Verse-by-Verse Bible Commentary
Romans 12:1

Clarke's Commentary

CHAPTER XII.

Such displays of God's mercy as Jews and Gentiles have received

should induce them to consecrate themselves to Him; and not be

conformed to the world, 1, 2.

Christians are exhorted to think meanly of themselves, 3.

And each to behave himself properly in the office which he has

received from God, 4-8;

Various important moral duties recommended, 9-18.

We must not avenge ourselves, but overcome evil with good,

19-21.

NOTES ON CHAP. XII.

The apostle having now finished the doctrinal part of this epistle, proceeds to the practical; and here it may be necessary to take a view of his arguments in the preceding chapters.

The election, calling, and justification of the believing Gentiles, and their being admitted into the kingdom and covenant of God, and having an interest in all the privileges and honours of his children.

(1.) That they have a clear and substantial title to all these he has proved in Romans 1:0, Romans 2:0 and Romans 3:0.

(2.) That this right is set on the same footing with Abraham's title to the blessings of the covenant he proves Romans 6:0.

(3.) That it gives us a title to privileges and blessings, as great as any the Jews could glory in, by virtue of that covenant, Romans 5:1-12.

(4.) He goes still higher, and shows that our being interested in the gift and grace of God in Christ Jesus is perfectly agreeable to the grace which he has bestowed upon all mankind, in delivering them from that death of the body brought on them by Adams' transgression, Romans 5:12-21.

(5.) He fully explains, both with regard to the Gentiles and Jews, the nature of the Gospel constitution in relation to its obligations to holiness, and the advantages it gives for encouragement, obedience, and support, under the severest trials and persecutions, Romans 6:7; Romans 6:7, Romans 6:8.

(6.) As to the pretences of the Jews, that "God was bound by express promise to continue them as his only people for ever, and that this was directly inconsistent with the election and calling of the Gentiles, on the condition of faith alone;" he demonstrates that the rejection of the Jews is consistent with the truth of God's word, and with his righteousness: he shows the true cause and reason of their rejection, and concludes with an admirable discourse upon the extent and duration of it; which he closes with adoration of the Divine wisdom in its various dispensations, Romans 9:10; Romans 9:10, Romans 9:11. Thus, having cleared this important subject with surprising judgment, and the nicest art and skill in writing, he now proceeds, after his usual manner in his epistles and the apostolic method of preaching, to inculcate various Christian duties, and to exhort to that temper of mind and conduct of life which are suitable to the profession of the Gospel, and the enjoyment of its privileges. - Dr. Taylor.

Verse Romans 12:1. I beseech you therefore, brethren — This address is probably intended both for the Jews and the Gentiles; though some suppose that the Jews are addressed in the first verse, the Gentiles in the second.

By the mercies of God! — Δια των οικτιρμων του Θεου· By the tender mercies or compassions of God, such as a tender father shows to his refractory children; who, on their humiliation, is easily persuaded to forgive their offences. The word οικτιρμος comes from οικτος, compassion; and that from εικω, to yield; because he that has compassionate feelings is easily prevailed on to do a kindness, or remit an injury.

That ye present your bodies — A metaphor taken from bringing sacrifices to the altar of God. The person offering picked out the choicest of his flock, brought it to the altar, and presented it there as an atonement for his sin. They are exhorted to give themselves up in the spirit of sacrifice; to be as wholly the Lord's property as the whole burnt-offering was, no part being devoted to any other use.

A living sacrifice — In opposition to those dead sacrifices which they were in the habit of offering while in their Jewish state; and that they should have the lusts of the flesh mortified, that they might live to God.

Holy — Without spot or blemish; referring still to the sacrifice required by the law.

Acceptable unto God — ευαρεστονυ The sacrifice being perfect in its kind, and the intention of the offerer being such that both can be acceptable and well pleasing to God, who searches the heart. All these phrases are sacrificial, and show that there must be a complete surrender of the person-the body, the whole man, mind and flesh, to be given to God; and that he is to consider himself no more his own, but the entire property of his Maker.

Your reasonable service. — Nothing can be more consistent with reason than that the work of God should glorify its Author. We are not our own, we are the property of the Lord, by the right of creation and redemption; and it would be as unreasonable as it would be wicked not to live to his glory, in strict obedience to his will. The reasonable service, λογικην λατρειαν, of the apostle, may refer to the difference between the Jewish and Christian worship. The former religious service consisted chiefly in its sacrifices, which were δι αλογων, of irrational creatures, i.e. the lambs, rams, kids, bulls, goats, c., which were offered under the law. The Christian service or worship is λογικη, rational, because performed according to the true intent and meaning of the law the heart and soul being engaged in the service. He alone lives the life of a fool and a madman who lives the life of a sinner against God; for, in sinning against his Maker he wrongs his own soul, loves death, and rewards evil unto himself.

Reasonable service, λογικην λατρειαν, "a religious service according to reason," one rationally performed. The Romanists make this distinction between λατρεια, and δουλεια, latreia and douleia, (or dulia, as they corruptly write it,) worship and service, which they say signify two kinds of religious worship; the first proper to GOD, the other communicated to the creatures. But δουλεια, douleia, services, is used by the Septuagint to express the Divine worship. See Deuteronomy 13:4; Judges 2:7; 1 Samuel 7:3, and 1 Samuel 12:10 : and in the New Testament, Matthew 6:24; Luke 6:23; Romans 16:18; Colossians 3:24. The angel refused δουλειαν, douleia, Revelation 22:7, because he was συνδουλος sundoulos, a fellow servant; and the Divine worship is more frequently expressed by this word δουλεια, douleia, service, than by λατρεια, latreia, worship. The first is thirty-nine times in the Old and New Testament ascribed unto God, the other about thirty times; and latreia, worship or service, is given unto the creatures, as in Leviticus 23:7, Leviticus 23:8, Leviticus 23:21; Numbers 28:18; yea, the word signifies cruel and base bondage, Deuteronomy 28:48: once in the New Testament it is taken for the worship of the creatures, Romans 1:25. The worshipping of idols is forbidden under the word λατρεια, latreia, thirty-four times in the Old Testament, and once in the New, as above; and twenty-three times under the term δουλεια, doaleia, in the Old Testament; and St. Paul uses δουλευειν Θεὡ, and λατρευειν Θεὡ indifferently, for the worship we owe to God. See Romans 1:9, Romans 1:25; Romans 12:1, Galatians 4:8, Galatians 4:9; 1 Thessalonians 1:9; Matthew 6:24. And Ludouicus Vives, a learned Romanist, has proved out of Suidas, Xenophon, and Volla, that these two words are usually taken the one for the other, therefore the popish distinction, that the first signifies "the religious worship due only to God," and the second, "that which is given to angels, saints, and men," is unlearned and false.-See Leigh's Crit. Sacra.

Bridgeway Bible Commentary

12:1-15:13 CHRISTIAN FAITH IN PRACTICE

Responsibilities and relationships (12:1-21)

For eleven chapters Paul has been explaining what God in his mercy has done, and will yet do, for repentant sinners. Now he reminds those who have experienced this mercy that the most fitting act of worship by which they can show their thanks is to offer themselves as living sacrifices to God. No longer are they to think and act like non-Christians. Their minds must be changed so that they see issues from a different point of view, God’s point of view. As they learn to think in a more Christian way, they will know God’s will better and their actions will be more pleasing to him (12:1-2).
This does not mean that they will become proud or hold high opinions of themselves. Rather they will learn to be more honest in acknowledging whatever abilities and limitations they have. They will recognize that as members of Christ’s body, the church, all have been given different abilities (3-5). All should be diligent in carrying out the task for which God has fitted them, whether in the leadership roles in the church or in the various ministries to the needy (6-8).
Christians must be sincere and straightforward in everything they do. They must in particular have a loving care for those who are fellow members of Christ’s body (9-10). Besides being spiritually enthusiastic, they must work hard at developing qualities of perseverance and prayerfulness. They must also be generous in giving practical help to their fellow believers (11-13).
These positive attitudes must be shown also towards those who are outside the church, even to persecutors (14-16). Christians should not look for revenge against those who do them wrong, but should try to live peacefully with everyone (17-18). The punishment of persecutors is a matter for God to decide. The responsibility of Christians is to treat them as if they were friends. This may in the end make the persecutors feel so ashamed that they will repent of their wrongdoing (19-21).

Coffman's Commentaries on the Bible

I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, to present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable to God, which is your spiritual service.

How magnanimous is that authority which, having the power to command, stoops to plead for mortal compliance with God's will! "I beseech you …" means "I beg of you, please …" Kenneth S. Wuest, Romans in the Greek New Testament (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1955), p. 204. This admonition still lies under the spell of that heavenly love radiating from the great doxology just concluded in Romans 11, and relies strongly upon God's great love as the basic motivation of all human obedience.

Present your bodies … The body here is from the Greek word [soma], meaning the physical body; and, despite that Batey and others refer it to "the whole man," Richard A. Batey, The Letter of Paul to the Romans (Austin, Texas: R. B. Sweet Company, 1969), p. 151. the contrast with "mind" in the next verse focuses the thought on the physical body here. Vincent, as quoted by Wuest, stated that:

The body here is the physical body; and the word for "present" is the technical term for presenting the Levitical offerings and victims. Kenneth Wuest, op. cit., p. 205.

A living sacrifice … Contrasts the slain offerings of the old institution with the living sacrifices of the new.

The typical nature of the Old Testament regime, and the prophetic intent of its sacrifices and ceremonials, required, absolutely, that antitypes of the new covenant should be changed to accommodate the new information brought by the actual appearance of the Messiah upon the earth.

For example, the sacrificial lamb, slain upon countless pre-Christian altars, was an eloquent and instructive type of the Lord Jesus Christ; but, when Christ came and died for man's sins as the type indicated he would, there followed the resurrection of Christ from the dead, a fact incapable of being prefigured by the slaughter of a lamb. In lieu of the old sacrifice, therefore, God ordained that the Christian himself be presented as a living sacrifice, dying to sin, buried with Christ in baptism, and rising up to walk in newness of life (Romans 6:1-4), and thus providing a continual witness of the primary facts of the gospel (the death, burial, and resurrection of Christ, 1 Corinthians 15:1-4), and pointing back to those blessed events similarly to the manner in which the sacrificial lamb pointed forward to them, but with the significant difference that the new sacrifice referred far more emphatically to Christ than did the ancient type. Thus, it is evident that, in the Father's wise design, the Lord Jesus Christ is the focus of all true religion, in both the Old Testament and the New Testament alike. Every true Christian is himself a presented sacrifice witnessing to the great facts of the Christian gospel.

Batey was correct in the view that:

This living sacrifice can best be understood in terms of dying and rising with Christ (Romans 6:1-11). Richard A. Batey, loc. cit.

Even more than this, however, is certainly included. The believer indeed presents his body for baptism, this being an important element in the new birth itself, and thus accomplishes a sacrifice which requires the volition and assent of the whole person; but the presenting does not end at the baptistery. There is also the formal and faithful presentation of the body in public corporate worship, regularly throughout the Christian's probation. Now, as in Job's day, "when the sons of God came to present themselves before the Lord" (Job 1:6), the sons of God still present themselves before the Lord in the Lord's Day assemblies of the church (and other times also), a duty which Christians are categorically commanded not to neglect (Hebrews 10:25). Nor can it end there. The body is the chief instrument of the person and is to be presented to God through service to humanity, by preaching, teaching, ministering, and helping people, and not merely for some space of time, but throughout life.

Holy … modifies sacrifice; and, since the sacrifice in view is the body ([Greek: soma]), this amounts to an affirmation that the body, as such, is not evil. Paul noted in another place that the same body capable of being joined to a harlot, in the case of the Corinthians, was actually the "temple of the Holy Spirit" (1 Corinthians 6:12-20). Such teaching prohibits the view that the body is in itself sinful or evil.

Acceptable to God … is the pledge of inspiration that believers presenting themselves in the manner indicated shall indeed be accepted by God and blessed in so doing. The condition of acceptance, stated here, is holiness; and, as Sanday observed:

The Christian sacrifice must be holy and pure in God's sight; otherwise, it cannot be acceptable to him. W. Sanday, Ellicott's Commentary on the Holy Bible (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1959), p. 251.

Which is your reasonable service … (as in the KJV) appears to be a better rendition than the English Revised Version (1885), the commentators being all in agreement that "pertaining to the mind" is an essential element of the meaning here. Thayer said that this "reasonable service" is "worship which is rendered by the reason, or the soul." Kenneth Wuest, op. cit., p. 206. The concept of what is the intended meaning, as viewed in this commentary, is that which sees that nothing could possibly be more reasonable, nor more in keeping with the conclusions of the highest intelligence, than the fact that mortal man, doomed to descend so shortly into the tomb, should rally all of his soul's energies to seek the Lord and trust the Creator alone who has the power to redeem him from the rottenness of the grave and endow him with everlasting life, the agonizing desire of which is the great passion of mankind.

Further, the most skillful exercise of intelligence, even of the greatest minds ever to appear on earth, reveals that such a seeking after God is fully consonant and harmonious with all that really blesses man, even in this life, and with all that in any way contributes to his peace and happiness now. Let a man employ his mind, his reason and intelligence, in the contemplation of one fact alone, namely, that God created man; and then let him ask if it is reasonable, or not, that such a being as God could have created man with such a nature as to make him happier in the service of the devil than in the service of God! In this single instance, and in a million others, the most ardent application of discerning intelligence will always reveal the reasonableness of serving God. It is believed that this is what Paul affirmed here.

Barnes' Notes on the Whole Bible

I beseech you - The apostle, having finished the argument of this Epistle, proceeds now to close it with a practical or hortatory application, showing its bearing on the duties of life, and the practical influence of religion. None of the doctrines of the gospel are designed to be cold and barren speculations. They bear on the hearts and lives of people; and the apostle therefore calls on those to whom he wrote to dedicate themselves without reserve unto God.

Therefore - As the effect or result of the argument or doctrine. In other words, the whole argument of the eleven first chapters is suited to show the obligation on us to devote ourselves to God. From expressions like these, it is clear that the apostle never supposed that the tendency of the doctrines of grace was to lead to licentiousness. Many have affirmed that such was the tendency of the doctrines of justification by faith, of election and decrees, and of the perseverance of the saints. But it is plain that Paul had no such apprehensions. After having fully stated and established those doctrines, he concludes that we ought therefore to lead holy lives, and on the ground of them he exhorts people to do it.

By the mercies of God - The word “by” διὰ dia denotes here the reason why they should do it, or the ground of appeal. So great had been the mercy of God, that this constituted a reason why they should present their bodies, etc. see 1 Corinthians 1:10; Romans 15:30. The word “mercies” here denotes favor shown to the undeserving, or kindness, compassion, etc. The plural is used in imitation of the Hebrew word for mercy, which has no singular. The word is not often used in the New Testament; see 2 Corinthians 1:3, where God is called “the Father of mercies;” Philippians 2:1; Colossians 3:12; Hebrews 10:28. The particular mercy to which the apostle here refers, is that shown to those whom he was addressing. He had proved that all were by nature under sin; that they had no claim on God; and that he had showed great compassion in giving his Son to die for them in this state, and in pardoning their sins. This was a ground or reason why they should devote themselves to God.

That ye present - The word used here commonly denotes the action of bringing and presenting an animal or other sacrifice before an altar. It implies that the action was a free and voluntary offering. Religion is free; and the act of devoting ourselves to God is one of the most free that we ever perform.

Your bodies - The bodies of animals were offered in sacrifice. The apostle specifies their bodies particularly in reference to that fact. Still the entire animal was devoted; and Paul evidently meant here the same as to say, present Yourselves, your entire person, to the service of God; compare 1 Corinthians 6:16; James 3:6. It was not customary or proper to speak of a sacrifice as an offering of a soul or spirit, in the common language of the Jews; and hence, the apostle applied their customary language of sacrifice to the offering which Christians were to make of themselves to God.

A living sacrifice - A sacrifice is an offering made to God as an atonement for sin; or any offering made to him and his service as an expression of thanksgiving or homage. It implies that he who offers it presents it entirely, releases all claim or right to it, and leaves it to be disposed of for the honor of God. In the case of an animal, it was slain, and the blood offered; in the case of any other offering, as the first-fruits, etc., it was set apart to the service of God; and he who offered it released all claim on it, and submitted it to God, to be disposed of at his will. This is the offering which the apostle entreats the Romans to make: to devote themselves to God, as if they had no longer any claim on themselves; to be disposed of by him; to suffer and bear all that he might appoint; and to promote his honor in any way which he might command. This is the nature of true religion.

Living - ζῶσυν zōsun. The expression probably means that they were to devote the vigorous, active powers of their bodies and souls to the service of God. The Jew offered his victim, slew it, and presented it dead. It could not be presented again. In opposition to this, we are to present ourselves with all our living, vital energies. Christianity does not require a service of death or inactivity. It demands vigorous and active powers in the service of God the Saviour. There is something very affecting in the view of such a sacrifice; in regarding life, with all its energies, its intellectual, and moral, and physical powers, as one long sacrifice; one continued offering unto God. An immortal being presented to him; presented voluntarily, with all his energies, from day to day, until life shall close, so that it may he said that he has lived and died an offering made freely unto God. This is religion.

Holy - This means properly without blemish or defect. No other sacrifice could be made to God. The Jews were expressly forbid to offer what was lame, or blind, or in anyway deformed; Deuteronomy 15:21; Leviticus 1:3, Leviticus 1:10; Leviticus 3:1; Leviticus 22:20; Deuteronomy 17:1; compare Malachi 1:8. If offered without any of these defects, it was regarded as holy, that is, appropriately set apart, or consecrated to God. In like manner we are to consecrate to God our best faculties; the vigor of our minds, and talents, and time. Not the feebleness of sickness merely; not old age alone; not time which we cannot otherwise employ, but the first vigor and energies of the mind and body; our youth, and health, and strength. Our sacrifice to God is to be not divided, separate; but it is to be entire and complete. Many are expecting to be Christians in sickness; many in old age; thus purposing to offer unto him the blind and the lame. The sacrifice is to be free from sin. It is not to be a divided, and broken, and polluted service. It is to be with the best affections of our hearts and lives.

Acceptable unto God - They are exhorted to offer such a sacrifice as will be acceptable to God; that is, such a one as he had just specified, one that was living and holy. No sacrifice should be made which is not acceptable to God. The offerings of the pagan; the pilgrimages of the Muslims; the self-inflicted penalties of the Roman Catholics, uncommanded by God, cannot be acceptable to him. Those services will be acceptable to God, and those only, which he appoints; compare Colossians 2:20-23. People are not to invent services; or to make crosses; or to seek persecutions and trials; or to provoke opposition. They are to do just what God requires of them, and that will be acceptable to God. And this fact, that what we do is acceptable to God, is the highest recompense we can have. It matters little what people think of us, if God approves what we do. To please him should be our highest aim; the fact that we do please him is our highest reward.

Which is your reasonable service - The word rendered “service” λατρείαν latreian properly denotes worship, or the homage rendered to God. The word “reasonable” with us means what is “governed by reason; thinking, speaking, or acting conformably to the dictates of reason” (Webster); or what can be shown to be rational or proper. This does not express the meaning of the original. That word λογικὴν logikēn denotes what pertains to the mind, and a reasonable service means what is mental, or pertaining to reason. It stands opposed, nor to what is foolish or unreasonable, but to the external service of the Jews, and such as they relied on for salvation. The worship of the Christian is what pertains to the mind, or is spiritual; that of the Jew was external. Chrysostom renders this phrase “your spiritual ministry.” The Syriac, “That ye present your bodies, etc., by a rational ministry.”

We may learn from this verse,

1. That the proper worship of God is the free homage of the mind. It is not forced or constrained. The offering of ourselves should be voluntary. No other can be a true offering, and none other can be acceptable.

(2)We are to offer our entire selves, all that we have and are, to God. No other offering can be such as he will approve.

(3)The character of God is such as should lead us to that. It is a character of mercy; of long-continued and patient forbearance, and it should influence us to devote ourselves to him.

(4)It should be done without delay. God is as worthy of such service now as he ever will or can be. He has every possible claim on our affections and our hearts.

Living By Faith: Commentary on Romans & 1st Corinthians

12:1: I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, to present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable to God, (which is) your spiritual service.

In the previous chapters Paul established that men are justified by faith in Christ. He also argued that all are equal in regard to salvation. This chapter begins to set forth the implications of the material in chapters 1-11. Stated another way, since Paul has presented the doctrinal information, he was ready to make this information practical. McGuiggan (p. 336) makes this wonderful point: “This is where 12:1-15:13 comes in. It is Paul’s call to the saints to ‘live down’ (as well as argue down) the slanders of their opponents.”

Many who read this book are tempted to skip much of the material in the first eleven chapters because the practical material is easier to understand. This is a mistake because it prevents readers from knowing why the practical material was written.

The opening words in this chapter are “I beseech.” Paul was an apostle so he did not need to beseech anyone. He could have said, “I order” (see Acts 10:48). Paul begged people and this showed his humility. Strong men who beg are people who have humility. Also, there are times when pleading works better than a command. “When parents appeal to mature children to pursue a certain course, out of a sense of indebtedness, the young people will more likely obey than if they had been commanded” (Allen, p. 101).

The word translated beseech (parakaleo) is used elsewhere in the New Testament (see Acts 2:40; 1 Corinthians 1:10; 1 Corinthians 4:16; Philippians 4:2), and here it is a present tense (continuous action) verb. The basis for Paul’s “begging” is stated in the text; it was “the mercies of God.” God’s mercy is a common subject in the previous eleven chapters; here it serves as a basis for Christian living. Mercy is here expressed in the plural (in both Greek and English). In 2 Corinthians 1:3, this same term is used (again in the plural), and there Paul spoke of the “Father of mercies.” Mercy “expresses the disposition of God towards man, which serves as a model for the believer” (CBL, GED, 4:328).

Because of God’s mercy Paul begged these Christians to “present their bodies” as a “living sacrifice.” Vincent says the word present (paristemi) “is the technical term for presenting the Levitical victims and offerings.” Brown (1:475) says it “is a sort of codeword for changing the form of one’s existence by changing one’s Lord. The justified recognize that Jesus is Kyrios, Lord, and practise (sic) submission.” Before becoming a Christian, sin is the master, king, lord, and god, but this all changes upon conversion. Since the tense of present is aorist, it means Christians are to present their bodies in a way that is fully and completely devoted to God’s service. The word living shows that God has no interest in half-hearted service and poor sacrifices. We must present ourselves as a living sacrifice. This does not mean “barely alive.” Under the Old Testament system, worshippers brought a sacrifice that was dead. We are to be lively stones (1 Peter 2:5, KJV). Sacrifice (thusia) is another way of emphasizing the point conveyed by the terms already described in this paragraph. Brown (3:432) says in Romans 12:1, “Paul sees the Christian life as a sacrifice…The word ‘therefore’ implies that the act of total commitment is a response to all that has gone before. It is life, not ritual, which is now the true sacrifice of the people of God.” God requires that we offer a “holy” (hagios) life (one that is upright, consecrated, and pure).

Lenski makes an interesting comment on page 747 of his Romans commentary. He said, “The striking thought is that our bodies are to be ‘a living sacrifice.’ The very words show that thusia (from thuo, to let go up in smoke) does not refer to sacrifices in general but to a sacrifice that is slain; the expression is not ‘a living prosphora, offering.’ Here there is a strong paradox: our bodies are to be presented like those of the animals but not like them to be slain, yet like them so completely to be made God’s that during their whole life they are as good as slain. The thought goes deeper than is generally supposed; this implies more than a complete surrender of the body to God.”

Some have recognized this principle and concluded that all of life is worship. This conclusion goes too far because worship is associated with and requires intent. Several passages describe service to God that was not worship (compare James 1:27; this shows that “religion” is separate from worship). Another helpful passage is Colossians 3:18-23. A person’s work is not worship, but it is activity that can be “done unto the Lord.”

“Acceptable” (euarestos) is an adjective that occurs nine times in the New Testament (it occurs only in the writings of Paul and once in the Hebrew letter). Elsewhere it is joined with our labor (2 Corinthians 5:9), our sacrifices (Philippians 4:18), obedience (Colossians 3:20), our good works (Hebrews 13:21), and those who are over us (Titus 2:9). This term is used in both Romans 12:1-2 as well as Romans 14:18, and in the New Testament it almost always describes actions that please God.

The word translated “service” (latreia) in Romans 12:1 is used elsewhere in the New Testament. It is used as both a noun (latreia, the form in Romans 12:1) and a verb (latreuo). Sometimes (see Romans 1:25 and Hebrews 13:10 -places where the verb form is used) this term is best translated “service.” The verb form can also sometimes refer to worship (Acts 24:14; Philippians 3:3 and Hebrews 10:2). The context determines the meaning of the word, and in some places, the context clearly prohibits the idea of worship. Providing for our families, setting a Christian example, and taking care of our religious duties (growing and studying) are not acts of worship, but they are acts of service. Brown (3:551) rightly notes how in Romans 12:1 service describes “the Christian’s walk.” Kittle’s definition for Romans 12:1 is, “The service which Christians are to offer consists in the fashioning of their inner lives and their outward physical conduct in a way which plainly distinguishes them from the world and which corresponds to the will of God. This is the living sacrifice which they offer.”

As a living sacrifice, we should remind ourselves that our service to God is ongoing. We do not “shut it off” or “turn it on.” If we are a living sacrifice (someone who has completely dedicated himself/herself to God), we will be a holy person. McGuiggan (p. 345) said, “If we’re not careful with this teaching we just might cause people to believe that Christ is really interested in what they watch on television; what they read; what they wear; how they complete their tax returns; how they dress; how much they eat; how they treat their partners and family; how they act on the job. You never can tell, they just might begin to offer their bodies as a living sacrifice to the Lord.”

Many in the religious world think of holy people as the “clergy.” The Bible says that holy people are those who are saved. Every Christian who is pleasing to God is a holy person since those who are saved are free from moral filth. Compare 2 Corinthians 7:1 and Romans 6:12-13.

By being a holy person, and by presenting ourselves to God as living sacrifices, we become acceptable to Him (see the preceding information for an explanation of acceptable). Some think God asks a lot from us. Some may even say, “I want to be a Christian, but I desire to retain control of my life. Being a living sacrifice and completely dedicated is more than I want to offer.” Though this is surely how some think, Paul described total commitment in Romans 12:1. God wants us to commit our entire being to Him.

This commitment is described as our “reasonable” (spiritual) service. The word reasonable (logikos) meant “rational; agreeable to reason, following reason, reasonable” (Thayer, p. 379). Vine (p. 253) added, “The sacrifice that we offer to God is to be intelligent, in contrast to those offered by ritual and compulsion; the presentation is to be in accordance with the spiritual intelligence of those who are new creatures in Christ and mindful of ‘the mercies of God’.” This tells us that Christianity is not an external or ritualistic kind of religion. Christianity is a faith that requires our total involvement and life. God demands our “body” in the sense that we give Him all of our physical and mental abilities, and this means what we do conforms to His word.

Many professing Christians would be willing to die for the Lord. Finding Christians who will daily live and work for Jesus is a lot harder. There is a definite shortage of people who will exert themselves for Jesus. The Bible teaches that we must be willing to both live and die for the Lord because God has given His people mercy.

Calvin's Commentary on the Bible

After having handled those things necessary for the erection of the kingdom of God, — that righteousness is to be sought from God alone, that salvation is to come to us alone from his mercy, that all blessings are laid up and daily offered to us in Christ only, — Paul now passes on, according to the best order, to show how the life is to be formed. If it be, that through the saving knowledge of God and of Christ, the soul is, as it were, regenerated into a celestial life, and that the life is in a manner formed and regulated by holy exhortations and precepts; it is then in vain that you show a desire to form the life aright, except you prove first, that the origin of all righteousness in men is in God and Christ; for this is to raise them from the dead.

And this is the main difference between the gospel and philosophy: for though the philosophers speak excellently and with great judgment on the subject of morals, yet whatever excellency shines forth in their precepts, it is, as it were, a beautiful superstructure without a foundation; for by omitting principles, they offer a mutilated doctrine, like a body without a head. Not very unlike this is the mode of teaching under the Papacy: for though they mention, by the way, faith in Christ and the grace of the Holy Spirit, it yet appears quite evident, that they approach heathen philosophers far nearer than Christ and his Apostles.

But as philosophers, before they lay down laws respecting morals, discourse first of the end of what is good, and inquire into the sources of virtues, from which afterwards they draw and derive all duties; so Paul lays down here the principle from which all the duties of holiness flow, even this, — that we are redeemed by the Lord for this end — that we may consecrate to him ourselves and all our members. But it may be useful to examine every part.

1.I therefore beseech you by the mercies (miserationes — compassions) of God, etc. We know that unholy men, in order to gratify the flesh, anxiously lay hold on whatever is set forth in Scripture respecting the infinite goodness of God; and hypocrites also, as far as they can, maliciously darken the knowledge of it, as though the grace of God extinguished the desire for a godly life, and opened to audacity the door of sin. But this exhortation teaches us, that until men really apprehend how much they owe to the mercy of God, they will never with a right feeling worship him, nor be effectually stimulated to fear and obey him. It is enough for the Papists, if they can extort by terror some sort of forced obedience, I know not what. But Paul, that he might bind us to God, not by servile fear, but by the voluntary and cheerful love of righteousness, allures us by the sweetness of that favor, by which our salvation is effected; and at the same time he reproaches us with ingratitude, except we, after having found a Father so kind and bountiful, do strive in our turn to dedicate ourselves wholly to him. ⁽³⁷⁷⁾

And what Paul says, in thus exhorting us, ought to have more power over us, inasmuch as he excels all others in setting forth the grace of God. Iron indeed must be the heart which is not kindled by the doctrine which has been laid down into love towards God, whose kindness towards itself it finds to have been so abounding. Where then are they who think that all exhortations to a holy life are nullified, if the salvation of men depends on the grace of God alone, since by no precepts, by no sanctions, is a pious mind so framed to render obedience to God, as by a serious meditation on the Divine goodness towards it?

We may also observe here the benevolence of the Apostle’s spirit, — that he preferred to deal with the faithful by admonitions and friendly exhortations rather than by strict commands; for he knew that he could prevail more with the teachable in this way than in any other.

That ye present your bodies, etc. It is then the beginning of a right course in good works, when we understand that we are consecrated to the Lord; for it hence follows, that we must cease to live to ourselves, in order that we may devote all the actions of our life to his service.

There are then two things to be considered here, — the first, that we are the Lord’s, — and secondly, that we ought on this account to be holy, for it is an indignity to God’s holiness, that anything, not first consecrated, should be offered to him. These two things being admitted, it then follows that holiness is to be practiced through life, and that we are guilty of a kind of sacrilege when we relapse into uncleanness, as it is nothing else than to profane what is consecrated.

But there is throughout a great suitableness in the expressions. He says first, that our body ought to be offered a sacrifice to God; by which he implies that we are not our own, but have entirely passed over so as to become the property of God; which cannot be, except we renounce ourselves and thus deny ourselves. Then, secondly, by adding two adjectives, he shows what sort of sacrifice this ought to be. By calling it living, he intimates, that we are sacrificed to the Lord for this end, — that our former life being destroyed in us, we may be raised up to a new life. By the term holy, he points out that which necessarily belongs to a sacrifice, already noticed; for a victim is then only approved, when it had been previously made holy. By the third word,acceptable, he reminds us, that our life is framed aright, when this sacrifice is so made as to be pleasing to God: he brings to us at the same time no common consolation; for he teaches us, that our work is pleasing and acceptable to God when we devote ourselves to purity and holiness.

By bodies he means not only our bones and skin, but the whole mass of which we are composed; and he adopted this word, that he might more fully designate all that we are: for the members of the body are the instruments by which we execute our purposes. ⁽³⁷⁸⁾ He indeed requires from us holiness, not only as to the body, but also as to the soul and spirit, as in 1 Thessalonians 5:23. In bidding us to present our bodies, he alludes to the Mosaic sacrifices, which were presented at the altar, as it were in the presence of God. But he shows, at the same time, in a striking manner, how prompt we ought to be to receive the commands of God, that we may without delay obey them.

Hence we learn, that all mortals, whose object is not to worship God, do nothing but miserably wander and go astray. We now also find what sacrifices Paul recommends to the Christian Church: for being reconciled to God through the one only true sacrifice of Christ, we are all through his grace made priests, in order that we may dedicate ourselves and all we have to the glory of God. No sacrifice of expiation is wanted; and no one can be set up, without casting a manifest reproach on the cross of Christ.

Your reasonable service This sentence, I think, was added, that he might more clearly apply and confirm the preceding exhortation, as though he had said, — “Offer yourselves a, sacrifice to God, if ye have it in your heart to serve God: for this is the right way of serving God; from which, if any depart, they are but false worshippers.” If then only God is rightly worshipped, when we observe all things according to what he has prescribed, away then with all those devised modes of worship, which he justly abominates, since he values obedience more than sacrifice. Men are indeed pleased with their own inventions, which have an empty show of wisdom, as Paul says in another place; but we learn here what the celestial Judge declares in opposition to this by the mouth of Paul; for by calling that a reasonable service which he commands, he repudiates as foolish, insipid, and presumptuous, whatever we attempt beyond the rule of his word. ⁽³⁷⁹⁾

(377) By “mercies,” the Apostle refers, as some think, to the various sects of God’s mercy, such as election, vocation, justification, and final salvation. [Grotius ] considers that God’s attributes are referred to, such as are described in Exodus 34:6. [Erasmus ], quoting [Origen ], says, that the plural is used for amplification, in order to show the greatness of God’s mercy, as though the Apostle had said, “by God’s great mercy.” [Schleusner ] renders the clause, “per summam Dei benignitatem — by God’s great kindness,” that is, in bringing you to the knowledge of the gospel. So “Father of mercies,” in 2 Corinthians 1:3, may mean “most merciful Father,” or the meaning may be, “the Father of all blessings,” as mercy signifies sometimes what mercy bestows, (Philippians 2:1,) as grace or favor often means the gift which flows from it. According to this view, “mercies” here are the blessings which God bestows, even the blessings of redemption. — Ed.

(378) The wordσώματα, “bodies,” he seems to have used, because of the similitude he adopts respecting sacrifices; for the bodies of beasts we are to consecrate our own bodies. As he meant before by “members,” Romans 6:13, the whole man, so he means here by “bodies,” that is, themselves.

They were to be living sacrifices, not killed as the legal sacrifices, they were to be holy, not maimed or defective, but whole and perfect as to all the members, and free from disease. See Leviticus 22:19. They were to be acceptable , εὐάρεστον; “placentem — pleasing,” [Beza ]; “well-pleasing,” [Doddridge ]. It was not sufficient under the law for the sacrifices themselves to be holy, blameless, such as God required; but a right motive and a right feeling on the part of the offerer were necessary, in order that they might be accepted or approved by God. Without faith and repentance, and a reformed life, they were not accepted, but regarded as abominations. See Psalms 51:19; Isaiah 1:11

It is said by [Wolfius ], that all the terms here are derived from the sacrificial rites of the law, and that Christians are represented both as the priests who offered, and as the sacrifices which were offered by them. — Ed.

(379) The wordλογικὴν, “reasonable,” was considered by [Origen ], and by many after him, as designating Christian service consonant with reason, in opposition to the sacrifices under the law, which were not agreeable to reason. But [Chrysostom ], whom also many have followed, viewed the word as meaning what is spiritual, or what belongs to the mind, in contradistinction to the ritual and external service of the law; but there is no example of the word having such a meaning, except it be 1 Peter 2:2, which is by no means decisive. Rational, or reasonable, is its meaning, or, what agrees with the word, as Phavorinus explains it. There is no need here to suppose any contrast: the expression only designates the act or the service which the Apostle prescribes; as though he said, “What I exhort you to do is nothing but a reasonable service, consistent with the dictates of reason. God has done great things for you, and it is nothing but right and just that you should dedicate yourselves wholly to him.” This seems to be the obvious meaning. To draw this expression to another subject, in order to set up reason as an umpire in matters of faith, is wholly a perversion: and to say, that as it seems to refer to the word in 1 Peter 2:2, it must be so considered here, is what does not necessarily follow; for asλόγος sometimes means “word,” and sometimes “reason,” so its derivative may have a similar variety. — Ed.

Smith's Bible Commentary

Chapter 12

I beseech you therefore, brethren ( Romans 12:1 ),

Because God has grafted you in, because you are partaking of the fullness of that good tree. I beseech thee, because of these things,

that ye present your bodies as a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service ( Romans 12:1 ).

God does not and has not made demands upon us. The gospel is reasonable. God said, "Come now, let us reason together, saith the Lord" ( Isaiah 1:18 ).

Now, of course, existential philosophy having brought us to the point of despair encourages none reason religious experiences, because reality is despairing. If you face facts realistically, you're going to be just despairing. There's no help. There's no hope. It's all down the tubes. That is reality. If you don't realize that, then you are not facing reality. If you still think the U.N. is going to pull us out of this mess, or that the republicans are going to pull us out of the economic mess, or the democrats, if they can get in they will have the solutions, you're not being realistic. Existential philosophy has taught us that realism is despair. There is no hope is what they are saying. No hope. But man can't live in a state of no hope. You've got to have hope. And thus, you've got to take a leap of faith into what they call the upper story, into a non-reason religious experience. You've got to go into that world of unreality and have some kind of religious experience that will sustain you and help you. And, of course, we see and, of course, the papers are always ready to give a lot of publicity to these non-reasoned religious cults. In Laguna Canyon in their meditations how they found serenity, and peace, acceptance, beauty, love, baras, you know, tingling feelings, non-reasoned religious experiences. "I can't tell you why I feel that way. I just feel that way." Non-reasoned religious experience.

Now, that isn't what the Bible teaches. The Bibles teaches reasonable relationship. "Come now let us reason together, saith the Lord: though your sins be as scarlet, they can be as white as snow; though they are as red as crimson, they can be as white as wool" ( Isaiah 1:18 ). "Present your body as a living sacrifice, unto God, which is your reasonable service." When you really stop to think of it, it is reasonable to present my body to God, because as we dealt with the eleventh chapter this morning in detail, verse Rom 12:33 , the wisdom and the knowledge of God, "the depth of the riches of the wisdom and knowledge of God." It's reasonable if God is so wise and knows so much, it's reasonable to present my body, my life to Him that He might guide and direct me. It is unreasonable for me to try and go ahead and continue to try and figure out things and to work out my own life and to work out my own plan, and I am so stupid. The reasonable thing, the rational thing, the smart thing is to just turn my life and decision-making factors of my life over to God that He might direct my life, and thus, presenting my body unto God as a living sacrifice, that's reasonable, that's smart, that's just good thinking, and anything less is unreasonable. You're not thinking well. You're confused.

Don't be conformed to this world, and yet, that is exactly what the world is pressing for, and that is exactly what peer pressure is pressing towards. "You don't want to be different. Try it. Everybody's doing it." The peer pressure to conform to the world. And we're getting it in magazines, we're getting it on television that if you don't conform to the fruity standards of the world that there is something wrong with you. They would like to make fruits out of all of us.

Don't be conformed to this world, but be ye transformed by the renewing of your mind that you might prove what is the good, the acceptable and perfect will of God ( Romans 12:2 ).

How can I know God's will for my life? I can know God's will for my life as I just surrender my life to Him, as I yield my body to God and as I seek after God, God will reveal His will through my life. My life will become a progressive revelation of the will of God for me. Thus, I presented my life to God, I presented the issues of my life to God, I've committed myself to Him, seeking not to have any strong will of my own or allow some strong desire to master me, just to flow free in God's Spirit, accepting what comes as coming from God, because I've asked God to bring into my life those things that He wants. Accepting those things that pass away as not from God, because I've asked God to take away from my life those things He doesn't want. So I don't sit there and weep over lost opportunities. "Oh, if I'd only done this. Oh, if I only had that." If God wanted me to do it, He would have led me to do it. If He wanted me to have it, I would have had it, you see. So it is that commitment of myself to God, and as I do then God's will becomes a progressive revelation. So I know what God's will is for my life today, and I will know tomorrow what His will is as He reveals it to me as I walk with Him. Sort of exciting to live that way. You never know what a day is going to bring forth as God unfolds His will, His purpose for our lives.

For I say, through the grace that is given unto me, to every man that is among you, he ought not to think of himself more highly than he ought; but to think soberly, according as God has dealt to every man the measure of faith ( Romans 12:3 ).

God has dealt to each one a measure of faith. What do you do with it? We can exercise the faith. We can use the faith that God has given to us, or we can just let it die. But God has given to every man a measure of faith. A person says, "Well, I just don't have any faith." That is not true. I've not yet met a person that didn't have faith. If you didn't have faith, you wouldn't lie down on that bed tonight. You'd be afraid that it was going to fall through. Faith is going to hold you up so you can lie down. If you didn't have faith, you wouldn't try to start your car, because you wouldn't have faith that the thing was going to start when you turned the ignition key. We exercise faith in a lot of things, not always the right things.

Now as he deals with the subjects of the gifts of God, he begins by warning us of thinking more highly of ourselves than we ought, and that is one of the greatest dangers that I see of men who have been gifted of God--they get into a little ivory tower and they begin to think that they are really something, and they begin to seek adulation, admiration, bucks for my gift, you know. How many have prostituted the works and the gifts of God in their lives trying to use it for their own personal enrichment or glory. I have a deal with God. If ever I start to do that, He is to wipe me out immediately. God forbid that I should glory save in the cross of Jesus Christ by which I was crucified to the world and the world to me. But there is a prevalent danger to any person who experiences the working of God's Holy Spirit through their lives to become lifted up by those around them because of what God has done. And the moment you begin to be lifted up, your effectiveness for God's kingdom diminishes.

Now people say, "Oh, there are still multitudes being saved." But you know. If I'm giving my body to be burned and it isn't the love of Christ that is motivating me, but the love for riches or glory or whatever, then it profits me nothing. For many will come in a day saying, "Lord, Lord, did we not prophesy in your name? We cast out devils in your name. We healed the sick. We did many marvelous works." And He'll say, "Depart from me ye workers of iniquity, I never knew you." Their motivations got all twisted up. They began to do things for their own glory and to seek their own honor and their own name.

The Bible warns about those who name things after themselves, sort of a dangerous thing not for any man to think of himself more highly than he ought to think, but think soberly. Come on, let's be serious. You're nothing but a sinner saved by grace. And anything you have God gave to you to begin with, so why are you going around as though you are something? For God has dealt to every man a measure of faith.

For as we have many members in one body ( Romans 12:4 ),

That is, I have fingers and hands and toes and eyes and ears and I used to have hair. Stupid perversity. I have it all over my back, but I can't grow it on the top of my head. It's weird!

We have many members, yet we're all one body.

and all members do not have the same function ( Romans 12:4 ):

My eyes were made to function as eyes, and they function well as eyes, but they sure don't function well as ears. I can't hear very well through my eyes, and visa versa. So the body has many members, and each member has its own function in the body. Not all of them are doing the same thing. Not all of them are created to do the same thing.

So we, being many, are one body in Christ, and every one members one of another ( Romans 12:5 ).

So we are all put together in the body of Christ, and each of us have our own function in the body. And he's not just talking about us here at Calvary tonight, we're the body of Christ. We each have our function in the body. He's talking about Calvary Chapel being a part of the body of Christ general. The other churches, the other denominations, we're all a part of the body of Christ and members one of another, and we shouldn't be vying with each another. We shouldn't be biting and devouring and destroying one another. We need to identify the enemy and concentrate our efforts against him, but realize that we are one body, members one of another and that God has a purpose of the Presbyterian churches and the Methodist churches and the Baptist churches, and the Nazarenes and the Pentecostals, and not find ourselves in conflict or trying to find what's wrong with them. Let's find out what's wrong with us and seek to correct what is wrong with us. The Bible says, "Therefore, let a man examine himself, for if we will judge ourselves we will not be judged of God." And sometimes we find ourselves in the mood, so busy trying to examine the flaws and the faults of someone else, we totally ignore our own. David said, "Search me, O God," not, "Search the guy next to me, O God, and show him his faults." But, "Search me, O God, and know my heart, and try, O Lord, and see if there is some way of wickedness in me and lead me in Your path."

It is a personal individual thing, and something we should all be quite interested in that God would do His work in our hearts. But we are members one of another, and it is true in this sense, we are here, yes, corporately the body of Christ, and not all of us have the same office. We need to realize that God has called some as pastor teachers. God has called some as deacons. God has called some as intercessors. God has called some to street evangelism and these various things, but don't feel that God has called everyone to say street evangelism and thus feel guilty because you can't do street evangelism. "Oh, I get so scared, so nervous. Oh, I can't stand going up handing someone a track." Obviously, God didn't call you to hand out tracks. So don't feel condemned and guilty and a second-rate Christian and defeated because I get so scared to hand out a track. "Oh, I'm failing God." No you're not. If He called you to hand out tracks, He'd give you all kinds of boldness, love, and a burden and everything else for that. Just talk to the people that hand out tracks. They love it! God's called them to that, but we're not all called to be the same thing and we need to recognize that. And quite these guilt feelings, because I'm not called to the same ministry that you have, and I'd sure like to do the ministry that you're doing. "I wish I could do that. Oh, if I could only do that I wouldn't feel so guilty, because I can't do it." God didn't enable me or call me to do it. He didn't make me a finger, thus, I can't do the work of the finger. But I may admire the work of the finger or the thumb. I may wish I could put things together like he does. God called me to be a mouth, but be thankful we're not all mouths.

So we each take our place in the body and fill our part, do our part, realizing though that it is one body to be coordinated by the Spirit, walking in love, demonstrating Christ to the world because of our love for each other and our united efforts with one another for Jesus Christ, each of us taking our place doing our part. And we give a powerful witness then to the world as they see how harmoniously we live and function together as God's children, and Christ is magnified among us.

So we, being many, are still one body in Christ, we're all a part of each other, you can't escape it.

Having then gifts that are differing according to the grace that is given unto us, if its prophecy, let us prophesy according to the proportion of faith ( Romans 12:6 );

Prophecy is speaking forth the Word of God.

Ministry, let us wait on our ministering: or he that teacheth, on teaching ( Romans 12:7 );

That is to wait upon it, fulfill it, study it, prepare for it; waiting upon it.

He that exhorts, on exhortation: he that gives, let him do it with simplicity; and he that rules, with diligence; and he that shows mercy, with cheerfulness ( Romans 12:8 ).

Now this is the area where we will be Thursday night, so we're not going to elaborate on this area right now, because we'll get that Thursday night.

Let love be [without hypocrisy] without dissimulation ( Romans 12:9 ).

Dissimulation is an imitation. Diamond Jim used to be on a station out of Del Rio, Texas. He used to offer genuine simulated diamonds. And all of the people down south used to send in to get their five-dollar genuine simulated diamond from Diamond Jim. Let love be without imitations, without hypocrisy, not a put-on, but let it be genuine.

Now he gives us just a whole bunch of little exhortations. They're just little phrase exhortations, and each one is almost a sermon in itself, so let's just go over the list and let it sort of sink in.

Abhor that which is evil ( Romans 12:9 );

One of the things that God said concerning Job is that he hates evil. He said to Satan, "Have you considered my servant Job? He fears God and hates evil." The fear of the Lord is to hate evil, so abhor that which is evil. He didn't say tolerate that which is evil, or accept that which is evil, live with that which is evil-abhor it!

cleave [stick] to that which is good. Be kindly affectioned one to another with brotherly love; in honor preferring one another ( Romans 12:9-10 );

I think this is one that we really . . . well, I will when I get there on Thursday night I'm going to really lay into this one. There is so much me first; pushing my way to the front, wanting to get the best.

Not slothful in business; fervent in spirit; serving the Lord; rejoicing in hope; patient in tribulation; continuing instant in prayer ( Romans 12:11-12 );

Not the last thing, but the first thing. Learn to pray about everything first.

Distributing to the necessity of saints ( Romans 12:13 );

Taking care of the needs within the body of Christ, and we do seek to do that here at Calvary. Unfortunately, we do not have the resources to take care of those outside the body. And so people come for help, and of them which are members and attend here, we seek to help them. If they are not, then we sadly tell them that we just don't have the resources to help those outside. But distributing to the necessity of the saints, we do feel that that is an obligation.

given to hospitality. Bless them which persecute you: bless, and curse not. Rejoice with them that do rejoice, and weep with them that weep. ( Romans 12:13-15 ).

Be sensitive to other people's feelings.

Be of the same mind one toward another. And mind not high things, but condescend to men of low estate. Be not wise in your own conceits ( Romans 12:16 ).

All of these are pithy little words of exhortation. I imagine Romaine could have a field day with this portion of scripture, because it's all good exhortation. He that exhorteth needs to wait upon his exhortation.

Recompense to no man evil for evil. Provide things that are honest in the sight of all men ( Romans 12:17 ).

Honesty, not taking vengeance.

And if it is possible, as much as lieth in you, live peaceably with all men ( Romans 12:18 ).

Now, it isn't always possible. There are some people there is just no way you can live in peace with them. But let it be their fault not yours, as much as lies in you live peaceably with all men.

Dearly beloved, avenge not yourselves, but rather give place unto wrath: for it is written, Vengeance is mine; and I will repay, saith the Lord. Therefore if your enemy is hungry, feed him; if he is thirsty, give him a drink: for in so doing thou shalt heap coals of fire on his head ( Romans 12:19-20 ).

This is a quotation actually out of the Proverbs, and just exactly what it may mean has been a matter of conjecture, but it probably means that you would bring him to burning shame. In other words, your good treatment, your kind and loving treatment would bring him to a burning shame.

Be not overcome of evil, but overcome evil with good ( Romans 12:21 ).

So great exhortation and that is . . .

We talk about meditation. Now if you want meditation, you need to come back to these, beginning with verse Romans 12:9 , and you need to spend time meditating on each of these and see how it can apply to your own life. Read it over and think about it, and think of how it is operating in your life right now and how you can better do these things, how you can make it apply more completely to you, in what ways you can do these things. But these are things that we need to really be following after and seeking to do in order that we might live a life that is pleasing unto our Father. So that particular portion can stand a lot of meditation, and I encourage you, meditate on these things.

"Thy word, O Lord, is a lamp unto my feet, and a light unto my path," David declared. I find that the Word of God is many times like a searchlight turned on inside, lighting up some of those dark corners. So many times I find the Word of God speaking directly to my heart as the Spirit makes application and shows me my failings, my weaknesses, and exhorts me in the right path. And thus, may the Word of God work in your heart and life, drawing you ever closer unto the divine ideal, that which God would have you to be as you walk with Jesus Christ.

May the Lord bless you and be with you this week, and may He strengthen you in your walk that you might bring forth fruit unto righteousness and for the glory of His name. And may you be doers of the Word and not hearers only. In Jesus' name. "

Contending for the Faith

Responsibilities Toward God

I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that ye present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service.

I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God: "Therefore" indicates that what is about to be said rests upon what has already been said. Because God’s gracious mercy

provided salvation through Jesus, the believer should respond in a certain way. Christian obedience, of course, is the only right response to all God has done through Christ; however, it should be obedience that flows naturally from the believer’s gratitude rather than from some humanistic desire for the enhancement of self or some illusionary hope of placing God under obligation by works of merit. The "mercies of God" that support such a conclusion look back to all Paul has said since he announced his theme in Romans 1:16. Paul beseeches his readers to draw such a conclusion. "Beseech" is variously rendered as "exhort," "entreat," "appeal," "plead," and "beg" (26 Translations of the Holy Bible. Vol. 3 705). Cranfield observes of this word that:

…its most characteristic New Testament sense is "exhort" as used to denote the earnest appeal, based on the gospel, to those who are already Christians to live consistently with the gospel which they have received. When used in this sense as a technical term for Christian exhortation, it expresses urgency and earnestness but also the note of authority–the authoritative summons to obedience issued in the name of the gospel (293) (see also Bromiley, 781).

that ye present your bodies a living sacrifice: This language refers to ritual sacrifice but with a striking twist. In Old Testament days, a sacrificed animal was slain and its blood shed. It was presented once and no more. In contrast, the Christian’s body is not presented to be slain but is to be a continual sacrifice. Romans 6:13 provides the index to Paul’s meaning here:

And do not present your members as instruments of unrighteousness to sin, but present yourselves to God as being alive from the dead, and your members as instruments of righteousness to God (NKJV).

Another passage emphasizing the durative nature of the Christian’s sacrifice is seen in Revelation: "Be thou faithful unto death, and I will give thee a crown of life" (2:10b). The believer is to present to God a body alive from the dead (6:4–8), for in baptism "the body of sin is destroyed." He is to keep on presenting his redeemed body as long as he lives, even to the point of death. Murray observes that when Paul instructs Christians to present their bodies he likely means the word "body" to be understood literally rather than as a reference to the whole person:

Undoubtedly there is no intent to restrict to the physical body the consecration here enjoined. But there is not good warrant for taking the word "body" as a synonym for the whole person. Paul’s usage elsewhere would indicate that he is thinking specifically of the body (cf. 6:6, 12; 8:10, 11, 23; 1 Corinthians 5:3; 1 Corinthians 6:13; 1 Corinthians 6:15-20; 1 Corinthians 7:4; 1 Corinthians 7:34; 1 Corinthians 9:27; 1 Corinthians 15:44; 2 Corinthians 5:6; 2 Corinthians 5:8; 2 Corinthians 5:10). A study of these passages will show how important was the body in Paul’s esteem and, particularly, how significant in the various aspects of the saving process…Hence sanctification must bring the body within its scope. There was not only a necessity for this kind of exhortation arising from depreciation of the body but also because indulgence of vice closely associated with the body was so prevalent and liable to be discounted in the assessment of ethical demands (Vol. 2 110–111).

Clearly, the Christian owes his whole life in sacrifice to God. Already he belongs to God by virtue of both creation and redemption. He is obligated now to become God’s by virtue of his own free will offering of his body in service to God. This offering is to be continual as long as he shall live.

holy, acceptable unto God: The Christian who is now continually presenting his body to God alive—walking "in newness of life"—must be dedicated to God’s service. A holy person is one who has been set aside for a special purpose—the service of God. Here, however, the meaning shades over into the concept of moral purity. Murray observes:

Holiness is contrasted with the defilement which characterizes the body of sin and with all sensual lust. Holiness is the fundamental character and to be well-pleasing to God the governing principle of a believer. These qualities have reference to his body as well as to his spirit and show how ethical character belongs to the body and to its functions. No terms could certify this more than "holy" and "well-pleasing to God" (Vol. 2 112).

The believer recognizes God to be the God He claims to be, and he recognizes that by virtue of his obedience to the gospel he belongs to God; therefore, he is under obligation to do what is in accord with God’s character. He is to live a holy life—set apart for God, belonging to God, morally upright before God. His living sacrifice is to be one that is desired by God and one God accepts. Lard comments: "This they can be only by being constantly employed in doing those things that are well-pleasing to God; in a word, by doing his will" (379).

which is your reasonable service: The popular notion of translating this phrase as "spiritual worship" (ASV, RSV, NASB) does not convey the right idea. "Reasonable" or "rational" is the more literal meaning. Pershbacher defines logikhn as "pertaining to speech; pertaining to reason; in N.T. rational, spiritual, pertaining to the mind and soul" (AGLP 259). In view of the mercies of God detailed in chapters one through eleven, the believer is to sacrifice his body—a living, holy, well-pleasing offering to God. This is his service or worship that is determined by and proceeds from his rational mind. Murray says:

The service here in view is worshipful service and the apostle characterizes it as "rational" because it is worship that derives its character as acceptable to God from the fact that it enlists our mind, our reason, our intellect. It is rational in contrast with what is mechanical and automatic. A great many of our bodily functions do not enlist volition on our part. The lesson to be derived from the term "rational" is that we are not "Spiritual" in the biblical sense except as the use of our bodies is characterized by conscious, intelligent, consecrated devotion to the service of God (Vol. 2 112).

The offering that proceeds from the rational mind of the believer includes not only his thoughts, feelings, and aspirations but also his words and deeds of obedience to God’s will.

Dr. Constable's Expository Notes

"Therefore" draws a conclusion from all that Paul had presented so far, not just chapters 9-11. This is clear from what he proceeded to say. The charge rises out of humankind’s universal condemnation by God (Romans 3:20), the justification that God has provided freely (Romans 5:1), and the assurance of acceptance that the believing sinner can have (Romans 8:1). Because of all this, it is only reasonable to present our lives to God as living sacrifices (Romans 12:1). In particular, the exhortation to present ourselves to God in Romans 6:13; Romans 6:19 is in view.

Exhortation now replaces instruction. Urging (Gr. parakaleo) lies between commanding and beseeching. It ["I urge you"] is "one of the tenderest expressions in all the Bible." [Note: J. P. McBeth, Exegetical and Practical Commentary on the Epistle to the Romans, p. 229.] Paul used parakaleo about 50 times in his epistles. Probably he did not command his readers because the attitude with which one presents himself or herself to God is crucial. The apostle did not want his readers to comply because he had commanded them to do so, but because they wanted to because of what God had done for them. Therefore he made his appeal as strong as possible without commanding. He had previously commanded this conduct (Romans 6:13; Romans 6:19).

". . . I BESEECH YOU - What an astonishing word to come from God! From a God against whom we had sinned, and under whose judgment we were! What a word to us, believers,-a race of sinners so lately at enmity with God,-’I beseech you!’" [Note: Newell, p. 447. Cf. Philemon 1:9-10; 2 Corinthians 5:20.]

The phrase "the mercies of God," (NASB) refers to all that Paul revealed in this epistle that God has done for the believer. Paul used the singular "mercy" in the Greek text evidently because of his recent exposition of God’s mercy in Romans 11:30-32. Mercy denotes the quality in God that led Him to deliver us from our sin and misery. It contrasts with grace. Mercy expresses deliverance from condemnation that we deserve, and grace describes the bestowal of blessings that we do not deserve. Paul called us to sacrifice ourselves to God because He has been merciful to us. In pagan religions of Paul’s day the worshippers typically first offered sacrifices to secure the mercy of the gods. That is unnecessary in Christianity because God has taken the initiative.

Hebrew thought viewed the body as the representation of the whole person. Paul was urging the presentation of the whole person, not just the outer shell (cf. Romans 6:13). [Note: Cranfield, 2:598-99; Griffith Thomas, St. Paul’s Epistle . . ., p. 324.] However, the body does stand in antithesis to the mind in Romans 12:2 so the physical body does seem to be what Paul was stressing particularly. [Note: Liddon, p. 228; D. Edmond Hiebert, "Presentation and Transformation: An Exposition of Romans 12:1-2," Bibliotheca Sacra 151:603 (July-September 1994):314.] Jewish priests needed to present themselves without blemish as sacrifices to God before they could serve Him (cf. Malachi 1:8-13). The same is true in Christianity. The believer priest’s whole life needs to be given over to the Lord (cf. Leviticus 1). We need to separate from sin to God. This is the essence of holiness (cf. Romans 6:19). This kind of sacrifice is acceptable to God and pleases Him.

Some scholars claim that the tense of the verb "present" or "offer" (aorist in Greek) presupposes a decisive offering made once-for-all. [Note: E.g., Harrison, p. 127.] Others say that the aorist tense does not carry the once-for-all meaning and that Paul simply meant that we should make this offering, without implying how often. [Note: E.g., Moo, p. 750.] In view of the nature of the commitment that Paul called for it seems that we should make it decisively as often as we desire. What the Christian needs to present is his or her life for service to God. In Israel the whole burnt offering, which represented the entire person of the offerer (Leviticus 1), burned up completely on the altar. The offerer could not reclaim it because it belonged to God. Paul implied that this should also characterize the Christian’s self-sacrifice.

"The sacrifices of the new order do not consist in taking the lives of others, like the ancient animal sacrifices, but in giving one’s own (cf. Hebrews 13:15-16; 1 Peter 2:5)." [Note: Bruce, p. 213.]

"Spiritual service of worship" (NASB) or "reasonable service" (AV) means that the sacrifice should be thoughtful and deliberate. The animals in Jewish sacrifices could not offer themselves this way because they were animals. There are many ways in which we can worship God, but this is the most fundamental and important way. This service of worship should precede all other service of worship or else worship and service are superficial. Two notable examples of this decisive dedication of self are Isaac (Genesis 22) and our Lord Jesus Christ (John 6:38). Both individuals allowed themselves to be bound and offered up as sacrifices.

Dr. Constable's Expository Notes

A. Dedication to God 12:1-2

Romans 12:1-2 of chapter 12 deal with the Christian’s most important relationship: his or her relationship to God. These verses are both parallel to the sections to follow that deal with the Christian’s conduct, and they introduce them. Our relationship to God is foundational and governs all our other conduct. Paul had already called for the Christian to present himself or herself to God (Romans 6:13; Romans 6:19). Now he repeated that duty as the Christian’s most imperative obligation. He had also spoken of false worship and corrupted minds (Romans 1:25; Romans 1:28). This exhortation ties into these two former passages especially.

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 12

THE TRUE WORSHIP AND THE ESSENTIAL CHANGE ( Romans 12:1-2 )

12:1-2 Brothers, I call upon you, by the mercies of God, to present your bodies to him, a living, consecrated sacrifice, well-pleasing to God--for that is the only kind of worship which is truly spiritual. And do not shape your lives to meet the fleeting fashions of this world; but be transformed from it, by the renewal of your mind, until the very essence of your being is altered, so that, in your own life, you may prove that the will of God is good and well pleasing and perfect.

Here we have Paul following the pattern he always followed when he wrote to his friends. He always ends his letters with practical advice. The sweep of his mind may search through the infinities, but he never gets lost in them; he always finishes with his feet firmly planted upon the earth. He can, and does, wrestle with the deepest problems which theology has to offer, but he always ends with the ethical demands which govern every man.

"Present your bodies to God," he says. There is no more characteristically Christian demand. We have already seen that that is what a Greek would never say. To the Greek, what mattered was the spirit; the body was only a prison-house, something to be despised and even to be ashamed of. No real Christian ever believed that. The Christian believes that his body belongs to God just as much as his soul does, and that he can serve him just as well with his body as with his mind or his spirit.

The body is the temple of the Holy Spirit and the instrument through which the Holy Spirit works. After all, the great fact of the incarnation basically means that God did not grudge to take a human body upon himself, to live in it and to work through it. Take the case of a church or a cathedral. It is built for the offering of worship to God. But it has to be designed by the mind of some architect; it has to be built by the hands of craftsmen and of labouring men; only then does it become a shrine where men meet to worship. It is a product of the mind and the body and the spirit of man.

"So," Paul says, "take your body; take all the tasks that you have to do every day; take the ordinary work of the shop, the factory, the shipyard, the mine; and offer all that as an act of worship to God." The word in Romans 12:1 which we along with the Revised Standard Version have translated worship, has an interesting history. It is latreia ( G2999) , the noun of the verb latreuein ( G3000) . Originally latreuein ( G3000) meant to work for hire or pay. It was the word used of the labouring man who gave his strength to an employer in return for the pay the employer would give him. It denotes, not slavery, but the voluntary undertaking of work. It then came to mean quite generally to serve; but it also came to mean that to which a man gives his whole life. For instance, a man could be said latreuein kallei, which means to give his life to the service of beauty. In that sense, it came very near meaning to dedicate one's life to. Finally, it came to be the word distinctively used of the service of the gods. In the Bible it never means human service; it is always used of service to and worship of God.

Here we have a most significant thing. True worship is the offering to God of one's body, and all that one does every day with it. Real worship is not the offering to God of a liturgy, however noble, and a ritual, however magnificent. Real worship is the offering of everyday life to him, not something transacted in a church, but something which sees the whole world as the temple of the living God. As Whittier wrote:

"For he whom Jesus loved hath truly spoken:

The holier worship which he deigns to bless,

Restores the lost, and binds the spirit broken,

And feeds the widow and the fatherless."

A man may say, "I am going to church to worship God," but he should also be able to say, "I am going to the factory, the shop, the office, the school, the garage, the locomotive shed, the mine, the shipyard, the field, the byre, the garden, to worship God."

This, Paul goes on, demands a radical change. We must not be conformed to the world, but transformed from it. To express this idea he uses two almost untranslatable Greek words--words which we have taken almost sentences to express. The word he uses to be conformed to the world is suschematizesthai ( G4964) ; its root is schema ( G4976) , which means the outward form that varies from year to year and from day to day. A man's schema ( G4976) is not the same when he is seventeen as it is when he is seventy; it is not the same when he goes out to work as when he is dressed for dinner. It is continuously altering. So Paul says, "Don't try to match your life to all the fashions of this world; don't be like a chameleon which takes its colour from its surroundings."

The word he uses for being transformed from the world is metamorphousthai ( G3339) . Its root is morphe ( G3444) , which means the essential unchanging shape or element of anything. A man has not the same schema ( G4976) at seventeen and seventy, but he has the same morphe ( G3444) ; a man in dungarees has not the same schema ( G4976) as a man in evening dress, but he has the same morphe ( G3444) ; his outward form changes, but inwardly he is the same person. So, Paul says, to worship and serve God, we must undergo a change, not of our outward form, but of our inward personality. What is that change? Paul would say that left to ourselves we live a life kata ( G2596) sarka ( G4561) , dominated by human nature at its lowest; in Christ we live a life kata ( G2596) Christon ( G5547) or kata ( G2596) pneuma ( G4151) , dominated by Christ or by the Spirit. The essential man has been changed; now he lives, not a self-centred, but a Christ-centred life.

This must happen, Paul says, by the renewal of your mind. The word he uses for renewal is anakainosis ( G342) . In Greek there are two words for new--neos ( G3501) and kainos ( G2537) . Neos ( G3501) means new in point of time; kainos ( G2537) means new in point of character and nature. A newly manufactured pencil is neos; but a man who was once a sinner and is now on the way to being a saint is kainos ( G2537) . When Christ comes into a man's life he is a new man; his mind is different, for the mind of Christ is in him.

When Christ becomes the centre of life then we can present real worship, which is the offering of every moment and every action to God.

EACH FOR ALL AND ALL FOR EACH ( Romans 12:3-8 )

12:3-8 For, through the grace that has been given to me, I say to everyone among you, not to have a mind proud beyond that which a mind should be, but to have a mind directed towards wisdom, as God has given the measure of faith to each one of you. For just as we have many members in one body, but all the members do not have the same function, so, although we are many, we are one body in Christ, and we are all members of each other. Since, then, we have different gifts, according to the grace that has been given to us, let us use them in mutual service. If we have received the gift of prophecy, let us prophesy according to the proportion of faith that we have received. If we have received the gift of practical service, let us use it in service. If our gift is in teaching, let us use it in teaching. If it lies in exhortation, let us use it in exhortation. If we are called upon to share, let us do it with simple kindliness. If we are called upon to supply leadership, let us do so with zeal. If the occasion arises when we must show mercy, let us do so with gracious cheerfulness.

One of Paul's favourite thoughts is of the Christian Church as a body (compare 1 Corinthians 12:12-27). The members of the body neither argue with each other nor envy each other nor dispute about their relative importance. Each part of the body carries out its own function, however prominent or however humbly unseen that function may be. It was Paul's conviction that the Christian Church should be like that. Each member has a task to do; and it is only when each contributes the help of his own task that the body of the Church functions as it ought.

Beneath this passage lie very important rules for life.

(i) First of all, it urges us to know ourselves. One of the first basic commandments of the Greek wise men was: "Man, know thyself." We do not get very far in this world until we know what we can and what we cannot do. An honest assessment of our own capabilities, without conceit and without false modesty, is one of the first essentials of a useful life.

(ii) Second, it urges us to accept ourselves and to use the gift God has given us. We are not to envy someone else's gift and regret that some other gift has not been given to us. We are to accept ourselves as we are, and use the gift we have. The result may be that we have to accept the fact that service for us means some humble sphere and some almost unseen part.

It was one of the great basic beliefs of the Stoics that there was a spark of God in every living creature. The Sceptics laughed at this doctrine. "God in worms?" demanded the Sceptic. "God in dungbeetles?" Whereat the Stoic replied: "Why not? Cannot an earthworm serve God? Do you suppose that it is only a general who is a good soldier? Cannot the lowest private or camp attendant fight his best and give his life for the cause? Happy are you if you are serving God, and carrying out the great purpose as truly as an earthworm."

The efficiency of the life of the universe depends on the humblest creatures. Paul is here saying that a man must accept himself; and, even if he finds that the contribution he has to offer will be unseen, without praise and without prominence, he must make it, certain that it is essential and that without it the world and the Church can never be what they are meant to be.

(iii) Third, Paul is really saving that whatever gift a man has comes from God. He calls gifts charismata ( G5486) . In the New Testament a charisma ( G5486) is something given to a man by God which the man himself could not have acquired or attained.

In point of fact, life is like that. A man might practise for a lifetime and yet never play the violin like Yehudi Menuhin. He has more than practice; he has the something plus, the charisma which is a gift of God. A man might toil for a lifetime and still be handless in the use of tools and wood and metals; another can fashion wood and mould metal with a special skill, and tools become part of himself; he has the something plus, the charisma ( G5486) which is a gift of God. One man might practise speaking for ever and a day, and still never acquire that magic something which moves an audience or a congregation; another steps on to a platform or climbs into a pulpit, and the audience are in the hollow of his hand; he has that something plus, that charisma ( G5486) which is a gift of God. A man might toil for a lifetime and never acquire the gift of putting his thoughts on paper in a vivid and intelligible way; another without effort sees his thoughts grow on the sheet of paper in front of him; the second man has the something plus, the charisma ( G5486) , which is the gift of God.

Every man has his own charisma ( G5486) . It may be for writing sermons, building houses, sowing seeds, fashioning wood, manipulating figures, playing the piano, singing songs, teaching children, playing football or golf. It is a something plus given him by God.

(iv) Fourth, whatever gift a man has, he must use it and the motive of use must be, not his personal prestige, but the conviction that it is at one and the same time his duty and his privilege to make his own contribution to the common good.

Let us look now at the gifts Paul singles out here for special mention.

(i) There is the gift of prophecy. It is only rarely that prophecy in the New Testament has to do with foretelling the future; it usually has to do with forthtelling the word of God. The prophet is the man who can announce the Christian message with the authority of one who knows. To announce Christ to others a man must first know him himself. "What this parish needs," said Carlyle's father, "is a man who knows Christ other than at second-hand."

(ii) There is the gift of practical service (diakonia, G1248) . It is surely significant that practical service came to Paul's mind so high on the list. It may be that a man will never have the privilege of standing forth in public and proclaiming Christ; but there is no man who cannot every day show the love of Christ in deeds of service to his fellow men.

(iii) There is teaching. The message of Christ needs not only to be proclaimed; it needs also to be explained. It may well be that one of the great failures of the Church at this present time is just in this realm. Exhortation and invitation without a background of teaching are empty things.

(iv) There is exhortation. Exhortation should have one dominating note, and that should be encouragement. There is a naval regulation which says that no officer shall speak discouragingly to any other officer about any undertaking in which he may be engaged. There is a kind of exhortation which is daunting. Real exhortation aims not so much at dangling a man over the flames of hell as spurring him on to the joy of life in Christ.

(v) There is sharing. Sharing is to be carried out with simple kindliness. The word that Paul uses is haplotes ( G572) , and it is difficult to translate, because it has in it the meaning both of simplicity and of generosity. One great commentary quotes a passage from The Testament of Issachar which perfectly illustrates its meaning. "And my father blessed me, seeing that I walked in simplicity (haplotes, G572) . And I was not inquisitive in my actions, nor wicked and envious towards my neighbour. I did not speak evil of anyone or attack a man's life, but I walked with a single eye (literally, with haplotes, G572, of my eyes). To every poor and every afflicted man I provided the good things of earth in simplicity (haplotes, G572) of heart. The simple (haplous, G572) man does not desire gold, doth not ravish his neighbour, doth not care for all kinds of dainty meats, doth not wish for diversity of clothing, doth not promise himself length of days, but receiveth only the will of God. He walketh in uprightness of life and beholdeth all things in simplicity (haplotes, G572) ." There is a giving which pries into the circumstances of another as it gives, which gives a moral lecture along with the gift, which gives not so much to relieve the need of the other as to pander to its own vanity and self-satisfaction, which gives with a grim sense of duty instead of a radiant sense of joy, which gives always with some ulterior motive and never for the sheer joy of giving. Christian sharing is with haplotes ( G572) , the simple kindliness which delights in the sheer pleasure of giving for giving's sake.

(vi) There is being called to occupy a leading place. Paul says that if we are so called we must do it with zeal. One of the most difficult problems of the Church today is the getting of leaders in all departments of its work. There are fewer and fewer people with a sense of service and of responsibility, willing to give up their leisure and their pleasure to undertake leadership. In many cases unfitness and unworthiness is pleaded when the real reason is disinclination and laziness. If such leadership is taken up, Paul says that it is to be taken up with zeal. There are two ways in which an elder may deliver a communion card--through the letter-box or at the fireside. There are two ways in which a teacher may prepare a lesson--with heart and mind or in the most perfunctory way. A man may dully and drably go through some task in the Church, or he may do it with the joy and thrill of zeal. The Church today needs leaders with zeal in their hearts.

(vii) There is the time when mercy has to be shown. It has to be shown with gracious kindliness, Paul says. It is possible to forgive in such a way that the very forgiveness is an insult. It is possible to forgive and at the same time to demonstrate an attitude of criticism and contempt. If ever we have to forgive a sinner, we must remember that we are fellow sinners. "There but for the grace of God, go I," said George Whitefield as he saw the criminal walk to the gallows. There is a way of forgiving a man which pushes him further into the gutter; and there is a way of forgiving him which lifts him out of the mire. Real forgiveness is always based on love and never on superiority.

THE CHRISTIAN LIFE IN EVERYDAY ACTION ( Romans 12:9-13 )

12:9-13 Your love must be completely sincere. Hate that which is evil and cling to that which is good. Be affectionate to one another in brotherly love. Give to each other priority in honour. Do not be sluggish in zeal. Keep your spirit at boiling point. Seize your opportunities. Rejoice in hope. Meet tribulation with triumphant fortitude. Be persevering in prayer. Share what you have to help the needs of God's dedicated people. Be eager in giving hospitality.

Paul presents his people with ten telegraphic rules for ordinary, everyday life. Let us look at them one by one.

(i) Love must be completely sincere. There must be no hypocrisy, no play-acting, no ulterior motive. There is such a thing as cupboard love, which gives affection with one eye on the gain which may result. There is such a thing as a selfish love, whose aim is to get far more than it is to give. Christian love is cleansed of self; it is a pure outgoing of the heart to others.

(ii) We must hate that which is evil and cling to that which is good. It has been said that our one security against sin lies in our being shocked by it. It was Carlyle who said that what we need is to see the infinite beauty of holiness and the infinite damnability of sin. The words Paul uses are strong. It has been said that no virtue is safe which is not passionate. He must hate evil and love good. Regarding one thing we must be clear--what many people hate is not evil, but the consequences of evil. No man is really a good man when he is good simply because he fears the consequences of being bad. As Burns had it:

"The fear o' Hell's a hangman's whip

To haud the wretch in order;

But where ye feel your honour grip,

Let that ay be your border."

Not to fear the consequences of dishonour, but to love honour passionately is the way to real goodness.

(iii) We must be affectionate to one another in brotherly love. The word Paul uses for affectionate is philostorgos ( G5387) , and storge ( G ) is the Greek for family love. We must love each other, because we are members of one family. We are not strangers to each other within the Christian Church; much less are we isolated units; we are brothers and sisters, because we have the one father, God.

(iv) We must give each other priority in honour. More than half the trouble that arises in Churches concerns rights and privileges and prestige. Someone has not been given his or her place; someone has been neglected or unthanked. The mark of the truly Christian man has always been humility. One of the humblest of men was that great saint and scholar Principal Cairns. Someone recollects an incident which showed Cairns as he was. He was a member of a platform party at a great gathering. As he appeared there was a tremendous burst of applause. Cairns stood back to let the man next him pass, and began to applaud himself; he never dreamed that the applause was for him. It is not easy to give each other priority in honour. There is enough of the natural man in most of us to like to get our rights; but the Christian man has no rights--he has only duties.

(v) We must not be sluggish in zeal. There is a certain intensity in the Christian life; there is no room for lethargy in it. The Christian cannot take things in an easy-going way, for the world is always a battleground between good and evil, the time is short, and life is a preparation for eternity. The Christian may burn out, but he must not rust out.

(vi) We must keep our spirit at boiling point. The one man whom the Risen Christ could not stand was the man who was neither hot nor cold ( Revelation 3:15-16). Today people are apt to look askance upon enthusiasm: the modern battle-cry is "I couldn't care less." But the Christian is a man desperately in earnest; he is aflame for Christ.

(vii) Paul's seventh injunction may be one of two things. The ancient manuscripts vary between two readings. Some read, "Serve the Lord" and some read, "Serve the time." that is, "Grasp your opportunities." The reason for the double reading is this. All the ancient scribes used contractions in their writing. In particular the commoner words were always abbreviated. One of the commonest ways of abbreviating was to miss out the vowels--as shorthand does--and to place a stroke along the top of the remaining letters. Now the word for Lord is kurios ( G2962) and the word for time is kairos ( G2540) , and the abbreviation for both of these words is krs. In a section so filled with practical advice it is more likely that Paul was saying to his people, "Seize your opportunities as they come." Life presents us with all kinds of opportunities--the opportunity to learn something new or to cut out something wrong; the opportunity to speak a word of encouragement or of warning; the opportunity to help or to comfort. One of the tragedies of life is that we so often fall to grasp these opportunities when they come. "There are three things which come not back--the spent arrow, the spoken word, and the lost opportunity."

(viii) We are to rejoice in hope. When Alexander the Great was

setting out upon one of his eastern campaigns, he was

distributing all kinds of gifts to his friends. In his generosity

he had given away nearly all his possessions. "Sir," said one of

his friends, "you will have nothing left for yourself." "Oh, yes,

I have," said Alexander, "I have still my hopes." The Christian

must be essentially an optimist. Just because God is God, the

Christian is always certain that "the best is yet to be." Just

because he knows of the grace that is sufficient for all things

and the strength that is made perfect in weakness, the Christian

knows that no task is too much for him. "There are no hopeless

situations in life; there are only men who have grown hopeless

about them." There can never be any such thing as a hopeless

Christian.

(ix) We are to meet tribulation with triumphant fortitude. Someone once said to a gallant sufferer: "Suffering colours all life, doesn't it?" "Yes," said the gallant one, "it does, but I propose to choose the colour." When the dreadful affliction of complete deafness began to descend on Beethoven and life seemed to be one unbroken disaster, he said: "I will take life by the throat." As William Cowper had it:

"Set free from present sorrow,

We cheerfully can say.

'Even let the unknown tomorrow

Bring with it what it may,

It can bring with it nothing

But he will bear us through.'"

When Nebuchadnezzar cast Shadrach, Meshach and Abednego into the burning fiery furnace he was amazed that they took no harm. He asked if three men had not been cast into the flames. They told him it was so. He said, "But I see four men loose, walking in the midst of the fire, and they are not hurt; and the appearance of the fourth is like a son of the gods" ( Daniel 3:24-25). A man can meet anything when he meets it with Christ.

(x) We are to persevere in prayer. Is it not the case that there are times in life when we let day add itself to day and week to week, and we never speak to God? When a man ceases to pray, he despoils himself of the strength of Almighty God. No man should be surprised when life collapses if he insists on living it alone.

(xi) We are to share with those in need. In a world bent on getting, the Christian is bent on giving, because he knows that "what we keep we lose, and what we give we have."

(xii) The Christian is to be given to hospitality. Over and over again the New Testament insists on this duty of the open door ( Hebrews 13:2; 1 Timothy 3:2; Titus 1:8; 1 Peter 4:9). Tyndale used a magnificent word when he translated it that the Christian should have a harborous disposition. A home can never be happy when it is selfish. Christianity is the religion of the open hand, the open heart, and the open door.

THE CHRISTIAN AND HIS FELLOW MEN ( Romans 12:14-21 )

12:14-21 Bless those who persecute you; bless them and do not curse them. Rejoice with those who rejoice, and weep with those who weep. Live in harmony with one another. Keep your thoughts from pride; and never refuse to be associated with humble people. Don't become conceitedly wise in your own estimation. Never return evil for evil. Take thought to make your conduct fair for all to see. If it is possible, as far as you can, live at peace with all men. Beloved, do not seek to revenge yourself on others; leave such vengeance to The Wrath, for it stands written: "Vengeance belongs to me; I will repay, says the Lord." Rather, if your enemy is hungry, give him food. If he is thirsty, give him drink. If you do this you will heap coals of fire on his head. Be not over come by evil, but overcome evil with good.

Paul offers a series of rules and principles wherewith to govern our relationships with our fellow men.

(i) The Christian must meet persecution with a prayer for those who persecute him. Long ago Plato had said that the good man will choose rather to suffer evil than to do evil; and it is always evil to hate. When the Christian is hurt, and insulted, and maltreated, he has the example of his Master before him, for be, upon his Cross, prayed for forgiveness for those who were killing him.

There has been no greater force to move men into Christianity than this serene forgiveness which the martyrs in every age have showed. Stephen died praying for forgiveness for those who stoned him to death ( Acts 7:60). Among those who killed him was a young man named Saul, who afterwards became Paul, the apostle to the Gentiles and the slave of Christ. There can be no doubt that the death scene of Stephen was one of the things that turned Paul to Christ. As Augustine said: "The Church owes Paul to the prayer of Stephen. Many a persecutor has become a follower of the faith he once sought to destroy, because he has seen how a Christian can forgive."

(ii) We are to rejoice with those who rejoice, and to weep with those who weep. There are few bonds like that of a common sorrow. A writer tells of the saying of an American negro woman. A lady in Charleston met the negro servant of a neighbour. "I'm sorry to hear of your Aunt Lucy's death," she said. "You must miss her greatly. You were such friends." "Yes'm," said the servant, "I is sorry she died. But we wasn't no friends." "Why," said the lady, "I thought you were. I've seen you laughing and talking together lots of times." "Yes'm. That's so," came the reply. "We've laughed together, and we've talked together, but we is just 'quaintances. You see, Miss Ruth, we ain't never shed no tears. Folks got to cry together before dey is friends."

The bond of tears is the strongest of all. And yet it is much easier to weep with those who weep than it is to rejoice with those who rejoice. Long ago Chrysostom wrote on this passage: "It requires more of a high Christian temper to rejoice with them that do rejoice than to weep with them that weep. For this nature itself fulfils perfectly; and thee is none so hard-hearted as not to weep over him that is in calamity; but the other requires a very noble soul, so as not only to keep from envying, but even to feel pleasure with the person who is in esteem." It is., indeed, more difficult to congratulate another on his success, especially if his success involves disappointment to us, than it is to sympathize with his sorrow and his loss. It is only when self is dead that we can take as much joy in the success of others as in our own.

(iii) We are to live in harmony with one another. It was Nelson who, after one of his great victories, sent back a despatch in which he gave us the reason for it: "I had the happiness to command a band of brothers." It is a band of brothers that any Christian Church should be. Leighton once wrote: "The mode of Church government is unconstrained; but peace and concord, kindness and good will are indispensable." When strife enters into any Christian society, the hope of doing any good work is gone.

(iv) We are to avoid all pride and snobbishness. We have always to remember that the standards by which the world judges a man are not necessarily the standards by which God judges him. Saintliness has nothing to do with rank, or wealth, or birth. Dr James Black in his own vivid way described a scene in an early Christian congregation. A notable convert has been made. and the great man comes to his first Church service. He enters the room where the service is being held. The Christian leader points to a place. "Will you sit there please?" "But," says the man, "I cannot sit there, for that would be to sit beside my slave." "Will you sit there please?" repeats the leader. "But," says the man, "surely not beside my slave." "Will you sit there please?" repeats the leader once again. And the man at last crosses the room, sits beside his slave, and gives him the kiss of peace. That is what Christianity did; and that is what it alone could do in the Roman Empire. The Christian Church was the only place where master and slave sat side by side. It is still the place where all earthly distinctions are gone, for with God there is no respect of persons.

(v) We are to make our conduct fair for all to see. Paul was well aware that Christian conduct must not only be good; it must also look good. So-called Christianity can be presented in the hardest and most unlovely way; but real Christianity is something which is fair for all to see.

(vi) We are to live at peace with all men. But Paul adds two qualifications. (a) He says, "if it be possible". There may come a time when the claims of courtesy have to submit to the claims of principle. Christianity is not an easy-going tolerance which will accept anything and shut its eyes to everything. There may come a time when some battle has to be fought, and when it does, the Christian will not shirk it. (b) He says, as far as you can. Paul knew very well that it is easier for some to live at peace than for others. He knew that one man can be compelled to control as much temper in an hour as another man in a lifetime. We would do well to remember that goodness is a great deal easier for some than for others; that will keep us alike from criticism and from discouragement.

(vii) We are to keep ourselves from all thought of taking revenge. Paul gives three reasons for that. (a) Vengeance does not belong to us but to God. In the last analysis no human being has a right to judge any other; only God can do that. (b) To treat a man with kindness rather than vengeance is the way to move him. Vengeance may break his spirit; but kindness will break his heart. "If we are kind to our enemies," says Paul, "it will heap coals of fire on their heads." That means, not that it will store up further punishment for them, but that it will move them to burning shame. (c) To stoop to vengeance is to be ourselves conquered by evil. Evil can never be conquered by evil. If hatred is met with more hatred it is only increased; but if it is met with love, an antidote for the poison is found. As Booker Washington said: "I will not allow any man to make me lower myself by hating him." The only real way to destroy an enemy is to make him a friend.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Romans 12:1

Ch. 12 The effect that the gospel should have in the lives of those who accept it.

Ch. 12 "The Little Bible"

III. PRACTICAL

    The Christian Life in Relationship To:

    A. God - v.1-2

    B. Brethren - v.3-16

    C. Others - v. 17-21

beseech -- Plead

therefore -- On the bais of what God has done for us. "In view of God’s mercy".

you -- Every Christian is a priest, to offer sacrifice. 1 Peter 2:5; 1 Peter 2:9; Hebrews 13:15; Revelation 1:6.

brethren -- Fellow Christians

by the mercies of God -- The word “by” dia dia denotes here the reason why they should do it, or the ground of appeal.

that you present -- Yield (Romans 6:13-19) Same Greek word. The word used here commonly denotes the action of bringing and presenting an animal or other sacrifice before an altar. It implies that the action was a free and voluntary offering.

a living sacrifice -- In contrast to OT sacrifices. The Jew offered his victim, slew it, and presented it dead. It could not be presented again.

holy -- Pure and without blemish.

acceptable to God -- One that was living and holy.

reasonable [spiritual] service -- The word rendered “service” λατρείαν latreian properly denotes worship, or the homage rendered to God.

    Our worship of God includes presenting ourselves as a living sacrifie, holy and pure.

Gill's Exposition of the Whole Bible

I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God,.... The apostle having finished the doctrinal part of this epistle, proceeds to that which is more practical; and enforces the several duties of religion, upon the principles he had before laid down, a method generally observed by him in all his epistles. The illative particle "therefore", shows that the following exhortations are so many conclusions, consequences, and inferences, deduced from what had been said in the latter part of the preceding chapter; that since all things are of God, and by him and to him, then the saints ought to present their bodies to him, and to know, approve, and do his will; and since they have nothing but what they have received from him, they ought not to think too highly of, or glory in their attainments. The introduction to these exhortations, is in a very kind and affectionate manner; the saints are addressed as "brethren", and very appropriately; since this expresses the relation they stood in to the apostle, for whom he had an hearty love and concern; and therefore what he pressed them to was out of a sincere regard to their good, as well as to the glory of God; also their relation to each other, and which several of the duties he urges had a connection with; likewise their relation to God, being of his family, having one and the same Father, and so under obligation to regard his will, honour and reverence him: moreover, these things are moved, not in an imperious way, in an authoritative manner, but by way of entreaty, "I beseech you"; as an ambassador of Christ, and as though in his stead: nor are they enforced by terrors, threats, and menaces, but "by the mercies of God"; that is, the abundant mercy of God, displayed in their election, regeneration, and calling; than which, nothing can have a greater influence on a believer, to engage him to holiness of life and conversation; and shows, that the doctrines of grace are no licentious ones, nor do they render useless precepts, exhortations, entreaties, cautions, and advice, particularly such as follow;

that ye present your bodies; not barely that part of them commonly so called, for this is not to be understood of a mere presentation of the body in public worship: for though this ought to be, yet not without the heart engaged therein, otherwise bodily exercise will be of no avail; nor of a bare abstinence from grosser sins done in the body, and against it, and which defile and dishonour it; much less of a maceration, and keeping under the body, by watchings, fasting, c. and still less of an offering of the body at death in a way of martyrdom, though this ought to be cheerfully complied with when called for: but by their bodies are meant, themselves, their whole souls and bodies, all the powers and faculties of their souls, and members of their bodies and the presenting of them, designs a devoting of them, with all readiness and willingness, to the service of God for his honour and glory, without putting any confidence in, or placing any dependence upon them; which would be sacrificing to their own net, and burning incense to their drag; it includes the whole of their service, conversation, and religion, internal and external. So the Jews k say,

"worthy is the portion of the righteous, who offer every day this offering before the Lord; and what is it?

גרמייהו ונפשייהו, "their bodies and their souls", which they offer before him.''

The allusion is to the rite of sacrificing, to the bringing of the slain beast, and laying it on the altar, and there presenting and offering it to the Lord. Under the Gospel dispensation all believers are priests; and the sacrifices they bring are not the bodies of slain beasts, but their own bodies, their whole selves; and these

a living sacrifice, in opposition to the bodies of slain beasts offered under the legal dispensation, and to the dead works of such as are destitute of faith in Christ, and to the lifeless performances of the saints themselves at certain times; and designs such a presentation of themselves in the performance of religious duties, as springs from a principle of life under the quickening influences of the Spirit of God, with faith and fervency; though without any view to obtain life hereby, for that is only by the offering up of the body of Christ once for all. Another epithet of this sacrifice of our bodies to God is

holy, in allusion to the sacrifices under the law, which were separated from common use, and devoted to God, and were not to have the least spot and blemish in them; and regards men sanctified by the Spirit of God, and whose actions flow from a principle of holiness, and are performed under the influence of the Holy Spirit; and such sacrifices as are both living and holy, cannot but be

acceptable to God through the mediation of his Son, by whom, as the persons, the souls and bodies of his people, so their spiritual sacrifices, whether of prayer or praise, are only acceptable to him:

which is your reasonable service; it is agreeably to reason, and especially as sanctified, that men who have their beings from God, and are upheld in them by him, and are followed with the bounties of Providence; and especially who are made new creatures, and are blessed by him with all spiritual blessings in Christ, that they should give up themselves to him, and cheerfully serve him in their day and generation; such service is also agreeably to the Scriptures of truth, the standard of filth and practice, and contain and enforce nothing but what is highly reasonable to be complied with; it is such service as lies not in the slaying of irrational creatures, but in the presenting of men endued with rational powers unto God; and is of a spiritual nature, performed by spiritual men, under the influence of the Spirit of God: and is suitable to the nature and perfections of God, and stands opposed to the corporeal and carnal service of the Jews.

k Zohar in Lev. fol. 4. 2.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Romans 12:1. I urge you therefore, brethren, by the mercies of God, to present your bodies a living and holy sacrifice, acceptable to God, which is your spiritual service of worship.

Now here you have the beseechings of grace. It’s not the law, demanding you do something; but this is the entreaty of grace. It’s a plea for personal dedication to God. You know, I think sometimes that we who have been on the way for many, many years have lost that fervency, that freshness, that sweetness of love for the Saviour.

How about you, my friend?

Now, I’m not questioning your standing before God. All I ask is, how much do you love Him? How much do you really love Him? My, when I think of how good God has been to you and to me, there is only one thing we can do and that is to obey this verse. Let it get hold of you.

“I urge you therefore, brethren, by the mercies of God”—not by anything else, just by the mercies and compassion of God—“to present your bodies a living and holy sacrifice.” That’s all He asks.

Before we were saved, we yielded our members, our bodies unto sin. We yielded to the lusts of the flesh and the mind. Now he says, yield those very things to God.

Why? To be saved?

No.

To get something?

No.

Just because we love Him. It’s a voluntary thing. Notice, Paul says, “a living sacrifice,” not a dead sacrifice.

Somebody says, “I’ll die for Christ.” He didn’t ask you to do that. No, my friend, the challenge is to live for Him in the midst of a world that has no place for Him and in the midst of people—friends, neighbors, and relatives—who scorn you because you love the Saviour.

You remember that Paul said in Romans 1:1 that he was a bond-servant of Jesus Christ.

A bond-servant was one with no possessions of his own, no will of his own, no time of his own. He was given over to—he was possessed entirely by— his master.

And you remember the Lord said of the Levites, “These are mine.” They were not numbered among the tribes because “they are mine.”

You say, “Well, Mr. Mitchell, it’s going to cost me something.”

Yes, it costs to be a sacrifice. It’s a living, holy sacrifice.

You know, whenever I think of this verse, I think of a man by the name of John Alexander Clark, a missionary who was knighted by the Belgian gov­ernment. He spent his lifetime in the Congo. He told of treating a poor woman who had fallen into a fire and very severely burned her arm. He put some medicine on her arm and bandaged it and took care of her. And then, for quite a number of weeks, he would go daily to her hut and massage her arm until it became usable.

Months later, he was sitting in front of his hut one day when the woman came down from the vil­lage with a very, very large basket full of corn on top of her head. She came right to him and put the big basket down and said to him, “This is your corn.”

He said, “Oh, no, it isn’t. It isn’t my corn. I didn’t buy it—but I will buy it from you.”

“Oh, no,” she said. “I can’t sell this corn. It’s your corn.”

“No,” he said. “It is not my corn.”

“No,” she said, “you don’t understand. This corn is your corn. This arm is your arm. You’re the one who saved this arm. It’s your arm. This arm pre­pared the ground. This arm put the seed in and cultivated the soil. It gathered in the harvest. This arm is your arm. This corn is your corn.”

I have never forgotten that, and it’s been about 60 years.

I never forgot it because the Lord Jesus gave Himself for us.

Can we not give ourselves to Him so we become His arm? He redeemed us from the fire. He bought us with His own precious blood. He sacrificed to save you and me. The least we can do is to offer ourselves as a living sacrifice, holy, acceptable unto God as our spiritual service of worship.

Have you done that, my friend?

If not, why not?

For out of this spiritual worship comes our ser­vice. I say, is the Lord asking too much of us that we should just give ourselves, holy, acceptable unto Him, a living sacrifice? It’s the only logical thing we can do.

Romans 12:2. And do not be conformed to this world (fashioned ac­cording to this age), but be transformed (transfigured) by the renewing of your mind, that you may prove what the will of God is, that which is good and acceptable and perfect.

Paul first makes a negative statement: “Do not fashion yourselves according to this age.” Don’t run your life according to the world that is in op­position to Christ. This age is a selfish age. It pleases self instead of God. It is dominated by Sa­tan, not by Christ.

Don’t forget that.

To conform to this world and system is to manifest unfaithfulness to the One who re­deemed us from this present evil age.

Then he makes a positive statement. We are to be “transformed by the renewing” of our mind. The renewing is on the inside.

Transformation is on the outside. When we have our mind renewed by continual occupation with Christ, then we are able to prove what is that good, and acceptable, and perfect will of God. In­deed, it is the positive setting of your mind on Christ that prompts, that enables the transforma­tion.

I believe that knowing the perfect will of God for your life is the outcome of the dedication in verse 1. And I believe that, when I give myself as a pre­sent to Him, turn my body and all I am over to Him, then I begin to prove what is that good and perfect and acceptable will of God.

Now I beseech you by the grace of God, put yourself, put all you are and have in the hands of your wonderful Saviour; and then, through you, the Spirit of God will reveal something of the love­liness and beauty of Christ Jesus your Lord.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Romans 13:1-14; Romans 14:1-23; Romans 15:1-33; Romans 16:1-2

Light of Israel Bible Commentary

LIVING SACRIFICES

Therefore, I urge you, brothers and sisters, in view of God's mercy, to offer your bodies as a living sacrifice, holy and pleasing to God – this is your true and proper worship. Romans 12:1

In the last chapter we saw that Paul had reached the mountaintop of theology which he had been pursuing for eleven chapters. Now with the word "therefore" he makes the great transition from theology to ethics. Since all of these wonderful theological things are true, how should we then live? In several of Paul's epistles we see this same kind of transition. In Ephesians, the first three chapters make up some of the greatest theology in the New Testament, followed by the final three chapters of ethics, or as the Jews would say, halakhic teaching. A similar pattern is seen in Colossians and in other books. The word halakhic is taken from the Hebrew word "walk" (ha-lak). In the Jewish faith there is what is called halakhah, which includes all the body of commandments and traditions that make up Judaism. It describes how a Jewish person should walk or live his everyday existence in the world.

Well, it might surprise us to learn that there is also a Christian halakhah. We see this in 1 John 2:6 where we read, "The one who says he resides in God ought himself to walk just as Jesus walked" (NET). We observe in the remainder of Romans how this "walk" is spelled out for us. It seems clear that the early Christians of Paul's day didn't just "talk the talk" but they "walked the walk."

Wiersbe sees that the key to this section is the concept of relationships. He notes that while the term "relational theology" is a relatively new one, the idea itself is not new at all and is seen clearly in statements like the one in 1 John 4:20, "Whoever claims to love God yet hates a brother or sister is a liar…"<footnote>Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, Introduction.</footnote>

We have mentioned before that there is something amiss when there is theology without application; when there is orthodoxy without orthopraxy. In such a case, the theologian is not too much better off than the philosopher. Both have only cold and barren speculations without practical applications. Paul would have none of this. In fact, the Hebrew people are not too much given to the theoretical. They always want to know "does it work," or "what good is it?"

Paul, like a father, exhorts us (Gk. parakalō) or urges us, to present our bodies as "living sacrifices" to God. Paul was not urging us to do something that he himself had not done. In fact, Paul was a model "living sacrifice," a soul aflame in God's service. Paul is no doubt using the picture of the whole burnt offering (Hebrews o-lah) of Leviticus chapter 1. In many of Israel's offerings the priests were able to receive their allotted portions from the offering itself but not in the case of the o-lah. It was wholly consumed in the flames with nothing held back.

What a picture of service to God! We are to be people aflame who are able to set others aflame with the gospel. Like a candle that gives light and warmth, we ourselves are consumed in the process. This has been the picture of a number of luminaries in the history of the church. In more modern times we think of George Whitefield, the Anglican itinerant minister who did so much to spread the Great Awakening in America. We also think of John Wesley the founder of Methodism who inspired great revivals on two continents. Because such huge crowds were attracted to his open-air meetings, Wesley was often asked about this enormous success. His much repeated response was, "Every morning I set myself alight and people come for miles to watch me burn!"

The presentation of our bodies as sacrifices must have been a repulsive idea in the Greek world where Paul preached. To the Greeks the spirit was the most important thing and the body was a sort of prison house for the spirit. The body was something to be ashamed of or even something to be despised.<footnote>Barclay, The Letter to the Romans, p. 184.</footnote> This was not the case in the Hebrew world where the body was considered a special creation of God and even regarded as the temple of God.

For most of us the smell of our own fat in the fire is repulsive and alarming but to God the offering up of ourselves is holy, quieting and soothing. In the Old Testament the fragrance of the burnt offering was called a re-akh ne-ho-akh, or "an aroma pleasing to the Lord" (Leviticus 1:9). It is our "spiritual act of worship." The Greek adjective here is logikos which can mean "spiritual" but can also mean our "reasonable" or "logical" response to the grace of God that has been revealed to us so far in Romans.<footnote>Bruce, The Epistle of Paul to the Romans, p. 226. </footnote> Stott adds this note, "No worship is pleasing to God which is purely inward, abstract and mystical; it must express itself in concrete acts of service performed by our bodies."<footnote>Stott, The Message of Romans, p. 322.</footnote>

Paul continues, "Do not conform any longer to the pattern of this world, but be transformed by the renewing of your mind. Then you will be able to test and approve what God's will is – his good, pleasing and perfect will" (12:2). What necessary advice this is for twenty-first century saints! The whole program of this present evil age is designed to make us conform our minds to its ideas and patterns. We are daily bombarded with its humanistic precepts and manipulations. We are told that our happiness is the greatest aim and goal of life. Therefore we can do what we please, whatever makes us the happiest. We can watch porn; sleep around; casually break marriage vows; be greedy for gain; lie; cheat; and steal, and it is all OK providing it makes us happy. This is total nonsense.

This whole approach is at loggerheads with scripture and with reality as well. After a half-century of this "new" morality we are beginning to reap its grim results. The US has propagated this line of thinking to the whole world, but this thinking does not work. For instance, America, the "land of the free" now has more of its citizens in prison per-capita than any nation on earth, even more than Communist China. We have seen half our homes destroyed by divorce. We have seen fifty million of our babies murdered through abortion. Our youth are also decimated with hallucinogenic drugs and venereal disease. Obviously, we cannot continue with such thinking and we must be aware that this present evil age with its thinking is coming to a disastrous end. In 1 John 2:17 we read, "The world and its desires pass away, but whoever does the will of God lives forever."

We must not be conformers but transformers, allowing our minds to be transformed and changed by the living Christ and by his Holy Spirit's work within us. The world wants to change us from without but Jesus wants to conform and change us from within. The Lord wants to give us a "mind transplant," even the "mind of Christ" (1 Corinthians 2:16). He wants us to undergo a change, a metamorphosis (metamorphoomai in Greek, v.2). Then and only then will we begin to perceive the perfect will of God for our lives.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Consecration to God; Duty towards God; Duty towards Ourselves; Due Exercise of Spiritual Gifts; Duty towards Our Brethren; Brotherly Love; Love to Enemies.	A. D. 58.

      1 I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that ye present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service.   2 And be not conformed to this world: but be ye transformed by the renewing of your mind, that ye may prove what is that good, and acceptable, and perfect, will of God.   3 For I say, through the grace given unto me, to every man that is among you, not to think of himself more highly than he ought to think; but to think soberly, according as God hath dealt to every man the measure of faith.   4 For as we have many members in one body, and all members have not the same office:   5 So we, being many, are one body in Christ, and every one members one of another.   6 Having then gifts differing according to the grace that is given to us, whether prophecy, let us prophesy according to the proportion of faith;   7 Or ministry, let us wait on our ministering: or he that teacheth, on teaching;   8 Or he that exhorteth, on exhortation: he that giveth, let him do it with simplicity; he that ruleth, with diligence; he that showeth mercy, with cheerfulness.   9 Let love be without dissimulation. Abhor that which is evil; cleave to that which is good.   10 Be kindly affectioned one to another with brotherly love; in honour preferring one another;   11 Not slothful in business; fervent in spirit; serving the Lord;   12 Rejoicing in hope; patient in tribulation; continuing instant in prayer;   13 Distributing to the necessity of saints; given to hospitality.   14 Bless them which persecute you: bless, and curse not.   15 Rejoice with them that do rejoice, and weep with them that weep.   16 Be of the same mind one toward another. Mind not high things, but condescend to men of low estate. Be not wise in your own conceits.   17 Recompense to no man evil for evil. Provide things honest in the sight of all men.   18 If it be possible, as much as lieth in you, live peaceably with all men.   19 Dearly beloved, avenge not yourselves, but rather give place unto wrath: for it is written, Vengeance is mine; I will repay, saith the Lord.   20 Therefore if thine enemy hunger, feed him; if he thirst, give him drink: for in so doing thou shalt heap coals of fire on his head.   21 Be not overcome of evil, but overcome evil with good.

      We may observe here, according to the scheme mentioned in the contents, the apostle's exhortations,

      I. Concerning our duty to God, We see what is godliness.

      1. It is to surrender ourselves to God, and so to lay a good foundation. We must first give our own selves unto the Lord, 2 Corinthians 8:5. This is here pressed as the spring of all duty and obedience, Romans 12:1; Romans 12:2. Man consists of body and soul, Genesis 2:7; Ecclesiastes 12:7.

      (1.) The body must be presented to him, Romans 12:1; Romans 12:1. The body is for the Lord, and the Lord for the body,1 Corinthians 6:13; 1 Corinthians 6:14. The exhortation is here introduced very pathetically: I beseech you, brethren. Though he was a great apostle, yet he calls the meanest Christians brethren, a term of affection and concern. He uses entreaty; this is the gospel way: As though God did beseech you by us,2 Corinthians 5:20. Though he might with authority command, yet for love's sake he rather beseeches, Philemon 1:8; Philemon 1:9. The poor useth entreaty,Proverbs 18:23. This is to insinuate the exhortation, that it might come with the more pleasing power. Many are sooner wrought upon if they be accosted kindly, are more easily led than driven. Now observe,

      [1.] The duty pressed—to present our  bodies a living sacrifice,  alluding to the sacrifices under the law, which were presented or set before God at the altar, ready to be offered to him.  Your bodies—your whole selves; so expressed because under the law the bodies of beasts were offered in sacrifice,  ; 1 Corinthians 6:20. Our bodies and spirits are intended. The offering was sacrificed by the priest, but presented by the offerer, who transferred to God all his right, title, and interest in it, by laying his hand on the head of it. Sacrifice is here taken for whatsoever is by God's own appointment dedicated to himself; see  1 Peter 2:5. We are temple, priest, and sacrifice, as Christ was in his peculiar sacrificing. There were sacrifices of atonement and sacrifices of acknowledgment. Christ, who was once offered to bear the sins of many, is the only sacrifice of atonement; but our persons and performances, tendered to God through Christ our priest, are as sacrifices of acknowledgment to the honour of God. Presenting them denotes a voluntary act, done by virtue of that absolute despotic power which the will has over the body and all the members of it. It must be a free-will offering. Your bodies; not your beasts. Those legal offerings, as they had their power from Christ, so they had their period in Christ. The presenting of the body to God implies not only the avoiding of the sins that are committed with or against the body, but the using of the body as a servant of the soul in the service of God. It is to  glorify God with our bodies  (; 1 Corinthians 6:20), to engage our bodies in the duties of immediate worship, and in a diligent attendance to our particular callings, and be willing to suffer for God with our bodies, when we are called to it. It is to yield the members of our bodies as instruments of righteousness,  Romans 6:13. Though bodily exercise alone profits little, yet in its place it is a proof and product of the dedication of our souls to God.  First,  Present them a living sacrifice; not killed, as the sacrifices under the law. A Christian makes his body a sacrifice to God, though he does not give it to be burned. A body sincerely devoted to God is a living sacrifice. A living sacrifice, by way of allusion—that which was dead of itself might not be eaten, much less sacrificed,  ; Deuteronomy 14:21; and by ways of opposition—"The sacrifice was to be slain, but you may be sacrificed, and yet live on"—an unbloody sacrifice. The barbarous heathen sacrificed their children to their idol-gods, not living, but slain sacrifices: but God will have mercy, and not such sacrifice, though life is forfeited to him. A  living  sacrifice, that is, inspired with the spiritual life of the soul. It is Christ living in the soul by faith that makes the body a living sacrifice,  Galatians 2:20. Holy love kindles the sacrifices, puts life into the duties; see  Romans 6:13.  Alive,  that is, to God,  ; Romans 12:11.  Secondly,  They must be holy. There is a relative holiness in every sacrifice, as dedicated to God. But, besides this, there must be that real holiness which consists in an entire rectitude of heart and life, by which we are conformed in both to the nature and will of God: even our bodies must not be made the instruments of sin and uncleanness, but set apart for God, and put to holy uses, as the vessels of the tabernacle were holy, being devoted to God's service. It is the soul that is the proper subject of holiness; but a sanctified soul communicates a holiness to the body it actuates and animates. That is holy which is according to the will of God; when the bodily actions are no, the body is holy. They are the  temples of the Holy Ghost,  1 Corinthians 6:19.  Possess the body in sanctification,  ; 1 Thessalonians 4:4-5.

      [2.] The arguments to enforce this, which are three:—First,  Consider the mercies of God:  I beseech you by the mercies of God.  An affectionate obtestation, and which should melt us into a compliance:  dia ton oiktirmon tou Theou.  This is an argument most sweetly cogent. There is the mercy that is in God and the mercy that is from God—mercy in the spring and mercy in the streams: both are included here; but especially gospel-mercies (mentioned Romans 11:1-36), the transferring of what the Jews forfeited and lost by their unbelief unto us Gentiles (Ephesians 3:4-6): the sure mercies of David,  Leviticus 3:0; Leviticus 3:0. God is a merciful God, therefore let us present our bodies to him; he will be sure to use them kindly, and knows how to consider the frames of them, for he is of infinite compassion. We receive from him every day the fruits of his mercy, particularly mercy to our bodies: he made them, he maintains them, he bought them, he has put a great dignity upon them. It is of the Lord's mercies that we are not consumed, that our souls are held in life; and the greatest mercy of all is that Christ hath made not his body only, but his soul, an offering for sin, that he gave himself for us and gives himself to us. Now surely we cannot but be studying what we shall render to the Lord for all this. And what shall we render? Let us render ourselves as an acknowledgment of all these favours—all we are, all we have, all we can do; and, after all, it is but very poor returns for very rich receivings: and yet, because it is what we have,  Secondly,  It is  acceptable to God.  The great end we should all labour after is to be accepted of the Lord (2 Corinthians 5:9), to have him well-pleased with our persons and performances. Now these living sacrifices are acceptable to God; while the sacrifices of the wicked, though fat and costly, are an abomination to the Lord. It is God's great condescension that he will vouchsafe to accept of any thing in us; and we can desire no more to make us happy; and, if the presenting of ourselves will but please him, we may easily conclude that we cannot bestow ourselves better.  Thirdly,  It is our  reasonable service.  There is an act of reason in it; for it is the soul that presents the body. Blind devotion, that has ignorance for the mother and nurse of it, is fit to be paid only to those dunghill-gods that have eyes and see not. Our God must be served in the spirit and with the understanding. There is all the reason in the world for it, and no good reason can possibly be produced against it.  Come now, and let us reason together,  ; Isaiah 1:18. God does not impose upon us any thing hard or unreasonable, but that which is altogether agreeable to the principles of right reason.  Ten logiken latreian hymon—your service according to the word;  so it may be read. The word of God does not leave out the body in holy worship. That service only is acceptable to God which is according to the written word. It must be gospel worship, spiritual worship. That is a reasonable service which we are able and ready to give a reason for, in which we understand ourselves. God deals with us as with rational creatures, and will have us so to deal with him. Thus must the body be presented to God.

      (2.) The mind must be renewed for him. This is pressed (Romans 12:2): "Be you transformed by the renewing of your mind;  see to it that there be a saving change wrought in you, and that it be carried on." Conversion and sanctification are the renewing of the mind, a change not of the substance, but of the qualities of the soul. It is the same with making a new heart and a new spirit—new dispositions and inclinations, new sympathies and antipathies; the understanding enlightened, the conscience softened, the thoughts rectified; the will bowed to the will of God, and the affections made spiritual and heavenly: so that the man is not what he was—old things are passed away, all things are become new; he acts from new principles, by new rules, with new designs. The mind is the acting ruling part of us; so that the renewing of the mind is the renewing of the whole man, for out of it are the  issues of life, ; Proverbs 4:23. The progress of sanctification, dying to sin more and more and living to righteousness more and more, is the carrying on of this renewing work, till it be perfected in glory. This is called the  transforming  of us; it is like putting on a new shape and figure.  Metamorphousthe—Be you metamorphosed.  The transfiguration of Christ is expressed by this word (Matthew 17:2), when he put on a heavenly glory, which made his face to shine like the sun; and the same word is used  2 Corinthians 3:18, where we are said to be  changed into the same image from glory to glory.This transformation is here pressed as a duty; not that we can work such a change ourselves: we could as soon make a new world as make a new heart by any power of our own; it is God's work,  ; Ezekiel 11:19; Ezekiel 36:26-27. Butbe you transformed,  that is, "use the means which God hath appointed and ordained for it." It is God that turns us, and then we are turned; but we must  frame our doings to turn,  ; Hosea 5:4. "Lay your souls under the changing transforming influences of the blessed Spirit; seek unto God for grace in the use of all the means of grace." Though the new man be created of God, yet we must put it on (Ephesians 4:24), and be pressing forward towards perfection. Now in this verse we may further observe,

      [1.] What is the great enemy to this renewing, which we must avoid; and that is, conformity to this world:  Be not conformed to this world.  All the disciples and followers of the Lord Jesus must be nonconformists to this world.  Me syschematizesthe—Do not fashion yourselves  according to the world. We must not conform to the things of the world; they are mutable, and the fashion of them is passing away. Do not conform either to the lusts of the flesh or the lusts of the eye. We must not conform to the men of the world, of that world which lies in wickedness, not walk according  to the course of this world  (; Ephesians 2:2); that is, we must not follow a multitude to do evil,  Exodus 23:2. If sinners entice us, we must not consent to them, but in our places witness against them. Nay, even in things indifferent, and which are not in themselves sinful, we must so far not conform to the custom and way of the world as not to act by the world's dictates as our chief rule, nor to aim at the world's favours as our highest end. True Christianity consists much in a sober singularity. Yet we must take heed of the extreme of affected rudeness and moroseness, which some run into. In civil things, the light of nature and the custom of nations are intended for our guidance; and the rule of the gospel in those cases is a rule of direction, not a rule of contrariety.

      [2.] What is the great effect of this renewing, which we must labour after:  That you may prove what is that good, and acceptable, and perfect will of God.  by the will of God here we are to understand his revealed will concerning our duty, what the Lord our God requires of us. This is the will of God in general, even our sanctification, that will which we pray may be done by us as it is done by the angels; especially his will as it is revealed in the New Testament, where he hath in these last days spoken to us by his Son.  First,  The will of God is  good, and acceptable, and perfect;  three excellent properties of a law. It is good (; Micah 6:8); it is exactly consonant to the eternal reason of good and evil. It is good in itself. It is good for us. Some think the evangelical law is here called good, in distinction from the ceremonial law, which consisted of  statutes that were not good,  Ezekiel 20:25. It is acceptable, it is pleasing to God; that and that only is so which is prescribed by him. The only way to attain his favour as the end is to conform to his will as the rule. It is perfect, to which nothing can be added. The revealed will of God is a sufficient rule of faith and practice, containing all things which tend to the perfection of the man of God, to furnish us thoroughly to every good work,  2 Timothy 3:16-17.  Secondly,  That it concerns Christians to prove what is that will of God which is good, and acceptable, and perfect; that is, to know it with judgment and approbation, to know it experimentally, to know the excellency of the will of God by the experience of a conformity to it. It is to approve  things that are excellent  (; Philippians 1:10); it is  dokimazein  (the same word that is used here)  to try  things that differ, in doubtful cases readily to apprehend what the will of God is and to close in with it. It is to be  of quick understanding in the fear of the Lord,  Isaiah 11:3.  Thirdly,  That those are best able to prove what is the good, and acceptable, and perfect will of God, who are transformed by the renewing of their mind. A living principle of grace is in the soul, as far as it prevails, an unbiassed unprejudiced judgment concerning the things of God. It disposes the soul to receive and entertain the revelations of the divine will. The promise is (; John 7:17),  If any man will do his will, he shall know of the doctrine.  A good wit can dispute and distinguish about the will of God; while an honest, humble heart, that has spiritual senses exercised, and is delivered into the mould of the word, loves it, and practises it, and has the relish and savour of it. Thus to be godly is to surrender ourselves to God.

      2. When this is done, to serve him in all manner of gospel obedience. Some hints of this we have here (Romans 12:11-12),  Serving the Lord.  Wherefore do we present ourselves to him, but that we may serve him?  Acts xxvii. 23,Whose I am;  and then it follows,  whom I serve.  To be religious is to serve God. How? (1.) We must make a business of it, and not be slothful in that business.  Not slothful in business.  There is the business of the world, that of our particular calling, in which we must not be slothful,  ; 1 Thessalonians 4:11. But this seems to be meant of the business of serving the Lord, our Father's business,  Luke 2:49. Those that would approve themselves Christians indeed must make religion their business—must choose it, and learn it, and give themselves to it; they must love it, and employ themselves in it, and abide by it, as their great and main business. And, having made it our business, we must not be slothful in it: not desire our own ease, and consult that, when it comes in competition with our duty. We must not drive on slowly in religion. Slothful servants will be reckoned with us wicked servants. (2.) We must be  fervent in spirit, serving the Lord.  God must be served with the spirit (; Romans 1:9; John 4:24), under the influences of the Holy Spirit. Whatever we do in religion it is pleasing to God no further than it is done with our spirits wrought upon by the Spirit of God. And there must be fervency in the spirit—a holy zeal, and warmth, and ardency of affection in all we do, as those that love God not only with the heart and soul, but with all our hearts, and with all our souls. This is the holy fire that kindles the sacrifice, and carries it up to heaven, an offering of a sweet-smelling savour.—Serving the Lord.  To kairo douleuontes  (so some copies read it),  serving the time,  that is, improving your opportunities and making the best of them, complying with the present seasons of grace. (3.)  Rejoicing in hope.  God is worshipped and honoured by our hope and trust in him, especially when we rejoice in that hope, take a complacency in that confidence, which argues a great assurance of the reality and a great esteem of the excellency of the good hoped for. (4.)  Patient in tribulation.  Thus also God is served, not only by working for him when he calls us to work, but by sitting still quietly when he calls us to suffer. Patience for God's sake, and with an eye to his will and glory, is true piety. Observe, Those that rejoice in hope are likely to be patient in tribulation. It is a believing prospect of the joy set before us that bears up the spirit under all outward pressure. (5.)  Continuing instant in prayer.  Prayer is a friend to hope and patience, and we do in it serve the Lord.  Proskarterountes.  It signifies both fervency and perseverance in prayer. We should not be cold in the duty, nor soon weary of it,  ; Luke 18:1; 1 Thessalonians 5:17; Ephesians 6:18; Colossians 4:2. This is our duty which immediately respects God.

      II. Concerning our duty which respects ourselves; this is sobriety.

      1. A sober opinion of ourselves,  ; Romans 12:3. It is ushered in with a solemn preface:  I say, through the grace given unto me:  the grace f wisdom, by which he understood the necessity and excellency of this duty; the grace of apostleship, by which he had authority to press and enjoin it. "I say it, who am commissioned to say it, in God's name. I say it, and it is not for you to gainsay it." It is said to every one of us, one as well as another. Pride is a sin that is bred in the bone of all of us, and we have therefore each of us need to be cautioned and armed against it.—Not to think of himself more highly than he ought to think.  We must take heed of having too great an opinion of ourselves, or putting too high a valuation upon our own judgments, abilities, persons, performances. We must not be self-conceited, nor esteem too much our own wisdom and other attainments, not think ourselves to be something, Galatians 6:3. There is a high thought of ourselves which we may and must have to think ourselves too good to be the slaves of sin and drudges to this world. But, on the other hand, we should think soberly, that is, we must have a low and modest opinion of ourselves and our own abilities, our gifts and graces, according to what we have received from God, and not otherwise. We must not be confident and hot in matters of doubtful disputation; not stretch ourselves beyond our line; not judge and censure those that differ from us; not desire to make a fair show in the flesh. These and the like are the fruits of a sober opinion of ourselves. The words will bear yet another sense agreeable enough.  Of himself  is not in the original; therefore it may be read,  That no man be wise above what he ought to be wise, but be wise unto sobriety.  We must not exercise ourselves in things too high for us (; Psalms 131:1-2), not intrude into those things which we have not seen (Colossians 2:18), those secret things which belong not to us (Deuteronomy 29:29), not covet to be wise above what is written. There is a knowledge that puffs up, which reaches after forbidden fruit. We must take heed of this, and labour after that knowledge which tends to sobriety, to the rectifying of the heart and the reforming of the life. Some understand it of the sobriety which keeps us in our own place and station, from intruding into the gifts and offices of others. See an instance of this sober modest care in the exercise of the greatest spiritual gifts,  2 Corinthians 10:13-15. To this head refers also that exhortation (Romans 12:16),  Be not wise in your own conceits.  It is good to be wise, but it is bad to think ourselves so; for there is more hope of a fool than of him that is wise in his own eyes. It was an excellent thing for Moses to have his face shine and not know it. Now the reasons why we must have such a sober opinion of ourselves, our own abilities and attainments, are these:—

      (1.) Because whatever we have that is good,  God hath dealt  it to us; every good and perfect gift  comes from above,  ; James 1:17. What have we that we have not received? And, if we have received it, why then do we boast? 1 Corinthians 4:7. The best and most useful man in the world is no more, no better, than what the free grace of God makes him every day. When we are thinking of ourselves, we must remember to think not how we attained, as though our might and the power of our hand had gotten us these gifts; but think how kind God hath been to us, for it is he that gives us power to do any thing that is good, and in him is all our sufficiency.

      (2.) Because God deals out his gifts in a certain measure: According to  the measure of faith.  Observe, The measure of spiritual gifts he calls the measure of faith, for this is the radical grace. What we have and do that is good is so far right and acceptable as it is founded in faith, and flows from faith, and no further. Now faith, and other spiritual gifts with it, are dealt by measure, according as Infinite Wisdom sees meet for us. Christ had the Spirit given him without measure,  John iii. 34. But the saints have it by measure; see  Eph. iv. 7. Christ, who had gifts without measure, was meek and lowly; and shall we, that are stinted, be proud and self-conceited?

      (3.) Because God has dealt out gifts to others as well as to us:  Dealt to every man.  Had we the monopoly of the Spirit, or a patent to be sole proprietors of spiritual gifts, there might be some pretence for this conceitedness of ourselves; but others have their share as well as we. God is a common Father, and Christ a common root, to all the saints, who all drive virtue from him; and therefore it ill becomes us to lift up ourselves, and to despise others, as if we only were the people in favour with heaven, and wisdom should die with us. This reasoning he illustrates by a comparison taken from the members of the natural body (as  ; 1 Corinthians 12:12; Ephesians 4:16):  As we have many members in one body,  &c.,  ; Romans 12:4-5. Here observe, [1.] All the saints make up one body in Christ, who is the head of the body, and the common centre of their unity. Believers lie not in the world as a confused disorderly heap, but are organized and knit together, as they are united to one common head, and actuated and animated by one common Spirit. [2.] Particular believers are members of this body, constituent parts, which speak them less than the whole, and in relation to the whole, deriving life and spirits from the head. Some members in the body are bigger and more useful than others, and each receives spirits from the head according to its proportion. If the little finger should receive as much nourishment as the leg, how unseemly and prejudicial would it be! We must remember that we are not the whole; we think above what is meet if we think so; we are but parts and members. [3.] All  the members have not the same office  (Romans 12:4), but each hath its respective place and work assigned it. The office of the eye is to see, the office of the hand is to work, &c. So in the mystical body, some are qualified for, and called to, one sort of work; others are, in like manner, fitted for, and called to, another sort of work. Magistrates, ministers, people, in a Christian commonwealth, have their several offices, and must not intrude one upon another, nor clash in the discharge of their several offices. [4.] Each member hath its place and office, for the good and benefit of the whole, and of every other member. We are not only members of Christ, but we are  members one of another,  ; Romans 12:5. We stand in relation one to another; we are engaged to do all the good we can one to another, and to act in conjunction for the common benefit. See this illustrated at large,  1 Corinthians 12:14, &c. Therefore we must not be puffed up with a conceit of our own attainments, because, whatever we have, as we received it, so we received it not for ourselves, but for the good of others.

      2. A sober use of the gifts that God hath given us. As we must not on the one hand be proud of our talents, so on the other hand we must not bury them. Take heed lest, under a pretence of humility and self-denial, we be slothful in laying out ourselves for the good of others. We must not say, "I am nothing, therefore I will sit still, and do nothing;" but, "I am nothing in myself, and therefore I will lay out myself to the utmost in the strength of the grace of Christ." He specifies the ecclesiastical offices appointed in particular churches, in the discharge of which each must study to do his own duty, for the preserving of order and the promotion of edification in the church, each knowing his place and fulfilling it.  Having then gifts.  The following induction of particulars supplies the sense of this general.Having gifts,  let us use them. Authority and ability for the ministerial work are the gift of God.—Gifts differing.  The immediate design is different, though the ultimate tendency of all is the same.  According to the grace,  charismata kata ten charin.  The free grace of God is the spring and original of all the gifts that are given to men. It is grace that appoints the office, qualifies and inclines the person, works both to will and to do. There were in the primitive church extraordinary gifts of tongues, of discerning, of healing; but he speaks here of those that are ordinary. Compare  ; 1 Corinthians 12:4; 1 Timothy 4:14; 1 Peter 4:10. Seven particular gifts he specifies (Romans 12:6-8), which seem to be meant of so many distinct offices, used by the prudential constitution of many of the primitive churches, especially the larger. There are two general ones here expressed by prophesying and ministering, the former the work of the bishops, the latter the work of the deacons, which were the only two standing officers,  Philippians 1:1. But the particular work belonging to each of these might be, and it should seem was, divided and allotted by common consent and agreement, that it might be done the more effectually, because that which is every body's work is nobody's work, and he despatches his business best that is  vir unius negotii—a man of one business.  Thus David sorted the Levites (; 1 Chronicles 23:4-5), and in this wisdom is profitable to direct. The five latter will therefore be reduced to the two former.

      (1.)  Prophecy. Whether prophecy, let us prophesy according to the proportion of faith.  It is not meant of the extraordinary gifts of foretelling things to come, but the ordinary office of preaching the word: so  prophesying  is taken,  1 Corinthians 14:1-3; 1 Corinthians 6:4; 1 Thessalonians 5:20. The work of the Old-Testament prophets was not only to foretel future things, but to warn the people concerning sin and duty, and to be their remembrancers concerning that which they knew before. And thus gospel preachers are prophets, and do indeed, as far as the revelation of the word goes, foretel things to come. Preaching refers to the eternal condition of the children of men, points directly at a future state. Now those that preach the word must do it  according to the proportion of faith—kata ten analogian tes pisteos,  that is, [1.] As to the manner of our prophesying, it must be according to the proportion of the grace of faith. He had spoken (; Romans 12:3) of the measure of faith dealt to every man. Let him that preaches set all the faith he hath on work, to impress the truths he preaches upon his own heart in the first place. As people cannot hear well, so ministers cannot preach well, without faith. First believe and then speak,  Psalms 116:10; 2 Corinthians 4:13. And we must remember the proportion of faith—that, though all men have not faith, yet a great many have besides ourselves; and therefore we must allow others to have a share of knowledge and ability to instruct, as well as we, even those that in less things differ from us. "Hast thou faith? Have it to thyself;  and do not make it a ruling rule to others, remembering that thou hast but thy proportion." [2.] As to the matter of our prophesying, it must be according to the proportion of the doctrine of faith, as it is revealed in the holy scriptures of the Old and New Testament. By this rule of faith the Bereans tried Paul's preaching,  ; Acts 17:11. Compare  Acts 26:22; Galatians 1:9. There are some staple-truths, as I may call them, some  prima axiomata—first axioms,  plainly and uniformly taught in the scripture, which are the touchstone of preaching, by which (though we must not despise prophesying) we must  prove all things,  and then  hold fast that which is good,  ; 1 Thessalonians 5:20-21. Truths that are more dark must be examined by those that are more clear; and then entertained when they are found to agree and comport with the analogy of faith; for it is certain one truth can never contradict another. See here what ought to be the great care of preachers—to preach sound doctrine, according to the form of wholesome words,  Titus 2:8; 2 Timothy 1:13. It is not so necessary that the prophesying be according to the proportion of art, the rules of logic and rhetoric; but it is necessary that it be according to the proportion of faith: for it is the word of faith that we preach. Now there are two particular works which he that prophesieth hath to mind—teaching and exhorting, proper enough to be done by the same person at the same time, and when he does the one let him mind that, when he does the other let him do that too as well as he can. If, by agreement between the ministers of a congregation, this work be divided, either constantly or interchangeably, so that one teaches and the other exhorts (that is, in our modern dialect, one expounds and the other preaches), let each do his work according to the proportion of faith.  First,  let him that teacheth wait on teaching. Teaching is the bare explaining and proving of gospel truths, without practical application, as in the expounding of the scripture.  Pastors and teachers  are the same office (; Ephesians 4:11), but the particular work is somewhat different. Now he that has a faculty of teaching, and has undertaken that province, let him stick to it. It is a good gift, let him use it, and give his mind to it.  He that teacheth, let him be in his teaching;  so some supply it,  Ho didaskon, en te didaskalia.  Let him be frequent and constant, and diligent in it; let him abide in that which is his proper work, and be in it as his element. See  1 Timothy 4:15-16, where it is explained by two words,  en toutois isthi,and  epimene autois,  be in these things  and  continue in them. Secondly,  Let him that  exhorteth  wait  on exhortation.  Let him give himself to that. This is the work of the pastor, as the former of the teacher; to apply gospel truths and rules more closely to the case and condition of the people, and to press upon them that which is more practical. Many that are very accurate in teaching may yet be very cold and unskilful in exhorting; and on the contrary. The one requires a clearer head, the other a warmer heart. Now where these gifts are evidently separated (that the one excels in the one and the other in the other) it conduces to edification to divide the work accordingly; and, whatsoever the work is that we undertake, let us mind it. To wait on our work is to bestow the best of our time and thoughts upon it, to lay hold of all opportunities for it, and to study not only to do it, but to do it well.

      (2.)  Ministry.  If a man hath  diakonian—the office of a deacon,  or assistant to the pastor and teacher, let him use that office well—a churchwarden (suppose), an elder, or an overseer of the poor; and perhaps there were more put into these offices, and there was more solemnity in them, and a greater stress of care and business lay upon them in the primitive churches, than we are now well aware of. It includes all those offices which concern the  ta exoof the church,  the outward business of the house of God.  See  ; Nehemiah 11:16.  Serving tables,  Acts 6:2. Now let him on whom this care of ministering is devolved attend to it with faithfulness and diligence; particularly, [1.]  He that giveth, let him do it with simplicity.  Those church-officers that were the stewards of the church's alms, collected money, and distributed it according as the necessities of the poor were. Let them do it  en aploteti—liberally  and faithfully; not converting what they receive to their own use, nor distributing it with any sinister design, or with respect of person: not froward and peevish with the poor, nor seeking pretences to put them by; but with all sincerity and integrity, having no other intention in it than to glorify God and do good. Some understand it in general of all almsgiving: He that hath wherewithal, let him give, and give plentifully and liberally; so the word is translated,  ; 2 Corinthians 8:2; 2 Corinthians 9:13. God loves a cheerful bountiful giver. [2.]  He that ruleth with diligence.  It should seem, he means those that were assistants to the pastors in exercising church-discipline, as their eyes, and hands, and mouth, in the government of the church, or those ministers that in the congregation did chiefly undertake and apply themselves to this ruling work; for we find those ruling that laboured in the word and doctrine,  ; 1 Timothy 5:17. Now such must do it with diligence. The word denotes both care and industry to discover what is amiss, to reduce those that go astray, to reprove and admonish those that have fallen, to keep the church pure. Those must take a great deal of pains that will approve themselves faithful in the discharge of this trust, and not let slip any opportunity that may facilitate and advance that work. [3.]  He that showeth mercy with cheerfulness.  Some think it is meant in general of all that in any thing show mercy: Let them be willing to do it, and take a pleasure in it; God loves a cheerful giver. But it seems to be meant of some particular church-officers, whose work it was to take care of the sick and strangers; and those were generally widows that were in this matter servants to the church-deaconesses (1 Timothy 5:9-10), though others, it is likely, might be employed. Now this must be done with cheerfulness. A pleasing countenance in acts of mercy is a great relief and comfort to the miserable; when they see it is not done grudgingly and unwillingly, but with pleasant looks and gentle words, and all possible indications of readiness and alacrity. Those that have to do with such as are sick and sore, and commonly cross and peevish, have need to put on not only patience, but cheerfulness, to make the work the more easy and pleasant to them, and the more acceptable to God.

      III. Concerning that part of our duty which respects our brethren, of which we have many instances, in brief exhortations. Now all our duty towards one another is summer up in one word, and that a sweet work,  love.  In that is laid the foundation of all our mutual duty; and therefore the apostle mentions this first, which is the livery of Christ's disciples, and the great law of our religion:  Let love be without dissimulation;  not in compliment and pretence, but in reality;  not in word and tongue only,  ; 1 John 3:18. The right love is love unfeigned; not as the kisses of an enemy, which are deceitful. We should be glad of an opportunity to  prove the sincerity of our love,  2 Corinthians 8:8. More particularly, there is a love owing to our friends, and to our enemies. He specifies both.

      1. To our friends. He that hath friends must show himself friendly. There is a mutual love that Christians owe, and must pay.

      (1.) An affectionate love (; Romans 12:10):  Be kindly affectioned one to another, with brotherly love,  philostorgoi—it signifies not only love, but a readiness and inclination to love, the most genuine and free affection, kindness flowing out as from a spring. It properly denotes the love of parents to their children, which, as it is the most tender, so it is the most natural, of any, unforced, unconstrained; such must our love be to one another, and such it will be where there is a new nature and the law of love is written in the heart. This kind affection puts us on to express ourselves both in word and action with the greatest courtesy and obligingness that may be.—One to another.  This may recommend the grace of love to us, that, as it is made our duty to love others, so it is as much their duty to love us. And what can be sweeter on this side heaven than to love and be beloved? He that thus watereth shall be watered also himself.

      (2.) A respectful love:  In honour preferring one another.  Instead of contending for superiority, let us be forward to give to others the pre-eminence. This is explained,  Philippians 2:3,  Let each esteem other better than themselves.  And there is this good reason for it, because, if we know our own hearts, we know more evil by ourselves than we do by any one else in the world. We should be forward to take notice of the gifts, and graces, and performances of our brethren, and value them accordingly, be more forward to praise another, and more pleased to hear another praised, than ourselves;  te time allelous proegoumenoi—going before,  or  leading one another in honour;  so some read it: not in taking honour, but in giving honour. "Strive which of you shall be most forward to pay respect to those to whom it is due, and to perform all Christian offices of love (which are all included in the word honour) to your brethren, as there is occasion. Let all your contention be which shall be most humble, and useful, and condescending." So the sense is the same with  ; Titus 3:14,  Let them learn,  proistasthai—to go before in good works.  For though we must prefer others (as our translation reads it), and put on others, as more capable and deserving than ourselves, yet we must not make that an excuse for our lying by and doing nothing, nor under a pretence of honouring others, and their serviceableness and performances, indulge ourselves in ease and slothfulness. Therefore he immediately adds (Romans 12:11),  Not slothful in business.

      (3.) A liberal love (; Romans 12:13):  Distributing to the necessities of saints.  It is but a mock love which rests in the verbal expressions of kindness and respect, while the wants of our brethren call for real supplies, and it is in the power of our hands to furnish them. [1.] It is no strange thing for saints in this world to want necessaries for the support of their natural live. In those primitive times prevailing persecutions must needs reduce many of the suffering saints to great extremities; and still the poor, even the poor saints, we have always with us. Surely the things of this world are not the best things; if they were, the saints, who are the favourites of heaven, would not be put off with so little of them. [2.] It is the duty of those who have wherewithal to  distribute,  or (as it might better be read) to  communicate  to those necessities. It is not enough to draw out the soul, but we must draw out the purse, to the hungry. See  James 2:15-16; 1 John 3:17.  Communicating—koinonountes.  It intimates that our poor brethren have a kind of interest in that which God hath given us; and that our reliving them should come from a sense and fellow-feeling of their wants, as though we suffered with them. The charitable benevolence of the Philippians to Paul is called their communicating with his affliction,  ; Philippians 4:14. We must be ready, as we have ability and opportunity, to relieve any that are in want; but we are in a special manner bound to communicate to the saints. There is a common love owing to our fellow-creatures, but a special love owing to our fellow-christians (Galatians 6:10),  Especially to those who are of the household of faith. Communicating,  tais mneiais—to the memories  of the saints; so some of the ancients read it, instead of  tais chreiais.  There is a debt owing to the memory of those who through faith and patience inherit the promises—to value it, to vindicate it, to embalm it. Let the memory of the just be blessed; so some read  ; Proverbs 10:7. He mentions another branch of this bountiful love:  Given to hospitality.  Those who have houses of their own should be ready to entertain those who go about doing good, or who, for fear of persecution, are forced to wander for shelter. They had not then so much of the convenience of common inns as we have; or the wandering Christians durst not frequent them; or they had not wherewithal to bear the charges, and therefore it was a special kindness to bid them welcome on free-cost. Nor is it yet an antiquated superseded duty; as there is occasion, we must welcome strangers, for we know not the heart of a stranger.  I was a stranger, and you took me in,  is mentioned as one instance of the mercifulness of those that shall obtain mercy:  ten philoxenian diokontes—following  or  pursuinghospitality. It intimates, not only that we must take opportunity, but that we must seek opportunity, thus to show mercy. As Abraham, who sat at the tent-door (Genesis 18:1), and Lot, who sat in the gate of Sodom (Genesis 19:1), expecting travellers, whom they might meet and prevent with a kind invitation, and so they entertained angels unawares,  Hebrews 13:2.

      (4.) A sympathizing love (; Romans 12:15):  Rejoice with those that do rejoice, and weep with those that weep.  Where there is a mutual love between the members of the mystical body, there will be such a fellow-feeling. See  1 Corinthians 12:26. True love will interest us in the sorrows and joys of one another, and teach us to make them our own. Observe the common mixture in this world, some rejoicing, and others weeping (as the people,  Ezra 3:12-13), for the trial, as of other graces, so of brotherly love and Christian sympathy. Not that we must participate in the sinful mirths or mournings of any, but only in just and reasonable joys and sorrows: not envying those that prosper, but rejoicing with them; truly glad that others have the success and comfort which we have not; not despising those that are in trouble, but concerned for them, and ready to help them, as being ourselves in the body. This is to do as God does, who not only has  pleasure in the prosperity of his servants  (; Psalms 35:27), but is likewise  afflicted in all their afflictions,  Isaiah 63:9.

      (5.) A united love: "Be of the same mind one towards another  (v. 16), that is, labour, as much as you can, to agree in apprehension; and, wherein you come short of this, yet agree in affection; endeavour to be all one, not affecting to clash, and contradict, and thwart one another; but keep the unity of the Spirit in the bond of peace,  Philippians 2:2; Philippians 3:15-16; 1 Corinthians 1:10;  to auto eis allelous phronountes—wishing the same good  to others that you do to yourselves;" so some understand it. This is to love our brethren as ourselves, desiring their welfare as our own.

      (6.) A condescending love:  Mind not high things, but condescend to men of low estate,  ; Romans 12:16. True love cannot be without lowliness,  Ephesians 4:1-2; Philippians 2:3. When our Lord Jesus washed his disciples' feet, to teach us brotherly love (John 13:5; John 13:34), it was designed especially to intimate to us that to love one another aright is to be willing to stoop to the meanest offices of kindness for the good of one another. Love is a condescending grace:  Non bene conveniunt—majestas et amor—Majesty and love do but ill assort with each other.  Observe how it is pressed here. [1.]  Mind not high things.  We must not be ambitious of honour and preferment, nor look upon worldly pomp and dignity with any inordinate value or desire but rather with a holy contempt. When David's advancements were high, his spirit was humble (; Psalms 131:1):  I do not exercise myself in great matters.  The Romans, living in the imperial city, which reigned over the kings of the earth (Revelation 17:18), and was at that time in the meridian of its splendour, were perhaps ready to take occasion thence to think the better of themselves. Even the holy seed were tainted with this leaven. Roman Christians, as some citizens do upon the country; and therefore the apostle so often cautions them against high-mindedness; compare  Romans 11:20. They lived near the court, and conversed daily with the gaiety and grandeur of it: "Well," saith he, "do not mind it, be not in love with it." [2.]  Condescend to men of low estate—Tois tapeinois synapagomenoi.  First,  It may be meant of  mean things,  to which we must condescend. If our condition in the world be poor and low, our enjoyments coarse and scanty, our employments despicable and contemptible, yet we must bring our minds to it, and acquiesce in it. So the margin:  Be contented with mean things.  Be reconciled to the place which God in his providence hath put us in, whatever it be. We must account nothing below us but sin: stoop to mean habitations, mean fare, mean clothing, mean accommodations when they are our lot, and not grudge. Nay, we must be carried with a kind of impetus, by the force of the new nature (so the word  synapagomai  properly signifies, and it is very significant), towards mean things, when God appoints us to them; as the old corrupt nature is carried out towards high things. We must accommodate ourselves to mean things. We should make a low condition and mean circumstances more the centre of our desires than a high condition.  Secondly,  It may be meant of  mean persons;  so we read it (I think both are to be included)  Condescend to men of low estate.  We must associate with, and accommodate ourselves to, those that are poor and mean in the world, if they be such as fear God. David, though a king upon the throne, was a companion for all such,  ; Psalms 119:63. We need not be ashamed to converse with the lowly, while the great God overlooks heaven and earth to look at such. True love values grace in rags as well as in scarlet. A jewel is a jewel, though it lie in the dirt. The contrary to this condescension is reproved,  James 2:1-4.  Condescend;  that is, suit yourselves to them, stoop to them for their good; as Paul,  ; 1 Corinthians 9:19, &c. Some think the original word is a metaphor taken from travellers, when those that are stronger and swifter of foot stay for those that are weak and slow, make a halt, and take them with them; thus must Christians be tender towards their fellow travellers. As a means to promote this, he adds,  Be not wise in your own conceits;  to the same purport with  Romans 12:3. We shall never find in our hearts to condescend to others while we find there so great a conceit of ourselves: and therefore this must needs be mortified.  Me ginesthe phronimoi par heautois—"Be not wise by yourselves,  be not confident of the sufficiency of your own wisdom, so as to despise others, or think you have no need of them (; Proverbs 3:7), nor be shy of communicating what you have to others. We are members one of another, depend upon one another, are obliged to one another; and therefore,  Be not wise by yourselves,  remembering it is the merchandise of wisdom that we profess; now merchandise consists in commerce, receiving and returning."

      (7.) A love that engages us, as much as lies in us,  to live peaceably with all men,  Romans 12:18. Even those with whom we cannot live intimately and familiarly, by reason of distance in degree or profession, yet we must with such live peaceably; that is, we must be harmless and inoffensive, not giving others occasion to quarrel with us; and we must be gall-less and unrevengeful, not taking occasion to quarrel with them. Thus must we labour to preserve the peace, that it be not broken, and to piece it again when it is broken. The wisdom from above is pure and peaceable. Observe how the exhortation is limited. It is not expressed so as to oblige us to impossibilities:  If it be possible, as much as lies in you.  Thus  ; Hebrews 12:14,  Follow peace.  Ephesians 4:3,  Endeavouring to keep.  Study the things that make for peace.—If it be possible.  It is not possible to preserve the peace when we cannot do it without offending God and wounding conscience:  Id possumus quod jure possumus—That is possible which is possible without incurring blame.  The wisdom that is from above is first pure and then peaceable,  ; James 3:17. Peace without purity is the peace of the devil's palace.—As much as lieth in you.  There must be two words to the bargain of peace. We can but speak for ourselves. We may be unavoidably striven with; as Jeremiah, who was a  man of contention  (Jeremiah 15:10), and this we cannot help; our care must be that nothing be wanting on our parts to preserve the peace,  Psalms 120:7. I am for peace, though, when I speak, they are for war.

      2. To our enemies. Since men became enemies to God, they have been found very apt to be enemies one to another. Let but the centre of love be once forsaken, and the lines will either clash and interfere, or be at an uncomfortable distance. And, of all men, those that embrace religion have reason to expect to meet with enemies in a world whose smiles seldom concur with Christ's. Now Christianity teaches us how to behave towards our enemies; and in this instruction it quite differs from all other rules and methods, which generally aim at victory and dominion; but this at inward peace and satisfaction. Whoever are our enemies, that wish us ill and seek to do us ill, our rule is to do them no hurt, but all the good we can.

      (1.) To do them no hurt (; Romans 12:17):  Recompense to no man evil for evil,  for that is a brutish recompence, and befitting only those animals which are not conscious either of any being above them or of any state before them. Or, if mankind were made (as some dream) in a state of war, such recompences as these were agreeable enough; but we have not so learned God, who does so much for his enemies (Matthew 5:45), much less have we so learned Christ, who died for us when we were enemies (Romans 5:8, Romans 5:10), so loved that world which hated him without a cause.—"To no man;  neither to Jew nor Greek; not to one that has been thy friend, for by recompensing evil for evil thou wilt certainly lose him; not to one that has been thine enemy, for by not recompensing evil for evil thou mayest perhaps gain him." To the same purport,  ; Romans 12:19,  Dearly beloved, avenge not yourselves.  And why must this be ushered in with such an affectionate compellation, rather than any other of the exhortations of this chapter? Surely because this is intended for the composing of angry spirits, that are hot in the resentment of a provocation. He addresses himself to such in this endearing language, to mollify and qualify them. Any thing that breathes love sweetens the blood, lays the storm, and cools the intemperate heat. Would you pacify a brother offended? Call him dearly beloved. Such a soft word, fitly spoken, may be effectual to turn away wrath.  Avenge not yourselves;  that is, when any body has done you any ill turn, do not desire nor endeavour to bring the like mischief or inconvenience upon him. It is not forbidden to the magistrate to do justice to those that are wronged, by punishing the wrong-doer; nor to make and execute just and wholesome laws against malefactors; but it forbids private revenge, which flows from anger and ill-will; and this is fitly forbidden, for it is presumed that we are incompetent judges in our own case. Nay, if persons wronged in seeking the defence of the law, and magistrates in granting it, act from any particular personal pique or quarrel, and not from a concern that public peace and order be maintained and right done, even such proceedings, though seemingly regular, will fall under this prohibited self-revenging. See how strict the law of Christ is in this matter,  Matthew 5:38-40. It is forbidden not only to take it into our own hands to avenge ourselves, but to desire and thirst after event that judgment in our case which the law affords, for the satisfying of a revengeful humour. This is a hard lesson to corrupt nature; and therefore he subjoins, [1.] A remedy against it:  Rather give place unto wrath.  Not to our own wrath; to give place to this is to give place to the devil,  ; Ephesians 4:26-27. We must resist, and stifle, and smother, and suppress this; but,  First,  To the wrath of our enemy. "Give place to it, that is, be of a yielding temper; do not answer wrath with wrath, but with love rather.  Yielding pacifies great offences,  Ecclesiastes 10:4. Receive affronts and injuries, as a stone is received into a heap of wool, which gives way to it, and so it does not rebound back, nor go any further." So it explains that of our Saviour (Matthew 5:39),  Whosoever shall smite thee on thy right cheek, turn to him the other also.  Instead of meditating how to revenge one wrong, prepare to receive another. When men's passions are up, and the stream is strong, let it have its course, lest by an unseasonable opposition it be made to rage and swell the more. When others are angry, let us be calm; this is a remedy against revenge, and seems to be the genuine sense. But,  Secondly,  Many apply it to the wrath of God: "Give place to this, make room for him to take the throne of judgment, and let him alone to deal with thine adversary." [2.] A reason against it:  For it is written, Vengeance is mine.  We find it written,  ; Deuteronomy 32:35. God is the sovereign King, the righteous Judge, and to him it belongs to administer justice; for, being a God of infinite knowledge, by him actions are weighed in unerring balances; and, being a God of infinite purity, he hates sin and cannot endure to look upon iniquity. Some of this power he hath trusted in the hands of the civil magistrates (Genesis 9:6; Genesis 8:4); their legal punishments therefore are to be looked upon as a branch of God's revengings. This is a good reason why we should not avenge ourselves; for, if vengeance be God's, then,  First,  We may not do it. We step into the throne of God if we do and take his work out of his hand.  Secondly,  We need not do it. For God will, if we meekly leave the matter with him; he will avenge us as far as there is reason or justice for it, and further we cannot desire it. See  ; Psalms 38:14-15,  I heard not, for thou wilt hear;  and if God hears what need is there for me to hear?

      (2.) We must not only not to hurt to our enemies, but our religion goes higher, and teaches us to do them all the good we can. It is a command peculiar to Christianity, and which does highly commend it:  Love your enemies,  Matthew 5:44. We are here taught to show that love to them both in word and deed.

      [1.] In word:  Bless those who persecute you,  ; Romans 12:14. It has been the common lot of God's people to be persecuted, either with a powerful hand or with a spiteful tongue. Now we are here taught to bless those that so persecute us.  Bless  them; that is,  First,  "Speak well of them. If there be any thing in them that is commendable and praiseworthy, take notice of it, and mention it to their honour."  Secondly,  "Speak respectfully to them, according as their place is, not rendering railing for railing, and bitterness for bitterness." And,  Thirdly,  We must wish well to them, and desire their good, so far from seeking any revenge. Nay,  Fourthly,  We must offer up that desire to God, by prayer for them. If it be not in the power of our hand to do any thing else for them, yet we can testify our good-will by praying for them, for which our master hath given us not only a rule, but an example to back that rule,  Luke 23:34—Bless, and curse not.  It denotes a thorough good-will in all the instances and expressions of it; not, "bless them when you are at prayer, and curse them at other times;" but, "bless them always, and curse not at all." Cursing ill becomes the mouths of those whose work it is to bless God, and whose happiness it is to be blessed of him.

      [2.] In deed (; Romans 12:20): "If thine enemy hunger,  as thou hast ability and opportunity, be ready and forward to show him any kindness, and do him any office of love for his good; and be never the less forward for his having been thine enemy, but rather the more, that thou mayest thereby testify the sincerity of thy forgiveness of him." It is said of archbishop Cranmer that the way for a man to make him his friend was to do him an ill turn. The precept is quoted from  Proverbs 25:21-22; so that, high as it seems to be, the Old Testament was not a stranger to it. Observe here,First,  What we must do. We must do good to our enemies. "If he hunger,  do not insult over him, and say, Now God is avenging me of him, and pleading my cause; do not make such a construction of his wants. But  feed him." Then,when he has need of thy help, and thou hast an opportunity of starving him and trampling upon him, then  feed him(psomize auton,  a significant word)—"feed him abundantly, nay, feed him carefully and indulgently:"  frustulatim pasce—feed him with small pieces,  "feed him, as we do children and sick people, with much tenderness. Contrive to do it so as to express thy love.  If he thirst, give him drink:  potize auton—drink to him,  in token of reconciliation and friendship. So confirm your love to him."  Secondly,  Why we must do this. Because in so doing thou shalt heapcoals of fire on his head.  Two senses are given of this, which I think are both to be taken in disjunctively.  Thou shalt heap coals of fire on his head;  that is, "Thou shalt either," 1. "Melt him into repentance and friendship, and mollify his spirit towards thee" (alluding to those who melt metals; they not only put fire under them, but heap fire upon them; thus Saul was melted and conquered with the kindness of David,  ; 1 Samuel 24:16; 1 Samuel 26:21)—"thou wilt win a friend by it, and if thy kindness have not that effect then," 2. "It will aggravate his condemnation, and make his malice against thee the more inexcusable. Thou wilt hereby hasten upon him the tokens of God's wrath and vengeance." Not that this must be our intention in showing him kindness, but, for our encouragement, such will be the effect. To this purpose is the exhortation in the last verse, which suggests a paradox not easily understood by the world, that in all matters of strife and contention those that revenge are the conquered, and those that forgive are the conquerors. (1.) "Be not overcome of evil.  Let not the evil of any provocation that is given you have such a power over you, or make such an impression upon you, as to dispossess you of yourselves, to disturb your peace, to destroy your love, to ruffle and discompose your spirits, to transport you to any indecencies, or to bring you to study or attempt any revenge." He that cannot quietly bear an injury is perfectly conquered by it. (2.) "But overcome evil with good,  with the good of patience and forbearance, nay, and of kindness and beneficence to those that wrong you. Learn to defeat their ill designs against you, and either to change them, or at least to preserve your own peace." He that hath this rule over his spirit is better than the mighty.

      3. To conclude, there remain two exhortations yet untouched, which are general, and which recommend all the rest as good in themselves, and of good report.

      (1.) As good in themselves (; Romans 12:9):  Abhor that which is evil, cleave to that which is good.  God hath shown us what is good: these Christian duties are enjoined; and that is evil which is opposite to them. Now observe, [1.] We must not only not do evil, but we must  abhor that which is evil.  We must hate sin with an utter and irreconcilable hatred, have an antipathy to it as the worst of evils, contrary to our new nature, and to our true interest—hating all the appearances of sin, even the garment spotted with the flesh. [2.] We must not only do that which is good, but we must cleave to it. It denotes a deliberate choice of, a sincere affection for, and a constant perseverance in, that which is good. "So cleave to it as not to be allured nor affrighted from it, cleave  to him that is good,  even to the Lord (Acts 11:23), with a dependence and acquiescence." It is subjoined to the precept of brotherly love, as directive of it; we must love our brethren, but not love them so much as for their sakes to commit any sin, or omit any duty; not think the better of any sin for the sake of the person that commits it, but forsake all the friends in the world, to cleave to God and duty.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The circumstances under which the epistle to the Romans was written gave occasion to the most thorough and comprehensive unfolding, not of the church, but of Christianity. No apostle had ever yet visited Rome. There was somewhat as yet lacking to the saints there; but even this was ordered of God to call forth from the Holy Ghost an epistle which more than any other approaches a complete treatise on the fundamentals of Christian doctrine, and especially as to righteousness.

Would we follow up the heights of heavenly truth, would we sound the depths of Christian experience, would we survey the workings of the Spirit of God in the Church, would we bow before the glories of the person of Christ, or learn His manifold offices, we must look elsewhere in the writings of the New Testament no doubt, but elsewhere rather than here.

The condition of the Roman saints called for a setting forth of the gospel of God; but this object, in order to be rightly understood and appreciated, leads the apostle into a display of the condition of man. We have God and man in presence, so to speak. Nothing can be more simple and essential. Although there is undoubtedly that profoundness which must accompany every revelation of God, and especially in connection with Christ as now manifested, still we have God adapting Himself to the very first wants of a renewed soul nay, even to the wretchedness of souls without God, without any real knowledge either of themselves or of Him. Not, of course, that the Roman saints were in this condition; but that God, writing by the apostle to them, seizes the opportunity to lay bare man's state as well as His own grace.

Romans 1:1-32. From the very first we have these characteristics of the epistle disclosing themselves. The apostle writes with the full assertion of his own apostolic dignity, but as a servant also. "Paul, a bondman of Jesus Christ" an apostle "called," not born, still less as educated or appointed of man, but an apostle "called," as he says "separated unto the gospel of God, which he had promised afore by his prophets." The connection is fully owned with that which had been from God of old. No fresh revelations from God can nullify those which preceded them; but as the prophets looked onward to what was coming, so is the gospel already come, supported by the past. There is mutual confirmation. Nevertheless, what is in nowise the same as what was or what will be. The past prepared the way, as it is said here, "which God had promised afore by his prophets in the holy scriptures, concerning his Son Jesus Christ our Lord, [here we have the great central object of God's gospel, even the person of Christ, God's Son,] which was made of the seed of David according to the flesh" (ver. 3). This last relation was the direct subject of the prophetic testimony, and Jesus had come accordingly. He was the promised Messiah, born King of the Jews.

But there was far more in Jesus. He was "declared," says the apostle, "to be the Son of God with power, according to the Spirit of holiness, by the resurrection from the dead" ( ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν , ver. 4). It was the Son of God not merely as dealing with the powers of the earth, Jehovah's King on the holy hill of Zion, but after a far deeper manner. For, essentially associated as He is with the glory of God the Father, the full deliverance of souls from the realm of death was His also. In this too we have the blessed connection of the Spirit (here peculiarly designated, for special reasons, "the Spirit of holiness"). That same energy of the Holy Ghost which had displayed itself in Jesus, when He walked in holiness here below, was demonstrated in resurrection; and not merely in His own rising from the dead, but in raising such at any time no doubt, though most signally and triumphantly displayed in His own resurrection.

The bearing of this on the contents and main doctrine of the epistle will appear abundantly by-and-by. Let me refer in passing to a few points more in the introduction, in order to link them together with that which the Spirit was furnishing to the Roman saints, as well as to show the admirable perfectness of every word that inspiration has given us. I do not mean by this its truth merely, but its exquisite suitability; so that the opening address commences the theme in hand, and insinuates that particular line of truth which the Holy Spirit sees fit to pursue throughout. To this then the apostle comes, after having spoken of the divine favour shown himself, both when a sinner, and now in his own special place of serving the Lord Jesus. "By whom we have received grace and apostleship for obedience to the faith." This was no question of legal obedience, although the law came from Jehovah. Paul's joy and boast were in the gospel of God. So therefore it addressed itself to the obedience of faith; not by this meaning practice, still less according to the measure of a man's duty, but that which is at the root of all practice faith-obedience obedience of heart and will, renewed by divine grace, which accepts the truth of God. To man this is the hardest of all obedience; but when once secured, it leads peacefully into the obedience of every day. If slurred over, as it too often is in souls, it invariably leaves practical obedience lame, and halt, and blind.

It was for this then that Paul describes himself as apostle. And as it is for obedience of faith, it was not in anywise restricted to the Jewish people "among all nations, for his (Christ's) name: among whom are ye also the called of Jesus Christ" (verses 5, 6). He loved even here at the threshold to show the breadth of God's grace. If he was called, so were they he an apostle, they not apostles but saints; but still, for them as for him, all flowed out of the same mighty love, of God. "To all that be at Rome, beloved of God, called saints" (ver. 7). To these then he wishes, as was his wont, the fresh flow of that source and stream of divine blessing which Christ has made to be household bread to us: "Grace and peace from God our Father, and from the Lord Jesus Christ" (ver. 7). Then, from ver. 8, after thanking God through Jesus for their faith spoken of everywhere, and telling them of his prayers for them, he briefly discloses the desire of his heart about them his long-cherished hope according to the grace of the gospel to reach Rome his confidence in the love of God that through him some spiritual gift would be imparted to them, that they might be established, and, according to the spirit of grace which filled his own heart, that he too might be comforted together with them "by the mutual faith both of you and me" (vv. 11, 12). There is nothing like the grace of God for producing the truest humility, the humility that not only descends to the lowest level of sinners to do them good, but which is itself the fruit of deliverance from that self-love which puffs itself or lowers others. Witness the common joy that grace gives an apostle with saints be had never seen, so that even he should be comforted as well as they by their mutual faith. He would not therefore have them ignorant how they had lain on his heart for a visit (ver. 13). He was debtor both to the Greeks and the barbarians, both to the wise and to the unwise; he was ready, as far as he was concerned, to preach the gospel to those that were at Rome also (ver. 14, 15). Even the saints there would have been all the better for the gospel. It was not merely "to those at Rome," but "to you that be at Rome." Thus it is a mistake to suppose that saints may not be benefited by a better understanding of the gospel, at least as Paul preached it. Accordingly he tells them now what reason he had to speak thus strongly, not of the more advanced truths, but of the good news. "For I am not ashamed of the gospel: for it is the power of God unto salvation to every one that believeth; to the Jew first, and also to the Greek" (ver. 16).

Observe, the gospel is not simply remission of sins, nor is it only peace with God, but "the power of God unto salvation." Now I take this opportunity of pressing on all that are here to beware of contracted views of "salvation." Beware that you do not confound it with souls being quickened, or even brought into joy. Salvation supposes not this only, but a great deal more. There is hardly any phraseology that tends to more injury of souls in these matters than a loose way of talking of salvation. "At any rate he is a saved soul," we hear. "The man has not got anything like settled peace with God; perhaps he hardly knows his sins forgiven; but at least he is a saved soul." Here is an instance of what is so reprehensible. This is precisely what salvation does not mean; and I would strongly press it on all that hear me, more particularly on those that have to do with the work of the Lord, and of course ardently desire to labour intelligently; and this not alone for the conversion, but for the establishment and deliverance of souls. Nothing less, I am persuaded, than this full blessing is the line that God has given to those who have followed Christ without the camp, and who, having been set free from the contracted ways of men, desire to enter into the largeness and at the same time the profound wisdom of every word of God. Let us not stumble at the starting-point, but leave room for the due extent and depth of "salvation" in the gospel.

There is no need of dwelling now on "salvation" as employed in the Old Testament, and in some parts of the New, as the gospels and Revelation particularly, where it is used for deliverance in power or even providence and present things. I confine myself to its doctrinal import, and the full Christian sense of the word; and I maintain that salvation signifies that deliverance for the believer which is the full consequence of the mighty work of Christ, apprehended not, of course, necessarily according to all its depth in God's eyes, but at any rate applied to the soul in the power of the Holy Ghost. It is not the awakening of conscience, however real; neither is it the attraction of heart by the grace of Christ, however blessed this may be. We ought therefore to bear in mind, that if a soul be not brought into conscious deliverance as the fruit of divine teaching, and founded on the work of Christ, we are very far from presenting the gospel as the apostle Paul glories in it, and delights that it should go forth. "I am not ashamed," etc.

And he gives his reason: "For therein is the righteousness of God revealed from faith to faith; as it is written, The just shall live by faith." That is, it is the power of God unto salvation, not because it is victory (which at the beginning of the soul's career would only give importance to man even if possible, which it is not), but because it is "the righteousness of God." It is not God seeking, or man bringing righteousness. In the gospel there is revealed God's righteousness. Thus the introduction opened with Christ's person, and closes with God's righteousness. The law demanded, but could never receive righteousness from man. Christ is come, and has changed all. God is revealing a righteousness of His own in the gospel. It is God who now makes known a righteousness to man, instead of looking for any from man. Undoubtedly there are fruits of righteousness, which are by Jesus Christ, and God values them I will not say from man, but from His saints; but here it is what, according to the apostle, God has for man. It is for the saints to learn, of course; but it is that which goes out in its own force and necessary aim to the need of man a divine righteousness, which justifies instead of condemning him who believes. It is "the power of God unto salvation." It is for the lost, therefore; for they it is who need salvation; and it is to save not merely to quicken, but to save; and this because in the gospel the righteousness of God is revealed.

Hence it is, as he says, herein revealed "from faith," or by faith. It is the same form of expression exactly as in the beginning of Romans 5:1-21 "being justified by faith" ( ἐκ πίστεως ). But besides this he adds "to faith." The first of these phrases, "from faith," excludes the law; the second, "to faith," includes every one that has faith within the scope of God's righteousness. Justification is not from works of law. The righteousness of God is revealed from faith; and consequently, if there be faith in any soul, to this it is revealed, to faith wherever it may be. Hence, therefore, it was in no way limited to any particular nation, such as those that had already been under the law and government of God. It was a message that went out from God to sinners as such. Let man be what he might, or where he might, God's good news was for man. And to this agreed the testimony of the prophet. "The just shall live by faith" (not by law). Even where the law was, not by it but by faith the just lived. Did Gentiles believe? They too should live. Without faith there is neither justice nor life that God owns; where faith is, the rest will surely follow.

This accordingly leads the apostle into the earlier portion of his great argument, and first of all in a preparatory way. Here we pass out of the introduction of the epistle. "For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness" (ver. 18). This is what made the gospel to be so sweet and precious, and, what is more, absolutely necessary, if he would escape certain and eternal ruin. There is no hope for man otherwise; for the gospel is not all that is now made known. Not only is God's righteousness revealed, but also His wrath. It is not said to be revealed in the gospel. The gospel means His glad tidings for man. The wrath of God could not possibly be glad tidings. It is true, it is needful for man to learn; but in nowise is it good news. There is then the solemn truth also of divine wrath. It is not yet executed. It is "revealed," and this too "from heaven." There is no question of a people on earth, and of God's wrath breaking out in one form or another against human evil in this life. The earth, or, at least, the Jewish nation, had been familiar with such dealings of God in times past. But now it is "the wrath of God from heaven;" and consequently it is in view of eternal things, and not of those that touch present life on the earth.

Hence, as God's wrath is revealed from heaven, it is against every form of impiety "against all ungodliness." Besides this, which seems to be a most comprehensive expression for embracing every sort and degree of human iniquity, we have one very specifically named. It is against the "unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness." To hold the truth in unrighteousness would be no security. Alas! we know how this was in Israel, how it might be, and has been, in Christendom. God pronounces against the unrighteousness of such; for if the knowledge, however exact, of God's revealed mind was accompanied by no renewal of the heart, if it was without life towards God, all must be vain. Man is only so much the worse for knowing the truth, if he holds it ever so fast with unrighteousness. There are some that find a difficulty here, because the expression "to hold" means holding firmly. But it is quite possible for the unconverted to be tenacious of the truth, yet unrighteous in their ways; and so much the worse for them. Not thus does God deal with souls. If His grace attract, His truth humbles, and leaves no room for vain boasting and self-confidence. What He does is to pierce and penetrate the man's conscience. If one may so say, He thus holds the man, instead of letting the man presume that he is holding fast the truth. The inner man is dealt with, and searched through and through.

Nothing of this is intended in the class that is here brought before us. They are merely persons who plume themselves on their orthodoxy, but in a wholly unrenewed condition. Such men have never been wanting since the truth has shone on this world; still less are they now. But the wrath of God is revealed from heaven against them pre-eminently. The judgments of God will fall on man as man, but the heaviest blows are reserved for Christendom. There the truth is held, and apparently with firmness too. This, however, will be put to the test by-and-by. But for the time it is held fast, though in unrighteousness. Thus the wrath of God is revealed from heaven against (not only the open ungodliness of men, but) the orthodox unrighteousness of those that hold the truth in unrighteousness.

And this leads the apostle into the moral history of man the proof both of his inexcusable guilt, and of his extreme need of redemption. He begins with the great epoch of the dispensations of God (that is, the ages since the flood). We cannot speak of the state of things before the flood as a dispensation. There was a most important trial of man in the person of Adam; but after this, what dispensation was there? What were the principles of it? No man can tell. The truth is, those are altogether mistaken who call it so. But after the flood man as such was put under certain conditions the whole race. Man became the object, first, of general dealings of God under Noah; next, of His special ways in the calling of Abraham and of his family. And what led to the call of Abraham, of whom we hear much in the epistle to the Romans as elsewhere, was the departure of man into idolatry. Man despised at first the outward testimony of God, His eternal power and Godhead, in the creation above and around him (verses 19, 20). Moreover, He gave up the knowledge of God that had been handed down from father to son (ver. 21). The downfall of man, when he thus abandoned God, was most rapid and profound; and the Holy Spirit traces this solemnly to the end ofRomans 1:1-32; Romans 1:1-32 with no needless words, in a few energetic strokes summing up that which is abundantly confirmed (but in how different a manner!) by all that remains of the ancient world. "Professing themselves to be wise, they became fools, and changed the glory of the uncorruptible God into an image made like to corruptible man," etc. (verses 22-32.) Thus corruption not only overspread morals, but became an integral part of the religion of men, and had thus a quasi-divine sanction. Hence the depravity of the heathen found little or no cheek from conscience, because it was bound up with all that took the shape of God before their mind. There was no part of heathenism practically viewed now, so corrupting as that which had to do with the objects of its worship. Thus, the true God being lost, all was lost, and man's downward career becomes the most painful and humiliating object, unless it be, indeed, that which we have to feel where men, without renewal of heart, espouse in pride of mind the truth with nothing but unrighteousness.

In the beginning ofRomans 2:1-29; Romans 2:1-29 we have man pretending to righteousness. Still, it is "man" not yet exactly the Jew, but man who had profited, it might be, by whatever the Jew had; at the least, by the workings of natural conscience. But natural conscience, although it may detect evil, never leads one into the inward possession and enjoyment of good never brings the soul to God. Accordingly, in chapter 2 the Holy Spirit shows us man satisfying himself with pronouncing on what is right and wrong moralizing for others, but nothing more. Now God must have reality in the man himself. The gospel, instead of treating this as a light matter, alone vindicates God in these eternal ways of His, in that which must be in him who stands in relationship with God. Hence therefore, the apostle, with divine wisdom, opens this to us before the blessed relief and deliverance which the gospel reveals to us. In the most solemn way he appeals to man with the demand, whether he thinks that God will look complacently on that which barely judges another, but which allows the practice of evil in the man himself (Romans 2:1-3). Such moral judgments will, no doubt, be used to leave man without excuse; they can never suit or satisfy God.

Then the apostle introduces the ground, certainty, and character of God's judgment (verses 4-16). He "will render to every man according to his deeds: to them who by patient continuance in well doing seek for glory and honour and immortality, eternal life: to them that are contentious, and do not obey the truth, but obey unrighteousness, indignation and wrath, tribulation and anguish, upon every soul of man that doeth evil, of the Jew first and also of the Gentile."

It is not here a question of how a man is to be saved, but of God's indispensable moral judgment, which the gospel, instead of weakening asserts according to the holiness and truth of God. It will be observed therefore, that in this connection the apostle shows the place both of conscience and of the law, that God in judging will take into full consideration the circumstances and condition of every soul of man. At the same time he connects, in a singularly interesting manner, this disclosure of the principles of the eternal judgment of God with what he calls "my gospel." This also is a most important truth, my brethren, to bear in mind. The gospel at its height in no wise weakens but maintains the moral manifestation of what God is. The legal institutions were associated with temporal judgment. The gospel, as now revealed in the New Testament, has linked with it, though not contained in it, the revelation of divine wrath from heaven, and this, you will observe, according to Paul's gospel. It is evident, therefore, that dispensational position will not suffice for God, who holds to His own unchangeable estimate of good and evil, and who judges the more stringently according to the measure of advantage possessed.

But thus the way is now clear for bringing the Jew into the discussion. "But if [for so it should be read] thou art named a Jew," etc. (ver. 17.) It was not merely, that he had better light. He had this, of course, in a revelation that was from God; he had law; he had prophets; he had divine institutions. It was not merely better light in the conscience, which might be elsewhere, as is supposed in the early verses of our chapter; but the Jew's position was directly and unquestionably one of divine tests applied to man's estate. Alas! the Jew was none the better for this, unless there were the submission of his conscience to God. Increase of privileges can never avail without the soul's self-judgment before the mercy of God. Rather does it add to his guilt: such is man's evil state and will. Accordingly, in the end of the chapter, he shows that this is most true as applied to the moral judgment of the Jew; that uone so much dishonoured God as wicked Jews, their own Scripture attesting it; that position went for nothing in such, while the lack of it would not annul the Gentile's righteousness, which would indeed condemn the more unfaithful Israel; in short, that one must be a Jew inwardly to avail, and circumcision be of the heart, in spirit, not in letter, whose praise is of God, and not of men.

The question then is raised in the beginning ofRomans 3:1-31; Romans 3:1-31, If this be so, what is the superiority of the Jew? Where lies the value of belonging to the circumcised people of God? The apostle allows this privilege to be great, specially in having the Scriptures, but turns the argument against the boasters. We need not here enter into the details; but on the surface we see how the apostle brings all down to that which is of the deepest interest to every soul. He deals with the Jew from his own Scripture (verses 9-19). Did the Jews take the ground of exclusively having that word of God the law? Granted that it is so, at once and fully. To whom, then, did the law address itself? To those that were under it, to be sure. It pronounced on the Jew then. It was the boast of the Jews that the law spoke about them; that the Gentiles had no right to it, and were but presuming on what belonged to God's chosen people. The apostle applies this according to divine wisdom. Then your principle is your condemnation. What the law says, it speaks to those under it. What, then, is its voice? That there is none righteous, none that doeth good, none that understandeth. Of whom does it declare all this? Of the Jew by his own confession. Every mouth was stopped; the Jew by his own oracles, as the Gentile by their evident abominations, shown already. All the world was guilty before God.

Thus, having shown the Gentile in Romans 1:1-32 manifestly wrong, and hopelessly degraded to the last degree having laid bare the moral dilettantism of the philosophers, not one whit better in the sight of God, but rather the reverse having shown the Jew overwhelmed by the condemnation of the divine oracles in which he chiefly boasted, without real righteousness, and so much the more guilty for his special privileges, all now lies clear for bringing in the proper Christian message, the. gospel of God. "Therefore by the deeds of the law there shall no flesh be justified in his sight: for by the law is the knowledge of sin. But now the righteousness of God without the law is manifested, being witnessed by the law and the prophets" (verses 20, 21).

Here, again, the apostle takes up what he had but announced in chapter 1 the righteousness of God. Let me call your attention again to its force. It is not the mercy of God., Many have contended that so it is, and to their own great loss, as well as to the weakening of the word of God. "Righteousness" never means mercy, not even the "righteousness of God." The meaning is not what was executed on Christ, but what is in virtue. of it. Undoubtedly divine judgment fell on Him; but this is not "the righteousness of God," as the apostle employs it in any part of his writings any more than here, though we know there could be no such thing as God's righteousness justifying the believer, if Christ had not borne the judgment of God. The expression means that righteousness which God can afford to display because of Christ's atonement. In short, it is what the words say "the righteousness of God," and this "by faith of Jesus Christ."

Hence it is wholly apart from the law, whilst witnessed to by the law and prophets; for the law with its types had looked onward to this new kind of righteousness; and the prophets had borne their testimony that it was at hand, but not then come. Now it was manifested, and not promised or predicted merely. Jesus had come and died; Jesus had been a propitiatory sacrifice; Jesus had borne the judgment of God because of the sins He bore. The righteousness of God, then, could now go forth in virtue of His blood. God was not satisfied alone. There is satisfaction; but the work of Christ goes a great deal farther. Therein God is both vindicated and glorified. By the cross God has a deeper moral glory than ever a glory that He thus acquired, if I may so say. He is, of course, the same absolutely perfect and unchangeable God of goodness; but His perfection has displayed itself in new and more glorious ways in Christ's death, in Him who humbled Himself, and was obedient even to the death of the cross.

God, therefore, having not the least hindrance to the manifestation of what He can be and is in merciful intervention on behalf of the worst of sinners, manifests it is His righteousness "by faith of Jesus Christ unto all and upon all them that believe" (ver. 22). The former is the direction, and the latter the application. The direction is "unto all;" the application is, of course, only to "them that believe;" but it is to all them that believe. As far as persons are concerned, there is no hindrance; Jew or Gentile makes no difference, as is expressly said, "For all have sinned, and come short of the glory of God; being justified freely by his grace through the redemption that is in Christ Jesus: whom God hath set forth to be a propitiation through faith in his blood, to declare his righteousness for the [passing over or praeter-mission, not] remission of sins that are past, through the forbearance of God; to declare, I say, at this time his righteousness: that he might be just, and the justifier of him that believeth in Jesus" (verses 23-26). There is no simple mind that can evade the plain force of this last expression. The righteousness of God means that God is just, while at the same time He justifies the believer in Christ Jesus. It is His righteousness, or, in other words, His perfect consistency with Himself, which is always involved in the notion of righteousness. He is consistent with Himself when He is justifying sinners, or, more strictly, all those who believe in Jesus. He can meet the sinner, but He justifies the believer; and in this, instead of trenching on His glory, there is a deeper revelation and maintenance of it than if there never had been sin or a sinner.

Horribly offensive as sin is to God, and inexcusable in the creature, it is sin which has given occasion to the astonishing display of divine righteousness in justifying believers. It is not a question of His mercy merely; for this weakens the truth immensely, and perverts its character wholly. The righteousness of God flows from His mercy, of course; but its character and basis is righteousness. Christ's work of redemption deserves that God should act as He does in the gospel. Observe again, it is not victory here; for that would give place to human pride. It is not a soul's overcoming its difficulties, but a sinner's submission to the righteousness of God. It is God Himself who, infinitely glorified in the Lord that expiated our sins by His one sacrifice, remits them now, not looking for our victory, nor as yet even in leading us on to victory, but by faith in Jesus and His blood. God is proved thus divinely consistent with Himself in Christ Jesus, whom He has set forth a mercy-seat through faith in His blood.

Accordingly the apostle says that boast and works are completely set aside by this principle which affirms faith, apart from deeds of law, to be the means of relationship with God (verses 27, 28). Consequently the door is as open to the Gentile as to the Jew. The ground taken by a Jew for supposing God exclusively for Israel was, that they had the law, which was the measure of what God claimed from man; and this the Gentile had not. But such thoughts altogether vanish now, because, as the Gentile was unquestionably wicked and abominable, so from the law's express denunciation the Jew was universally guilty before God. Consequently all turned, not on what man should be for God, but what God can be and is, as revealed in the gospel, to man. This maintains both the glory and the moral universality of Him who will justify the circumcision by faith, not law, and the uncircumcision through their faith, if they believe the gospel. Nor does this in the slightest degree weaken the principle of law. On the contrary, the doctrine of faith establishes law as nothing else can; and for this simple reason, that if one who is guilty hopes to be saved spite of the broken law, it must be at the expense of the law that condemns his guilt; whereas the gospel shows no sparing of sin, but the most complete condemnation of it all, as charged on Him who shed His blood in atonement. The doctrine of faith therefore, which reposes on the cross, establishes law, instead of making it void, as every other principle must (verses 27-31).

But this is not the full extent of salvation. Accordingly we do not hear of salvation as such in Romans 3:1-31. There is laid down the most essential of all truths as a groundwork of salvation; namely, expiation. There is the vindication of God in His ways with the Old Testament believers. Their sins had been passed by. He could not have remitted heretofore. This would not have been just. And the blessedness of the gospel is, that it is (not merely an exercise of mercy, but also) divinely just. It would not have been righteous in any sense to have remitted the sins, until they were actually borne by One who could and did suffer for them. But now they were; and thus God vindicated Himself perfectly as to the past. But this great work of Christ was not and could not be a mere vindication of God; and we may find it otherwise developed in various parts of Scripture, which I here mention by the way to show the point at which we are arrived. God's righteousness was now manifested as to the past sins He had not brought into judgment through His forbearance, and yet more conspicuously in the present time, when He displayed His justice in justifying the believer.

But this is not all; and the objection of the Jew gives occasion for the apostle to bring out a fuller display of what God is. Did they fall back on Abraham? "What shall we then say that Abraham our father, as pertaining to the flesh, hath found? For if Abraham were justified by works, he hath whereof to glory; but not before God." Did the Jew fancy that the gospel makes very light of Abraham, and of the then dealings of God? Not so, says the apostle. Abraham is the proof of the value of faith in justification before God. Abraham believed God, and it was counted to him for righteousness. There was no law there or then; for Abraham died long before God spoke from Sinai. He believed God and His word, with special approval on God's part; and his faith was counted as righteousness (ver. 3). And this was powerfully corroborated by the testimony of another great name in Israel (David), in Psalms 32:1-11. "For day and night thy hand was heavy upon me: my moisture is turned into the drought of summer. I acknowledged my sin unto thee, and mine iniquity have I not hid. I said, I will confess my transgressions unto the Lord; and thou forgavest the iniquity of my sin. For this shall every one that is godly pray unto thee in a time when thou mayest be found: surely in the floods of great waters they shall not come nigh unto him. Thou art my hiding-place; thou shalt preserve me from trouble; thou shalt compass me about with songs of deliverance. I will instruct thee and teach thee in the way which thou shalt go: I will guide thee with mine eye."

In the same way the apostle disposes of all pretence on the score of ordinances, especially circumcision. Not only was Abraham justified without law, but apart from that great sign of mortification of the flesh. Although circumcision began with Abraham, manifestly it had nothing to do with his righteousness, and at best was but the seal of the righteousness of faith which he had in an uncircumcised state. It could not therefore be the source or means of his righteousness. All then that believe, though uncircumcised, might claim him as father, assured that righteousness will be reckoned to them too. And he is father of circumcision in the best sense, not to Jews, but to believing Gentiles. Thus the discussion of Abraham strengthens the case in behalf of the uncircumcised who believe, to the overthrow of the greatest boast of the Jew. The appeal to their own inspired account of Abraham turned into a proof of the consistency of God's ways in justifying by faith, and hence in justifying the uncircumcised no less than the circumcision.

But there is more than this in Romans 4:1-25 He takes up a third feature of Abraham's case; that is, the connection of the promise with resurrection. Here it is not merely the negation of law and of circumcision, but we have the positive side. Law works wrath because it provokes transgression; grace makes the promise sure to all the seed, not only because faith is open to the Gentile and Jew alike, but because God is looked to as a quickener of the dead. What gives glory to God like this? Abraham believed God when, according to nature, it was impossible for him or for Sarah to have a child. The quickening power of God therefore was here set forth, of course historically in a way connected with this life and a posterity on earth, but nevertheless a very just and true sign of God's power for the believer the quickening energy of God after a still more blessed sort. And this leads us to see not only where there was an analogy with those who believe in a promised Saviour, but also to a weighty difference. And this lies in the fact that Abraham believed God before he had the son, being fully persuaded that what He had promised He was able to perform. and therefore it was imputed to him for righteousness. But we believe on Him that raised up Jesus our Lord from the dead. It is done. already. It is not here believing on Jesus, but on God who has proved what He is to us in raisin, from among the dead Him who was delivered for our offences, and raised again for our justification (verses 13-25).

This brings out a most emphatic truth and special side of Christianity. Christianity is not a system of promise, but rather of promise accomplished in Christ. Hence it is essentially founded on the gift not only of a Saviour who would interpose, in the mercy of God, to bear our sins, but of One who is already revealed, and the work done and accepted, and this known in the fact that God Himself has interposed to raise Him from among the dead a bright and momentous thing to press on souls, as indeed we find the apostles insisting on it throughout the Acts. Were it merely Romans 3:1-31 there could not be full peace with God as there is. One might know a most real clinging to Jesus; but this would not set the heart at ease with God. The soul may feel the blood of Jesus to be a yet deeper want; but this alone does not give peace with God. In such a condition what has been found in Jesus is too often misused to make a kind of difference, so to speak, between the Saviour on the one hand, and God on the other ruinous always to the enjoyment of the full blessing of the gospel. Now there is no way in which God could lay a basis for peace with Himself more blessed than as He has done it. No longer does the question exist of requiring an expiation. That is the first necessity for the sinner with God. But we have had it fully in Romans 3:1-31. Now it is the positive power of God in raising up from the dead Him that was delivered for our offences, and raised again for our justifying. The whole work is done.

The soul therefore now is represented for the first time as already justified and in possession of peace with God. This is a state of mind, and not the necessary or immediate fruit of Romans 3:1-31, but is based on the truth of Romans 4:1-25 as well as 3. There never can be solid peace with God without both. A soul may as truly, no doubt, be put into relationship with God be made very happy, it may be; but it is not what Scripture calls "peace with God." Therefore it is here for the first time that we find salvation spoken of in the grand results that are now brought before us in Romans 5:1-11. "Being justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ." There is entrance into favour, and nothing but favour. The believer is not put under law, you will observe, but under grace, which is the precise reverse of law. The soul is brought into peace with God, as it finds its standing in the grace of God, and, more than that, rejoices in hope of the glory of God. Such is the doctrine and the fact. It is not merely a call then; but as we have by our Lord Jesus Christ our access into the favour wherein we stand, so there is positive boasting in the hope of the glory of God. For it may have been noticed from chapter 3 to chapter 5, that nothing but fitness for the glory of God will do now. It is not a question of creature-standing. This passed away with man when he sinned. Now that God has revealed Himself in the gospel, it is not what will suit man on earth, but what is worthy of the presence of the glory of God. Nevertheless the apostle does not expressly mention heaven here. This was not suitable to the character of the epistle; but the glory of God he does. We all know where it is and must be for the Christian.

The consequences are thus pursued; first, the general place of the believer now, in all respects, in relation to the past, the present, and the future. His pathway follows; and he shows that the very troubles of the road become a distinct matter of boast. This was not a direct and intrinsic effect, of course, but the result of spiritual dealing for the soul. It was the Lord giving us the profit of sorrow, and ourselves bowing to the way and end of God in it, so that the result of tribulation should be rich and fruitful experience.

Then there is another and crowning part of the blessing: "And not only so, but also boasting in God through our Lord Jesus Christ, by whom we have now received the reconciliation." It is not only a blessing in its own direct character, or in indirect though real effects, but the Giver Himself is our joy, and boast, and glory. The consequences spiritually are blessed to the soul; how much more is it to Teach the source from which all flows! This, accordingly, is the essential spring of worship. The fruits of it are not expanded here; but, in point of fact, to joy in God is necessarily that which makes praise and adoration to be the simple and spontaneous exercise of the heart. In heaven it will fill us perfectly; but there is no more perfect joy there, nor anything. higher, if so high, in this epistle.

At this point we enter upon a most important part of the epistle, on which we must dwell for a little. It is no longer a question of man's guilt, but of his nature. Hence the apostle does not, as in the early chapters of this epistle, take up our sins, except as proofs and symptoms of sin. Accordingly, for the first time, the Spirit of God fromRomans 5:12; Romans 5:12 traces the mature of man to the head of the race. This brings in the contrast with the other Head, the Lord Jesus Christ, whom we have here not as One bearing our sins in His own body on the tree, but as the spring and chief of a new family. Hence, as is shown later in the chapter, Adam is a head characterized by disobedience, who brought in death, the just penalty of sin; as on the other hand we have Him of whom he was the type, Christ, the obedient man, who has brought in righteousness, and this after a singularly blessed sort and style "justification of life." Of it nothing has been heard till now. We have had justification, both by blood and also in virtue of Christ's resurrection. But "justification of life" goes farther, though involved in the latter, than the end of Romans 4:1-25; for now we learn that in the gospel there is not only a dealing with the guilt of those that are addressed in it; there is also a mighty work of God in the presenting the man in a new place before God, and in fact, too, for his faith, clearing him from all the consequences in which he finds himself as a man in the flesh here below.

It is here that you will find a great failure of Christendom as to this. Not that any part of the truth has escaped: it is the fatal brand of that "great house" that even the most elementary truth suffers the deepest injury; but as to this truth, it seems unknown altogether. I hope that brethren in Christ will bear with me if I press on them the importance of taking good heed to it that their souls are thoroughly grounded in this, the proper place of the Christian by Christ's death and resurrection. It must not be, assumed too readily. There is a disposition continually to imagine that what is frequently spoken of must be understood; but experience will soon show that this is not the case. Even those that seek a place of separation to the Lord outside that which is now hurrying on souls to destruction are, nevertheless, deeply affected by the condition of that Christendom in which we find ourselves.

Here, then, it is not a question at all of pardon or remission. First of all the apostle points out that death has come in, and that this was no consequence of law, but before it. Sin was in the world between Adam and Moses, when the law was not. This clearly takes in man, it will be observed; and this is his grand point now. The contrast of Christ with Adam takes in man universally as well as the Christian; and man in sin, alas! was true, accordingly, before the law, right through the law, and ever since the law. The apostle is therefore plainly in presence of the broadest possible grounds of comparison, though we shall find more too.

But the Jew might argue that it was an unjust thing in principle this gospel, these tidings of which the apostle was so full; for why should one man affect many, yea, all? "Not so," replies the apostle. Why should this be so strange and incredible to you? for on your own showing, according to that word to which we all bow, you must admit that one man's sin brought in universal moral ruin and death. Proud as you may be of that which distinguishes you, it is hard to make sin and death peculiar to you, nor can you connect them even with the law particularly: the race of man is in question, and not Israel alone. There is nothing that proves this so convincingly as the book of Genesis; and the apostle, by the Spirit of God, calmly but triumphantly summons the Jewish Scriptures to demonstrate that which the Jews were so strenuously denying. Their own Scriptures maintained, as nothing else could, that all the wretchedness which is now found in the world, and the condemnation which hangs over the race, is the fruit of one man, and indeed of one act.

Now, if it was righteous in God (and who will gainsay it?) to deal with the whole posterity of Adam as involved in death because of one, their common father, who could deny the consistency of one man's saving? who would defraud God of that which He delights in the blessedness of bringing in deliverance by that One man, of whom Adam was the image? Accordingly, then, he confronts the unquestionable truth, admitted by every Israelite, of the universal havoc by one man everywhere with the One man who has brought in (not pardon only, but, as we shall find) eternal life and liberty liberty now in the free gift of life, but a liberty that will never cease for the soul's enjoyment until it has embraced the very body that still groans, and this because of the Holy Ghost who dwells in it.

Here, then, it is a comparison of the two great heads Adam and Christ, and the immeasurable superiority of the second man is shown. That is, it is not merely pardon of past sins, but deliverance from sin, and in due time from all its consequences. The apostle has come now to the nature. This is the essential point. It is the thing which troubles a renewed conscientious soul above all, because of his surprise at finding the deep evil of the flesh and its mind after having proved the great grace of God in the gift of Christ. If I am thus pitied of God, if so truly and completely a justified man, if I am really an object of God's eternal favour, how can I have such a sense of continual evil? why am I still under bondage and misery from the constant evil of my nature, over which I seem to have no power whatever? Has God then no delivering power from this? The answer is found in this portion of our epistle (that is, from the middle of chapter 5).

Having shown first, then, the sources and the character of the blessing in general as far as regards deliverance, the apostle sums up the result in the end of the chapter: "That as sin hath reigned in death, even so might grace reign through righteousness unto eternal life," the point being justification of life now through Jesus Christ our Lord.

This is applied in the two chapters that follow. There are two things that might make insuperable difficulty: the one is the obstacle of sin in the nature to practical holiness; the other is the provocation and condemnation of the law. Now the doctrine which we saw asserted in the latter part ofRomans 5:1-21; Romans 5:1-21 is applied to both. First, as to practical holiness, it is not merely that Christ has died for my sins, but that even in the initiatory act of baptism the truth set forth there is that I am dead. It is not, as in Ephesians 2:1-22, dead in sins, which would be nothing to the purpose. This is all perfectly true true of a Jew as of a pagan true of any unrenewed man that never heard of a Saviour. But what is testified by Christian baptism is Christ's death. "Know ye not, that so many of us as were baptized unto Jesus Christ were baptized unto his death?" Thereby is identification with His death. "Therefore we are buried with him by baptism into death; that like as Christ was raised up from the dead by the glory of the Father, even so we also should walk in newness of life." The man who, being baptized in the name of the Lord Jesus Christ, or Christian baptism, would assert any license to sin because it is in his nature, as if it were therefore an inevitable necessity, denies the real and evident meaning of his baptism. That act denoted not even the washing away of our sins by the blood of Jesus, which would not apply to the case, nor in any adequate way meet the question of nature. What baptism sets forth is more than that, and is justly found, not in Romans 3:1-31, but inRomans 6:1-23; Romans 6:1-23. There is no inconsistency in Ananias's word to the apostle Paul "wash away thy sins, calling upon the name of the Lord." There is water as well as blood, and to that, not to this, the washing here refers. But there is more, which Paul afterwards insisted on. That was said to Paul, rather than what was taught by Paul. What the apostle had given him in fulness was the great truth, however fundamental it may be, that I am entitled, and even called on in the name of the Lord Jesus, to know that I am dead to sin; not that I must die, but that I am dead that my baptism means nothing less than this, and is shorn of its most emphatic point if limited merely to Christ's dying for my sins. It is not so alone; but in His death, unto which I am baptized, I am dead to sin. And "how shall we that are dead to sin live any longer therein?" Hence, then, we find that the whole chapter is founded on this truth. "Shall we sin," says he, proceeding yet farther (ver. 15), "because we are not under the law, but under grace?" This were indeed to deny the value of His death, and of that newness of life we have in Him risen, and a return to bondage of the worst description.

In Romans 7:1-25 we have the subject of the law discussed for practice as well as in principle, and there again meet with the same weapon of tried and unfailing temper. It is no longer blood, but death Christ's death and resurrection. The figure of the relationship of husband and wife is introduced in order to make the matter plain. Death, and nothing short of it, rightly dissolves the bond. We accordingly are dead, says he, to the law; not (as no doubt almost all of us know) that the law dies, but that we are dead to the law in the death of Christ. Compare verse 6 (where the margin, not the text, is substantially correct) with verse 4. Such is the principle. The rest of the chapter (7-25) is an instructive episode, in which the impotence and the misery of the renewed mind which attempts practice under law are fully argued out, till deliverance (not pardon) is found in Christ.

Thus the latter portion of the chapter is not doctrine exactly, but the proof of the difficulties of a soul who has not realised death to the law by the body of Christ. Did this seem to treat the law that condemned as an evil thing? Not so, says the apostle; it is because of the evil of the nature, not of the law. The law never delivers; it condemns and kills us. It was meant to make sin exceeding sinful. Hence, what he is here discussing is not remission of sins, but deliverance from sin. No wonder, if souls confound the two things together, that they never know deliverance in practice. Conscious deliverance, to be solid according to God, must be in the line of His truth. In vain will you preach Romans 3:1-31, or even 4 alone, for souls to know themselves consciously and holily set free.

From verse 14 there is an advance. There we find Christian knowledge as to the matter introduced; but still it is the knowledge of one who is not in this state pronouncing on one who is. You must carefully guard against the notion of its being a question of Paul's own experience, because he says, "I had not known," "I was alive," etc. There is no good reason for such an assumption, but much against it. It might be more or less any man's lot to learn. It is not meant that Paul knew nothing of this; but that the ground of inference, and the general theory built up, are alike mistaken. We have Paul informing us that he transfers sometimes in a figure to himself that which was in no wise necessarily his own experience, and perhaps had not been so at any time. But this may be comparatively a light question. The great point is to note the true picture given us of a soul quickened, but labouring and miserable under law, not at all consciously delivered. The last verses of the chapter, however, bring in the deliverance not yet the fulness of it, but the hinge, so to speak. The discovery is made that the source of the internal misery was that the mind, though renewed, was occupied with the law as a means of dealing with, flesh. Hence the very fact of being renewed makes one sensible of a far more intense misery than ever, while there is no power until the soul looks right outside self to Him who is dead and risen, who has anticipated the difficulty, and alone gives the full answer to all wants.

Romans 8:1-39 displays this comforting truth in its fulness. From the first verse we have the application of the dead and risen Christ to the soul, till in verse 11 we see the power of the Holy Ghost, which brings the soul into this liberty now, applied by-and-by to the body, when there will be the complete deliverance. "There is therefore now no condemnation to them which are in Christ Jesus. For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death. For what the law could not do, in that it was weak through the flesh, God sending his own Son in the likeness of sinful flesh, and for sin, condemned sin in the flesh." A wondrous way, but most blessed! And there (for such was the point) it was the complete condemnation of this evil thing, the nature in its present state, so as, nevertheless, to set the believer as before God's judgment free from itself as well as its consequences. This God has wrought in Christ. It is not in any degree settled as to itself by His blood. The shedding of His blood was absolutely necessary: without that precious expiation all else had been vain and impossible. But there is much more in Christ than that to which too many souls restrict themselves, not less to their own loss than to His dishonour. God has condemned the flesh. And here it may be repeated that it is no question of pardoning the sinner, but of condemning the fallen nature; and this so as to give the soul both power and a righteous immunity from all internal anguish about it. For the truth is that God has in Christ condemned sin, and this for sin definitely; so that He has nothing more to do in condemnation of that root of evil. What a title, then, God gives me now in beholding Christ, no longer dead but risen, to have it settled before my soul that I am in Him as He now is, where all questions are closed in peace and joy! For what remains unsolved by and in Christ? Once it was far otherwise. Before the cross there hung out the gravest question that ever was raised, and it needed settlement in this world; but in Christ sin is for ever abolished for the believer; and this not only in respect of what He has done, but in what He is. Till the cross, well might a converted soul be found groaning in misery at each fresh discovery of evil in himself. But now to faith all this is gone not lightly, but truly in the sight of God; so that he may live on a Saviour that is risen from the dead as his new life.

Accordingly Romans 8:1-39 pursues in the most practical manner the liberty wherewith Christ has made us free. First of all, the groundwork of it is laid in the first four verses, the last of them leading into every-day walk. And it is well for those ignorant of it to know that here, in verse 4, the apostle speaks first of "walking not after the flesh, but after the Spirit." The latter clause in the first verse of the authorised version mars the sense. In the fourth verse this could not be absent; in the first verse it ought not to be present. Thus the deliverance is not merely for the joy of the soul, but also for strength in our walking after the Spirit, who has given and found a nature in which He delights, communicating withal His own delight in Christ, and making obedience to be the joyful service of the believer. The believer, therefore, unwittingly though really, dishonours the Saviour, if he be content to walk short of this standard and power; he is entitled and called to walk according to his place, and in the confidence of his deliverance in Christ Jesus before God.

Then the domains of flesh and Spirit are brought before us: the one characterized by sin and death practically now; the other by life, righteousness, and peace, which is, as we saw, to be crowned finally by the resurrection of these bodies of ours. The Holy Ghost, who now gives the soul its consciousness of deliverance from its place in Christ, is also the witness that the body too, the mortal body, shall be delivered in its time. "If the Spirit of him that raised up Jesus from the dead dwell in you, he that raised up Christ from the dead shall also quicken your mortal bodies by [or because of] his Spirit that dwelleth in you."

Next, he enters upon another branch of the truth the Spirit not as a condition contrasted with flesh (these two, as we know, being always contrasted in Scripture), but as a power, a divine person that dwells in and bears His witness to the believer. His witness to our spirit is this, that we are children of God. But if children, we are His heirs. This accordingly leads, as connected with the deliverance of the body, to the inheritance we are to possess. The extent is what God Himself, so to speak, possesses the universe of God, whatever will be under Christ: and what will not? As He has made all, so He is heir of all. We are heirs of God, and joint-heirs with Christ.

Hence the action of the Spirit of God in a double point of view comes before us. As He is the spring of our joy, He is the power of sympathy in our sorrows, and the believer knows both. The faith of Christ has brought divine joy into his soul; but, in point of fact, he is traversing a world of infirmity, suffering, and grief. Wonderful to think the Spirit of God associates Himself with us in it all, deigning to give us divine feelings even in our poor and narrow hearts. This occupies the central part of the chapter, which then closes with the unfailing and faithful power of God for us in all our experiences here below. As He has given us through the blood of Jesus full remission, as we shall be saved by this life, as He has made us know even now nothing short of present conscious deliverance from every whit of evil that belongs to our very nature, as we have the Spirit the earnest of the glory to which we are destined, as we are the vessels of gracious sorrow in the midst of that from which we are not yet delivered but shall be, so now we have the certainty that, whatever betide, God is for us, and that nothing shall separate us from His love which is in Christ Jesus our Lord.

Then, in Romans 9:1-33; Romans 10:1-21; Romans 11:1-36, the apostle handles a difficulty serious to any mind, especially to the Jew, who might readily feel that all this display of grace in Christ to the Gentile as much as to the Jew by the gospel seems to make very cheap the distinctive place of Israel as given of God. If the good news of God goes out to man, entirely blotting out the difference between a Jew and a Gentile, what becomes of His special promises to Abraham and to his seed? What about His word passed and sworn to the fathers? The apostle shows them with astonishing force at the starting-point that he was far from slighting their privileges. He lays down such a summary as no Jew ever gave since they were a nation. He brings out the peculiar glories of Israel according to the depth of the gospel as he knew and preached it; at least, of His person who is the object of faith now revealed. Far from denying or obscuring what they boasted of, he goes beyond them "Who are Israelites," says he, "to whom pertaineth the adoption, and the glory, and the covenants, and the giving of the law, and the service of God, and the promises; whose are the fathers, and of whom as concerning the flesh Christ came, who is over all God blessed for ever." Here was the very truth that every Jew, as such, denied. What blindness! Their crowning glory was precisely what they would not hear of. What glory so rich as that of the Christ Himself duly appreciated? He was God over all blessed for ever, as well as their Messiah. Him who came in humiliation, according to their prophets, they might despise; but it was vain to deny that the same prophets bore witness to His divine glory. He was Emmanuel, yea, the Jehovah, God of Israel. Thus then, if Paul gave his own sense of Jewish privileges, there was no unbelieving Jew that rose up to his estimate of them.

But now, to meet the question that was raised, they pleaded the distinguishing promises to Israel. Upon what ground? Because they were sons of Abraham. But how, argues he, could this stand, seeing that Abraham had another son, just as much his child as Isaac? What did they say to Ishmaelites as joint-heirs? They would not hear of it. No, they cry, it is in Isaac's seed that the Jew was called. Yes, but this is another principle. If in Isaac only, it is a question of the seed, not that was born, but that was called. Consequently the call of God, and not the birth simply makes the real difference. Did they venture to plead that it must be not only the same father, but the same mother? The answer is, that this will not do one whit better; for when we come down to the next generation, it is apparent that the two sons of Isaac were sons of the same mother; nay, they were twins. What could be conceived closer or more even than this? Surely if equal birth-tie could ensure community of blessing if a charter from God depended on being sprung from the same father and mother, there was no case so strong, no claim so evident, as that of Esau to take the same rights as Jacob. Why would they not allow such a pretension? Was it not sure and evident that Israel could not take the promise on the ground of mere connection after the flesh? Birthright from the same father would let in Ishmael on the one hand, as from both parents it would secure the title of Esau on the other. Clearly, then, such ground is untenable. In point of fact, as he had hinted before, their true tenure was the call of God, who was free, if He pleased, to bring in other people. It became simply a question whether, in fact, God did call Gentiles, or whether He had revealed such intentions.

But he meets their proud exclusiveness in another way. He shows that, on the responsible ground of being His nation, they were wholly ruined. If the first book in the Bible showed that it was only the call of God that made Israel what they were, its second book as clearly proved that all was over with the called people, had it not been for the mercy of God. They set up the golden calf, and thus cast off the true God, their God, even in the desert. Did the call of God. then, go out to Gentiles? Has He mercy only for guilty Israel? Is there no call, no mercy, of God for any besides?

Hereupon he enters upon the direct proofs, and first cites Hosea as a witness. That early prophet tells Israel, that in the place where it was said unto them, Ye are not my people, there it shall be said unto them, Ye are the sons of the living God. Jezreel, Lo-ruhamah, and Lo-ammi were of awful import for Israel; but, in presence of circumstances so disastrous, there should be not merely a people but sons of the living God, and then should Judah and Israel be gathered as one people under one head. The application of this was more evident to the Gentile than to the Jew. Compare Peter's use in1 Peter 2:10; 1 Peter 2:10. Finally he brings in Isaiah, showing that, far from retaining their blessing as an unbroken people, a remnant alone would be saved. Thus one could not fail to see these two weighty inferences: the bringing in to be God's sons of those that had not been His people, and the judgment and destruction of the great mass of His undoubted people. Of these only a remnant would be saved. On both sides therefore the apostle is meeting the grand points he had at heart to demonstrate from their own Scriptures.

For all this, as he presses further, there was the weightiest reason possible. God is gracious, but holy; He is faithful, but righteous. The apostle refers to Isaiah to show that God would "lay in Zion a stumbling-stone." It is in Zion that He lays it. It is not among the Gentiles, but in the honoured centre of the polity of Israel. There would be found a stumblingstone there. What was to be the stumbling-stone? Of course, it could hardly be the law: that was the boast of Israel. What was it? There could be but one satisfactory answer. The stumbling-stone was their despised and rejected Messiah. This was the key to their difficulties this alone, and fully explains their coming ruin as well as God's solemn warnings.

In the next chapter (Romans 10:1-21) he carries on the subject, showing in the most touching manner his affection for the people. He at the same time unfolds the essential difference between the righteousness of faith and that of law. He takes their own books, and proves from one of them (Deuteronomy) that in the ruin of Israel the resource is not going into the depths, nor going up to heaven. Christ indeed did both; and so the word was nigh them, in their mouth and in their heart. It is not doing, but believing; therefore it is what is proclaimed to them, and what they receive and believe. Along with this he gathers testimonies from more than one prophet. He quotes from Joel, that whosoever shall call upon the name of the Lord shall be saved. He quotes also from Isaiah "Whosoever believeth on Him shall not be ashamed." And mark the force of it whosoever." The believer, whosoever he might be, should not be ashamed. Was it possible to limit this to Israel? But more than this "Whosoever shall call." There. is the double prophecy. Whosoever believed should not be ashamed; whosoever called should be saved. In both parts, as it may be observed, the door is opened to the Gentile.

But then again he intimates that the nature of the gospel is involved in the publishing of the glad tidings. It is not God having an earthly centre, and the peoples doming up to worship the Lord in Jerusalem. It is the going forth of His richest blessing. And where? How far? To the limits of the holy land? Far beyond. Psalms 19:1-14 is used in the most beautiful manner to insinuate that the limits are the world. Just as the sun in the heavens is not for one people or land alone, no more is the gospel. There is no language where their voice is not heard. "Yea verily, their sound went forth into all the earth, and their words unto the ends of the world." The gospel goes forth universally. Jewish pretensions were therefore disposed of; not here by new and fuller revelations, but by this divinely skilful employment of their own Old Testament Scriptures.

Finally he comes to two other witnesses; as from the Psalms, so now from the law and the prophets. The first is Moses himself. Moses saith, "I will provoke you to jealousy by them that are no people," etc. How could the Jews say that this meant themselves? On the contrary, it was the Jew provoked by the Gentiles "By them that are no people, and by a foolish nation I will anger you." Did they deny that they were a foolish nation? Be it so then; it was a foolish nation by which Moses declared they should be angered. But this does not content the apostle, or rather the Spirit of God; for he goes on to point out that Isaiah "is very bold" in a similar way; that is, there is no concealing the truth of the matter. Isaiah says: "I was found of them who sought me not; I was made manifest unto them that asked not after me." The Jews were the last in the world to take such ground as this. It was undeniable that the Gentiles did not seek the Lord, nor ask after Him; and the prophet says that Jehovah was found of them that sought Him not, and was made manifest to them that asked not after Him. Nor is there only the manifest call of the Gentiles in this, but with no less clearness there is the rejection, at any rate for a time, of proud Israel. "But unto Israel he saith, All day long have I stretched out my hands unto a disobedient and gainsaying people."

Thus the proof was complete. The Gentiles the despised heathen were to be brought in; the self-satisfied Jews are left behind, justly and beyond question, if they believed the law and the prophets.

But did this satisfy the apostle? It was undoubtedly enough for present purposes. The past history of Israel was sketched inRomans 9:1-33; Romans 9:1-33; the present more immediately is before us inRomans 10:1-21; Romans 10:1-21. The future must be brought in by the grace of God; and this he accordingly gives us at the close of Romans 11:1-36. First, he raises the question, "Has God cast away his people?" Let it not be! Was he not himself, says Paul, a proof to the contrary? Then he enlarges, and points out that there is a remnant of grace in the worst of times. If God had absolutely cast away His people, would there be such mercy? There would be no remnant if justice took its course. The remnant proves, then, that even under judgment the rejection of Israel is not complete, but rather a pledge of future favour. This is the first ground.

The second plea is not that the rejection of Israel is only partial, however extensive, but that it is also temporary, and not definitive. This is to fall back on a principle he had already used. God was rather provoking Israel to jealousy by the call of the Gentiles. But if it were so, He had not done with them. Thus the first argument shows that the rejection was not total; the second, that it was but for a season.

But there is a third. Following up with the teaching of the olive-tree, he carries out the same thought of a remnant that abides on their own stock, and points to a re-instatement of the nation, And I would just observe by the way, that the Gentile cry that no Jew ever accepts the gospel in truth is a falsehood. Israel is indeed the only people of whom there is always a portion that believe. Time was when none of the English, nor French, nor of any other nation believed in the Saviour. There never was an hour since Israel's existence as a nation that God has not had His remnant of them. Such has been their singular fruit of promise; such even in the midst of all their misery it is at present. And as that little remnant is ever sustained by the grace of God, it is the standing pledge of their final blessedness through His mercy, whereon the apostle breaks out into raptures of thanksgiving to God. The day hastens when the Redeemer shall come to Zion. He shall come, says one Testament, out of Zion. He shall come to Zion, says the other. In both Old and New it is the same substantial testimony. Thither He shall come, and thence, go forth. He shall own that once glorious seat of royalty in Israel. Zion shall yet behold her mighty, divine, but once despised Deliverer; and when He thus comes, there will be a deliverance suited to His glory. All Israel shall be saved. God, therefore, had not cast off His people, but was employing the interval of their slip from their place, in consequence of their rejection of Christ, to call the Gentiles in sovereign mercy, after which Israel as a whole should be saved. "O the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! how unsearchable are his judgments, and his ways past finding out! For who hath known the mind of the Lord? or who hath been his counsellor? or who hath first liven to him, and it shall be recompensed unto him again? For of him, and through him, and to him, are all things: to whom be glory for ever."

The rest of the epistle takes up the practical consequences of the great doctrine of God's righteousness, which had been now shown to be supported by, and in no wise inconsistent with, His promises to Israel. The whole history of Israel, past, present, and future falls in with, although quite distinct from, that which he had been expounding. Here I shall be very brief.

Romans 12:1-21 looks at the mutual duties of the saints. Romans 13:1-14; Romans 13:1-14 urges their duties towards what was outside them, more particularly to the powers that be, but also to men in general. Love is the great debt that we owe, which never can be paid, but which we should always be paying. The chapter closes with the day of the Lord in its practical force on the Christian walk. In Romans 14:1-23 and the beginning ofRomans 15:1-33; Romans 15:1-33 we have the delicate theme of Christian forbearance in its limits and largeness. The weak are not to judge the strong, and the strong are not to despise the weak. These things are matters of conscience, and depend much for their solution on the degree to which souls have attained. The subject terminates with the grand truth which must never be obscured by details that we are to receive, one another, as Christ has received us, to the glory of God. In the rest of chapter 15 the apostle dwells on the extent of his apostleship, renews his expression of the thought and hope of visiting Rome, and at the same time shows how well he remembered the need of the poor at Jerusalem. Romans 16:1-27; Romans 16:1-27 brings before us in the most. instructive and interesting manner the links that grace practically forms and maintains between the saints of God. Though he had never visited Rome, many of them were known personally. It is exquisite the delicate love with which he singles out distinctive features in each of the saints, men and women, that come before him. Would that the Lord would give us hearts to remember, as well as eyes to see, according to His own grace! Then follows a warning against those who bring in stumbling-blocks and offences. There is evil at work, and grace does not close the eye to danger; at the same time it is never under the pressure of the enemy, and there is the fullest confidence that the God of peace will break the power of Satan under the feet of the saints shortly.

Last of all, the apostle links up this fundamental treatise of divine righteousness in its doctrine, its dispensational bearings, and its exhortations to the walk of Christians, with higher truth, which it would not have been suitable then to bring out; for grace considers the state and the need of the saints. True ministry gives out not merely truth, but suited truth to the saints. At the same time the apostle does allude to that mystery which was not yet divulged at least, in this epistle; but he points from the foundations of eternal truth to those heavenly heights that were reserved for other communications in due time.

Comentario de Clarke

CAPÍTULO XII.

Las muestras de la misericordia de Dios que han recibido judíos y gentiles

deberían inducirles a consagrarse a Él; y a no conformarse al mundo, 1, 2.

Se exhorta a los cristianos a tener un concepto modesto de sí mismos, 3.

Y que cada uno se comporte adecuadamente en el oficio que ha

recibido de Dios, 4-8;

Se recomiendan varios deberes morales importantes, 9-18.

No debemos vengarnos, sino vencer el mal con el bien, 19-21.

NOTAS SOBRE EL CAP. XII.

Habiendo terminado el apóstol la parte doctrinal de esta epístola, procede a la práctica; y aquí puede ser necesario tener en cuenta sus argumentos en los capítulos anteriores.

La elección, el llamamiento y la justificación de los gentiles creyentes, y su admisión en el reino y el pacto de Dios, y su participación en todos los privilegios y honores de sus hijos.

(1.) Que tienen un título claro y sustancial a todo esto, lo ha demostrado en  Romanos 1 , Romanos 2 y Romanos 3 .

(2.) Que este derecho se pone en el mismo nivel que el título de Abraham a las bendiciones del pacto, lo demuestra enRomanos 6 _

(3.) Que nos da derecho a privilegios y bendiciones, tan grandes como cualquiera de los que pudieran gloriarse los judíos, en virtud de ese pacto, Romanos 5:1 .

(4.) Él va aún más alto, y muestra que nuestro interés en el don y la gracia de Dios en Cristo Jesús está perfectamente de acuerdo con la gracia que él ha otorgado a toda la humanidad, al librarlos de esa muerte del cuerpo provocada ellos por la transgresión de Adán, Romanos 5:12 .

(5.) Él explica completamente, tanto con respecto a los gentiles como a los judíos, la naturaleza de la constitución evangélica en relación con sus obligaciones a la santidad, y las ventajas que da para el estímulo, la obediencia y el apoyo, bajo las más severas pruebas y persecuciones. Romanos 6:7 Romanos 6:7 , Romanos 6:8 .

(6.)  En cuanto a las pretensiones de los judíos de que "Dios estaba obligado por promesa expresa a continuar con ellos como su único pueblo para siempre, y que esto era directamente incompatible con la elección y el llamamiento de los gentiles, con la sola condición de la fe", demuestra que el rechazo de los judíos es coherente con la verdad de la palabra de Dios y con su justicia: muestra la verdadera causa y razón de su rechazo, y concluye con un admirable discurso sobre la extensión y duración del mismo; que cierra con la adoración de la sabiduría divina en sus diversas dispensaciones, Romanos 9:10 Romanos 9:10 , Romanos 9:11 . Así, después de haber aclarado este importante tema con un juicio sorprendente, y con el más bello arte y habilidad en la escritura, procede ahora, según su manera habitual en sus epístolas y el método apostólico de predicación, a inculcar varios deberes cristianos, y a exhortar a ese temperamento de mente y conducta de vida que son adecuados para la profesión del Evangelio, y el disfrute de sus privilegios. - Dr. Taylor.

verso Romanos 12:1 _ Os ruego, pues, hermanos, que os dirijáis tanto a los judíos como a los gentiles; aunque algunos suponen que a los judíos se dirige el primer versículo, y a los gentiles el segundo.

Por la misericordia de Dios... Δια των οικτιρμων του Θεου- Por las tiernas misericordias o compasiones de Dios, como las que un tierno padre muestra a sus hijos refractarios; quien, ante su humillación, se convence fácilmente de perdonar sus ofensas. La palabra οικτιρμος viene de οικτος, compasión; y ésta de εικω, ceder; porque el que tiene sentimientos compasivos es fácilmente persuadido a hacer una bondad, o a remitir una injuria.

Que presentéis vuestros cuerpos... Metáfora tomada de la presentación de sacrificios en el altar de Dios. La persona que ofrecía escogía lo más selecto de su rebaño, lo llevaba al altar y lo presentaba allí como expiación de su pecado. Se les exhorta a entregarse con espíritu de sacrificio; a ser tan enteramente propiedad del Señor como lo era todo el holocausto, sin que ninguna parte se dedicara a otro uso.

Un sacrificio vivo... En oposición a esos sacrificios muertos que tenían la costumbre de ofrecer mientras estaban en su estado judío; y para que tuvieran las concupiscencias de la carne mortificadas, a fin de vivir para Dios.

Santo... Sin mancha ni defecto; refiriéndose aún al sacrificio requerido por la ley.
Aceptable a Dios... ευαρεστονυ Siendo el sacrificio perfecto en su género, y siendo la intención del oferente tal que ambos puedan ser aceptables y agradables a Dios, que escudriña el corazón. Todas estas frases son de sacrificio, y muestran que debe haber una entrega completa de la persona: el cuerpo, el hombre entero, la mente y la carne, para ser entregados a Dios; y que no debe considerarse más como propio, sino como propiedad entera de su Hacedor.

Su servicio razonable... Nada puede ser más consistente con la razón que la obra de Dios glorifique a su Autor. No somos propios, somos propiedad del Señor, por derecho de creación y redención; y sería tan irrazonable como inicuo no vivir para su gloria, en estricta obediencia a su voluntad. El servicio razonable, λογικην λατρειαν, del apóstol, puede referirse a la diferencia entre el culto judío y el cristiano. El antiguo servicio religioso consistía principalmente en sus sacrificios, que eran δι αλογων, de criaturas irracionales, es decir, los corderos, carneros, cabritos, toros, cabras, etc., que se ofrecían bajo la ley. El servicio o culto cristiano es λογικη, racional, porque se realiza según la verdadera intención y sentido de la ley estando el corazón y el alma ocupados en el servicio. Sólo vive la vida de un necio y de un loco quien vive la vida de un pecador contra Dios; porque, al pecar contra su Hacedor, agravia su propia alma, ama la muerte y se recompensa el mal a sí mismo.

Servicio razonable, λογικην λατρειαν, "un servicio religioso según la razón", uno realizado racionalmente. Los romanistas hacen esta distinción entre λατρεια, y δουλεια, latreia y douleia, (o dulia, como lo escriben corruptamente,) culto y servicio, que dicen que significan dos clases de culto religioso; el primero propio de DIOS, el otro comunicado a las criaturas. Pero δουλεια, douleia, servicios, es utilizado por la Septuaginta para expresar el culto divino. Véase Deuteronomio 13:4 ; Jueces 2:7 ; 1 Samuel 7:3 , y 1 Samuel 12:10 : y en el Nuevo Testamento, Mateo 6:24 ; Lucas 6:23 ; Romanos 16:18 ; Colosenses 3:24 .

El ángel rehusó δουλειαν, douleia , Apocalipsis 22:7 , porque era συνδουλος sundoulos , consiervo ; y el culto Divino se expresa más frecuentemente con esta palabra δουλεια, douleia, servicio , que con λατρεια, latreia, adoración . El primero se atribuye a Dios treinta y nueve veces en el Antiguo y Nuevo Testamento, el otro unas treinta veces; y latreia , adoración o servicio, se da a las criaturas , como en Levítico 23:7 , Levítico 23:8 , Levítico 23:21 ; Números 28:18 ; sí, la palabra significa cruel y servidumbre vil, Dt Deuteronomio 28:48 : una vez en el Nuevo Testamento se toma por el culto de las criaturas , Romanos 1:25 . La adoración de ídolos está prohibida bajo la palabra λατρεια, latreia , treinta y cuatro veces en el Antiguo Testamento, y una vez en el Nuevo, como arriba; y veintitrés veces bajo el término δουλεια, doaleia , en el Antiguo Testamento; y San Pablo usa δουλευειν Θεὡ, y λατρευειν Θεὡ indiferentemente, para la adoración que debemos a Dios . Véase Romanos 1:9 , Romanos 1:25 ; Romanos 12:1 , Gálatas 4:8 , Gálatas 4:9 ; 1 Tesalonicenses 1:9 ; Mateo 6:24 .

Y Ludouicus Vives , un erudito romanista , ha demostrado a partir de Suidas, Jenofonte y Volla , que estas dos palabras se toman generalmente la una por la otra , de ahí la distinción papista, que la primera significa "el culto religioso debido solo a Dios, " y el segundo, "lo que se da a los ángeles, santos y hombres", es inculto y falso.-Ver Leigh's Crit. sacra .

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

i bloseech you - el apóstol, que ha terminado el argumento de esta epístola, se inicia ahora para cerrarla con una aplicación práctica o hortatoria, mostrando su rodamiento en los deberes de La vida, y la influencia práctica de la religión. Ninguna de las doctrinas del Evangelio está diseñada para ser especulaciones frías y estériles. Llevan en los corazones y vidas de las personas; Y el apóstol, por lo tanto, pide a aquellos a quienes escribió para dedicarse sin reservar a Dios.

Por lo tanto, como efecto o resultado del argumento o la doctrina. En otras palabras, todo el argumento de los once primeros capítulos es adecuado para mostrar la obligación de que nos dedicemos a Dios. Desde expresiones como estas, está claro que el apóstol nunca supuso que la tendencia de las doctrinas de la gracia fue llevar a la libertinaje. Muchos han afirmado que tal fue la tendencia de las doctrinas de la justificación por la fe, las elecciones y los decretos, y de la perseverancia de los santos. Pero es claro que Pablo no tenía tales aprensión. Después de haber establecido completamente y estableció esas doctrinas, concluye que, por lo tanto, debemos liderar vidas santas y, por motivos, exhorta a las personas a hacerlo.

por las misericordias de Dios - la palabra "por" διὰ span> span> DIA denota aquí la razón por la que deben hacerlo, o el fundamento de la apelación. Tan grande había sido la misericordia de Dios, que esto constituyó una razón por la que deberían presentar sus cuerpos, etc. Consulte 1 Corintios 1:10 ; Romanos 15:30. La palabra "misericordias" aquí denota el favor mostrado a la compasión no mereciente, o amabilidad, etc., el plural se usa en la imitación de la palabra hebrea para misericordia, que no tiene singular. La palabra no se usa a menudo en el Nuevo Testamento; Consulte 2 Corintios 1:3, donde Dios se llama "el padre de misericordias"; Filipenses 2:1; Colosenses 3:12; Hebreos 10:28. La misericordia particular a la que se refiere el apóstol aquí, es la que se muestra a aquellos a quienes estaba abordando. Había demostrado que todos estaban por naturaleza bajo pecado; que no tenían ninguna reclamación sobre Dios; Y que había mostrado una gran compasión al darle a su hijo a morir por ellos en este estado, y al perdonar sus pecados. Esto fue un terreno o una razón por la que deberían dedicarse a Dios.

que estás presente - La palabra que se usa aquí comúnmente denota la acción de traer y presentar un animal u otro sacrificio ante un altar. Implica que la acción fue una oferta gratuita y voluntaria. La religión es libre; Y el acto de dedicarnos a Dios es uno de los más libres que realizamos.

sus cuerpos - Los cuerpos de los animales se ofrecieron en sacrificio. El apóstol especifica sus cuerpos particularmente en referencia a ese hecho. Aún así, todo el animal estaba dedicado; Y Pablo exigió evidentemente aquí lo mismo que decir, prestar ustedes, a toda su persona, al servicio de Dios; Comparar 1 Corintios 6:16; Santiago 3:6. No era habitual ni apropiado hablar de un sacrificio como una ofrenda de un alma o espíritu, en el lenguaje común de los judíos; Y, por lo tanto, el apóstol aplicó su lenguaje consuetudinario de sacrificio a la ofrenda que los cristianos debían hacer de sí mismos a Dios.

un sacrificio vivo - un sacrificio es una ofrenda hecha a Dios como una expiación por el pecado; O cualquier ofrenda hecha a él y su servicio como una expresión de acción de gracias o homenaje. Implica que el que lo ofrezca, lo presenta por completo, libera todos los reclamaciones o el derecho, y la deja que se elimine por el honor de Dios. En el caso de un animal, fue asesinado, y la sangre ofrecida; En el caso de cualquier otra oferta, como las primeras frutas, etc., se apartó al servicio de Dios; Y el que le ofreció haber liberado a todos los reclamaciones, y la sometió a Dios, para ser eliminados a su voluntad. Esta es la oferta que el apóstol pone a los romanos a hacer: para dedicarse a Dios, como si ya no tuvieran ninguna reclamación sobre sí mismos; ser eliminado por él; sufrir y soportar todo lo que podría designar; y promover su honor de cualquier manera que pueda mandar. Esta es la naturaleza de la verdadera religión.

viviendo - ζῶσυν span> span> zōsun. La expresión probablemente significa que debían dedicar los poderes vigorosos y activos de sus cuerpos y almas al servicio de Dios. El judío ofreció a su víctima, lo mató y lo presentó muerto. No se pudo volver a presentar. En oposición a esto, debemos presentarnos con todas nuestras energías vitales, vitales. El cristianismo no requiere un servicio de muerte o inactividad. Exige poderes vigorosos y activos en el servicio de Dios el Salvador. Hay algo muy afectado en la visión de tal sacrificio; En cuanto a la vida, con todas sus energías, sus poderes intelectuales, morales, y físicos, como un largo sacrificio; Uno continuo ofreciendo a Dios. Se le presentó un inmortal. Presentado voluntariamente, con todas sus energías, desde el día a día, hasta que la vida se cerrará, para que pueda decir que ha vivido y murió una ofrenda hecha libremente a Dios. Esta es la religión.

santo - Esto significa correctamente sin mancha o defecto. Ningún otro sacrificio podría ser hecho a Dios. Los judíos fueron expresamente prohibir a ofrecer lo que era cojo, ciego, o de todos modos deformado; Deuteronomio 15:21; Levítico 1:3, Levítico 1:10 Levítico 3:1; Levítico 22:20; Deuteronomio 17:1; Comparar Malaquías 1:8. Si se ofrece sin ninguno de estos defectos, fue considerado como santo, es decir, de manera apropiada separada, o consagrada a Dios. De la misma manera que debemos consagrar a Dios nuestras mejores facultades; El vigor de nuestras mentes y talentos, y el tiempo. No la debilidad de la enfermedad meramente; no de la vejez solo; No es hora de que no podamos emplear, sino el primer vigor y energías de la mente y el cuerpo; Nuestro joven, y salud, y fortaleza. Nuestro sacrificio a Dios no debe estar dividido, separado; Pero es para ser completo y completo. Muchos están esperando ser cristianos en la enfermedad; Muchos en la vejez; De este modo, dispuesto a ofrecerle a los ciegos y los cojos. El sacrificio es estar libre del pecado. No es ser un servicio dividido, roto, y contaminado. Es estar con los mejores afectos de nuestros corazones y vidas.

aceptable a Dios - son exhortados para ofrecer un sacrificio como será aceptable para Dios; Es decir, tal como acababa de especificar, uno que vivía y santo. No se debe hacer ningún sacrificio que no es aceptable para Dios. Las ofrendas del pagano; las peregrinaciones de los musulmanes; Las sanciones autoinfligidas de los católicos romanos, desabrochados por Dios, no pueden ser aceptables para él. Esos servicios serán aceptables para Dios, y esos únicos, que nombra; Comparar Colosenses 2:20. Las personas no deben inventar servicios; o para hacer cruces; o buscar persecuciones y ensayos; o para provocar oposición. Deben hacer lo que Dios requiere de ellos, y eso será aceptable para Dios. Y este hecho, que lo que hacemos es aceptable para Dios, es la recompensa más alta que podemos tener. Importa poco lo que la gente piensa de nosotros, si Dios aprueba lo que hacemos. Para complacerlo debe ser nuestro objetivo más alto; El hecho de que lo facilitamos es nuestra más alta recompensa.

que es su servicio razonable - la palabra renderizada "Servicio" λατρείαν span > span> Latreian denota adecuadamente la adoración, o el homenaje prestado a Dios. La palabra "razonable" con nosotros significa lo que está "gobernado por la razón; Pensar, hablar, o actuar de manera conforme a los dictados de la razón "(Webster); o lo que se puede demostrar que es racional o adecuado. Esto no expresa el significado del original. Esa palabra λογικὴν span> span> logikēn denota lo que pertenece a la mente, y un servicio razonable significa lo que es mental, o perteneciente a la razón . Se opone a oponerse, ni a lo que es tonto o irrazonable, sino al servicio externo de los judíos, y como ellos se basó en la salvación. La adoración del cristiano es lo que pertenece a la mente, o es espiritual; El del judío fue externo. Chrysostom produce esta frase "su ministerio espiritual". El siríaco, "que presentamos sus cuerpos, etc., por un ministerio racional".

Podemos aprender de este verso,.

1. Que la adoración adecuada de Dios es el homenaje libre de la mente. No es forzado o restringido. La oferta de nosotros mismos debería ser voluntaria. Ningún otro puede ser una verdadera ofrenda, y ninguno de los demás puede ser aceptable.

(2) Tenemos que ofrecer todo nuestro yo, todo lo que tenemos y somos, a Dios. Ninguna otra oferta puede ser como él lo aprobará.

(3) El carácter de Dios es tal como debería llevarnos a eso. Es un personaje de la misericordia; de la tolerancia de larga duración y paciente, y debería influir en nosotros para dedicarnos a él.

(4) Debe hacerse sin demora. Dios es tan digno de tal servicio ahora, ya que alguna vez lo hará o puede ser. Tiene todas las afirmaciones posibles sobre nuestros afectos y nuestros corazones.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

suplicar . Aplicación-134.

por lo tanto . Esto se refiere a Romanos 8:39 , capítulos. 9-11 siendo. digresión.

por . Aplicación-104. Romanos 12:1 .

misericordias . Griego. oiktirmos. Solo aquí, 2 Corintios 1:3 . Filipenses 1:2 ; 1 Crónicas 3:12 ; 1 Crónicas 3:12 . Hebreos 10:28 .

Compárese con Romanos 9:15 y Lucas 6:36 . "Compasión" en la Septuaginta de Lamentaciones 3:22 .

Dios . Aplicación-98. t

que sí . a.

presente . Igual que "ceder", Romanos 6:13 ; Romanos 6:19 . Compárese con Lucas 2:22 .

aceptable . agradable. Griego. euarestos. Aquí, Romanos 12:2 ; Romanos 14:18 ; 2 Corintios 5:9 ; Efesios 5:10 ; Filipenses 4:18 ; Colosenses 3:20 ; Tito 2:9 ; Hebreos 13:21 .

a . a.

razonable . Griego. logikos. Solo aquí y 1 Pedro 2:2 .

servicio . Griego. latreia. Aplicación-190.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

Después de haber manejado esas cosas necesarias para la erección del reino de Dios, - esa justicia debe buscarse solo de Dios, que la salvación debe venir solo a nosotros de su misericordia, que todas las bendiciones se depositan y se nos ofrecen diariamente en Cristo solamente, - Pablo ahora pasa, según el mejor orden, para mostrar cómo se formará la vida. Si es así, que a través del conocimiento salvador de Dios y de Cristo, el alma es, por así decirlo, regenerada en una vida celestial, y que la vida está formada y regulada por exhortaciones y preceptos sagrados; entonces es en vano que muestras un deseo de formar la vida correctamente, excepto que lo pruebes primero, que el origen de toda justicia en los hombres está en Dios y en Cristo; porque esto es resucitarlos de la muerte.

Y esta es la principal diferencia entre el evangelio y la filosofía: aunque los filósofos hablan excelentemente y con gran juicio sobre el tema de la moral, sin embargo, cualquier excelencia que brille en sus preceptos, es, por así decirlo, una hermosa superestructura sin fundamento. ; porque al omitir principios, ofrecen una doctrina mutilada, como un cuerpo sin cabeza. No muy diferente a este es el modo de enseñanza bajo el papado: porque aunque mencionan, por cierto, la fe en Cristo y la gracia del Espíritu Santo, parece bastante evidente que se acercan a los filósofos paganos mucho más cerca que Cristo y su Apóstoles

Pero como filósofos, antes de establecer leyes que respeten la moral, discutan primero sobre el fin de lo que es bueno e indaguen sobre las fuentes de las virtudes, de las cuales luego extraen y derivan todos los deberes; así que Pablo establece aquí el principio del cual fluyen todos los deberes de santidad, incluso esto, que el Señor nos redima para este fin, para que podamos consagrarlo a él y a todos nuestros miembros. Pero puede ser útil examinar cada parte.

1. Por lo tanto, te suplico por las misericordias ( miserationes - compasión) de Dios, etc. Sabemos que los hombres impíos, para complacer a la carne, ansiosamente se apoderan de todo lo que se establece en las Escrituras con respecto a la bondad infinita de Dios; e hipócritas también, en la medida de lo posible, oscurecen maliciosamente su conocimiento, como si la gracia de Dios extinguiera el deseo de una vida piadosa y abriera audazmente la puerta del pecado. Pero esta exhortación nos enseña que, hasta que los hombres realmente aprecien cuánto deben a la misericordia de Dios, nunca con un sentimiento correcto lo adorarán, ni serán efectivamente estimulados para temerlo y obedecerlo. Es suficiente para los papistas, si pueden extorsionar por terror algún tipo de obediencia forzada, no sé qué. Pero Pablo, para poder unirnos a Dios, no por temor servil, sino por el amor voluntario y alegre de la justicia, nos seduce por la dulzura de ese favor, por el cual se efectúa nuestra salvación; y al mismo tiempo nos reprocha con ingratitud, excepto que, después de haber encontrado a un Padre tan amable y generoso, nos esforzamos en nuestro turno por dedicarnos por completo a él. (377)

Y lo que dice Pablo, al exhortarnos de este modo, debería tener más poder sobre nosotros, en la medida en que excede a todos los demás al establecer la gracia de Dios. De hecho, el hierro debe ser el corazón que no está encendido por la doctrina que se ha puesto en el amor hacia Dios, cuya bondad hacia sí mismo ha resultado ser tan abundante. ¿Dónde están, entonces, los que piensan que todas las exhortaciones a una vida santa son anuladas, si la salvación de los hombres depende solo de la gracia de Dios, ya que sin preceptos, sin sanciones, es una mente piadosa tan enmarcada para rendir obediencia a Dios? como por una seria meditación sobre la bondad divina hacia ella?

También podemos observar aquí la benevolencia del espíritu del Apóstol, que prefería tratar con los fieles con amonestaciones y exhortaciones amistosas en lugar de con estrictos mandamientos; porque sabía que podía prevalecer más con los enseñables de esta manera que con cualquier otra.

Que presenten sus cuerpos, etc. Es entonces el comienzo de un curso correcto en buenas obras, cuando entendemos que estamos consagrados al Señor; de ahí se deduce que debemos dejar de vivir para nosotros mismos, para poder dedicar todas las acciones de nuestra vida a su servicio.

Entonces, hay dos cosas que se deben considerar aquí: la primera, que somos del Señor, y la segunda, que por este motivo debemos ser santos, porque es una indignidad a la santidad de Dios, que cualquier cosa, no primero consagrada, debería ser ofrecido a él. Al admitirse estas dos cosas, se deduce que la santidad se debe practicar a través de la vida, y que somos culpables de una especie de sacrilegio cuando recaemos en la impureza, ya que no es más que profanar lo que está consagrado.

Pero hay en todo momento una gran idoneidad en las expresiones. Él dice primero, que nuestro cuerpo debe ser ofrecido un sacrificio a Dios; por lo cual él implica que no somos nuestros, sino que hemos pasado completamente por alto para convertirnos en propiedad de Dios; lo cual no puede ser, excepto que renunciamos a nosotros mismos y nos negamos a nosotros mismos. Luego, en segundo lugar, al agregar dos adjetivos, muestra qué tipo de sacrificio debería ser. Al llamarlo vivir, él insinúa, que somos sacrificados al Señor por este fin, que nuestra vida anterior fue destruida en nosotros, que podemos ser resucitados a una nueva vida. Por el término santo, señala lo que necesariamente pertenece a un sacrificio, ya notado; para una víctima entonces solo se aprueba, cuando previamente se había hecho santo. Con la tercera palabra, aceptable, nos recuerda, que nuestra vida se enmarca correctamente, cuando este sacrificio se hace para agradar a Dios: al mismo tiempo, no nos brinda ningún consuelo común; porque él nos enseña que nuestro trabajo es agradable y aceptable para Dios cuando nos dedicamos a la pureza y la santidad.

Por cuerpos se refiere no solo a nuestros huesos y piel, sino a toda la masa de la que estamos compuestos; y adoptó esta palabra, para poder designar más completamente todo lo que somos: porque los miembros del cuerpo son los instrumentos por los cuales ejecutamos nuestros propósitos. (378) Él realmente requiere de nosotros santidad, no solo en cuanto al cuerpo, sino también en cuanto al alma y el espíritu, como en 1 Tesalonicenses 5:23. Al pedirnos que presentemos nuestros cuerpos, alude a los sacrificios mosaicos, que se presentaron en el altar, como si estuvieran en la presencia de Dios. Pero él muestra, al mismo tiempo, de manera llamativa, cuán rápido debemos ser para recibir los mandamientos de Dios, para que podamos obedecerlos sin demora.

Por lo tanto, aprendemos que todos los mortales, cuyo objetivo no es adorar a Dios, no hacen nada más que miserablemente vagar y extraviarse. Ahora también encontramos los sacrificios que Pablo recomienda a la Iglesia Cristiana: para reconciliarnos con Dios a través del único sacrificio verdadero de Cristo, todos somos sacerdotes hechos por su gracia, para que podamos dedicarnos a nosotros mismos y a todo lo que tenemos para la gloria. de Dios. No se desea sacrificio de expiación; y nadie puede ser establecido sin lanzar un reproche manifiesto en la cruz de Cristo.

Su servicio razonable Esta frase, creo, fue añadida, para que él pudiera aplicar y confirmar más claramente la exhortación anterior, como si hubiera dicho: "Ofrécense un sacrificio a Dios, si lo tienen en su corazón para servir a Dios". : porque esta es la manera correcta de servir a Dios; de los cuales, si alguno parte, no son más que adoradores falsos ". Si entonces solo Dios es adorado correctamente, cuando observamos todas las cosas de acuerdo con lo que él ha prescrito, entonces, con todos esos modos de adoración ideados, que él abomina con justicia, ya que valora la obediencia más que el sacrificio. Los hombres están realmente satisfechos con sus propios inventos, que tienen una muestra vacía de sabiduría, como dice Pablo en otro lugar; pero aquí aprendemos lo que el Juez celestial declara en oposición a esto por boca de Pablo; porque al llamar a eso un servicio razonable que él ordena, él repudia como tonto, insípido y presuntuoso, cualquier cosa que intentemos más allá de la regla de su palabra. (379)

Debían ser sacrificios vivos, no asesinados como sacrificios legales, debían ser santos, no mutilados ni defectuosos, sino enteros y perfectos para todos los miembros, y libres de enfermedades. Ver Levítico 22:19. Debían ser aceptables , εὐάρεστον; “ placentem - agradable,” [Beza]; "Bien agradable" [Doddridge]. Según la ley, no era suficiente que los sacrificios en sí fueran santos, irreprensibles, como Dios requería; pero un motivo correcto y un sentimiento correcto por parte del oferente eran necesarios, para que pudieran ser aceptados o aprobados por Dios. Sin fe y arrepentimiento, y una vida reformada, no fueron aceptados, sino considerados como abominaciones. Ver Salmo 51:19; Isaías 1:11

[Wolfius] dice que todos los términos aquí se derivan de los ritos de sacrificio de la ley, y que los cristianos están representados tanto como los sacerdotes que ofrecieron, como los sacrificios que ofrecieron. - Ed.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

oὖν . Cf. Romanos 5:1 ; Efesios 4:1 ; Colosenses 3:1 . La exhortación presenta el verdadero estado del cristiano como consecuencia de todo lo anterior.

ἀδελφοί . El llamado es a que se den cuenta de su relación entre ellos y con el Padre.

διὰ τῶν οἰ. τ. θ _ Cf. Romanos 15:30 ; 1 Corintios 1:10 ; y especialmente 2 Corintios 10:1 . Los tratos compasivos (plur.

) de DIOS hace cumplir la exhortación: |[228] 'Si de tal manera nos amó DIOS...', 'Si, pues, habéis resucitado con Cristo...' = Siendo esta la actitud de DIOS hacia vosotros, haced la debida respuesta. διὰ, véase Romanos 12:3 .

[228] | Paralelo a

οἰκτιρμῶν . Cf. 2 Corintios 1:3 . En el AT las compasiones de DIOS son la base del pacto con Israel; cf. Éxodo 34:6 ; Isaías 63:15 ; Lucas 6:36 .

El plural significa los casos concretos de compasión en toda la larga historia, cf. Salmo 50:1 (LXX[229]), 2 Samuel 24:14 . Han sido la carga del Capítulo s anterior.

[229] LXX. la Versión Septuaginta del Antiguo Testamento

παραστῆσαι . Cf. Romanos 6:13-19 ; 2 Timoteo 2:15 , los únicos pasajes donde es el acto del hombre mismo. De la acción de los demás cf. Lucas 2:22 ; 2 Corintios 11:2 ; Colosenses 1:28 : de la acción de DIOS, 2 Corintios 4:14 ; Efesios 5:27 ; Colosenses 1:22 . La sugerencia de sacrificio parece deberse siempre al contexto, no a la palabra misma.

τὰ σώματα ὑμῶν . Cf. σεαυτόν, 2 Tim. lc [230]; τὰ μέλη, ἑαυτούς, vi. lc [231] Para el pensamiento, cf. 1 Corintios 6:20 . Por supuesto, el cuerpo es más que la carne: es el vehículo o instrumento orgánico (ὅπλα, Romanos 6:13 ) de la mente o espíritu que utiliza para sus propias actividades en las condiciones actuales de la vida humana.

Este instrumento debe ser presentado a DIOS ahora para Su uso, y eso implica un cambio y un nuevo desarrollo de la mente, que antes estaba dirigida a usar el cuerpo sin tener en cuenta a DIOS. El cuerpo no debe ser descuidado, sino utilizado en este nuevo servicio. Y la referencia es a actividades personales en la vida social.

[230] lc locus citatus

[231] lc locus citatus

θυσίαν . Cf. Marco 12:33 ; Efesios 5:2 ; Filipenses 2:17 ; Filipenses 4:18 ; Hebreos 13:15-16 ; 1 Pedro 2:5 (con la nota de Hort).

En 2 Corintios 2:14 . la palabra no ocurre pero el pensamiento es muy similar. En todos estos pasajes la concepción es que las actividades vivientes del hombre, en la condición de su vida en la tierra, están dedicadas al servicio de DIOS al servicio del hombre, como una ofrenda de gracias. El tipo de sacrificio implícito no es el expiatorio sino el de acción de gracias.

El motivo está dado por las misericordias recibidas (διὰ τῶν οἱ.); el método es la imitación de la vida terrenal de Cristo (cf. más abajo, Romanos 12:3-21 ; Ef. lc [232]). El 'sacrificio' no es meramente negativo, en abnegación y entrega, sino positivo, una entrega voluntaria de uno mismo al servicio en el poder de la nueva vida. Esta es la fuerza del epíteto. Debe observarse que este es el único sentido en el que S. Paul usa la palabra θυσία.

[232] lc locus citatus

ζῶσαν . La ofrenda surte efecto no por la destrucción o represión de la vida, sino por su plena energía; cf. Romanos 6:13 .

ἁγίαν . Apartado y consagrado a DIOS.

τῷ θ. εὐάρεστον . Por esta plena energía de vida el hombre tan consagrado agrada a DIOS: cf. ὀσμὴ εὐωδίας, 2 Corintios 2:14 . Cf. Hort, lc [233], pág. 113b.

[233] lc locus citatus

τὴν λογικὴν λατρείαν ὑ . En oposición a toda la cláusula παραστ. κ.τ.λ. Esta ofrenda a DIOS de la vida en sus actividades diarias es el servicio dictado por la consideración razonable de la naturaleza del hombre y su relación con DIOS.

λογική . 1 Pedro 2:2 (solamente). En ambos pasajes (ver Hort sobre 1 Ped. lc [234]) la palabra hace referencia al elemento racional en el hombre, el cual, como la marca de su origen divino y el órgano de control sobre la naturaleza animal en sus pasiones y apetitos, es su característica distintiva. Tiene su origen en la filosofía estoica, pero se había extendido al uso común y se puede suponer que se convirtió en parte de la psicología popular.

Aquí, como epíteto de λατρεία, indica que el servicio descrito corresponde a la naturaleza superior del hombre, en contraste con tal acción que sería una mera asimilación a través de la naturaleza inferior a los caminos de un mundo transitorio: así este pensamiento surge en el siguiente verso donde la idea de λογικὸς es retomada por τοῦ νοός. Tal vez 'racional' sea la mejor traducción, pero se acerca mucho a 'espiritual'; cf.

1 Pedro 2:5 ; (πνευματικὰς θυσίας) y Filipenses 3:3 ; Hebreos 8:5 s ., Romanos 9:14 (qu. Hort, p. 112); cf. también Romanos 1:9 .

[234] lc locus citatus

λατρείαν . Véase Westcott, heb. pags. 232 (ed. 1889). Tanto en la LXX[235] como en el NT, el verbo y la subst. se usan siempre de servicio a DIOS o DIOSES (pero ver Deuteronomio 28:48 ), Jdt 3:8 de culto divino ofrecido a Nabucodonosor: se distinguen de λειτουργία por esta limitación y de δουλεία por su carácter voluntario.

Incluía todo el servicio ritual de Israel (cf. Romanos 9:2 ; Hebreos 9:1 ; Hebreos 9:6 ) pero también todo el servicio personal ofrecido a DIOS, como Señor y Maestro.

Para su uso aquí de servicio en la vida cf. Romanos 1:9 ; Filipenses 3:3 ; Hebreos 12:28 .

[235] LXX. la Versión Septuaginta del Antiguo Testamento

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Romanos 12:1-2 . Se establece el principio general.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

F. 12–15:13. EL PODER DEL EVANGELIO VISTO EN SU EFECTO SOBRE LA VIDA COMÚN E INDIVIDUAL DE LOS CRISTIANOS.

En esta sección, S. Pablo trata de las consecuencias de los principios que ha elaborado en cuanto afectan el carácter y la conducta de la vida cristiana. Los principios fundamentales son dos: (1) El Evangelio ofrece al cristiano el poder de conformar su vida y conducta a la voluntad de DIOS ( Romanos 1:16 ), dependiendo el uso de ese poder únicamente de la fe o confianza, como contribución del hombre a el resultado.

(2) El servicio en la ejecución de los propósitos de DIOS es la demanda fundamental que se le hace al hombre por su relación con DIOS; este principio ha sido exhibido como la explicación del fracaso de Israel (9-11); y ha de ser ahora expuesta en su sentido positivo, como determinante de las principales características de la vida cristiana. En el curso de este argumento, dos ideas principales cobran prominencia. El poder, como ya se ha mostrado ( Romanos 6:1 ss.

), es la vida de Cristo en el hombre, por la unión viva dada por el Espíritu en el bautismo. Y en consecuencia el servicio es el servicio debido a los miembros de una sociedad o cuerpo espiritual, concebido como potencialmente coextensivo con la humanidad, el servicio debido tanto a la Cabeza como a los demás miembros. Los casos especiales de la operación de este poder en el servicio están determinados por las convenciones de la época y de la situación en la que se encontraba S. Pablo y aquellos a quienes se dirige. La sección se puede resumir de la siguiente manera:

Comentario Bíblico de Smith

Os ruego, pues, hermanos ( Romanos 12:1 ),

Porque Dios te ha injertado, porque estás participando de la plenitud de ese buen árbol. Te ruego, por estas cosas,

que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional ( Romanos 12:1 ).

Dios no hace y no ha hecho demandas sobre nosotros. El evangelio es razonable. Dios dijo: "Venid ahora, estemos a cuenta, dice el Señor" ( Isaías 1:18 ).

Ahora bien, por supuesto, la filosofía existencial habiéndosenos llevado al punto de la desesperación no anima a ninguna razón a experimentar experiencias religiosas, porque la realidad es desesperante. Si enfrenta los hechos de manera realista, simplemente se desesperará. No hay ayuda. No hay esperanza. Es todo por los tubos. Esa es la realidad. Si no te das cuenta de eso, entonces no estás enfrentando la realidad. Si todavía crees que la ONU nos va a sacar de este lío, o que los republicanos nos van a sacar del lío económico, o los demócratas, si pueden entrar tendrán las soluciones, no lo estás siendo realista.

La filosofía existencial nos ha enseñado que el realismo es desesperación. No hay esperanza es lo que están diciendo. Sin esperanza. Pero el hombre no puede vivir en un estado sin esperanza. Tienes que tener esperanza. Y por lo tanto, tienes que dar un salto de fe hacia lo que llaman el piso superior, hacia una experiencia religiosa sin razón. Tienes que entrar en ese mundo de irrealidad y tener algún tipo de experiencia religiosa que te sostenga y te ayude.

Y, por supuesto, vemos y, por supuesto, los periódicos siempre están dispuestos a dar mucha publicidad a estos cultos religiosos no razonados. En Laguna Canyon en sus meditaciones cómo encontraron serenidad y paz, aceptación, belleza, amor, baras, ya sabes, sentimientos de hormigueo, experiencias religiosas no razonadas. "No puedo decirte por qué me siento así. Simplemente me siento así". Experiencia religiosa no razonada.

Ahora, eso no es lo que la Biblia enseña. La Biblia enseña una relación razonable. “Venid ahora, dice el Señor, razonemos juntos: aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve pueden emblanquecerse; aunque sean rojos como el carmesí, pueden emblanquecerse como la lana” ( Isaías 1:18 ). “Presentad vuestro cuerpo como sacrificio vivo a Dios, que es vuestro culto racional.

“Cuando realmente te detienes a pensar en ello, es razonable presentar mi cuerpo a Dios, porque como tratamos en detalle el capítulo once esta mañana, versículo Romanos 12:33 , la sabiduría y el conocimiento de Dios, “la profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios.” Es razonable si Dios es tan sabio y sabe tanto, es razonable presentarle mi cuerpo, mi vida para que Él pueda guiarme y dirigirme.

No es razonable para mí tratar de seguir adelante y continuar tratando de resolver las cosas y resolver mi propia vida y elaborar mi propio plan, y soy tan estúpido. Lo razonable, lo racional, lo inteligente es entregar mi vida y los factores de toma de decisiones de mi vida a Dios para que Él pueda dirigir mi vida y, por lo tanto, presentar mi cuerpo a Dios como un sacrificio vivo, eso es razonable. , eso es inteligente, eso es solo un buen pensamiento, y cualquier cosa menos no es razonable. No estás pensando bien. Estas confundido.

No os conforméis a este mundo y, sin embargo, eso es exactamente por lo que el mundo está presionando, y eso es exactamente hacia lo que está presionando la presión de los compañeros. "No quieres ser diferente. Pruébalo. Todo el mundo lo está haciendo". La presión de los compañeros para adaptarse al mundo. Y lo estamos consiguiendo en las revistas, lo estamos consiguiendo en la televisión que si usted no se ajusta a los estándares frutales del mundo que hay algo mal con usted. Quieren hacer de todos nosotros frutos.

No os conforméis a este siglo, sino transformaos mediante la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta ( Romanos 12:2 ).

¿Cómo puedo saber la voluntad de Dios para mi vida? Puedo conocer la voluntad de Dios para mi vida simplemente entregándole mi vida a Él, entregándole mi cuerpo a Dios y buscándolo, Dios revelará Su voluntad a través de mi vida. Mi vida se convertirá en una revelación progresiva de la voluntad de Dios para mí. Así, le presenté mi vida a Dios, le presenté los asuntos de mi vida a Dios, me he encomendado a Él, buscando no tener una voluntad propia fuerte o permitir que algún deseo fuerte me domine, solo fluir libre. en el Espíritu de Dios, aceptando lo que viene como de Dios, porque le he pedido a Dios que traiga a mi vida las cosas que Él quiere.

Aceptar aquellas cosas que pasan como si no fueran de Dios, porque le he pedido a Dios que quite de mi vida las cosas que Él no quiere. Así que no me siento allí y lloro por las oportunidades perdidas. "Oh, si tan solo hubiera hecho esto. Oh, si tan solo hubiera tenido eso". Si Dios hubiera querido que lo hiciera, me habría guiado a hacerlo. Si Él hubiera querido que yo lo tuviera, lo habría tenido, ya ves. Así es ese compromiso de mí mismo con Dios, y mientras lo hago entonces la voluntad de Dios se convierte en una revelación progresiva.

Así que sé cuál es la voluntad de Dios para mi vida hoy, y mañana sabré cuál es Su voluntad cuando Él me la revele mientras camino con Él. Algo emocionante vivir de esa manera. Nunca se sabe lo que traerá un día a medida que Dios revela Su voluntad, Su propósito para nuestras vidas.

Porque digo, por la gracia que me es dada, a todo hombre que está entre vosotros, no debe pensar de sí mismo más de lo que debe; sino pensar con sobriedad, según la medida de la fe que Dios ha repartido en cada uno ( Romanos 12:3 ).

Dios ha repartido a cada uno una medida de fe. Qué haces con eso? Podemos ejercitar la fe. Podemos usar la fe que Dios nos ha dado, o podemos simplemente dejarla morir. Pero Dios ha dado a cada hombre una medida de fe. Una persona dice: "Bueno, simplemente no tengo fe". Eso no es verdad. Todavía no he conocido a una persona que no tuviera fe. Si no tuvieras fe, no te acostarías en esa cama esta noche.

Tendrías miedo de que se fuera a caer. La fe te sostendrá para que puedas acostarte. Si no tuvieras fe, no intentarías arrancar tu auto, porque no tendrías fe en que la cosa iba a arrancar cuando giraste la llave de contacto. Ejercemos la fe en muchas cosas, no siempre en las correctas.
Ahora bien, al tratar los temas de los dones de Dios, comienza advirtiéndonos de tener un concepto más elevado de nosotros mismos de lo que deberíamos, y ese es uno de los mayores peligros que veo en los hombres que han sido dotados por Dios: entrar en una pequeña torre de marfil y comienzan a pensar que realmente son algo, y comienzan a buscar adulación, admiración, dinero por mi regalo, ya sabes.

Cuántos han prostituido las obras y los dones de Dios en sus vidas tratando de usarlos para su propio enriquecimiento o gloria personal. Tengo un trato con Dios. Si alguna vez empiezo a hacer eso, Él me eliminará de inmediato. Quiera Dios de gloriarme sino en la cruz de Jesucristo, por la cual fui crucificado para el mundo y el mundo para mí. Pero existe un peligro prevaleciente para cualquier persona que experimente la obra del Espíritu Santo de Dios a través de sus vidas de ser exaltado por aquellos a su alrededor debido a lo que Dios ha hecho.

Y en el momento en que comienzas a ser exaltado, tu eficacia para el reino de Dios disminuye.
Ahora la gente dice: "Oh, todavía hay multitudes que se salvan". Pero tu sabes. Si estoy dando mi cuerpo para ser quemado y no es el amor de Cristo lo que me motiva, sino el amor por las riquezas o la gloria o lo que sea, entonces de nada me sirve. Porque vendrán muchos en un día diciendo: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? En tu nombre echamos fuera demonios.

Sanamos a los enfermos. Hicimos muchas obras maravillosas". Y Él dirá: "Apartaos de mí, hacedores de iniquidad, nunca os conocí". Sus motivaciones se torcieron. Comenzaron a hacer cosas para su propia gloria y para buscar su propio honor. y su propio
nombre.La Biblia advierte acerca de aquellos que nombran las cosas con su propio nombre, una especie de cosa peligrosa para que ningún hombre piense de sí mismo más de lo que debería pensar, sino que piense sobriamente.

Vamos, seamos serios. No eres más que un pecador salvado por gracia. Y todo lo que tienes, Dios te lo dio para empezar, entonces, ¿por qué vas por ahí como si fueras algo? Porque Dios ha dado a cada hombre una medida de fe.

Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros ( Romanos 12:4 ),

Es decir, tengo dedos de las manos y de los pies y ojos y oídos y solía tener pelo. Estúpida perversidad. Lo tengo en toda la espalda, pero no puedo hacerlo crecer en la parte superior de la cabeza. ¡Es raro!
Tenemos muchos miembros, pero todos somos un solo cuerpo.

y no todos los miembros tienen la misma función ( Romanos 12:4 ):

Mis ojos fueron hechos para funcionar como ojos, y funcionan bien como ojos, pero seguro que no funcionan bien como oídos. No puedo oír muy bien a través de mis ojos, y viceversa. Así que el cuerpo tiene muchos miembros, y cada miembro tiene su propia función en el cuerpo. No todos están haciendo lo mismo. No todos están creados para hacer lo mismo.

Así que nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros ( Romanos 12:5 ).

Así que todos estamos reunidos en el cuerpo de Cristo, y cada uno de nosotros tiene su propia función en el cuerpo. Y él no solo está hablando de nosotros aquí en el Calvario esta noche, somos el cuerpo de Cristo. Cada uno tenemos nuestra función en el cuerpo. Está hablando de que Calvary Chapel es parte del cuerpo de Cristo en general. Las otras iglesias, las otras denominaciones, todos somos parte del cuerpo de Cristo y miembros unos de otros, y no deberíamos estar compitiendo unos con otros.

No deberíamos estar mordiéndonos y devorándonos y destruyéndonos unos a otros. Necesitamos identificar al enemigo y concentrar nuestros esfuerzos contra él, pero darnos cuenta de que somos un cuerpo, miembros unos de otros y que Dios tiene un propósito para las iglesias presbiterianas, las iglesias metodistas, las iglesias bautistas, los nazarenos y los pentecostales. , y no encontrarnos en conflicto o tratando de encontrar lo que está mal con ellos.

Averigüemos lo que está mal con nosotros y busquemos corregir lo que está mal con nosotros. La Biblia dice: "Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo, porque si nos juzgamos a nosotros mismos, no seremos juzgados por Dios". Y a veces nos encontramos en el estado de ánimo, tan ocupados tratando de examinar los defectos y las faltas de otra persona, que ignoramos totalmente los nuestros. David dijo: "Examíname, oh Dios", no, "Examina al que está a mi lado, oh Dios, y muéstrale sus faltas.

Pero, "Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón, y prueba, oh Señor, y ve si hay en mí algún camino de maldad y guíame en Tu camino". todos deberían estar bastante interesados ​​en que Dios haga su obra en nuestros corazones, pero somos miembros los unos de los otros, y es cierto en este sentido, estamos aquí, sí, corporativamente el cuerpo de Cristo, y no todos tenemos la misma oficina.

Necesitamos darnos cuenta que Dios ha llamado a algunos como pastores maestros. Dios ha llamado a algunos como diáconos. Dios ha llamado a algunos como intercesores. Dios ha llamado a algunos al evangelismo en las calles y estas diversas cosas, pero no sientan que Dios ha llamado a todos a decir evangelismo en las calles y por lo tanto se sientan culpables porque no pueden hacer evangelismo en las calles. "Oh, me da tanto miedo, tanto nerviosismo. Oh, no puedo soportar ir a darle una pista a alguien.

"Obviamente, Dios no te llamó para repartir pistas. Así que no te sientas condenado y culpable y un cristiano de segunda categoría y derrotado porque tengo tanto miedo de repartir una pista. "Oh, le estoy fallando a Dios. "No, no lo eres. Si Él te llamó para repartir pistas, te daría todo tipo de audacia, amor, y una carga y todo lo demás por eso. Solo habla con las personas que reparten pistas. Les encanta". Dios los ha llamado a eso, pero no todos estamos llamados a ser lo mismo y necesitamos reconocer eso.

Y bastante estos sentimientos de culpa, porque no estoy llamado al mismo ministerio que tú tienes, y seguro que me gustaría hacer el ministerio que tú estás haciendo. "Ojalá pudiera hacer eso. Oh, si pudiera hacer eso, no me sentiría tan culpable, porque no puedo hacerlo". Dios no me capacitó ni me llamó para hacerlo. Él no me hizo un dedo, por lo tanto, no puedo hacer el trabajo del dedo. Pero puedo admirar el trabajo del dedo o del pulgar.

Desearía poder armar las cosas como él lo hace. Dios me llamó a ser una boca, pero agradece que no todos somos bocas.
Entonces, cada uno de nosotros ocupamos nuestro lugar en el cuerpo y cumplimos nuestra parte, hacemos nuestra parte, dándonos cuenta de que es un cuerpo que debe ser coordinado por el Espíritu, caminando en amor, demostrando a Cristo al mundo por nuestro amor mutuo y nuestro esfuerzos unidos unos con otros por Jesucristo, cada uno tomando nuestro lugar haciendo nuestra parte.

Y entonces damos un poderoso testimonio al mundo al ver cuán armoniosamente vivimos y funcionamos juntos como hijos de Dios, y Cristo es magnificado entre nosotros.
Así que nosotros, siendo muchos, todavía somos un cuerpo en Cristo, todos somos parte los unos de los otros, no puedes escapar de eso.

Así que, teniendo diferentes dones según la gracia que nos es dada, si es el de profecía, conforme a la proporción de la fe profeticemos ( Romanos 12:6 );

La profecía es proclamar la Palabra de Dios.

Ministerio, esperemos en nuestro ministerio: o el que enseña, en la enseñanza ( Romanos 12:7 );

Eso es esperarlo, cumplirlo, estudiarlo, prepararse para ello; esperándolo.

El que exhorta, sobre la exhortación; el que da, que lo haga con sencillez; y el que gobierna, con diligencia; y el que hace misericordia, con alegría ( Romanos 12:8 ).

Ahora bien, esta es el área donde estaremos el jueves por la noche, así que no vamos a dar más detalles sobre esta área en este momento, porque tendremos ese jueves por la noche.

Que el amor sea [sin hipocresía] sin disimulo ( Romanos 12:9 ).

El disimulo es una imitación. Diamond Jim solía estar en una estación de Del Rio, Texas. Solía ​​ofrecer diamantes de imitación genuinos. Y todas las personas del sur solían pedir su diamante de imitación genuino de cinco dólares de Diamond Jim. Que el amor sea sin imitaciones, sin hipocresía, sin fingimientos, sino que sea genuino.
Ahora nos da un montón de pequeñas exhortaciones. Son solo pequeñas exhortaciones de frases, y cada una es casi un sermón en sí mismo, así que repasemos la lista y dejemos que se asiente.

Aborrecer lo que es malo ( Romanos 12:9 );

Una de las cosas que Dios dijo acerca de Job es que odia el mal. Le dijo a Satanás: "¿Has considerado a mi siervo Job? Teme a Dios y odia el mal". El temor del Señor es odiar el mal, así que aborrecer lo que es malo. Él no dijo tolerar lo que es malo, o aceptar lo que es malo, vivir con lo que es malo, ¡aborrecerlo!

adherirse [adherirse] a lo que es bueno. Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en honra prefiriéndose unos a otros ( Romanos 12:9-10 );

Creo que este es uno en el que realmente... bueno, lo haré cuando llegue allí el jueves por la noche y realmente me adentraré en este. Hay tanto yo primero; empujando mi camino hacia el frente, queriendo obtener lo mejor.

No perezoso en los negocios; ferviente en espíritu; sirviendo al Señor; regocijándose en la esperanza; paciente en tribulación; instante continuo en oración ( Romanos 12:11-12 );

No lo último, sino lo primero. Aprende a orar por todo primero.

Distribuyendo a la necesidad de los santos ( Romanos 12:13 );

Atender las necesidades dentro del cuerpo de Cristo, y buscamos hacerlo aquí en Calvary. Desafortunadamente, no tenemos los recursos para cuidar de los que están fuera del cuerpo. Y entonces la gente viene por ayuda, y de los que son miembros y asisten aquí, buscamos ayudarlos. Si no lo son, les decimos con tristeza que simplemente no tenemos los recursos para ayudar a los que están afuera. Pero distribuir a la necesidad de los santos, sentimos que eso es una obligación.

dado a la hospitalidad. Bendecid a los que os persiguen: bendecid y no maldigáis. Gozaos con los que se gozan, y llorad con los que lloran. ( Romanos 12:13-15 ).

Sea sensible a los sentimientos de otras personas.

Sean de la misma mente los unos para con los otros. Y no os preocupéis por las cosas elevadas, sino que seáis condescendientes con los hombres de baja condición. No seas sabio en tu propia opinión ( Romanos 12:16 ).

Todas estas son pequeñas palabras concisas de exhortación. Me imagino que Romaine podría tener un día de campo con esta porción de las Escrituras, porque es una buena exhortación. El que exhorta necesita esperar su exhortación.

No pagues a nadie mal por mal. Proveer cosas que sean honestas a la vista de todos los hombres ( Romanos 12:17 ).

Honestidad, no tomar venganza.

Y si es posible, en cuanto os corresponda, estad en paz con todos los hombres ( Romanos 12:18 ).

Ahora bien, no siempre es posible. Hay algunas personas que simplemente no hay forma de que puedas vivir en paz con ellas. Pero que sea culpa de ellos, no vuestra, por cuanto os corresponde vivir en paz con todos los hombres.

Amadísimos, no os venguéis vosotros mismos, sino dad lugar a la ira; porque escrito está: Mía es la venganza; y yo pagaré, dice el Señor. Por tanto, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber; porque haciéndolo, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza ( Romanos 12:19-20 ).

Esta es una cita en realidad de los Proverbios, y exactamente lo que puede significar ha sido una cuestión de conjetura, pero probablemente significa que lo avergonzarías. En otras palabras, su buen trato, su trato amable y amoroso lo llevaría a una vergüenza ardiente.

No seas vencido por el mal, sino vence el mal con el bien ( Romanos 12:21 ).

Tan grande exhortación y eso es...

Hablamos de la meditación. Ahora, si quieres meditar, debes volver a estos, comenzando con el versículo Romanos 12:9 , y debes pasar tiempo meditando en cada uno de estos y ver cómo se puede aplicar a tu propia vida. Léelo y piénsalo, y piensa en cómo está operando en tu vida en este momento y cómo puedes hacer mejor estas cosas, cómo puedes hacer que se aplique más completamente a ti, de qué manera puedes hacer estas cosas.

Pero estas son cosas que realmente debemos seguir y buscar hacer para que podamos vivir una vida que agrade a nuestro Padre. Entonces esa porción en particular puede soportar mucha meditación, y los animo a que mediten en estas cosas.

"Lámpara es a mis pies, oh Señor, tu palabra, y lumbrera a mi camino", declaró David. Encuentro que la Palabra de Dios es muchas veces como un reflector encendido por dentro, iluminando algunos de esos rincones oscuros. Tantas veces encuentro la Palabra de Dios hablando directamente a mi corazón mientras el Espíritu se aplica y me muestra mis fallas, mis debilidades y me exhorta en el camino correcto. Y así, que la Palabra de Dios obre en tu corazón y en tu vida, acercándote cada vez más al ideal divino, lo que Dios quiere que seas mientras caminas con Jesucristo.

Que el Señor te bendiga y esté contigo esta semana, y que te fortalezca en tu caminar para que puedas llevar fruto de justicia y para la gloria de Su nombre. Y que seáis hacedores de la Palabra y no sólo oidores. En el nombre de Jesus. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Sacrificio vivo ] en contraposición al sacrificio de una bestia muerta: cp. Romanos 6:13 . Razonable ] es decir, un acto de la razón.

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Paráfrasis.'(1) El amor redentor de Dios debe ser respondido por el verdadero sacrificio y el servicio ritual espiritual de una vida de pureza, abnegación y trabajo por Dios. (2) No sigas las modas y costumbres de la sociedad mundana que te rodea, pero deja que tu forma de pensar sea tan cambiada por el Espíritu Santo que busques y reconozcas la voluntad de Dios y te encante hacerla. (3) Entonces, aunque el mundo no valora la humildad, como Apóstol de Dios, les encomiendo a cada uno de ustedes que se contenten con hacer esa obra en la Iglesia para la cual Dios lo ha preparado. (4, 5) La Sociedad Cristiana es como un cuerpo; cada individuo tiene su función particular; mientras que el bienestar del conjunto depende de cómo lo lleve a cabo. (6) Aprendamos todos, entonces, de nuestros diferentes dones, cuál es la voluntad de Dios que debemos hacer. Si tu don es la profecía, di lo que Dios mismo te ha enseñado; (7, 8) y sea cual sea su don, úselo lo mejor que pueda. (9) En cuanto a otros asuntos de conducta; deja que tu amor sea sincero; tener principios morales sólidos; (10) como una familia en Cristo, sean afectuosos los unos a los otros; que cada uno considere a los demás como más aptos para los honores que él mismo; (11) sea diligente, ferviente, dedicado a la obra del Señor, (12) alegremente expectante de la gloria futura, valiente en la aflicción, incansable en la oración, (13) generoso y hospitalario. (14) Bendice a tus perseguidores; (15) simpatizar; (16) entrar en los deseos y objetivos de los demás; no aspires a un lugar alto ni a la honra para ti mismo, sino contentate con los humildes deberes que se te presenten. (17) Nunca tome represalias. Evite incluso la apariencia de conducta deshonrosa. (18) Viva en paz con todos, en la medida en que la paz esté en su propio poder. (19) Si alguien te hace daño, deja que Dios lo castigue. (20) Hazle bien y lo avergonzarás de su enemistad. (21) No dejes que la maldad de los demás provoque en ti malas pasiones, sino vence su maldad haciéndoles el bien.

La vida consagrada. La ley del amor

Terminada la parte doctrinal de la Epístola, San Pablo pasa ahora a la exhortación práctica. La misericordia de Dios, que se muestra en el evangelio expuesto en los capítulos anteriores, exige el sacrificio de nosotros mismos para hacer su voluntad ( Romanos 12:1 ), mediante el uso humilde y devoto de los dones espirituales de Dios ( Romanos 12:3 ) y en amor ( Romanos 12:9 ).

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El apóstol retoma el hilo de sus instrucciones, retomando como lo hace en todas sus epístolas las consecuencias morales de su doctrina. Coloca al creyente desde el principio en el terreno de la misericordia de Dios, que ya había desarrollado plenamente. El principio de la gracia que salva se había establecido como base de la salvación. El fundamento de toda moral cristiana se basa ahora en este principio fundamental: presentar nuestros cuerpos como sacrificio, vivo, santo, agradable a Dios, un servicio inteligente, no el de las manos, que no consiste en ceremonias en las que el cuerpo podría realizar una simple sino un principio de alcance profundo y todoeficaz.

Esto era para el hombre personalmente. En cuanto a sus relaciones externas, no debía conformarse al mundo. Tampoco se trataba de una inconformidad mecánica externa, sino del resultado de renovarse en la mente, para buscar y discernir la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta; siendo así transformada la vida.

Esto se conecta con el final del capítulo 6. No son los que están sentados en los lugares celestiales, imitadores de Dios como hijos amados, sino los hombres en la tierra liberados por el poder liberador de la redención y la gracia, entregándose a Dios para hacer su voluntad. . La exhortación sigue el carácter que hemos visto que es el de la epístola.

Así, el andar cristiano se caracterizó por la devoción y la obediencia. Era una vida sujeta a la voluntad de otro, es decir, a la voluntad de Dios; y por lo tanto marcada con humildad y dependencia. Pero había absoluta devoción de corazón en el sacrificio propio. Porque había un peligro, que fluía del poder que actuaba en él, de que la carne entrara y se aprovechara de él. Con respecto a esto, cada uno debía tener un espíritu de sabiduría y moderación, y obrar dentro de los límites del don que Dios le había dispensado, ocupándose de él según la voluntad de Dios; así como cada miembro tiene su propio lugar en el cuerpo, y debe cumplir la función que Dios le ha atribuido.

El apóstol pasa insensiblemente a todas las formas que asume el deber en el cristiano, según las diversas posiciones en las que se encuentra, y al espíritu en el que debe andar en cada relación.

Es solamente en el capítulo 12 que la idea de la asamblea como un cuerpo se encuentra en esta epístola; y que, en relación con los deberes de los miembros individualmente, deberes que emanaban de sus cargos como tales. De lo contrario, es la posición del hombre en su responsabilidad individual ante Dios, y esto se cumple por gracia, y luego el hombre liberado, lo que se nos presenta en la Epístola a los Romanos. Las instrucciones dadas por el apóstol se extienden a la relación del cristiano con las autoridades bajo las cuales está colocado.

Él los reconoce cumpliendo el servicio de Dios, y como armados con la autoridad de Él, de modo que resistirlos sería resistir lo que Dios había establecido. Por tanto, la conciencia, y no sólo la fuerza, obligaba al cristiano a obedecer. En fin, debía dar a cada hombre lo que le correspondía en virtud de su posición; no dejar nada que se deba a nadie, sea del carácter que fuere, excepto el amor, deuda que jamás podrá ser liquidada.

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

Romanos 12:1 . Os ruego, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos. sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio espiritual.

'suplicar' -3870. parakaleo par-ak-al-eh'-o; de 3844 y 2564; llamar cerca, es decir, invitar, invocar (por imploración, exhortación o consuelo): - suplicar, pedir, (ser bueno) consolar, desear, (dar) exhortar (-ación), suplicar, rezar.

'Te insto' (NASV)

Aunque era apóstol, a Pablo no le importaba "suplicar". No estaba por encima de rogar a la gente que hiciera lo que era honorable y para su máximo beneficio.

"por lo tanto" -"por lo tanto" mira hacia atrás a lo que ha pasado antes. Como en muchas de las cartas de Pablo, las secciones doctrinales van seguidas de exhortaciones a vivir. vida piadosa. ( Efesios 4:1 ss; Colosenses 3:1 ss; 1 Tesalonicenses 4:1 ss)

'Los opositores habían dicho que el fin lógico de la doctrina de Pablo era que la gente continuara en pecado para que la gracia pudiera haber multiplicado las oportunidades para trabajar y traer gloria a Dios. Pablo trató con esta tontería en Romanos 6:1-8 . Había demostrado allí que era el fin lógico de su enseñanza. vida que buscaba la santidad.

De la misma manera, si los cristianos vivieran vidas impías, todo el razonamiento de Pablo sería en vano. Aquí es donde entra Romanos 1:1-15 . Es el llamado de Pablo a los santos para que "rechacen" (así como discutan) las calumnias de sus oponentes. Así que esta sección es el resultado práctico de Romanos 6:1-8 .'

'En vista de todo lo que Dios ha logrado para Su pueblo en Cristo, ¿cómo debe vivir Su pueblo? La doctrina nunca se enseña en la Biblia simplemente para que se conozca; se enseña para que pueda ser traducido a la práctica. “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis”. ( Juan 13:17 ) Por lo tanto Pablo repetidamente sigue una exposición de doctrina con una exhortación ética.'

'...Pablo no se contenta con que sus oyentes conozcan teóricamente lo que es (es decir, la vida de fe); desea que tengan un conocimiento experimental de ello, que lo vivan realmente. De hecho, ha sido con el propósito de hacer la exhortación de esta sección que todos los Capítulos anteriores han sido escritos, porque ninguna doctrina bíblica lo es. especulación estéril, pero. raíz de vida, desarrollada para que dé fruto en la vida de aquellos que la lean.'

'En la Biblia en todas partes, si solo profundizamos lo suficiente, encontramos "hacer lo correcto" en la parte inferior (Biblia del Expositor). Ahora nos acercamos a la sección de "hacer lo correcto" de la epístola de Pablo a los Romanos... Se ha dicho que lo que somos es un regalo de Dios para nosotros. En lo que nos convertimos es nuestro regalo a Dios.'

'por las misericordias de Dios' -'presentando el motivo para la obediencia... usa la compasión de Dios para moverte a presentar, etc.' (Vincent p. 153). 'En vista de las misericordias de Dios' (Ber)

'Misericordias' -'en vista de (todas) las misericordias de Dios' (Amp). Considerando todo lo que Dios ha hecho por nosotros, todas las demostraciones de Su compasión, como ya se detalla en esta carta. ( Romanos 1:16 ; Romanos 2:4 ; Romanos 3:24-31 ; Romanos 4:5-8 ; Romanos 5:1-11 , etc.)

'presentar' -'En vista de tales misericordias viene la apelación a la consagración. Esta es la verdadera lógica del cristianismo. No servimos a Dios para ganar su favor, sino porque lo hemos recibido, lo servimos con gratitud y amor.' (Erdman pág. 143)

'presente' - exactamente la misma palabra usada en Romanos 6:13 . 'Pablo ahora saca a relucir con mayor detalle lo que implica el presentarse ellos mismos a Dios para ser usados ​​en Su servicio'. (FF Bruce pág. 225)

La palabra 'presente' aquí infiere que todos son capaces de tal completa entrega del cuerpo a Dios, por el mismo hecho de que Dios lo ordena. Una vez más, encontramos a Pablo dando por sentado que la gente tiene. Libre albedrío.

'vuestros cuerpos' -recuerden, Pablo se está dirigiendo a la 'persona' dentro del cuerpo físico. ( Romanos 6:12 ) 'El cuerpo se considera aquí como el instrumento por el cual todo el servicio humano se rinde a Dios'. (Gr. Ex. NT p. 687) 'Cuando Pablo menciona solamente la presentación de nuestros cuerpos, no debemos pasar por alto el hecho de que nosotros mismos debemos presentarlos.

' (Lenski p. 746) 'Literalmente, pero considerado como el órgano externo de la voluntad'. ( 2 Corintios 5:10 ; 1 Corintios 6:20 ) (Vincent p. 153)

Nota: Varias religiones consideran que el cuerpo no es importante. ¡Pero trata de servir a Dios sin la cooperación de tu cuerpo! 'Nuestros cuerpos son por lo tanto importantes; de hecho, ningún mandato puede ser obedecido, y ningún tipo de servicio a Dios puede ser prestado, sin el uso del cuerpo.' (Whiteside pág. 247)

'un sacrificio vivo' - El cristianismo también tiene sacrificios. ( 1 Pedro 2:5 ; Hebreos 13:15 ) Pero a diferencia del AT, el sacrificio que ofrecemos es la completa sumisión de nuestro cuerpo a la voluntad de Dios, en lugar de los cuerpos de los animales.

'Vivo, a diferencia de los animales sacrificados ofrecidos por los judíos... como. sacrificio—una ofrenda de acción de gracias a Dios.' (Gr. Ex. NT p. 687) "Vivir" parecería sugerir también que tal debe ser. sacrificio continuo, que se ofrece diariamente. ( Lucas 9:23 ) Este sacrificio vivo del cuerpo, significa que el cuerpo que era un instrumento del pecado, ahora debe ser usado completamente en el servicio de Dios ( Romanos 6:13 ).

'Además, los designios de muchos de esperar hasta que los alcance la enfermedad o la vejez antes de presentar su sacrificio están fuera de lugar, porque tal conducta es análoga a presentar a Dios a los lisiados, cojos y ciegos.' (McGarvey pág. 488)

'El cuerpo no puede presentarse a sí mismo y así el cuerpo, como el vehículo de vida del creyente en este mundo, representa al creyente completo. Todo esto está en oposición a presentar el propio cuerpo como. esclavo del pecado ( Romanos 6:16 en adelante)... Pablo está instando a los creyentes a "vivir como. sacrificio".' (McGuiggan p. 347)

'santo, agradable a Dios' - ' apartado y consagrado a Dios, agradable a Dios,. deleite para él y aceptado por él.' (Lenski p. 748) Esto requiere que el cristiano debe ser consciente de lo que agrada a Dios ( 2 Corintios 5:9 ) que exige. conocimiento de su voluntad.

'que es vuestro servicio espiritual' -presentarse íntegramente en sumisión a la voluntad de Dios, constituye 'servicio espiritual'.

'espiritual' -3050. logikos log-ik-os'; de 3056; racional ("lógico"): -razonable, de la palabra. 'Razonable' (KJV). 'como un acto de adoración inteligente' (Phi). La frase significa aquí "culto rendido por la razón (o el alma)". (Robertson p. 402) 'Razonable, no en el sentido popular del término, como. cosa propia o adecuada, pero racional, a diferencia de lo meramente externo o material. Por lo tanto, casi equivalente a espiritual. Está en armonía con la razón más elevada. (Vicente pág. 154)

'El servicio espiritual es un servicio relacionado con la mente, el espíritu. Es sumisión consciente. No es un mero ritual. Es adoración 'en espíritu' ( Juan 4:24 ).' (McGuiggan pág. 348)

Puntos a tener en cuenta:

1. Muchos cuerpos religiosos tienen ideas diferentes en cuanto a lo que constituye la 'verdadera espiritualidad'. Pablo aquí nos informa. Ser espiritual significa sumisión completa a la voluntad de Dios. Si tu cuerpo no está obedeciendo a Dios, entonces no eres espiritual.

2. Todo lo que Pablo describirá en este capítulo (es decir, las formas específicas en que se ofrece el cuerpo), son formas 'razonables'. Son actitudes y acciones propias del hombre, que fue hecho a imagen de Dios. 'El servicio de vidas obedientes es la única respuesta razonable o lógica a la gracia de Dios.' (FF Bruce pág. 226)

'Servicio' -2999. latreia lat-ri'-ah; desde 3000; ministración o Dios, es decir, adoración: -servicio (divino).

'Servicio de adoración. (NASV)

Puntos a tener en cuenta:

1. Si bien hay actos de adoración especificados cuando los cristianos se reúnen el primer día de la semana ( Hechos 20:7 ; 1 Corintios 16:1 ). Este versículo nos recuerda que toda 'adoración' no se limita a la asamblea.

2. En cualquier momento que. ofrecerme conforme a la voluntad de Dios (es decir, obedeciendo lo que Dios dice),. estoy 'adorando/ofreciendo servicio religioso'.

'Involucrado en esa vida de adoración está. multitud de responsabilidades hacia Dios... involucrados en esa vida de adoración están pagando deudas, proveyendo para la familia, haciendo el bien, reuniéndose con los santos, cantando y alabando en el corazón mientras alabamos a Dios, compartiendo el Evangelio con los que no han sido perdonados, estudiando de la Biblia para el sustento, y así sucesivamente. La adoración es el dar conscientemente a Dios de una manera agradable lo que le agrada a él.

' (McGuiggan p. 353) ( Santiago 1:27 ; 1 Pedro 4:18 )

'Si no tenemos cuidado con esta enseñanza, podríamos hacer que la gente crea que Cristo está realmente interesado en lo que ven en la televisión; lo que leen; lo que visten; cómo completan sus declaraciones de impuestos, cómo se visten; cuánto comen; cómo tratan a sus parejas y familiares; cómo actúan en el trabajo. Nunca se puede decir, es posible que comiencen a ofrecer sus cuerpos como. sacrificio vivo al Señor.' (McGuiggan pág. 354)

'Este acto, sin embargo, debe ser seguido por una actividad. Este don de sí mismo debe resultar en una vida de servicio, esta dedicación del cuerpo debe resultar en una transformación del carácter y en hacer la voluntad de Dios.' (Erdman pág. 144)

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

XII.

(1) En este punto, el Apóstol se aparta de la parte especulativa o doctrinal de su Epístola y comienza una serie de exhortaciones prácticas a sus lectores en cuanto a sus vidas como cristianos. En los dos primeros versículos del capítulo habla de esto en términos generales, pero luego pasa a dar una serie de preceptos especiales sin ningún orden o arreglo muy distinto.

Por lo tanto. - Bien podemos creer que el Apóstol, habiendo llevado su argumento a un punto culminante al final del último capítulo, haría una pausa en su dictado, y quizás no lo reanudaría hasta otra sesión. La única impresión que prevalece en su mente, tanto por el argumento que acaba de terminar como por toda la porción anterior de la Epístola, es un sentido profundo de los propósitos misericordiosos y benevolentes de Dios, quien, por aparente maldad, sólo educa el bien supremo. .

Este sentido todavía es fuerte en él, y lo convierte en el vínculo de transición por el cual las fervientes exhortaciones prácticas que siguen están ligadas a lo que precede. La secuencia es tanto de sentimiento como de raciocinio.

Tus cuerpos. - No meramente una perífrasis para "ustedes mismos", sino en sentido estricto "sus cuerpos" , es decir, la parte misma de ustedes que puede ser "una ocasión de caída". El Apóstol toma las dos partes principales de la naturaleza humana por separado. En este versículo se ocupa de los cuerpos de los hombres, en el siguiente versículo con la "mente" o las facultades intelectuales y espirituales.

Un sacrificio vivo . - “¿Cómo se va a convertir el cuerpo en sacrificio? No mire vuestro ojo cosa mala, y se convertirá en sacrificio; que no hable tu lengua nada sucio, y se convertirá en ofrenda; que tu mano no cometa delito alguno, y se convertirá en holocausto del todo. Pero esto no es suficiente, también debemos hacer buenas obras; dejar que el lado hacer limosnas, la boca bendecid a los que nos ultrajan, y la cada vez más ocio hallazgo oído para la audiencia de la Escritura.

Porque sólo se puede sacrificar lo limpio; El sacrificio es una primicia de otras acciones. Demos, entonces, de nuestras manos, pies, boca y todos nuestros otros miembros, una primicia a Dios ”(San Crisóstomo).

La idea contenida en el sacrificio es la dedicación. Debemos dedicar nuestro cuerpo a Dios. Pero debe haber esta distinción entre los antiguos sacrificios judíos y el sacrificio cristiano: uno era de animales muertos, el otro del hombre vivo. El adorador debe ofrecerse, o presentarse, ante Dios, a sí mismo, con todas sus energías y poderes vivos dirigidos conscientemente al servicio de Dios.

Santo, agradable a Dios. - La calificación que se buscaba en los sacrificios judíos era que debían ser inmaculados, sin mancha. De la misma manera, el sacrificio del cristiano debe ser santo y puro a los ojos de Dios, de lo contrario no puede ser aceptable para Él.

Servicio razonable. - La frase en inglés es algo ambigua. Podría significar "un servicio demandado por la razón". Sin embargo, tal no es el sentido del griego, sino más bien “un servicio de la razón” , es decir, un servicio prestado por la razón. Así como bajo la antigua dispensación la mente expresaba su devoción a través del ritual del sacrificio, ahora bajo la nueva dispensación su adoración toma la forma de una auto-dedicación; su servicio consiste en santidad de vida, templanza, sobriedad y castidad.

El Testamento Griego del Expositor

παρακαλῶ οὖν: la referencia es a todo lo que se ha dicho desde Romanos 1:16 , pero especialmente a lo que precede más de cerca. Cf. Efesios 4:1 ; 1 Timoteo 2:1 ; 1 Corintios 4:16 .

El οὖν conecta las dos partes de la epístola, no formalmente sino realmente, y muestra la dependencia de lo “práctico” sobre lo “doctrinal”. Es el nuevo mundo de realidades en el que el alma es introducida por la revelación cristiana del que depende la moral cristiana. Es relativo a ese mundo, y se volvería irreal junto con él. διὰ τῶν οἰκτιρμῶν : para el sustantivo ver 2 Corintios 1:3 (= רַחֲמִים, que no tiene singular).

διὰ en tales expresiones ( cf. 1 Corintios 1:10 ; 2 Corintios 10:1 ) indica aquello en lo que se encuentra el motivo: Winer, p. 477. Las misericordias son las que Dios ha mostrado en la obra de la redención por medio de Cristo, παραστῆσαι no es per se sacrificial: en el cap.

Romanos 6:13 ; Romanos 6:16 ; Romanos 6:19 se usa para poner el cuerpo a disposición de Dios o del pecado: ver también 2 Corintios 4:14 ; 2 Corintios 11:2 ; Colosenses 1:22 ; Colosenses 1:28 ; Efesios 5:27 .

τὰ σώματα ὑμῶν no es exactamente lo mismo que ὑμᾶς αὐτοὺς, sin embargo, no se debe poner énfasis en las palabras como si Pablo estuviera requiriendo la santificación del cuerpo en oposición al espíritu: el cuerpo está a la vista aquí como el instrumento por el cual todos el servicio humano se rinde a Dios, y el servicio que presta, en la forma supuesta, no es un servicio corporal sino espiritual.

θυσίαν ζῶσαν: “vivo”, en oposición a los animales sacrificados ofrecidos por los judíos. Este parece ser el único caso en el que Pablo habla de la nueva vida en su totalidad como un sacrificio, una ofrenda de acción de gracias a Dios. Un uso más limitado de la idea de θυσίᾳ se ve en Filipenses 2:17 ; Filipenses 4:18 ; cf.

también Hebreos 13:15 ., 1 Pedro 2:5 . ἁγίαν: contraste Romanos 1:24 . εὐάρεστον según toda analogía (ver concordancia) debería ir con τῷ θεῷ, y esto está asegurado por el orden de las palabras en A [23] vulg.

τὴν λογικὴν λατρείαν ὑμῶν: en oposición no a τὰ σώματα ὑμῶν sino a la presentación del cuerpo como sacrificio vivo. Para otros ejemplos ver Winer, 669. λατρεία ( Romanos 9:4 ; Hebreos 9:1 ; Hebreos 9:6 ; Juan 16:2 ) es cultus , servicio ritual, adoración; y tal presentación del cuerpo, como órgano de toda acción moral, a Dios, es lo único que puede caracterizarse como λογικὴ λατρεία, culto espiritual.

Cualquier otro culto, cualquier retención de ritos judíos o paganos, cualquier cosa que entre bajo la descripción de opus operatum , es ajena a la θυσίᾳ cristiana; es λατρεία lo que no es λογική, no propio de un ser cuya esencia es λόγος, es decir , razón o espíritu.

[23] Codex Sinaiticus (sæc. iv.), ahora en San Petersburgo, publicado en facsímil por su descubridor, Tischendorf, en 1862.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

The mercies of God; those which he bestows in and through Jesus Christ, as the apostle has exhibited in the former part of this epistle. For he now proceeds to draw from the deep doctrines there unfolded inferences of a practical nature.

Present your bodies; as the priest presented to God the bodies of the victims slain.

A living sacrifice; in contrast with the slain sacrifices of the Mosaic law. To present the body to God as a living sacrifice, is to consecrate it, with the living soul that inhibits it, to God's service. 1 Corintios 6:15-20.

Reasonable service; a service of the spirit, in contrast with a merely outward and bodily service. Compare 1 Pedro 2:5.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Dedicarse a sí mismo y usar regalos

Romanos 12:1

Por tanto, vincula este recurso práctico al conjunto del sublime argumento, que alcanza su punto culminante en el capítulo anterior. Es más fácil morir una vez por Dios que vivir siempre la vida rendida. Pero nada agrada tanto a Dios como la entrega diaria, la voluntad sacrificada y rendida atada con cuerdas a su altar. Esa actitud es la única razonable que podemos asumir. Si Dios es todo lo que profesamos creer, Él es digno de todo lo que somos.

Pero se nos recuerda que el mundo siempre está buscando moldearnos a su voluntad, y necesitamos la gracia renovadora del Espíritu Santo para que podamos resistir su influencia siniestra. Necesitamos ser transformados, es decir, transfigurados, mediante la renovación de nuestra mente. Agrada a Dios y estarás complacido con la voluntad de Dios.

Note en Romanos 12:3 que Dios obra según la medida de nuestra fe. Pidamos que se pueda "presionar y rebasar". En la medida en que estemos unidos a la cabeza, somos miembros unos de otros. Puede que no nos reconozcamos unos a otros, o que el mundo nos reconozca como uno, pero a Su vista hay un solo cuerpo, Romanos 12:5 . Que cada uno aprenda lo que puede hacer mejor y que se dedique lo mejor que pueda. Dar o gobernar correctamente es igualmente un don que la enseñanza.

La Biblia Anotada de Gaebelein

III. EXHORTACIONES Y CONCLUSIÓN.

Capítulos 12-16.

CAPITULO 12

1. El cuerpo como sacrificio voluntario. ( Romanos 12:1 .)

2. Servicio. ( Romanos 12:3 .)

3. El caminar diario en santidad. ( Romanos 12:9 .)

Romanos 12:1 .

La gracia exige obediencia. Después de que Dios ha dado a conocer las riquezas de Su gracia, la plenitud del Evangelio, Su Espíritu muestra cómo los creyentes deben caminar en un mundo de pecado y tribulación. Lo primero es presentar el cuerpo en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios. Esto se conecta con la verdad de Romanos 6:19 , “entrega a tus miembros siervos de la justicia para la santidad.

”“ El cuerpo es el instrumento del espíritu; y esto tan completamente, que, si se le atribuye a Él, no hay parte de la vida práctica sino que, necesariamente, debe ser Suya. Los pies se usan para caminar según sus órdenes, las manos para dedicarnos a sus cosas, la lengua para hablar por él y nada más, el oído para escuchar sus palabras; el ojo también, de modo que cualquier cosa que mire, lo considerará bajo su control ”(Biblia Numérica).

Es evidente que toda la vida encuentra así su gobierno ". Y esta entrega del cuerpo, darlo como sacrificio vivo, es nuestro servicio inteligente. Es lo necesario para que todo lo que está escrito en el capítulo sexto se convierta en algo práctico en nuestras vidas. ¿Es esta presentación del cuerpo como sacrificio vivo un acto hecho una vez por todas (como algunos enseñan), o es una entrega diaria? Debe hacerse continuamente.

Y es posible seguir presentando el cuerpo así, en todas las circunstancias, si recordamos las misericordias de Dios, lo que Dios en Cristo ha hecho por nosotros y en la maravillosa posición que nos ha puesto en Su propio Hijo. Pero necesita vigilancia constante, oración, meditación en la Palabra y juicio propio.

Al hacer esto, el creyente podrá llevar a cabo la exhortación, "no os conforméis a este mundo (edad)". Un alma en contacto con Cristo, que conoce las misericordias de Dios en la redención, no puede disfrutar del mundo. Bien se ha dicho que “el verdadero gozo en el Señor hace que el alma en la que habita sea incapaz de disfrutar de lo que el mundo estima como placer. Los placeres naturales son el consuelo de aquello que es esencialmente ajeno a Dios.

”La época actual es mala y Cristo murió para librarnos de esta época mala actual. Satanás es el dios de esta era. No está controlado por el Espíritu de Dios. Por tanto, la amistad con el mundo, la conformidad con él, es enemistad con la cruz de Cristo. La separación de ella es la demanda de Dios, porque la cruz de Cristo nos ha hecho muertos para el mundo y el mundo muerto para nosotros. Debemos ser transformados por la renovación de nuestra mente.

Esta es la obra del Espíritu de Dios en nosotros. El hombre interior debe renovarse de día en día ( 2 Corintios 4:16 ); y esto será así cuando presentemos diariamente nuestros cuerpos como sacrificio vivo.

Romanos 12:3

El servicio se menciona a continuación. Esto se debe rendir con humildad y de acuerdo con la medida de fe como Dios ha tratado a todo hombre, que es un creyente. Aquí se toca el cuerpo, es decir, la iglesia. En 1 Corintios y Efesios se revela más plenamente la verdad acerca de la iglesia y los diferentes dones. Todos los creyentes son miembros de ese cuerpo, y como en el cuerpo humano no todos los miembros tienen el mismo oficio, en un solo cuerpo hay diferentes dones otorgados por la gracia.

Cada uno debe ocupar el lugar que se le ha asignado en ese cuerpo y prestar el servicio al que ha sido llamado y así demostrar la verdad divina de que somos un cuerpo en Cristo, y miembros individualmente el uno del otro. El ministerio en la Palabra es lo primero y también hay ministerio de otras maneras. Los últimos son dar, gobernar (o guiar) y mostrar misericordia. Dar es ser con sencillez (o liberalidad); gobernar es ser diligente y mostrar misericordia con alegría. El énfasis aquí no está tanto en los diferentes dones como en el fiel ejercicio del don.

Romanos 12:9

El caminar diario en santidad se desarrolla en estos versículos. Estas son exhortaciones preciosas y todo cristiano debe leerlas a menudo y ordenar su vida diaria en consecuencia. El amor es lo primero, porque es la gran esencia de la naturaleza divina. El que vive en el amor, permanece en Dios y Dios en él ( 1 Juan 4:16 ). Debe ser sincero.

El amor no busca lo suyo y, por lo tanto, debemos preferir honrarnos unos a otros. “No perezoso en los negocios” a menudo se malinterpreta y muchos han pensado que significa devoción a un negocio secular. Pero la traducción correcta es: "Con diligencia, no perezoso". Luego está el regocijo en la esperanza, la paciencia en el sufrimiento, la oración, la simpatía por los demás y muchas otras cosas benditas en las que no podemos entrar en detalle. El hijo de Dios desea todas estas cosas y el Espíritu de Dios está con nosotros para producir estos frutos benditos en nuestras vidas.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La palabra "por lo tanto" vincula todo lo que se va a decir ahora con todo lo que ha sucedido antes. Debido a la gracia de Dios, el creyente está llamado a ciertas actitudes y acciones. El primero de ellos es el abandono personal a Dios.

¿En qué sentido es posible presentar el cuerpo a Dios? El verdadero ideal es usarlo en todas sus facultades de acuerdo con la buena, aceptable y perfecta voluntad de Dios. El espíritu es evidentemente de Dios. El cuerpo, por tanto, se presenta a Dios. La mente se renueva así según la voluntad de Dios.

Habiendo declarado que la verdadera actitud de la vida cristiana es el sacrificio a la voluntad de Dios, el apóstol procede ahora a mostrar cómo se expresará ese sacrificio. Todo el capítulo 12 y 13 está realmente ocupado con este tema. El capítulo 12 muestra la evidencia manifestada en la vida personal, y el capítulo 13 con respecto al mundo.

La primera prueba positiva de abandono a la voluntad de Dios es la humildad. Aquí, por supuesto, es humildad espiritual. Siempre existe el peligro de que alguien que ha dedicado todo solemnemente a Dios se envanezca por ese mismo motivo, y no hay orgullo más objetable que el orgullo espiritual.

La humildad se manifiesta en el uso de un don para cumplir la función del cuerpo en lugar de glorificarse a uno mismo. Dondequiera que exista tal humildad, necesariamente seguirá el amor genuino. Es valioso notar cuidadosamente la relación entre estos mandatos personales y relativos acerca del amor; el primero revela la mente del amor; el segundo, muestra el método del amor.

Solo esa devoción a la voluntad de Dios, egocéntrica y centrada en el amor, hará posible la obediencia a lo que sigue.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Por lo tanto, le suplico, hermanos, por las misericordias de Dios, ... el apóstol que ha terminado la parte doctrinal de esta epístola, procede a lo que es más práctico; y hace cumplir varios deberes de la religión, sobre los principios que tenía antes, un método generalmente observado por él en todas sus epístolas. La partícula illativa "Por lo tanto,", muestra que las siguientes exhortaciones son tantas conclusiones, consecuencias e inferencias, deducidas de lo que se había dicho en la última parte del Capítulo anterior; que, dado que todas las cosas son de Dios, y por él y para él, entonces los santos deberían presentarle sus cuerpos, y saber, aprobar, y hacer su voluntad; Y ya que no tienen nada más que lo que han recibido de él, no deberían pensar demasiado, ni gloria en sus logros. La introducción a estas exhortaciones, es de manera muy amable y cariñosa; Los santos son abordados como "hermanos", y muy apropiadamente; Dado que esto expresa la relación, se destinaron al apóstol, a quien tuvo un amor y preocupación cordial; y, por lo tanto, lo que los presionó fue de una sincera respecto a su bien, así como a la gloria de Dios; También su relación entre sí, y de qué varios de los deberes insta tenían una conexión con; Asimismo, su relación con Dios, siendo de su familia, teniendo uno y el mismo padre, y por lo tanto, bajo la obligación de considerar su voluntad, honrar y reverenciarlo: además, estas cosas se mueven, no de una manera imperiosa, de manera autorizada, Pero a modo de súplica, "le supliré"; Como embajador de Cristo, y como si en su lugar, ni son impuestas por los terrores, las amenazas y los amenazas, pero "por las misericordias de Dios"; Es decir, la abundante misericordia de Dios, se muestra en sus elecciones, regeneración y llamadas; de lo cual, nada puede tener una mayor influencia en un creyente, para involucrarlo a la santidad de la vida y la conversación; y espectáculos, que las doctrinas de la gracia no son licenciosas, ni hacen preceptos inútiles, exhortaciones, rastraduras, precauciones y consejos, especialmente tales como los siguientes;

que presentamos tus cuerpos; no apenas esa parte de ellos comúnmente llamados, porque esto no debe entenderse de una mera presentación del cuerpo en la adoración pública: aunque esto debería ser, pero no sin el corazón comprometido en él, de lo contrario el ejercicio corporal no será de no aprovechar; ni de una abstinencia desnuda de los pecados más gruesos realizados en el cuerpo, y contra ella, y que la desafía y deshonra; Mucho menos de una maceración, y manteniendo debajo del cuerpo, por observaciones, ayunas, c. y aún menos una oferta del cuerpo en la muerte en una forma de martirio, aunque esto debería ser cumplido alegremente cuando se requiere: pero por sus cuerpos se entiende, ellos mismos, sus almas y cuerpos, todos los poderes y facultades de Sus almas, y miembros de sus cuerpos y la presentación de ellos, diseña una devoción de ellos, con toda preparación y voluntad, al servicio de Dios por su honor y la gloria, sin la confianza, ni la dependencia de ellos; que sería sacrificarse a su propia red, y quemaría incienso a su resistencia; Incluye toda su servicio, conversación y religión, interna y externa. Así que los judíos k dicen,.

"Digno es la parte de los justos, que ofrecen todos los días esta ofrenda ante el Señor; ¿Y qué es?

גרמייהו ונפשייהו, "sus cuerpos y sus almas", que ofrecen ante él. ''.

La alusión es al rito de sacrificio, a la brisa de la bestia matada, y ponerla en el altar, y allí le presenta y ofreciéndola al Señor. Bajo la dispensación del evangelio, todos los creyentes son sacerdotes; Y los sacrificios que traen no son los cuerpos de las bestias muertas, sino sus propios cuerpos, todo su ser. y estos.

un sacrificio vivo, en oposición a los cuerpos de las bestias asesinas que se ofrecen en virtud de la dispensación legal, y a las obras muertas de tales, son destitutas a la fe en Cristo, y a las actuaciones sin vida de los propios santos en ciertos momentos; y diseña tal presentación de sí mismos en el desempeño de los deberes religiosos, ya que surge de un principio de vida bajo las influencias de aceleración del espíritu de Dios, con fe y fervencia; Aunque sin vista a la vida de la vida, porque eso es solo por la ofrenda del cuerpo de Cristo de una vez por todas. Otro epíteto de este sacrificio de nuestros cuerpos a Dios es.

Santo, en alusión a los sacrificios bajo la ley, que se separaron del uso común, y se dedicó a Dios, y no tenían que tener el punto más mínimo y mancha en ellos; y considera a los hombres santificados por el Espíritu de Dios, y cuyas acciones fluyen de un principio de santidad, y se realizan bajo la influencia del Espíritu Santo; y tales sacrificios, como vivos y santos, no pueden, pero no pueden ser.

Aceptable para Dios a través de la mediación de su Hijo, por quien, como personas, las almas y los cuerpos de su pueblo, por lo que sus sacrificios espirituales, ya sea de oración o alabanza, solo son aceptables para él:

cual es su servicio razonable; Es agradable razonar, y especialmente como santificado, a los hombres que tienen sus seres de Dios, y son confirmados por él, y son seguidos por las recompensas de la Providencia; y especialmente a quienes se hacen nuevas criaturas, y son bendecidos por él con todas las bendiciones espirituales en Cristo, que deberían renunciar a él y servirle alegremente en su día y generación; Dicho servicio también es agradable para las Escrituras de la Verdad, el estándar de la suciedad y la práctica, y contienen y no implica nada, pero lo que es altamente razonable para ser cumplido; Es un servicio que no se encuentra en el asesinato de criaturas irracionales, sino en la presentación de los hombres que se dieron por vencidos con los poderes racionales a Dios; y es de naturaleza espiritual, realizada por hombres espirituales, bajo la influencia del espíritu de Dios: y es adecuado para la naturaleza y las perfecciones de Dios, y se opone al servicio corporal y carnal de los judíos.

k Zohar en Lev. Fol. 4. 2.

Comentario de Godet sobre Libros Seleccionados

Veinticuatro Pasaje (12:1, 2). La base de la conducta cristiana.

vv. 1. “ Os exhorto, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, a que presentéis vuestros cuerpos en víctima viva, santa, agradable a Dios , que es vuestro culto racional. ”

¿Cómo vamos a explicar el οὖν, por lo tanto , que une este versículo con el anterior? Estamos totalmente de acuerdo con Schultz en sostener que es imposible conectar el cap. 12 directamente con la idea del cap. 11, e identificar las misericordias de Dios ( Romanos 12:1 ) con la misericordia mostrada en el curso de la salvación a través del campo de la historia ( Romanos 11:32 ).

La verdadera conexión con lo que precede es mucho más amplia; es nada menos que la relación entre las dos partes de la Epístola. La religión entre los antiguos era el servicio ( cultus ); y cultus tenía por centro el sacrificio. El servicio judío contaba con cuatro clases de sacrificio, que podrían reducirse a dos: el primero, que comprende los sacrificios ofrecidos antes de la reconciliación y para obtenerla (sacrificio por el pecado y por la transgresión ); la segunda, los sacrificios ofrecidos después de la obtención de la reconciliación y que sirven para celebrarla (el holocausto total y la ofrenda de paz ).

La gran división de la Epístola a los Romanos a la que hemos llegado se explica por este contraste. La idea fundamental de la primera parte, caps. 1-11, fue la del sacrificio ofrecido por Dios por el pecado y la transgresión de la humanidad; atestigüe el pasaje central, Romanos 3:25-26 . Estas son las misericordias de Dios a las que Pablo apela aquí, y cuyo desarrollo ha llenado los primeros once Capítulos.

La parte práctica que comenzamos corresponde al segundo tipo de sacrificio, que era el símbolo de la consagración después de recibido el perdón (el holocausto, en el que se quemaba enteramente a la víctima), y de la comunión restablecida entre Jehová y el creyente (la ofrenda de paz, seguida de una fiesta en el atrio del templo). El sacrificio de expiación ofrecido por Dios en la persona de su Hijo debe encontrar ahora su respuesta en el creyente en el sacrificio de la consagración completa y de la comunión íntima.

Tal es la fuerza de estas primeras palabras: “Os exhorto, pues , por las misericordias de Dios”. Esta palabra , por tanto , recoge toda la parte doctrinal e incluye toda la parte práctica. compensación el enteramente similar por lo tanto , Efesios 4:1 . Tan cierto es que la relación de ideas recién expuesta es la que llena la mente del apóstol, que para designar la conducta del creyente en respuesta a la obra de Dios emplea la expresión víctima y víctima viviente , que alude deliberadamente a los sacrificios judíos.

El término παρακαλῶ, exhorto , difiere del mandamiento legal, en que apela a un sentimiento ya existente en el corazón, la fe en las misericordias de Dios. Es por este término, también, que Pablo, en la Epístola a los Efesios, Efesios Efesios 4:1 , pasa de la enseñanza doctrinal a la parte práctica. Y como esta Epístola (a pesar de su título) está dirigida a cristianos a quienes Pablo no conoció personalmente ( Romanos 1:15 ; Romanos 3:2 , Romanos 4:21 ), encontramos allí una nueva prueba del error de Renán, quien piensa que esta expresión estaría fuera de lugar dirigida a otros que no fueran los discípulos personales del apóstol.

El διά, por , da a entender al lector que las misericordias divinas son el poder por medio del cual esta exhortación debe tomar posesión de su voluntad. La palabra παριστάναι, presentar , es el término técnico para denotar la presentación de víctimas y ofrendas en el culto levítico ( Lucas 2:22 ).

La víctima a ofrecer es el cuerpo del creyente. Muchos consideran que el cuerpo representa a la persona en su totalidad. Pero, ¿por qué no decir en ese caso ὑμᾶς αὐτούς, ustedes mismos? borrador Romanos 6:13 . De Wette pensó que Pablo pretendía con la palabra recordar a sus lectores que el cuerpo es el asiento del pecado.

Pero esta intención supondría que la cuestión a discutir fuera la destrucción de este principio hostil, mientras que el apóstol habla más bien de la consagración activa del cuerpo. Olshausen supone que, al recomendar el sacrificio de la parte inferior de nuestro ser, Pablo quería decir: tanto más cuanto hay en ti de naturaleza más elevada. Pero no podría haber pasado por alto todo lo demás en silencio; borrador

1 Tesalonicenses 5:23 . Meyer distingue entre la consagración del cuerpo , Romanos 12:1 , y la de la mente , a la que, según él, se hace referencia en Romanos 12:2 .

Pero este contraste entre las dos partes de nuestro ser no sale en lo más mínimo a continuación; y veremos, de hecho, que la relación entre los dos versículos es completamente diferente. No olvidemos que aquellos a quienes aquí se dirige el apóstol (ἀδελφοί, hermanos ), ya quienes exhorta, son creyentes ya interiormente consagrados. Cap. 6 ha mostrado cómo la justificación por la fe proporciona el principio de santificación.

Es en nombre de esta obra consumada que Pablo los invita ahora a llevar una vida de víctimas consagradas. Ahora bien, el instrumento indispensable para este fin es el cuerpo. Y de ahí que el apóstol, suponiendo ya ganada la voluntad, no exija más que la consagración del cuerpo.

La expresión θυσία ζῶσα, víctima viviente , se refiere a las víctimas animales que se ofrecían en el culto levítico al darles muerte. El sacrificio requerido por Pablo es lo opuesto a estos. La víctima debe vivir para convertirse, en cada momento de su existencia, en agente activo de la voluntad divina. El término vivir no tiene aquí, pues, un sentido espiritual, sino que debe tomarse en sentido estricto.

La palabra θυσία a menudo se traduce como sacrificio. Puede tener este significado; pero el significado víctima concuerda mejor con el término παραστῆσαι, presentar. El epíteto ἁγία, santo , podría expresar la idea de santidad real , en oposición a la pureza meramente ritual de las víctimas levíticas. Pero ¿no habría dicho Pablo, en ese sentido, ὄντως o ἀληθῶς ἁγία, verdaderamente santo? Más bien quiere contrastar el nuevo empleo del cuerpo al servicio de Dios con su uso anterior bajo el dominio del pecado.

Este cuerpo, lleno de vida y constantemente empleado para el bien, ofrecerá un espectáculo agradable a los ojos de Dios; será una “ofrenda de olor fragante (agradable)” en el sentido del NT. Y esto es lo que expresa el tercer epíteto. Algunos han conectado el régimen τῷ Θεῳ, a Dios , con el verbo παραστῆσαι, presentar. Pero esto sería una tautología, y demasiadas palabras importantes separan los dos términos.

Las últimas palabras del versículo establecen ciertamente un contraste entre el servicio externo del Antiguo Testamento y el servicio espiritual del Nuevo. De ahí que varios comentaristas se hayan visto inducidos a dar a la palabra λογικήν, razonable , el sentido de espiritual; borrador 1 Pedro 2:2 , donde, en consecuencia de la antítesis entendida (leche material), no puede haber duda sobre el significado de esta palabra.

Pero, ¿por qué Pablo no habría usado en nuestro pasaje el término ordinario πνευματικήν, espiritual? Calvino toma el epíteto razonable en oposición a las prácticas supersticiosas de los paganos; y Grotius lo contrasta con la ignorancia de las víctimas animales. Me parece que en todas estas explicaciones se olvida tener en cuenta una palabra importante, el complemento ὑμῶν, de vosotros , es decir, “de gente como vosotros.

¿No es este pronombre el que explica la elección de la palabra λογικήν, razonable , cuyo verdadero significado, sin duda, es éste: “el servicio que corresponde racionalmente a las premisas morales contenidas en la fe que profesas”?

Se preguntará si Pablo, al exigir simplemente ese servicio ( cultus ) que consiste en una vida dedicada al bien, quiere excluir como irracionales los actos de culto propiamente dichos. Seguramente no, una gran cantidad de pasajes prueban lo contrario; borrador por ejemplo, 1 Corintios 11-14. Sólo los actos de servicio externo no tienen valor a sus ojos sino como medios para nutrir y estimular el servicio verdaderamente racional del que habla aquí. Todo acto de servicio que no desemboque en la santa consagración de quien toma parte en él, es cristianamente ilógico.

Pero, ¿qué uso se ha de hacer de este cuerpo consagrado? Romanos 12:2 procede a responder esta pregunta.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Con este capítulo, san Pablo comienza su segunda parte, en la que nos da las más excelentes lecciones de moralidad, después de las cuales todo cristiano debe aspirar a formar su vida, y así parecerse a Jesucristo y sus santos. (Haydock) &mdash Su servicio razonable, o adoración, [1] de usted; nada es más razonable que el que los hombres sirvan a Dios con sus almas y cuerpos, etc. (Witham)

[BIBLIOGRAFÍA]

Obsequio rationabile, griego: logiken latreian.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Entonces, mis hermanos. En los primeros once capítulos, Pablo nos muestra la culpa del hombre y la oferta de salvación de Dios. Ahora nos muestra la obligación que Dios pone en aquellos que se acercan por la fe para tomar el sacrificio de Cristo y hacerse parte de él. Véanse las notas sobre derecho al final del capítulo 3. Ofrézcanse. ¡Tú te ofreces ! Esta es su elección de libre albedrío.

Todo cristiano es sacerdote de Dios ( Apocalipsis 1:6 ). Un sacrificio vivo. Esto contrasta directamente con los sacrificios de la Ley ( Hebreos 9:11-14 ). No ofrecemos animales muertos en los altares judíos. Después de haber sido limpiados por la muerte sangrienta de Cristo, nos entregamos a nosotros mismos como sacrificio vivo a Dios.

Esta es la verdadera adoración. El sacrificio vivo no es una ofrenda por el pecado para ponernos bien con Dios. Más bien, es una ofrenda de alabanza, y nuestras buenas obras son verdadera adoración a Dios. No maltratamos ni mutilamos nuestros cuerpos como lo hacen algunos gentiles en honor a su "dios", sino que usamos todo nuestro ser para vivir la vida de Cristo. Compare Mateo 25:31-40 .

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 12

LOS DEBERES GENERALES Y PARTICULARES DE LOS CREYENTES. Después de haber sido presentada la enseñanza doctrinaria de esta epístola ahora sigue una serie de exhortaciones tocante a los deberes prácticos. En primer lugar, tenemos el deber todo comprensivo:

1. Así que … os ruego—En vista de todo lo que ha sido expuesto en la parte precedente de esta epístola. por las misericordias de Dios—Aquellas misericordias, cuya naturaleza libre e inmerecida, cuya gloriosa mediación, y cuyos frutos salvadores, han sido demostrados tan extensivamente. que presentéis—Véase nota, cap. 6:13, donde tenemos la misma exhortación, y la misma palabra traducida “presentar,” como también en el cap. 6:19. vuestros cuerpos—Es decir. “a vosotros mismos en el cuerpo,” considerado como el órgano de la vida interior. Como al través del cuerpo sale todo el mal que hay en el corazón no regenerado, en acción manifiesta y palpable, así también por medio del cuerpo todos los principios y afectos de los creyentes se revelan en la vida externa. La santificación se extiende por todo el ser de cada persona ( 1 Tesalonicenses 5:23). en sacrificio vivo—Es decir, en glorioso contraste con los sacrificios legales, que eran sacrificios muertos. La muerte del “Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo,” ha barrido del altar de Dios todas las víctimas muertas, para dar lugar a los redimidos mismos como “sacrificios vivos” para aquel que “hizo pecado por nosotros;” mientras que toda expresión de alabanza de sus corazones agradecidos y todo acto impulsado por el amor a Cristo, es en sí un sacrificio a Dios de perfume dulce” ( Hebreos 13:15). santo—Así como las víctimas levíticas ofrecidas sin mancha a Dios se llamaban santas, así los creyentes, “entregándose a Dios como vivos de entre los muertos, y sus miembros como instrumentos de justicia a Dios”, son, en la estimación de Dios, no ritual sino realmente “santos,” y así—agradable a Dios——No como las ofrendas levíticas que eran meramente símbolos de ideas espirituales, sino objetos intrínsecamente de divina complacencia, en su carácter renovado, y en su amorosa relación con él por su Hijo Jesucristo. que es vuestro racional culto—En contraste, no con la insensatez del culto idolátrico, sino con las víctimas irracionales que se ofrecían bajo la ley. En este sentido la presentación de nuestros cuerpos como monumentos vivos de la miséricordia redentora, se llama aquí “nuestro culto racional;” y ciertamente es la ocupación más exaltada de las criaturas racionales de Dios. Así lo leemos en 1 Pedro 2:5 : “para ofrecer sacrificios espirituales, agradables a Dios por Jesucristo.”

2. Y no os conforméis a este siglo [ Efesios 2:2; Gálatas 1:4, griego]; mas reformaos—o “transformaos” (como en Mateo 17:2; y 2 Corintios 3:18, griego). por la renovación de vuestro entendimiento—No por una mera desconformidad exterior para con el mundo impío, muchas de cuyas acciones podrán ser en sí virtuosas y dignas de alabanza; antes por una transformación interior espiritual tal que haga nueva toda la vida: nueva en sus motivos y fines, aun cuando las acciones en nada difieran de las del mundo; nueva, considerada como un todo, y en tal sentido, inalcanzable salvo por el poder constreñidor del amor de Cristo. para que experimentéis—(Véase la nota en cuanto al término “experiencia,” cap. 5:4, comp. 1 Tesalonicenses 5:10, donde el sentimiento es el mismo.) cuál sea [“es”] la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta—Preferimos esta traducción [con Calvino, Versión Revisada, etc.] a la que muchos eruditos [Tholuck, Meyer, De Wette, Fritzsche, Philippi, Alford, Hodge] adoptan—“que probéis,” o “discernáis la voluntad de Dios, (o sea) lo que es bueno y agradable y perfecto.” Pero está comprobado que la voluntad de Dios es “buena,” por cuanto demanda solamente lo que es esencial e inmutablemente bueno (cap. 7:10); es “agradable,” en contraste con todo lo que es arbitrario, por cuanto demanda solamente lo que goza de la eterna complacencia de Dios (véase Miqueas 6:8, con Jeremias 9:24); y es “perfecta,” por cuanto refleja la misma perfección de Dios. Tal es pues el gran deber general de los redimidos: LA CONSAGRACION COMPLETA, de todo nuestro espíritu, alma y cuerpo, a aquel que nos ha llamado a la comunión de su Hijo Jesucristo. Luego siguen los deberes específicos, principalmente los sociales, empezando con la humildad, la primera de todas las gracias.

3. Digo pues [autoritativamente] por la gracia que me es dada—como apóstol de Jesucristo, ejemplificando así su propio precepto, y apoyándose humildemente en aquel oficio que le autorizaba y le obligaba a usar tal franqueza para con todas las clases. a cada cual que está entre vosotros, que no tenga más alto concepto de sí … etc.—Es imposible traducir en lenguaje correcto el enfático juego de palabras, por decirlo así, que hallamos en este pasaje: “Ninguno tenga una mentalidad superior (altiva) a la que debe tener, sino que tenga la mentalidad que conduzca a una mentalidad sobria.” [Calvino, Alford.] Esto no es sino una manera fuerte de caracterizar todo indebido ensalzamiento egoísta. conforme a la medida de fe que Dios repartió a cada uno—La fe aquí se contempla como la vía de acceso a toda otra gracia, y por tanto, como la facultad receptiva del alma regenerada. En otras palabras: “Así como Dios ha dado a cada uno la capacidad particular de recibir los dones y las gracias que él dispone para el bien general”.

4, 5. en un cuerpo tenemos muchos miembros—La misma diversidad y la misma unidad que hay en el cuerpo de Cristo, del que todos los creyentes son las partes generales, así las hay en el cuerpo natural.

6-8. teniendo diferentes dones según la gracia que nos es dada—Notemos aquí que todos los dones de los creyentes se consideran asimismo como comunicaciones de pura gracia. si el de profecía—Sea que tengamos el don de la profecía: esto es, el don de la enseñanza inspirada, como en Hechos 15:32. Cualquiera que hablaba con autoridad divina—fuese con referencia al pasado, al presente, o al porvenir—se llamaba profeta ( Éxodo 7:1. etc.). úsese conforme a la medida de la fe—Más bien: “de nuestra fe.” Muchos expositores romanistas y algunos protestantes (como Calvino y Bengel, y aunque con mucha seguridad, Beza y Hodge) traducen esto de la siguiente manera: “en afinidad con la fe”, es decir, “según el sentido general,” o “la regla de fe”, divinamente entregada a los hombres para que se dirijan. Pero esto es contrario al contexto, cuyo objeto es enseñar que, como todos los dones son de acuerdo con las capacidades respectivas de cada uno para recibirlos, no han de sentirse orgullosos a causa de ellos, sino que deberán usarlos fielmente según el motivo de los mismos. O si ministerio [nos es dado, ocupémonos] en servir—La palabra empleada aquí (“diaconía”) significa cualquier clase de servicio, desde la dispensación de la palabra de vida ( Hechos 6:4) hasta la administración de los asuntos temporales de la iglesia ( Hechos 6:1). Este último parece ser el sentido aquí, en distinción de “la profecía,” “la enseñanza,” y la “exhortación.” o el que enseña—Los enseñadores, o doctores, se distinguen expresamente de los profetas, y se mencionan después de éstos como para demostrar que ejercían una función inferior ( Hechos 13:1; 1 Corintios 12:28). Probablemente su ocupación consistía en la exposición evangélica de las Escrituras del Antiguo Testamento; y en este aspecto, aparentemente, Apolos demostraba su poder y elocuencia ( Hechos 18:24). en doctrina—“en la enseñanza.” El que exhorta—Puesto que toda predicación, ya fuese de parte de los apóstoles, los profetas, o los enseñadores, era seguida por la exhortación ( Hechos 11:23; Hechos 14:22; Hechos 15:32, etc.), muchos opinan que aquí no se refiere a ninguna clase especifica. Pero si se concedía libertad a otros para exhortar ocasionalmente a los hermanos en general, o a grupos pequeños de los menos instruídos, puede ser que esta referencia se haga a los tales, el que reparte—en el ejercicio de la benevolencia privada probablemente, más bien que en el desempeño de servicios diaconales. en simplicidad—Tal es el probable sentido de la palabra. Pero como parece que se recomienda la simplicidad en la frase que sigue, acaso el sentido aquí es “con liberalidad,” como también en 2 Corintios 8:2; 2 Corintios 9:11. el que preside—ya sea en la iglesia, o en su propia casa. Véase 1 Timoteo 3:4, donde la misma palabra se aplica a ambos casos. con solicitud—con un propósito sincero y con ardor, el que hace misericordia, con alegría—No sintiendo el molestarse o privarse, sino reconociendo que “más bienaventurada cosa es dar que recibir,” ayudar que ser ayudado.

9. El amor sea sin fingimiento—Es decir, “Sea vuestro amor no fingido,” como también en 2 Corintios 6:6; 1 Pedro 2:22; y véase 1 Juan 3:18, Joel 3:18. aborreciendo lo malo, llegándoos a lo bueno—¡Qué expresión tan elevada de principios y sentimientos morales! No se dice: Absteneos de lo uno y haced lo otro; ni: Apartaos de lo uno y allegaos a lo otro; sino: Aborreced lo uno, y asíos, de la manera más armoniosa, de lo otro.

10. Amándoos … con caridad fraternal—Mejor dicho: “En el amor fraternal sed cariñosos los unos con los otros; y en cuanto a dar honor. procurando superarse los unos a los otros.” La expresión “Previniéndoos” significa “yendo a la cabeza,” esto es, “dando buen ejemplo.” ¡Cuán contrario es esto a la moral predominante en el mundo pagano! Y aun cuando el cristianismo ha cambiado el espíritu de la sociedad, de tal manera que se nota cierto desinterés y cierta abnegación de parte de algunos que están parcialmente. si acaso lo están, bajo el poder transformador del evangelio, son sólo aquellos a quienes “el amor de Cristo los constriñe a no vivir a sí mismos,” los que son capaces de obrar del todo de acuerdo con el espíritu de este precepto.

11. En el cuidado no perezosos—La palabra traducida “cuidado.” significa “celo,” “diligencia,” “propósito;” y denota la energía de acción. sirviendo al Señor—Jesús ( Efesios 6:5). O, según otra lección—“sirviendo al tiempo,” o “a la ocasión”—que difiere en su forma, aunque muy poco, de la lección recibida, la cual ha sido adoptada por críticos buenos [Lutero, Olshausen, Fritzsche, Meyer]. Pero como la autoridad de los manuscritos está decididamente en contra de ella, también lo está la evidencia interna; y son comparativamente pocos los que la favorecen. Tampoco creemos que es muy cristiano el sentido de la misma.

12. Gozosos … etc.—Aquí el pasaje sería más significativo si se retuviera el orden en que están los verbos en el original: “En la esperanza, regocijándoos; en la tribulación, soportándoos; en la oración, perseverando.” Cada uno de estos ejercicios ayuda al otro. Si nuestra “esperanza” de la gloria está tan asegurada que es una esperanza que causa gozo, entonces, con naturalidad poseeremos el espíritu de “la constancia en la tribulación”; pero por cuanto es la “oración” la que fortalece a la fe que engendra esperanza y la eleva hasta una expectativa segura y gozosa, y por cuanto con esto se alimenta nuestra paciencia en la tribulación, se verá que todo depende de nuestra “perseverancia en la oración.”

13. siguiendo la hospitalidad—Esto es, dando hospedaje a los extranjeros. En tiempos de persecución, y cuando aún no se habían generalizado las casas de hospedaje, la importancia de este precepto se entendería en seguida. En el Oriente, donde son raras tales casas, este deber se consideraba como de un carácter sagrado. [Hodge.]

14. Bendecid a [o invocad una bendición sobre] los que os persiguen—Palabras sacadas del Sermón del Monte, el que, por las alusiones que se hacen al mismo, parece haber sido la fuente de la moral cristiana entre las iglesias.

15. Gozaos con los que se gozan: llorad con los que lloran—¡Qué hermoso espíritu de simpatía ante los goces y las tristezas ajenos se presenta aquí! Pero es solamente una de las encantadoras fases del carácter abnegado que posee todo aquel que practica el cristianismo vivo. ¡Qué mundo tan feliz será el nuestro cuando éste llegue a ser el espíritu dominante en él! De las dos cosas, sin embargo, es más fácil simpatizar con las tristezas de otro que con sus goces, porque en aquel caso él necesita de nosotros; en éste no. Pero por esta razón el segundo caso es más desinteresado, y por tanto, más noble.

16. Unánimes entre vosotros—El sentir el vínculo común que une a todos los cristianos unos a otros, sea cual fuere la diversidad de posición social, de erudición, de temperamento, o de dones que existiere entre ellos, es la cosa de más valor. Este pensamiento se considera en detalle en seguida: no altivos—Lit., [“Pensad lo mismo … no penséis altaneramente”. Trad.] No alentéis propósitos y deseos ambiciosos. Como tal sentimiento nace de la separación egoísta de nuestros propios intereses y motivos de los de nuestros hermanos, así es bastante incompatible con el espíritu recomendado en la frase anterior. Mas acomodándoos a los humildes—“condescendiendo,” o (como otros vierten las palabras) “inclinándoos a las cosas humildes.” No seáis sabios en vuestra opinión—Esto no es sino una recomendación para aplicar lo que se dijo en contra de la altivez, al hacer una estimación de nuestro propio carácter.

17. No paguéis (“No retribuyendo”), etc.—véase nota, v. 14. procurad [“procurando”] lo bueno [“lo honroso”] delante de todos los hombres—La idea (que se saca de Proverbios 3:4) comprende el cuidado que los cristianos deben tener para portarse de tal modo que reciban el respeto de todos.

18. Si se puede hacer [si os permiten hacerlo], cuanto está en vosotros, tened paz [o “estad en paz”] con todos los hombres—Se insinúa la imposibilidad de practicarlo en algunos casos, para animar el corazón de aquellos que, habiendo hecho lo mejor posible para vivir en paz, sin tener éxito, cediesen a la tentación de creer que el fracaso fuese debido necesariamente a ellos. Pero ¡con cuánto énfasis se expresa el mandamiento de no permitir que nada de nuestra parte lo evite! ¡Ojalá que fuesen los cristianos sin culpa en este respecto!

19-21. No os venguéis—véase nota, v. 14, antes dad lugar a la ira—Esto se entiende comúnmente en este sentido: “antes dad lugar, o tiempo, para que la ira se extinga.” Pero como el contexto enseña que el mandamiento consiste en dejar la venganza a Dios, “la ira” aquí parece significar, no la ofensa, la que somos tentados a vengar, sino la ira vengadora de Dios ( 2 Crónicas 24:18), la cual debemos esperar que se termine, o a la que debemos dar lugar. (Así opinan los mejores intérpretes.) si tu enemigo tuviere hambre—Estas declaraciones se sacan de Proverbios 25:21, las que sin duda proporcionaron la base de aquellos sublimes preceptos sobre el mismo tema y que forman el punto culminante del Sermón del Monte. que haciendo esto, ascuas de fuego amontonas sobre su cabeza—Como el amontonar “ascuas de fuego” es en el Antiguo Testamento la expresión figurativa de la venganza divina (Salmo 140:10; Salmo 11:6, etc.), el verdadero sentido de estas palabras parece ser: “Esa será la venganza más eficaz: venganza bajo la cual estará obligado a doblegarse.” [Así Alford, Hodge, etc.] Esto lo confirma el versículo que sigue. No seas vencido de lo malo—pues en tal caso tú serás el vencido. Mas vence con el bien el mal—Entonces la victoria será tuya, habrás vencido a tu enemigo en el sentido más noble.—Nótese: (1) La misericordia redentora de Dios en Cristo es, en el alma de los creyentes, la fuente viva de toda obediencia santa (v. 1). (2) Así como la redención bajo el evangelio no es por medio de víctimas irracionales, como lo era bajo la ley, sino “por la preciosa sangre de Cristo” ( 1 Pedro 1:18) y por consiguiente, no es ritualista sino real, así los sacrificios que los cristianos ahora han de ofrecer son todos “sacrificios vivos;” y éstos—resumidos en la consagración de la persona al servicio de Dios—son “santos y aceptos a Dios,” y juntos componen “nuestro servicio racional” (v. 1). (3) En esta luz, ¿qué hemos de pensar del así llamado “sacrificio incruento de la misa, ofrecido continuamente a Dios como una propiciación por los pecados, así de los vivos como de los muertos,” el cual se enseña a los adherentes de la corrupta fe de Roma, que es el acto supremo y más santo del culto cristiano—en oposición diametral a la enseñanza sublimemente sencilla que los primeros cristianos de Roma recibieron (v. 1)? (4) Los cristianos no deben sentirse libres para conformarse al mundo con sólo evitar lo que sea manifiestamente pecaminoso; antes bien, entregándose al poder transformador de la verdad como está en Jesús, debieran esforzarse por exhibir ante el mundo una entera renovación de sus vidas (v. 2). (5) Lo que Dios quisiera que los hombres fuesen en toda su hermosura y grandeza, se aprende en verdad por vez primera cuando está “escrito no con tinta, sino por el Espíritu del Dios viviente, no en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazón,” 2 Corintios 3:3 (v. 2). (6) La suficiencia egoísta y la sed de poder, son especialmente desagradables en los vasos de misericordia, cuyos respectivos dones y gracias son todos un legado divino en bien del cuerpo común y de la humanidad en general (vv. 3, 4). (7) Así como el olvido de esto ha sido la causa de innumerables e indecibles males en la iglesia de Cristo, el ejercicio fiel, de parte de todo cristiano, de su propio oficio y de sus dones peculiares, y el amoroso reconocimiento de ellos por sus hermanos, quienes se consideran de igual importancia en sus respectivos lugares, daría a la iglesia visible un nuevo cariz, para el vasto beneficio y consuelo de los cristianos mismos y para el mundo que los rodea (vv. 6-8). (8) ¡Qué sería el mundo si estuviese lleno de cristianos que no tuviesen sino un objeto en la vida, y que éste fuese supremo sobre todo otro: el de “servir al Señor,” y que pusieran en este servicio alacridad en el desempeño de sus deberes, reteniendo “el calor del espíritu” (v. 11)! (9) ¡Ay, cuán lejos está aún la iglesia viviente de exhibir todo el carácter y el espíritu tan hermosamente descrito en los últimos versículos de este capítulo (vv. 12-21)! ¡Cuánta falta hace un nuevo bautismo del Espíritu para que esto acontezca! Y ¡Cuán hermosa cual la luna, brillante cual el sol, y terrible cual ejército abanderado,” ha de ser la iglesia, cuando sea animada y movida por el Espíritu! ¡El Señor apresure tal día!

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CAPITULO 12

LOS DEBERES GENERALES Y PARTICULARES DE LOS CREYENTES. Después de haber sido presentada la enseñanza doctrinaria de esta epístola ahora sigue una serie de exhortaciones tocante a los deberes prácticos. En primer lugar, tenemos el deber todo comprensivo:
1. Así que … os ruego-En vista de todo lo que ha sido expuesto en la parte precedente de esta epístola. por las misericordias de Dios-Aquellas misericordias, cuya naturaleza libre e inmerecida, cuya gloriosa mediación, y cuyos frutos salvadores, han sido demostrados tan extensivamente. que presentéis-Véase nota, cap. 6:13, donde tenemos la misma exhortación, y la misma palabra traducida “presentar,” como también en el cap. 6:19. vuestros cuerpos-Es decir. “a vosotros mismos en el cuerpo,” considerado como el órgano de la vida interior. Como al través del cuerpo sale todo el mal que hay en el corazón no regenerado, en acción manifiesta y palpable, así también por medio del cuerpo todos los principios y afectos de los creyentes se revelan en la vida externa. La santificación se extiende por todo el ser de cada persona (1Th 5:23-24). en sacrificio vivo-Es decir, en glorioso contraste con los sacrificios legales, que eran sacrificios muertos. La muerte del “Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo,” ha barrido del altar de Dios todas las víctimas muertas, para dar lugar a los redimidos mismos como “sacrificios vivos” para aquel que “hizo pecado por nosotros;” mientras que toda expresión de alabanza de sus corazones agradecidos y todo acto impulsado por el amor a Cristo, es en sí un sacrificio a Dios de perfume dulce” (Heb 13:15-16). santo-Así como las víctimas levíticas ofrecidas sin mancha a Dios se llamaban santas, así los creyentes, “entregándose a Dios como vivos de entre los muertos, y sus miembros como instrumentos de justicia a Dios”, son, en la estimación de Dios, no ritual sino realmente “santos,” y así-agradable a Dios&mdashNo como las ofrendas levíticas que eran meramente símbolos de ideas espirituales, sino objetos intrínsecamente de divina complacencia, en su carácter renovado, y en su amorosa relación con él por su Hijo Jesucristo. que es vuestro racional culto-En contraste, no con la insensatez del culto idolátrico, sino con las víctimas irracionales que se ofrecían bajo la ley. En este sentido la presentación de nuestros cuerpos como monumentos vivos de la miséricordia redentora, se llama aquí “nuestro culto racional;” y ciertamente es la ocupación más exaltada de las criaturas racionales de Dios. Así lo leemos en 1Pe 2:5 : “para ofrecer sacrificios espirituales, agradables a Dios por Jesucristo.”
2. Y no os conforméis a este siglo [Eph 2:2; Gal 1:4, griego]; mas reformaos-o “transformaos” (como en Mat 17:2; y 2Co 3:18, griego). por la renovación de vuestro entendimiento-No por una mera desconformidad exterior para con el mundo impío, muchas de cuyas acciones podrán ser en sí virtuosas y dignas de alabanza; antes por una transformación interior espiritual tal que haga nueva toda la vida: nueva en sus motivos y fines, aun cuando las acciones en nada difieran de las del mundo; nueva, considerada como un todo, y en tal sentido, inalcanzable salvo por el poder constreñidor del amor de Cristo. para que experimentéis-(Véase la nota en cuanto al término “experiencia,” cap. 5:4, comp. 1Th 5:10, donde el sentimiento es el mismo.) cuál sea [“es”] la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta-Preferimos esta traducción [con Calvino, Versión Revisada, etc.] a la que muchos eruditos [Tholuck, Meyer, De Wette, Fritzsche, Philippi, Alford, Hodge] adoptan-“que probéis,” o “discernáis la voluntad de Dios, (o sea) lo que es bueno y agradable y perfecto.” Pero está comprobado que la voluntad de Dios es “buena,” por cuanto demanda solamente lo que es esencial e inmutablemente bueno (cap. 7:10); es “agradable,” en contraste con todo lo que es arbitrario, por cuanto demanda solamente lo que goza de la eterna complacencia de Dios (véase Mic 6:8, con Jer 9:24); y es “perfecta,” por cuanto refleja la misma perfección de Dios. Tal es pues el gran deber general de los redimidos: LA CONSAGRACION COMPLETA, de todo nuestro espíritu, alma y cuerpo, a aquel que nos ha llamado a la comunión de su Hijo Jesucristo. Luego siguen los deberes específicos, principalmente los sociales, empezando con la humildad, la primera de todas las gracias.
3. Digo pues [autoritativamente] por la gracia que me es dada-como apóstol de Jesucristo, ejemplificando así su propio precepto, y apoyándose humildemente en aquel oficio que le autorizaba y le obligaba a usar tal franqueza para con todas las clases. a cada cual que está entre vosotros, que no tenga más alto concepto de sí … etc.-Es imposible traducir en lenguaje correcto el enfático juego de palabras, por decirlo así, que hallamos en este pasaje: “Ninguno tenga una mentalidad superior (altiva) a la que debe tener, sino que tenga la mentalidad que conduzca a una mentalidad sobria.” [Calvino, Alford.] Esto no es sino una manera fuerte de caracterizar todo indebido ensalzamiento egoísta. conforme a la medida de fe que Dios repartió a cada uno-La fe aquí se contempla como la vía de acceso a toda otra gracia, y por tanto, como la facultad receptiva del alma regenerada. En otras palabras: “Así como Dios ha dado a cada uno la capacidad particular de recibir los dones y las gracias que él dispone para el bien general”.
4, 5. en un cuerpo tenemos muchos miembros-La misma diversidad y la misma unidad que hay en el cuerpo de Cristo, del que todos los creyentes son las partes generales, así las hay en el cuerpo natural.
6-8. teniendo diferentes dones según la gracia que nos es dada-Notemos aquí que todos los dones de los creyentes se consideran asimismo como comunicaciones de pura gracia. si el de profecía-Sea que tengamos el don de la profecía: esto es, el don de la enseñanza inspirada, como en Act 15:32. Cualquiera que hablaba con autoridad divina-fuese con referencia al pasado, al presente, o al porvenir-se llamaba profeta (Exo 7:1. etc.). úsese conforme a la medida de la fe-Más bien: “de nuestra fe.” Muchos expositores romanistas y algunos protestantes (como Calvino y Bengel, y aunque con mucha seguridad, Beza y Hodge) traducen esto de la siguiente manera: “en afinidad con la fe”, es decir, “según el sentido general,” o “la regla de fe”, divinamente entregada a los hombres para que se dirijan. Pero esto es contrario al contexto, cuyo objeto es enseñar que, como todos los dones son de acuerdo con las capacidades respectivas de cada uno para recibirlos, no han de sentirse orgullosos a causa de ellos, sino que deberán usarlos fielmente según el motivo de los mismos. O si ministerio [nos es dado, ocupémonos] en servir-La palabra empleada aquí (“diaconía”) significa cualquier clase de servicio, desde la dispensación de la palabra de vida (Act 6:4) hasta la administración de los asuntos temporales de la iglesia (Act 6:1-3). Este último parece ser el sentido aquí, en distinción de “la profecía,” “la enseñanza,” y la “exhortación.” o el que enseña-Los enseñadores, o doctores, se distinguen expresamente de los profetas, y se mencionan después de éstos como para demostrar que ejercían una función inferior (Act 13:1; 1Co 12:28-29). Probablemente su ocupación consistía en la exposición evangélica de las Escrituras del Antiguo Testamento; y en este aspecto, aparentemente, Apolos demostraba su poder y elocuencia (Act 18:24). en doctrina-“en la enseñanza.” El que exhorta-Puesto que toda predicación, ya fuese de parte de los apóstoles, los profetas, o los enseñadores, era seguida por la exhortación (Act 11:23; Act 14:22; Act 15:32, etc.), muchos opinan que aquí no se refiere a ninguna clase especifica. Pero si se concedía libertad a otros para exhortar ocasionalmente a los hermanos en general, o a grupos pequeños de los menos instruídos, puede ser que esta referencia se haga a los tales, el que reparte-en el ejercicio de la benevolencia privada probablemente, más bien que en el desempeño de servicios diaconales. en simplicidad-Tal es el probable sentido de la palabra. Pero como parece que se recomienda la simplicidad en la frase que sigue, acaso el sentido aquí es “con liberalidad,” como también en 2Co 8:2; 2Co 9:11. el que preside-ya sea en la iglesia, o en su propia casa. Véase 1Ti 3:4-5, donde la misma palabra se aplica a ambos casos. con solicitud-con un propósito sincero y con ardor, el que hace misericordia, con alegría-No sintiendo el molestarse o privarse, sino reconociendo que “más bienaventurada cosa es dar que recibir,” ayudar que ser ayudado.
9. El amor sea sin fingimiento-Es decir, “Sea vuestro amor no fingido,” como también en 2Co 6:6; 1Pe 2:22; y véase 1Jo 3:18. aborreciendo lo malo, llegándoos a lo bueno-¡Qué expresión tan elevada de principios y sentimientos morales! No se dice: Absteneos de lo uno y haced lo otro; ni: Apartaos de lo uno y allegaos a lo otro; sino: Aborreced lo uno, y asíos, de la manera más armoniosa, de lo otro.
10. Amándoos … con caridad fraternal-Mejor dicho: “En el amor fraternal sed cariñosos los unos con los otros; y en cuanto a dar honor. procurando superarse los unos a los otros.” La expresión “Previniéndoos” significa “yendo a la cabeza,” esto es, “dando buen ejemplo.” ¡Cuán contrario es esto a la moral predominante en el mundo pagano! Y aun cuando el cristianismo ha cambiado el espíritu de la sociedad, de tal manera que se nota cierto desinterés y cierta abnegación de parte de algunos que están parcialmente. si acaso lo están, bajo el poder transformador del evangelio, son sólo aquellos a quienes “el amor de Cristo los constriñe a no vivir a sí mismos,” los que son capaces de obrar del todo de acuerdo con el espíritu de este precepto.
11. En el cuidado no perezosos-La palabra traducida “cuidado.” significa “celo,” “diligencia,” “propósito;” y denota la energía de acción. sirviendo al Señor-Jesús (Eph 6:5-8). O, según otra lección-“sirviendo al tiempo,” o “a la ocasión”-que difiere en su forma, aunque muy poco, de la lección recibida, la cual ha sido adoptada por críticos buenos [Lutero, Olshausen, Fritzsche, Meyer]. Pero como la autoridad de los manuscritos está decididamente en contra de ella, también lo está la evidencia interna; y son comparativamente pocos los que la favorecen. Tampoco creemos que es muy cristiano el sentido de la misma.
12. Gozosos … etc.-Aquí el pasaje sería más significativo si se retuviera el orden en que están los verbos en el original: “En la esperanza, regocijándoos; en la tribulación, soportándoos; en la oración, perseverando.” Cada uno de estos ejercicios ayuda al otro. Si nuestra “esperanza” de la gloria está tan asegurada que es una esperanza que causa gozo, entonces, con naturalidad poseeremos el espíritu de “la constancia en la tribulación”; pero por cuanto es la “oración” la que fortalece a la fe que engendra esperanza y la eleva hasta una expectativa segura y gozosa, y por cuanto con esto se alimenta nuestra paciencia en la tribulación, se verá que todo depende de nuestra “perseverancia en la oración.”
13. siguiendo la hospitalidad-Esto es, dando hospedaje a los extranjeros. En tiempos de persecución, y cuando aún no se habían generalizado las casas de hospedaje, la importancia de este precepto se entendería en seguida. En el Oriente, donde son raras tales casas, este deber se consideraba como de un carácter sagrado. [Hodge.]
14. Bendecid a [o invocad una bendición sobre] los que os persiguen-Palabras sacadas del Sermón del Monte, el que, por las alusiones que se hacen al mismo, parece haber sido la fuente de la moral cristiana entre las iglesias.
15. Gozaos con los que se gozan: llorad con los que lloran-¡Qué hermoso espíritu de simpatía ante los goces y las tristezas ajenos se presenta aquí! Pero es solamente una de las encantadoras fases del carácter abnegado que posee todo aquel que practica el cristianismo vivo. ¡Qué mundo tan feliz será el nuestro cuando éste llegue a ser el espíritu dominante en él! De las dos cosas, sin embargo, es más fácil simpatizar con las tristezas de otro que con sus goces, porque en aquel caso él necesita de nosotros; en éste no. Pero por esta razón el segundo caso es más desinteresado, y por tanto, más noble.
16. Unánimes entre vosotros-El sentir el vínculo común que une a todos los cristianos unos a otros, sea cual fuere la diversidad de posición social, de erudición, de temperamento, o de dones que existiere entre ellos, es la cosa de más valor. Este pensamiento se considera en detalle en seguida: no altivos-Lit., [“Pensad lo mismo … no penséis altaneramente”. Trad.] No alentéis propósitos y deseos ambiciosos. Como tal sentimiento nace de la separación egoísta de nuestros propios intereses y motivos de los de nuestros hermanos, así es bastante incompatible con el espíritu recomendado en la frase anterior. Mas acomodándoos a los humildes-“condescendiendo,” o (como otros vierten las palabras) “inclinándoos a las cosas humildes.” No seáis sabios en vuestra opinión-Esto no es sino una recomendación para aplicar lo que se dijo en contra de la altivez, al hacer una estimación de nuestro propio carácter.
17. No paguéis (“No retribuyendo”), etc.-véase nota, v. 14. procurad [“procurando”] lo bueno [“lo honroso”] delante de todos los hombres-La idea (que se saca de Pro 3:4) comprende el cuidado que los cristianos deben tener para portarse de tal modo que reciban el respeto de todos.
18. Si se puede hacer [si os permiten hacerlo], cuanto está en vosotros, tened paz [o “estad en paz”] con todos los hombres-Se insinúa la imposibilidad de practicarlo en algunos casos, para animar el corazón de aquellos que, habiendo hecho lo mejor posible para vivir en paz, sin tener éxito, cediesen a la tentación de creer que el fracaso fuese debido necesariamente a ellos. Pero ¡con cuánto énfasis se expresa el mandamiento de no permitir que nada de nuestra parte lo evite! ¡Ojalá que fuesen los cristianos sin culpa en este respecto!
19-21. No os venguéis-véase nota, v. 14, antes dad lugar a la ira-Esto se entiende comúnmente en este sentido: “antes dad lugar, o tiempo, para que la ira se extinga.” Pero como el contexto enseña que el mandamiento consiste en dejar la venganza a Dios, “la ira” aquí parece significar, no la ofensa, la que somos tentados a vengar, sino la ira vengadora de Dios (2Ch 24:18), la cual debemos esperar que se termine, o a la que debemos dar lugar. (Así opinan los mejores intérpretes.) si tu enemigo tuviere hambre-Estas declaraciones se sacan de Pro 25:21-22, las que sin duda proporcionaron la base de aquellos sublimes preceptos sobre el mismo tema y que forman el punto culminante del Sermón del Monte. que haciendo esto, ascuas de fuego amontonas sobre su cabeza-Como el amontonar “ascuas de fuego” es en el Antiguo Testamento la expresión figurativa de la venganza divina (Psa 140:10; Psa 11:6, etc.), el verdadero sentido de estas palabras parece ser: “Esa será la venganza más eficaz: venganza bajo la cual estará obligado a doblegarse.” [Así Alford, Hodge, etc.] Esto lo confirma el versículo que sigue. No seas vencido de lo malo-pues en tal caso tú serás el vencido. Mas vence con el bien el mal-Entonces la victoria será tuya, habrás vencido a tu enemigo en el sentido más noble.-Nótese: (1) La misericordia redentora de Dios en Cristo es, en el alma de los creyentes, la fuente viva de toda obediencia santa (v. 1). (2) Así como la redención bajo el evangelio no es por medio de víctimas irracionales, como lo era bajo la ley, sino “por la preciosa sangre de Cristo” (1Pe 1:18-19) y por consiguiente, no es ritualista sino real, así los sacrificios que los cristianos ahora han de ofrecer son todos “sacrificios vivos;” y éstos-resumidos en la consagración de la persona al servicio de Dios-son “santos y aceptos a Dios,” y juntos componen “nuestro servicio racional” (v. 1). (3) En esta luz, ¿qué hemos de pensar del así llamado “sacrificio incruento de la misa, ofrecido continuamente a Dios como una propiciación por los pecados, así de los vivos como de los muertos,” el cual se enseña a los adherentes de la corrupta fe de Roma, que es el acto supremo y más santo del culto cristiano-en oposición diametral a la enseñanza sublimemente sencilla que los primeros cristianos de Roma recibieron (v. 1)? (4) Los cristianos no deben sentirse libres para conformarse al mundo con sólo evitar lo que sea manifiestamente pecaminoso; antes bien, entregándose al poder transformador de la verdad como está en Jesús, debieran esforzarse por exhibir ante el mundo una entera renovación de sus vidas (v. 2). (5) Lo que Dios quisiera que los hombres fuesen en toda su hermosura y grandeza, se aprende en verdad por vez primera cuando está “escrito no con tinta, sino por el Espíritu del Dios viviente, no en tablas de piedra, sino en las tablas de carne del corazón,” 2Co 3:3 (v. 2). (6) La suficiencia egoísta y la sed de poder, son especialmente desagradables en los vasos de misericordia, cuyos respectivos dones y gracias son todos un legado divino en bien del cuerpo común y de la humanidad en general (vv. 3, 4). (7) Así como el olvido de esto ha sido la causa de innumerables e indecibles males en la iglesia de Cristo, el ejercicio fiel, de parte de todo cristiano, de su propio oficio y de sus dones peculiares, y el amoroso reconocimiento de ellos por sus hermanos, quienes se consideran de igual importancia en sus respectivos lugares, daría a la iglesia visible un nuevo cariz, para el vasto beneficio y consuelo de los cristianos mismos y para el mundo que los rodea (vv. 6-8). (8) ¡Qué sería el mundo si estuviese lleno de cristianos que no tuviesen sino un objeto en la vida, y que éste fuese supremo sobre todo otro: el de “servir al Señor,” y que pusieran en este servicio alacridad en el desempeño de sus deberes, reteniendo “el calor del espíritu” (v. 11)! (9) ¡Ay, cuán lejos está aún la iglesia viviente de exhibir todo el carácter y el espíritu tan hermosamente descrito en los últimos versículos de este capítulo (vv. 12-21)! ¡Cuánta falta hace un nuevo bautismo del Espíritu para que esto acontezca! Y ¡Cuán hermosa cual la luna, brillante cual el sol, y terrible cual ejército abanderado,” ha de ser la iglesia, cuando sea animada y movida por el Espíritu! ¡El Señor apresure tal día!

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Romanos 12:1 . Por tanto, hermanos, os ruego por la misericordia de Dios. En forma de súplica, ahora los exhorta tiernamente, a cambio de toda la gloria del amor redentor, a presentar sus cuerpos a Dios, en castidad y templanza, como templos del Altísimo. Herodoto, el sacerdote griego, confiesa que en el festival de Venus, la mejor clase de gente se presentó para presentar sus respetos a la diosa, mientras que la clase inferior se entregó a crímenes que no pueden ser nombrados.

Romanos 1:24 . El espíritu de la exhortación es que, viendo que Dios había llamado a los santos romanos a toda la gloria de su pacto, ahora deberían ser una nación santa, consagrada al Dios viviente, sirviéndole diariamente con oración y alabanza. Tal sacrificio debe presentarse sin mancha; y aceptablemente, porque los sirvientes deberían ser empleados en los servicios más aceptables para su amo.

Es una oblación racional que una criatura viva para la gloria de su Creador; y especialmente con respecto a las dotes espirituales, que los argumentos siguientes parecen indicar como se pretende aquí.

Romanos 12:2 . No os conforméis a este mundo. Esto fue una vez tu todo; pero el mundo es ahora solo la tierra de tu peregrinaje. La angustia del corazón, porque mi vestido, mi casa y mi estilo no son iguales a los de mi prójimo, cesa cuando Cristo es todo y en todos. La renovación del alma a toda la imagen y gloria de Dios es ahora el único deseo de los santos.

Romanos 12:4 . No todos los miembros tienen el mismo cargo. La mayor parte de las iglesias consistía al principio en personas talentosas, entre las cuales era apropiado preservar el orden, para que cada una pudiera oficiar de una manera aceptable a Dios y útil a los santos.

Romanos 12:5 . Entonces, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo. Ya sean judíos o griegos, esclavos o libres, todos son bautizados por el Espíritu Santo en un solo cuerpo. El amor hace a todos uno. San Cipriano nos ha dejado un ensayo sobre la unidad de la iglesia; pero después de todo, Unitas Ecclesiæ est tantum in Christo, la unidad de la iglesia está solo en Cristo.

Roma lo reclama, y ​​amablemente envía a la perdición todo sin palidecer. ¿Qué unidad podemos tener con la tiranía como el infierno, con los asesinatos sin número, con la idolatría tan grande como el mundo? Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus plagas.

Romanos 12:6 . Entonces, teniendo dones que difieren según la gracia que se nos ha dado, que cada persona oficial en la iglesia esté en su lugar debido. El pastor profetizando en el santuario, el diácono ejerciendo su ministerio espiritual y temporal, el maestro edificando el cuerpo en amor. El exhortador entre sus catecúmenos, y los limosneros distribuyendo a las necesidades de los santos.

Romanos 12:9 . Que el amor sea sin disimulo. Los cumplidos de la corte son muy diferentes de la bondad divina, la facilidad y la gracia que reinan en los corazones regenerados. El amor es el vínculo de la perfección. Las sociedades terrenales se asocian y obedecen por interés, por costumbre o por miedo; pero el amor, la pura y perfecta caridad de Cristo, mueve a los santos. Visitan a los enfermos y ayudan a los necesitados con verdadera benevolencia de corazón.

Romanos 12:10 . Sed cariñosos, o como dice la versión de Mons: “Que cada uno tenga por el prójimo un cariño y una ternura verdaderamente fraterna”. Estén llenos de urbanidad, morando en Dios y morando en el amor. Crisóstomo observa que los miembros del cuerpo espiritual deben hacer los mismos buenos oficios entre sí que los miembros del cuerpo natural.

Romanos 12:11 . No perezoso en los negocios. Los deberes de la vida deben ser cumplidos y cumplidos de tal manera que podamos al mismo tiempo ser fervientes en espíritu, sirviendo al Señor. El arado debe moverse para cosechar alegría; y las labores de la vida a menudo deben ser animadas con himnos de alabanza, indicativos de una mente feliz y contenta.

Lo contrario suele ser la introducción a todas las miserias de la pobreza y el vicio. Es bueno que un hombre tenga ante sí un plan de los deberes del día, para que pueda tener tiempo para la devoción y tiempo para todos los demás deberes necesarios. El holgazán que desperdicia su precioso tiempo en hábitos inapropiados, es igualmente ignorante de Dios y de sí mismo.

Romanos 12:17 ; Romanos 12:21 . No pagues a nadie mal por mal. Eso ocasionaría dos males, donde antes solo había uno. Os privaréis de una excelente oportunidad de hacer el bien y obstaculizaréis la conversión de vuestro prójimo.

Antes pensaba que eras un buen hombre, pero ahora tendría una triste prueba de que tú también eres malvado como él. Invades los derechos de Dios para castigar a tiempo, en forma y en grado. Castiga para sacar el bien del mal; pero amontonarías un pecado sobre otro. Más bien, obedece las Escrituras y vence el mal con el bien. Saúl prácticamente había puesto precio a la cabeza de David; pero cuando David tomó su lanza y le perdonó la vida, hubo un cambio de sentimiento. “¿Es esta tu voz, hijo mío David? Tú eres más justo que yo ".

REFLEXIONES.

San Pablo, habiendo presentado a los santos romanos el glorioso evangelio del Dios bendito, y con una fuerza de argumentación que ninguna sabiduría humana podría haber concebido, procede a rastrear la influencia que debería tener en sus vidas, en la castidad, la piedad y la moral. de nacimiento celestial. Les suplica por las misericordias de Dios en la creación, la providencia y la gracia, que ahora presenten sus cuerpos a Dios, sacrificio santo y vivo; y no ofrezcas más bestias en el altar, como solían hacer los judíos.

Y más aún, cuando los idólatras presentaron de la manera más terrible sus cuerpos a los demonios, llevando las marcas de sus ídolos en pinchazos y pintando en la carne. ¡Ay, qué escenas de borrachera, prostitución y vergüenza siguieron a las fiestas de sus ídolos! Nadie puede creer ahora en esas enormidades, sino aquellos que han leído La ciudad de Dios de Agustín y otros escritos de los padres contra los gentiles.

Siendo Satanás el dios de este mundo, obrando en los hijos de la desobediencia, los cristianos no deben conformarse a este mundo que se desvanece en fiestas y brindis, en las modas de vestir mensuales y en las vanidades de la época. No somos del mundo, pero buscamos un país mejor; entonces vistámonos de modo que podamos ser los menos notados, ya sea como bellas y bellas , o como caprichosos y extraños. Es divino salvar del lujo y dedicar el dinero a alimentar a los pobres y vestir a los desnudos.

La cadena de virtudes aquí presionada es en realidad una constelación celestial de gracias que adornan la mente y el carácter de un santo. Un hombre sabio los leerá a menudo y se esforzará a diario por copiarlos en su vida. La gloriosa sublimidad de la doctrina cristiana debe, cuando se estudia así, producir un temperamento mental y una línea de conducta superior a todo lo que la tierra puede jactarse. Y el adorno de los dones que Cristo ha conferido a su cuerpo, la iglesia, aumenta su brillo.

Las prohibiciones de venganza y la compensación de mal por mal son muy ornamentales para el código cristiano. ¿El duelista y el implacable dicen que tal conducta no es masculina? Creemos que es una mente divina; porque Dios mismo, sosteniendo rayos en sus manos, se abstiene de golpear a los ofensores con la muerte. Creemos que el temperamento es noble más allá de lo que la naturaleza puede jactarse; y consideramos prudente y loable en extremo, que David perdonó la vida a Saúl dos veces.

Estas dos acciones generosas ganaron los corazones de todo Israel para colocarlo en el trono. Mientras que los vengativos quitan la espada de la mano de Dios y del magistrado. Pierden el momento oportuno y desproporcionan la medida del castigo; a menudo abruman a las ramas inocentes de las familias con una nube de tristeza y las visitan con tremendas catástrofes. Oh cristianismo amable, suave en su moral, sublime en sus doctrinas y divino en todas sus virtudes. Dejemos que el gentilismo oculte su rostro cuando la revelación despliegue su belleza. Que su gracia reine en mi corazón, y la justicia prevalezca en mi vida para la gloria de Dios.

Comentario Completo de Trapp

Os suplico, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable.

Ver. 1. Suplico ] volumus et iubemus queremos y ordenamos, se convirtió en el estilo del Papa, AD 606.

Por las misericordias de Dios ] Sus múltiples misericordias, δια των οικτιρμων. Per miserationes amplificationis causa. (Beza.) Nosotros, que hemos recibido tantas misericordias, no solo debemos servir a Deo, sed et adulate, servir a Dios, sino incluso adorarlo, dice Tertuliano. La misericordia exige el deber; la liberación ordena la obediencia, y hay tanta falsedad en lo contrario, que el santo Esdras piensa que el cielo y la tierra se avergonzarían de ello, Esdras 9:13,14 .

Las cuerdas de la bondad se llaman "las cuerdas del hombre", Oseas 11:4 ; motivos racionales acordes a la naturaleza de un hombre. De modo que pecar contra la misericordia es pecar contra la humanidad; es bestial, y sirve al hombre para la destrucción, Romanos 9:22 ; como cuando la medicina que debería eliminar la enfermedad coopera con ella, entonces la muerte viene con más dolor y más velocidad. Ningún exceso más peligroso que el del pan; ningún juicio más terrible que el de la misericordia despreciada y abusada. La misericordia abusada se convierte en furia. Patientia laesa encajó furor.

Que presentéis] como en la antigüedad hacían sus sacrificios en el altar. Con el holocausto, que significaba el sacrificio de la carne, se unía la ofrenda por el pecado, es decir, Cristo. La fe aplica a Cristo al creyente y el creyente a Cristo.

Sus cuerpos ] Es decir, toda su persona. Cainistce sunt, dice Lutero, offerentes non persoham, sed opus personae. Son Cainistas que ofrecen a Dios la obra realizada, pero no se ofrecen a Dios.

Un sacrificio vivo ] Según la antigua ley, se sacrificaban y ofrecían muchas clases de sacrificios. Ahora, dice Orígenes, en lugar de un carnero matamos nuestras iracundas pasiones; en lugar de una cabra nuestros afectos inmundos; en lugar de volar aves nuestros pensamientos ociosos, etc.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Os suplico, pues, hermanos, por la misericordia de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La vida del cristiano es un servicio razonable a Dios. 12: 1-21

La exhortación fundamental:

Comentario de Grant sobre la Biblia

Respuesta práctica en los creyentes

Ahora Pablo ha completado su tratamiento del tema del consejo de Dios en referencia a la salvación, consejo cumplido por una mano misericordiosa. Entonces, ¿cuál será el efecto apropiado de estos sobre Sus santos? Los últimos cinco Capítulos nos dan la conducta que produce la misericordia, debidamente valorada. Por lo tanto, está en su verdadero lugar: viene después de la salvación, no antes.

Es una bendición indescriptible señalar cómo se introduce esto. La exigencia perentoria de la ley - "Tú deberás" - no tiene cabida aquí. En cambio, el corazón tiernamente solícito del apóstol se dirige hacia sus hermanos en humilde súplica. "Por tanto, hermanos, os ruego por la misericordia de Dios". No es: "Por tanto, hermanos, os exijo por la ley de Dios". ¡Ah, no! el corazón que ha aprendido la gracia de Dios ha aprendido también el lenguaje de la gracia, ¡y cuánto más eficaz es esto en otros corazones que las severas exigencias de la ley! Todo es misericordia al final de Romanos 11:1 , y nada debe nublar esta bendita realidad en el despertar de los corazones de los santos a un sentido apropiado de responsabilidad.

De hecho, la misericordia debe ser la base misma de esto. La apreciación de las misericordias de Dios debe ser el motivo mismo de toda nuestra conducta. Esto hace que el camino sea maravillosamente simple. Guardemos de nuevo en la memoria "el principio del evangelio de Jesucristo", la gran misericordia pura que nos ha salvado de la terrible culpa y ruina en la que estábamos atados, expuestos al juicio eterno y en amarga miseria.

¿Es mucho pedir? Mejor dicho, ¿no es el deseo incondicional de toda alma salva pensar mucho y profundamente en esta bendita misericordia? ¿Pensar en Aquel que se dio a sí mismo en sacrificio sangrante y sufriente por nuestra eterna redención?

Si esto es así con nosotros, ¿rehuiremos por un momento su amable petición de que presentemos nuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, aceptable a Dios? ¿No es más bien un servicio que apela tanto a la inteligencia como al corazón? Nadie más que Él podría ser el sacrificio moribundo, presentado a Dios con toda la fragancia pura de Su Persona, con devoción plena e incondicional. Pero es el maravilloso privilegio y el servicio apropiado de todos los santos presentar sus cuerpos en sacrificio vivo a Dios.

¿Quién puede concebir el gozo inefable de esto si no lo ha hecho? ¿Quién puede encontrar el reposo puro y tranquilo del alma, si no ha inclinado su hombro ante el yugo del Señor Jesús? Todos los demás esfuerzos por lograr un espíritu tranquilo y regocijado terminarán en desilusión, por muy bellas que sean las apariencias, porque nada puede sustituir esta sumisión sin reservas a Aquel que es el Señor de todo.

Pero, recuerde que no son las almas inconversas a quienes se les pide que presenten sus cuerpos a Dios: son los que son salvos, los "hermanos", como Pablo los llama. A ningún alma inconversa se le pide que presente algo a Dios, sino que reciba la salvación que Dios le presenta. De hecho, esta es una gran diferencia. Porque Juan 3:16 es el mensaje para el pobre pecador perdido: "Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna".

"Aquí no se piensa en el pecador haciendo un sacrificio, sino que simplemente se le pide que crea en el sacrificio bendito que Dios ha hecho por él: el sacrificio de Su propio Hijo. Esto solo le asegura que no perecerá, sino que tendrá vida eterna. ¡Gracia maravillosa, pura y gratuita, simple y clara! Y es gracia para "todo el que quiera". Si no has recibido, querido lector, al Señor Jesús por fe, no dejes pasar más tiempo precioso descuidando tu alma necesitada y descuidando este misericordioso Salvador de los pecadores.

¿Cómo puedes permitirte una dilación tan seria? ¿Cómo puedes pensar en tener que responder ante un Dios santo por todos tus pecados? ¿Y sobre todo por el pecado de ignorar a su propio Hijo y su gran salvación? Solo recíbelo, solo créelo: Él con mucho gusto te salvará ahora mismo.

Pero si ya somos salvos por la fe en el Señor Jesús, y por lo tanto liberados de todo temor al juicio, ¿qué puede ser más decente, más inteligente que presentar nuestros cuerpos como sacrificios vivos a Dios? De hecho, esto muestra el efecto que la gracia tiene sobre nosotros. Porque aunque ciertamente no agrega nada a la gracia de Dios, es un brillante y dulce reflejo de la misma. ¿Quién no aprobaría tal resultado? De hecho, ¿cómo podríamos pensar en una respuesta inferior a tal misericordia que nos ha salvado de la ruina eterna y nos ha acumulado bendiciones y riquezas espirituales más allá de la concepción del corazón?

¡Cuán lejos está esto de la servidumbre! Es un servicio voluntario y gozoso en libertad. Porque el Maestro a quien le presentamos nuestros cuerpos es Uno a quien sabemos que tiene nuestros mejores intereses en el corazón. Qué paz para el alma es esta. Para los débiles, ignorantes, errantes e inestables que somos en nosotros mismos, necesitamos a Uno como Él para que nos tome plenamente en nuestras manos, para que nos cuide, nos guíe, nos preserve, nos enseñe y nos enseñe. Qué descanso, pues, hacer con nosotros mismos, y ser simplemente barro en la mano del Alfarero, dispuestos y agradecidos de ser moldeados a Su manera.

¿No tendrá esto resultados mucho más allá de todo lo que nuestra propia energía, determinación o fuerza de voluntad podría esperar alcanzar? De hecho si; porque la obra resultante será la obra de Dios, no la nuestra. Nuestras manos, nuestros pies, nuestros labios responderán con alegría a Su obra soberana dentro de nosotros. No faltará actividad, diligencia, trabajo por Él, ni será mera actividad carnal. Porque el corazón se deleitará en la verdad sublime y gloriosa: "Dios es el que obra en vosotros tanto el querer como el hacer según su buena voluntad" ( Filipenses 2:13 ).

Tampoco debemos evitar el significado de esa palabra preñada, "sacrificio". Es el camino de la bienaventuranza para nuestras propias almas, porque "es más bienaventurado dar que recibir". Pero, ¿qué es una pequeña pérdida terrenal para quien ha conocido las riquezas de los gozos celestiales? ¿Qué corazón tocado por la gracia de Dios no responde a esas palabras serias y escrutadoras del Señor Jesús: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame"? ( Lucas 9:23 ).

La cruz aquí no es un problema o dolor no deseado (como la gente fingiría aplicarlo), sino una abnegación voluntaria por la causa de Cristo. Es el corazón entrando verdaderamente en el significado de la cruz de Cristo, que habla de una renuncia voluntaria de toda posesión o ventaja natural, por el bien de la gloria de Dios. Oh, si tuviéramos más corazón para tomar alegremente nuestra cruz, ya sea como un comienzo del servicio a nuestro adorable Señor, o ya sea "diariamente", en los detalles de la experiencia. ¡Qué pequeño sacrificio es después de todo, de hecho, nada, para aquellos que verdaderamente valoran el sacrificio de sí mismo!

El versículo 2 nos da una aplicación definida de este principio. Porque es el engaño natural de nuestro corazón el suponernos obedientes a las demandas de Dios, sin ejercitarnos en lo que en realidad le son contrarias. "Este mundo" tiene sus propios estándares, métodos y objetivos. Aunque no somos salvos, sin duda participamos de su carácter en estas cosas. Pero el conocimiento de Cristo exige una transformación completa.

¿Pensaremos ahora en conformarnos a un mundo culpable del rechazo de Cristo? ¿Un mundo laxo en sus normas, impío en sus métodos y egoísta en sus objetivos? Dios no está en todo su pensamiento: el consuelo, la comodidad y la complacencia de la carne es su ocupación exclusiva. Conformarse a él es someterse débilmente a sus vanidades fugaces y locura. “Mas sed transformados por la renovación de vuestra mente, para que podáis probar cuál es esa buena, agradable y perfecta voluntad de Dios”.

El versículo 1 ha hablado de "vuestros cuerpos"; versículo 2, "vuestras mentes". Dejemos que la mente se renueve comprometiéndose con las normas, los caminos y los objetos de Dios: esto es transformación. "Como un hombre piensa en su corazón, así es él". Los pensamientos son claramente la fuente de toda conducta. Mientras éramos "del mundo", nuestros pensamientos sólo podían centrarse en el mundo: pero ahora que "somos de Dios", ¿volveremos nuestros pensamientos al mundo de nuevo?

Pero esta transformación es real y logra resultados. Cuando así se renueva la mente, existe la prueba vital y experimental de "cuál es esa buena, aceptable y perfecta voluntad de Dios". No se trata simplemente de "conocer" Su voluntad, sino de "probarla". Entonces, ¿no nos desafiaremos a nosotros mismos cuando a veces estemos ansiosos por conocer la voluntad de Dios en un asunto determinado? Profundicemos e indaguemos. ¿Queremos probar la voluntad de Dios en la experiencia? De hecho, a menudo se nos puede negar el conocimiento absoluto de Su voluntad en muchos casos; pero al mismo tiempo sea bendecido al experimentarlo.

Pero esto sólo es posible por medio de una mente firmemente puesta en Él, acostumbrada a Su presencia y confiada en Su suprema sabiduría y amor. Este es un completo contraste con la ocupación del mundo.

Ahora, desde el versículo 3, esta transformación de la mente se aplica al servicio práctico, que es el tema hasta el final del versículo 8. El apóstol habla, no perentoriamente, sino "por la gracia que le ha sido dada", una expresión de la más misericordia, a cada uno. santo individual, para pedir que sus pensamientos no sean altivos y exaltados a sí mismos, sino sobrios, según la medida de fe dada por Dios. Porque nuestros pensamientos moldean nuestras acciones, por supuesto, y estas siempre deben ser guardadas y guiadas por el principio vital de la fe.

Porque si la mente actúa aparte de la fe, todo es orgullo y vanidad, un viento arrollador que no deja lluvia. Y existe el peligro de ir más allá de la medida de nuestra fe. Lo que otro pueda hacer por fe, es posible que yo no tenga fe para hacerlo. Si es así, no intente imitar su acción. Es mejor ir en silencio y actuar según nuestra propia medida. Efesios 4:7 habla de "la medida del don de Cristo".

"Esto es diferente, pero tiene el mismo principio para nosotros. Fracasaré gravemente si trato de imitar el regalo de otro. Mi regalo es medido por Cristo en gloria, y Dios me ha dado una cierta medida de fe. Permítanme recordar la fuente de todo don y poder, y actuar como sujeto personalmente a Él. Uno puede estar decididamente limitado en una línea determinada, otro en una línea diferente, pero nuestras limitaciones deben ser atendidas: son un recordatorio de nuestra dependencia, y deben ciertamente mantennos humildes.

Porque es la sabiduría de Dios la que causa esta diversidad. ¿Qué tipo de cuerpo deberíamos tener si las funciones de cada miembro fueran perfectamente idénticas? Cada miembro debe ser lo que es, mantener su propio lugar y hacer su propio trabajo: si es así, hay normalidad y salud. "Así que nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y cada uno miembros los unos de los otros". Esta es la esfera de servicio más cercana a nosotros, por supuesto.

Se insiste en que somos miembros unos de otros. Esto es claramente para propósitos prácticos; la doctrina de la Iglesia no nos compromete aquí. Pero la Iglesia es, sin embargo, el primer campo para el servicio de los santos.

Marcar la clara diferencia en los dones debería más bien animarnos que desanimarnos, porque es una prueba de la obra divina. Porque Dios no está tan limitado como para tener que duplicar. Usar con gratitud lo que tenemos es el camino de la fe, y también deleitarnos en el funcionamiento apropiado de otros dones. Pero la gracia siempre se da para el uso de dones, y solo es apropiado que usemos plenamente la gracia dada, sin que por supuesto nos fuercemos más allá de nuestra medida.

Si profetizamos entonces, sea según la proporción de la fe. Esto requiere algo de base en la Palabra de Dios, porque debemos hablar solo lo que es verdad pura y sobria, y lo que es apropiado para la necesidad. La fe va aquí junto con la Palabra: el alma debe ser simplemente guiada por Dios, con sencillez, y no pretender más que su propia capacidad, porque éste es uno de los peligros más graves del servicio cristiano. No puedo esperar hacer provechoso para el alma de otro lo que no he aprendido personalmente de Dios.

Después de la profecía, encontramos el ministerio. Por el contexto es evidente que esto no es ministrar en cosas temporales, como es el lugar del diácono: es servicio espiritual. Sin embargo, se diferencia de la profecía en que la profecía es la palabra de poder de Dios para ejercitar las almas, mientras que el ministerio es el servicio humilde de suplir las necesidades de aquellos que están ejercitados. Es un trabajo bendito. La enseñanza es diferente de nuevo, ya que se dirige principalmente a la inteligencia y no puede ocupar el lugar de la profecía o el ministerio. La exhortación es simplemente el despertar de las almas para actuar sobre la verdad. Estos cuatro son entonces dones que se ocupan de la Palabra y el bienestar espiritual de las almas.

Después de esto, tenemos tres dones que ciertamente no requieren menos espiritualidad, pero que se preocupan más particularmente por el debido bienestar temporal de los santos, primero, en la provisión (porque el dar se cuenta como un don); en segundo lugar, en el gobierno (y cuán necesario es el ejercicio de una guía cuidadosa, una mano firme pero suave que restringe, entre los santos); y en tercer lugar en protección, (porque mostrar misericordia implica socorro en tiempos de necesidad, cuando las preocupaciones, las pruebas, las enfermedades llegan como un enemigo opresor y la derrota está amenazada.

Puede compararse con la misericordia de Hebreos 4:16 : "Vengamos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para que obtengamos misericordia y hallemos gracia que nos ayude en tiempos de necesidad".

Entonces, cada uno de ellos está en su lugar, y la forma de su ejercicio nos ha sido claramente indicada. Dar es ser "con sencillez", no de una manera vacilante, rencorosa o condescendiente, ninguna de las cuales tiene sabor a la gracia de Cristo. Gobernar, o liderar, debe ser con diligencia: el descuido o la falta de entusiasmo aquí tendrán tristes consecuencias. Debe considerarse una responsabilidad muy real y solemne. Y mostrar misericordia es ser "con alegría", porque corremos el peligro de cansarnos e impacientarnos de tener que proteger a los santos contra las tendencias debilitantes de sus preocupaciones, pruebas y enfermedades. ¡Qué bueno ver un espíritu alegre comprometido en semejante obra!

Desde el versículo 9 hasta el final de nuestro capítulo, el pensamiento prominente no es el servicio, sino la fecundidad, no el trabajo, sino las virtudes propias de la vida diaria. Es Cristo vivido en cada detalle de la vida. Entonces, meditemos bien en estas sencillas exhortaciones, porque encierran el secreto de mucha bendición para nuestras almas.

Primero, el amor debe ser sincero: es un principio fundamental de todo fruto verdadero para Dios. La pretensión de cualquier tipo no tiene lugar. Esto se conecta necesariamente con aborrecer el mal, porque el amor es enérgico y sensible: el mal le repugna por completo. Y así, por otro lado, debe haber un apego a lo que es bueno. Es bueno que probemos a menudo nuestras almas con estas dos cosas: ¿aborrecemos positivamente el mal y nos aferramos fervientemente al bien? Ésta es la verdadera actividad del amor, porque el amor no puede sino sentir fuertemente contra lo que es dañino para su objeto y favorable hacia lo que es beneficioso.

Luego está el círculo del "amor fraterno", el círculo cristiano: en esto debemos ser "amados bondadosamente los unos a los otros". Esta es una consideración tierna como en una familia muy unida. En lo que respecta al honor, en lugar de buscarlo para nosotros mismos, deleitémonos en ofrecérselo a otros santos, llamando la atención sobre sus virtudes y obra en lugar de la nuestra.

Esto tampoco debe disminuir nuestro propio celo diligente, dejándonos perezosos, como suele ser una tendencia cuando vemos a otros honrados y no a nosotros mismos. Pero mantengamos más bien un verdadero fervor interior de espíritu que nos proteja de todo desánimo y nos haga no depender de la aprobación de los hombres. Por lo tanto, "servir al Señor" será algo muy real para nosotros, no una mera frase formal o un sentimiento idealista.

"Regocijarse en la esperanza" es una continuación práctica de ese mismo gozo en la esperanza de la gloria de Dios que llenó el corazón en la conversión (cf. Romanos 5:2 ). Porque la esperanza misma no ha cambiado; de hecho, está más cerca que cuando creímos: ¿por qué, entonces, nuestro gozo ha de menguar? ¿Es la tribulación a veces la respuesta? "Si desmayas en el día de la adversidad, tus fuerzas son pequeñas.

"Consideremos a Aquel que soportó tal contradicción de los pecadores contra sí mismo. Esto nos dará paciencia y no disminuirá nuestro gozo; pero íntimamente conectado con esto está la perseverancia en la oración, porque el gozo y la perseverancia son cosas realmente dependientes, dependientes de la comunión con Señor, bueno por nuestra parte no dejar que este retraso, porque un poco de descuido aquí puede tener resultados nefastos.

Pero la comunión con Dios no nos dejará indiferentes a las necesidades temporales de los santos, más bien al revés, porque en Su presencia el corazón aprende a cuidar todos Sus intereses. Por tanto, la hospitalidad no se convertirá jamás en una carga para nosotros. No es que la hospitalidad sea la bienvenida indiscriminada de todos: 2 Juan 1:10 prueba la necesidad de discriminación, como lo hacen pasajes como Romanos 16:17 ; 2 Tesalonicenses 3:14 ; Tito 3:10 ; 1 Timoteo 5:22 . Éstas son claras excepciones a la regla general de una cordial bienvenida; y algunos, al entretener a extraños, han hospedado a ángeles sin saberlo.

Pero, por otro lado, puede haber persecución: esto no debería sorprendernos, pero de hecho es una ocasión de regocijo, "porque grande es tu recompensa en los cielos" ( Mateo 5:11 ). Entonces, ¿por qué debemos maldecir a los culpables de la ofensa? No es el tiempo de Dios de maldecir, sino de bendecir en misericordia a los pecadores que recibirán a Su Hijo.

Bendigamoslos, hablemos con compasión hacia ellos, deseando su bendición eterna. Esto debe ser así si la persecución proviene de los incrédulos o de los creyentes. ¡Qué fruto bendito de la gracia de Cristo en el corazón es esta bendición para la persecución!

¿Los demás tienen motivos para regocijarse? ¡Regocijémonos con ellos! Puede que esto no sea fácil si hay espinas o dolores en nuestro propio camino, pero es un verdadero carácter cristiano altruista. ¿O lloran otros? Lloremos con ellos. Puede que no estemos tan dispuestos a hacerlo si nuestras propias circunstancias son agradables, pero es una prueba puntual de nuestro egoísmo o altruismo. Filipenses 2:4 es un recordatorio necesario para nosotros: "No mires cada uno por sus propias cosas, sino cada uno también por las cosas de los demás.

"Sin embargo, en esto no debemos tener favoritos, sino tener la misma mente los unos para con los otros: la parcialidad es ajena a la piedad. Ni las" cosas elevadas "deben ocupar la mente, como si nuestra inteligencia estuviera en un nivel superior al promedio. La siguiente frase aquí está muy bien expresada en la Nueva Traducción: "ir con los humildes". Esta es la verdadera grandeza y la genuina gracia cristiana. "No seas sabio a tus propios ojos" es un importante acompañamiento de esto; para tratar de impresionar a los demás. - quizás especialmente los humildes - es un peligro bastante real.

Desde el versículo 17 hasta el final de nuestro capítulo, vemos cuál es la actitud piadosa hacia aquellos que nos hacen mal. No debemos recompensarlos con su propia moneda: "ojo por ojo, diente por diente" no tiene cabida aquí. Si hacemos lo que ellos nos hacen, hasta ahora nos estamos volviendo como ellos, y ¿cómo podemos atrevernos a rebajar el carácter cristiano? Si otros obran mal para lograr sus propios fines, que esto solo nos haga más propensos en nuestro corazón a "proporcionar cosas honestas a la vista de todos los hombres".

"¿Tememos sufrir si no recurrimos a los mismos métodos cuestionables que los demás? Que Dios conteste:" A los que me honran, yo honraré; y los que me desprecian, serán tenidos en cuenta ".

¿Tampoco, por otro lado, debemos ser contenciosos incluso con respecto a la deshonestidad de otros? Si es posible, vamos a vivir en paz con todos los hombres, eso es todo lo que está en nosotros. Esto no significa sacrificar la justicia o lo que pertenece a Dios, sino en lo que respecta a nuestros caminos y carácter personales, sin dar motivo para la enemistad de los demás. Por supuesto, incluso entonces pueden estar llenos de enemistad, pero es bueno que no dejemos que la culpa esté en nuestra puerta, ni tampoco debemos alimentar su enemistad, sin importar cuán decidida sea.

Esto puede significar el sacrificio de los derechos personales, pero si caminamos por fe nos negaremos firmemente a vengarnos. Dejemos que el enemigo se enfurezca si quiere, pero nunca nos apresuremos a defendernos. "Porque escrito está: Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor". Es bueno que recordemos que solo nuestro Dios conoce tanto el tiempo como la medida de la recompensa que es perfectamente adecuada. "La fe puede confiar firmemente en Él, pase lo que pase".

Sin embargo, más que esto, debemos mostrar bondad positiva a cambio del mal. Esto no es fácil para el orgullo. Si un enemigo lo necesita, debemos estar listos para recibir su ayuda. Esto actuará como carbones de fuego sobre su cabeza, quemando la conciencia. No es que esto le suponga ningún tipo de vergüenza; pero debemos actuar con la misma humildad de fe y bondad que lo haríamos con un amigo necesitado.

Así nos lleva al versículo 21. El mal es una influencia sutil siempre, y ha obtenido una victoria si encuentra en nosotros un espíritu de exasperación o desánimo. No le demos tal satisfacción, pero manteniendo inquebrantables hábitos de bondad, seamos nosotros mismos los vencedores. ¡Cuántas victorias perdemos por descuidar nuestros abundantes recursos de bien!

Comentario Pozos de agua viva

Una vida planificada por Dios

Efesios 2:8 ; Romanos 12:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Leemos de Epafras que oró por los santos para que permanecieran perfectos y completos en toda la voluntad de Dios.

La voluntad de Dios para con nosotros debería ser siempre la búsqueda principal de nuestras vidas. ¿Qué quiere Dios que haga y qué quiere que sea? esa es la pregunta suprema para cada uno de nosotros.

En una ocasión, algunos le dijeron a Cristo que su madre y sus hermanos lo buscaban. El Señor dijo: "¿Quién es mi madre? ¿Y quiénes son mis hermanos? * * Cualquiera que haga la voluntad de mi Padre que está en los cielos".

De sí mismo, Cristo dijo: "He aquí, vengo: en el volumen del Libro está escrito de mí: Me deleito en hacer tu voluntad, oh Dios mío".

La voluntad de Dios debería ser nuestro principal deleite.

Algunas personas se imaginan que hay que temer la voluntad de Dios. ¿Nos imaginaremos que un Padre Celestial amoroso buscaría deshacer la vida obediente y rendida? Dios no lo quiera. Dios dijo: "Oh, si Mi pueblo me hubiera escuchado, * * Yo * * los habría alimentado con lo mejor del trigo".

Necesitamos ser como Habacuc, quien dijo: "Me mantendré en mi guardia y me pondré sobre la torre, y velaré para ver qué me dirá". Junto con estas palabras del Profeta, necesitamos unir las palabras de María, que ella dijo a los sirvientes en Caná de Galilea, acerca de las tinajas de agua: "Hagan todo lo que Él les diga".

Cuando Henry M. Stanley encontró a David Livingstone, estaba lejos de la civilización, en el corazón de África. Stanley le rogó que regresara a Inglaterra, donde le esperaba un gran honor de la realeza y de las masas. Se refuta a Livingstone por haber dicho: "Preferiría estar en África en la voluntad de Dios, que ser festejado y festejado por la realeza en Inglaterra".

Dejemos, entonces, que la búsqueda principal de nuestra vida sea la preciosa voluntad de Dios.

El Señor es toda mi vida y mi luz,

Me guía a través de la noche más oscura;

Su voluntad es mía a lo largo de cada día,

Mi voluntad, complacerlo de todas las formas.

En El encuentro mi mayor gozo,

Mis riquezas no tienen aleación;

No conozco placer, sino Su voluntad,

Busco cumplir sus órdenes.

Yo soy para El, El es para mi

En Él, mi todo en todo, veo;

Busco el favor de su rostro,

Mi mayor alegría, Su sonrisa, Su gracia.

DIOS, EL CREADOR DE LA VIDA DEL CREYENTE EN CRISTO JESÚS ( Efesios 2:8 )

1. Por gracia habéis sido salvados. Al pensar en lo que estábamos en pecado y en lo que somos desde que somos salvos, podemos decir que Dios por gracia nos ha salvado. No hay nada que pudiéramos haber hecho que pudiera haber provocado el cambio. Nunca habíamos venido a Dios excepto que el amor nos había buscado, excepto que la Sangre nos había comprado, y excepto que la gracia nos había llevado al redil.

2. Por la fe sois salvos. La gracia de Dios se hizo operativa en nosotros solo cuando nuestra fe aceptó la obra del Calvario de Cristo en nuestro favor. Hay un pasaje en Hebreos que dice: "El que viene a Dios, debe creer que Él es".

La salvación es a través de la fe, pero incluso esa fe es un don de Dios.

3. No por obras somos salvos. No es por nada de lo que pudiéramos haber hecho que encontramos a Cristo. Antes de ser salvos, nuestras obras eran obras muertas, inaceptables para Dios. Incluso nuestras justicias eran trapos de inmundicia ante sus ojos.

"¿Podrían nuestras lágrimas fluir para siempre?

¿No podrían conocer nuestras obras un respiro?

Todo por el pecado no pudo expiar

Cristo debe salvar, y solo Él ".

4. Somos su hechura. Nuestra redención fue propuesta por el Padre, hecha posible por el Hijo y perfeccionada por el Espíritu Santo. El nuevo hombre es obra de Dios, porque el nuevo hombre es creado por Dios en Cristo Jesús. Es imposible para nosotros crear nada.

Leemos: "Si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas". Somos una nueva criatura, porque somos una nueva creación. Es por esta causa que leemos nuevamente: "Vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en justicia y santidad verdadera".

Recordemos ante todo que somos obra de Dios, creación de Dios.

II. EL CREYENTE ES CREADO PARA BUENAS OBRAS ( Efesios 2:10 )

1. Las buenas obras no pudieron salvarnos. No nos quedaríamos aquí mucho tiempo. Esto se estableció claramente cuando se dijo que fuimos salvos, no por obras. Sin embargo, quisiéramos enfatizar este mensaje necesario.

De muchos lados escuchamos las palabras, "Estoy haciendo lo mejor que sé"; o "Estoy haciendo todo lo que puedo". Algunos dicen que están tratando de ser cristianos, o que se están esforzando por amar a todos. Piensan que si pagan sus deudas, van a la iglesia y hacen con los demás lo que les gustaría, son salvos. Todas esas esperanzas son vanas.

2. Somos salvos para buenas obras. No podemos hacer nada para convertirnos en cristianos. Deberíamos hacer todo lo que se convierta en uno. Antes de nuestra salvación, nuestras obras eran obras muertas, obras malas, inaceptables para Dios. Desde nuestra salvación estamos llamados a buenas obras. Se nos enseña que debemos caminar en ellos.

Los campos de cosecha están pidiendo obreros, y nosotros somos la agricultura de Dios.

Hay una Escritura significativa que deseamos citar. Es breve, pero vital: "A cada uno su obra". Que nadie piense que no tiene nada que hacer. Dios nos ha llamado a tener comunión con el Señor Jesucristo, es decir, somos llamados a ser socios. Estas palabras se pueden resumir así: Dios te ha llamado a hacer negocios con Su Hijo. Este es el pensamiento inicial de la primera Epístola a los Corintios. Las palabras se encuentran en el noveno versículo del capítulo uno.

Pasemos ahora al último versículo del capítulo quince, que dice: "Por tanto, mis amados hermanos, sed firmes, inamovibles, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestra labor no es en vano en el Señor."

Por tanto, el llamado del primer capítulo de Corintios es un llamado a negociar con Cristo; La convocatoria del capítulo quince es un llamado a prestar atención a los negocios.

III. EL CREYENTE ES CREADO PARA UNA OBRA ESPECIFICADA ( Efesios 2:10 )

1. Nuestro trabajo es un trabajo que Dios ha ordenado de antemano. Quizás haya notado las palabras que están en el texto clave: "Creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios ordenó antes". Estas palabras nos transportan a las eras eternas pasadas. Nos sugieren a Dios como un gran Arquitecto, planificando los detalles de Su maravillosa y trascendente creación.

Ningún cristiano es creado con una vida de aciertos y fallas por delante. El Gran Arquitecto planeó el trabajo de su vida para que encajara con el trabajo de cualquier otra vida. Si el servicio de una vida está roto e incompleto, todo el cuadro debe quedar más o menos estropeado por ello.

El arquitecto humano que proyecta el gran rascacielos tiene en mente todo el edificio, incluso hasta el más mínimo detalle, antes de que se cava la primera pala de tierra y se inicie la construcción. Dibuja su plan, poniendo sus pensamientos en forma concreta. Él muestra cómo se verá el edificio cuando esté terminado. Él le da al contratista las especificaciones de dónde se colocará cada madera y se erigirá cada viga de acero. Incluso especifica con maravillosa exactitud la cantidad de todo el material necesario.

¿Sabía Dios menos de nuestra vida de lo que sabe el arquitecto de su edificio?

2. La obra que Dios preordenó es una obra específica. Dios ha hecho un plan que revela, diciéndole a cada uno, paso a paso, lo que debe hacer, a dónde debe ir. Leemos: "Hubo un hombre enviado por Dios, cuyo nombre era Juan". ¿No somos todos enviados por Dios?

El Señor le dijo a Jonás: "Levántate, ve a Nínive, la gran ciudad, y predica en ella la predicación que yo te mando". Dios le dijo a Jeremías: "Irás a todo lo que yo te envíe, y dirás todo lo que yo te mande".

Todos estamos dispuestos a conceder que Juan el Bautista, Jonás, Jeremías y todos los predicadores tengan un llamado especial, a una ciudad especial, con un servicio especial, pero ¿estamos dispuestos a conceder que cada creyente tenga un llamado similar?

IV. LA DEDICACIÓN DEL CREYENTE A SU TAREA ( Efesios 2:10 )

Las últimas palabras de este notable versículo permanecen con nosotros. Leyeron: "Que debemos caminar en ellos". Cuando Dios habló por primera vez con Jonás, bajó a Jope y tomó un barco a Tarsis. Todos conocemos el resultado. Hagamos de este nuestro primer pensamiento:

1. El castigo aguarda a la vida que rechaza el plan de Dios. Dios envió una gran tormenta después de Jonás. Entonces Dios preparó un gran pez y le ordenó que se tragara a Jonás. Fue solo después de una experiencia de profunda angustia, cuando las malas hierbas se enredaron alrededor del cuello de Jonás; y, después de que Jonás hubo orado desde el vientre del pez, que Dios finalmente le dijo al pez que vomitara a Jonás en tierra firme.

¿Piensas que puedes pisotear el plan de Dios para tu vida y prosperar?

2. La bendición aguarda a la vida que emprende la tarea de Dios. Abraham, el antiguo vidente, obedeció implícitamente a Dios. Por eso Dios le dijo: "Por cuanto has hecho esto * * en bendición, te bendeciré".

La reina le pidió a un rico comerciante que fuera a una misión por la corona. Él objetó, insistiendo en que su ausencia arruinaría su negocio. Se dice que la reina respondió: "Ocúpate de mis asuntos y yo me ocuparé de los tuyos". Él fue, como ella pidió. Ella, a su vez, envió pedidos tremendos a quienes vendían sus productos.

Vayamos a Dios con la determinación de caminar en Su voluntad y hacer Su obra. ¿No nos hemos acordado de la promesa de Dios: "Ve, y yo iré delante de ti"? ¿Estamos dispuestos a emprender por Dios? ¿Estamos listos para caminar en Su obra preordenada?

Moisés puso reparos cuando Dios lo llamó para que fuera, diciendo que era tardo en el habla y en la lengua. Entonces Dios se enojó y dijo: "¿Quién dio la boca al hombre? * * ¿No soy yo, el Señor?" "Ve" y "Ciertamente estaré contigo". Sigamos adelante, como Dios ha dicho, y Dios obrará por nosotros.

V. EL SERVICIO RACIONAL DEL CREYENTE ( Romanos 12:1 )

Pasemos ahora de nuestra primera Escritura a la segunda. Nuestro verso sugiere tres cosas

1. Las misericordias de Dios. La palabra, por lo tanto, por regla general, exige una mirada hacia atrás. Pablo dice: "Por tanto, os ruego". Pablo, en el Espíritu, está volviendo su rostro hacia las "misericordias de Dios" que tan maravillosamente se nos han descrito en los capítulos anteriores de Romanos. Cuando pensamos en cómo fuimos pecadores, indefensos en nuestros pecados y todos perdidos; cuando pensamos en cómo Dios envió a Cristo para que seamos justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús; cuando pensamos en cómo fuimos salvos por fe; y de cómo la gracia de Dios sobreabundó para nuestra vida eterna; cuando pensamos en cómo Dios nos libró del poder y dominio del pecado, y nos dio la victoria en nuestro andar diario en el Espíritu Santo; entonces nos vemos obligados a presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo a Dios.

2. La presentación de nuestros cuerpos. ¿Por qué se nos pide que presentemos nuestros cuerpos como un sacrificio vivo, totalmente aceptable a Dios? Es porque el cuerpo es el implemento de nuestro servicio.

La señorita Havergal escribió: "Toma mis labios", "toma mi voz", "toma mis manos", "toma mis pies", "toma mi corazón", y puso estos pensamientos en una hermosa forma poética. Ella fue sabia en esto, porque Dios necesita los miembros de nuestro cuerpo, para que con ellos sirva a las multitudes.

3. El servicio racional. La Biblia habla de nuestro "sacrificio" y de nuestra "consagración" como un servicio razonable, es decir, racional. No se nos pide que hagamos una cosa precipitada, sino una cosa racional. ¿Cómo podríamos hacer menos que entregarle nuestros cuerpos? ¿No dio Jesucristo su cuerpo, en la angustia de la muerte, por nosotros? Él dijo: "Esta copa es * * Mi Sangre, que es derramada por ustedes", y "Esto es Mi Cuerpo, que por ustedes es quebrantado". Entonces llevemos nuestros cuerpos a Él.

VI. LA INCONFORMIDAD DEL CREYENTE ( Romanos 12:2 )

1. "No os conforméis a este mundo". Si vamos a caminar en la voluntad y obra de Dios, no nos atrevemos a seguir la voz de los hombres. En el mundo tendremos tribulación. El Señor ha dicho: "Ellos no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo".

También dijo: "El mundo te odia". Estamos familiarizados con las palabras: "No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo". Por lo tanto, si buscamos hacer la obra de Dios y nos entregamos completamente a Él, no nos atrevemos a conformarnos con el mundo.

No debemos conformarnos con el mundo, porque el mundo por sabiduría no ha conocido a Dios. Sus caminos no son nuestros caminos. Sus pensamientos no son nuestros pensamientos. Nuestra ciudadanía está en el cielo, no en el mundo; nuestros tesoros están ahí, no aquí. Somos habitantes de tiendas de campaña aquí abajo; somos forasteros y peregrinos. Estamos viviendo, buscando una ciudad cuyo Constructor y Hacedor es Dios. Por tanto, no nos amoldemos a este mundo.

2. "Transformaos". En II Corintios leemos que, al contemplar a cara descubierta la gloria del Señor, somos "transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor".

La palabra "cambiado" que acabamos de citar lleva consigo el mismo pensamiento que la palabra "transformado" en nuestro versículo clave.

Fíjate, si estamos conformados a este mundo, nunca podremos ser transformados por la renovación de nuestra mente. Si queremos ser transformados, debemos contemplar como en un espejo la gloria de nuestro Señor.

Cuando Jesucristo estaba en el monte con Pedro, Santiago y Juan, Moisés y Elías aparecieron con Él en gloria. Luego leemos que Jesús se transfiguró. Su rostro se tornó radiante de gloria, y Su vestidura era blanca y reluciente. Esto es lo que queremos. Queremos ser transformados, es decir, transfigurados.

"En el secreto de su presencia,

Cómo se deleita mi alma en esconderse;

Oh, que preciosas son las lecciones

Que aprendo al lado de Jesús;

Los cuidados terrenales nunca pueden irritarme,

Ninguna prueba me humilla;

Porque, cuando Satanás viene a fastidiarme

Al lugar secreto al que voy ".

Este poema no estaría completo si no llevara otro verso que dice:

"Y cuando dejas la presencia,

De ese lugar de encuentro sagrado,

Debes preocuparte de llevar la imagen

Del Salvador en tu rostro ".

3. Para que sepáis. Ahora hemos llegado al lugar donde podemos aprender la voluntad buena, aceptable y perfecta de Dios. Es el camino, por un lado, de la inconformidad con el mundo; y, por otro lado, de ser transformado por el Espíritu.

Hemos tratado de agrupar nuestro mensaje en torno al tema general de La vida planificada por Dios. Si queremos conocer el plan de esa vida, debemos obedecer el mandato de Romanos 12:1 y presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo a Dios, inconformado para el mundo y transformado por el Espíritu.

UNA ILUSTRACIÓN

¿Estamos dispuestos a hacer de Dios el Señor de nuestras vidas?

"Escogeos hoy a quién sirváis".

"En Hechos 10:14 leemos: 'Pedro dijo: Señor, no es así'. ¿Alguna vez has pensado en la contradicción de términos que tenemos allí? Tienes que eliminar las palabras "No es así" o tienes que eliminar la palabra "Señor". Ayer pasé dos horas con una señora en esta tienda sobre estas palabras, y luego las escribí en el margen de su Biblia al final de la página.

Le entregué la Biblia y el lápiz y le dije: 'Ha llegado el momento de que tomes la decisión. ¿Vas a marcar las palabras "No es así" o la palabra "Señor"? Hubo una gran lucha en su corazón, y entre lágrimas marcó las palabras 'No es así'. Dije: '¿Qué te queda?' y ella dijo: "El Señor". ¿No es suficiente el Señor? "W. Graham Scroggie.

Comentario Pozos de agua viva

El llamado de Dios a la consagración

Romanos 12:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Permítanme ampliar la expresión "por lo tanto". Nuestro capítulo comienza así: " Por tanto, hermanos, os ruego por la misericordia de Dios".

1. Se presenta una base para el llamado de Dios a la consagración. Dios no nos pide que hagamos algo, mientras que Él no hace nada. Ningún cristiano puede superar a Dios al darlo todo.

Dios no nos pide que hagamos nada que sea irracional, injusto o injustificado. Su llamado es a un servicio racional, un rendimiento razonable. No nos lleva a cosas fanáticas.

2. La base del llamado de Dios a la consagración es "las misericordias de Dios". Lo que queremos hacer es profundizar en las misericordias de Dios y tratar de descubrir cuáles son. Para hacer esto, necesitaremos echar un vistazo a los capítulos anteriores de Romanos.

El "por tanto" y las "misericordias de Dios" son una y la misma cosa. El Espíritu Santo, habiendo delineado las "misericordias de Dios" en el Libro de Romanos, dijo: " Por tanto, te ruego ".

(1) El "por tanto" de nuestros pecados pasados. Romanos, capítulo s Romanos 1:1 a Romanos 3:20 , cubrió completamente el relato detallado del pecado del hombre. Tanto judíos como gentiles entran en escena, y ambos son declarados "bajo pecado".

(2) El "por tanto" de la muerte de Cristo por el pecado. Romanos 3:21 al capítulo 5, discute cómo Cristo murió lejos del pecado. En este Capítulo, la justicia por la Sangre de Cristo se hace posible a todos los que creen. La Cruz está ante nosotros como la única base de la redención. Esa Cruz se hace efectiva en su Sangre derramada sobre todos aquellos que reciben la Expiación.

Ésta es una parte maravillosa del "por tanto" de Dios, que se convierte en su súplica por nuestra consagración. Si Él estaba dispuesto a morir por nosotros, nosotros deberíamos estar dispuestos a vivir por Él.

(3) El "por tanto" de la gracia de Dios. Esto se establece en cinco declaraciones sorprendentes en Romanos 5:1 . La gracia es la bondad de Dios para con nosotros, en Cristo Jesús. La gracia es Dios, que da a su Hijo; y, en Su Hijo, dándonos todas las cosas en salvación, santificación y glorificación.

La gracia es un llamado a la consagración que presenta una fuerza tremenda. ¿Cómo podemos dejar de entregar nuestro todo al todo glorioso Cristo, cuando Él dio todo por un nosotros tan ignominiosos y pecadores?

Si murió por nosotros, ¿podemos hacer menos que vivir para él?

(4) El "por tanto" de nuestra "vida victoriosa". Romanos 6:1 hasta el 8, describe el incomparable propósito y plan de Dios para que nosotros, como cristianos, vivamos en absoluta victoria sobre el pecado. "El pecado no se enseñoreará de ti", esta es la última gran súplica de Dios para nuestra consagración.

Cuando el Espíritu escribe: " Por tanto, te ruego " , está diciendo: "Dios ha hecho toda provisión para tu victoria. Cristo no solo te salva, sino que te coloca como vencedor de todos los poderes del mundo, la carne y el diablo. , entonces Él clama: Por tanto, os lo suplico ".

Traigamos este día, y pongámonos, con todo, a Sus pies, para ser, ir, hacer, como Él manda.

I. LA PRESENTACIÓN DE NUESTROS CUERPOS ( Romanos 12:1 )

1. ¿Por qué el cuerpo? Cuando nuestro Señor dijo: "Por tanto, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo", estaba pensando en el cuerpo como el instrumento del servicio. El Espíritu que habita dentro del cuerpo, y el alma, que también está allí, no tiene otro medio de expresión que el cuerpo. Es el ojo que mira, el oído que oye, los pies que se mueven, los labios que hablan, las manos que ayudan, estos deben ser usados ​​en toda la Palabra y obra de Dios.

El cuerpo, en sí mismo, y aparte del alma y el espíritu, es tan indefenso e inútil como cualquier otro mecanismo humano.

Quizás hayas observado cómo, en el capítulo 6 de Romanos, el Señor combina tanto la vida del yo como el cuerpo en Su llamado a la consagración. Por un lado, dice: "rendimiento mismos para Dios"; mientras que, por otro lado, dice: "Entreguen sus miembros * * a Dios". Ambos deben rendirse como siervos, para obedecer la voz del Señor.

2. Cómo se presentará el cuerpo.

(1) Debe presentarse en sacrificio vivo. Dios no nos pide que seamos crucificados. No estamos llamados a morir. Sin embargo, estamos llamados a vivir para Dios. Si Cristo se dio a sí mismo por nosotros, como sacrificio en su muerte; seguramente podemos entregarnos a Él, como un sacrificio en nuestras vidas.

(2) Debe presentarse como un sacrificio santo. Hay algo muy sagrado en presentar nuestro cuerpo a Dios. Deben ser santos, porque están designados para propósitos sagrados y uso santo. Dios no quiere nuestros cuerpos para ningún servicio impuro. Él los quiere en el ámbito de las obras que Él anuncia como puras, limpias y santas.

(3) Debe presentarse como un sacrificio aceptable. Dios acepta lo que traemos. No rechaza nuestra ofrenda. Él lo recibe gentilmente. Para aquellos que lo aceptan como Salvador, Él está listo para aceptarlo como un sacrificio.

II. CÓMO DESCUBRIR LA VOLUNTAD DE DIOS EN NUESTRAS VIDAS ( Romanos 12:2 )

1. Debemos presentarnos a Dios. Dios no está dispuesto a dar Sus órdenes y Su voluntad a los corazones y vidas que no están sobre Su altar de servicio. ¿Por qué debería el Maestro entregar Su plan en manos de siervos rebeldes y renuentes?

Si estamos listos para hacer, para ir y para estar, Dios está listo para decirnos qué hacer, adónde ir y qué quiere que hagamos. Por lo tanto, nadie que no esté viviendo con su cuerpo y su todo sobre el altar de Dios, imagine en vano que puede caminar en la voluntad de Dios.

Dios dijo: "¿Ocultaré a Abraham lo que hago? * *? Porque yo le conozco, que lo hará * *". Cuando Dios vea que estamos dispuestos a obedecer Su voz, nos descubrirá Su voluntad.

2. No debemos conformarnos a este mundo. ¿Cómo podemos esperar conocer la voluntad que emana de otro mundo, si estamos conformando nuestras vidas a la voluntad de este mundo?

No somos del mundo, pero somos llamados fuera del mundo. ¿Viviremos entonces de acuerdo con el mundo? Si queremos conocer la voz de Dios, debemos hacer oídos sordos a la voz de los hombres. El que piensa los pensamientos del mundo, camina por el camino del mundo y hace las obras del mundo, nunca podrá conocer los pensamientos, el camino y la voluntad de Dios.

3. Debemos renovarnos en el espíritu de nuestra mente. La mente natural no recibe ni puede recibir las cosas que son de Dios. Las únicas cosas que nuestra mente natural puede comprender son las cosas del hombre.

Si queremos conocer las cosas de Dios, debemos ser renovados en el espíritu de nuestra mente. Es decir, debemos tener una mente espiritual. "Porque lo que el hombre conoce las cosas * * de Dios * * sino el Espíritu de Dios".

III. ¿TODOS OBTIENEN LO MEJOR DE DIOS? ( Romanos 12:2 , l. C)

1. Existe la buena voluntad de Dios. Quizás no haya nadie que se digne a imaginar que todos los creyentes permanecen perfectos y completos en toda la voluntad de Dios. Si esto fuera cierto, Epafras, el amado siervo, apenas habría rezado para que los santos de Dios tuvieran Su mejor y toda Su voluntad.

Por nuestra parte, tememos que muchos creyentes nunca hayan ido lo suficientemente lejos como para siquiera entrar en la buena voluntad de Dios. La buena voluntad de Dios obra para nuestro bien. Si estamos firmes en esa voluntad, la buena voluntad de Dios, somos bendecidos.

2. Existe la voluntad aceptable de Dios. Cuando estamos en este testamento, estamos en el lugar de la aprobación. Tenemos acceso a nuestro Padre. Él no tiene nada en contra de nosotros. Este es un lugar bendecido para estar de pie.

3. Existe la perfecta voluntad de Dios. Mientras lo pensamos, este es un gran paso más allá de la buena voluntad de Dios, y también más allá de la voluntad aceptable de Dios. Fue en la perfecta voluntad de Dios que Jesucristo caminó. Dijo: "Siempre hago las cosas que le agradan". No terminó una parte, sino todo el trabajo que Dios le dio para hacer. Él nunca estuvo fuera de la voluntad de Dios.

En el Antiguo Testamento, Job se acercó a la perfecta voluntad de Dios. Quizás no la alcanzó, pero era, al menos, un hombre perfecto y recto, que temía a Dios y evitaba el mal. Quizás no era perfecto en la voluntad de Dios, pero estaba por encima de todos los hombres de la tierra, porque Dios dijo: "No hay nadie como él en la tierra".

Una cosa sé, por mi parte, elijo la perfecta voluntad de Dios. Lo deseo y lo busco. Confiamos en que todos tomen este mismo terreno.

IV. PENSAR CON SOBERANCIA ( Romanos 12:3 )

1. El pecado del orgullo. La primera parte de nuestro verso dice; "No pensar en sí mismo más de lo que debería pensar". Qué fácil es para nosotros volvernos jactanciosos y orgullosos de nosotros mismos.

Satanás jugó una carta de triunfo cuando le dijo a la mujer: "Seréis como dioses". Ese espíritu de orgullo, engendrado en la primera mujer, se ha transmitido de generación en generación.

La Palabra de Dios, de un extremo a otro, lleva consigo historias de hombres que se deleitaron en la exaltación de sí mismos. Este espíritu de orgullo se consumará en el anticristo, quien se erigirá por encima de Dios y de todo lo que se llama Dios.

2. La necesidad de pensar con seriedad. Se nos dice expresamente que pensemos con seriedad. Aquí hay una palabra que prohíbe los presentimientos profundos y el desánimo en relación con nosotros mismos. Mientras que algunos están orgullosos de sí mismos, otros pueden dejarse llevar por un "complejo de inferioridad". Sin embargo, creemos que esta terminología del siglo XX se ha utilizado para cubrir una multitud de pecados.

Sin embargo, debemos pensar con seriedad, reconociendo que en Cristo Jesús estamos llamados a una obra definida y magnífica, a un testimonio relativo a las cosas divinas. No debemos olvidar que aunque no somos nada de nosotros mismos, en Cristo podemos hacer todas las cosas, porque Él nos fortalece. Aunque no somos nada por nosotros mismos, en Él somos hijos, representantes de una corte celestial.

3. El reconocimiento de los dones de Dios a como. La última cláusula de nuestro versículo dice: "Dios repartió a cada uno la medida de la fe". Es esta fe la que nos une a Dios, en las alturas, y hace posible en nosotros y a través de nosotros las poderosas conquistas de la fe. Las victorias de la fe son maravillosas. Estudie Hebreos 11:1

UN CUERPO, PERO MUCHOS MIEMBROS ( Romanos 12:4 )

1. Hay muchos miembros en un cuerpo. La referencia es al cuerpo humano como típico del Cuerpo de Cristo. En nuestro cuerpo todos reconocemos el hecho de miembros distintivos, Dios ha dicho: "Porque el cuerpo no es un miembro, sino muchos". Es por esta causa que el pie no puede decir: "Porque no soy la mano, no soy del cuerpo". El oído tampoco puede decir: "Porque no soy ojo, no soy del cuerpo".

Ciertamente sería un cuerpo lamentable "si todo el cuerpo fuera ojo, entonces ¿dónde estaría el oído?" Por otro lado, "si todo el cuerpo oyera, ¿dónde estaría el olfato?" Por tanto, está escrito: "Pero ahora Dios ha puesto los miembros en el cuerpo, cada uno, como le agradó".

Debido a que los miembros tienen diferentes funciones, no pueden decir: "Yo no soy del cuerpo". El hecho de que cada miembro tenga su propia función le obliga a darse cuenta de que necesita a todos los demás miembros del cuerpo.

Este Dios usa como argumento para mantener el cisma fuera del cuerpo.

2. Hay muchos miembros con varios cargos. Romanos 12:6 nos dice que tenemos dones que difieren según la gracia que se nos da. Los dones del Espíritu están sujetos al Espíritu. Podemos buscar fervientemente los mejores dones y, sin embargo, el Espíritu nos dará individualmente lo que quiera.

Sin embargo, es cierto que lo que Él quiere es lo mejor para nosotros y para Él.

Lo que necesitamos, como cristianos individuales, es descubrir nuestro propio don, cultivarlo y usarlo. Si Dios nos ha dado un talento, dos o diez, espera que los multipliquemos. No hay lugar para que ninguna parte del cuerpo se vuelva inactiva. Si un miembro del cuerpo está inactivo, que pronto se marchitan, se secan hacia arriba, y mueren.

3. Cada miembro está unido al cuerpo en amor. No debemos olvidar que todos. de nosotros es miembro junto con todos los demás. En Efesios leemos acerca de nuestro crecimiento "en Él en todas las cosas, que es la Cabeza, Cristo: de quien todo el cuerpo se unió y compacta con lo que toda coyuntura suple, según la obra eficaz en la medida de cada parte, aumenta el cuerpo para edificarse a sí mismo en el amor ".

VI. LOS DONES DEL ESPÍRITU ( Romanos 12:6 )

Los versículos que tenemos ante nosotros presentan numerosos dones.

1. El don de profecía. La profecía habla para edificación. Se menciona primero en nuestra lista de dones y, de hecho, es el principal don del Espíritu, en lo que respecta al ámbito del servicio y la actividad.

2. El don de ministrar. Cuando hablamos de ministrar, pensamos en servirnos unos a otros. Al predicador se le llama comúnmente ministro, porque su trabajo no es solo en el púlpito, sino en el hogar. Él anda haciendo el bien, soportando cargas, consolando, fortaleciendo, elevando.

3. El don de enseñar. El que enseña, debe esperar en la enseñanza. El maestro de la Palabra ocupa un lugar no pequeño en el cuerpo. La enseñanza exalta a Cristo; la enseñanza abre a los hombres los maravillosos mensajes de la Palabra de Dios.

4. El don de la exhortación. El exhortador puede ser un maestro y puede profetizar, pero la exhortación como regla lleva consigo el pensamiento de presentar las advertencias de Dios contra el pecado; y el llamado de Dios a la justicia y una vida santa. Exhortamos a los hombres a que se aparten de todo mal camino. Los exhortamos a tomar su cruz y seguir a Cristo. Los exhortamos a vivir con rectitud, sobriedad y santidad en este mundo presente.

5. El don de dar. No podemos cubrir todos los dones del Espíritu. Sin embargo, nos alegra que el dar esté incluido entre los dones espirituales. Nuestra amonestación es dar "con sencillez". No debe haber nada de. florecer, nada de gloria en nuestro dar. Así como abundamos en toda gracia, abundámos también en esta gracia.

VII. VARIAS AMONICIONES ( Romanos 12:9 )

Mientras repasamos apresuradamente las advertencias finales de nuestros versículos, recordemos que todos están escritos para nosotros a la luz de una vida consagrada.

Dios les está hablando a los que. han traído sus cuerpos y se los han presentado como sacrificio vivo.

1. Existe la llamada al amor santo. Romanos 12:9 dice: "Sea el amor sin disimulo". Nuestro amor debe ser hacia todos los hombres y no hacia unos pocos elegidos. Nuestro amor debe ser sin reservas. Debe ser rico y pleno en sus expresiones. Un amor que es para todos no le dirá al rico, siéntate aquí en el asiento de honor, y al pobre, quédate allí en el lugar de un vasallo.

2. Existe la llamada a la elección correcta. Debemos "aborrecer lo malo; adherirnos a lo bueno". Ambas palabras descriptivas son vitales para este versículo. El mal no es simplemente para evitarlo. Debe ser aborrecido.

3. Existe la llamada a los tiernos afectos. Romanos 12:10 dice: "Amaos los unos a los otros con amor fraternal". El lenguaje no puede ser más expresivo. El verdadero afecto, es bondadoso; el amor verdadero, es fraternal.

4. Existe la llamada al servicio ferviente. Dios no tiene lugar para los perezosos ni para los holgazanes. Quiere que aquellos que sirven en el mundo empresarial, sirvan con fervor de espíritu. Ya sea en la Iglesia o en el mundo de los negocios, Él quiere que estemos sirviendo al Señor. En otras palabras, "ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios".

5. Existe la llamada al regocijo y la paciencia. Debemos regocijarnos en la esperanza y ser pacientes en la tribulación. Puede que no nos regocijemos siempre en nuestra aflicción presente, pero podemos regocijarnos en nuestra liberación venidera. Puede que no nos regocijemos en el pecado y la vergüenza que dominan las ciudades de la tierra, pero podemos regocijarnos en la santidad y la gloria de la Ciudad Celestial.

UNA ILUSTRACIÓN

La verdadera consagración significa vivir para los demás:

Un joven médico desanimado en una de nuestras grandes ciudades recibió la visita de su padre, que venía de un distrito rural. "Bueno, hijo", dijo, "¿cómo te va?" "No me llevo bien", fue la respuesta. El semblante del anciano decayó, pero se habló de coraje, paciencia y esperanza. Más tarde, ese mismo día, fue con su hijo al dispensario gratuito. silencio, mientras veinticinco pobres infortunados recibieron ayuda.

Cuando se cerró la puerta a la última, el anciano estalló: "Pensé que me habías dicho que no hacías nada. Por qué, si hubiera ayudado a veinticinco personas en un mes, agradecería a Dios que mi vida contara". para algo." "Sin embargo, no hay dinero", explicó el hijo. "¡Dinero!" gritó el anciano. "¿Qué es el dinero en comparación con ser útil para tus semejantes?"

Rev. JJ Wright

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

1,2 El apóstol, después de cerrar la parte de su epístola en la que argumenta y demuestra varias doctrinas que se aplican en la práctica, insta aquí a cumplir importantes deberes a partir de los principios evangélicos. Les ruega a los romanos, como sus hermanos en Cristo, por la misericordia de Dios, que le presenten sus cuerpos como un sacrificio vivo. Este es un llamamiento poderoso. Cada día recibimos del Señor los frutos de su misericordia. Démonos a nosotros mismos; todo lo que somos, todo lo que tenemos, todo lo que podemos hacer: y después de todo, ¿qué retorno es para tan ricos recibimientos? Es aceptable para Dios: un servicio razonable, del que podemos y estamos dispuestos a dar razón, y que entendemos. La conversión y la santificación son la renovación de la mente; un cambio, no de la sustancia, sino de las cualidades del alma. El progreso de la santificación, muriendo al pecado cada vez más, y viviendo a la justicia cada vez más, es la continuación de esta obra renovadora, hasta que se perfeccione en la gloria. El gran enemigo de esta renovación es la conformidad con este mundo. Cuídate de hacer planes de felicidad, como si estuviera en las cosas de este mundo, que pronto pasan. No caigáis en las costumbres de los que andan en los deseos de la carne, y piensan en las cosas terrenales. La obra del Espíritu Santo comienza primero en el entendimiento, y se extiende a la voluntad, los afectos y la conversación, hasta que todo el hombre se transforma en la semejanza de Dios, en conocimiento, justicia y verdadera santidad. Por lo tanto, ser piadoso es entregarse a Dios.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

Presenten sus cuerpos -

A. Por las misericordias de Dios

B. Un sacrificio vivo

C. Santo

D. Aceptable a Dios - rendir homenaje religioso, servir, ministrar a Dios, hacer servicio

Servicio razonable - "adoración espiritual"

A. Adoración = ofrecimiento de alabanza y adoración a Dios

B. Servicio = hacer a los demás por causa de Dios

Pett's Commentary on the Bible

Un llamado a la consagración total (12: 1-2).

Por tanto, les ruego, hermanos, por la misericordia de Dios, que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es su servicio espiritual. Y no se amolden a este mundo, sino sean transformados mediante la renovación de su mente, para que puedan probar cuál es la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios '.

Pablo llama a los cristianos romanos a realizar un acto de servicio sacerdotal (latreian), sobre la base de las muchas misericordias de Dios reveladas anteriormente, ofreciendo todo su ser como sacrificio vivo, totalmente dedicado a Dios (santo) y libre de todo lugar. de mancha (aceptable), algo que puede ser a través de la justicia de Cristo dada a su pueblo.

'Por lo tanto.' Suplica a sus lectores basándose en  las misericordias de Dios  que ha estado esbozando. Estos han incluido ser contados como justos por la fe, haber recibido el don de la justicia de Dios en Cristo, haber sido crucificado con Cristo y haber resucitado en él, haber recibido novedad de vida, haber experimentado el poder del Espíritu en acción. dentro de ellos, y habiendo sido unidos juntamente con Cristo y entre sí, en el olivo del verdadero Israel.

Se les pide que 'presenten (cedan, compare Romanos 6:13 ; Romanos 6:19 ) sus cuerpos como un sacrificio vivo santo y aceptable a Dios', estando unidos con Cristo en Su sacrificio de sí mismo ( Romanos 6:3 ). Así deben verse a sí mismos:

· Como presentando a Dios (entregando) sus cuerpos (es decir, ellos mismos físicamente) como una ofrenda viva y voluntaria (para ser una ofrenda continua que nunca muere, sino que se ofrece de manera continua y voluntaria), muriendo así para sí mismos, y estando totalmente comprometidos con Él. . No solo deben estar dispuestos a morir por Cristo, sino a 'morir diariamente' ( Lucas 9:23 ), para que Él pueda vivir a través de ellos ( Gálatas 2:20 ).

En vista de Romanos 6:1 esto debe incluir la idea de morir con Cristo y resucitar con Él en una vida nueva, para servirle plenamente. El sacrificio es vivo porque los oferentes participan de la vida resucitada de Cristo. Caminan en novedad de vida ( Romanos 6:3 ). El verbo 'presente' está en aoristo. En cierto sentido es una vez por todas, pero debido a nuestra propia debilidad tiene que ser un acto que se repita constantemente.

· Como totalmente apartado para Dios a fin de que Él pueda tomar posesión de ellos (ser santificado). Debe ser un sacrificio 'santo', uno totalmente apartado para Dios y dotado por Su Espíritu Santo, visto como algo que pertenece totalmente a Dios. Su misma santidad debería evitar cualquier posibilidad de involucrarse nuevamente con "el curso de este mundo".

· Como aceptable a Dios al recibir la justicia de Jesucristo. El único sacrificio aceptable para Dios es ahora a través de nuestro Señor Jesucristo, sobre la base de Su redención y expiación. Como resultado, están hechos sin mancha ni defecto a su vista, y están llamados a hacer eso una realidad en la práctica.

· Este es su servicio espiritual / razonable. La palabra logikos puede significar tanto espiritual como racional. La adoración del cristiano tiene que ser ambas cosas. Es una adoración positiva, llevada por el Espíritu, que viene del corazón (a diferencia de gran parte de la antigua adoración formal), y es racional, que proviene de una mente racional transformada. El cristiano nunca debe ser tonto.

Entonces, esta presentación de sí mismos a Dios debe ser su acto continuo de servicio espiritual, evidenciando la obra del Espíritu dentro de ellos, y su ofrenda debe ser santa y aceptable a Dios en todo lo que hacen. Así como los sacrificios del Antiguo Testamento tenían que ser 'santos y sin mancha', también debe serlo el sacrificio cristiano. Nada menos es digno de Dios. Por lo tanto, nuestras vidas deben ser tales que en cualquier momento puedan serle presentadas y consideradas totalmente aceptables a sus ojos.

Las palabras traducidas como "espiritual" (logikos) también pueden significar "razonable". Y esta vida de adoración dedicada y práctica debe vivirse de una manera espiritual y racional al no estar conforme con este mundo (o 'esta era'), con sus deseos, lujurias y vanidades (por lo tanto, al no tener la mente del carne), sino al ser transformados por la renovación de su mente (respondiendo a la mente del Espíritu, respondiendo a la vida de Cristo dentro de ellos - Romanos 6:3 ; Romanos 8:9 ) para que pudieran demostrar al mundo, a los ángeles y a los hombres (y a sí mismos) la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios. Es un llamado a la sumisión y entrega total.

El concepto de sacrificio, por supuesto, no debe sobreprimirse. Solo Jesucristo podría ser una ofrenda por la culpa y un sacrificio expiatorio. Por lo tanto, debemos ser vistos más como ofrendas completas, ofrendas de acción de gracias y ofrendas voluntarias, excluyendo el elemento expiatorio que incluso ellos necesariamente tenían dentro de ellos, porque en nuestro caso, habiendo sido ya hecha la expiación completa por Cristo, no es necesaria ninguna otra expiación. . El elemento que Pablo tiene en mente es el ofrecimiento total de nosotros mismos en 'nueva vida', habiendo muerto con Cristo y resucitado con Él.

Presenta tu cuerpo. Esto contrarresta gran parte de la enseñanza que existía en ese momento entre las personas de habla griega que consideraban el cuerpo como un mal y sólo como la prisión del espíritu. Según sus ideas, fue la liberación del espíritu por diversos medios lo que finalmente pudo involucrarlos con Dios a través de una serie de intermediarios. Paul renuncia a tal idea. Él enfatiza que debemos ofrecer nuestros cuerpos directamente a Dios.

"No os conforméis a esta edad". El cristiano vive en una época en la que el pecado es primordial y cuando el mundo está gobernado por los deseos de la carne, los deseos de la mente y la falsa ambición (el orgullo de la vida). Ver 1 Juan 2:15 . Una época en la que yace en los brazos del mal (o del Maligno). Ver 1 Juan 5:19 .

Note la voz pasiva. El incrédulo no tiene el control de su vida. Está controlado y moldeado por el espíritu de la época, de hecho, "el espíritu que ahora obra entre los hijos de la desobediencia" ( Efesios 2:2 ). Pero el cristiano ha muerto a estas cosas en Cristo y ha resucitado a una vida nueva. Ya no forma parte de ellos.

No se deja dominar por la camisa de fuerza del mundo, sino que es libre de vivir una vida pura y santa para Cristo. Y esto es posible porque ha sido transformado por la renovación de su mente. Él es renovado en el espíritu de su mente ( Romanos 8:2 ), y 'se ha revestido del nuevo hombre que, después de Dios, ha sido creado en justicia y verdadera santidad' ( Efesios 4:23 ).

Camina en novedad de vida ( Romanos 6:3 ). Ya no ve las cosas como las ve el mundo. No mira las cosas temporales, sino las eternas ( 2 Corintios 4:18 ). Tiene 'la mente de Cristo' iluminada por el Espíritu ( 1 Corintios 2:16 ). Pero al decir esto no debemos pasar por alto el hecho de que la mente de Cristo se revela especialmente en Su enseñanza en los Evangelios. Todo lo que no está cumpliendo no es la mente de Cristo.

'Bueno, aceptable y completo'. Al transformar sus mentes, comprenderán lo que la voluntad de Dios requiere plenamente, y de ese modo 'probarán' en sus corazones 1). lo que Dios verá como bueno, 2). lo que Dios verá como aceptable, 3). y lo que está perfectamente de acuerdo con la voluntad de Dios.

Pett's Commentary on the Bible

1). Vida cristiana (12: 1-13: 14).

En este pasaje, Pablo pide al pueblo de Dios que presente sus cuerpos como una ofrenda viva a Dios, por haber muerto con Cristo y resucitado con Él ( Romanos 6:1 ), para que vivan vidas de total pureza y bondad. Esto luego se explica en detalle, primero en relación con la iglesia y luego en relación con el mundo. Y concluye la sección con el requisito de que 'se vistan del SEÑOR Jesucristo' y no hagan provisión para la carne.

Pett's Commentary on the Bible

Un llamado a hacer realidad en la iglesia y en el mundo la justicia que han recibido (12: 1-15: 33).

Esta sección pasa del indicativo al imperativo. Habiendo delineado los caminos de Dios en la salvación:

· Al aplicar a su pueblo la justicia de Cristo ( Romanos 3:24 a Romanos 4:25 ),

· Al unirlos con Cristo en Su muerte y resurrección ( Romanos 6:1 ),

· Haciéndolos justos por dentro por Su Espíritu ( Romanos 8:1 ),

· Y en haber demostrado la actividad soberana de Dios en el mundo que ha resultado en un nuevo olivo compuesto de judíos y gentiles ( Romanos 9:6 a Romanos 11:32 ),

Pablo ahora llama a todos los cristianos como consecuencia ('por las misericordias de Dios') a consagrarse totalmente al servicio de Dios. Es un llamado urgente a la acción en respuesta a lo que Dios ha hecho por ellos. Él los está llamando a vivir la 'vida nueva' ( Romanos 6:3 ) que han recibido, algo que resultará en:

· Su consagración de sí mismos a Dios ( Romanos 12:1 ).

· Su compromiso de ayudarse unos a otros ( Romanos 12:3 ).

· Su vivencia de una vida cristiana consistente ante los forasteros ( Romanos 12:9 ).

· Que tengan una actitud correcta hacia los poderes fácticos ( Romanos 13:1 ).

· Su responsabilidad de revelar el amor de Cristo a través de ellos ( Romanos 13:8 ).

· Y su vivir a la luz de la urgencia de los tiempos ( Romanos 13:11 ).

No debemos ver estos capítulos como una simple instrucción moral agregada a la letra principal, sino como una parte integral de la carta. Describen el comportamiento que resultará de seguir la mente del Espíritu. Sin ellos, eso habría sido incomprensible para muchos de ellos. Y debemos notar cómo se ha hecho una exhortación similar anteriormente ( Romanos 6:12 ). Aquí, sin embargo, eso se amplía.

La sección se puede dividir de la siguiente manera:

1). Vida cristiana (12: 1-13: 14).

· Un llamado a la consagración total ( Romanos 12:1 ).

· Que cada miembro desempeñe el papel que le corresponde en la edificación del cuerpo de Cristo ( Romanos 12:3 ).

· Un llamado a cumplir la Ley de Cristo ( Romanos 12:9 ).

· La actitud del cristiano hacia el estado ( Romanos 13:1 ).

· La responsabilidad del cristiano de amar ( Romanos 13:8 ).

· Viviendo en días de crisis ( Romanos 13:11 ).

2). Libertad cristiana y consideración por los puntos de vista de los demás (14: 1-15: 6).

· La libertad cristiana debe ser atemperada por la consideración de los hermanos con respecto a los fetiches de la comida y la observancia del sábado ( Romanos 14:1 ).

· El fuerte debe ayudar al débil, y la unidad debe ser lo más importante ( Romanos 15:1 ).

3). El ministerio del Mesías es tanto para judíos como para gentiles (15: 7-33).

· Cristo hizo ministro de la circuncisión para confirmar las promesas a los judíos y alcanzar con misericordia a los gentiles ( Romanos 15:7 ).

· El alcance y el punto focal del propio ministerio de Pablo a los gentiles como ministro del Mesías Jesús a los gentiles ( Romanos 15:14 ).

· Su objetivo de visitar Roma después de haber ministrado a los creyentes judíos al llevar las contribuciones de las iglesias gentiles a las iglesias en Jerusalén, en vista de lo cual pide oración para que pueda ser liberado de las manos de judíos antagónicos ( Romanos 15:22 ).

4). Saludos finales (16: 1-27).

· Saludos y exhortaciones finales ( Romanos 16:1 ).

· Exhortación a tener cuidado con los que dividen a la iglesia y de la necesidad de ser sabios en lo que es bueno, con la seguridad de que Dios los hará triunfar contra el engaño de Satanás ( Romanos 16:17 ).

· Saludos de colaboradores en el Evangelio ( Romanos 16:21 ).

· Atribución final de alabanza a Dios por Su fidelidad y habilidad para establecer a Su pueblo a la luz del misterio del Evangelio ahora revelado ( Romanos 16:24 ).

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

CONTENIDO

En este Capítulo, el Apóstol muestra algunos de los Benditos Efectos que, por la Gracia, surgen de un Estado Justificado y Santificado ante Dios. Y con ello prueba muy dulcemente la Obra de la Gracia sobre el Alma.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Os suplico, pues, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable. (2) Y no os conforméis a este mundo; antes sed transformados por la renovación de vuestra mente, para que podáis probar cuál es la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios. (3) Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, a todo hombre que está entre ustedes, que no se considere a sí mismo más alto de lo que debería pensar; sino pensar con sobriedad, según Dios ha repartido a cada uno la medida de la fe. (4) Porque así como tenemos muchos miembros en un cuerpo, y no todos los miembros tienen el mismo oficio, (5) así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos somos miembros unos de otros.

Para una comprensión correcta del significado del Apóstol, debemos recordar cuidadosamente todo lo que sucedió antes. Pablo comienza en este Capítulo para mostrar qué consecuencias de gracia deben seguir, en la vida de un hijo de Dios, llevado al goce bendito, de ser justificado gratuitamente ante Dios, en la sangre y la justicia de Jesucristo. En los capítulos anteriores, había mostrado muy plenamente el amor electivo de Dios Padre, la gracia redentora del Señor Jesucristo; y la obra regeneradora de Dios el Espíritu, sobre las almas del pueblo de Dios.

Por tanto, habiendo mostrado tanto el fundamento como la superestructura de las misericordias de la Iglesia, y haberlas rastreado hasta su origen, en el pacto de amor y fidelidad de Jehová, en su triple carácter de Personas; ahora exhorta a la Iglesia, con toda la seriedad y el afecto de un hermano, a vivir por fe, en el disfrute diario, cada hora, de esos gloriosos privilegios. Os suplico, pues, hermanos, (dice él), por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro razonable servicio.

Se convierte en un punto de infinita importancia para la paz y el consuelo de todo hijo de Dios, tener una comprensión correcta de lo que aquí se quiere decir. Mis puntos de vista, lo confieso, difieren de todo lo que he oído o leído sobre el tema. Por lo tanto, con mucho afecto, suplico al lector que mire al autor todopoderoso de su santa palabra, que guió la pluma de su siervo el apóstol, para que el Señor el Espíritu sea su maestro en la lectura de la misma. Y mi alma espera también al mismo Instructor incomparable, para que tanto el Escritor como el Lector del Comentario de este Pobre sean juntos enseñados por Dios.

Primero suplicaré observar, lo que me parece que no puede ser el sentido y el significado del pasaje, de acuerdo con los verdaderos fundamentos bíblicos de la fe, antes de aventurarme a ofrecer lo que me parece ser el significado real del mismo. Y cuando haya presentado ambos ante el Lector, muy humildemente dejaré que él forme, bajo el Señor, sus propias conclusiones.

Y aquí comienzo observando que el sacrificio vivo, que el Apóstol llama a los creyentes justificados en Cristo para que lo presenten a Dios, no puede significar nada por sí mismos; porque Cristo es el único sacrificio delante de Dios, y por esa única ofrenda de sí mismo ofrecida una vez, hizo perfectos para siempre a los santificados, Heb_10: 10; Heb_10: 14. La santidad de la que habla el Apóstol, en la que deben presentar sus cuerpos, tampoco puede significar santidad propia; porque no hay santo sino el Señor; y la Iglesia no tiene santidad sino en Cristo y de Cristo, 1 Samuel 2:2 ; Isaías 54:17 .

Y no se puede suponer que Pablo se refiera a la santidad de la criatura; porque le había dicho a la Iglesia, pero justo antes, en esta Epístola, que su cuerpo era un cuerpo de pecado y muerte, Romanos 7:14 . Por tanto, no podía querer decir que la Iglesia debía presentar sus cuerpos en sacrificio vivo y santo al Señor.

E igualmente ajeno al significado del Apóstol debe haber sido, suponer, que la Iglesia debía buscar la aceptación en sí mismos ante Dios, en cualquier justicia propia; porque Pablo mismo enseñó, bajo el Espíritu Santo, que es para alabanza de la gloria de la gracia de Dios, con la cual nos hizo aceptos en el amado, Efesios 1:6 . De modo que, por ninguno de esos motivos, se podría suponer que Pablo recomendara a la Iglesia que presentara sus cuerpos ante Dios.

Habiendo mostrado, y espero con verdadera autoridad bíblica, lo que no se puede suponer que sea el sentido de las palabras del Apóstol, ahora me aventuraré, y con la misma autoridad, a presentar al Lector lo que me parece ser su significado.

Recordemos una vez más que el Apóstol había establecido antes plenamente la doctrina de que la Iglesia era elegida, llamada, justificada y santificada por Dios en Cristo. Empieza una exhortación desde estas premisas. Y esa palabrita, por lo tanto, como partícula ilativa, la usa para deducir todo lo que tenía que decir, y todo lo que les suplicaba, como consecuencia de ello. Os suplico, pues, hermanos, hermanos en Cristo, y como él los llama en otras partes, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, participantes de Cristo, interesados ​​por una unión con Cristo, en toda la santidad, gracia y gloria comunicables de Cristo. Vea Hebreos 3:14 ; Juan 15:22

A continuación, ruego al lector que observe la expresión del Apóstol, cuando se diga: os suplico, pues, hermanos, por las misericordias de Goo, ¿Qué misericordias quiso decir el Apóstol? Todas son misericordias que tenemos de Dios. Pero con humildad concibo que Pablo aludió a lo que el Profeta enseñó a la Iglesia, y que el mismo Pablo explicó después, las seguras misericordias de David. Si el Lector antes de proseguir con el tema, consulta las Escrituras sobre este punto, me atrevo a creer, que estará inclinado a concluir conmigo, que tal Dios el Espíritu Santo se refiere en este pasaje.

(Compare Isaías 55:3 con Hechos 13:32 .) Y, si se supone esto, la exhortación de Pablo equivaldrá a esto, que él deseaba que la Iglesia por las misericordias de Dios en Cristo, viniera a Dios en Cristo, y haz de este el único fundamento en el futuro.

Ahora llegamos al tema principal de investigación, con respecto a esta presentación de sus cuerpos, que debe ser un sacrificio vivo, santo, agradable a Dios y (dice Pablo) su servicio razonable. La Sagrada Escritura no revela más sacrificio que uno. Y esto, de hecho, es un sacrificio vivo; porque Jesús vive siempre para hacerlo efectivo, como un principio que da vida a su pueblo. Habiendo abierto un camino nuevo y vivo con su sangre, vive siempre para mantenerlo abierto por su intercesión.

Y Dios el Espíritu Santo, al manifestar su eficacia a las personas de los redimidos, lo hace vivir verdaderamente en sus corazones y conciencias. De esta manera nueva y viva se nos manda venir, y muy benditas son las consecuencias prometidas para nuestra venida; cuando nuestros corazones son rociados por una mala conciencia, y nuestros cuerpos son lavados con agua pura. Compare Hebreos 10:19 con Ezequiel 36:25 .

(No necesito decirle al lector, que las aguas aquí mencionadas por el Profeta, significan la sangre de Cristo; porque la sangre de Cristo se llama sangre rociada, Hebreos 12:24 . Y nunca se dice que el Espíritu Santo sea agua rociada o derramada sobre nosotros, pero un pozo de agua en nosotros, Juan 4:14 .)

Si, por tanto, el Apóstol tenía en mente (como debe parecer por todo lo que había dicho antes en esta Epístola que tenía) a Cristo el sacrificio vivo, en quien, y por quien, sólo la Iglesia es justificada; luego, en ese sacrificio vivo y Persona de su Señor, debía presentar todo su cuerpo. Y este, en verdad, es un sacrificio vivo y dador de vida, verdaderamente santo, aceptable a Dios y nuestro servicio razonable; porque es muy razonable que los servicios de los adoradores espirituales, actuando bajo las influencias constantes del Espíritu, se presenten así continuamente ante el Señor.

Pero a menos que se consideren las palabras del Apóstol en este sentido, es imposible concebir que Pablo dirija a la Iglesia a hacer, lo que él mismo nunca podría realizar, presentar su cuerpo en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, cuando gemía diariamente bajo un cuerpo de pecado y muerte. Sí, antes le había dicho a la Iglesia, si Cristo está en ti, el cuerpo está muerto a causa del pecado; pero el espíritu es vida debido a la justicia, Romanos 8:10 . ¿Y cómo un cuerpo muerto a causa del pecado se presentará en sacrificio vivo?

¡Lector! El Señor te dé un entendimiento correcto en todas las cosas, 2 Timoteo 2:7 . Y, si bajo la enseñanza divina, sus puntos de vista y los míos se corresponden, ambos veremos y por la gracia seremos capacitados para seguir, lo que el Apóstol recomienda tan afectuosamente, cuando se justifica en la Persona y obra de Cristo, por esas misericordias de Dios, para presentar nuestros cuerpos en verdad, así como nuestras almas, diariamente y cada hora, sobre el Altar de ese sacrificio vivo, que es santo, agradable a Dios, y nuestro servicio razonable.

Porque Cristo es nuestro Altar del Nuevo Testamento (no hay ningún otro), nuestro sacrificio y el sacrificador. Y, como toda la persona de cada hijo de Dios, tanto el alma como el cuerpo, está unida a Cristo, ambos están incluidos en esta presentación. El que se une al Señor es un solo espíritu, 1 Corintios 6:17 . Y el mismo Señor Jesús dice, refiriéndose a las personas de su pueblo.

Para que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, Juan 17:21 . Y, aunque sabemos que él permanece en nosotros por el espíritu que nos ha dado, también sabemos que nuestros cuerpos son templo del Espíritu Santo, que está en nosotros, 1 Juan 3:24 ; 1 Corintios 6:19 .

Y, como es consecuencia de esta unión en nuestras almas con Cristo como regeneración, somos hechos partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en el mundo por la concupiscencia; y en la separación por muerte del alma y del cuerpo, el alma se une a la sociedad de los espíritus de los justos hechos perfectos, hasta la mañana de la resurrección; así, de la misma unión con Cristo, el cuerpo al morir duerme en Jesús, hasta el último día, e igualmente uno con Cristo en cuerpo y alma; el cuerpo resucitará en virtud de él, para vivir con Cristo en cuerpo y alma para siempre.

El Espíritu Santo da un dulce testimonio de esta bendita verdad en su palabra. Porque si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de los muertos mora en vosotros, el que levantó a Cristo de los muertos vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros, Romanos 8:11 . Ver 2 Pedro 1:4

No creo que sea necesario, después de haber expresado tan ampliamente lo que me parece que es el significado del Apóstol de la presentación diaria del hijo de Dios en el primer versículo de este capítulo, ofrecer algo más sobre lo que sigue, en relación con el efectos que surgen de ella. Nadie que sea hijo de Dios, y que viva diariamente en actos de fe y gracia sobre la Persona de Cristo y su sacrificio vivo, será conforme a este mundo.

La conformidad con este mundo y sus vanidades y costumbres es totalmente lo contrario de una vida de gracia. Porque se dice expresamente que Dios, en su conocimiento previo de sus hijos, la Iglesia, los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, Romanos 8:20 . De modo que la mismísima predestinación de los hijos es para esta conformidad con Cristo, para que Cristo sea la cabeza de su cuerpo, y el primogénito y hermano entre muchos hermanos.

Y donde este sea el caso, todos serán transformados, por las renovaciones diarias de Dios el Espíritu Santo. Y, como cada alma regenerada es miembro del cuerpo místico de Cristo; así, por medio de la gracia, cada uno será conducido al oficio adecuado de esa membresía, siendo manifiestamente parte del único cuerpo en Cristo, y todos serán miembros unos de otros.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Les ruego, por tanto, hermanos que Pablo usa para adecuar sus exhortaciones a las doctrinas que ha estado entregando. Así que aquí la exhortación general a la santidad universal, basada e inferida de toda la parte anterior de la epístola, está contenida en el primer y segundo versículo. Se siguen consejos y preceptos particulares desde el tercer versículo hasta el final de la epístola. Por las misericordias Δια των οικτιρμων, las entrañas de las misericordias o tiernas misericordias de Dios Todo el sentimiento se deriva del cap. 1.-5 .; la expresión en sí misma se opone particularmente a la ira de Dios, Romanos 1:18. Aquí hace referencia a todo el evangelio, a toda la economía de la gracia o la misericordia, librándonos de la ira de Dios y excitándonos a todos los deberes. “El amor”, dice Macknight, “que Dios ha expresado en nuestra redención por Cristo, y al hacernos [verdaderos] miembros de su iglesia, es la más ganadora de todas las consideraciones para comprometernos a obedecer a Dios; especialmente porque sus mandamientos están calculados para hacernos capaces de las bendiciones que él propone otorgarnos en la próxima vida.

Por lo tanto, deberíamos recordar habitualmente este poderoso motivo, y especialmente cuando se deba realizar alguna tarea difícil ". Que en lugar de las víctimas animales, cuyos cuerpos sacrificados has estado acostumbrado a ofrecer, ya sea al Dios verdadero oa los ídolos, ahora presentarías como si estuvieras en su altar espiritual; vuestros propios cuerpos Es decir, vosotros mismos , como él mismo se expresa, Romanos 6:13 , una parte se pone por el todo; y más bien, como en los antiguos sacrificios de bestias, a los que alude, el cuerpo era el todo. Estos también son particularmente nombrados, en oposición al abominable abuso de sus cuerpos, del cual los paganos eran culpables, menciona Romanos 1:24. Y siguen varias otras expresiones, que también tienen una referencia directa a otras expresiones en el mismo capítulo. A esto podemos agregar, que habiendo enseñado, Romanos 7:5 ; Romanos 7:18 ; Romanos 7:23 , que el cuerpo, con sus concupiscencias, es la fuente y el asiento del pecado, exhortó a los romanos, muy apropiadamente, a presentar sus cuerpos a Dios en sacrificio, dando muerte a sus concupiscencias y apetitos.

Puede ser apropiado observar, también, que la palabra παραστησαι, aquí traducida como presente , es la palabra por la cual se expresaba el traer un animal al altar para ser sacrificado. Un sacrificio dedicado a Dios total e irrevocablemente; (porque en los sacrificios antiguos, los animales fueron entregados en su totalidad, y no fueron devueltos;) muertos al mundo y al pecado, siendo muertos por el mandamiento ( Romanos 7:9 ,) o por la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, y es rápida y poderosa para efectuar esta muerte, ( Hebreos 4:12 ,) y vivir por esa vida que se menciona Romanos 1:17 ; Romanos 6:4, &C.; es decir, por la fe en el evangelio, la ley del espíritu de vida en Cristo Jesús; y así hizo un verdadero sacrificio vivo ; santo Un sacrificio como lo exige la santa ley, y el Espíritu Santo produce.

Esto se dice en alusión a que los sacrificios bajo la ley deben ser sin mancha. Aceptable Un sacrificio de un sabor dulce. La suma es: Dejad que vuestras almas, con todas sus facultades, y vuestros cuerpos, con todos sus miembros, santificados y animados por la gracia divina, se dediquen y empleen al servicio de Aquel a quien están bajo tan inmensas obligaciones. . ¿Cuál es su servicio razonable? Tal sacrificio es razonable, no sólo porque, como observa Beza, es el sacrificio de una criatura racional; que los sacrificios de aves y bestias, etc. fueron sacrificios, αλογων ζωων, de animales irracionales;sino porque toda la adoración y el servicio son sumamente, no, infinitamente razonables, siendo la adoración y el servicio de la fe, el amor y la obediencia, cuyos objetos son la verdad y el amor divinos, y los mandamientos sabios, justos, santos y bondadosos; o , es decir, afectos y disposiciones, palabras y acciones, adecuados a las perfecciones divinas, y las relaciones que subsisten entre nosotros y Dios, como nuestro Creador, Conservador, Redentor, Salvador, amigo y padre en Cristo Jesús. Y como el sacrificio es así razonable, es igualmente razonable que lo ofrezcamos, estando bajo obligaciones indispensables, sí, infinitas de hacerlo. De modo que al ofrecer este sacrificio, y en todas las cosas, el cristiano actúa por la más alta razón, de la misericordia de Dios que infiere su propio deber.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Therefore

(ουν). This inferential participle gathers up all the great argument of Chapter s Romanos 12:1-11. Now Paul turns to exhortation (παρακαλω), "I beseech you."By the mercies

(δια των οικτιρμων). "By means of the mercies of God" as shown in his argument and in our lives. See 2 Corintios 1:3 for "the Father of mercies."To present

(παραστησα). First aorist active infinitive of παριστημ, for which verb see Romanos 6:13, a technical term for offering a sacrifice (Josephus, Ant. IV. 6, 4), though not in the O.T. Used of presenting the child Jesus in the temple ( Lucas 2:22), of the Christian presenting himself ( Romanos 6:13), of God presenting the saved ( Efesios 5:27), of Christ presenting the church ( Colosenses 1:28).Bodies

(σωματα). So literally as in Romanos 6:13; Romanos 6:19; 2 Corintios 5:10 and in contrast with νους (mind) in verse Romanos 12:2.A living sacrifice

(θυσιαν ζωσαν). In contrast with the Levitical sacrifices of slain animals. Cf. Romanos 6:8; Romanos 6:11; Romanos 6:13. Not a propitiatory sacrifice, but one of praise.Acceptable

(ευαρεστον). "Well-pleasing." See on 2 Corintios 5:9.Which is your reasonable service

(την λογικην υμων λατρειαν). "Your rational (spiritual) service (worship)." For λατρεια, see on Romanos 9:4. Λογικος is from λογος, reason. The phrase means here "worship rendered by the reason (or soul)." Old word, in N.T. only here and 1 Pedro 2:2 το λογικον γαλα (not logical milk, but the milk nourishing the soul).

Comentario Bíblico de Sermón

Romanos 12:1

I. Tenemos en el texto una forma muy notable de expresar lo que puedo llamar la suma del servicio cristiano. La idea principal principal es la reunión de todos los deberes cristianos en la única palabra poderosa de sacrificio. El sacrificio, para empezar, significa entregar todo a Dios. ¿Y cómo me rindo a Dios? Cuando en el corazón, la voluntad y el pensamiento soy consciente de Su presencia, y hago todas las acciones del hombre interior en dependencia y en obediencia a Él.

Ese es el verdadero sacrificio cuando pienso como a sus ojos, y quiero, amo y actúo como en obediencia a él. Consagrarse es el camino para conseguir una vida más elevada y noble que nunca. Si quieres ir todo a la ruina, vive de acuerdo a tu propia fantasía y gusto. Si quieres ser fuerte, crecer más fuerte y más y más bendecido, pon el freno, mantén una mano firme sobre ti mismo y ofrece todo tu ser sobre Su altar.

II. También tenemos aquí el gran motivo del servicio cristiano: "Por tanto, os ruego por la misericordia de Dios". En la mente del Apóstol esta no es una expresión vaga para la totalidad de las bendiciones difusas con las que Dios inunda el mundo, sino que con ello se refiere a la cosa específica definida, el gran esquema de la misericordia, expuesto en los Capítulos anteriores, es decir. , Su gran obra para salvar al mundo a través de Jesucristo.

Esas son "las misericordias" con las que hace su llamamiento. Las misericordias difusas y resplandecientes, que brotan del corazón del Padre, están todas, por así decirlo, enfocadas como a través de un vidrio encendido en un rayo fuerte, que puede encender la madera más verde y derretir el hielo de gruesas nervaduras. Solo sobre la base de ese sacrificio podemos ofrecer el nuestro. Él ha ofrecido el único sacrificio, del cual Su muerte es la parte esencial, para que podamos ofrecer el sacrificio del cual nuestra vida es la parte esencial.

III. Note la gentil aplicación de este gran motivo para el servicio cristiano: "Te lo suplico". La ley manda, el evangelio ruega. La súplica de Pablo es sólo un eco menos tierno de la súplica del Maestro.

A. Maclaren, El ministerio de un año, primera serie, pág. 315.

El autosacrificio.

Considerar:

I. La naturaleza del reclamo que aquí se nos hace. (1) Aprovechemos la luz que arroja sobre la naturaleza del sacrificio el término que aquí se emplea. "Un sacrificio vivo". El Apóstol se dirigía a aquellos para quienes tanto la necesidad como la cosa eran perfectamente familiares. El sacrificio se destaca con gran prominencia entre las formas de la dispensación judía; y entre todos los pueblos se encuentra la cosa, aunque la concepción de su naturaleza y relación, tanto con el hombre como con Dios, variaría según la educación moral y la condición de cada raza particular.

Pero cabe preguntarse si la idea podría comprenderse plenamente hasta que Él, en quien estaba la vida, se haya ofrecido a sí mismo sin mancha a Dios por medio del Espíritu Eterno, y haya impuesto a sus discípulos la obligación de entregarse a sí mismos en sacrificio vivo a Dios. . El verdadero sacrificio debe ser vivo. (2) Presentarnos en sacrificio vivo es el primer acto de la vida de un verdadero hombre. Continúe el sacrificio de asociación con la vida en lugar de con la muerte, y le ayudará con el segundo principio.

Nuestras relaciones más elevadas y santas comienzan cuando hacemos el sacrificio de todo nuestro corazón egoísta a Dios. (3) Este presentarnos en sacrificio vivo es la base de todo verdadero cumplimiento del deber para con la Iglesia, la familia y el mundo entero del hombre.

II. Considere el fundamento de esta afirmación de Dios; y noto: (1) El sacrificio cristiano es un sacrificio vivo porque Dios insta a Sus reclamos, no solo sobre la base de Su derecho, sino de Su amor. El Padre nos ama con un amor que incluso nuestro pecado y apostasía no pudieron debilitar. Nos ama con un amor que podría luchar contra la muerte y vencerla. (2) Dios no se ha ido, no dejará, Su obra para nosotros. Envió a su Hijo a la batalla; Se hizo perfecto como el Capitán de nuestra salvación por el sufrimiento.

El Padre envió, aún envía, el Espíritu para que lleve a cabo la obra y se la presente completa en el día del Señor Jesús. El esfuerzo y la súplica de los suyos. El espíritu todavía es la medida de su interés y esperanza. Él está dispuesto a animarnos a realizar el sacrificio que Su amor nos obliga a realizar; dispuesta con toda la tierna simpatía de un Padre a compartir nuestras cargas, a sentir nuestros dolores, a apuntalar nuestra debilidad, a encender nuestro coraje, a avivar y colmar nuestra esperanza.

J. Baldwin Brown, La vida divina en el hombre, pág. 139.

Sacrificio.

¿Cuáles son las características del sacrificio que las maravillosas misericordias de Dios han hecho vinculantes para todos nosotros?

I. Primero, el Apóstol nos dice que debe ser un sacrificio vivo, y esta es la gran marca distintiva de esa ofrenda personal que se nos exige. El sacrificio de antaño solía implicar la muerte de la cosa o criatura ofrecida. El sacrificio cristiano es el de la vida, y Cristo ha venido para capacitarnos para hacer que ese sacrificio sea más digno, dándonos una vida más plena y abundante para ofrecer, avivando y transformando todas nuestras capacidades y preparándolas para cosas mayores.

Ha habido quienes han pensado en ofrecer a Dios un sacrificio muerto, el sacrificio de una obediencia mecánica, el sacrificio de hábitos estereotipados; y tal sacrificio no está desactualizado. Otros, de nuevo, han pensado en ofrecer un sacrificio muerto en la forma de una religión dura y autónoma, una religión sin simpatía ni poder expansivo, lujo exclusivo de su poseedor; Todos estos sacrificios tienen un nombre para vivir, y el que pide nada menos que para nosotros mismos no puede deshacerse de ellos.

II. En segundo lugar, el sacrificio exigido es un sacrificio santo. ¡Qué asombro rodea esa palabra, y qué lejos de nosotros mismos y de este mundo miserable, egoísta y pecaminoso, esa palabra siempre parece llevarnos! Sabemos lo que significa; sabemos que implica separación; la extracción de todo lo que es bajo, sórdido y sucio, la solemne separación de todo lo que califica para el servicio expreso de un Dios puro y perfectamente santo.

III. Y, por último, se trata de un servicio razonable que se nos exige o, como podrían decirse las palabras, un ritual del pensamiento y la mente que se distingue del ritual exterior y material que ha desaparecido. Es una ofrenda inteligente que estamos llamados a hacer, una que es tanto impulsada como presentada por la razón del entendimiento, una en la que la mente acompaña al corazón.

Ésta es la gloria del cristianismo, que se dirige al poder supremo del hombre, que recluta su intelecto así como sus afectos, que encuentra espacio para su más divina investidura y da dirección celestial a todo lo que hay en él.

R. Duckworth, Christian World Pulpit, vol. xxv., pág. 33.

Referencias: Romanos 12:1 . RW Church, La vida humana y sus condiciones, pág. 31; Revista del clérigo, vol. VIP. 13; E. Garbett, La vida del alma, pág. 313; WCE Newbolt, Consejos de fe y práctica, p. 125; HAM Butler, Púlpito de la Iglesia de Inglaterra, vol. iii., pág. 228; HG Hirch, Ibíd.

, vol. ix., pág. 40. Romanos 12:1 ; Romanos 12:2 . Homilista, vol. v., pág. 126. Romanos 12:1 . Púlpito de la Iglesia de Inglaterra, vol. iii., pág. 32.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Romanos 12:1 . Os ruego (o, 'exhorto') por lo tanto, hermanos. La conexión es indudable con la conclusión del cap. 11; pero por eso mismo la inferencia práctica es de toda la parte doctrinal que culminó en ese pasaje. 'Suplicar' no es una palabra de mandato legal, sino un llamamiento dirigido a los cristianos cuyos corazones, se supone, responderán a los motivos en los que se basa el llamamiento.

'Hermanos', como frecuentemente antes. La noción de que Pablo no exhortaría así a los cristianos de una iglesia que él no había fundado, carece por completo de fundamento. Renan y otros, al disputar el lugar de los caps. 12, 13 (y 14) en esta Epístola, revelan una completa mala interpretación del carácter del Apóstol. El hombre que realmente cree lo que está contenido en los caps. 1-11 no podía dejar de exhortar así.

Por (lit., 'a través de') las misericordias (o, 'compasiones') de Dios ; como se resume en el cap. Romanos 11:35-36 , pero expuesto en la primera parte de la Epístola. Estos se recuerdan para proporcionar el motivo de la obediencia a la exhortación; 'como si quien quisiera impresionar a quien ha recibido grandes beneficios, trajera él mismo a su Benefactor para suplicarle' (Crisóstomo). 'Aquel que es movido correctamente por la misericordia de Dios, entra en toda la voluntad de Dios' (Bengel).

Presentar. La palabra se usa para traer para el sacrificio. Señala un solo acto, no un proceso continuado, al acto agradecido de traer de una vez por todas la ofrenda, no al sacrificio.

vuestros cuerpos. Esto no se puede referir al cuerpo como el asiento del pecado. O bien es una designación de toda la personalidad, escogida para adaptarse a la figura de una ofrenda sacrificial de acción de gracias, o bien se hace referencia especial al cuerpo como el órgano de la actividad práctica, el instrumento por el cual lo vivo se manifiesta a Dios. No hay objeción al punto de vista de que esto es 'una indicación de que la santificación de la vida cristiana debe extenderse a esa parte de la naturaleza del hombre que está más completamente bajo la esclavitud del pecado' (Alford).

Meyer toma el término literalmente aquí, encontrando en Romanos 12:2 otra referencia, 'de modo que los dos versículos juntos contienen la santificación del hombre completo distribuido en sus partes, la del hombre exterior (presentada como la ofrenda de un sacrificio) , y la del interior (como transformación renovadora).' Pero la frase 'servicio racional' parece oponerse a esta distinción, y existen otras objeciones.

un sacrificio vivo; frente a las ofrendas levíticas, que debían ser sacrificadas. Ciertamente morimos al pecado, pero vivimos para Dios (comp. cap. 6 en todo).

Santo y agradable a Dios ; estos términos califican 'sacrificio'. Esta ofrenda es 'santa', moralmente pura frente a la pureza ceremonial de las ofrendas levíticas, así como en oposición a la previa devoción al pecado; es 'agradable a Dios', como 'olor de un olor fragante' (comp. Efesios 5:2 ), ya que tal ofrenda no solo se basa en la ofrenda expiatoria de Cristo, sino que es agradable a Dios , cuya voluntad es nuestra santificación, como declara el Apóstol en su primera Epístola ( 1 Tesalonicenses 4:3 ).

Cuál es su servicio racional. Esto explica toda la cláusula: 'presentar', etc. 'Servicio' se usa para el servicio religioso o adoración. El contraste, sin duda, es con el servicio ritual del Antiguo Testamento. El del nuevo pacto, recién descrito, se caracteriza como 'racional', lo que parece ser casi equivalente a 'espiritual' ( 1 Pedro 2:5 ), frente al servicio externo, carnal ( opus operatum).

El término 'racional' resalta mejor este contraste que 'espiritual', lo que podría sugerir incorrectamente que el servicio del Antiguo Testamento era en sí mismo carnal, en el sentido ético. Algunos, sin embargo, prefieren el sentido 'razonable', explicando la frase, 'el servicio que responde de manera racional a las premisas morales establecidas en la fe que profesas' (Godet). En cualquier caso, el verdadero servicio cristiano es el de la entrega a Dios; sólo esto le agrada a Él.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

1. Tema práctico; Deberes según Dones especiales.

El tema se expresa completamente en Romanos 12:1-2 ; luego sigue una exhortación a la humildad ( Romanos 12:3-5 ), que introduce la referencia especial a varios dones, principalmente pero no exclusivamente oficiales en su naturaleza ( Romanos 12:6-8 )

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Romanos 12:1. le suplico, por lo tanto, hermanos, .

Paul es un razonador tranquilo. Él es una mirada audaz de la verdad, pero aquí viene a suplicarse con nosotros. Creo que lo veo levantando la pluma del papel y mira alrededor de nosotros, como. Con el acento de suplicante, dice: «Le supliré, por lo tanto, hermanos, por las misericordias de Dios, por la gran misericordia de Dios para ti, sus muchas mise mercías, sus continuas misericordias. »¿Qué súplica más fuerte podría tener el apóstol? «Te suplico, por lo tanto, hermanos, por las misericordias de Dios. ».

Romanos 12:1. por las misericordias de Dios, que presentas tus cuerpos un sacrificio vivo, santo, aceptable para Dios, que es su servicio razonable. .

Aunque le suplica que lo hagas, afirma un derecho a ello. Es más que su servicio razonable. ¿Necesitamos ser rotas para ser razonables? Me temo que a veces hacemos. ¿Y qué vamos a hacer? Presentar nuestros cuerpos a Dios, no solo nuestras almas, para hacer un trabajo real, práctico. Deja que esta carne y sangre en la que se presenta su cuerpo a Dios, no para ser asesinado y ser un sacrificio muerto, sino vivir y seguir siendo un sacrificio, un sacrificio vivo para Dios, santo y aceptable para él. Esto es razonable. Dios nos ayude a llevarlo a cabo.

Romanos 12:2. y no se ajuste a este mundo: .

No vivas como hombres del mundo. No sigas las costumbres, las modas, los principios del mundo. «No se ajuste a este mundo. ».

Romanos 12:2. pero se transforme .

No es suficiente ser no conformistas. Ser transformados, por completo se convirtieron en otra forma.

Romanos 12:2. por la renovación de su mente, que puede probar lo que es tan bueno, aceptable, y perfecto, voluntad de Dios. .

Es por Santa Vida, por cuerpos consagrados, que debemos demostrar la voluntad de Dios. No podemos saberlo, no podemos resolverlo prácticamente, excepto por una completa consagración para Dios.

Romanos 12:3. porque digo, a través de la gracia dada a mí, a todos los hombres que se encuentran entre ustedes, no pensar en sí mismo más altamente de lo que debe pensar; Pero pensar sobriamente, según Dios, ha tratado a cada hombre la medida de la fe. .

La humildad es sobria pensando. El orgullo es el pensamiento borracho. El que piensa más de sí mismo de lo que debe estar tan intoxicado con el engreimiento; Pero él que juzga correctamente y es, por lo tanto, humilde, piensa sobriamente. Dios nos dio a ser muy sobrios en nuestros pensamientos de nosotros mismos.

Romanos 12:4. por lo que tenemos muchos miembros en un solo cuerpo, y todos los miembros no tienen la misma oficina: así que, siendo muchos, son un órgano en Cristo, y cada uno de los miembros uno de otros. .

De ahí la diversidad. Si la mano se hiciera exactamente como el pie, no sería una décima parte como útil; Y si el ojo solo tenía la misma facultad que la oreja, no podría ver, y todo el cuerpo sería un perdedor por lo tanto. ¿Comenzamos a comparar los ojos, y los oídos, y los pies, y las manos, y dicen: «Esta es la mejor facultad»? No. Son cada uno necesario. Así que no se comparen entre ustedes, porque si está en el cuerpo de Cristo, cada uno es necesario, y la peculiaridad que posee, y la peculiaridad que posee su hermano, tiene su lugar en el cuerpo corporativo y debe ser Precioso ante Dios.

Romanos 12:6. Tener regalos que luego se diferencian de acuerdo con la gracia que nos da si la profecía, profetizamos de acuerdo con la proporción de fe; O el ministerio, esperemos a nuestro ministerio: o él que enseña, en la enseñanza; O él que exhorta en la exhortación: .

Mantenga su propio trabajo; Párese en su propio nicho. Si solo eres un exhortero, no pretende enseñar. Si su trabajo es el ministerio, y no puede profetizar, no intente hacerlo. Cada hombre en su propia orden.

Romanos 12:8. el que da, déjalo hacerlo con sencillez; El que gobierna, con diligencia; Él que sheweth Mercy, con alegría. Deja que el amor sea sin disimulación. .

No pretendas un amor que no tienes. No lleve su discurso con «querido» esto y «Estimado» que, cuando no hay amor en su corazón; e incluso si su corazón esté lleno de amor, muéstrelo sin propagar melaza sobre su conversación, ya que algunos hacen. «Deja que el amor sea sin disimulación. ».

Romanos 12:9. aborrece lo que es malo; .

Ser un buen odio. Aborrece lo que es malo.

Romanos 12:9. se escira a lo que es bueno. .

Apégate a ello. Sostenlo rápido. No vayas una pulgada más allá de ella.

Romanos 12:10. cariñoso a otro con el amor fraternal; .

Escuchar esto, los miembros de la iglesia. Esforzarse por llevarlo a cabo por una amable cortesía y una verdadera simpatía con otra. «Sé amablemente cariñoso uno a otro con amor fraternal. ».

Romanos 12:10. en honor que prefiere uno a otro; .

Poniendo otro antes de ti mismo, aspirante después del segundo lugar, en lugar de la primera.

Romanos 12:11. no perezoso en el negocio; .

Un hombre perezoso no es belleza en ninguna parte.

Romanos 12:11. ferviente en espíritu; .

Quemar. Deja que tu mismo alma caliente.

Romanos 12:11. sirviendo al Señor; Regocijándose en la esperanza; .

Cuando no tienes nada más para regocijarte, regocíjate en la esperanza.

Romanos 12:12. paciente en tribulación; .

La palabra «Tribulación» significa trilla como con un flote. Ser paciente cuando el flile cae fuertemente.

Romanos 12:12. continuando instantáneo en la oración; Distribución a la necesidad de los santos; .

Cuando haya dicho su propia necesidad para Dios, entonces ayude a las necesidades de quienes vienen a usted.

Romanos 12:13. dado a la hospitalidad. Bendícelos que persiguen: bendiga, y maldición no. .

Un hombre cristiano maldiciendo es un espectáculo muy incómodo. Incluso el Papa, cuando se necesita para maldecir, ya que al menos el anterior solía hacer muy generosamente, parece que, como si no pudiera ser el vicario de Dios en la Tierra. Nuestro trabajo es bendecir a los hijos de los hombres. «Bendición y maldición no. ».

Romanos 12:15. regocíjate con ellos que se regocijan, .

No seas una manta mojada en sus alegrías. Si tienen buena causa de regocijo, únete a ella. Ayúdalos a cantar su himno de gratitud.

Romanos 12:15. y lloran con ellos que lloran. .

Simpatizar con los dolientes. Tomar una parte de su carga. Realmente creo que es más fácil llorarse con ellos que lloran de lo que es regocijarse con ellos que se regocijan; Porque esta antigua carne de las nuestras comienza a envidiar a aquellos que se regocijan, mientras que no tiene tanto objetos para simpatizar con aquellos que el dolor. Llevar a cabo ambos comandos. «Regocíjate con ellos que se regocijan. Llorar con ellos que lloran. ».

Romanos 12:16. ser de la misma mente uno hacia otro. .

De acuerdo juntos, usted es la gente cristiana. No siempre estará discutiendo y discutiendo. Ser de la misma mente uno hacia otro. En la vida de la iglesia, mucho debe depender de nuestra unidad en mente, así como en el corazón. «Un Señor, una fe, un bautismo», estos ayudan a hacer una buena base para la comunión cristiana.

Notas de Referencia de Scofield

misericordia

Es decir, Las "misericordias" descritas en ( Romanos 3:22); ( Romanos 8:39).

servicio

(Griego, "latreia", traducido como "servicio divino"). ( Hebreos 9:1).

El Ilustrador Bíblico

Te lo suplico.

Una lección para los ministros

Los ministros del evangelio deben ser amables, tiernos y afectuosos. Deben ser amables en sus sentimientos y corteses en sus modales, como un padre o una madre. Nunca se gana nada con una actitud amarga, áspera, malhumorada e insatisfecha. Los pecadores nunca son reprendidos ni al deber ni al cielo. Las moscas nunca se capturan con vinagre. Ningún hombre es mejor o más fiel predicador porque sea rudo en sus modales, tosco o duro en sus expresiones, o amargo en su trato con la humanidad. No fue así el Maestro o Pablo. ( A. Barnes, DD .)

Por lo tanto&mdash

La conexión entre las dos partes de la epístola

La religión entre los antiguos era el servicio ( cultus ) , y el cultus tenía como centro el sacrificio. El servicio judío contaba cuatro tipos de sacrificios que podrían reducirse a dos: el primero, que comprende los sacrificios ofrecidos antes de la reconciliación y para obtenerla (el pecado y la expiación); el otro, los sacrificios ofrecidos después de la reconciliación y que sirven para celebrarlo (holocausto total y ofrenda de paz).

La gran división de la Epístola a la que hemos llegado se explica por este contraste. La idea fundamental de la Parte I (capítulos 1-11) fue la del sacrificio por el pecado de la humanidad. Sea testigo del pasaje central ( Romanos 3:25 ). Estas son las misericordias de Dios a las que Pablo apela aquí, y cuyo desarrollo ha llenado los primeros once capítulos.

La parte práctica que comenzamos corresponde al segundo tipo de sacrificio, que era el símbolo de la consagración después de recibido el perdón (el halocausto, en el que la víctima era totalmente quemada), y de la comunión establecida entre Jehová y el creyente ( la ofrenda de paz, seguida de una fiesta en el patio del templo). El sacrificio de expiación ofrecido por Dios en la persona de su Hijo debe encontrar ahora su respuesta en el creyente en el sacrificio de la consagración completa y la comunión íntima. ( Prof. Godet .)

Doctrina y práctica

Terminadas las porciones doctrinales y dispensacionales de la Epístola, el apóstol, como un sabio constructor, erige la superestructura de la religión personal sobre el fundamento de la redención, que ha puesto profunda y sustancialmente. “Ninguna doctrina”, comenta HW Beecher, “sirve para todo lo que no deja un surco ético, listo para la siembra de semillas, que brotarán y darán abundantes cosechas.

”La conexión entre doctrina y exhortación es explicada de manera curiosa por el obispo Hall:“ Aquellos que están todos en exhortación, sin un ápice de doctrina, son como los que apagan la lámpara, pero no vierten aceite. Además, los que están todos en doctrina, nada en exhortación, ahogan la mecha en aceite, pero no la encienden; haciéndolo apto para su uso si se le prendió fuego; pero tal como está, no puede ser bueno ni rentable por el momento.

La doctrina sin exhortación hace a los hombres todo cerebro, no corazón; la exhortación sin doctrina llena el corazón, pero deja el cerebro vacío. Ambos juntos hacen a un hombre, uno hace a un hombre sabio, el otro a un bueno; uno sirve para que conozcamos nuestro deber, el otro para que podamos cumplirlo. Los hombres no pueden practicar a menos que sepan, y saben en vano si no practican ". ( C. Neil, MA .)

La relación entre doctrina y vida

1. El vínculo que une la doctrina y el deber es como la gran arteria que une el corazón a los miembros, el cauce de la vida y el vínculo de unión. Si ese vínculo se corta, la vida se marcha. Si la doctrina y el deber no están unidos, ambos están muertos; no queda ni el credo sano ni la vida santa.

2. Un grito común es, da caridad, pero no dogma, es decir, danos fruto, pero no nos molestes con los misterios de las raíces. Nos unimos de todo corazón al clamor por más fruto; pero no nos contentamos con atar naranjas con cinta adhesiva a las ramas muertas. Esto puede servir para divertir a los niños; pero somos hombres y la vida es seria.

3. En la transición del cap. 11 al cap. 12, se ata el nudo que une la doctrina y el deber. En el punto de contacto, Pablo define las relaciones entre los dones que fluyen de Dios a los hombres y el servicio prestado por los hombres a Dios. Los cristianos que han recibido todo de Dios se ven obligados a devolverle ellos mismos y todo lo que tienen. Aquí hay una tubería de plomo que, elevándose perpendicularmente desde el suelo, abastece la cisterna del techo.

“¿El agua fluye hacia arriba? No te burles de nosotros. El agua fluye hacia abajo, no hacia arriba ". Coloque su oreja contra la tubería. ¿No corre el agua hacia arriba? "Sí." La razón es que el agua que fluye de la fuente en el lado de la montaña empuja el agua hacia arriba. De modo que el alma está constreñida, por la presión de la misericordia divina que fluye a través de Cristo, a elevarse en amor receptivo. La palabra "por tanto" es el vínculo de conexión entre la doctrina y la vida. Une el producto al poder.

I. Las misericordias de Dios constituyen la fuerza motriz.

1. Paul es un operador científico, hábil para adaptar los medios a los fines. Proporcionar la energía hidráulica puede ser un proceso mucho más prolongado y laborioso que poner el molino en funcionamiento; pero sin el depósito y su suministro, el molino nunca funcionaría. Así que Pablo da cada paso sobre la suposición de que no se puede lograr una vida dedicada y caritativa a menos que la persona y la obra de Cristo se aclaren al entendimiento y se acepten con el corazón.

2. Hay una clase de hombres presionando al frente cuya máxima es: "Un grano de caridad vale una tonelada de dogma". Pero, como he visto a un mecánico, después de aplicar la regla a su trabajo, darle la vuelta a la regla y probarla al revés, para que no ocurra algún error, por lo que puede ser útil expresar la misma máxima en otra forma; “Un pequeño arroyo que fluye en el suelo vale acres de nubes que se mueven en el cielo.

”De esta forma la máxima es una tontería; pero las dos formas expresan un significado idéntico. Queriendo nubes, no podría haber corrientes; así que, a falta de dogma, no puede haber caridad. Las Escrituras presentan el caso de un hombre que estaba tan libre de dogmas como el secularista más avanzado podría desear. "¿Que es la verdad?" dijo Pilato, que no estaba cargado con ni una pizca de dogma; sin embargo, crucificó a Cristo, confesándole inocente.

3. Aquellos que lideran la cruzada contra el dogma están dispuestos a profesar la mayor reverencia por la vida y las enseñanzas de Jesucristo. Pero "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", fue un dogma que recibió con aprobación y murió por él. Por lo tanto, si no es el Dios verdadero, debe ser un hombre falso. Así, las Escrituras han hecho imposible que los secularistas modernos rechacen el gran dogma del evangelio y, sin embargo, conserven la vida de Jesús como el modelo más elevado del carácter humano.

4. La palabra "por tanto" es como la punta de acero que constituye el punto de apoyo de la balanza. A un extremo de la viga está fijada, por una larga línea, una vida consagrada; pero esa vida yace en lo profundo de la oscuridad, una posibilidad solo hasta ahora. Ningún brazo humano tiene poder para levantarlo. Aquí hay un hábil ingeniero que ha asumido la tarea. ¿Qué está haciendo? Él está sujetando al extremo opuesto de la viga un peso inmenso, nada menos que las misericordias de Dios exhibidas en Cristo. Lo ha sujetado ahora, y retrocede, no pone una mano en el trabajo en su segunda etapa. ¿Que sigue? ¡Vienen! ¡vienen! las obras de caridad.

5. Pregunte a esos grandes amantes que han hecho y sufrido más por los hombres qué motivo los impulsó y los mantuvo en pie. Ellos responderán unánimemente: "El amor de Cristo nos constriñe". Se compran por precio y, por lo tanto, glorifican a Dios en sus vidas.

6. En el esquema de doctrina establecido en la primera mitad de la Epístola, contemplamos el depósito donde se almacena el poder; y en los primeros versos de la segunda sección, el ingeniero abre la esclusa para que toda la fuerza de las preciadas aguas fluya sobre la vida humana y la impulse hacia adelante en activa benevolencia.

II. Una vida consagrada es el resultado esperado. Esto consiste en:

1. Devoción a Dios, cuyos componentes son:

(1) Un sacrificio vivo: el propio cuerpo del oferente, no el de un sustituto; y no muerto, sino vivo. No es un cadáver puesto sobre el altar para ser quemado; es una vida dedicada a Dios. El amor es el fuego que consume el sacrificio; y en este caso, también, el fuego descendió del cielo.

(2) Un servicio razonable. No es la orden arbitraria, aunque amorosa, que un padre dirige a su hijo pequeño, de que pueda ser educado en hábitos de obediencia incondicional; es más bien el trabajo prescrito por el padre a un hijo adulto, que el hijo comprende y al que asiente inteligentemente.

2. En la parte restante de la epístola, Pablo se esfuerza por estimular la caridad práctica, en un lugar reduciendo toda la ley a un precepto, a una palabra: amor. Después de dedicar tanta atención a las raíces, no dejará de recoger el fruto.

Conclusión:

1. Debemos mirar bien a nuestro timón mientras atravesamos este océano de vida, donde no podemos sentir fondo y no ver la orilla, no sea que perdamos nuestro puerto. Pero también debemos mirar a las luces del cielo. El marinero no mira a las estrellas en lugar de manejar su yelmo. Sería una locura tan grande como manejar su yelmo vigorosamente y no mirar nunca a las estrellas. Por tanto, no debemos volvernos a la contemplación del dogma en lugar de trabajar en las obras de caridad; pero mira la verdad como la luz que nos muestra el camino de la vida, y anda por ese camino con toda diligencia.

2. La falta de fe es seguida por la falta de bondad, como la plaga de la raíz destruye el tallo y las ramas de un árbol. Pero, ¿lo contrario también es válido? Muchos árboles, cuando se talan, vuelven a crecer. Pero algunas especies (los pinos, por ejemplo) mueren de inmediato cuando se corta el tallo principal. Aquí reside una dura reprensión para todos los que llevan el nombre de Cristo. Es cierto también que, si por cualquier causa la vida deja de actuar, la fe, o lo que parecía fe, se pudrirá bajo tierra ( 1 Timoteo 1:19 ).

Mientras que la fe, al sacar de la plenitud de Cristo, hace una vida fructífera, el ejercicio de todas las caridades aumenta poderosamente incluso la fe de la que brotaron. Mientras que, por un lado, la necesidad del día es mantener la fe como fuente y raíz de la bondad práctica en la vida; por otro lado, la necesidad del día es llevar y exhibir una vida que corresponda a la fe en la que crece. ( W. Arnot, DD .)

Por las misericordias de Dios que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo.

En qué consiste principalmente nuestro sacrificio cristiano, con respecto al cuerpo; y la razonabilidad de la misma

I. El carácter de la persona que exhorta. Cualquiera que nos hable en el nombre de Dios, o por una comisión especial de Él, ciertamente tiene derecho a nuestra atención. Cuando consideramos que la generalidad de los hombres se rige más por el ejemplo que por el precepto, o la razón intrínseca de las cosas, debemos reconocer que agrega una fuerza muy grande a las instrucciones que escuchamos de cualquier persona cuando vienen recomendadas por su propia práctica, y que en dos cuentas.

1. Porque las acciones de los hombres nos descubren de manera más evidente la inclinación y disposición secretas de sus corazones.

2. Porque un buen ejemplo es un argumento más conmovedor y sensato para la práctica de la piedad que las imágenes más bellas mediante las cuales podemos representarlo de otra manera.

II. La forma de la exhortación del apóstol.

1. "Hermanos" es la denominación general de los cristianos que usa San Pablo en todas sus epístolas.

2. “Por las misericordias de Dios”, es decir, de la consideración de esas grandes cosas que nuestro Dios bueno y misericordioso ha hecho por nosotros.

3. El tema de la exhortación del apóstol en las siguientes palabras: "Que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios".

(1) Al presentar nuestros cuerpos en un sacrificio “vivo” se implica que le realizamos a Dios una obediencia pronta y alegre, que ninguna dificultad o desánimo nos interrumpe en el curso de nuestro progreso cristiano.

(a) “Vivir” puede entenderse aquí como opuesto a esos deseos y pasiones sensuales que tienen su origen en el cuerpo, y por lo que el apóstol clama ( Romanos 7:24 ). Al complacer nuestros apetitos sensuales, viciamos la mejor constitución, desafinamos los órganos del cuerpo y, gradualmente, lo convertimos en un sumidero de enfermedades mortales.

Todos estos desórdenes deben necesariamente hacer del cuerpo un compañero muy inadecuado y aburrido para el alma, o más bien, por así decirlo, un peso muerto que pende de él, en los ejercicios más vivos de la razón y la devoción. Y por lo tanto, debemos tener cuidado de no satisfacer nunca nuestros apetitos corporales en exceso, sino esforzarnos por mortificar nuestros miembros que están sobre la tierra, para que el alma opere con toda su fuerza y ​​actividad; lo cual es imposible que hagamos mientras no estudiamos tanto como para satisfacer nuestros apetitos corporales.

(b) “Vivir”, es decir, un sacrificio continuo. Toda nuestra vida en cada parte y período de ella debe consagrarse al servicio de Dios. Nuestro incienso debe arder continuamente ante Él, y el sacrificio de nuestro cuerpo, mientras estemos en el cuerpo, nunca dejar de ser ofrecido. Pero esto me lleva a considerar:

(2) El otro afecto de este sacrificio, para hacerlo aceptable a Dios, es la “santidad”. Se dice que una cosa es santa y está apartada para el servicio o la adoración más inmediata de Dios. De modo que presentar nuestros cuerpos santos, es mantenerlos en constante preparación para los deberes de la religión; para conservarlos en un temperamento regular, piadoso y sereno; no permitir que nuestra imaginación sea contaminada, ni nuestros apetitos sensuales satisfechos en exceso.

Y en particular a cualquiera de esos excesos pecaminosos que en las Sagradas Escrituras se denominan obras de la carne, y que son tan contrarios a la pureza de ese Espíritu Divino que ha elegido nuestros cuerpos para ser su morada.

III. La razón y el fundamento de la exhortación del apóstol. Aquí no se nos exige nada más que lo que es propio del estado y la condición de la naturaleza humana; nada más que lo que es adecuado y "razonable" por hacer.

1. Dios, siendo el Creador y Gobernador absoluto del mundo, tiene el poder de imponer las restricciones a los hombres que considere convenientes, sin exceder los beneficios de su creación.

2. No ha puesto restricciones a nuestros apetitos naturales, sino a los que generalmente tienden a nuestro propio bien ya la perfección de nuestra naturaleza razonable.

3. Creemos que no es una injusticia en los potentados seculares restringir a los sujetos en sus derechos y libertades naturales cuando tales libertades se encuentran inconvenientes para ellos mismos, para otros o para el gobierno en general.

4. A menudo, ante la perspectiva de un futuro y un bien mayor, estamos dispuestos a negarnos un placer o una satisfacción presentes. Nada es más común o se piensa más razonable.

5. Las restricciones de las que se queja la religión cristiana no son más que las que algunos de los más sabios moralistas y maestros de la religión natural se han impuesto y prescrito a otros. ( R. Fiddes, DD .)

Estas agradecido

La ingratitud es uno de los vicios más viles. Ustedes conocen la vieja fábula del hombre que encontró una víbora congelada y con bondad la llevó a su casa y la puso en la piedra de su hogar para revivir; pero cuando la criatura sintió el calor y comenzó a renovar su vida, mordió a su benefactor. Este vicio, el más mezquino, se ve a menudo en los hombres, pero casi nunca en un perro. Quizás una de sus peores formas es cuando se muestra hacia los padres; y los niños que son más complacidos son generalmente los más ingratos. Nota:&mdash

I. Las compasión de Dios.

1. ¿No fue compasivo de Dios crearnos? Podría haber habido hombres mucho mejores en nuestros zapatos que nosotros. ¡Qué vergüenza, entonces, que algunos de nosotros seamos poco mejores que troncos en un arroyo! ¡Qué cruel que algunos de nosotros debamos revolcarnos en el cieno como cerdos y luego decir que no podemos evitarlo! La maravilla es que Dios puede soportarnos; pero habiéndonos creado en misericordia, lo ha seguido con infinita paciencia. Muchas personas son como el hijo pródigo: no se preocupan por Dios hasta que se encuentran con el desastre. Sin embargo, Dios, en su compasión, no los desprecia.

2. Dios muestra su compasión al prepararnos una vida celestial. Me atrevería a decir que una madre de aquí ha llevado a su hijo pequeño al mercado y, cuando empezó a ponerse maricón, lo animó diciéndole: "Ahora, Johnny, sé un muchacho valiente, y cuando lleguemos a casa te amaré y haré que te mueras". ¡que depende de usted! “Entonces los pequeños pies trotan más alegremente. Mi cansado amigo, ¡anímate! Dios te lo compensará en el otro mundo.

3. ¡ Entonces, qué compasión para redimirnos y salvarnos de nuestros pecados!

II. Nuestro servicio razonable. Dios no espera una imposibilidad de nosotros, solo un "servicio razonable". Los hombres están lo suficientemente dispuestos a profesar su voluntad de amar a Dios, pero no están tan dispuestos a mostrarle su amor amándose unos a otros. Algunos de ustedes pueden estar viviendo vidas solitarias, pero, si lo desean, pueden poblar la isla deshabitada de su vida. Anhelas simpatía. Bueno, otros sienten lo mismo, y es muy probable que piensen que eres frío y reservado.

¿No hay alguien a quien puedas decirle una palabra amable o a quien puedas hacer un acto amable? Este es su "servicio razonable". Alégrate con los que se alegran y llora con los que lloran. Interésate por las alegrías y las tristezas de tus semejantes. Aquellos que tienen dinero de sobra deben disfrutar del placer de distribuirlo mientras vivan. Cuando un hombre da su dinero mientras vive, es un “sacrificio vivo”; pero cuando muere, su dinero ya no es suyo.

Si no tenemos tesoros en dinero, tenemos los tesoros más preciosos del amor. Algunas personas son como la imagen de una rosa, que no tiene perfume. Estén perfumados, es decir, cristianos vivos; fragante de buenas obras, que son el dulce aliento del cielo; y así mostrarás tu gratitud a Dios, serás un honor para el evangelio de Jesús y un consuelo para la humanidad. ( W. Birch .)

La verdadera vida un sacerdocio

La vida de todo hombre debería ser la de un sacerdote. La tierra debe ser hollada, no como un jardín, un patio de recreo o un mercado, sino como un templo. El texto indica que el verdadero sacerdocio se caracteriza por: -

I. Individualidad. Aquí, los "cuerpos" representan la naturaleza completa: el hombre mismo. En este sacerdocio ...

1. Cada hombre es su propio sacrificio. La riqueza del mundo no sería un sustituto de él. ¿Qué implica esto?

(1) Negativamente; no&mdash

(a) La pérdida de personalidad. El hombre no se pierde consagrando su existencia al Eterno.

(b) La pérdida de la agencia libre. El hombre no se convierte en la mera herramienta o máquina de la Omnipotencia. En verdad, solo asegura su máxima libertad.

(2) Positivamente; incluye&mdash

(a) Ceder al amor de Dios como inspiración de nuestro ser.

(b) Adoptar Su voluntad como el papel de nuestras actividades.

2. Cada hombre es su propio ministro. Nadie puede ofrecer el sacrificio por él. Debe hacerlo libre, devota y varonilmente.

II. Divinidad. Es una conexión vital con el Gran Dios.

1. Dios es el objeto de esto. Los hombres se sacrifican en todas partes por el placer, el lucro, la fama, la influencia. Hay muchos dioses en Inglaterra en cuyos altares los hombres se sacrifican.

2. Dios es el motivo de ello. Las “misericordias” de Dios, que son infinitas en número y variedad, son los motivos que incitan y controlan. El verdadero sacerdote se mueve cada vez más de Dios a Dios.

3. Dios es quien lo aprueba. "Aceptable a Dios". Lo aprueba porque es ...

(1) Derecho en sí mismo;

(2) Bendito para el hombre.

III. Racionalidad. Su razonabilidad se verá si considera lo que realmente significa, a saber:

1. Apreciando la más alta gratitud hacia nuestro mayor Benefactor. La razón nos dice que debemos estar agradecidos por los favores generosamente otorgados sobre nosotros. Pero, ¿quién ha concedido favores como Dios?

2. El mayor amor a lo mejor de los seres. La razón dice que solo debemos amar a un ser en proporción a su bondad. Dios es infinitamente bueno, por lo tanto, debe ser amado con todo nuestro corazón, mente y alma.

3. Que debemos prestar todos nuestros servicios a nuestro propietario exclusivo. Dios nos pertenece; todo lo que tenemos y somos le pertenecemos. Si esto no es razonable, ¿qué es? En verdad, la religión es la única vida razonable.

Conclusión: ese es el verdadero sacerdocio.

1. Todos los demás sacerdocios son simulacros, imitaciones e impiedades.

2. El sacerdocio de Cristo no nos servirá de nada a menos que nos convirtamos en verdaderos sacerdotes para Dios. Su sacerdocio es a la vez modelo y medio de todo verdadero sacerdocio humano. ( D. Thomas, DD .)

La gratitud requiere expresión

El presidente Hopkins, de Williams College, solía decir a sus clases que si nuestros sentimientos religiosos no tienen formas apropiadas de expresión, los sentimientos mismos desaparecerán. Si no adoptamos una actitud reverencial en la oración, perderemos el espíritu de oración. Es cierto que si un árbol es despojado de sus hojas y se mantiene así, morirá. Si no expresamos nuestra gratitud y amor a Dios, perderemos lo que tenemos; pero al expresarlos aumentan, de ahí estas ofrendas.

Consagración corporal

I. Las personas a las que se dirige. "Ustedes, hermanos". Miembros de la iglesia. Pablo consideró la conversión como un paso inicial, que, para llegar a algo, debe ir seguido de un "pasar al conocimiento del Señor". Sus palabras favoritas fueron correr, luchar, luchar, crecer. Vio las potencialidades de la hombría cristiana en el bebé en Cristo. Esto le dio fuertes convicciones sobre la importancia de una atención rápida y adecuada a la enfermería.

II. El deber ordenado. "Presenten sus cuerpos". El cuerpo, al igual que el alma, es redimido y ambos deben ir juntos al servicio de Dios. Es el hombre que entrega sus miembros, como siervos de la iniquidad, lo que da poder al reino de las tinieblas. Entonces, para ser de alguna utilidad en la causa de Dios, debemos rendir, no simplemente nuestra simpatía, sino "nuestros miembros como instrumentos de justicia a Dios".

III. El estado de la oferta. "Un sacrificio vivo". Aquí se hace alusión a los sacrificios judíos, que, para tener algún valor moral, deben estar muertos; el sacrificio cristiano debe presentarse vivo. El hombre es un sacerdote que pone sobre el altar su propio cuerpo viviente. Y como era asunto del sacerdote judío, no solo presentar el sacrificio, sino mantenerlo en el altar y asegurarse de que se ofreciera adecuadamente, así el sacrificio del cristiano debe ser:

1. "Santo". Debe asegurarse de que su cuerpo se mantenga alejado de todo contacto con lo degradante o sensual.

2. Por lo tanto, "aceptable a Dios". Los sacrificios judíos eran los mejores de su tipo; y el hombre debe consagrar todos sus poderes, o Dios rechazará su ofrenda como una burla y una farsa.

3. "Razonable". Nada más razonable que que la criatura deba servir al Creador. Si el hombre fue hecho para gobernar, es igualmente cierto que fue hecho para obedecer; y en la obediencia es su mayor placer y provecho.

IV. El motivo que motivó el sacrificio. "Las misericordias de Dios". Este motivo es ...

1. Extraño. Otras religiones motivan a sus devotos por los juicios y el terror de sus dioses. Nadie, salvo el cristianismo, pensó jamás en el amor como motivo de la obediencia.

2. Encantador.

3. Adecuado. ( T. Kelly .)

Consagración completa

La fuerza del aoristo sugiere que nuestra auto-dedicación debe ser completa, de una vez por todas. Este acto abarca tres cosas: ser, hacer y sufrir. Debemos estar dispuestos a ser, hacer y sufrir todo lo que Dios requiere. Esto abarca la reputación, los amigos, la propiedad y el tiempo. Cubre cuerpo, mente y alma. Estos deben usarse cuando, donde y como Dios lo requiera; y solo cuando Él lo requiera. Se debe hacer tal consagración:

1. Deliberadamente;

2. Para todo el tiempo venidero;

3. Sin reserva alguna; y

4. Depender de la fuerza divina. ( C. Nell, MA .)

Consagración personal para el servicio Divino

I. Esta es una convocatoria a un servicio de adoración.

1. El servicio sacerdotal se exige a todos los cristianos sin distinción. Se supone que todo creyente está ungido, ha pasado por la purificación preliminar, ha sido llamado y separado ( 1 Pedro 2:9 ) y ha pasado por el ritual de consagración ( Apocalipsis 1:5 ).

Por tanto, cada uno de ellos tiene “confianza para entrar en el Efesios 3:12 Santísimo ( Hebreos 10:19 ; Efesios 3:12 ). Y por lo tanto, todos están aquí convocados al servicio santo. Claramente, el acto de adoración debe ser continuo. Los sacerdotes judíos tenían que ministrar día a día.

Deben ofrecerse sacrificios matutinos y vespertinos: el fuego del altar debe mantenerse encendido; las lámparas deben estar encendidas y, por lo general, la adoración debe ofrecerse continuamente. Y todos estos simbolizaban para el pueblo de Dios la necesidad de un servicio constante ( 1 Corintios 10:31 ; Hebreos 13:12 ).

2. Este servicio sacerdotal de adoración debe ser uno de sacrificio - no es en verdad de expiación, porque la única ofrenda de nuestro gran Sumo Sacerdote no necesita repetirse nunca más. Pero ahora, habiendo sido efectuada la reconciliación por esa ofrenda, debemos acercarnos a Dios para la comunión santa, como en la ofrenda de paz; para alabar, como en la ofrenda de agradecimiento; y para la dedicación perpetua, como en el holocausto.

(1) El cristiano debe presentar su propio cuerpo. El judío tenía que presentar el cuerpo de un animal: el cristiano debía ofrecer el suyo. Según la ley, el sacerdote sacrificaba el animal; el cristiano debe ofrecerse a sí mismo. El alma libre e inteligente debe ser el sacerdote presentador: el cuerpo, animado por el alma y sirviendo como su instrumento polifacético, debe ser la ofrenda siempre presentada ( Romanos 6:13 ).

(2) El sacrificio debe ser vivo. El siervo de Dios no tiene libertad, por descuido del cuerpo, para poner fin a su vida. Más bien debe ser cuidadosamente preservado para que su término providencial esté disponible para el servicio Divino. Porque esta vida pertenece a Dios ( Romanos 14:7 ).

(3) Este sacrificio debe ser santo. Esta santidad incluye:

(a) Dedicación plena y perpetua al servicio Divino.

(b) Santificación por la sangre de Jesús, o se convertirá en anatema.

(c) “Santificación del Espíritu”, de modo que todos los apetitos, instintos y miembros del cuerpo, y todos los poderes y propiedades del alma inspiradora, se pongan en verdadera armonía con la voluntad de Dios.

3. Este servicio sacerdotal de sacrificio será aceptable a Dios. Es a la vez digno del sacerdote, del templo y de Dios. Eso no se podría decir del servicio ritual del templo judío, excepto en la medida en que se trataba de cosas mejores ( Isaías 1:11 ).

II. El espíritu con el que se requiere que estos sacerdotes realicen su servicio ( Romanos 12:21 )

1. Negativamente: "No os conforméis a este mundo". Las características especiales de la mundanalidad varían de acuerdo con las variaciones en las tendencias del pensamiento y del objetivo y esfuerzo éticos en diferentes períodos, en diferentes países y entre diferentes personas. El espíritu de la época en que vivió Moisés fue el espíritu de la idolatría grosera y sensual. De ahí la prohibición del mismo en el Decálogo.

El espíritu de la época entre los judíos, en la época de los apóstoles, era el de la dependencia de los servicios externos ( Gálatas 4:3 ; Gálatas 4:9 ). El espíritu de la época por la que los colosenses corrían peligro de contaminarse era el de “filosofía y vano engaño” ( Colosenses 2:8 ).

En casi todas las épocas existe un doble espíritu mundial, cada uno de los cuales es opuesto al otro, cuyo trabajo más enérgico se manifestó quizás de manera más sorprendente en las primeras edades del monaquismo, cuando los que se volvían fervientemente religiosos buscaban la perfección de la vida espiritual. en reclusión y ascetismo. Ambos fueron perjudiciales para la verdadera religión espiritual, y el remedio se conseguirá si se presta atención al verdadero requisito cristiano.

“Presenten sus cuerpos”, y ellos son tan capaces de un verdadero servicio espiritual dentro de su esfera como lo son sus espíritus. Por lo tanto, “el matrimonio es honorable entre todos” los hombres de mente recta. Por tanto, para “los que creen y conocen la verdad”, “toda criatura de Dios es buena” ( 1 Timoteo 4:3 ). Por tanto, todas las ocupaciones honestas de la vida pueden realizarse con un espíritu verdaderamente religioso ( 1 Corintios 7:29 ).

2. Positivamente. Observar

(1) El resultado a producir; una transformación en algo totalmente opuesto a esa conformación a este mundo, que es producida por la energía de poderes meramente seculares. La forma es semejante a la imagen de la gloria del Señor ( 2 Corintios 3:18 ).

(2) Este resultado debe producirse mediante la renovación de la mente, es decir, el crecimiento progresivo y el poder cada vez mayor de la vida cristiana, llevando la mente y, a través de ella, a toda la persona, a una aproximación cada vez mayor a la semejanza perfecta. del Señor ( 2 Corintios 4:16 ).

(3) Esta renovación de la mente es una obra del Espíritu Santo ( Tito 3:5 ) llevada a cabo con nuestra propia Concurrencia libre y activa. Por tanto, el mandamiento está sobre nosotros.

III. Los argumentos por los que se insta a los sacerdotes a que asistan con diligencia a este servicio.

1. La influencia personal del apóstol. Él mismo lo había consagrado todo al servicio de Dios ( Filipenses 2:17 ). Y por lo tanto, con gran urgencia de poder moral pudo decir: "Te lo suplico".

2. "Las misericordias de Dios", en la que hay a la vez una referencia hacia atrás a los argumentos e ilustraciones anteriores, una referencia hacia adelante a los deberes que están a punto de ser inculcados y una referencia central al vínculo consecuente que une a uno con el otro.

3. Para que prueben personalmente la voluntad de Dios:

(1) Lo que debe probarse es lo que Dios quiere, ordena y prescribe como regla y fin de toda nuestra actividad: "nuestra santificación".

(2) El método para probar esta voluntad es el práctico de rendirle obediencia bajo la influencia de la gracia salvadora. “Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá”, etc .

(3) Esta voluntad de Dios prescribe solo lo que es bueno, aceptable y perfecto. Este será el resultado de la prueba en la experiencia personal.

(a) Él demostrará que es bueno, y también que produce bien.

(b) Él demostrará que es aceptable tanto para Dios como para el hombre ( Romanos 14:18 ; 2 Corintios 1:12 ).

(c) Demuestra que el curso que le prescribe la voluntad de Dios es perfecto. ( W. Tyson .)

El cuerpo consagrado

El cuerpo es ...

I. El asiento de nuestras propensiones animales. Estos no son necesariamente criminales. Sólo lo son cuando dejan de estar subordinados a Dios. Cuando vivamos en Su poder, la pregunta no será: ¿Es correcta o incorrecta esta complacencia propia? pero, ¿interfiere con la obra del Espíritu Santo dentro de mí y el cumplimiento de la mente de Dios en mi vida?

II. El asiento de nuestras experiencias sensuales. ¿Debe permitirse el amor por la música o podemos emprender largos viajes por placer? Seguramente ninguna de estas cosas está mal en sí misma; pero en el caso del hijo de Dios, la cuestión no es: ¿Cómo podré satisfacer más mi propensión sensual? pero, ¿cómo agrada más a Dios?

III. La sede de nuestra sensibilidad físicas - los que son afectados por la sensación de dolor, placer, lasitud, etc . Hay que cumplir un deber, pero es un día caluroso, y nos acercamos a un dolor de cabeza, y no nos sentimos dispuestos a hacerlo. ¿Qué nos permitirá superar eso? Pues, para ser lleno del Espíritu, entonces el cuerpo se presentará gozosamente al servicio de Dios.

IV. Nuestro medio de comunicación con el mundo físico. Ahora bien, no es nada malo que tengamos que ver con el mundo físico; pero, ¿qué efecto está produciendo nuestro cuerpo en este mundo? ¿Es mejor para nosotros? ¿Está escrito “Santidad al Señor” en los mismos vasos de nuestras casas? Si estamos llenos del Espíritu de Dios, nuestros cuerpos serán el medio a través del cual el mundo se verá afectado continuamente por él, etc .

V. El medio a través del cual mantenemos relaciones con la humanidad. Ahora bien, ¿cuál es la naturaleza de esa influencia? Si estamos llenos del Espíritu Santo, será una revelación de Cristo. En estos cuerpos debemos llevar las marcas del Señor Jesucristo. El tono de nuestra voz, la línea de nuestra conducta, la mirada de nuestros ojos, todo lo que nos rodea, hablará de Cristo.

VI. El velo que oculta las cosas invisibles. Quítese estos cuerpos y en un momento aterrizamos en presencia de realidades invisibles. Solo hay esto entre yo y la eternidad, entre yo y Dios. Ahora, eso es algo por lo que estar agradecido. Si no fuera por este velo, me sería imposible cumplir la obra de mi probación. Al mismo tiempo, el diablo lo emplea como un medio para amortiguar nuestra sensibilidad espiritual.

Cuando el Espíritu Santo tiene curso libre dentro de nuestro ser, entonces el velo se vuelve casi transparente. Hay momentos en que Dios se acerca tanto a nosotros que parece más ver que pensar, más tocar que simplemente contemplar. ( W. Hay Aitken, MA .)

Consagrado y transformado

La clave de este capítulo se encuentra en el versículo anterior. La ley del universo, la gran marcha de todas las cosas es de Dios, a través de Dios, hacia Dios. Pero todas las cosas que nos rodean son impuestas por una gran compulsión. Por razón, no por necesidad ciega, nos sometemos al alcance de esta gran ley. Sin embargo, existe una compulsión incluso para nosotros, más noble, ya que nuestro servicio es más noble, es decir, el amor: "por las misericordias de Dios".

I. La súplica: "Te lo suplico". Pero nos oponemos a que se nos pida que hagamos algo razonable. Muéstranos que una cosa es razonable, y de una vez y por supuesto que lo hacemos. ¡Piensa, entonces, que para nuestro mayor bien hay que suplicarnos! Porque solo Dios no jugamos el papel de hombres razonables. ¡Qué asombroso es que tengamos que ser instados cuando Dios nos invita a entregarnos a Él para que Él se entregue a nosotros! "Para que prueben cuál es esa buena ... voluntad de Dios". El oído está sordo a la voz de Dios, llamándonos nuevamente al Paraíso. Esta es la súplica de un hombre:

1. Quién estaba viviendo esta vida de bienaventuranza. De, a través y para Dios, estaba el fluir rítmico de todo su ser. Y luego, con toda la conciencia de esta vida bendita, piensa en los desganados, en aquellos que vienen lo suficientemente lejos del lejano país para perder las cáscaras de los cerdos, pero no lo suficientemente lejos para conseguir el pan del padre. La casa, que, como el legendario ataúd de Mahoma, yace suspendida entre la tierra, agrega el cielo, sin que nadie la reclame y, sin embargo, preocupada por cada uno. Para ellos, el apóstol clama: “Os ruego,” etc .

2. Que se había demorado en la Cruz hasta que su gran amor lo poseyó. Había visto algo del don inefable de Dios. Con esa misericordia encendiendo su alma, pregunta: ¿Qué reconocimiento podemos hacer? Solo nosotros. El poder que impulsa y sostiene esta consagración está solo aquí: el amor de Dios en Jesús. Allí busquémoslo.

II. La consagración a la que se nos insta. Vuelve de nuevo a la gran ley de todas las cosas y sigue su aplicación.

1. Nada en el mundo de Dios es bueno hasta que se entrega a lo que está por encima de él. ¿Cuál es el valor de la tierra, por fructífera que sea, y cualquier título que tengamos sobre ella, a menos que podamos hacer algo con ella? El suelo debe ministrarnos, o es simplemente un terreno baldío. La semilla nuevamente y todos sus productos: ¿qué deberíamos dar por ellos si no pudiéramos hacer nada con ellos? ¿Y de qué sirven las vacas y las ovejas, si no nos visten y nos alimentan? ¿Y para qué estamos? Aquí radica nuestro valor y nuestro bien, en darnos “en sacrificio vivo” a Él, de, por medio y para quien son todas las cosas.

2. Todo por medio del sacrificio no se pierde, sino que se convierte en vida superior. Muy hermosa es esta ley de transformación. Escuche la parábola de la tierra. “Aquí estoy”, murmura, “¡tan lejos de Aquel que me hizo, sin ninguna belleza de forma, ni riqueza de color, ni dulzura de olor! ¿Cómo puedo convertirme en belleza y valor? " Y ahora viene la semilla y susurra: "Tierra, ¿me darás tu fuerza?" “No, de hecho”, responde la tierra, “es todo lo que tengo, y lo guardaré para mí.

"Entonces", dice la simiente, "serás solo tierra para siempre. Pero si me das tu fuerza, serás exaltada y convertida en valor y belleza ". Entonces la tierra cede, y la semilla se apodera de ella. Se eleva con un tallo maravilloso; bebe el sol, la lluvia y el aire, mezclándolos con la fuerza de la tierra y transformándolos todo en ramas, hojas, flores y frutos. La parábola se repite en el caso de la semilla.

Tiene una especie de vida, pero todo inconsciente. No puede ver, oír ni moverse. Pero se entrega al animal, y luego su fuerza se convierte en parte del ojo que ve, el oído que oye, el nervio sutil, el corazón que late. Y el animal se entrega a su vez para servir al hombre, y es exaltado a mil propósitos superiores. Y el hombre se entrega a Dios y se transforma, ¿en qué? ¡Ah! ¿Quién puede contar esa maravillosa transformación cuando se complete? Una vez, cuando era un escolar y volvía a casa para las vacaciones, me embarqué en Bristol con el dinero justo para pagar el pasaje y pensé en mi inocencia que eso incluía las comidas. Poco a poco llegó el mayordomo con su factura. "No tengo dinero", dijo

I. "¿Cuál es su nombre y dirección?" Le dije. “Me gustaría estrecharle la mano”, dijo instantáneamente, con una sonrisa. Luego vino la explicación: cómo eso, algunos años antes, mi padre había mostrado un poco de bondad a su madre viuda ". Nunca pensé que me llegaría la oportunidad de devolverlo ”, dijo amablemente; "Pero me alegro de que lo haya hecho". Le conté a mi padre lo que había sucedido.

“Ah”, dijo, “¡mira cómo se vive un poco de bondad! Ahora te lo ha transmitido. Recuerda, si alguna vez te encuentras con alguien que necesite una mano amiga, debes comunicársela ". Pasaron los años, y lo había olvidado todo, hasta que un día estaba en una estación de tren y vi a un niño llorando. "¿Qué te pasa, muchacho?" Yo pregunté. “Por favor, señor, no tengo dinero suficiente para pagar mi pasaje.

Tengo todo lo que quiero, pero unos pocos centavos; y le digo al secretario que si confía en mí, me aseguraré de volver a pagarle ". Instantáneamente brilló la historia olvidada de hace mucho tiempo. Entonces, aquí estaba mi oportunidad de transmitirlo. Le di la suma que necesitaba y le conté al pequeño la historia de la amabilidad del mayordomo hacia mí. “Ahora, hoy”, dije, “te lo paso a ti; y recuerde, si se encuentra con alguien que necesite una mano amable, debe pasársela.

”Mi historia es la ilustración de la ley de la gran bondad de Dios que atraviesa todas las cosas. Aquí yace la tierra y dice: “Tengo algo de fuerza en mí. Pertenece a Dios ". Luego le susurra a la semilla: "Te lo pasaré". Luego, la semilla la pasa al animal y el animal al hombre, que completa el círculo. Piense en cómo le ministran todas las cosas. Si no sirve a Dios, obstaculiza todas las cosas y las desvía.

III. El resultado de esta consagración. "No os conforméis a este mundo". ¡Cuán grande es esta gota! Soñábamos con el cielo y ahora tenemos una serie de lugares comunes morales. No seas sabio sobre tu propia presunción. Sea dado a la hospitalidad. No seas perezoso en los negocios. Viva en paz con todos los hombres. Pero que esto parezca una caída hace que la lección sea aún más necesaria. ¿No pensamos con demasiada frecuencia que nuestro camino hacia arriba es primero estar bien con nosotros mismos, y luego estar bien con el mundo, y luego en algún lugar lejano, algún día podemos llegar a estar bien con Dios? No, el orden se invierte.

Primero bien con Dios, luego, y luego solo, bien con todas las cosas. Primero, “presentad vuestros cuerpos en sacrificio vivo” a Dios; entonces el mundo, y todo lo que le pertenece, se coloca en el lugar que le corresponde. ¡Cuán vanos son todos los demás intentos de curar la conformidad con el mundo! Nunca hubo un tiempo en el que hubiera tantos cristianos hechos por el hombre y hechos por la iglesia. ¿Quién no conoce el recibo? Átese las manos y diga: “No debes hacer eso.

"Átele los pies y diga:" No debes ir a tal o cual lugar, al menos, cuando estés en casa ". Aléjelo de ciertas cosas por las que la sociedad está conmocionada, y ahí está su cristiano: una criatura con el corazón hambriento del mundo tan ferozmente como siempre. "Presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo" a las opiniones de la sociedad religiosa no es una cura para la conformidad con el mundo. Esta es la única manera: una entrega alegre y sincera de nosotros mismos a Dios.

Luego viene el ser "transformado por la renovación" de la "mente". Transformado, no desde fuera, sino desde dentro; exactamente como la tierra se transforma cuando se entrega a la semilla. “Así podrán comprobar,” etc . La mente renovada tiene nuevas facultades de discernimiento: nuevos ojos para ver la voluntad de Dios y un corazón nuevo para hacerla y serla. No podemos conocer la voluntad de Dios hasta que seamos entregados a ella.

Una vez, mientras meditaba en estas palabras, escuché a los niños pasar por la puerta de mi estudio. "No lo haré", sonó una vocecita. “Esto no servirá”, dije con gravedad; "Debes pararte en la esquina hasta que recuperes tu mente". “Piensa ahora”, me dije a mí mismo, “si ella dijera: 'Bueno, supongo que es la voluntad de mi padre, y debo someterme a ella', si no respondiera: 'No, está totalmente en contra de la voluntad de tu padre. ? La voluntad de tu padre es que tú estés en el jardín jugando con los demás, pero has ido en contra de la voluntad de tu padre, y ahora la voluntad de tu padre se ha ido en contra tuya.

'”Y cuando le di la vuelta, creí ver de dónde vienen todas las cruces. Cuando la voluntad de Dios va en un sentido y nuestra voluntad en otro, ahí está la cruz. Cuando la voluntad de Dios y la mía son una, la cruz se pierde. Ya la corona es nuestra, porque ¿qué hace el cielo? No túnicas blancas, ni calles doradas, ni arpas ni himnos, sino sólo esto: la eterna armonía de las voluntades; y podemos tener eso aquí abajo. Y que es el infierno La eterna colisión de voluntades.

Puede que tengamos eso aquí, y esto es lo que hace la locura de muchas vidas. Conclusión: Y ahora hay algo por hacer. No nos ayudará en nada saber todo esto, creerlo todo y, sin embargo, dejar de hacerlo. ¿Lo harás? ( Mark Guy Pearse .)

¿Cómo se va a convertir el cuerpo en sacrificio?

No mire vuestro ojo cosa mala, y se convertirá en sacrificio; que no hable tu lengua nada sucio, y se convertirá en ofrenda; que tu mano no cometa acto ilícito, y se convertirá en holocausto del todo. Pero esto no es suficiente, también debemos hacer buenas obras. Que la mano haga limosna, que la boca bendiga a los que nos maltratan, y que el oído encuentre siempre tiempo para oír la Escritura.

Porque sólo se puede sacrificar lo limpio; El sacrificio es una primicia de otras acciones. Entonces, de nuestras manos, pies, boca y todos nuestros demás miembros, demos a Dios las primicias. Tal sacrificio es agradable, y no, como el de los judíos, inmundo, porque "sus sacrificios", dice la Escritura, "les será como pan de luto". No tan nuestro. Los suyos presentaron la cosa sacrificada muerta; el nuestro hace que la cosa sacrificada esté viva.

Porque cuando hayamos mortificado a nuestros miembros, entonces podremos vivir verdaderamente. Porque la ley de este sacrificio es nueva y el fuego de una naturaleza maravillosa. Porque no necesita leña debajo de ella, sino que vive por sí misma, y ​​no quema a la víctima, sino que la aviva. Este fue el sacrificio que Dios buscó en la antigüedad. Por tanto, el profeta dice: "Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado". Y los tres niños ofrecieron esto cuando dijeron: “En este tiempo no hay príncipe, ni profeta, ni líder, ni holocausto, ni lugar para sacrificar delante de Ti y hallar misericordia. Sin embargo, con corazón contrito y espíritu humilde, seamos aceptados ”. ( Crisóstomo ).

Un sacrificio vivo

Aquí está&mdash

I. Algo por hacer. Nota&mdash

1. Los términos del texto.

(1) “Presente” se traduce en otra parte como “rendimiento” ( Romanos 6:13 ; Romanos 6:16 ; Romanos 6:19 ), una palabra que se usa comúnmente para traer para ofrecer en sacrificio ( Lucas 2:22 ).

(2) “Cuerpos”, una parte de la naturaleza humana, se usa aquí para representar el todo. Toda nuestra naturaleza se compone de cuerpo, alma y espíritu. Pero como el cuerpo es la parte visible de nuestra naturaleza, el órgano de la actividad práctica, como el alma y el espíritu no pueden ahora dedicarse a Dios, excepto como conectados con el cuerpo, ni ellos mismos sin el cuerpo, y como el cuerpo no puede presentarse como un sacrificio separado del espíritu; además, como la alusión a los sacrificios antiguos requería el reconocimiento de la parte material de nuestra naturaleza, podemos concluir que por "vuestros cuerpos" se entiende "vosotros mismos".

(3) Los animales exigidos por la ley eran llevados vivos al altar y, al ofrecerlos, eran sacrificados. Tan pronto como se hizo la ofrenda, eran sacrificios muertos. Ofrézcanse un sacrificio en la vida, un sacrificio por la vida, un sacrificio rico en vida.

(4) “Santo”, no nominalmente sino realmente, limpiado de la culpa, purificado; pasiva y activa, no ceremonialmente, sino experimentalmente; no sólo exteriormente, sino interiormente.

(5) "Aceptable"; el sacrificio real, la presentación de la ofrenda sincera; el Mediador reconoció en la ofrenda, por tanto, agradable, es decir, agradable a Dios. Los sacrificios bajo la ley agradaban a Dios porque representaban ciertas ideas y hechos, y expresaban ciertos sentimientos; pero el sacrificio que tenemos ante nosotros es en sí mismo un objeto de la complacencia Divina ( Salmo 147:11 ; Isaías 62:4 ; Malaquías 3:16 ).

2. Lo que aquí se requiere no son "devociones", sino devoción. Presentad las ofrendas de la verdadera adoración, pero sobre todo, preséntate. Se requiere todo lo que somos, además de lo que tenemos. Traigan dinero, tiempo e influencia como ofrendas, pero por encima de esto, ofrézcanse a sí mismos, a sus seres naturales, a sus seres redimidos, lo mejor de ustedes mismos y de todos ustedes.

(1) Para que seas lo que Él requiere, Sus hijos, siervos, testigos, y como tal, pobre o rico, menor o mayor, según Su voluntad.

(2) Que se puede hacer lo que requiere, en obediencia como un hijo, y en el trabajo como sirviente, y en testimonio como testigo, etc .

(3) Para que sufras y te sometas a todo lo que Él requiere.

3. Ahora hay tres cosas necesarias para esto:

(1) Conocimiento de Dios. Ningún sacrificio como el descrito en mi texto fue jamás ofrecido a un Dios desconocido.

(2) Reconciliación con Dios. No puede haber devoción ni consagración donde hay indiferencia o alienación.

(3) Amor a Dios.

II. Una fuerza motriz fuerte para hacerlo.

1. “Las misericordias de Dios”, que son las manifestaciones de su bondad registradas en la parte anterior de esta epístola (ver Romanos 2:4 ; Romanos 5:8 ; Romanos 5:20 ; Romanos 8:38 ) .

Pero hay misericordias que Pablo no menciona y que el cristiano comparte con todos los hombres. Las misericordias de Dios son incontables en número, infinitas en variedad e inestimables en valor. La gratitud es una fuerza motriz fuerte, con cuya ayuda podemos presentar a nuestros cuerpos una ofrenda por la vida, santa y aceptable.

2. ¿ Y no hay algo de fuerza en la afirmación de que esta oferta es un servicio razonable? Las víctimas de la ley eran irracionales. Este entregarnos a Dios es un servicio razonable porque:

(1) Digno de nuestra naturaleza y constitución como seres racionales.

(2) En armonía con el objeto de la creación del hombre.

(3) El fruto natural de nuestra redención a Dios.

(4) Un reconocimiento adecuado y adecuado de nuestras obligaciones para con Dios.

(5) Se recomienda a nuestro juicio, conciencia y corazón.

(6) Si bien implica un entusiasmo total, está lejos de todo fanatismo y superstición.

3. ¿ Y no hay algo debido a la seriedad de Pablo en este asunto? "Te lo suplico". Este hombre sabía lo que era ofrecerse a sí mismo en sacrificio a Dios, e hizo lo que recomendaba, con poderes y ayudas al alcance de todos los cristianos. Aquí reside el secreto de su poder ( 2 Corintios 12:9 ; Filipenses 4:13 ).

Conclusión:

1. Hermanos jóvenes, den vida a mi texto. En la escuela, el hogar, el lugar de trabajo, preséntense sacrificios vivos. Los hábitos religiosos que ahora forma son de gran importancia para usted. Que sean hábitos correctos incluso desde el principio.

2. Hermanos tibios y rebeldes, mi texto les muestra lo que deben ser e indirectamente lo que son. Un sacrificio que sea, sino a uno mismo, a la vanidad, la codicia, el placer, etc .

3. Falsos hermanos, ¿por qué se infiltran en nuestras iglesias? Eres como madera, heno y rastrojo en nuestro edificio espiritual, eres un crecimiento canceroso en el cuerpo de Cristo. ¿Por qué no dejas solos a los cristianos? Si es infiel, sea honesto y no profese ser cristiano. Vaya a su propia compañía, pero sepa que hay perdón por su falsedad si se arrepiente y se aparta de sus malos caminos.

4. Y que los fariseos de la doctrina y del ritual digieran mi texto. La teoría sin práctica, la doctrina sin deber, un credo sin vida espiritual, no te servirán de nada. (S. Martín .)

Un sacrificio vivo

I. El motivo del sacrificio: "las misericordias de Dios" - el motivo más convincente que posiblemente puede influir en un alma cristiana.

II. El método. Debe ser un acto de presentación. "Aqui estoy; Envíame." Haz de mí lo que puedas y quieras.

III. El tema. "Nuestros cuerpos."

IV. El objeto. "Aceptable para Dios". ( W. Hay Aitken, MA .)

Un sacrificio vivo

Tenemos aqui&mdash

I. Una representación altamente figurativa pero sumamente significativa de la virtud práctica y cotidiana. Se da en forma de presentación.

1. Los romanos no podían dejar de comprender su significado. Siempre habían estado acostumbrados al sacrificio y al espléndido ritualismo. Tuvieron que alejarse de esto y convertirse en miembros de pequeñas sociedades privadas, en las que no había nada de eso. Y puedo imaginar que casi sentirían la falta de él; y como consecuencia de la ausencia de ella para los paganos, no parecían tener ningún Dios o religión en absoluto. Pero ahora se le enseñó al converso cristiano que él mismo era un sacerdote de Dios, que todo lo que hiciera debía presentarse en el altar de una fe religiosa.

2. Por el término "cuerpos" entendemos a la persona en su totalidad. Aunque el cuerpo es el instrumento, la mente es aquello que siempre consideramos que actúa. Por supuesto, puede tomar el término tal como está. Debes presentar tus manos protegiéndolas de la violencia y el fraude, y poniéndolas a trabajar honestamente. Debes presentar tus ojos apartándolos de los objetos que puedan excitar la concupiscencia o llenarte con el funcionamiento de una pasión impía. Los sentidos y los apetitos deben controlarse; y el entendimiento debe aprender a cultivar el conocimiento de la verdad.

II. "No os conforméis al mundo, mas sed transformados".

1. Aquí, nuevamente, el cristiano primitivo tendría un sentimiento más fuerte del que nosotros podemos tener. La Iglesia y el mundo eran cosas muy distintas entonces. Por un lado estaban la idolatría, la filosofía atea y los hábitos viciosos de la sociedad pagana; por el otro, un pequeño rebaño, con las marcas de esa santidad que la fe cristiana estaba destinada a producir. Pero las cosas están tan maravillosamente mezcladas ahora que no sabemos dónde termina la Iglesia y dónde comienza el mundo.

Hay una especie de tierra fronteriza; y ahí están, yendo y viniendo. Por supuesto, hay una serie de cosas que la Iglesia y el mundo deben hacer en común, y en muchos casos la no conformidad con el mundo consiste, no tanto en hacer cosas diferentes, sino en los diferentes sentimientos que subyacen en lo que hacemos. “Pues”, dice el apóstol, “si no vas a entrar en contacto con ciertas personas, bien podrías estar fuera del mundo.

“Si un incrédulo te pide que cenes con él y estás dispuesto a hacerlo, vete; sólo tenga en cuenta que es cristiano y que, ya sea que coma, beba o haga cualquier otra cosa, debe hacerlo todo para la gloria de Dios. Ahora no puede haber ninguna duda sobre una cosa. Si algo se presenta como pecaminoso, no debe haber conformidad. Bueno, entonces, si realmente desea ser cristiano; y si encuentra algo que es perjudicial para usted, no debe entrar en la cuestión de si es perjudicial para su prójimo; si lo encuentra perjudicial para usted, no se conforme con él.

Puede ser consciente, por ejemplo, de que cierto tipo de lectura o música es un obstáculo para su vida religiosa. Cuídense, entonces, de que en estos aspectos "no se amolden al mundo". Lo mismo ocurre con todo lo que sea dudoso con respecto al gasto de tiempo o dinero. Permítanme susurrarles a ustedes, jóvenes: siempre que encuentren algo condenado por sus mayores inteligentes y cultos, pueden estar seguros de que hay algo correcto en el fondo de su antipatía.

2. Pero además de esta abstinencia negativa exteriormente, debe haber una apertura y un desarrollo positivos de la mente y los afectos hacia ese mundo más brillante de verdad y bondad Divinas, al que conviene conformarnos. No debe contentarse con resistir externamente y anhelar internamente. Hay mucha inconformidad con el mundo en el interior de una cárcel. ¿Existe la renovación de la mente? A diferencia del hombre que sale de la prisión, que inmediatamente regresa de la fuerza de la vida que está dentro de él a las cosas de las que ha estado separado por un tiempo, debe haber en ti tal renovación del alma que detestarás la cosas que se han entregado; debes sentir que tienes carne para comer que el mundo no conoce. Entonces tendrás la satisfacción de otro tipo de vida dentro de ti.

III. El resultado de esto es que puedes conocer por una experiencia subjetiva y positiva la voluntad de Dios, cuán hermosa, cuán perfecta, cuán buena es; cómo es precisamente aquello para lo que evidentemente fue creado el hombre.

1. Ha habido hombres de gran genio que han sido muy inmorales. “Bien, ahora, supongamos que tal hombre haya estudiado la verdad Divina hasta que la aprehenda tal como podría aprehender la astronomía. Tiene conocimiento; tiene una percepción de la belleza del sistema, pero no ha probado ni visto. Allí está, sobre el intelecto, como las estrellas sobre el cielo; no tiene dentro de él el sentido de un verdadero espíritu amoroso, instinto con el espíritu de la verdad.

2. Tomemos a un hombre de facultades inferiores, que, teniendo algo poco para empezar, las lecciones de su padre, las oraciones de su madre, por las cuales su joven corazón fue temprano, enseñó a amar la santidad y odiar el pecado; teniendo muy pocas ideas, y las que no están bien organizadas, pero todavía presentándose diariamente como un sacrificio vivo a Dios, y aprendiendo la verdad amándola - oh, qué diferentes sentimientos tendrá un hombre así, como todo el sistema de la verdad se abre gradualmente y se le revela, ¡y él adquiere cada vez más una aprehensión de ella! Esa es la forma en que quiero que llegue a un conocimiento del sistema cristiano.

IV.Este sacrificio es algo muy razonable. Es un servicio que está de acuerdo con su naturaleza racional. Tomemos el caso de un hombre que no cree en Dios; supongamos que ese hombre entra en contacto con otro que está deshonrando a la humanidad por la borrachera o el libertinaje. ¿No puedes concebirlo diciendo: "Bueno, ahora sabes que no fuiste hecho para eso"? O si no creyera que el hombre haya sido creado en absoluto, ¿no puedes imaginarlo diciendo: "Sin embargo, fuiste creado, considerando cuál es tu mente y qué es la sociedad, con tu propio conocimiento de lo que se está convirtiendo, es ¿Es algo sumamente irracional para ti hundirte en una existencia tan baja y grosera ”? Sí, y le decimos al hombre que habla así: “Señor, si hay un Dios que lo hizo, y usted y yo; y si las relaciones que mantenemos con Él como criaturas razonables son mucho más importantes que nuestras relaciones mutuas,

V. La exhortación se hace cumplir "por las misericordias de Dios". La palabra “por tanto” conecta la exhortación con el argumento anterior del apóstol, y sin referirse a eso no se puede entender cuáles son las misericordias a las que se refiere especialmente. Ese argumento se basa principalmente en dos puntos: la mediación de Cristo y la obra del Espíritu. Estos son los dos pilares en los que se inscriben las misericordias de Dios.

Deben "presentarse en sacrificio vivo"; no debes "conformarte al mundo", sino ser "transformado por la renovación de la mente". Dichos duros. Pero no debe tomarlos por sí mismos. Hay una disposición para hacer frente a su debilidad. ( T. Binney .)

Un sacrificio vivo

Este versículo hace una transición de la primera a la segunda mitad de esta carta. Todo lo anterior es lo que llamamos doctrinal, la mayor parte de lo que viene después es práctico. Hay muchos hombres que dicen: “Danos la moralidad del Nuevo Testamento; no importa la teología ". Pero no se puede obtener la moral sin la teología, a menos que se desee tener flores desarraigadas y lámparas sin aceite. Por otra parte, muchos olvidan que el fin de la doctrina es la vida y que, por tanto, la ortodoxia más ortodoxa, divorciada de la práctica, es como las flores secas que los botánicos ponen entre hojas de papel secante: los esqueletos de la belleza muerta. Recordemos, pues, siempre esta palabrita "por tanto" que une indisolublemente la verdad cristiana y el deber cristiano. Nota&mdash

I. La suma del servicio cristiano.

1. Sacrificio significa entregar todo a Dios. Ese es el verdadero sacrificio, cuando pienso como a sus ojos, y quiero, y amo, y actúo como en obediencia a él. Y este sacrificio se hará visible en el sacrificio del cuerpo, cuando en todas las acciones comunes tengamos una referencia suprema y distinta a Su voluntad, y la hagamos, o nos neguemos a hacer, por temor y por causa del Señor. El cuerpo tiene deseos y apetitos; tienes que asegurarte de que se les proporcione una referencia clara y un recuerdo de Él, y así se conviertan en actos de adoración religiosa.

El exceso que embota el espíritu y lo hace inaceptable para servirle, la preocupación absorbente por las cosas externas que frena toda la nobleza de la vida de un hombre, son las formas en que el cuerpo se interpone en el camino del alma, y ​​la regulación y la supresión de estos son las partes más simples de la oferta. No hay necesidad en esta generación de predicar contra el ascetismo. Mejor el manto de Juan el Bautista de pelo de camello y su carne: langostas y miel silvestre, si, como Juan el Bautista, veo los cielos abiertos y el Espíritu de Dios descendiendo sobre el Hijo del Hombre, que este sensualismo saciado. que es la maldición y el crimen de esta generación.

2. Esta ofrenda hace que el hombre viva más noble y verdaderamente que cualquier otra cosa. No la mutilación sino la consagración es el verdadero sacrificio. No estamos llamados a aplastar nuestros deseos, gustos, apetitos ni a abstenernos de acciones; solo ellos deben ser controlados y hechos en obediencia a Dios.

(1) De vez en cuando pueden surgir circunstancias en las que es un deber cristiano poner la mano allí sobre el bloque y tomar un hacha en la otra y cortarla. Pero eso es lo segundo mejor; y si el hombre siempre hubiera consagrado su facultad a Dios, nunca habría tenido necesidad de cortarla. Enjaezarlo y domesticarlo, unirlo al carro y hacerlo funcionar, no dispararle a la bestia salvaje, es lo correcto.

(2) Por lo tanto, consagrarse es el camino para asegurar una vida más elevada y noble. Así como cuando sacas una flor del bosque y la pones en un invernadero y la cultivas, obtendrás una hoja más ancha y una flor más fina que cuando era silvestre, así el hombre disciplinado y consagrado es el hombre cuya vida es la clave. más rico en todos los sentidos. Si quieres ir todo a la ruina, vive de acuerdo a tu propia fantasía y gusto.

3. Este sacrificio es "su servicio razonable". La antítesis está con los sacrificios materiales, y la Versión Revisada da el verdadero significado en su interpretación marginal de "espiritual". Es un servicio o adoración prestado por el hombre interior, realizado por la mente o la razón, y por lo tanto, como indica la parte de nuestra naturaleza que lo realiza, es razonable. Ahora bien, no hay necesidad de despreciar las formas externas de adoración oral.

Sin embargo, todos necesitamos que se nos recuerde que la vida diaria devota es la verdadera adoración. Donde la comida común se come con agradecimiento y con la conciencia de Su presencia, es santa como la Cena del Señor. La misma autoridad que dijo de uno : "Haced esto en memoria de mí", dijo el apóstol del otro: "Ya sea que comáis o bebáis, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús". "Trabajar es orar", si se hace por un motivo correcto.

Las campanas de los caballos pueden llevar la misma inscripción que resplandeció en la mitra del sumo sacerdote, "Santidad al Señor", y la dependienta detrás del mostrador puede estar ofreciendo un sacrificio a Dios tan verdaderamente como el sacerdote junto al altar. La mera adoración formal es abominación sin esto. Hay personas que piensan que han hecho algo meritorio al venir aquí a este servicio, y cuya única noción de adoración es estar cansados ​​sentados en este lugar durante una hora y media. ¿Crees que sirve de algo? El sacrificio de alabanza es correcto, "pero para hacer el bien y comunicar no lo olvides, porque con tales sacrificios Dios se agrada".

II. El gran motivo del servicio cristiano. Por “las misericordias de Dios”, el apóstol se refiere al gran plan de misericordia expuesto en el capítulo s anterior. Las misericordias difusas y resplandecientes, que brotan del corazón del Padre, están todas, por así decirlo, enfocadas como a través de un vidrio encendido en un rayo fuerte, que puede encender la madera más verde y derretir el hielo de gruesas nervaduras.

1. Sólo sobre la base del sacrificio de Cristo podemos ofrecer el nuestro. Él ha ofrecido el único sacrificio de Su muerte para que podamos ofrecer el sacrificio de nuestra vida. Él ha ofrecido el sacrificio agonizante que es la propiciación, para que, sobre la base de eso, podamos ofrecer el sacrificio eucarístico de la entrega agradecida de nosotros mismos a Él.

2. Estas misericordias son también la única fuerza motriz que será lo suficientemente fuerte como para llevarnos a esta consagración de nosotros mismos a Él. Las feroces necesidades, pasiones y apetitos que se enfurecen y gobiernan en los hombres serán sometidos nada menos que por el poderoso motivo extraído del gran amor de Dios revelado en el amor agonizante de Jesús. Hay un imán lo suficientemente fuerte como para atraer corazones reacios y miembros reacios, y ese es Jesús levantado en la Cruz. Otras restricciones de la corrección, la prudencia o incluso los principios llegarán a su punto de ruptura con una tensión mucho menor que los lazos de seda del amor de Cristo.

III. La suave aplicación de este gran motivo para el servicio cristiano. ¡La ley manda, el evangelio ruega! “El yugo de Cristo es fácil”, no porque sus preceptos defrauden el ideal de moralidad, sino porque el motivo es el amor, y la manera de mandar es suave y suplicante. De ahí su poder; porque los corazones, como las flores, que no pueden romperse con la palanca de la ley, pueden ser cortejados por el sol del amor.

Seguramente, como el amanecer de la mañana arrancó una nota de los labios pétreos de la estatua, que la tormenta y el trueno no pudieron despertar, su voz suplicante traerá una respuesta que no podría haber sido ganada por ningún mandamiento, por rígido que sea, o por ninguna amenaza, sin embargo. grave. ( A. Maclaren, DD .)

Un sacrificio vivo

Las palabras nos son muy familiares, o ciertamente nos impactarían poderosamente. Ninguno de nosotros vio jamás un sacrificio; pero los lectores de esta epístola conocían bien la vista; y si ellos, como gentiles, pensaban que era una mera ceremonia, o, si discutían al respecto, como las Escrituras casi obligan a un israelita a discutir, deben haberse sorprendido por las palabras de Pablo. “¿Se refiere a nosotros”, pueden haber dicho, “para tratar nuestros cuerpos como pecaminosos y de los que debemos deshacernos, o como cosas tan sagradas, que ofrecerlas con devoción propia tendrá el poder de hacer las paces con nosotros? ¿Dios?" Una pequeña reflexión les mostraría que ninguna de estas interpretaciones podría ser la correcta.

San Pablo mantuvo el cuerpo en alto honor; pero, por otro lado, no había ningún pensamiento en su corazón, cuando hablaba del cuerpo como un sacrificio, de nada meritorio. Captaremos mejor el significado del apóstol si consideramos:

I. Los términos utilizados. San Pablo nunca había visitado Roma y no podía decir, como les dijo a los tesalonicenses: "¿No recuerdan que cuando estaba con ustedes les dije estas cosas?" Y por lo tanto ha entrado con gran plenitud en todo el sistema de gracia y redención, y ahora se vuelve a la inferencia práctica.

1. Apela a sus lectores "por las misericordias de Dios". Aquellos por quienes Dios ha hecho todas estas grandes cosas no tenían, por su misma naturaleza, ningún derecho al amor de Dios; y por lo tanto, misericordia, “bondad para con los que no lo merecen”, es la palabra correcta para el trato de Dios con ellos; y si la misericordia ha de ser realmente una bendición, debe conducir a algo en el corazón y en la vida, que responda y corresponda a ella.

2. "Vuestros cuerpos". San Pablo no animó a esa clase de religión que sueña y cultiva bellas ideas y sentimientos de éxtasis, y ahí se detiene. Si hubiera escrito "mentes", podría haber dado la noción de un logro intelectual; si “almas” hubiera podido abrir la puerta a una existencia lánguida e inútil, como la que gozan los ermitaños y los místicos; pero cuando dice "cuerpos" ataca la raíz de todos esos errores. La palabra que usa no es "cadáver", sino "cuerpo vivo"; que incluye todos los poderes de las relaciones sexuales y el esfuerzo.

3. “Presente” se aplica al adorador que coloca a su víctima junto al altar y al sacerdote que hace oficialmente la presentación, en cualquiera de los sentidos, la palabra sería adecuada aquí. En un sentido, el cristiano es el sacerdote de su propio sacrificio. Las Escrituras hablan de nosotros como ofreciendo "sacrificios espirituales", como si fuéramos nosotros mismos "un sacerdocio real". En el otro sentido, el cristiano coloca su ofrenda junto al altar para que Cristo pueda ofrecerla a Dios y así hacerla aceptable.

No hay conflicto entre los dos; pues, si el cristiano es sacerdote de Dios, lo es en virtud del único proceso y del único sacrificio, y en el momento en que oficiaría de forma independiente se convierte en sacerdote de Baal.

4. El “sacrificio” era de dos tipos.

(1) Levítico 16:1 , con su comentario en Hebreos 9:1 , Hebreos 10:1 , es el gran estudio de “la ofrenda por el pecado.

Allí encontramos cuán absolutamente esto se limita al trabajo realizado en el Calvario. Sería una blasfemia aplicar el término a un ser humano en el sentido de expiación. Cuando incluso hablamos de expiar un pasado pecaminoso, nos acercamos peligrosamente al borde de este precipicio.

(2) Pero aunque la ofrenda por el pecado es absolutamente de Cristo, no es exactamente así con “el holocausto”, cuya esencia es el fuego penetrante y transfigurador, el emblema de la obra santificadora del Espíritu Santo. El “sacrificio” aquí es la vida habitada, encendida, inspirada, transformada por el fuego del Espíritu Santo.

II. La cláusula en su conjunto.

1. Nos prepara para una vida algo dolorosa. "Sacrificio" implica muerte. “Mírense, entonces, sobre ustedes mismos como hombres que ya han muerto con Cristo, y que ahora están siendo quemados sobre el altar de Dios”. La figura nos presenta la vida de un cristiano como una vida por la que pasa un fuego, para que salga de él en una nueva forma, habiéndose purificado el pecador, el terrenal celestial y todo el hombre “reunido para el herencia de los santos en luz ". Un proceso como éste debe ser doloroso si la llama sagrada es realmente encendida, si el bautismo del Espíritu Santo y de fuego es realmente actúa en nosotros, consumiendo nuestras bajas pasiones, etc .

2. La vida dolorosa es también una vida gloriosa. Hay algo en la palabra a lo que todos, excepto los corazones de tierra y piedra, responden. ¿Qué no sacrificará un amigo por su amigo? ¿No pasará por el fuego y el agua si no quiere probar su amor? "Presentad vuestros cuerpos en sacrificio vivo". ¿Por qué? ¿y para qué? Para demostrar que sientes lo que Dios ha hecho por ti en Jesús. Si la ambición cristiana fuera solo una restauración y reconstrucción de esta pobre cosa manchada que el pecado y la caída nos ha hecho, puedo imaginarme corazones nobles diciendo: “No quiero nada de eso.

Desprecio sus decenas y decoro ". Pero los hombres no pueden hablar de esta manera del sacrificio del cuerpo, de la llama encendida en la cruz del altar y de encender a la criatura y al pecador en el que sufre, en un hacedor y en un atrevido. El hombre daría mundos para vivir esa vida si pudiera. Grita en su vergüenza y amargura: “Déjame morir con la muerte de los justos, y que mi último fin sea como el suyo.

Una de las razones por las que no hay más cristianos es porque muy pocos han entrado en el pensamiento del fuego interior, que es el único que puede convertir la superficie exterior en algo más que un engaño o una hipocresía. ( Dean Vaughan .)

Un sacrificio vivo

Estas palabras respiran el fervor de un corazón que ha hecho la rendición a la que constreñiría a otros, y si nos hubieran sido leídas por primera vez sin contexto, podríamos habernos imaginado al apóstol no dictando una carta, sino de pie como lo hace en la caricatura de Raffaelle con los brazos en alto suplicando a los hombres. Tenemos aqui&mdash

I. Una demanda.

1. El sacrificio vivo contrasta con los animales que fueron sacrificados para ser presentados a Dios, y la santidad que lo marca tiene referencia a los sacrificios mosaicos que debían ser sin mancha ni defecto. Aquí se exhorta a los creyentes como un sacerdocio real a ofrecer ese sacrificio espiritual prefigurado por el holocausto, sin el cual el sacrificio de alabanza de labios y de limosna con sustancia será inaceptable para Dios.

Recuerda que el sacrificio expiatorio ha pasado antes, y solo en virtud de él somos sacerdotes para Dios ( Apocalipsis 1:5 ). Cuando los sacerdotes judíos fueron consagrados, la sangre del sacrificio se aplicó en la oreja, la mano y el pie, lo que significa que se necesita un oído manchado de sangre para escuchar los mandamientos divinos, una mano manchada de sangre para ministrar ante Dios, un pie manchado de sangre para pisar sus atrios. Entonces, ahora consagrados por la sangre del sacrificio expiatorio, los creyentes deben ofrecer el sacrificio eucarístico del texto.

2. El cuerpo no significa aquí el hombre completo. Es cierto que el altar en el que se ofrece esta víctima es el corazón, pero la referencia al cuerpo no debe desperdiciarse. El cuerpo participó en gran medida en el otoño, y ha de participar en gran medida en la redención. Es el templo del Espíritu Santo y un instrumento en el servicio Divino, y debe ser transformado a la semejanza del glorioso cuerpo de nuestro Señor.

Entonces, se nos pide que presentemos nuestro cuerpo a Dios en un servicio útil, y que tengamos cuidado de que no sea retenido o perjudicado por la indolencia, la tolerancia de los malos hábitos o la falta de autodisciplina.

II. Esta exigencia se hace cumplir mediante un doble alegato.

1. Es nuestro servicio razonable, que se ha entendido que señala un contraste entre el sacrificio cristiano y los que se realizan antes del mandato divino, o los que son supersticiosos, mecánicos o carnales. Basta, sin embargo, que el servicio sea dictado por la razón en respuesta a una demanda razonable. Concedidas las premisas del apóstol, nadie puede negar la racionalidad de esta su conclusión. Por lo tanto, el pecado se identifica con la locura, y la sabiduría se define constantemente como el temor de Dios y el guardar sus mandamientos.

2. Las misericordias de Dios. Nótese el enfático "por tanto", uno de los muchos que constituyen los vínculos de un argumento irresistible a favor de la consagración basado en la misericordia de Dios en Cristo. Bastaría mencionar las misericordias temporales de Dios, pero en opinión de Pablo, éstas se vuelven insignificantes en comparación con las misericordias redentoras de Dios, que forman la sustancia de la epístola. ( Canon Miller .)

Un sacrificio vivo

Así como el herrero echa el hierro que desea moldear en el fuego, así el apóstol ha estado fundiendo las mentes de sus lectores en los fuegos del argumento sagrado, hasta que ahora están preparados para recibir esos golpes de su martillo que deben moldear. convertirlos en cristianos prácticos. El objeto de toda la doctrina cristiana es fusionar la vida de un hombre con fuego divino, y moldearlo en una forma divina, de modo que no se conforme a la moda de ninguna época pasajera, sino transfigurado por la renovación de la mente con la vida y la belleza de Dios. Nota&mdash

I. La consagración de uno mismo a Dios.

1. En nuestras relaciones humanas conocemos la naturaleza de tal autoconsagración y lo que implica. Cuando dos seres humanos se entregan el uno al otro, juran en nombre del amor que serán fieles el uno al otro mientras dure la vida. Si la entrega es realmente total y mutua, entonces el matrimonio es realmente un sacramento sagrado, consagrando a cada uno a cada uno como bajo la mirada de Dios. Significa tal unidad de vida de ahora en adelante que no tolerará el pensamiento de división; tal devoción mutua que cada uno se perderá en el servicio del otro, y la angustia de la idea de separarse al morir es consolada por la confiada esperanza del reencuentro.

2. Nuestras relaciones espirituales con Dios no siempre pueden realizarse con la misma intensidad que nuestras relaciones visibles. Pero algunas cosas ayudan a hacerlos más fuertes y nobles.

(1) Piense en los motivos que limitan nuestra consagración. El amor es la única garantía para la comunión duradera de las almas, ya sean divinas o humanas. Pero el amor de dos seres humanos puede no durar para siempre Pero si hemos llegado a conocer el amor de Dios en Cristo, un amor que no depende para su existencia o fuerza de nuestro amor por Él, o de la continuación de nuestro amor, tiene su origen en la bondad infinita y eterna, tenemos un motivo de amor y consagración que trasciende todos los demás que pueden afectar el corazón. Por lo tanto la fuerza de la apelación “por las misericordias de Dios”, etc .

(2) Ahora podemos comprender también el propósito de tal consagración. ¿Por qué dos seres humanos se entregan el uno al otro? ¿Qué quiere decir el amor con la entrega de uno mismo? Identidad, para que dos se conviertan en uno "como música perfecta unida a palabras nobles". Y esto es lo que el alma quiere decir cuando se da a sí misma a Dios, para que podamos volvernos uno con Él, para que nuestro corazón lata en simpatía con el Suyo, para que nuestra voluntad esté a la altura de la voluntad Divina, para que podamos ayudar en el cumplimiento. de sus planes.

II. La forma en que se cumple este voto de consagración. “No os conforméis”, etc . La ofrenda de nosotros mismos y la realización del voto son dos cosas diferentes. Un acto es el trabajo de un momento, el otro es el trabajo de toda una vida. El que viene a Dios bajo la restricción de Su amor; el otro es permanecer en Él y crecer hacia la madurez cristiana. Cuando un joven inflamado por la pasión por las becas es enviado a la universidad, escribe su nombre en los libros de la universidad y se compromete con la vida de un estudiante.

Pero todavía no es un hombre culto. Debe asistir a clases, despreciar las delicias y vivir jornadas laboriosas. Si puede aprender a amar el trabajo duro y la autodisciplina severa, llegará a ser lo que su primera ambición apuntaba. Cuando un soldado hace el juramento de lealtad, no es más que el primer paso en la vida de un soldado. Tendrá que pasar por muchos ejercicios monótonos antes de ser apto para el servicio; y si alguna vez se le llama al campo de batalla, tendrá que soportar marchas fatigosas y enfrentarse a la muerte misma.

Y podemos ser buenos soldados de Jesucristo solo en las mismas condiciones. A veces ocurre el caso de que un hombre libertino se enamora del amor de una mujer pura y jura que si ella le da su amor se convertirá en un hombre nuevo. Y si ella cree en su promesa y acepta su amor, y él se propone seriamente redimir su voto, ¿crees que podrá convertirse en un hombre nuevo en un día? Sí, en propósito, pero no en logro.

La batalla con los hábitos anteriores no puede librarse completamente de una vez, pero la victoria se gana al fin porque la batalla se ha librado fielmente bajo la inspiración de un amor que ha sido más fuerte que todas sus otras pasiones. Y lo que un amor terrenal puro puede lograr por un hombre, ¿no lo logrará el amor de Dios en Cristo por nosotros?

2. Debemos transformarnos mediante la renovación de la facultad de pensar. Es decir, en lugar de estar ocupados, como antes, pensando y planificando la vida y las formas antiguas, debemos ocupar nuestros pensamientos con la nueva vida, y no solo tratar de sentirnos bien, sino de pensar correctamente. Y así dejaremos de conformarnos a este mundo y seremos transformados por la renovación progresiva de nuestras mentes hasta que aprendamos por experiencia que la voluntad de Dios es buena, aceptable y perfecta.

III. Tal servicio a Dios es razonable en el más alto grado.

1. La religión de Cristo apela a todas nuestras facultades más elevadas. Reconoce también nuestro entendimiento así como nuestros afectos, y dice que uno de los grandes argumentos para la entrega de la vida a Dios es que es una cosa eminentemente justa y razonable. Con alguna religión todo sentimiento, todo sentimiento; para otros es una ronda de cortesías o un cumplimiento escrupuloso y doloroso de los deberes prescritos; con otros es comunión de clausura; con otros todo es cuestión de razonamiento y argumento.

Ahora el apóstol da a entender que las facultades más separadas deben ser llevadas a la alianza más estrecha en el servicio de Dios. El amor y la razón, las misericordias de Dios y el juicio del hombre parecen ser cosas muy distantes y, sin embargo, aquí se unen en el argumento del apóstol.

2. Vivimos en la era más iluminada que el mundo ha visto; cuando todas las afirmaciones se llevan a la barra de la razón. El cristianismo mismo no puede escapar a esta prueba. Pero si somos fieles a la enseñanza de Cristo e insistimos en que la consagración a Dios significa el amor más elevado a Dios y el amor más puro a los hombres, ¿debemos temer que los sabios más iluminados puedan contradecir esa doctrina? ¿No es tal amor el resultado más rico de la naturaleza del hombre? ¿Es el autosacrificio razonable o irrazonable? Conclusión: Las dos cosas más necesarias en la religión de nuestros días son un mayor espíritu de consagración a Dios y una mayor convicción de su razonabilidad.

Necesitamos más amor y más razón en nuestra religión. Un amor que echará fuera el miedo sórdido y los cálculos mezquinos del beneficio y la pérdida de nuestra religión; un amor que puede prestar un mayor servicio a Dios y un mayor servicio a las necesidades de nuestros semejantes: y junto con esto, una razón más iluminada que nos enseñará a no tener miedo de enemigos de la religión que no sean la falsedad, la indiferencia o la superstición. . ( C. Breve, MA .)

Un sacrificio vivo

La expresión puede incluir:

I. Servicio activo. Las víctimas asesinadas no pudieron hacer más servicios. Pero el sacrificio del que se habla aquí es el de un agente voluntario vivo, presentado, no por otros, sino por él mismo, y presentado de por vida en todas sus facultades.

II. Dedicación continua. Las víctimas en el altar podían ofrecerse una sola vez, y nunca más podrían aparecer en el altar. Pero el “sacrificio vivo” es aquel que se presenta de nuevo cada día en el incesante homenaje de la vida.

III. A medida que el apóstol se dirige a los creyentes, debemos incluir la idea de la nueva vida para distinguirlos del mundo y de ellos mismos cuando estaban en un estado de muerte espiritual. El sacrificio no debe poseer mera vida animal, sino que debe ser instintivo con la nueva vida de santas sensibilidades y principios espirituales a los que el alma “nace de nuevo por la semilla incorruptible de la Palabra de Dios” y el poder del Espíritu.

IV. Aunque es un sacrificio vivo, es un sacrificio listo para la muerte, si Dios lo requiere. La vida debe estar tan dedicada a Dios como para estar en todo momento y enteramente a Su servicio y, si es necesario, entregada alegremente para Su gloria. Incluye, en una palabra, la voluntad de ser, de hacer o de sufrir lo que Él crea conveniente designar. ( R. Wardlaw, DD .)

Un sacrificio vivo

Ellerthorpe, el héroe del Humber, que había rescatado a muchos de los ahogados, estaba en su deber a bordo del barco, cuando se escuchó un grito: "¡Un niño al agua!" En un instante estuvo en el mar, y pronto ambos volvieron a estar en cubierta. Al día siguiente, la madre llevó al niño donde el valiente y le dijo: “Este es el caballero que te salvó del mar; ¿Qué le vas a dar? Por un momento, el niño se quedó sin habla, sin saber qué responder.

Pero de repente extendió las manos y dijo: "Si por favor, no tengo nada más, pero te daré un beso". El rudo marinero había recibido muchos regalos valiosos, pero declaró que el beso del niño era más para él que todos los demás. ¿Por qué? Porque había dado todo lo que tenía: su amor. Eso es lo que Pablo pide aquí a Dios. Nota&mdash

I. La seriedad de Pablo. "Suplico." Era un hombre serio y nada apagaba su celo; y el celo de este hombre fue suficiente para llevar el estandarte de la Cruz en todas direcciones. Es el hombre serio el que gana, como se muestra en los casos de Lutero y Wesley. Rowland Hill dijo una vez: “Porque soy sincero, los hombres me llaman entusiasta. Cuando llegué por primera vez a esta parte del país, vi caer un pozo de grava y enterrar a tres seres humanos.

Levanté mi voz pidiendo ayuda tan fuerte que se me escuchó en la ciudad cerca de una milla de distancia. La ayuda llegó y rescató a dos de los enfermos. Entonces nadie me llamó entusiasta; y cuando vea caer la destrucción eterna sobre los pobres pecadores y los llame en voz alta para que escapen, ¿me llamarán un entusiasta ahora? “Había mucha fuerza en la sugerencia de un escocés cuando discutían dónde colocar la nueva estufa en la iglesia.

"Será mejor que lo pongas en el púlpito", dijo, "porque hace un frío terrible allá arriba". Sí, pon fuego en el púlpito, pero la mejor manera de hacerlo es tenerlo en abundancia en los bancos. Se necesita una seriedad consagrada en la iglesia y en la escuela dominical y en la búsqueda de los pecadores.

II. Nuestro deber para con Dios. Hemos estado tan ocupados hablando de salvar almas que no nos queda tiempo para pensar en el cuerpo. Cristo tenía poco que decir sobre las almas, pero mucho sobre los cuerpos. No es sin sentido que Pablo dice: "Presentad vuestros cuerpos". Este sacrificio debe ser ...

1. Personal. "Tú", "tú", "tu". Podemos realizar transacciones comerciales por poder, pero la religión es un asunto personal. Los esfuerzos serios pueden traer bendiciones sobre otros, pero el hombre debe arrepentirse y creer por sí mismo. Un maestro no puede salvar a su clase, ni un ministro a su congregación, ni una madre a su hijo.

2. Voluntario. Preséntense. No hay compulsión. Cristo hizo látigos y expulsó a los compradores y vendedores del templo, pero no ha hecho azotes para empujarlos. El negocio de los conductores ha hecho a muchos hipócritas, pero nunca a un santo. Cristo llama a la puerta, pero la puerta debe abrirse desde adentro.

3. Vivir. Dios no quiere una ofrenda formal o muerta, sino un servicio vivo real. Le daría los mejores edificios, cantantes, predicadores, pero a menos que le demos un servicio vivo, todo lo demás no es más que la flor pintada. Un agrimensor, que acababa de terminar la nivelación y pavimentación de un largo tramo de calle, me preguntó en tono entusiasta si no lo encontraba espléndido. "Verá", agregó, "estoy tratando de poner mi cristianismo en las calles que hago". Eso es todo. Conduzca sus motores, haga sus abrigos, botas y sillas para Cristo.

III. El argumento por el cual Pablo refuerza todo esto: una triple cuerda que no se puede romper.

1. "Por las misericordias de Dios".

2. Que Dios nos acepte. Sin este estímulo, podríamos esperar ser rechazados, porque somos rebeldes.

3. Es nuestro servicio razonable. ( C. Leach, DD .)

El sacrificio vivo

La hiedra, enroscando su delicado tallo alrededor del árbol, aumenta gradualmente en tamaño y fuerza hasta que el árbol se superpone y se destruye. Asimismo, si se le permite crecer en torno al espíritu del hombre, la naturaleza egoísta aumentará en poder hasta que su vida sea como un árbol atrofiado sin ramas en las que pueda crecer el fruto del amor. El cristianismo le da al creyente una nueva energía que corta la hiedra del egoísmo y le permite producir frutos eternos. Cristo quitó el pecado mediante el sacrificio de sí mismo, y se nos ruega que sigamos sus pasos y que imitemos su ejemplo.

I. Las misericordias de Dios son:

1. Arrepentimiento - no como el arrepentimiento del marinero en tiempo de tormenta, que tira sus bienes por la borda, y en tiempo de calma desea recuperarlos, pero es un arrepentimiento para la vida que se deshace de todo pecado y alegremente lo deja atrás.

2. La remisión de los pecados. Como los israelitas moribundos de la antigüedad que, cuando miraron a la serpiente de bronce, fueron salvos, así hemos mirado a Cristo en la cruz, y al mirar, creímos y hemos recibido la vida.

3. Adopción en la familia de Dios y testimonio del Espíritu. Cuando el hijo pródigo está abrazado por su padre, el transeúnte puede decir: "No creo que el muchacho sepa que está perdonado". Otros añaden: "No creo que nadie pueda saber que sus pecados son perdonados hasta que muera". Pero ese hijo pródigo dice: "Mi padre amado es mío y yo soy de él".

II. Las misericordias divinas impulsan al cristiano a convertirse en sacrificio para Dios.

1. Vivir. En la antigüedad había que arrastrar el becerro al altar, pero el cristiano viene de buena gana. Después de que el becerro fue arrastrado al altar, lo mataron, pero el verdadero cristiano lo sacrifica mientras vive, y no lo pospone para la muerte, como hacen algunos cuando legan tanto a la causa de Dios porque ya no pueden retenerlo. .

2. Santo. Si el cristianismo puede ayudar solo a nuestra vida exterior, podemos prescindir de él. Pero entra dentro del cuerpo, limpia nuestra naturaleza interior. Dios nos hace templos para la morada del Espíritu Santo. Él es el filtro en el corazón fangoso que hace brotar de él una fuente de santidad.

3. “Aceptable a Dios” no es solo alabar a Dios en la iglesia, sino alabarlo con la melodía de nuestras palabras y acciones diarias, ayudar a los desamparados y mantenernos sin mancha del mundo. ( W. Birch .)

El sacrificio vivo

Este "por tanto" tiene en sí el ímpetu acumulado de toda la porción anterior de la Epístola, en la que el apóstol ha establecido la doctrina de esa justificación que está abierta a todo aquel que cree, y que está inseparablemente conectada con la santificación del corazón.

I. El deber que aquí Pablo nos impone.

1. Había dos clases de ofrendas bajo la Ley: una de expiación y otra de oblación; y dos órdenes de sacerdotes: el sumo sacerdote que entraba solo cada año al lugar santísimo, y los sacerdotes ordinarios que ministraban diariamente en el altar. Bajo la nueva economía hay un solo sumo sacerdote y un sacrificio de expiación, pero cada creyente está consagrado para la presentación diaria de ofrendas de agradecimiento a Dios.

2. Entonces Pablo dice: "Presentad vuestros cuerpos". Eso, por supuesto, no significa que debemos hacer con nosotros mismos como Abraham pensó que haría con Isaac, pero tampoco significa que debemos dar el cuerpo sin el alma, lo que sería formalismo e hipocresía. Por lo tanto, muchos tomarían "sus cuerpos" como equivalentes a "ustedes mismos". Pero eso disminuye la fuerza del original. Pablo está ansioso por inculcar la verdad de que la transformación del alma debe manifestarse a través del cuerpo, ya sea porque el cuerpo es el órgano de actividad práctica, o como una indicación de que la santificación debe extenderse a lo que está más completamente bajo la esclavitud. del pecado.

Pablo encontró que muchos estaban dispuestos a subestimar el cuerpo, pero confronta este error exhortando a sus lectores a consagrarlo al Señor. Las palabras son equivalentes a "ustedes mismos en el cuerpo". Así como es a través del cuerpo que el mal en el corazón no renovado se manifiesta, así es a través del cuerpo que los principios de gracia y los afectos de los creyentes se revelan. Nótese el singular rito de consagración ( Éxodo 29:20 ), cuyo significado claramente era que los oídos, las manos y los pies del sacerdote eran sagrados para Jehová. De manera similar, cada miembro del cuerpo debe ser considerado por el creyente como especialmente consagrado a Dios.

II. Las cualidades que debe poseer este sacrificio.

1. La vida en contraste con la víctima muerta que ya no podía hacer ningún bien en el mundo; pero el cuerpo viviente, habitado por el Espíritu Santo, debe emplearse constantemente. Las víctimas judías podían ofrecerse solo una vez, pero el sacrificio cristiano continúa mientras dure la vida. Aquí hay un campo para la exhibición de heroísmo. Es más fácil morir por Cristo que vivir por él.

2. Santidad. La palabra literalmente significa apartado, pero también es lo que se usa para el término hebreo que significa "sin defecto y sin mancha". La idea es que debería estar libre de aquellas cosas que provocarían su rechazo.

3. Aceptación de Dios. No sólo lo que Dios puede aceptar, sino que se ofrece sobre una base que agrada a Sus ojos. Pedro complementa a Pablo cuando dice: "Aceptable a Dios por Jesucristo".

4. Racionalidad, es decir, un servicio que se basa en bases racionales, o en el que está comprometida la razón. Nuestro sacrificio es mental y espiritual, y por eso se distingue de los que eran meramente ceremoniales y externos. Requiere que los pensamientos de nuestra mente, los afectos de nuestro corazón, las decisiones de nuestra voluntad y las amonestaciones de nuestra conciencia sean todos cristianizados.

III. El motivo por el cual se hace cumplir la ofrenda. El término misericordia, como se usa generalmente, denota la bondad mostrada, independientemente del carácter, pero en el Nuevo Testamento designa el favor hecho a los que no lo merecen. Ese es su significado aquí, porque el apóstol no se refiere a los dones ordinarios de la providencia de Dios, sino a la justificación, adopción, santificación y gloria. Rastreando todo esto hasta la misericordia gratuita de Dios, él nos muestra las obligaciones bajo las cuales estamos puestos para dedicarnos a Dios.

Vemos, por tanto, cuán falsa es la afirmación de que la predicación de la justificación por la fe socava la moralidad. No desalienta las buenas obras; pero, en lugar de animar al pecador a comprar su salvación por sus obras, hace de las buenas obras la ofrenda del corazón agradecido por la salvación que ha recibido con fe. Así, el esclavo se convierte en niño y el deber se transfigura en elección. ( WM Taylor, DD .)

Sacrificios vivos

Dios siempre debe ser servido, y eso por todos. Los ángeles se negaron a servirle en el cielo y fueron arrojados al infierno. El hombre se negó a servirle y fue expulsado del Paraíso. Tenemos cuatro campos abiertos para nosotros. Podemos negarnos al intentar oponernos y vencer a Dios, o escapar de Él, o soportar Su ira; o podemos someternos y servirle. ¿Cuál de estos tomaremos? No podemos tener éxito en el primero, el segundo o el tercero; por tanto, no queda nada más que el cuarto.

I. Cuál es su servicio razonable.

1. El sacrificio que se ofrecerá debe ser:

(1) Santo. Pero, ¿cómo podemos atrevernos a poner tales sacrificios sobre Su altar? Y si nos atreviéramos, ¿cómo podría aceptarlo? Vuélvete a un lado y mira cómo solían actuar los sacerdotes. Habiendo matado al animal, lo abrieron y sacaron todo lo que estaba inmundo; y luego, habiéndolo lavado, lo consumieron en el altar a fuego delante del Señor. Entonces, nuestro Gran Sumo Sacerdote nos lavaría externamente de nuestra culpa en Su propia sangre, y luego, abriéndonos, eliminaría todo lo que está corrupto dentro de nosotros mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, para que así podamos ser puestos como sacrificios santos sobre el altar, y consumidos delante del Señor.

(2) Completo. Completo. “Vuestros cuerpos” significa vosotros mismos. Cuando llevaron el cordero al altar, trajeron el cuerpo y todo lo que contenía. Sus cuerpos son como cofres preciosos que contienen las joyas más preciosas de sus almas y espíritus. No guardes nada. Que no sois vuestros propios, por lo tanto, “glorificar a Dios en sus cuerpos”, etc . Si quiere ejemplos, lea Hebreos 11:1 , o tome el caso de Pablo; o, más noble, mira a Jesús, "quien se entregó a sí mismo por nosotros".

2. La forma de ofrecerlo.

(1) Libremente "presente". No espere a ser obligado, venga por su propia voluntad. El principio es el amor. Si aman a Dios, se presentarán a Dios. Suponga que tiene un amigo pobre que le pide un pequeño préstamo. Si amas tu dinero más que a tu amigo, te quedarás con tu dinero. Si amas tu dinero tanto como a tu amigo, lo más probable es que vaciles y al final lo des a regañadientes. Pero si amas a tu amigo más que a tu dinero, darás el dinero gratuitamente.

3. Diariamente. Cuando se traía un cordero para ofrecerlo, primero se limpiaba, luego se ataba y luego se quemaba. Ahora que pueden ser sacrificios vivos, es necesario que sean limpiados, atados y quemados a diario.

II. Pablo “te suplica por la misericordia de Dios” que lo lleves a cabo.

1. Es un llamamiento del altar de Dios, de quien fue él mismo, a través de las riquezas de la gracia de Dios, sacrificio vivo.

2. Revise la epístola para ver las misericordias de las que habla. Observe cómo señala:

(1) Nuestro pecado y ruina.

(2) El misterio de nuestra salvación mediante las riquezas de la gracia de Dios.

3. Si han tomado la determinación de presentarse a Dios, anímense a hacerlo, porque el texto declara que este sacrificio es "aceptable a Dios". Ves el altar, las cuerdas para atar el sacrificio, el fuego para quemarlo, el sacrificio puesto sobre la madera, atado con cuerdas y quemado. Ahora mira a Aquel que se sienta en el propiciatorio, en el lugar santísimo, ¡aceptándolo! Y para que comprenda lo aceptable que es, recuerde que es "comprado por precio", un "miembro de Cristo", y un "templo del Espíritu Santo". ( H. Grattan Guinness .)

Un sacrificio razonable, santo y vivo

1. Cuando el cristianismo destronó a las religiones anteriores del mundo, inmediatamente hizo lo que demostró su derecho soberano a la posición que reclamaba. Tomó los nombres, instituciones e ideas que encontró y les dio un significado nuevo y mejor; o incluso si los destruyó, inmediatamente plantó algo correspondiente en su lugar. Tomemos, por ejemplo, su tratamiento del sacrificio, tan universal en las religiones antiguas.

En su sentido antiguo, el cristianismo lo rechazó por completo; pero en un sentido superior, el cristianismo es, por encima de todas las demás, una religión de sacrificio. Es una religión fundada en el mayor de todos los sacrificios, y cuya permanencia en el mundo depende del sacrificio continuo: el sacrificio del corazón y la mente en acción de gracias ( Romanos 15:16 ; Hebreos 13:15 ), el sacrificio de buenas obras ( Hebreos 13:16 ; Salmo 50:23 ), y corazones quebrantados y espíritus contritos ( Salmo 51:17 ), el sacrificio de todo el hombre en la dedicación de sí mismo a Dios ( Salmo 50:23 ; 1 Pedro 2:5 ; Romanos 12:1 ; Filipenses 2:17 ).

2. Ha habido ocasiones en las que este acto de sacrificio debe haber sido fiel al pie de la letra. En las épocas de persecución, los cristianos deben haber sentido que de hecho se estaban presentando víctimas en la causa de Dios y la verdad. También los soldados, en vísperas de una gran batalla, deben haber sentido, si es que razonaron, que se estaban sacrificando en el cese literal de las palabras del apóstol.

Pero en los días menos emocionantes de nuestra vida ordinaria podemos adentrarnos en cada palabra del llamamiento del apóstol. Muchos de nosotros sentimos todo su significado cuando en la mesa del Señor “nos presentamos a Dios a nosotros mismos, nuestras almas y cuerpos, para ser un sacrificio razonable, santo y vivo para Él”. Lo sentimos con especial fuerza en el comienzo del nuevo año, cuando surgen en nuestro interior nuevas esperanzas y nuevos propósitos, y cuando nos decidimos a emprender un nuevo rumbo de vida. Lo sentimos aún más cuando estamos entrando en una nueva crisis, carrera o posición, que para ser cumplida dignamente requiere el sacrificio de todas nuestras energías para este único propósito.

3. Notemos las características de este sacrificio. Está&mdash

I. Razonable. Es una dedicación, no de mero impulso, fantasía, afecto, sino de nuestro intelecto; un sacrificio en el que nuestras mentes acompañan a nuestros corazones. ¿Cómo se hace esto? El servicio que el Dios de la razón y de la verdad exige de nosotros, ante todo:

1. El sacrificio de la verdad. No a la autoridad, la libertad, la popularidad, el miedo, sino a la verdad. Este es, sin duda, un duro sacrificio. Costumbres, frases ligadas a algunos de nuestros mejores afectos, respeto a las personas o aquiescencia en el uso común, esto es lo que la verdad nos obliga a entregar. Sin duda, querida es la tradición, el largo recuerdo familiar, la venerable antigüedad por un lado o la audaz originalidad por el otro; pero más preciosa que cualquiera de estas cosas es la verdad.

2. La preferencia de "la Palabra de Dios", como aparece en la Biblia, está por encima de todas las opiniones humanas. Esto también es un sacrificio que a menudo es difícil de hacer. Escudriñar las Escrituras a fondo, descubrir su verdadero sentido, y no forzar nuestras opiniones sobre ellas, es una tarea que puede implicar muchos sacrificios de tiempo, pensamiento y facilidad. La Biblia, sin duda, contiene muchas “cosas difíciles de entender, que los indoctos e inestables pueden torcer para su propia destrucción.

Pero tómalo con todas sus dificultades y todas las imperfecciones de los agentes humanos por los que ha llegado hasta nosotros, y sigue siendo cierto que el hombre no puede ofrecer a Dios ningún servicio más razonable que el estudio de las Escrituras. “Tu Palabra es probada hasta el extremo”, probada por las investigaciones de la ciencia, por las indebidas afirmaciones que se le hacen, por la incomprensión de sus enemigos, por la exageración de sus amigos; y sin embargo, a pesar de todo, “Tu siervo lo ama”, porque sabe que no hay nada más que pueda compensar tan bien todos los problemas que implica su estudio.

II. Santo. ¡A qué mundo más allá de nosotros mismos nos lleva esta palabra! ¡Qué cerca del Gran Trono Blanco! ¡Cuán lejos de este mundo egoísta y pecaminoso! ¡Qué fácil es sentir su significado! ¡Qué difícil de aplicar! Una vida, un culto, consagrado de las influencias bajas, estrechas, impuras que secan nuestros mejores pensamientos; una vida puesta en objetivos más elevados, una vida que tiene en sí algo al menos que recuerda al mundo el sentido de lo santo, lo heroico, lo celestial, lo divino. ¿Dónde se buscará esta santidad?

1. La Biblia es la fuente y baluarte de la verdad; no es menos la fuente y el baluarte de la santidad. Hay una santidad en la Biblia que habla por sí misma. El espíritu que respira a través de él es en verdad el espíritu de los santos. Vivir en esa atmósfera exaltada que alimentó la fe de Abraham, el desinterés de Moisés, el valor de Josué, la devoción de David, la esperanza de Isaías, la energía de Pablo y el amor de Juan, es mejor que cualquier regla o forma que el ingenio escolástico o la piedad ascética hayan ideado jamás.

Tome incluso un solo Salmo. Lea Salmo 15:1 , Salmo 51:1 o 101; o incluso un solo versículo de 1 Corintios 13:1 , o el Sermón del Monte; actuar en consecuencia durante una sola semana, convertirlo en la regla de una sola familia; ¡Qué santo sacrificio, salado con la sal de la gracia especial de Dios, se ofrecería entonces!

2. Y si ascendemos de la Biblia a Aquel de quien habla la Biblia, ¡qué elevación de nuestro corazón por encima del trabajo, el polvo, la confusión, las controversias y las dudas del mundo, si pudiéramos declarar que nos abrazamos! con toda nuestra alma la verdadera religión de Cristo. Pida consejo espiritual a todos los rincones, pero pídalo especialmente a Aquel que debe estar por encima de cualquier otro maestro religioso. No le hagas preguntas sobre tiempos o estaciones, o sobre el conocimiento y el poder de este mundo, que se niega a responder; pero pregúntale cómo debemos agradar a Dios, cómo debemos servir a nuestros hermanos, cómo lidiar con el pecado y el error, y ciertamente recibiremos una respuesta, no de este mundo, ni de esta época, ni de la voluntad del hombre, ni de ninguna secta o partido, sino la respuesta de la mente eterna de Dios mismo, la misma ayer, hoy y por los siglos.

III. "viviendo." Ha habido quienes han ofrecido a Dios un sacrificio razonable, pero frío, duro, filosófico, sin calidez, simpatía ni acción; un sacrificio santo, pero encerrado entre libros o paredes, los huesos secos de la religión. Nuestros sacrificios no deben ser como los cadáveres de las antiguas víctimas, arrojados para perecer o para ser quemados; deben estar viviendo, caminando, hablando, actuando frente al día.

Sabemos lo que queremos decir cuando decimos que un niño o un hombre está "lleno de vida". Eso es lo que debería ser nuestro sacrificio de nosotros mismos: feliz y hacer felices a los demás, contentos y hacer que los demás estén contentos, activos y haciendo que los demás sean activos, haciendo el bien y haciendo que los demás hagan el bien, mediante nuestra vívida vitalidad, llenando cada rincón de nuestras propias almas. y cuerpos, y cada rincón del círculo en el que nos movemos, con la sangre fresca de un corazón cristiano afable. ( Dean Stanley .)

El sacrificio del cristiano

I. El significado de la exhortación del apóstol. Aquí está&mdash

1. Algo para ser presentado a Dios. "Vuestros cuerpos". No es que Pablo ignorara lo importante que era que ellos presentaran sus almas. Él ya había reconocido que habían "obedecido de corazón esa forma de doctrina que les había sido entregada"; pero probablemente pensó que había algún peligro de que no debieran "servir a la justicia" en la medida necesaria.

2. El propósito para el cual se debe realizar esta presentación. No es un regalo, algo que tenemos derecho a presentar o retener; ni un préstamo a devolver, ni un servicio o beneficio a recompensar, sino un sacrificio; es decir,

(1) Un reconocimiento de lo que se le debe a Dios.

(2) Una renuncia total al uso y disposición Divinos.

3. La forma en que debe presentarse este sacrificio. Debe ser (1) Un sacrificio vivo, es decir ,

(a) Según el original, un sacrificio vivo. “Presentad vuestros cuerpos en sacrificio” sobresaltaría a quienes asociaron el término con la muerte; y de ahí la necesidad de la certeza de que era la vida, no la muerte, lo que Dios requería. No debemos dedicarnos a la destrucción, como hacen muchos de los paganos, para satisfacer las demandas de sus ídolos, ni amargar y desperdiciar nuestras vidas con austeridades, como hacen muchos de los papistas.

(b) O el apóstol pudo haber querido decir que el “sacrificio” no debía ser un acto solitario, ni siquiera una repetición frecuente de tales actos, sino el hábito predominante de nuestras vidas. De hecho, hay temporadas particulares en las que el sacrificio debe presentarse formalmente; pero "ya sea que comamos o bebamos, o hagamos cualquier cosa", debemos "hacer todo para la gloria de Dios".

(2) Un sacrificio “santo” , es decir, apartado solemnemente para el servicio Divino. Como "vivir" implica perpetuidad, "santo" implica integridad. Según la ley de que el sacrificio podía ser completo en todos los casos, a los pobres se les permitía presentar "un par de tórtolas o dos pichones". De modo que no debemos apropiarnos de nuestros cuerpos a un maestro y nuestras almas a otro, ni reservar ninguna facultad del cuerpo o del alma.

(3) "Aceptable a Dios". Según la ley, el modo de presentación tenía que ser atendido, o el sacrificio era rechazado como una abominación. Se definió el lugar en el que se ofrecería el sacrificio, que debía presentarse a través del sacerdote. Y por eso debemos cuidar que nuestro sacrificio sea presentado en el altar apropiado, es decir, Cristo, por quien solo nuestros dones son santificados. Y por Él, como nuestro Sumo Sacerdote, el sacrificio debe ser ofrecido a Dios.

II. El motivo por el cual se insta a la exhortación del apóstol. Pudo haber instado motivos terribles, a saber, que, si no se presentaban, Dios en el futuro los tomaría como presa. O podría haberles recordado lo justo y lo correcto que era, o lo ventajoso que era. En lugar de esto, apela solo a su gratitud. ¿Por qué?

1. Considerando su estado espiritual, fue el motivo más poderoso que pudo emplear. Si hubiera estado escribiendo a personas que eran ajenas a la gracia de Dios, o hubiera recibido esa gracia en vano, podría haberle servido de poco, y los otros motivos podrían haberle servido mucho. Pero "las misericordias de Dios" tocan la fibra sensible de los más tiernos y mejores afectos de un cristiano, y tocan la fuente principal de toda su conducta. El apóstol sabía esto por su propia experiencia.

2. Este es el motivo que mejor se adapta al carácter y la intención del sacrificio requerido. Si el apóstol nos hubiera estado exhortando a presentar nuestros cuerpos como sacrificio por la culpa, los motivos se habrían sacado de la justicia divina. Como el sacrificio es una ofrenda de agradecimiento, el apóstol nos presiona aquellas consideraciones que pueden tender especialmente a animar nuestra gratitud.

3. Sólo aquellos que han obtenido misericordia son capaces de realizar el sacrificio. Solo pueden presentar ...

(1) "Un sacrificio vivo". El hombre que aún no ha obtenido misericordia, en cualquier sentido en el que pueda decirse que vive, vive para sí mismo y no para Dios. O suponiendo que, mediante un "servicio" formal, presente un cuerpo vivo, sin embargo, mientras el alma continúa "muerta en delitos y pecados", no es sino un sacrificio muerto que ofrece.

(2) Un sacrificio santo. El pecado que reina en el corazón de ese hombre ajeno a la gracia hace que su sacrificio sea abominable.

(3) Aceptable para Dios. Para ello, el sacrificio debe ir precedido del perdón del pecado. Porque, ¿cómo puede Dios aceptar una ofrenda de sus enemigos con quienes la pureza de su propia naturaleza lo obliga a enojarse todos los días? ( Jonathan Crowther .)

Autosacrificio cristiano

I. En qué consiste.

1. No en actos particulares de abnegación, ni en el cumplimiento de ciertos deberes dolorosos.

2. Sino en plena consagración a Dios, y en el mantenimiento de un andar vivo, santo y aceptable delante de Dios.

II. Qué requiere.

1. La renuncia al mundo.

2. La renovación de la mente.

3. La prueba práctica de la perfecta voluntad de Dios. ( J. Lyth, DD .)

Autosacrificio

Pousa, el alfarero chino , al que se le ordenó realizar una gran obra para el emperador, intentó durante mucho tiempo hacerlo, pero fue en vano. Al final, desesperado, se arrojó al horno, y el efecto de su autoinmolación fue tal que salió la pieza de porcelana más hermosa jamás conocida. Así que en el trabajo cristiano es el sacrificio personal lo que da el toque final, la excelencia y la gloria a nuestro trabajo. ( W. Baxendale .)

Sacrificio personal

I. El motivo principal del evangelio.

1. No por interés propio; no la razonabilidad, la belleza y la dignidad de la virtud.

2. Pero un sentido agradecido de las muchas y grandes misericordias de Dios.

II. El resumen del deber cristiano. La dedicación a Dios, o la consagración de nosotros mismos para hacer su santa voluntad. ( D. Thomas, DD .)

Aceptable a Dios.

Sobre los atributos de la adoración aceptable

I. Note algunos de los atributos de adoración aceptable implícitos y expresados ​​en el texto.

II. Considere los argumentos usados ​​por el apóstol para hacer cumplir este deber.

1. Anuncio de la razonabilidad del servicio. Algunos han pensado que el apóstol, en esta fraseología, alude a los animales irracionales que se ofrecían al servicio de Dios bajo la ley levítica; pero que Su servicio es mucho más simple, y las razones del deber mucho más obvias para la comprensión del adorador en el presente de lo que lo eran en la economía anterior.

Esto es ciertamente cierto de hecho. Pero recuerden que, por varios que sean los sacrificios y por complejo que sea el servicio de Dios durante las dispensaciones precedentes, su adoración, considerada en sí misma, siempre ha sido y siempre será, "un servicio razonable". Sin embargo, tenemos la obligación peculiar de bendecir al Señor, que la esclavitud y las tinieblas comparativas de la economía anterior han pasado, y la luz verdadera ahora brilla.

La imbecilidad natural de la razón en una criatura caída ha sido muy pasada por alto; y su provincia apropiada en la religión revelada muy mal entendida por muchos de los disputadores de esta época. Los cristianos también se han equivocado mucho sobre el mismo tema. En lugar de haber sido utilizada como una sirvienta humilde y sumisa, para sentarse a los pies del Salvador y recibir implícitamente los dictados autoritarios del cielo de Sus labios, con frecuencia ha sido engañada con el fantástico manto de la infalibilidad, y eso también, a veces , en el mismo templo de Dios, sobre todo lo que se llama Dios, o se adora.

Ahora recuerde, es uno de los principales designios de la revelación de la misericordia el humillar sus miradas altivas, y nivelar todas sus elevadas pretensiones en el polvo, y atraer a su devoto engañado a los pies del Salvador, como deudor eterno a la misericordia gratuita, por sabiduría, justicia, santificación y completa redención ( 1 Corintios 1:4 ; 1 Corintios 1:30 ).

Nos alegraríamos si los pecadores fueran impulsados ​​a razonar con justicia sobre sus intereses inmortales y sobre los reclamos incondicionales que la gran salvación tiene sobre el corazón humano. Pero no es suficiente que nuestras facultades de razonamiento ante todo cedan sin reservas al plan de redención designado por Dios para el perdón y la paz, el consuelo eterno y la buena esperanza por medio de la gracia; son introducidos en la escuela de Cristo para ser instruidos por la eternidad y para adquirir los elementos de sumisión implícita a todo el concilio de Dios.

Este no es tanto el deber de un día como un trabajo de por vida. Pero, la razón así domesticada, y así enseñada, así guiada y así gobernada, por los principios de la religión pura y sin mancha, es el enemigo decidido de todo error, el enemigo jurado de toda corrupción, un poderoso defensor de los honores. de verdad y justicia, y un firme amigo de la doctrina de la Cruz y de todas las ordenanzas sociales y mandamientos de Cristo.

Permítaseme además observar que una mente de buenos principios no se atreverá a razonar en contra de ninguna parte de la voluntad revelada de Dios. Un cristiano, viviendo bajo las vívidas impresiones del temor de Dios, considerará que cada parte de la verdad tal como es en Jesús exige y merece obediencia personal, por sí misma y por su Autor; y prestará a cada una de sus partes el grado de atención que su importancia relativa en la economía de la redención reclama propiamente.

2. Ahora notaremos brevemente nuestro último, aunque no menos poderoso argumento, usado para hacer cumplir el deber en el texto: “Por tanto, hermanos, os ruego por la misericordia de Dios”. No hay ley en el universo más poderosa que la del amor. ¡Qué corazón puede resistir la tierna misericordia del Altísimo! Es firme como las montañas, libre como el aire, ilimitado como el océano, duradero como los pilares del cielo, y eficaz en sus operaciones, como el sol que brilla en la grandeza de su fuerza.

II. Observaciones de aplicación.

1. La absoluta necesidad de una mente renovada para que cualquier persona sirva a Dios con aceptación.

2. La importancia de que los cristianos estén profundamente imbuidos del espíritu de devoción para su comodidad personal y utilidad pública.

3. Una Iglesia cristiana debe dar una representación justa del espíritu de devoción - las instituciones del reino de Cristo - los principios de la benevolencia - y el estándar de moral en el lugar donde viven. ( N. Macneil .)

Un regalo aceptable

(Sermón para niños): -

I. Para quién es el presente. Leemos sobre todo tipo de regalos para todo tipo de personas. Jacob le llevó uno a Esaú ( Génesis 32:13 ) y le envió uno a José ( Génesis 43:11 ); Abigail a David ( 1 Samuel 25:18 ); Naamán a Eliseo ( 2 Reyes 5:17 ); Reina de Saba a Salomón ( 1 Reyes 10:10 ).

Luego están los regalos de cumpleaños y Navidad, y los testimonios más imponentes que se dan a hombres y mujeres para trabajos especiales. Pero el presente del que hablamos es para Dios. ¿Por qué deberíamos dar regalos a todos menos a Él? Los magos le trajeron presentes; ¿Por qué no deberíamos nosotros?

II. ¿Por qué deberíamos darlo?

1. Damos regalos a aquellos a quienes amamos, a los padres, etc. , y si amamos a Dios, deberíamos llevar algo para mostrar nuestro amor. Mary trajo una caja de ungüento de alabastro, por valor de f9, para mostrar la suya.

2. Damos a aquellos que merecen lo mejor de nosotros, especialmente si han hecho o sufrido mucho por nosotros. Los amos dan pensiones a los sirvientes viejos y fieles, y las medallas de la reina a sus valientes soldados. Si alguien te salvara de ahogarte o incendiarte, querrías dar algo para mostrar tu gratitud. ¡Cuánto ha hecho Dios por nosotros!

3. Damos obsequios a quienes pensamos que estarán encantados de recibirlos. Sabemos que les da placer en parte por el valor del presente, pero principalmente por el amor que lo impulsa. Así con Dios ( Isaías 43:24 ).

III. ¿Qué deberíamos dar?

1. Algo que valga la pena regalar. Lo que cuesta poco, por lo general, vale poco. El regalo es valioso según su valor para el dador, como enseñó Jesús en la parábola de la blanca de la viuda. Dios se quejó de que su pueblo le dio ciegos y cojos. No le agradó porque no les costaba nada (ver también 1Col 14:24). Lo que traemos debe valer algo para nosotros o no valdrá nada para él.

2. Algo que a Dios le gustará recibir. Evitamos lo que nuestros amigos ya tienen, o lo que sería inaceptable, y averiguamos lo que les gustaría. El dinero, el oro, las joyas, la tierra, etc. , no tienen ningún valor para Dios. Lo único que podemos dar somos nosotros mismos: nuestro cuerpo, incluida nuestra alma; ya Dios no le agradará nada más. ¿Pero cómo? Mediante el uso de nuestras manos para trabajar con él, nuestras lenguas para hablar por él, etc . Un misionero habla de un indio que ofreció su manta, pistola, wigwam, pero no recibió ninguna bendición hasta que se ofreció a sí mismo.

IV. Lecciones.

1. Debemos dar, no prestar. Séneca dice: "No hay gracia en un beneficio que se adhiere a nuestros dedos".

2. Debemos dar nuestro cuerpo siendo jóvenes y valiosos. ( Revista homilética .)

Tu servicio razonable. -

Nuestro servicio razonable

I. El sacrificio. No traemos bestias muertas, sino almas y cuerpos vivientes.

II. El santuario. No es de este mundo, sino de la Iglesia de nuestro Señor Jesucristo.

III. Los sacerdotes. No son levitas, sino creyentes cristianos, renovados en el espíritu de sus mentes. ( J. Lyth, DD .)

Nuestro servicio razonable

Sí; no hay nada tan razonable, nada que dé, y jamás dará, a la razón sus plenos poderes, sino la religión de Jesucristo. Nuestro intelecto está destinado a viajar mucho más hacia la moral que hacia las perfecciones naturales de Jehová; de donde vemos que aquellos que desprecian la religión de Jesucristo insultan tanto su intelecto como su corazón; privándose al mismo tiempo de los placeres más sublimes que Dios mismo tiene para conferir a cualquiera de sus criaturas.

Además, estamos destinados a conocer más íntimamente las perfecciones morales de Dios que cualquier otra cosa. Conoceremos mucho más de Dios de lo que nos conoceremos unos a otros. He aquí, pues, una fiesta sublime para el intelecto humano y también para el corazón humano. Adora, pues, al Señor en la hermosura de la santidad. ¿Qué es tan razonable? ¿Hay algo más razonable que el hecho de que un niño obedezca al padre del que depende para todo? De hecho, la comunión con Dios es absolutamente necesaria, para permitirnos extraer todos los dulces del saber o de la ciencia.

Debemos aprender el feliz arte de dejar todo más y más en manos de Jehová, y entonces seremos guiados por Él hacia Él en todo, y participaremos a través de las edades giratorias de la eternidad en Su pureza y bienaventuranza. Al contrastar lo que les estoy diciendo ahora con lo que vemos en las Escrituras, encontraremos una fuerte razón para llamar locura al pecado. No hay nada tan opuesto a la razón correcta como el pecado. El servicio de Dios es un servicio razonable; el esclavo del pecado y Satanás es el más irracional de todos los seres.

I. La obediencia de la fe como deber. Es debido a Dios de cada ser que escucha el evangelio sin una sola excepción. Todos los seres deben estar, y siempre lo estarán, en deuda con Dios por tres razones: - Sus propias perfecciones - la relación que subsiste entre Él y Sus criaturas - y las muchas obligaciones que se les confieren.

II. La obediencia de la fe como privilegio. Si me preguntan cuál es la más gloriosa, la obediencia de la visión arriba o la obediencia de la fe abajo, me vería obligado a decir que no puedo decirlo. Puedo hacer muchas cosas aquí en la tierra al servicio de Dios y de mis semejantes, lo cual no podría hacer si el cuerpo y el alma estuvieran separados el uno del otro. Hay algo que involucra la gloria de Dios en un grado peculiar en el triunfo de la fe aquí abajo.

Pero hay otra cosa a considerar. El principio de la obediencia es, de hecho, el don y la creación de Dios; es igualmente la compra de Aquel que es Dios. No solo involucra el poder de Jehová, sino también Su valor. Es en estos, cuando se conectan entre sí, las perfecciones naturales y morales de Jehová brillan en toda su gloria, al llamar a la existencia y preservar en existencia, la religión verdadera en el corazón humano en este lado de la eternidad.

El creyente es “guardado por el poder de Dios mediante la fe para salvación” ( 1 Pedro 1:5 ). Y debemos conectar necesariamente nuestra obediencia aquí abajo con la obediencia del Hijo mismo en gloria en el momento presente. Ha triunfado; y el cuerpo que lleva ahora, en su perfecta semejanza, será llevado por toda Su familia por los siglos de los siglos.

¡Hermano mío, reverenciate a ti mismo! ¡Considera de quién eres! ¡Quién te compró! ¡Quién te redimió! ¡Tu alto parentesco! ¡Tu glorioso destino! Piensa también en quién eres el representante que pretendes ser, siempre que seas un forastero y un peregrino aquí en la tierra.

III. La obediencia de la fe en su adaptación al estado de la Iglesia militante. La dispensación bajo la cual vivimos combina la justicia con la misericordia. No es más que justo para Dios exigir lo que se le debe. En su misericordia, sin embargo, acepta la ofrenda más débil, procedente de un corazón contrito; mientras que, al mismo tiempo, la bendición de la perfección está reservada para Su familia, y Él seguramente los convertirá en lo que Él mismo quisiera que fueran por los siglos de los siglos.

IV. Solo en la obediencia de la fe podemos ser conscientes de un interés en Cristo. Una vez que sea consciente de que amo a Dios y me deleito en Él, no tengo más que dudar entonces. Dejemos que el principio de obediencia sea sublimado, como puede, no, debe ser, incluso aquí, e inmediatamente me haré eco del lenguaje de Pablo: "Yo sé en quién he creído". Lecciones:

1. La obediencia de la fe estaba destinada a preservar al hombre de todos los extremos, de su legalidad, de su libertinaje. En esta obediencia somos preservados; y la obediencia es salvación en este lado de la eternidad.

2. ¿Hay aquí algunos extraños a Cristo? Me dice que no puede venir a Él. Invítelo, entonces, a que venga a usted. Pero tienes muchos y poderosos enemigos. Está decidido a vencer a todos los enemigos.

3. La elección está llena de todos los ánimos posibles. ¿A quien? A todo el que oye el evangelio. ( W. Howels .)

La religión un servicio razonable

Si examinamos nuestra propia naturaleza, todo lo que hay dentro, todo lo que nos rodea, indica que la religión es un servicio razonable y que el hombre tenía la intención de presentarlo. Primero, porque es una criatura débil y dependiente. ¡Examínelo en la infancia, indefenso, necesitando el cariño de sus padres! Así, los primeros sentimientos de la naturaleza indican su falta de protección y lo llevan a buscarla en aquellos a quienes concibe más poderosos que él.

El mismo sentimiento es evidente a lo largo de toda su vida. Consciente de su incapacidad para protegerse de los innumerables peligros que lo rodean, consciente de su insuficiencia para procurar los medios de la felicidad, su deseo de protección y asistencia es uno de los vínculos más fuertes que lo une a la sociedad política; y por ello está dispuesto a sacrificar una parte de su propiedad y, en muchos casos, una parte considerable de sus derechos naturales.

Sin embargo, después de todo, está expuesto a innumerables males y peligros de los que ningún cuidado propio ni protección de sus semejantes pueden protegerlo. Incluso en medio de las escenas de placer más alegres, el corazón siente un vacío, y una circunstancia muy leve es suficiente para volver insípida la copa de la bienaventuranza mundana. Pero, ¿brillará siempre la diversión de la prosperidad sin nubes y serena? En resumen, desde cualquier punto de vista que consideres al hombre, es un ser dependiente; siente que este es el caso y, naturalmente, busca ayuda y apoyo.

La desgracia es que se aplica al objeto equivocado: en lugar de confiar en la Roca de las Edades, se apoya en una caña débil que se romperá debajo de él, y lastimará la mano que se reclinó sobre ella. Más especialmente esto aparecerá cuando consideremos que el Dios de quien dependemos es un Ser en el que se centra toda perfección; cuya benevolencia lo inclina a comunicar felicidad, y que nos ha dado una regla de fe y conducta que, si observamos, ha prometido solemnemente que hará que todas las cosas trabajen juntas para nuestro mayor y último bien.

¿No es entonces la religión el servicio razonable de una criatura dependiente como el hombre al Dios de quien depende absolutamente? La religión es igualmente nuestro servicio razonable, ya que es el ejercicio de los mejores afectos del corazón y de los que más influyen en la conducta moral. En el ejercicio habitual de esa piedad y devoción que inspira la religión, contemplamos la fuente eterna de toda perfección y felicidad; un objeto que llena la mente de grato asombro, ensancha nuestros puntos de vista, eleva nuestros sentimientos y nos excita a una imitación de aquello que no podemos dejar de admirar.

Que la religión es un servicio razonable que el hombre estaba destinado a presentar, aparecerá más adelante si consideramos que las esperanzas que inspira están en consonancia con su naturaleza y son necesarias para su felicidad. De todas las criaturas que habitan el mundo, solo el hombre es hijo de la esperanza. ¡Pero Ay! toda expectativa que tiene este mundo por objeto debe perecer inevitablemente, y el hombre sería la más miserable de las criaturas si todas sus esperanzas se limitaran a la vida presente.

Así como la esperanza es esencialmente necesaria para la felicidad humana, cuán excelentemente adaptada a nuestra naturaleza es la religión de Jesús, que tiende a mejorar, exaltar y orientar este giro de los afectos hacia objetos más duraderos, sublimes y satisfactorios que cualquier otro de este mundo. puede permitirse. La esperanza gloriosa y divina de la vida y la felicidad eterna, que se da vida en el evangelio, es la única fuente verdadera de felicidad para el hombre.

Toda idea agradecida que alegra la mente, junto con toda sensación placentera que calienta y dilata el corazón, es el fruto legítimo de este principio vivificante. La mente del cristiano sinceramente piadoso, inspirada por las promesas, fortalecida por los principios y sostenida por las perspectivas del evangelio, se eleva por encima de toda aflicción. Así, la religión se adapta felizmente a la naturaleza del hombre, como criatura dependiente, como agente moral y como hijo de la esperanza.

Para gozar de los consuelos que ofrece, para inspirarnos con las disposiciones amables que promueve, para animarnos con las esperanzas alentadoras que sugiere, no debemos conformarnos con la mera profesión, sino que debemos cultivar diligentemente sus deberes y esforzarnos por asimilar sus principios. . ( BC Sowden .)

Nuestro servicio razonable

1. Sacrificarnos.

2. Renunciar al mundo.

3. Considerarnos miembros del cuerpo de Cristo. ( J. Lyth, DD .)

Servicio razonable

I. Su naturaleza.

1. La palabra traducida como "razonable" significa lo que pertenece a la razón, a diferencia de las pertenencias del cuerpo o ley externa. Por tanto, el servicio razonable significa el servicio de la mente.

2. La palabra "servicio" significa adoración; y el servicio razonable significará, por tanto, la adoración de la mente.

3. En consecuencia, "servicio razonable" contrasta con "cuerpo". Lo que presentas es el cuerpo, pero es la adoración de tu mente.

(1) Tanto como para decir, por un lado, que ningún acto realizado por el cuerpo es adoración, es aceptable para Dios a menos que esté acompañado por un acto de pensamiento. Toda mente reflexiva se eleva por encima de estar satisfecha con ritos externos. Supongamos que la expresión de nuestro amor a nuestros amigos más queridos fuera una simple ceremonia que no representa ningún sentimiento interior, no tendría valor. Si el hombre no está satisfecho con los ritos vacíos, ¡cuánto más Dios!

(2) Por otro lado, las palabras implican que ningún sentimiento hacia Dios es una adoración adecuada. Debe haber una presentación del cuerpo para perfeccionar la adoración de la mente. Debe haber algo más que pensar en Dios, que admirar la grandeza de las obras de Dios, que incluso reconocer que Dios es bondadoso; y lo que tenemos en este versículo.

4. La esencia de la adoración es la dedicación propia; la perfección de la adoración es el completo sacrificio de uno mismo, y no podemos sacrificarnos excepto en el cuerpo. El mismo Señor Jesucristo es el mejor ejemplo de este gran acto de adoración. Nos amó desde la eternidad. No hubo sacrificio en Su amor; porque no hubo sacrificio, no hubo mérito; porque no hubo mérito, no hubo salvación. Ahora bien, ¿qué debe hacer Él para que Su amor pueda tomar la forma de autosacrificio? Debe hacerse hombre y ser capaz en el cuerpo de realizar actos corporales, y estos actos corporales de sufrimiento y muerte le permitirán sacrificarse a sí mismo.

Morir no es una gran cosa externamente. Los niños pequeños lo hacen. Las criaturas que no tienen alma lo hacen. Sí; pero en ese pequeño acto de morir en la Cruz, el infinito Hijo de Dios pudo hacer exactamente lo mismo que el niño en esa cabaña. En ese simple acto, pudo hacer el mayor sacrificio espiritual que jamás se haya hecho desde la eternidad. Creó los mundos; pero algo más grande que la creación está aquí.

Murió, y al morir mostró cómo los infinitamente ricos, grandes, poderosos, se volvían infinitamente pobres, pequeños, débiles, y cómo Aquel que es la Fuente de la Vida sacrificó su propia vida por los demás. Ese es el acto de adoración más elevado.

II. Cómo renderizarlo. Este versículo comienza la segunda parte de la epístola. La doctrina de los capítulos anteriores es la justificación por la fe; ¿Cuál es la conexión entre eso y el sacrificio de uno mismo? Medios de justificación - 50. Que un hombre está profundamente convencido de que es un pecador. Está lleno de vergüenza ante la presencia de Dios. Esa vergüenza es el comienzo del autosacrificio. Hay otras cosas, muchas de ellas, para hacernos sentir pequeños, pero no crean abnegación.

(1) Soy pequeño en el espacio; ¡Qué pequeño comparado con las estrellas! Sin embargo, no veo que deba consagrar todo mi ser a las estrellas, porque las puedo pesar en mi balanza. Puedo contarlos con mis dedos; no pueden contarnos ni pesarnos. Somos más grandes que ellos.

(2) Sube al mundo superior. ¡Qué pequeño es el hombre comparado con las grandes verdades del intelecto de Dios! Sin embargo, no se adora la verdad. La verdad desnuda, las meras ideas abstractas, nunca crearán amor y abnegación. Ningún hombre lo hizo jamás, ni siquiera Sócrates en su mejor momento.

(3) Elevarme una vez más a la ley moral, mayor que las ideas, ordenándome someterme a su omnipotencia, diciéndome que hay una eterna diferencia entre ser bueno y ser malo; que hay una diferencia mayor entre el bien y el mal que entre la criatura más grande y la más pequeña en el universo de Dios. Y ahora, en presencia de este terrible poder, ¿cuál es el resultado? Oh, me avergüenzo de mí mismo ante la ley de Dios. Ojalá las montañas me aplastaran hasta perderme, y ese es el comienzo del autosacrificio.

2. La justificación por fe significa que usted y yo nos damos cuenta profundamente de que nuestra única salvación es confiar en Dios. La confianza no funciona. No confíes en tus propias luchas por la eminencia. Simplemente confíe en la bondad inmutable de Dios. Pablo se dio cuenta de esa gran verdad. Ese es el secreto del apostolado de este hombre. Es la explicación de su vida espiritual. Se sintió convencido de que cuando se conquistaba a sí mismo, a su orgullo y al mundo, podía conquistar así mediante la simple confianza.

Es en eso que veo la posibilidad y el progreso del autosacrificio y la autoconsagración. Y luego, ¡oh! ¡Qué fácil es decir: “Hágase tu voluntad”! Eso es adoración. No cantando himnos en voz alta y corazón endurecido; no pronunciar palabras de oración con pensamientos errantes; no gesticulaciones y apariciones ante los hombres, sino una profunda, tranquila, profunda disposición a decir: "Hágase tu voluntad". ( Director Edwards .)

Razón santificada

nos enseña&mdash

1. Cómo servir a Dios.

2. Cómo usar el mundo.

3. Cómo estimarnos a nosotros mismos. ( J. Lyth, D .. D. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Romanos 12:1 . El Apóstol ha terminado ahora sus pruebas y explicaciones relacionadas con la justificación, el llamado y la elección de los gentiles creyentes, o con su admisión en el reino y el pacto de Dios, e interesados ​​en todos los privilegios y honores de sus hijos y su pueblo peculiar. , —En todas las bendiciones y esperanzas del Evangelio. Este nuestro feliz estado lo ha establecido bien con argumentos sólidos y sustanciales, y lo ha protegido contra todo ataque del judío incrédulo. Ha demostrado que está bien en la naturaleza de las cosas; Romanos 1-3: Que se establece sobre la misma base que el título de Abraham sobre las bendiciones del pacto; Romanos 4: Que nos da un título a privilegios y bendiciones tan grandes como cualquiera de los judíos podría gloriarse, en virtud de ese pacto; ch. Romanos 5:1 . Él va aún más alto, y muestra que nuestro interés en el don y la gracia de Dios en Cristo Jesús, está perfectamente de acuerdo con la gracia que él confiesa ha otorgado a toda la humanidad en Cristo Jesús, al librarlos de la muerte que sobrevino. ellos por la ofensa de Adán; ch.

Romanos 5:12hasta el final. Él ha explicado claramente, tanto con respecto a los gentiles como a los judíos, la naturaleza de la constitución del Evangelio, con respecto a sus obligaciones con la virtud y la santidad; y las ventajas que brinda para alentar nuestra obediencia y apoyarnos en las pruebas más severas; Romanos 6-8. Más lejos; ya que las pretensiones de los judíos, que Dios estaba obligado por una promesa expresa a continuarlas, y aquellos que llegan a su peculiaridad, para ser su único pueblo para siempre, eran directamente inconsistentes con el llamado y la elección de los gentiles, sobre el pie de la fe. solo. El Apóstol demuestra que el rechazo de los judíos es consistente con la verdad de la palabra de Dios y con su justicia. Él muestra la verdadera causa y razón de su rechazo; y concluye con un admirable discurso sobre su extensión y duración, que cierra con la adoración de la sabiduría divina en sus diversas dispensaciones; Romanos 9-11. Habiendo aclarado así este importante tema con un juicio sorprendente, y con el mejor arte y habilidad en la escritura, ahora procede, siguiendo su método habitual en sus Epístolas, y la manera apostólica de predicar, a inculcar varios deberes cristianos; y exhortar a ese temperamento de mente y conducta de vida, que están de acuerdo con los privilegios y la profesión del Evangelio.

Misericordias de Dios : Él se refiere a todas las bendiciones y privilegios que se nos dan gratuitamente en el Evangelio por la misericordia de Dios. Parece haber dos razones por las que la primera exhortación de San Pablo a ellos es presentar sus cuerpos sin mancha a Dios. 1. Porque antes, especialmente enRomanos 7 , había insistido tanto en esto, que el cuerpo era la gran fuente de donde surgió el pecado. 2. Porque el mundo pagano, y particularmente los romanos, eran culpables de esos afectos viles que menciona, cap. Romanos 1:24 . El cuerpoestá aquí, según una figura habitual, para toda la persona, y el alma no puede presentarse ahora a Dios, sino como morada en el cuerpo, o verdaderamente consagrada a él, a menos que el cuerpo se emplee en su servicio. Por otra parte, tampoco puede presentarse el cuerpo como un sacrificio vivo, sino como actuado y animado por el alma.

La palabra παραστησαι. traducido presente, significa propiamente "colocar a la víctima ante el altar". Parece probable que el Apóstol, en este primer versículo, tuviera sus pensamientos principalmente en los judíos, y en el segundo versículo en los cristianos gentiles ; porque en Romanos 12:1 opone el deber moral a la ofrenda de sacrificios, que deben ser los sacrificios presentados por los judíos en el templo, y llama al deber moral un servicio razonable, o adoración racional, como parece, en oposición al ritual. . En Romanos 12:2 él se aparta de la conformidad con el mundo,que generalmente significa el mundo pagano; y los persuade a ser transformados por la renovación de su mente, que es la frase que él usa para los conversos gentiles, Efesios 4:22 . —Estos versículos pueden parafrasearse así: "Habiendo limpiado su título a las bendiciones y privilegios de El reino peculiar de Dios en este mundo, ahora los exhorto sinceramente, hermanos cristianos, a que consideren la bondad de Dios, revelen su Evangelio y les admita a todos un interés igual en la gracia allí declarada y prometida, que, como Santo sacerdocio, en lugar de brutales sacrificios muertos, consagran y ofrecen sus cuerpos, un sacrificio vivo,mortificando las obras de la carne; que estando libre de toda mancha de impureza sensual, puedas practicar la santidad y las cosas que agradan a Dios, que es la adoración y el servicio más racional que puedes realizar, e infinitamente preferible a las observancias rituales de la ley.

Y como ahora se han convertido en un pueblo de Dios separado y peculiar ( Romanos 12:2 ), No se mezclen de nuevo con un mundo profano, inicuo e ignorante; no se amolden a las viciosas costumbres, gustos y ejemplos de los mismos; antes bien, sed transformados por el poder de la gracia divina en nuevas criaturas en Cristo Jesús, recibiendo mejores principios y hábitos mentales; para que así puedas descubrir, disfrutar, aprobar y recomendar a los demás ese curso de vida que es bueno, justo y verdadero; muy agradable y agradable a Dios, y por el cual seréis realizados en cada parte de la vida divina. "Podemos simplemente señalar que algunos comentaristas consideran las tres palabras buenas, aceptables y perfectas,a diferencia del ritual judío: este sacrificio cristiano es más excelente en sí mismo ( Ezequiel 20:25 .), más agradable a Dios ( Salmo 40:7 .), y tiende más a hacernos perfectos, Hebreos 7:19 . Pero tal vez se refieren más generalmente a todas las partes preceptivas del cristianismo, la excelencia de los cuales se entenderán mejor, que se esfuerzan por practicar más exactamente. Véase Locke y Elsner.

El Comentario Bíblico del Expositor

Capitulo 25

CONDUCTA CRISTIANA EL PROBLEMA DE LA VERDAD CRISTIANA

Romanos 12:1

OTRA VEZ podemos conjeturar una pausa, una pausa larga y deliberada, en la obra de Pablo y Tercio. Hemos llegado al final, en términos generales, del contenido dogmático y, por así decirlo, oracular de la Epístola. Hemos escuchado el gran argumento de la justicia, la santificación y la redención final. Hemos seguido la exposición de la misteriosa incredulidad y la restauración destinada de la nación elegida; un tema que podemos ver, al mirar hacia atrás en la perspectiva de toda la Epístola, para tener una conexión profunda y sugerente con lo que sucedió antes; porque la experiencia de Israel, en relación con la voluntad soberana y la gracia de Dios, está llena de luz arrojada sobre la experiencia del alma.

Ahora, en orden, viene la brillante secuela de este poderoso antecedente, esta compleja pero armoniosa masa de hechos espirituales e ilustraciones históricas de la voluntad y los caminos del Eterno. Se vuelve a escuchar la voz de San Pablo; y llega plenamente al mensaje del Señor sobre el deber, la conducta y el carácter.

Como de alguna hendidura en la cara de las colinas rocosas rueda la corriente pura y pura que nace en sus profundidades, y corre bajo el sol y el cielo a través de verdes prados y junto a los sedientos hogares de los hombres, así de los misterios más íntimos de la gracia surge el mensaje del santo deber omnipresente. Al cristiano, lleno del conocimiento de un amor eterno, se le dice cómo no soñar, sino servir, con todas las misericordias de Dios por motivo.

De hecho, esto es a la manera del Nuevo Testamento; esta secuencia vital de deber y doctrina; las Verdades divinas primero, y luego y por tanto la Vida bendita. Para tomar solo los escritos de San Pablo, las epístolas de Efeso y Colosenses están cada una, prácticamente, dividida por una línea que tiene hechos eternos antes y deberes presentes, hechos a la luz y el poder de ellos, después de ellos. Pero todo el Libro de Dios, en toda su textura, muestra el mismo fenómeno.

Alguien ha comentado con fuerza hogareña que en todas partes de la Biblia, si profundizamos lo suficiente, encontramos "Haz lo correcto" en la parte inferior. Y podemos agregar que en todas partes también tenemos que profundizar un poco más para encontrar que el precepto tiene sus raíces en hechos subyacentes eternos de la verdad y el amor divinos.

La Escritura, es decir, su Señor y Autor, no nos regala el terrible don de un precepto aislado y en el vacío. Apoya sus mandamientos sobre la base de un motivo convincente; y llena al hombre que los va a guardar con el poder de una Presencia viviente en él; esto lo hemos visto ampliamente en las páginas de la Epístola ya recorrida. Pero luego, por otro lado. el Señor de la Escritura no deja el motivo y la Presencia sin el precepto articulado.

Más bien, porque son suministrados y asegurados al creyente, extiende de manera más amplia y minuciosa un directorio moral ante sus ojos. Le dice, como un hombre que ahora descansa en Dios y lo ama, y ​​en quien Dios habita, no solo en general que debe "caminar y agradar a Dios", sino en particular "cómo" hacerlo. 1 Tesalonicenses 4:1 Toma su vida en detalle y le aplica la voluntad del Señor.

Le habla en términos explícitos sobre la pureza moral, en nombre del Santo: sobre la paciencia y la bondad, en nombre del Amor redentor; de los deberes familiares, en nombre del Padre y del Hijo; sobre los deberes cívicos, en nombre del Rey Eterno. Y todo el bosquejo y todos los detalles se convierten así para el creyente no sólo en el deber sino en la posibilidad, en la esperanza, en el fuerte interés que da el pensamiento de que así y así el amado Maestro quiere que usemos su divino don de la vida.

Nada es más maravillosamente libre, desde un punto de vista, que el amor y el poder espiritual. Pero si el amor es realmente dado por Dios y dirigido hacia Él en Cristo, el hombre que ama no puede desear ser su propia ley y gastar el poder de su alma en sus propias ideas o preferencias. Su gozo y su objetivo consciente deben ser hacer, en detalle, la voluntad del Señor que ahora le es tan querido; y por tanto, en detalle, conocerlo.

Tomemos nota profunda de esta característica de la Escritura, su minuciosidad de precepto, en conexión con su revelación de bendición espiritual. Si en algún sentido estamos llamados a ser maestros de otros, llevemos a cabo el ejemplo. Richard Cecil, consejero sabio y embarazado en Cristo, dice que si tuviera que elegir entre predicar preceptos y predicar privilegios, predicaría privilegios; porque los privilegios del verdadero Evangelio tienden por su naturaleza a sugerir y estimular la acción correcta, mientras que los preceptos tomados por sí solos no revelan la riqueza de la vida y el poder divinos.

Pero Cecil, como sus grandes contemporáneos del Avivamiento Evangélico, predicó constante y diligentemente como un hecho tanto el privilegio como el precepto; abriendo con manos enérgicas la plenitud revelada de Cristo, y luego y, por tanto, enseñándoles a "los que habían creído por la gracia" no sólo la idea del deber, sino sus detalles. Thomas Scott, en Olney, dedicó su "conferencia" nocturna de la semana en la iglesia parroquial casi exclusivamente a las instrucciones en la vida cristiana diaria.

Asumiendo que sus oyentes "conocían a Cristo" en la realidad personal, les dijo cómo ser cristianos en el hogar, en la tienda, en la granja: cómo ser consecuentes con su vida regenerada como padres, hijos, sirvientes, amos, vecinos, asignaturas. Ha habido ocasiones, quizás, en las que tal predicación didáctica se ha utilizado muy poco en la Iglesia. Pero los hombres que, bajo Dios, en el siglo pasado y en los primeros años de este siglo, revivieron el mensaje de Cristo crucificado y resucitado como todos en todos para nuestra salvación, fueron eminentemente diligentes en la enseñanza de la moral cristiana.

En la actualidad, en muchos sectores de nuestra cristiandad, hay un notable avivamiento del deseo de aplicar la verdad salvadora a la vida común y de mantener al cristiano siempre consciente de que no solo tiene el cielo en perspectiva, sino que debe viajar a él. , a cada paso, en el camino de la santidad práctica y vigilante. Este es un signo de la misericordia divina en la Iglesia. Esto es profundamente bíblico.

Mientras tanto, Dios no permita que tal "enseñanza de cómo vivir" sea impartida por un padre, pastor, maestro de escuela, amigo, donde no pase primero por la propia alma del maestro a su propia vida. ¡Ay de nosotros si mostramos de manera tan convincente, e incluso tan ganadora, el vínculo entre la salvación y la santidad, y no "caminamos con precisión" nosotros mismos, Efesios 5:15 , en los detalles de nuestro caminar.

A medida que nos acercamos a las reglas de santidad que tenemos ante nosotros, recordemos una vez más lo que hemos visto todo el tiempo en la Epístola, que la santidad es el objetivo y el resultado de todo el Evangelio. De hecho, es una "evidencia de vida", de un peso infinito en la investigación de si un hombre realmente conoce a Dios y está en camino al cielo. Pero es mucho mas; es la expresión de la vida; es la forma y acción en la que se pretende que surja la vida.

En nuestros huertos (para usar de nuevo una parábola que ya hemos usado) las manzanas de oro son evidencias de la especie del árbol y de su vida. Pero una etiqueta de madera podría decirnos la especie y las hojas pueden decirnos la vida. La fruta es más que etiqueta u hoja; es aquello para lo que está el árbol. Los que creemos somos "escogidos" y "ordenados" para "dar fruto", Juan 15:16 fruto mucho y duradero.

El Maestro eterno camina en Su jardín con el mismo propósito de ver si los árboles dan frutos. Y el fruto que busca no es algo visionario; es una vida de servicio santo para Él y nuestros semejantes, en Su Nombre.

Pero ahora nos acercamos de nuevo y escuchamos:

Os exhorto, pues, hermanos, por la misericordia de Dios; usando como mi lógica y mi punto de apoyo estas "profundidades de riquezas" que hemos explorado; esta maravillosa Redención, con su soberanía, su misericordia, su aceptación, su santidad, su gloria; este dominio del pecado y la rebelión, tanto en gentiles como en judíos, en ocasiones de salvación; estas indicaciones compasivas en el futuro más cercano y eterno de los días dorados por venir; -Les exhorto, pues, a presentar, a entregar, sus cuerpos como sacrificio, ofrenda de altar, viva, santa, agradable a Dios; porque esta es tu devoción racional.

Es decir, es la "devoción", el "culto", el servicio de adoración, que se realiza mediante la razón, la mente, el pensamiento y la voluntad del hombre que ha encontrado a Dios en Cristo. El término griego "latreia" está teñido de asociaciones de ritual y templo; pero se toma aquí, y se califica por su adjetivo, con el propósito de ser elevado, como en una paradoja, a la región del alma. Las vestiduras y el incienso del santuario visible están aquí fuera de la vista; el creyente individual es a la vez sacerdote, sacrificio y altar; se inmola al Señor, vivo, pero ya no a sí mismo.

Pero observe la colocación preñada aquí de "el cuerpo" con "la razón". "Entreguen sus cuerpos"; no ahora tu espíritu, tu inteligencia, tus sentimientos, tus aspiraciones, sino "tus cuerpos", a tu Señor. ¿Es esto un anticlímax? ¿Nos hemos retirado de lo superior a lo inferior, pasando de la contemplación de la gracia soberana y la gloria eterna a la del cuerpo físico del hombre? No más de lo que hizo el Señor Jesús.

cuando bajó de la colina de la Transfiguración a la multitud de abajo, ya los pecados y miserias que presentaba. Vino de la escena de la gloria para servir al hombre en su luz interior permanente. E incluso Él, en los días de Su carne, sirvió a los hombres, de ordinario, sólo a través de Su cuerpo sagrado: caminando hacia ellos con Sus pies; tocándolos con sus manos; encontrando sus ojos con los de él; hablando con sus labios las palabras que eran espíritu y vida.

Como con Él, así con nosotros. Es sólo a través del cuerpo, prácticamente, que podemos "servir a nuestra generación por la voluntad de Dios". No sin el cuerpo, sino a través de él, el espíritu debe hablar de los espíritus encarnados que nos rodean. Miramos, hablamos, escuchamos, escribimos, amamantamos, viajamos, por medio de estos servidores materiales de la voluntad, nuestros miembros vivos. Sin el cuerpo, ¿dónde deberíamos estar, como con otros hombres? Y por tanto, sin la entrega del cuerpo, ¿dónde estamos nosotros, como los demás hombres, desde el punto de vista de la voluntad de Dios?

Así que hay un verdadero sentido en el que, si bien la entrega de la voluntad es lo más importante y primordial desde un punto de vista, la entrega del cuerpo, la "entrega" del cuerpo, para ser la implementación de la voluntad de Dios en nosotros, es todo importante, es crucial, de otro. Para muchas vidas cristianas es la más necesaria de todas las cosas recordar esto: es el olvido, o el mero recuerdo a medias, de esto lo que mantiene esa vida como algo casi neutral en cuanto a testimonio y servicio al Señor.

Y no crezcas conforme a este mundo, este "eón", el curso y estado de las cosas en esta escena de pecado y muerte; no jueguen a "lo mundano", asumiendo un disfraz que en sí mismo es pasajero, y que para ustedes, miembros de Cristo, también debe ser vacío: sino transfigurarse, viviendo un cambio duradero y genuino de tono y conducta, en el que el La figura es sólo la expresión agradable de la esencia, mediante la renovación de tu mente, utilizando como instrumento en el proceso sagrado esa luz divina que ha limpiado tu inteligencia de las brumas del amor propio y te ha enseñado a ver como con nuevos ojos. ojos "el esplendor de la voluntad de Dios"; para que pruebes, discerniendo como por una piedra de toque espiritual, cuál es la voluntad de Dios, la buena y agradable y perfecta (voluntad).

Tal iba a ser el método, y tal el problema, en este desarrollo de la vida rendida. Todo es de origen divino y secreto. Las "compasión" eternas, y la obra soberana del Espíritu renovador e iluminador, se suponen antes de que el creyente pueda dar un paso. Por otro lado, el creyente, en la plena acción consciente de su renovada "inteligencia", debe reflexionar sobre el llamado a buscar la "transfiguración" en una vida de amor no mundano, y alcanzarla en detalle mediante el uso de la nueva intuición de un regenerado. corazón.

Debe mirar, con los ojos del alma, directamente a través de cada niebla de voluntad propia a la ahora amada Voluntad de Dios, como su elección deliberada, vista como bienvenida, vista como perfecta, no porque todo se entienda, sino porque el hombre se entrega gozosamente al Maestro en quien se confía totalmente. De este modo, se moverá por el camino de una transfiguración cada vez más luminosa; a la vez con los ojos abiertos y en la oscuridad; viendo al Señor, y así con un instinto seguro gravitando hacia Su voluntad, pero contento de dejar que las brumas de lo desconocido siempre se ciernen sobre el siguiente paso menos uno.

Es un proceso, no una crisis; "transfigurarse". El origen del proceso, la liberación del movimiento, es, al menos en la idea, lo más crítico posible; "Entreguen sus cuerpos". Ese precepto se transmite, en su forma griega (παραστη ?? αι, aoristo), para sugerir precisamente el pensamiento de una rendición crítica. El cristiano romano y su hermano menor inglés son llamados aquí, como antes, Romanos 6:13 ; Romanos 6:19 a una transacción con el Señor bien definida, ya sea que haya ocurrido antes o no, o que se vuelva a hacer.

Están llamados, como de una vez por todas, a mirar a su Señor a la cara, a abrazar Sus dones en sus manos, y luego a ponerse ellos mismos y Sus dones por completo en Sus manos, para uso y servicio perpetuos. Así, desde el lado de su experiencia consciente, el cristiano está llamado a una "santificación de sí mismo" decisiva, crucial, instantánea. Pero su resultado será una progresión perpetua, un crecimiento, no tanto "en" la gracia como "en" ella, 2 Pedro 3:18 en el que la entrega en el propósito se convierte en una larga serie de rendiciones cada vez más profundas en el hábito y la acción, y un mayor descubrimiento del yo, y del Señor, y de su voluntad, tiene efecto en el "resplandor" de la vida transfigurada "cada vez más, hasta el día perfecto". Proverbios 4:18

No distorsionemos esta verdad de progresión, y su verdad correlativa de la imperfección permanente del cristiano. No lo profanamos en una excusa para una vida que, en el mejor de los casos, es estacionaria y casi con certeza debe ser retrógrada, porque no tiene la intención de un avance genuino. No retengamos "nuestros cuerpos" de la entrega sagrada que aquí se nos ordena y, sin embargo, esperemos darnos cuenta de alguna manera, en alguna fecha vaga.

una "transfiguración, por la renovación de nuestra mente". Ciertamente estaremos decepcionados de esa esperanza. Pero seamos estimulados y serios a la vez por los hechos espirituales. Cuando estamos "entregados al Señor", en una realidad sobria, estamos en Su misericordia "liberados para el crecimiento". Pero el crecimiento vendrá, entre otras formas, mediante la aplicación diligente de "la renovación de nuestra mente" a los detalles de Su bendita Voluntad.

Y vendrá, en su verdadero desarrollo, sólo en la línea de la santa humildad. Exaltarse, incluso en la vida espiritual, no es crecer; es marchitarse. Entonces el Apóstol continúa:

Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, "la gracia" del poder para la amonestación apostólica, a todo el que está entre ustedes, no para que sea altivo más allá de lo que debería ser su mente, sino para que se preocupe por la sobriedad. mentalidad, en cuanto a cada medida de fe distribuida por Dios. Es decir, que el individuo nunca, en sí mismo, olvide a sus hermanos y la relación mutua de cada uno con todos en Cristo. Que nunca se convierta en el centro, ni piense en su salvación personal como si realmente pudiera tomarse solo.

El Señor, el Dador soberano de la fe, el Todopoderoso Hacedor de almas para la aceptación y unión con Cristo por la fe, te ha dado tu fe, y la fe de tu hermano a él; ¿y por qué? Que los dones individuales, la generosidad del Dador Único, puedan unir a los individuos no sólo al Dador, sino entre sí, como receptores de riquezas, muchos pero uno, y que deben gastarse en el servicio de uno, pero muchos.

El Señor Único distribuye el poder de la única fe en muchos corazones, "midiéndolo" a cada uno, para que los muchos, que creen individualmente en el Uno, no choquen y contengan, sino que cooperen amorosamente en un servicio múltiple, el resultado de su " como fe preciosa ” 2 Pedro 1:2 condicionada por la variedad de sus vidas. Así aparece esa parábola preñada del Cuerpo, que solo se encuentra en los escritos de S.

Pablo, y solo en cuatro de sus epístolas, pero así se declara allí como para ocupar un lugar para siempre en el primer plano de la verdad cristiana. Lo tenemos aquí en los Romanos, y con mayor detalle en la 1 Corintios contemporánea. 1 Corintios 12:12 Lo tenemos finalmente y completamente en el grupo epistolar posterior, del primer cautiverio romano, en Efesios y Colosenses.

Allí está el punto supremo en todo el cuadro, la Cabeza gloriosa y Su relación con el Miembro y el Cuerpo. aparece en toda su grandeza, mientras que en estos pasajes anteriores aparece sólo de manera incidental. Pero cada presentación, la anterior y la posterior, es igualmente fiel a su propósito. Cuando San Pablo escribió a los asiáticos se encontraba en presencia de errores que nublaban el vivo esplendor de la Cabeza. Cuando escribió a los romanos, se preocupó más bien por la interdependencia de los miembros en la práctica de la vida social cristiana.

Hemos hablado de "la parábola del Cuerpo". Pero, ¿es adecuada la palabra "parábola"? "¿Y si la tierra no fuera más que la sombra del cielo?" ¿Y si nuestro cuerpo físico, la casa y el vehículo del alma, fuera sólo la contraparte más débil de ese gran Organismo en el que el Cristo exaltado une y anima a Sus santos? Esa unión no es una mera agregación, no es una mera alianza de tantos hombres bajo la presidencia de un Líder invisible.

Es una cosa de la vida. Cada uno a la Cabeza viviente, y así cada uno a todos Sus miembros, estamos unidos, en esa maravillosa conexión con una tenacidad y una relación, genuina, fuerte y cercana como la vida eterna puede hacerlo. El hombre vivo, que respira, múltiple pero uno, no es sino el reflejo, por así decirlo, del "Cristo Místico", el verdadero Cuerpo con su Cabeza celestial.

Porque así como en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero todos los miembros no tienen la misma función, así nosotros, los muchos, somos un solo cuerpo en Cristo, en nuestra unión personal con Él, pero en detalle, miembros unos de otros, coherentes. y relacionados no sólo como vecinos, sino como partes complementarias en el todo. Pero teniendo dotes, según la gracia que nos fue dada, diferentes, ya sea profecía, expresión inspirada, un poder de arriba, pero misteriosamente condicionado 1 Corintios 14:32por el juicio y la voluntad del que lo pronuncia, que siga la proporción de la fe del hombre, que sea fiel a su total dependencia del Cristo revelado, que no quede a merced de sus meras emociones, o, por así decirlo, aprovechado por poderes extraños invisibles; sea ​​un servicio activo, que el hombre esté a su servicio, totalmente entregado a él, sin apartarse para codiciar el don más místico de su hermano; sea ​​el maestro, que también esté en su enseñanza, de todo corazón en su trabajo asignado, libre de perspectivas ambiciosas de él; sea ​​el exhortador, sea él en su exhortación; el distribuidor de sus medios, para Dios, con franqueza; el superintendente, de la Iglesia o del hogar, con seriedad; el pitier, (¡designación grande y no oficial!) con alegría,

Este párrafo de ocho versículos está aquí ante nosotros, lleno desde el principio de esa característica profunda de la vida evangélica, la entrega al servicio. La llamada es a una actitud interior profundamente pasiva, con una mirada expresa a una utilidad exterior ricamente activa. Poseído, y sabiéndolo, de la compasión de Dios, se le pide al hombre que se entregue al Amor Eterno para propósitos de empleo poco mundano y poco ambicioso en el camino elegido para él, cualquiera que sea.

En este sentido, sobre todos los demás, "no debe conformarse a este mundo", es decir, no debe hacer de sí mismo, sino de su Señor, su placer y ambición. "Por la renovación de su mente" debe ver la Voluntad de Dios desde un punto inaccesible para el no regenerado, para el injustificado, para el hombre no emancipado en Cristo de la tiranía del pecado. Verá en él su interés inagotable, su línea de búsqueda y esperanza, su fin último y satisfactorio: por la identidad práctica de la Voluntad y el Portador infinitamente bueno y bendito de ella.

Y esta más que la entrega de sus facultades, esta feliz y reposada consagración de ellas, es mostrar su realidad de una manera sobre todas las demás en primer lugar; en una estimación humilde de sí mismo en comparación con los hermanos cristianos, y una disposición vigilante para hacer, no el trabajo de otro, sino el deber que le sigue.

Este aspecto relativo de la vida de la auto-entrega es la carga de este gran párrafo del deber. En el siguiente pasaje encontraremos preceptos con más detalle; pero aquí tenemos lo que debe gobernar a lo largo de toda la corriente de la vida obediente. El hombre rico en Cristo debe recordar con reverencia a los demás y la voluntad de Dios en ellos y para ellos. Debe evitar la sutil tentación de entrometerse más allá del trabajo que el Maestro le ha asignado.

Debe ser lento para pensar: "Estoy ricamente calificado y podría hacer esto, aquello y lo otro, mejor que el hombre que lo hace ahora". Su instinto espiritual castigado irá más bien a criticarse a sí mismo, a vigilar la menor deficiencia en su propio desempeño de la tarea que al menos hoy es suya. Se "entregará por completo a esto", ya sea que le resulte más o menos atractivo en sí mismo. Porque él trabaja como alguien que no tiene que idear una vida tan llena de éxito e influencia como pueda imaginar, sino aceptar una vida asignada por el Señor que primero se le ha dado a sí mismo.

El pasaje en sí implica ampliamente que debe usar activa y honestamente su renovada inteligencia. Debe mirar a la cara a las circunstancias y condiciones, recordando que de una forma u otra la voluntad de Dios se expresa en ellas. Debe procurar comprender no solo sus deberes, sino su equipamiento personal para ellos, tanto natural como espiritual. Pero él debe hacer esto como alguien cuya "mente" es "renovada" por su contacto vivo y unión con el Rey redentor de Iris, y quien realmente ha puesto las facultades de Iris a los pies de un Maestro absoluto, que es también el Señor del orden. como de poder.

¡Qué paz, energía y dignidad entra en una vida que se entrega así consciente y deliberadamente! La gama más alta de deberes, como el hombre cuenta más alto, queda así disuelta tanto de sus pesadas angustias como de sus tentaciones de una ruinosa importancia personal. Y el rango más bajo, como el hombre cuenta más bajo, está lleno de la silenciosa grandeza nacida de la presencia y la voluntad de Dios. En las memorias de Mme. De la Mothe Guyon se habla mucho de su fiel sirvienta, que fue encarcelada junto con ella (en una cámara separada) en la Bastilla, y murió allí, hacia el año 1700.

Esta mujer piadosa, profundamente enseñada en las cosas del Espíritu y dotada de un entendimiento muy por encima de lo común, no parece ni por una hora haber codiciado un departamento más ambicioso que el que Dios le asignó en su obediencia. "Ella deseaba ser lo que Dios quería que fuera, y ser nada más, y nada menos. Incluía el tiempo y el lugar, así como la disposición y la acción. No tenía ninguna duda de que Dios, que le había dado poderes extraordinarios a Mme. .

Guyon, la había llamado al gran trabajo en el que estaba empleada. Pero sabiendo que su amada ama no podía ir sola, sino que debía tener constantemente alguna asistente femenina, tenía la convicción, igualmente distinta, de que estaba llamada a ser su sirvienta ".

Una gran parte de la superficie de la sociedad cristiana se "transfiguraría" si su profundidad fuera penetrada más plenamente con ese espíritu. Y es a ese espíritu al que el Apóstol nos llama aquí definitivamente, a todos y cada uno, no como un "consejo de perfección" para unos pocos, sino como la voluntad de Dios para todos los que han descubierto lo que significa el suyo ". compasión ", y han vislumbrado hasta un destello de Su Voluntad como" buena, aceptable y perfecta ".

"No tendría la voluntad inquieta Que se apresura de un lado a otro, Buscando algo grandioso que hacer O algo secreto para saber que sería tratado como un niño, Y guiado a donde voy."

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Ver. 1 – ch. 14:23

III. EXHORTATORIO. Es la forma en que San Pablo complementa sus tratados doctrinales con instrucciones prácticas detalladas en cuanto a la conducta que necesariamente debe derivarse de la creencia en las doctrinas propuestas. Así también en Efesios 4:1, etc., donde, como aquí, conecta sus exhortaciones con lo que ha sucedido antes con la iniciación παρακαλῶ ο initν. Más allá de su exposición de la verdad por sí misma, siempre tiene un objetivo práctico adicional. La fe salvadora es siempre con él una fe viva, que se muestra por sus frutos. Según él, tampoco seguirán estos frutos, a menos que el creyente mismo haga su parte en cultivarlos; de lo contrario, estas exhortaciones sinceras y particulares fueron innecesarias. Si, por un lado, es el gran afirmador de que nuestra salvación es a través de la fe y de toda gracia, no es menos distinto por la necesidad de seguir las obras y por el poder del libre albedrío del hombre para usar o resistir la gracia; cf. 1 Corintios 15:10, donde, hablando de sí mismo, no quiere decir que la gracia lo había convertido en lo que era a pesar de sí mismo, sino que la gracia no había sido en vano, porque él mismo había trabajado con gracia . Todo era de gracia, pero él mismo había trabajado, asistido por la gracia que trabajaba con él. Se observará cuán exhaustivo es el estudio del deber cristiano que sigue a continuación, llegando a todas las relaciones de la vida, así como a la disposición interna.

Romanos 13:1

E. Diversas tareas prácticas impuestas.

Romanos 12:1

Por lo tanto, les ruego, hermanos (él no manda, como lo hizo Moisés en la Ley; él suplica; él no es más que un siervo, con sus hermanos, de Cristo; él no "lo domina sobre la herencia de Dios" (cf. 1 Pedro 5:3), pero confía en que responderán por su propia voluntad a "las misericordias de Dios" en Cristo, que él ha puesto ante ellos), por las misericordias de Dios ("Qui misericordia Dei recte movetur en omnem Dei voluntadtem ingreditur. En anima irae obnoxia vix quiddam juvatur adhortationibus, "Bengel), que presenten a sus cuerpos un sacrificio vivo, santo, aceptable para Dios, que es su servicio razonable. El verbo παραστῆσαι es el habitual para la presentación de animales de sacrificio en el altar (Xen., 'Anab.,' 6.1.22; Lucian, 'De Sacrif.,' 13. La LXX en Le Romanos 16:7, Romanos 16:10, tiene στήσει. Cf. Lucas 2:22: Colosenses 1:22, Colosenses 1:28 y supra, 6.13). Aquí se especifican nuestros cuerpos, con probable referencia a los cuerpos de las víctimas que se ofrecieron en el antiguo ritual. Pero nuestra oferta difiere de ellos en ser "un sacrificio vivo", repleto de vida y energía para hacer la voluntad de Dios (cf. Salmo 40:6, Salmo 40:7, Salmo 40:8, y Hebreos 10:5, Hebreos 10:6, Hebreos 10:7), sí, y un horno inspirado en una nueva vida: una vida de entre los muertos ( Romanos 6:13). Además, se sugiere el pensamiento del abuso del cuerpo a la impureza que prevalece en la sociedad pagana (cf. Romanos 1:24). Los cuerpos de los cristianos son "miembros de Cristo", "templos del Espíritu Santo", consagrados a Dios y dedicados a su servicio (cf. 1 Corintios 6:15, etc.); y no solo en el corazón, sino en la vida real, de la cual el cuerpo es el agente, debemos ofrecernos, según el ejemplo de Cristo. Su servicio razonable (τὴν λογικὴν λατρείαν ὑμῶν) debe tomarse en una aposición para "presentar sus cuerpos, en lugar de" sacrificar ", ya que es el acto de ofrecer, y no la cosa ofrecida. Eso constituye el λατρεία. Esta palabra se usa especialmente. para la adoración ceremonial del Antiguo Testamento (cf. Éxodo 12:25, Éxodo 12:26; Éxodo 13:5; Romanos 9:4; Hebreos 8:5; Hebreos 9:1, Hebreos 9:6, Hebreos 9:9; Hebreos 10:2; Hebreos 13:10 ), la contraparte de la cual en los cristianos no es, según San Pablo, el servicio ceremonial, sino el de una vida devota (cf. Hechos 27:23; Romanos 1:9; Filipenses 3:3; 2 Timoteo 1:3; Hebreos 41:28). El epíteto λογικὴν ha sido entendido de manera diversa. Probablemente significa racional, que denota un servicio moral y espiritual de Dios, en oposición implícita a los actos mecánicos. de adoración externa "Respectu intellectus et voluntis" (Bengel). Puede tomarse para expresar el misma idea que οἱ Πνεῦματι Θεῷ λατρεύοντες ( Filipenses 3:3), y πνευματικὴν θυσίαν ( 1 Pedro 2:7; de. Juan 4:24). Aunque se habla de la ofrenda del cuerpo, "el sacrificio corporal es un acto ético" (Meyer). Cf. 1 Corintios 6:20. La palabra misma aparece en el Nuevo Testamento solo aquí y en 1 Pedro 2:2, donde su significado, aunque oscuro, puede ser similar.

Romanos 12:2

Y no te conformes (más bien, forjado después; el verbo es συσχηματίζεσθαι este mundo; pero sé transformado (el verbo aquí es μεταμορφοῦσθαι) al renovar tu mente, para que puedas probar (o discernir) cuál es la voluntad de Dios, lo que es bueno, aceptable y perfecto. (Entonces, más que como en la Versión Autorizada; los epítetos aceptables y perfectos no se aplican adecuadamente a la voluntad de Dios; y la traducción dada anteriormente está cerca del original). No es importante para la exégesis que las autoridades antiguas dejen en incierto si los verbos al comienzo de este verso deben leerse como imperativos (συσχηματίζεσθε y μεταμορφοῦσθε) o como infinitivos (συσχηματίζεσθαι y μεταμορφοῦσῦαιιιιιιιιιιιιιι latterιι latterιιιιιιμμμμμμμμμμμμααααμμμμμμμμμμμμμμμμμμμμαμα) παραστῆσαι en Romanos 12:1, en παρακαλῶ. El significado no se ve afectado. En cuanto a las palabras mismas, Meyer's La afirmación de que solo contrastan con las preposiciones, sin ninguna diferencia de sentido en las palabras madre, es seguramente errónea. San Pablo no tiene la costumbre de variar sus expresiones sin un significado; y podría haber escrito μετασχηματίζεσθε (cf. 1 Corintios 4:6; 2 Corintios 11:13, 2 Corintios 11:14; Filipenses 3:21) en lugar de μεταμορφοῦσθε o συμμορφοῦσθε (cf. Filipenses 3:10) en lugar de συσχηματίζεσθε. Y hay una diferencia esencial entre los sentidos en los que pueden usarse σχῆμα y μορφή. El primero denota moda externa, que puede ser fugaz y perteneciente a un accidente y circunstancia; esta última se usa para expresar una forma esencial, en virtud de la cual una cosa es lo que es; de. Filipenses 3:21, y también (aunque Meyer niega cualquier distinción aquí) Filipenses 2:6, Filipenses 2:7. El apóstol advierte a sus lectores que no sigan en sus formas de vida las modas de este mundo actual, que son falsas y fugaces (cf. 1 Corintios 7:31, Παράγει γὰρ τὸ σχῆμα τοῦ κόσμου τούτου), sino que se sometan tal cambio de forma esencial como para impedir que lo hagan. Si se vuelven συμμόρφοι con Cristo (cf. Romanos 8:29), las modas del mundo no los afectarán. La frase "este mundo" o "edad". La transformación aquí mencionada consiste en la renovación de la mente (τοῦ νοὸς), que denota la Comprensión, o poder de pensamiento, considerado como su actividad moral. Y la renovación cristiana imparte no solo la voluntad y el poder para hacer la voluntad de Dios, sino también la inteligencia para discernirla. Por lo tanto, sigue εἰς τὸ δοκιμάζειν ὑμᾶς, etc. Debe observarse, por último, que los tiempos presentes de los verbos συσχηματίζεσθε y μεταμορφοῦσθε, a diferencia del aoristo anterior παραστῆσαι, hábitos íntimos progresivos. El carácter cristiano perfecto no se forma de una vez en la conversión (de Filipenses 3:12, seq .; vea también la nota anterior en Romanos 6:13, con referencia a παριστάνετε y παραστιήσατε).

Hasta ahora la exhortación ha sido general. El apóstol ahora pasa a direcciones particulares; y primero ( Filipenses 2:3) en cuanto al uso de regalos.

Romanos 12:3

Porque digo, a través de la gracia que se me ha dado (la gracia del apostolado a los gentiles (cf. Romanos 1:5; Romanos 15:15). Está a punto de advertir contra descuidar o exceder las gracias especiales que se le otorgan a cada persona; y él puede, quizás, querer decir aquí que él mismo, al dar estas advertencias, está ejerciendo, sin excederse, su propia gracia especial) a cada hombre que está entre ustedes (esto es enfático. Las pretensiones de superioridad de algunos en Corinto que poseían dones más llamativos que otros habían mostrado cómo la advertencia podría necesitar ser presionada a todos; y en una comunidad como la de los romanos, bien podría haber una tendencia especial a asumir por parte de algunos), no pensar en sí mismo más de lo que debería pensar; pero pensar con sobriedad (más bien, como en la Versión Revisada, pensar con sobriedad o, más literalmente, tener una mente sobria), según Dios ha tratado a cada hombre con la medida de la fe. ¿Por qué de la fe? Uno podría haber esperado que la expresión fuera "de gracia", como en Romanos 12:6, "de acuerdo con la gracia que se nos da"; o como en Efesios 4:7, "según la medida [μέτρον, como aquí] del don de Cristo". Parece ser porque por fe nos volvemos receptivos de la gracia dada a cada uno de nosotros. Por lo tanto, la fe asignada por Dios a cada uno se considera "el estándar regulativo; la condición subjetiva" (Meyer) de los diversos dones o gracias. Cf. también Mateo 17:20 y 1 Corintios 13:2, donde se dice que los poderes milagrosos dependen de la cantidad de fe. Tholuck explica así: "La fe en un Cristo invisible pone al hombre en conexión con un mundo invisible, en el que se mueve sin aprehenderlo claramente; y en la medida en que aprende a mirar con fe a ese mundo, más es la medida de su espiritualidad. poderes elevados ".

Romanos 12:4, Romanos 12:5

Porque, como en un cuerpo, tenemos muchos miembros, pero no todos tienen la misma oficina; entonces nosotros, los muchos, somos un cuerpo en Cristo, y cada uno es miembro uno del otro. La ilustración del cuerpo con sus miembros para establecer la dependencia mutua entre sí de los varios miembros de la Iglesia con sus diversos dones y funciones, y la importancia de todos para el bienestar del conjunto, se lleva a cabo en 1 Corintios 12:12, seq. En Efesios 1:22 y Efesios 4:15, Efesios 4:16, Cristo es considerado, de manera algo diferente, como la Cabeza exaltada sobre la Iglesia, que es su cuerpo. Aquí y en 1 Corintios 12:1., La cabeza no se distingue así del resto del cuerpo (ver 1 Corintios 12:21); el todo es "un cuerpo en Cristo", que es la Persona viva que lo une y lo anima.

Romanos 12:6

Tener entonces dones diferentes según la gracia que se nos da, ya sea profecía, según la proporción de nuestra fe; o ministerio, en nuestro ministerio; o el que enseña, en su enseñanza; o el que se esfuerza, en su exhortación; el que da, en sencillez; el que gobierna, con (literalmente, en) diligencia; el que muestra misericordia, con (literalmente, en) alegría. La forma elíptica del original se ha conservado en la traducción anterior, sin las palabras interpuestas para aclaración en la versión autorizada. Hay dos formas en que la construcción del pasaje podría entenderse.

(1) Tomar ἔχοντες δὲ en Romanos 12:6 como dependiente de ἐσμεν en Romanos 12:5, y κατὰ τὴν ἀναλογίαν τῆς πίστεως, no como exhortatorio, sino como paralelo a κατὰνν δἡ ὴ θ θ y entender en un sentido similar las cláusulas que siguen. Por lo tanto, el significado general sería: todos somos un solo cuerpo, etc., pero tenemos nuestros diversos dones, para ser utilizados de acuerdo con el propósito para el cual se les da de manera solidaria.

(2) Como en la versión autorizada, que es decididamente preferible, la horticultura evidentemente está destinada desde el comienzo de Romanos 12:6. La deriva es que los diversos miembros del cuerpo que tienen varios dones, cada uno debe contentarse con ejercer su propio don en la línea de utilidad para la que se ajusta, y hacerlo bien. Las referencias no son a órdenes distintas del ministerio, en la Iglesia, sino a los dones y las capacidades consiguientes de todos los cristianos. El don de profecía, que se menciona primero, que tiene un valor e importancia especiales (cf. 1 Corintios 14:1, seq.), Fue el don de la expresión inspirada, no necesariamente en el camino de la predicción, sino también , y especialmente, para "edificación, exhortación y comodidad" ( 1 Corintios 14:3), para "convencer" y para "hacer manifiesto los secretos del corazón" ( 1 Corintios 14:24 , 1 Corintios 14:25). el lazo que tiene este don especial es usarlo "de acuerdo con la proporción de su fe"; para el significado de qué expresión ver en μέτρον πίστεως arriba ( Romanos 12:3). Según el poder de fe del profeta para ser receptivo a este don especial, y aprehenderlo si se le otorga, sería la intensidad y la verdad de su manifestación. Parecería que los profetas podrían estar en peligro de confundir sus propias ideas con una verdadera revelación divina (cf. Jeremias 23:28); y también que podrían hablar apresuradamente y con vistas a la exhibición personal (ver 1 Corintios 14:29), y que se requería un regalo adicional de διάκρισις πνευμάτων para distinguir entre inspiración verdadera e imaginada (ver 1 Corintios 12:10; 1 Corintios 14:29). Además, los espíritus de los profetas estaban sujetos a los profetas ( 1 Corintios 14:32); no se dejaron llevar, como se suponía que era la pagana μάντις, por un irresistible impulso Divino; ellos retuvieron su razón y conciencia, y fueron responsables de estimar y rendir fielmente cualquier revelación (ἀποκάλυψις, 1 Cor 5: 1-13: 30) que se les concedió. La ilusión, la expresión desconsiderada, la extravagancia, así como la represión de cualquier inspiración real, pueden estar prohibidas en la frase. (La visión de τῆς πίστεως significa objetivamente la doctrina cristiana general, de la cual la profecía no debía desviarse, de donde el uso común de la expresión, analogia fidei, está excluido por la deriva total del pasaje. No se encuentra en los Padres griegos, habiendo sido aparentemente sugeridos primero por Tomás de Aquino.) El don del ministerio (διακονία) debe entenderse en un sentido general, y no como una referencia exclusiva al orden de los diáconos ( Hechos 6:1; Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:8; Romanos 16:1), que fueron llamados específicamente porque su oficina era una de διακονία. Las palabras διακονεῖν διακονία διάκονος, aunque a veces denotan cualquier tipo de ministerio, incluso del tipo más alto, se usaron y entendieron en un sentido más específico con referencia a las ministraciones subordinadas, especialmente en asuntos temporales (cf. Hechos 6:2 , "No es razón por la que debemos abandonar la Palabra de Dios y servir mesas (διακονεῖν τραπέζως)"). Si alguno tenía un don para ese tipo de trabajo administrativo bajo otros, debían dedicarse a ello y estar contentos si podían hacerlo bien. La enseñanza (διδασκαλία) puede denotar un don para la mera instrucción en hechos o doctrinas, catequética o de otro tipo, diferente de la de la elocuencia inspirada de la profecía. La exhortación (como παράκλησις, que también lleva el sentido de consuelo, parece estar correctamente representada aquí) puede entenderse con referencia a direcciones de advertencia, en la congregación o en privado, menos inspiradas y estimulantes que las declaraciones proféticas. En Hechos 13:15 la palabra παράκλησις denota la exhortación a la cual los gobernantes pueden llamar a cualquier persona en la sinagoga para que se dirija a la gente después de la lectura (ἀνάγνωσιν) de la Ley y los profetas; cf. 1 Timoteo 4:13, donde se le dice a Timothy que asista a la lectura (ἀνάγνωσιν), a la exhortación (παράκλησιν) y a la enseñanza (διδασκαλίαν). El que da (οὁ μεταδιδοὺς) apunta al don de la liberalidad, a la dotación con la que pueden contribuir tanto los medios provistos por la Providencia como un espíritu de generosidad. Los limosneros de la Iglesia tenían su don y función especiales; y deben ejercitarlos con simplicidad (ἐν ἀπλότητι), lo que puede significar soltería de corazón, sin parcialidad, ostentación u objetivos secundarios. Pero en 2 Cor 8: 2; 2 Corintios 9:11, 2 Corintios 9:13, la palabra parece tener un sentido de liberalidad, y este puede ser el significado aquí. "Uti Deus dat, Jac. 2 Corintios 1:5" (Bengel). En el 'Pastor de Hermas' (escrito, se supone, a más tardar en la primera mitad del siglo II) ἁπλῶς se explica de la siguiente manera: Πᾶσιν ὑστερουμένοις δίδου ἁπλῶς μὴ διστάζων τίνι δῷς ἠ τίνιίᾶ δσιί ι Mandato 2.). Posiblemente esto dé la verdadera concepción original, de la cual se derivaría la de la liberalidad general. [La idea de que los almoners de la Iglesia, en lugar de los que dan limosna, están destinados, a saber. los diáconos ( Hechos 6:3, seq.), son inconsistentes con el significado general del pasaje, como se explicó anteriormente. Además, μεταδιδόναι significa en otro lugar renunciar a lo que es propio, no distribuir los fondos de los demás. Se podría haber esperado have διαδιδούς en este último caso (cf. Hechos 4:35). ] El que gobierna (ὁ προιστάμενος) significa, según nuestra opinión todo el tiempo, cualquiera en una posición de liderazgo, con autoridad sobre los demás; y no, como algunos han pensado, exclusivamente los presbíteros. Tales no deben presumir en su posición de superioridad para relajarse con celosa atención a sus deberes. El que muestra misericordia (ὁ ἐλεῶν) es alguien que es movido por el Espíritu para dedicarse especialmente a las obras de misericordia, como visitar a los enfermos y socorrer a los angustiados. Tal persona no debe permitir que la austeridad o la tristeza del comportamiento estropeen la dulzura de su caridad. Sobre el tema general de estos regalos para varias administraciones (cf. 1 Corintios 12:1., Seq.; 1 Corintios 14:1.; Efesios 4:11, seq.) Es Hay que observar que en el período apostólico, aunque los presbíteros y los diáconos, bajo la superintendencia general de los apóstoles, parecen haber sido nombrados en todas las Iglesias organizadas para la ministración ordinaria ( Hechos 11:30; Hechos 14:23; Hechos 15:2, seq.; Hechos 16:4; Hechos 20:17; Hechos 21:18; Filipenses 1:1 ; 1 Timoteo 3:1. l, 8; 1 Timoteo 5:17; Tito 1:5), sin embargo, había otras agencias espirituales en actividad, reconocidas como divinamente empoderadas. Los "profetas y maestros" en Antioquía ( Hechos 13:1) que, movidos por el Espíritu Santo, separaron y ordenaron a Bernabé y Saúl para el ministerio apostólico, no parecen haber sido lo que ahora deberíamos llamar el clero regular del lugar, pero las personas, ya sea en cualquier oficina definida o no, divinamente inspiradas con los regalos de προφητεία y διδασκαλία. Del mismo modo, el nombramiento de Timothy para el cargo que se le encargó llenar, aunque fue formalmente ordenado por la imposición de manos del propio San Pablo ( 2 Timoteo 1:6) y de los presbíteros ( 1 Timoteo 4:14), parece haber estado acompañado, tal vez sancionado, por la profecía ( 1 Timoteo 4:14). Las personas así inspiradas divinamente, o se supone que lo son, parecen, con el paso del tiempo, haber visitado las diversas Iglesias, reclamando autoridad, algunas, al parecer, incluso la autoridad de los apóstoles; el término "apóstol" no se limita entonces exclusivamente a los doce originales; de lo contrario, Barnabas no podría haber sido llamado uno, como él es ( Hechos 14:14), o incluso el mismo Paul. Pero tales reclamos de inspiración no siempre fueron genuinos; y contra los falsos profetas encontramos varias advertencias (cf. 2 Corintios 11:3, seq.; Gálatas 1:6, seq.; Gálatas 3:1; 1 Juan 4:1, seq.; 2 Juan 1:10; Apocalipsis 2:2). Aún así, estas agencias y ministerios extraordinarios, además del ministerio ordinario de los presbíteros y diáconos, fueron reconocidos como parte del orden Divino para la edificación de la Iglesia, mientras continuaran los carismas especiales de la era apostólica. Después, como es bien sabido, el episcopado, en el sentido posterior de la palabra que denota una orden por encima del presbiterio general, sucedió al apostolado, aunque cuán pronto este sistema de gobierno de la Iglesia se volvió universal sigue siendo un tema de controversia. Sin embargo, se desprende de 'La enseñanza de los doce apóstoles' (Διδαχὴ τῶν Δώδεκα Ἁποστόλων), recientemente revelado por el arzobispo Bryennius (cuya fecha parece haber sido hacia fines del primer siglo o principios del segundo ), que el sistema anterior y menos regular continuó, al menos en algunas regiones (no se deduce que fuera así en todas partes), después de la muerte de los apóstoles originales. En este documento temprano e interesante, mientras se dan instrucciones para la ordenación (o elección; la palabra es χειροτονήσατε, lo mismo que en Hechos 14:23) de obispos y diáconos en las diversas Iglesias, no hay alusión a un episcopado de un orden superior por encima de ellos, pero con una marcada mención de maestros, apóstoles y profetas (especialmente los dos últimos, a los apóstoles también se les habla como profetas), que parecen haber sido itinerantes, visitando las diversas Iglesias de vez en cuando , y reclamando autoridad como "hablando en el Espíritu". A estos profetas se les debe pagar una gran deferencia; deben ser mantenidos durante su estadía; se les debe permitir celebrar la Eucaristía en las palabras que quieran (cf. 1 Corintios 14:16); mientras hablan en el Espíritu, no deben ser probados ni probados (οὐδὲ διακρινεῖτε; cf. δια κρίσεις πνευμάτων, 1 Corintios 14:10; y οἱ ἄλλοι διακρινέτωσαν, Rom 14: 1-2, tt: 29, 1-2: 1: 3, riesgo: Rom. corrida de blasfemia contra el Espíritu Santo. Aún así, entre estos itinerantes a menudo puede haber falsos profetas, y las Iglesias deben ejercer su juicio al probarlos. Si enseñaron algo contrario a la doctrina recibida; si se quedaban por mantenimiento sin trabajar por solo dos días; si pidieran en el Espíritu bienes mundanos para sí mismos; si su forma de vida no fuera lo que debería ser; eran falsos profetas y para ser rechazados, de manera similar, en el 'Pastor de Hermas' se dan instrucciones similares para distinguir entre verdaderos y falsos profetas, entre aquellos que tenían τὸ Πνεῦ , α τὸ Θεῖον y aquellos cuyo πνεῦμα fue ἐπίγειον (mandato 11.). E incluso en las 'Constituciones Apostólicas' (una compilación que se supone data de mediados del siglo III al siglo IV) hay un pasaje que corresponde a lo que se dice en la Enseñanza sobre la distinción entre profetas o maestros verdaderos y falsos que podría visitar iglesias (Rom 7: 1-25: 28). La Enseñanza parece denotar un estado de cosas, después del período apostólico, en el que se creía que los carismas especiales de ese período todavía estaban en actividad, aunque con dudas crecientes sobre su autenticidad en todos los casos. Como se ha dicho anteriormente, no se sigue que este orden de cosas continuara en todas partes en el momento de la recopilación de la Enseñanza; pero que así fue, en cualquier caso en algunas partes, parece evidente; y, por lo tanto, se arroja algo de luz sobre el sistema de cosas aludidas en las Epístolas apostólicas. Es bastante consistente con la evidencia de la Enseñanza suponer que en las Iglesias que habían sido organizadas por San Pablo u otros apóstoles verdaderos, el orden más establecido del gobierno que poco después se hizo universal, y la transición a la cual parece estar claramente marcada. en las epístolas pastorales, ya prevaleció.

Romanos 12:9

Varias advertencias, aplicables a todos; encabezado por la inculcación del principio omnipresente del amor.

Romanos 12:9

Que el amor no sea fingido (así se expresa en otra parte elsewhereνυπόκριτος en la Versión autorizada, cf. 2 Corintios 6:6; 1 Timoteo 1:5; 2 Timoteo 1:5; 1 Pedro 1:22). Aborrecer (literalmente, aborrecer) lo que es malo; adherirse (literalmente, partir) a lo que es bueno. Los participios ἀποστυγοῦντες, etc., aquí y después, pueden entenderse como ligeramente imperativos. O tal vez el apóstol los conectó en sus pensamientos con ἡ ἀγάπη ἀνυπόκριτος, como si hubiera dicho: Amaos sin fingir.

Romanos 12:10

En el amor fraternal (φιλαδελφίᾳ) se amablemente afecto (φιλόστοργοι) el uno al otro (φιλαδελφία, que expresa el amor de los cristianos entre sí, es una forma especial o manifestación de general ἀάπη. En ella debe haber siempre el calor del afecto familiar, στοργή ); en honor prefiriéndose el uno al otro; literalmente, de acuerdo con el sentido propio de προηγούμενοι, tomando el liderazgo el uno del otro en honor, es decir, en mostrar honor, en lugar de equivalente a ἀλλήλους ἡγούμενοι ὑπερέχοντας ἑαυτῶν en Filipenses 2:3.

Romanos 12:11

En los negocios (más bien, diligencia) no es perezoso; en espíritu ferviente (tenemos que ver con nuestra fuerza lo que sea que encuentre nuestra mano; sí, con fervor ferviente); sirviendo al Señor Para τῷ Κυρίῳ, (el Señor), algunos manuscritos tienen τῷ καιρῷ (el tiempo o la oportunidad), cuya lectura es preferida por algunos comentaristas porque es menos probable que haya sido instituida para el familiar τῷ Κυρίῳ que viceversa . Pero τῷ Κυρίῳ es mejor soportado, y tiene un significado obvio, vie. que en el desempeño celoso de todos nuestros deberes debemos sentir que estamos sirviendo al Señor.

Romanos 12:12

En la esperanza regocijo; en tribulación duradera; en oración continua instantánea; comunicar a las necesidades de los santos (es decir, cristianos); dado a (literalmente, persiguiendo) la hospitalidad. Bendice a los que te persiguen: bendice y no maldigas. En Romanos 12:14 la forma de la amonestación pasa de participios a imperativos directos, una orden positiva de Cristo siendo aducido. En Romanos 12:15 la forma admonitoria más suave de en el infinitivo se retoma, pasando a participios, como antes en Romanos 12:16.

Romanos 12:15

Alégrate con los que se alegran, y llora con los que lloran. Tener la misma mente uno hacia el otro (denotando buenos sentimientos mutuos y unanimidad de sentimiento; no, por supuesto, un acuerdo de opinión sobre todos los temas). No te preocupes por las cosas altas, pero condesciende a (literalmente, ser llevado con) hombres de baja categoría. Es una cuestión de si τοῖς ταπεινοῖς no debe entenderse como neutro, para que corresponda con τὰ ὐψηλὰ; el significado es que, en lugar de ser ambiciosos, deberíamos dejarnos llevar voluntariamente a las esferas más bajas de utilidad a las que se nos puede llamar. La principal objeción a este punto de vista es que el adjetivo ταπεινὸς no se aplica en otras partes a las cosas, sino a las personas. No seas sabio sobre tu propia presunción. Recompensar a ningún hombre mal por mal. Proporcione (en el sentido de previsión) cosas honestas (o justas u honorables) a la vista de todos los hombres. Esta es una cita de Proverbios 3:4, donde está la LXX. tiene, Προνοοῦ καλὰ ἀνώπιον Κυριόυ καὶ ἀνθρώπων. No solo debemos hacer lo que sabemos que es correcto a la vista de Dios, sino también tener en cuenta la opinión que otros hombres tomarán de nuestra conducta; no debemos dar una causa justa para que nuestro bien sea malvado (cf. Proverbios 3:16 y 1 Pedro 2:12).

Romanos 12:18

Si es posible, por mucho que se encuentre en ti, vive en paz con todos los hombres. No se vengan, amados, sino den lugar a la ira. El pensamiento en Romanos 12:19 parece seguir lo que precede. A veces puede ser imposible estar en paz con todos; pero en cualquier caso, no aumenten la amargura al vengarse. Dar lugar a la ira (τῇ ὀργῇ), ha sido interpretado por algunos como que debemos dar alcance a la ira de nuestro enemigo, en lugar de exasperarnos para resistirla (cf. Mateo 5:39, etc. ) Pero no ha habido ninguna referencia particular a un adversario iracundo. Otro punto de vista es que nuestra propia ira está destinada, a lo que debemos permitir que pase tiempo antes de seguir su impulso; δότε τόπον siendo tomado como equivalente al espacio de datos en latín; y esta interpretación se adapta al sentido habitual de δότε τόπον. Por lo tanto, no está implícito que la caída de la venganza Divina sobre nuestro enemigo debe ser nuestro deseo y propósito, sino solo esto: que, si se debe castigar, debemos dejar que el Dios justo lo inflija; no nos corresponde hacerlo. Y esta interpretación se adapta a lo que sigue inmediatamente. Porque está escrito, la venganza es mía; Pagaré, dice el Señor ( Deuteronomio 32:35, citado libremente del hebreo, pero con las palabras ἐκδίκησις y ἀνταποδώσω como se encuentran en la LXX. El hecho de que la misma forma de cita también ocurra en Hebreos 10:30 parece mostrar que era uno en uso actual). Pero (así que en lugar de por qué, como en la Versión Autorizada) si tu enemigo tiene hambre, aliméntalo; si tiene sed, dale de beber; porque al hacerlo, echarás carbones de fuego sobre su cabeza. Todo este versículo es de Proverbios 25:21, Proverbios 25:22, donde se agrega, "y el Señor te recompensará". Se ha discutido mucho sobre lo que se entiende por "brasas de fuego", tanto en la cita original como en la de San Pablo. Sin lugar a dudas, la expresión en sí misma, en vista de su significado habitual en el Antiguo Testamento, sugiere solo la idea de la venganza divina (ver Salmo 18:12; Salmo 120:4; Salmo 140:10; y especialmente 2 Esdras 16:53. Cf. también Salmo 11:6; Habacuc 3:5); y esto especialmente cuando ocurre aquí casi inmediatamente después de "La venganza es mía". Por lo tanto, Crisóstomo y otros Padres, así como algunos modernos, han entendido que, al acumular beneficios para nuestro enemigo, agravaremos su culpa y lo expondremos a un castigo más severo de Dios. Pero seguramente es increíble que el apóstol haya tenido la intención de sugerir tal motivo de beneficencia; y todo el tono del contexto está en contra, incluido el de Proverbios 25:21, que sigue. Jerome vio esto, escribiendo: "Carbones igitur congregabis super caput ejus, non in maledictum et condenationem, ut plerique existimant, sed in correctem et poenitudinem". Pero si las "brasas de fuego" significan el juicio Divino sobre nuestro enemigo, no hay nada que sugiera un propósito correctivo. La opinión, sostenida por algunos, de que se pretende el efecto suavizante del fuego sobre los metales, es apenas sostenible. Acumular carbones de fuego sobre la cabeza de una persona sería una forma poco natural de denotar el ablandamiento de su corazón. Es más probable la visión que conserva la idea de que las brasas de fuego llevan consigo, como en otros lugares, la del castigo y la imposición del dolor, pero considera el dolor como la vergüenza y la compulsión, lo que puede inducir a la penitencia. Esta parece ser la vista más generalmente recibida. Sin embargo, es una pregunta si tal efecto está definitivamente en la opinión del escritor. Puede querer decir simplemente esto: los hombres en general desean vengarse de sus enemigos, expresados ​​proverbialmente al amontonar carbones de fuego en la cabeza. ¿Tienes un enemigo? Hazle bien. Esta es la única venganza, las únicas brasas de fuego, permitidas a un cristiano. Luego sigue naturalmente, no seas vencido del mal, sino vence el mal con el bien.

HOMILÉTICA

Romanos 12:1

Sacrificio y adoración cristiana.

Al comenzar la parte práctica de esta Epístola, San Pablo adopta un tono de persuasión gentil y afectuosa. Podría haberse dirigido a sus lectores como discípulos, y haber usado hacia ellos el lenguaje de la autoridad y el mando. Pero, por el contrario, los llama sus "hermanos", y los "suplica", les suplica que empleen los llamamientos del amor para hacer cumplir los preceptos del deber. Al mismo tiempo, su lenguaje implica que el cumplimiento de sus advertencias no es un asunto opcional e indiferente. Les suplica porque son hermanos y porque tiene derecho a esperar que no solo escuchen con respeto, sino que obedezcan con prontitud. Antes de entrar en los deberes específicos de la vida cristiana, y representar en detalle el carácter cristiano, el apóstol exhibe en este versículo el principio general y completo del cristianismo práctico. Como hombres religiosos, estos cristianos romanos deben, por supuesto, ofrecer un sacrificio y un servicio de adoración. Y aquí se les dice que la presentación a Dios de ellos mismos es el único gran acto en el que todos los actos específicos de obediencia se resumen e involucran. Que entren en el templo de Dios y traigan consigo un sacrificio vivo; que se unan para ofrecer al cielo una adoración razonable y espiritual; porque con eso el Padre estará muy complacido.

I. Considere EL MOTIVO QUE EL APÓSTOL INSTA para inducir a la consagración. "Por las misericordias de Dios". Para cada mente sensible y apreciativa, este es un motivo convincente. Las misericordias de Dios han sido, y son, tan variadas, tan adecuadas para nuestro caso, tan infalibles, que no podemos meditar sobre ellas sin reconocer el reclamo que constituyen sobre nosotros. La palabra usada aquí es peculiar; el apóstol habla de la piedad, la compasión del Señor. Lenguaje que saca a relucir nuestra condición de dependencia, impotencia e incluso miseria, y saca a relucir también la condescendencia y la bondad amorosa de nuestro Padre celestial. Hay, sin duda, una referencia especial a los favores espirituales que se han descrito de manera tan completa y poderosa en la parte anterior de la Epístola. Las misericordias de Dios no son tan aparentes como en la redención; y el pecado humano requiere una gran salvación. Al exhibir la maravillosa interposición de la gracia divina en nombre de la humanidad pecadora, al explicar la obra reconciliadora de Cristo, al representar las inmunidades, los privilegios y las esperanzas de aquellos que reciben el evangelio, el apóstol ha sentado un buen fundamento para la súplica del texto. Las misericordias pueden despertar gratitud, porque son inmerecidas, soberanas y libres; y la gratitud en la mente del cristiano, que está bajo la influencia del Espíritu Santo, es un motivo sin orden. Y la gratitud a tal Dios, y por tales dones, solo puede ser un motivo para la virtud y la santidad.

II Considere LO QUE EL APÓSTOL NOS ENCUENTRA PARA PRESENTAR A DIOS. "Tus cuerpos". La comprensión vigorosa de San Pablo lo preservó de esa forma sentimental de religión que muchos, profesando ser sus seguidores, han adoptado y defendido. No servirá tratar a los hombres, considerarnos a nosotros mismos como poseedores solo de una naturaleza espiritual. Tenemos cuerpo y alma. Las experiencias espirituales más etéreas y extáticas no prueban que un hombre sea un verdadero cristiano. Dios requiere que el cuerpo, el alma y el espíritu sean consagrados a él. Porque la naturaleza corporal está destinada a expresar y manifestar el carácter, la vida espiritual, el hombre verdadero. Si el espíritu se renueva y purifica, el efecto de este trabajo Divino en el interior será evidente en la vida exterior. Así es que la nueva creación, que es la obra del Espíritu Santo, se extiende a toda la naturaleza y la vida. El cuerpo, por lo tanto, comparte la muerte al pecado, y la vida nueva a la justicia y la santidad. El cuerpo está consagrado al que ha redimido tanto el cuerpo como el alma; y sus miembros son empleados como armas o instrumentos, no de pecado, sino de justicia. No se puede suponer que el apóstol pretende que comprendamos que el servicio corporal solo es suficiente. Nada habría sido más extraño de toda su enseñanza, o del espíritu del Nuevo Testamento, que tal doctrina. Cristo nos ha enseñado que la adoración, para ser aceptable, debe ser en espíritu y en verdad; y San Pablo mismo nos ha asegurado que el ejercicio corporal no aprovecha nada, que la circuncisión no vale nada, sino una nueva creación. Al presentar nuestros cuerpos a Dios, ofrecemos las alabanzas de nuestros labios y el servicio de nuestras manos. El cuerpo es el instrumento del trabajo. La actividad diaria del cristiano está consagrada a su Dios redentor; y esto es así, sea cual sea el empleo al que la Providencia lo haya llamado. El cuerpo también es el agente del ministerio espiritual. En consecuencia, los esfuerzos especiales del cristiano por hacer el bien, su enseñanza y predicación, su ministerio a las necesidades de sus semejantes y su alivio de sus sufrimientos, sus viajes evangelísticos para buscar a los perdidos y proclamar el evangelio, todos son casos de su consagración del cuerpo y del alma a su Señor redentor.

III. Observe que dicha PRESENTACIÓN POR PARTE DEL CRISTIANO SE CONSIDERA COMO SACRIFICIO. De un estudio de las religiones de la humanidad, aprendemos que los sacrificios, tanto de los paganos como de los judíos, pueden considerarse como

(1) ofrenda, y

(2) propiciación.

Ahora, en lo que respecta a la expiación, la propiciación, nosotros, como cristianos, sabemos que ha habido un, y solo uno, sacrificio real y aceptable de este tipo: el sacrificio de sí mismo ofrecido al Padre por nuestro Señor Jesucristo. Esta era la sustancia de la que todo lo que había antes era simplemente la sombra, y que no puede repetirse ni imitarse. Pero en lo que respecta al homenaje de acción de gracias, adoración y obediencia, se nos enseña que esto se debe ofrecer a Dios continuamente ( Hebreos 13:15, Hebreos 13:16). Es a este respecto que todos los cristianos son sacerdotes para Dios; todos, independientemente de la posición que ocupan en la Iglesia, o los servicios especiales que prestan en las congregaciones del Señor Jesucristo. El sacrificio judío, al que esta ofrenda perpetua se parece más, es la ofrenda quemada, que el adorador hebreo trajo a Jehová como expresión de su devoción personal y consagración al cielo, como la declaración pública de que le debía todo al Señor, y que no le retuvo nada de lo que poseía. Del mismo modo, los cristianos presentan sus cuerpos, toda su naturaleza y vida, al que se entregó por ellos. "Ustedes no son suyos; fueron comprados por un precio; por lo tanto, glorifiquen a Dios con sus cuerpos, que son suyos". De este sacrificio, en el que todos los cristianos se unen, el apóstol nos recuerda que posee tres cualidades.

1. Está viviendo. Los sacrificios que ofrecían los judíos eran criaturas vivientes o sustancias que por su naturaleza ministraban a la vida; y al ofrecer tales regalos, la adoración presentaba un símbolo de su propia vida. Pero los sacrificios ordinarios fueron asesinados; la vida se consumió en la ofrenda. La vida del cristiano no se pierde en ser presentada a Dios. Sin embargo, en la presentación hay muerte y vida. Se ha dicho: "Hay en cada sacrificio una muerte, y en este sacrificio una muerte al pecado, de la cual surge una nueva vida de justicia para Dios. Así, el sacrificio vivo es aquello en lo que, aunque la vida natural es no se pierde, se gana una nueva vida de santidad ". Qué privilegio es el nuestro, que se espera que traiga a Dios, no los cuerpos de animales brutos, no la sangre de toros y cabras, sino nuestros propios cuerpos, nuestro propio ser, nuestra naturaleza viva, y agradecidos y dispuestos a poner este sacrificio. sobre el altar de Dios!

2. Es sagrado. Los animales que se presentaron bajo la economía Mosaica, de acuerdo con las regulaciones prescritas, estaban libres de imperfecciones. Esta fue sin duda una ordenanza destinada a imprimir en la mente del adorador un sentido de la santidad del Ser al que se acercó. Todos los que oficiaban debían ser ceremonialmente limpios. La sustancia, de la cual estos símbolos eran la sombra, era la santidad, la pureza espiritual, la libertad de la iniquidad. No hay nada sobre lo que se ponga mayor énfasis que el requisito de que cada ofrenda a Dios sea tal que un Ser de perfecta pureza pueda aceptar. Un cuerpo rociado no es suficiente; Un corazón puro es la demanda del que es el Señor todo santo.

3. Y tal ofrenda es agradable a Dios. Esto, de hecho, puede inferirse de una consideración del carácter moral de Dios como un gobernador santo y amante de la verdad, que no puede soportar el disimulo y la hipocresía. Los iluminados entre los antiguos hebreos vieron con suficiente claridad que la pureza ceremonial y la corrección ritual no eran suficientes para asegurar la aceptación y el favor divinos. Y nadie que entre en la enseñanza de nuestro Salvador, y simpatice con el espíritu de su religión, puede dejar de discernir la necesidad de un sacrificio vivo y santo para complacer al Buscador de corazones y satisfacer los requisitos de Cristo.

IV. La ofrenda del cristiano se representa además como UN SERVICIO O ADORACIÓN RAZONABLE. Los revisores tienen, en el margen, "espiritual". Es un servicio prestado por la parte inteligente, razonable y espiritual de nuestra naturaleza. Aunque se presenta el cuerpo, la presentación del cuerpo es la expresión de la adoración espiritual interna. Porque la palabra significa "adoración" - "un acto externo de adoración religiosa". La adoración es una expresión universal de la naturaleza religiosa del hombre. Los paganos practicaban su ritual de ceremonia, sacrificio, oración, adoración; y la religión judía impuso un elaborado sistema de culto público. La superioridad de la adoración cristiana está marcada. La obediencia es la forma más alta y más aceptable de adoración que se puede ofrecer a Dios. Esta "adoración razonable" se distingue de la adoración que es meramente mecánica y formal. Se distingue de manera similar de todo culto sustitutivo. Es personal, no representativo; no por un sacerdote que adora a la congregación y profesa ofrecer sacrificios como su representante, sino por cada cristiano individual que tiene su propio tributo que ofrecer, su propio servicio que prestar.

SOLICITUD. El lenguaje del texto atrae a quienes descuidan o retienen este sacrificio, este servicio, y los reprocha como irracionales, ingratos, indefendibles, desobedientes, autodestructivos. Les insta a rendir lo que Dios pide, a través de Cristo, quien hace obediencia y alaba las ofrendas aceptables a Dios.

Romanos 12:2

Transformación espiritual

El apóstol Pablo fue genial tanto en pensamiento teórico como práctico. La verdad y el deber eran igualmente sus temas. Podía introducir nuevas ideas en las mentes de los hombres, y eso con una fuerza que hacía que las ideas formaran parte de las mentes en las que fueron introducidas. Y, al mismo tiempo, podía mostrar la influencia de las ideas más grandiosas sobre las acciones más comunes y la vida más hogareña. Esta es una combinación de cualidades que no siempre se encuentran incluso en los hombres más grandes. Fue encontrado en Paul; y, en consecuencia, acudimos a él por las representaciones más elevadas de la verdad cristiana, por las exposiciones más elaboradas de la doctrina cristiana, y también por el consejo que necesitamos en circunstancias difíciles y las instrucciones que necesitamos en el desarrollo de la vida social e individual. Fue una gran concepción, aquello con lo que el apóstol frijol la parte práctica de este tratado. ¿Qué corazón devoto no arde, al tener esta concepción ante sí, con un ardiente deseo de realizarlo: presentar el cuerpo, el yo, el todo, un sacrificio vivo y santo a Dios? Pero luego viene la pregunta: ¿Cómo se hace? Y, de hecho, ¿qué es, precisamente y en realidad, lo que hay que hacer? El apóstol procede a mostrarnos. Y al traducir la noble idea del primer verso al lenguaje de la vida práctica, procede sabia y cuidadosamente, primero dándonos la regla general y la ley, y luego extrayendo de ella las aplicaciones especiales en deberes detallados de la moral cristiana. Al estudiar este capítulo, debemos volver sobre los grandes principios contenidos en el primer y segundo versículos. El principio es estéril sin los preceptos; los preceptos son sin vida, sin sabor e imposibles sin el principio. El verso contiene:

I. UNA DISUASIÓN; es decir, de conformidad con el mundo. El carácter humano y la vida son tratados como algo a ser formado y modelado por la voluntad personal. Se nos trata como seres responsables de la forma y la moda que impartimos al carácter y la vida. El apóstol no da por sentado que aquellos que viven en una comunidad cristiana deben, por supuesto y por necesidad, alcanzar el ideal divino. Hay una tentación, un peligro, contra el cual es prudente ser advertido. Fue, sin duda, más fácil de entender esta disuasión en los primeros días del cristianismo de lo que es ahora. "¡Este mundo!" "¡Esta era!", ¡qué plenitud, qué plenitud horrible de significado debe haber tenido esta expresión para un cristiano del primer siglo! No era el mundo material, por supuesto, sino el mundo de la sociedad humana, de la idolatría pagana, la sensualidad, la crueldad, el escepticismo y la desesperación, el mundo presente en la mente del apóstol. Satanás es llamado en el Nuevo Testamento "el príncipe de este mundo"; La población incrédula y no cristiana es designada como "los niños de este mundo". "El disputador de este mundo", "la sabiduría de este mundo", se aplica a lo que no es espiritual y es impío. La distinción entre el mundo pagano y la Iglesia de Cristo debe haber sido muy clara. Y ningún lector podría estar perdido para comprender el consejo de Pablo a los cristianos romanos de no ser moldeados de acuerdo con este mundo. Porque en Roma, quizás por encima de todos los demás lugares, este mundo era la amante reconocida y soberana de la sociedad humana. Y, de hecho, la comunidad cristiana en esta y en otras ciudades del imperio vivió una vida en contraste absoluto, manifiesto y entrometido con la vivida por la multitud de ciudadanos ambiciosos, amantes del placer, supersticiosos y cínicos, por a quienes fueron rodeados. Para hacer de esto un asunto práctico, preguntémonos: ¿Cómo se aplica esta disuasión a nosotros? ¿De qué mundo debemos tener cuidado? ¿Existe tal mundo en nuestra Inglaterra hoy? Nos encontramos con una opinión estrecha y prejuiciosa sobre estas preguntas. Algunas personas piensan que es mundano tener algo que ver con la política, especialmente por un lado; otros, para mezclarse con la sociedad en general; otros, interesarse por la pintura, la arquitectura, la música e incluso la literatura. A tales objeciones es suficiente responder que, al convertirse en cristiano, uno no deja de ser hombre, sino que aprende a poner en práctica los intereses y ocupaciones humanos los principios de la vida y el llamamiento más elevados. Debemos tener cuidado con las definiciones limitadas y meramente técnicas de "el mundo". En verdad, estar "formado según el mundo" es conformarse a prácticas pecaminosas y prevalentes. ¿Qué es la mundanalidad? Es injusticia, falsedad, impureza, avaricia, calumnia. Algunos de estos vicios y pecados se encuentran entre aquellos que son muy escrupulosos en preservar lo que llaman la línea entre la Iglesia y el mundo. Pero tenga en cuenta que una vida dedicada al engrandecimiento egoísta o al placer, una vida carente de amor y simpatía, es una vida mundana. La misma idea es habitada con urgencia por los otros apóstoles. John advierte: "No ames al mundo"; y Pedro requiere que los cristianos "no sean moldeados de acuerdo con sus deseos anteriores en su ignorancia".

II UNA DIRECCIÓN; es decir, a la renovación espiritual. Para que los seguidores de Cristo pudieran presentarse "un sacrificio vivo" a Dios, se les enseñó que deben convertirse en algo muy diferente de lo que habían sido en sus días incrédulos y no regenerados. La amonestación del apóstol es muy plena y fuerte.

1. Es un cambio. "¡Arrepentirse!" fue el primer mensaje Divino para los hombres, tanto del precursor como del Mesías. No podían ser cristianos, judíos o gentiles, hasta que cambiaran. La religión no puede halagar, aunque los sacerdotes sí.

2. Es para renovar. ¡Qué característico de la religión del Señor Jesús es este consejo! Tenemos un nuevo pacto y necesitamos una nueva naturaleza; necesitamos convertirnos en una nueva creación, para que podamos vivir en una novedad de vida, y así prepararnos para morar en los nuevos cielos y unirnos a la nueva canción. El cristianismo es un evangelio de renovación. El hecho implica el abandono y la muerte y la crucifixión de lo viejo: la vieja naturaleza, "el viejo hombre", como lo llama Pablo. Cristo toma al individuo, la sociedad, en la mano, y moldea todo desde el principio; implanta nuevos principios, nuevas leyes, nuevos objetivos, nuevas esperanzas. Él hace un nuevo hombre, una nueva humanidad. ¡Qué evangelio es! Invita a los hombres a dar la espalda a sus viejos y pecaminosos caminos, a abjurar de su viejo y pecaminoso ser; para entrar en un nuevo curso, para convertirse en una nueva creación. Aquí, seguramente, hay esperanza y promesa para los abatidos. La enmienda puede ser imposible, pero no la renovación y la regeneración; porque el Espíritu de Dios es el más poderoso de todos los poderes para transformar.

3. Es para una renovación mental, espiritual. Estamos invitados a una renovación, que no será meramente externa y corporal, sino que comenzará con el centro, la primavera y la raíz de nuestro ser. Hay sabiduría en esta disposición. Se origina en el Autor y Enmarcador de nuestro ser, que sabía lo que había en el hombre. Que se renueve el corazón y que la fuente se limpie, de ella saldrá agua dulce; y, si el árbol se hace bueno, se dará fruto maduro y sano. Nuestro Señor pide el corazón, y el corazón solo lo aceptará. "Renuévate", dice el apóstol en otra parte, "en el espíritu de tu mente". El Espíritu Santo imparte nuevos afectos, nuevos principios, nuevos deseos; anima a nuevas asociaciones e inspira con nuevos objetivos y esperanzas.

III. Una inducción; verbigracia. Siguiendo las instrucciones apostólicas, el cristiano demostrará cuál es la voluntad de Dios. Parece un motivo algo singular para presentar. Sin embargo, para un creyente en Dios, debe ser un motivo muy poderoso. La gran pregunta que interesa hoy a las mentes de los hombres es esta: ¿existen en el universo signos de la presencia y la energía, el carácter moral y el propósito consciente de la Deidad? ¿Existe, en una palabra, tal cosa como la voluntad de Dios? ¿Y si es así, qué es? Según el apóstol, el cristiano consagrado y obediente está en el camino para resolver esta cuestión en su propia experiencia. Parece casi presuntuoso proponer la prueba de la voluntad de Dios. El niño prueba el cálculo que ha hecho con cifras; el armero prueba el temperamento de la pistola o espada; el fabricante de acero, la fuerza del resorte; el maquinista, el poder de resistencia de su caldera. El buque se envía en un viaje de prueba; El electricista prueba su principio prácticamente en el funcionamiento de un ferrocarril. Entonces en el ámbito moral. El apóstol nos dice "prueba todas las cosas". Aun así, hablar de probar la voluntad de Dios parece maravilloso y apenas reverente. Pero debe tenerse en cuenta que Pablo habla de esa voluntad, no tanto de la acción de la mente divina, como de la ley divina de la vida humana, de esa voluntad que se hará en la tierra como en el cielo. Ahora, una cosa es mirar la voluntad divina como algo para admirar y reverenciar, y otra cosa para considerarla como algo que se debe hacer. Y al hacerlo, nosotros, como cristianos, lo demostramos; descubrimos por nosotros mismos qué es, cuáles son sus cualidades. Es bueno. La vieja idea griega de lo que, en la vida moral, debe buscarse, se resumió en esta palabra: lo bueno, lo verdaderamente bueno, el bien supremo. Esto es equivalente a la naturaleza, expresada en la voluntad, del Supremo. Es aceptable o agradable. Es decir, la realización de la voluntad divina por parte del hombre es agradable para el que ha revelado la ley de la vida humana, y que se complace cuando su propia idea es adoptada y llevada a la práctica con vigor y simpatía. Es perfecto, sin admitir enmiendas, censuras ni mejoras. Alcanzarlo es alcanzar una altura moral por encima de la cual nada se eleva. La conexión entre la voluntad de Dios y la consagración y sacrificio recomendada en el verso anterior es obvia. Como dice el apóstol en otra parte: "Esta es la voluntad de Dios, incluso tu santificación". Al caminar como hijos de la luz, "demostramos lo que es aceptable para el Señor". Solo así nos mostramos a nosotros mismos para "comprender cuál es la voluntad del Señor". Entenderlo como una mera cuestión de teoría no tiene valor y es vano.

SOLICITUD.

1. El motivo de esta nueva vida se encuentra en el amor y el sacrificio del Redentor.

2. El poder para esta nueva vida se encuentra en las graciosas influencias del Espíritu Santo de Dios. Deje que este motivo tenga fuerza e influencia en su naturaleza; deja que se busque este poder para controlar, transformar y renovar tu vida.

Romanos 12:3

Membresía en Cristo.

Los grandes principios establecidos al comienzo de este capítulo deben seguirse en la práctica. Pablo muestra cómo la consagración y la renovación deben manifestarse en la vida real, y cómo la voluntad de Dios debe ser probada prácticamente. Al hacerlo, tal vez porque está escribiendo a una Iglesia, y no a un individuo, primero trata las obligaciones del cristianismo social y muestra cómo los miembros de una hermandad deben actuar en asociación con los demás, en su Iglesia. vida. Sin embargo, no pierde de vista el hecho de que una congregación, una comunidad, está compuesta de individuos; en consecuencia, el mensaje que entrega lo entrega expresamente a "cada hombre que está entre ustedes". Su primera precaución es contra la autoexaltación y el elogio a sí mismo; Su primer consejo es la unidad y la consideración mutua. Esto es muy natural. porque los primeros cristianos eran muy pocos y, al ser tan decididamente distinguidos del mundo que los rodeaba, fueron arrojados a la sociedad de los demás, y su vida cristiana tenía tanto las ventajas como los peligros asociados a su carácter social.

I. EL ORGULLO ESTÁ CONDENADO Y LA SOBRIEDAD DE JUICIO CONJUNTA.

1. Esta fue una precaución y advertencia necesarias. Es una gran tentación de la naturaleza humana pensar demasiado bien de nosotros mismos. Los hombres son propensos a exagerar sus propias habilidades y méritos, y a atenuar sus propias faltas; y, al mismo tiempo, ¡ay! para depreciar los regalos y los desiertos de sus vecinos, y para magnificar sus fallas. Es la enfermedad del egoísmo, de la importancia personal, de la glorificación propia. En los viejos tiempos, los moralistas cristianos consideraban el orgullo entre los siete pecados capitales. Había una razón adicional para esta precaución apostólica en el caso de los primeros cristianos. Se les impartieron a muchos de ellos regalos muy notables y sorprendentes, en algunos casos de carácter milagroso. Dentro de los límites de estas sociedades, estos dones se tenían en alta estima y, a menudo, eran muy apreciados e incluso codiciados. Los poseedores de poderes sobrenaturales, dones de lenguas o de curación, pueden haber sido personas de no más que un carácter cristiano promedio, y pueden haber estado especialmente en peligro de ser hinchadas por el orgullo espiritual. Recordemos que casi no hay posesión o dotación que no brinde ocasión para el orgullo pecaminoso.

2. Hay una propiedad especial en la modestia, en la sobriedad de juicio sobre nosotros mismos. Lo que tenemos lo recibimos del Dador de cada buen regalo y de cada bendición perfecta. Nuestra "medida de fe" la otorgó. ¿Quién, entonces, nos hizo diferir? De hecho, ¿qué somos, los mejores de nosotros, sino pobres pecadores indefensos, salvados por la gracia soberana? Cuanto más reflexionemos, más veremos cuán irracional, indefendible y absurdo es complacer sentimientos de importancia personal y autoestima. La humillación y la contrición son mucho más apropiadas para todos.

3. Esta es una advertencia fácil de interpretar mal. Las profesiones poco sinceras de humildad son repugnantes para el Buscador de corazones; Sin embargo, hay razones para creer que son frecuentes. Hay un "orgullo que simula la humildad" Y hay quienes deben ser puestos en guardia contra la despreciación indebida de sí mismos y sus habilidades; tales personas hacen poco bien, porque tienen una convicción arraigada de que no tienen poder para el servicio. Es deseable, ni descuidar un talento, ni ser bestia de los cinco.

4. Tenemos un ejemplo de la virtud de la sobriedad en el propio caso de Pablo. Incluso aquí, en lugar de ordenar o dictar, expresa su consejo con modestia: "Digo, por la gracia que me fue dada". No es que dudara de su autoridad apostólica, sino que renunciaba a cualquier mérito o reclamo personal. Porque podía hablar sinceramente de sí mismo como "el menor de los apóstoles"; "no digno de ser llamado apóstol"; "menos que el menor de todos los santos". Él, por lo tanto, puede decirse justamente que hizo cumplir sus preceptos con su propio ejemplo personal y vivo.

II La membresía en Cristo se muestra como la raíz de la humildad y la consideración mutua. ¿Cómo podemos admirar lo suficiente en el apóstol su hábito de sentar las bases de cada deber y virtud en Cristo? Para pensar modestamente en nosotros mismos, y amablemente y respetuosamente en nuestros hermanos cristianos, debemos tener en cuenta nuestra dependencia común del mismo Salvador y nuestra relación mutua entre nosotros. El principio aquí establecido era muy familiar para la mente de Paul; porque se presenta en varias de sus Epístolas, y se impone con gran belleza, y con cierta extensión, en la Primera Epístola a los Corintios.

1. Los cristianos son miembros comunes del Señor Cristo. El es la cabeza; la Divina Personalidad, revelándose a través del cuerpo. Él mismo había enseñado esta gran y preciosa doctrina. "Permanece en mí", dijo Cristo, "y yo en ti". Él habita e inspira a su cuerpo, la Iglesia, con su propio Espíritu amable y poderoso. Es su presencia la que da vida y orientación, energía y bendición al cuerpo. Ahora, si esto es así, seguramente es obvio que exaltarnos a nosotros mismos y despreciar a los demás es inconsistente con tal relación. ¿Podemos considerar con negligencia, o con desprecio, a aquellos que el Señor llama miembros de su propio cuerpo místico?

2. Hay diversidad entre los miembros del cuerpo espiritual. Como en el marco humano, así en la Iglesia, cada miembro tiene su propio cargo. En versos posteriores, Pablo explica cuáles son algunas de estas oficinas. Es un pensamiento instructivo, lecciones impresionantes de modestia y estima mutua, que Cristo tiene un uso para cada uno de nosotros. En lugar de preocuparse de que no tenga el regalo de su vecino, alégrese de que él lo tenga. En lugar de pensar tanto en su propio trabajo como para llenar todo el horizonte de su visión con lo que es suyo, ponga una mirada interesada y amable en el ministerio de su vecino. Casi todos los hombres son propensos a ser unilaterales. Reciba consejos inspirados: "Mire a cada hombre también sobre las cosas de los demás". Hay espacio en la Iglesia para el erudito cristiano, el filósofo cristiano, el predicador cristiano, el hombre de negocios cristiano, el hombre de ciencia cristiano, el trabajador cristiano; para aquellos que se entregan a la curación, a la educación, a la vida doméstica, al gobierno civil, a la mejora social; de hecho, hay espacio para todos los que Cristo ha llamado y calificado para su propio servicio. El gran Hacedor no ha creado dos iguales; que cada uno se contente con ser él mismo, ser exactamente lo que el Señor del cuerpo quería que fuera.

3. Hay unidad y armonía entre los miembros del cuerpo de Cristo. El punto de vista inspirado es este: no podemos ser todos de Cristo sin entrar en relación unos con otros, muy cercanos y vitales. La dependencia común de la Cabeza crea afectos mutuos y exige servicios mutuos. ¡Cuán destructiva es esta enseñanza de ese orgullo, del cual el apóstol disuade! La salud de cada miembro, y su eficiencia para el servicio, depende de la condición de los otros miembros del organismo y estructura espiritual. No es la uniformidad lo que se debe cultivar y esperar; Es la unidad orgánica, lo que implica la unidad en la diversidad. La subordinación a la única Cabeza, la morada del único Espíritu, producirá este resultado feliz. Así se asegura el crecimiento del cuerpo y la gloria de Cristo.

Romanos 12:6

Gracia y regalos.

Se presume que cada miembro no solo se abstiene de menospreciar o envidiar las oficinas de los miembros, sino que cumple su propia oficina. Y también se presume que, como no hay miembro en el cuerpo humano sin una función, así, en la sociedad cristiana, el Creador y el Señor han asignado a cada individuo un lugar para llenar, un trabajo que hacer y un servicio para prestar como bien como para recibir. En este pasaje exhaustivo, se presentan de manera explícita o implícita varios grandes principios.

I. LAS CUENTAS DE GRACIA DE DIOS PARA LOS REGALOS HUMANOS. Hablamos de los "dones" de nuestros semejantes y decimos de algunos que son "dotados", que "tienen talentos"; pero lo que está involucrado en este lenguaje no siempre viene a nuestras mentes. Sin embargo, si del Padre de las luces desciende cada buen regalo y cada bendición perfecta, seguramente los dones de intelecto y corazón, los dones de simpatía y ministración, son tan verdaderos y realmente de arriba, como lo son los que llamamos los dones de la Providencia. . El Redentor resucitado y glorificado otorga regalos a los hombres. El Espíritu Santo es dado, y la presencia de ese Espíritu imparte poder moral, adaptación e influencia. Libremente, y no de restricción, o debido a nuestro desierto, se da el Espíritu. Es nuestro recibir con gratitud y usar con fidelidad; pero nuestra recepción y empleo solo son posibles a través de la gracia Divina y la liberalidad.

II LOS RECURSOS INFINITOS DE DIOS SUMINISTRAN LA NECESIDAD DEL COLECTOR DEL HOMBRE. Bien podemos admirar la bondad de nuestro Padre en el cielo, en el otorgamiento de sus dones; su generosidad, manifestada en la difusión universal de esos dones; y su sabiduría, conspicua en su infinita variedad. Dios ha creado al hombre con muchas necesidades, y ha constituido una sociedad humana que "nadie vive para sí mismo"; que somos mutuamente dependientes uno del otro para todo nuestro conocimiento, felicidad y medios de utilidad. Toda congregación de cristianos puede considerarse como una colección de necesidades espirituales, así como de necesidades más obvias y físicas. Los jóvenes necesitan ser enseñados y entrenados; los engañados necesitan ser recuperados; los débiles necesitan ser confirmados; los tristes necesitan ser consolados; lo presuntuoso necesita ser reprimido; el petulante y el pendenciero necesitan ser corregidos; los inexpertos necesitan ser asesorados. Estos y otros casos solo pueden satisfacerse mediante una disposición inagotable en cantidad y de carácter exquisitamente adaptado. En este y otros pasajes paralelos, el apóstol se complace en detenerse en la inmensidad y variedad de los recursos que el Señor de todos los lugares pone a disposición de su pueblo. De hecho, es un pensamiento encantador: "Todas las cosas son tuyas", etc.

III. LA OBRA DE LOS CRISTIANOS EN ESTE MUNDO ES CUMPLIR UNA CONFIANZA DE DIOS. Vivimos, no ciertamente para buscar nuestro propio placer, no ciertamente para responder a cada impulso social pasajero, ni siquiera para desarrollar nuestra propia naturaleza y cultivar nuestros propios poderes. Estamos llamados a tener una visión más elevada de la vida y sus oportunidades. Como lo expresa San Pedro: "Según cada uno ha recibido un don, ministrándolo entre ustedes, como buenos administradores de la múltiple gracia de Dios". Es bueno para los jóvenes y los no formados estar bajo el control de una mente y voluntad humanas superiores, y así dar forma a la vida para asegurar la aprobación y elogio de un maestro, un líder. ¡Cuánto mejor para todos nosotros vivir como aquellos cuya fidelidad está probando el Maestro en el cielo y que son responsables ante él! Cuando leemos los dones de Dios, no debemos inferir que los poseemos absolutamente, en el sentido de que es nuestra opción usarlos o descuidarlos, que tenemos la libertad de tratarlos de otra manera que no sea un fideicomiso sagrado. Por el contrario, "cada uno de nosotros debe rendir cuentas de sí mismo a Dios". Los talentos que el Señor ha confiado a sus siervos son para ellos, de modo que los empleen para que, cuando venga en juicio, puedan rendir cuentas con alegría y no con

IV. TODOS LOS CRISTIANOS SON LLAMADOS A USAR SUS REGALOS PARA EL BENEFICIO DE SUS SIGUIENTES. Es observable que cada advertencia en este pasaje hace referencia a los beneficios que se deben conferir a otros. El cristiano está llamado a mirar, no sobre sus propias cosas, sino también sobre las cosas de los demás. Esta es la lección que el cristianismo ha estado inculcando desde el principio; y la sociedad moderna está endeudada, lo que no siempre se reconoce franca y plenamente. Algunos sistemas modernos de moralidad y esquemas de vida humana, como el positivismo, hacen que toda la religión consista en vivir para los demás (altruismo). Pero es vano criar una superestructura sin primero sentar las bases. Para inducir y mantener una vida desinteresada, es necesario comenzar con los consejos de Dios; sentir el único motivo sagrado de la cruz de Cristo, buscar la guía y la ayuda del Espíritu de Dios. Al mismo tiempo, la generosidad y la benevolencia abnegada son una gran evidencia de una naturaleza renovada y de la acción del principio cristiano.

V. LA MINISTRACIÓN CRISTIANA NO ESTÁ CONFINADA EN NINGUNA CLASE, PERO SE DEVOLUCIONA EN TODA LA IGLESIA. El apóstol no está escribiendo a los oficiales de la sociedad en Roma, sino a todos en la ciudad, que son "amados de Dios y llamados a ser santos". Los deberes aquí enumerados se difunden entre la comunidad, entre quienes los dones necesarios para su cumplimiento se distribuyen con gracia y sabiduría. Hay una tendencia traviesa en la naturaleza humana a hacer el bien por el diputado. De hecho, es correcto que un hombre no se entrometa con el trabajo que no es suyo; pero algunos, que profesan actuar según este principio, no solo descuidan los negocios de otras personas, sino que descuidan los suyos. Es posible que no esté dotado de mucho poder de enseñanza, pero puede mostrar misericordia. Es posible que tenga poco que dar, pero puede, si ejerce su don, demostrar que puede consolar y simpatizar. En cualquier caso, no caigamos en el error de suponer que, porque no podemos hacer todo, por lo tanto, no podemos hacer nada. Una de las desventajas de asistir a un ministerio profesional es esta: muchos suponen que es asunto exclusivo del clero atender al consuelo de los santos y trabajar para la evangelización del mundo. El hecho es que, dondequiera que se haya otorgado el obsequio y se haya brindado la oportunidad para su ejercicio, allí radica la responsabilidad y allí se requiere el servicio.

SOLICITUD.

1. Preguntémonos: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

2. Cultivemos el espíritu de respeto y consideración mutuos como compañeros de Cristo.

3. Cooperemos para los grandes fines que la Divina Cabeza de la Iglesia ha puesto ante nosotros, a saber. El aumento y la armonía del cuerpo de Cristo.

Romanos 12:6

Regalos

(segunda homilía). Al enumerar los diversos dones impartidos por el Señor a su Iglesia, los diversos servicios que sus miembros están llamados a prestarse unos a otros, escribe el apóstol para siempre. En las congregaciones primitivas había personas dotadas de dones especiales y sobrenaturales; pero estos, con una excepción, el apóstol no incluye en este instructivo catálogo; prefiere optar por dejar constancia de su propio juicio sobre las gracias y las calificaciones necesarias, a lo largo de todas las épocas, para la edificación de la Iglesia y la evangelización de la humanidad. Observamos-

I. REGALOS INTELECTUALES E INSTRUCTIVOS. La verdad es el gran regalo y depósito confiado por la Cabeza de la Iglesia. La verdad primero es aprehendida y apropiada; y luego, como resultado natural, se comunica y propaga. Y esto se ha hecho y se hace de varias maneras.

1. Por profecía. Esto es, en el sentido más estricto del término, un regalo sobrenatural; la palabra designa el poder de pronunciar la mente y la voluntad de Dios, e implica una iluminación especial desde arriba. Hay rastros, en el Libro de los Hechos, de la existencia y el ministerio de tal clase, que anunciaron con autoridad la voluntad del Cielo, y a veces predijeron eventos por venir. Podemos considerar justamente a los apóstoles como ellos mismos proféticamente dotados; para que nosotros, y toda la Iglesia, seamos beneficiados por la impartición de este don.

2. Por la enseñanza. El cristianismo es una religión de enseñanza, y compromete a cada generación los deberes sagrados de instruir a la raza siguiente, y asigna a los iluminados el oficio de evangelizar a aquellos que están en la oscuridad espiritual y la ignorancia. Cuando el Hijo de Dios se encarnó, condescendió a vivir la vida de un Maestro; y cuando comprometió con sus apóstoles la confianza final, les ordenó que salieran y enseñaran a todas las naciones. En la Iglesia primitiva se magnificó el oficio del maestro; y fue un mal momento para el cristianismo cuando el maestro se convirtió en sacerdote. Es cierto que no todos los cristianos tienen las calificaciones del maestro. Sin embargo, hay una gran cantidad de poder de enseñanza en muchas congregaciones cristianas, que debe ser llamado, santificado y empleado en la santa causa de la religión.

3. Por exhortación o consuelo. La enseñanza apela al entendimiento; exhortación al corazón, la conciencia, la voluntad. Se nos recuerda que la naturaleza humana se alcanza de varias maneras. La enseñanza sola puede volverse aburrida y mecánica; La exhortación, a menos que se base en un sonido, una instrucción sobria, es insípida y poco práctica. Es en la combinación de los dos que un ministerio espiritual alcanza su perfección.

II REGALOS PRÁCTICOS Y ADMINISTRATIVOS.

1. Por ministerio parece entenderse todo servicio práctico. A los diáconos o ministros de las primeras iglesias se les encomendó sin duda el cargo de los pobres y la administración de los asuntos seculares de la comunidad cristiana; sin embargo, su servicio parece haber sido variado y general, y solo estaba limitado por sus propios poderes y las diversas oportunidades de sus vidas. El apóstol aquí especifica varias formas de ministerio, como muestras del resto, y como de particular interés y valor.

2. Estos regalos pueden tomar la forma práctica de gobierno. El gobierno es una idea divina, como lo es la enseñanza; y sin reglas, de alguna forma y hasta cierto punto, ninguna sociedad de seres humanos imperfectos puede mantenerse unida. Hay orden y gobierno en la Iglesia, que no responde a los fines de su Fundador y no produce una impresión correcta en el mundo, a menos que se mantenga la decencia, el orden y la armonía. Debe haber una regla en el Estado, que es un organismo en el que la cabeza debe dirigir y controlar a los miembros. Y debería haber orden y ley en el hogar, que debería ser la Iglesia en miniatura.

3. Algunos poseen el don, y se les confía el privilegio de dar, de la liberalidad. Es obvio que es correcto considerar esto como una consecuencia apropiada de recibir del Cielo. "Libremente habéis recibido; da libremente". Los regalos pueden ser para el alivio de los pobres y necesitados, o para la promoción de la evangelización. En cualquier caso, aquí se nos enseña que dar debe ser con sencillez, sin ostentación y con un solo ojo para la gloria de Dios.

4. Estrechamente relacionado con este regalo es el de mostrar misericordia. Ya sea en ministraciones a ancianos, enfermos y moribundos, en la liberación o rescate de cautivos, en la instrucción de los jóvenes, o en la recuperación de los degradados y los perdidos, siempre ha habido, y todavía hay, abundante espacio en la sociedad humana pecaminosa para mostrar misericordia. Se nos advierte que este don, el de la compasión y la bondad, debe ejercerse con alegría. Debe haber un sentido de la dignidad y el privilegio de ser llamado a una vocación tan parecida a Cristo, tan parecida a Dios. No de mala gana, ni siquiera por un estricto sentido del deber, simplemente; pero con el espíritu del Divino Médico, el Divino Libertador, los seguidores de Jesús deberían participar en estas ministraciones sagradas y hermosas.

Romanos 12:9, Romanos 12:10

"Amor sincero".

La vida de iglesia es muy importante; pero la vida humana es más amplia y más importante aún. En la primera edad, y cuando las comunidades cristianas eran pocas, pequeñas y perseguidas, la vida que llevaban los seguidores de Jesús era muy común y muy distinta de la del mundo. No podemos sorprendernos de que muchos de los consejos y mandatos apostólicos se refirieron a la conducta de los miembros de la Iglesia entre ellos y entre ellos como relacionados con sociedades realmente existentes. Aún así, se dieron muchas advertencias a los cristianos como hombres y mujeres que se mueven más o menos en la sociedad en general. Se les ordenó "honrar a todos los hombres", "caminar en sabiduría hacia los que no tienen". Entonces, en este capítulo práctico, cuando Pablo ha instruido a los cristianos romanos en sus deberes mutuos como miembros de una sociedad, y ha mostrado cómo se debe cumplir con cada ministerio, cómo se debe cumplir cada cargo y cómo se debe cumplir cada don empleado, procede a consejos más generales. Describe el espíritu que debe mostrarse en la relación común de la vida, tanto entre ellos como en su asociación con el mundo no cristiano. La primera y principal de sus exhortaciones es la del amor fraternal y la bondad. Porque todos los preceptos además son simplemente el desarrollo de esa ley divina de la caridad que se designa como "el vínculo de la perfección".

I. Considere EL PRINCIPIO Y MOTIVO DIVINO DE LA BENEVOLENCIA Y EL AMOR CRISTIANOS. A veces se nos dice que la buena voluntad mutua se desarrolla en una sociedad establecida, que se considera ventajosa para todos y preferible a la sospecha, la desconfianza y la malevolencia. Pero el hecho es que esto es una cuestión de carácter individual, y que en sociedades muy primitivas se encuentran cristianos que son superiores a la malicia y al odio que prevalecen a su alrededor; mientras que en las comunidades más civilizadas hay multitudes que prefieren su propio placer e interés a todos los demás. El cristianismo nos revela el verdadero principio de la fraternidad universal, basándolo en la Paternidad de Dios y la redención de Cristo. El apóstol del amor, San Juan, nos dice que "Dios es amor", y hace de esto el motivo del cristiano para el amor de su hermano. Y Pablo, escribiendo a los efesios, dice: "Camina en amor, así como Cristo también nos amó, y se entregó por nosotros, una ofrenda y un sacrificio a Dios". Y aquí los preceptos del apóstol deben tomarse junto con lo que precede en esta Epístola, y debe recordarse que la súplica es impulsada "por las misericordias de Dios". Todos los deberes terrenales tienen un origen celestial. La religión está diseñada para gobernar todo nuestro espíritu y vida. El hombre que cree en el amor infinito, en el corazón paternal de Dios, que cree que Dios envió a su Hijo para salvarnos del odio y de todos los demás pecados, tiene una raíz para sus disposiciones renovadas y sus hábitos cambiados de considerar y tratar su criaturas compañeras; se vuelve natural para él vivir una vida de amor.

II EL AMOR IMPLICA TODA LA VIRTUD Y ES EL COMPENDIO DE LA LEY MORAL. Tenemos la autoridad incuestionable de nuestro Señor para esta visión del amor; porque Jesús aprobó el resumen de todos los deberes, de todo el Decálogo, en ambas tablas, en los dos preceptos, "Ama a Dios" y "Ama a tu prójimo". Donde hay amor verdadero, el vicio y el crimen son desterrados. Y toda virtud y gracia puede considerarse en la práctica como el fruto de esta planta. Incluso la justicia, la primera de las virtudes, no está por encima de esta alianza; porque ¿cómo podemos equivocar a quienes amamos? Es así que debemos explicar la exhortación, con la cual se cierra el versículo 9, que viene en este lugar. El mal es odio, y por lo tanto es aborrecido; el bien es amor y, por lo tanto, es tan correcto y se mantiene firme con una comprensión firme. Algunos, de hecho, interpretan esta cláusula, "Adherirse al bueno, es decir, Cristo", trayendo; El motivo de un apego personal al Salvador para influir en la naturaleza redimida. No descuidemos el método Divino, ni despreciemos la ayuda que la sabiduría y la gracia infinitas han preferido. ¿Es difícil para nosotros obedecer a Dios y seguir los pasos de Cristo? Entonces, recordemos el amor de Dios revelado en su querido Hijo, y permitamos que ese amor nos lleve a la obediencia, la gratitud y la consagración. Y adoptando el nuevo mandamiento de Cristo, vivamos en el espíritu de amor y bondad. Esto, con la ayuda del Espíritu Santo, facilitará los deberes difíciles y nos permitirá cumplir, con el espíritu correcto y de la manera correcta, la voluntad de Dios que nos concierne, en todas nuestras relaciones con nuestros semejantes.

III. EL AMOR CRISTIANO DEBE SER SIN FIRMA. Como se expresó de diversas maneras, "sin disimulo", "sin hipocresía". Hubo hipócritas, no solo entre los fariseos judíos, a quienes Cristo denunció por sus pretensiones y falta de sinceridad, sino también entre las comunidades cristianas. Así, Ananías y Safira profesaron amor y generosidad, pero no había realidad que correspondiera a la profesión. Es difícil entender cómo, en esos tiempos, podría haber algún incentivo para la hipocresía. Sin embargo, el lenguaje del apóstol aquí parece implicar que existía el peligro de que algunos discípulos profesantes de Cristo declararan un amor que realmente no sentían. Ciertamente hay tal peligro ahora. El sentimiento público requiere que la caridad se profese entre los cristianos. Sin embargo, se obtiene mucho lo que es inconsistente con dicha profesión. Hay quienes se llaman unos a otros "queridos hermanos", que sin embargo se difaman y se lastiman cuando se presenta la oportunidad. Es la maldición del llamado mundo religioso; y sería bueno tener en este asunto un poco menos de profesión y un poco más de práctica. La pretensión del amor fraternal sin la realidad es el autoengaño, y es más perniciosa en su influencia sobre el mundo incrédulo.

IV. EL AMOR CRISTIANO DEBE SER CARACTERIZADO POR LA SIMPATÍA Y LA TENDENCIA. El lenguaje utilizado por el apóstol aquí es muy notable: "Se tiernamente afecto el uno al otro". Hay una cualidad en el amor cristiano que es peculiar de nuestra religión, que era poco conocida antes de la venida de nuestro Salvador, y que puede buscarse casi en vano en el mundo pagano de hoy. No debemos mostrar amabilidad simplemente por un sentido del deber; pero para hacerlo en el espíritu de aquel que no rompe la caña magullada, que a menudo se conmueve con compasión, que, incluso en la cruz, era manso y gentil, considerado y peleador. Pablo tenía mucho del mismo espíritu. Una aguda mente lógica, un estilo retórico, una voluntad dominante, estaban en él unidos con la ternura de la enfermera, la madre. Su amor era la paciencia y la paciencia, la simpatía y la piedad. Ahora, hay muchas clases con las que es especialmente deseable que nosotros, como cristianos, debamos tratar con este espíritu y temperamento. Por ejemplo, los jóvenes, los indigentes, los afligidos, los descarriados. Todos estos deben abordarse en el espíritu recomendado en este pasaje; no de una manera dura, fría y mecánica, como parece habitual en algunas personas, que en algunos aspectos podrían llamarse buenas; pero en una actitud similar a la de Cristo, y con tonos semejantes a los de Cristo, como los que son apropiados para los discípulos de aquel que se siente afectado por las enfermedades humanas.

V. EL AMOR CRISTIANO DEBE MOSTRARSE EN RESPETO Y HONOR MUTUOS. El afecto fraternal se opone al egoísmo, el orgullo y la arrogancia, como polo a polo. Fomenta la humildad en lo que respecta a uno mismo, y provoca honrar a los demás. En ambos aspectos, el espíritu cristiano se opone al espíritu del mundo, que impulsa a los hombres a empujarse hacia adelante, a instar a sus propios reclamos y, por otro lado, a despreciar a sus vecinos y a sumirlos en la oscuridad. Es un precepto del cristianismo: "Sé cortés". Y la verdadera cortesía tiene su raíz profunda y divina en el amor fraternal, que surge del suelo de la comunión con Dios en Cristo.

SOLICITUD.

1. Que cualquiera que viva odio y malicia hacia cualquier criatura aprenda a sospechar la realidad de su cristianismo; porque tales disposiciones no son fruto del Espíritu.

2. Deje que aquellos cuyo comportamiento hacia sus vecinos sea duro y antipático, considere si este es el genio mental que su Señor ejemplificó en sí mismo y aprueba en sus seguidores.

3. Que todos los cristianos cultiven ese espíritu de amor que se adaptará a la comunión inmortal del cielo, la morada de la armonía y la caridad.

Romanos 12:11

El espíritu del servicio cristiano.

La religión es un asunto personal e individual. Su asiento está en el corazón. El cristianismo es tanto una verdad inteligible como un poder vivo. Entra y toma posesión de la naturaleza espiritual del hombre; y controla y gobierna su vida, y afecta sus relaciones sociales. Cristo habita en el corazón por la fe y gobierna en el corazón por la energía del Espíritu Divino. A la luz de esto, el apóstol en este versículo considera la religión que enseña y hace cumplir con autoridad. Miremos el asunto así, y consideremos lo que el cristianismo propone hacer en el carácter y la vida de cada persona que realmente lo recibe.

I. Hemos descrito aquí EL CARÁCTER GENERAL DE LA VIDA CRISTIANA, es el servicio prestado a Cristo. Este lenguaje brinda varias visiones muy importantes de nuestra existencia y vocación.

1. La vida no debe ser sin rumbo ni egoísta. Una manera deslumbrante de pasar el tiempo, sin un propósito definido, sin unidad, es muy inadecuada para el cristiano profeso. Buscar simplemente la satisfacción de los propios deseos, la satisfacción de los propios apetitos y gustos, es una violación flagrante de la ley divina. ¿Cómo se puede llamar a esa vida un servicio? El siervo tiene una ocupación, haciendo la voluntad de su amo; y un objetivo, asegurar la aprobación de su amo. Así con el cristiano; la vida que no es servicio no puede ser suya.

2. La vida debe ser, consciente y deliberadamente, un servicio prestado al Señor Jesús. Esto es lo que nuestro Divino Maestro espera. "Me llamas", dice él, "Maestro y Señor: y decís bien, porque así soy". Esto es lo que sus sirvientes inspirados reconocen tener razón. "Servimos al Señor Cristo". Esta es, de hecho, la designación adecuada de todos los cristianos verdaderos, siervos del Señor. La voluntad de Dios, revelada en Cristo Jesús, es nuestra ley apropiada. La gloria de Dios, en el avance del reino de justicia, es nuestro objetivo apropiado. Los discípulos de Cristo son nuestros amables sirvientes. El salario de nuestro servicio, ¿qué son? "El don de Dios es la vida eterna".

3. Nuestro servicio prestado a Cristo debe ser un reconocimiento de su incomparable servicio prestado a nosotros. Jesús era el Siervo y también el Hijo de Dios. El fue el Siervo de Dios para nosotros. Tal fue su propia declaración: "El Hijo del hombre no vino para ser ministrado, sino para ministrar". Y el apóstol dice de él: "Tomó sobre él la forma de un siervo". Esta asombrosa condescendencia, perfeccionada en su muerte sacrificial, exige un reconocimiento y un regreso agradecidos de nuestra parte; y, de hecho, está divinamente adaptado para despertar dentro de nosotros el propósito y la resolución de dedicar todos nuestros poderes a aquel que no retuvo sus labores y su vida de nosotros. De ahí sacamos el motivo y el poder de obedecer y servir. Para expresarle nuestra gratitud, amor y consagración, ninguna devoción puede ser demasiado incondicional, ningún esfuerzo demasiado extenuante, ningún sacrificio demasiado grande.

II Aquí hemos descrito LA DILIGENCIA PRÁCTICA QUE DEBE DISTINGUIR EL SERVICIO CRISTIANO. "No es negligente [o 'negligente'] en diligencia". "Negocio" es un término engañoso, ya que parece referirse a la ocupación por la cual un hombre se gana la vida. Es una cualidad o hábito que se designa así.

1. Con respecto al alcance de la diligencia, no hay limitación; excepto que, por supuesto, el trabajo en el que debemos ser diligentes es ser uno que la conciencia y el Dios de la conciencia aprueben. El cristiano debe ser diligente en el cumplimiento de los deberes comunes de la vida. "Cualquier cosa que tu mano encuentre para hacer, hazlo con tu poder". Ya sea que la esfera de su actividad sea en la familia y el hogar, en la Iglesia o en lo que se llama vida secular, se aplica la misma regla. Que los jóvenes especialmente tomen consejos en este asunto y, recordando el vuelo del tiempo y su responsabilidad hacia el Cielo, estén alertas y activos.

2. ¡Cuán necesaria es esta advertencia! Todos los hombres tienen algunos, y hay quienes tienen muchas tentaciones de indolencia. La disposición natural o el ejemplo de compañeros inactivos puede inducir a algunos a remitir sus esfuerzos. Otros pueden cansarse de hacer el bien o desanimarse porque no se cumplen todas sus expectativas brillantes; o porque se quedan, les gusta, trabajar sin simpatía y solos. La obra del Señor puede parecer tan vasta, y sus poderes pueden parecer tan limitados, que puede sentirse tentado a decir: "Mis esfuerzos no valen nada y no pueden emitir ningún resultado; también puedo doblar mis manos y esperar alguna interposición sobrenatural ". Pero el espíritu correcto es este: trabaje como si todo dependiera de usted; reza como si todo dependiera de Dios.

3. Tenemos en Jesucristo el motivo y el ejemplo de diligencia. ¿Quién puede hacer demasiado, quién puede hacer lo suficiente por el que hizo y sufrió todo por nosotros? Su carne y bebida iban a hacer la voluntad del que lo envió. Extenuantes fueron sus esfuerzos en su ministerio terrenal; ilimitada su devoción. "Es suficiente para el sirviente que sea como su Amo". Aprende, por lo tanto, de él.

III. Aquí hemos descrito EL ESPÍRITU FERVENTE EN EL QUE EL SERVICIO CRISTIANO DEBE DESCARGARSE. La misma expresión, aquí usada con respecto a los siervos del Señor Jesús en general, se usa con respecto a ese hombre notable llamado Apolos ( Hechos 18:25). Puede objetarse a esta advertencia que el fervor es en gran medida una cuestión de temperamento; y que no sería razonable esperar que las personas de carácter tranquilo y equitativo muestren la misma calidez que las personas naturalmente excitables y emocionales. En esto hay algo de verdad; Sin embargo, puede haber verdadero fervor sin demostración y ruido. Un resplandor de amor en el corazón puede animar la conducta e inspirar los esfuerzos incluso de los tranquilos y silenciosos. Además, se puede objetar que las personas fervientes rara vez se visten bien. Todos conocemos personas que han estado llenas de sentimientos, ansiosas por encontrar fallas en los trabajadores metódicos y constantes, ruidosos en sus profesiones de celo y abundantes en los esquemas para su exhibición. Y todos hemos conocido a esas personas tan rápido como para enfriarse y calentarse. Hemos observado sus caminos y los hemos encontrado volátiles y volubles; sus finos planes no sirven para nada; ellos mismos tal vez hacen naufragio; o, en el mejor de los casos, se cansan de un plan solo para estar calientes durante una temporada en la promoción de otro. Y tal vez la experiencia nos haya llevado a subvalorar el ardor, a no confiar en las profesiones de los fervientes y a no considerar con confianza los proyectos brillantes de los sanguíneos. Pero tengamos en cuenta que no es el fervor lo que tiene la culpa, sino la incertidumbre de la llama y la rapidez con que se apaga y se apaga. La metáfora del texto puede darnos una pista sobre la verdadera verdad del asunto. La palabra utilizada se aplica al agua que se calienta hasta el punto de ebullición. Ahora, si se coloca agua en un recipiente abierto, y si se le aplica calor, pronto se evapora en el aire; en un lenguaje hogareño, se evapora; y el calor aplicado, el combustible consumido, no han tenido ningún propósito útil. Pero deje que el agua se vierta en la caldera de una máquina de vapor, y luego deje que el horno se caliente. ¿Cuál será ahora el resultado? El fervor se convierte en poder, la expansión del vapor ocasiona movimiento; la maquinaria comienza a actuar y se asegura algún resultado útil. Entonces en el reino espiritual. Tengamos calidez de devoción, amor a Cristo Salvador, celo en el servicio de Dios. Pero que estén bajo el control de la sabiduría cristiana. Que se apliquen a fines de piedad práctica y benevolencia. Dejemos que, en lugar de evaporarse en palabras, ya sea de profesión sincera o de devoción sincera, se usen de acuerdo con los consejos de inspiración, los dictados de la experiencia sobria y los santos impulsos del Espíritu de Dios. ¿Qué consejo se dará a los profesos seguidores del Salvador que tienen deficiencia en el fervor espiritual? Hay que temer en todas las sociedades cristianas, algunas que, a juicio incluso de la caridad, deben considerarse tibias. No es necesario decir cuán desagradables para el gran Jefe de la Iglesia son tales personajes; su palabra para ellos es: "¡Me gustaría tramarte frío o caliente!" Cuando eres descuidado en cuanto a tu estado espiritual, indiferente a la Palabra de Dios y a los ejercicios de oración y alabanza, negligente e irregular en la asistencia a los medios públicos de gracia, lento para reformarte y rápido para censurar a tus vecinos, iliberales en tus dones y perezoso en sus servicios a Cristo y su causa, no puede dejar de presumir que desea fervor de espíritu. Solo hay un remedio. Debes acercarte a ese Salvador de quien te has alejado. Debes arrepentirte, renovar tu primer amor y hacer tus primeras obras. Buscando el perdón por la tibieza culpable, debes revivir la llama de la piedad encendiéndola nuevamente en el altar sagrado del amor Divino. Contempla la gracia y la compasión del Redentor como lo demuestra la angustia de Getsemaní y la desgracia del Calvario. Recuerde el fervor que mostró cuando, en anticipación de su sacrificio, exclamó: "¡Padre, glorifica tu nombre! ¡Hágase tu voluntad!" Así se reavivará su celo lánguido, así se reanimará su devoción flagrante. Y su servicio ya no será frío y mecánico, sino que se prestará con gratitud y alegría; será el tributo de un sujeto leal y la ofrenda de un niño amoroso.

SOLICITUD.

1. Que todos los oyentes del evangelio entiendan claramente cuáles son los reclamos de Cristo sobre ellos. Una profesión de fe en sí misma tiene poco valor. Lo que el Señor Jesús pregunta es la devoción del corazón y el servicio de todos los poderes.

2. Deje que los miembros de las Iglesias cristianas se pregunten hasta qué punto el tono de su piedad y la conducta de su vida concuerdan con el lenguaje del texto. Y que estén en guardia contra el enfoque insidioso de la tibieza.

3. Deje que los comulgantes se acerquen a la mesa del Señor con el deseo de reunirse con Cristo para que se renueve el fervor de su amor, y para que se los lleve a consagrar todas sus energías nuevamente al servicio sagrado de su Salvador y su Señor.

Romanos 12:12

Paciencia, esperanza y oración.

En el verso anterior, el lado activo y enérgico de la religión se presenta con vivacidad e integridad. Y este es quizás el más importante de todos los resultados confiables del verdadero cristianismo. Fue un fin digno de la interposición divina para introducir entre los hombres el propósito y el poder de servir al Señor con fervor y diligencia. Sin embargo, esto no es todo lo que nuestra religión hace por nosotros. Nuestra vida no está del todo en nuestras propias manos; No podemos controlar y gobernar todo lo que nos concierne. Todos tenemos que aprender la lección que la Divina Providencia nos ha asignado; no solo para trabajar, sino para someterse; que no solo tenemos que servir, sino sufrir. La verdadera religión debe darnos, no solo una ley y un impulso para cumplir con los deberes de la vida, sino también un poder por el cual soportaremos las calamidades y debilidades de la vida. Sin embargo, nuestro carácter natural puede hacer que el esfuerzo activo sea agradable, sin embargo, nuestra suerte puede ser, en general, de servicio alegre y devoto; llega un momento para todos —un momento, puede ser, de enfermedad, o de enfermedad, de calamidad o de vejez— en que debe realizarse otro aspecto de la religión; cuando debemos recurrir a Cristo por gracia, para que podamos ser encontrados "en la esperanza gozosa, en el paciente de prueba, en la oración incansable".

I. PARA LOS CRISTIANOS LA TRIBULACIÓN ES DISCIPLINA DIVINA. El texto implica, no solo que la suerte humana se caracteriza por la aflicción, sino que la aflicción es la ocasión de invocar las virtudes cristianas. Apenas habría una emoción como la esperanza a menos que el presente fuera una condición de la cual (en algunos aspectos) es deseable ser liberado, o, en todo caso, una condición susceptible de una gran mejora. A menos que tengamos algo que soportar, no habrá margen para la virtud de la paciencia. Si todas las cosas fueran como pudiéramos desearlas, si no tuviéramos nada con lo que lidiar, si no ocurriera nada que nos haga sentir nuestra propia impotencia, en tal caso, apenas se sentiría que la oración es urgente, o en todo caso constantemente, necesaria. La vida es algo muy diferente para aquellos que están iluminados por la revelación, como este verso nos muestra de manera concluyente. Cuán verdaderamente cristianos son estos preceptos, e inclinamos verdaderamente a los cristianos que los cumplen, si pensamos en los paganos y nos damos cuenta de cómo fracasaron por igual en la paciencia, la esperanza y la oración. Los filósofos inculcaron paciencia en la adversidad, pero no impartieron ningún principio o poder que permitiera a las personas en general apreciar esta disposición. La esperanza que los paganos no iluminados respetaban solo respetaba esta vida, e incluso los más sabios y mejores no sabían nada de una esperanza de inmortalidad tan vívida y poderosa como para despertar la alegría. Sus oraciones eran puramente de costumbre y forma, o, dirigidas a deidades moralmente imperfectas y caprichosas, eran infieles, intermitentes y poco influyentes, incluso sobre su propia naturaleza. Es la gloria del cristianismo haber cambiado todo esto. Entre los más humildes de los seguidores del Salvador encontramos fortaleza en la resistencia de la aflicción, que surge de la convicción de que es la disciplina de un Padre Divino. La esperanza, especialmente al llegar más allá de esta breve existencia, y como un poderoso poder de sostén, es una virtud distintivamente cristiana. Mientras que la oración, en lugar de ser un ejercicio ocasional, dudoso y poco rentable, es la atmósfera que respira el cristiano, el poder que lo sostiene en todos los problemas, y que inspira en él una esperanza fundada en la fidelidad y las promesas de su Dios redentor.

II RESPECTO AL PRESENTE, EL PADRE APOYA AL CRISTIANO. La paciencia sufre sin murmurar los males que permite la Providencia. La paciencia espera el alivio que, a su debido tiempo, enviará la Providencia. El sufrimiento y la espera completan esta virtud inusual. No es fácil para nadie ser paciente; es más fácil trabajar con diligencia y extenuación que soportar un juicio sin quejas, que esperar hasta que un poder que no sea el nuestro concluya el juicio. La paciencia cristiana no es una aquiescencia estoica en lo inevitable, según el principio "Lo que no se puede curar debe ser soportado".

1. Es el resultado de una creencia en una Providencia sabia y misericordiosa. No nos inclinamos ante el destino; nos sometemos a un Padre en el cielo. A menudo no podemos entender por qué debería permitir todo lo que nos sucede. Pero la fe nos asegura que los consejos de Dios para con nosotros son consejos de amor. No podemos excluir del universo la mano invisible que guía y gobierna todo para nuestro mayor y eterno bien. Creíamos en el corazón de nuestro propio padre terrenal, aunque el sentido nunca podría habernos hablado de ello; y de manera similar, nuestras almas son pacientes, porque estamos seguros de que un Padre celestial se preocupa por nosotros y nos fortalece y cura, además de herir.

2. Es el fruto de la comunión con Jesús. No había calidad por la que nuestro Salvador fuera más admirable que por su paciencia. Fue paciente con los malentendidos de sus propios discípulos; fue paciente con sus enemigos y asesinos; fue paciente bajo insulto y agonía. En todo esto nos dejó un ejemplo; y un apóstol ora para que Dios pueda dirigir nuestros corazones a la paciencia de Cristo. Muchos, a través de la fe en el Salvador manso y paciente, han sido capacitados por la gracia Divina para vencer un temperamento naturalmente impaciente e imperioso, apresurado y violento.

3. Es una virtud en la cual somos instruidos y prácticamente disciplinados por el Espíritu de Dios. "La tribulación genera paciencia". La lección no se aprende de una vez. Que no se desanimen aquellas disposiciones para las que no es naturalmente fácil. "Deje que la paciencia tenga su trabajo perfecto". La paciencia se prueba, no es que pueda ceder, sino que se puede establecer. Es la obra del Espíritu viviente; y llegará el día en que el Hacedor declarará que esta y todas sus obras son muy buenas.

III. RESPECTO AL FUTURO, EL CRISTIANO ES INSPIRADO EN LA ESPERANZA. AHORA, la esperanza es un ejercicio más fácil y más natural del espíritu humano que la paciencia. Una persona puede rebelarse y preocuparse bajo la disciplina actual y, sin embargo, puede esperar tiempos mejores.

"El día más oscuro, en vivo hasta mañana, habrá pasado".

Sin embargo, la esperanza del cristiano es muy superior a cualquier otra. Si bien ahora tiene mayores placeres y apoyos más fuertes, tiene mejores perspectivas para el gran más allá. Hay varios elementos de superioridad en esta esperanza.

1. Está bien fundado, descansando como lo hace sobre las fieles promesas de Dios. Dios es designado "el Dios de la esperanza". Por lo tanto, la esperanza del cristiano no es vaga, sino definitiva; No está dudando, pero seguro.

2. Es la esperanza de gracia para todas las necesidades que están por venir. Esto significa esperanza de liberación de todos los peligros, apoyo en todas las dificultades, consuelo en todos los problemas, guía en todas las perplejidades.

3. Es la esperanza la que va más allá de esta vida presente; Tal esperanza como ninguna ha podido inspirar, sino el que "abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad mediante el evangelio". Esperanza de descanso, de victoria, de un reino; una esperanza como "un ancla para el alma, segura y firme, que entra en eso dentro del velo".

4. Es la esperanza la que trae alegría. Hacer realidad el futuro, acercar el futuro, la esperanza ahuyenta la oscuridad y la oscuridad, y crea una alegría espiritual, pura, serena e indescriptible. Así, en la noche, canciones de alegría y alegría ascienden al cielo. "La paciencia genera experiencia y experimenta esperanza".

IV. POR LA ORACIÓN, LA PACIENCIA SE PERFECCIONA Y ESPERA LA INSPIRACIÓN. Es evidente que la advertencia a la oración se presenta aquí con un propósito especial a la vista. Se pretende señalarnos que el comportamiento aquí recomendado solo se puede mantener cultivando un espíritu de oración. No es fácil, mientras se persigue esta peregrinación, ser paciente en medio de sus dificultades, ser alegre cuando el presente es oscuro y solo el rayo de esperanza ilumina la noche. Aún así, aunque no es fácil, es posible. Es decir, se hace posible por la oración. La gracia se puede obtener, si se busca de la manera señalada por Dios; pero debe buscarse, no de manera ocasional o irregular, sino de manera constante, perseverante, constante y habitual. Esto es lo suficientemente razonable. No hay nada en nuestra condición que pueda poner un cierre a nuestras oraciones, y nada en nuestros corazones. No nos volvemos independientes de la ayuda que tal comunión con el Cielo solo puede traer. Hay todo incentivo, en las declaraciones y promesas de la Palabra de Dios, a "orar sin cesar", "orar siempre y no desmayarse". El corazón paternal de Dios no deja de tener piedad; Cristo no deja de interceder por su pueblo. Mientras nuestro Señor esté en el trono del poder, y estemos en la pobreza, la necesidad y la impotencia, bien podemos continuar nuestras oraciones. Privado, doméstico y público; silencioso y pronunciado; declarado y eyaculatorio; las oraciones del pueblo de Dios son aceptables y se escuchan.

SOLICITUD.

1. Las tribulaciones de la vida son comunes a toda la humanidad. ¿Por qué un oyente del evangelio debe soportar esas tribulaciones sin la gracia que puede sostener y consolar, las esperanzas que pueden animar e inspirar?

2. Si los cristianos están abrumados y angustiados por las pruebas de la vida, ¿no es porque no prestan atención a las advertencias de la Palabra de Dios, sino porque descuidan el uso de los medios de gracia y ayuda que están a su alcance? La tribulación vendrá. Solo podemos sostenernos con paciencia y esperanza; y estas virtudes son los frutos de la oración.

Romanos 12:13, Romanos 12:14

Tratamiento de amigos y enemigos.

El cristianismo es una religión práctica. El Nuevo Testamento no es simplemente un repertorio de principios generales; saca esos principios Divinos en los deberes detallados y las dificultades de la vida diaria. Por ejemplo, mientras que el amor es el nuevo mandamiento de Jesús a sus discípulos, y mientras el amor se describe como la suma de la Ley Divina, como la mayor de las virtudes, como el vínculo de la perfección, se nos muestra cómo manifestar el amor en el ocupaciones y relaciones de la existencia diaria. En este pasaje aprendemos cómo el Espíritu de Cristo gobernará nuestra conducta tanto con los amigos como con los enemigos.

I. TRATAMIENTO CRISTIANO DE AMIGOS CRISTIANOS. En la primera edad del evangelio se formaron, en las ciudades del imperio, sociedades que profesaban confiar en Cristo como el Divino Salvador y obedecer a Cristo como el Divino Señor. En muchos aspectos, los procedimientos y hábitos de los miembros de estas sociedades diferían de los de las personas que lo rodeaban, y esto con una profunda y amplia diferencia. Esto se ejemplifica en estas advertencias.

1. La caridad se debe exhibir a los necesitados. En cada comunidad había pobres, ancianos, enfermos y discapacitados, oprimidos y perseguidos, viudas y huérfanos. "Los pobres que siempre tienes contigo". Entre los paganos era demasiado común tratar estas clases con desprecio y negligencia. El cristianismo introdujo un mejor modo de lidiar con lo necesario. Enseñando la hermandad de los hombres en Cristo, alentó el sentimiento de comunidad y los llevó a compartir prácticamente con su prójimo el bien de este mundo.

2. La hospitalidad es otra forma de la misma virtud. Esto no significa banquetes suntuosos, a menudo dados para ostentación y para propósitos de política. Pero en los primeros tiempos, los cristianos a menudo venían como extraños a una ciudad, podría ser en busca de trabajo, podría ser escapar de la persecución, podría ser como portadores de mensajes de saludo y simpatía. En consecuencia, encontramos a algunos cristianos elogiados por recibirlos en sus casas y entretenerlos, y encontramos advertencias a otros para que adopten tal práctica: se agrega el aliento: "Olvídate de no entretener a extraños: porque así algunos han entretenido a los ángeles desprevenidos".

3. El motivo y el modelo de tal conducta se encuentran en el Señor Jesús mismo. Su llegada a este mundo fue ocasionada por su compasión por nuestras necesidades: ¡cuánto más su sacrificio y redención! Mira su ejemplo; y lo encuentras a él y a sus discípulos guardando una bolsa y de su esbelta tienda aliviando a los pobres; lo encuentras proporcionando pan para multitudes hambrientas; lo encuentras curando a los enfermos e indefensos; lo encuentras invitando a hombres jóvenes a visitarlo y conversar con él. Después de su ascensión, los seguidores de Cristo, bajo la influencia del Espíritu derramado desde lo alto, imitaron el ejemplo de su Señor. Se nombraron oficiales en las sociedades para el ministerio de limosnas; se hicieron donaciones voluntariamente para el apoyo de los pobres; se hicieron colectas para compatriotas indigentes; se levantaron hombres cuyo ministerio como anfitriones se consideró digno de aprobación apostólica. Todo esto fue la obra de Cristo en la comunidad; y en la medida en que Cristo viva en sus corazones, seguirá estos ejemplos.

4. La sabiduría y la discreción son necesarias para el cumplimiento de estos honorables deberes. Las circunstancias difieren a medida que cambia el estado de la sociedad. Los impostores abundan. La indolencia no debe ser tolerada. Cada cristiano debe ser guiado en el ejercicio de la caridad y la hospitalidad por sus medios y sus oportunidades.

II TRATAMIENTO CRISTIANO DE ENEMIGOS. Los que los maldicen, los injurian, los calumnian, los hieren, los cristianos están obligados, como seguidores de Cristo, a bendecir, orar y beneficiarse.

1. Cristo mismo ha ordenado tal conducta. No puede haber ninguna duda de que el sermón del monte era bien conocido por Paul, y que él estaba citando aquí.

2. Cristo mismo lo ha ejemplificado. En su vida nunca lastimó a quienes lo odiaban, sino que, por el contrario, lo bendijo. Cuando vino a morir, proporcionó la instancia más asombrosa y Divina que el mundo haya conocido de devolver el bien por el mal. Rezó y perdonó a sus asesinos; más allá de esto no pudo haber ido. Y. "Nos ha dejado un ejemplo que debemos seguir en sus pasos".

Romanos 12:15

Simpatía cristiana.

La alegría y la tristeza son grandes hechos de la vida humana. Si existe tal elemento como propósito en el universo, está claro que los hombres fueron hechos para experimentar alegría y dolor, y que ambas experiencias están destinadas a actuar como disciplina por la cual el carácter humano puede ser probado y entrenado. Ambas emociones se experimentan en la infancia y se manifiestan de manera más sorprendente en los primeros años de la vida, cuando lo que los maduros piensan que las causas triviales no suelen despertar. En la virilidad, el sentimiento se enciende con menos facilidad y se desvanece con menos facilidad. Para el egoísta, las causas del regocijo deben disminuir, tanto en frecuencia como en fuerza, con el paso de los años; mientras que, probablemente para la mayoría, las ocasiones de tristeza se multiplican, para los duelos, las causas de la tristeza más amarga, ocurren naturalmente con mayor frecuencia aquellos que han recorrido el camino de la vida por más tiempo. La religión del Señor Jesús no busca someter ni culpar a estas emociones naturales; Su objetivo es controlarlos, ampliar su alcance, purificarlos, hacer que todos ministren para nuestro bien espiritual. Para citar del Antiguo Testamento, "Hay un tiempo para llorar y un tiempo para reír". Para citar del Nuevo Testamento: "¿Alguno de ustedes está sufriendo? Que ore. ¿Hay alguien alegre? Que cante alabanzas". Y, para sacar la lección especial del texto, el cristianismo nos enseña que tanto la alegría como la tristeza deben ser compartidas, y aún extendidas; ser elevado, santificado y bendecido por la verdadera simpatía cristiana.

I. LA NATURALEZA DE LA SIMPATÍA. Este hábito mental es simplemente compartir los sentimientos de los demás, entrar en las experiencias de sus corazones y hacerlos nuestros. Hacemos esto en virtud de un principio natural. El egoísmo pecaminoso a menudo supera este principio, lo comprueba y evita que se muestre. Sin embargo, a veces se puede observar simpatía cuando no hay reverencia o fe hacia nuestro Salvador; y, ay! a veces está ausente donde hay una fuerte profesión de tal fe. Cuando participamos en los sentimientos de un hermano, una ley divina establece que dicha participación será para su bien; lo liberamos de parte de la carga de su dolor y ansiedad, o aumentamos su felicidad. Esta cualidad de simpatía es, quizás, más natural para algunas mentes que para otras; sin embargo, puede ser cultivado o reprimido. Puede manifestarse de varias maneras: por la expresión del semblante, por el lenguaje de felicitación o condolencia, por los tonos de la voz, por el ofrecimiento de compañía, por la extensión de la asistencia que el caso pueda hacer posible. Si hay dos instrumentos de cuerda en una habitación y se toca una nota de uno, se dice que la cuerda correspondiente del instrumento vecino responde al tono de la hermana. Cuando el cuerno se enrolla entre las rocas del río sinuoso, los acantilados devuelven la música en respuesta repetida y ordenada.

"Nuestros ecos ruedan de alma en alma, y ​​crecen por los siglos de los siglos; ¡Golpe, cornetas, golpe! ¡Vuele el eco salvaje; y responda, repita, responda, muriendo, muriendo, muriendo!"

"Como en el agua la cara responde a la cara, así el corazón del hombre al hombre".

II LA FUNDACIÓN DE LA SIMPATÍA CRISTIANA. Nuestra religión establece la base profunda de todas las virtudes en el carácter de Dios y en la redención de Cristo. El Nuevo Testamento siempre, en advertencias de conducta, establece o asume este principio. Lo que sea correcto nos es recomendado como la voluntad de Dios. Cristo murió para redimirnos de la iniquidad, y para santificarnos a sí mismo un pueblo peculiar celoso de buenas obras; y el Espíritu Santo es el poder de la vida cuyo fruto es la santidad.

1. En la mediación de Cristo tenemos una instancia, la más alta y más maravillosa de todas, de verdadera simpatía. ¿Por qué nuestro Señor visitó este mundo? ¿Por qué tomó la forma de un sirviente y se hizo obediente hasta la muerte? Fue porque fue impulsado por la compasión divina, que es una parte de la simpatía. Lloró con los que lloran por el pecado, la miseria y la impotencia. Él "llevó nuestros pecados y llevó nuestras penas:" ¿no era esa simpatía práctica? "Saboreó la muerte para cada hombre" y "se entregó a sí mismo por nosotros": ¿qué más podría haber hecho? Sin embargo, el otro lado de la simpatía estaba presente en su naturaleza. Se regocijó en la alegría de nuestra liberación, en la perspectiva de nuestra participación en las bendiciones de la vida eterna. Por la alegría que se le puso delante, que era alegría sobre nosotros, ¡soportó la cruz!

2. En el ministerio de Cristo tenemos hermosos ejemplos de simpatía. Se compadeció de la viuda de Nain; lloró en la tumba de Lázaro; derramó lágrimas sobre la condenada Jerusalén; se compadeció de las angustiadas hijas de la ciudad: por otro lado, se regocijó con los que se alegraron; vino comiendo y bebiendo; estuvo presente en una fiesta matrimonial y contribuyó a su fiesta. Y cuando cualquier pobre pecador errante se recuperaba por su compasión, el lenguaje de su corazón era el siguiente: "Alégrate conmigo, porque he encontrado mi oveja que estaba perdida".

3. La religión de Cristo proporciona simpatía mutua entre quienes en común lo reconocen. Al restaurar la paz entre el hombre y Dios, Jesús prácticamente ha restaurado la paz entre el hombre y el hombre. Como Jefe, él reúne a todos los miembros en una unidad: viva, orgánica, de ayuda mutua y comprensiva. De ahí una gran peculiaridad de su Iglesia: "Ya sea que un miembro sufra, todos los miembros sufren con ella; o un miembro sea honrado, todos los miembros se regocijan con ella".

III. LA GAMA DE LA SIMPATÍA CRISTIANA. Podemos simpatizar con las ansiedades, los miedos, la fe, la fortaleza o las esperanzas de los demás. Pero el apóstol aquí se refiere a las dos formas más amplias y comunes de emoción: alegría y tristeza.

1. Se nos aconseja participar en el regocijo de los demás. Gracias a Dios, hay muchas ocasiones en que esto es posible; se entrega la copa de la alegría, y pocos son los que no han probado. Cuando nuestro vecino experimente una buena fortuna, cuando después de la enfermedad recupere la salud, cuando se salve en medio del peligro, cuando sea feliz en su vida familiar, próspero en su negocio, honrado entre sus asociados, déjenos regocíjate con él. La mente que no puede alegrarse tanto debe ser rencorosa y envidiosa. De todos los vicios, la envidia y los celos son los más mezquinos y vulgares, los más remotos de una naturaleza liberal, generosa y cristiana. No se puede imaginar ninguna excusa o atenuación para estas fallas, como para algunas otras. ¡Y cómo nos regocijaremos por la felicidad espiritual de nuestros semejantes! Cuando un amigo indeciso ha entregado corazón y vida al Salvador, cuando un desobediente ha sido llevado a la contrición y al arrepentimiento, cuando un hermano ha sido capacitado para ejercer alguna virtud cristiana por la cual se ha hecho el bien a otros, en tales ocasiones es conocerse y ser divinos, divinos y hermosos, para regocijarse en la alegría de nuestro hermano. Pablo diría: "Me alegro y me alegro con todos ustedes", y John "no tuvo mayor alegría que ver a sus hijos caminar en la verdad".

2. Se nos exhorta a participar en el dolor de los demás, a "llorar con los que lloran". Se dice que esto es más fácil que el anterior ejercicio de simpatía; porque el otro parece implicar nuestra inferioridad; esto, nuestra superioridad. Se dice que simpatizamos más fácilmente con las penas mayores y con las alegrías menores de nuestros vecinos. Si la envidia se rehúsa a alegrarse con los felices, la inhumanidad se rehúsa a sufrir con los afligidos. ¡Qué profundidad de malicia revela ese corazón que puede regocijarse en las desgracias y penas de los demás! Sin embargo, aunque este extremo de malignidad es poco común, no es algo raro incluso para los cristianos que no se conmuevan por los males de los demás. Naturalmente, la simpatía será más intensa hacia aquellos que están más estrechamente asociados con nosotros mismos; los de más amplia simpatía pueden llorar con dificultad por las aflicciones de lo distante y lo desconocido. Con nuestra propia familia y congregación, con nuestro propio círculo de amigos, la simpatía, en el momento del juicio, estará lista, tierna y cálida. Con la viuda y los huérfanos, los ancianos y los enfermos, los desafortunados y los abandonados, los oprimidos y los perseguidos, con los hijos y las hijas de la aflicción, simpaticemos con la franqueza y sinceridad cristianas. Y no se olvide que la simpatía, en muchos casos, se manifestará en formas prácticas. Hay algunos, que están en posiciones elevadas, hacia quienes podemos mostrar, cuando están en duelo, ninguna otra simpatía que la que se expresa en actitud y en palabras. Pero hay otros, en la pobreza y en la necesidad, con quienes sería una burla expresar simpatía y, sin embargo, negarles ayuda y ayuda.

IV. LAS BENDICIONES DE LA SIMPATÍA CRISTIANA. Tal disposición, como se recomienda aquí, no solo es en armonía con la voluntad Divina, y en sí misma es hermosa y admirable, sino que contribuye al bienestar y la felicidad de todos los involucrados.

1. La simpatía es la ocasión de la felicidad para quienes la ejercen. Los simpatizantes no necesitan que se les diga esto; los que no lo son, y son incrédulos, pueden hacer el juicio. Perder de vista, en la medida de lo posible, de placer personal y problemas; interesarnos por las emociones de nuestros vecinos; este es el camino seguro hacia la felicidad.

2. La simpatía es una ocasión de alivio y beneficio para aquellos a quienes se extiende. El espíritu agobiado se parte con la mitad de su carga cuando un amable amigo extiende una tierna y tierna simpatía. La lágrima se seca, el corazón se alegra, cuando el paciente siente que no tiene que sufrir solo. Y la alegría, cuando el regocijo se extiende, se purifica del egoísmo, y se multiplica por diez. Una antorcha arde brillantemente; pero deja que se le apliquen diez antorchas, y tienes once llamas en lugar de una. Así la alegría se extiende de corazón a corazón. Y en la Iglesia de Cristo, ¡qué es más hermoso que contemplar el brillo de alegría en cien caras, escuchar la canción de alegría en cien labios armoniosos! Un alma encendida con amor a Jesús llama a otras almas a compartir la devoción y la alabanza; se extiende la simpatía y prevalece la alegría general.

3. Así se edifica la Iglesia de Cristo. Los propósitos de la gracia divina al designar la comunión cristiana se cumplen cuando cada uno lleva las cargas de su hermano y se une a la canción de su hermano. No hay señal más segura de la presencia espiritual del Salvador, de su obra amable, que la prevalencia de tal simpatía.

4. ¡Qué testimonio se ofrece así al mundo! Los hombres se quejan del mundo porque no tiene corazón; que cada uno está absorto en sus propias actividades, sus propios intereses, sus propios placeres, sus propios problemas. Debería ser de otra manera en la Iglesia. Y cuando no es así, se da una prueba de una presencia Divina, un poder sobrehumano. Se reconoce una energía de atracción; y los hombres se sienten atraídos por la sociedad de aquellos que sienten el poder ganador y consolador del espíritu enfáticamente cristiano de amor y simpatía mutua.

Romanos 12:17, Romanos 12:18

Honrabilidad y tranquilidad.

Los hombres hacen y deben vivir en sociedad. Y todas las comunidades civilizadas tienen sus propios códigos de conducta, que deben observar aquellos que desean disfrutar de los beneficios de la vida social y la protección del gobierno político. La sociedad civil exige la observancia de la justicia y el mantenimiento de la paz. Pero la opinión pública a menudo requiere simplemente el cumplimiento de la letra de la ley, y es muy tolerante con respecto a las infracciones de su espíritu. El código de la sociedad o las leyes de honor requieren que un hombre trate honorablemente a sus iguales, pero en algunos casos le permite actuar, dentro de los límites de la ley, deshonestamente hacia sus inferiores; por lo tanto debe pagar sus deudas de juego, pero puede engañar a sus comerciantes si puede. Las mismas reglas prohíben el asesinato, pero en algunos lugares admiten el duelo y, en general, sancionan el resentimiento y la venganza. El cristianismo requiere que la conducta honorable y pacífica sea distintiva de nuestra vida en nuestras relaciones con todos los hombres.

I. HONORURABILIDAD. La palabra significa más que honestidad. No era una moral muy elevada lo que dictaba el dicho: "Un hombre honesto es la obra más noble de Dios". La pura honestidad es una pequeña parte de la religión; puede mantener a un hombre fuera de la cárcel, pero no puede ser apto para la Iglesia de Cristo. El apóstol ordena conducta honorable, justa, digna de alabanza y noble. Las formas de actuar engañosas, cambiantes y tortuosas deben estar lejos del alma del cristiano. La sinceridad, la franqueza, la veracidad, la equidad, deben habitar en su alma y hablar desde sus labios. En medio de una generación torcida y perversa, debería brillar. Que el cristiano proporcione o piense para una acción tan grosera está en armonía con nuestra naturaleza razonable y reflexiva. Por lo tanto, se prohíbe la preferencia deliberada, la búsqueda diligente, la adhesión firme a las cosas honorables. El impulso es bueno cuando se dirige a lo que es correcto; pero el principio es mejor, porque es más confiable. Cuando el apóstol elogia tal conducta hacia todos los hombres, él proporciona la influencia social de los cristianos que se sienten por todos lados. No solo dentro de los límites de la sociedad cristiana, no solo entre amigos y asociados personales, sino a la vista de todos los hombres, la honestidad y el honor deben expresar el poder de la religión. Las ventajas que se acumulan para el mundo como consecuencia de la práctica que aquí se recomienda son manifiestas. Se promoverá el crédito de la religión, y el favor de los hombres se conciliará con doctrinas tan fructíferas de buenas obras. El cristianismo y la moral aparecerán como hermanas gemelas, trayendo bendiciones agradables a un mundo ignorante y equivocado.

II HABILIDAD DE PAZ. El Nuevo Testamento hace evidente que la introducción de la paz a una humanidad distraída y discordante fue uno de los grandes fines del cristianismo. Cristo es el "Príncipe de paz"; su venida fue el advenimiento de la paz; Su reino es el reino de la paz. Desde el disfrute de la paz con Dios y de la paz de la conciencia interior, el cristiano pasa a una esfera más amplia; cultiva la paz como una marca de la presencia Divina dentro de la Iglesia, y busca su difusión en la sociedad humana en general. Entre los cristianos debe prevalecer la paciencia, la simpatía y la cooperación mutuas. Pero al decir esto no agotamos la referencia de este pasaje. "Todos los hombres" son contemplados por el escritor inspirado. Hombres de todas las estaciones: superiores, iguales e inferiores; los hombres de todos los personajes, tanto litigiosos y pendencieros como mansos y dóciles, deben ser tratados con un carácter claramente cristiano. A veces las opiniones y los intereses entran en conflicto, a veces los temperamentos naturales difieren; aún se debe mantener la paz. Sin embargo, el apóstol, que era un hombre razonable y un hombre que tenía una gran experiencia en la vida, menciona una condición. Puede que no siempre sea posible vivir en paz. Pero la imposibilidad no debe ser de nuestra parte; no debemos poner excusas como: "No pude calmarme"; "No podría tratar a tal o cual persona con mi habitual posesión". Pero a veces surgirá una imposibilidad por parte de otros. Los enemigos de la religión pueden resolver al romper la paz; los perseguidores pueden enfurecerse e imaginar una cosa vana; como vemos en los pasajes de la vida de nuestro Señor y sus apóstoles, y en abundancia en períodos posteriores de la historia. Los profesores violentos e irrazonables del cristianismo pueden resentir la exposición de sus errores o la reprensión de sus pecados y locuras. Hay un deber más elevado incluso que el de la paz; la paz no debe buscarse a ningún precio; no debemos, por su bien, sacrificar la conciencia y desagradar a Dios.

¡Feliz es la sociedad en la que se realiza esta imagen! No permita que nuestro espíritu y nuestros hábitos impidan o retrasen la deliciosa realización.

Romanos 12:21

El camino a la victoria.

Aunque el mundo está lleno de conflictos, y aunque las Escrituras representan constantemente al hombre bueno como parte de un conflicto, aún no podemos considerar la guerra, ya sea física o moral, como la verdadera ocupación y la satisfacción final del hombre. Sin embargo, el estado de la humanidad es tal que solo a través de la lucha contra los principios opuestos se puede obtener la verdadera paz y alcanzar la condición ideal. En consecuencia, estamos acostumbrados a pensar en la resistencia como el incidente necesario y en la victoria como el final de la vida moral que tanto le costó ganar. Y, para nosotros, el hombre bueno es el hombre que gasta su fuerza y ​​pasa su tiempo, en antagonismo al error y al mal.

I. HAY UN GRAN CONFLICTO Y GUERRA EN LA TIERRA REALIZADA ENTRE MAL Y BUENO. La verdad compite con el error, la razón con la superstición, la conciencia con la pasión, la virtud con el vicio, la ley con el crimen, el orden con la turbulencia, la religión con la infidelidad. Hay guerras y enfrentamientos en los que se puede decir que la luz lucha con la oscuridad. Pero en su mayor parte, la campaña no es tan simple, tan inteligible; los combatientes no son, por un lado, todos buenos, ni del otro, todos malos; Los principios opuestos se distribuyen irregularmente a través de los ejércitos.

II NADIE PUEDE SER NEUTRO EN ESTA LUCHA, ya sea que nos involucremos consciente o deliberadamente en la guerra moral, siempre está furiosa. No solo eso; estamos obligados a tomar partido. El que profesamente se retira del conflicto moral en realidad se pone del lado del enemigo de Dios. Porque considerar que la guerra no tiene ningún interés, ya que no tiene ningún derecho moral sobre nosotros, es no responder a la llamada de trompeta del deber y rechazar la carrera más noble de todas: la del soldado de la cruz. "El que no está conmigo", dice nuestro Señor, "está en mi contra".

III. LAS FUERZAS DEL MAL SON PODEROSAS Y A MENUDO VICTORIOSAS. Los cristianos hacen mal por despreciar el poder de su enemigo espiritual; porque tal estimación puede llevarlos a una excesiva confianza y al abandono de los medios de defensa necesarios. Luego pueden ser tomados por sorpresa, y sorprenderse puede sucumbir ante su enemigo; o, en cualquier caso, el enemigo puede obtener una ventaja sobre ellos. San Pablo da un ejemplo en este pasaje. Hay una tendencia natural a la venganza. Un cristiano que ha sido perjudicado es impulsado por la creciente pasión resentida en su interior a volverse contra su ofensor, tomar represalias, infligir mal por mal. Pero, si lo hace, en tal caso será vencido por el mal. Muchos son los casos en que el principio o impulso no espiritual gana el misterio en el corazón y en las acciones del individuo. ¿Quién es el que no puede, por su propia experiencia, dar testimonio de esto? ¿Y qué estado de la sociedad, a qué edad del mundo, se puede señalar que ha estado exento de espectáculos como la derrota temporal de la verdad, la justicia y la bondad? Aparte del cristianismo, no parece que las cosas tengan una tendencia natural a mejorar. El que estudia la historia de cualquier comunidad no cristiana observará formas de pecado que varían continuamente, a veces más y a veces menos repulsivas, pero no encontrará la verdad y la justicia progresivamente poderosas y finalmente triunfantes. De vez en cuando el estándar blanco como la nieve se hunde en el tumulto de la lucha.

IV. CRISTO, COMO CAPITÁN DEL JEFE JUSTO, PARTICIPARON EN EL CONFLICTO Y CONQUISTARON AL MAL BUENO. Es cierto que el Señor Jesús fue el Príncipe de la paz, pero toda su vida fue una larga lucha contra el pecado y el error. Sabía bien que solo había un camino hacia la paz que debería ser aceptable para Dios y útil para el hombre; y ese era el camino del conflicto espiritual. Fue en este sentido que vino a enviar, no paz, sino una espada, a la tierra. Ahora, la ilustración suprema del método ordenado en el texto, donde se nos ordena vencer el mal con el bien, es la proporcionada en el ministerio de nuestro Señor y Líder. Él ha demostrado ser el Conquistador, y si el pecado del mundo finalmente será vencido, será a través de Cristo. ¿Y cuáles fueron las tácticas del Comandante Divino? No volvió contra sus enemigos las armas con las que lo atacaron. No hizo daño por daño, calumnia por calumnia, odio por odio. Confió en el poder de la más alta y más pura moralidad. Tal estrategia, si la palabra se puede usar en un sentido bueno y no en un sentido maligno, no tendría éxito inmediato; pero bajo el gobierno de Dios, en última instancia, no puede fallar. Por la compasión de su corazón, por la simpatía inquebrantable que alguna vez mostró a los enfermos, por la paciencia con la que soportó la contradicción de los pecadores contra sí mismo, por su espíritu perdonador, por su sacrificio voluntario, significa que Cristo consiguió su victoria. El ministerio de nuestro Salvador fue un conflicto con los poderes de las tinieblas y de la iniquidad. En este conflicto, nunca fue realmente estafado. Y que finalmente fue victorioso se manifestó cuando se levantó de entre los muertos y ascendió al Padre.

V. LOS CRISTIANOS SON CONVOCADOS A SEGUIR A SU MAESTRO EN ESTA SANTA GUERRA. ¿No han sido sus propios corazones el campo de batalla en el que el Salvador ha luchado y conquistado? ¿No ha sido vencido su mal por su bien? Siendo ese el caso, si ahora ceden ante el adversario y defienden su causa, ¡qué inconsistente e indefendible será tal curso! Y debe ser que su propia naturaleza y carácter sean el campo sobre el cual la lucha se mantendrá incluso hasta el final. Tampoco es todo esto. Tenemos como cristianos una batalla que librar con el mundo impío que nos rodea. En cada condición de la vida, en cada relación, en cada llamado y servicio, existen oportunidades para que podamos resistir las fuerzas del mal. Y esto estamos llamados a hacer en el Nombre del Salvador, y por el poder de la cruz del Salvador. Es por honor e integridad, por pureza y verdad, por coraje y paciencia, por mansedumbre y amor, que esta guerra santa se librará. "Pelea la buena batalla de la fe".

VI. LA VICTORIA PUEDE SER DEFENDIDA, PERO ESTÁ ASEGURADA Y CIERTA AL EJÉRCITO DEL SEÑOR. No se niega que el conflicto ciertamente será arduo, probablemente será largo. Por qué, no podemos decirlo; Sin embargo, podemos ver que la lucha moral prolongada es un medio de probar la fe y el celo de los combatientes que han prometido seguir la bandera del Hijo de Dios. Pero los atributos y las promesas de Dios mismo, la obra gloriosa de Cristo, las declaraciones preciosas y fieles de las Escrituras, nos aseguran que el tema de la contienda no es de ninguna manera dudoso. La victoria está comprometida con los seguidores del Cordero. Podemos confiar incansablemente en la seguridad expresa del gran Capitán de nuestra salvación: "Al que venza, le concederé sentarse conmigo en mi trono".

HOMILIAS DE C.H. IRWIN

Romanos 12:1

El sacrificio vivo.

En los registros más antiguos que se pueden encontrar de las diversas naciones de la tierra, el sacrificio siempre se ha formado parte de sus servicios religiosos. Por lo tanto, encontramos una idea universalmente existente de que se necesitaba algo para obtener el perdón de la culpa y expresar gratitud al ser supremo o seres a quienes consideraban los dadores y benefactores de su vida. Pero es solo cuando llegamos a la religión de Israel que encontramos que la idea del sacrificio tiene alguna influencia en la vida. Las otras naciones ofrecieron sacrificios, pero no había forma de alejarse del mal. No, en el caso de muchos países paganos, sus actos de culto religioso se asociaron y se han asociado con prácticas inmorales y degradantes. La religión de Israel, sin embargo, enseñó la necesidad de la santidad personal. Es cierto que su religión estaba compuesta en gran parte de ritos y ceremonias, pero también era una religión de moralidad práctica. Muy claramente, el salmista judío reconoce que es el sacrificio de un corazón roto y contrito lo más aceptable para Dios, y que sin esto es en vano ofrecer la sangre de toros y cabras. Pero los altos preceptos de su religión fueron tristemente descuidados por los judíos en años posteriores. En la época de Jesucristo en la tierra, la religión de la mayoría de ellos era una religión de ritual y rutina. Él les dijo a los fariseos que aunque aparentemente parecían justos a los hombres, dentro de ellos estaban llenos de hipocresía e iniquidad. Pero Jesús vino a enseñar a los hombres la verdadera religión. La adoración que exige es una adoración en espíritu y en verdad. El sacrificio que él requiere es un sacrificio de nuestra vida. Él quiere que las actividades y energías del cuerpo, alma y espíritu sean consagradas a su servicio. Esto es lo que el apóstol quiere decir cuando habla de presentar nuestros cuerpos como un sacrificio vivo.

I. ES SER UN SACRIFICIO DE NUESTROS SENTIMIENTOS. Todo el corazón debe ser entregado a Dios, para que lo que sea correcto pueda fortalecerse, y para que lo que sea incorrecto sea quitado. Muchos cristianos rinden a Cristo un sacrificio imperfecto a este respecto. Le ocultan parte de su vida. Se dejan dominar por sentimientos que son inconsistentes con su espíritu y sus preceptos. Se excusarán por algún pecado acosador diciendo: "Esa es mi naturaleza; no puedo evitarlo". La naturaleza malvada todavía está con nosotros, es verdad; pero es nuestro deber luchar contra eso, vencerlo. Moisés parece haber sido al principio un hombre de temperamento apresurado y violento. Sin embargo, la disciplina Divina, y sin duda también su propia obediencia a la voluntad Divina, produjo tal cambio en su carácter que luego se registra de él: "Ahora el hombre Moisés era muy manso, sobre todo los hombres que estaban en la cara de la tierra." Es natural estar enojado cuando se dicen o se hacen cosas para provocarnos; pero es cristiano? Entonces, con los otros sentimientos de envidia, de orgullo, de venganza, de odio, en lugar de ceder ante ellos o excusarlos, el verdadero cristiano se avergonzará de ellos y lo lamentará, y hará todo lo posible para superar su influencia en su corazón.

II ES SER UN SACRIFICIO DE NUESTRAS AFECCIONES. El amor de Dios siempre debe ser el principal afecto de nuestro corazón. No es que debemos amar menos a nuestros amigos, sino que debemos amar a Dios más. Por lo tanto, cuando nuestros afectos naturales se convierten en obstáculos en la vida cristiana, deben ser restringidos y sometidos. Las tentaciones más fuertes para el cristiano no siempre son las que provienen de la parte más baja de su naturaleza, sino a veces las que provienen de las emociones más puras y mejores del alma. El amor de un amigo: puede parecer extraño que haya algo malo en eso. Sin embargo, incluso este afecto, correcto y natural en sí mismo, se vuelve incorrecto cuando interfiere con el amor a Dios. El amor por el hogar: ¿cómo puede haber algo malo en eso? Sin embargo, hay algo malo en ello cuando interfiere con el llamado del deber. "El que ama a padre o madre más que a mí", dice Cristo, "no es digno de mí; y el que ama a hijo o hija más que a mí no es digno de mí". Cuando el estruendo de la guerra comienza a resonar en una tierra, el hombre que se ha dedicado al servicio militar de su país no duda en obedecer el llamado de trompeta. Su granja o su negocio pueden requerir su presencia, y pueden sufrir seriamente por su ausencia. Es una prueba difícil separarse de su esposa, de su familia y de sus amigos, cuyos rostros nunca volverá a ver en este mundo. Pero por muy apremiantes que puedan ser los reclamos de su trabajo diario, por fuertes que sean sus lazos domésticos, todas estas consideraciones deben dar paso a la demanda del patriotismo y del deber. ¿Y no sacrificará el soldado cristiano todos los afectos terrenales en lugar de ser infiel a Cristo? ¿No oirá la voz de Jesús sobre todas las voces terrenales? De tal abnegación completa, Cristo mismo nos ha dado el mejor ejemplo. "No se complació a sí mismo". No solo en su muerte, sino en su vida, se dio un sacrificio vivo. Cuando pensamos en cuánto le debemos a Cristo, cualquier sacrificio que podamos hacer parecerá un esfuerzo pobre y débil para mostrar nuestra gratitud y nuestro amor. Sin embargo, se nos anima a presentar incluso nuestro pobre sacrificio con la seguridad de que será "aceptable para Dios". - C.H.I.

Romanos 12:2

Las dos semejanzas.

La exhortación contenida en este verso considera la mente humana como impresionable, flexible, susceptible. Está especialmente dirigido a los cristianos. Hay dos formas que buscan imprimirse en el cristiano, y la imagen de la cual cada cristiano lleva en mayor o menor grado. El uno es semejanza al mundo; el otro es semejanza con Dios.

I. GUSTO DEL MUNDO. Contra esto, el apóstol advierte al cristiano: "No te conformes con este mundo".

1. La exhortación es muy necesaria. La ambición de muchos cristianos es ser lo más parecido al mundo posible. Hablan del extremo del puritanismo y hablan de ser demasiado estrictos. El peligro ahora es del extremo de lo mundano. Si tengo que elegir, déjame tener el extremo de ser demasiado escrupuloso en lugar de demasiado descuidado, ultraconsciente en lugar de tener una conciencia que no ve daño en nada. Permítanme ser como Abraham, que no tomaría de un hilo ni siquiera un pestillo de zapato del Rey de Sodoma, en lugar de Lot, de mente mundana, que lanzó su tienda hacia Sodoma, y ​​poco a poco vino y habitó en Sodoma. , aunque molestaba a su alma justa día a día con la conversación sucia y los actos ilegales de las personas entre las que había elegido vivir. Déjame ser como Eliseo en lugar de Giezi, como Daniel en lugar de Belsasar.

2. La conformidad con el mundo es perjudicial para la Iglesia. Cuando el pueblo judío entró en contacto con las naciones paganas, comenzaron a imitarlos, a ajustarse a sus costumbres. El resultado fue desastroso para la vida espiritual y, en última instancia, para la prosperidad temporal de Israel. Así fue con las Iglesias de Asia, su mundanalidad demostró su ruina. Sardis tenía un nombre para vivir, pero estaba muerto. Laodicea estaba tibia, y ni fría ni caliente. Podemos intentar como cristianos complacer al mundo al conformarnos con él, pero en proporción a lo que hacemos, le somos infieles a nuestro Maestro y le estamos desagradando. "La amistad de este mundo es enemistad contra Dios".

3. La conformidad de los cristianos con el mundo es perjudicial para el mundo. Algunos cristianos imaginan que tendrán más influencia en el mundo si se vuelven más como él. Es un gran error Si queremos enseñar a los niños a escribir, no les colocamos copias imperfectas. El mundo nunca fue mejorado por los ideales bajos. Las deidades del paganismo no elevaron a la humanidad. No es el cristiano mitad y mitad, el cristiano de mente mundana, cuya influencia contará para bien sobre los que lo rodean. Si queremos mejorar el mundo, solo puede ser manteniendo ante nosotros como cristianos un alto ideal de lo que debe ser la vida cristiana, y esforzándonos fielmente y con la ayuda de la gracia divina, para vivir de acuerdo con él. Los cristianos son epístolas vivas, conocidas y leídas de todos los hombres. ¿Qué tipo de copia le estamos dando al mundo?

4. No debemos imitar al mundo en su estimación de la religión. La idea mundial de la religión es que es algo sombrío, una restricción molesta, una esclavitud cansada, algo que sería deseable tener cuando se acerca la muerte, pero que sería bueno vivir sin el mayor tiempo posible. Con demasiada frecuencia, los cristianos alientan esta idea. Su religión tiene muy poca relación con su vida diaria, o una relación de forma rutinaria en lugar de una asociación agradable y viva.

5. No debemos imitar al mundo en su estimación del alma. En la estimación popular, y en la vida cotidiana, el alma es puesta en un segundo plano. La principal preocupación es cómo proporcionar comodidad y lujo para el cuerpo. Ningún gasto es rencoroso para estos objetos. La salud corporal está escrupulosamente protegida, y con razón. La educación es atendida cuidadosamente. ¡Qué ansiosos están los padres, y con razón, por asegurar una buena educación para sus hijos! ¡Pero qué pocos problemas se toman para instruirlos o instruirlos en cosas eternas! ¡Cuán poco cuidado, en general, se dedica a las preocupaciones del alma inmortal! A este respecto, los cristianos profesos son demasiado susceptibles de ser conformados al mundo. Se absorben demasiado en los negocios del mundo como para pensar tanto como deberían en su propia vida espiritual y en las almas de los demás. Los padres cristianos a menudo son muy descuidados con respecto a la instrucción espiritual de sus hijos. No tengamos la semejanza del mundo. "Salid de en medio de ellos, y sed separados". "No te conformes con este mundo".

II La simpatía a Dios. "Pero sed transformados por la renovación de vuestra mente".

1. Esta es la forma de expulsar la semejanza con el mundo. La semejanza con Dios excluirá la semejanza con el mundo. Cuanto más deseo tengamos por Dios, menos tendremos por el mundo; cuanto más pensemos en el alma, menos ansiaremos por el cuerpo; cuanto más pensemos en la eternidad, menos pensaremos en este mundo presente; cuanto más pensemos en el juicio de Dios, menos pensaremos en el juicio de los hombres.

2. El primer paso es renovar tu mente. Aquí se implica una influencia externa. No podemos renovar nuestras propias mentes. "Excepto que un hombre nazca de lo alto, no puede ver el reino de Dios". Esto se llama correctamente el cambio de ahorro. Experimentar este cambio es el punto de partida de la vida cristiana. Es pasar de la muerte a la vida. Las cosas viejas pasan; Todas las cosas se vuelven nuevas. Hay una nueva forma de ver las cosas. Las cosas que una vez disfrutamos no nos atraen ahora; deberes que alguna vez pensamos que molestos ahora se convierten en nuestro deleite. Este es el resultado del Espíritu Santo trabajando en nosotros, produciendo en nosotros semejanza a Dios, transformándonos a su imagen, llevando cada pensamiento en cautiverio a la obediencia a Jesucristo.

3. Esta transformación pronto afectará toda tu vida.

(1) Afectará a su negocio. Ya no considerarás tus negocios desde lo mundano, sino desde el punto de vista cristiano. Su pregunta no será meramente: ¿pagará? pero, ¿es correcto?

(2) Afectará a sus compañeros. La pregunta será, no: ¿son agradables, sino que son agradables a Dios? ¿Son útiles para mi vida espiritual?

(3) Afectará tus diversiones. La pregunta será: no, ¿puedo? pero, ¿debería yo? No, ¿hay algún daño en esto? pero, ¿hay algo bueno en ello? ¿Es la forma en que me divertiría si supiera que moriría mañana? Cuando Achilles Daunt, fallecido decano de Cork, era estudiante en el Trinity College de Dublín, le apasionaba el drama con pasión y solía ir al teatro a menudo. Una tarde, después de llegar a casa y tomar su Biblia para su lectura habitual de la tarde, sintiendo que las escenas que acababa de presenciar lo hacían un poco molesto, su ojo se iluminó con las palabras de nuestro Señor: "El que no está conmigo está contra mi." El pasaje pareció agarrarlo con un agarre de hierro. En ese momento luchó contra el asunto con su propio corazón, y no se levantó de rodillas hasta que resolvió dedicarse al Señor, tomar su posición audazmente como su sirviente, y nunca más volver a entrar en un teatro.

4. Esta transformación se desarrollará viviendo cerca de Dios. La oración y el estudio de la Palabra de Dios son los medios para obtener esta semejanza con Dios. Es digno de mención que la misma palabra griega que aquí se traduce "transformado" es la palabra que se usa para describir la transfiguración de Cristo: "Y fue transfigurado antes que ellos". ¿Y cuándo vino a él la transfiguración de Cristo? Cuando estaba en la cima de la montaña en oración. "Y mientras oraba, la forma de su semblante se alteró y su vestimenta era blanca y brillante" ( Lucas 9:29). La oración es la verdadera transformación, la verdadera transfiguración del alma. Así, aquí en la tierra, reflejaremos en cierta medida la imagen de Dios hasta que lleguemos a esa tierra donde "seremos como él, porque lo veremos tal como es". - C.H.I.

Romanos 12:3

Diversidad y unidad en la Iglesia de Cristo.

El tema de la unión entre las diversas ramas de la Iglesia de Cristo es uno al que se ha prestado mucha atención en los últimos años. Los esfuerzos de la Alianza Evangélica se han dirigido principalmente a asegurar una relación más fraternal y una cooperación más cordial entre las diferentes denominaciones de cristianos. Algunos cristianos desean una unión orgánica de todos los sectores de la Iglesia, pero el pasaje que tenemos ante nosotros indica que puede haber diversidad externa junto con una unidad interna y real.

I. DIVERSIDAD Y UNIDAD EN EL CUERPO. "Tenemos muchos miembros en un solo cuerpo, y todos los miembros no tienen la misma oficina" ( Romanos 12:4). Ahí tenemos diversidad. ¡Qué diversidad hay entre los órganos de oír y ver, saborear y tocar, hablar y oler! ¡Qué organismo tan complejo es el del corazón y el cerebro, y las venas y arterias, y los nervios y tendones! Sin embargo, allí también tenemos unidad. Hay un cuerpo Una vida palpita en todas las partes.

II DIVERSIDAD Y UNIDAD EN LA IGLESIA. "Entonces, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y cada uno es miembro del otro" ( Romanos 12:5). Ahí tenemos diversidad. Hay espacio para la diversidad en la Iglesia de Cristo: para diversas formas de adoración, para diversos puntos de vista de la doctrina, para diversos métodos de gobierno de la Iglesia. Una uniformidad opaca es indeseable. Los "actos de uniformidad" solo crearon más diversidad y produjeron discordia en lugar de unidad. Cuando la Iglesia de Inglaterra no tenía espacio para John Wesley, ella solo preparó el camino para una mayor secesión de las filas de su membresía. Así, también, en congregaciones individuales, hay espacio para variados regalos y actividades. Allí, también, tenemos unidad. "Un cuerpo, y cada uno forma parte del otro". Existe la unidad del Espíritu, la unidad que surge del vínculo común de fe en Cristo y amor hacia él, de obediencia a la misma ley divina y de la esperanza inspiradora del mismo cielo.

III. DOS LECCIONES PRÁCTICAS.

1. Una lección de humildad. "Porque digo, por la gracia que se me ha dado, a cada hombre que está entre ustedes, no pensar en sí mismo más de lo que debería pensar, sino pensar con sobriedad" (versículo 3). El reconocimiento del hecho de que existe Son dones variados en la Iglesia de Cristo que evitarán que alguien se sienta excesivamente orgulloso de los dones que pueda poseer o de cualquier trabajo que haya realizado. Todos los miembros del cuerpo se necesitan unos a otros. Hay un lugar para los humildes y trabajadores sin instrucción en la Iglesia de Cristo, tanto como para los ricos, los cultos y los eruditos.

2. Una lección de concentración. La división del trabajo y la concentración de individuos en ramas particulares es uno de los grandes principios de la fabricación y el comercio modernos. San Pablo aplica el mismo principio a la obra cristiana. "Teniendo entonces dones diferentes según la gracia que se nos da, ya sea profecía, profeticemos según la proporción de fe; o ministerio, esperemos en nuestro ministerio; o el que enseña, en la enseñanza; o el que se esfuerza , por exhortación; el que da, que lo haga con liberalidad; el que gobierna, con diligencia; el que muestra misericordia, con alegría ". Hay tres esferas especiales de la obra cristiana.

(1) Enseñanza. Debajo de esta cabeza se puede comprender lo que el apóstol habla como "profecía", "enseñanza", "exhortación". Este es el trabajo de los ministros del evangelio, de los profesores en las universidades, de los maestros en las escuelas diarias y en las escuelas dominicales. No podría haber un trabajo más importante que el de instruir a otros, moldear almas inmortales, inspirar a viejos y jóvenes con el poder de los grandes principios. Cuando se le preguntó a Sócrates por qué no se comprometió a escribir sus opiniones y enseñanzas filosóficas, su respuesta fue: "Escribo sobre almas humanas. Esa escritura durará eternamente". ¡Qué importante es que todos los que participan en cualquier departamento de enseñanza se den cuenta de las consecuencias permanentes de su trabajo y dediquen sus mejores energías a ello!

(2) Decisión. Debe haber necesariamente autoridad y disciplina en la Iglesia cristiana. Los delincuentes imperantes contra la moral cristiana deben ser excluidos. Las diferencias de opinión o disputas entre hermanos deben ser consideradas sabiamente, y las infracciones deben ser curadas. ¡Cuán necesario es que aquellos que se colocan en posiciones de autoridad deben gobernar "con diligencia", dándose cuenta de su alta responsabilidad de preservar la paz y mantener la pureza de la Iglesia de Cristo!

(3) Dar. Debajo de este encabezado se puede incluir no solo lo que aquí se llama "dar", sino también aquellas ramas de las que se habla como "ministrar" y "mostrar misericordia". Los cristianos que no son maestros o gobernantes deben al menos ser dadores. Si tienen dinero para dar por la causa de Cristo, que se lo den, y que también lo hagan con liberalidad, sin espíritu egoísta y sin ganas. Todo cristiano puede dar algo para la edificación de la Iglesia de Cristo. Podemos dar nuestro tiempo. Podemos prestar nuestra atención a los pobres, a los enfermos, a los extraños. Que los cristianos recuerden que en el cuerpo natural no hay miembros inútiles o inactivos. Cada miembro tiene su propia función distinta. Así es en la Iglesia Cristiana. Hay que hacer un trabajo especial para cada uno.C.H.I.

Romanos 12:9 (omitiendo Romanos 12:11 y Romanos 12:12, para lo cual ver a continuación)

El deber del cristiano para con sus semejantes.

En estos versículos finales de este capítulo, el apóstol nos presenta el deber de un hombre cristiano. Es una imagen de lo que el cristiano debería ser. ¡Qué mundo sería si se llevaran a cabo estos preceptos, si incluso cada cristiano tuviera cuidado de observarlos! Seis características que menciona el apóstol que deberían caracterizar nuestro trato con los demás.

I. SINCERIDAD. "Que el amor sea sin disimulo" ( Romanos 12:9). La irrealidad, la falsedad, la falta de sinceridad, la falsedad, son males predominantes en nuestros días. Debilitan toda confianza entre el hombre y el hombre. Destruyen la paz doméstica, las relaciones sociales y la moral comercial. La veracidad y la sinceridad son muy necesarias.

II DISCRIMINACIÓN. "Aborrece lo que es malo; adhiérete a lo que es bueno" ( Romanos 12:9). El espíritu de indiferencia es otro mal frecuente de nuestro tiempo. "¡Ay de los que llaman al mal bien y al bien mal!" El Dr. Arnold en Rugby, tratando de elevar el estándar de carácter allí, encontró esta dificultad: la indiferencia sobre el mal. Él dijo: "Lo que quiero ver en la escuela, y lo que no puedo encontrar, es una aborrecimiento del mal; siempre pienso en el salmo, 'Ni aborrece lo que es malo'". Queremos más discriminación. Los jóvenes necesitan especialmente discriminar en sus amistades y elegir la sociedad de buenos hombres y buenas mujeres.

III. GENEROSIDAD. "Distribuyendo a la necesidad de los santos" ( Romanos 12:13). Al ejercer generosidad, el pueblo de Dios, nuestros hermanos en Cristo, debe tener el primer derecho sobre nosotros. Pero no debemos limitar nuestras atenciones a ellos. "Dado a la hospitalidad", mostraremos amabilidad a los extraños, solo porque son extraños y están lejos de casa y amigos. ¡Cuán verdaderamente la religión cristiana enseña a los hombres la consideración por los demás!

IV. SIMPATÍA. "Alégrate con los que se alegran y llora con los que lloran" ( Romanos 12:15). La simpatía es una cualidad similar a la de Cristo. La simpatía por los perecederos trajo a Jesucristo a la tierra. La simpatía envió a Henry Martyn a Persia, Adoniram Judson a Birmania, David Brainerd a los Indios Rojos, David Livingstone y el Obispo Hannington a África. La simpatía llevó al Sr. E. J. Mather a enfrentar los peligros de las profundidades para hacer algo por el bienestar temporal y espiritual de los pescadores de las profundidades del Mar del Norte. Queremos más simpatía por quienes nos rodean: por los pobres, los enfermos, los que sufren, los descuidados, en nuestras propias puertas. Necesitamos aprender también a simpatizar con el disfrute inocente. La misión de la Iglesia Cristiana no es una misión de diversión, pero puede mostrar que no desaprueba y puede entrar plenamente en los placeres inocentes y las recreaciones de la vida. No solo debemos "llorar con los que lloran", sino también "alegrarnos con los que se alegran".

V. HUMILDAD. "No te preocupes por las cosas altas, pero condesciende al hombre de baja estatura. No seas sabio en tus propios conceptos". Hay demasiado orgullo incluso en la Iglesia de Cristo: orgullo de rango, orgullo de riqueza, orgullo de aprendizaje. La condición de cosas tan severamente satirizadas y reprendidas en el segundo capítulo de James todavía es muy común en la Iglesia Cristiana. La Iglesia de Cristo necesita condescender un poco más de lo que lo hace "a los hombres de baja estatura". Los ministros cristianos deben pensar más en los miembros más humildes de sus congregaciones, mientras no descuidan el bienestar espiritual de los ricos. Un poco más de la humildad de Cristo haría que la Iglesia de Cristo y. los ministros de religión más respetados entre las clases trabajadoras y los pobres.

VI. TRANQUILIDAD. "Si es posible, por mucho que esté en ti, vive en paz con todos los hombres" (versículo 18). Esta relación pacífica se puede asegurar:

1. Al no apreciar un espíritu vengativo. "Recompensar a nadie mal por mal" (versículo 17). "Queridos, no se vengan de ustedes mismos" (versículo 19). Los delincuentes contra la paz harían poco daño si no encontraran a otros demasiado preparados para ofenderse. ¡Qué ejemplo es el de Cranmer!

Hacerle mal era engendrar una bondad de él; porque su corazón era rico, de tan fino moho, que si sembrabas allí la semilla del odio, florecía la caridad ".

2. Al encontrar enemistad con amabilidad. "Bendice a los que te persiguen: bendice y no maldigas" (versículo 14). "Por lo tanto, si tu enemigo tiene hambre, aliméntalo; si tiene sed, dale de beber; porque al hacerlo, amontonarás carbones de fuego sobre su cabeza". Su amabilidad será como carbones de fuego para derretir su corazón endurecido, así como el prudente acto de bondad de Jacob, siguiendo su oración, apagó la ira de su hermano herido Esaú. Así que podemos destruir a nuestros enemigos, como se dice que hizo el emperador chino, haciéndolos nuestros amigos. Así "venceremos el mal con el bien". - C.H.I.

Romanos 12:11, Romanos 12:12

El deber del cristiano para consigo mismo.

Si bien debemos pensar en los demás, también debemos pensar en nosotros mismos. Herbert Spencer ha contrastado la "religión de la enemistad", o la religión del paganismo, con lo que él llama la "religión de la amistad", o la religión del cristianismo. Pero él habla como si el precepto cristiano fuera: "Amarás a tu prójimo mejor que a ti mismo". No es tan. La orden es: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo".

"Sé fiel a ti mismo, y debe seguir, como la noche del día, no puedes ser falso para ningún hombre".

El apóstol enumera algunos deberes que el cristiano se debe a sí mismo.

I. DILIGENCIA EN LOS NEGOCIOS. Cada hombre debe tener un trabajo o negocio definido en la vida. Especialmente el cristiano debería estar libre del pecado de la ociosidad. Sea cual sea nuestro trabajo, seamos diligentes en su desempeño. "La mano del diligente enriquece". "¿Ves a un hombre diligente en sus asuntos? Se presentará ante los reyes; no se presentará ante los hombres malos".

II GANANCIA DEL ESPÍRITU. "Ferviente en espíritu". Es una frase fuerte. Ferviente significa "quemar", "arder". Sí, necesitamos más cristianos que ardan. Son los entusiastas los que han realizado el mejor y más duradero trabajo del mundo. Suelen llamarse fanáticos al principio, pero llega el día en que su memoria es bendecida. San Pablo era un fanático de Festo. Festo no podía entender el fuego que ardía en el corazón de Pablo y en sus palabras. "Paul, estás fuera de ti mismo; mucha ropa de aprendizaje te vuelve loco". William Wilberforce, el emancipador de los esclavos; John Howard, el amigo del prisionero; Samuel Plimsoll, el amigo del marinero; Lord Shaftesbury, amigo del artesano con exceso de trabajo; todos estos hombres al principio fueron despreciados y ridiculizados por la multitud de hombres indiferentes e interesados. La seriedad y el entusiasmo pueden ser incomprensibles para el mundo, pero son indispensables para el verdadero cristiano.

III. Un espíritu religioso. "Sirviendo al Señor". Ese espíritu consagra la vida, endulza la vida, salva la vida. Servir al Señor no nos lleva a la degradación del borracho, la desgracia del deshonesto o fraudulento, la celda del asesino o la tumba del suicida. El cristiano servirá al Señor en cada relación de la vida: en su hogar, en su negocio, en sus diversiones. ¿Podemos todos decir, como lo hizo San Pablo ( Hechos 27:23), "De quién soy y a quién sirvo"?

IV. ESPERANZA Y ALEGRÍA. "Regocijándose en la esperanza". El apóstol en otra parte de esta Epístola usa la misma frase, "Y regocíjate en la esperanza de la gloria de Dios" ( Romanos 5:2). El Dr. Chalmers dijo en alguna parte: "Lo que distingue la sabiduría de la locura es el poder y el hábito de la anticipación". El Salvador mismo, en su vida terrenal, fue sostenido por la esperanza de lo que había más allá. "Quien por la alegría que se le presentó ante él soportó la cruz" ( Hebreos 12:2). Así fue con San Pablo. Esperaba la corona de la justicia. Por lo tanto, el cristiano debe estar lleno de alegría. ¿Por qué deberíamos gemir bajo las pesadas cargas de la vida cuando pensamos en el resto que queda para el pueblo de Dios? ¿Por qué deberíamos estar excesivamente angustiados por las pruebas de la vida cuando recordamos que los que son probados recibirán la corona de la vida? Esto también es un deber que el cristiano se debe a sí mismo. El trabajo ya no se convierte en una carga cuando se hace con esperanza y alegría.

V. PACIENCIA BAJO PROBLEMAS. "Paciente en tribulación". El verdadero cristiano sabrá sufrir. Él sabe que las pruebas tienen su significado y su lugar en la disciplina de los hijos de Dios. Él sabe que a quien el Señor ama, castiga, y que "aunque ningún castigo por el presente parezca gozoso, sino doloroso, sin embargo, después produce el fruto pacífico de la justicia para los que se ejercen de ese modo".

VI. PERSEVERANCIA EN LA ORACIÓN. "Continuando instantáneamente en oración". La oración es el principio y el fin de la vida cristiana. Siempre debemos cumplir con nuestros deberes, pidiendo humildemente la guía Divina y la ayuda Divina. Y luego, cuando se realizan los deberes, no debemos olvidar orar para que la bendición divina siga el trabajo que hemos realizado. Este pensamiento es bien presentado por San Pablo en su descripción de la armadura del cristiano ( Efesios 6:11). Después de exhortar a sus lectores a ponerse toda la armadura de Dios: el cinturón de la verdad, el peto de la justicia, las sandalias del evangelio de la paz, el escudo de la fe, el casco de la salvación y la espada del Espíritu, agrega , "Orando siempre con toda oración y súplica en el Espíritu". Este es el clímax apropiado del todo. Es la conclusión adecuada de cualquier exhortación sobre la guerra cristiana o el trabajo cristiano. "Excepto que el Señor construye la casa, ellos trabajan en vano para construirla".

Tales son, entonces, los deberes del cristiano para con él mismo. Diligencia. Seriedad Espíritu religioso Optimismo. Paciencia. Oración Cultivemos ellos.C.H.I.

Romanos 12:21

La seguridad del cristiano y el deber del cristiano.

"No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien". Existe un gran peligro para la vida espiritual de muchos, que surge de subvalorar el poder del pecado. Pero hay otro peligro. Es el peligro de pensar demasiado en el poder del mal. Un cristiano puede ser vencido por el mal, no porque piense demasiado poco en él, sino porque piensa tanto en su poder que considera que la lucha no tiene remedio y deja de luchar contra ella. Contra este espíritu de pesimismo o desánimo, la exhortación de este versículo es adecuada para fortalecernos.

I. LA GARANTÍA DEL CRISTIANO. Cuando el apóstol dice: "Supere el mal con el bien", implica que el bien tiene poder para vencer al mal. Él implica aún más que esto; él implica que lo bueno, tal como lo manifiesta y practica el cristiano, será un arma suficiente para vencer las fuerzas del pecado. No es simplemente que el bien, en un sentido general o abstracto, vencerá al mal, sino que ustedes, cristianos, hombres y mujeres, aunque sean de carne y hueso, pueden vencer el mal con el bien que pueden exhibir y ejercer. ¿No es algo de lo que vale la pena tener la seguridad? ¿No es esto algo por lo que vale la pena vivir? Mi vida, si es buena, no será en vano. Aunque humilde sea mi posición, mis talentos, mi influencia, puedo, sin embargo, ser parte del poder Divino contra el mal, un trabajador junto con Dios y un participante del gran y último triunfo de la justicia sobre el pecado. Esta es la fe en Jesucristo en su lado práctico. En nosotros mismos no podríamos vencer el pecado. Pero podemos hacer todas las cosas a través de Cristo que nos fortalece. Esta es la seguridad del cristiano. Siempre temeroso del mal, pero nunca le temo. Siempre en guardia contra el pecado, pero nunca desanimado por su poder. Siempre desconfiado de sí mismo, pero nunca desconfiando de Dios, nunca vacilando en nuestra confianza de que cuando Dios está de nuestro lado, el éxito y la victoria son seguros. Si los hombres solo confiaran en Dios, nunca transgredirían su ley para obtener una bendición temporal o un éxito temporal. No estarían tan impacientes por reivindicarse. Al comprometer su carácter y su causa en las manos de Dios, no estarían tan listos para vengarse de aquellos que les hacen daño o mal. Que esta sea nuestra confianza, que lo bueno siempre es mejor que lo malo; que siempre es mejor hacer lo correcto, no importa cuán difícil sea; y que llegará el día en que el mal será completamente vencido y derrocado, y la justicia prevalecerá en toda la tierra. "No te preocupes por los malhechores, ni tengas envidia de los que hacen iniquidad. Porque pronto serán talados como la hierba y se marchitarán como la hierba verde. Confía en el Señor y haz el bien ... Comete tu camino al Señor; confía también en él; y él lo hará pasar ".

II EL DEBER CRISTIANO. "No te dejes vencer del mal, sino vence el mal con el bien". No solo hay una guerra entre el mal y el bien, una guerra que finalmente resultará en el triunfo de lo que es bueno; pero es deber de todo cristiano participar en esa guerra. Este deber se aplica primero a su propio carácter y vida. La mejor manera de expulsar los malos pensamientos, las malas pasiones, es llenar tu mente con lo que es bueno. Busca la morada del Espíritu Santo. Sé lleno de toda la plenitud de Dios. Deje que sus pensamientos estén muy ocupados con los preceptos y las promesas de la Palabra de Dios, y entonces el pecado no obtendrá fácilmente el dominio sobre usted. Aquellos que ocupan sus días con todo el bien que pueden hacer no tendrán tiempo para pensar qué cosas pueden no hacer. La misma regla del deber es válida con respecto a los demás, en nuestras relaciones con el mundo sin nosotros. Cuando se dicen cosas malas de nosotros, cuando se nos dicen palabras desagradables o enojadas, es difícil no sentirse provocado, es difícil no responder, es difícil contener el deseo de venganza. Pero aquí nuevamente podemos hacer todas las cosas a través de Cristo que nos fortalece. La gracia divina puede restringir maravillosamente tales tendencias de nuestra naturaleza humana. Sentir enojo, o exhibir enojo en tal caso, es ser "vencido del mal". Para mirar hacia arriba en busca de ayuda. y con la fuerza de la gracia divina para contener nuestra ira, esto es "vencer el mal con el bien". Para crucificar la carne, esta es la obra del cristiano. Esto para mostrar que Cristo es nuestra vida, cuando tratamos de actuar como él hubiera actuado, y hablar como él habría hablado. Los cristianos pueden vencer el mal en el mundo siendo buenos y haciendo el bien. Siendo bueno Por cada vida cristiana constante habla sobre el mundo. Es una luz que brilla en la oscuridad. Da testimonio del poder de la gracia divina. Es una protesta contra la mundanalidad, la impiedad y el pecado. Si el carácter personal de cada cristiano profesante fuera lo que debería ser, ¡qué poder para el bien ejercería la Iglesia de Cristo! Al hacer el bien también. La ignorancia y el error deben ser superados por la actividad de los cristianos en el esfuerzo educativo y evangelístico. La crueldad y la falta de caridad deben ser superadas por la manifestación activa de la bondad, la caridad y el amor. "El que venciere heredará todas las cosas" - C.H.I.

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Romanos 12:1, Romanos 12:2

El sacrificio vivo.

El gran argumento de la Epístola a los romanos es que el favor de Dios no se gana, sino que se acepta, y esto es justificación por la fe. Los capítulos anteriores se ocuparon de esto; y el apóstol ahora procede al desarrollo de la doctrina que revierte completamente las viejas ideas. El judaísmo buscaba la misericordia con sacrificio y servicio; San Pablo enseña que Dios busca el verdadero sacrificio y servicio del hombre al mostrar misericordia. Debemos venir a él, no para que él nos ame al final, sino porque nos ama desde el principio. Nuestra obediencia a Dios debe ser, por lo tanto, no trabajo de tarea, sino trabajo de amor; no servidumbre, sino filiación. El amor de Dios es el gran poder motivador de la nueva vida. Consideramos aquí los resultados que tal amor debería producir: el sacrificio y el servicio del cuerpo; La renovación de la mente.

II EL SACRIFICIO Y EL SERVICIO DEL CUERPO. Hubo un cambio total del judaísmo al cristianismo en el punto de sacrificio. La antigua dispensación era de sangre y muerte. Diariamente, semanalmente, mensualmente y anualmente, en varias ocasiones recurrentes, los altares del templo corrían con la sangre de los cuerpos muertos de las bestias y aves asesinadas. El templo era un gran matadero. Pero el cristianismo dijo: "¡Esto no más!" Porque se ha ofrecido un sacrificio por los pecados para siempre; y lo que se quiere ahora, dice el apóstol, son sus cuerpos, no los cuerpos de bestias y pájaros, y estos cuerpos vivos, no muertos. Hubo un gran cambio en el punto de servicio (λατρεία) también. ¡Qué elaborado ritual de servicio se había reunido alrededor del sacrificio! parte ordenada por Dios, parte añadida por el hombre. Hubo banquetes y ayunos; tiempos y estaciones, días y años; carnes y bebidas; purificaciones oraciones. El cristianismo barrió esto también, en todo su carácter ceremonial. Y lo que se quiere ahora, dice el apóstol, no es un ritual elaborado y una minuciosa observancia, sino la vida; un servicio, no mecánico y apropiado para niños, sino hombres racionales y adecuados. Todo esto lo señala el apóstol por sus palabras. Tus propios cuerpos vivos serán el sacrificio; La vida santa y consagrada de sus cuerpos debe ser el servicio. Pero juntemos el significado de sus palabras más completamente. El cuerpo es una parte integral del hombre: considere a este respecto la creación, la muerte y la resurrección. El cuerpo es sagrado: considere la antigua herejía dualista, que conduce a una severa represión o pecado grave; También el error moderno de despreciar el cuerpo ahora y esperar ser liberado de él como una carga poco a poco. ¿El cuerpo? Es el instrumento de nuestra vida activa en la creación de Dios: obra, habla, pensamiento. El espíritu en sí mismo puede vivir hacia Dios; pero solo por medio del cuerpo puede vivir para Dios entre los hombres. Y presentarle al cuerpo un sacrificio vivo es ofrecerle toda la vida a Dios. Piense, entonces, en el significado de esto. Piense en su vida: trabajo ocupado, con múltiples industrias de extremidades, o habla, o cerebro, e intervalos de descanso que lo recrean continuamente para un nuevo trabajo; relaciones sociales, con todo el intercambio continuo de afecto y pensamiento que implican; de la vida de su propia mente, sus razonamientos, sus creencias, sus fantasías, sus recuerdos, sus esperanzas: piense en todas estas cosas y en miles de otras; y luego recuerda que todo esto debe ser ofrecido a Dios, un sacrificio vivo. Esto exige que la vida sea pura. Sacrificios judíos sin mancha. Por lo tanto, la conducta, las palabras, las imaginaciones, no deben contaminarse. Exige también que la vida sea consagrada. Así como el sacrificio, cuando se pronunciaba puro, se ofrecía en el altar, nuestras actividades, al no contaminarse, deben ser entregadas a Dios, para que puedan ser empleadas para él. Nada neutral: las actividades del cerebro, de la lengua, de la mano, que tienen muchos fines subordinados, deben regirse por el gran propósito controlador de agradar a Dios y hacer su voluntad. ¿Es tan? ¿Es la vida sin mancha la vida de Dios? ¿Haces que todo se doblega inexorablemente a esto? ¿Es tu gran "sacrificio" el sacrificio de la vida? su gran "servicio" al servicio de la vida? Todo lo demás es como nada comparado con esto.

II LA RENOVACIÓN DE LA MENTE. ¿Pero cómo? La "edad" está en contra de nosotros. Ya sea visiblemente o no una era de impurezas, ciertamente una era de codicia y adoración propia. Considere las influencias plásticas y vinculantes que ejerce el mundo: imperceptiblemente nos educa a sí mismo si cedemos; nos restringe como con bandas de hierro si intentamos separarnos. Y la corriente de nuestra propia naturaleza se establece con la secuencia ( Efesios 2:2, Efesios 2:3). Egoísta; autocomplaciente No solo las lujurias (ἐπιθυμίαι) de la carne hacia el mundo son controlables si la vida interior fuera correcta; pero el deseo (θέλημα) de la mente también está hacia el mundo. Las fuentes interiores de la vida son malas; la naturaleza "dispuesta" (νοῦς) está enferma. Y el secreto de todo esto es que la vida interior está mal con Dios; hay muerte, no vida ( Efesios 2:1). Por esta razón, al perderse el gobierno y el socorro de Dios, la voluntad se hunde en las lujurias que debe controlar, y es así como los deseos de la carne (ἐπιθυμίαι) se han convertido en realidad en voliciones (θελήματα) de la carne (ver Efesios 2:3 de nuevo). Por lo tanto, "no ser conformado" es seguido inmediatamente por "ser transformado". Esta es la gran doctrina del nuevo nacimiento: un nuevo apego a la vida de Dios, que hará que todas las cosas sean nuevas. Ha sido completamente elaborado en el cap. 6-8. en el cual el apóstol establece la regeneración como el acompañamiento natural y necesario de la verdadera justificación. Aquí se insiste una vez más, como la única garantía de una vida de consagración como la que está a punto de presentar ante sus lectores en los siguientes capítulos, que son un desarrollo del principio del primer verso de este capítulo. El Espíritu de Dios es el poder regenerador: ¿cuál es el principio regenerador? Amor: amor evocado, alimentado, perfeccionado por el poderoso e inmutable amor de Dios. Un entusiasmo por el bien supremo, que se abre paso a través de todo lo que obstruye una energía más baja de la vida y triunfa para siempre. Así que ahora se renueva el νοῦς, el θελήματα establecido con la corriente de la nueva vida, y el ἐπιθυ, ίαι de la carne caen en su lugar apropiado. Por lo tanto, un poder de no conformidad con el "curso de este mundo" es nuestro; Las uniones se rompen y las influencias plásticas se rompen como un rocío sobre una costa rocosa. Y así, con el altar en orden, se ofrece el sacrificio; Con el corazón de adoración restaurado, se presta un servicio vivo. "Probamos" cuál es esa buena y aceptable y perfecta voluntad de Dios; es conocido, amado, obedecido.

Para concluir, recordemos que la piedad anhelante (οἰκτιρμῶν) de nuestro Dios nos pide esta renovación y consagración. ¡Sus lágrimas! ¡Oh, permítanos convencernos de que aceptemos nuestra curación en sus manos! Ojo para la ceguera, amor para nuestro egoísmo muerto, frío y estéril. Y estando vivos para Dios dentro, vivamos para Dios afuera. ¡Fuera los sacrificios ficticios y el servicio ficticio! El sacrificio es ser el sacrificio vivo de nosotros mismos; el servicio el servicio racional de un acto puro y consagrado y el habla y el pensamiento. — T.F.L.

Romanos 12:3

La humildad cristiana.

La vida de la consagración cristiana se expone ahora en su orientación práctica. Tenemos vida en la Iglesia, incluida su actitud hacia aquellos que no tienen ( Romanos 12:1.), Y vida en el estado ( Romanos 13:1.). La vida de los miembros de la Iglesia, como tal, se establece como controlada por dos grandes principios vitales: la humildad, en lo que respecta a uno mismo; amor, en lo que respecta a los demás. Aquí se insiste en la gracia de la humildad, como la regulación de los pensamientos y el trabajo de cada uno.

I. Primero, debemos tener una estimación sobria y adecuada de nosotros mismos y nuestras aptitudes.

1. La tendencia entre los hombres es exaltarse a sí mismos en sus propios pensamientos en comparación con los demás. Una rivalidad impía de corazón es fácilmente posible incluso en la hermandad cristiana. Magnificamos nuestra propia importancia fuera de toda proporción con el lugar real que ocupamos. ¡Qué contrario al requisito inicial del reino de los cielos: "Bienaventurados los pobres en espíritu"! Debemos, por el contrario, pensar con sobriedad. Debemos con toda seriedad conocernos a nosotros mismos y nuestro lugar. De hecho, debemos evaluar y estimar nuestros poderes santificados, pero solo para que podamos saber con qué propósito sagrado pondremos allí "de acuerdo con la capacidad, en el ámbito de la fe, que Dios nos ha dado" (ver Godet).

2. Y, entonces, debemos pensar en nuestros diversos dones, no como rivalidad, sino como un complemento mutuo. La figura de los muchos miembros, y sus diversos oficios: el cuerpo de Cristo. Variedad en la unidad: esta es la lección que nos enseñó las obras de Dios y su constitución de la sociedad humana en general; nosotros los cristianos debemos aprender la lección, ya que nos enseña que todos somos "miembros unos de otros".

II En segundo lugar, debemos entregarnos con toda diligencia al cumplimiento de nuestras diversas obras. Trincheamos aquí sobre el segundo principio. Si la humildad nos enseña a limitarnos sobriamente a nuestro propio trabajo designado por Dios, el amor nos enseña a lanzarnos con celo santo a tal trabajo que todos los miembros puedan beneficiarse con nuestra diligencia. Y la gran verdad destacada aquí es que la causa de Cristo es mejor cuando cada uno hace lo que puede hacer mejor. El apóstol dice: "Usa tus propios dones santificados lo mejor que puedas, así Dios estará complacido y tus hermanos y el mundo serán bendecidos".

1. Profecía: la visión espiritual que aprehende con creciente claridad los propósitos de Dios de salvar la gracia. Ministerio: la atención oficial a los asuntos financieros y comerciales de la Iglesia, en la que el "diácono" gana su buen título. Enseñanza: la inculcación asidua de la verdad recibida, para que el pueblo de Dios se edifique en la fe. Exhortando: la súplica sincera a los hombres, para que sus corazones se ganen, o se ganen más plenamente, a lo que es Divino y bueno. Tales los deberes más oficiales.

2. Los deberes más privados y espontáneos se realizarán de manera similar. Dar: para algunos que son tan favorecidos, tienen como su trabajo especial mantener la confianza de los demás y otorgar, cuando tengan la oportunidad, las cosas buenas de este mundo. Que esto sea con toda liberalidad de corazón. Decisión: habrá comités para tal trabajo filantrópico, y los hombres de empresa tendrán como su negocio especial liderar el camino. Que esto sea con diligencia, para el éxito o el fracaso seguirá de acuerdo con su devoción o falta de entusiasmo. Mostrando misericordia: algunos tendrán su trabajo personalmente para dispensar la ayuda que tal vez brinda la liberalidad de los demás. Que sea con una alegría que hará que la bendición sea doblemente bendecida; deja que su presencia sea aclamada en todas partes como si fuera sol en la penumbra.

Tal es el principio de una verdadera humildad cristiana, fusionándose en el amor. La antigua sabiduría griega instó a sus estudiantes: "Conócete a ti mismo". Nuestra fe cristiana inculca la misma lección sobre nosotros. No por nuestra búsqueda de hacer el trabajo de los demás, sino por nuestro cumplimiento, lo mejor que podamos, el nuestro, avanzará la salud común. Sí, conócete a ti mismo y conoce a tu Salvador; así te salvarás a ti mismo y promoverás la salvación del mundo. — T.F.L.

Romanos 12:9

Amor cristiano

Ahora llegamos al gran principio central de la vida cristiana en sus relaciones sociales entre los hombres: el amor verdadero. Y, cuando el apóstol se dirige a los miembros de la Iglesia, pinta este amor, con algunos trazos vívidos, como se lo deben a sus congéneres, y también a los que están fuera.

I. Primero, como miembros de Cristo, deben amarse unos a otros.

1. El carácter ético de este amor. Es santo No es una mera ternura sentimental, sino un amor que aborrece el mal, en quienquiera que lo encuentre, y se une solo al bien (comp. Santiago 3:17, "primero puro", etc.).

2. Las manifestaciones del amor. Tierno cariño, como de los miembros de una familia amorosa; respeto sacrificado, tan contrario al espíritu que pregunta: "¿Quién es el más grande en el reino de los cielos?", celoso de practicar este respeto por los demás con una industria diligente; animado a esta diligencia por el fervor de la vida espiritual; santificando el amor y el servicio amándolos y sirviéndolos en Cristo.

3. Los soportes de tal amor. El gozo exultante de la esperanza cristiana, en vista de la aparición de nuestro Señor; la resistencia paciente de la prueba y el dolor, por el poder de esa esperanza; La comunión permanente con Dios, que siempre reaviva la esperanza y la hace santa.

4. El funcionamiento práctico de este amor en los asuntos de la vida que es ahora. Alivio de los necesitados, como los necesitados de la casa de Dios; hospitalidad a todos los que por el amor del Señor han dejado su hogar y descanso.

5. La tolerancia de este amor. Cuando, desafortunadamente, incluso los hermanos cristianos malinterpretan, se esfuerzan y persiguen, aún deben ser amados y bendecidos; no por ninguna provocación es maldecir para ser devuelto.

6. Las simpatías del amor. Una alegría real y manifiesta, en simpatía con los regocijos; un dolor real y manifestado, en simpatía con los afligidos.

7. La unidad del amor. De la misma mente.

8. La humildad del amor. No aspiraciones altas y ambiciosas, sino voluntad de trabajo humilde; y para este fin, no la sabiduría engreída, sino el corazón de un niño pequeño.

II En segundo lugar, al mostrar a Cristo a los hombres, deben amar incluso a los que están fuera.

1. No se permitirá venganza. Piense en sus tentaciones a los viejos hábitos y prácticas.

2. Conducta honorable a ser estrictamente mantenida. Sí, incluso con el hombre enfáticamente "pagano".

3. Paz que se debe buscar con todos. De nuestro lado, al menos, es posible, y así las santidades del corazón del cristiano no serán violadas.

4. Una vez más, no hay venganza hacia aquellos cuyos crímenes parecen llorar por venganza sobre ellos. No, ni siquiera en el camino de la justicia, porque un Superior es Juez, y toda ira debe dejarse a él, cuya ira es el amor; y, en verdad, nuestra ira creciente debe transformarse en amor, un amor que incluso alimentará y dará de beber al enemigo en su angustia. ¿Y esto no avergonzará a su corazón? y su vergüenza puede ser para él por salvación. Así el mal no nos conquistará, sino será vencido por el bien.

"¿Quién es suficiente para estas cosas?" La alta perfección de este amor cristiano parece estar más allá de nuestro alcance. Pero se ha demostrado una vez, en aquel que dijo: "He vencido al mundo". Sí, su maldad fue vencida por su sacrificio de amor. Y, a través de él, podemos conquistar también. ¡Que el Cristo viviente sea nuestro, y su gracia sea suficiente! —T.F.L.

Romanos 12:1

"Un sacrificio vivo".

El texto nos sugiere la plataforma del maestro espiritual. Él no manda ni amenaza tanto como "suplicar a sus hermanos". De hecho, se usan varios términos en la versión autorizada para traducir la palabra παρακαλέω. Pero la característica de la palabra es hablarle a alguien con un propósito particular, hacer que haga o abstenerse de algo, ayudarlo en dificultades o consolarlo bajo problemas. Se habla del Salvador en la Epístola de Juan como nuestro "Abogado", nuestro Paráclito, según la propia descripción de nuestro Señor cuando prometió: "Te enviaré otro Consolador". ¿Y quién tiene el derecho tan grande de hablar fielmente como hermano? La cercanía de los familiares implica una solicitud cariñosa, impide sospechas malvadas. Como hermanos, los miembros de las Iglesias se estimulen unos a otros con celos amables por el bienestar de los demás.

I. LA DEDICACIÓN DESCRITA. "Presente a sus cuerpos un sacrificio vivo". La ley de las ofrendas no se abroga, se cumple espiritualmente. El sacrificio cristiano diario no es propiciatorio como el del Salvador, sino que es consecuencia de esa expiación eficaz, y tiene la intención de glorificar la justicia y la bondad de Dios, y redimir al hombre del mal. El pecado ha corrompido todo el organismo, y el sacrificio consiste en todo el ser. El cuerpo se nombra expresamente como la parte que se sumergió visiblemente en el pecado y se inclinó ante la idolatría. Pero como el órgano y símbolo de la vida, y el vehículo de información y acción, que pone en práctica los poderes del alma, la rendición del cuerpo al principio cristiano significa que todo el ser se entrega a Dios. Si el sacrificio significa abnegación, todavía hay una alegría que absorbe el dolor de la privación al pensar en el honor conferido a la víctima adornada por el Altísimo como un acto de adoración y alabanza. Tenga en cuenta algunas de las cualidades de este sacrificio. Es "vivir", en contraste con los sacrificios muertos de los ritos judíos. La verdadera religión no es una vida galvanizada, sino un principio interno que vivifica todo el marco. El mero refrán de oraciones, la asistencia a la casa de Dios, la evitación de lugares enfermos y compañía, es un sacrificio muerto e inútil si no se acompaña del amor y la devoción. El amor de Cristo que arde dentro del cuerpo ya no lo convierte en un trozo de arcilla opaco, sino en un templo espiritual iluminado. Es un sacrificio "sagrado"; la santidad de la consagración a un Ser santo descansa sobre él, y existe una santidad real y real de corazón y vida. Es "aceptable", agradable para el que no desprecia a los débiles, sino que se regocija en la sinceridad humilde y devota, donde la levadura se expulsa para una verdadera celebración de la fiesta. No debemos temer el rechazo de nuestra oferta, ya que se nos ha revelado el modo de enfoque adecuado; ni las deficiencias y los acompañamientos pecaminosos que, a pesar de nuestros mejores intentos, se mezclan con nuestras palabras y hechos, los aborrece al que percibe en ellos el dulce sabor de Cristo y el incienso del Espíritu. Las "pantorrillas de nuestros labios" no contaminarán sus cortes, ni nuestro "hacer el bien y comunicar" contaminará su altar sagrado. También tenemos una caracterización general del sacrificio. Es un "servicio razonable". Está comprometido y ratificado por los más altos poderes, el intelecto iluminado y el espíritu acelerado. A diferencia de un ritual sin sentido, el servicio del cristiano es para él emblemático de las verdades más profundas. Él se ve a sí mismo no como una unidad aislada que solo tiene que complacer y apreciar, sino un hijo de Dios, un constituyente de la sociedad, con la obligación y la dignidad de la obediencia y la abnegación para el servicio de Dios y el hombre. Y hay un gran significado en la palabra empleada para denotar nuestro "servicio". Compara nuestras vidas con los ministerios de los sacerdotes en el templo. Cuando levantamos nuestras voces en súplica al trono, cuando buscamos guiar a otros al Salvador de nuestra elección, cuando nos esforzamos por cumplir con los deberes de nuestro llamado al Señor, cuando aliviamos a los afligidos o confortamos a los afligidos, nosotros están tan empleados en la adoración en el templo como si, como Aarón, usáramos la túnica del sumo sacerdote o, como Zacarías, ofreciéramos incienso delante del velo. ¡Qué noble idea de la vocación del pueblo de Dios transmite esta metáfora! No esperes un sendero de florida facilidad: ¡que las montañas se nivelen y los valles se eleven para facilitar tu progreso! En el altar diga: "Siento el cordón que me ata; el cuchillo es afilado que corta la carne tierna; las llamas son difíciles de soportar; pero puedo alegrarme de que estoy exaltado al honor de un holocausto aceptado por Dios, y no consumido sino purificado por el sacrificio ".

II EL ARGUMENTO PESADO PARA URGAR LA DEDICACIÓN. Hay un "por lo tanto" en el texto; la exhortación se basa en razonamientos previos y hechos previamente expuestos. Aquí yace la fuerza del maestro religioso. Es posible que no tenga excomunión con la campana, el libro y la vela para pronunciar, ni el fuego y la espada con los que pueda retorcer el asentimiento reacio; pero tiene decisiones de un tribunal reconocido para alegar, y motivos de potencia inigualable para apelar. Todo el que tenga que ver con maquinaria sabe la importancia del poder motriz. Y el cristianismo es fuerte donde los sistemas filosóficos de ética son débiles. "Admites", parece decir el apóstol, "estas premisas; ahora aportan la conclusión práctica" Ha estado ensayando las "misericordias de Dios" para judíos y gentiles. La gratitud por la bondad divina impulsa a su servicio, y la esperanza de beneficios futuros es una fuerza de restricción legal. Seguramente la gracia que ha otorgado el perdón, la paz, la vida eterna, es una voz para exigir, un imán para atraer, un sacrificio como aquel que suplica. Las misericordias providenciales claman en voz alta: "Ríndete a Dios". ¿Dónde comenzaremos, cómo terminará su recital? Hay estaciones, como el comienzo de un nuevo año o el aniversario de un cumpleaños, cuando el recuerdo de la previsión Divina y la bondad amorosa abruman el alma con agradecimiento y alabanza. La noche más oscura ha tenido su estrella; En el día más frío, un destello de sol ha animado nuestro paisaje. Misericordias familiares y domésticas, bendiciones otorgadas a la Iglesia, a la ciudad y al país, nuevos descubrimientos en la naturaleza o el arte, "dulces voces de las lejanas colinas", todas estas renovadas compasión de un Dios benevolente evocan la antigua pregunta: "¿Qué debo hacer? ¿Al Señor por todos sus beneficios para conmigo? El texto proporciona la respuesta, el programa completo del Nuevo Testamento, descrito en la "copa de salvación" y "acción de gracias" y "pago de votos" y "oración" del salmista. - S.R.A.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Romanos 12:2

Carácter cristiano una metamorfosis.

Los consejos sobre conducta, para ser completos, deben ser tanto negativos como positivos en la exhortación; debería decir qué se debe hacer y qué se debe evitar. El cristianismo repele del mal y atrae a la bondad. Corre mejor y no solo huye del peligro, sino que conoce el refugio para dar forma a su curso.

I. NO LA MODA DE LA EDAD, SINO LA VOLUNTAD DE DIOS, ES EL VERDADERO ESTÁNDAR DE SERVICIO. Las Escrituras contrastan este mundo con el reino de Dios. El uno es fugaz, el otro eterno. El uno es carnal, el otro espiritual; el uno aparece a los sentidos corporales, el otro es una visión de fe. El reino que Cristo ha establecido se da cuenta del deseo y el propósito del corazón de Dios. Los que entran en él no se eliminan de la esfera de la necesidad e influencia y actividad mundanas, pero hay una diferencia en el espíritu con el que se persiguen estos objetos temporales. Se introduce una piedra de toque de valor, y las ocupaciones y posesiones se evalúan de acuerdo con sus decisiones. La voluntad de Dios es el ovillo de Ariadna que guía al viajero con seguridad a través del laberinto de opiniones cambiantes y dictados desconcertantes. El discípulo de Cristo no pregunta: ¿qué dirán mis compañeros? ¿Cuál es la etiqueta prevaleciente? ¿Cuál es el código de honor prescrito por el círculo al que pertenezco? ¿O cuál es la cantidad de amabilidad, pureza y justicia que me salvará de la censura pública? pero, ¿qué quiere Dios que haga? ¿Qué va a aprobar? ¿Cuál es su intención divina en mi educación y redención? ¡De cuántas ansiedades insignificantes se libera un hombre así, y qué nobles cuidados suplantan su antigua subordinación a la costumbre! El comercio, la política, la Iglesia, todos los ámbitos necesitan de esos hombres. El rostro de Dios no se refleja en sus siervos como monedas estampadas con la imagen idéntica del soberano, sino que varía como el reflejo del cielo, de acuerdo con el lago, el río o el mar que refleja su gloria.

II UNA MENTE RENOVADA ES EL CANAL DE TRANSFORMACIÓN. Dios ha creado al hombre inteligente, y los hombres actúan generalmente de acuerdo con su percepción de la aptitud de las cosas. Altera sus puntos de vista, modifica sus gustos, dirige sus inclinaciones y su carrera cambia. Si hacen lo mismo, lo hacen con referencia a un Ser superior y un paisaje más amplio. Algunas cosas amadas antes parecen repugnantes ahora; los ojos se abren y el viejo orden está desierto por las bellezas y satisfacciones del nuevo estado. La voluntad de Dios puede rastrearse en sus obras y caminos, en la creación y la providencia; pero Jesucristo en las Escrituras es para nosotros la revelación más completa otorgada por la mente de Dios, y al estudiarlo se aviva la conciencia, se ilumina la razón, se santifica el afecto. El cristianismo trabaja así desde adentro hacia afuera. No trata de transfigurar las apariencias dorando las manzanas del árbol o agregando fruta a sus ramas, pero transforma la savia y deja que la nueva vida produzca su cosecha apropiada. La renovación del juicio implica una restauración del hombre a una condición primitiva de la que ha caído. Los lineamientos de Dios en la naturaleza humana que se habían vuelto opacos, casi borrados por el desgaste de una existencia sin Dios, se vuelven vívidos nuevamente. Al igual que el blanqueado retirado de las paredes de un antiguo edificio, y ya no se permite ocultar los gloriosos frescos o tallar debajo, la cámara del corazón se renueva con la recepción del Espíritu de Cristo, y las impurezas y engaños dan lugar a La inmaculada concepción del hombre a semejanza de Dios, retocada, remodelada por aquel que hace nuevas todas las cosas. La cruz manchada de sangre es la medida de la devoción a la voluntad de Dios y del sacrificio personal por el bien común. El Cristo resucitado es el ideal del futuro al que se dirigen las esperanzas cristianas y al que se busca amorosamente la conformidad.

III. CUANDO COMPLETA LA TRANSFORMACIÓN, MÁS CIERTAMENTE ES LA VOLUNTAD DE DIOS DESCONOCIDA, Y MÁS INTENSAMENTE ES PREMIADA. Es la ley universal condensada en un proverbio que "la experiencia enseña". No todo de una vez puede el automóvil distinguir los sonidos, o la forma y los colores de los ojos. No inmediatamente la razón discrimina entre argumentos y procedimientos lógicos e ilógicos, ni el gusto descubre y aplica sus cánones de juicio. Se requiere práctica y disciplina. Y era absurdo esperar que en el hombre regenerado los viejos hábitos de agrado y comportamiento pudieran ser eliminados con un solo esfuerzo como una prenda gastada. El hombre rescatado del ahogamiento viene lentamente a sí mismo, y poco a poco el ojo del creyente salvado aprende a reconocer en cada lugar la presencia de su Señor, y su oído capta en todo momento el más leve susurro de su voz. Los primeros conversos cometieron tristes errores al celebrar las ordenanzas cristianas, al gobernar los dones con los que estaban dotados y al aplicar la moral divina a las preguntas del día. Pero estaban en la escuela de Cristo e hicieron progresos constantes. Y cada avance en el conocimiento y la vida ha confirmado nuestra apreciación de la voluntad de Dios como buena y digna de la madurez máxima de la virilidad ética. La oración del Salvador es el veredicto de las vidas más santas, la última palabra del juicio cristiano: "Hágase tu voluntad, no la mía". Como estímulo, puede notarse que nuestro estándar de deber siempre aumenta a medida que entendemos mejor la mente de Dios y nos aproximamos a sus requisitos. Y no debemos decepcionarnos si nos parecemos tan lejos como siempre del desarrollo ideal. Esto es solo porque, al subir a una cumbre de montaña, la cima parece más distante porque el progreso revela con mayor precisión la altura total.-S.R.A.

Romanos 12:3

Una estimación adecuada de uno mismo.

La fuente del conocimiento y la expresión es la "gracia" de Dios. El apóstol afirma ser barba como alguien que, ha recibido un mensaje, no excogited un pensamiento, que es su tarea entregar y hacer cumplir. Esta es siempre la función del profeta, anunciar la mente de Dios, y él necesita "gracia" continua para ser fiel a la verdad, no para esconderse, ni para alterar ni para agregar.

I. NO ES LA AUTO DEPRECIACIÓN QUE SE ENCARGA AQUÍ. El dictum de la acción correcta de Aristóteles es que el comportamiento virtuoso se encuentra en una media entre dos extremos. Y aunque no es una cuenta suficiente, esto a menudo sirve como un criterio listo. La humildad adecuada no se debe confundir con modestia y timidez simuladas, por un lado, ni con arrogancia y orgullo por el otro. Actúa de manera injuriosa consigo mismo que, comparándose con los demás, desprecia lo que es y puede hacer, porque se han otorgado dones cada vez mayores a sus compañeros. Tal autodesprecio es ingratitud hacia Dios, y arroja un insulto a la equidad divina. No nos atrevemos a hacer caso omiso de ninguna publicación que nos permita llenar, o del servicio más simple que nos permite prestar. Quien ha dignificado a la humanidad, primero al crearla "a su propia imagen y semejanza", y luego mediante la encarnación de su amado Hijo, puede esperar en cada hombre un cierto grado razonable de autoestima. Y el apóstol implica que hay una manera en que cada "debe pensar" en sí mismo, debe honrar su posición y habilidades. ¿Debería la alondra negarse a tocar la melodía en su vuelo ascendente porque no puede verter las deliciosas notas cambiantes del ruiseñor? ¿O el petirrojo se niega a piar alegremente en el invierno porque no puede emprender el largo vuelo de la golondrina? ¿Deberá la violeta retener su deliciosa fragancia porque el girasol es tan hermosa? ¿O el noble olmo no aplaude en alabanza a Dios debido a su cercanía a la extensa haya? Esa no es la verdadera humildad, sino la indolencia despectiva, que entierra su talento en la tierra. De una humilde bestia de carga se decía: "El Señor lo necesita".

II ES UN ESTILO PROPIO QUE SE REPROBA. Una estimación inadecuada de nuestro valor personal no tiene en cuenta los hechos obvios. Olvida que Dios considera la calidad en lugar de la cantidad, y que todo lo que poseemos lo hemos recibido, incluso la capacidad de usar nuestros dones y, por medio del uso, aumentar y perfeccionar nuestra capacidad. Obtenemos una humilde estimación de nuestros poderes al entrar en la sociedad de hombres verdaderamente grandes. A medida que medimos pequeñas colinas junto a las montañas que atraviesan el cielo, de manera rentable podemos dirigir nuestros pensamientos al Dios todopoderoso y omnisciente, siempre vivo y santo. Y, para ayudarnos en nuestros juicios, su gracia ha enviado un patrón de mérito en el carácter y la vida de su Hijo, atesorando la gloria del Altísimo a nuestra visión débil, y permitiéndonos ver la grandeza divina que se humilla a la forma. de un sirviente y la muerte de un criminal. Tenemos que ser dueños de nuestra rectitud imperfecta cuando la colocamos al lado de la obediencia y la justicia de Cristo. Al igual que con una ducha de agua fría, es el más intoxicado con su propia grandeza se convirtió en la debida modestia. Por orgullo, los ángeles "no conservaron su primer estado", y es un dispositivo favorito del tentador para atraer a los hombres a un sentido de autosuficiencia e importancia. "Mira a la roca de donde fuiste excavado, y al hoyo del hoyo de donde fuiste cavado". La vanidad herida impide que muchos miembros de la Iglesia busquen glorificar una posición humilde; el pie quiere estar donde está el ojo y la mano se opone a la cabeza. El hermano mayor pierde la alegría del regreso del pródigo. Recuerde que, según los salvadores, la ofrenda de la viuda superaba con creces las costosas contribuciones de los ricos.

III. LA REGLA DEBE SER APLICADA UNIVERSALMENTE. Le digo a cada hombre que está entre ustedes: "Todo hombre necesita esta regulación. Los preceptos y las promesas de las Escrituras dirigidas a todos solo son efectivos ya que cada uno se apropia de ellos. Somos individualizados a la vista de Dios, no agrupados en la misa. El el peligro yace en la puerta de cada uno, y cada uno debe calcular su valor y posición adecuados. No podemos hacer esto el uno por el otro; para su propio Maestro cada uno se para o cae. Cada cristiano obtuvo cierta cantidad de fe. Hay gradaciones en lo espiritual como en vida temporal, y el rango de honor está de acuerdo con el servicio prestado al cuerpo al que pertenecemos. Pero ninguno es completamente indigente; por lo tanto, ninguno sea despreciado o desanimado. Todos los cristianos son propietarios de tierras; un estado grande o pequeño es asignado a ellos para ocupar y cultivar. El Espíritu distribuye como quiere. Nuestro negocio no es discutir con la distribución, sino ser diligentes administradores del depósito confiado a nuestro cuidado. El que es fiel en poco o en mucho será recompensado. Tal consideración disminuye la envidia y el descontento, elimina la jactancia y la autocomplacencia.-S.R.A.

Romanos 12:15

Simpatía.

Las dos cláusulas de este versículo nos recuerdan las dos emociones principales del seno humano, su naturaleza diversa y su asociación común. La tristeza siempre pisa los talones de la alegría. El suspiro y la risa se pueden escuchar de inmediato. La escasez ha aumentado la prosperidad de un umbral que la adversidad eclipsa otro. Como en las plagas, hay luz en Goshen y oscuridad en Egipto. Si todas las casas fueran pintadas para revelar la condición de los internos, ¡qué contrastes sorprendentes se verían uno al lado del otro! Es de poca utilidad tratar de medir la suma de la felicidad y la miseria, para calcular qué prepondera en la vida; mejor es adaptarnos a estos dos estados prevalecientes, y con palabras y acciones apropiadas para demostrar nuestra simpatía tanto con los que lloran como con los que se regocijan, sin encogerse de angustia ni envidiar a los afortunados. Muchas razones coinciden en recomendar el mandato del apóstol.

I. DIOS HA HECHO AL HOMBRE UN SER SOCIAL. Él es el "Dios de las familias de Israel". La Ley ordenaba convocatorias, celebraciones sociales; la gente acampó no como individuos, sino como hogares y tribus. Además de los apetitos y afectos que nos conciernen personalmente, hay otros que respetan a nuestros compañeros y no pueden ser satisfechos sin su presencia. El amor, la gratitud, la piedad, todos suponen sus objetos existentes, de modo que la constitución moral del hombre exhibe las capacidades sociales con las que ha sido dotado. Hay una base para la simpatía en nuestra naturaleza física. La aparición de un hombre actúa y reacciona sobre sus compañeros. La alegría provoca alegría en la compañía, y la entrada de un semblante sombrío humedece el espíritu de toda una fiesta. Los bebés se ven afectados rápidamente por la actitud de quienes están cerca de ellos; y los animales inferiores son propensos a registrar y saltar cuando sus amos están contentos y deprimidos por su melancolía. Encerrarse en la soledad, no darse cuenta de las circunstancias de los demás, es por lo tanto pecar contra las leyes de nuestro ser.

II JESUCRISTO HA PROPORCIONADO PARA ESTOS INSTINOS SOCIALES EN EL ESTABLECIMIENTO DE SU IGLESIA. Él ha instituido una comunidad de creyentes, unidos para el consejo y apoyo mutuos. Uno por uno recurrimos al Salvador para la enseñanza y la curación individual, pero "los que se están salvando" se "agregan a la Iglesia", y la visibilidad del hecho ayuda a esa redención del egoísmo, que es la esencia del pecado. "Soportar las cargas de los demás" es el reconocimiento de nuestra unidad. La extremidad que no comparte la emoción del dolor o el placer está en camino a la atrofia, la desunión, la muerte. El amor y el servicio a la Cabeza del cuerpo unen a los miembros como un organismo, y los ministros de amor se preocupan y aumentan la alegría. Sin embargo, tal simpatía no puede restringirse a los miembros de la Iglesia. Los lazos familiares conducen a los esfuerzos por la salvación de los extraños, y un deseo por la gloria del Señor y la utilidad cada vez mayor de su reino incita a imitar a su beneficencia que vino para aligerar nuestros problemas y aumentar nuestra alegría.

III. NUESTRO DESARROLLO HASTA LA PERFECCIÓN EXIGE LA CULTIVACIÓN DE LA SIMPATÍA. No fue "bueno" que Adam estuviera solo. Un alto nivel de civilización no se puede alcanzar o mantener de forma aislada. Dejados a nosotros mismos, nos descuidamos el refinamiento o el progreso. Para encerrarnos como flores que cierran sus pétalos en la rude explosión, para arrastrarnos dentro de nuestro caparazón y, cerrando la abertura, para detenernos simplemente en nuestras propias satisfacciones e inquietudes, es la súplica de un amor propio equivocado que se sobrepasa y pierde la pura felicidad de compartir las delicias de los demás y de hacer el bien. El crecimiento espiritual no es alcanzable más que la fuerza física por una vida dentro de las puertas. Evite el calor y el viento helado, y la salud se ve afectada por un encierro demasiado grande. ¡Qué lecciones se pueden aprender de los éxitos y desgracias de nuestros vecinos! Su suerte puede ser nuestra pronto; era bueno ser sabio de vez en cuando. Mirar a los demás es mirar un espejo que refleja nuestra propia imagen.

IV. EL CUMPLIMIENTO DE ESTE PRECEPTO MATERIALMENTE ILUMINARÍA LA MALDICIÓN DEL MUNDO. El salvajismo de la competencia irrestricta se desvanece cuando se tiene en cuenta la felicidad o el sufrimiento de nuestros compañeros. Nada como una visita del empleador a las casas de sus sirvientes, o una vista del especulador de la miseria que sus injustas ganancias han implicado, para mitigar la ferocidad de la codicia y remediar los agravios y las injusticias. El mundo necesita urgentemente amabilidad fraternal. Entonces, los hombres y las naciones se darían cuenta de que lo que eleva a uno eleva todo, lo que deprime a uno realmente no enriquece a ninguno. Podemos notar que la obediencia a la última cláusula del texto es quizás más necesaria que el cumplimiento de la primera. Los angustiados necesitan ayuda, los prósperos pueden prescindir de ella. Pero cualquier separación de los dos deberes debilita a ambos. No siempre es fácil felicitar a un competidor afortunado, más que ayudar a los desafortunados. Sin duda, nos gusta tomar el sol y retirarnos de la penumbra. Pero el "hermano mayor" se negó a unirse a las felicitaciones familiares, y el levita y el fariseo "pasaron" por el viajero herido. Protégete de la mera indulgencia de la simpatía pasiva. El regocijo y el duelo del texto implican una simpatía activa, y la acción forma hábitos de buena voluntad y benevolencia como ha descrito Butler. Copia el Redentor. No era él asceta o misántropo, que multiplicó la alegría inocente de la fiesta de bodas y mezcló sus lágrimas con las de las hermanas llorosas de Lázaro. Incluso un buen agarre de la mano aumenta la alegría, y un ojo humedecido consuela a los que lloran. Los más pobres en bienes mundanos pueden ser ricos en simpatía divina. Muchos hombres se han salvado de la desesperación absoluta al saber que otro estaba interesado en su bienestar. — S.R.A.

Romanos 12:21

Victoria que bendice tanto al conquistador como al conquistado.

Ningún capítulo de la Biblia es más rico y benigno que este en la exhortación práctica. Respira el espíritu del sermón del monte, y la enseñanza apostólica tiene la ventaja de la ilustración y el comentario proporcionados por la vida benéfica y la muerte abnegada del gran Predicador.

I. EL CONFLICTO MOMENTOSO. "No te dejes vencer por el mal". Un hombre ha sido perjudicado por su vecino. El sentimiento de lesión genera un deseo de represalias. El resentimiento es justo, es un testimonio del sentido de justicia incrustado en la conciencia. Pero el sentimiento tiende a ir demasiado lejos y convertirse en un anhelo de venganza en cualquier forma que se presente. Aquí está la sutileza de la tentación, haciendo que el mal parezca bueno. El vicio no disfrazado es fácil de repeler, pero una indignación justa puede abrir la puerta a través de la cual la pasión injusta entra como una inundación. Esta es una forma de la batalla universal contra el pecado, que siempre está lista para aprovechar los impulsos naturales legales y llevarlos al exceso. La advertencia del texto se aplica, por lo tanto, a toda la esfera de la vida. Toda buena conducta implica la posibilidad de lo contrario. Las solicitudes al mal están por todas partes sobre nosotros. El mal físico, como una enfermedad dolorosa, puede convertirse en mal moral cuando produce murmullos, maldad, total ociosidad y blasfemia. La lucha es feroz y prolongada, porque "luchamos contra poderes, contra la maldad espiritual en lugares altos". Como los dones de Dios en el universo material están asegurados a expensas del doloroso pensamiento y el trabajo, las bendiciones de la vida espiritual no se pueden tener a nuestro gusto, sino solo mediante una lucha extenuante.

II EL MÉTODO DE GUERRA. "Superar el mal con el bien". Resistir la inclinación al mal es la primera parte del deber, pero no es solo una máxima suficiente. Tenemos un arma para empuñar; debemos ocuparnos en la práctica de lo que es bueno. No solo arresta la mano que está a punto de asestar un golpe enojado, sino que encuentra algún servicio para que la mano rinda a nuestro oponente. Pecan menos, están menos sujetos a la tentación, quienes están absortos como el Salvador en "hacer el bien". Podía moverse sin contaminarse en presencia de "publicanos y pecadores". La oleada de benevolencia activa impidió la entrada del mal. En el momento en que tratamos de ver si no podemos beneficiar a un posible enemigo, somos conscientes de un cambio en el sentimiento interno; nos compadecemos en lugar de odiar y condenar; perdemos lo peor para encontrar nuestro mejor yo. Esta es una ley para recordar en todos los intentos de combatir las fuerzas del mal. "Resiste al diablo; acércate a Dios". El borracho puede firmar la promesa de abstinencia, pero necesita reuniones, sociedad, esfuerzos para otros, para ocupar sus momentos de ocio. No mire a las sirenas, sino diríjase al hogar cuyos placeres puros comprometerán sus energías de manera rentable. Deje que el joven tenga su estudio, y su recreación adecuada, y así, en la búsqueda de lo que está elevando, se eleve por encima de mezquinas mezquindades y diversiones degradantes.

III. EL PATRÓN INSPIRADOR. Cristo es nuestro ejemplo, "quien, cuando fue vilipendiado, vilipendió no otra vez". "Encomendó su causa al que juzga con rectitud", y en lugar de amontonar reproches a sus perseguidores, oró por su perdón, murió por su salvación. Los espurios Evangelios, con su narración de la niñez del Salvador como una escena de venganza que causó la oposición y el insulto de sus jóvenes compañeros, se condenan a sí mismos como contradictorios con la vida futura del "manso y humilde". Nunca ejerció su poder para dañar a sus enemigos. Sus únicos milagros de juicio fueron sobre los cerdos y la higuera estéril. En Getsemaní, la banda de traidores cayó al suelo, pero no resultó herida. Sabía que "a quien se le perdona mucho, el mismo ama mucho". Después "una gran compañía de sacerdotes se hizo obediente a la fe". Saúl el perseguidor fue cambiado al apelar amor a Pablo el misionero. El Cordero "condujo a la matanza" sin resistencia se ha demostrado en sumisión victoriosa al "León de la tribu de Judá". "Ármate de la misma manera con la misma mente".

IV. EL ÉXITO DE ESTE MÉTODO. El bien es más fuerte que el mal porque está del lado de Dios y de los ángeles; Está respaldado por leyes eternas. Lo similar produce lo similar. La lucha conduce a más lucha; la guerra siembra una cosecha de dientes de dragones que producen una cosecha de futuras enemistades y batallas. Alemania, exigiendo una fuerte indemnización de Francia y apoderándose de dos provincias justas, se ha visto sometida a aplastantes armamentos y temores incesantes de represalias venideras. Los principios de paz de Cristo, dondequiera que se hayan adherido fielmente, demuestran su solidez y fecundidad. El hombre que resiste no domestica el espíritu de su oponente. La obstinación que desafía la explosión escalofriante se ve obligada a relajarse cuando el calor de la bondad cristiana brilla en su corteza exterior. Las brasas de tal fuego no arden ferozmente, sino que funden lo injusto en contrición y confesión. El desuso del duelo ha contribuido a la cortesía entre los hombres. No estamos en condiciones de tomar la ley en nuestras propias manos y impartir justicia, pero no podemos hacer mal al cultivar la misericordia y la generosidad. La observancia de lo que es bueno no es una travesura, mientras que podemos encontrarnos con muchos errores si luchamos contra el mal con el mal, ya sea en nosotros mismos o en otros, y creemos que el fin puede justificar los medios.-S.R.A.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Romanos 12:1

Individualismo.

Después de la exposición prolongada de las "misericordias" Divinas dadas en los once capítulos anteriores, el apóstol se siente en una posición para aplicar la verdad y hacer cumplir la moral cristiana. En consecuencia, procede a basar su exhortación en las "misericordias de Dios", y la cuestión de sílex que insta a convertirse en individualidad. Estos hermanos en Roma deberían dedicarse como sacrificios vivos a Dios, darse cuenta de cuán razonable es tal servicio y exhibir el debido carácter mundano en todas las cosas. Consideremos, entonces, con Pablo como guía, consideremos los elementos del individualismo cristiano aquí expuestos.

I. NUESTROS CUERPOS DEBEN SER COLOCADOS COMO SACRIFICIOS VIVOS EN EL ALTAR DE DIOS. ( Romanos 12:1.) Si hemos sido llamados con un llamado sagrado, si el Salvador resucitado nos ha dado la banda de ayuda necesaria, entonces estamos obligados a cumplir nuestra obligación con él de dedicar nuestros cuerpos como "vivos" sacrificios "a él". La razón por la que podemos dedicarlos como sacrificios vivos es que él ha ofrecido el sacrificio expiatorio que requiere nuestro perdón y aceptación, y en consecuencia podemos dedicarnos a vivir para su gloria. Ahora, cuando observamos el orden de los sacrificios judíos, encontramos que la ofrenda por el pecado vino primero, luego la ofrenda quemada y luego la ofrenda de paz. La idea principal en cada uno era la expiación, la consagración y el compañerismo. La ofrenda por el pecado enfatizaba la expiación, la ofrenda quemada o el holocausto enfatizaba la consagración, y la ofrenda de paz enfatizaba la comunión. Ahora, la dedicación a la que nos llama el apóstol aquí corresponde en el ritual al holocausto; y así como en este sacrificio particular, toda la canal se consumió en el fuego sagrado, la idea es que toda nuestra personalidad, cuerpo, alma y espíritu sea consagrada por el fuego del Espíritu Santo al servicio de nuestro Señor. y maestro. La idea, en resumen, es que nuestros cuerpos deberían ser órganos del Espíritu Santo. ¡Qué pensamiento tan santo y bendito se asocia así con el cuerpo del creyente! No se atreve a dedicarse a ningún uso profano. Es algo sagrado, y debe ser puesto en el altar de Dios y, por lo tanto, dedicado en su totalidad a él. El "Himno de consagración" de la señorita Havergal se le ocurrirá a todos, con la dedicación de "manos", "pies", "voz" y "labios" y, en una palabra, "todos 'somos, para la gloria de nuestro Señor. Dean Goulburn, en su sugerente trabajo sobre el 'Estudio de las Sagradas Escrituras', ofrece un bosquejo sobre este pasaje, del cual se encontrará útil lo siguiente: "Considere los miembros del cuerpo que deben ser entregados:

(1) Los ojos. La lujuria del ojo debe estar mortificada, y el ojo empleado en la lectura de la Palabra de Dios o en el estudio de sus obras.

(2) Las orejas. Debemos ser 'rápidos para escuchar' la voz de la instrucción, y debemos apartar el oído de la tentación y de la adulación (ver Hechos 12:22, Hechos 12:23).

(3) Las manos. 'Que el que robó no vuelva a robar; sino más bien déjelo trabajar, trabajando con sus manos lo que es bueno, para que tenga que darle al que necesita '( Efesios 4:28).

(4) Los pies. Estaba enfermo y me habías visitado; Estaba en prisión y viniste a mí '( Mateo 25:36).

(5) La boca. 'No dejes que salga de tu boca ninguna comunicación corrupta, sino aquello que es bueno para el uso de edificación, para que pueda ministrar gracia a los oyentes' ( Efesios 4:29). 'Deje que su discurso sea siempre con gracia, sazonado con sal' ( Colosenses 4:6) ". £

II DEBEMOS REALIZAR QUE TODA ESTA DEDICACIÓN ES SOLO NUESTRO SERVICIO RAZONABLE. ( Romanos 12:1.) Al principio parece una gran demanda. Pero se vuelve razonable en el momento en que consideramos nuestra obligación. Si Jesús ha dedicado su cuerpo en la vida y en la muerte a nuestros intereses y salvación, la dedicación de nuestros cuerpos vivos a cambio de él es sin duda un servicio razonable. M. de Rougemont ha puesto de manifiesto el carácter razonable de esta dedicación en su propia manera puntiaguda. Escribiendo en su 'La Vie Humaine avec et sans la Foi' sobre este pasaje, dice: "La palabra cuerpo significa aquí el hombre completo; la víctima, somos nosotros mismos, y el sacrificio, al que nos exhorta San Pablo, es el de nuestra alma, de nuestra voluntad, de nuestro pensamiento, de nuestro corazón, sin el cual sería imposible el de nuestra carne. Pero al escuchar este término 'sacrificio', el vicioso vuela, el hombre honesto se levanta en brazos ( resistir), los trastes semi-cristianos. Todos dicen que es imposible, o al menos es demasiado difícil. ¡Y San Pablo afirma que es razonable! Sí, razonable e irracional, sin sentido, absurdo, rechazar a Dios tal adoración (culto). De hecho, rechazarlo es rechazarle toda adoración; es condenarnos a una vida mundana e irreligiosa. ¿Es una religión verdadera que consiste en dar a la oración media hora al día, al servicio divino dos o tres horas los domingos, cuando, incluso durante esas horas, uno le dice a Dios: "Te doy, de hecho, una parte de mi tiempo; pero mi corazón? No, me lo guardo para mí? Si al menos, al proteger así nuestro corazón, ¡éramos felices! Dejemos de lado aquí las lujurias y pasiones que nos esclavizan y nos avergüenzan. Hablemos solo de nuestros planes de felicidad, de nuestras ocupaciones favoritas, de nuestros afectos legítimos. No podemos obligarnos a ponerlos en el altar, presentarlos a Dios, y menos estos para sacrificarnos a él. ¿Pero entonces somos nuestros amos? ¿disponemos los eventos de acuerdo a nuestra voluntad? ¿Sostenemos en nuestras manos los hilos de nuestra vida y de la vida de nuestros parientes (la vie des notres)? ¿Podemos hacer algo contra Dios? Si desea quitarnos los objetos de nuestro afecto, arrebatarnos de nuestro trabajo o nuestros placeres, revertir todos nuestros proyectos, ¿quiénes somos nosotros para luchar contra él? ¿No es más razonable ofrecernos por completo a él, como corderos dóciles y confiables, y decirle: 'Aquí estamos; haznos lo que quieras: no puedes quitarnos más, ya que te lo hemos dado todo; estamos además sin miedo, porque sabemos por Jesucristo cuán grandes son tus misericordias? ¿Pueden tales víctimas vivas y santas ser cualquier cosa menos aceptable para Dios? ¿Y no es esta adoración la única razonable, ya que también es la única leal, libre y alegre? ".

III. Dicha AUTODEDICCIÓN IMPLICA LA NO CONFORMIDAD AL MUNDO Y LA TRANSFIGURACIÓN A LA VOLUNTAD DIVINA. ( Romanos 12:2.) La conducta de los demás no debe ser nuestro estándar, sino la voluntad de Dios. La mundanalidad consiste esencialmente en esto: hacer de la moda nuestro estándar de vida. Ahora, a este respecto, no debemos conformarnos con las ideas mundanas y prevalecientes. Saurin tiene un excelente sermón sobre este versículo, en el que exhorta a sus oyentes a no conformarse con la multitud en la fe, en la adoración, en la moral o en nuestro éxodo al morir. £ Y luego, si tomamos la voluntad Divina como nuestro estándar apropiado, nos encontraremos "transfigurados" (μεταμορφοῦσθε) al renovar nuestras mentes, de modo que "probaremos" (δοκιμάζειν) y así entenderemos qué es eso buena y aceptable y perfecta voluntad de Dios (cf. Shedd, in loc.). Ahora, es de esta manera, entregándonos a la idea Divina que nos concierne, que nos daremos cuenta de esa individualidad e influencia entre los hombres que es tan deseable. De hecho, nos volvemos más originales, en el mejor sentido de ese término, cuando no intentamos ser originales, sino simplemente ser y hacer lo que la voluntad de Dios nos concierne. Fue lo mismo con nuestro bendito Maestro. Él profesó no hacer nada de sí mismo, sino simplemente mediar a los hombres lo que el Padre le dio ( Juan 5:19); y, sin embargo, ha perdido de vista la personalidad más original que jamás haya aparecido en este mundo. Así será con nosotros en nuestras pequeñas esferas si solo permitimos que Dios nos transfigure.

IV. TAL ABANDONO AL DIVINO ASEGURARÁ LA DEBIDA SOBRIEDAD EN NUESTRO ESTIMADO DE NOSOTROS MISMOS. ( Romanos 12:3.) El evangelio nos libera del egoísmo; no nos atrevemos a pensar bien de nosotros mismos; solo podemos pensar en cómo nos estamos dando cuenta de la voluntad de Dios con respecto a nosotros. Y así, como simplemente mediando la voluntad más sabia de Dios, pensamos sobria y humildemente en nosotros mismos. Así, el apóstol elogia a los romanos ya todos los hombres lo que Leighton llama "gracia honrosa de la humildad, el adorno y la seguridad de todas las demás gracias, y lo que es tan peculiarmente cristiano". Nuestro individualismo se encontrará así liberado del egoísmo y la autoestima de los hombres mundanos, y proyectado a lo largo del camino de la mansedumbre y la humildad de corazón que el Maestro pisó ante nosotros. Tal autoconocimiento sobrio hace de la vida cristiana un poder maravilloso. En contraste con la autoafirmación y la autoestima que son tan valiosas para el mundo, la humildad del cristiano se convierte en un poder y una influencia radicalmente diferentes de los resultados, pero mucho más fructíferos que los ruidosos esfuerzos del mundo. ¡Que el Maestro nos ayude a todos a seguir sus pasos mansos y humildes!

Romanos 12:4

Iglesia eclesiástica.

Habiendo visto lo que el individualismo cristiano debe ser en los versículos anteriores, ahora entramos en la relación más amplia de la Iglesia. Porque el apóstol no está hablando aquí de la naturaleza humana en sus aspectos sociales, como lo encontramos tan poderosamente expuesto para nosotros en los 'Sermones sobre la naturaleza humana' del obispo Butler, sino en su aspecto de la Iglesia, la relación del individuo con el cuerpo que tiene su existencia orgánica "en Cristo". El apóstol quiere que creamos que estamos unidos tan estrechamente a nuestros compañeros creyentes como los miembros de un cuerpo están el uno con el otro. De hecho, somos miembros uno del otro. Un individualismo egoísta está fuera de discusión; estamos unidos al cuerpo de creyentes por lazos vitales y eternos. Por lo tanto, debemos considerar en esta sección la constitución del cuerpo de Cristo, que es la Iglesia. Y-

I. LOS CREYENTES DEBEN TENERSE EN CUENTA A SÍ MISMOS COMO UNIDOS ORGÁNICAMENTE, Y CONSECUENTEMENTE COOPERAR PARA EL FIN COMÚN. ( Romanos 12:4, Romanos 12:5.) No se supone que seamos unidades aisladas, sino miembros simpatizantes. Somos "coherederos" con Jesucristo; somos consecuentemente socios unos de otros en la gran empresa cristiana. La cooperación, más que la competencia, debería ser la estrella guía de los cristianos. Estamos hechos específicamente para la Iglesia Cristiana, y es nuestro deber promover la felicidad y el bienestar de todos nuestros hermanos en la fe. La conexión orgánica implica cooperación y simpatía del carácter más sincero.

II COMO MIEMBROS UNO DE OTRO, LOS CREYENTES SE ENCONTRARÁN DISTRIBUIDOS UNA VARIEDAD DE POSICIONES, SOLO COMO LOS MIEMBROS DEL CUERPO. ( Romanos 12:6.) Si bien los creyentes son miembros uno del otro, no estamos reducidos a un nivel muerto de uniformidad. Es indudable que la edificación está en el cuerpo, ya que cada articulación lo suministra, pero las articulaciones no son todas iguales; si lo fueran, sería una mezcla curiosa, un conglomerado de meros átomos, que deberíamos tener en lugar de un cuerpo. En el cuerpo hay subordinación de miembro a miembro y de parte a parte. El pie no debe usurpar el lugar de la cabeza, ni la mano del ojo; de lo contrario, el cuerpo se volcará y se convertirá en una monstruosidad en lugar de una cosa y una forma de belleza. Consecuentemente, encontramos que en la Iglesia apostólica había una variedad de oficios, y el apóstol aquí especifica el espíritu en el cual deben ser llenados y sus deberes desempeñados. Observemos brevemente las oficinas como se describe aquí.

1. Profecía El apóstol pone esto en primer plano. Los pasajes paralelos prueban que fue muy apreciado en la Iglesia apostólica. Por lo tanto, se coloca inmediatamente después del trabajo de los milagros ( 1 Corintios 12:10). En otro lugar se habla de "el don de profecía" y se asocia con la "comprensión de todos los misterios y de todo conocimiento" ( 1 Corintios 13:2). Además, se representa como el complemento necesario para hablar en lenguas ( 1 Corintios 14:6, 1 Corintios 14:22). Y evidentemente fue considerado como el requisito principal en la edificación de la congregación pública; porque San Pablo declara: "Si todo profetiza, y entra uno que no cree, o uno que no sabe, está convencido de todo, es juzgado por todos: y así se ponen de manifiesto los secretos de su corazón; y así caen sobre su rostro adorará a Dios e informará que Dios está en ti con una verdad "( 1 Corintios 14:24, 1 Corintios 14:25). Ahora, cuanto más se analiza este asunto, más claramente llegamos a la conclusión de que tenemos el oficio profético continuado en la Iglesia de Cristo en el ministerio de la Palabra. Cada ministro que es llamado por Cristo a la predicación del evangelio, y dotado por él para la obra, es un profeta del Altísimo tan realmente como Elijah o John the Baptist. Si, entonces, a alguno de nosotros se ha cometido esta gracia de profecía, debemos ejercerla "de acuerdo con la proporción de fe" (ἀναλογίαν τῆς πίστεως). Es decir, "el profeta debe ser verdadero y sincero, comunicando solo lo que Dios le ha dado". Además, y principalmente, no debe mostrar disposición a las exageraciones en la exposición de la religión, sino que debe dar a cada sujeto su debido lugar y proporción. £ Por lo tanto, el Dr. Shedd, en su 'Comentario' sobre el pasaje, declara: "Este mandato de San Pablo es la clave de la teología sistemática. Ningún supuesto principio cristiano puede ser correcto que entre en conflicto con otros principios cristianos. Toda verdad cristiana debe ser consistente con el cristianismo. Por ejemplo, la Deidad de Cristo supone la doctrina de la Trinidad; la regeneración monergística implica la doctrina de la elección; y una expiación infinita por el pecado, por Dios encarnado, lógicamente implica una pena infinita por el pecado ".

2. El diaconado. Porque evidentemente es a este ministerio particular (διακονίαν) al que se refiere el apóstol. A la Iglesia apostólica se le dio este conjunto de oficiales para atender las temporalidades de la Iglesia, especialmente el cuidado de los pobres, los enfermos y demás. La idea, entonces, es que la minuciosidad debe caracterizar el diaconado tan bien como el oficio profético.

3. Enseñanza. Ahora, el oficio de maestro se distingue del de profeta en pasajes como 1 Corintios 12:28; Efesios 4:11. Se ha sugerido que el oficio profético implica inspiración, mientras que el maestro es solo el conocimiento común de una mente cristiana devota y disciplinada (Shedd, in loc.). Evidentemente, se necesita un orden de enseñanza en la Iglesia, así como una predicación o un orden profético. Si alguno es llamado a enseñar, que sea minucioso en su enseñanza.

4. Exhortación. Este es un regalo que puede ser ejercido por hombres que no aspiran ni a la oficina profética ni a la de enseñanza. Trata con el corazón y la voluntad. Los "evangelistas" son en su mayor parte de este personaje: van a agitar las almas de los hombres a la decisión y la actividad, mientras que su enseñanza es necesariamente una descripción muy limitada.

5. Dar. Esto se aplica a la distribución por parte del diácono de la caridad de la Iglesia, y también puede aplicarse a la beneficencia privada del miembro de la Iglesia. En cualquier caso, la simplicidad del motivo y del objetivo es caracterizar al donante. La caridad debe ejercerse sin desfile y sin ningún fin ulterior o egoísta.

6. Decisión. Indudablemente, esto se refiere a la función ejercida por los oficiales de la Iglesia, e implica que nada más que la diligencia puede tener éxito. El celo (σπουδή) por la pureza y el honor de la Iglesia, y por la gloria de la Cabeza de la Iglesia, debe caracterizar a todos los que tienen autoridad en la Iglesia.

7. Mostrando misericordia. Esto se aplica a la atención que los diáconos y los cristianos privados muestran a los enfermos y a los que sufren. Bueno, debe ejercerse "con hilaridad" (ἱλαρότητι). ¿Qué diferencia a menudo hace cuando establecemos alegremente nuestros ministerios misericordiosos, entrando con prontitud en ellos y no haciéndolos "contra la corriente"? Nuestra "lástima", como se ha dicho muy correctamente, "debe ser impulsiva, y no un esfuerzo; una inclinación, y no una volición" (por lo tanto, Shedd, en loc.). Ahora, si se entrara en la Iglesia en este espíritu noble y comprensivo, ¡qué historia diferente tendrían que contar nuestras diferentes Iglesias! Sería una historia de ministración tierna y amable, una historia real porque ¿éxito espiritual? ¡Que el Maestro misericordioso lo conceda!

Romanos 12:9

El socialismo cristiano.

De la Iglesia, que fue discutida por el apóstol en los versículos anteriores, ahora pasamos al cristiano en la sociedad; y nuestro esfuerzo será apreciar el socialismo cristiano que Paul inculca aquí. El gran error del socialismo sin Cristo que prevalece, ¡ay! en muchos países, es que trata de hacer desde afuera y por mera manipulación material lo que solo puede venir desde adentro a través del espíritu cristiano. En las diversas formas en que el socialismo ha asumido que sería inapropiado ingresar aquí; pero cualquiera que desee tener una idea del tema hará bien en obtener el poderoso y compendioso tratado del difunto Dr. Roswell D. Hitchcock sobre 'Socialismo', donde, después de tratar de "Socialismo en general", "Socialismo comunista", y "Socialismo anticomunista", alcanza su clímax al exponer el significado de "socialismo cristiano". £ Nuestro deber en este momento es apreciar el espíritu de amor que el cristianismo infunde en la sociedad, asegurando así todo lo que el socialismo podría alcanzar por sus métodos materialistas groseros, e infinitamente más.

I. CONSIDERA EL CARÁCTER DEL AMOR. ( Romanos 12:9, Romanos 12:10.) Esto es lo único necesario ( 1 Corintios 13:1). Bueno, el apóstol nos dice que no debe ser hipócrita (ἀνυπόκριτος); no para ser una profesión, sino la realidad del amor. Es de este espíritu amoroso que el cristianismo procede a la regeneración de la sociedad. Si, entonces, comenzamos con un espíritu genuino de amor, no se nos encontrará regocijándonos por el mal, sino siempre aborreciéndolo; mientras sea bueno a toda costa, alguna vez nos separaremos. Así, "el amor cristiano puro se manifiesta en dos fases: el retroceso ético del mal moral y el apego al bien moral. El primero, lleno tanto como el segundo, evidencia la sinceridad del afecto. La indiferencia hacia el pecado, y especialmente un indulgente. El temperamento hacia él demuestra que no existe un verdadero amor a la santidad. La verdadera medida del amor de un hombre a Dios es la intensidad con la que odia el mal (cf. Salmo 97:10). La ética producida por lo sentimental idea de Dios y del mal moral, es 'virtud fácil' "(así Shedd, en loc.). Tal amor, entonces, florecerá en el intenso "amor fraternal" (φιλαδελφίᾳ), que es la gran evidencia del espíritu cristiano ( Juan 13:35). Y cuando se entretiene el amor fraternal, en lugar de una carrera egoísta por los honores, habrá un empuje de hermanos dignos hacia adelante, una competencia no para el primer rango, sino para los hombres más dignos de lo que debemos poner allí. ¡Cuán llamativo se vuelve un espíritu cristiano en presencia de la severa competencia que se desarrolla a su alrededor, cuando se ve que se esfuerza por honrar a otros en lugar de honrarse a sí mismo! Es esta auto-borradura que el mundo no puede entender.

II VIDA EN PRIMER LUGAR. ( Romanos 12:11.) Ahora, cuando un cristiano declina el honor y busca poner al mejor hombre allí, no es que pueda eludir el trabajo. Porque, de hecho, el trabajo duro y el honor no están inseparablemente asociados en este mundo. Por lo tanto, el cristiano puede mostrar su "celo por el Señor" mientras no le da honor por ello. El siguiente elemento, por lo tanto, en la vida y el espíritu cristianos es la seriedad. Como dice Lutero: "En cuanto al celo, no seas perezoso". El cristiano mostrará un espíritu celoso en todas las líneas legítimas de esfuerzo. £ Su vida será intensa. Y para mantenerlo en intensidad, será necesario ser "ferviente en espíritu" y en todo "servir al Señor". El servicio de la oportunidad, como en algunos manuscritos antiguos, no es tan probable, ni tan enfático, como "servir al Señor"; porque el cristiano es uno que ha aprendido a servir a Dios en todo: a "hacer todo como para el Señor, y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibirá la recompensa de la herencia cuando sirva al Señor Cristo" ( Colosenses 3:23, Colosenses 3:24). Además, con este espíritu ferviente y fiel, surgirá una flotabilidad y esperanza que es lo más importante en toda obra cristiana; paciencia también en tribulación; una oración en todo momento; una liberalidad hacia los santos; Una hospitalidad hacia todos los hombres. El cristiano mantiene "puertas abiertas" porque es de corazón abierto. Ahora, si tal fervor se infunde en toda la vida cristiana, la sociedad pronto se regenerará.

III. VIDA MAGNANIMA Y SIMPÁTICA. ( Romanos 12:14.) Jesús dio el gran ejemplo de magnanimidad. Él bendijo a sus perseguidores; rezó por sus asesinos; él convirtió algunos de ellos en Pentecostés. Por lo tanto, si llevamos a cabo su espíritu, debemos bendecir a los que nos persiguen; Debemos encontrar el espíritu débil que desciende a la intolerancia y la persecución con la única arma de bendición. Los mártires cristianos han aplastado a la oposición al evangelio al bendecir a sus perseguidores. Pero debemos mostrar simpatía y magnanimidad, dispuestos a felicitar a los que están felices, a llorar junto con los que lloran. La simpatía se suma en gran medida a la experiencia y el beneficio de la vida. £ Y esta simpatía debe ser genuina en todos los sentidos; debemos ser "de la misma mente uno hacia el otro". No debemos seleccionar por nuestra simpatía a los que están en buenas posiciones, sino que debemos "condescender con los hombres de baja categoría". Este es, de hecho, el lujo del espíritu cristiano para poder llevar a los hombres en una condición baja y tratarlos como Dios nos ha tratado. También debemos evitar ser "sabios en nuestros propios conceptos". De esta manera, el cristiano exhibirá gran corazón; no habrá nada pequeño o mezquino en sus movimientos; él será el noble hermano-hombre en su pequeña esfera que Cristo ha sido y es en la amplia esfera de la Iglesia.

IV. VIDA AMOROSAMENTE AGRESIVA. ( Romanos 12:17.) Pasamos, por último, a amar encontrarnos con la oposición, pero triunfando sobre ella. Y primero no debemos tomar la ley en nuestras manos y recompensar mal por mal Ahora, el mundo no puede entender bien este espíritu cristiano. Se puede apreciar mejor "el golpe por golpe" que caracterizó las primeras edades. "Thomas Paine, en referencia a la orden de nuestro Señor de poner la otra mejilla en el asesino, acusa al cristianismo del 'espíritu de un perro de aguas', afirmando que destruye el respeto propio y hace al hombre indiferente al insulto y la afrenta" (ver Shedd, en loc.). Pero cuando el cristiano es acusado de "proporcionar cosas honestas a la vista de todos los hombres", con el significado de "cosas honorables" (Versión revisada), entonces se junta con paciencia la verdadera dignidad cristiana. £ En estricta conformidad con esta dignidad cristiana es ser nuestra vida pacífica con todos los hombres, si es posible. Puede ser necesario por testimonio cristiano a veces provocar y exasperar a la mundanalidad; pero, al mismo tiempo, se verá que la pugnacidad no pertenece al espíritu cristiano. Y en cuanto a la venganza, dejemos todo eso con Dios. Lo hará con justicia por fin. Mientras tanto, es nuestra prerrogativa alimentar y dar de beber a un enemigo; y por todos los medios en nuestro poder para acumular carbones de fuego sobre su cabeza. La única venganza permitida en el código de amor es matar a nuestro enemigo con amabilidad. Como el rey fue dirigido por Eliseo para alimentar a los soldados sirios y enviarlos a casa en paz, y como no llegaron de esa generación a Palestina nuevamente, debemos vengarnos por amabilidad. £ El apóstol nos deja aquí en el último verso con el gran principio en la vida cristiana agresiva. El mal solo puede ser vencido por el bien. No debemos ser exasperados por el enemigo; debemos darle la vuelta a él por amor. ¿Y no ha sido este el plan de Dios? ¿No es su gobierno y administración vencer el mal por el bien? Incluso "el castigo eterno estará cubierto por el principio del bien. ¡Que podamos entretener y practicar el espíritu cristiano en toda nuestra relación con los hombres! - R.M.E.

Notas Explicativas de Wesley

Te exhorto - San Pablo usa para adecuar sus exhortaciones a las doctrinas que ha estado entregando. Así que aquí el uso general del conjunto está contenido en Romanos 12:1 . Siguen los usos particulares, desde el tercer versículo hasta el final de la Epístola. Por las tiernas misericordias de Dios - Todo el sentimiento se deriva de Romanos 1:1 .

La expresión en sí misma se opone particularmente a "la ira de Dios", Romanos 1:18 . Aquí hace referencia a todo el evangelio, a toda la economía de la gracia o la misericordia, librándonos de "la ira de Dios" y excitándonos a todos los deberes. Presentar - So Romanos 6:13 ; Romanos 16:19 ; ahora realmente para exhibir ante Dios.

Vuestros cuerpos, es decir, vosotros mismos; una parte se pone por el todo; más bien, como en los antiguos sacrificios de bestias, el cuerpo era el todo. Estos también se nombran particularmente en oposición al vil abuso de sus cuerpos mencionado, Romanos 1:24 . Siguen varias expresiones, que también tienen una referencia directa a otras expresiones en el mismo capítulo.

Un sacrificio - Muerto al pecado y vivo - Por esa vida que se menciona, Romanos 1:17 ; Romanos 6:4 , etc. Santo: tal como lo requiere la santa ley, Romanos 7:12 .

Aceptable - Romanos 8:8 . ¿Cuál es su servicio razonable? La adoración de los paganos era completamente irrazonable, Romanos 1:18 , etc. así fue la gloria de los judíos, Romanos 2:3 , etc. Pero el cristiano actúa en todas las cosas por la razón suprema, por la misericordia de Dios que infiere su propio deber.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Las circunstancias bajo las cuales se escribió la epístola a los Romanos dieron lugar al desarrollo más completo y completo, no de la iglesia, sino del cristianismo. Ningún apóstol había visitado jamás Roma. Había algo que todavía les faltaba a los santos allí; pero aun esto fue ordenado por Dios para suscitar del Espíritu Santo una epístola que más que cualquier otra se acerca a un tratado completo sobre los fundamentos de la doctrina cristiana, y especialmente en cuanto a la justicia.

¿Seguiríamos las alturas de la verdad celestial, sondearíamos las profundidades de la experiencia cristiana, examinaríamos las obras del Espíritu de Dios en la Iglesia, nos inclinaríamos ante las glorias de la persona de Cristo, o aprenderíamos sus múltiples oficios? , debemos buscar en otra parte de los escritos del Nuevo Testamento, sin duda, pero en otra parte en lugar de aquí.

La condición de los santos romanos requería una proclamación del evangelio de Dios; pero este objeto, para ser entendido y apreciado correctamente, lleva al apóstol a una exhibición de la condición del hombre. Tenemos a Dios y al hombre en presencia, por así decirlo. Nada puede ser más simple y esencial. Aunque indudablemente existe esa profundidad que debe acompañar toda revelación de Dios, y especialmente en relación con Cristo como ahora se manifiesta, todavía tenemos a Dios adaptándose a las primeras necesidades de un alma renovada, es más, incluso a la miseria de las almas sin Dios, sin ningún conocimiento real ni de sí mismos ni de Él. No, por supuesto, que los santos romanos estuvieran en esta condición; pero que Dios, al escribirles por medio del apóstol, aprovecha la oportunidad para poner al descubierto el estado del hombre así como Su propia gracia.

Romanos 1:1-32 . Desde el principio tenemos estas características de la epístola revelándose a sí mismas. El apóstol escribe con la plena afirmación de su propia dignidad apostólica, pero también como servidor. "Pablo, siervo de Jesucristo", apóstol "llamado", no nacido, menos aún como instruido o designado por hombre, sino apóstol "llamado", como él dice, "apartado para el evangelio de Dios, que él había prometido de antemano". por sus profetas.

"La conexión se admite plenamente con lo que había sido de Dios en la antigüedad. Ninguna nueva revelación de Dios puede anular las que las precedieron; pero como los profetas esperaban lo que estaba por venir, así el evangelio ya vino, apoyado por el pasado. .. Hay confirmación mutua. Sin embargo, lo que en nada es lo mismo que lo que fue o lo que será. El pasado preparó el camino, como aquí se dice, "que Dios había prometido antes por medio de sus profetas en las sagradas escrituras, acerca de su Hijo Jesucristo nuestro Señor, [aquí tenemos el gran objeto central del evangelio de Dios, sí, la persona de Cristo, el Hijo de Dios,] que era del linaje de David según la carne" (v. 3). Esta última relación era el sujeto directo del testimonio profético, y Jesús había venido en consecuencia, era el Mesías prometido, nacido Rey de los judíos.

Pero había mucho más en Jesús. Él fue "declarado", dice el apóstol, "hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos" (ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν, ver. 4). Era el Hijo de Dios no meramente tratando con los poderes de la tierra, el Rey de Jehová en el santo monte de Sión, sino de una manera mucho más profunda. Porque, esencialmente asociado como está a la gloria de Dios Padre, la liberación total de las almas del reino de la muerte también fue suya.

En esto también tenemos la bendita conexión del Espíritu (aquí designado peculiarmente, por razones especiales, "el Espíritu de santidad"). Esa misma energía del Espíritu Santo que se había manifestado en Jesús, cuando caminó en santidad aquí abajo, fue demostrada en resurrección; y no meramente en Su propia resurrección de entre los muertos, sino en resucitar a los tales en cualquier momento, sin duda, aunque de manera más destacada y triunfal se muestra en Su propia resurrección.

La relación de esto con el contenido y la doctrina principal de la epístola aparecerá abundantemente más adelante. Permítaseme referirme de paso a algunos puntos más en la introducción, para relacionarlos con lo que el Espíritu estaba proporcionando a los santos romanos, así como para mostrar la perfección admirable de cada palabra que la inspiración nos ha dado. No quiero decir con esto meramente su verdad, sino su exquisita idoneidad; de modo que el discurso de apertura comienza con el tema en cuestión e insinúa esa línea particular de verdad que el Espíritu Santo considera adecuado seguir en todo momento.

A esto llega entonces el apóstol, después de haber hablado del favor divino que se le mostró a sí mismo, tanto cuando era pecador, como ahora en su propio lugar especial de servicio al Señor Jesús. “Por quien recibimos la gracia y el apostolado para la obediencia a la fe”. No se trataba de una cuestión de obediencia legal, aunque la ley procedía de Jehová. El gozo y la gloria de Pablo estaban en el evangelio de Dios. Así pues, se dirigió a la obediencia de la fe; no por este sentido la práctica, y menos aún según la medida del deber del hombre, sino la que está en la raíz de toda práctica fe-obediencia obediencia del corazón y de la voluntad, renovada por la gracia divina, que acepta la verdad de Dios.

Para el hombre esta es la más dura de todas las obediencias; pero una vez asegurado, conduce pacíficamente a la obediencia de todos los días. Si se pasa por alto, como sucede con demasiada frecuencia en las almas, invariablemente deja la obediencia práctica coja, coja y ciega.

Fue por esto entonces que Pablo se describe a sí mismo como apóstol. Y como es para la obediencia de la fe, de ninguna manera se restringió al pueblo judío "entre todas las naciones, por su nombre (de Cristo): entre los cuales también sois vosotros los llamados de Jesucristo" (versículos 5, 6). Él amó incluso aquí en el umbral para mostrar la amplitud de la gracia de Dios. Si fue llamado, también fueron ellos apóstol, no apóstoles sino santos; pero aun así, para ellos como para él, todo fluía del mismo amor poderoso, de Dios.

"A todos los que estáis en Roma, amados de Dios, llamados santos" (v. 7). A éstos, pues, desea, como era su costumbre, el manantial fresco de aquella fuente y manantial de bendición divina que Cristo ha hecho para nosotros pan de casa: "Gracia y paz de Dios nuestro Padre, y del Señor Jesucristo" ( versión 7). Entonces, desde ver. 8, después de dar gracias a Dios por medio de Jesús por la fe de ellos, de la que se habla en todas partes, y de hablarles de sus oraciones por ellos, les revela brevemente el deseo de su corazón acerca de ellos su esperanza largamente acariciada según la gracia del evangelio de llegar a Roma su confianza en el amor de Dios para que por medio de él les sea impartido algún don espiritual, a fin de que puedan ser confirmados, y, según el espíritu de gracia que llenó su propio corazón, para que él también pueda ser consolado junto con ellos "

11, 12). Nada como la gracia de Dios para producir la más verdadera humildad, la humildad que no sólo desciende hasta el más bajo nivel de los pecadores para hacerles bien, sino que es ella misma fruto de la liberación de ese amor propio que se envanece o rebaja a los demás. . Sea testigo del gozo común que la gracia da a un apóstol con los santos que nunca había visto, de modo que incluso él debe ser consolado así como ellos por su fe mutua.

Por lo tanto, no quería que ignoraran cómo se habían acostado en su corazón para una visita (v. 13). Era deudor tanto de los griegos como de los bárbaros, tanto de los sabios como de los insensatos; él estaba listo, en lo que a él concernía, para predicar el evangelio también a los que estaban en Roma (v. 14, 15). Incluso los santos allí habrían sido mucho mejores por el evangelio. No fue meramente "a los que están en Roma", sino "a vosotros que estáis en Roma".

"Así es un error suponer que los santos no pueden ser beneficiados por una mejor comprensión del evangelio, al menos como Pablo lo predicó. En consecuencia, les dice ahora qué razón tenía para hablar tan fuertemente, no de las verdades más avanzadas, sino de las buenas nuevas. "Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego" (v. 16).

Observe, el evangelio no es simplemente la remisión de los pecados, ni es solo la paz con Dios, sino "el poder de Dios para salvación". Ahora aprovecho esta oportunidad para presionar a todos los que están aquí para que tengan cuidado con los puntos de vista contraídos de la "salvación". Tenga cuidado de no confundirlo con almas que son vivificadas, o incluso llevadas al gozo. La salvación supone no sólo esto, sino mucho más. Difícilmente existe una fraseología que tienda a dañar más las almas en estos asuntos que una forma vaga de hablar de la salvación.

"De todos modos, es un alma salvada", escuchamos. "El hombre no tiene nada parecido a la paz establecida con Dios; tal vez apenas sabe que sus pecados son perdonados; pero al menos es un alma salvada". He aquí un ejemplo de lo que es tan censurable. Esto es precisamente lo que no significa salvación; y la insistiré fuertemente en todos los que me escuchan, más particularmente en aquellos que tienen que ver con la obra del Señor, y por supuesto ardientemente desean trabajar inteligentemente; y esto no sólo para la conversión, sino para el establecimiento y liberación de las almas.

Nada menos, estoy persuadido, que esta bendición plena es la línea que Dios ha dado a aquellos que han seguido a Cristo fuera del campamento, y que, habiendo sido liberados de los caminos contraídos de los hombres, desean entrar en la grandeza y en al mismo tiempo la profunda sabiduría de cada palabra de Dios. No tropecemos en el punto de partida, sino que dejemos espacio a la debida extensión y profundidad de la "salvación" en el evangelio.

No hay necesidad de insistir ahora en "salvación" como se emplea en el Antiguo Testamento, y en algunas partes del Nuevo, como los evangelios y Apocalipsis particularmente, donde se usa para liberación en poder o incluso providencia y cosas presentes. Me limito a su importancia doctrinal, y al pleno sentido cristiano de la palabra; y sostengo que la salvación significa esa liberación para el creyente que es la plena consecuencia de la obra poderosa de Cristo, aprehendida, por supuesto, no necesariamente de acuerdo con toda su profundidad a los ojos de Dios, pero en todo caso aplicada al alma en el poder del Espíritu Santo.

No es el despertar de la conciencia, por real que sea; tampoco es la atracción del corazón por la gracia de Cristo, por muy bendita que ésta sea. Por lo tanto, debemos tener en cuenta que si un alma no es traída a la liberación consciente como fruto de la enseñanza divina y fundada en la obra de Cristo, estamos muy lejos de presentar el evangelio como el apóstol Pablo se gloría en él, y se deleita en que debe salir. "No me avergüenzo", etc.

Y da su razón: "Porque en esto la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como está escrito: El justo por la fe vivirá". Es decir, es el poder de Dios para salvación, no porque sea victoria (que al principio de la carrera del alma sólo daría importancia al hombre aunque sea posible, lo cual no es), sino porque es "la justicia de Dios." No es Dios buscando, o el hombre trayendo justicia.

En el evangelio se revela la justicia de Dios. Así, la introducción se abre con la persona de Cristo y se cierra con la justicia de Dios. La ley exigía, pero nunca podía recibir justicia del hombre. Cristo ha venido y lo ha cambiado todo. Dios está revelando una justicia propia en el evangelio. Es Dios quien ahora da a conocer una justicia al hombre, en lugar de buscarla del hombre.

Indudablemente hay frutos de justicia, que son por Jesucristo, y Dios los valora no diré de hombre, sino de sus santos; pero aquí está lo que, según el apóstol, Dios tiene para el hombre. Es para que los santos aprendan, por supuesto; pero es la que sale con su propia fuerza y ​​fin necesario a la necesidad del hombre de una justicia divina, que justifica en vez de condenar al que cree.

Es "el poder de Dios para salvación". Es para los perdidos, por lo tanto; porque ellos son los que necesitan salvación; y es salvar no meramente para vivificar, sino para salvar; y esto porque en el evangelio se revela la justicia de Dios.

Por lo tanto, como él dice, aquí se revela "por la fe", o por la fe. Es la misma forma de expresión exactamente como en el comienzo de Romanos 5:1-21 "siendo justificados por la fe" (ἐκ πίστεως). Pero además de esto añade "a la fe". La primera de estas frases, "de la fe", excluye la ley; el segundo, "a la fe", incluye a todos los que tienen fe dentro del alcance de la justicia de Dios.

La justificación no proviene de las obras de la ley. La justicia de Dios se revela por la fe; y por consiguiente, si hay fe en alguna alma, a ésta se revela, a la fe dondequiera que esté. Por lo tanto, de ninguna manera se limitó a ninguna nación en particular, como las que ya habían estado bajo la ley y el gobierno de Dios. Era un mensaje que salió de Dios a los pecadores como tales. Sea el hombre lo que sea, o donde sea, las buenas noticias de Dios eran para el hombre.

Y a esto concordaba el testimonio del profeta. "El justo por la fe vivirá" (no por la ley). Aun donde estaba la ley, no por ella sino por la fe vivían los justos. ¿Creyeron los gentiles? Ellos también deberían vivir. Sin fe no hay justicia ni vida que sea de Dios; donde está la fe, el resto seguramente seguirá.

En consecuencia, esto lleva al apóstol a la parte anterior de su gran argumento, y en primer lugar de manera preparatoria. Aquí pasamos de la introducción de la epístola. “Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad” (v. 18). Esto es lo que hizo que el evangelio fuera tan dulce y precioso, y, además, absolutamente necesario, si quería escapar de la ruina segura y eterna.

De lo contrario, no hay esperanza para el hombre; porque el evangelio no es todo lo que ahora se da a conocer. No solo se revela la justicia de Dios, sino también Su ira. No se dice que sea revelado en el evangelio. El evangelio significa Sus buenas nuevas para el hombre. La ira de Dios no podría ser una buena noticia. Es verdad, es necesario que el hombre aprenda; pero de ninguna manera es una buena noticia. Luego está la verdad solemne también de la ira divina.

Todavía no está ejecutado. Es "revelado", y esto también "desde el cielo". No se trata de un pueblo en la tierra, y de la ira de Dios estallando de una forma u otra contra el mal humano en esta vida. La tierra, o al menos la nación judía, había estado familiarizada con tales tratos de Dios en tiempos pasados. Pero ahora es "la ira de Dios desde el cielo"; y por consiguiente es en vista de las cosas eternas, y no de las que tocan la vida presente en la tierra.

Por lo tanto, como la ira de Dios se revela desde el cielo, es contra toda forma de impiedad "contra toda impiedad". Además de esto, que parece ser la expresión más completa para abarcar todo tipo y grado de iniquidad humana, tenemos uno muy específicamente nombrado. Es contra la "injusticia de los hombres, que detienen con injusticia la verdad". Mantener la verdad en la injusticia no sería seguridad.

¡Pobre de mí! sabemos cómo fue esto en Israel, cómo pudo ser y ha sido en la cristiandad. Dios se pronuncia contra la injusticia de los tales; porque si el conocimiento, por exacto que sea, de la mente revelada de Dios no fue acompañado por ninguna renovación del corazón, si fue sin vida hacia Dios, todo debe ser en vano. El hombre es mucho peor por conocer la verdad, si la retiene con injusticia. Hay algunos que encuentran dificultad aquí, porque la expresión "to hold" significa sujetar firmemente.

Pero es muy posible que los inconversos sean tenaces en la verdad, pero injustos en sus caminos; y tanto peor para ellos. Dios no trata así a las almas. Si su gracia atrae, su verdad humilla y no deja lugar a la vana jactancia y la confianza en sí mismo. Lo que hace es traspasar y penetrar la conciencia del hombre. Si se puede decir así, Él retiene así al hombre, en lugar de dejar que el hombre suponga que está reteniendo la verdad. El hombre interior es tratado y escudriñado de cabo a rabo.

Nada de esto está previsto en la clase que aquí se presenta ante nosotros. Son meramente personas que se enorgullecen de su ortodoxia, pero en una condición totalmente no renovada. Tales hombres nunca han faltado desde que la verdad ha brillado en este mundo; menos aún lo son ahora. Pero la ira de Dios se revela preeminentemente desde el cielo contra ellos. Los juicios de Dios caerán sobre el hombre en cuanto hombre, pero los golpes más duros están reservados para la cristiandad.

Allí se sostiene la verdad, y al parecer también con firmeza. Esto, sin embargo, se pondrá a prueba poco a poco. Pero por el tiempo se retiene, aunque con injusticia. Así la ira de Dios se revela desde el cielo contra (no sólo la abierta impiedad de los hombres, sino) la injusticia ortodoxa de aquellos que detienen la verdad con injusticia.

Y esto lleva al apóstol a la historia moral del hombre, la prueba tanto de su inexcusable culpa como de su extrema necesidad de redención. Comienza con la gran época de las dispensaciones de Dios (es decir, las eras desde el diluvio). No podemos hablar del estado de cosas antes del diluvio como una dispensación. Hubo una prueba muy importante del hombre en la persona de Adán; pero después de esto, ¿qué dispensa hubo? ¿Cuáles fueron los principios de la misma? Ningún hombre puede decirlo.

La verdad es que se equivocan del todo los que lo llaman así. Pero después del diluvio el hombre como tal fue puesto bajo ciertas condiciones toda la raza. El hombre se convirtió en el objeto, primero, de los tratos generales de Dios bajo Noé; luego, de sus caminos especiales en el llamado de Abraham y de su familia. Y lo que condujo al llamado de Abraham, de quien escuchamos mucho en la epístola a los Romanos como en otros lugares, fue la partida del hombre hacia la idolatría.

El hombre despreció al principio el testimonio exterior de Dios, Su eterno poder y Deidad, en la creación sobre y alrededor de él (versículos 19, 20). Además, renunció al conocimiento de Dios que había sido transmitido de padre a hijo (v. 21). La caída del hombre, cuando abandonó así a Dios, fue muy rápida y profunda; y el Espíritu Santo remonta esto solemnemente al final de Romanos 1:1-32 sin palabras innecesarias, en unos pocos trazos enérgicos que resumen lo que está abundantemente confirmado (¡pero de qué manera diferente!) por todo lo que queda de la antigua mundo.

"Haciéndose pasar por sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible", etc. (versículos 22-32). de la religión de los hombres, y tenía así una sanción casi divina. Por lo tanto, la depravación de los paganos encontró poco o ningún descaro en la conciencia, porque estaba ligada a todo lo que tomaba la forma de Dios ante su mente.

No había parte del paganismo prácticamente vista ahora, tan corruptora como la que tenía que ver con los objetos de su adoración. Así, perdido el verdadero Dios, todo estaba perdido, y la carrera descendente del hombre se convierte en el objeto más doloroso y humillante, a menos que sea, en verdad, lo que tenemos que sentir cuando los hombres, sin renovación de corazón, abrazan con orgullo de espíritu la verdad con nada más que injusticia.

Al principio de Romanos 2:1-29 tenemos al hombre que finge justicia. Aún así, es "hombre" todavía no exactamente el judío, pero el hombre que se había beneficiado, podría ser, de lo que fuera que tenía el judío; al menos, por el funcionamiento de la conciencia natural. Pero la conciencia natural, aunque pueda detectar el mal, nunca lleva a uno a la posesión interior y el disfrute del bien, nunca lleva el alma a Dios.

En consecuencia, en el capítulo 2 el Espíritu Santo nos muestra al hombre contentándose con pronunciarse sobre lo que está bien y lo que está mal moralizando para los demás, pero nada más. Ahora bien, Dios debe tener realidad en el hombre mismo. El evangelio, en lugar de tratar esto como un asunto ligero, es el único que vindica a Dios en estos caminos eternos suyos, en lo que debe estar en el que está en relación con Dios. Por tanto, el apóstol, con sabiduría divina, nos abre esto ante el bendito alivio y liberación que nos revela el evangelio.

De la manera más solemne apela al hombre con la exigencia, si piensa que Dios mirará con complacencia aquello que apenas juzga a otro, pero que permite la práctica del mal en el hombre mismo ( Romanos 2:1-3 ). Tales juicios morales, sin duda, se utilizarán para dejar al hombre sin excusa; nunca pueden adaptarse o satisfacer a Dios.

Luego, el apóstol presenta el fundamento, la certeza y el carácter del juicio de Dios (versículos 4-16). Él "pagará a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad; a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, indignación e ira, tribulación y angustia sobre toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del gentil.”

No se trata aquí de cómo un hombre debe salvarse, sino del indispensable juicio moral de Dios, que el evangelio, en lugar de debilitar, afirma según la santidad y la verdad de Dios. Se observará, por tanto, que a este respecto el apóstol muestra el lugar tanto de la conciencia como de la ley, que Dios al juzgar tomará plenamente en consideración las circunstancias y la condición de cada alma del hombre.

Al mismo tiempo conecta, de manera singularmente interesante, esta revelación de los principios del juicio eterno de Dios con lo que él llama "mi evangelio". Esta es también una verdad muy importante, mis hermanos, para tener en cuenta. El evangelio en su apogeo de ninguna manera debilita sino que mantiene la manifestación moral de lo que Dios es. Las instituciones jurídicas estaban asociadas al juicio temporal. El evangelio, como ahora se revela en el Nuevo Testamento, tiene ligado a él, aunque no contenido en él, la revelación de la ira divina del cielo, y esto, observarán, según el evangelio de Pablo.

Es evidente, por lo tanto, que la posición dispensacional no será suficiente para Dios, quien mantiene su propia estimación inmutable del bien y del mal, y quien juzga con mayor severidad de acuerdo con la medida de la ventaja que se posee.

Pero así el camino ahora está despejado para traer al judío a la discusión. "Pero si [porque así debe leerse] eres llamado judío", etc. (v. 17). No era simplemente que él tuviera mejor luz. Él tenía esto, por supuesto, en una revelación que era de Dios; tenía ley; tuvo profetas; tenía instituciones divinas. No era simplemente una mejor luz en la conciencia, que podría estar en otra parte, como se supone en los primeros versículos de nuestro capítulo; pero la posición del judío era directa e incuestionablemente una de las pruebas divinas aplicadas al estado del hombre.

¡Pobre de mí! el judío no era mejor por esto, a menos que hubiera la sumisión de su conciencia a Dios. El aumento de privilegios nunca puede valer sin el juicio propio del alma ante la misericordia de Dios. Más bien aumenta su culpa: tal es el mal estado y la voluntad del hombre. En consecuencia, al final del capítulo, muestra que esto es más cierto cuando se aplica al juicio moral del judío; que tanto deshonraron a Dios como los judíos malvados, atestiguando sus propias Escrituras; esa posición no sirvió de nada en tal, mientras que la falta de ella no anularía la justicia de los gentiles, lo que ciertamente condenaría al Israel más infiel; en resumen, que uno debe ser judío interiormente para aprovechar, y la circuncisión debe ser del corazón, en espíritu, no en letra, cuya alabanza es de Dios, y no de los hombres.

Entonces, la pregunta se plantea al comienzo de Romanos 3:1-31 , si esto es así, ¿cuál es la superioridad del judío? ¿Dónde reside el valor de pertenecer al pueblo de Dios circuncidado? El apóstol permite que este privilegio sea grande, especialmente en tener las Escrituras, pero vuelve el argumento contra los jactanciosos.

No necesitamos entrar aquí en detalles; pero en la superficie vemos cómo el apóstol reduce todo a lo que es de mayor interés para cada alma. Él trata con el judío desde su propia Escritura (versículos 9-19). ¿Tomaron los judíos el terreno de tener exclusivamente esa palabra de Dios como ley? Concedido que es así, a la vez y completamente. ¿A quién, entonces, se dirigía la ley? A los que estaban debajo de él, para estar seguro.

Se pronunció entonces sobre el judío. Los judíos se jactaban de que la ley hablaba de ellos; que los gentiles no tenían derecho a ello, y que sólo presumían de lo que pertenecía al pueblo escogido de Dios. El apóstol aplica esto según la sabiduría divina. Entonces su principio es su condenación. Lo que dice la ley, se lo dice a los que están bajo ella. ¿Cuál es, entonces, su voz? Que no hay justo, no hay quien haga el bien, no hay quien entienda.

¿De quién declara todo esto? Del judío por su propia confesión. Todas las bocas se taparon; el judío por sus propios oráculos, como el gentil por sus evidentes abominaciones, ya mostradas. Todo el mundo era culpable ante Dios.

Así, habiendo mostrado al gentil en Romanos 1:1-32 manifiestamente erróneo, y desesperadamente degradado hasta el último grado, habiendo puesto al descubierto el diletantismo moral de los filósofos, ni un ápice mejor a la vista de Dios, sino más bien al revés, habiendo mostrado el Judío abrumado por la condenación de los oráculos divinos en los que se jactaba principalmente, sin justicia real, y tanto más culpable por sus privilegios especiales, ahora todo está claro para traer el mensaje cristiano apropiado, el.

evangelio de Dios. "Así que por las obras de la ley ninguna carne será justificada delante de él; porque por la ley es el conocimiento del pecado. Pero ahora la justicia de Dios se manifiesta sin la ley, siendo testificada por la ley y los profetas" ( versículos 20, 21).

Aquí, de nuevo, el apóstol retoma lo que había anunciado en el capítulo 1, la justicia de Dios. Permítanme llamar su atención nuevamente sobre su fuerza. No es la misericordia de Dios. Muchos han afirmado que así es, y para su propia gran pérdida, así como para el debilitamiento de la palabra de Dios. "Justicia" nunca significa misericordia, ni siquiera la "justicia de Dios". El significado no es lo que fue ejecutado en Cristo, sino lo que es en virtud.

de eso Indudablemente el juicio divino cayó sobre Él; pero esto no es "la justicia de Dios", como el apóstol la emplea en cualquier parte de sus escritos más que aquí, aunque sabemos que no podría haber tal cosa como la justicia de Dios que justifica al creyente, si Cristo no hubiera llevado el juicio. de Dios. La expresión significa la justicia que Dios puede mostrar debido a la expiación de Cristo. En resumen, es lo que dicen las palabras "la justicia de Dios", y esto "por la fe de Jesucristo".

Por lo tanto, es totalmente aparte de la ley, mientras que la ley y los profetas lo atestiguan; porque la ley con sus tipos había mirado hacia esta nueva clase de justicia; y los profetas habían dado su testimonio de que estaba cerca, pero no vendría entonces. Ahora fue manifestado, y no prometido o simplemente predicho. Jesús había venido y muerto; Jesús había sido un sacrificio propiciatorio; Jesús había llevado el juicio de Dios por los pecados que Él llevó.

La justicia de Dios, entonces, ahora podía manifestarse en virtud de Su sangre. Dios no estaba satisfecho solo. Hay satisfacción; pero la obra de Cristo va mucho más allá. En esto Dios es vindicado y glorificado. Por la cruz, Dios tiene una gloria moral más profunda que nunca, una gloria que Él adquirió así, si se me permite decirlo así. Él es, por supuesto, el mismo Dios de bondad absolutamente perfecto e inmutable; pero su perfección se ha manifestado en formas nuevas y más gloriosas en la muerte de Cristo, en Aquel que se humilló a sí mismo y fue obediente hasta la muerte de cruz.

Dios, por lo tanto, al no tener el menor obstáculo para la manifestación de lo que Él puede ser y está en una intervención misericordiosa a favor de los peores pecadores, manifiesta que es Su justicia "por la fe de Jesucristo a todos y sobre todos los que creen". (versículo 22). El primero es la dirección y el segundo la aplicación. La dirección es "a todos"; la aplicación es, por supuesto, sólo para "los que creen"; pero es para todos los que creen.

En lo que se refiere a las personas, no hay impedimento; Judío o gentil no hace diferencia, como está expresamente dicho: "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia a fin de [pasar por alto o praeter-mission, no] remisión de los pecados pasados, mediante la paciencia de Dios; para declarar, digo, en este tiempo su justicia: que él sea ​​el justo, y el que justifica al que cree en Jesús" (versículos 23-26).

No hay mente simple que pueda sustraerse a la simple fuerza de esta última expresión. La justicia de Dios significa que Dios es justo, mientras que al mismo tiempo justifica al creyente en Cristo Jesús. Es Su justicia, o, en otras palabras, Su perfecta coherencia consigo mismo, lo que siempre está involucrado en la noción de justicia. Es consecuente consigo mismo cuando justifica a los pecadores o, más estrictamente, a todos los que creen en Jesús.

Él puede salir al encuentro del pecador, pero justifica al creyente; y en esto, en lugar de zanjar Su gloria, hay una revelación y un mantenimiento más profundos de ella que si nunca hubiera habido pecado o un pecador.

Por terriblemente ofensivo que sea el pecado para Dios, e inexcusable en la criatura, es el pecado lo que ha dado lugar a la asombrosa demostración de la justicia divina en la justificación de los creyentes. No es una cuestión de Su misericordia meramente; porque esto debilita inmensamente la verdad y pervierte su carácter por completo. La justicia de Dios fluye de Su misericordia, por supuesto; pero su carácter y base es la justicia. La obra de redención de Cristo merece que Dios actúe como lo hace en el evangelio.

Observe de nuevo, no es victoria aquí; porque eso daría lugar al orgullo humano. No es la superación del alma de sus dificultades, sino la sumisión del pecador a la justicia de Dios. Es Dios mismo quien, infinitamente glorificado en el Señor que expió nuestros pecados con su único sacrificio, los perdona ahora, no buscando nuestra victoria, ni aún en llevarnos a la victoria, sino por la fe en Jesús y en su sangre. Se prueba así que Dios es divinamente consecuente consigo mismo en Cristo Jesús, a quien ha puesto como propiciatorio por medio de la fe en su sangre.

En consecuencia, el apóstol dice que la jactancia y las obras quedan completamente dejadas de lado por este principio que afirma que la fe, aparte de las obras de la ley, es el medio de relación con Dios (versículos 27, 28). En consecuencia, la puerta está tan abierta para los gentiles como para los judíos. La base tomada por un judío para suponer que Dios era exclusivo para Israel era que ellos tenían la ley, que era la medida de lo que Dios reclamaba del hombre; y esto no lo tenían los gentiles.

Pero tales pensamientos se desvanecen por completo ahora, porque, así como el gentil era incuestionablemente malvado y abominable, por la denuncia expresa de la ley, el judío era universalmente culpable ante Dios. En consecuencia, todo giraba, no en lo que el hombre debería ser para Dios, sino en lo que Dios puede ser y es, como se revela en el evangelio, para el hombre. Esto mantiene tanto la gloria como la universalidad moral de Aquel que justificará la circuncisión por la fe, no la ley, y la incircuncisión por la fe de ellos, si creen en el evangelio.

Esto no debilita en lo más mínimo el principio del derecho. Por el contrario, la doctrina de la fe establece la ley como ninguna otra cosa puede hacerlo; y por esta sencilla razón, que si el que es culpable espera salvarse a pesar de la ley quebrantada, debe ser a expensas de la ley que condena su culpa; mientras que el evangelio muestra que no se perdona el pecado, sino la condenación más completa de todo, como cargada sobre Aquel que derramó Su sangre en expiación. Por lo tanto, la doctrina de la fe, que reposa en la cruz, establece la ley, en lugar de invalidarla, como debe hacerlo cualquier otro principio (versículos 27-31).

Pero este no es el alcance total de la salvación. En consecuencia, no escuchamos de la salvación como tal en Romanos 3:1-31 . Allí se establece la más esencial de todas las verdades como fundamento de la salvación; es decir, la expiación. Existe la vindicación de Dios en Sus caminos con los creyentes del Antiguo Testamento. Sus pecados habían sido pasados ​​por alto.

No podría haber remitido hasta ahora. Esto no hubiera sido justo. Y la bendición del evangelio es que es (no simplemente un ejercicio de misericordia, sino también) divinamente justo. No hubiera sido justo en ningún sentido haber perdonado los pecados, hasta que realmente fueran llevados por Aquel que podía y sufrió por ellos. Pero ahora lo eran; y así Dios se vindicó perfectamente en cuanto al pasado.

Pero esta gran obra de Cristo no fue ni pudo ser una mera vindicación de Dios; y podemos encontrarlo desarrollado de otra manera en varias partes de la Escritura, que aquí menciono a propósito para mostrar el punto al que hemos llegado. La justicia de Dios se manifestó ahora en cuanto a los pecados pasados ​​que Él no había traído a juicio a través de Su paciencia, y aún más conspicuamente en el tiempo presente, cuando Él mostró Su justicia al justificar al creyente.

Pero esto no es todo; y la objeción del judío da ocasión para que el apóstol presente una exhibición más completa de lo que Dios es. ¿Recurrieron a Abraham? "¿Qué, pues, diremos que halló Abraham, nuestro padre, según la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios". ¿Se imaginó el judío que el evangelio se burla de Abraham y de los tratos de Dios en ese entonces? No es así, dice el apóstol.

Abraham es la prueba del valor de la fe en la justificación ante Dios. Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. No había ley ni allí ni entonces; porque Abraham murió mucho antes de que Dios hablara desde el Sinaí. Creyó en Dios y en Su palabra, con aprobación especial de parte de Dios; y su fe fue contada por justicia (v. 3). Y esto fue poderosamente corroborado por el testimonio de otro gran nombre en Israel (David), en Salmo 32:1-11 .

"Porque de día y de noche se agravó sobre mí tu mano; mi humedad se convirtió en sequedad de verano. Te reconocí mi pecado, y no encubrí mi iniquidad. Dije: Confesaré mis rebeliones al Señor; y perdonaste la iniquidad de mi pecado.Porque todo el que es piadoso orará a ti en el tiempo en que puedas ser hallado: ciertamente en las inundaciones de muchas aguas no se acercarán a él.

Tú eres mi escondite; tú me guardarás de la angustia; me rodearás con cánticos de liberación. Te instruiré y te enseñaré el camino por donde debes andar: te guiaré con mis ojos”.

De la misma manera el apóstol se deshace de toda pretensión en cuanto a las ordenanzas, especialmente la circuncisión. Abraham no solo fue justificado sin ley, sino aparte de esa gran señal de mortificación de la carne. Aunque la circuncisión comenzó con Abraham, manifiestamente no tenía nada que ver con su justicia, y en el mejor de los casos no era más que el sello de la justicia de la fe que tenía en un estado incircunciso.

Por lo tanto, no podría ser la fuente o el medio de su justicia. Entonces todos los que creen, aunque incircuncisos, pueden reclamarlo como padre, seguros de que la justicia les será contada también a ellos. Y él es padre de la circuncisión en el mejor sentido, no de los judíos, sino de los gentiles creyentes. Así, la discusión de Abraham fortalece el caso a favor de los incircuncisos que creen, para derribar la mayor jactancia del judío.

La apelación a su propio relato inspirado de Abraham se convirtió en una prueba de la coherencia de los caminos de Dios al justificar por la fe y, por lo tanto, al justificar a los incircuncisos no menos que a la circuncisión.

Pero hay más que esto en Romanos 4:1-25 . Toma una tercera característica del caso de Abraham; es decir, la conexión de la promesa con la resurrección. Aquí no se trata simplemente de la negación de la ley y de la circuncisión, sino que tenemos el lado positivo. La ley produce ira porque provoca la transgresión; la gracia hace segura la promesa a toda la simiente, no sólo porque la fe está abierta tanto a los gentiles como a los judíos, sino porque se considera a Dios como un vivificador de los muertos.

¿Qué da gloria a Dios así? Abraham creyó a Dios cuando, según la naturaleza, era imposible para él o para Sara tener un hijo. El poder vivificador de Dios, por lo tanto, fue presentado aquí, por supuesto, históricamente de una manera conectada con esta vida y una posteridad en la tierra, pero sin embargo, una señal muy justa y verdadera del poder de Dios para el creyente, la energía vivificadora de Dios después de un tiempo aún mayor. especie bendita.

Y esto nos lleva a ver no sólo dónde había una analogía con los que creen en un Salvador prometido, sino también una diferencia de peso. Y esto radica en el hecho de que Abraham creyó a Dios antes de tener el hijo, estando plenamente persuadido de que lo que Él había prometido podía realizar. y por tanto le fue imputado por justicia. Pero nosotros creemos en Aquel que resucitó a Jesús nuestro Señor de entre los muertos.

Se hace. ya. No se trata aquí de creer en Jesús, sino en Dios, quien ha demostrado lo que Él es para nosotros al pasar de entre los muertos a Aquel que fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación (versículos 13-25).

Esto saca a relucir una verdad más enfática y un lado especial del cristianismo. El cristianismo no es un sistema de promesa, sino de promesa cumplida en Cristo. Por tanto, se funda esencialmente en el don no sólo de un Salvador que se interpondría, en la misericordia de Dios, para llevar nuestros pecados, sino de Aquel que ya ha sido revelado, y la obra hecha y aceptada, y esto conocido en el hecho de que Dios mismo ha interpuesto para resucitarlo de entre los muertos algo brillante y trascendental para presionar a las almas, como de hecho encontramos a los apóstoles insistiendo en ello a lo largo de los Hechos.

Si fuera simplemente Romanos 3:1-31 , no podría haber paz plena con Dios como la hay. Uno podría conocer un apego más real a Jesús; pero esto no tranquilizaría el corazón con Dios. El alma puede sentir la sangre de Jesús como una necesidad aún más profunda; pero esto solo no da paz con Dios. En tal condición, lo que se ha encontrado en Jesús se usa mal con demasiada frecuencia para hacer una especie de diferencia, por así decirlo, entre el Salvador por un lado, y Dios por el otro, ruinoso siempre para el disfrute de la bendición plena del evangelio. .

Ahora bien, no hay forma en que Dios pueda poner una base para la paz consigo mismo más bendito que como lo ha hecho. Ya no existe la cuestión de exigir una expiación. Esa es la primera necesidad del pecador con Dios. Pero lo hemos tenido completamente en Romanos 3:1-31 . Ahora bien, es el poder positivo de Dios al resucitar de entre los muertos a Aquel que fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación. Todo el trabajo está hecho.

El alma, por tanto, ahora se representa por primera vez como ya justificada y en posesión de la paz con Dios. Este es un estado de ánimo, y no el fruto necesario o inmediato de Romanos 3:1-31 , sino que se basa en la verdad de Romanos 4:1-25 así como en 3.

Nunca puede haber una paz sólida con Dios sin ambos. Un alma puede, sin duda, ser puesta en relación con Dios y ser hecha muy feliz, puede ser; pero no es lo que la Escritura llama "paz con Dios". Por lo tanto, es aquí por primera vez que encontramos que se habla de la salvación en los grandes resultados que ahora se presentan ante nosotros en Romanos 5:1-11 .

"Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Hay entrada en favor, y nada más que favor. El creyente no está sujeto a la ley, observaréis, sino a la gracia, que es precisamente el reverso de la ley. El alma es traída a la paz con Dios, ya que encuentra su posición en la gracia de Dios, y, más que eso, se regocija en la esperanza de la gloria de Dios. Tal es la doctrina y el hecho.

Entonces no es meramente una llamada; pero como tenemos por nuestro Señor Jesucristo nuestro acceso al favor en el cual estamos firmes, así hay gloria positiva en la esperanza de la gloria de Dios. Porque puede haberse notado desde el capítulo 3 hasta el capítulo 5, que nada servirá ahora sino la aptitud para la gloria de Dios. No es una cuestión de posición de criatura. Esto pasó con el hombre cuando pecó. Ahora que Dios se ha revelado a sí mismo en el evangelio, no es lo que conviene al hombre en la tierra, sino lo que es digno de la presencia de la gloria de Dios.

Sin embargo, el apóstol no menciona aquí expresamente el cielo. Esto no se adecuaba al carácter de la epístola; pero la gloria de Dios lo hace. Todos sabemos dónde está y debe estar para el cristiano.

Se persiguen así las consecuencias; primero, el lugar general del creyente ahora, en todos los aspectos, en relación con el pasado, el presente y el futuro. Su camino sigue; y muestra que los mismos problemas del camino se convierten en un claro motivo de jactancia. Este no fue un efecto directo e intrínseco, por supuesto, sino el resultado del trato espiritual para el alma. Fue el Señor dándonos el beneficio del dolor, y nosotros mismos inclinándonos al camino y fin de Dios en él, para que el resultado de la tribulación sea una experiencia rica y fructífera.

Luego hay otra parte que corona la bendición: "Y no sólo esto, sino también gloriarnos en Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación". No es sólo una bendición en su propio carácter directo, o en efectos indirectos aunque reales, sino que el Dador mismo es nuestro gozo, jactancia y gloria. Las consecuencias espiritualmente son bendecidas para el alma; ¡cuánto más es Enseñar la fuente de la que todo fluye! Esto, en consecuencia, es la fuente esencial de la adoración.

Los frutos de la misma no se expanden aquí; pero, de hecho, el gozo en Dios es necesariamente lo que hace que la alabanza y la adoración sean ejercicios sencillos y espontáneos del corazón. En el cielo nos llenará perfectamente; pero no hay allí gozo más perfecto, ni nada. más alto, si es que tan alto, en esta epístola.

En este punto entramos en una parte muy importante de la epístola, en la que debemos detenernos un poco. Ya no se trata de la culpa del hombre, sino de su naturaleza. Por lo tanto, el apóstol no toma en cuenta nuestros pecados, como en los primeros capítulos de esta epístola, excepto como pruebas y síntomas del pecado. En consecuencia, por primera vez, el Espíritu de Dios de Romanos 5:12 traza la madurez del hombre a la cabeza de la raza.

Esto trae el contraste con la otra Cabeza, el Señor Jesucristo, a quien tenemos aquí no como Aquel que lleva nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero, sino como el manantial y jefe de una nueva familia. Por lo tanto, como se muestra más adelante en el capítulo, Adán es una cabeza caracterizada por la desobediencia, que trajo la muerte, la justa paga del pecado; como por otro lado tenemos a Aquel de quien él era el tipo, Cristo, el hombre obediente, que ha traído la justicia, y esto según un tipo y estilo singularmente bendito "justificación de vida".

De ella nada se ha oído hasta ahora. Hemos tenido justificación, tanto por la sangre como también en virtud de la resurrección de Cristo. Pero la "justificación de vida" va más allá, aunque involucrada en esto último, que el final de Romanos 4:1-25 ; porque ahora aprendemos que en el evangelio no solo se trata con la culpa de aquellos a quienes se dirige en él; también hay una obra poderosa de Dios al presentar al hombre en un lugar nuevo delante de Dios, y de hecho , también, por su fe, librándolo de todas las consecuencias en que se encuentra como hombre en la carne aquí abajo.

Es aquí donde encontrarán un gran fracaso de la cristiandad en cuanto a esto. No es que se haya escapado parte alguna de la verdad: es la marca fatal de esa "gran casa" que hasta la verdad más elemental sufre las heridas más profundas; pero en cuanto a esta verdad, parece totalmente desconocida. Espero que los hermanos en Cristo me tengan paciencia si les insisto en la importancia de prestar mucha atención a que sus almas estén completamente cimentadas en este, el lugar apropiado del cristiano por la muerte y resurrección de Cristo.

No debe ser asumido con demasiada facilidad. Hay una disposición continua a imaginar que lo que se habla con frecuencia debe ser entendido; pero la experiencia pronto demostrará que no es así. Aun aquellos que buscan un lugar de separación para el Señor fuera del que ahora se precipita sobre las almas a la destrucción, están, sin embargo, profundamente afectados por la condición de esa cristiandad en la que nos encontramos.

Aquí, entonces, no se trata en absoluto de perdón o remisión. En primer lugar, el apóstol señala que la muerte ha entrado, y que esto no fue consecuencia de la ley, sino anterior a ella. El pecado estuvo en el mundo entre Adán y Moisés, cuando no existía la ley. Esto claramente incluye al hombre, se observará; y este es su gran punto ahora. El contraste de Cristo con Adán abarca tanto al hombre universal como al cristiano; y el hombre en pecado, ¡ay! era cierto, por tanto, antes de la ley, por la ley y desde la ley. Por lo tanto, el apóstol está claramente en presencia de los más amplios motivos de comparación posibles, aunque también encontraremos más.

Pero el judío podría argumentar que era una cosa injusta en principio este evangelio, estas nuevas de las cuales el apóstol estaba tan lleno; porque ¿por qué un hombre debe afectar a muchos, sí, a todos? "No es así", responde el apóstol. ¿Por qué debería ser esto tan extraño e increíble para ti? porque en tu propia demostración, de acuerdo con esa palabra a la que todos nos inclinamos, debes admitir que el pecado de un hombre trajo la ruina moral universal y la muerte.

Por orgulloso que estés de lo que te distingue, es difícil hacer que el pecado y la muerte sean peculiares para ti, ni puedes relacionarlos ni siquiera con la ley en particular: la raza del hombre está en cuestión, y no solo Israel. No hay nada que pruebe esto tan convincentemente como el libro de Génesis; y el apóstol, por el Espíritu de Dios, tranquila pero triunfalmente invoca las Escrituras judías para demostrar lo que los judíos estaban negando tan enérgicamente.

Sus propias Escrituras sostenían, como ninguna otra cosa podría hacerlo, que toda la miseria que ahora se encuentra en el mundo, y la condenación que se cierne sobre la raza, es el fruto de un solo hombre, y ciertamente de un solo acto.

Ahora bien, si fuera justo en Dios (¿y quién lo negará?) tratar a toda la posteridad de Adán como involucrada en la muerte a causa de uno, su padre común, ¿quién podría negar la consistencia de la salvación de un hombre? ¿Quién defraudaría a Dios de lo que Él se deleita en la bienaventuranza de traer la liberación por medio de ese Hombre, de quien Adán era la imagen? En consecuencia, entonces, confronta la verdad incuestionable, admitida por todo israelita, del caos universal por un hombre en todas partes con el Hombre que ha traído (no sólo el perdón, sino, como veremos) la vida eterna y la libertad libertad ahora en el don gratuito de la vida, pero una libertad que nunca cesará para el disfrute del alma hasta que haya abrazado el mismo cuerpo que todavía gime, y esto por el Espíritu Santo que mora en él.

Aquí, pues, se trata de una comparación de las dos grandes cabezas Adán y Cristo, y se muestra la inconmensurable superioridad del segundo hombre. Es decir, no es simplemente el perdón de los pecados pasados, sino la liberación del pecado y, a su debido tiempo, de todas sus consecuencias. El apóstol ha llegado ahora a la naturaleza. Este es el punto esencial. Es lo que inquieta sobre todo a un alma consciente renovada, por su sorpresa al encontrar la maldad profunda de la carne y de su mente después de haber probado la gran gracia de Dios en el don de Cristo.

Si Dios me compadece de esta manera, si soy un hombre tan verdadera y completamente justificado, si soy realmente un objeto del eterno favor de Dios, ¿cómo puedo tener tal sentimiento de mal continuo? ¿Por qué estoy todavía bajo la esclavitud y la miseria de la maldad constante de mi naturaleza, sobre la cual parece que no tengo poder alguno? ¿No tiene Dios, pues, poder liberador de esto? La respuesta se encuentra en esta porción de nuestra epístola (es decir, desde la mitad del capítulo 5).

Habiendo mostrado primero, entonces, las fuentes y el carácter de la bendición en general en cuanto a la liberación, el apóstol resume el resultado al final del capítulo: "Para que como el pecado reinó en la muerte, así también la gracia reine por medio de la muerte". justicia para vida eterna," el punto es la justificación de vida ahora por medio de Jesucristo nuestro Señor.

Esto se aplica en los dos Capítulos que siguen. Hay dos cosas que pueden crear una dificultad insuperable: una es el obstáculo del pecado en la naturaleza para la santidad práctica; el otro es la provocación y condenación de la ley. Ahora bien, la doctrina que vimos afirmada en la última parte de Romanos 5:1-21 se aplica a ambos.

Primero, en cuanto a la santidad práctica, no se trata simplemente de que Cristo haya muerto por mis pecados, sino que incluso en el acto de iniciación del bautismo, la verdad allí expuesta es que yo estoy muerto. No es, como en Efesios 2:1-22 , muerto en pecados, lo cual no sería nada para el propósito. Todo esto es perfectamente cierto tanto para un judío como para un pagano y para cualquier hombre no renovado que nunca oyó hablar de un Salvador.

Pero lo que testifica el bautismo cristiano es la muerte de Cristo. "¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Jesucristo, hemos sido bautizados en su muerte?" De ahí la identificación con Su muerte. “Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva”. El hombre que, siendo bautizado en el nombre del Señor Jesucristo, o bautismo cristiano, alegare alguna licencia para pecar porque está en su naturaleza, como si fuera por tanto una necesidad inevitable, niega el significado real y evidente de su bautismo. .

Ese acto no denotaba ni siquiera el lavado de nuestros pecados por la sangre de Jesús, lo cual no se aplicaría al caso, ni respondería de manera adecuada a la cuestión de la naturaleza. Lo que el bautismo establece es más que eso, y se encuentra justamente, no en Romanos 3:1-31 , sino en Romanos 6:1-23 .

No hay inconsistencia en las palabras de Ananías al apóstol Pablo "lava tus pecados, invocando el nombre del Señor". Hay agua así como sangre, ya eso, no a esto, se refiere aquí el lavado. Pero hay más, en lo que Pablo insistió después. Eso fue dicho a Pablo, en lugar de lo que Pablo enseñó . Lo que el apóstol le había dado en plenitud era la gran verdad, por fundamental que sea, que tengo derecho, e incluso llamado en el nombre del Señor Jesús, a saber que estoy muerto al pecado; no que debo morir, sino que estoy muerto, que mi bautismo significa nada menos que esto, y está desprovisto de su punto más enfático si se limita meramente a la muerte de Cristo por mis pecados.

No está tan solo; pero en Su muerte, en la cual soy bautizado, estoy muerto al pecado . Y "¿cómo viviremos más en él los que estamos muertos al pecado?" Por lo tanto, entonces, encontramos que todo el capítulo se basa en esta verdad. "¿Pecaremos", dice él, yendo aún más lejos (v. 15), "porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia?" Esto sería en verdad negar el valor de Su muerte, y de esa novedad de vida que tenemos en Él resucitado, y un regreso a la esclavitud de la peor descripción.

En Romanos 7:1-25 tenemos el tema de la ley discutido tanto para la práctica como para el principio, y allí nuevamente nos encontramos con la misma arma de temperamento probado e infalible. Ya no es sangre, sino muerte, muerte y resurrección de Cristo. La figura de la relación de marido y mujer se introduce para aclarar el asunto.

La muerte, y nada menos que ella, disuelve correctamente el vínculo. En consecuencia, estamos muertos, dice él, a la ley; no (como sin duda casi todos sabemos) que la ley muere, sino que estamos muertos a la ley en la muerte de Cristo. Compare el versículo 6 (donde el margen, no el texto, es sustancialmente correcto) con el versículo 4. Tal es el principio. El resto del capítulo (7-25) es un episodio instructivo, en el que la impotencia y la miseria de la mente renovada que intenta practicar bajo la ley se discuten completamente, hasta que se encuentra la liberación (no el perdón) en Cristo.

Así, la última parte del capítulo no es doctrina exactamente, sino la prueba de las dificultades de un alma que no se ha dado cuenta de la muerte a la ley por el cuerpo de Cristo. ¿Parecía esto tratar a la ley que condenaba como algo malo? No es así, dice el apóstol; es por el mal de la naturaleza, no de la ley. La ley nunca cumple; nos condena y nos mata. Tenía el propósito de hacer que el pecado fuera extremadamente pecaminoso.

Por lo tanto, lo que él está discutiendo aquí no es la remisión de los pecados, sino la liberación del pecado. Con razón, si las almas confunden las dos cosas juntas, nunca conocen la liberación en la práctica. La liberación consciente, para ser sólida según Dios, debe estar en la línea de Su verdad. En vano predicaréis Romanos 3:1-31 , o incluso 4 solo, para que las almas se conozcan consciente y santamente liberadas.

Desde el versículo 14 hay un avance. Allí encontramos conocimiento cristiano en cuanto al asunto introducido; pero aún es el conocimiento de uno que no está en este estado pronunciarse sobre uno que está. Debe guardarse cuidadosamente contra la noción de que se trata de una cuestión de la propia experiencia de Pablo, porque él dice: "Yo no sabía", "Estaba vivo", etc. No hay una buena razón para tal suposición, pero hay muchas cosas en contra. .

Podría ser más o menos mucho para cualquier hombre para aprender. No se quiere decir que Pablo no supiera nada de esto; pero que el fundamento de la inferencia y la teoría general construida están igualmente equivocados. Tenemos a Paul informándonos que a veces se transfiere en una figura a sí mismo lo que de ninguna manera era necesariamente su propia experiencia, y quizás no lo había sido en ningún momento. Pero esto puede ser comparativamente una pregunta ligera.

El gran punto es notar la verdadera imagen que se nos da de un alma vivificada, pero laboriosa y miserable bajo la ley, de ningún modo liberada conscientemente. Los últimos versículos del capítulo, sin embargo, no traen la liberación en su plenitud, sino la bisagra, por así decirlo. Se hace el descubrimiento de que la fuente de la miseria interna era que la mente, aunque renovada, estaba ocupada con la ley como un medio para tratar con la carne.

De ahí que el hecho mismo de renovarse haga sentir una miseria mucho más intensa que nunca, mientras que no hay poder hasta que el alma mira fuera de sí misma a Aquel que está muerto y resucitado, que se ha anticipado a la dificultad y es el único que da la plenitud. respuesta a todos los deseos.

Romanos 8:1-39 muestra esta reconfortante verdad en su plenitud. Desde el primer versículo tenemos la aplicación de Cristo muerto y resucitado al alma, hasta que en el versículo 11 vemos el poder del Espíritu Santo, que lleva al alma a esta libertad ahora, aplicado poco a poco al cuerpo, cuando habrá la liberación completa.

"Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús. Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. Porque lo que la ley no podía hacer, por cuanto fue débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado ya causa del pecado, condenó al pecado en la carne". ¡Una manera maravillosa, pero bendita! Y allí (porque tal era el punto) estaba la completa condenación de esta cosa mala, la naturaleza en su estado presente, para, sin embargo, poner al creyente como ante el juicio de Dios libre de sí mismo y de sus consecuencias.

Esto Dios lo ha obrado en Cristo. No está en ningún grado establecido en cuanto a sí mismo por Su sangre. El derramamiento de Su sangre era absolutamente necesario: sin esa preciosa expiación todo lo demás hubiera sido vano e imposible. Pero hay mucho más en Cristo que aquello a lo que se limitan demasiadas almas, no menos para su propia pérdida que para su deshonra. Dios ha condenado la carne. Y aquí puede repetirse que no se trata de perdonar al pecador, sino de condenar la naturaleza caída; y esto para dar al alma tanto poder como una justa inmunidad de toda angustia interna a su alrededor.

Porque la verdad es que Dios en Cristo condenó el pecado, y esto definitivamente por el pecado; de modo que Él no tiene nada más que hacer en la condenación de esa raíz del mal. ¡Qué título, entonces, me da Dios ahora al contemplar a Cristo, ya no muerto sino resucitado, para tener claro ante mi alma que estoy en Él como Él ahora, donde todas las preguntas están cerradas en paz y alegría! Porque ¿qué queda sin resolver por y en Cristo? Una vez fue muy diferente.

Delante de la cruz colgaba la cuestión más grave que jamás se haya planteado, y necesitaba ser resuelta en este mundo; pero en Cristo el pecado es abolido para siempre para el creyente; y esto no sólo con respecto a lo que Él ha hecho, sino en lo que Él es. Hasta la cruz, bien podría encontrarse un alma convertida gimiendo en la miseria ante cada nuevo descubrimiento del mal en sí mismo. Pero ahora, a la fe, todo esto no se hace a la ligera, sino verdaderamente a la vista de Dios; para que viva de un Salvador que ha resucitado de entre los muertos como su nueva vida.

En consecuencia Romanos 8:1-39 persigue de la manera más práctica la libertad con la que Cristo nos ha hecho libres. En primer lugar, la base de esto se establece en los primeros cuatro versículos, el último de ellos conduce al caminar diario. Y es bueno que los que lo ignoran sepan que aquí, en el versículo 4, el apóstol habla primero de "andar no conforme a la carne, sino conforme al Espíritu".

"La última cláusula en el primer verso de la versión autorizada estropea el sentido. En el cuarto verso esto no podía estar ausente; en el primer verso no debería estar presente. Así, la liberación no es meramente para el gozo del alma, sino también para fortalecernos en nuestro andar según el Espíritu, quien nos ha dado y ha encontrado una naturaleza en la que Él se deleita, comunicando con Su propio deleite en Cristo, y haciendo de la obediencia el gozoso servicio del creyente.

El creyente, por lo tanto, inconscientemente aunque realmente, deshonra al Salvador, si se contenta con andar lejos de esta norma y poder; tiene derecho y es llamado a caminar de acuerdo a su lugar, y en la confianza de su liberación en Cristo Jesús ante Dios.

Entonces se nos presentan los dominios de la carne y el Espíritu: el caracterizado por el pecado y la muerte prácticamente ahora; el otro por la vida, la justicia y la paz, que, como vimos, será finalmente coronado por la resurrección de estos cuerpos nuestros. El Espíritu Santo, que ahora da al alma la conciencia de la liberación de su lugar en Cristo, es también el testigo de que el cuerpo también, el cuerpo mortal, será entregado a su tiempo.

"Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por [o debido a] su Espíritu que mora en vosotros".

Luego, entra en otra rama de la verdad, el Espíritu, no como una condición contrastada con la carne (estas dos, como sabemos, siempre contrastadas en las Escrituras), sino como un poder, una persona divina que mora y da Su testimonio a el creyente. Su testimonio a nuestro espíritu es este, que somos hijos de Dios. Pero si hijos, somos sus herederos. En consecuencia, esto conduce, en relación con la liberación del cuerpo, a la herencia que debemos poseer.

La medida es lo que Dios mismo, por así decirlo, posee el universo de Dios, lo que será bajo Cristo: ¿y lo que no? Como Él ha hecho todo, así Él es heredero de todo. Somos herederos de Dios y coherederos con Cristo.

De ahí que se nos presente la acción del Espíritu de Dios en un doble punto de vista. Así como Él es la fuente de nuestro gozo, Él es el poder de la simpatía en nuestros dolores, y el creyente conoce ambos. La fe de Cristo ha traído el gozo divino a su alma; pero, de hecho, está atravesando un mundo de enfermedad, sufrimiento y dolor. Maravilloso pensar que el Espíritu de Dios se asocia con nosotros en todo, dignándose en darnos sentimientos divinos aun en nuestro pobre y estrecho corazón.

Esto ocupa la parte central del capítulo, que luego se cierra con el poder infalible y fiel de Dios para con nosotros en todas nuestras experiencias aquí abajo. Como Él nos ha dado a través de la sangre de Jesús la remisión total, ya que seremos salvos por esta vida, ya que Él nos ha hecho saber incluso ahora nada menos que la liberación presente consciente de todo ápice de mal que pertenece a nuestra misma naturaleza, como nosotros tengamos el Espíritu como prenda de la gloria a la que estamos destinados, como somos vasos de misericordioso dolor en medio de aquello de lo que aún no hemos sido librados pero lo seremos, así ahora tenemos la certeza de que, pase lo que pase, Dios es por nosotros, y que nada nos separará de su amor que es en Cristo Jesús Señor nuestro.

Luego, en Romanos 9:1-33 ; Romanos 10:1-21 ; Romanos 11:1-36 , el apóstol trata una dificultad seria para cualquier mente, especialmente para el judío, quien fácilmente podría sentir que toda esta demostración de gracia en Cristo tanto para el gentil como para el judío por el evangelio parece hacer muy barato el lugar distintivo de Israel como dado por Dios.

Si las buenas nuevas de Dios llegan al hombre, borrando por completo la diferencia entre un judío y un gentil, ¿qué pasa con sus promesas especiales a Abraham ya su simiente? ¿Qué hay de Su palabra pasada y jurada a los padres? El apóstol les muestra con asombrosa fuerza en el punto de partida que estaba lejos de menospreciar sus privilegios. Él establece un resumen como ningún judío ha dado jamás desde que eran una nación.

Él saca a relucir las glorias peculiares de Israel según la profundidad del evangelio tal como lo conoció y predicó; al menos, de su persona que es el objeto de la fe ahora revelada. Lejos de negar u oscurecer aquello de lo que se jactaban, va más allá de ellos. "Que son israelitas", dice él, "a quienes corresponde la adopción, la gloria, los pactos, la promulgación de la ley y el servicio de Dios". , y las promesas, de quienes son los patriarcas, y de los cuales en cuanto a la carne vino Cristo, el cual es Dios sobre todas las cosas bendito por los siglos.

"Aquí estaba la verdad misma que todo judío, como tal, negaba. ¡Qué ceguera! Su gloria suprema era precisamente aquello de lo que no querían oír hablar. ¿Qué gloria tan rica como la del mismo Cristo debidamente apreciada? Él era Dios sobre todo bendito por siempre, así como su Mesías. Al que vino en humillación, según sus profetas, podrían despreciarlo; pero era vano negar que los mismos profetas dieron testimonio de Su gloria divina. Él era Emmanuel, sí, el Jehová, Dios Entonces, si Pablo dio su propio sentido de los privilegios judíos, no hubo judío incrédulo que se elevara a su estimación de ellos.

Pero ahora, para responder a la pregunta que se planteó, alegaron las promesas distintivas a Israel. ¿Sobre qué suelo? Porque eran hijos de Abraham. Pero, ¿cómo, argumenta él, podría soportar esto, si Abraham tenía otro hijo, tan hijo suyo como Isaac? ¿Qué les dijeron a los ismaelitas como coherederos? Ellos no se enterarían. No, claman, es en la simiente de Isaac que el judío fue llamado. Sí, pero este es otro principio.

Si en Isaac solamente, se trata de la simiente, no que nació, sino que fue llamada. En consecuencia, la llamada de Dios, y no el nacimiento, simplemente hace la verdadera diferencia. ¿Se aventuraron a alegar que no solo debía ser el mismo padre, sino la misma madre? La respuesta es que esto no hará ni un ápice mejor; porque cuando descendemos a la próxima generación, es evidente que los dos hijos de Isaac eran hijos de la misma madre; no, eran gemelos.

¿Qué podría concebirse más cerca o incluso más que esto? Seguramente si un lazo de nacimiento igual podía asegurar una comunidad de bendición si una carta de Dios dependía de haber nacido del mismo padre y madre, no había caso tan fuerte, ni reclamo tan evidente, como el de Esaú para tomar los mismos derechos que Jacob. . ¿Por qué no permitirían tal pretensión? ¿No era seguro y evidente que Israel no podía tomar la promesa sobre la base de una mera conexión según la carne? La primogenitura del mismo padre dejaría entrar a Ismael por un lado, ya que de ambos padres aseguraría el título de Esaú por el otro.

Claramente, entonces, tal terreno es insostenible. De hecho, como había insinuado antes, su verdadero mandato era el llamado de Dios, quien era libre, si así lo deseaba, de traer a otras personas. Se convirtió simplemente en una cuestión de si, de hecho, Dios llamó a los gentiles, o si había revelado tales intenciones.

Pero se encuentra con su orgullosa exclusividad de otra manera. Él muestra que, sobre la base de la responsabilidad de ser Su nación, estaban completamente arruinados. Si el primer libro de la Biblia mostró que fue solo el llamado de Dios lo que hizo de Israel lo que era, su segundo libro probó claramente que todo había terminado con el pueblo llamado, si no hubiera sido por la misericordia de Dios. Levantaron el becerro de oro, y así desecharon al verdadero Dios, su Dios, incluso en el desierto. Hizo el llamado de Dios. entonces, salir a los gentiles? ¿Tiene misericordia sólo del Israel culpable? ¿No hay llamado, ni misericordia de Dios para nadie más?

Acto seguido entra en las pruebas directas y primero cita a Oseas como testigo. Ese antiguo profeta le dice a Israel, que en el lugar donde se les dijo: Vosotros no sois mi pueblo, allí se les dirá: Vosotros sois hijos del Dios viviente. Jezreel, Lo-ruhamah y Lo-ammi fueron de terrible importancia para Israel; pero, en presencia de circunstancias tan desastrosas, no debería haber simplemente un pueblo, sino hijos del Dios viviente, y entonces Judá e Israel deberían ser reunidos como un solo pueblo bajo una sola cabeza.

La aplicación de esto era más evidente para los gentiles que para los judíos. Compare el uso de Pedro en 1 Pedro 2:10 . Finalmente trae a Isaías, mostrando que, lejos de retener su bendición como pueblo inquebrantable, solo un remanente sería salvo. Por lo tanto, uno no podía dejar de ver estas dos inferencias de peso: traer a ser hijos de Dios a aquellos que no habían sido su pueblo, y el juicio y la destrucción de la gran masa de su indudable pueblo. De estos solo se salvaría un remanente. En ambos lados, por lo tanto, el apóstol se enfrenta a los grandes puntos que tenía en el corazón para demostrar de sus propias Escrituras.

Para todo esto, como insiste más, existía la razón de mayor peso posible. Dios es misericordioso, pero santo; Él es fiel, pero justo. El apóstol se refiere a Isaías para mostrar que Dios "pondría en Sion una piedra de tropiezo". Es en Sión donde Él lo pone. No está entre los gentiles, sino en el centro de honor de la política de Israel. Allí se encontraría una piedra de tropiezo. ¿Cuál iba a ser la piedra de tropiezo? Por supuesto, difícilmente podría ser la ley: ese era el alarde de Israel.

¿Qué era? Sólo podría haber una respuesta satisfactoria. La piedra de tropiezo era su Mesías despreciado y rechazado. Esta fue la clave de sus dificultades por sí sola, y explica plenamente su ruina venidera, así como las advertencias solemnes de Dios.

En el próximo capítulo ( Romanos 10:1-21 ) continúa con el tema, mostrando de la manera más conmovedora su afecto por la gente. Al mismo tiempo, revela la diferencia esencial entre la justicia de la fe y la de la ley. Toma sus propios libros, y prueba con uno de ellos (Deuteronomio) que en la ruina de Israel el recurso no es ir a lo profundo, ni subir al cielo.

Cristo ciertamente hizo ambas cosas; y así la palabra estuvo cerca de ellos, en su boca y en su corazón. No es hacer, sino creer; por tanto, es lo que se les proclama, y ​​lo que reciben y creen. Junto a esto recoge testimonios de más de un profeta. Cita a Joel, que todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. También cita de Isaías: "Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado.

"Y marque la fuerza de la misma quien sea". El creyente, quienquiera que sea, no debe avergonzarse. ¿Era posible limitar esto a Israel? Pero más que esto: "Todo aquel que llame". Ahí. es la doble profecía. El que creyere, no se avergüence; todo el que llama debe ser salvo. En ambas partes, como se puede observar, la puerta está abierta a los gentiles.

Pero, de nuevo, insinúa que la naturaleza del evangelio está involucrada en la publicación de las buenas nuevas. No es Dios teniendo un centro terrenal, y los pueblos amontonándose para adorar al Señor en Jerusalén. Es la salida de Su bendición más rica. ¿Y donde? ¿Cuán lejos? ¿A los límites de la tierra santa? Mucho más allá. Salmo 19:1-14 se usa de la manera más hermosa para insinuar que los límites son el mundo.

Así como el sol en los cielos no es para un solo pueblo o tierra, tampoco lo es el evangelio. No hay idioma donde no se escuche su voz. "Sí, en verdad, el sonido de ellos salió por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo". El evangelio sale universalmente. Por lo tanto, se desecharon las pretensiones judías; no aquí por revelaciones nuevas y más completas, sino por este empleo divinamente hábil de sus propias Escrituras del Antiguo Testamento.

Finalmente llega a otros dos testigos; como de los Salmos, así ahora de la ley y de los profetas. El primero es el mismo Moisés. Moisés dice: "Os provocaré a celos con los que no son pueblo", etc. ¿Cómo podrían los judíos decir que esto se refería a ellos mismos? Por el contrario, fue el judío provocado por los gentiles "Por un pueblo que no es, y por una nación insensata te enojaré". ¿Negaron que eran una nación necia? Sea así entonces; era una nación insensata por la cual Moisés declaró que debían enojarse.

Pero esto no contenta al apóstol, o más bien al Espíritu de Dios; porque continúa señalando que Isaías "es muy atrevido" de manera similar; es decir, no se puede ocultar la verdad del asunto. Isaías dice: "Fui hallado por los que no me buscaban; fui manifestado a los que no preguntaban por mí". Los judíos fueron los últimos en el mundo en tomar un terreno como este. Era innegable que los gentiles no buscaban al Señor, ni preguntaban por Él; y el profeta dice que Jehová fue hallado entre los que no le buscaban, y se manifestó a los que no preguntaban por él.

No hay en esto sólo el llamamiento manifiesto de los gentiles, pero con no menos claridad está el rechazo, al menos por un tiempo, del orgulloso Israel. “Pero de Israel dice: Todo el día extendí mis manos a un pueblo rebelde y rebelde”.

Así la prueba estaba completa. Los gentiles, los paganos despreciados, debían ser traídos; los judíos satisfechos de sí mismos quedan atrás, con justicia y sin duda alguna, si creyeron en la ley y los profetas.

Pero, ¿satisfació esto al apóstol? Sin duda, fue suficiente para los propósitos presentes. La historia pasada de Israel fue esbozada en Romanos 9:1-33 ; el presente más inmediatamente está ante nosotros en Romanos 10:1-21 . El futuro debe ser traído por la gracia de Dios; y esto nos lo da en consecuencia al final de Romanos 11:1-36 .

Primero, plantea la pregunta: "¿Ha desechado Dios a su pueblo?" ¡Que no sea! ¿No era él mismo, dice Pablo, una prueba de lo contrario? Luego se amplía y señala que hay un remanente de gracia en los peores tiempos. Si Dios hubiera desechado absolutamente a Su pueblo, ¿habría tal misericordia? No habría remanente si la justicia siguiera su curso. El remanente prueba, entonces, que aun bajo juicio el rechazo de Israel no es total, sino más bien una promesa de favor futuro. Este es el primer terreno.

El segundo motivo no es que el rechazo de Israel sea sólo parcial, por extenso que sea, sino que también es temporal, y no definitivo. Esto es recurrir a un principio que ya había utilizado. Dios estaba más bien provocando a Israel a celos por el llamado de los gentiles. Pero si así fuera, no hubiera terminado con ellos. Así, el primer argumento muestra que el rechazo no fue total; la segunda, que no fue sino por una temporada.

Pero hay un tercero. Continuando con la enseñanza del olivo, lleva a cabo el mismo pensamiento de un remanente que permanece en su propio rebaño, y apunta a un restablecimiento de la nación, y solo observaría por cierto, que los gentiles gritar que ningún judío jamás acepta el evangelio en verdad es una falsedad. Israel es de hecho el único pueblo del cual siempre hay una parte que cree. Hubo un tiempo en que ninguno de los ingleses, ni franceses, ni de ninguna otra nación creían en el Salvador.

Nunca hubo una hora desde la existencia de Israel como nación que Dios no haya tenido Su remanente de ellos. Tal ha sido su singular fruto de la promesa; tal es aún en medio de toda su miseria en la actualidad. Y como ese pequeño remanente siempre es sostenido por la gracia de Dios, es la prenda permanente de su bienaventuranza final a través de Su misericordia, sobre lo cual el apóstol prorrumpe en éxtasis de acción de gracias a Dios.

Se apresura el día en que el Redentor vendrá a Sión. Vendrá, dice un Testamento, de Sión. Llegará a Sión, dice el otro. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo es el mismo testimonio sustancial. Allá vendrá, y de allí saldrá. Él será dueño de ese glorioso asiento de realeza en Israel. Sión aún contemplará a su Libertador poderoso, divino, pero una vez despreciado; y cuando Él así venga, habrá una liberación adecuada a Su gloria.

Todo Israel será salvo. Dios, por lo tanto, no había desechado a su pueblo, sino que estaba empleando el intervalo de su salida de su lugar, como consecuencia de su rechazo de Cristo, para llamar a los gentiles en misericordia soberana, después de lo cual todo Israel sería salvo. "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque ¿quién conoció la mente del Señor? ¿Quién fue su consejero? ¿Quién fue el primero en vivificad a él, y le será recompensado de nuevo? Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas: a quien sea la gloria por los siglos.”

El resto de la epístola trata las consecuencias prácticas de la gran doctrina de la justicia de Dios, que ahora se ha demostrado que está respaldada por sus promesas a Israel y de ninguna manera es incompatible con ellas. Toda la historia de Israel, pasada, presente y futura coincide con la que él había estado exponiendo, aunque bastante distinta. Aquí seré muy breve.

Romanos 12:1-21 analiza los deberes mutuos de los santos. Romanos 13:1-14 insta a sus deberes hacia lo que estaba fuera de ellos, más particularmente hacia los poderes fácticos, pero también hacia los hombres en general. El amor es la gran deuda que tenemos, que nunca se podrá pagar, pero que siempre deberíamos estar pagando.

El capítulo cierra con el día del Señor en su fuerza práctica en el caminar cristiano. En Romanos 14:1-23 y el comienzo de Romanos 15:1-33 tenemos el tema delicado de la tolerancia cristiana en sus límites y amplitud.

Los débiles no deben juzgar a los fuertes, y los fuertes no deben despreciar a los débiles. Estas cosas son asuntos de conciencia, y dependen mucho para su solución del grado que hayan alcanzado las almas. El tema termina con la gran verdad que nunca debe ser oscurecida por los detalles de que debemos recibirnos unos a otros, como Cristo nos recibió, para la gloria de Dios. En el resto del capítulo 15 el apóstol se detiene en la extensión de su apostolado, renueva su expresión del pensamiento y la esperanza de visitar Roma, y ​​al mismo tiempo muestra cuán bien recordaba la necesidad de los pobres en Jerusalén.

Romanos 16:1-27 trae ante nosotros lo más. De manera instructiva e interesante los vínculos que la gracia forma y mantiene prácticamente entre los santos de Dios. Aunque nunca había visitado Roma, muchos de ellos eran conocidos personalmente. Es exquisito el delicado amor con el que destaca rasgos distintivos en cada uno de los santos, hombres y mujeres, que se le presentan.

¡Ojalá el Señor nos diera corazones para recordar, así como ojos para ver, según Su propia gracia! Luego sigue una advertencia contra los que traen tropiezos y tropiezos. Hay mal en acción, y la gracia no cierra los ojos al peligro; al mismo tiempo, nunca está bajo la presión del enemigo, y existe la más plena confianza en que el Dios de paz quebrantará en breve el poder de Satanás bajo los pies de los santos.

Por último, el apóstol vincula este tratado fundamental de la justicia divina en su doctrina, sus orientaciones dispensacionales y sus exhortaciones al andar de los cristianos, con una verdad superior, que entonces no habría sido conveniente sacar a la luz; porque la gracia considera el estado y la necesidad de los santos. El verdadero ministerio da no sólo la verdad, sino la verdad adecuada a los santos. Al mismo tiempo el apóstol sí alude a ese misterio que aún no fue divulgado al menos, en esta epístola; pero señala desde los cimientos de la verdad eterna a aquellas alturas celestiales que estaban reservadas para otras comunicaciones en su debido tiempo.