celo. Y estoy muy disgustado con las naciones". Claramente, este es el punto que ahora se presenta. Primero declara que estaba muy disgustado con sus padres, y que había obrado en consecuencia, enviándolos al cautiverio y quitándoles la "teta". título distintivo para el tiempo con todos los signos y efectos singulares de su presencia con ellos a nivel nacional.

Luego se muestra que, aunque había sancionado a los poderes gentiles en su lugar de supremacía terrenal, no obstante se sintió agraviado por su orgullo y crueldad hacia los judíos. "Estoy muy disgustado con las naciones que están tranquilas, porque estaba un poco enojado, y ellas ayudaron a adelantar la aflicción. Por tanto, así ha dicho Jehová: He vuelto a Jerusalén con misericordias: mi casa será edificada en ella, dice Jehová de los ejércitos, y se extenderá cordel sobre Jerusalén.

Esto estaba teniendo entonces un cumplimiento parcial en la caída de Babilonia, pero el cumplimiento en el sentido estricto de la palabra espera otro día; y podemos preguntarnos por qué, antes de cerrar con Zacarías.

Por esta razón, supongo, es que en la visión inicial el caballo del hombre se ve parado entre los mirtos a la sombra (versículo 8), y el primero de los caballos detrás de él eran del mismo color rojo. Por una razón similar también hay una ausencia de un cuarto color aquí; como en realidad el imperio babilónico ya había sido sofocado por Ciro el persa, quien de una manera vaga prefiguró a Cristo como el libertador de los judíos de su opresor cautiverio, vindicando al verdadero Dios y su palabra contra los ídolos, restituyéndolos a su tierra y animándolos a construir el templo de Jehová.

Sin embargo, la visión parece deliberadamente general. Hay más precisión en el correspondiente del capítulo 6, donde también el propósito en mano traía a la vista el primer imperio, como veremos. Pero no es aquí como en Daniel un bosquejo simbólico de los poderes del mundo, exterior o interiormente, sino más bien de los poderes espirituales detrás de escena. "Entonces dije: Señor mío, ¿qué son estos? Y el ángel que hablaba conmigo me dijo: Te mostraré cuáles son estos. Y el hombre que estaba entre los arrayanes respondió y dijo: Estos son los que Jehová ha enviado a andar de aquí para allá por la tierra".

Parece claro que el hombre que estaba entre los arrayanes no es otro que el ángel de Jehová, que nos es familiar en otros lugares "Y respondieron al ángel de Jehová que estaba entre los arrayanes, y dijeron: Hemos andado de aquí para allá la tierra, y he aquí que toda la tierra está quieta y en reposo Entonces el ángel de Jehová respondió y dijo: Jehová de los ejércitos, ¿hasta cuándo no tendrás misericordia de Jerusalén y de las ciudades de Judá, contra las cuales ¿Has tenido indignación estos sesenta y diez años?” Y Jehová respondió al ángel que hablaba conmigo palabras buenas y palabras consoladoras.

“El mismo que se reveló en la antigüedad a los padres, a Moisés, Josué y otros, así lo hacía ahora según la circunstancia y necesidad del remanente. Hay que distinguirlo del ángel que hablaba con el profeta ordinariamente.

Una vez más, no debe olvidarse que la propia historia nacional de Israel se cerró con el cautiverio, y que después de su regreso fue sólo un estado provisional en la misericordia de Dios aquí y en otros lugares garantizados, en espera del Mesías. Su rechazo trajo la ira sobre ellos al máximo; pero en ella se cumplieron los propósitos ocultos de Dios donde todo parecía fallar en la cruz del Señor Jesús, en virtud de la cual Dios no sólo reúne a la iglesia ahora, sino que volverá en misericordia soberana a los judíos mucho tiempo después. obrando misericordiosamente en sus corazones y produciendo tanto arrepentimiento como una mirada de fe a Aquel a quien una vez crucificaron y mataron por mano de hombres inicuos.

"Por tanto, así ha dicho Jehová: Yo he vuelto a Jerusalén con misericordias; en ella será edificada mi casa, dice Jehová de los ejércitos, y sobre Jerusalén será tendido un cordel. Clamad aún, diciendo: Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Mis ciudades a través de la prosperidad todavía se extenderá, y Jehová aún consolará a Sion, y aún elegirá a Jerusalén". Ahora, lo que le da a esto su fuerza es que estas palabras fueron pronunciadas después del regreso del cautiverio.

Por consiguiente, esta devolución no podía proporcionar el pleno cumplimiento de la seguridad divina, aunque sin duda era una prenda de ella. Por lo tanto, el objeto de estas palabras no era hacerlos contentarse con la medida de misericordia que ya se les había mostrado, sino usar el presente como base para buscar una mayor bendición que la gracia tiene reservada: "Jehová consolará aún a Sion, y aún escoge Jerusalén". En cuanto al regreso de Babilonia, ya se cumplió; y nunca ha habido un regreso desde entonces sino otra y peor dispersión. Por lo tanto, es claro y cierto que Dios insinúa un nuevo regreso. Aún consolará a Sion y aún elegirá a Jerusalén.

Pero se presenta una vista nueva. "Entonces alcé mis ojos, y miré, y he aquí cuatro cuernos". Aquí tenemos el curso completo de los poderes gentiles: claro si es una alusión a Daniel 2:1-49 y Daniel 7:1-28 , pero difícilmente inteligible de otra manera.

"Y le dije al ángel que hablaba conmigo: ¿Qué es esto? Y él me respondió. Estos son los cuernos que han dispersado a Judá, Israel y Jerusalén". No son los agentes providenciales que Dios empleó para actuar dentro y por el imperio: estos fueron representados por los caballos. Pero aquí estamos en presencia de los poderes reales que sucesivamente asolaron a Judá, Israel y Jerusalén (versículo 19). Por lo tanto, los cuernos son los símbolos empleados, de los cuales el profeta vio cuatro, como era de esperar, respondiendo a los cuatro poderes del primero al último que iban a reinar sucesivamente. Es un cuadro general agrupado proféticamente y que reúne en una sola mirada tanto el pasado como el futuro, Babilonia y Roma, Israel y Judá.

Pero la venganza pertenece a Dios, y los instrumentos de la misma se ven a continuación. “Y Jehová me mostró cuatro carpinteros. Y dije yo: ¿Qué vienen a hacer éstos? Y habló, diciendo: Estos son los cuernos que esparcieron a Judá, de modo que ninguno levantó su cabeza; ." Son el instrumento que Dios usará para derribar los poderes que Él se complació en levantar en Su soberanía para castigar a Israel. Pero Dios sabrá cómo tratar con ellos, especialmente al final de la era. Él entonces "echará fuera los cuernos de los gentiles, que alzaron su cuerno sobre la tierra de Judá para esparcirla".

Ahora está claro que todo esto tiene un carácter general. La visión inicial no da más que un cuadro panorámico amplio o el esbozo de principio a fin de lo que ya entonces era cierto pero al mismo tiempo lo que llegaría hasta el final cuando el juicio de estos cuernos debería haber sido finalmente ejecutado.

El segundo capítulo nos deja saber que, independientemente de lo que Dios nos diga acerca de los demás, su corazón siempre está ocupado con Jerusalén. "Volví a alzar mis ojos, y miré, y he aquí un hombre que tenía un cordel de medir en la mano. Entonces dije: ¿Adónde vas? Y me dijo: Para medir a Jerusalén, para ver cuál es su anchura, y cuál es su longitud. Y he aquí, salió el ángel que hablaba conmigo, y otro ángel salió a recibirlo, y le dijo: Corre, habla a este joven. Es el profeta Zacarías, de quien nos enteramos por el camino de esta circunstancia personal; aunque algunos lo toman simplemente como un sirviente aparte de la edad, lo que me parece bastante antinatural.

El cordel de medir es el símbolo de la toma de posesión, ya sea en título o de hecho, cuando seguirían nuevos tratos o restauraciones. Aquí es más bien lo primero, porque la posesión adecuada esperaría el derrocamiento de los poderes gentiles; pero el acto de medir estaba destinado a mostrar incluso entonces la intención de Dios de bendecir de esta manera.

“Corre, habla a este joven, y dile: Jerusalén será habitada como ciudades sin muros por la multitud de hombres y de ganado que hay en ella; porque yo, dice Jehová, seré para ella muro de fuego en derredor, y seré por gloria en medio de ella". Es muy evidente que nada de lo que ha sido todavía cumple con los términos de la profecía. Esperamos el día en que la multitud de sus habitantes rompa todos los límites; y, en lugar de vasallaje bajo amos persas, griegos o romanos, tendrán a Jehová mismo como su fortaleza y muro de defensa.

En el siguiente lugar viene el llamado a todos los que quedan: la restauración de los judíos será entonces completa. "Eh, eh, salid, y huid de la tierra del norte, dice Jehová; porque yo os he esparcido como los cuatro vientos del cielo, dice Jehová." Esto se refiere a las anteriores dispersiones de Israel. Líbrate, oh Sión, que moras con la hija de Babilonia. Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos: Después de la gloria me ha enviado a las naciones que os despojaron.

"Nada puede ser más claro. Cómo alguien con la más mínima atención a las Escrituras, por no decir juicio espiritual, puede confundir el alcance o la naturaleza de esta profecía, o pensar que se ha cumplido, es difícil de entender. Observe las palabras " después de la gloria: "por consiguiente, ninguna bendición antes de la venida de Cristo podría cumplir las palabras de Zacarías. Más que esto; cuando Cristo se presentó, lejos de cumplir estas palabras, hubo un pecado adicional y una nueva dispersión.

Así, los tratos de Dios después del primer advenimiento y la crucifixión alejaron más que nunca el cumplimiento de esta profecía y trajeron nuevas bases para un nuevo castigo de Israel, que aún no era el cumplimiento de la profecía. Esto será "después de la gloria". Cristo debe aparecer primero en gloria. “Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos: Después de la gloria me ha enviado él a las naciones que os despojaron; porque el que os toca, toca a la niña de su ojo.

Porque he aquí, yo alzo mi mano sobre ellos, y serán despojo a sus siervos, y sabréis que Jehová de los ejércitos me ha enviado.” Por consiguiente, hay un canto de gozo levantado incluso ahora en anticipación del cumplimiento de gloria para el pueblo de Israel. "Canta y regocíjate, hija de Sión, porque he aquí vengo, y moraré en medio de ti." Lo que Jehová hizo cuando los sacó de Egipto se cumplirá y mucho más: "Moraré en medio de ti".

La declaración de Su morada entre Su pueblo sigue regularmente a la de su redención; como vemos en Éxodo 15:1-27 ; Éxodo 29:1-46 y muchos otros pasajes. Cuando la redención fue figurativa, Él habitó de manera visible en medio de ellos.

Cuando la redención verdadera y eterna haya sido aplicada por la fe a Israel, entonces será Su verdadera y eterna morada en medio de Su pueblo; pero esto es "después de la gloria". "Y muchas naciones se unirán a Jehová en aquel día". Allí encontramos claramente las circunstancias de la gloria milenaria. Vemos cuán repetido es el testimonio de este inestimable privilegio de Sion, ya que de hecho se extiende a toda la humanidad.

Parece asombroso cómo cualquier estudiante de las Escrituras podría señalar la estancia del Hijo de Dios antes de la redención en la tierra de Judea. La semejanza del lenguaje con Zacarías 9:9 no obliga a tal conclusión, porque esta profecía se cumplió en la presentación del Rey, para nada en Su acción ni en las consecuencias de Su advenimiento descritas inmediatamente después.

El rechazo del Rey aplazó el pleno cumplimiento. Su venida recogerá el hilo roto y perfeccionará la red de propósitos divinos. Por lo tanto, la comparación con el último capítulo realmente obliga a inferir que ambos esperan el reinado público de Cristo sobre la tierra. "Y habitaré en medio de ti, y sabrás que Jehová de los ejércitos me ha enviado a ti. Y Jehová heredará a Judá su parte en la tierra santa, y volverá a escoger a Jerusalén.

Guarda silencio, oh toda carne, delante de Jehová, porque él se ha levantado de su habitación.” La era venidera se caracterizará no por algunos creyentes y otros no ( Marco 16:16 , Hechos 28:24 ), sino por universal homenaje bajo el reino de Jehová y del Cristo, cuando los juicios sobre las naciones después de la manifestación de la gloria divina hayan quebrantado el orgullo del hombre.

Toda esta parte es suficientemente clara. El primer capítulo presenta de manera general los poderes gentiles y sus destructores; el segundo capítulo nos muestra prueba del cuidado peculiar de Jehová con este propósito para la tierra, de la cual Jerusalén es el centro, cuyo testimonio sale a todas las naciones cuando Jehová haya hecho de la hija de Sion Su santa morada. Para mí está fuera de toda duda que el momento está fijado por la expresión "después de la gloria".

Ese gran evento será cuando el Señor aparezca en gloria. "Ese día", interpretado de manera justa y completa, no puede ser menos que Su reino manifestado sobre la tierra, cuando Israel sea restaurado a la tierra, y las naciones, habiendo sufrido en una forma, y en otro continuar pasando por el juicio solemne de los vivos, aprender justicia bajo Su reinado, e inclinarse ante el santo placer que Jehová toma una vez más y para siempre en Su ciudad escogida.

El hecho de que el remanente ya había regresado del cautiverio babilónico hace mucho más evidente que Dios revela aquí su propósito de efectuar una restauración aún más completa de los judíos en la tierra. Pero todos Sus propósitos se centran en Cristo, y solo se manifestarán cuando Él venga en las nubes del cielo con poder y gloria, no para destruir sino para reinar. El juicio de los muertos seguirá en su tiempo.

Pero entonces, suponiendo que Jerusalén pudiera ser así bendecida de acuerdo con la elección soberana de Dios, quien nunca revoca sus dones o su llamamiento, suponiendo que todas las naciones pudieran unirse no solo a ellas sino a Él con Jerusalén como su centro, eso satisfaría a Dios sin poner su corazones y conciencias en comunión con Él? Imposible. De ahí sigue otra escena con este fin en Zacarías 3:1-10 .

"Me mostró a Josué el sumo sacerdote". Esto, como es evidente, toca la relación con Dios y trae no sólo la ciudad sino también el santuario. "Me mostró a Josué el sumo sacerdote de pie delante del ángel de Jehová, y a Satanás de pie a su diestra para resistirlo. Y Jehová dijo a Satanás: Jehová te reprenda, oh Satanás; Jehová, que ha escogido a Jerusalén, te reprenda: ¿no es ¿Este tizón fue arrebatado del fuego?Y Josué estaba vestido con ropas inmundas, y se puso de pie delante del ángel.

El sumo sacerdote tiene un carácter representativo, no entrando aquí dentro del velo, sino mucho más como el mismo personaje cuando confesó los pecados de Israel sobre la cabeza del pueblo, el macho cabrío vivo enviado a la tierra del olvido. recordad que el sumo sacerdote no sólo tenía una función de intercesión sino también un carácter representativo, este último fuera, el primero dentro del velo cuando la sangre se ponía delante y sobre el propiciatorio.

Aquí la escena tiene claramente un diseño representativo. Por lo tanto, no se ve a Josué vestido con prendas de gloria y hermosura, ni siquiera con las prendas de lino del servicio diario. Él está en su juicio, por así decirlo, como un sospechoso de un crimen. Es notorio que los orientales son así de rápidos en sus pensamientos y prontos en sus acciones. Cuando se sospechaba que un hombre había cometido un delito, era costumbre común dar por sentado que era culpable hasta que se hubiera absuelto.

No se parecen a los occidentales, que dan por sentado que un hombre es inocente hasta que se prueba su culpabilidad. Aquí, sin embargo, todos se encuentran en terreno solemne. No se trataba más de pensamientos orientales que occidentales, sino de Dios y del adversario, quienes conocían la culpa de Jerusalén. Apropiadamente, por lo tanto, vemos la extraña visión del sumo sacerdote vestido con ropas sucias. Era de esperarse que Satanás estuviera allí aprovechándose de la culpa y la condición confesa del representante del sumo sacerdote como una razón por la cual Dios arrojaría a Jerusalén de nuevo a un problema de fuego.

¿Por qué habría de quitar del fuego un tizón como ése? ¿Fue mejor que otras marcas? Tal fue la razón de Satanás; pero Jehová lo había visto todo según Su gracia, y en misericordia soberana dice: "Quítenle las vestiduras inmundas". Fue una frase que tuvo su resorte en Su propio afecto. Sin embargo, tiene una base firme de justicia, como bien sabemos, aunque esto no se presente aquí, pero nunca ausente del ojo de Dios.

"Y le dijo: He aquí, he hecho pasar de ti tu iniquidad, y te vestiré con ropa costosa [no meramente muda de ropa]". Tal es su beneplácito, que no es más misericordioso con el judío que glorificarse a sí mismo. "Él tendrá misericordia del que tenga misericordia", y Él tiene misericordia de Josué como representante del pueblo. Pero esto no es todo. "Y dije: Pónganle una mitra hermosa sobre su cabeza;" porque no se contenta con la mera absolución, sino que prodiga signos de honor y pleno favor.

"Y pusieron sobre su cabeza una mitra hermosa, y le vistieron las vestiduras. Y el ángel de Jehová se levantó. Y el ángel de Jehová protestó a Josué, diciendo: Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Si anduvieres en mis caminos ." Esta declaración solemne era un cargo condicionado a la obediencia y aun así válido y aplicable. Aunque Dios puso ante el pueblo Su propósito de gracia, por el momento no los sacó del procedimiento del gobierno sobre la base de su propia responsabilidad. No era el nuevo pacto el Mesías. Sólo había una señal de las cosas buenas que venían, pero aún no habían llegado. La imagen misma no podía ser de antemano; ni debe buscarse en el pasado.

El ángel de Jehová significa, creo, Jehová actuando por uno que lo representó. El ángel estaba en una relación con respecto a Jehová similar a la que el sumo sacerdote tenía con Israel al menos hasta cierto punto. El mismo principio en el Apocalipsis se aplica al ángel de Jesús y a los ángeles de las iglesias, que por último, por supuesto, eran hombres en medio de ellos.

Este era entonces el terreno en el que los judíos estaban parados por el momento. Todavía no había manera de sacarlos de su lugar de responsabilidad bajo la ley. Esto no podía ser hasta que el Mesías viniera y fuera recibido por Israel. Pero hay más añadido. “Oye ahora, oh Josué, sumo sacerdote, tú y tus compañeros que se sientan delante de ti; porque son hombres de señal o presagio [es decir, hombres representativos]: porque he aquí, yo sacaré a mi siervo el VÁSTAGO.

"El esfuerzo de Grotius por rebajar esto a Zorobabel es dañino; y es lamentable que el Dr. Blayney acepte una incredulidad demasiado fuerte no solo para muchos rabinos eruditos, sino incluso para racionalistas como Gesenius y Hitzig, que no niegan la Referencia mesiánica De Isaías la aplicación es incuestionable, y en Lucas 1:1-80 vemos la alternativa de la Septuaginta, ἀνατολή, como se conoce comúnmente.

"Porque he aquí la piedra que he puesto delante de Josué; sobre la una piedra habrá siete ojos; he aquí, yo haré grabar su talla, dice Jehová de los ejércitos, y quitaré la iniquidad [o castigo] de aquella tierra en una día."

¿Por qué debería uno pensar que la piedra entonces en visión ante Josué deja de lado la referencia futura del versículo 9, tipificada por la primera piedra del templo colocada entonces? El contexto es decididamente mesiánico. Hasta ahora era sólo la señal bendita; la sombra y no la sustancia para los judíos hasta que Jesús venga y reine. “En aquel día, ha dicho Jehová de los ejércitos, llamaréis a cada uno su prójimo debajo de la vid y debajo de la higuera.

¿Qué "un día", sino el día de la gloria del Mesías, puede quitar el castigo de Judea con su causa? Mientras tanto, entramos en bendición para el cielo los que creemos en Él, nuestra vida escondida en Dios. Seguramente no es el día en que ellos todavía estaban expuestos al mal de ojo y al informe malicioso de su samaritano y otros vecinos envidiosos; pero un día de misericordia y poder que fluye de la gracia de Dios hacia los judíos.

De hecho, no es el llamado más profundo que conocemos ahora por el Espíritu según los consejos una vez ocultos de Dios, quien nos une a Cristo en el cielo y para el cielo. Este será un día para la tierra. En consecuencia, oímos que cada uno invita a su prójimo debajo de la vid y debajo de la higuera. Seguimos a Cristo invisible a través de la vergüenza y el sufrimiento hasta que vamos a encontrarlo en lo alto. Aquí no son aquellos a quienes el Señor no se avergüenza de llamar sus hermanos, mientras que el mundo los desconoce, cuyo gozo es conocer "Su Padre y nuestro Padre, su Dios y nuestro Dios.

El profeta nunca insinúa tal lenguaje para la tierra más de lo que el Nuevo Testamento pone en nuestra boca cifras como las suyas. Aunque estamos en la tierra, ya estamos en una relación celestial, y seremos transformados en consecuencia cuando venga Jesús. ( 1 Corintios 15:1-58 ) Ellos, en Su venida, disfrutarán de todo lo que Dios prometió a Israel desde la antigüedad y hasta el linaje de los profetas.

Pero aún hay más. “Y volvió el ángel que hablaba conmigo, y me despertó, como a un hombre que es despertado de su sueño, y me dijo: ¿Qué ves? Y yo dije: He mirado, y he aquí un candelero todo de oro. ." No es solo la futura justificación de Israel: no es solo que se exhibe una piedra fundamental del perfecto gobierno de Dios; pero además encontramos ahora la manera en que Jehová dará una demostración adecuada del poder del Espíritu en el día que viene.

Esto está así representado por "un candelero todo de oro, con un cuenco encima de él, y sus siete lámparas encima, y ​​siete flautas para las siete lámparas que están encima de él; y dos olivos junto a él, uno sobre el lado derecho del cuenco, y el otro sobre su lado izquierdo", con evidente alusión a Josué y Zorobabel, aunque contemplando a Alguien mucho más grande, de oficio múltiple y gloria más profunda de lo que cualquier tipo podría expresar.

Josué representó la función sumo sacerdotal, Zorobabel en cierta medida dio testimonio de la función real. Como sabemos, esto se centrará en Cristo, y entonces se verá la perfección, y no antes. Él solamente suplirá, dispensará y mantendrá, como verdadero Sacerdote y Rey, la luz del Espíritu en Israel para la gloria de Jehová. Antes de que esto sea establecido en el reino, vemos una prenda de ello en los dos testigos de Apocalipsis 11:1-19 , después de la traslación de los santos al cielo, cuando Dios comienza a obrar de nuevo en el remanente judío.

Pero aquí está el orden divino completo del Mesías. Es un estado de cosas obviamente distinto de la iglesia. Tanto el sumo sacerdote como el gobernador podrían ser débiles sombras; aun así trajeron ante la mente de Dios, y sacaron para el remanente la señal segura de lo que sucederá cuando el Mesías cumpla con ambos. Así que encontramos que esto seguramente será llevado a cabo, no por recursos humanos, no por una mera mejora del judío, "sino por mi Espíritu, dice Jehová de los ejércitos.

“No es por ejército ni por poder; es decir, de ninguna manera por recursos externos, ni aun por el poder mental o moral del hombre, aunque habrá una condición adecuada del hombre por la gracia; sino que todo será distintivamente por el Santo Espíritu. En cambio, no se hace referencia a la operación del Espíritu en la conversión de los pecadores ni al nuevo nacimiento, que siempre se presenta bajo la figura del agua. La unción es una cuestión de poder en los ya lavados y apartados. a Dios.

Los obstáculos no son nada para Dios. "¿Quién eres tú, oh gran monte? Delante de Zorobabel serás reducido a llanura; y él sacará su piedra angular con aclamaciones, clamando: Gracia, gracia a ella". El hijo de David es aquí nuevamente el tipo claro de Aquel a quien Jehová sacará a luz como la Piedra principal con aclamaciones de Gracia, gracia, para ella. De Génesis 49:1-33 , Isaías 28:1-29 y Daniel 2:1-49 la referencia es obvia.

"Y vino a mí palabra de Jehová, diciendo: Las manos de Zorobabel echaron los cimientos de esta casa; sus manos también la acabarán; y sabréis que Jehová de los ejércitos me ha enviado a vosotros". Ahora era solo un día de cosas pequeñas, pero el hombre que lo despreciaba no estaría al unísono con Jehová de los ejércitos cuando llegara el cumplimiento. El mismo espíritu que reconoce la complacencia de Dios en lo pequeño tendrá honor de Dios en el gran día, y ningún otro.

Pero el día en que Dios está probando moralmente las almas, es siempre un día de pequeñas cosas expuestas al desprecio de aquel cuyo corazón no se contenta con servir a Dios. Aquellos cuyo deleite está en la voluntad y obra de Dios en el día de las cosas pequeñas están en comunión con Él. ¡Qué pensamiento que Jehová puede regocijarse y se regocija en los pequeños esfuerzos de aquellos que son guiados por Su palabra en busca de Su gloria! "Entonces respondí y le dije: ¿Qué son estos dos olivos que están a la derecha y a la izquierda del candelero? Y respondí otra vez, y le dije: ¿Qué son estos dos olivos que atraviesan los dos tubos de oro vacían el aceite de oro de sí mismos?" Y se nos dice aquí: "Estos son los dos ungidos, que están junto a Jehová de toda la tierra.

“Que ya lo he explicado en pocas palabras para significar Josué y Zorobabel, como cabezas del poder religioso y civil entonces conocido en Jerusalén, pero mirando adelante a Cristo que unirá a ambos, como vemos en Zacarías 6:1-15 .

Pero ahora vienen otras dos señales de advertencia muy diferentes. "Entonces me volví, y alcé mis ojos, y miré, y he aquí un rollo volador. Y él me dijo: ¿Qué ves tú? Y yo respondí: Veo un rollo volador; su longitud es de veinte codos, y de ellos diez codos". Los judíos no deben equivocarse, ni convertir en licencia la gracia de Dios hacia su condición actual. Era bueno conocer las misericordiosas insinuaciones de Jehová, quien reconoce plenamente un día de cosas pequeñas, y señalará a quien oculte su incredulidad egoísta bajo el desprecio de hombres mejores que él.

Pero la fe que sustenta, a pesar de la debilidad y la humillación, mira hacia el día de las grandes cosas, cuando Jehová-Mesías sea el pleno y último cumplidor de los propósitos de Dios. Y la fe convierte todo esto para su uso en las dificultades presentes; y no es ciego a los terribles resultados del mal que entonces estaba obrando entre la gente. La introducción del reino del Mesías en el poder sobre la tierra supone que el mal sea expuesto y juzgado tan seguramente como el establecimiento de la justicia y la paz. Ambos serán verdaderos, y ambos están predichos en su lugar.

Ya hemos tenido el lado positivo; acabamos de ver en el vuelo rodado el solemne testimonio de Dios, que el mal que estaba entonces entre los judíos produciría sus peores resultados. Su origen y destino se pronuncian aquí. "Entonces él me dijo: Esta es la maldición que sale sobre la faz de toda la tierra", o más bien la tierra. La misma palabra en hebreo que en griego significa "tierra" y "tierra". Dependemos de razones contextuales para decidir a qué se refiere.

Pero aquí debo suponer que es toda la tierra solamente, aunque no estoy dispuesto a hablar dogmáticamente. Es enteramente una cuestión del contexto. La palabra que significa tampoco, no hay nada que nos decida en sí misma. La verdadera pregunta aquí, en vista de lo que se trata, es cuál se adapta mejor al objeto de Jehová en la advertencia. Ahora el diseño aquí no es rebajar la estimación del mal en el pueblo judío, sino más bien preparar al profeta y creyente para las esperanzas postergadas; para explicar cómo es que con tan gloriosas predicciones había que posponer su cumplimiento. Por lo tanto, la ocasión, real o inminente, se muestra terrible a los ojos de Dios. El cautiverio, por humillante que fuera, no lo había borrado del todo del pueblo.

Veremos en breve que el pecado de los gentiles contra el cual Israel se levantó para ser testigos, estuvo, o al menos estará, en acción, y no hay perspectiva para el presente de su extirpación; y tan lejos estuvo Babilonia de ser su tumba, el Espíritu de Dios señala a Sinar como su nodriza y esfera propia. Por lo tanto, la condenación de Babilonia pertenecería a los pecados de Babilonia; y no menos si se hace en Israel. Puede que no apareciera todo a la vez, pero estaba allí, no purgado.

¿Y cuál es la maldad aquí a la vista? Dos cosas se notan más particularmente. "Todo el que hurta será exterminado;" y "todo el que jurare será cortado de ese lado conforme a ello". Estos se toman como muestra, no como un todo: uno de la segunda tabla de la ley que trata del hombre; la otra de la primera, que trata de las ofensas directas a Dios. Robar es la evidencia de un total desprecio por los derechos del prójimo en sus bienes.

Jurar es el signo de igual desprecio por la majestad y la verdad de Dios. En resumen, tanto el hombre como Dios fueron completamente despreciados y se rebelaron contra ellos, de modo que la maldición que tomó nota de estos dos pecados flagrantes viene ante nosotros. "Yo la sacaré, dice Jehová de los ejércitos, y entrará en la casa del ladrón, y en la casa del que jura falsamente en mi nombre." Evidentemente, esto conviene mucho más a "toda la tierra" que a "toda la tierra". "Y quedará en medio de su casa, y la consumirá con su madera y sus piedras".

Pero luego viene la segunda parte de este capítulo. Hemos tenido la doble maldición; pero hay una figura anexa que muestra que Dios rastreó la iniquidad hasta su fuente; y un principio muy importante esto está en el juicio de Dios. "Entonces salió el ángel que hablaba conmigo, y me dijo: Alza ahora tus ojos, y mira qué es esto que sale. Y dije: ¿Qué es? Y él dijo: Esto es un efa que sale. .

Dijo además: Esta es su semejanza en toda la tierra. Y he aquí, un talento de plomo estaba alzado; y esta es una mujer que está sentada en medio del efa. Y él dijo: Esto es maldad. y lo echó en medio del efa; y echó el peso de plomo sobre su boca. Entonces alcé mis ojos y miré, y he aquí, salieron dos mujeres, y el viento soplaba en sus alas; porque tenían alas como alas de cigüeña: y alzaron el efa entre la tierra y el cielo.

Entonces dije al ángel que hablaba conmigo: ¿Adónde llevan éstos el efa? Y él me dijo: Para edificarle una casa en la tierra de Sinar; y será establecida y asentada allí sobre su propia base.” bushel.Este es su ojo, ayinim * en toda la tierra.Esto algunos toman para indicar la intención del corazón puesto en el mal, y otros derivan de él el sentido de la vista, y por lo tanto la apariencia o semejanza.

Se dice nuevamente (versículo 8) que es maldad, después de que se mostró a la mujer sentada en el efa. Considero que el significado de la señal es que la maldad idólatra se ve aquí atrapada y encerrada como si fuera por el peso de plomo, y poco después (versículos 9-11) transportada rápidamente a la fuente madre de los ídolos, la tierra de Sinar que podría estar allí en su guarida agradable: ¿por qué habría de contaminar la tierra de Jehová?

*Hay una lectura variada en una de las copias de De Rossi que significa su iniquidad, que parece haber sido leída por los LXX, árabe y siríaco, y es preferida por no pocos modernos.

De Sinar vino la corrupción religiosa, y allí tiene que ir, llevada por la fuerza y ​​rápidamente: tal es la medida medida por Jehová. Esto nuevamente parece confirmar la idea de que es el mal idólatra del judío derivado y enviado de regreso a Babilonia. Esto fue particularmente enfático. El juicio de Dios que había transportado a los judíos a Babilonia no había destruido la iniquidad por la cual fueron llevados allí.

El profeta posterior a la cautividad nos hace saber que, cuando Dios ha rastreado el mal hasta su origen, tiene que ser sacado de Su tierra y colocado sobre su propia base, donde realmente está en casa, incluso en la tierra de Sinar. , la llanura sobre la que se construyó Babilonia. Ahora no habla de Babilonia, sino simplemente de su escenario. Todo es sin duda una profecía simbólica. Uno puede no estar de acuerdo con D. Kimchi y otros comentaristas rabínicos en que la mujer significa las diez tribus, y el efa los becerros de Jeroboam y la adoración de Israel; pero estoy aún más lejos de creer que la visión es la sentencia de Dios sobre el comercio moderno, llevada sobre alas de cigüeña de oriente a occidente. Esta parece ser la más infundada y grotesca de todas las interpretaciones, aunque no niego la influencia corruptora de los principios y efectos comerciales.

Pero la visión que tenemos ante nosotros nos lleva a la iniquidad en la tierra que Dios debe juzgar; y agregaré también en los últimos días, confiando como algunos están en que la idolatría nunca podrá volver a estar entre los judíos. Pero el Señor les advirtió lo contrario ( Mateo 13:43-45 ; Mateo 24:15 ), para el último estado de esa generación que rechaza a Cristo; y también lo hacen los profetas cuando hablan del fin de la era.

( Daniel 11:38 ; Apocalipsis 13:15 ; Apocalipsis 18:4 ) Lo cierto es que Babel no solo fue el comienzo de la monarquía terrenal, sino también, desde el comienzo de ese poder (por el hombre que buscó la exaltación propia aquí abajo a pesar de Dios), acompañado de idolatría.

Babel fue así el manantial de los ídolos. Ahora bien, la idolatría es el mal que ha afligido a los judíos, particularmente como se sabe por toda su historia antigua, por lo cual fueron finalmente enviados a Babilonia, que no fue escenario fortuito de destierro sino retribuidamente escogida por Dios.

El futuro no debe pasarse por alto. Los judíos han dejado de lado la idolatría por mucho tiempo y por completo. Siempre se jactan de que no se había oído desde su regreso del cautiverio. Pero nuestro Señor les hizo saber en Su propio día, aunque eran tan autocomplacientes en este punto, que tan ciertamente como entonces había un estado barrido, vacío y adornado, el espíritu inmundo al final regresaría, y esto con siete espíritus peores que él mismo, y así el último estado debe ser peor que el primero.

Esto parece vincularse con la visión comparativamente enigmática que se ve aquí. La iniquidad fue suprimida y desplazada por el momento. Solo se retiene, no se destruye ni se extirpa. Trazado hasta su propia fuente en la llanura de Sinar, será juzgado por Dios en aquel día, cuando no sólo las ofensas morales contra Dios y el hombre serán vengadas rápidamente, sino que el hombre entregará todo ídolo a los topos y a los murciélagos. .

Seguramente reaparecerá la idolatría, y esto no sólo entre los gentiles cristianizados, sino también entre los judíos, por poco que puedan sospechar tal problema. Es una verdad invariable de las Escrituras que la mera ausencia del mal nunca es una liberación de su poder. Una condición vacía, barrida o incluso adornada en sí misma no implica un escape final. Puede continuar, si Dios así lo desea, para obstaculizar las incursiones del enemigo; pero de hecho un estado vacío siempre expone al retorno del viejo mal.

Debe haber posesión tomada por el poder positivo de Dios para evitar el mal. A menos que el Espíritu Santo se apodere y llene la escena, nunca podrá haber una barrera eficaz contra el regreso del mal que menos esperamos, especialmente del que nos consideramos radicalmente libres. Muy lejos de esto, está el viejo mal que siempre tiende a reaparecer cuando la conciencia se relaja y la fe se desvanece, y en su lugar crecen hábitos o tradiciones religiosas.

Puede haber otro mal peor: como hemos visto, el espíritu inmundo vendrá con otros siete espíritus peores que él. Así habrá al final de la era, y especialmente en Jerusalén, una combinación de estas dos cosas, como aprendemos de la advertencia clara, completa y solemne de nuestro Señor. Habrá un poder especial de Satanás desatado al final de esta era, así como la recurrencia del antiguo mal idólatra que afligió a los judíos en tiempos pasados.

Claramente, entonces, esta visión rastrea lo civil hasta su origen babilónico, y nos muestra que indudablemente habrá una vez más un problema idólatra en la tierra, pero luego será juzgado en relación con lo que realmente representa su lugar de nacimiento. El efa con la mujer adentro y sostenida por el trozo de plomo, luego llevado de la tierra de regreso a la llanura de Shinar, parece ser la forma instructiva pero simbólica de expresar el verdadero carácter y fuente de la idolatría que luego será juzgada.

Si reaparece en relación con los judíos, justo antes de que el Señor regrese en poder y gloria, se sentirán más avergonzados de su insensatez cuando se vea así trasladado a su propio lugar para ser eliminado y finalmente juzgado allí. Debo tomar la visión como un cuadro simbólico, simplemente mostrando cuándo y cómo el Señor detecta esta iniquidad al final. El gran rollo volador trata de las transgresiones morales del judío; la visión del efa muestra que la iniquidad religiosa será limpiada.

Esta, al parecer, es la idea de la medida llevada por las mujeres, con sus alas de cigüeña llenas por el viento, y con destino a Shinar. De este modo, quitan todo el cuerpo donde el mal oculto no solo impedirá que actúe, sino que finalmente será juzgado, y esto se remonta divinamente a Babilonia, porque no tuvo mejor fuente que ese comienzo de obstinación, violencia y orgullo. No tengo la menor duda de que la idolatría regresará (es decir, el paganismo virtual), y estoy persuadido de que en estos países están operando principios que la traerán de regreso.

Incluso ahora están trabajando en la cristiandad; pero ¿qué será cuando Dios entregue a los hombres a un fuerte engaño para que crean la mentira, porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos?

Zacarías 6:1-15 cierra estas visiones preliminares. "Y me volví, y alcé mis ojos, y miré, y he aquí cuatro carros que salían de entre dos montes; y los montes eran montes de bronce [o cobre]". Así encontramos que Dios mantiene plenamente Su testimonio de la autoridad imperial gentil.

Israel había dejado de ser el lugar de Su gobierno directo en la tierra; pero Él sanciona plenamente a los gentiles en el gobierno providencialmente dado a ellos, que el judío estaba obligado a reconocer, por humillante que sea para él. Los cuatro carros son una referencia inequívoca (mutatis mutandis) al curso del poder terrenal como ya lo dio a conocer en detalle Daniel. No hay dificultad más real aquí que en la estatua o las cuatro bestias vistas emerger juntas cuando los vientos se agitaron sobre las grandes aguas allí.

"Estos son los cuatro espíritus de los cielos que salen". Se les considera no tanto como poderes, sino en virtud de sus agentes animadores invisibles en la providencia: y esta es la razón por la que oímos hablar de espíritus en este lugar. Los cuernos en el capítulo 1, como se dijo antes, los muestran estrictamente como poderes reales; los carros y los caballos parecen ser más íntimos y exhibir el propósito de Dios, en lugar de simplemente presentarlos como los poderes mismos

"En el primer carro iban caballos bermejos, en el segundo carro caballos negros, en el tercer carro caballos blancos, y en el cuarto carro caballos grises y bayos". El punto principal a observar es que del rojo* no oímos más que el hecho; que los caballos negros (que estaban bastante ausentes en Zacarías 1:1-21 ) parecen relacionados con los que siguieron al imperio de Babilonia (versículo 8); que se muestra que los blancos han seguido su camino hacia el país del norte en el mundo oriental; y que el cuarto carro o carro romano tiene una doble descripción, una anterior y otra posterior.

Se ve que los grises avanzan hacia el sur, lo que puede indicar el pleno establecimiento del imperio por la batalla de Actium, que decidió el destino del mundo en ese día. Pero son los caballos bayos o fuertes los que buscaban ir, para poder caminar de un lado a otro a través de la tierra. A estos especialmente la palabra es, (versículo 7) Apartaos de aquí, andad de aquí para allá por la tierra. Los primeros poderes tenían el título y aspiraban a la universalidad del dominio; el tercero lo ganó por conquista de rapacidad y éxito sin igual; el cuarto solo lo hizo bueno con cualquier cosa que se acerque a la permanencia del poder.

El contexto aquí (puedo decir en contraste con el versículo 8) parece mostrar claramente que debemos entender tierra y no tierra en el versículo 7. Se muestra cuán completamente todos estaban llevando a cabo la voluntad de Dios, sin importar sus propios caminos. para el consuelo del judío aun ahora en el fin de la visión: mucho más se aclarará cuando Él tome el reino cuyo derecho es.

*"El rojo" en este sentido presenta aquí una dificultad a primera vista en comparación con el cap. 1 donde el segundo imperio está tan caracterizado. Pero no debemos olvidar que sólo las abstracciones se encuentran con los símbolos. Y Babilonia en su día había sido instrumento del juicio de Dios, como después Persia se convirtió en Babilonia misma. Por lo tanto, Persia podría verse de tal color entre los tres, como lo había sido Babilonia cuando el primero de los cuatro.

Por lo tanto, el capítulo proporciona otro cuadro, pero conectado con lo que va antes. "Toma del cautiverio, de Heldai, de Tobías y de Jedaías, que han venido de Babilonia, y ve tú en ese día, sí, entra en la casa de Josías hijo de Sofonías; y toma plata y oro, y haz coronas , y ponlas sobre la cabeza de Josué hijo de Josedec, sumo sacerdote, y háblale, diciendo.

" Es una profecía más del Renuevo, el Mesías, y así confirma completamente lo que hemos visto antes. "Así habla Jehová de los ejércitos, diciendo: He aquí el hombre cuyo nombre es El VÁSTAGO; y él crecerá de su lugar, y edificará el templo de Jehová; él edificará el templo de Jehová; y él llevará la gloria, y se sentará y gobernará en su trono; y será sacerdote sobre su trono.

"La edificación de Zorobabel era preciosa a los ojos de Jehová, pero sobre todo traía ante Sus ojos a un Hijo de David más grande y una gloria permanente cuando Él se sienta como sacerdote en Su trono. En ningún sentido era cierto que Zorobabel era un sacerdote; en No tiene sentido que Josué fuera un rey. El Mesías solo puede construir la gloria y la exhibirá para la gloria de Dios aquí abajo. Él es ahora el Rey rechazado, un sacerdote, el gran sumo sacerdote indudablemente, pero en el trono de Su Padre, todavía no por sí mismo, como Él mismo declara y distingue expresamente en Apocalipsis 3:21 .

Ahora es sacerdote según el orden de Melquisedec; Entonces lo ejercerá en toda su plenitud de significado (no como ahora Aarónicamente en el lugar santísimo, sino) saliendo con refrigerio para los vencedores sobre los poderes hostiles de la tierra, bendiciendo al Dios altísimo, poseedor del cielo y de la tierra ( manifiestamente así entonces), y bendiciendo al hombre, siendo Él mismo el canal y seguridad de toda bendición para siempre. “Él edificará el templo de Jehová, y él llevará la gloria.

"Es sólo el prejuicio lo que obliga a cualquiera a traer aquí la iglesia; porque el tema es claramente el reino, y abarca a los judíos como su pueblo en la tierra, ya que el templo es claramente el descrito en Ezequiel, no la habitación del Nuevo Testamento de Dios en el Espíritu. "Y consejo de paz habrá entre ambos”. Cualquier cosa que no sea el Mesías es completamente inapropiada. Además, parece una doctrina exagerada y, si bien inteligible, bastante extraña, que el sacerdocio y la realeza deben ser personificados. , y la última frase significa que el consejo de paz es "entre ambos ". La noción de judío y gentil también es intolerable. Las únicas dos personas nombradas anteriormente son Jehová y el Vástago.*

* Me parece que no hay fuerza en la objeción de Dathe: "quondam enim Deus in toto hoc loco loquitur, affixum in senehem non potest ad Jovam referri"; porque Jehová no habla de sí mismo en primera sino en tercera persona. Esto, por lo tanto, más bien confirma que descarta la referencia a Jehová y el Renuevo.

Las coronas entonces serían para Helem y sus compañeros (v. 14) no como propiedad de ellos sino en memoria de la coronación de Josué como el representante simbólico aquí del Mesías; tal como lo fue antes Zorobabel, y como lo fueron ambos juntos, hijos del aceite, en Zacarías 4:1-14 . Lo que sorprendentemente confirmó el carácter provisional del estado de cosas de entonces y el símbolo del reino del Mesías y el templo de Jehová en el futuro se da en el versículo 15.

"Y vendrán los de lejos y edificarán en el templo de Jehová, y sabréis que Jehová me ha enviado a vosotros. Y sucederá, si con diligencia obedeciereis la voz de Jehová vuestro Dios." Entonces el pasaje termina abruptamente. Los gentiles deberían venir y ayudar hacia el templo de Jehová que el Mesías ha de construir (que no podría ser el que se estaba construyendo entonces, ni seguramente el de Herodes); y los judíos quedan en esta inexpresable solemnidad sobre esa bisagra de la responsabilidad personal, ciertamente justa pero siempre fatal para el primer hombre.

En el cuarto año del rey Darío encontramos un fragmento de profecía, pero dividido como el anterior en varias secciones. En cuanto a la idea de que hubo un escritor diferente, no hace falta decir que es un sueño, y bastante indigno de seria consideración por parte de un cristiano. dificultades acumuladas; pero no hay base interna suficiente para tal pensamiento.

Está, es cierto, el hecho notable de que Mateo, al citar palabras en Zacarías 11:1-17 , nos da el nombre de Jeremías. Pero esto es simplemente una dificultad, no un motivo para negar el derecho de Zacarías a la segunda mitad o la última cuarta parte de su profecía. Es muy posible que Jeremías haya predicho lo mismo, y que Zacarías haya escrito lo que predijo Jeremías, sin afirmar que esa es la solución de la dificultad.

De nuevo, parece que era costumbre entre los judíos al citar a los profetas tomar el gran profeta característico y clasificar a otros bajo su nombre. Por lo tanto, hay una elección de soluciones de la dificultad particular en cuestión, que el difunto Decano de Canterbury no estaba justificado al calificar como un "medio de evasión", como tampoco se le debe seguir en la espantosa alternativa de imputar una memoria inexacta a el evangelista y comprometiendo así el Evangelio.

Pero de ninguna manera el punto toca a Zacarías, aunque sin duda a algunos les gustaría rebajar tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo. Es suficiente notar estos hechos de paso, para no ser detenido por tales puntos externos, mientras se hace una oferta a cualquiera que pueda estar perplejo por tal objeción.

Pero es claro que en la segunda mitad de Zacarías, los primeros dos Capítulos son superficialmente distintos de lo que sigue. La ocasión de Zacarías 7:1-14 ; Zacarías 8:1-23 era el hecho de que ciertas fiestas habían sido instituidas por los judíos a consecuencia del cautiverio.

Naturalmente, estaban muy angustiados de que la mano de Dios se extendiera contra ellos, como lo prueba la humillación a la que fueron reducidos ante el mundo entero. De ahí que recurrieran a los ayunos instituidos con el fin de lamentar sus pecados e implorar misericordia ante Dios. Algunos de estos judíos sintieron ahora que Jehová se había aparecido por el remanente y los había traído de regreso a la tierra; y, como el templo se acercaba a su finalización, la continuación de estos ayunos no era conveniente.

Esto da ocasión al profeta para una nueva comunicación de Dios. “Entonces vino a mí palabra de Jehová de los ejércitos, diciendo: Hablad a todo el pueblo de la tierra, y a los sacerdotes, diciendo: Cuando ayunabais y hacíais duelo en el mes quinto y séptimo, estos setenta años, hacíais al menos todo ayune a mí, aun a mí? Y cuando comíais y cuando bebíais, ¿no comíais para vosotros y bebíais para vosotros? estaba habitada y en prosperidad".

"Ejecuta juicio verdadero (agrega él), y muestra misericordia y compasión cada uno a su hermano". Las ordenanzas, hagan lo que hagan, nunca toman el lugar de la justicia práctica, y menos aún de la fe, a los ojos de Dios. Puede haber, hay muchas veces, el mayor celo por una institución externa donde el corazón está lejos de Él. ¿Es necesario decir cuán perfectamente encaja esto tanto con Isaías antes del cautiverio, como con la aplicación de Isaías por parte del Salvador al estado de cosas entonces en Israel? Pero mientras el profeta muestra cómo Jehová había dispersado al pueblo, a pesar de las observancias rituales, y que, en consecuencia, recurrir a ellas no era de ninguna manera el verdadero remedio para una condición baja o mala, aunque podrían tener su lugar junto con los asuntos más importantes. , él predice completamente la bendición reservada para Jerusalén.

"Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Tuve celo por Sión con gran celo, y yo celo por ella con gran furor. Así ha dicho Jehová: Yo he vuelto a Sión, y en medio de Jerusalén moraré." Él no dice que Él era, sino que Él sería. "Y Jerusalén será llamada ciudad de verdad, y el monte de Jehová de los ejércitos, monte santo. Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Todavía habitarán ancianos y ancianas en las plazas de Jerusalén, y cada uno con su cayado en su mano por muy edad.

Fíjate, "todo hombre:" está mirando hacia el día en que la muerte no debería ser, como se nos dice en Isaías. "Cada uno con su bastón en su mano por mucha edad" no es que no haya los jóvenes, pero que lo viejo no se desvanezca. Es la inversión de toda la historia pasada "y murió", "y murió". Bajo el Mesías los hombres seguirán viviendo y durarán todo el reino milenario. "Y las calles del ciudad estará llena de niños y niñas jugando en sus calles.

Así ha dicho Jehová de los ejércitos; Si esto es maravilloso a los ojos del remanente de este pueblo en estos días, ¿será también maravilloso a mis ojos? dice Jehová de los ejércitos.” No es así; Dios siempre está esperando ese día. “Así dice Jehová de los ejércitos; He aquí, yo salvaré a mi pueblo de la tierra del oriente y de la tierra del occidente; y los traeré, y habitarán en medio de Jerusalén, y serán mi pueblo.

Así les será quitada la sentencia: "Ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios, en verdad y en justicia". Entonces toda la degradación a la que habían sido tan justamente condenados sería completamente borrada en el día de gloria renovada y mejor y perdurable para Israel.

En consecuencia, esto se convierte en beneficio práctico presente en lo que sigue. El capítulo termina mostrando que los ayunos deben cambiarse en fiestas y la tristeza en alegría. Compare lo inverso en Mateo 9:1-38 en respuesta a los discípulos quejumbrosos de Juan.) Y no sólo debe ser esta bienaventuranza para Israel, sino que "acontecerá en aquellos días, que diez hombres se apoderarán de todos ellos". lenguas de las naciones, aun al judío lo agarrarán de la falda, diciendo: Iremos contigo, porque hemos oído que Dios está contigo”. Tal será el cambio completo del día de Jehová.

Entonces entramos en dos grandes cargas: la primera de ellas va desde Zacarías 9:1-17 hasta el final de Zacarías 11:1-17 ; y el siguiente retomando algunas características especiales del capítulo 11, que se amplían en la última carga hasta el final del libro.

En cuanto al primero, comenzando con el capítulo 11, se dice: "La carga de la palabra de Jehová en la tierra de Hadrac, y Damasco será el resto de ella: cuando los ojos del hombre, como de todas las tribus de Israel, serán para con Jehová". Encontramos en consecuencia el juicio de las naciones que estaban cerca. Pero además, aunque debe haber la destrucción de Tiro y Sidón, mientras que debe haber tristeza por Ashkelon y Gaza, está escrito que debe haber un estado de confusión en Judá.

Pero Jehová se encargaría de la causa del pueblo. "Y acamparé alrededor de mi casa a causa del ejército, a causa del que pasa y del que vuelve; y ningún opresor pasará más por ellos, porque ahora he visto con mis ojos". Esto trae al Mesías. “Alégrate mucho, hija de Sión; da voces de júbilo, hija de Jerusalén: he aquí tu Rey vendrá a ti, justo y salvador, humilde, y cabalgando sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna.

"Sabemos cómo los evangelistas aplican esto, en la medida en que era cierto entonces, y no más, dejando para cumplimiento futuro lo que entonces no se aplicaba. Sería difícil desear un ejemplo más fino de exactitud de las Escrituras donde todo es perfecto". El modo de cita muestra claramente la manera admirable en que el Espíritu Santo se complace en emplear el Antiguo Testamento. Está primero su título, y luego su carácter, pero no las consecuencias para los demás, cuyo cumplimiento fue diferido por la incredulidad.

En cuanto a los primeros versículos del capítulo, no parece haber razón para cuestionar que se aplican claramente a la marcha del ejército de Alejandro y a los duros golpes que asolaron el norte y el sur de Judea después de la batalla de Issus (así como a ciertos éxitos de los judíos mucho tiempo después). griegos), y sobre todo a la protección de Jehová de su casa cuando el conquistador del este pasó de largo en su regreso al oeste para asegurar las costas del Mediterráneo antes de avanzar hacia el interior de Asia (ver.

8). Incluso los racionalistas admiten el exacto paralelismo entre la lista de sus capturas y los lugares que le dieron problemas especiales para sitiarlos, como Tiro y Gaza; así como las largas victorias posteriores de los macabeos. Pero por claro que esto es y en su medida importante, ¿cuánto más lo es ver que en su conjunto la profecía, como otras, no es de interpretación aislada? Se une a todos los demás para converger en los grandes eventos de los últimos días cuando el Rey aguijoneará las misericordias firmes de David, ahora establecidas en Su resurrección, viniendo a ellos, no como antes en humillación sino en poder y gloria (aunque esa sea la prenda de esto), y tocando la trompeta mientras Él se defiende visiblemente (no Su casa como antes invisiblemente en Su providencia), y salvándolos en ese día como el rebaño de Su pueblo,

La profecía renueva más claramente el tiempo del juicio cuando se ve a Jehová cortando el carro de Efraín, y el caballo y el arco de batalla de Jerusalén. En ese mismo tiempo Él emprenderá por el judío. Vuélvanse a la fortaleza, oh prisioneros de la esperanza: aun hoy declaro que les daré el doble, cuando he entesado a Judá para mí, he llenado el arco con Efraín, y he levantado a tus hijos, oh Sión. , contra tus hijos, oh Grecia, y te puso como espada de valiente.

"Esto es tanto más notable, porque Grecia se estaba adelantando y pronto iba a derrocar al amo persa de Israel; pero llega el día en que los hijos de Sión seguramente derrocarán a Grecia. Si esto nunca ha sido así, queda por ser". Y Jehová será visto sobre ellos.” ​​Esto marca claramente cuándo debe ser el cumplimiento, incluso cuando la gloria de Jehová se manifestará en este mundo.

"Y Jehová será visto sobre ellos, y su saeta saldrá como el relámpago; y Jehová Dios tocará la trompeta, e irá con torbellinos del sur". Realmente no es un pequeño absurdo aplicar todo esto a cualquier cosa que haya existido desde aquí abajo.

Vemos que Grecia no se funde en la bestia cuando sube del abismo según el enérgico lenguaje simbólico del Apocalipsis. Debemos dejar margen para todos los actores de la crisis final, tanto para las potencias orientales como occidentales, y otras de menor trascendencia que se mueven de forma bastante independiente. El último imperio resucitado representará a los anteriores imperios universales en cuanto a sus principios, es decir Babilonia, Medo-Persia y Grecia, pero no tendrá sus dominios.

El principio es una cosa, sus posesiones territoriales otra. Parece claro por Daniel 2:1-49 que habrá un representante de todos en aquel día cuando el golpe caiga sobre los pies de barro cocido y los haga pedazos. Luego encontramos el oro y la plata y el bronce y el hierro no todos convertidos en hierro, pero cada uno con un representante, sin exceptuar incluso a Babilonia, aunque los romanos sólo conservan entre ellos el poder imperial.

Así habrá un representante de Persia, y así existe ahora. Habrá un representante de Grecia, como sabemos se ha comenzado a representar de nuevo, pero asumirá, supongo, una forma más definida y una mayor importancia. Asiria, como hemos visto con frecuencia, estará representada por el rey del norte donde la Puerta Otomana está ahora, no digo apropiada o formalmente rusa, pero ciertamente una potencia aliada con Rusia, subordinada a su política y mantenida por su influencia. .

El poder más remoto será su soberano, lo que me parece implícito en la descripción de Daniel ( Daniel 8:24 ). Será un poder enérgico, lo cual está lejos de ser cierto ahora más que en Grecia. Como sabemos, ninguno puede mantener la cabeza frente a los enemigos externos ni mantener el orden en sus propios dominios: tal es su estado de postración o desorganización.

Pero habrá un gran desarrollo, y con él puede haber una gran rapidez. Parecería que gran parte de ello será provocado por el poder ruso, sin duda para promover su política agresiva. Creo que esto está ante Grecia; pero, al chocar más tarde con Judá, su derrocamiento total se muestra aquí de manera general. "Jehová de los ejércitos los defenderá; y devorarán, y aplastarán con piedras de honda; y beberán y harán ruido como a través del vino; y se llenarán como tazones, y como las esquinas del altar.

Y Jehová su Dios los salvará en aquel día como rebaño de su pueblo". Así vemos la unión del poder futuro y la gloria en la tierra con la declaración de que Él vendría teniendo salvación. "Porque cuán grande es su bondad, y cuán grande es su hermosura!" Sigue la beneficencia general de su reinado.

En Zacarías 10:1-12 se muestra cómo Dios se servirá de Judá y Efraín en aquel día. Luchará no sólo por ellos, sino en y por ellos. Es un gran error suponer que todo lo logrará Jehová por sí solo. Hay un juicio que Él ejecutará en Su aparición del cielo, en el cual los judíos no pueden tener parte alguna, a saber, la destrucción de la bestia y el falso profeta, con la flor del rango y poder del imperio romano revivido.

Así, los poderes occidentales serán completamente aplastados por la venida del Señor en juicio desde el cielo. Después de eso, usará tanto a Judá como a Efraín, como vemos aquí, para tratar con otros gentiles rebeldes. "Cuando haya entesado a Judá para mí, he llenado el arco con Efraín, y resucitado a tus hijos, oh Sion;" y así dice además: "De él salió el ángulo, de él el clavo, de él el arco de batalla, de él todos los opresores juntos". Eso muestra claramente el significado. "Y serán como valientes, que hollan a sus enemigos en el lodo de las calles en la batalla, y pelearán".*

*El intento de algunos alemanes librepensadores y otros de distinguir dos autores, si no más, por comparación de Zacarías 9:1-17 ; Zacarías 10:1-12 con 14 parece tan fútil como de costumbre. Si el Mesías habla paz no sólo a Israel, sino a los gentiles, si su dominio será de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra, ¿qué más consistente con el reinado de Jehová sobre toda la tierra? El regreso de los israelitas cautivos y dispersos no se ve comprometido por el hecho de que la mitad de la ciudad entra en cautiverio justo antes de su liberación final; menos aún hay dificultad en ver dos partes cortadas, y la tercera pasando por el fuego en la tierra, mientras que Jerusalén tiene la mitad tomada y el resto no.

Jehová actúa poderosamente a favor de Su pueblo en Zacarías 9:1-17 , y no a su exclusión en Zacarías 14:1-21 . ¿Qué, finalmente, impedirá que Jehová expulse a los caballos de guerra de Jerusalén, mientras que los caballos empleados en la paz lleven el sello de que sus amos están enteramente consagrados a Su nombre? Veremos que ningún capítulo de la profecía merece menos que el último en ser gravado con "una brumosa indistinción". La neblina debe estar en el lector que lo dice.

Pero este juicio no es una descripción del imperio y su destino, con el de sus adherentes. Las potencias occidentales se habrán hundido más en el mal, y deben actuar en consecuencia. Habiendo disfrutado de privilegios sin precedentes, finalmente los convertirán en la más audaz impiedad y anarquía, junto con el más alto orgullo; y así el Señor se reserva el golpe para Sí mismo. Cuando el último asirio suba a la tierra, encontrará allí a las dos tribus; y tal vez en la última ocasión (porque hay dos ataques a la ciudad de Jerusalén en el futuro) Israel puede estar allí también, como veremos más adelante en esta profecía.

Lo mismo, creo, aparece en Isaías 38:1-22 ; Isaías 39:1-8 . Fácilmente podemos entender el rebaño de Efraín entre los dos asaltos. Esta es la principal pregunta que podría plantearse. El Señor aquí promete fortalecer la casa de Judá y salvar a la casa de José.

Más evidentemente, por lo tanto, es la futura reunión de toda la nación, el "todo Israel" que ha de ser salvado. "Los silbaré y los reuniré, porque los he redimido; y crecerán como han crecido. Y los sembraré entre los pueblos, y se acordarán de mí en tierras lejanas, y vivirán con sus hijos, y vuélvanse: los haré volver también de la tierra de Egipto, y los reuniré de Asiria.

"No es un mero remanente que regresa de Babilonia, sino una reunión completa del pueblo de todas partes, teniendo en cuenta más particularmente el norte y el sur, y especificándolos aquí. Entonces Jehová rebaja sumariamente el orgullo y el poder de todos sus enemigos. "Y yo los fortaleceré en Jehová; y andarán en su nombre, dice Jehová.

Pero Zacarías 11:1-17 es aún más solemne, y trae otros elementos más profundos a la escena final. Abre tus puertas, oh Líbano, para que el fuego devore tus cedros. Aulla, abeto, porque el cedro ha caído, porque los fuertes han sido destruidos. Aulla, oh encinas de Basán, porque el bosque de la vendimia se ha derrumbado. .

"Son vívidas figuras de juicio sobre la fuerza exterior y la dignidad de los judíos. Los gobernantes están afligidos y consternados por su expolio cuando sus esperanzas una vez más se elevan. Su río, incluso entonces como siempre figurando como recurso y poder nacional, sufrió nada menos. "Hay una voz del aullido de los pastores; porque su gloria está arruinada: voz de rugido de leoncillos; porque la soberbia del Jordán está echada a perder.

Las naciones se juntan contra Jerusalén. Así ha dicho Jehová mi Dios; Apacienta el rebaño de la matanza.” “Rebaño de la matanza” significa aquellos de Israel que los hombres se dedicaron a la persecución, a quienes el corazón del Señor se volvió especialmente: “Cuyos poseedores los matan y se tienen por inocentes, y los que los venden dicen , Bendito sea Jehová; porque yo soy rico, y sus propios pastores no tienen piedad de ellos.” ​​Estos judíos piadosos están en una angustia y un peligro peculiares.

Mientras que los mismos judíos en conjunto son odiados por las naciones, los de corazón sincero son odiados por sus propios hermanos. Por lo tanto, su estado es exteriormente deplorable. "Porque no tendré más piedad de los moradores de la tierra, dice Jehová; sino 10, entregaré a los hombres cada uno en mano de su prójimo, y en mano de su rey; y herirán la tierra, y de sus mano no los libraré". Es la angustia final de Jerusalén. "Y apacentaré el rebaño de la matanza, vosotros, oh pobres del rebaño".

La crisis saca a la luz una corriente oculta notable. ¿Qué había en el fondo? y ¿cómo se puede dar cuenta de tal estado de cosas? El profeta, en consecuencia, en un método simbólico, que nos muestra la misma mano y la misma mente que la parte anterior del libro donde abunda, procede a explicar cómo sucedió. “Y tomé para mí dos varas; a una la llamé Belleza, y a la otra la llamé Bandas; y apacenté el rebaño.

"Como vimos antes con Josué y Zorobabel, así ahora el profeta personifica primero al Mesías, y luego al Anti-Mesías. Del versículo 7 al 14 personifica al Cristo; del versículo 15 al final personifica al Anticristo, como él fue dirigido.

"Tomé para mí dos varas; a una la llamé Belleza, y a la otra la llamé Bandas; y apacenté el rebaño". Estas varas representan la autoridad que propiamente pertenece al Mesías. La primera vara la rompe en el versículo 10. Esto es en vista de la terrible condición de los judíos. "También maté a tres pastores en un mes; y mi alma los aborreció, y el alma de ellos también me aborreció a mí". No hubo simpatía entre Cristo y los que conducían o extraviaban al pueblo, los pastores, como se les llama, que no responden a los ministros cristianos, como suelen imaginar los ignorantes, sino que significan el principal gobierno de la nación.

"Entonces dije: No os daré de comer: el que muera, que muera; y el que ha de ser cortado, que sea cortado; y los demás coman cada uno la carne del otro". Entonces Jehová Mesías, personificado por el profeta, toma Su vara, la Belleza, y la corta en dos, para quebrantar Su pacto que había hecho con todos los pueblos. No es el pueblo de Israel, sino todas las naciones en relación con Él.

En resumen, el rechazo del Mesías hizo imposible reunir a todas las naciones. Esto parece una clara alusión a la gran profecía de Jacob: "No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Silo; ya él se congregarán [u obedecerán] los pueblos". La condición de los judíos hizo que ya no se tratara de cumplir este gran y bendito propósito de su reino.

La palabra hebrea en ver. 10 significa "pueblos"; y así está en Génesis 49:10 : "A él se congregarán los pueblos ". Es muy importante para la correcta comprensión de ambos. Una letra hace toda la diferencia.

Así, la falta de preparación moral de los judíos para el Mesías hizo imposible reunir a los pueblos. Su vista era aborrecible para Él, y de hecho Él no era tolerable para ellos. Por lo tanto, no había base para reunir a los pueblos. No podría ser entonces y debe ser pospuesto, pero no abandonado sino sólo por el presente. Así fue quebrada la vara de la Belleza, la imagen de la autoridad de Dios para llevar a cabo este fin ahora.

Pero Él seguramente lo pondrá en vigor a favor de todos los pueblos que reunirá alrededor de Israel cuando se inclinen y bendigan a su Mesías. Por el momento desaparece. El personal se rompió en ese día; y así los pobres del rebaño que le esperaban supieron que era palabra de Jehová. Su secreto está con los que le temen.

Luego viene otro desarrollo mucho más terrible y de un momento interminable. "Y les dije: Si os parece bien, dadme mi precio; y si no, dejad. Y pesaron por mi precio treinta piezas de plata". ¡No solo se pospuso el propósito de reunir a las naciones, sino que Cristo también fue vendido a muerte por los suyos! ¡y a qué precio! "A los suyos vino, y los suyos no le recibieron". La consecuencia fue que el resto del personal tuvo que ser roto.

"Entonces corté en pedazos a mi otro personal, incluso a las Bandas". Esto fue mucho más allá de interferir con la reunión de los pueblos; su efecto fue "romper la hermandad entre Judá e Israel". Dios ni siquiera reuniría a Israel ahora, no solo no reuniría a las naciones alrededor del Mesías de acuerdo con su propósito terrenal de bendición; pero Él ni siquiera reuniría al pueblo judío. Así, el rechazo de Jesús durante Su vida hizo imposible reunir a los gentiles, el rechazo de Jesús en Su muerte rompió por el momento todas las esperanzas de reunir a Israel. Los judíos deben ser esparcidos en lugar de que Israel sea reunido. Todos esos planes se hicieron añicos por el momento.

Esto introduce inmediatamente la lucha final. Se pasan por alto todos los maravillosos tratos de Dios con el cristianismo. No son, y no podrían ser, el tema apropiado de la profecía del Antiguo Testamento, aunque las palabras aquí y allá dejan espacio e ilustran los puntos más importantes y prueban que todo se sabía desde el principio. El inmenso sistema de la iglesia, el misterio de Cristo, llena el vacío entre los versículos 14 y 15, que por último nos sumerge de golpe en las lúgubres circunstancias del fin de los tiempos.

"Y me dijo Jehová: Toma aún para ti los instrumentos de un pastor necio". Habiendo traído a Cristo hasta Su muerte, ahora trae al Anticristo como si fuera directamente sobre Él. Obviamente hay un vínculo moral y un verdadero contraste alusivo entre los dos. Así que Él mismo les dice a los judíos en Juan v. que si no quisieran al que vino en el nombre del Padre, recibirían al que viene en su propio nombre.

Si en el evangelista los dos se juntan, no debemos extrañarnos de que Zacarías haga lo mismo a su manera. “Toma para ti los instrumentos de un pastor insensato. Porque he aquí, yo suscitaré un pastor en la tierra, que no visitará a los que fueron cortados, ni buscará al joven, ni sanará lo que fue quebrantado, ni alimenta lo que está quieto". Cristo hizo exactamente lo contrario: “pero él [¡el Anticristo, triste contraste!] comerá la carne de la grosura, y desgarrará sus garras en pedazos.

¡Ay del pastor ídolo que deja el rebaño! la espada estará sobre su brazo, y sobre su ojo derecho; su brazo será limpio y seco, y su ojo derecho completamente oscurecido". El juicio de Dios será sobre él. Se describe aquí en términos apropiados para un pastor; pero sabemos cómo se cumplirá en el Anticristo.

Luego viene la última carga del profeta, que establece la consumación en gran prominencia: solo que en lugar de limitarnos a un relato de esto solo, entreteje una vez más una hermosa alusión a Cristo, el hombre que sufre, pero no encontraremos nada detallado, pero conectado con el tema en cuestión.

"Carga de la palabra de Jehová para Israel, dice Jehová". Que quede marcado aquí, que todo el pueblo está delante de Él ahora. No es simplemente Judá. "Carga de la palabra de Jehová para Israel, dice Jehová, que extiende los cielos, y echa los cimientos de la tierra, y forma el espíritu del hombre dentro de él. He aquí, yo pongo a Jerusalén por copa de temblor a todos los pueblo alrededor, [se trata de los pueblos de nuevo, no de los judíos, por supuesto,] cuando estén en el sitio tanto contra Judá como contra Jerusalén.

Y en aquel día pondré a Jerusalén por piedra pesada a todos los pueblos; todos los que la cargan serán despedazados, aunque todos los pueblos de la tierra se juntarán contra ella. En aquel día, dice Jehová, heriré con espanto a todo caballo, y con locura al jinete; y sobre la casa de Judá abriré mis ojos, y heriré con ceguera a todo caballo del pueblo.

Y los gobernadores de Judá dirán en su corazón: Los moradores de Jerusalén serán mi fortaleza en Jehová de los ejércitos su Dios. En aquel día pondré a los gobernadores de Judá como brasero de fuego entre leña, y como antorcha de fuego en gavilla; y devorarán a todo el pueblo en derredor, a diestra ya siniestra; y Jerusalén volverá a ser habitada en su lugar, en Jerusalén.

"Este, por supuesto, el fin de la era, traerá el tiempo completo de bendición para Jerusalén, de ese horno de aflicción, cuando todas las naciones rondarán con la boca abierta para devorar, pero en vano. No solo serán desilusionados, sino que ellos mismos sean devorados por Aquel que en aquel día revertirá la larga pena, y protegerá a Jerusalén para siempre.

Pero implicaría la profecía en una confusión miserable suponer que estos significan los poderes occidentales, que en este momento habrán sido totalmente derrocados por el juicio del Señor, como ya se explicó. ( Apocalipsis 19:1-21 ) Todas las naciones deben significar aquí los gentiles hostiles que toman las armas contra Israel, después de la destrucción de la bestia, y su rey vasallo del oeste, con su falso profeta aliado en Jerusalén.

Son las naciones aliadas con el rey del norte, y bastante opuestas a la bestia, aunque abiertamente antagonistas de Israel. De hecho, todas las naciones en los profetas nunca se refieren a las potencias occidentales, sino a todas las que quedan después de la ruina de la bestia y los cuernos. Esto puede ser una ayuda importante para algunos en la interpretación de estas escrituras. Las potencias occidentales son sólo una parte de las naciones, una parte particularmente favorecida y responsable, con una relación definida con el judío e incluso con Cristo, tanto en el pasado como en el.

en el futuro. Su posición es peculiar y su responsabilidad; así su culpa es aparte, y también su juicio. Las potencias occidentales componen un paréntesis especial; su conexión es exclusivamente con los judíos, nunca con Israel. Si se capta esto, puede servir para hacer claras las distinciones, que son de suma importancia para el que quiere entender el cuadro divino de la profecía tanto incumplida como cumplida.

"Cada caballo" aquí se ha mencionado con frecuencia como una gran variedad de caballería occidental: no aparece por qué debería ser "occidental". Lamento discrepar de cualquiera que lo diga; pero la inferencia falla por completo. No hay duda acerca de la caballería: de dónde viene no depende de ninguna teoría, sino del examen exacto y completo de las Escrituras en cuanto a ese tiempo. Creo que todos los que así lo toman confunden el verdadero significado, no sólo de este pasaje, sino de la situación de entonces.

Además, los orientales son más notables para la caballería que los occidentales en general. La infantería fue siempre la mano derecha de los ejércitos romanos; y así ha continuado en Occidente, y no lo dudo, a pesar de las invenciones modernas, hasta el final. Pero los orientales se describen como particularmente notorios por su abundancia de caballería fina y llamativa. A medida que avancemos, pueden aparecer otras pruebas, que confío se recomendarán a todas las mentes sin prejuicios; porque el punto no carece de importancia. Es una diferencia que se encuentra generalmente entre los estudiantes proféticos, que surge de los hábitos de pensamiento confirmados que tendían a hacer todo lo relacionado con la bestia y sus satélites, los diez reyes.

De hecho, la razón se encuentra aún más atrás; porque claramente es una rama del antiguo sistema que amaba ver al Papa en cada uno de los malvados a quienes las Escrituras denuncian como enemigos del pueblo de Dios. Fue realmente, por lo tanto, la estrechez de mente lo que cerró el vasto campo de la profecía hasta los límites de las circunstancias con las que nosotros, los cristianos o más bien los protestantes, estábamos conectados. En verdad, hablando con propiedad, este no es el esquema de la profecía en absoluto.

Como regla, abarca como tema la tierra y todas las naciones de las cuales Asiria será la cabeza. El curso imperial de las cuatro bestias es un sistema intermedio excepcional, del que trata Daniel, y Zacarías en cierta medida, pero sólo tocado incidentalmente por la corriente general de los profetas mayor o menor. Es sin duda de profundo interés, pero sigue siendo una parte muy pequeña de la perspectiva profética.

Entonces debemos distinguir entre el Señor apareciendo en llama de fuego, vengándose de los que no conocen a Dios, etc., y los juicios terrenales que ejecutará después de cierto tiempo, como en Zacarías 12:1-14 . Esta no es Su aparición para destruir a la bestia y al falso profeta. Es después que Él hace de Jerusalén una copa de temblor para las naciones.

Su primer juicio es sobre los apóstatas, ya sean judíos o gentiles. Jerusalén temblará por sus propios pecados y castigos. En lugar de ser todavía una copa que hace temblar a los demás, la ciudad debe inclinarse ante el trato justo del Señor con sus propias fechorías. Pero cuando los gentiles se levanten contra la ciudad escogida, "En aquel día Jehová defenderá a los habitantes de Jerusalén". Cuando Él aparezca en gloria desde el cielo, y la bestia y el falso profeta sean arrojados vivos al lago de fuego, no se tratará de tal defensa de la ciudad aún profanada, sino de purgarla de los rebeldes.

El hombre de pecado habrá estado sentado como Dios en el templo de Dios, a quien no se le pasará por alto la iniquidad; ni, por otra parte, volverá la espalda después de su aparición hasta que el mal sea juzgado completamente, y Él pueda reinar en justicia sobre ellos. “En aquel día Jehová defenderá al morador de Jerusalén, y el que entre ellos fuere débil en aquel día será como David.” Cuando el Anticristo fue abrumado repentinamente, los judíos no tomaron parte alguna en ese acto tan solemne.

Mucho antes, según Su advertencia ( Mateo 24:16 ), los piadosos habían huido de Jerusalén. No eran habitantes de Jerusalén desde el día en que la abominación desoladora fue establecida en el santuario, sino que tenían sordos aquí y allá por el horror de su pecado, y por refugio de la tribulación anunciada. "Y la casa de David será como Dios, como el ángel de Jehová delante de ellos. Y acontecerá en aquel día que procuraré destruir a todas las naciones que vengan contra Jerusalén".

Aquí nuevamente la diferencia de tiempo y circunstancia es tan clara como puede concebirse. "Y derramaré sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén espíritu de gracia y de oración, y mirarán a mí* a quien traspasaron, y harán duelo por él como quien se lamenta por su único hijo". , y tendrá amargura por él, como quien siente amargura por su primogénito.

En aquel día habrá gran llanto en Jerusalén, como el llanto de Hadadrimmón en el valle de Meguidón. Y la tierra se enlutará, cada familia aparte; la familia de la casa de David aparte, y sus mujeres aparte; la familia de la casa de Natán aparte, y sus mujeres aparte; la familia de la casa de Leví aparte, y sus mujeres aparte; la familia de la casa de Simei aparte, y sus mujeres aparte; todas las familias que quedan, cada familia aparte, y sus mujeres aparte.

Así nuestro profeta da cuenta general de la acción misericordiosa de Jehová, cuando se desposa con la causa del remanente ya librado del mal interior, y expuesto a los ataques de las naciones que no creen que el Mesías está con su pueblo. Se ha producido un poderoso derrocamiento de los gentiles reunidos, una obra espiritual inmensamente profunda se lleva a cabo en sus almas.La palabra de Dios entra profundamente en su conciencia, cuyo efecto es que cada uno se retira como si estuviera solo ante Dios.

Porque en verdad es tal la pena de su corazón, que sienten la necesidad de tener que ver con Él solo: si pudieran soportar la presencia de otro que Él contra quien habían pecado tan diversamente y durante tanto tiempo, ¿qué otro podría aprovechar en tal hora? No; ¡tienen que ir al Señor con todo, al mismo que no es más ciertamente su Jehová-Elohim que su Mesías traspasado! No es un remordimiento desesperado, sino una tristeza llena de gracia.

Es el juicio propio que se toma en serio el propio pecado, que mira hacia atrás sin excusar ninguno, que se pone del lado de Dios contra todo mal camino, y sobre todo el rechazo desvergonzado de su Mesías. Todos, sin importar cuánto tiempo atrás, lo reconozcan como su propio pecado. Así lloran como por su único hijo, un duelo de amor, pero con el más profundo dolor y vergüenza de haber tratado así a Aquel que los amaba perfectamente. Esto es lo que más sienten ahora que fue contra Él.

*La lectura del Keri "sobre él" en lugar del textual "sobre mí", parece evidentemente llevar el sello de una corrección diseñada para eliminar una aparente anomalía de la construcción, así como para deshacerse de la pura verdad, como dice el El texto sostiene que el traspasado es Jehová. Por lo tanto, la corrección incluso se ha infiltrado en el texto de no pocos MSS. tanto de Kennicott como de De Rossi. La verdad es que estas manipulaciones de la lectura y los esfuerzos de otros por debilitar la traducción solo muestran el momento profundo de lo que aquí está escrito por el Espíritu Santo.

Fue para escapar de este texto en particular que algunos de los rabinos inventaron el absurdo de dos Mesías, Ben-Joseph y Ben-David, pero aun así con singular inconsistencia como bien ha demostrado Mc.Caul. Uno puede lamentarse, pero no debe sorprenderse, de una versión como la del Sr. Leeser, que usa la transición de la primera a la tercera persona como razón para interpolar y cambiar la importancia natural de la cláusula.

Él lo dice así: "Mirarán hacia mí (por cada uno) a quien han traspasado". Incluso Abarbanel y otros rabinos condenaron el "porque traspasaron" de D. Kimchi, despojando al verbo de su objeto que invariablemente se expresa. ¿A qué se les hubiera ocurrido introducir uno imaginario para deshacerse del verdadero? ¿Y dónde está la propiedad de que tales personas en éxtasis miren a Jehová por "cada uno" tan atravesado, o por el dolor desmesurado que sigue en el pasaje? El profeta solo pudo comparar el lamento amargo pero lleno de gracia con el de Josías, ¿deben los judíos llorar por cada uno que matan de sus agresores gentiles? ¿Y ha de ser derramado el espíritu para un fin tan extraño e indigno? si fuera por alguien incomparablemente glorioso a quien despertaron para descubrir que habían traspasado ciegamente,

Así también, encontramos ciertas familias mencionadas con una elección y una belleza muy peculiares. La familia, se nos dice, de la casa de David, comenzando con la línea más alta o real. "Lloran", como se dice, "aparte de la familia de la casa de David, y aparte de sus mujeres". Pero también está allí la familia del profeta que reprende: los descendientes de Natán también están de duelo. En lugar de reprender ahora a David, se juzgan a sí mismos implacablemente y confiesan cada uno su propio pecado.

La gracia sin duda puede identificarse con los pecados de los demás; pero esto no puede ser correctamente a menos que uno camine con Dios en conciencia pura. Aquí está el arrepentimiento completo de aquellos que son los primeros en reconocer su larga y culpable ceguera. Por lo tanto, no se tratará de David expuesto ante Nathan, o de Nathan tratando con David: cada uno encontrará su propio pecado, y todos deplorarán su pecado común contra el Mesías.

Pero aún más, podría decirse que esto fue cuando la nación creció hasta alcanzar una madurez de grandeza. El trabajo, sin embargo, se remontará aún más atrás; se montará hasta el principio. Porque como leemos: La familia de la casa de Leví aparte, y sus mujeres aparte; la familia de Simei aparte, y sus mujeres aparte. Notoriamente Leví y Simeón,* o Simei, fueron los mismos jefes que conspiraron en venganza por su hermana Dina, e hicieron que los nombres de los hijos de Jacob apestaran en los primeros días; y ahora la posteridad de los dos que estuvieron juntos en su cruel maldad se nombran juntos al inclinarse solos para confesar cada uno su culpa delante de Jehová.

No hay descripción más hermosa del poder de la gracia divina al escudriñar el corazón, confiando plenamente en el Señor, pero condenando los pecados hasta el extremo. No hay nada más fino a su manera que la visión que da de la operación del Espíritu en la conciencia, que aísla tanto el alma que oímos hablar de los maridos aparte y de sus esposas aparte. La relación más cercana es como nada en presencia del pecado y Dios como su juez.

Cada uno debe estar solo: el esposo aparte y la esposa aparte, excluidos de toda influencia y pensamiento excepto de lo que Él es a pesar de lo que cada uno había sido para Aquel a quien traspasaron, pero que murió por ellos. Toda la obra debe hacerse no sólo como obra de liberación, sino también de restauración en la conciencia ante Dios.

*Así la LXX, la siríaca y las versiones árabes.

No es que no hayan sido vivificados antes, ni que solo ahora conocieron por primera vez la verdadera compunción de conciencia por el Espíritu de Dios. Pero el trato del alma con Dios y bajo Su verdad es mucho más profundo cuando desaparece la sensación de peligro y el poder de Dios ha obrado una liberación inconfundible. En este caso, como hemos visto, no solo fue destruida la bestia que se levantó contra el Cordero, sino ahora los enemigos abiertos y terrenales de Israel. La rica y manifiesta misericordia abre el corazón, y la conciencia se desahoga ante Dios.

Parece ser después de la destrucción del rey del norte. Hasta entonces, los judíos serán hostigados y amenazados. Estarán en circunstancias de peligro y dificultad hasta que el Señor haya obtenido la victoria final para ellos. Hasta entonces no habrá obra completa en sus almas. Entonces puede usarlos libremente, ya que ellos pueden disfrutarlo sin dudarlo. Se habrán convertido antes; pero esto los trae por medio del juicio propio en todo lo que lo deshonró y afligió a Él a la comunión de Su mente y amor. Tan cierta es la distinción entre las dos cosas para el israelita como para el cristiano.

“En aquel día se abrirá una fuente para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén por el pecado y por la inmundicia”. No es simplemente que "mirarán al que traspasaron", sino que además está el lavamiento del agua por la palabra. No existe tal cosa en las Escrituras como una fuente de sangre, a pesar de nuestro propio poeta Cowper. Ser limpiado con sangre no es suficiente. Necesitamos ser bañados en agua y lavarnos los pies también todos los días.

Y todo esto lo tenemos en nuestro Señor Jesús. "Este es el que vino por agua y sangre, Jesucristo; no por agua solamente, sino por agua y sangre". Él limpia moralmente a Su pueblo y también los expía.

Pero en Zacarías 13:1-9 es el agua, no la sangre. Aquí el Espíritu usa la palabra como el poder moral de la muerte de Cristo, sin duda; pero sigue siendo la palabra. Junto con la expiación, ante Dios necesitamos prácticamente la comunión con la verdad. Luego aparece el resultado para los demás. “Y acontecerá en aquel día, dice Jehová de los ejércitos, que quitaré de la tierra los nombres de los ídolos, y nunca más serán recordados; y también haré que los profetas y el espíritu inmundo para salir de la tierra.

Ahora se pesa todo lo que era ofensivo al carácter de Dios. “Y sucederá que cuando alguno aún profetizare, entonces su padre y su madre que lo engendraron le dirán: No vivirás; porque mentira hablas en el nombre de Jehová.” ¡Cuán muchas y graves habían sido las corrupciones, inmundicias y falsas profecías en los días del Anticristo! Los falsos Cristos y los falsos profetas habían abundado entonces. Todo esto ahora será completamente eliminado.

"Y su padre y su madre que lo engendraron lo traspasarán cuando profetizare". Ellos jugarán el papel de Finees ahora en indignación por lo que deshonra al Señor. "Y acontecerá en aquel día, que los profetas se avergonzarán cada uno de su visión cuando profetizare, y no vestirán ropa áspera para engañar". La mayoría parece dispuesta a tomar los dos versículos siguientes como una continuación del engañador, quien ahora repudia cualquier afirmación de este tipo, profesa nada más que una condición miserable, y pretende que las marcas idólatras en sus manos fueron los efectos de la mutilación por el dolor de sus amigos, o alega que ya fue castigado de por vida, aunque no condenado a muerte por su culpa.

Este puede ser un significado bastante simple; pero ciertamente presenta un pobre sentido del versículo 6. Otros, en consecuencia, lo aplican a Cristo así: "Pero él dirá: No soy profeta, soy labrador; porque el hombre me adquirió como esclavo desde mi juventud". Este último es un pasaje difícil, porque trae a Cristo de una manera tan abrupta; si no me equivoco, contrastado con los falsos profetas, como vimos de manera similar con los pastores.

Así como en Zacarías 11:1-17 así en este se le escucha tan de repente que no es fácil decidir dónde comienza Cristo; pero supongo que es del versículo 5, que muestra que el Señor no estaba relacionado de ninguna manera con las escuelas de los hombres. Aceptó el lugar de nazareno que Dios en Su sabiduría le dio según el registro.

Porque el hombre lo había adquirido como esclavo desde su juventud. Compárese con el siervo hebreo en Éxodo 21:1-36 . Él era el siervo de todos, tanto más cuanto que era el perfecto siervo de Dios. Es una expresión figurativa aplicada a Cristo; porque ahora estoy asumiendo que este es el verdadero significado. "Y le dirán: ¿Qué heridas son estas en tus manos? Entonces él responderá: Aquellas con que fui herido en casa de mis amigos". Difícilmente se puede dudar excepto por un incrédulo que el versículo 7 se aplica a Cristo. Puede haber una pregunta sobre los versos anteriores, pero en mi opinión es mejor asimilar todos.

Entonces se oye una voz aún más solemne. Ya no son lobos, sino Dios. "Despierta, oh espada, contra mi pastor, y contra el varón compañero mío, dice Jehová de los ejércitos; hiere al pastor, y se dispersarán las ovejas; y volveré mi mano sobre los pequeños." No hay más dificultad en "la espada" aquí que en Zacarías 11:17 , donde se habla de ella para el juicio del pastor indigno: se usa en sentido figurado tanto para un final violento de la vida; pero ¡oh, cuán profundo el contraste! Ya no oímos más de engañadores, o idólatras, u otras personas malvadas, que están exterior y ostensiblemente en la casa de los amigos del Mesías; pero Jehová mismo lo entrega a Él a la humillación y al rechazo completos.

Una consideración más solemne; y que cierto! Porque debemos recordar que cualquiera que sea el odio travieso y miserable de los judíos contra el Mesías, no habría servido de nada a menos que Jehová lo hubiera permitido para sus propios propósitos poderosos; y esto hizo. En consecuencia, aquí se aplica a Él. "Hiere al pastor, y se dispersarán las ovejas; y volveré mi mano sobre los pequeños". Del rechazo de Cristo viene toda bendición para los que son Suyos de lo que fue Su vergüenza sin igual y Su dolor indecible en la cruz; y esto, en todo punto de vista, no sólo para los consejos de la gracia, sino también en el gobierno de Dios. No hay nada santo en Dios que no sea vindicado por ello; no hay nada de gracia hacia el hombre para el que no haya puesto un fundamento justo.

Al mismo tiempo, el gobierno discernidor de Dios se saldrá con la suya, porque aquí se dice: "Y haré pasar la tercera parte por el fuego, y los refinaré como se refina la plata, y los probaré como se prueba el oro. " La escoria debe perecer, y lo que es precioso debe ser refinado y probado. Su pueblo debe pasar por problemas. "Invocarán mi nombre, y yo los oiré; diré: Mi pueblo es; y dirán: Jehová es mi Dios.

Es humillante leer los comentarios incluso de un hombre como Calvino, comenzando con la confusión errónea de la iglesia con los judíos en un pasaje como este: "Porque cuando trescientos profesan adorar a Dios, cien solamente, dice Zacarías, será salvo.” No es así; es sólo un expositor equivocado quien dice eso, aplicando a la iglesia en general lo que realmente se dice de los judíos en su última crisis.

Finalmente, Zacarías 14:1-21 nos muestra cómo se manifiesta todo esto. "He aquí que viene el día de Jehová, y se repartirán tus despojos en medio de ti. Porque yo reuniré a todas las naciones contra Jerusalén para la batalla; y la ciudad será tomada, y las casas saqueadas, y las mujeres violadas, y la mitad de la ciudad irá en cautiverio, y el resto del pueblo no será cortado de la ciudad.

“Es un estado de cosas verdaderamente singular. El sitio ha tenido lugar, con el rey del norte a la cabeza de todas estas naciones. Está claro que no es la bestia quien, en lugar de sitiar a Jerusalén, apoya al falso profeta con todas sus fuerzas. y este último es "el rey" que reina en Jerusalén, a quien "los muchos" aceptan como el Mesías y Jehová de Israel. El rey del norte es un enemigo exterior que a la cabeza de todas las naciones del este ataca Jerusalén.

Siempre debemos recordar que el hombre de pecado, o el Anticristo, está dentro de Jerusalén; en ninguna parte se dice que lo asedia, porque es demasiado sumiso a él como "el rey". Con él la bestia y sus diez reyes hacen causa común. El asirio o "rey del norte" está a la cabeza de todas las naciones externas opuestas.

Este es un punto importante a tener en cuenta, y contribuye a aclarar el esquema general. El hombre de pecado, el Anticristo, es aceptado por los judíos como el Mesías, y Él reinará sobre la tierra con las más altas pretensiones. Pero él, sin embargo, odia y es odiado por el rey del norte, que buscará su ruina y la toma de Jerusalén. Dos príncipes malos pueden odiarse amargamente, porque cada uno de ellos se esfuerza por obtener el dominio.

Así que el hombre de pecado no sólo es el enemigo sin ley de Dios, sino también odioso para el ambicioso líder de las potencias orientales, a saber, el asirio, quien se presentará como representante de lo que podría llamarse la antigua política pagana, así como como del sentimiento ruso moderno. Rusia ciertamente se opondrá hasta el final a los poderes de Occidente; como también será destruido por el juicio distinto de Dios ( Ezequiel 38:1-23 ; Ezequiel 39:1-29 ) en un momento diferente y de una manera algo diferente de la coalición anticristiana.

* No hay nada que elegir entre ellos. Las potencias occidentales no tienen motivos para gloriarse de Rusia, a menos que sean más abiertamente apóstatas y audaces, ya que también serán destruidas primero. Pero la condenación del asirio será sustancialmente similar a la de la bestia y el falso profeta; porque si la bestia y el falso profeta son arrojados vivos al lago de fuego, el asirio lo será un poco más tarde.

Isaías 30:1-33 revela que el asirio debe tener preparado Tofet tanto para él como para el rey el anti-Mesías. "Para el rey también [no "sí"] está preparado;" pero el asirio será arrojado vivo al lago de fuego no menos que la bestia y el falso profeta, el último es el Anticristo. El Señor Jesús aparecerá en ambas ocasiones y tomará la delantera en ellas, primero desde el cielo tratando con la bestia y el falso profeta, luego en la tierra y ahora como el rey de Israel, aunque de una manera infinitamente gloriosa, disponiendo de los asirios a la cabeza de todas las naciones reunidas que no fueron destruidas con la bestia.

*A menos que se identifique a Gog con el asirio, no hay indicación de que el primero sea arrojado vivo a Tofet, como lo es el segundo.

Es de esperar que estas distinciones de la Escritura puedan ayudar a las almas y no dejarlas perplejas; pues no es necesario decir que el objeto es resolver las principales dificultades que aprisionan a la mayoría de los estudiantes de la palabra profética. Al mismo tiempo, es muy posible que aquellos para quienes el tema es algo nuevo, o que no lo han considerado con madurez, al principio encuentren dificultades sugeridas o aumentadas, lo cual es necesariamente el caso en cualquier terreno variado y no explorado.

Pero estoy satisfecho de que se haya señalado la verdadera línea de las cosas. Porque, si bien las dificultades se pueden aumentar primero llamando la atención sobre los diversos actores en las escenas que con demasiada frecuencia se confunden en detrimento de la verdad, oscureciendo a los que preguntan y fortaleciendo a los que objetan, el resultado será que las diferentes personas y acciones de la profecía a la larga se aclarará y asentará en la mente de cualquiera que examine con cuidado esta porción grande y trascendental de la palabra divina.

Obsérvese que el asirio pone sitio con todas las naciones que lo reconocen como líder contra Jerusalén, y que el sitio tiene un éxito parcial, porque la mitad de la ciudad está tomada. Nunca ha habido nada como esto desde los días de Zacarías: menos aún algo en la historia se parece a lo que sigue, como veremos ahora. No fue así cuando Ptolomeo Sóter tomó la ciudad alrededor del año 320 a. C., ni cuando Antíoco el Grande la tomó antes de Cristo.

C. 203, ni tampoco en 199 a. C., cuando Scopus, el general egipcio, la tomó una vez más, ni al año siguiente cuando cedió a Antíoco, ni siquiera cuando fue saqueada en 170 a. C. por Antíoco Epífanes, ni dos años más tarde bajo los espantosos esfuerzos de su ejército al mando de Apolonio para destruir la ciudad y el pueblo, ni después cuando su emisario Ateneo profanó el santuario e instauró el paganismo, con el mayor desprecio a la ley, que fue seguido por las hazañas de los macabeos, siendo el asunto bajo Simón que el extranjero fue expulsado B.

C. 142, y Acra demolida, como se conoce comúnmente. Bajo Juan Hircano, el rey sirio Antíoco Sidetes se vio obligado a abandonar el asedio. Pasando por alto disputas internas o familiares que no tienen semejanza posible, y la intervención de Aretas, es imposible identificarse con la profecía de la toma del templo por Pompeyo en el 63 a. C., ni el saqueo de la ciudad por Craso en el 54 a. C., ni la sorpresa de los partos B.

C. 40. El sitio de Herodes fue quizás más similar, pero esencialmente distinto, como veremos más adelante. Ni su destrucción final por parte de Tito, ni el movimiento de Bar-Cochba bajo Adriano, requieren comentarios extensos, ya que obviamente son diferentes. Nada desde entonces tiene la más mínima semejanza con la profecía.

Cómo cualquier persona sensata puede aventurarse a decir, como muchos lo han hecho, que los primeros versículos describen la destrucción pasada de Jerusalén por los romanos es una verdadera maravilla. Renunciando al "día de Jehová" que sin duda puede aplicarse providencialmente como garantía del gran cumplimiento), ¿fue esa una reunión de todas las naciones? ¿Es verdad, pues, que la mitad del pueblo salió en cautiverio, y que el resto no fue cortado de la ciudad? También es en vano suavizar el versículo 3 con palabras como "el poder romano estaba condenado a su vez a la destrucción.

“Porque lo que el profeta insinúa es un derrocamiento rápido y terrible, no en el transcurso de las edades y en otros lugares, sino como parte del mismo conjunto de eventos y en la vecindad por una demostración especial del poder divino y la gloria en nombre de los judíos cuando en el último extremo; y esto atestiguado por la división del monte de los Olivos hacia el este y hacia el oeste en un valle muy grande, retrocediendo la mitad hacia el norte y la otra mitad hacia el sur.

Resolver una declaración geográfica tan cuidadosamente puesta en una figura poética, y extraer de ella nada más que los discípulos que huyen a Pella, como nos dice Eusebio, al estallar la guerra judía con Roma, es correr el riesgo de reducir los profetas al rango de soñadores grandilocuentes. Pero el hecho serio es que la aplicación de este capítulo en el Dem. evang. 6:18 es un espécimen tan deprimente de escritura forzada como cualquier cosa forjada por la mente de un racionalista.

Existe esta única diferencia entre los dos, que Eusebio tenía buenas intenciones con la Biblia, lo cual no es el caso de aquellos que se jactan de "la alta crítica". Pero como despliegue de la palabra divina son igualmente engañosos y debo decir despreciables. Interpreta el capítulo de la primera venida del Salvador y de la destrucción de Jerusalén por Tito. El cambio de circunstancias para los cristianos profesantes bajo Constantino parece haber vuelto una cabeza que nunca se gloriaba en el reproche de la cruz, y condujo a tal mala interpretación.

Pero hay un segundo asedio después de este primero, o un segundo ataque, en todo caso, después del primer éxito. Cuando los gentiles hayan tenido un éxito parcial, Jehová "saldrá y peleará contra aquellas naciones, como peleó en el día de la batalla. Y sus pies se afirmarán en aquel día sobre el monte de los Olivos que está frente a Jerusalén al oriente. " Esta no es Su venida del cielo para destruir al inicuo ya su partido.

Es una acción posterior y terrenal. "Y el monte de los Olivos se partirá por en medio de él hacia el oriente y hacia el occidente, y habrá un valle muy grande; y la mitad del monte se apartará hacia el norte, y la mitad de él hacia el sur. Y vosotros huiréis al valle de mis montes; porque el valle de los montes llegará hasta Azal: sí, huiréis, como huisteis antes del terremoto en los días de Uzías rey de Judá". Ahí termina el párrafo.

Lo que se pone como la última cláusula del versículo debería ser el comienzo de una nueva sección. Estas divisiones no son inspiradas. Son sólo el efecto del esfuerzo de un editor por dar el sentido, ya veces se equivocan, como creo que es el hecho aquí. Me parece fuera de toda duda que se trata de cambios físicos. Habrá para los judíos alarmados en ese gran día un paso completo hecho instantáneamente por el poder divino a través del monte de los Olivos un testigo permanente si esta profecía se cumple o no.

"Y huiréis al valle de las montañas, porque el valle de las montañas llegará hasta Azal; sí, huiréis, como huisteis antes del terremoto en los días de Uzías rey de Judá". La angustia sería inmensa, el peligro en apariencia más inminente, cuando la seguridad se abre por la puerta aparentemente terrible de un valle formado tan repentinamente para ellos a través de la montaña sólida, o como se llama aquí (y no es de extrañar) el "valle de mi montañas.

"Parecería que la alarma se compara con una huida que ocurrió durante un conocido terremoto en los días de Uzías. Podemos entender tal fenómeno aumentando el terror de los enemigos exitosos hasta que saben que es la mano de Dios a favor de ellos". .

Después de esto comienza la nueva sección. "Y vendrá Jehová mi Dios, y todos los santos contigo". Porque sería duro suponer que Él viene de nuevo después de salir y pelear contra las naciones congregadas, como ya se describe en el versículo 3. Por lo tanto, creo que el contexto prueba que debe tomarse como otro párrafo, presentando Su venida en otro punto. de vista y para otros fines.

Hay una peculiaridad en la construcción de la última cláusula del versículo 5: "Y vendrá Jehová mi Dios, y todos los santos contigo". El MSS. diferir también; pues cerca de cuarenta, y todas las versiones, dan "con él"; y algunos nuevamente siguen a los rabinos al entender "contigo" de Jerusalén. Pero la dificultad se aclara tal como está el texto al ver que el profeta se vuelve hacia Jehová, quien así se ve interfiriendo por el judío, y para la mayor fuerza exclama "Jehová mi Dios vendrá", siguiendo este cambio repentino describiendo en tal escena la presencia de otros prevista en su visión, "y todos los santos contigo". Zacarías supone que él mismo se dirige a Jehová con estas palabras.

"Y acontecerá en aquel día, que la luz no será clara, ni oscura [o posiblemente "y oscura"].* Para tomar esto como la predicción de un período de calamidad absoluta, que puede considerarse como comprensivo los largos siglos de sufrimiento judío desde que Tito tomó la ciudad, es una idea natural para cualquiera que pueda interpretar los versos precedentes de ese famoso asedio. La fraseología al final del verso es dura. El texto significaría que las preciosas luces deben retirarse. ellos mismos; otros con el Keri lo toman como "no será, sino oscuridad condensada", o niebla espesa.

* Difícilmente se puede considerar segura la lectura al final de este versículo, siendo aparentemente la del Keri la mejor y mejor sustentada, especialmente si damos peso a las versiones antiguas. Los traductores y comentaristas difieren ampliamente. Según el Ketib, el sentido sería, "no habrá la luz de las cosas preciosas, se retirarán", o se retirarán; según el Keri, podría ser "y densidad" o "pero densidad", es decir, oscuridad.

Dathe, Maurer, etc. contienden por la traducción "lux non erit sed frigus et gelu", y así la LXX. Sim. señor Vulg. Pero el proceso de extraer tal resultado parece tan precario como el resultado cuando se extrae. ¿No es lamentable el comentario de un hombre como Teodoreto, obispo de Ciro cerca del Éufrates a principios del siglo V, y uno de los padres griegos más eruditos y moderados, que pervierte todo esto a la historia del Evangelio y encuentra este versículo, por ejemplo, se cumplió en la oscuridad de la cruz, y el líder de los apóstoles calentándose junto al fuego con los sirvientes del sumo sacerdote. Uno no se sorprende de que tales trivialidades engendren o provoquen el racionalismo.

Pero el evento incalculablemente grande del día es bastante claro, teniendo su efecto no solo en la tierra, sino incluso en los cielos. Esto estaba reservado para la nueva sección. El hecho terrenal y la destrucción de los enemigos fueron mencionados en la primera parte; otro hecho superior con sus consecuencias cae bajo este último. Ahora el profeta ve a Jehová viniendo con Sus santos no tanto aquí para pelear una batalla, sino que Sus santos vienen con Él.

Esto tiene un propósito evidentemente más profundo. De ahí el marcado cambio exterior que introduce ese día, a fin de que en todos los sentidos se destaque claramente de todos los anteriores. Es absurdamente erróneo dislocar el versículo 7 del versículo 6, como si se tratara de un tiempo completamente diferente. No tan; es la continuación de las mismas circunstancias únicas. Por lo tanto, no habrá tales cambios como los que los hombres han conocido a través de la luz y la oscuridad que se suceden una a la otra, sino que será un día que Jehová conocerá, no el día que sigue a la noche, "pero acontecerá que al tiempo de la tarde será luz.

Dios marca así la nueva era tan significativamente por una revolución en los cielos como lo hizo por Su intervención y la rasgadura del monte de los Olivos en la tierra. Así, evidentemente, hay otro párrafo que introduce otro orden de eventos, con sus acompañamientos y efectos.

Pero lo que sigue no es terrible como la montaña que bosteza, sino muy alentador. A la hora de la tarde, en lugar de que llegue la oscuridad de la noche, continúa el brillo del día. Si el desgarro del olivo estaba en consonancia con la desesperada confusión de la que debían salir, cuando todas las cosas deben ser sacudidas, el alba de un día nuevo y más luminoso brilla sobre todos desde lo alto. “Y acontecerá en aquel día que saldrán de Jerusalén aguas vivas, la mitad de ellas hacia el mar primero, y la mitad de ellas hacia el mar trasero; será en el verano y en el invierno.

"A diferencia de los torrentes del desierto que se secan en tiempos de calor, este debe estar fluyendo siempre. Es un hecho literal, supongo, pero muy significativo de bendición espiritual al mismo tiempo. Desde la ciudad santa, ve hacia el oeste y hacia el este. las aguas que están destinadas a sanar las largas miserias de un mundo que gime bajo la esclavitud de Satanás, ellas mismas son el efecto y el símbolo de la rica bendición que Jehová luego difunde por todas partes, y esto sobre todo los cambios ordinarios en la naturaleza: en verano y en será invierno.

La sequía y las heladas no los afectarán; ni la obstrucción del terreno montañoso hacia el oeste: las aguas fluirán tan firmemente hacia el gran mar al oeste como hacia el Mar Muerto al este.

A este respecto se nombran especialmente el Mediterráneo y el Mar Muerto. Porque puede ser bueno explicar que en hebreo el este se considera el punto en el que uno mira, y el oeste está por lo tanto detrás del espectador. Por lo tanto, Arabia se llama la tierra de la mano derecha, ya que el norte sería la izquierda. Por supuesto, por lo tanto, para uno con Palestina como su punto de vista y, por lo tanto, de frente, el Mar Muerto estaría al frente y el Mediterráneo en la retaguardia.

Pero hay mejores bendiciones aún. “En aquel día Jehová será uno, y su nombre uno”. Caen los ídolos; el Rey de reyes reina sin rival ni disputa. Esto es explícito, como para cortar toda posibilidad de evasión sobre la alegación del lenguaje figurativo anterior. ¿Quién puede pretender que es así aquí?

Se adjunta un cuadro minuciosamente distinto, que refuta toda pretensión de gloria celestial, o la bendición espiritual que tenemos ahora en Cristo: "Toda la tierra se convertirá como en una llanura desde Geba [en Benjamín en la frontera norte del reino de Judá] hasta Rimón al sur de Jerusalén; y será levantada y habitada en su lugar [la ciudad en su sitio antiguo] desde la puerta de Benjamín hasta el lugar de la puerta primera hasta la puerta de la esquina, y desde la torre de Hananeel a los lagares del rey.

Y habitarán en ella, y no habrá más maldición; y Jerusalén habitará segura". Luego, en los versículos 12-15, aprendemos la provisión para el debido mantenimiento del orden y el honor en la tierra. Se presenta el terrible juicio de las naciones que lucharon contra Jerusalén. Vemos la última muestra de este trazo en Ezequiel 38:1-23 ; Ezequiel 39:1-29 antes de que la paz fluya como un río.Es realmente doloroso ver como católicos como C. a Lapide y protestantes como Venema reducen las gloriosas esperanzas de Israel a las circunstancias de la época macabea.

Del versículo 16 tenemos la regulación del homenaje impuesto al remanente de aquellas naciones hostiles durante el reino. Su propio carácter teocrático es incuestionable, y demasiado distinto de la naturaleza del cristianismo para llamar a discusión. “Y acontecerá que todos los que sobrevivieren de todas las naciones que vinieren contra Jerusalén, subirán de año en año para adorar al Rey, Jehová de los ejércitos, y para celebrar la fiesta solemne de los tabernáculos.

Y acontecerá que los de las familias de la tierra que no subieren a Jerusalén para adorar al Rey, Jehová de los ejércitos, no vendrá sobre ellos lluvia. Y si la familia de Egipto no sube, y no viene, que no tenga lluvia; allí vendrá la plaga con que herirá Jehová a las naciones que no subieren a celebrar la fiesta de los tabernáculos.” ​​No pretendo decir cómo, ni hasta dónde asistirán todas las naciones a la fiesta final de la recolección, el tipo de gloria: el hecho es cierto, y Dios se encargará de su cumplimiento.

Así, Jerusalén, como ciudad del gran Rey, es la metrópoli religiosa de la tierra; y allí todos deben estar al menos representados año tras año. No estamos autorizados a concluir que la ausencia de la Pascua aquí implica que no se celebrará entonces; porque sabemos por el final de Ezequiel (que habla claramente del mismo tiempo y circunstancias) que se observará así como la fiesta de los Tabernáculos, pero no Pentecostés, la fiesta característica que encuentra su pleno significado agotado en la iglesia que ahora es, y por lo tanto parece en la sabiduría de Dios a caducar.

Referir el final de Ezequiel al estado posterior al cautiverio es despreciar sin darse cuenta tanto las Escrituras como los hechos, para evitar el testimonio divino del cambio total de la dispensación al final de esta era.* Como podría pensarse que Egipto no se vio afectado por el castigo por falta de lluvia en caso de no subir, se dice expresamente que el castigo cae allí.

*La declaración en Hebreos, que donde hay remisión de pecados, no hay más ofrenda por el pecado, se aplica simplemente al cristiano, y de ninguna manera prohíbe otros hechos que los profetas predijeron claramente de una era completamente diferente y aún no llegada.

Pero tan profundo y completo sería el cambio, que la santidad impregna las cosas más comunes. Las mismas ollas, los utensilios más humildes en la casa de Jehová, "serán como los tazones delante del altar" los que eran santísimos. "Sí, toda olla en Jerusalén y en Judá será santidad a Jehová; y vendrán todos los que sacrifiquen, y tomarán de ellas, y cocerán en ellas; y en aquel día no habrá más cananeo en la casa de Jehová de los ejércitos. .

"Admito la maldición de una casta mercenaria de maestros religiosos, y vemos qué piedra de tropiezo resultó la codicia del sacerdocio judío en Israel; pero no veo razón para abandonar aquí la fuerza simple de los cananeos, mientras permito amplia y profunda tanto los principios como los hechos. Estaba en la tierra cuando Abram entró en ella; no fue desterrado de la tierra por las victorias de Josué. El enemigo, que nunca antes había sido completamente expulsado, debería desaparecer entonces. Todo debe ser según Dios, como hasta donde puede ser esto en la tierra hasta que Dios de la manera más absoluta haga nuevas todas las cosas ¿Quién puede preguntarse cuando Jehová tome el reino?