Verse-by-Verse Bible Commentary
Philemon 1:15

Clarke's Commentary

Verse Philemon 1:15. He-departed for a season — This is another most delicate stroke. He departed thy slave, thy unfaithful slave; he departed for a short time; but so has the mercy of God operated in his behalf, and the providence of God in thine, that he now returns, not an unfaithful slave, in whom thou couldst repose no confidence, but as a brother, a beloved brother in the Lord, to be in the same heavenly family with thee for ever. Thou hast, therefore, reason to be thankful to God that he did depart, that he might be restored to thee again infinitely better than he was when be left thee. God has permitted his unfaithfulness, and overruled the whole both to his advantage and thine. The apology for Onesimus is very similar to that made by Joseph for his brethren, Genesis 45:5.

Bridgeway Bible Commentary

CONTENTS OF THE LETTER

Paul greets Philemon, his wife Apphia, and the other believers who meet in their home. He also greets Archippus, who was possibly their son and who was serving God in that region (1-3; cf. Colossians 4:17). Paul rejoices because of what he has heard (probably from Epaphras and Onesimus; cf. Colossians 1:7-8; Colossians 4:9,Colossians 4:12) of Philemon’s strong faith in God and sincere love for God’s people. This faith and love have been a source of strength and encouragement to the church in Colossae. Paul prays that Philemon will continue to share these blessings with others and so further build up the church (4-7).

Knowing Philemon’s caring nature, Paul does not have to use his apostolic authority to command Philemon in any way. He knows he can depend on Philemon’s generous spirit to forgive Onesimus and receive him back (8-9). Onesimus had once been a useless slave, but now his whole life has been changed. He has so lovingly helped Paul in prison that he has become like a son to Paul (10-11).
Although Paul would like to keep Onesimus with him, he feels that the right thing to do is to send him back to his original master, Philemon. No doubt Philemon would be happy to allow Onesimus to stay in Rome where he could continue to look after Paul, but that is a matter for Philemon to decide, not Paul. Whatever Philemon does, Paul wants him to do it willingly, not because Paul has forced him (12-14).
Perhaps it was God’s will that Onesimus left Philemon briefly so that he might be saved eternally. No longer will he be a lazy and uncooperative slave, but a willing and helpful brother in Christ. Philemon should therefore treat him as a brother (15-16).
If Onesimus stole or damaged anything in making his escape, Paul will gladly pay the cost on Onesimus’ behalf. However, Philemon should not forget the debt that he himself owes Paul, even his eternal salvation. But Paul’s gladness will be much greater if Philemon freely forgives everything (17-20). Paul is confident that Philemon will act with generosity - maybe do even more than Paul suggests and give complete freedom to the slave (21).

Paul hopes to be released soon and pay a visit to Colossae. In the meantime, he and those with him send greetings to Philemon personally, in addition to the greetings they had sent to the whole church in the Colossian letter (22-25; cf. Colossians 4:10-14).

Coffman's Commentaries on the Bible

For perhaps he was therefore parted from thee for a season, that thou shouldest have him for ever;

By this Paul affirms that perhaps the whole unfortunate event of the flight of the slave was providential, after all. Did not Joseph say to his brothers in Egypt, "God did send me before you to preserve life" (Genesis 45:5)?

That thou shouldest have him forever … means simply that Philemon would now have his slave permanently, but there may also be included the thought of all the redeemed having fellowship with their own eternally in heaven. In the case at hand, both meanings are appropriate. Barry believed that "It is better to take it in the absolute sense of fellowship in the life eternal." Alfred Barry, op. cit., p. 273.

Barnes' Notes on the Whole Bible

For perhaps he therefore departed for a season - Perhaps on this account, or for this reason - διὰ τοῦτο dia touto - he left you for a little time. Greek, “for an hour” - πρὸς ὥραν pros hōran. The meaning is, that it was possible that this was permitted in the Providence of God in order that Onesimus might be brought under the influence of the gospel, and be far more serviceable to Philemon as a Christian, than he could have been in his former relation to him. What appeared to Philemon, therefore, to be a calamity, and what seemed to him to be wrong on the part of Onesimus, might have been permitted to occur in order that he might receive a higher benefit. Such things are not uncommon in human affairs.

That thou shouldest receive him for ever - That is, in the higher relation of a Christian friend and brother; that he might be united to thee in eternal affection; that he might not only be with thee in a far more endearing relation during the present life than he was before, but in the bonds of love in a world that shall never end.

Calvin's Commentary on the Bible

15For perhaps he was separated. If we are angry on account of offenses committed by men, our minds ought to be soothed, when we perceive that those things which were done through malice have been turned to a different end by the purpose of God. A joyful result may be regarded as a remedy for evils, which is held out to us by the hand of God for blotting out offenses. Thus Joseph — when he takes into consideration, that the wonderful providence of God brought it about, that, though he was sold as a slave, yet he was elevated to that high rank, from which he could provide food for his brethren and his father — forgets the treachery and cruelty of his brethren, and says, that he was sent before on their account. (Genesis 45:5.)

Paul therefore reminds Philemon that he ought not to be so greatly offended at the flight of his slave, for it was the cause of a benefit not to be regretted. So long as Onesimus was at heart a runaway, Philemon, though he had him in his house, did not actually enjoy him as his property; for he was wicked and unfaithful, and could not be of real advantage. He says, therefore, that he was a wanderer for a little time, that, by changing his place, he might be converted and become a new man. And he prudently softens everything, by calling the flight a departure, and adding, that it was onlyfor a time.

That thou mightest receive him for ever. Lastly, he contrasts the perpetuity of the advantage with the short duration of the loss.

Smith's Bible Commentary

Tonight let's turn to Philemon. Philemon was written by Paul the apostle unto the man whose name is Philemon who lived in Colossi. This letter was written at the same time that Paul wrote the Colossian epistle. When Paul wrote the Colossian epistle, he made mention that he was sending the letter with Tychicus, and that also Onesimus, who was one of their own, would be coming with Tychicus with the epistle. The letter of Philemon involves this man Onesimus, for Onesimus was at one time a slave of Philemon, who had evidently stolen some money and had run away. Now Paul is returning him with this epistle in which Paul is interceding for Onesimus, that Philemon might receive him no longer as a slave but as a brother in Christ.

This is one of Paul's prison epistles. And in it Paul not only asks Philemon to be merciful and gracious unto Onesimus, but also to be preparing a place for Paul to stay, for Paul is expecting to be released soon from prison, which he was released from that first imprisonment, later re-arrested and then executed. So,

Paul, a prisoner of Jesus Christ ( Philemon 1:1 ),

The Bible tells us "whatsoever we do in word or deed, we should do all to the glory of God" ( 1 Corinthians 10:31 ). Paul in his service was a servant of Jesus Christ. As a servant of Jesus Christ, his life was totally committed to the cause of Jesus Christ. So whatever happened to him, he did not look upon it personally but as unto the Lord and for the Lord's sake.

I think a lot of times we Christians get out of sorts because we are prone to personalize the reproach that comes on us for the cause of Jesus Christ. If while I am sharing my faith in Jesus Christ, or my love for the Lord with someone and they get upset with me and tell me that I'm a nut and things of this nature, I am prone to personalize the remarks, rather than realize that the animosity that they feel is not really directed towards me, it's directed towards the Lord that I represent. And I think that it's important that we make that distinction in our mind, that so oftentimes the reproach we bear is the reproach of Christ.

So that when in the early church they were beaten and told not to preach anymore in the name of Jesus, they rejoiced that they were counted worthy to suffer for Jesus Christ. And Paul talks about the many sufferings that he endured as filling up the afflictions of Christ. So here he sees himself, interestingly enough, not as a prisoner of Rome. Rome can't hold Paul nor can it hold back the work of the Spirit of God in Paul's life. "I'm a prisoner of Jesus Christ." And when you see things that way, it puts a whole different light on our experiences. I can endure; I can accept it when I realize that it is for the Lord and in His name and for His cause that I am experiencing these things.

Paul when he talked to the Ephesians there at Miletus there on the beach, he spoke to them how that he was with them serving the Lord. And we need to realize that the Lord is our Master, we are serving Him. Whatever befalls us, befalls us for His sake and for His glory and that really we are His servants, and thus the results of our service are also because of that service. So I'm a prisoner of Jesus Christ.

and Timothy our brother ( Philemon 1:1 ),

Now when Paul wrote the Colossian epistle, he also joined Timothy's name with his, for Timothy was well known to the church in Colossi. He had been there with Paul ministering. It is also interesting as we complete the letter, Marcus, Aristarchus, Demas, Lucas, Paul said, "My fellow laborers". These are the same men that Paul joins in his salutation in the Colossian epistle. So we know that they were both written at the same time.

By the time Paul wrote his second letter to Timothy in his second imprisonment, he said, "All of those from Asia have forsaken me" ( 2 Timothy 1:15 ), "Demas has forsaken me, having loved the present world" ( 2 Timothy 4:10 ), and so forth. So here with the epistle to Colossi, the same name that Paul joins with his in the closing salutation are joined in this epistle to Philemon. So he joins Timothy in the beginning as a greeting from Paul, and then also in the final salutation joins the same ones that he joins in the Colossian epistle. "To Timothy our brother,"

unto Philemon our dearly beloved, and fellowlabourer, and to our beloved Apphia ( Philemon 1:1-2 ),

Now Apphia was probably Philemon's wife. It is a feminine name and so it is probably the wife of Philemon that Paul is also greeting here at the beginning of the epistle.

and Archippus ( Philemon 1:2 )

Now there are some commentaries that suggest that Archippus was the son of Philemon and that he was in the ministry. Paul speaks of Archippus as being

a fellowsoldier ( Philemon 1:2 ),

And that was a phrase that was used of those who were also ministering together in the Gospel. And so the greeting probably to the household of Philemon, his wife Apphia, and his son Archippus.

and to the church that is in your house ( Philemon 1:2 ):

So at least Philemon had a home Bible study going in Colossi and there was a letter sent to the entire church of Colossi, but Paul here greets the church that is in his house. Or the word here is "eklesia," the assembly or those that are assembling in your house. In the early church they did not have church buildings. Quite often they met in homes and it was not at all uncommon to have a church within your house. And the church in its simplest form was constituted by two or three people gathering together in the name of Jesus. And Jesus said He would honor such a gathering. "Where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst" ( Matthew 18:20 ). And so Philemon had a church or a fellowship, a home Bible study going in his own house.

And the grace to you, and peace, from God our Father and the Lord Jesus Christ ( Philemon 1:3 ).

So the typical Pauline greeting, "the grace, and the peace coupled together, from God and from the Lord Jesus Christ."

I thank my God, making mention of thee always in my prayers ( Philemon 1:4 ),

The men that God uses are men of prayer, among other things, and it is interesting how often Paul makes references to his own personal prayer life. For in each of the epistles, he makes mention how that he is praying for them continually. And in some of them, how he is interceding for them night and day. Paul's life was a life of prayer, constantly in prayer, for Paul realized the power of prayer. You see, here was Paul imprisoned in Rome. Sitting there, as they believed, in the Mamartine prison, chained to a Roman guard. Rome could not stop the witness of Jesus Christ. For Paul through prayer was continuing his work in all of the churches that he had established as he prayed for them.

You see, the interesting thing about prayer is that it is not bound to locality as his service. We think that serving the Lord is probably one of the most important things that we can do. More important than service is prayer because there are times when through uncontrolled circumstances, our service must be limited. I mean if you're sitting there in a jail cell and you're chained to a Roman guard, your service is going to be quite restricted. But they could not restrict the power of Paul's prayers.

And so he has continued to exercise a very dynamic and powerful ministry in prayer, as through prayer he went around to the various churches and to the various individuals mentioning them by name. And here he speaks of how he is mentioning Philemon always in his prayers. And so Paul had, no doubt, a very extensive prayer list as he prayed for the churches, the specific churches, and then as he prayed for those leaders within the churches by name, holding them up before the Lord. And so the tremendous power of prayer as he sat there in his jail cell, he was going out through prayer around the provinces of Asia, on into Greece, on back to Jerusalem and doing a work for God while confined in that prison cell.

Paul said,

Hearing of the love and the faith, which you have toward the Lord Jesus, and toward all the saints ( Philemon 1:5 );

So Philemon was a blessed brother in Christ, one for whom Paul gave thanks because Paul heard of the love that Philemon had and of the faith that was demonstrated towards all the saints in the communication of his faith. Paul in the next verse speaks of the communication of this faith, which is faith in action. He demonstrated his faith to the church by what he did for the church and what he gave to those in the church and to those in need.

As James said, "You say you have faith: [well] you show me your works and I will show you your faith" ( James 2:18 ). And so Paul speaks of the faith that Philemon has that is actually proven or demonstrated in the fact that he is sharing with the church.

The word translated "communication" here is that Greek word "koinonia" which actually means the fellowship or the sharing, one, the sharing of what one has with others, the mutual sharing. Now Philemon probably was a very wealthy man, the fact that he had slaves. But he was also one who was willing to share what he had with others who didn't have, and thus it was a demonstration of his true faith.

That the communication [or the koinonia, the fellowship or the sharing] of your faith may become effectual by the acknowledging of every good thing which is in you in Christ Jesus ( Philemon 1:6 ).

So that work of Jesus Christ within his life was demonstrated by his life, and a life of love, and a life of sharing with those within the body of Christ.

Now Paul gets to the subject matter, Onesimus. "Wherefore" -- well, you see I jumped verse seven tonight.

For we have great joy and consolation in thy love, because the bowels of the saints are refreshed by thee, brother ( Philemon 1:7 ).

And so Paul really rejoiced in the witness of this man's life and in the work of God within his life that was demonstrated through the works that he did.

Wherefore, though I might be very bold in Christ to enjoin thee that which is convenient [or fitting], yet for love's sake I would rather beseech thee ( Philemon 1:8-9 ),

Now Paul was the apostle, he had the authority as an apostle to enjoin or to order a person to do a particular thing. And though Paul said, I could enjoin you. I could order you to do this, I'm not going to order you, I'm going to beg you. I'm beseeching you.

Jesus said to His disciples that the Gentiles loved to exercise lordship. They loved to rule over people. They loved to show their authority. But he said it shall not be so among you. For whoever would be the chief among you, let him become the servant of all.

And so here is Paul. He has authority as an apostle. Rather than coming on heavy with authority and saying, Now, Philemon, this is what I'm commanding you to do, he said, "I'm begging you to do this, Philemon". He's appealing really to the love that he knows Philemon has, to the compassion that this man has demonstrated. And how much better it is when someone comes appealing to the higher nature of love.

Now there are some who aren't moved much by love, and so the Bible says you got to save some by fear. And of course, some preachers really take that scripture to heart and they dangle people over the pit of hell every Sunday, in order that they might save some by fear. But there is another scripture that says, Don't you realize that it is "the goodness of God that brings a man to repentance" ( Romans 2:4 ).

Now some are saved by fear, but that is a base motivation. Paul said it's the love of Christ that constrains me. Drawn by the love of Christ, higher motivation. And so he chooses to appeal to the higher motivation, begging him because of the love that he knows he possesses. "Wherefore, though I might be very bold in Christ to order thee to do that which is right or fitting, yet for love's sake I would rather beseech thee."

being such a one as Paul the aged ( Philemon 1:9 ),

How old was Paul? Paul at this point was probably in his late fifties or early sixties, but he had endured such hardship for the cause of Christ that his body was a wreck. And he spoke of his oft sicknesses many times. And so though he was only around sixty, he speaks of himself as the aged.

and now also a prisoner of Jesus Christ ( Philemon 1:9 ).

Again, not acknowledging a prisoner of Rome, but a prisoner of Jesus Christ.

And I beseech thee for my son Onesimus, whom I have begotten in my bonds ( Philemon 1:10 ):

Now in the Greek text, the word Onesimus comes at the end of this sentence. So Paul in the Greek text said, "I beseech thee for my son whom I have begotten in my bonds, Onesimus." Now Onesimus was probably a name that had a strong reaction in Philemon's heart and mind. He had been a slave. He evidently had stolen some money before he ran away. And Philemon was probably extremely upset over this, as you would be if someone that you had in your household that you trusted and all would suddenly take some money and run off.

When we were living in Huntington Beach, there was a little old man that came by and needing some help, and he was sort of a transient but our hearts went out to him. And so we fixed up a place for him to stay and we fed him and took care of him and gave him some money. And we came home one day and found that he was gone and my power tools were also missing. Now for several months you mention that man's name to me and my blood boiled. I mean, I would have loved to have gotten hold of that fellow again. That was the best body grinder and my tools were just, you know, I really, they were tools that I had inherited from my brother when he was killed in a plane crash and I always had been a craftsman and loved working with tools. I couldn't afford them myself but when I got them, you know, I really prized them and cherished them and to have this guy rip off my power -- after we had done these kindnesses to him, shown him nothing but kindness and yet he turns around and rips -- oh man, I'll tell you.

And so Philemon probably had this same kind of reaction anytime you mentioned the name Onesimus, he's, "Oh boy, if I could just get my hands on that fellow", you know. And so Paul is careful not to mention his name at the beginning of the sentence. I beseech you for my son, whom I have begotten in my bonds, Onesimus. So he cushions the name by indicating that there has been a change in this fellow, that change that always takes place when one comes to know the power of Jesus Christ within their life. And Paul goes on to speak of the change that transpired in the life of Onesimus, but he calls him my son, begotten in my bonds,

which in time past [he said] was to thee unprofitable, but now he is profitable to you and to me ( Philemon 1:11 ):

Now I want to beseech you for this young man. I know he was unprofitable. I know what he did, but he has changed. He is now very profitable to me and also to you.

And I am sending him again: and I am asking you to receive him, that is, he who has been begotten from me ( Philemon 1:12 ):

He is part of me. He is out of my own heart.

Whom I would have retained with me, that in thy stead he might have ministered unto me in the bonds of the gospel ( Philemon 1:13 ):

Now I know Philemon you would like to be here to be ministered to me, because of these bonds. Paul still had a great work to do, but he would send those on errands. He was bound by a chain to the prison guard. But he was having them write letters for him. He was sending them out on missions and errands. And he said, I know Philemon that you would like to be here helping me in this condition, but he's been here representing you, doing the work that you would like to be doing for me while I am here in these bonds.

Onesimus being a slave, of course, had that miserable lot in life of a slave. One of the most horrible and heinous things that man could ever do to his fellow man is to bring one into slavery. My heart goes out to those people who have become the slaves of the state in the communist country. One of the greatest evils of a man is the oppression of a fellow man.

In the Roman empire slavery was in deed a horrible crime against humanity. During the time that Paul wrote this epistle there were sixty million slaves in the Roman empire. There was always the fear that these sixty million people may rise up in mass, and it was always a constant threat to the Roman Empire. And thus whenever a slave showed any sign of rebellion, such as running away, he was dealt with extremely severely. Usually he was put to death in order to create fear in the hearts of the rest of the slaves, that this is what happens if you dare to rebel against the authority. The least thing that would happen would be an "F" branded into the forehead with a hot branding iron to create the scar so that always he would have the mark of the "fugetivos," that of a fugitive, the mark of the runaway slave.

A slave had no rights, no rights of ownership, no rights of any kind. There was no one a slave could appeal to. If you were beaten, if you were robbed, whatever, you couldn't appeal to anybody. There was no authority to protect you as a slave. Your master had the sole and complete authority over your existence, which he had the right to terminate at any time he desired. Any time he wanted to, he could kill you and he would not have to answer to any charges. Slaves were often beaten, kept in the most miserable condition by sadists who delighted in torturing them. A miserable lot in deed. Of course, those who were masters were enjoined by Paul in the Ephesian epistle how to treat their slaves with kindness and love.

But with Philemon, Paul is making an appeal now. Philemon could if he desired put Onesimus to death. He should have branded him according to the customs with the "F" in his forehead. But Paul is saying, I want you to receive him. I would have retained him with me that in your stead, in your place he might be ministering to me here in my bonds, but without your permission I would do nothing that you benefit should not be as it were of necessity but willing.

God does not want anything we do for Him or give to Him to be given out of necessity or out of pressure. God never uses pressure tactics on man. Now man often uses pressure tactics. I get some extremely high pressured letters filled with hype from a lot of these evangelists who would have me to believe that God is broke. And they are telling me how much money to send and to send it immediately. And even suggesting that if I don't have it immediately available to go down to the bank and borrow it and send it to them to bail God out of the jam that he is in, because He overspent again last month. Pressure.

Paul said I don't want to receive anything from you by necessity by pressure, by manipulation. Now I would have liked to have kept him with me, but I wouldn't do it unless you gave your permission, because I want what is done; though he would have been very helpful to me. I want what you do to me not to be out of pressure, not out of necessity. I want you to do it willingly. And so Paul talking about our giving in his Corinthian epistle said it shouldn't be of necessity, of pressure, but every man should purpose and so let him give, for God loves a cheerful, or in the Greek, a "hilarious" giver. So what you can give to God hilariously give, but what you can't give hilariously keep. It is better that you keep it than to give it to God grudgingly. God doesn't want anything done in a grudging way.

Now I can understand that I don't want people to do things in a grudging way. I have had people give stuff to me and then I heard that they were going around grudging about what they give. I take it back and say, Hey I really don't need this. Take it back. Oh no, it's -- No, I won't keep it. You don't want people to gripe. If they want to give because they love you, great, but if they are going to gripe about it and begrudge what they have given then I'd rather they not give. That is why when this fellow that gave us the house in Hawaii, he came up to us and said I would like my house back. We gave it back to him. I don't want anything that a person has remorse afterwards that he has done it. And the same with God.

You want to serve the Lord, serve Him with a joyful, happy, willing heart. If you want to give to God, give with a joyful, happy, willing heart. And if you can't give with a joyful, happy, willing heart, don't give. Better not to give because you're not going to get any reward for it anyhow. You give to God and you say, Oh, here You are, God, and you give something to God and you go around griping about it, God just marks it off. Just as though you hadn't given it. You won't get any credit for it, so you might as well keep it.

So Paul, I would like to have kept him with me, he was really a blessing, a benefit to me.

But I wouldn't do it without your permission; because I want this benefit to me, not to come as a pressure or a necessity, but willingly ( Philemon 1:14 ).

I want you if -- I want it to be from your heart. You willingly doing it.

For perhaps he therefore departed for a season, that you should receive him for ever ( Philemon 1:15 );

Now we don't know what God is working out so many times in our lives when we have disappointments. When Onesimus took the money and split, Philemon was no doubt very upset. And he probably was saying, Why would God allow him to rip me off like that and take off? Why would God allow this to happen and all?

And Paul says, look, you don't know. Maybe this was all a part of God's plan to reach Onesimus with the gospel of Jesus Christ. Maybe you lost him for a little bit that you might gain him forever. For it was while he was in Rome that he came to the knowledge of Jesus Christ. Now he's a brother in Christ, an eternal brother in Christ. So you lost him for a moment but you gained him forever. He's now an eternal brother in the bond of Jesus Christ.

An interesting thing, during the hippie counterculture revolution, thousands upon thousands of young people left home. Many of them ran away from home. And the parents were so upset and disturbed their children had ran away from home. Well, many of them in their searching found Jesus Christ as the answer for their quest of life. And their parents lost them for a little while but they gained them as eternal brothers and sisters in the Lord. God did the work in their heart.

Sometimes a husband or a wife leaves. And there is such sorrow and grief. But you don't know what God is working out. You don't know, but what maybe they've left for a season that God might do an eternal work within their lives and bring things together as He wants them to be.

It is important that we learn to just commit our ways unto the Lord, every situation. Well, Lord, You're in control. My life belongs to you. And I know, Lord, that You are controlling the circumstances that surround my life. And so work out Your plan and rather than getting all upset, rather than fretting, getting angry and all, it's best that we just commit it to the Lord and say, Well, Lord, You're in control and I don't know what You're doing but I just trust You, Lord. Now that is where faith comes in.

If I only can believe God when I can see what He's doing, when I can understand His work, that isn't faith and that doesn't take any faith. What takes faith is to have that rest and confidence when things seem to be going completely against me. But they oftentimes only seem to be going completely against me as when Jacob said, "All things are against me". Why did he cry that? Because he didn't see everything. He said all things but he was wrong. All things weren't against him. If he only knew the truth, some of the greatest, most happy moments of his life were just around the corner. That fellow down there in Egypt that seems to be so mean and hard is in reality his son Joseph who he has bereaved for so many years and he's going to soon discover that his son is alive and he's going to be embracing Joseph again. He doesn't know the whole picture. He only sees a part of it and he cries out in dismay.

And we, so often, seeing just a part of the picture cry out in dismay. All things are against me. Oh, no, no, no, you don't know the full cycle. You don't know the full story. You don't know what God is working out. Just wait, trust in the Lord, rest in Him and let God work it out and you'll see that God's plan was far wiser than anything you could have devised as He began to put together that eternal work in the hearts and the lives of your friends or in your own heart and life as you learn to trust in Him more completely. It is so important that we learn to just commit things unto the Lord, even those things that seem to be against us.

And so Paul's rationale is a very reasonable rationale, looking at the consequences of Onesimus' running away. The consequence was that he came to Jesus Christ and became a brother in Christ and will share eternity now together with Philemon. The end result is that he has become now a profitable person who was once unprofitable. And so I want you to receive him, Paul said.

Not now as a slave ( Philemon 1:16 ),

Paul is asking Philemon to release him from this obligation of a slave.

but above a slave ( Philemon 1:16 ),

I want you to receive him as

a beloved brother, especially to me, but how much more unto you, both in the flesh, and in the Lord ( Philemon 1:16 )?

So Paul is asking for more than just forgiveness for Onesimus, he's asking for a total pardon even from the slavery that he once endured. I want you to receive him, not as a slave anymore, more than a slave. I want you to receive him as a beloved brother. Release him from that slavery.

If you count me therefore a friend ( Philemon 1:17 ),

A co-laborer. I want you to

receive him as myself ( Philemon 1:17 ).

That you would treat him with the same kindness that you would treat me and have treated me. The same love, that you would do for him the things that you've done for me.

If he has wronged you, or owes you anything, put that on my account ( Philemon 1:18 );

You just charge it to me.

For I Paul have written it with my own hand, I will repay it ( Philemon 1:19 ):

And here we have Paul the intercessor, interceding with Philemon concerning this unprofitable slave who has now been converted to Jesus Christ, asking his release and release from slavery, to be received as a brother, to be received even above that as Paul himself. And to be forgiven any debt that he owes or at least that debt to be charged to Paul. Paul promises he'll reimburse. "I will pay". That's intercession.

Now the Bible says that Jesus is "able to save to the uttermost, seeing he ever lives to make intercession for us" ( Hebrews 7:25 ). Isaiah prophesied that he would make intercession for the transgressors. Paul in Romans eight says, "Who is he that condemns? It is Christ who has died, yea rather, is risen again, and is even at the right hand of the Father, making intercession for us" ( Romans 8:34 ). Jesus is not condemning you, does not condemn you, has not condemned you, will not condemn you.

Jesus said, "I didn't come to condemn the world but that the world through me might be saved" ( John 3:17 ). Who is he then that condemns? It isn't Jesus. He's making intercession for you. And even as Paul interceded for Onesimus, so does Jesus intercede for you. "Father, I want you to receive them, no longer as sinners but as those who have been washed and cleansed as brothers, eternal sons of God. Father, I want you to treat them even as You treat me". Glorified together with Him. Seated together with Him in heavenly places. The Father's blessing and grace and goodness to us as though we were His sons. And then finally, "if they owe you anything, put it to my account".

And so all of my sins are charged to Jesus. All of my guilt is charged to Him. God laid on Him the iniquities of us all. If they owe you anything, put it to my account, I will pay. And Jesus paid it all, "all to Him I owe". I love the last verse of that song, And when before the throne I stand in Him complete, Jesus died my soul to save. My lips shall still repeat, "for Jesus paid it all. All to Him I owe". Sin had left a crimson stain but He washed it white as snow. And in His intercession for you and for me, He is asking that we receive with Him the honor and the glory of the eternal kingdom. Let all of our guilt be transferred to His account. All of our debt He has accepted the responsibility for.

So Paul said, I have written it with my own hand. I will repay it.

however I will make mention of the fact that you owe me even your own life ( Philemon 1:19 ).

Evidently, Philemon was one of Paul's converts. Paul had the opportunity of sharing with him the glorious gospel of Jesus Christ and so he owed to Paul his conversion, that gift of eternal life that he had because Paul was the instrument God used in bringing him to the knowledge of Jesus Christ. So if he owes you anything, put it on my account. However, I'll remind you that you owe me quite a bit, you know, even your very own life.

Yes, brother, let me have joy of thee in the Lord: refresh my bowels in the Lord ( Philemon 1:20 ).

Now in our culture and in our modern use of the word "bowels", it is difficult to understand why Paul would say such a thing as "refresh my bowels in the Lord." But we've got to realize that we're dealing with a different culture and different concepts of cultures. And according to the beliefs, and they may not be so far from right, according to the beliefs of the culture at that time, the deepest emotions of a man were not felt in the head but were felt in the region of the stomach.

When the grief was extremely deep, it was felt down in the area of the stomach rather than in the head. When the experiences of joy hit the sublime point, it wasn't an experience that went on in your brain; it was an experience that went on deep inside of you, in the deep areas of you which they call the bowels. And so we are told to have bowels of compassion and bowels of mercy. And now Paul is speaking about joy supreme or the deepest kind of joy. This is the kind I want that is felt in the deep area.

Have you ever had an experience emotional so deep that you felt it sort of grab your stomach? You ever laugh so hard that you held your stomach? And because of that, they thought of the region of the stomach as being the area of the greatest joy and laughter and all. When you really get to laughing, man, it hurts your side. Doesn't hurt your head. You don't feel, you feel down here. And of course, we in our cheerful expressions and so forth, probably a carry over of the Victorian age, we're reluctant to talk about certain portions of the body, and thus it does sound a little foreign to us but the reference is to joy or sorrow or whatever in the deepest area of a man's being. And so it is emotions of the deepest sort that he is referring to here. Let me have joy.

Having confidence in your obedience I wrote unto you, knowing that you will do more than I say ( Philemon 1:21 ).

Now this is known as a presumptive clause. And any of you who are aware of salesmanship knows what a presumptive clause is. You have laid out all of the merchandise and here's a young girl and she's buying some things for her hope chest. And so she wants some towels. So she's in looking. She doesn't know if she's going to buy or not. But she's looking at towels and you show her the quality and you tell her how nice they are. And then you get out your little order pad and you say, Now which colors did you want? That's presumption. I'm presuming that she is going to buy them, so what color do you want, you know. Presumptive clause.

So Paul is using this presumptive clause on Philemon. I have confidence in your obedience, having this confidence in your obedience, I wrote unto you knowing that you're going to do what I ask. You're even going to do more. End of subject of Onesimus.

Now the close of the epistle.

Now also I want you to prepare me a place to stay: for I trust through your prayers that I shall be given unto you ( Philemon 1:22 ).

So fix up my room, I'll be there by the grace of God before long.

There salute thee Epaphras, my fellowprisoner in Christ Jesus; Marcus, Aristarchus, Demas, Lucas, my fellowlabourers. The grace of our Lord Jesus Christ be with your spirit. Amen ( Philemon 1:23-25 ).

And so these same ones that Paul joins with his name in the greeting to the Colossian church are joined in the greeting to Philemon as we come to the close of this little personal letter.

Next week Hebrews chapters one and two.

Father, how grateful we are for the great high priest, Jesus Christ, who has gone into heaven for us to there stand as our representative and to make intercession for us. How thankful we are, Lord, that You have taken our case and You have chosen to represent us before the Father. We love You and we appreciate all You've done for us. And we thank You, Lord, that one day You will present us faultless before the presence of His glory with exceeding joy. Lord, You're so good, so good to us and we thank You for it. Amen.

Now may the Lord be with you and bless you this week abundantly. May you experience real growth in your walk with Jesus Christ. May the grace of God abound unto you in all things as you experience again the touch of God's love and of His Spirit as He strengthens you, and as He guides you, and as He helps you, and as He works in you that perfect work. In Jesus' name. "

Contending for the Faith

For perhaps he therefore departed for a season, that thou shouldest receive him for ever;

For perhaps he therefore departed for a season: This thought is another beautiful and delicate stroke in Paul’s masterpiece. Paul suggests the providence of God may have been at work here. He says that perhaps Onesimus left for a short time so that he might be brought under the influence of the gospel and be saved. Onesimus departed a slave, an unprofitable slave, and returns a faithful, beloved brother in Christ. Again we are made to stand in awe of God!

that thou shouldest receive him for ever: In Christ, these two brethren, master and servant, not only have a closer relationship during this present life but are bound by love in a world that shall never end.

Dr. Constable's Expository Notes

III. PLEA FOR ONESIMUS vv. 8-21

Paul appealed to Philemon to receive Onesimus back and to forgive him. He did this to enable Onesimus to fulfill his obligations to Philemon and to encourage Philemon to benefit from Onesimus’ conversion rather than to be stumbled by it.

Dr. Constable's Expository Notes

B. Paul’s motives vv. 12-16

Dr. Constable's Expository Notes

Paul suggested that God may have permitted the events that had taken place to result in greater good (Romans 8:28), and he urged Philemon to view them in that light. The master should now regard his slave not as a slave but as a brother in Christ, which he was. [Note: Cf. Lightfoot, p. 341.] This does not mean that he would necessarily give Onesimus his freedom, though he might, but that he would treat him lovingly at least. There is evidence that long before Christianity a slave who became an initiate into a mystery religion ceased to be regarded as a slave but lived with his former owner as a free man. [Note: C. F. D. Moule, The Epistles of Paul the Apostle to the Colossians and to Philemon, p. 147.] In Onesimus, Philemon would receive one with whom he could share the fellowship of Christ and one who would render him more conscientious service than he could expect from a non-Christian.

"The supreme work of Christianity is to transform men, so that out of their transformed lives shall come the transformation of all social conditions, and the victories of righteousness and of love." [Note: G. Campbell Morgan, Living Messages of the Books of the Bible, 2:104. Cf. Müller, p. 168.]

"The principles of the gospel worked into the conscience of a nation destroy slavery." [Note: Alexander Maclaren, The Expositor’s Bible, 6:301.]

"Christianity is not out to help a man to escape his past and to run away from it; it is out to enable a man to face his past and to rise above it." [Note: William Barclay, The Letters to Timothy, Titus, and Philemon, p. 321.]

 

"It is quite clear that in this letter Paul is not really dealing with the question of slavery as such or the resolution of a particular instance of slavery. In this verse, at least, he treats the question of brotherly love. Although Onesimus’ earthly freedom may be of positive value, in the last analysis it is of no ultimate significance to him as a Christian as to whether he is slave or free. Finally what matters is to have accepted God’s call and to follow him . . ." [Note: O’Brien, p. 298. Cf. 1 Corinthians 7:20, 24.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 1

A MAN TO WHOM IT WAS EASY TO APPEAL ( Philemon 1:1-7 )

1:1-7 This is a letter from Paul, the prisoner of Jesus Christ, and from Timothy, the brother, to Philemon our well-beloved and our fellow-worker; and to Apphia, the sister, and to Archippus, our fellow-soldier, and to the Church in your house. Grace be to you and peace from God, our Father, and from the Lord Jesus Christ.

I always thank my God when I make mention of you in my prayers, for I hear of your love and your faith, which you have to the Lord Jesus, and to all God's dedicated people. I pray that the kindly deeds of charity to which your faith moves you may be powerfully effective to increase your knowledge of every good thing that is in us and that brings us ever closer to Christ. You have brought me much joy and encouragement, because, my brother, the hearts of God's people have been refreshed by you.

The letter to Philemon is extraordinary, for in it we see the extraordinary sight of Paul asking a favour. No man ever asked fewer favours than he did, but in this letter he is asking a favour, not so much for himself, as for Onesimus, who had taken the wrong turning and whom Paul was helping to find the way back.

The beginning of the letter is unusual. Paul usually identifies himself as Paul an apostle; but on this occasion he is writing as a friend to a friend and the official title is dropped. He is not writing as Paul the apostle but as Paul the prisoner of Christ. Here at the very beginning Paul lays aside all appeal to authority and makes his appeal to sympathy and to love alone.

We do not know who Apphia and Archippus were, but it has been suggested that Apphia was the wife and Archippus the son of Philemon, for they, too, would be very much interested in the return of Onesimus, the runaway slave. Certainly Archippus had seen Christian service with Paul, for Paul speaks of him as his fellow-campaigner.

Philemon was clearly a man from whom it was easy to ask a favour. He was a man whose faith in Christ and love to the brethren all men knew, and the story of them had reached even Rome, where Paul was in prison. His house must have been like an oasis in a desert, for, as Paul puts it, he had refreshed the hearts of God's people. It is a lovely thing to go down to history as a man in whose house God's people were rested and refreshed.

In this passage there is one verse which is very difficult to translate and about which much has been written. It is Philemon 1:6 which the Revised Standard Version translates: "I pray that the sharing of your faith may promote the knowledge of all the good that is ours in Christ." The phrase translated the sharing of your faith, is very difficult. The Greek is koinonia (2842) pisteos (4102). As far as we can see, there are three possible meanings. (a) Koinonia (2842) can mean a sharing in; it can, for instance, mean partnership in a business. So this may mean your share in the Christian faith; and it might be a prayer that the faith which Philemon and Paul share in may lead Philemon deeper and deeper into Christian truth. (b) Koinonia (2842) can mean fellowship; and this may be a prayer that Christian fellowship may lead Philemon ever more deeply into the truth. (c) Koinonia (2842) can mean the act of sharing; in that case the verse will mean: "It is my prayer that your way of generously sharing all that you have will lead you more and more deeply into the knowledge of the good things which lead to Christ."

We think that the third meaning is correct. Obviously Christian generosity was a characteristic of Philemon; he had love to God's people and in his home they were rested and refreshed. And now Paul is going to ask the generous man to be more generous yet. There is a great thought here, if this interpretation is correct. It means that we learn about Christ by giving to others. It means that by emptying ourselves we are filled with Christ. It means that to be open-handed and generous-hearted is the surest way to learn more and more of the wealth of Christ. The man who knows most of Christ is not the intellectual scholar, not even the saint who spends his days in prayer, but the man who moves in loving generosity amongst his fellow-men.

THE REQUEST OF LOVE ( Philemon 1:8-17 )

1:8-17 I could well be bold in Christ to give you orders as to where your duty lies, but for love's sake I would rather put it in the form of a request, I, Paul, such as I am, an old man now, a prisoner of Christ. My request to you is for my child, whom I begat in my bonds--I mean Onesimus, who was once useless to you, but who is now useful to you and to me. I am sending him back to you, and that is the same as to send you a bit of my own heart. I could have wished to keep him beside myself, that he might serve me for you in the bonds which the gospel has brought to me; but I did not wish to do anything without your approval; so that the boon which I ask might not be forcibly extracted but willingly given. It may be that he was parted from you for a time that you might get him back for ever; and that you might get him back, no longer as a slave, but as more than a slave--a well-beloved brother, most of all to me, and how much more to you, both as a man and a Christian. If you consider me as a partner, receive him as you would receive me.

Paul, being Paul, could have demanded what he wished from Philemon, but he will only humbly request. A gift must be given freely and with good-will; if it is coerced it is no gift at all.

In Philemon 1:9 Paul describes himself. The King James Version translates--and we have retained the translation--Paul the aged, and a prisoner of Christ. A good number of scholars wish to substitute another translation for aged. It is argued that Paul could not really be described as an old man. He certainly was not sixty years old; he was somewhere between that and fifty-five. But on this ground those who object to the translation aged are wrong. The word which Paul uses of himself is presbutes (4246), and Hippocrates, the great Greek medical writer, says that a man is presbutes (4246) from the age of forty-nine to the age of fifty-six. Between these years he is what we might call senior; only after that does he become a geron (compare 1094), the Greek for an old man.

But what is the other translation suggested? There are two words which are very like each other; their spelling is only one letter different and their pronunciation exactly the same. They are presbutes (4246), old, and presbeutes (compare 4243), ambassador. It is the verb of this word which Paul uses in Ephesians 6:20, when he says, "I am an ambassador in bonds." If we think that the word ought to be presbeutes (4246), Paul is saying, "I am an ambassador, although I am an ambassador in chains." But it is far more likely that we should retain the translation old, for in this letter Paul is appealing all the time, not to any office he holds or to any authority he enjoys, but only to love. It is not the ambassador who is speaking, but the man who has lived hard and is now lonely and tired.

Paul makes his request in Philemon 1:10 and it is for Onesimus. We notice how he delays pronouncing the name of Onesimus, almost as if he hesitated to do so. He does not make any excuses for him; he freely admits he was a useless character; but he makes one claim--he is useful now. Christianity, as James Denney used to say, is the power which can make bad men good.

It is significant to note that Paul claims that in Christ the useless person has been made useful. The last thing Christianity is designed to produce is vague, inefficient people; it produces people who are of use and can do a job better than they ever could if they did not know Christ. It was said of someone that "he was so heavenly-minded that he was no earthly use." True Christianity makes a man heavenly-minded and useful upon earth at one and the same time.

Paul calls Onesimus the child whom he has begotten in his bonds. A Rabbinic saying runs, "If one teaches the son of his neighbour the law, the Scripture reckons this the same as though he had begotten him." To lead a man to Jesus Christ is as great a thing as to bring him into the world. Happy is the parent who brings his child into life and who then leads him into life eternal; for then he will be his child twice over.

As we have noted in the introduction to this letter, there is a double meaning in Philemon 1:12. "I am sending him back to you," writes Paul. But the verb anapempeim (375) does not mean only to send back, it also means to refer a case to; and Paul is saying to Philemon: "I am referring this case of Onesimus to you, that you may give a verdict on it that will match the love you ought to have." Onesimus must have become very dear to Paul in these months in prison, for he pays him the great tribute of saying that to send him to Philemon is like sending a bit of his own heart.

Then comes the appeal. Paul would have liked to keep Onesimus but he sends him back to Philemon, for he will do nothing without his consent. Here again is a significant thing. Christianity is not out to help a man escape his past and run away from it; it is out to enable him face his past and rise above it. Onesimus had run away. Well, then, he must go back, face up to the consequences of what he did, accept them and rise above them. Christianity is never escape; it is always conquest.

But Onesimus comes back with a difference. He went away as a heathen slave; he comes back as a brother in Christ. It is going to be hard for Philemon to regard a runaway slave as a brother; but that is exactly what Paul demands. "If you agree," says Paul, "that I am your partner in the work of Christ and that Onesimus is my son in the faith, you must receive him as you would receive myself."

Here again is something very significant. The Christian must always welcome back the man who has made a mistake. Too often we regard the man who has taken the wrong turning with suspicion and show that we are never prepared to trust him again. We believe that God can forgive him but we, ourselves, find it too difficult. It has been said that the most uplifting thing about Jesus Christ is that he trusts us on the very field of our defeat. When a man has made a mistake, the way back can be very hard, and God cannot readily forgive the man who, in his self-righteousness or lack of sympathy, makes it harder.

THE CLOSING APPEAL AND THE CLOSING BLESSING ( Philemon 1:18-25 )

1:18-25 If he has done you any damage or owes you anything, put it down to my account. I, Paul, write with my own hand--I will repay it, not to mention to you that you owe your very self to me. Yes, my brother, let me make some Christian profit out of you! Refresh my heart in Christ. It is with complete confidence in your willingness to listen that I write to you, for I know well that you will do more than I ask.

At the same time get ready a lodging place for me; for I hope that through your prayers it will be granted to you that I should come to you.

Epaphras, my fellow-prisoner in Christ, sends his greetings to you, as do Mark, Aristarchus, Demas and Luke, my fellow-workers.

The grace of the Lord Jesus Christ be with your spirit. Amen.

It is one of the laws of life that someone has to pay the price of sin. God can and does forgive, but not even he can free a man from the consequences of what he has done. It is the glory of the Christian faith that, just as Jesus Christ shouldered the sins of all men, so there are those who in love are prepared to help pay for the consequences of the sins of those who are dear to them. Christianity never entitled a man to default on his debts. Onesimus must have stolen from Philemon, as well as run away from him. If he had not helped himself to Philemon's money, it is difficult to see how he could ever have covered the long road to Rome. Paul writes with his own hand that he will be responsible and will repay in full.

It is interesting to note that this is an exact instance of a cheirographon (5498), the kind of acknowledgment met in Colossians 2:14. This is a handwriting against Paul, an obligation voluntarily accepted and signed.

It is of interest to note that Paul was able to pay Onesimus' debts. Every now and again we get glimpses which show that he was not without financial resources. Felix kept him prisoner for he had hopes of a bribe to let him go ( Acts 24:26); Paul was able to hire a house during his imprisonment in Rome ( Acts 28:30). It may well be that, if he had not chosen to live the life of a missionary of Christ, he might have lived a settled life of reasonable ease and comfort on his own resources. This may well have been another of the things which he gave up for Christ.

In Philemon 1:19-20 we hear Paul speaking with a flash of humour. "Philemon," he says, "you owe your soul to me, for it was I who brought you to Christ. Won't you let me make some profit out of you now?" With an affectionate smile Paul is saying, "Philemon, you got a lot out of me--let me get something out of you now!"

Philemon 1:21 is typical of Paul's dealings with people. It was his rule always to expect the best from others; he never really doubted that Philemon would grant his request. It is a good rule. To expect the best from others is often to be more than half-way to getting it; if we make it clear that we expect little, we will probably get just that.

In Philemon 1:22 there speaks Paul's optimism. Even in prison he believes it possible that through the prayers of his friends freedom may come again. He has changed his plans now. Before he was imprisoned it had been his intention to go to far off Spain ( Romans 15:24; Romans 15:28). Maybe after the years in prison, two at Caesarea and other two at Rome, Paul felt that he must leave the distant places to younger men and that for him, as he drew near the end, old friends were best.

In Philemon 1:23 there is a list of greetings from the same comrades as we meet in Colossians, and so there comes the blessing, and Philemon and Onesimus alike are commended to the grace of Christ.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

FURTHER READING

Philemon

J. B. Lightfoot, St Paul's Epistles to the Colossians and Philemon (MmC; G)

C. F. D. Moule, The Epistles of Paul the Apostle to the Colossians and to Philemon (CGT; G)

E. F. Scott, The Epistles to Colossians, Philemon and Ephesians (MC; E)

Abbreviations

CGT: Cambridge Greek Testament

ICC: International Critical Commentary

MC: Moffatt Commentary

TC: Tyndale Commentary

E: English Text

G: Greek Text

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Philemon 1:15

perhaps -- Paul was suggesting that God providentially ordered the overturning of the evil of Onesimus’ running away to produce eventual good (cf. Genesis 50:20; Romans 8:28). - MSB

departed -- RSV "was departed" His departure probably worked hardship.

you lost Onesimus -- (NLT) (literally he went away): This might be a euphemism for running away, in order not to mention Onesimus’s offense directly. - NLTSB

why he was parted from you -- The Greek verb is passive, without indicating any agent of the action explicitly expressed. - ESVSB

a time -- The time between Onesimus’ escape from Philemon and his return with Tychicus (Colossians 4:9) - FSB

a while -- Philemon’s temporary loss (for a little while is lit., “to an hour”) of his slave resulted in his having him returned permanently. Some slaves were able to stay undetected in large cities or isolated areas, never to be returned to their owners. - BKC

he was separated from you -- Paul de-emphasizes the reason behind Onesimus’s absence by using the passive voice, which encourages Philemon to see God as the agent and to attribute the absence to God’s mysterious purposes. God intended this separation for good (Genesis 50:20) so that they might be united forever. - NIVZSB [also Genesis 45:8)

receive him -- The Greek verb is often used of receiving payment; e.g. Matthew 6:2, Matthew 6:5, Matthew 6:16. We might almost paraphrase, “get him paid back”; as if he had been “lent to the Lord.” - CBSC

For ever -- for good. The words for good, which translate aiōnion (normally rendered “forever”), may mean either permanently in this life or forever in heaven.

Gill's Exposition of the Whole Bible

For perhaps he therefore departed for a season,.... The apostle in this clause seems to soften this business of Onesimus in running away from his master; he calls it not a running away, but a departure, an absence from him, and that but for a little while; and suggests that the hand of God might be in it; that there was an overruling providence that attended it, such as was in Joseph's going down into Egypt; and that this separation of Onesimus from his master, for a short time, was in order that they should come together again, and never part more, as follows:

that thou shouldest receive him for ever; or during life, referring to the law in Exodus 21:6 or to all eternity, since they were in the same spiritual relation, partakers of the same grace, and had a right to the same heavenly inheritance, and should be together with Christ for evermore.

Light of Israel Bible Commentary

A SLAVE AS A DEAR BROTHER

I am sending him – who is my very heart – back to you. Philemon 1:12

The word for sending is the Greek anepempsa, and it has the technical and legal meaning of "referring the case" to another person.<footnote>Pfeiffer & Harrison, The Wycliffe Bible Commentary, p. 1398.</footnote> In reality, it was a legal matter that Paul was referring. In addition to the legal matter, it was also a heart matter for the apostle. He dearly loved Onesimus and could not conceive of being without him.

Nevertheless, Onesimus had to go back to his master and face what he had done. Barclay says, "Christianity is not out to help a man escape his past and run away from it; it is out to enable him face his past and rise above it."<footnote>Barclay, The Letters to Timothy, Titus, and Philemon, p. 318.</footnote> Christians cannot dodge civil relations and responsibilities. Just because we are now free in Christ we cannot shirk our new Christian responsibilities.

The Bible gives specific instructions to believing slaves and to their masters. Slaves are instructed to submit and obey (Ephesians 6:5; Colossians 3:22; 1 Peter 2:18). They are not to show disrespect to their masters (1 Timothy 6:2). They are not to obey only when their masters are looking but at all times (Ephesians 6:5-8). Masters are to treat slaves kindly (Ephesians 6:9) and they are to provide well for them (Colossians 4:1). We must note that there are some very good guidelines here for employer and employee relationships today.

Paul was especially careful in sending Onesimus back home. He was accompanied by Tychicus (Colossians 4:7-9). No doubt, this precaution was taken because he was a runaway slave and the slave-catchers would have been on the lookout for him.<footnote>Coffman, Commentary on Philemon, Coffman Commentaries on the Old and New Testament, v. 1:12.</footnote> They probably operated much like our bounty hunters do today. Of course, a slave also could be stolen. An average slave was worth about five hundred denarii and a denarius was a day's wage for a working man. Some slaves sold for a lot more if they were skilled or educated.<footnote>Wiersbe, The Wiersbe Bible Commentary, NT, p. 798.</footnote>

"I would have liked to keep him with me so that he could take your place in helping me while I am in chains for the gospel. But I did not want to do anything without your consent, so that any favor you do would not seem forced but would be voluntary" (1:13-14). Paul dearly wanted to keep Onesimus and we can sense that throughout this letter. Such a thing was possible in Roman law. Slaves could be formally assigned to another person for a period of time and this was not uncommon.<footnote>Barker & Kohlenberger, Zondervan NIV Bible Commentary,Vol. 2, p. 937.</footnote> Just as some slaves were assigned to work in the temple of certain gods and goddesses, Paul is asking that Philemon might free Onesimus to labor in the gospel.<footnote>Keener, The IVP Bible Background Commentary, New Testament, p. 646.</footnote> Onesimus had served as a good substitute for the ministry Philemon might have done for Paul, had he been in Rome.

"Perhaps the reason he was separated from you for a little while was that you might have him back forever – no longer as a slave, but better than a slave, as a dear brother. He is very dear to me but even dearer to you, both as a fellow man and as a brother in the Lord" (1:15-16). Paul is suggesting that there might have been a divine purpose in the escape of Onesimus. When he left he was not useful and now, because of Jesus, he is. He left as a slave but he returns as a brother in Christ. Philemon now would be both master and brother in the Lord.

Some have called this verse the heart of the epistle, for in it we get a clear picture of what Christianity has done for the world. Barclay sums it up saying, "What Christianity did was to introduce a new relationship between individuals in which all external differences were abolished. Christians are one body whether Jews or Gentiles, slaves or free…When a relationship like that enters into life, social grades and classes cease to matter."<footnote>Barclay, The Letters to Timothy, Titus, and Philemon, p. 306.</footnote>

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Apostle's Plea for Onesimus; Salutations.

A. D. 62.

      8 Wherefore, though I might be much bold in Christ to enjoin thee that which is convenient,   9 Yet for love's sake I rather beseech thee, being such an one as Paul the aged, and now also a prisoner of Jesus Christ.   10 I beseech thee for my son Onesimus, whom I have begotten in my bonds:   11 Which in time past was to thee unprofitable, but now profitable to thee and to me:   12 Whom I have sent again: thou therefore receive him, that is, mine own bowels:   13 Whom I would have retained with me, that in thy stead he might have ministered unto me in the bonds of the gospel:   14 But without thy mind would I do nothing; that thy benefit should not be as it were of necessity, but willingly.   15 For perhaps he therefore departed for a season, that thou shouldest receive him for ever;   16 Not now as a servant, but above a servant, a brother beloved, specially to me, but how much more unto thee, both in the flesh, and in the Lord?   17 If thou count me therefore a partner, receive him as myself.   18 If he hath wronged thee, or oweth thee ought, put that on mine account;   19 I Paul have written it with mine own hand, I will repay it: albeit I do not say to thee how thou owest unto me even thine own self besides.   20 Yea, brother, let me have joy of thee in the Lord: refresh my bowels in the Lord.   21 Having confidence in thy obedience I wrote unto thee, knowing that thou wilt also do more than I say.   22 But withal prepare me also a lodging: for I trust that through your prayers I shall be given unto you.   23 There salute thee Epaphras, my fellowprisoner in Christ Jesus;   24 Marcus, Aristarchus, Demas, Lucas, my fellowlabourers.   25 The grace of our Lord Jesus Christ be with your spirit. Amen.

      We have here,

      I. The main business of the epistle, which was to plead with Philemon on behalf of Onesimus, that he would receive him and be reconciled to him. Many arguments Paul urges for this purpose, Philemon 1:8-21; Philemon 1:8-21. The

      1st Argument is taken from what was before noted, and is carried in the illative wherefore: "Seeing so much good is reported of thee and found in thee, especially thy love to all saints, now let me see it on a fresh and further occasion; refresh the bowels of Onesimus and mine also, in forgiving and receiving him, who is now a convert, and so a saint indeed, and meet for thy favour and love." Observe, A disposition to do good, together with past instances and expressions of it, is a good handle to take hold of for pressing to more. "Be not weary of well-doing, go on as thou art able, and as new objects and occasions occur, to do the same still." The

      2nd Argument is from the authority of him that was now making this request to him: I might be very bold in Christ to enjoin thee that which is convenient,Philemon 1:8; Philemon 1:8. The apostles had under Christ great power in the church over the ordinary ministers, as well as the members of it, for edification; they might require of them what was fit, and were therein to be obeyed, which Philemon should consider. This was a matter within the compass of the apostle's power to require, though he would not in this instance act up to it. Observe, Ministers, whatever their power be in the church, are to use prudence in the exercise of it; they may not unseasonably, nor further than is requisite, put it forth; in all they must use godly wisdom and discretion. Wherefore this may be a

      3rd Argument, Waiving the authority which yet he had to require, he chooses to entreat it of him (Philemon 1:9; Philemon 1:9): Yet for love's sake I rather beseech thee. Observe, It is no disparagement for those who have power to be condescending, and sometimes even to beseech, where, in strictness of right, they might command; so does Paul here, though an apostle: he entreats where he might enjoin, he argues from love rather than authority, which doubtless must carry engaging influence with it. And especially, which may be a

      4th Argument, When any circumstance of the person pleading gives additional force to his petition, as here: Being such a one as Paul the aged, and now also a prisoner of Jesus Christ. Years bespeak respect; and the motions of such, in things lawful and fit, should be received with regard. The request of an aged apostle, and now suffering for Christ and his gospel, should be tenderly considered. "If thou wilt do any thing for a poor aged prisoner, to comfort me in my bonds, and make my chain lighter, grant me this which I desire: hereby in a manner you will do honour to Christ in the person of an aged suffering servant of his, which doubtless he will take as done to himself." He makes also a

      5th Argument, From the spiritual relation now between Onesimus and himself: I beseech thee for my son Onesimus, whom I have begotten in my bonds,Philemon 1:10; Philemon 1:10. "Though of right and in a civil respect he by thy servant, yet in a spiritual sense he is now a son to me, God having made me the instrument of his conversion, even here, where I am a prisoner for Christ's sake." Thus does God sometimes honour and comfort his suffering servants, not only working good in themselves by their sufferings, exercising and improving thereby their own graces, but making them a means of much spiritual good to others, either of their conversion, as of Onesimus here, or of their confirmation and strengthening, as Philippians 1:14, Many brethren, waxing confident by my bonds, are much more bold to speak the word of the Lord without fear. When God's servants are bound, yet his word and Spirit are not bound; spiritual children may then be born to them. The apostle lays an emphasis here: My son, whom I have begotten in my bonds; he was dear to him, and he hoped would be so to Philemon, under this consideration. Prison-mercies are sweet and much set by. Paul makes an argument to Philemon from this dear relation that now was between Onesimus and him, his son begotten in his bonds. And a

      6th Argument is from Philemon's own interest: Who in time past was to thee unprofitable, but now profitable to thee and to me,Philemon 1:11; Philemon 1:11. Observe, (1.) Unsanctified persons are unprofitable persons; they answer not the great end of their being and relations. Grace makes good for somewhat: "In time past unprofitable, but now profitable, inclined and fitted to be so, and will be so to thee, his master, if thou receive him, as he has since his conversion been here to me, ministering to me in my confinement." There seems an allusion to the name Onesimus, which signifies profitable. Now he will answer to his name. It may be noted also how the apostle speaks in this matter, not as Onesimus's former case and conduct might warrant; he had wronged his master, and ran away from him, and lived as if he were his own and not his; yet as God covers the sins of penitents, forgives and does not upbraid, so should men. How tenderly does Paul here speak! Not that Onesimus's sin was small, nor that he would have any, much less himself, to take it so; but having been humbled for it, and doubtless taken shame to himself on account thereof, the apostle now would not sink his spirit by continuing to load and burden him therewith, but speaks thus tenderly when he is pleading with Philemon not to make severe reflections on his servant's misconduct, but to forgive. (2.) What happy changes conversion makes--of evil good! of unprofitable useful! Religious servants are a treasure in a family. Such will make conscience of their time and trusts, promoting the interests of those whom they serve, and managing all they can for the best. This then is the argument here urged: "It will now be for thy advantage to receive him: thus changed, as he is, thou mayest expect him to be a dutiful and faithful servant, though in time past he was not so." Whereupon,

      7th Argument, He urges Philemon from the strong affection that he had to Onesimus. He had mentioned the spiritual relation before, My son begotten in my bonds; and now he signifies how dear he was to him: Thou therefore receive him, that is my own bowels,Philemon 1:12; Philemon 1:12. "I love him as I do myself, and have sent him back to thee for this end, that thou shouldst receive him; do it therefore for my sake, receive him as one thus dear to me." Observe, Even good men may sometimes need great earnestness and entreaty to lay their passions, let go their resentments, and forgive those who have injured and offended them. Some have thought it to look this way, when Paul is so pathetic and earnest, mustering up so many pleas and arguments to gain what he requests. Philemon, a Phrygian, might perhaps be naturally of a rough and difficult temper, and thence need no little pains in touching all the springs that might move him to forgiveness and reconciliation; but rather should we strive to be like God, who is slow to anger, ready to forgive, and abundant in pardons. And again, an

      8th Argument is from the apostle's denying himself in sending back Onesimus: though he might have presumed upon Philemon's leave to detain him longer, yet he would not, Philemon 1:13; Philemon 1:14. Paul was now in prison, and wanted a friend or servant to act for him, and assist him, for which he found Onesimus fit and ready, and therefore would have detained him to minister to him, instead of Philemon himself, whom if he had requested to have come to him in person for such purpose, he might have presumed he would not have refused; much less might he have reckoned that he would be unwilling his servant should do this in his stead; yet he would not take this liberty, though his circumstances needed it: I have sent him back to thee, that any good office of thine to me might not be of necessity, but willingly. Observe, Good deeds are most acceptable to God and man when done with most freedom. And Paul herein, notwithstanding his apostolical power, would show what regard he had to civil rights, which Christianity does by no means supersede or weaken, but rather confirm and strengthen. Onesimus, he knew, was Philemon's servant, and therefore without his consent not to be detained from him. In his unconverted state he had violated that right, and withdrawn himself, to his master's injury; but, now that he had seen his sin and repented, he was willing and desirous to return to his duty, and Paul would not hinder this, but rather further it. He might indeed have presumed on Philemon's willingness; but, but notwithstanding his need, he would deny himself rather than take that way. And he further urges,

      9th Argument, That such a change was now wrought in Onesimus that Philemon needed not fear his ever running from him, or injuring him any more: For perhaps he therefore departed for a season, that thou shouldest receive him for ever,Philemon 1:15; Philemon 1:15. There are those of whom Solomon says, If thou deliver them, thou must do it again (Proverbs 19:19); but the change wrought in Onesimus was such that he would never again need one thus to intercede for him. Charity would so hope and judge, yea, so it would be; yet the apostle speaks cautiously, that none might be bold to make another such experiment in expectation of a like gracious issue. Observe, (1.) In matters that may be wrested to ill, ministers must speak warily, that kind providences of God towards sinners be not abused to encouragements to sin, or abatements of just abhorrence of it: Perhaps he therefore departed from thee for a season, c. (2.) How tenderly still the sins of penitents are spoken of he calls it a departure for a season, instead of giving it the term that it deserved. As overruled and ordered by God, it was a departure; but in itself, and in respect of the disposition and manner of the act, it was a criminal going away. When we speak of the nature of any sin or offence against God, the evil of it is not to be lessened; but in the person of a penitent sinner, as God covers it, so must we: "He departed for a season, that thou shouldst receive him for ever, that upon conversion he may return, and be a faithful and useful servant to thee as long as he lives." Bray a fool in a mortar, yet will not his folly depart from him. But it is not so with true penitents: they will not return to folly. (3.) Observe the wisdom, and goodness, and power of God, in causing that to end so happily which was begun and carried on for some time so wickedly, thus regarding a poor vassal, one of such low rank and condition and so little regarded by men, working so good and great a change in him who was so far gone in evil ways, who had wronged a master so good, had run from a family so pious, from the means of grace, the church in his house, that he should be led into the way of salvation who had fled from it, and find means made effectual at Rome who had been hardened under them at Colosse. What riches are here of divine grace! None so low, nor mean, nor vile, as utterly to be despaired of. God can meet with them when running from him; can make means effectual at one time and place, which have not been so at another. So was it in this instance of Onesimus; having returned to God, he now returns to his master, who will have more service and better hold of him than ever--by conscience of his duty and faithfulness in it to his life's end; his interest therefore it will be now to receive him. So God often brings gain to his people out of their losses. And, besides interest, a

      10th Argument is taken from the capacity under which Onesimus now would return, and must be received by Philemon (Philemon 1:16; Philemon 1:16): "Not now as a servant (that is, not merely or so much), but above a servant (in a spiritual respect), a brother beloved, one to be owned as a brother in Christ, and to be beloved as such, upon account of this holy change that is wrought in him, and one therefore who will be useful unto thee upon better principles and in a better manner than before, who will love and promote the best things in thy family, be a blessing in it, and help to keep up the church that is in thy house." Observe, (1.) There is a spiritual brotherhood between all true believers, however distinguished in civil and outward respects; they are all children of the same heavenly Father, have a right to the same spiritual privileges and benefits, must love and do all good offices to and for one another as brethren, though still in the same rank, and degree, and station, wherein they were called. Christianity does not annul nor confound the respective civil duties, but strengthens the obligation to them, and directs to a right discharge of them. (2.) Religious servants are more than mere ordinary servants; they have grace in their hearts, and have found grace in God's sight, and so will in the sight of religious masters. Psalms 101:6, Mine eyes are upon the faithful of the land, that they may dwell with me. He that walketh in a perfect way, he shall serve me. "Onesimus having now become such, receive and regard him as one that is partaker of the same common faith, and so a brother beloved, specially to me who have been the instrument of his conversion." Good ministers love not so much according to the outward good which they receive as the spiritual good which they do. Paul called Onesimus his own bowels, and other converts his joy and crown. "A brother beloved, specially to me, but how much more to thee, both in the flesh and in the Lord; by a double tie therefore (both civil and religious) thy servant: thy property, one of thy house and family, and now, in a spiritual respect, thy brother in Christ, which heightens the engagement. He is God's servant and thine too; here are more ties than he is under to me. How readily therefore should he be received and loved by thee, as one of thy family and one of the true faith, one of thy house and one of the church in thy house!" This argument is strengthened by another, the

      11th Argument, From the communion of saints: If thou count me therefore a partner, receive him as myself,Philemon 1:17; Philemon 1:17. There is a fellowship among saints; they have interest one in another, and must love and act accordingly. "Now show thy love to me, and the interest I have in thee, by loving and receiving one so near and dear to me, even as myself; own and treat him as thou wouldst me, with a like ready and true, though perhaps not equal, affection." But why such concern and earnestness for a servant, a slave, and such a one as had misbehaved? Answer, Onesimus being now penitent, it was doubtless to encourage him, and to support him against the fears he might have in returning to a master whom he had so much abused and wronged, to keep him from sinking into despondency and dejection, and encourage him to his duty. Wise and good ministers will have great and tender care of young converts, to encourage and hearten them what they can to and in their duty. Objection, But Onesimus had wronged as well as offended his master. The answer to this makes a

      12th Argument, A promise of satisfaction to Philemon: If he hath wronged thee, or oweth thee aught, c., Philemon 1:18; Philemon 1:19. Here are three things:

      (1.) A confession of Onesimus's debt to Philemon: If he hath wronged thee, or oweth thee aught. It is not an if of doubting, but of illation and concession; seeing he hath wronged thee, and thereby has become indebted to thee; such an if as Colossians 3:1; 2 Peter 2:4, c. Observe, True penitents will be ingenuous in owning their faults, as doubtless Onesimus had been to Paul, upon his being awakened and being brought to repentance and especially is this to be done in cases of injury to others. Onesimus by Paul owns the wrong. And,

      (2.) Paul here engages for satisfaction: Put that on my account; I Paul have written it with my own hand, I will repay it. Observe, [1.] The communion of saints does not destroy distinction of property: Onesimus, now converted, and become a brother beloved, is yet Philemon's servant still, and indebted to him for wrongs that he had done, and not to be discharged but by free and voluntary remission, or on reparation made by himself, or some other in his behalf, which part, rather than fail, the apostle undertakes for him. [2.] Suretiship is not in all cases unlawful, but in some is a good and merciful undertaking. Only know the person and case, be not surety for a stranger (Proverbs 11:15), and go not beyond ability; help thy friend thou mayest, as far as will comport with justice and prudence. And how happy for us that Christ would be made the surety of a better covenant (Hebrews 7:22), that he would be made sin for us who knew no sin, that we might be made the righteousness of God in him! And, [3.] Formal securities by writing, as well as by word and promise, may be required and given. Persons die, and words may be forgotten or mistaken; writing better preserves right and peace, and has been in use with good persons, as well as others, in all ages, Jeremiah 32:9; Luke 16:5-7. It was much that Paul, who lived on contributions himself, would undertake to make good all loss by an evil servant to his master; but hereby he expresses his real and great affection for Onesimus, and his full belief of the sincerity of his conversion: and he might have hope that, notwithstanding this generous offer, Philemon would not insist on it, but freely remit all, considering,

      (3.) The reason of things between him and Philemon: "Albeit, I do not say to thee how thou owest unto me even thy own self besides; thou wilt remember, without my reminding thee, that thou are on other accounts more in debt to me than this comes to." Modesty in self-praises is true praise. The apostle glances at the benefits he had conferred on Philemon: "That thou art any thing in grace and acceptation with God, or enjoyest any thing in a right and comfortable manner, it is, under God, owing to my ministry. I have been the instrument in his hand of all that spiritual good to thee; and what thy obligation to me on this account is I leave to thee to consider. Thy forgiving a pecuniary debt to a poor penitent for my sake and at my request, and which, however, I now take upon myself to answer, thy remitting it to him, or to me, now his surety, thou wilt confess, is not so great a thing; here is more per contra: Thou owest to me even thy ownself besides." Observe, How great the endearments are between ministers and those towards whom their endeavours have been blessed to their conversion or spiritual edification! If it had been possible (said Paul to the Galatians), you would have plucked out your own eyes, and have given them to me,Galatians 4:15. On the other hand he calls them his children, of whom he travailed again, till Christ was formed in them, that is, the likeness of Christ more fully. So 1 Thessalonians 2:8, We were willing to have imparted to you not the gospel of God only, but also our own souls, because you were dear unto us. By way of allusion, this may illustrate Christ's undertaking for us. We had revolted from God, and by sin had wronged him, but Christ undertakes to make satisfaction, the just for the unjust, that he might bring us unto God. "If the sinner owes thee aught, put it upon my account, I will pay the debt; let his iniquity be laid on me, I will bear the penalty." Further, a

      13th Argument is from the joy and comfort the apostle hereby would have on Philemon's own account, as well as on Onesimus's in such a seasonable and acceptable fruit of Philemon's faith and obedience: Yea, brother, let me have joy of thee in the Lord: refresh my bowels in the Lord,Philemon 1:20; Philemon 1:20. Philemon was Paul's son in the faith, yet he entreats him as a brother; Onesimus a poor slave, yet he solicits for him as if he were seeking some great thing for himself. How pathetic is he! "Yea, brother, or O my brother (it is an adverb of wishing or desiring), let me have joy of thee in the Lord. Thou knowest that I am now a prisoner or the Lord, for his sake and cause, and need all the comfort and support that my friends in Christ can give me: now this will be a joy to me, I shall have joy of thee in the Lord, as seeing such an evidence and fruit of thy own Christian faith and love, and on Onesimus's account, who hereby will be relieved and encouraged." Observe, (1.) Christians should do the things that may rejoice the hearts of one another, both people and minister reciprocally, and ministers of their brethren. From the world they expect trouble; and where may they look for comfort and joy but in one another? (2.) Fruits of faith and obedience in people are the minister's greatest joy, especially the more of love appears in them to Christ and his members, forgiving injuries, showing compassion, being merciful as their heavenly Father is merciful. "Refresh my bowels in the Lord. It is not any carnal selfish respect I am actuated by, but what is pleasing to Christ, and that he may have honour therein." Observe, [1.] The Lord's honour and service are a Christian's chief aim in all things. And, [2.] It is meat and drink to a good minister to see people ready and zealous in what is good, especially in acts of charity and beneficence, as occasions occur, forgiving injuries, remitting somewhat of their right, and the like. And, once more, his last, which is the

      14th Argument, Lies in the good hope and opinion which he expresses of Philemon: Having confidence in thy obedience, I wrote unto thee, knowing that thou wilt also do more than I say,Philemon 1:21; Philemon 1:21. Good thoughts and expectations of us more strongly move and engage us to do the things expected from us. The apostle knew Philemon to be a good man, and was thence persuaded of his readiness to do good, and that not in a scanty and niggardly manner, but with a free and liberal hand. Observe, Good persons will be ready for good works, and not narrow and pinching, but abundant in them. Isaiah 32:8, The liberal deviseth liberal things. The Macedonians first gave themselves to the Lord, and then to his apostles by the will of God, to do what good they could with what they had, according as occasions offered.

      Thus far is the substance and body of the epistle. We have,

      II. The conclusion, where,

      1. He signifies his good hope of deliverance, through their prayers, and that shortly he might see them, desiring Philemon to make provision for him: But withal prepare me also a lodging; for I trust that through your prayers I shall be given unto you,Philemon 1:22; Philemon 1:22. But withal, or moreover. He comes to another thing, yet, as may seem, not without some eye to the matter which he had been upon, that might be furthered by this intimation that he hoped he should himself soon follow, and know the effect of his epistle, which Philemon would therefore be the more stirred up to see might be to his satisfaction. Now here is,

      (1.) The thing requested: Prepare me also a lodging; under this all necessaries for a stranger are included. He wills Philemon to do it, intending to be his guest, as most to his purpose. Observe, Hospitality is a great Christian duty, especially in ministers, and towards ministers, such as the apostle was, coming out of such dangers and sufferings for Christ and his gospel. Who would not show the utmost of affectionate regards to such a one? It is an honourable title that he gives Gaius (Romans 16:23), My host, and of the whole church. Onesiphorus is also affectionately remembered by the apostle on this account (2 Timothy 1:16; 2 Timothy 1:18), The Lord give mercy to the house of Onesiphorus; for he oft refreshed me, and was not ashamed of my chain; and in how many things he ministered to me at Ephesus, thou knowest.

      (2.) Here is the ground of the apostle's request: For I trust that through your prayers I shall be given unto you. He did not know how God might deal with him, but the benefit of prayer he had often found, and hoped he should again, for deliverance, and liberty to come to them. Observe, [1.] Our dependence is on God for life and liberty and opportunity of service; all is by divine pleasure. [2.] When abridged of these or any other mercies, our trust and hope must be in God, without fainting or succumbing, while our case is depending. But yet, [3.] Trust must be with the use of means, prayer especially, though no other should be at hand; this hath unlocked heaven and opened prison-doors. The fervent effectual prayer of the righteous availeth much. [4.] Prayer of people for ministers, especially when they are in distress and danger, is their great duty; ministers need and request it. Paul, though an apostle, did so with much earnestness, Philemon 1:15; Philemon 1:30; 2 Corinthians 1:11; Ephesians 6:18; Ephesians 6:19; 1 Thessalonians 5:25. The least may in this way be helpful to the greatest. Yet, [5.] Though prayer obtains, yet it does not merit the things obtained: they are God's gift, and Christ's purchase. I trust that through your prayers, charisthesomai hymin--I shall be freely bestowed on you. What God gives, he will yet be sought to for, that mercies may be valued the more, and known whence they come, and God may have the praise. Minister's lives and labours are for the people's good; the office was set up for them; he gave gifts for men, apostles, c. Ephesians 4:8; Ephesians 4:11; Ephesians 4:12. Their gifts, and labours, and lives, all are for their benefit. 1 Corinthians 3:21; 1 Corinthians 3:22, All things are yours, Apollos, Cephas, c. [6.] In praying for faithful ministers, people in effect pray for themselves: "I trust I shall be given unto you, for your service, and comfort, and edification in Christ." See 2 Corinthians 4:15. [7.] Observe the humility of the apostle his liberty, should he have it, he would own to be through their prayers, as well as, or more than, his own; he mentions them only through the high thoughts he had of the prayers of many, and the regard God would show to his praying people. Thus of the first thing in the apostle's conclusion.

      2. he sends salutations from one who was his fellow-prisoner, and four more who were his fellow-labourers, Philemon 1:23; Philemon 1:24. Saluting is wishing health and peace. Christianity is no enemy to courtesy, but enjoins it, 1 Peter 3:8. It is a mere expression of love and respect, and a means of preserving and nourishing them. There salute thee Epaphras, my fellow-prisoner in Christ Jesus. he was of Colosse, and so countryman and fellow-citizen with Philemon; by office he seems to have been an evangelist, who laboured among the Colossians (if he was not the first converter of them), for whom he had special affection. Our dear fellow-servant (said St. Paul), and for you a faithful minister of Christ (Colossians 1:7), and ( Colossians 4:12; Colossians 4:13), A servant of Christ, always labouring for you in prayers. I bear him record that he hath a great zeal for you, c. A very eminent person therefore this was, who, being at Rome, perhaps accompanying Paul, and labouring in the same work of preaching and propagating the gospel, was confined in the same prison, and for the same cause both termed prisoners in Christ Jesus, intimating the ground of their imprisonment, not any crime or wickedness, but for the faith of Christ and their service to him. An honour it is to suffer shame for Christ's name. My fellow-prisoner in Christ Jesus is mentioned as his glory and the apostle's comfort; not that he was a prisoner and so hindered from his work (this was matter of affliction), but that, seeing God thus permitted and called him to suffer, his providence so ordered it that they suffered together, and so had the benefit and comfort of one another's prayers, and help, it may be, in some things; this was a mercy. So God sometimes lightens the sufferings of his servants by the communion of saints, the sweet fellowship they have one with another in their bonds. Never more enjoyment of God have they found than when suffering together for God. So Paul and Silas, when their feet were fast in the stocks, had their tongues set at liberty, and their hearts tuned for the praises of God.--Marcus, Aristarchus, Demas, Lucas, my fellow-labourers. The mention of these seems in a manner to interest them in the business of the latter. How ill would it look by denial of the request of it to slight so many worthy names as most of these, at least, were! Marcus, cousin of Barnabas, and son of Mary, who was so hospitable to the saints at Jerusalem (Colossians 4:10; Acts 12:12), and whose house was the place of meeting for prayer and the worship of God. Though some failing seems to have been in him when Paul and he parted, yet in conjunction with Barnabas he went on with his work, and here Paul and he, we perceive, were reconciled, and differences forgotten, 2 Timothy 4:11. He bids Mark to be brought to him, for he is profitable to me for the ministry, that is, of an evangelist. Aristarchus is mentioned with Marcus (Colossians 4:10), and called there by Paul his fellow-prisoner; and speaking there of Marcus, sister's son to Barnabas, he adds, Touching whom you received commandments; if he come unto you, receive him: an evidence that he himself had received him, and was reconciled to him. Next is Demas, who hitherto, it seems, appeared not faulty, though he is censured (2 Timothy 4:10) as having forsaken Paul, from love of this present world. But how far his forsaking was, whether total from his work and profession, or partial only, and whether he repented and returned to his duty, scripture is silent, and so much we be: no mark of disgrace lay on him here, but he is joined with others who were faithful, as he is also in Colossians 4:14. Lucas is the last, that beloved physician and evangelist, who came to Rome, companion with Paul, Colossians 4:14; 2 Timothy 4:11. He was Paul's associate in his greatest dangers, and his fellow-labourer. The ministry is not a matter of carnal ease nor pleasure, but of pains; if any are idle in it, they answer not their calling. Christ bids his disciples pray the Lord of the harvest to send forth labourers, not loiterers, into his harvest,Matthew 9:38. And the people are extorted to know those that labour among them, and are over them in the Lord, and to esteem them very highly in love for their work's sake,1 Thessalonians 5:12; 1 Thessalonians 5:13. My fellow-labourers, says the apostle: ministers must be helpers together of the truth; they serve the same Lord, in the same holy work and function, and are expectants of the same glorious reward; therefore they must be assistants to each other in furthering the interest of their great and common Master. Thus of the salutations, and then,

      3. Here is the apostle's closing prayer and benediction, Philemon 1:25; Philemon 1:25. Observe, (1.) What is wished and prayed for: Grace, the free favour and love of God, together with the fruits and effects of it in all good things, for soul and body, for time and eternity. Observe, Grace is the best wish for ourselves and others; with this the apostle begins and ends. (2.) From whom: Our Lord Jesus Christ, the Son of God, second Person in the Trinity, Lord by natural right, by whom, and for whom, all things were created (Colossians 1:16; John 1:1-3), and who is heir of all things, and, as God-man and Mediator, who purchased us, and to whom we are given by the Father. Jesus, the Saviour, Matthew 1:21. We were lost and undone; he recovers us, and repairs the ruin. He saves by merit, procuring pardon and life for us; and by power, rescuing us from sin, and Satan, and hell, and renewing us to the likeness, and bringing us to the enjoyment, of God: thus is he Jesus; and Christ, the Messiah or anointed, consecrated and fitted to be king, priest, and prophet, to his church. To all those offices were there anointings under the law with oil, and to them was the Saviour spiritually anointed with the Holy Ghost, Acts 10:38. In none but him were all these together and in such eminence. He was anointed with the oil of gladness above his fellows,Psalms 45:7. This Lord Jesus Christ is ours by original title to us, by gospel offers and gift, his purchase of us, and our own acceptance of him, resignation to him, and mystical union with him: Our Lord Jesus Christ. Observe, All grace to us is from Christ; he purchased, and he bestows it. Of his fulness we all receive, and grace for grace,John 1:16. He filleth all in all,Ephesians 1:23. (3.) To whom: Your spirit, meta tou pneumatos hymon, not of Philemon only, but of all who were named in the inscription. With your spirit, that is, with you, the soul or spirit being the immediate seat of grace, whence it influences the whole man, and flows out in gracious and holy actings. All the house saluted are here joined in the closing benediction, the more to remind and quicken all to further the end of the epistle.

      Amen is added, not only for strong and affectionate summing up the prayer and wish, so let it be; but as an expression of faith that it will be heard, so shall it be. And what need we more to make us happy than to have the grace of our Lord Jesus Christ with our spirit? This is the usual benediction, but it may be taken here to have some special respect also to the occasion; the grace of Christ with their spirits, Philemon's especially, would sweeten and mollify them, take off too deep and keen resentments of injuries, and dispose to forgive others as God for Christ's sake hath forgiven us.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

THE STORY OF A RUNAWAY SLAVE

NO. 1268

DELIVERED BY C. H. SPURGEON, AT THE METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON.

“Perhaps he therefore departed for a season, that you should receive him forever.” Philemon 1:15 .

NATURE is selfish but Grace is loving. He who boasts that he cares for nobody and nobody cares for him, is the reverse of a Christian, for Jesus Christ enlarges the heart when He cleanses it. None so tender and sympathetic as our Master and if we are truly His disciples, the same mind will be in us which was also in Christ Jesus. The Apostle Paul was eminently large-hearted and sympathetic. Surely he had enough to do at Rome to bear his own troubles and to preach the Gospel. If, like the priest in the parable of the good Samaritan, he had, “passed by on the other side,” he might have been excused, for he was on the urgent business of that Master who once said to His 70 messengers, “Salute no man by the way.”

We might not have wondered if Paul had said, “I cannot find time to attend to the needs of a runaway slave.” But Paul was not of that mind. He had been preaching and Onesimus had been converted and from now on he regarded him as his own son. I do not know why Onesimus came to Paul. Perhaps he went to him as a great many scapegraces have come to me because their fathers knew me. And so, as Onesimus’ master had known Paul, the servant applied to his master’s friend, perhaps to beg some little help in his extremity. Anyway, Paul seized the opportunity and preached Jesus to him and the runaway slave became a Believer in the Lord Jesus Christ!

Paul watched him, admired the character of his convert and was glad to be served by him. And when Paul thought it right that he should return to his master, Philemon, he took a deal of trouble to compose a letter of apology for him, a letter which shows long thinking, since every word is well selected. Although the Holy Spirit dictated it, Inspiration does not prevent a man’s exercising thought and care on what he writes. Every word is chosen for a purpose. If he had been pleading for himself, he could not have pleaded more earnestly or wisely. Paul, as you know, was not accustomed to write letters with his own hand, but dictated to a secretary.

It is supposed that he had an affection of the eyes and, therefore, when he did write, he used large capital letters, as he says in one of the Epistles, “You see how large a letter I have written unto you with my own hand.” The Epistle was not a large one, but he probably alluded to the largeness of the characters which he was obliged to use whenever he, himself, wrote. This letter to Philemon, at least part of it, was not dictated, but was written by his own hand. See the 19 th verse. “I, Paul, have written it with my own hand. I will repay it.” It is the only note of hand which I recall in Scripture, but there it is an I O U for whatever amount Onesimus may have stolen!

Let us cultivate a large-hearted spirit and sympathize with the people of God, especially with new converts, if we find them in trouble through past wrongdoing. If anything needs setting right, do not let us condemn them off-hand and say, “You have been stealing from your master, have you? You profess to be converted, but we do not believe it.” Such suspicious and severe treatment may be deserved, but it is not such as the love of Christ would suggest. Try and set the fallen ones right and give them again, as we say, “a fair start in the world.” If God has forgiven them, surely we may, and if Jesus Christ has received them, they cannot be too bad for us to receive! Let us do for them what Jesus would have done had He been here so shall we truly be the disciples of Jesus.

Thus I introduce to you the text, and I notice concerning it, first, that it contains a singular instance of Divine Grace . Secondly, it brings before us a case of sin overruled . And, thirdly, it may be regarded as an example of relationship improved by Grace , for now he that was a servant for a season will abide with Philemon all his lifetime and be no more a servant, but a beloved Brother in Christ.

I. But, first, let us look at Onesimus as AN INSTANCE OF DIVINE GRACE. We see the Grace of God in his election . He was a slave. In those days slaves were very ignorant, untaught and degraded. Being barbarously used, they were for the most part, themselves sunk in the lowest barbarism. Neither did their masters attempt to raise them out of it. It is possible that Philemon’s attempt to do good to Onesimus may have been irksome to the man and he may, therefore, have fled from his house. His master’s prayers, warnings and Christian regulations may have been disagreeable to him and therefore he ran away.

He wronged his master, which he would scarcely have done if he had not been treated as a confidential servant to some extent. Possibly the unusual kindness of Philemon and the trust reposed in him may have been too much for his untrained nature. We know not what he stole, but evidently he had taken something , for the Apostle says, “If he has wronged you, or owes you anything, put that on my account.” He ran away from Colosse, therefore, and thinking that he would be less likely to be discovered by the ministers of justice, he sought the city of Rome which was, then, as large as the city of London is now, and perhaps larger.

There, in those back slums, such as the Jews’ quarter in Rome now is, Onesimus would go and hide. Or among those gangs of thieves which infested the imperial city, he would not be known or heard of any more, so he thought and he could live the free and easy life of a thief. Yet, mark you, the Lord looked out of Heaven with an eye of love and set that eye on Onesimus! Were there no free men , that God must elect a slave ? Were there no faithful servants, that He must choose one who had embezzled his master’s money? Were there none of the educated and polite, that He must look upon a barbarian? Were there none among the moral and the excellent that Infinite Love should fix itself upon this degraded being who was now mixed up with the very scum of society?

And what the scum of society was in old Rome I should not like to think, for the upper classes were about as brutalized in their general habits as we can very well conceive! What the lowest scum of all must have been, none of us can tell. Onesimus was part and parcel of the dregs of a sink of sin. Read Paul’s first chapter of the Epistle to the Romans, if you can, and you will see in what a horrible state the heathen world was, at that time. And Onesimus was among the worst of the worst! And yet Eternal Love, which passed by kings and princes and left Pharisees and Sadducees, philosophers and magi to stumble in the dark as they chose, fixed its eyes upon this poor benighted creature that he might be made a vessel to honor, fit for the Master’s use!

“When the Eternal bows the skies To visit earthly things, With scorn Divine He turns His eyes From towersof haughty kings. He bids His awful chariot roll Far downward from the skies, To visit every humble soul, With pleasureinHis eyes. Why should the Lord thatreigns above Disdain so lofty kings? Say, Lord, and why such looks of love Upon such worthless things? Mortals are dumb; what creature dares Dispute His awful will? Ask no account of His affairs, But tremble and be still. Just like His nature is His Grace, All sovereign, and all free Great God, how searchless are Your ways How deep your judgments be!”

“I will have mercy on whom I will have mercy, and I will have compassion on whom I will have compassion,” rolls like thunder from the Cross of Calvary and from the Mount of Sinai. The Lord is Sovereign and does as He pleases. Let us admire that marvelous electing love which selected such a one as Onesimus!

Grace, also, is to be observed, in the next place, in the conversion of this runaway slave. Look at him! How unlikely he appears to become a convert. He is an Asiatic slave of about the same grade as an ordinary Lascar, or heathen Chinese. He was, however, worse than the ordinary Lascar who is certainly free and probably an honest man, if he is nothing else. This man had been dishonest and he was daring, for after taking his master’s property he was bold enough to make a long journey from Colosse to reach Rome. But Everlasting Love means to convert the man and converted he shall be!

He may have heard Paul preach at Colosse and Athens, but yet he had not been impressed. In Rome, Paul was not preaching in St. Peter’s it was in no such noble building! Paul was not preaching in a place like the Tabernacle, where Onesimus could have a comfortable seat no such place as that but it was probably down there at the back of the Palatine Hill, where the praetorian guard have their lodgings and where there was a prison called the Praetorian. In a bare room in the barrack prison Paul sat with a soldier chained to his hand, preaching to all who were admitted to hear him and there it was that the Grace of God reached the heart of this wild young man, and, oh, what an immediate change it made in him!

Now you see him repenting of his sin, grieved to think he has wronged a good man, vexed to see the depravity of his heart as well as the error of his life. He weeps. Paul preaches to him Christ crucified and the glance of joy is in his eye and from that heavy heart a load is taken! New thoughts light up that dark mind! The very face is changed and the entire man renewed, for the Grace of God can turn a lion into a lamb, the raven into a dove! Some of us, I have no doubt, are quite as wonderful instances of Divine election and effectual calling as Onesimus was. Let us, therefore, record the lovingkindness of the Lord and let us say to ourselves, “Christ shall have the glory of it. The Lord has done it and unto the Lord be honor, world without end.”

The Grace of God was conspicuous in the character which it worked in Onesimus upon his conversion, for he appears to have been helpful, useful and profitable. So Paul says. Paul was willing to have had him as an associate and it is not every man that is converted that we should altogether choose as a companion. There are odd people to be met with who will go to Heaven, we have no doubt, for they are pilgrims on the right way. But we would like to keep on the other side of the road, for they are cross-grained and there is a something about them that one’s nature can no more delight in than the palate can take pleasure in nauseous medicine. They are a sort of spiritual hedgehogs they are alive and useful and, no doubt, they illustrate the wisdom and patience of God but they are not good companions. One would not like to carry them in his bosom.

But Onesimus was evidently of a kind, tender, loving spirit. Paul at once called him Brother and would have liked to retain him. When he sent him back, was it not a clear proof of a change of heart in Onesimus that he would go back? Away as he was in Rome, he might have passed on from one town to another and have remained perfectly free. But feeling that he was under some kind of bond to his master especially since he had injured him he takes Paul’s advice to return to his old position. He will go back and take a letter of apology or introduction to his master, for he knows that it is his duty to make reparation for the wrong that he has done.

I always like to see a resolve to make restitution of former wrongs in people who profess to be converted. If they have taken any money wrongfully, they ought to repay it. It were well if they returned sevenfold. If we have, in any way, robbed or wronged another, I think the first instincts of Grace in the heart will suggest compensation in all ways within our power. Do not think it is to be got over by saying, “God has forgiven me and, therefore, I may leave it.” No, dear Friend, but inasmuch as God has forgiven you, try to undo all the wrong and prove the sincerity of your repentance by so doing.

So Onesimus will go back to Philemon and work out his term of years with him, or otherwise do Philemon’s wishes, for though he might have preferred to wait upon Paul, his first duty was due to the man whom he had injured. That showed a gentle, humble, honest, upright spirit and let Onesimus be commended for it no, let the Grace of God be extolled for it! Look at the difference between the man who robbed and the man who now comes back to be profitable to his master. What wonders the Grace of God has done! Brethren, let me add what wonders the Grace of God can do! Many plans are employed in the world for the reformation of the wicked and the reclaiming of the fallen and to every one of these, as far as they are rightly bottomed, we wish good success for whatever things are lovely and pure, and of good report, we wish them God speed.

But mark this word the true reforming of the drunk lies in giving him a new heart ! The true reclaiming of the harlot is to be found in a renewed nature ! Purity will never come to fallen women by those hideous Contagious Diseases Acts, which, to my mind, wear, like Cain, a curse upon their forehead! Womanhood will but sink lower under such laws. The harlot must be washed in the Savior’s blood or she will never be clean! The lowest strata of society will never be brought into the light of virtue, sobriety and purity except by Jesus Christ and His Gospel and we must stick to that. Let all others do what they like, but God forbid that I should glory save in the Cross of our Lord Jesus Christ.

I see certain of my Brethren fiddling away at the branches of the tree of vice with their wooden saws, but, as for the Gospel, it lays the axe at the roots of the whole forest of evil! And if it is fairly received into the heart it fells all the upas trees at once and instead of them, there spring up the fir tree, the pine tree and the box tree together to beautify the house of our Master’s Glory! Let us, when we see what the Spirit of God can do for men, publish the Grace of God and extol it with all our might!

II. And now, secondly, we have in our text and its connections, a very interesting INSTANCE OF SIN OVERRULED. Onesimus had no right to rob his master and run away. But God was pleased to make use of that crime for his conversion. It brought him to Rome and so brought him where Paul was preaching and thus it brought him to Christ and to his right mind. Now, when we speak of this, we must be cautious. When Paul says, “Perhaps he departed for a season, that you should receive him forever,” he does not excuse his departure. He does not make it out that Onesimus did right not for a moment! Sin is sin, and, whatever sin may be overruled to do, yet sin is still sin!

The crucifixion of our Savior has brought the greatest conceivable blessings upon mankind, yet, none the less, it was “with wicked hands” that they took Jesus and crucified Him. The selling of Joseph into Egypt was the means in the hand of God for the preservation of Jacob and his sons in the time of famine. But his brothers had nothing to do with that and they were, none the less, guilty for having sold their brother for a slave. Let it always be remembered that the faultiness or virtue of an act is not contingent upon the result of that act.

If, for instance, a man who has been set on a railway to turn the switch forgets to do it, you call it a very great crime if the train comes to mischief and a dozen people are killed. Yes, but the crime is the same if nobody is killed. It is not the result of the carelessness, but the carelessness, itself, which deserves punishment. If it were the man’s duty to turn the switch in such-and-such a way, and his not doing so should even by some strange accident turn to the saving of life, the man would be equally blameworthy. There would be no credit due to him, for if his duty lies in a certain line his fault also lies in a certain line, namely, the neglecting of that duty.

So if God overrules sin for good, as He sometimes does, it is none the less sin. It is sin just as much as ever, only there is so much the more glory to the wonderful wisdom and Grace of God who, out of evil, brings forth good and so does what only Omnipotent Wisdom can perform. Onesimus is not excused, then, for having embezzled his master’s goods nor for having left him without permission he still is a transgressor but God’s Grace is glorified. Remember, too, that this must be noticed that when Onesimus left his master, he was performing an action, the results of which, in all probability, would have been ruinous to him.

He was living as a trusted dependent beneath the roof of a kind master who had a Church in his house. If I read the Epistle rightly, he had a godly mistress and a godly master and he had an opportunity of learning the Gospel continually. But this reckless young blade, very likely, could not bear it and could have lived more contentedly with a heathen master, who would have beaten him one day and made him drunk another! The Christian master he could not bear, so away he went. He threw away the opportunities of salvation and he went to Rome. And he must have gone into the lowest part of the city and associated, as I have already told you, with the very grossest company.

Now, had it come to pass that he had joined in the insurrections of the slaves which took place frequently about that time, as he in all probability would have done had not Grace prevented, he would have been put to death as others had been. He would have had a short stay in Rome. I half suspect a month and off with his head as was the rule towards slaves and vagabonds. Onesimus was just the very man that would have been likely to be hurried to death and to eternal destruction. He had put his head, as it were, between the lion’s jaws by what he had done. When a young man suddenly leaves home and goes to London, we know what it means. When his friends do not know where he is, and he does not want them to know, we are aware, within a little while, where he is and what he is up to.

What Onesimus was doing, I do not know, but he was certainly doing his best to ruin himself. His course, therefore, is to be judged, as far as he is concerned, by what it was likely to bring him to and though it did not bring him to it, that was no credit to him all the honor of it is due to the overruling power of God! See, dear Brothers and Sisters, how God overruled all. Thus had the Lord purposed. Nobody shall be able to touch the heart of Onesimus but Paul. Onesimus is living at Colosse. Paul cannot come there, he is in prison. It is necessary, then, that Onesimus should go to Paul. Suppose the kindness of Philemon’s heart had prompted him to say to Onesimus, “I want you to go to Rome and find Paul out and hear him”?

This evil servant would have said, “I am not going to risk my life to hear a sermon. If I go with the money you are sending to Paul, or with the letter, I shall deliver it, but I want none of his preaching.” Sometimes, you know, when people are brought to hear a preacher with the view of their being converted, if they have any idea of it, it is about the very last thing likely to happen, because they go there resolved to be fireproof. And so the preaching does not come home to them and it would probably have been just so with Onesimus. No, no, he was not to be won in that way! He must go to Rome another way. How shall it be done?

Well, the devil shall do it, not knowing that he will be losing a willing servant thereby! The devil tempts Onesimus to steal. Onesimus does it and when he has stolen he is afraid of being discovered and so he makes tracks for Rome as quickly as he can! And he gets down among the back slums and there he feels what the prodigal felt a hungry belly and that is one of the best preachers in the world to some people! Their conscience is reached in that way. Being very hungry, not knowing what to do and no man giving anything to him, he thinks whether there is anybody in Rome that would take pity on him.

He does not know anybody in Rome at all and is likely to starve. Perhaps one morning there was a Christian woman I should not wonder who was going to hear Paul and she saw this poor man sitting crouched up on the steps of a temple. Perhaps she went to him and spoke about his soul. “Soul?” said he, “I care nothing about that, but my body would thank you for something to eat. I am starving.” She replied, “Come with me, then,” and she gave him bread and then she said, “I do this for Jesus Christ’s sake.” “Jesus Christ!” he said, “I have heard of Him. I used to hear of Him over at Colosse.” “Whom did you hear speak about Him?” the woman would ask. “Why, a short man with weak eyes. A great preacher named Paul, who used to come to my master’s house.” “Why, I am going to hear him preach,” the woman would say, “will you come and hear him with me?” “Well, I think I should like to hear him again. He always had a kind word to say to the poor.” So he goes in and pushes his way among the soldiers. And Paul’s Master incites Paul to speak the right words.

It may have been so, or it may have been the other way that not knowing anybody else at all, he thought, “Well, there is Paul, I know. He is here a prisoner and I will go down and see what prison he is in.” He goes down to the Praetorian and finds him there, tells him of his extreme poverty and Paul talks to him. And then he confesses the wrong he has done and Paul, after teaching him a little while, says, “Now, you must go back and make amends to your master for the wrong you have done.” It may have been either of these ways, but, at any rate, the Lord must have Onesimus in Rome to hear Paul. And the sin of Onesimus, though perfectly voluntary on his part, so that God had no hand in it, is yet overruled by a mysterious Providence to bring him where the Gospel shall be blessed to his soul.

Now, I want to speak to some of you Christian people about this matter. Have you a son who has left home? Is he a willful, wayward young man who has gone away because he could not bear the restraints of a Christian family? It is a sad thing it should be so a very sad thing but do not despond or even have a thought of despair about him! You do not know where he is, but God does! And you cannot follow him, but the Spirit of God can! He is going on a voyage to Shanghai. Ah, there may be a Paul at Shanghai who is to be the means of his salvation! And as that Paul is not in England, your son must go there. Is it to Australia that he is going? There may be a word spoken there, by the blessing of God, to your son which is the only word which ever will reach him!

I cannot speak it. Nobody in London can speak it. But the man there, will, and God, therefore, is letting him go away in all his willfulness and folly that he may be brought under the means of Grace which will prove effectual to his salvation. Many a sailor boy has been wild, reckless, godless, Christless and at last has got into a foreign hospital. Ah, if his mother knew that he was down with the yellow fever, how sad her mind would be, for she would conclude that her dear son will die away at Havana or somewhere, and never come home again. But it is just in that hospital that God means to meet with him!

A sailor writes to me something like that. He says, “My mother asked me to read a chapter every day, but I never did. I got into the hospital at Havana, and, when I lay there, there was a man near to me who was dying. And he died one night, but before he died, he said to me, ‘Mate, could you come here? I want to speak to you. I have got something that is very precious to me here. I was a wild fellow, but reading this packet of sermons has brought me to the Savior, and I am dying with a good hope through Grace. Now, when I am dead and gone, will you take these sermons and read them? And may God bless them to you. And will you write a letter to the man that preached and printed those sermons, to tell him that God blessed them to my conversion and that I hope he will bless them to yourself’?”

It was a packet of my sermons, and God did bless them to that young man who, I have no doubt whatever, went to that hospital because there a man who had been brought to Christ would hand to him the words which God had blessed to himself and would bless to his friend! You do not know, dear Mother, you do not know. The worst thing that can happen to a young man is sometimes the best thing that can happen to him! I have sometimes thought, when I have seen young men of position and wealth taking to racing and all sorts of dissipation, “Well, it is a dreadfully bad thing, but they may as well get through their money as quickly as ever they can, and then when they have got down to begging they will be like the young gentleman in the parable who left his father.”

When he had spent all, there arose a mighty famine in that land, and he began to be in need, and he said, “I will arise and go to my father.” Perhaps the disease that follows vice perhaps the poverty that comes like an armed man after extravagance and debauchery is but love in another form, sent to compel the sinner to come to himself and consider his ways and seek an ever merciful God! You Christian people often see the little gutter children the poor little Arabs in the street and you feel much pity for them, as well you may. There is a dear Sister here, Miss Annie MacPherson, who lives only for them. God bless her and her work! When you see them you cannot be glad to see them as they are, but I have often thought that the poverty and hunger of one of these poor little children has a louder voice to most hearts than their vice and ignorance! And God knew that we were not ready and able to hear the cry of the child’s sin, so He added the child’s hunger to that cry, that it might pierce our hearts.

People could live in sin and yet be happy, if they were well-to-do and rich. And if sin did not make parents poor and wretched, and their children miserable, we should not see it and, therefore, we should not awaken ourselves to grapple with it. It is a blessing, you know, in some diseases, when the patient can throw the complaint out upon the skin. It is a horrible thing to see it on the skin, but still it is better than its being hidden inside. Oftentimes the outward sin and the outward misery are a sort of throwing out of the disease so that the eyes of those who know where the healing medicine is to be had is thereby drawn to the disease and so the soul’s secret malady is dealt with.

Onesimus might have stayed at home and he might never have been a thief! But he might have been lost through selfrighteousness. But now his sin is visible. The scapegrace has displayed the depravity of his heart and now it is that he comes under Paul’s eyes and Paul’s prayers and becomes converted! Do not, I pray you, ever despair of man or woman or child because you see their sin upon the surface of their character. On the contrary, say to yourself, “This is placed where I can see it, that I may pray about it. It is thrown out under my eyes that I may now concern myself to bring this poor soul to Jesus Christ, the mighty Savior who can save the most forlorn sinner.”

Look at it in the light of earnest, active benevolence and awaken yourselves to conquer it! Our duty is to hope on and to pray on. It may be, perhaps, that, “he therefore departed for a season, that you should receive him forever.” Perhaps the boy has been so wayward that his sin may come to a crisis and a new heart may be given him. Perhaps your daughter’s evil has been developed that now the Lord may convince her of sin and bring her to the Savior’s feet. At any rate, if the case is ever so bad, hope in God and pray on!

III. Once more. Our text may be viewed as AN EXAMPLE OF RELATIONS IMPROVED. “He therefore departed for a season, that you should receive him forever.” “ Not now as a servant, but a Brother beloved, specially to one, but how much more unto you ?” You know we are a long while learning great truths. Perhaps Philemon had not quite found out that it was wrong for him to have a slave. Some men who were very good in their time did not know it. John Newton did not know that he was flying wrong in the slave trade and George Whitfield, when he left slaves to the orphanage at Savannah, which had been willed to him, did not think, for a moment, that he was doing anything more than if he had been dealing with horses, or gold and silver.

Public sentiment was not enlightened, although the Gospel has always struck at the very root of slavery. The essence of the Gospel is that we are to do to others as we would that others should do to us and nobody would wish to be another man’s slave and therefore he has no right to have another man as his slave. Perhaps, when Onesimus ran away and came back again, this letter of Paul may have opened Philemon’s eyes a little as to his own position. Maybe he began to doubt that he was a good master. He had trusted his servant and not treated him as a slave at all, but perhaps he had not regarded him as a brother. And now Onesimus has come back. He will be a better servant, but Philemon will be a better master and a slave-holder no longer. He will regard his former servant as a Brother in Christ.

Now, this is what the Grace of God does when it comes into a family. It does not alter the relations. It does not give the child a right to be pert and forget that he is to be obedient to his parents. It does not give the father a right to lord it over his children without wisdom and love, for it tells him that he is not to provoke his children to anger, lest they be discouraged. It does not give the servant the right to be a master, neither does it take away from the master his position, or allow him to exaggerate his authority but all round it softens and sweetens.

Rowland Hill used to say that he would not give a halfpenny for a man’s piety if his dog and his cat were not better off after he was converted. There was much weight in that remark. Everything in the house goes better when Grace oils the wheels. The mistress is, perhaps, rather sharp, quick, tart well, she gets a little sugar into her constitution when she receives the Grace of God! The servant may be apt to loiter, be late up in the morning, very slovenly, fond of a gossip at the door. But if she is truly converted, all that kind of thing ends. She is conscientious and attends to her duty as she ought. The master, perhaps well, he is the master and you know it. But when he is a truly Christian man he has a gentleness, a suavity, a considerateness about him.

The husband is the head of the wife, but when renewed by Grace he is not at all the head of the wife as some husbands are. The wife also keeps her place and seeks, by all gentleness and wisdom to make the house as happy as she can. I do not believe in your religion, dear Friend, if it belongs to the Tabernacle and the Prayer Meeting, but not to your home. The best religion in the world is that which smiles at the table, works at the sewing machine, and is amiable in the drawingroom. Give me the religion which blacks boots and does them well, cooks the food and cooks it so that it can be eaten! Measures out yards of calico and does not make them half-an-inch short! Sells a hundred yards of an article and does not label 90 a hundred, as many trades people do!

That is the true Christianity which affects the whole of life! If we are truly Christians we shall be changed in all our relationships to our fellow men and, therefore, we shall regard those whom we call our inferiors with quite a different eye. It is wrong in Christian people when they are so sharp upon little faults that they see in servants, especially if they are Christian servants. That is not the way to correct them. They see a little something wrong and, oh, they are down upon the poor girls as if they had murdered somebody! If your Master, and mine, were to treat us in that style I wonder how we would get on? How quick some are in discharging their maids for small faults! No excuse, no trying the persons again they must go.

Many a young man has been turned out of a situation for the littlest trifle, by a Christian employer, when he must have known that he would be exposed to all sorts of risks. And many a servant has been sent adrift as if she were a dog, with no sort of thought whether another position could be found, and without anything being done to prevent her going astray. Do let us think of others, especially of those whom Christ loves even as He does us. Philemon might have said, “No, no, I won’t take you back, Mr. Onesimus, not I. Once bitten, twice shy, Sir. I never ride a horse with broken knees. You stole my money! I am not going to have you back again.” I have heard that style of talk, have not you? Did you ever feel like it? If you have, go home and pray to God to get such a feeling out of you, for it is bad stuff to have in your soul! You cannot take it to Heaven.

When the Lord Jesus Christ has forgiven you so freely, are you to take your servant by the throat and say, “Pay me what you owe?” God forbid that we should continue in such a temper! Be pitiful, easily entreated, ready to forgive. It is a deal better that you should suffer a wrong than do a wrong much better that you should overlook a fault which you might have noticed, than notice a fault which you ought to have overlooked

“Let love through all your actions run,

And all your w ords be kind,” is said in the little hymn which we used to learn when we were children. We should practice it now, and “Live like the blessed virgin’s Son That meek and lowly Child.” God grant we may, of His infinite Grace! I want to say this, and then I have done. If the mysterious Providence of God was to be seen in Onesimus getting to Rome, I wonder whether there is any Providence of God in some of you being here tonight? It is possible. Such things do happen. People come here that never meant to come. The last thing in the world they would have believed, if anybody had said it, is that they would be here, yet here they are. With all manner of lyrists and turns they have gone about, but they have got here somehow. Did you miss a train, and so stepped in to wait? Did not your ship sail quite so soon as you expected, and so are you here tonight? Say, is that it? I do pray you, then, consider this question with your heart. “Does not God mean to bless me? Has He not brought me here, on purpose, that this night I may yield my heart to Jesus as Onesimus did?” My dear Friend, if you believe on the Lord Jesus Christ, you shall have immediate pardon for all sin and shall be saved! The Lord has brought you here in His infinite wisdom to hear that, and I hope that He has also brought you here that you may accept it and so go your way altogether changed. Some three years ago I was talking with an aged minister, and he began fumbling about in his waistcoat pocket, but he was a long while before he found what he wanted. At last he brought out a letter that was well near worn to pieces, and he said, “God Almighty bless you! God Almighty bless you!” And I said, “Friend, what is it?” He said, “I had a son. I thought he would be the stay of my old age, but he disgraced himself and he went away from me, and I could not tell where he went, only he said he was going to America. He took a ticket to sail for America from the London Docks, but he did not go on the particular day that he expected.” This aged minister bade me read the letter, and I read it, and it was like this “Father, I am here in America. I have found a situation and God has prospered me. I write to ask your forgiveness for the thousand wrongs that I have done you and the grief I have caused you, for blessed be God, I have found the Savior! I have joined the Church of God here, and hope to spend my life in God’s service. It happened thus: I did not sail for America the day I expected. I went down to the Tabernacle to see what it was like, and God met with me. Mr. Spurgeon said, ‘Perhaps there is a runaway son here. The Lord call him by His Grace.’ And he did. “Now,” said he, as he folded up the letter and put it in his pocket, “that son of mine is dead and he is in Heaven, and I love you, and I shall do so as long as I live, because you were the means of bringing him to Christ.” Is there a similar character here tonight? I feel persuaded there is somebody of the same sort and in the name of God I charge him to take the warning that I give him from this pulpit! I dare you to go out of this place as you came in! Oh, young man, the Lord in mercy gives you another opportunity of turning from the error of your ways, and I pray you now, here as you now are lift your eyes to Heaven, and say, “God be merciful to me a sinner,” and He will be so. Then go home to your father and tell him what the Grace or God has done for you and wonder at the love which brought you here to bring you to Christ! Dear Friend, if there is nothing mysterious about it, yet here we are. We are where the Gospel is preached and that brings responsibility upon us. If a man is lost, it is better for him to be lost without hearing the Gospel than to be lost as some of you will be if you perish under the sound of a clear, earnest enunciation of the Gospel of Jesus Christ! How long have some of you been between two opinions? “Have I been so long time with you,” says Christ, “and yet have you not known Me?” All this teaching and preaching and invitations and yet do you not turn? “O God, You the sinner turn, Convince him ofhis lost estate. Let him linger no longer, Lest he linger till he rue his Fatal choice too late.” God bless you, for Christ’s sake. Amen.

PORTION OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON Philemon. HYMNS FROM “OUR OWN HYMN BOOK” 231, 248. Adapted from The C.H. Spurgeon Collection , Ages Software, 1.800.297.4307.

Comentario de Clarke

Verso Filemón 1:15 . Se fue por un tiempo... Este es otro golpe muy delicado. Se fue tu esclavo, tu esclavo infiel; se fue por un corto tiempo; pero de tal manera ha operado la misericordia de Dios en su favor, y la providencia de Dios en el tuyo, que ahora regresa, no como un esclavo infiel, en quien no podías confiar, sino como un hermano, un hermano amado en el Señor, para estar en la misma familia celestial contigo para siempre. Por lo tanto, tienes razones para dar gracias a Dios por su partida, para que pueda ser devuelto a ti infinitamente mejor de lo que era cuando te dejó. Dios ha permitido su infidelidad, y ha anulado el conjunto tanto en su beneficio como en el tuyo. La disculpa por Onésimo es muy similar a la que hizo José por sus hermanos, Génesis 45:5 .

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Porque quizás por lo tanto se fue por una temporada - Quizás por esta razón, o por esta razón - διὰ τοῦτο dia touto - te dejó por un poco de tiempo. Griego, "por una hora" - πρὸς ὥραν pros hōran. El significado es, que era posible que esto fuera permitido en la Providencia de Dios para que Onésimo pudiera ser puesto bajo la influencia del evangelio, y ser mucho más útil para Filemón como cristiano, de lo que podría haber sido en su antiguo relación con él. Lo que le pareció a Filemón, por lo tanto, ser una calamidad, y lo que le pareció incorrecto por parte de Onésimo, podría haberse permitido que ocurriera para que pudiera recibir un mayor beneficio. Tales cosas no son infrecuentes en los asuntos humanos.

Que deberías recibirlo para siempre - Es decir, en la relación superior de un amigo y hermano cristiano; para que pueda estar unido a ti en afecto eterno; para que no solo esté contigo en una relación mucho más entrañable durante la vida presente que antes, sino en los lazos de amor en un mundo que nunca terminará.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

quizás. Griego. tacha . Solo aquí y Romanos 5:7 .

por lo tanto . debido a (App-104. Filemón 1:2 ; Filemón 1:2 ) esto.

partió . fue separado. Griego. chorizo . Primera aparición: Mateo 19:6 .

para , App-104.

temporada . Literalmente hora. Griego. hora ,

recibir. Griego. apecho . Ver Mateo 6:2 .

para siempre. Aplicación-181.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

15 Porque quizás fue separado. Si estamos enojados por las ofensas cometidas por los hombres, nuestras mentes deberían calmarse, cuando percibimos que las cosas que se hicieron a través de la malicia se han convertido en un fin diferente por el propósito de Dios. Un resultado gozoso puede considerarse como un remedio para los males, que la mano de Dios nos ofrece para borrar las ofensas. Por lo tanto, José, cuando toma en consideración, que la maravillosa providencia de Dios lo provocó, que, aunque fue vendido como esclavo, fue elevado a ese alto rango, desde el cual podía proporcionar alimentos para sus hermanos y su padre. - Olvida la traición y la crueldad de sus hermanos, y dice que fue enviado antes por su cuenta. ( Génesis 45:5.)

Por lo tanto, Pablo le recuerda a Filemón que no debería ofenderse tanto por la fuga de su esclavo, ya que fue la causa de un beneficio que no debe lamentarse. Mientras Onésimo era en el fondo un fugitivo, Filemón, aunque lo tenía en su casa, en realidad no lo disfrutaba como su propiedad; porque era perverso e infiel, y no podía ser realmente ventajoso. Él dice, por lo tanto, que fue un vagabundo por un corto tiempo, que, al cambiar de lugar, podría convertirse y convertirse en un hombre nuevo. Y prudentemente suaviza todo, llamando al vuelo una salida y agregando que fue solo por un tiempo.

Que puedas recibirlo para siempre. Por último, contrasta la perpetuidad de la ventaja con la corta duración de la pérdida.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

8–20 . La solicitud

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

τάχα γὰρ. γὰρ establece otra razón por la que San Pablo no retiene a Onésimo, a saber. que Dios al permitir su huida pudo haber tenido en cuenta los propios intereses de Filemón, τάχα ( Romanos 5:7 †) muestra que esto es simplemente una sugerencia. No podía pretender ver claramente los consejos de Dios.

Por qué. Definido por el siguiente ἵνα, 2 Corintios 13:10 ; 1 Timoteo 1:16 .

ἐχωρίσθη , prob. "se fue".

Crisóstomo puede tener razón al detenerse en la forma pasiva y ver en ella la afirmación de que Onésimo “se separó” de Filemón por la sabia providencia de Dios, y al comparar las palabras de José ( Génesis 45:5 ) “Dios me envió, ” pero como no hay pasaje en el NT donde χωρίζομαι ciertamente tiene un sentido pasivo, y algunos donde indudablemente solo = apartarse ( Hechos 1:4 ; Hechos 18:1-2 ), es más seguro entenderlo así aquí.

En cualquier caso, ¿nótese el tacto de San Pablo al evitar una palabra que inmediatamente sugiera "huida", o que haga hincapié en la autodeterminación de Onésimo al dejar a Filemón? pero él llama a la huida una separación, para no provocar al déspota en nombre de la huida (Theoph.).

ἵνα αἰώνιον αὐτὸν. αἰώνιος predicando una persona solo aquí, donde sin embargo su significado propiamente adverbial solo ha tomado la forma adjetiva. Compare el uso del latín frequens . Bengel dice aeternum in hâc vitâ, Éxodo 21:6 , et in coelo, sintiendo con razón que el incidente del esclavo cuando se le perfora la oreja perteneciente a su amo “para siempre” no agota la connotación del αἰώνιος a San Pablo. A él le sugería parentesco eterno, como explica en Filemón 1:16 .

ἀπέχῃς. Dondequiera que en el NT ἀπέχω gobierna un acusativo = “tener hasta el tope”, Mateo 6:2 ; Mateo 6:5 ; Mateo 6:16 ; Lucas 6:24 ; Filipenses 4:18 †. Y así probablemente aquí con el presente durativo (cf. Moulton op. cit. p. 110), para que puedas tenerlo para siempre en plena posesión.

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

LA PROVIDENCIA APROPIADA DE DIOS

“Porque quizás, por tanto, partió por un tiempo, para que lo recibieras para siempre; ahora no como siervo, sino más que como siervo, hermano amado, especialmente para mí, pero ¿cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor? '

Filemón 1:15

Tenemos aquí una perspectiva alentadora de la providencia de Dios. San Pablo no afirma que fue el designio de Dios al permitir que Onésimo huyera de Filemón que regresara a él como un hombre convertido; pero él dice, 'quizás' así fue. De esto inferimos que Pablo creía que Dios permite el mal para poder convertirlo en ocasión de un gran bien; que permite el mal y lo invalida para la evolución de un bien mayor. Fíjate aquí:

I. La minuciosidad de la operación de la providencia de Dios — Llega no sólo a mundos y naciones, tribus y familias, sino también a los más pobres y oscuros de los individuos ya todos los acontecimientos de la vida individual. Aquí estaba Onésimo, un sirviente mezquino que huía de su amo; pero nunca escapa de la presencia y supervisión de Dios. Un ejemplo muy patético de este cuidado providencial particular de Dios lo tenemos en el caso de Agar e Ismael ( Génesis 21:9 ).

"Su reino domina sobre todos"; sobre los más débiles así como sobre los más poderosos, los más pequeños y los más grandes. Nuestro Señor enseña de manera más clara y alentadora la minuciosidad del cuidado providencial de Dios (ver San Mateo 6:25 ; Mateo 10:29 ). Para los pobres, los débiles, los que sufren, los tentados, este aspecto de la Providencia está lleno de consuelo y ayuda.

II. La beneficencia de la operación de la providencia de Dios. "Observen la sabiduría, la bondad y el poder de Dios al hacer que termine tan felizmente lo que comenzó y continuó durante algún tiempo con tanta maldad". Cuán notable es que en la piadosa casa de Filemón, con sus medios de gracia e 'iglesia en la casa', Onésimo había sido 'inútil', inicuo; sin embargo, cuando huyó de ella, fue conducido al camino de la salvación, ¡y llegó a ser 'provechoso'! En Colosas, los medios de la gracia parecían endurecerlo en el pecado; en Roma fueron fundamentales para convertirlo a Dios.

(SEGUNDO ESQUEMA)

EL MISTERIO DEL PECADO

Este maravilloso versículo parece arrojar algo de luz sobre la relación de Dios con el oscuro misterio del pecado. La declaración de San Pablo en el texto implica que Dios permite el pecado para poder introducir por Su providencia dominante un bien mayor que el que hubiera sido si nunca hubiera ocurrido. Sin embargo, nadie le atribuya el mal. Él lo permite, y por Su gracia y sabiduría saca bien de ello; pero entre el permiso y la originación, ¡cuán amplia es la diferencia! ¿No tenemos aquí una contribución para dar una respuesta satisfactoria a las preguntas frecuentes: "¿Por qué creó Dios al hombre sabiendo que caería en el pecado y que su pecado sería tan espantosamente fructífero del mal?" '¿Por qué permitió el mal en el mundo?'

I. Unir al hombre más estrecha, duradera y amorosamente consigo mismo — Ahora estamos relacionados con Él tanto por la redención como por la creación.

II. Despertar desarrollos más nobles del carácter humano — La inocencia de la reclusión y la ignorancia del mal es mucho menos grandiosa que la pureza de aquellos que han sido tentados, y quizás dolorosamente heridos, pero han triunfado.

III. Manifestar más visiblemente Su propio carácter y gloria — En Su trato con los pecadores vemos el corazón mismo de Dios.

'Fue genial hablar un mundo de la nada;

Fue mejor redimir.

IV. Para aumentar el gozo humano — El gozo de la gratitud por la redención, de la liberación de los peligros más espantosos, de la victoria sobre los enemigos más sutiles y fuertes. "Tened por sumo gozo cuando caigáis en diversas tentaciones". "Nosotros también nos gloriamos en las tribulaciones". "Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien". ¡Qué aspecto tan glorioso y esperanzador de la Divina Providencia es este! Tomemos ánimo y fortaleza de ello.

Si no somos presuntuosos y obstinados, debido a nuestras imperfecciones, fallas, pecados, luchas y dolores, Dios obrará en nosotros fuerza espiritual y belleza, y nos traerá una rica cosecha de pureza, paz y gozo.

Pero que nadie convierta la gracia de Dios en lascivia.

(TERCER BOSQUEJO)

RELACIONES ESPIRITUALES

Tenemos aquí un vistazo interesante de la preeminencia de las relaciones espirituales. "Porque quizás, por tanto, partió por una temporada", etc. Tenemos aquí un triple contraste: (1) "Una temporada" - "para siempre". (2) 'Un siervo' - 'un hermano amado'. (3) 'En la carne' - 'en el Señor'. Pero fíjense ...

I. El cristianismo no debilita ninguno de los lazos de nuestras relaciones civiles o terrenales — Onésimo era siervo de Filemón y había huido perversamente de su servicio; pero cuando se convirtió a Dios vio que era su deber volver con su amo. El Apóstol también apoya su regreso. La religión de Cristo fortaleció así el vínculo entre amo y siervo. Lo mismo ocurre con otras relaciones. Insta a la obediencia a los reyes, a los magistrados. Lo mismo ocurre con las relaciones familiares. Mantiene y confirma todas las relaciones y deberes justos.

II. El cristianismo personal exalta y ennoblece todas las demás relaciones — Onésimo era ahora un mejor servidor que nunca antes de su conversión. Anteriormente había sido "inútil, pero ahora rentable para ti y para mí". Los siervos que son verdaderamente religiosos son más concienzudos, más fieles, etc., que los que no son religiosos. La regla se aplica a todas las relaciones. El cristianismo personal todo lo exalta, todo lo santifica.

III. Las relaciones espirituales son preeminentes sobre todas las demás .

(a) Son independientes de las diferencias de rango y condición. Aunque era siervo de Filemón, Onésimo ahora era espiritualmente su 'hermano amado'. Son hijos del mismo Padre celestial, tienen igual acceso a los mismos privilegios espirituales. Iguales y pobres, si cristianos, están, como tales, en igualdad.

(b) Son perpetuos en su duración, 'para siempre'. Todas las relaciones que son simplemente corporales, materiales, civiles o políticas no son más que "por una temporada"; tarde o temprano deben disolverse. Pero los espirituales son eternos. Los lazos espirituales son delicados como una telaraña, pero más fuertes que un cable.

(c) Se centran y subsisten en Jesucristo, 'en el Señor'. Las relaciones más cercanas, tiernas, profundas, santas y duraderas tienen su raíz en Él. Uno en Cristo, somos uno en lo más profundo de nuestro ser, y uno por siempre.

Ilustración

«En nada el cristianismo difiere más profundamente de algunas filosofías que parecen tener un parecido superficial con él, que en esto: no permite que un hombre se piense a sí mismo como una unidad aislada, mientras se olvida de los demás; no permite que una clase se atrinchere en sus privilegios o excelencias e ignore las pretensiones de otras clases; no permite que una raza se endurezca en sus prejuicios y olvide que otras razas también son miembros de la familia humana, y reclamar dones y dotes como exclusivamente suyos ».

Comentario Bíblico de Smith

Esta noche pasemos a Filemón. Filemón fue escrito por el apóstol Pablo a un hombre llamado Filemón que habitaba en Colosos. Esta carta fue escrita al mismo tiempo que Pablo escribió la epístola a los Colosenses. Cuando Pablo escribió la epístola a los Colosenses, mencionó que estaba enviando la carta con Tíquico, y que también Onésimo, que era uno de ellos, vendría con Tíquico con la epístola.

La carta de Filemón involucra a este hombre, Onésimo, porque Onésimo fue en un tiempo esclavo de Filemón, quien evidentemente había robado algo de dinero y se había escapado. Ahora Pablo lo devuelve con esta epístola en la que Pablo intercede por Onésimo, para que Filemón lo reciba no más como esclavo sino como hermano en Cristo.
Esta es una de las epístolas de prisión de Pablo. Y en él, Pablo no solo le pide a Filemón que sea misericordioso y benévolo con Onésimo, sino que también esté preparando un lugar para que Pablo se quede, porque Pablo espera ser liberado pronto de la prisión, que fue liberado de ese primer encarcelamiento, luego re. - arrestado y luego ejecutado. Asi que,

Pablo, prisionero de Jesucristo ( Filemón 1:1 ),

La Biblia nos dice que "cualquier cosa que hagamos, sea de palabra o de hecho, debemos hacerlo todo para la gloria de Dios" ( 1 Corintios 10:31 ). Pablo en su servicio era un siervo de Jesucristo. Como siervo de Jesucristo, su vida estuvo totalmente comprometida con la causa de Jesucristo. Así que, sea lo que fuere que le sucediera, no lo miraba personalmente, sino como al Señor y por causa del Señor.

Creo que muchas veces los cristianos nos desanimamos porque somos propensos a personalizar el reproche que nos llega por la causa de Jesucristo. Si mientras estoy compartiendo mi fe en Jesucristo, o mi amor por el Señor con alguien y se enojan conmigo y me dicen que soy un loco y cosas por el estilo, tiendo a personalizar los comentarios, en lugar de darse cuenta de que la animosidad que sienten no está realmente dirigida hacia mí, está dirigida hacia el Señor que yo represento.

Y creo que es importante que hagamos esa distinción en nuestra mente, que muchas veces el reproche que llevamos es el reproche de Cristo.
De modo que cuando en la iglesia primitiva los golpeaban y les decían que no predicaran más en el nombre de Jesús, se regocijaban de que habían sido considerados dignos de sufrir por Jesucristo. Y Pablo habla de los muchos sufrimientos que soportó para llenar las aflicciones de Cristo.

Así que aquí se ve a sí mismo, curiosamente, no como un prisionero de Roma. Roma no puede detener a Pablo ni puede detener la obra del Espíritu de Dios en la vida de Pablo. "Soy un prisionero de Jesucristo". Y cuando ves las cosas de esa manera, pone una luz completamente diferente en nuestras experiencias. puedo soportar; Puedo aceptarlo cuando me doy cuenta de que es por el Señor y en Su nombre y por Su causa que estoy experimentando estas cosas.

Pablo cuando habló con los efesios allá en Mileto allá en la playa, les habló de que estaba con ellos sirviendo al Señor. Y debemos darnos cuenta de que el Señor es nuestro Maestro, lo estamos sirviendo. Cualquier cosa que nos suceda, nos sucede por causa de Él y para Su gloria y porque realmente somos Sus siervos, y por lo tanto los resultados de nuestro servicio también se deben a ese servicio. Así que soy un prisionero de Jesucristo.

y Timoteo nuestro hermano ( Filemón 1:1 ),

Ahora bien, cuando Pablo escribió la epístola a los colosenses, también unió el nombre de Timoteo con el suyo, porque Timoteo era bien conocido en la iglesia de Colosos. Él había estado allí con Pablo ministrando. También es interesante como completamos la carta, Marco, Aristarco, Demas, Lucas, Pablo dijo: "Mis colaboradores". Estos son los mismos hombres con los que Pablo se une en su saludo en la epístola a los Colosenses. Entonces sabemos que ambos fueron escritos al mismo tiempo.

Cuando Pablo escribió su segunda carta a Timoteo en su segundo encarcelamiento, dijo: "Todos los de Asia me han desamparado" ( 2 Timoteo 1:15 ), "Demas me ha desamparado, amando este mundo" ( 2 Timoteo 4:10 ), y así sucesivamente.

Así que aquí con la epístola a Colosos, el mismo nombre que Pablo une con el suyo en el saludo final se une en esta epístola a Filemón. Así que se une a Timoteo en un principio como saludo de Pablo, y luego también en el saludo final se une a los mismos que se une en la epístola a los Colosenses. "A Timoteo nuestro hermano,"

a Filemón nuestro amadísimo y colaborador, y a nuestra amada Apia ( Filemón 1:1-2 ),

Ahora Apphia era probablemente la esposa de Filemón. Es un nombre femenino y probablemente sea la esposa de Filemón a quien Pablo también saluda aquí al principio de la epístola.

y Arquipo ( Filemón 1:2 )

Ahora bien, hay algunos comentarios que sugieren que Arquipo era hijo de Filemón y que estaba en el ministerio. Pablo habla de Arquipo como siendo

compañero de milicia ( Filemón 1:2 ),

Y esa fue una frase que se usó de aquellos que también estaban ministrando juntos en el Evangelio. Y así el saludo probablemente a la casa de Filemón, su esposa Apia y su hijo Arquipo.

y a la iglesia que está en tu casa ( Filemón 1:2 ):

Entonces, al menos Filemón tenía un estudio bíblico en el hogar en Colosos y se envió una carta a toda la iglesia de Colosos, pero Pablo aquí saluda a la iglesia que está en su casa. O la palabra aquí es "eklesia", la asamblea o aquellos que se están reuniendo en tu casa. En la iglesia primitiva no tenían edificios para iglesias. Muy a menudo se reunían en los hogares y no era nada raro tener una iglesia dentro de tu casa.

Y la iglesia en su forma más simple estaba constituida por dos o tres personas reunidas en el nombre de Jesús. Y Jesús dijo que honraría tal reunión. “Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio” ( Mateo 18:20 ). Y así, Filemón tenía una iglesia o un compañerismo, un estudio bíblico en el hogar en su propia casa.

Y a vosotros la gracia, y la paz, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo ( Filemón 1:3 ).

Así el típico saludo paulino, "la gracia y la paz unidas, de Dios y del Señor Jesucristo".

Doy gracias a mi Dios, haciendo memoria de ti siempre en mis oraciones ( Filemón 1:4 ),

Los hombres que Dios usa son hombres de oración, entre otras cosas, y es interesante la frecuencia con la que Pablo hace referencia a su propia vida personal de oración. Porque en cada una de las epístolas, hace mención de cómo está orando por ellos continuamente. Y en algunos de ellos, cómo intercede por ellos noche y día. La vida de Pablo fue una vida de oración, constantemente en oración, porque Pablo se dio cuenta del poder de la oración.

Verá, aquí estaba Pablo encarcelado en Roma. Sentado allí, como creían, en la prisión de Mamartine, encadenado a un guardia romano. Roma no pudo detener el testimonio de Jesucristo. Porque Pablo a través de la oración continuaba su obra en todas las iglesias que había establecido mientras oraba por ellas.
Verás, lo interesante de la oración es que no está ligada a la localidad como su servicio. Creemos que servir al Señor es probablemente una de las cosas más importantes que podemos hacer.

Más importante que el servicio es la oración porque hay momentos en que por circunstancias descontroladas, nuestro servicio debe ser limitado. Quiero decir, si estás sentado en una celda de la cárcel y estás encadenado a un guardia romano, tu servicio será bastante restringido. Pero no pudieron restringir el poder de las oraciones de Pablo.
Y así ha continuado ejerciendo un ministerio muy dinámico y poderoso en la oración, ya que a través de la oración recorrió las diversas iglesias ya las diversas personas nombrándolas por su nombre.

Y aquí habla de cómo siempre menciona a Filemón en sus oraciones. Y entonces Pablo tenía, sin duda, una lista de oración muy extensa mientras oraba por las iglesias, las iglesias específicas, y luego oraba por esos líderes dentro de las iglesias por nombre, presentándolos ante el Señor. Y entonces, el tremendo poder de la oración mientras estaba sentado allí en su celda de la cárcel, salía a través de la oración alrededor de las provincias de Asia, a Grecia, de regreso a Jerusalén y hacía una obra para Dios mientras estaba confinado en esa celda de la prisión.
Pablo dijo,

Oyendo del amor y de la fe, que tenéis para con el Señor Jesús, y para con todos los santos ( Filemón 1:5 );

Así que Filemón era un hermano bendito en Cristo, uno por quien Pablo dio gracias porque Pablo escuchó del amor que tenía Filemón y de la fe que demostraba hacia todos los santos en la comunicación de su fe. Pablo en el versículo siguiente habla de la comunicación de esta fe, que es fe en acción. Demostró su fe a la iglesia por lo que hizo por la iglesia y lo que dio a los de la iglesia ya los necesitados.

Como dijo Santiago: “Tú dices que tienes fe: [bien] muéstrame tus obras y yo te mostraré tu fe” ( Santiago 2:18 ). Y así, Pablo habla de la fe que tiene Filemón que en realidad está probada o demostrada en el hecho de que está compartiendo con la iglesia.

La palabra traducida como "comunicación" aquí es esa palabra griega "koinonia" que en realidad significa la comunión o el compartir, uno, el compartir lo que uno tiene con los demás, el compartir mutuo. Ahora Filemón probablemente era un hombre muy rico, el hecho de que tenía esclavos. Pero también estaba dispuesto a compartir lo que tenía con otros que no tenían, y por lo tanto fue una demostración de su verdadera fe.

Para que la comunicación [o la koinonía, la comunión o el compartir] de vuestra fe se haga eficaz en el reconocimiento de todo el bien que hay en vosotros en Cristo Jesús ( Filemón 1:6 ).

Entonces esa obra de Jesucristo dentro de su vida fue demostrada por su vida, y una vida de amor, y una vida de compartir con aquellos dentro del cuerpo de Cristo.
Ahora Pablo llega al tema, Onésimo. "Por lo tanto", bueno, verás, salté el versículo siete esta noche.

Porque grande es el gozo y el consuelo que tenemos en tu amor, porque las entrañas de los santos son refrescadas por ti, hermano ( Filemón 1:7 ).

Y así, Pablo realmente se regocijó en el testimonio de la vida de este hombre y en la obra de Dios dentro de su vida que se demostró a través de las obras que hizo.

Por tanto, aunque me atreva mucho en Cristo a mandarte lo que conviene, más bien te suplico por amor ( Filemón 1:8-9 ),

Ahora bien, Pablo era el apóstol, tenía la autoridad como apóstol para ordenar u ordenar a una persona que hiciera una cosa en particular. Y aunque Paul dijo, podría acompañarte. Podría ordenarte que hagas esto, no te voy a ordenar, te voy a rogar. te lo suplico
Jesús dijo a sus discípulos que a los gentiles les encantaba ejercer el señorío. Les encantaba gobernar a la gente. Les encantaba mostrar su autoridad.

Pero él dijo que no será así entre vosotros. Porque el que quiera ser el principal entre vosotros, hágase el servidor de todos.
Y aquí está Pablo. Tiene autoridad como apóstol. En lugar de imponerse con autoridad y decir: Ahora, Filemón, esto es lo que te ordeno que hagas, dijo: "Te ruego que hagas esto, Filemón". Está apelando realmente al amor que sabe que tiene Filemón, a la compasión que este hombre ha demostrado. Y cuánto mejor es cuando alguien viene apelando a la naturaleza superior del amor.

Ahora bien, hay algunos que no son movidos mucho por el amor, por lo que la Biblia dice que tienes que salvar a algunos por temor. Y, por supuesto, algunos predicadores realmente toman esa escritura en serio y arrojan a la gente sobre el abismo del infierno todos los domingos, para que puedan salvar a algunos por temor. Pero hay otra escritura que dice: ¿No te das cuenta de que es "la bondad de Dios la que lleva al hombre al arrepentimiento" ( Romanos 2:4 ).

Ahora algunos se salvan por miedo, pero esa es una motivación básica. Pablo dijo que es el amor de Cristo lo que me constriñe. Atraídos por el amor de Cristo, mayor motivación. Y así opta por apelar a la motivación superior, rogándole por el amor que sabe que posee. “Por tanto, aunque me atreva en Cristo a mandarte que hagas lo que es correcto o conveniente, más bien te lo suplico por amor”.

siendo uno como Pablo el anciano ( Filemón 1:9 ),

¿Qué edad tenía Pablo? Pablo en este momento probablemente tenía entre cincuenta y sesenta años, pero había soportado tantas dificultades por la causa de Cristo que su cuerpo estaba destrozado. Y habló muchas veces de sus frecuentes enfermedades. Y así, aunque solo tenía alrededor de sesenta años, habla de sí mismo como un anciano.

y ahora también preso de Jesucristo ( Filemón 1:9 ).

De nuevo, no reconociendo a un prisionero de Roma, sino a un prisionero de Jesucristo.

Y te ruego por mi hijo Onésimo, a quien he engendrado en mis prisiones ( Filemón 1:10 ):

Ahora, en el texto griego, la palabra Onésimo viene al final de esta oración. Así que Pablo en el texto griego dijo: "Te ruego por mi hijo que he engendrado en mis prisiones, Onésimo". Ahora Onésimo fue probablemente un nombre que tuvo una fuerte reacción en el corazón y la mente de Filemón. Él había sido un esclavo. Evidentemente, había robado algo de dinero antes de huir. Y Filemón probablemente estaba extremadamente molesto por esto, como lo estarías tú si alguien que tienes en tu casa en quien confías y todo de repente toma algo de dinero y se va corriendo.

Cuando vivíamos en Huntington Beach, había un viejecito que vino y necesitaba ayuda, y era una especie de pasajero, pero nuestros corazones estaban con él. Así que arreglamos un lugar para que se quedara y lo alimentamos y lo cuidamos y le dimos algo de dinero. Y llegamos a casa un día y descubrimos que él se había ido y mis herramientas eléctricas también habían desaparecido. Ahora, durante varios meses, me mencionas el nombre de ese hombre y me hierve la sangre.

Quiero decir, me hubiera encantado tener a ese tipo de nuevo. Esa era la mejor amoladora y mis herramientas eran simplemente, ya sabes, realmente, eran herramientas que había heredado de mi hermano cuando murió en un accidente aéreo y siempre había sido un artesano y me encantaba trabajar con herramientas. Yo mismo no podía permitírmelo, pero cuando los obtuve, realmente los valoré y los aprecié, y que este tipo me quitara el poder, después de haberle hecho estas bondades, mostrarle nada más que bondad y, sin embargo, se da la vuelta y rasga &mdash oh hombre, te lo diré.

Entonces, Filemón probablemente tuvo este mismo tipo de reacción cada vez que mencionó el nombre de Onésimo, él dice: "Oh, muchacho, si pudiera poner mis manos sobre ese tipo", ya sabes. Y entonces Paul tiene cuidado de no mencionar su nombre al principio de la oración. Te suplico por mi hijo, a quien he engendrado en mis cadenas, Onésimo. Entonces amortigua el nombre indicando que ha habido un cambio en este tipo, ese cambio que siempre se da cuando uno llega a conocer el poder de Jesucristo dentro de su vida. Y Pablo continúa hablando del cambio que ocurrió en la vida de Onésimo, pero lo llama mi hijo, engendrado en mis cadenas,

la cual en otro tiempo [dijo] inútil para ti, pero ahora nos es provechosa a ti y a mí ( Filemón 1:11 ):

Ahora quiero rogarte por este joven. Sé que no era rentable. Sé lo que hizo, pero ha cambiado. Ahora es muy provechoso para mí y también para ti.

Y lo envío de nuevo: y os pido que lo recibáis, es decir, al que ha sido engendrado de mí ( Filemón 1:12 ):

Él es parte de mí. Él está fuera de mi propio corazón.

a quien hubiera querido retener conmigo, para que en tu lugar me hubiera servido en los lazos del evangelio ( Filemón 1:13 ):

Ahora sé, Filemón, que te gustaría estar aquí para ser atendido por mí, debido a estos lazos. Pablo todavía tenía un gran trabajo por hacer, pero los enviaría a hacer mandados. Estaba atado con una cadena al guardia de la prisión. Pero les estaba haciendo escribir cartas para él. Los enviaba a misiones y recados. Y él dijo, Sé Filemón que te gustaría estar aquí ayudándome en esta condición, pero él ha estado aquí representándote, haciendo el trabajo que te gustaría estar haciendo por mí mientras estoy aquí en estos vínculos.

Onésimo siendo un esclavo, por supuesto, tuvo esa suerte miserable en la vida de un esclavo. Una de las cosas más horribles y atroces que el hombre podría hacerle a su prójimo es llevarlo a uno a la esclavitud. Mi corazón está con aquellas personas que se han convertido en esclavos del estado en el país comunista. Uno de los mayores males del hombre es la opresión del prójimo.
En el imperio romano, la esclavitud era de hecho un horrible crimen contra la humanidad.

Durante el tiempo que Pablo escribió esta epístola había sesenta millones de esclavos en el imperio romano. Siempre existió el temor de que estos sesenta millones de personas se levantaran en masa, y siempre fue una amenaza constante para el Imperio Romano. Y así, cada vez que un esclavo mostraba algún signo de rebelión, como huir, era tratado con extrema severidad. Por lo general, lo mataban para crear miedo en los corazones del resto de los esclavos, que esto es lo que sucede si te atreves a rebelarte contra la autoridad.

Lo mínimo que pasaría sería una "F" marcada en la frente con un fierro candente para crear la cicatriz para que siempre tuviera la marca de los "fugetivos", la de un fugitivo, la marca del esclavo fugitivo. .
Un esclavo no tenía derechos, ni derechos de propiedad, ni derechos de ningún tipo. No había nadie a quien un esclavo pudiera apelar. Si te golpeaban, si te robaban, lo que sea, no podías apelar a nadie.

No había autoridad para protegerte como esclavo. Tu amo tenía la autoridad única y completa sobre tu existencia, la cual tenía el derecho de terminar en cualquier momento que quisiera. En cualquier momento que quisiera, podría matarte y no tendría que responder por ningún cargo. Los esclavos eran a menudo golpeados y mantenidos en las condiciones más miserables por sádicos que disfrutaban torturándolos. Un lote miserable de hecho.

Por supuesto, aquellos que eran amos recibieron instrucciones de Pablo en la epístola a los Efesios sobre cómo tratar a sus esclavos con bondad y amor.
Pero con Filemón, Pablo está apelando ahora. Filemón podía, si lo deseaba, dar muerte a Onésimo. Debió haberlo marcado según las costumbres con la "F" en la frente. Pero Pablo está diciendo, quiero que lo reciban. Lo hubiera retenido conmigo para que en tu lugar, en tu lugar, él pudiera estar sirviéndome aquí en mis ataduras, pero sin tu permiso no haría nada para que tu beneficio no sea como si fuera por necesidad sino voluntario.

Dios no quiere que nada de lo que hagamos por Él o le demos sea dado por necesidad o por presión. Dios nunca usa tácticas de presión sobre el hombre. Ahora bien, el hombre a menudo usa tácticas de presión. Recibo algunas cartas extremadamente presionadas llenas de exageraciones de muchos de estos evangelistas que me harían creer que Dios está arruinado. Y me están diciendo cuánto dinero enviar y enviarlo de inmediato.

E incluso sugiriendo que si no lo tengo disponible de inmediato vaya al banco y lo tome prestado y se lo envíe para rescatar a Dios del aprieto en el que está metido, porque gastó de más el mes pasado. Presión.
Pablo dijo que no quiero recibir nada de ti por necesidad, por presión, por manipulación. Ahora me hubiera gustado tenerlo conmigo, pero no lo haría a menos que me dieras tu permiso, porque quiero lo que se hace; aunque me hubiera sido de gran ayuda.

Quiero que lo que me hagas no sea por presión, no por necesidad. Quiero que lo hagas de buena gana. Y así, Pablo, hablando de nuestra ofrenda en su epístola a los Corintios, dijo que no debería ser por necesidad, por presión, sino que cada hombre debe proponerse y entonces dé, porque Dios ama al dador alegre, o en griego, "hilarante". . Así que lo que puedes darle a Dios hilarantemente, dáselo, pero lo que no puedes darle hilarantemente, guárdalo.

Es mejor que lo guardes que dárselo a Dios de mala gana. Dios no quiere que nada se haga a regañadientes.
Ahora puedo entender que no quiero que la gente haga las cosas a regañadientes. He tenido personas que me dan cosas y luego escuché que andaban a regañadientes por lo que daban. Me retracto y digo: Oye, realmente no necesito esto. Tomar de nuevo. Oh no, es... No, no me lo quedaré.

No quieres que la gente se queje. Si quieren dar porque te aman, genial, pero si se van a quejar y envidiar lo que han dado, entonces prefiero que no den. Es por eso que cuando este tipo que nos dio la casa en Hawai, se acercó a nosotros y dijo que me gustaría recuperar mi casa. Se lo devolvimos. No quiero nada que una persona tenga remordimiento después de haberlo hecho.

Y lo mismo con Dios.
Quieres servir al Señor, sírvele con un corazón gozoso, feliz y dispuesto. Si quieres dar a Dios, da con un corazón alegre, feliz y dispuesto. Y si no puedes dar con un corazón alegre, feliz y dispuesto, no des. Es mejor no dar porque de todos modos no obtendrás ninguna recompensa por ello. Le das a Dios y dices, Oh, aquí estás, Dios, y le das algo a Dios y andas quejándote por eso, Dios simplemente lo marca. Como si no lo hubieras dado. No obtendrá ningún crédito por ello, por lo que es mejor quedárselo.
Así que Paul, me hubiera gustado tenerlo conmigo, realmente fue una bendición, un beneficio para mí.

Pero no lo haría sin tu permiso; porque quiero este beneficio para mí, no para venir por presión o por necesidad, sino de buena gana ( Filemón 1:14 ).

Te quiero si... quiero que sea de tu corazón. Lo estás haciendo de buena gana.

Porque quizás, pues, partió por un tiempo, para que lo recibáis para siempre ( Filemón 1:15 );

Ahora no sabemos lo que Dios está obrando tantas veces en nuestras vidas cuando tenemos desilusiones. Cuando Onésimo tomó el dinero y se separó, Filemón sin duda estaba muy molesto. Y probablemente estaba diciendo: ¿Por qué Dios permitiría que me estafara así y se largara? ¿Por qué permitiría Dios que esto sucediera y todo eso?
Y Paul dice, mira, tú no sabes. Tal vez todo esto era parte del plan de Dios para alcanzar a Onésimo con el evangelio de Jesucristo.

Tal vez lo perdiste por un tiempo para poder ganarlo para siempre. Porque fue mientras estaba en Roma que llegó al conocimiento de Jesucristo. Ahora es un hermano en Cristo, un eterno hermano en Cristo. Entonces lo perdiste por un momento pero lo ganaste para siempre. Ahora es un hermano eterno en el vínculo de Jesucristo.
Una cosa interesante, durante la revolución de la contracultura hippie, miles y miles de jóvenes se fueron de casa.

Muchos de ellos se escaparon de casa. Y los padres estaban tan molestos y perturbados que sus hijos se habían escapado de casa. Bueno, muchos de ellos en su búsqueda encontraron a Jesucristo como la respuesta a su búsqueda de la vida. Y sus padres los perdieron por un poco de tiempo pero ellos los ganaron como hermanos y hermanas eternas en el Señor. Dios hizo la obra en su corazón.
A veces, un esposo o una esposa se va. Y hay tanta tristeza y dolor.

Pero usted no sabe lo que Dios está obrando. Usted no sabe, pero lo que tal vez hayan dejado por un tiempo para que Dios pueda hacer una obra eterna dentro de sus vidas y unir las cosas como Él quiere que sean.
Es importante que aprendamos a encomendar nuestros caminos al Señor, en cada situación. Bueno, Señor, Tú tienes el control. Mi vida te pertenece. Y sé, Señor, que Tú estás controlando las circunstancias que rodean mi vida.

Así que trabaja en tu plan y en lugar de enfadarte, en lugar de preocuparte, enojarte y todo eso, es mejor que lo encomendemos al Señor y digamos: Bueno, Señor, tú tienes el control y no sé. lo que estás haciendo, pero confío en Ti, Señor. Ahora, ahí es donde entra la fe.
Si solo puedo creer en Dios cuando puedo ver lo que Él está haciendo, cuando puedo entender Su obra, eso no es fe y eso no requiere ninguna fe.

Lo que requiere fe es tener ese descanso y confianza cuando las cosas parecen ir completamente en mi contra. Pero a menudo parecen ir completamente en mi contra, como cuando Jacob dijo: "Todas las cosas están en mi contra". ¿Por qué lloró eso? Porque no vio todo. Dijo todas las cosas pero se equivocó. No todas las cosas estaban en su contra. Si supiera la verdad, algunos de los mejores y más felices momentos de su vida estarían a la vuelta de la esquina.

Ese tipo allá en Egipto que parece ser tan malo y duro es en realidad su hijo Joseph, a quien ha afligido durante tantos años y pronto descubrirá que su hijo está vivo y abrazará a Joseph nuevamente. Él no conoce el cuadro completo. Solo ve una parte y grita consternado.
Y nosotros, tan a menudo, al ver solo una parte de la imagen, gritamos consternados. Todas las cosas están en mi contra.

Oh, no, no, no, no conoces el ciclo completo. No sabes la historia completa. No sabes lo que Dios está obrando. Solo espere, confíe en el Señor, descanse en Él y deje que Dios lo lleve a cabo y verá que el plan de Dios fue mucho más sabio que cualquier cosa que pudiera haber ideado cuando Él comenzó a armar esa obra eterna en los corazones y las vidas de tus amigos o en tu propio corazón y vida a medida que aprendes a confiar en Él más completamente.

Es muy importante que aprendamos a encomendar las cosas al Señor, incluso aquellas cosas que parecen estar en nuestra contra.
Y entonces, la lógica de Pablo es una lógica muy razonable, considerando las consecuencias de la fuga de Onésimo. La consecuencia fue que vino a Jesucristo y se hizo hermano en Cristo y ahora compartirá la eternidad junto con Filemón. El resultado final es que ahora se ha convertido en una persona rentable que antes no era rentable. Y por eso quiero que lo recibáis, dijo Pablo.

No ahora como esclavo ( Filemón 1:16 ),

Pablo le está pidiendo a Filemón que lo libere de esta obligación de esclavo.

pero por encima de un esclavo ( Filemón 1:16 ),

quiero que lo recibas como

un hermano amado, especialmente para mí, pero ¿cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor ( Filemón 1:16 )?

Así que Pablo está pidiendo algo más que el perdón de Onésimo, está pidiendo un perdón total incluso de la esclavitud que una vez soportó. Quiero que lo reciban, ya no como un esclavo, más que un esclavo. Quiero que lo recibáis como a un hermano amado. Libéralo de esa esclavitud.

Si me tenéis, pues, por amigo ( Filemón 1:17 ),

Un colaborador. quiero que lo hagas

recibirlo como a mí mismo ( Filemón 1:17 ).

Que lo tratarías con la misma amabilidad que me tratarías y me has tratado. El mismo amor, que harías por él las cosas que has hecho por mí.

Si te ha hecho mal, o te debe algo, ponlo a mi cuenta ( Filemón 1:18 );

Solo me lo cobras.

Porque yo Pablo lo he escrito de mi propia mano, yo lo pagaré ( Filemón 1:19 ):

Y aquí tenemos a Pablo el intercesor, intercediendo con Filemón por este esclavo inútil que ahora se ha convertido a Jesucristo, pidiendo su liberación y liberación de la esclavitud, para ser recibido como un hermano, para ser recibido aún más que eso como Pablo mismo. Y que se le perdone cualquier deuda que tenga o por lo menos que se le cobre esa deuda a Pablo. Paul promete que lo reembolsará. "Pagaré". Eso es intercesión.

Ahora la Biblia dice que Jesús es "poderoso para salvar hasta lo sumo, viviendo siempre para interceder por nosotros" ( Hebreos 7:25 ). Isaías profetizó que intercedería por los transgresores. Pablo en Romanos ocho dice: "¿Quién es el que condena? Cristo es el que murió, más aún, resucitó, y está a la diestra del Padre, intercediendo por nosotros" ( Romanos 8:34 ). Jesús no te está condenando, no te condena, no te ha condenado, no te condenará.

Jesús dijo: "No vine a condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por mí" ( Juan 3:17 ). ¿Quién es entonces el que condena? No es Jesús. Él está intercediendo por ti. Y así como Pablo intercedió por Onésimo, así Jesús intercede por ti. “Padre, quiero que los recibas, no ya como pecadores, sino como a los que han sido lavados y purificados como hermanos, hijos eternos de Dios.

Padre, quiero que los trates como me tratas a mí". Glorificados junto con Él. Sentados junto con Él en los lugares celestiales. La bendición y la gracia y la bondad del Padre para con nosotros como si fuéramos sus hijos. Y finalmente, "si te deben algo, ponlo en mi cuenta".

Y así todos mis pecados son cargados a Jesús. Toda mi culpa es cargada a Él. Dios cargó en Él las iniquidades de todos nosotros. Si te deben algo, ponlo en mi cuenta, yo te lo pago. Y Jesús lo pagó todo, "todo a Él le debo". Me encanta la última estrofa de esa canción, Y cuando ante el trono me paro completo en Él, Jesús murió para salvar mi alma. Mis labios aún repetirán, "porque Jesús lo pagó todo. Todo a Él le debo".

El pecado había dejado una mancha carmesí pero Él la lavó blanca como la nieve. Y en Su intercesión por ti y por mí, Él está pidiendo que recibamos con Él el honor y la gloria del reino eterno. Que toda nuestra culpa sea transferida a Su cuenta. Él ha aceptado la responsabilidad de todas nuestras deudas.
Entonces Pablo dijo: Lo he escrito de mi propia mano. lo pagaré

sin embargo haré mención de que me debes hasta tu propia vida ( Filemón 1:19 ).

Evidentemente, Filemón fue uno de los conversos de Pablo. Pablo tuvo la oportunidad de compartir con él el evangelio glorioso de Jesucristo y por eso le debía a Pablo su conversión, ese don de la vida eterna que tenía porque Pablo fue el instrumento que Dios usó para llevarlo al conocimiento de Jesucristo. Así que si te debe algo, ponlo en mi cuenta. Sin embargo, te recordaré que me debes bastante, ya sabes, incluso tu propia vida.

Sí, hermano, déjame gozarme de ti en el Señor: refresca mis entrañas en el Señor ( Filemón 1:20 ).

Ahora, en nuestra cultura y en nuestro uso moderno de la palabra "intestinos", es difícil entender por qué Pablo diría algo como "refrescar mis entrañas en el Señor". Pero tenemos que darnos cuenta de que estamos tratando con una cultura diferente y diferentes conceptos de cultura. Y según las creencias, y puede que no estén tan lejos de la razón, según las creencias de la cultura de esa época, las emociones más profundas de un hombre no se sentían en la cabeza sino en la región del estómago.

Cuando el dolor era extremadamente profundo, se sentía en el área del estómago más que en la cabeza. Cuando las experiencias de alegría alcanzan el punto sublime, no fue una experiencia que pasó en tu cerebro; fue una experiencia que pasó muy dentro de ti, en las áreas profundas de ti que llaman las entrañas. Y por eso se nos dice que tengamos entrañas de compasión y entrañas de misericordia. Y ahora Pablo está hablando del gozo supremo o del gozo más profundo.

Este es el tipo que quiero que se sienta en el área profunda.
¿Alguna vez has tenido una experiencia emocional tan profunda que sentiste como si te agarrara el estómago? ¿Alguna vez te reíste tan fuerte que te sujetaste el estómago? Y debido a eso, pensaron en la región del estómago como el área de mayor alegría y risa y todo. Cuando realmente te echas a reír, hombre, te duele el costado. No te duele la cabeza.

No se siente, se siente aquí abajo. Y, por supuesto, en nuestras expresiones alegres y demás, probablemente un remanente de la época victoriana, somos reacios a hablar de ciertas partes del cuerpo y, por lo tanto, suena un poco extraño para nosotros, pero la referencia es a alegría o tristeza o lo que sea en el área más profunda del ser de un hombre. Y entonces, es a las emociones del tipo más profundo a lo que se refiere aquí. Déjame tener alegría.

Confiando en tu obediencia te escribí, sabiendo que harás más de lo que yo digo ( Filemón 1:21 ).

Ahora bien, esto se conoce como una cláusula presuntiva. Y cualquiera de ustedes que esté al tanto del arte de vender sabe lo que es una cláusula presuntiva. Ha colocado toda la mercancía y aquí hay una niña y está comprando algunas cosas para su cofre de la esperanza. Y entonces ella quiere algunas toallas. Así que ella está buscando. No sabe si va a comprar o no. Pero ella está mirando toallas y le muestras la calidad y le dices lo bonitas que son.

Y luego sacas tu pequeño bloc de pedidos y dices: ¿Qué colores querías? Eso es presunción. Asumo que ella los va a comprar, así que de qué color quieres, ya sabes. Cláusula presuntiva.
Así que Pablo está usando esta cláusula presuntiva sobre Filemón. Tengo confianza en tu obediencia, teniendo esta confianza en tu obediencia, te escribí sabiendo que vas a hacer lo que te pido. Incluso vas a hacer más. Fin del tema de Onésimo.
Ahora el cierre de la epístola.

Ahora también quiero que me preparéis un lugar para alojarme, porque confío en vuestras oraciones que se os dará ( Filemón 1:22 ).

Así que arregla mi habitación, estaré allí por la gracia de Dios en poco tiempo.

Allí te saluda Epafras, mi compañero de prisión en Cristo Jesús; Marcus, Aristarchus, Demas, Lucas, mis compañeros de trabajo. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén ( Filemón 1:23-25 ).

Y así estos mismos que Pablo une con su nombre en el saludo a la iglesia de Colosenses se unen en el saludo a Filemón al llegar al final de esta pequeña carta personal.
La próxima semana Hebreos capítulos uno y dos.
Padre, cuán agradecidos estamos por el gran sumo sacerdote, Jesucristo, quien ha ido al cielo por nosotros para estar allí como nuestro representante e interceder por nosotros.

Cuán agradecidos estamos, Señor, que hayas tomado nuestro caso y hayas elegido representarnos ante el Padre. Te amamos y apreciamos todo lo que has hecho por nosotros. Y te damos gracias, Señor, porque un día nos presentarás sin mancha ante la presencia de Su gloria con gran alegría. Señor, eres tan bueno, tan bueno con nosotros y te agradecemos por ello. Amén.
Ahora, que el Señor esté contigo y te bendiga abundantemente esta semana.

Que experimentes un crecimiento real en tu caminar con Jesucristo. Que la gracia de Dios abunde en ti en todas las cosas a medida que experimentas nuevamente el toque del amor de Dios y de Su Espíritu a medida que te fortalece, te guía, te ayuda y obra en ti esa obra perfecta. . En el nombre de Jesus. "

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

La muy hermosa e interesante Epístola a Filemón no requiere mucho comentario; es una expresión del amor que obra por el Espíritu dentro de la asamblea de Dios en todas las circunstancias de la vida individual.

Escrita con el propósito de despertar en Filemón sentimientos que ciertos acontecimientos tendían a extinguir en su corazón, esta epístola es adecuada para producir esos sentimientos en el lector más que para ser objeto de explicación.

Es un hermoso cuadro de la manera en que la ternura y la fuerza del amor de Dios, obrando en el corazón, se ocupa de cada detalle en que ese amor puede ser herido, o que puede ser ocasión para su crecimiento y manifestación. En este punto de vista la epístola es tan importante como hermosa; porque este desarrollo de la consideración tierna y delicada en medio de los trabajos gigantescos del apóstol, y de las verdades inmensas que formaron la base de la relación entre todas las criaturas y Dios en Cristo, da un carácter muy peculiar al cristianismo y muestra su naturaleza divina; pues Aquel que revela las verdades más profundas, y las pone en su debido lugar en el círculo del pensamiento divino, lo hace como hablando de una cosa conocida, como comunicando sus propios pensamientos;

Cuando la mente humana está ocupada con temas elevados, siente su peso y se dobla bajo la carga; se absorbe; tiene que abstraerse, fijar su atención. Dios revela sus propios pensamientos; y, por vastas que puedan ser para la mente humana, fluyen con la claridad y conexión que les es natural, cuando Él las comunica por medio de Sus instrumentos escogidos. Estos últimos son libres para amar; porque el Dios que los emplea y los inspira es el amor.

Es una parte más esencial de su tarea presentarlo así, que incluso hablar de las cosas profundas. Por tanto, cuando son movidos por ese amor, el carácter de Aquel que los envía se manifiesta como el del Dios que es fuente de amor, por una perfecta consideración hacia los demás, y la más delicada atención a las cosas que sus corazones quieren. sentir.

Además, este amor se desarrolla en las relaciones formadas por el mismo Espíritu Santo, entre los miembros del cuerpo de Cristo, es decir, entre los hombres. Brotando de una fuente divina, y siempre alimentados por ella, los afectos cristianos asumen la forma de la consideración humana, que manifestando el amor y lo opuesto al egoísmo, llevan el sello de su origen. El amor, libre de sí mismo, puede y piensa en todo lo que concierne a los demás y comprende lo que les afectará.

Onésimo, un esclavo fugitivo, se había convertido por medio de Pablo en sus prisiones. Filemón, un hombre rico o al menos de fácil fortuna, recibió a la asamblea en su casa (su esposa también se convirtió). y en su medida trabajó él mismo en la obra del Señor. Arquipo era un siervo del Señor, que ministraba en la asamblea, tal vez un evangelista; en cualquier caso, tomó parte en los conflictos del evangelio y, por lo tanto, estuvo asociado con Filemón y la asamblea.

El apóstol, al enviar de regreso a Onésimo, se dirige a toda la asamblea. Esta es la razón por la que tenemos aquí, ³gracia y paz² sin la adición de ³misericordia² como cuando los apóstoles sólo se dirigen a los individuos. Su llamado a favor de Onésimo es para Filemón; pero toda la asamblea debe interesarse en este esclavo amado, que se hizo hijo de Dios. Sus corazones cristianos serían apoyo y garantía para la conducta de Filemón; aunque el apóstol espera el perdón y la bondad para Onésimo del amor del mismo Filemón como siervo de Dios.

Pablo (como era su costumbre) reconoce todo el bien que había en Filemón, y lo usa como motivo para el mismo Filemón, para que pudiera dejar fluir libremente los sentimientos de gracia, a pesar de todo lo que el regreso de Onésimo pudiera suscitar en él. la carne o cualquier disgusto que Satanás pueda intentar despertar en él. El apóstol quería que lo que deseaba para Onésimo fuera el propio acto de Filemón. La concesión del derecho al voto a su antiguo esclavo, o incluso su amable recepción como hermano, tendría un significado muy diferente en ese caso, que si hubiera surgido de una orden por parte del apóstol; porque el afecto cristiano y los lazos de amor estaban en entredicho.

Da debida importancia al derecho que tenía de mandar, pero sólo ordeno abandonarlo, y dar más fuerza a su petición; y al mismo tiempo sugiere que la comunión de la fe de Filemón¹ con toda la asamblea de Dios y con el apóstol‹es decir, la forma en que su fe lo conectaba, en las actividades del amor cristiano, con la asamblea de Dios y aquellos designado por él para trabajar en ella, y con el mismo Señor, que ya se había manifestado tan honrosamente en Filemón, tendría su pleno desarrollo en el reconocimiento de los derechos del apóstol sobre su corazón.

En el Versículo 6 ( Filemón 1:6 ) debemos leer ³todo el bien que hay en nosotros².

Es hermoso ver la mezcla del afecto por Onésimo‹ que se manifiesta en una ansiedad que le hace invocar todos los motivos que pudieran actuar en el corazón de Filemón‹con el sentimiento cristiano que le inspiraba plena confianza en los bondadosos afectos de este fiel y excelente hermano. El regreso de su esclavo fugitivo seguramente despertaría algo en su corazón natural; el apóstol interpone su carta en favor de su amado hijo en la fe, nacido en el tiempo de su cautiverio.

Dios había interpuesto la obra de su gracia, que debía actuar en el corazón de Filemón, produciendo relaciones totalmente nuevas con Onésimo. El apóstol le ruega que reciba como hermano a su antiguo esclavo, pero es evidente (v. 12), aunque Pablo deseaba que fuera un acto espontáneo del amo a quien Onésimo había agraviado, que el apóstol esperaba la emancipación de este último. Sea como fuere, él se encarga de todo por su querido hijo.

Según la gracia, Onésimo fue más provechoso para Filemón, así como para Pablo, que antes, cuando la carne lo había convertido en un siervo infiel y sin valor; y en esto debe regocijarse. (Ver 11) Pablo alude al nombre de ³Onésimo², que significa ³provechoso². Finalmente le recuerda a Filemón que estaba en deuda con él por su propia salvación—por su vida como cristiano.

Pablo en este momento estaba preso en Roma. Dios había llevado a Onésimo allí (donde todos acudían) para llevarlo a la salvación y al conocimiento del Señor, para que fuéramos instruidos y Onésimo tuviera una nueva posición en la asamblea cristiana. [1]

Aparentemente fue hacia el final del encarcelamiento del apóstol. Espera al menos pronto ser liberado y le dice a Philemon que le prepare un alojamiento.

Encontramos los nombres nuevamente en la Epístola a los Colosenses. Allí dice el apóstol: ³Onésimo, que es uno de vosotros², de modo que, si es el mismo, era de Colosas. Parece probable, porque también está Arquipo, a quien se exhorta a cuidar su ministerio. Si es así, el hecho de que él hable así de Onésimo a los cristianos en Colosas es otra prueba de su amoroso cuidado por este nuevo converso. Lo pone así en los corazones de la asamblea, enviando su carta por él y Tíquico.

En la Epístola a los Efesios no hay salutaciones; pero el mismo Tíquico es su portador. Timoteo se une a Pablo en la dirección de la Epístola a los Colosenses, así como en esta a Filemón. No fue así en la Epístola a los Efesios; pero en cuanto a los filipenses a quienes el apóstol esperaba enviar a Timoteo antes de mucho tiempo, sus dos nombres están nuevamente unidos.

No saco conclusiones de estos últimos detalles; pero proporcionan terreno para investigar los detalles. Cada una de las cuatro epístolas fue escrita durante el cautiverio del apóstol en Roma, y ​​cuando esperaba ser liberado de ese cautiverio.

Finalmente, lo que tenemos que señalar especialmente en la Epístola a Filemón es el amor que, en el centro íntimo de este círculo (guardado todo alrededor por un desarrollo doctrinal sin igual) reinó y fructificó, y unió a los miembros de Cristo, y esparcir el olor de la gracia sobre todas las relaciones en que los hombres pueden estar entre sí, ocupándose de todos los detalles de la vida con perfecta propiedad, y con el reconocimiento de todo derecho que puede existir entre los hombres y de todo lo que el ser humano corazón puede sentir.

Nota 1

1: Me parece, por el modo en que habla el apóstol, que incluso pensó que Onésimo sería un instrumento de Dios en la asamblea, útil en el servicio del Señor. Lo habría retenido para ministrarse a sí mismo en los lazos del evangelio; pero respeta su conexión con Filemón. También era mucho mejor para el alma de Onésimo que se sometiera donde había hecho mal; y si iba a ser libre, que recibiera su libertad del amor de Filemón.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(8-20) Aquí San Pablo entra en el tema principal de su Carta: la recomendación a Filemón de su esclavo fugitivo, Onésimo. Todos los lectores atentos de la epístola deben reconocer en esto una peculiar cortesía y delicadeza de tono, a través de las cuales se manifiesta una afectuosa seriedad, y una autoridad tanto mayor porque no se afirma en el mando. La sustancia es igualmente notable por su relación con la esclavitud.

Onésimo es doblemente bienvenido en la familia cristiana. Es el hijo de san Pablo en la fe: es para Filemón un hermano amado en el Señor. En ese reconocimiento está la verdad que, tanto en la teoría como en la práctica, podemos considerar como la destrucción de la esclavitud.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(15) Porque quizás, por tanto, partió (o se separó ) . - Ésta es una razón más para devolver a Onésimo. San Pablo ahora habla de la “separación” de Onésimo de Filemón, usando una frase no solo (como se ha señalado) eufemística, sino también una que sugiere que su huida fue, aunque inconscientemente, rechazada por una mano superior. Dios, en Su sabiduría, lo “separó” de Filemón “por un tiempo, para que pudiera recibirlo para siempre.

”La frase“ para siempre ”es la palabra que siempre se usa para“ eterno ”. El contraste con "por una temporada" podría satisfacerse aquí por el sentido meramente relativo de "servicio perpetuo" o "servicio de por vida"; pero, considerando que la frase se usa en referencia directa a la hermandad de la Comunión de los Santos, es mejor tomarla en su sentido absoluto, de comunión en la vida eterna.

El Testamento Griego del Expositor

ἐχωρίσθη: una manera muy delicada de decirlo. πρὸς ὥραν: cf. 2 Corintios 7:8 ; Gálatas 2:5 . αἰώνιον: no hay razón por la que esto no deba tomarse en un sentido literal, siendo la referencia a Onésimo como ἀδελφὸν ἀγαπητόν, no como δοῦλον.

ἀπέχῃς: cf. Filipenses 4:18 , aunque la idea de restitución es prominente aquí, la de posesión completa también parece estar presente en vista de αἰώνιον y ἀδελφὸν ἀγαπ., pero ver más Intr., § III.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

Partió por una temporada ; de Filemón.

Recíbelo para siempre ; como discípulo de Cristo, alguien a quien debía amar y con quien mantendría una dulce comunión por la eternidad.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Para ser recibido como hermano

Filemón 1:15

Las súplicas del Apóstol por la restauración de Onésimo a su antigua posición de confianza en la casa de Filemón son muy conmovedoras. Sugiere, en primer lugar, que pudo haber habido un propósito divino en todo esto, y que la huida del primero había sido permitida como un paso en la renovación completa de la naturaleza del esclavo. Y, por lo tanto, debido a que Filemón y Onésimo eran dos cristianos, su relación se había transformado.

“En la carne, Filemón tiene al hermano por esclavo; en el Señor, Filemón tiene como esclavo a su hermano ”. Luego, en Filemón 1:17 Pablo se identifica con Onésimo; y se nos enseña a pensar en nuestro Señor identificándose con nosotros, porque, como dice Lutero, "todos somos Onésimos". Además, en Filemón 1:18 Pablo ofrece asumir todas las pérdidas que Onésimo le había causado a Filemón y firma el vínculo con su autógrafo, ya que nuestro Señor pagó el gran precio de rescate por todos nosotros.

Finalmente, Pablo le recuerda delicadamente a su amigo, en Filemón 1:19 , que Filemón le debía mucho más que una pizca de dinero, es decir, su vida espiritual. ¿No se dirige nuestro Señor a nosotros en términos similares? ¡Seguramente nos debemos a Él!

Debido a la brevedad de esta epístola, se omiten las preguntas .

La Biblia Anotada de Gaebelein

Análisis y anotación

1. El saludo ( Filemón 1:1 )

2. Reconocimiento de la fe y el amor de Filemón 1:4 ( Filemón 1:4 )

3. Sobre la recepción de Onésimo ( Filemón 1:8 )

4.La conclusión ( Filemón 1:22 )

Filemón 1:1

Habla de sí mismo como prisionero de Cristo Jesús; el Señor lo había hecho prisionero. Se dirige a Filemón (que significa: amistoso, amoroso), al amado y a su colaborador. Apphia fue probablemente la esposa de Filemón; A Archipo se le llama "compañero de guerra"; ministró en la asamblea de Colosenses ( Colosenses 4:17 ).

También se extiende el saludo “a la iglesia” que se encontraba reunida en la casa de Filemón. Si bien la epístola está dirigida personalmente a Filemón y Pablo le apela en nombre de Onésimo, la asamblea reunida debía estar igualmente interesada en este esclavo fugitivo, que ahora regresaba como un hermano amado y, por lo tanto, para ser recibido por ellos en la comunión cristiana. El Señor había recibido a Onésimo y, por la gracia, se había convertido en miembro del cuerpo de Cristo; pertenecía a la asamblea de Colosenses.

Por lo tanto, al dirigirse a los colosenses, Pablo había escrito de Onésimo como “un hermano fiel y amado, que es uno de vosotros” ( Colosenses 4:9 ).

Filemón 1:4

Agradeció a Dios por Filemón, mencionándolo siempre en sus oraciones. No conocía a Filemón personalmente, pero había oído hablar de su amor y fe hacia el Señor Jesús y hacia todos los santos. Y oró por él "para que la comunión de la fe sea eficaz mediante el reconocimiento de todo lo bueno que hay en nosotros para con Cristo Jesús". Su fe se manifestaría aún más al exhibir todo lo bueno que poseen los cristianos para la gloria de Cristo. Con estas palabras de encomio, reconocimiento y aliento, abre el camino para suplicar a Onésimo.

Filemón 1:8

Por esta razón, debido al amor que había en el corazón de Pablo por Filemón, no usó su autoridad para imponerle lo que era adecuado en cuanto a la recepción de un esclavo inútil, que había sido salvo por gracia y aceptado en los queridos. Él suplica en cambio, y eso "por amor" - su amor por Filemón y el amor de Filemón por Onésimo, porque él tenía derecho a este amor, siendo un santo en Cristo.

Y suplica, "siendo como Pablo, anciano, y ahora también prisionero del Señor". Cortésmente repite "Te lo suplico", y luego menciona a quien era tan querido en su corazón - "Te suplico por mi hijo, a quien he engendrado en mis ataduras, que en tiempos pasados ​​fue inútil para ti, pero ahora provechoso para ti y para mí. " Onésimo (que significa útil) muestra el poder del evangelio de Jesucristo.

Un esclavo miserable, inútil, un ladrón fugitivo, se había convertido en un hijo de Dios, nacido de nuevo, y el siervo amoroso del Señor lo aprieta contra su pecho, lo llama "mi hijo" y habla de él como ahora provechoso para él y a Filemón. ¡Oh! las maravillas de la gracia divina.

“A quien he enviado de nuevo; Recíbelo, pues, a él, es decir, a mis entrañas. A quien hubiera querido retener conmigo, para que en tu lugar me hubiera servido con los lazos del evangelio; pero sin tu mente no haría nada; para que tu beneficio no sea por necesidad, sino voluntariamente ". ¡Qué amorosas palabras son estas! Le da a entender a Filemón que Onésimo se había hecho querer a sí mismo de tal manera que le era tan querido como su propio corazón.

Le hubiera gustado retenerlo y tenerlo a su lado en Roma, porque habría realizado todos los servicios para Pablo que Filemón le habría prestado si estuviera en Roma. Pero sin el consentimiento de Filemón no haría nada, para que su acción no fuera necesariamente, forzada por lo que Pablo había hecho, y no voluntariamente.

“Porque quizás, por tanto, partió por un tiempo, para que lo recibieras para siempre, no ahora como siervo, sino más que como siervo, como hermano amado, especialmente para mí, sino cuánto más para ti, tanto en la carne como en el ¿Señor?" ¡Con qué delicadeza lo expresa todo! No habla de Onésimo como si hubiera escapado, tratando de escapar para siempre de la servidumbre, sino que “se fue por un tiempo.

”La providencia de Dios es bellamente tocada, cuando Pablo dice así que quizás partió por un tiempo (griego, una hora) para que Filemón pudiera recibirlo para siempre, no ahora como esclavo, sino antes que como esclavo, un hermano amado. Y para que Filemón no se ofenda porque Pablo le pide que reciba a su esclavo fugitivo como un hermano amado, le dice a Filemón que es un hermano amado especialmente para él mismo, y luego cuánto más para Filemón, que tenía un derecho sobre él.

La esclavitud humana, tan universal en la época apostólica, tan llena de miseria, es tratada indirectamente en esta carta a Filemón. Se puede llamar con razón el primer documento y petición contra la esclavitud que se haya escrito y presentado.

“Pablo pone aquí amplio y profundo el fundamento de una nueva relación entre amo y siervo, relación en la que, si bien hay subordinación del uno al otro, hay también una fraternidad común que hay que reconocer y una igualdad ante Dios que ser mantenido. El cristianismo derretiría las cadenas de los esclavizados por el fervor de su amor. El método de los hombres comúnmente es liquidarlos mediante una revolución armada ”(Profesor Moorhead).

Y continúa: "Si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo. Si te ha hecho daño o te debe algo, ponlo en mi cuenta". Filemón 1:17 conecta bien con Filemón 1:12 . Si Filemón consideró a Pablo como en comunión cristiana, debe recibir a Onésimo como si fuera Pablo, “recibirlo como a mí mismo.

Onesimus probablemente le había confesado su robo a Paul, y nuevamente usa las palabras más selectas para abordar este delicado asunto. Él no lo llama "robo" directamente, sino que escribe "si te ha hecho daño" y que de nuevo se ablanda y dice "o te debe algo", entonces se declara listo para reparar la pérdida y asumir la deuda en lugar de la esclavo Onésimo - "pon eso en mi cuenta". Estas cinco palabras "pon eso en mi cuenta" se traducen en Romanos 5:13 , por la palabra "imputar".

“Cuán afortunadamente ilustra esto el evangelio. de hecho, esta Epístola a Filemón es una perfecta y práctica ilustración del evangelio de la gracia, el evangelio que Pablo predicó, y que se desarrolla en las epístolas más amplias. Lo que el evangelio hace por el pobre esclavo del pecado, cómo se convierte en hijo y hermano, provechoso en lugar de inútil, miembro del cuerpo de Cristo, se puede rastrear en estos versículos.

Escribió esta epístola, no como solía hacer, por un amanuense, ¡sino con su propia mano! Eso demuestra una vez más lo buen carácter que era. Tenía plena confianza en Filemón, no solo en que le concedería su petición, sino que incluso haría más de lo que había pedido.

No sabemos por las Escrituras qué fue de Onésimo. Según los “Cánones Apostólicos” fue emancipado por su maestro. Otra tradición dice que se convirtió en siervo del Señor ministrando en Macedonia y que fue martirizado en Roma. Lo encontraremos con todos los demás santos en gloria.

Filemón 1:22

Paul durante su primer encarcelamiento siempre anticipó su liberación; él y otros oraron por él ( Filemón 1:22 ). Y por eso espera ir a Colosas y le pidió a Filemón que le preparara un alojamiento. Los saludos de Epafras, Marco, Aristarco, Demas y Lucas, con la palabra de bendición, concluyen la Epístola.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La carta a Filemón es de carácter personal. Con toda probabilidad, Filemón era nativo de Colosas y miembro de la Iglesia allí. Si bien la carta está dirigida a él, se incluyó a toda su casa y a toda la Iglesia.

El apóstol comenzó expresando su agradecimiento por Filemón. Su propósito era buscar una acción de Filemón en armonía con su posición cristiana. La verdadera razón de la carta surge cuando Pablo apeló a Filemón, en lugar de ordenarle, a cierta acción en el caso de Onésimo, su esclavo fugitivo. Pablo basó su llamado en su amor personal, el hecho de que él era tal como "Pablo el anciano"; y también sobre el cambio que se había producido en el hombre Onésimo.

Dibujó dos retratos del hombre usando dos palabras. Había sido "inútil". Ahora era "rentable" o, para ser más correcto, era "muy rentable", es decir, completamente. Por lo tanto, la apelación a Filemón fue para que recuperara a Onésimo debido al cambio que había tenido lugar en él, y para recibirlo ya no como esclavo sino como hermano.

La carta concluyó con la expresión de la esperanza del apóstol de poder visitar a Filemón y la solicitud de que se le preparara un alojamiento. Los saludos del grupito que lo acompañaba en Roma y la bendición pusieron fin a la carta. La bendición tenía que ver con la gracia, que aquí se describe como "la gracia de nuestro Señor Jesucristo". Por supuesto, fue la gracia de Dios, pero aquí se describe como la de nuestro Señor Jesucristo, porque en Él se manifestó el efecto de la gracia de Dios en la vida humana.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Por lo tanto, por lo tanto, se fue por una temporada, ... El apóstol en esta cláusula parece suavizar este negocio de ONSIMUS al alejar a su maestro; Él no lo llama a un horriente, sino una salida, una ausencia de él, y eso, pero por un momento; y sugiere que la mano de Dios podría estar en ella; que hubo una providencia de anulación que la asistió, tal como estaba en Egipto de Joseph; Y que esta separación de ONSIMUS de su maestro, por un corto tiempo, fue para que se unan nuevamente, y nunca se separan más, de la siguiente manera:

que deberías recibirlo por siempre; o durante la vida, refiriéndose a la ley en Éxodo 21:6 o a toda la eternidad, ya que estaban en la misma relación espiritual, participantes de la misma gracia, y tuvieron derecho a la misma celestial Herencia, y debería estar junto con Cristo para siempre.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Una petición especial para Onésimo

Sabiendo que Filemón compartió por amor a los hermanos, Pablo hizo una petición. Como apóstol, podría haber mandado, pero lo presentó como una súplica basada en el amor que se encuentra en la familia de Dios. Filemón había sido especialmente bueno demostrando amor por los otros miembros del cuerpo. Pablo mismo fue un buen ejemplo de tal amor ya que él mismo era un anciano en cadenas por el Señor. Esos lazos le habían dado muchas oportunidades de mostrar amor por las almas perdidas al proclamar el mensaje de salvación ( Filemón 1:8-9 ).

Pablo había convertido a un esclavo fugitivo llamado Onésimo. Había nacido en el reino de Cristo mientras Pablo estaba en cadenas (10: Juan 3:1-7 ; Romanos 6:3-4 ). Coffman cita a JB Lightfoot, quien dijo que incluso las pequeñas ofensas cometidas por esclavos podrían resultar en flagelación, mutilación, crucifixión o ser arrojado a las fieras.

Naturalmente, el apóstol estaba suplicando que nada de eso sucediera. Onésimo, cuyo nombre irónicamente significa "provechoso", una vez había sido inútil para Filemón porque se había escapado. Sin embargo, ahora era provechoso tanto para su maestro como para el apóstol ( Filemón 1:10-11 ).

Pablo conocía los derechos de Filemón como propietario de esclavos y envió de vuelta a Onésimo ( Colosenses 3:22-25 ; Colosenses 4:1 ). El apóstol ayudó a Onésimo a darse cuenta de que convertirse en cristiano significaba alejarse de todo pecado. Pablo enfatizó cuán especial se había vuelto este esclavo para él al llamarlo su propio corazón.

El apóstol le informó a Filemón que Onésimo lo había estado sirviendo tal como lo habría hecho su amo si él hubiera estado presente. Le hubiera gustado conservarlo. Podría haber continuado ministrando al apóstol mientras trabajaba en cadenas. Sin embargo, no podía hacer tal cosa sin el consentimiento de Filemón. No quería que ninguna acción fuera por necesidad sino una ofrenda voluntaria. Después de todo, Dios ama al dador alegre ( Filemón 1:12-14 ; 2 Corintios 9:7 ).

Aunque Pablo creía firmemente en la providencia de Dios, no estaba dispuesto a decir positivamente que este era un ejemplo de ella en acción. Pudo haber sido que el amo fue separado de su esclavo por Dios por un corto tiempo para que pudiera recibirlo por el resto de su vida. En realidad, la palabra "para siempre" puede incluso sugerir la hermandad cristiana que podrían disfrutar más allá de la tumba. Onésimo era, en ese momento, mucho más que un esclavo de Filemón.

Él, por el nuevo nacimiento, se había hecho hermano en el Señor de Pablo y su maestro. Ahora bien, conocían la relación amo-esclavo en carne propia porque el gobierno la reconocía como legal. Sin embargo, esa relación fue mejorada al ser ambos parte del cuerpo del Señor por aceptación del decreto Divino ( Filemón 1:15-16 ).

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Recíbelo como a mis entrañas. Es decir, como yo. Quizás con el permiso de la providencia de Dios (que nunca permite el mal, sino por un bien mayor) se apartó de ti por un tiempo, [6] para que lo recibieras para siempre, estando ahora, después de su conversión, en una forma de ser hecho. participante contigo de la misma felicidad eterna. (Witham)

Comentario Bíblico Católico de Haydock

[BIBLIOGRAFÍA]

Un rato. Literalmente, ad horam, griego: pros oran.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

puede ser "Sé que te hizo sentir infeliz cuando tu esclavo se escapó, pero piensa en esto. Esta puede ser la providencia de Dios en el trabajo. Ahora será tu esclavo de por vida". [Algunos ven una referencia a Deuteronomio 15:16-17 en esto.]

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

DIRECCION. HACIMIENTO DE GRACIAS POR EL AMOR Y FE DE FILEMON. INTERCESION POR ONESIMO. PEDIDO FINAL Y SALUDOS. Esta Epístola da una muestra de la sabiduría más elevada en cuanto a la manera en que los cristianos deberían tratar sus asuntos sociales sobre principios más elevados.

1. prisionero de Jesucristo—uno a quien la causa de Cristo ha hecho prisionero (véase “en las prisiones del evangelio”, v. 13). No se llama a sí, como en otras Epístolas, “Pablo el apóstol”, como está escribiendo familiarmente, no autoritativamente. coadjutor nuestro—en edificar la iglesia en Colosas, cuando estábamos en Efeso. Véase mi Introducción a Colosenses.

2. Apphia—La forma latina, “Appia”. O la esposa o alguna pariente cercana de Filemón. Ella y Arquipo, si no hubieran pertenecido a la familia, difícilmente habrían sido incluídos con Filemón en la dirección de una carta sobre un asunto doméstico. Archipo—un ministro de la Iglesia colosense ( Colosenses 4:17). compañero de nuestra milicia—( 2 Timoteo 2:3). la iglesia … en tu casa—En ausencia de un edificio propio de la iglesia, se usaban las casas de ciertos santos con aquel fin. Nótese el tino de Pablo en asociar con Filemón a aquellos que están asociados por parentesco o fraternidad cristiana con su casa, y en no ir más lejos.

4. siempre—Unido por Alford con “Doy gracias a mi Dios”.

5. Oyendo—La base de su hacimiento de gracias. Una marca delicada de autenticidad es que él dice “oyendo” respecto de iglesias y personas que no había visto o visitado entonces, pues a Colosas, la residencia de Filemón, él nunca había visto. Sin embargo, el v. 19 de esta Epístola da a entender que Filemón fué un convertido suyo. Filemón, sin duda, fué convertido en Efeso o en algún lugar donde se encontró con Pablo. caridad, y la fe—El orden teológico es, primero, la fe y luego el amor, el fruto de la fe. Pero de intento pone el amor de Filemón en el primer lugar, como es a un acto de amor que le está exhortando.

6. Para que, etc.—El propósito de mi acción de gracias y oraciones por ti, es a fin de que la, etc. la comunicación de tu fe—la comunicación de la fe y de los frutos de la fe (es decir, actos de amor y beneficencia; como Hebreos 13:16, “de la comunicación no os olvidéis”; es decir, compartir una porción) a otros; o, la liberalidad a otros la que fluye de tu fe (“liberal distribución”; véase 2 Corintios 9:13). sea eficaz, en—el elemento en que su liberalidad tenía lugar, es decir, puede ser probada o por hechos en, etc. conocimiento—en el reconocimiento experimental y práctico. de todo el bien que está en vosotros—Los manuscritos más antiguos dicen, “que está en nosotros”, es decir, el reconocimiento práctico de toda gracia que hay en nosotros los cristianos, en cuanto realicemos el carácter cristiano. En resumen, que tu fe sea probada por hechos como “una fe que obra por amor”. por Cristo Jesús—más bien como el griego, “a Cristo Jesús”; es decir, para la gloria de Cristo Jesús. Dos de los manuscritos más antiguos omiten “Jesús”. Este versículo responde al v. 5, “Tu amor y fe … para con todos los santos”: Pablo nunca cesa de mencionarlo en sus oraciones, a fin de que su fe manifieste todavía más su poder en relación con otros, exhibiendo toda gracia que hay en los cristianos para la gloria de Cristo. Así él prepara el terreno para su pedido a favor de Onésimo.

7. Porque—Razón por la oración, vv. 4-6. tenemos—Griego, “tuvimos”. gozo y consolación—Unidos en 2 Corintios 7:4. Por ti que han sido recreadas las entrañas de los santos—su casa estaba abierta para ellos. oh hermano—puesto al final (en el griego), para granjear su favorable atención al pedido que sigue.

8. Por lo cual—Por mi amor para contigo, prefiero “rogar”, antes que “mandar” autoritativamente. tengo mucha resolución … para mandarte—En virtud de la obligación a la obediencia bajo la cual estaba Filemón para con Pablo, por haber sido convertido por la instrumentalidad de él. en Cristo—el elemento en el cual su resolución tenía lugar.

9. por amor—el mío para ti, y lo que debería ser el tuyo para con Onésimo. O, aquel amor cristiano del cual tú manifiestas un ejemplo tan brillante (v. 7). siendo tal cual soy—Explíquese, Siendo tal cual tú sabes que soy, es decir, Pablo (el fundador de tantas iglesias, apóstol de Cristo y tu padre en la fe) el anciano (circunstancia calculada para asegurar tu respeto por cualquier cosa que pida) y ahora también prisionero de Jesucristo (el derecho más firme a tu consideración; si no por otro motivo, por lo menos en consideración de esto, por conmiseración, dame el gusto).

10. Ruégote—Repetido desde el v. 9, por énfasis. En el original griego, el nombre “Onésimo” muy hábilmente está colocado al fin; pone el escritor primero una descripción de él muy favorable, antes de mencionar el nombre que con Filemón había caído en tan mala fama. “Ruégote por mi hijo que he engendrado en mis prisiones, Onésimo.” Las Escrituras no sancionan la esclavitud, mas al mismo tiempo no emprende una cruzada política contra ella. Propone más bien los principios de amor para con nuestros semejantes, principios que seguramente (como ha sucedido) con el andar del tiempo la socavarían y derribarían, sin producir convulsiones en la existente fábrica social, incitando a los esclavos contra sus amos.

11. El cual … te fué inútil—Desmintiendo su nombre Onésimo, que quiere decir útil, provechoso. No sólo fué inútil, sino positivamente dañino, habiendo “perjudicado” a su amo en algo. Acerca de esto Pablo emplea una expresión muy suave. ahora … útil—Sin piedad, el hombre no está en situación estable.

12. mis entrañas—a mí tan querido como mi propio corazón. [Alford]. Véase el v. 17, “como a mí”. Onésimo es el objeto de mi más tierno afecto como el de un padre para con su hijo.

13. Yo—Enfático; yo por mi parte. Puesto que yo le tengo confianza tan implícita como para desear tenerle aquí conmigo para sus servicios, tú debes recibirle con toda confianza. Yo quisiera detenerle—Aquí Pablo usa un verbo griego diferente del “quise” del v. 14; “me habría gustado detenerle”, aquí, pero “no quise”, etc. v. 14. en lugar de ti—para que me supliera él todos los servicios que tú habrías rendido si estuvieras aquí, en virtud del amor que me profesas (v. 19). prisiones del evangelio—mis prisiones sufridas por amor al evangelio (v. 9).

14. sin tu consejo—consentimiento. no fuese como de necesidad—“para que no pareciera como asunto de necesidad. sino de voluntad espontánea”, de parte de Filemón. Si Pablo hubiera retenido a Onésimo, por más que Filemón quisiera complacer a Pablo, aquél no tendría oportunidad de mostrar que tenía esta buena voluntad de servir a Pablo.

15. acaso—humanamente hablando, pero como uno que cree que probablemente (porque no podemos definir dogmáticamente los escondidos propósitos de Dios en su providencia) la providencia de Dios predominó sobre el mal ya pasado, para que resultase finalmente en un bien mayor para Filemón. Este pensamiento suavizaría la cólera de Filemón por la ofensa anteriormente cometida por Onésimo. Así en el caso de José, en Génesis 45:5. se ha apartado de ti—“separado por un tiempo”; término más suave por decir “se escapó de ti”, para mitigar la ira de Filemón. le recibieses—Griego, “le tuvieses para ti en plena posesión” (Nota, Filipenses 4:18). La misma palabra griega en Mateo 6:2. para siempre—en esta vida y en la venidera (véase Éxodo 21:6). El tiempo de la ausencia de Onésimo, por largo que fuese, no fué sino una corta “hora” (así el griego) comparado con la eterna devoción que desde ahora le liga a su amo.

16. Ya no más como simple esclavo (aunque todavía lo es), sino superior a esclavo, de modo que recibirás de él no solamante los servicios de un esclavo, sino beneficios superiores: un siervo “en la carne”, él es un hermano “en el Señor”. amado, mayormente de mí—quien soy su padre espiritual, y que he experimentado sus fieles atenciones. Para que no le desagradara a Filemón que Onesimo se llamase “hermano”, Pablo primero le reconoce como hermano, por ser el hijo espiritual del mismo Dios. cuánto más de ti—con quien mantiene él una relación más estrecha y más duradera.

17. por compañero—en el compañerismo cristiano de fe, esperanza, y amor. recíbele como a mí—Resumiendo desde arriba “recibe a aquél quien es mis propias entrañas”.

18. Griego, “Pero si (tú no estás dispuesto a recibirle, porque) te dañó en algo”; término más suave que “te robó”. Parece que Onésimo habría confesado a Pablo algún acto semejante. ponlo a mi cuenta—Estoy dispuesto a reparar la pérdida a ti, si se me pide. La parte final del v. 21 da a entender que Pablo no pensaba que Filemón se lo exigiría.

19. de mi mano—no usando un amanuense, como en otros Epístolas: un cumplimiento especial para Filemón del cual éste debería mostrar su aprecio concediendo el pedido de Pablo. En contraste, nótese Colosenses 4:18. lo que indica que la Epístola a la Iglesia colosense—la cual acompañaba nuestra Epístola—no tenía sino el saludo final escrito por la mano de Pablo mismo. aun a ti mismo te me debes demás—no simplemente tus posesiones. Porque a mi instrumentalidad tú debes tu salvación. De modo que la deuda que él “te debe”, siendo transferida a mí (haciéndome yo responsable por ella) queda cancelada.

20. góceme—En el original “me” es enfático: “Que tenga yo provecho (así el griego por “gozo”, onáimen, con referencia al nombre Onésimo, de la misma raíz, “provechoso”, útil) de parte de ti. así como tú deberías haber tenido de Onésimo”: porque “tú me debes a mí tu propio ser.” en el Señor—no en ganancia o provecho terrenal sino en tu crecimiento en las gracias del Espíritu del Señor. [Alford]. mis entrañas—mi corazón. Agrada tú mis sentimientos concediendo mi pedido. en el Señor—Los manuscritos más antiguos leen “en Cristo”. La esfera o ambiente en que naturalmente debería tener lugar este acto de amor cristiano.

21. confiando en tu obediencia—a mi autoridad apostólica, si yo hubiera de “mandártelo” (v. 8), lo que no hago, prefiriendo “rogártelo” como un favor (v. 9). aun harás más—para con Onésimo: insinuando su posible manumisión por Filemón, además de ser recibido amablemente.

22. Esta perspectiva que tenía Pablo de visitar a Colosas, tendería a asegurar un recibimiento bondadoso para Onésimo, como Pablo en persona sabría cómo el esclavo convertido habría sido tratado. vuestras … os—Plural, para incluír a Filemón, Apfia, Arquipo y la iglesia en la casa de Filemón. Se expresa la misma expectativa en Filipenses 2:23, Epístola escrita en el mismo encarcelamiento.

23. Las mismas personas mandan saludos en la Epístola acompañante (la colosense), con excepción de que aquí no se menciona “Jesús Justo”. Epafras, mi compañero en la prisión—éste había sido enviado por la Iglesia colosense para preguntar por Pablo y para servirle, y fué posiblemente echado en la cárcel por las autoridades romanas por sospecha. Sin embargo, no se menciona como preso en Colosenses 4:12, de modo que “compañero en la prisión” aquí podría querer decir meramente uno que era fiel compañero de Pablo en las prisiones, y por su sociedad se colocaba en posición de un prisionero. Así también “Aristarco, mi compañero en las prisiones”, Colosenses 4:10, podría tener el mismo sentido. Benson conjetura que el sentido sería que en alguna ocasión anterior estos dos habían sido “compañeros en prisiones”, no en este momento.

25. sea con vuestro espíritu—( Gálatas 6:18; 2 Timoteo 4:22).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 1

Vers. 1-25. DIRECCION. HACIMIENTO DE GRACIAS POR EL AMOR Y FE DE FILEMON. INTERCESION POR ONESIMO. PEDIDO FINAL Y SALUDOS. Esta Epístola da una muestra de la sabiduría más elevada en cuanto a la manera en que los cristianos deberían tratar sus asuntos sociales sobre principios más elevados.
1. prisionero de Jesucristo-uno a quien la causa de Cristo ha hecho prisionero (véase “en las prisiones del evangelio”, v. 13). No se llama a sí, como en otras Epístolas, “Pablo el apóstol”, como está escribiendo familiarmente, no autoritativamente. coadjutor nuestro-en edificar la iglesia en Colosas, cuando estábamos en Efeso. Véase mi Introducción a Colosenses.
2. Apphia-La forma latina, “Appia”. O la esposa o alguna pariente cercana de Filemón. Ella y Arquipo, si no hubieran pertenecido a la familia, difícilmente habrían sido incluídos con Filemón en la dirección de una carta sobre un asunto doméstico. Archipo-un ministro de la Iglesia colosense (Col 4:17). compañero de nuestra milicia-(2Ti 2:3). la iglesia … en tu casa-En ausencia de un edificio propio de la iglesia, se usaban las casas de ciertos santos con aquel fin. Nótese el tino de Pablo en asociar con Filemón a aquellos que están asociados por parentesco o fraternidad cristiana con su casa, y en no ir más lejos.
4. siempre-Unido por Alford con “Doy gracias a mi Dios”.
5. Oyendo-La base de su hacimiento de gracias. Una marca delicada de autenticidad es que él dice “oyendo” respecto de iglesias y personas que no había visto o visitado entonces, pues a Colosas, la residencia de Filemón, él nunca había visto. Sin embargo, el v. 19 de esta Epístola da a entender que Filemón fué un convertido suyo. Filemón, sin duda, fué convertido en Efeso o en algún lugar donde se encontró con Pablo. caridad, y la fe-El orden teológico es, primero, la fe y luego el amor, el fruto de la fe. Pero de intento pone el amor de Filemón en el primer lugar, como es a un acto de amor que le está exhortando.
6. Para que, etc.-El propósito de mi acción de gracias y oraciones por ti, es a fin de que la, etc. la comunicación de tu fe-la comunicación de la fe y de los frutos de la fe (es decir, actos de amor y beneficencia; como Heb 13:16, “de la comunicación no os olvidéis”; es decir, compartir una porción) a otros; o, la liberalidad a otros la que fluye de tu fe (“liberal distribución”; véase 2Co 9:13). sea eficaz, en-el elemento en que su liberalidad tenía lugar, es decir, puede ser probada o por hechos en, etc. conocimiento-en el reconocimiento experimental y práctico. de todo el bien que está en vosotros-Los manuscritos más antiguos dicen, “que está en nosotros”, es decir, el reconocimiento práctico de toda gracia que hay en nosotros los cristianos, en cuanto realicemos el carácter cristiano. En resumen, que tu fe sea probada por hechos como “una fe que obra por amor”. por Cristo Jesús-más bien como el griego, “a Cristo Jesús”; es decir, para la gloria de Cristo Jesús. Dos de los manuscritos más antiguos omiten “Jesús”. Este versículo responde al v. 5, “Tu amor y fe … para con todos los santos”: Pablo nunca cesa de mencionarlo en sus oraciones, a fin de que su fe manifieste todavía más su poder en relación con otros, exhibiendo toda gracia que hay en los cristianos para la gloria de Cristo. Así él prepara el terreno para su pedido a favor de Onésimo.
7. Porque-Razón por la oración, vv. 4-6. tenemos-Griego, “tuvimos”. gozo y consolación-Unidos en 2Co 7:4. Por ti que han sido recreadas las entrañas de los santos-su casa estaba abierta para ellos. oh hermano-puesto al final (en el griego), para granjear su favorable atención al pedido que sigue.
8. Por lo cual-Por mi amor para contigo, prefiero “rogar”, antes que “mandar” autoritativamente. tengo mucha resolución … para mandarte-En virtud de la obligación a la obediencia bajo la cual estaba Filemón para con Pablo, por haber sido convertido por la instrumentalidad de él. en Cristo-el elemento en el cual su resolución tenía lugar.
9. por amor-el mío para ti, y lo que debería ser el tuyo para con Onésimo. O, aquel amor cristiano del cual tú manifiestas un ejemplo tan brillante (v. 7). siendo tal cual soy-Explíquese, Siendo tal cual tú sabes que soy, es decir, Pablo (el fundador de tantas iglesias, apóstol de Cristo y tu padre en la fe) el anciano (circunstancia calculada para asegurar tu respeto por cualquier cosa que pida) y ahora también prisionero de Jesucristo (el derecho más firme a tu consideración; si no por otro motivo, por lo menos en consideración de esto, por conmiseración, dame el gusto).
10. Ruégote-Repetido desde el v. 9, por énfasis. En el original griego, el nombre “Onésimo” muy hábilmente está colocado al fin; pone el escritor primero una descripción de él muy favorable, antes de mencionar el nombre que con Filemón había caído en tan mala fama. “Ruégote por mi hijo que he engendrado en mis prisiones, Onésimo.” Las Escrituras no sancionan la esclavitud, mas al mismo tiempo no emprende una cruzada política contra ella. Propone más bien los principios de amor para con nuestros semejantes, principios que seguramente (como ha sucedido) con el andar del tiempo la socavarían y derribarían, sin producir convulsiones en la existente fábrica social, incitando a los esclavos contra sus amos.
11. El cual … te fué inútil-Desmintiendo su nombre Onésimo, que quiere decir útil, provechoso. No sólo fué inútil, sino positivamente dañino, habiendo “perjudicado” a su amo en algo. Acerca de esto Pablo emplea una expresión muy suave. ahora … útil-Sin piedad, el hombre no está en situación estable.
12. mis entrañas-a mí tan querido como mi propio corazón. [Alford]. Véase el v. 17, “como a mí”. Onésimo es el objeto de mi más tierno afecto como el de un padre para con su hijo.
13. Yo-Enfático; yo por mi parte. Puesto que yo le tengo confianza tan implícita como para desear tenerle aquí conmigo para sus servicios, tú debes recibirle con toda confianza. Yo quisiera detenerle-Aquí Pablo usa un verbo griego diferente del “quise” del v. 14; “me habría gustado detenerle”, aquí, pero “no quise”, etc. v. 14. en lugar de ti-para que me supliera él todos los servicios que tú habrías rendido si estuvieras aquí, en virtud del amor que me profesas (v. 19). prisiones del evangelio-mis prisiones sufridas por amor al evangelio (v. 9).
14. sin tu consejo-consentimiento. no fuese como de necesidad-“para que no pareciera como asunto de necesidad. sino de voluntad espontánea”, de parte de Filemón. Si Pablo hubiera retenido a Onésimo, por más que Filemón quisiera complacer a Pablo, aquél no tendría oportunidad de mostrar que tenía esta buena voluntad de servir a Pablo.
15. acaso-humanamente hablando, pero como uno que cree que probablemente (porque no podemos definir dogmáticamente los escondidos propósitos de Dios en su providencia) la providencia de Dios predominó sobre el mal ya pasado, para que resultase finalmente en un bien mayor para Filemón. Este pensamiento suavizaría la cólera de Filemón por la ofensa anteriormente cometida por Onésimo. Así en el caso de José, en Gen 45:5. se ha apartado de ti-“separado por un tiempo”; término más suave por decir “se escapó de ti”, para mitigar la ira de Filemón. le recibieses-Griego, “le tuvieses para ti en plena posesión” (Nota, Phi 4:18). La misma palabra griega en Mat 6:2. para siempre-en esta vida y en la venidera (véase Exo 21:6). El tiempo de la ausencia de Onésimo, por largo que fuese, no fué sino una corta “hora” (así el griego) comparado con la eterna devoción que desde ahora le liga a su amo.
16. Ya no más como simple esclavo (aunque todavía lo es), sino superior a esclavo, de modo que recibirás de él no solamante los servicios de un esclavo, sino beneficios superiores: un siervo “en la carne”, él es un hermano “en el Señor”. amado, mayormente de mí-quien soy su padre espiritual, y que he experimentado sus fieles atenciones. Para que no le desagradara a Filemón que Onesimo se llamase “hermano”, Pablo primero le reconoce como hermano, por ser el hijo espiritual del mismo Dios. cuánto más de ti-con quien mantiene él una relación más estrecha y más duradera.
17. por compañero-en el compañerismo cristiano de fe, esperanza, y amor. recíbele como a mí-Resumiendo desde arriba “recibe a aquél quien es mis propias entrañas”.
18. Griego, “Pero si (tú no estás dispuesto a recibirle, porque) te dañó en algo”; término más suave que “te robó”. Parece que Onésimo habría confesado a Pablo algún acto semejante. ponlo a mi cuenta-Estoy dispuesto a reparar la pérdida a ti, si se me pide. La parte final del v. 21 da a entender que Pablo no pensaba que Filemón se lo exigiría.
19. de mi mano-no usando un amanuense, como en otros Epístolas: un cumplimiento especial para Filemón del cual éste debería mostrar su aprecio concediendo el pedido de Pablo. En contraste, nótese Col 4:18. lo que indica que la Epístola a la Iglesia colosense-la cual acompañaba nuestra Epístola-no tenía sino el saludo final escrito por la mano de Pablo mismo. aun a ti mismo te me debes demás-no simplemente tus posesiones. Porque a mi instrumentalidad tú debes tu salvación. De modo que la deuda que él “te debe”, siendo transferida a mí (haciéndome yo responsable por ella) queda cancelada.
20. góceme-En el original “me” es enfático: “Que tenga yo provecho (así el griego por “gozo”, onáimen, con referencia al nombre Onésimo, de la misma raíz, “provechoso”, útil) de parte de ti. así como tú deberías haber tenido de Onésimo”: porque “tú me debes a mí tu propio ser.” en el Señor-no en ganancia o provecho terrenal sino en tu crecimiento en las gracias del Espíritu del Señor. [Alford]. mis entrañas-mi corazón. Agrada tú mis sentimientos concediendo mi pedido. en el Señor-Los manuscritos más antiguos leen “en Cristo”. La esfera o ambiente en que naturalmente debería tener lugar este acto de amor cristiano.
21. confiando en tu obediencia-a mi autoridad apostólica, si yo hubiera de “mandártelo” (v. 8), lo que no hago, prefiriendo “rogártelo” como un favor (v. 9). aun harás más-para con Onésimo: insinuando su posible manumisión por Filemón, además de ser recibido amablemente.
22. Esta perspectiva que tenía Pablo de visitar a Colosas, tendería a asegurar un recibimiento bondadoso para Onésimo, como Pablo en persona sabría cómo el esclavo convertido habría sido tratado. vuestras … os-Plural, para incluír a Filemón, Apfia, Arquipo y la iglesia en la casa de Filemón. Se expresa la misma expectativa en Phi 2:23-24, Epístola escrita en el mismo encarcelamiento.
23. Las mismas personas mandan saludos en la Epístola acompañante (la colosense), con excepción de que aquí no se menciona “Jesús Justo”. Epafras, mi compañero en la prisión-éste había sido enviado por la Iglesia colosense para preguntar por Pablo y para servirle, y fué posiblemente echado en la cárcel por las autoridades romanas por sospecha. Sin embargo, no se menciona como preso en Col 4:12, de modo que “compañero en la prisión” aquí podría querer decir meramente uno que era fiel compañero de Pablo en las prisiones, y por su sociedad se colocaba en posición de un prisionero. Así también “Aristarco, mi compañero en las prisiones”, Col 4:10, podría tener el mismo sentido. Benson conjetura que el sentido sería que en alguna ocasión anterior estos dos habían sido “compañeros en prisiones”, no en este momento.
25. sea con vuestro espíritu-(Gal 6:18; 2Ti 4:22).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Filemón 1:1 . Pablo, un prisionero de Jesucristo, porque sabía por revelación que el Señor lo había enviado como prisionero de estado encadenado a Roma, cualquiera que fuera la intención de los adversarios de la verdad.

Y Timoteo nuestro hermano, a quien Pablo, su padre espiritual, siempre asoció consigo mismo. Timoteo fue su fiel compañero en todos sus trabajos, excepto cuando el trabajo requería una separación. 1 Crónicas 1:1 1 Crónicas 1:1 .

A Filemón, nuestro colaborador. El nombre es griego; con los poetas contados nobles.

Filemón 1:2 . Y a nuestra amada Apia, la esposa de Filemón, quien igualaba a su esposo en fe y piedad, y era digna de un registro en los anales de la iglesia. Y Archippus, nuestro compañero de guerra. Como su profesión se repite en Filipenses 2:25 , y no se aplica a ningún otro hombre apostólico, el cardenal Baronio, un hombre profundamente instruido en los anales de la iglesia, no duda que Pablo, o su padre, hubieran tenido comisiones en el servicio romano. ; y probablemente sucedió lo mismo con Archippus. La mayoría de los críticos lo dirigen a su guerra espiritual con los poderes de las tinieblas.

Filemón 1:3 . Gracia y paz para ti. Ver 1 Corintios 1:2 . La manera de la época era saludarse en correspondencia epistolar. Así son las cartas de Plinio y de los padres cristianos, pulcras, castas y elegantes en su dirección.

Filemón 1:5 . Escuchando tu amor y fe. Estas palabras son muy apropiadas para el tema que sigue; porque todas las brillantes virtudes del temperamento cristiano que resplandecieron en Filemón, y en una ciudad llena de idolatría, eran dignas de elogio y acción de gracias.

Filemón 1:8 . Por tanto, aunque pueda ser valiente, como ministro y obrero del Señor, sin embargo , por amor a Dios , prefiero rogarte por mi hijo Onésimo, a quien engendré en mis cadenas. Pablo, como prisionero del Señor, tenía derecho a pedir a las iglesias todo lo que necesitara en sus sufrimientos por el testimonio de Jesús, y sus pedidos llegarían con mil bienvenidas.

Los ministros ancianos, desprovistos de todos los ingresos rectoriales, tienen derechos justos sobre las personas por las que han trabajado durante toda su vida. Pero, por desgracia, los hombres que se calientan con sus fuegos invernales tienden a olvidar con demasiada frecuencia el frío.

Filemón 1:11 . Quien en el pasado fue inútil para ti. La conversión de Onésimo fue acompañada de una confesión completa de sus pecados pasados; que había dejado al mejor de los amos, después de defraudarlo de la propiedad, con la que, sin duda, había huido a Roma, más allá del látigo de la ley. La confesión es relevante para la conciencia; porque una vez que los pecados secretos son revelados, el hombre no teme que los descubrimientos futuros vengan en su contra: y la paz de conciencia es seguida por los frutos del Espíritu.

No podemos dejar de comentar aquí, el poder y la gracia del evangelio para hacer de un mal siervo uno bueno y, en última instancia, como muchos lo permiten, un ministro de Jesucristo. Es el poder de Dios para la salvación de cada creyente.

Filemón 1:14 . Pero sin tu mente no haría nada. Todas las cosas buenas que se hacen para la gloria de Dios deben ser ofrendas voluntarias, entregándonos a él, y luego nuestras ofrendas.

Filemón 1:15 . Quizás, por tanto, partió por una temporada, para que lo recibieras (de regreso como tu siervo) para siempre. La adorable providencia de Dios, siempre dispuesta a sacar el bien del mal, guió a Onésimo a Roma y a escuchar a Pablo, el único hombre que podía ser el mejor de los intercesores por un forastero fugitivo.

Filemón 1:17 . Por tanto, si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo, porque aunque Onésimo era todavía un siervo y ahora provechoso para su amo, era por gracia un hijo y un hermano amado en el Señor. Κοινωνον designa no solo al socio, sino también al compañero de viaje en el reino y la paciencia de Jesucristo.

Ver Filipenses 1:2 ; Filipenses 2:1 ; Filipenses 4:14 ; Apocalipsis 1:9 .

¿Podemos entonces suponer realmente, como hacen la mayoría de los críticos, que Pablo escribiría con toda esta franqueza a un hombre ya su esposa, a quien nunca había visto? San Lucas dice, Hechos 16:6 , “cuando habían recorrido Frigia”, el antiguo nombre de varias provincias romanas; y "atravesar" debe significar no dejar ninguna ciudad importante sin visitar, como Colosas, Laodicea y Hierápolis, y de allí en progreso a Troas, en la costa del mar, que en la sinopsis de Poole se pone por los restos de la antigua Troya; ¿Podemos, digo, realmente suponer que Pablo y Silas incluso se desviarían de su camino para perderse ciudades tan celebradas? Lucas, al no estar con Pablo en este viaje por el norte, se ha limitado a nombrar las provincias y no las ciudades.

Filemón 1:21 . Confiado te escribí, sabiendo que tú también harás más de lo que digo. Así era el amor cristiano en la antigüedad. De ahí siguió la confianza de que Filemón le proporcionaría alojamiento.

Filemón 1:23 . Te saluda Epafras, mi compañero de prisión, que mantiene vínculos como Timoteo por predicar con valentía en Roma. Aristarco, que había venido con Pablo prisionero de Asia, Hechos 27:2 , pero ahora liberado. Los cinco ministros nombrados aquí, prueban que esta epístola fue escrita al mismo tiempo que la de los Tesalonicenses; y el mandato de recibir a Marcos, Colosenses 4:10 , indica una fecha anterior a la de Timoteo.

REFLEXIONES.

La mayoría de las epístolas apostólicas se escribieron en ocasiones especiales; y esto para Filemón probablemente no se hubiera escrito, de no ser por el interés que Pablo mostró en el caso de un siervo fugitivo; y no podemos dejar de admirar la bondad y la condescendencia del gran apóstol, quien, aunque estaba prisionero en Roma, sentía tanto por alguien que se había puesto en dificultades por su propia mala conducta.

Pablo se olvida de sí mismo y de sus propios sufrimientos en su ansiedad por promover la felicidad de alguien a quien otros hubieran considerado desapercibido. Sin embargo, tal es la naturaleza de la verdadera religión; está lleno de benevolencia y no conoce ninguna bendición como la de hacer el bien.

Onésimo parece haber dejado a su amo clandestinamente y bajo la sospecha de haberle robado alguna parte de su propiedad. Sin embargo, debe haber tenido previamente algunas convicciones religiosas, y probablemente había visto a Pablo en la casa de su amo, o no habría asistido a su ministerio a su llegada a Roma, aunque fueran cuales fueran sus convicciones, había demostrado ser un siervo "inútil". Sin embargo, Mercy persiguió al fugitivo y lo detuvo a su llegada a la ciudad. Allí escuchó a Pablo, quien en su conversión lo envió de regreso a su amo, ahora un siervo provechoso, y también un hermano amado en el Señor.

Onésimo, lleno de vergüenza y contrición, no pudo aventurarse a ver a su maestro hasta que Pablo escribió una carta de presentación en su nombre; y Pablo con toda la cortesía imaginable dirige esta epístola a Filemón, garantizando el carácter renovado de Onésimo, e incluso comprometiéndose a hacerse responsable de cualquier deficiencia ocasionada por su mala conducta anterior. Tales son tus virtudes, oh religión.

Comentario Completo de Trapp

Porque quizás, por tanto, partió por un tiempo, para que lo recibieras para siempre;

Ver. 15. Porque quizás él ] Dios tenga mano para ordenar nuestros desórdenes para su propia gloria y nuestro bien. Él nos enseña con nuestras tentaciones. Esto hizo que el Sr. Fox dijera que sus gracias le hicieron más daño y sus pecados más bien.

Se fue por un tiempo ] Aquí el apóstol saca lo mejor de un mal asunto. Los conversos deben ser tratados con delicadeza y sus malas prácticas anteriores no deben agravarse.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Porque quizás, por tanto, partió por un tiempo para que lo recibieras para siempre;

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Otro punto impulsado por el apóstol.

Comentario de Grant sobre la Biblia

Esta epístola fue escrita desde la prisión romana al mismo tiempo que la epístola a los Colosenses, estos fueron llevados por Tíquico y Onésimo ( Colosenses 4:7 ), el primero un siervo probado del Señor, Onésimo el tema de esta epístola, que era el esclavo de Filemón, y evidentemente un fugitivo, que había sido encarcelado en Roma, donde Pablo lo encontró y lo llevó al Señor.

Pablo ahora lo envía de regreso a su maestro con esta carta de muy hermoso carácter, que expresa la actitud del cristianismo puro hacia la esclavitud. Cuán apropiado era que Pablo escribiera esto, porque él también había sido el medio de la conversión de Filemón (v. 19).

Escribe, no como apóstol o siervo, sino como "prisionero de Jesucristo", sin dar ninguna declaración de las doctrinas del cristianismo, ni siquiera instrucción pastoral y aliento; sino apelando a los sentimientos considerados de alguien que estaba (no confinado ni oprimido, sino) en buenas circunstancias. Pero incluye a Timoteo, "el hermano" (que no se menciona en Colosenses) en su saludo, porque el compañerismo es una característica importante de esta epístola, y especialmente con alguien que está "honrando a Dios", como significa el nombre de Timoteo.

Filemón significa "el que ama", y es "muy amado", además de colaborador, dedicado a la obra del Señor. Por tanto, Pablo puede escribirle con plena confianza. Pero es interesante que también se dirija a "la amada Aphaia, ya Arquipo nuestro compañero de guerra", así como a la asamblea en la casa de Filemón. Sin embargo, desde el versículo 4 es evidente que le está hablando directamente a Filemón, siempre usando el singular hasta el último versículo, cuando habla de "tu espíritu", es decir, en plural.

Por lo tanto, está claro que, aunque es Filemón a quien esto está dirigido directamente, los líderes de la asamblea y la asamblea misma deben estar interesados ​​en esto, porque Onésimo es ahora, después de todo, uno de ellos (Cf. Colosenses 4:9 ).

A todos se les desea la gracia y la paz, y sus ojos están elevados para esto a Dios nuestro Padre y al Señor Jesucristo, la fuente de estas valiosas bendiciones. Como en otros casos, la acción de gracias a Dios precede a las oraciones de Pablo por Filemón. Es saludable para nosotros recordar siempre este orden. Pudo haber sido Epafras quien le habló a Pablo del amor y la fe de Filemón hacia el Señor Jesús y hacia todos los santos (Cf.

Colosenses 1:7 ; Colosenses 1:8 ). Pero tales noticias refrescaron el corazón de Paul. Quizás el amor se menciona primero porque fue esto lo que Pablo realmente estaba apelando en esta epístola.

El versículo 6 es más claro en la Nueva Traducción (JND). El amor y la fe de Filemón eran de tal carácter que su participación en la fe, es decir, su participación en la fe bienaventurada del cristianismo, podía hacerse operativa de manera plena y preciosa, reconociendo todo lo bueno que en nosotros en Cristo. Jesús. "En nosotros" sin duda se refiere a los cristianos característicamente, debido a que son Cristo Jesús. El amor y la fe reconocen y reconocen esto en alguna medida al menos en cada creyente.

Y el apóstol expresa su gozo y aliento no fingidos en el conocimiento del amor de Filemón, de quien se sabe que refrescó a los santos de Dios con su servicio a ellos. Porque Pablo amaba a los santos y se deleitaba en la bendición que se les daba.

Es hermoso ver la manera delicada en que Pablo escribe sobre Onésimo. No habría estado mal que él ordenara a Filemón, pero no lo hará como si tuviera autoridad apostólica; pero suplica por amor, y como "Pablo el anciano" Ciertamente que Filemón piense en Pablo como un preso anciano tendría un efecto poderoso en sus afectos .

Pablo intercede por su propio hijo, porque él había sido, en sus cadenas, el medio de la conversión de Onésimo. Francamente se enfrenta a la verdad del pasado, como que Onésimo había sido una carga práctica para sus amos, quienes pueden haber tenido motivos para resentirse contra su sirviente. Pero ahora, dice, es provechoso tanto para Filemón como para Pablo. ¡Verdaderamente maravillosa es la obra de Dios de un nuevo nacimiento en un alma!

La humildad y sabiduría de Pablo es para nuestra verdadera instrucción aquí. Porque aunque la esclavitud siempre fue contraria a los pensamientos de Dios, Pablo no ignora el dominio de Filemón sobre su esclavo. lo envía de regreso, aunque él mismo podría haberlo empleado con fines de lucro de una manera espiritual, como muestra el versículo 13. Pero él habla de Onésimo como "mis propias entrañas", es decir, deseando que Filemón ahora lo trate como lo haría con Pablo.

El cristianismo no hace ningún esfuerzo por corregir la mala estructura social del mundo, no más que su estructura política o económica. Pero sí habla seriamente al corazón y la conciencia del creyente, para que él pueda honrar a Dios de buena gana y con alegría en cada relación en la que se encuentre. La legislación no cambiará el corazón de los hombres; pero los corazones cambiados se evidenciarán en la conducta personal cambiada.

Entonces, Pablo consideraría la mente de Filemón, sus pensamientos y ejercicios, y le dejaría toda la carga de actuar correctamente como a Onésimo. Ésta es la verdadera gracia de Dios. Filemón no sería coaccionado, sino dejado libre para actuar como ante Dios.

Y se le plantea la posibilidad de que pudo haber sido la sabia orden de Dios que Onésimo, se había marchado, para que Filemón pudiera recibirlo de regreso en una base mucho más satisfactoria, con un amor permanente que lo consideraba más que un esclavo, pero un hermano, y ese amado. Porque él era eso para Paul.

Por lo tanto, desea que Filemón reciba a Onésimo como lo haría con el mismo Pablo. Y asumirá la responsabilidad de cualquier deuda que Onésimo pudiera haber contraído con su amo, aunque de hecho Filemón se debía a él mismo, es decir, que su alma había sido salvada a través de Pablo. Pide a Filemón gozo y refrigerio en el Señor, y confía en que Filemón hará más de lo que pide. ¡Seguramente tales palabras sacarían la respuesta más pronta del corazón de este amado santo!

Ahora pide también que Filemón le prepare alojamiento, porque espera, a través de las oraciones de otros, ser liberado de la prisión. No fue un viaje corto de Roma a Colosas, pero evidentemente el apóstol tenía fuertes convicciones de que debía ir allí, aunque no menciona esto en su epístola a los Colosenses, escrita al mismo tiempo.

Aquellos mencionados en los versículos 23 y 24 que se unen a Pablo en los saludos, se encuentran también en Colosenses 4:1 , Epafras un residente de Colosas ( Colosenses 1:7 ), pero en este momento un prisionero en Roma; los otros decían ser "compañeros de trabajo".

Para terminar, el apóstol les desea que la gracia de nuestro Señor Jesucristo esté con su espíritu. En Gálatas también al final habla de manera similar y en 2 Timoteo. Sin duda, se indica que el espíritu debe tener el lugar de control, en lugar del alma, es decir, que el conocimiento y la sabiduría del espíritu humano deben tener precedencia sobre los deseos y sentimientos del alma. Se puede ver que esto se aplica claramente a cada una de estas epístolas.

Pero vuelve al plural en este último versículo, de modo que todos los que se dirigieron en los versículos 1 y 2 deben considerar esto, y nosotros también, si es que alguna vez debemos enfrentarnos a circunstancias comparables. Porque si el espíritu se mantiene en debida comunión con el Señor, las decisiones se tomarán con el debido espíritu .

Comentario Pozos de agua viva

Onésimo

Filemón 1:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

1. La marcha del Evangelio en los primeros años. La Iglesia Primitiva se entregó muy definitivamente a la propaganda del Evangelio. Este había sido el mandato de Dios, y esta era la dirección del Espíritu Santo, que había venido para hacer de la Iglesia Su morada.

En el día de Pentecostés se salvaron alrededor de tres mil. Poco después, el número de discípulos llegó a cinco mil. Tan poderosamente creció y prevaleció la Palabra de Dios.

2. Familias que llegaron a conocer a Dios. La promesa que le había hecho el apóstol Pablo al carcelero parecía haber sido un modelo para la Iglesia Primitiva. "Serás salvo tú y tu casa". Esta palabra estaba en consonancia con la ambición de Josué: "En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor".

Estaba Cornelio y su casa, el carcelero y su casa, Lidia y su casa. Estaba la casa de Aristóbulo y también la de Narciso. ¿No debería ser este nuestro objetivo casas enteras? es decir, familias enteras, para Dios?

3. Las cualidades que caracterizaron a los primeros cristianos. Los santos del primer siglo contaban con muchos hijos e hijas incondicionales, pioneros de una fe vital y una vida noble.

(1) Su amor y fe. Leemos de Filemón, "Escuchando el amor y la fe que tienes para con el Señor Jesús, y para con todos los santos". El amor es el gran llamado de Dios a los santos, y debería ser la manifestación sobresaliente de la nueva vida en Cristo Jesús. Amamos porque Él nos amó primero.

La fe es un segundo gran factor en la vida del creyente. Una gran fe, impávida e inquebrantable, significa un gran servicio lleno de grandes empresas, realizadas con éxito. Tanto el amor como la fe se manifiestan primero hacia el Señor Jesús y luego hacia todos los santos.

(2) Su cuidado por los necesitados. A Filemón, Pablo le dijo: "Las entrañas de los santos son refrescadas por ti, hermano". Aún es cierto que el que ve a su hermano en necesidad y cierra sus entrañas de compasión contra él, difícilmente puede tener el amor de Dios en él.

(3) Su labor y soltería. Se habla de Arquipo, que evidentemente era hijo de Filemón, como un compañero de guerra. Esta vida de soldado revela las arduas labores y el esmerado servicio ejemplificado entre los miembros de las primeras Iglesias. Pablo le escribió a Timoteo diciéndole que debía soportar las dificultades como buen soldado de Jesucristo. Él mismo dijo: "Así que pelearé yo", luego agregó, más tarde en la vida, "He peleado una buena pelea". Unámonos a los santos de antaño colocándonos entre los soldados de la Cruz.

I. UN PECADOR SALVO EN UNA CÁRCEL ROMANA ( Filemón 1:10 )

1. Onésimo rechazador del Evangelio. Onésimo había sido sirviente en la casa de Filemón. Evidentemente, era un hombre a quien se confiaba los bienes de su amo. El apóstol Pablo pudo, más de una vez, haber sido huésped en la casa de Filemón. Onésimo había estado en la casa de Filemón y, por lo tanto, había sido, sin lugar a dudas, un asistente en la Iglesia que estaba en la casa de su amo. Su vida prueba que un hombre puede sentarse bajo el sonido del Evangelio y estar conectado con un hogar vitalmente cristiano, sin ser salvo.

2. Onésimo, un esclavo fugitivo. La lectura de la Epístola a Filemón muestra, en Filemón 1:15 , que Onésimo había dejado su casa; Filemón 1:18 muestra que Onésimo había agraviado a su amo, y Filemón 1:19 muestra (junto con Filemón 1:18 ) que estaba en deuda con su amo. Para nosotros es evidente, por tanto, que Onésimo se había escapado con los bienes de su amo.

3. Onésimo salvo en el momento de su angustia. La historia de Onésimo, después de que partió de Colosas, era la historia de su entrada a Roma, el desperdicio de los bienes de su amo, su evidente ayuno de vida y su arresto final. Todo esto, sin embargo, lo trajo a sí mismo. Su extremo se convirtió en la oportunidad de Dios. Había sido arrestado y puesto en la cárcel romana, donde conoció a Pablo, un prisionero de Jesucristo.

El Apóstol, con gran tacto, le señaló a Cristo, y fue "engendrado de nuevo" a través del ministerio de Pablo.

II. UNA LECCIÓN PARA GANAR ALMAS ( Filemón 1:10 )

1. Pablo, un ganador de almas mientras estaba en prisión. Hay algunos de nosotros, quizás, que preferimos ganar almas de manera pública. Nos gusta la gran multitud, la influencia de una reunión pública, la predicación de un gran sermón y el llamado al altar para los penitentes. No tenemos nada que decir en contra de esto.

Tememos que algunos, si fueran prisioneros de Jesucristo, no presionarían el mensaje de salvación con su fervor de antaño. No es así con Paul. Había engendrado a Onésimo mientras estaba encadenado, encadenado a dos soldados romanos.

2. Una oportunidad hecha posible por la extrema del hombre. Esto ya se ha sugerido, pero ahora puede aplicarse. El Apóstol se dio cuenta rápidamente del hecho de que Onésimo en la cárcel era Onésimo con un espíritu quebrantado y un corazón contrito. Detectó en Onésimo algo que no había estado allí antes. Lo que Pablo descubrió fue que Onésimo mostró dolor y tristeza por sus pecados. Evidentemente, se había dado cuenta de su pecado y de su triste comportamiento contra su amo.

3. Incluso los carceleros pueden salvarse y convertirse en fieles santos. Estamos tomando 3 y 4 juntos. Gracias a Dios, el jefe de los pecadores puede encontrar la salvación en el jefe de los salvadores. De hecho, no hay otro salvador que pueda salvar al máximo. No solo eso, sino que un gran pecador puede convertirse en un gran ganador de almas; y también puede llegar a ser un gran y fiel seguidor del Hijo de Dios. No podemos dejar de sentir que el regreso de Onésimo a Colosas demostró todo lo que acabamos de sugerir.

III. LO INPROFITABLE RENTABLE ( Filemón 1:11 )

1. El pecado destruye las posibilidades humanas para el bien. Cuántos vagabundos hay a lo largo de las orillas del tiempo. No hay ciudad, ni pueblo, ni aldea, que no tenga sus náufragos. El pecado produce vagabundos, parásitos inútiles en la población.

Alguien puede argumentar que sólo un número limitado de pecadores son parásitos, etc. Respondemos que la tendencia del pecado, con todos los hombres, es robarles su integridad, su mente, su corazón, su servicio.

2. La salvación es la mayor bendición para el bien de la humanidad. Demasiados predicadores han dejado lo mejor para la secundaria. Han desviado la regeneración por la reforma. Han pasado de predicar la Cruz a un evangelio social que no es el evangelio. Lo decimos, y lo decimos en serio, que un verdadero avivamiento a la antigua es lo mejor para el país, la ciudad, la nación, que radica en la posibilidad del servicio de cualquier predicador.

3, lo que estábamos en pecado; lo que estamos en gracia. En el pecado éramos destructores, derribando, perturbando, arruinando las altitudes más elevadas de la vida. En la gracia somos ayudantes, constructores, constructores, elevando a toda la población hacia cosas mejores.

IV. LA NUEVA VIDA EN EL ANTIGUO LUGAR ( Filemón 1:12 )

1. "A quien he enviado de nuevo", aquí hay una nota muy saludable. Onésimo, el pecador, era Onésimo huyendo; Onésimo, el salvo, era Onésimo que regresaba a su antiguo lugar. Aquí se sugieren dos cosas.

(1) Debemos poner una nueva vida en el lugar anterior. Algunos hombres, cuando son salvos, tienen el deseo de dejar su antigua comunidad, salir del viejo ambiente y las asociaciones de sus días pecaminosos. Estamos seguros de que lo que deben hacer estos hombres es hacer brillar su nueva luz y vivir su nueva vida, en medio de los hombres de su antigua oscuridad y vergüenza.

(2) Debemos reparar lo que hemos deshecho. Onésimo era un fugitivo. Ahora que había nacido de nuevo, tenía que restituir al sirviente de su amo, y también tenía que restituir, en la medida de sus posibilidades, los bienes de su amo. ¿Piensas que el pecador no debe rectificar, hasta donde esté, las malas acciones de su pasado?

2. "A quien hubiera retenido conmigo". No hay duda en nuestra propia mente de que a Onésimo le hubiera gustado quedarse con Pablo, y Pablo declaró claramente que le hubiera gustado retener a Onésimo, para poder ministrarle en sus cadenas. Sin embargo, Pablo sabía que esto no podía ser así. Al menos, no podría ser así, sin el consentimiento de Filemón.

3. A quien debes recibir para siempre. Estoy tan contento de que Pablo no haya escrito: "Espero que Onésimo no retroceda". Cuando dijo, para siempre, quiso decir que algo le había sucedido a Onésimo que duraría. No esperaba más episodios fugitivos.

V. RECIBIRLO COMO MÍ MISMO ( Filemón 1:16 )

1. No como siervo, sino como hermano amado. Pablo reconoció en Onésimo una semejanza con él mismo. Había hablado de Timoteo, en Filemón 1:1 , como hermano. Habló del propio Filemón, en Filemón 1:7 y Filemón 1:20 , como hermano. Ahora le pide a Filemón que reciba a Onésimo como hermano.

Si Filemón era el hermano de Pablo, y Pablo era un hermano de Filemón, entonces, en Cristo, un esclavo y ladrón fugitivo fue inmediatamente elevado al estado de hermandad y se convirtió en uno junto con Timoteo, Pablo y Filemón.

2. No solo ahora, sino para siempre. La hermandad comienza entre los hombres en la regeneración. Comienza simultáneamente con la santidad, pero no termina ahora. Llega hasta las edades eternas. Onésimo iba a ser hermano de Filemón en la tierra. También iba a ser un hermano en el cielo. Cuando cantamos, "Bendito sea el lazo que une", nuestras mentes usualmente se demoran en alguna escena terrenal, donde los santos están de pie, tomados de la mano y atados en una gran comunión espiritual.

De ahora en adelante, cuando cantemos sobre el lazo que une, veamos lo que Pablo vio: una comunión, una hermandad, "Para siempre". Si la comunión es dulce en la tierra, ¿qué será en el cielo?

3. Como me recibiríais. Cuando el Apóstol dijo: "Recíbelo como a mí mismo", pareció decir varias cosas.

(1) Dijo en efecto: En Cristo Jesús no hay diferencia. Los ricos y los pobres, los altos y los bajos, los grandes y los débiles, están juntos en un mismo nivel. Está escrito: "Uno es vuestro Maestro, * * y todos vosotros sois hermanos".

En el Libro de Santiago, el Espíritu Santo da la debida advertencia cuando dice: "¿No tengáis la fe de nuestro Señor Jesucristo, el Señor de la gloria, en las personas"?

(2) En efecto, dijo: Si no hay diferencia en Cristo Jesús, no debería haber diferencia entre nosotros. Quería que Onésimo recibiera los mismos saludos cordiales y sinceros que sabía que él mismo recibiría de manos de Filemón.

VI. PONLO EN MI CUENTA ( Filemón 1:18 )

1. La doctrina de la sustitución. Onésimo debe haberle debido una gran suma a Filemón. Sin embargo, Pablo dijo: "Pon eso en mi cuenta". Le debemos al Señor Jesucristo una suma mucho mayor; sin embargo, puso toda nuestra deuda sobre sí mismo.

Cómo suenan las palabras: "Él * * llevó nuestros dolores"; "Él ha llevado nuestros dolores"; "Fue herido por nuestras rebeliones"; "Él fue molido por nuestras iniquidades".

Gracias a Dios que cargó con el pecado de muchos, incluso el nuestro.

2. Él lo pagó todo, todo a Él se lo debo. No se pidió a Filemón que recogiera una parte de lo adeudado. Paul quería que lo pusiera todo en su cuenta. Dios tampoco le pide a Cristo que pague una parte de la deuda que tenemos. Cuando el Señor lloró. "Se acabó" no quedaba nada por pagar.

3. Lo que le debemos a Dios. Cuando pensamos en lo que el Señor ha hecho por nosotros, ¿no empezamos a preguntarnos qué podemos hacer por Él? ¿Crees que Onésimo, bienvenido de nuevo y perdonado su deuda tan grande, no deseaba servir a su amo con un nuevo fervor?

Para nosotros es absolutamente imposible conocer la profundidad de la bondad y la gracia de Dios en todo lo que Él ha hecho por nosotros, tanto en el Calvario, en Su tumba vacía, como en Su glorioso ministerio presente, sin sentirnos abrumados por un sentido de nuestra deuda con él. Nunca podremos amarlo lo suficiente, alabarlo lo suficiente ni servirlo lo suficiente. Lo mínimo que podemos hacer es traerle a Él nuestro pequeño todo y ponerlo a Sus pies, un sacrificio voluntario.

"Oh, amigo mío, enséñame a ser Tuyo".

VII. HARÁS MÁS DE LO QUE DIGO ( Filemón 1:20 )

1. La vida cristiana superabundante. El Apóstol tenía una concepción muy elevada del amor y la vida espiritual de Filemón, cuando dijo: "Tú también harás más de lo que digo".

Para la mayoría de los amos con un esclavo fugitivo, pero que ahora regresa, lo que Pablo había pedido habría sido una gran suficiencia.

Pablo había pedido que se recibiera a Onésimo como a sí mismo.

Paul le había pedido que lo recibieran para siempre, no por una temporada.

Pablo había pedido que ahora se le recibiera más que a un siervo, como a un hermano amado.

Pablo había pedido que todo lo que Onésimo adeudaba se contabilizara en su cuenta.

Después de esto, Pablo dijo: "Te escribí, sabiendo que tú también harás más de lo que digo".

Me parece que una palabra debería resonar en nuestra mente: "Donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia". En este pequeño Libro de Filemón, Dios parece estar diciendo que nos encontró caídos en Adán, pero que nos levantó muy por encima del estado del que caímos. En otras palabras, en Cristo y Su Sangre, estamos muy por encima de lo que éramos en pecado, sí, muy por encima de lo que éramos antes de que el pecado pasara sobre nosotros.

El Huerto del Edén fue delicioso. La comunión que Adán y Eva tuvieron con Dios fue maravillosa. Sin embargo, el cielo será más delicioso. Estar para siempre con el Señor será una comunión muy superior a la que tenía el hombre antes de la caída.

2. La gracia de nuestro Señor Jesús, que hizo todo por nosotros. Pablo no le pidió a Filemón que actuara sobre la base de la ley. Llevó a Filemón al reino de la gracia. Cuando pensamos en la gracia, pensamos en las profundidades del pecado al que habíamos caído; luego pensamos en las alturas de gloria a las que estamos destinados a elevarnos; y vemos la mano de Dios levantándonos del uno al otro.

3. Bendito sea el lazo que une. Esta expresión de una vieja canción para nosotros es un clímax apropiado para el pequeño Libro de Filemón. Pablo dijo: "Prepárame también un alojamiento", luego agrega: "Allí te saludan, Epafras, * * Marco, Aristarco, Demas, Lucas". Estos se llaman compañeros de trabajo. Nos parece que Pablo extendió los brazos y reunió a todos los santos en un gran vínculo de amor. Gracias a Dios, en estos lazos, incluso Onésimo no fue excluido.

UNA ILUSTRACIÓN

Cuando pensamos en Onésimo, lo vemos buscando el atractivo del mundo hasta que se ve envuelto en sus mallas. Si no hubiera sido por la gracia de Dios, nunca se habría recuperado.

Se nos recuerda esta historia:

"Un grupo de hombres viajaba por el Tíbet. Uno de ellos tuvo mucha sed, pero no había agua. A medida que avanzaban, vieron unos estanques rodeados de terreno pantanoso, donde el hombre sediento decidió saciar su sed. Los que conocían el La naturaleza del país le rogó que esperara hasta que llegaran a un lugar seguro, pero él no quiso escuchar y dijo que se cuidaría, se lanzó hacia un estanque y llenándose las manos empezó a beber.

Llamó a sus amigos para decirles que había obtenido el deseo de su corazón, e incluso mientras hablaba comenzó a hundirse en el pantano. Pronto estuvo medio enterrado y nadie se atrevió a acercarse para sacarlo, y sus compañeros lo miraron impotentes mientras se hundía, y finalmente desapareció, pereciendo como tantos que beben el agua de una vida pecaminosa. Hay una sola Agua de vida eterna ( Juan 4:14 ).

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

15-22 Cuando hablamos de la naturaleza de cualquier pecado u ofensa contra Dios, la maldad del mismo no debe ser disminuida; pero en un pecador penitente, así como Dios lo cubre, así debemos hacerlo nosotros. Tales caracteres cambiados a menudo se convierten en una bendición para todos aquellos entre los que residen. El cristianismo no suprime nuestros deberes para con los demás, sino que nos orienta a cumplirlos correctamente. Los verdaderos penitentes reconocerán abiertamente sus faltas, como sin duda lo hizo Onésimo con Pablo, al ser despertado y llevado al arrepentimiento; especialmente en los casos de daños causados a otros. La comunión de los santos no destruye la distinción de bienes. Este pasaje es un ejemplo de lo que se imputa a uno, que es contraído por otro; y de que uno se hace responsable por otro, por un compromiso voluntario, para que pueda ser liberado del castigo debido a sus crímenes, de acuerdo con la doctrina de que Cristo por su propia voluntad llevó el castigo de nuestros pecados, para que pudiéramos recibir la recompensa de su justicia. Filemón era hijo de Pablo en la fe, pero le suplicaba como a un hermano. Onésimo era un pobre esclavo, y sin embargo Pablo rogó por él como si buscara algo grande para sí mismo. Los cristianos deben hacer lo que puede dar alegría a los corazones de los demás. Del mundo esperan problemas; deben encontrar consuelo y alegría los unos en los otros. Cuando se nos arrebata alguna de nuestras misericordias, nuestra confianza y esperanza deben estar en Dios. Debemos usar diligentemente los medios, y si no hay otros a mano, abundar en la oración. Sin embargo, aunque la oración prevalezca, no merece las cosas obtenidas. Y si los cristianos no se reúnen en la tierra, aun así la gracia del Señor Jesús estará con sus espíritus, y pronto se reunirán ante el trono para unirse para siempre en la admiración de las riquezas del amor redentor. El ejemplo de Onésimo puede animar a los más viles pecadores a volver a Dios, pero se impide vergonzosamente, si alguno se atreve por ello a persistir en los malos caminos. ¿No se aleja a muchos en sus pecados, mientras que otros se endurecen más? No te resistas a las convicciones actuales, para que no vuelvan más.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Por tanto, aunque podría ser muy valiente en Cristo para mandarte lo que es conveniente, (9) Sin embargo, por amor, te ruego más bien, siendo como Pablo el anciano, y ahora también prisionero de Jesucristo. (10) Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré en mis cadenas: (11) Que en el pasado te fue inútil, pero ahora útil para ti y para mí: (12) A quien he enviado de nuevo: tú por tanto, recíbelo, es decir, mis propias entrañas: (13) A quien hubiera querido retener conmigo, para que en tu lugar me hubiera servido con las ataduras del evangelio; (14) Pero sin tu mente no haría nada ; para que tu beneficio no sea por necesidad, sino voluntariamente.

(15) Porque quizás, por tanto, partió por un tiempo, para que lo recibieras para siempre; (16) No ahora como siervo, sino más que siervo, hermano amado, especialmente para mí, pero ¿cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor? (17) Si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo. (18) Si te ha hecho mal o te debe algo, ponlo en mi cuenta; (19) Yo, Pablo, lo he escrito de mi propia mano, te lo pagaré; aunque no te digo cuánto me debes a mí, ni siquiera a ti mismo. (20) Sí, hermano, déjame alegrarme de ti en el Señor; refresca mis entrañas en el Señor.

El Apóstol entra ahora en el tema principal de su Epístola, y para el cual escribió. Y, si reunimos en un punto de vista, las diversas partes de su carta, parecería, (aunque no tenemos una historia cierta para determinarlo), que este Onésimo se había escapado de su maestro; y, es probable, le había robado. Huyendo a Roma, había sido puesto bajo el ministerio del 'Apóstol'.

Y también debería parecer probable, que el Señor había hecho con él como el Señor hizo con Lidia, había abierto su corazón para atender a las cosas que se dijeron de Pablo Hechos 16:14 . Después de que el Señor obró esta obra de gracia en la mente de Onésimo, Pablo lo envió de regreso a su maestro, con esta carta de recomendación; y de esta manera sumamente atractiva, trató de influir en la mente de Filemón, no sólo para perdonarlo, sino para regocijarse por su conversión y recibirlo como un hermano en Cristo. Y, es muy digno de la observación del lector, cuán sorprendentes fueron los argumentos que adoptó Pablo para prevalecer sobre los afectos de Filemón.

Primero, observa que si el Apóstol se regocijó en su recobro por gracia, para quien Onésimo era un extraño, cuánto más (dice él) para ti, tanto en la carne como en el Señor. Los maestros son padres secundarios, una especie de padres adoptivos. Y los maestros creyentes ejercen una tutela espiritual sobre su hogar. Y tener siervos hermanos en el Señor, no solo asegura su fidelidad, sino su afecto y abre una mejor alianza de cercanía y cariño, que durará para siempre.

En segundo lugar. Pablo toca otra cuerda de melodía, cuando dice: si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo. Esto sube aún más, aunque en la misma escala porque considera a Cristo y sus miembros como uno solo. Y, por tanto, Pablo, Filemón y Onésimo, estando en gracia, son todos socios en todo lo que pertenece a Cristo Jesús.

En tercer lugar. El Apóstol agrega otro argumento muy contundente, a saber, que si Onésimo hubiera hecho daño a Filemón, o le debía algo, él sería responsable de ello. Aunque al decir esto, Pablo insinuó que Filemón estaba en deuda con él tanto por consideraciones espirituales, que incluso él mismo se lo debía. Por lo tanto, Pablo dio por sentado que Filemón se refrescaría las entrañas, cumpliría sus deseos e incluso haría más de lo que pidió. Quien, pero debe admirar el cariño y la sabiduría del Apóstol, en esta hermosa Epístola, terminada como evidentemente fue, por el Espíritu Santo.

Pero cuando el lector ha prestado toda la debida atención al tema, en lo que se refiere a esas diversas partes; Yo preguntaría, ¿no surge de él una instrucción que abra a un tema aún más provechoso, tanto para el escritor como para el lector de este Poor Man's Commentary? Cuando un pobre pecador perdido hace mucho tiempo es recuperado por la gracia soberana, de todas sus separaciones del Señor, en la naturaleza adán del pecado por la cual desde el principio en la apostasía original todos hemos huido de Dios; ¿Cuán bienaventurado, cuando lo trajeron de regreso, y se descubrió que era un hermano amado especialmente por todos sus parientes espirituales que luego encuentran su doble relación con él tanto en la carne por naturaleza, como en el Señor por espíritu? Sin duda, quien por su propia regeneración, conoce su participación en el cuerpo místico de Cristo, debe recibir a alguien como "uno en el Señor".

"Y todos los males que se hayan cometido, antes de que se obtuviera la obra de la gracia, conscientes de la corrupción mutua por naturaleza y por la práctica, cuán incontestable es el argumento, al perdón mutuo. de la gloria de Dios. ¡Oh, cuán dulce es todo a cuenta de Jesús, y quien ha sido y es Fiador y Patrocinador de todo su pueblo! ¡Precioso Jesús! diez mil talentos, puede salir contra un hermano por sus cien denarios. Aquí, querido Señor, como en todas las cosas tendrás la preeminencia.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Porque quizás por eso partió Δια τουτο εχωρισθη, por esta razón fue separado; una expresión suave, para denotar la huida de Onésimo de su maestro; porque contiene una insinuación de que esto había sucedido providencialmente; por una temporada Προς ωραν, por una hora , un ratito; para que lo recibieras Ινα αιωνιον αυτον απεχη m, podrías tenerlo o poseerlo; para siempre Es decir, como el Dr. Doddridge parafrasea la cláusula, “para que no sólo sea querido y útil para ti durante el resto de su vida, como un sirviente, cuyo oído está, por así decirlo, aburrido en la puerta de tu casa, (para aludir a la costumbre hebrea, Éxodo 21:6,) sino que él podría ser una fuente de eterno deleite para ti en ese mundo infinitamente mejor, donde todas las distinciones entre amos y sus esclavos cesarán, incluso ese mundo de completa libertad y eterna amistad ”. El apóstol aquí hizo la misma clase de disculpa por Onésimo que José hizo por sus hermanos ( Génesis 45:5 ). Ahora, pues, no te entristezcas; porque Dios me envió delante de ti para preservar la vida. La providencia de Dios a menudo saca el bien del mal.

Sin embargo, no debemos por eso hacer el mal para que venga el bien. No ahora como sirviente o esclavo , como lo era antes, cuando era ignorante y malvado, y mucho menos como esclavo fugitivo, para ser mal visto durante mucho tiempo; pero por encima de un esclavo, o incluso un sirviente común como en otro, una relación mucho más querida y honorable; como hermano amado, especialmente a mí, a quien ha atendido con gran asiduidad en mis aflicciones; pero cuánto más a ti a quien pertenece; ambos en la carne Como un siervo obediente; y en el Señor como hermano cristiano. Que Filemón no se sintiera ofendido con él por llamar hermano a su esclavo fugitivo., el apóstol también lo reconoce como su propio hermano, como ahora hijo de Dios y heredero de la vida eterna.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Quizás

(ταχα). Antiguo adverbio, en el NT solo aquí y Romanos 5:7 . Que deberías tenerlo

(ινα αυτον απεχηις). Cláusula final con ινα y presente de subjuntivo en voz activa de απεχω, recuperar, "para que sigas recibiéndolo". Siempre

(αιωνιον). "Eterno", aquí y en el más allá. Seguramente una cosa noble de parte de Pablo y una palabra que tocaría lo mejor de Filemón.

Comentario Bíblico de Sermón

Filemón 1:15

Poder social del evangelio.

I. Vemos aquí, en primer lugar, qué tipo de resultados esperaba San Pablo que fluyeran de la fuerza reconciliadora y combinada de la fe cristiana. En nada se diferencia más profundamente el cristianismo de algunas filosofías que parecen tener un parecido superficial con él, que en esto: no permite al hombre pensar en sí mismo como una unidad aislada, mientras se olvida de los demás hombres: no permite un clase para atrincherarse en sus privilegios o excelencias, y para ignorar los reclamos de otras clases; no permite que una raza se endurezca en sus prejuicios y olvide que otras razas también son miembros de la familia humana, y de los dones y dones que son todos suyos.

Se puede preguntar: ¿No le suplicó San Pablo a Filemón que le diera la libertad a Onésimo? Debe responderse: No, no lo hizo. Él insinuó esto, quizás, cuando expresó su confianza en que Filemón haría más de lo que se le pedía. Pero no prefirió una solicitud formal a tal efecto; mucho menos insistió en ello. Los Apóstoles se dirigieron a la tarea estrictamente práctica de albergar la fe y la vida cristianas en la mente y el corazón de amos y esclavos por igual: confiando en que, con el tiempo, la fe actuaría como un poderoso solvente sobre tal institución, creando una nueva estimación de la vida.

II. Podemos notar aquí cuán enteramente por el momento, el interés de San Pablo se concentra en una sola alma. Escribe como si no hubiera nadie en el mundo en quien pensar excepto Onésimo y, en relación con Onésimo, su maestro Filemón. El mundo, depende de él, no se salva con ideas abstractas, por brillantes que sean; es salvada por los valientes esfuerzos individualizadores del amor cristiano.

III. Notemos cómo un cristiano debe mirar los eventos de la vida; en los acontecimientos triviales y triviales, así como en los que parecen llamativos e importantes. Cada uno de estos eventos tiene un propósito, ya sea que podamos acreditarlo o no; un propósito que debe manifestarse en el mundo eterno, en el misterioso estado de existencia que nos espera a cada uno de nosotros, cuando hayamos pasado la puerta de la muerte. Para San Pablo, la vida futura era tan clara como el brillo del sol en el cielo: y, por lo tanto, naturalmente le escribió a Filemón: "Quizás Onésimo se separó de ti por una temporada, para que puedas disfrutarlo para siempre.

"Y sin embargo, observa que" quizás ". San Pablo no nos animará con una confianza temeraria y presuntuosa, cuando nos esforzamos por interpretar en detalle la providencia de Dios en esta vida a la luz de la próxima. la mayoría de los hombres, en los propósitos de Dios, sin embargo, cuando interpreta el diseño de Dios con respecto a una vida humana determinada, agrega con reverencia "quizás".

HP Liddon, Advent Sermons, vol. ii., pág. 98.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

La petición del apóstol y los argumentos que la sustentan, vv. 8-22.

San Pablo hace a un lado cualquier afirmación que pudiera haberse atrevido a hacer, y ruega que Onésimo sea llevado nuevamente. Hace esta petición como embajador de Cristo y prisionero de su causa, y también porque Onésimo se ha convertido en su hijo espiritual. Pide que lo reciban como a sí mismo, y dice cuánto le habría gustado retenerlo, pero preferiría enviarlo de regreso, para que Filemón pudiera volverlo aún más querido que él mismo. También se compromete a reparar lo que Filemón ha perdido a través de su esclavo, y expresa la esperanza de que su liberación de la prisión pronto le permitirá volver a Colosas.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Filemón 1:15 . Porque tal vez por eso se separó de ti por un tiempo. Esta interpretación más literal resalta más plenamente la fuerza de las palabras del apóstol. San Pablo ve en todo el acontecimiento algo más que casualidad, algo guiado por Dios para el bien. No dice por lo tanto 'se escapó', sino como si hubiera sido por algún otro poder que el suyo propio 'se separó de ti'.

Al mismo tiempo también, con la ternura de un abogado amoroso, con esta palabra parece aligerar un poco la gravedad de la ofensa y presentar a Onésimo como más digno de perdón. Y de igual manera el resto del lenguaje contrasta fuertemente con la cláusula que sigue: ' por un tiempo' se traduce literalmente ( Gálatas 2:5 ) 'por una hora', y la idea de la brevedad de la separación es prominente en las palabras aquí.

que lo tengas para siempre . El pensamiento no es meramente (como Versión Autorizada) de recuperarlo, sino de tenerlo, sostenerlo y disfrutarlo. Se debe establecer un vínculo nuevo y más fuerte. Onésimo ya no debería ser el bien mueble por el que se había pagado tanto dinero, y de quien se buscaba la debida recompensa, sino que debería ser investido con un nuevo interés como hermano en Cristo, partícipe de la misma gracia con su amo.

Y la palabra traducida 'para siempre' no se encuentra en ese sentido en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. Es la palabra que tan a menudo se traduce eterna y sempiterna, y casi podemos estar seguros de que el apóstol se guió en su elección por el pensamiento de que ahora el interés que el amo siente por su siervo no sería un mero vínculo temporal, sino uno. que se extendería hasta el mundo venidero. Al igual que St.

Pablo escribe de los Corintios ( 2 Corintios 1:14 ), 'Vosotros sois nuestra gloria en el día de nuestro Señor Jesucristo.'

Notas de Referencia de Scofield

cuenta

( Filemón 1:17); ( Filemón 1:18) ilustran perfectamente la imputación:

"Recíbelo como a mí mismo", contadle mi mérito;

"Si te ha hecho daño o te debe algo, ponlo en cuenta mía", considérame su demérito.

Consulte "Imputación" ( Levítico 25:50).

( Ver Scofield) - ( Santiago 2:23).

El Ilustrador Bíblico

Quizás

Contingencia

La palabra se usa para expresar todos los grados de contingencia, desde la más mínima posibilidad hasta la más alta probabilidad.

Dos razones pueden subyacer a la peculiar timidez y vacilación implícitas.

1. Esta "salida" podría haberse permitido con miras a un bien superior. Este caso podría haber sido como el de José ( Génesis 45:5 ). Ciertamente, un comienzo que parecía tan poco prometedor parecía el mismo camino que había conducido a la felicidad. Si Onésimo no hubiera huido de Filemón, no habría llegado a Roma ni habría encontrado a S.

Pablo. Si Pablo no hubiera sido encarcelado, Onésimo nunca habría creído, ni se habría bautizado, ni se habría convertido en ministro de Cristo, tal vez en obispo y mártir. Tomando los dos puntos extremos de la historia y conectándolos, podría decirse que Onésimo se convirtió en ministro del evangelio porque huyó de su maestro. San Pablo suaviza la frase con las palabras "puede ser", porque los juicios de Dios están ocultos, y es culpablemente temerario pronunciarse con certeza sobre lo que debe ser dudoso para criaturas como nosotros.

2. Si no hubiera calificado su declaración de esa manera, los esclavos podrían haber apelado con demasiada prontitud al ejemplo de Onésimo. ( Mons. Wm. Alexander. )

Quizás

Pablo no estará muy seguro de lo que Dios quiere decir con tal o cual cosa, como algunos de nosotros estamos acostumbrados a estar, como si hubiéramos sido juramentados en el consejo privado de Dios. “Quizás” es una de las palabras más difíciles de pronunciar para las mentes de cierta clase; pero con respecto a todos estos temas, y a muchos más, es el lema del sabio y el shibboleth lo que separa a los pacientes, los modestos amantes de la verdad de los teóricos temerarios y los precipitados dogmatizadores. La impaciencia de la incertidumbre es una falta moral que estropea muchos procesos intelectuales; y sus efectos perversos son en ningún lugar más visibles que en el campo de la teología. ( A. Maclaren, DD )

"Quizás" - "por lo tanto"

I. Incertidumbres. Dios a menudo no nos permite más que un "quizás"; y por un tiempo no nos da la más mínima indicación en alguna dirección del buen camino que tomará nuestra prueba. Y es maravilloso de qué uso este “quizás”, con su incertidumbre, es para el creyente. Mientras dice "tal vez esto" o "tal vez aquello", su mente vaga muy lejos, viendo cómo una bendición puede provenir de este lugar improbable o de aquél, y cómo su problema puede vincularse con una cosa y otra, hasta que se levanta de sus pensamientos lleno de asombro por los recursos de Dios, y lleno de felicidad al pensar que está al alcance de tal bendición, y que puede viajar hasta él por cientos de caminos desconocidos hasta ahora.

La misma incertidumbre que tanto acosa al hombre natural es educativa para el creyente; se le enseña a buscar a Dios en todas las direcciones posibles; la misma incertidumbre le impide tratar de fijar a Dios en este modo de acción, o en aquél. El "quizás" del creyente nunca muere; cuando ve una puerta claramente cerrada, inmediatamente abre otra; esa es su propia naturaleza.

II. Separaciones.

1. Las separaciones deben remontarse más atrás de lo que llamamos las circunstancias accidentales que aparentemente las han causado. Es enseñanza y fortalecimiento del alma cuando discernimos que las cosas son “del Señor”.

2. Tenemos a Dios profundamente en el trasfondo de la prueba para bien, si con nuestro descarrío no lo impedimos. La pérdida por una temporada para Filemón de los servicios de Onésimo fue grande; pero se encontraría con una ganancia mayor. Sacar el bien del mal es prerrogativa de Dios. Permite que el mal produzca el bien.

3. Aquí parece encontrarnos, también, una obra de lo que casi podría decirse que es una ley del trato de Dios con nosotros en nuestro presente estado caído, a saber, que la pérdida debe preceder a la ganancia; que la semilla de maíz debe morir antes de que la cosecha de maíz pueda ser cosechada.

III. Restauraciones. Si pudiéramos introducir esas palabras "para siempre" en su significado profundo en nuestras pruebas, en la decisión sobre el curso de acción que seguiríamos, en los resultados que naturalmente les pertenecen, ¿qué tan diferente sería a menudo hacer las cosas de la forma en que están ahora. Apliquemos el “para siempre” a las grandes cosas de la tierra para hacerlas pequeñas, ya las pequeñas cosas de Cristo para hacerlas grandes.

Las lágrimas que a lo sumo podemos derramar son pocas: el curso de agua de una mejilla es corto; pero ¿quién puede decir la profundidad del río puro del agua de la vida, clara como el cristal? o, de dónde fluye ese arroyo, acerca del cual todo lo que se nos dice es esto: "que procede del trono del Cordero". Es a través de pérdidas temporales que nosotros, si nos rendimos a sus enseñanzas y poder, pasamos a ganancias eternas. ( Potencia PB, MA )

El esclavo fugitivo enviado de vuelta

I. “Por tanto, quizás se fue”, etc. Maravillosos tratos de Dios en la providencia - ordenando todo, anulando incluso las faltas. Onésimo había hecho mal; sin embargo, Dios, en lugar de entregarlo a las consecuencias, en misericordia anuló todo para bien; lo llevó a Roma; traído bajo la enseñanza de Pablo, donde se convirtió. Sin duda, había sufrido privaciones y privaciones. Humillado así quizás. Muy a menudo. Castigo, sufrimiento; pero bueno al fin.

Incluso las fallas a menudo se anulan. Algunos encarcelados por delitos han aprendido allí el camino de la salvación. El joven salvaje se alista, enviado al extranjero, allí aprende "el camino". El muchacho se hace a la mar, soporta las dificultades, es llevado al arrepentimiento. El "por tanto" atraviesa todo.

II. Observe con qué confianza Pablo le pide perdón a Filemón. ¿Podría haberlo hecho, a menos que Filemón hubiera sido cristiano? No. Poca esperanza de misericordia de otra manera. Nada habría sido considerado un castigo demasiado severo para un esclavo fugitivo deshonesto. ¡Qué cambio hace el evangelio! Agradecido por ello incluso desde este punto de vista. Agradecido de nacer y vivir bajo él. Pablo, podemos estar seguros, no apeló en vano. Onésimo perdonado y restaurado. Todo el pasado olvidado. De todos los frutos del evangelio, ninguno más llamativo o peculiar que el perdón de las ofensas.

III. Pero se esperaba de él más que el perdón, y sin duda no en vano. Él y Onésimo ahora, no simplemente amo y sirviente, sino también cristianos, hermanos. ¡Seguramente ya no sería un esclavo!

1. Este es el perdón que recibimos, regresamos y confesamos. No es un simple perdón, sino también una rica y plena bendición. Hecho gratis; hecho feliz. Sirvientes, pero también niños. Todo en cristo

2. Este también es el perdón que debemos practicar. No de mala gana, sino generoso, generoso. Y a cada cristiano debemos tratarlo como a un hermano. ( F. Bourdillon, MA )

Partió por una temporada -

Pecar no ser exagerado

No dice: "Quizás por eso se escapó"; usa una palabra de mejor relato: "partió", fue separado de ti por la mano permisiva de la providencia de Dios. Una vez que los hombres se han arrepentido de sus pecados, no debemos agravarlos, sino atenuarlos en cierta medida. No “la borrachera de Noé”, sino “la bebida desaconsejada de Noé”; No "el adulterio de David", sino "el asunto de Urías"; no “la apostasía de Pedro”, sino “la negación de Pedro”; no "Onésimo 'huyendo", sino "partiendo".

“Antes de que sean humillados, debemos ser como trompetistas para despertarlos de sus pecados; después, debemos ser como enfermeras para cuidarlos: antes de los corazones, después de los lenitivos: antes, hay que venir con la ley como maestro de escuela para azotarlos; después, con el evangelio para consolarlos; antes, debemos ser Boanerges, hijos del trueno; después, Barnabases, hijos de consolación. ( W. Jones, DD )

Filemón y Onésimo

I. Qué tipo de resultados esperaba San Pablo que fluyeran del poder reconciliador y combinador de la fe cristiana. Ciertamente, la esclavitud repugnaba al espíritu del cristianismo, al espíritu de Aquel que había reivindicado los derechos de nuestra naturaleza humana y que había aumentado indefinidamente su dignidad al tomar esa naturaleza sobre Él en Su encarnación. Pero el negocio de los apóstoles era de un tipo más elevado y más divino que el de inaugurar una violenta revolución social.

La revuelta de Espartico con todo lo que había seguido estaba todavía fresca en la memoria del mundo, y los apóstoles se dirigieron a la tarea práctica de albergar la fe y la vida cristianas en las mentes y corazones de amos y esclavos por igual, confiando en que con el tiempo esa fe actuaría como un poderoso solvente sobre la institución, al devorar su mismo espíritu. El amo cristiano sentiría que el esclavo era ciertamente como hombre su igual, y posiblemente en el reino del Redentor su superior, y que él también, mientras tanto, tenía un Amo en el cielo.

Y el esclavo cristiano sentiría que las circunstancias de esta vida importaban poco si, a través de la redención divina, estuviera seguro para la próxima; y vería en la voluntad de su amo, dondequiera que pudiera, nada menos que la voluntad de Dios. Los apóstoles, entonces, no anticiparían la acción lenta pero segura de los principios cristianos sobre la sociedad, la infiltración del espíritu cristiano en los códigos imperiales; la progresiva legislación de los grandes concilios católicos; el trabajo que, demasiado retrasado, se asocia en nuestros últimos días con los honorables nombres de Wilberforce y Clarkson. Cuando Filemón recibió a Onésimo, había comenzado una gran empresa cristiana de reconciliación de clases. ¿Qué estamos haciendo para promoverlo?

II. Cuán enteramente, por el momento, el interés de San Pablo se concentra en una sola alma. Escribe como si no hubiera nadie en el mundo en quien pensar excepto Onésimo, agregue relativamente a Onésimo su maestro Filemón. Ahora, aquí hay una lección que parece ser muy necesaria en nuestros días. Nuestra moda es pensar y hablar de la religión como una influencia abstracta, olvidar que para que valga algo debe ser un poder que reina en la vida individual.

Hablamos grandiosa y vagamente sobre las tendencias de la época, sobre los peligros de la época, sobre el espíritu moderno, sobre una serie de bellas frases y concepciones abstractas, que sólo un poco, cada una de ellas, estimulan la imaginación, y que precisan ningún sacrificio de la voluntad. Pronunciamos o escuchamos estas imponentes abstracciones en una reunión pública, y olvidamos que no significan nada, nada en absoluto, aparte de la vida y la experiencia de cada alma por separado.

Son creaciones de nuestro propio pensamiento; pero las almas, son realidades independientes. El alma está ahí, lo pensemos o no. Todo el bien real que se ha de hacer en la Iglesia o en el mundo debe comenzar con personajes individuales, con almas únicas. Las frases se desvanecen con la brisa, las almas permanecen. Permanecen en su ignorancia, en su perplejidad, en sus dolores. Permanecen esperando la muerte, esperando la eternidad.

Más de un maestro de dos o tres niños, de unos pocos alumnos, que parecen aburridos e irresponsables, y es poco probable que hagan su crédito de instructor; muchos maestros a menudo se sienten tentados a desear tener lo que se llama una esfera de acción más amplia, donde podría controlar grandes problemas y convertirse en un líder o un modelador del pensamiento de la lima. Si alguno de ellos me escucha, que piense en Pablo, el anciano apóstol de las naciones, trabajando sin descanso a medida que pasaban las horas tristes, trabajando en el cerebro embotado y en los afectos perezosos del esclavo Onésimo. El mundo, se ha dicho bien, no se salva con ideas abstractas, por brillantes que sean. El mundo es salvado por los valientes esfuerzos individualizadores del amor cristiano.

III. Cómo debe mirar un cristiano los acontecimientos de la vida, los acontecimientos triviales y triviales, así como los que parecen ser notables e importantes. Cada uno de estos eventos tiene un propósito, ya sea que podamos rastrearlo o no. Es un propósito que quedará claro en el mundo eterno, en el misterioso estado de existencia que nos espera a cada uno de nosotros cuando hayamos pasado la puerta de la muerte. A St.

Pablo, la vida futura era tan segura como el resplandor del sol en los cielos, y por eso le escribe con toda naturalidad a Filemón: "Quizás Onésimo se separó de ti por un tiempo, para que lo recibieras para siempre". ¡Y sin embargo observe el “quizás”! San Pablo no nos animará con una confianza temeraria y presuntuosa cuando nos esforzamos por interpretar en detalle las providencias de Dios en esta vida a la luz de la próxima.

Podemos conjeturar que tal o cual evento está permitido para tal y tal fin, que será conforme a la voluntad y los atributos conocidos de Dios; no podemos saber que es así. Algunas personas bien intencionadas, pero irreflexivas, se comprometen a interpretar una vida humana, como emprenden el Apocalipsis de San Juan, con una fácil confianza en su propia intuición, que nada más que el desconocimiento de las dificultades reales del tema puede explicar posiblemente. .

San Pablo vio en la mayoría de los hombres los propósitos de Dios, y sin embargo, cuando interpretaba el propósito de Dios con respecto a una vida humana dada, agrega con reverencia: “Quizás” - “Quizás, por lo tanto, se separó de ti por un tiempo. temporada, para que lo recibas para siempre. " San Pablo describe lo que sucedió, pero en su propio lenguaje religioso. Onésimo había robado a Filemón y había huido de la justicia: S.

Pablo dice: "Se separó de ti por un tiempo". San Pablo ve una mano más alta en lo que parecía ser solo el acto de Onésimo. Si Onésimo le robó y huyó a su amo, Dios le permitió hacerlo, y este permiso, según nos dicen, probablemente fue dado para lograr la conversión de Onésimo a la fe cristiana y su reencuentro con su maestro Filemón, primero en esta vida. en Colosas, y luego para siempre en la vida eterna.

Ahora, lo que es notable aquí es que incluso la mala conducta de Onésimo parece haber sido, según San Pablo, permitida con un propósito que quedaría claro en la vida futura. Dios sabía lo que estaba haciendo al permitir la mala conducta de Onésimo. A Filemón le correspondía olvidar los aspectos insignificantes y personales del caso, reconocer la mano y la mente de Dios en él; lanzar su pensamiento hacia arriba y hacia adelante desde el presente hacia el futuro; hacia arriba desde el mundo inferior de los sentidos y el tiempo, al mundo poderoso, con sus inmensas proporciones, de la eternidad.

Observe que esta es una regla de pensamiento. No es para nosotros los hombres una regla de acción. Nunca estamos autorizados a hacer el mal para que venga el bien, aunque estamos obligados a extraer todo el bien que podamos del mal que otros puedan hacer; y rastrear la mano de Dios para sacar el bien del mal que Él permite que sus criaturas operen. ( Canon Liddon. )

La historia de un esclavo fugitivo

I. Mire a Onésimo como un ejemplo de gracia divina.

1. En su elección. ¿No había hombres libres, que Dios debía elegir un esclavo? ¿No había siervos fieles que debiera elegir a uno que había malversado el dinero de su amo? ¿No había ninguno de los educados y educados, que necesitara mirar a un bárbaro? ¿No había ninguno entre los morales y los excelentes, para que el amor infinito se fijara en este ser degradado, que ahora estaba mezclado con la escoria misma de la sociedad? “Tendré misericordia de quien tenga misericordia, y tendré compasión de quien me compadezca”, resuena como un trueno desde la cruz del Calvario y desde el monte del Sinaí. El Señor es soberano y hace lo que le place. ¡Admiremos ese maravilloso amor electivo que eligió a uno como Onésimo!

2. En su conversión. ¡Míralo! Qué improbable parece que se convierta. Es un esclavo asiático de aproximadamente el mismo grado que un Lascar ordinario o chino pagano. Sin embargo, era peor que el Lascar corriente, que sin duda es libre, y probablemente un hombre honesto, si no es nada más. Este hombre había sido deshonesto, y con todo atrevido, porque después de tomar la propiedad de su amo, tuvo la osadía de hacer un largo viaje, de Colosas a Roma.

Algunos de nosotros, no tengo ninguna duda, somos ejemplos tan maravillosos de elección Divina y llamamiento eficaz como lo fue Onésimo. Por lo tanto, registremos la misericordia del Señor, y digámonos a nosotros mismos: “Cristo recibirá su gloria. El Señor lo ha hecho; y al Señor sea la honra, por los siglos de los siglos ”.

3. La gracia de Dios fue conspicua en el carácter que obró en Onésimo después de su conversión, porque parece haber sido útil, útil y provechoso. Eso dice Paul. ¡Qué maravillas puede hacer la gracia de Dios! Se emplean muchos planes en el mundo para la reforma de los impíos y la recuperación de los caídos, ya cada uno de ellos, en la medida en que estén bien fundamentados, deseamos buen éxito; porque todas las cosas hermosas, puras y de buen nombre, les deseamos rapidez.

Pero fíjense en esta palabra: la verdadera reforma del borracho radica en darle un corazón nuevo; el verdadero reclamo de la ramera se encuentra en una naturaleza renovada. Los estratos más bajos de la sociedad nunca serán llevados a la luz de la virtud, la sobriedad y la pureza, excepto por Jesucristo y Su evangelio; y debemos ceñirnos a eso. Que todos los demás hagan lo que quieran, pero Dios no permita que yo me gloríe sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo.

II. Un ejemplo muy interesante de pecado anulado. El Señor debe tener a Onésimo en Roma para escuchar a Pablo, y el pecado de Onésimo, aunque perfectamente voluntario de su parte, de modo que Dios no tuvo nada que ver con él, es anulado por una providencia misteriosa para llevarlo a donde el evangelio será bendecido. su alma. Ahora, quiero hablar con algunos de ustedes cristianos sobre este asunto. ¿Tienes un hijo que se ha ido de casa? ¿Es un joven voluntarioso y descarriado que se ha ido porque no pudo soportar las restricciones de una familia cristiana? Es una cosa triste que así sea, pero no te desanimes.

No sabes dónde está, pero Dios sí; y no puedes seguirlo, pero el Espíritu de Dios sí. Más de un chico marinero ha sido salvaje, imprudente, impío, sin Cristo y, por fin, ha sido ingresado en un hospital extranjero. Ah, si su madre supiera que él tiene fiebre amarilla, qué triste estaría su mente, porque llegaría a la conclusión de que su querido hijo morirá en Havannah o en algún otro lugar, y nunca volverá a casa.

Pero es precisamente en ese hospital donde Dios piensa encontrarse con él. Un marinero me escribe algo así. Él dice: “Mi madre me pidió que leyera un capítulo todos los días, pero nunca lo hice. Entré en el hospital de Havannah y, cuando yacía allí, había un hombre cerca de mí que se estaba muriendo, y murió una noche; pero antes de morir me dijo: 'Compañero, ¿podrías venir aquí? Quiero hablar contigo. Tengo algo que es muy valioso para mí aquí.

Yo era un tipo salvaje, pero leer este paquete de sermones me ha llevado al Salvador y estoy muriendo con una buena esperanza por medio de la gracia. Ahora, cuando yo esté muerto y me haya ido, ¿tomarán estos sermones y los leerán, y que Dios los bendiga? ¿Y escribirás una carta al hombre que predicó e imprimió esos sermones, para decirle que Dios los bendijo para mi conversión, y que espero que Él los bendiga para ti mismo? '”Era un paquete de mis sermones, y Dios Los bendijo a ese joven que, no tengo ninguna duda, fue a ese hospital porque allí un hombre que había sido llevado a Cristo le entregaría las palabras que Dios había bendecido para sí mismo y bendeciría a su amigo. No lo sabes, querida madre, no lo sabes. A veces, lo peor que le puede pasar a un joven es lo mejor que le puede pasar.

III. Nuestro texto puede verse como un ejemplo de mejora de las relaciones. “Se fue, pues, por un tiempo, para que lo recibieras para siempre; no ahora como siervo, sino como hermano amado, especialmente para mí, pero ¿cuánto más para ti? Sabes que llevamos mucho tiempo aprendiendo grandes verdades. Quizás Filemón no se había dado cuenta del todo de que estaba mal para él tener un esclavo. Algunos hombres que fueron muy buenos en su época no lo sabían.

John Newton no sabía que estaba obrando mal en el comercio de esclavos, y George Whitfield, cuando dejó esclavos en el orfanato de Savannah, que se le había encomendado, no pensó ni por un momento que estaba haciendo algo más que si había estado tratando con caballos, o con oro y plata. El sentimiento público no fue ilustrado, aunque el evangelio siempre ha golpeado la raíz misma de la esclavitud. La esencia del evangelio es que debemos hacer a los demás como quisiéramos que los demás nos hicieran a nosotros, y nadie desearía ser esclavo de otro hombre y, por lo tanto, él no tiene derecho a tener a otro hombre como esclavo.

Quizás, cuando Onésimo se escapó y regresó de nuevo, esta carta de Pablo pudo haberle abierto un poco los ojos a Filemón en cuanto a su propia posición. Sin duda, pudo haber sido un excelente amo, haber confiado en su sirviente y no haberlo tratado como un esclavo en absoluto, pero quizás no lo había considerado como un hermano; y ahora que Onésimo ha vuelto, será un mejor sirviente, pero Filemón será un mejor amo y ya no será un esclavista.

Considerará a su antiguo siervo como un hermano en Cristo. Ahora, esto es lo que hace la gracia de Dios cuando se trata de una familia. No altera las relaciones; no le da al niño el derecho a ser descarado y olvidar que debe ser obediente a sus padres; no le da al padre el derecho de enseñorearse de sus hijos sin sabiduría y amor, porque le dice que no debe provocar a ira a sus hijos, para que no se desanimen; no le da al sirviente el derecho de ser amo, ni le quita al amo su posición, ni le permite exagerar su autoridad, pero todo a su alrededor suaviza y endulza.

Rowland Hill solía decir que no daría ni medio centavo por la piedad de un hombre si su perro y su gato no estuvieran mejor después de su conversión. Había mucho peso en esa observación. Todo en la casa va mejor cuando la gracia engrasa las ruedas. La señora es, quizás, bastante aguda, rápida, ácida; bueno, ella pone un poco de azúcar en su constitución cuando recibe la gracia de Dios. El criado puede ser propenso a holgazanear, llegar tarde a la mañana, muy descuidado, aficionado a los chismes en la puerta; pero, si realmente se convierte, todo ese tipo de cosas terminan.

Es concienzuda y cumple con su deber como debe. El maestro, tal vez ... bueno, él es el maestro, y lo sabes. Pero cuando es un hombre verdaderamente cristiano, tiene gentileza, suavidad y consideración en él. El esposo es la cabeza de la esposa, pero cuando es renovado por la gracia, no es en absoluto la cabeza de la esposa como lo son algunos maridos. La esposa también mantiene su lugar y busca, con toda gentileza y sabiduría, hacer que la casa sea lo más feliz posible. ( CH Spurgeon. )

Un fugitivo convertido

Hace algunos años estaba hablando con un ministro anciano, y comenzó a buscar en el bolsillo de su chaleco, pero tardó mucho en encontrar lo que buscaba. Por fin sacó una carta que estaba casi destrozada y dijo: “¡Dios Todopoderoso te bendiga! ¡Dios Todopoderoso te bendiga! " Y dije: "Amigo, ¿qué es?" Dijo: “Tuve un hijo. Pensé que sería la estancia de mi vejez, pero se deshonró a sí mismo y se alejó de mí, y no pude decir a dónde fue, solo dijo que se iba a América.

Tomó un boleto para navegar hacia Estados Unidos desde los muelles de Londres, pero no fue el día en particular que esperaba ". Este anciano ministro me pidió que leyera la carta, y yo la leí, y fue así: Padre, estoy aquí en América. He encontrado una situación y Dios me ha prosperado. Te escribo para pedirte perdón por los mil males que te he hecho y el dolor que te he causado, porque, bendito sea Dios, he encontrado al Salvador.

Me he unido a la Iglesia de Dios aquí y espero pasar mi vida al servicio de Dios. Sucedió así: no zarpé hacia América el día que esperaba. Bajé al Tabernáculo para ver cómo era, y Dios se encontró conmigo. El Sr. Spurgeon dijo: 'Quizás haya un hijo fugitivo aquí. El Señor lo llame por su gracia '. Y él hizo." “Ahora”, dijo, mientras doblaba la carta y se la metía en el bolsillo, “ese hijo mío ha muerto y está en el cielo, y yo te amo, y lo haré mientras viva, porque tú eras el medio para llevarlo a Cristo ". ( CH Spurgeon. )

La providencia de Dios en la vida humana

La gran idea que subyace en el actual giro de pensamiento es que en cada evento de la vida, bueno o malo, Dios no solo tiene un interés, sino un significado o propósito a través de él, todo suyo. No hay meramente una superintendencia general de la Providencia sobre los asuntos de los hombres, sino una agencia providencial trabajando en medio de ellos. Muy diferente, sin duda, es la agencia divina de la humana, con la que se mezcla misteriosamente.

No más distinto es el Señor de todo de las obras de sus propias manos, que su gobierno providencial distinto de lo que regula; sin embargo, moviéndose libremente en medio de su creación, no menos libremente entrelaza los agentes humanos con los suyos. La historia del hombre, en resumen, no es la mera suma de sus propios pensamientos y acciones, como tampoco la red bien compactada es la mera suma de los hilos de trama disparados a lo largo de su rango; también están los hilos de urdimbre que se desenrollan lentamente; y no es menos seguro que se desarrolle una agencia providencial para unir en una las líneas que se cruzan y que se vuelven a cruzar de la actividad humana.

Por lo tanto, vemos continuamente resultados que surgen de asuntos triviales que los actores en ellos nunca contemplaron. Pero la característica especial de la Divina Providencia sobre la que procede el argumento del apóstol es el hecho de que Dios saca el bien del mal del hombre. ( AH Drysdale, MA )

La providencia de Dios en la vida del hombre

I. Una perspectiva alentadora de la providencia de Dios.

1. La minuciosidad de su funcionamiento.

2. La beneficencia de su funcionamiento. "¿Por qué permitió Dios el mal en el mundo?"

(1) Unir al hombre más estrecha, duradera y amorosamente consigo mismo.

(2) Para despertar desarrollos más nobles del carácter humano.

(3) Manifestar más visiblemente Su propio carácter y gloria.

(4) Para aumentar la alegría humana. El gozo de la gratitud por la redención, la liberación de los peligros más espantosos, la victoria sobre los enemigos más sutiles y fuertes, etc.

II. Una visión de la preeminencia de las relaciones espirituales.

1. El cristianismo no debilita ninguno de los lazos de nuestras relaciones civiles o terrenales.

2. El cristianismo personal exalta y ennoblece todas las demás relaciones.

3. Las relaciones espirituales están por encima de todas las demás.

(1) Son independientes de las diferencias de rango y condición.

(2) Son perpetuos en su duración.

(3) Se centran y subsisten en Jesucristo. ( W. Jones. )

Mas que un sirviente

1. Note que el apóstol da derecho a la vergonzosa huida de Onésimo, el siervo de Filemón, por el nombre de una partida. Si hablamos correctamente, partir es una cosa, huir es otra cosa. Porque aunque todo el que huye, se va; sin embargo, todo el que se aparta no huye de su amo, porque puede partir por consentimiento, ya sea teniendo permiso y licencia, o porque el tiempo de su servicio ha expirado.

Así que un poco antes ( Filemón 1:11 ), lo llamó “inútil”, mientras que legítimamente podría haberle dado un título más duro. Esto no se hizo con respecto a la ofensa porque era pequeña, sino con respecto a su arrepentimiento porque era grande.

2. En la respuesta del apóstol a la objeción de Filemón, podemos señalar que estamos obligados a perdonar y olvidar las injurias y ofensas que se nos hayan cometido, una vez que Dios haya perdonado y cubierto los pecados cometidos contra Él y recibido al pecador que se arrepiente por misericordia; cuando Dios hace que todas las cosas se vuelvan para nuestro bien, los que lo aman, y de ese modo recompensa con un doble beneficio la pérdida y el daño que hemos sufrido.

3. Podemos observar que la religión cristiana une más fuertemente a todas las personas a sus llamamientos particulares y hace que el nudo sea mayor de lo que era. Porque lo que él habla aquí de un siervo cristiano, incluso de un hermano, es cierto para todos los llamamientos en la familia y la comunidad. Porque así como un siervo fiel es más que un simple siervo, así el rey cristiano es más que un rey; un maestro cristiano es más que un maestro; un padre cristiano es más que un padre; un esposo cristiano es más que un esposo; por otro lado, una esposa cristiana es más que una esposa; un sujeto cristiano es más que un sujeto; y así de todos los demás.

4. El apóstol, a pesar del gran relato que hace de este siervo, no niega la sujeción a su amo ni lo exime de la condición de siervo, sino que agrega "Más que un siervo". No dice, no es más un siervo, pero es más que un siervo; para que nuestro llamado cristiano no derogue la política y las constituciones políticas y el gobierno interno; sino que los fortalece y los santifica. El que es llamado a la verdad, siendo siervo, no debe desanimarse ni descontento, sino alegrarse de que es el hombre libre del Señor.

5. Cuando le llama "hermano", en cierta forma significa que es igual a él. Pues, aunque en la comunidad y en la familia privada, es necesario que unos sean superiores y otros inferiores; y que esta disparidad y desigualdad entre los hombres sea la ordenanza de Dios; sin embargo, en el reino de Dios y en Cristo Jesús no hay distinción.

6. Podemos observar que une el amor con la hermandad cristiana, y llama a Onésimo “hermano amado”, no solo siervo, no solo hermano, sino hermano querido y amado; lo que significa que donde se encuentra una vocación cristiana, la caridad y el amor son una deuda que se requiere. ( W. Attersoll. )

Para siempre&mdash

Un hermano para siempre

Probablemente haya aquí una alusión a lo que está escrito en la ley hebrea sobre la esclavitud de “los hijos de los extranjeros que moraron entre los israelitas” ( Levítico 25:46 ). Onésimo iba a ser propiedad de su amo - suya para tener y retener, para disfrutar como su posesión - "para siempre", como decía la antigua ley sobre el esclavo en servidumbre permanente.

¡Pero en un sentido más profundo y verdadero! Estar con él no solo por el tiempo, sino por la eternidad, en la eterna comunión de los santos. El tiempo de la ausencia de Onésimo, durante el cual fue "separado" de Filemón, podría haber supuesto alguna pequeña incomodidad para su maestro. ¿Qué hay de eso? ¿Por qué contar las semanas y los meses? Eran como la "pequeña hora" de vacaciones del esclavo en comparación con la ganancia de un hermano "para siempre". ( Mons. Wm. Alexander. )

Amistad eterna

Desde que se fue, Onésimo había obtenido la vida eterna, y la vida eterna implica un intercambio eterno de amistad. Sus servicios a su antiguo maestro ya no estaban bloqueados por las puertas de la muerte. ( Bp. Lightfoot. )

Todas las cosas, incluso el pecado mismo, son impulsadas por la providencia de Dios para el bien de los elegidos.

I. Las razones de esta doctrina son evidentes, para asentar nuestro corazón y nuestra conciencia en ella.

1. La sabiduría infinita y el poder inescrutable de Dios, quien, como enseña el apóstol, saca la luz de las tinieblas y obra por medios contrarios, como los hombres tienen por necedad, para salvar a los hombres por la necia predicación del evangelio, es decir. , que entre los sabios del mundo no es mejor que la necedad.

2. Es el placer de Dios confundir la sabiduría del hombre que no puede alcanzar grandes cosas sino por grandes medios ( 1 Corintios 1:27 ). Dios dispone de todas las cosas como le agrada, y muchas veces se cruza con los designios de los hombres. Ellos tienen la intención de una cosa, pero Dios hace que suceda otra, tienen un propósito, pero Él hará que se presente otro para enseñar que la sabiduría del hombre es tontería.

3. Él expresa Su maravilloso amor, haciendo que todas las cosas que caen en el mundo sirvan a Su Iglesia.

II. Esta doctrina sirve para redargüir, consolar y obedecer.

1. Porque sirve para reprender y convencer a diversas personas, que o el no saber o el saber abusan de esta providencia de Dios por la cual Él se ocupa de todas las cosas que hay en el mundo y las dirige a un fin correcto.

(1) Y en primer lugar, nos oponemos a ella y le oponemos los sueños de los ateos, epicúreos, libertinos, que o niegan totalmente que hay un Dios, o lo hacen sentarse en el cielo tan ocioso como ellos están en la tierra: así que si bien sabe y ve todas las cosas, obra o no ordena las acciones especiales de los hombres que caen. Estos son los que sacan a Dios de su reino y ponen el azar y la fortuna como un ídolo y lo convierten en su Dios.

Todos debemos aprender y confesar que el Señor, que es el Creador del cielo y la tierra, es también el Gobernador y Gobernador de todas las criaturas. El mundo entero, desde el cielo más alto hasta el centro de la tierra, está sujeto a Su providencia.

(2)Reprueba a los que, por lo tanto, se animan a cometer pecados, a estallar en diversos atropellos oa vivir con seguridad porque Dios puede convertirlo en nuestro bien y hacer que sirva para manifestar Su misericordia. Esta es la presunción y el pecado de rebelión tocado por el apóstol, "¿Por qué no hacemos mal para que venga bien, cuya condenación es justa". Así que en otro lugar. “¿Qué diremos entonces? ¿Continuaremos todavía en pecado para que abunde la gracia? ¿Cómo viviremos en él los que estamos muertos en pecado? Confesamos, en verdad, que Dios es la causa soberana de todos los acontecimientos que se llevan a cabo, y cualquier cosa que los enemigos de la Iglesia pretendan y emprendan, ya sean los hijos de los hombres, o el diablo y sus ángeles, Él se queda y obstaculiza o reprime. y defrauda, ​​y siempre lo dispone para el bien y la salvación de sus hijos.

Sin embargo, esto no excusa ni libera de falta a los instrumentos que usa. Hacen la voluntad de Dios ciega e ignorantemente, pero cruzan su voluntad abierta y deliberadamente, para que su providencia no exima a los malvados de sus malas acciones.

2. Esta doctrina es de gran ayuda para consolarnos tanto en la prosperidad como en la adversidad, y para que en el tiempo venidero debemos depositar toda nuestra esperanza en Dios. Porque ver que todas las cosas suceden por la providencia de Dios, de modo que no tanto como el pecado mismo se comete sin Su voluntad, es un gran consuelo para la Iglesia de Dios y los hijos escogidos de muchas maneras. Sabemos que Él puede moderar y moderará la ira del diablo y la malicia de los malvados para que no lastimen ni obstaculicen su salvación. Porque el diablo es siervo o esclavo del Señor para hacer su voluntad, aunque lo haga de mala gana y por obligación.

3. Esta providencia de Dios en todo enseña el contentamiento de la mente en todo estado; sí, en la adversidad cuando yacemos debajo de la cruz, de modo que todas las cosas vayan contra nosotros; por cuanto la providencia de Dios nos ha señalado nuestra suerte y porción.

4. Esta debe ser una razón muy fuerte para nosotros para no sentirnos desanimados cuando las ofensas y los grandes males estallan entre nosotros, ya que a menudo ocurre, por lo que muchos están listos para retroceder, y otros están muy inquietos al ver la Iglesia de Dios. tan preocupado. No debemos pensar que es extraño o abandonar la fe a través de estos escándalos, porque Dios no permitiría que suceda ningún mal a menos que de ese mal pudiera sacar el bien, y de ese pecado sacar la justicia a la gloria de su gran nombre y la salvación de su querida Iglesia.

5. Ver que la providencia de Dios se extiende a todo lo que es y lo dispone de acuerdo a Su propio placer, nos dirige en nuestra obediencia y nos hace pensar en un deber cristiano, es decir, ser pacientes en toda adversidad. Esto nos evitará que no nos enfurezcamos contra las segundas causas, que no murmuremos y murmuremos contra Dios, que no busquemos venganza contra nuestros enemigos. Estamos listos en la enfermedad para quejarnos, en la pobreza para lamentarnos, en las heridas y opresiones para vender y regresar como por igual, y en todos los problemas para ser impacientes y usar medios ilegales para librarnos, sin atender el tiempo libre del Señor; y la razón es que porque la providencia de Dios no se aprende de nosotros, no podemos depender de Él, no sabemos que Él tiene todas las cosas en Su poder para emplearlas para Su gloria y usarlas para nuestro bien. (W. Attersoll. )

El poder de Dios para sacar el bien del mal

Esto no debe hacernos hacer mal para que de él salga bien, lo cual está prohibido ( Romanos 3:1 ), porque solo Dios tiene esta habilidad, en razón de Su infinita sabiduría y poder, para obrar el bien del mal, para sacar la luz de las tinieblas. Sólo tiene la piedra filosofal para convertir la escoria en oro. En vano, por tanto, nos corresponde a nosotros ensayar tal cosa.

El uso correcto de esta doctrina es consolarnos a nosotros mismos cuando vemos a hombres malvados conspirando y practicando maldades contra la pobre Iglesia de Dios. Sus cabezas y manos no trabajan tan rápido, pero Dios trabaja tan rápido. Cuando van y luchan de una manera, Él les pone una obra de otra manera; así como el sol, que se mueve en su propio movimiento en una dirección, todos los días, por la violenta circunvolución de los cielos, se vuelve en otra dirección: es más, Él hace que su lucha contra Su gloria y el bien de Su Iglesia sea el medio para promover ambos.

Como en un bote, cuando los remeros van con la cara esforzándose hacia el este, hacen que el bote se dirija rápidamente hacia el oeste. Onésimo, al huir de la casa de su amo, la Iglesia de Dios, hizo todo lo que estaba en él, luchó contra su propia conversión y, sin embargo, se convirtió en un medio de conversión. Los hermanos de José, al venderlo, pensaron que habían frustrado sus sueños y que le habían asegurado tener dominio sobre ellos para siempre; y sin embargo, venderlo fue el medio especial para realizar sus sueños.

Satanás, en la muerte de Cristo, pensó haber herido a la Iglesia hasta la muerte; y, sin embargo, así fuimos curados de sus heridas mortales. Ésta es la obra del Señor, que sabe atrapar a los sabios en sus propias artimañas, y debe ser maravillosa a nuestros ojos. No dejemos, entonces, que el poder y la política de todos los Achitophels y Maquiavels en el mundo, combinándose contra el evangelio, nos desanime; porque Dios tiene Su remo en la barca de ellos, Él tiene un golpe especial en todas las acciones que sean, y puede fácilmente extralimitarse y hacer tontos a los más sabios al hacer sus propios consejos y esfuerzos como Chushais, para derribar esas intenciones que parecen apoyar. ( D. Dyke, BD )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Porque quizás, por lo tanto, partió. Como Filemón 1:13 se introdujeron entre paréntesis, este versículo 15 debe considerarse conectado en sentido con Filemón 1:12. Como el evento había sido tan feliz, San Pablo lo atribuye a Dios: Onésimo no diseñó tal cosa con su vuelo; Filemón no lo envió a Roma con ese propósito, y San Pablo no lo había enviado a Colosas: no había ningún artificio humano para llevar a cabo un evento tan grande y bueno; pero Dios, en el curso de su sabia providencia, lo había ordenado de tal manera que la marcha de Onésimo a Roma había sido la feliz ocasión de que se convirtiera en un cristiano bondadoso. Filemón, por lo tanto, no podría enojarse por tal evento, a menos que tuviera la intención de pelear con la Divina Providencia, el progreso del evangelio, la conversión y el bienestar de Onésimo, y lo que al final resultaría su propia ventaja.

Así, el patriarca José atribuyó su entrada a Egipto a la Divina Providencia, aunque había sido ocasionada por la traición y malicia de sus hermanos. Ver Génesis 45:5 ; Génesis 50:20 . Puede que no sea impropio prestar atención a la manera suave y tierna del apóstol de expresar esto: Quizás —habla un poco dubitativo: no estaba dispuesto a indagar en los puntos de vista secretos de la Providencia; pero el evento pareció justificar tal construcción. La palabra 'Εχωρισθη la hemos traducido él partió; —Que es más suave que haber dicho, se fugó, o se escapó, como un criminal; pero la palabra griega significa que fue separado,que es aún más suave. Esa separación había sido de muy corta duración; προς οραν, durante una hora; por un espacio tan corto, que difícilmente podría ser considerado un fugitivo; especialmente porque había regresado voluntariamente y había mejorado mucho.

Estuvo separado de su amo por una hora, para poder recibirlo de nuevo para siempre. En estas palabras, San Pablo promete, en efecto, que Onésimo no volverá a huir: estaba plenamente persuadido de la sinceridad de su arrepentimiento y conversión, y de que se comportaría bien en el futuro. Ver Éxodo 2:6 . Deuteronomio 15:17 . Levítico 25 .

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 5

Filemón 1:15 (RV)

Las primeras palabras de estos versículos están conectadas con las precedentes por el "para" al principio; es decir, el pensamiento de que posiblemente el propósito divino al permitir la huida de Onésimo fuera su restauración, en relación eterna y santa, a Filemón, fue la razón por la que Pablo no llevó a cabo su deseo de mantener a Onésimo como su propio asistente y ayudante. "No decidí, aunque deseaba mucho, retenerlo sin tu consentimiento, porque es posible que se le permitiera huir de ti, aunque su huida fue su propio acto culpable, para que pudiera ser devuelto a tú, una posesión más rica, un hermano en lugar de un esclavo ".

I. Hay aquí un propósito divino discernido como brillante a través de un acto humano cuestionable. El primer punto a señalar es, con qué caritativa delicadeza de sentimiento el Apóstol usa una palabra suave para expresar la huida del fugitivo. No empleará la palabra áspera y desnuda "se escapó". Podría irritar a Filemón. Además, Onésimo se ha arrepentido de sus faltas, como se desprende del hecho de su regreso voluntario, y por lo tanto no hay necesidad de insistir en ellas.

Las palabras más duras y afiladas son mejores cuando hay que hacer estremecer las conciencias insensibles; pero las palabras que son bálsamo y sanador deben usarse cuando los hombres se avergüencen de corazón de sus pecados. De modo que el acto por el que se pide el perdón de Filemón se detiene velado en la frase "se separó".

No solo eso, sino que la palabra sugiere que detrás del motín y la huida del esclavo había otra Voluntad trabajando, de la cual, en cierto sentido, Onésimo no era más que el instrumento. Él "estaba separado", no porque no fuera responsable de su huida, sino que, a través de su acto, que a los ojos de todos los involucrados era incorrecto, Pablo discierne como vagamente visible un gran propósito divino.

Pero él pone eso como sólo una posibilidad: "Quizás se apartó de ti". del consejo privado de Dios. "Quizás" es una de las palabras más difíciles de pronunciar para las mentes de cierta clase; pero con respecto a todos estos temas, y a muchos más, es el lema del sabio y el shibboleth lo que separa a los pacientes, modestos amantes de la verdad de los teóricos temerarios y precipitados dogmatizadores.

La impaciencia de la incertidumbre es una falta moral que estropea muchos procesos intelectuales; y sus efectos perversos son en ningún lugar más visibles que en el campo de la teología. Un humilde "quizás" a menudo se convierte en un "de cierto, de cierto", y un apresurado, demasiado confiado "de cierto, de cierto", a menudo se reduce a un vacilante "quizás". No tengamos demasiada prisa por asegurarnos de tener la llave del gabinete donde Dios guarda Sus propósitos, sino contentarnos con "quizás" cuando estemos interpretando las formas a menudo cuestionables de Sus providencias, cada una de las cuales tiene muchos significados y muchos fines.

Pero por modestamente que vacile en cuanto a la aplicación del principio, Pablo no tiene ninguna duda en cuanto al principio mismo: a saber, que Dios, en el alcance de su sabia providencia, utiliza el mal de los hombres y lo obra para el cumplimiento de la grandes propósitos mucho más allá de su alcance, ya que la naturaleza, en su paciente química, toma la basura y la suciedad del estercolero y las convierte en belleza y alimento. Onésimo no tenía motivos elevados en su huida; se había escapado en circunstancias desacreditadas, y quizás para escapar del merecido castigo.

La pereza y el robo habían sido los esperanzados compañeros de su huida, que, en lo que a él respectaba, había sido el resultado de bajos y probablemente criminales impulsos; y, sin embargo, Dios había sabido cómo usarlo para llevarlo a convertirse en cristiano. "Con la ira del hombre te ciñas", retorciéndolo y doblándolo para que sea flexible en Tus manos, y "el resto lo reprimes". ¡Cuán diferentes eran la semilla y el fruto: la huida de un ladrón inútil y el regreso de un hermano cristiano! Él quiso decir que no era así; pero al huir de su amo, corría directamente a los brazos de su Salvador.

¡Qué poco sabía Onésimo cuál iba a ser el final del trabajo de ese día, cuando se escabulló de la casa de Filemón con el botín robado escondido en el pecho! ¡Y qué poco sabemos todos hacia dónde vamos, y qué extraños resultados pueden derivarse de nuestras acciones! Bienaventurados los que pueden descansar en la confianza de que, por modestos que seamos en nuestra interpretación de los acontecimientos de nuestra propia vida o de la de los demás, la red infinitamente compleja de las circunstancias está tejida por una Mano sabia y amorosa, y toma forma, con todos sus hilos entrelazados, según un modelo en su mano, que se reivindicará cuando esté terminado.

El contraste es enfático entre la breve ausencia y la eternidad de la nueva relación: "por una temporada" -literalmente una hora- y "para siempre". Sólo hay un punto de vista que le da importancia a este mundo material, con todas sus alegrías fugaces y posesiones falaces. No vale la pena vivir la vida, a menos que sea el portal de una vida más allá. ¿Por qué toda su disciplina, ya sea de pena o de alegría, a menos que haya otra vida más amplia, donde podamos usar para fines más nobles los poderes adquiridos y engrandecidos con el uso aquí?

¡Qué obra inconsecuente es el hombre, si los pocos años de la tierra son su todo! Seguramente, si nada va a resultar de toda esta vida aquí, los hombres están hechos en vano, y es mejor que no lo hayan sido en absoluto. Aquí hay un sonido estrecho, con una mera cinta de mar en él, encerrado entre rocas sombrías y resonantes. ¡Qué pequeño y sin sentido parece mientras la niebla esconde el gran océano más allá! Pero cuando la niebla se levanta, y vemos que el estrecho conduce a un mar sin límites que se encuentra brillando bajo la luz del sol en el horizonte, entonces descubrimos el valor de ese pequeño chorrito de agua a nuestros pies.

Se conecta con el mar abierto y eso recorre el mundo. Lo mismo ocurre con "la hora" de la vida; se abre y desemboca en el "para siempre", y por tanto es grande y solemne. Este momento es uno de los momentos de esa hora. Somos el deporte de nuestras propias generalizaciones y estamos dispuestos a admitir todas estas cosas bellas y solemnes de la vida, pero estamos menos dispuestos a aplicarlas a los momentos individuales mientras vuelan.

No debemos contentarnos con reconocer la verdad general, sino hacer siempre un esfuerzo consciente para sentir que este instante pasajero tiene algo que ver con nuestro carácter eterno y con nuestro destino eterno.

Ese es un pensamiento exquisitamente bello y tierno que el Apóstol pone aquí, y que es susceptible de muchas aplicaciones. La pérdida temporal puede ser una ganancia eterna. El abandono de la forma terrenal de una relación puede, en la gran misericordia de Dios, ser un paso hacia su renovación de una manera superior y para siempre. Todas nuestras bendiciones deben haber pasado antes de que la reflexión pueda recaer sobre ellas, para hacernos conscientes de lo bendecidos que fuimos.

Las flores tienen que perecer antes de que el rico perfume, que puede conservarse en una fragancia intacta durante años, pueda destilarse de ellas. Cuando la muerte se lleva, amados, primero aprendemos que estábamos entreteniendo ángeles desprevenidos; y mientras se alejan flotando de nosotros hacia la luz, miran hacia atrás con rostros que ya comienzan a brillar a la semejanza de Cristo, y se despiden de nosotros con Su despedida: "Os conviene que me vaya.

"La memoria nos enseña el verdadero carácter de la vida. Podemos estimar mejor la altura de los picos de las montañas cuando los hemos dejado atrás. La influencia suavizante y santificadora de la muerte revela la nobleza y la dulzura de los que se han ido. El país hermoso nunca se ve tan hermosa como cuando tiene un río sinuoso como primer plano, y las vidas hermosas se ven más hermosas que antes, cuando se las ve al otro lado del Jordán de la muerte.

Para nosotros que creemos que la vida y el amor no mueren con la muerte, el final de su forma terrenal no es más que el comienzo de un cielo superior. El amor que está "en Cristo" es eterno. Debido a que Filemón y Onésimo eran dos cristianos, su relación era eterna. ¿No es aún más cierto, si eso fuera posible, que los dulces lazos que unen las almas cristianas aquí en la tierra son en su esencia indestructibles y son afectados por la muerte sólo como el cuerpo? Sembrados en debilidad, ¿no resucitarán en poder? Nada de ellos morirá excepto la muerte que los rodea.

Su parte mortal se vestirá de inmortalidad. Así como el granjero recoge el lino verde con sus campanillas azules floreciendo y lo arroja a un tanque para que se pudra, para obtener la fibra fina que no se pudre y hacer un cable fuerte, así lo hace Dios con nuestros amores terrenales. . Él hace que perezca todo lo que es perecedero a su alrededor, para que la fibra central, que es eterna, permanezca clara y desconectada de todo lo que era menos Divino que él mismo.

Por tanto, los corazones en duelo pueden permanecer en esta seguridad de que nunca perderán a sus seres queridos a quienes han amado en Cristo, y que la muerte misma cambia la manera de la comunión y afina el lazo. Estuvieron como por un momento muertos, pero están vivos de nuevo. Para nuestra asombrada vista se fueron y se perdieron por una temporada, pero se encuentran, y podemos guardarlos en nuestro corazón de corazones para siempre.

Pero también se establece aquí un cambio, no solo en la duración, sino en la calidad de la relación entre el amo cristiano y su antiguo esclavo, que sigue siendo esclavo, pero también hermano. "Ya no como siervo, sino más que como siervo, como hermano, amado especialmente para mí, sino cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor". De estas palabras se desprende claramente que Pablo no anticipó la manumisión de Onésimo.

Lo que pide es que no lo reciban como esclavo. Evidentemente, entonces él seguirá siendo un esclavo en lo que respecta a los hechos externos, pero se insuflará un nuevo espíritu en la relación. "Especialmente para mí"; es más que un esclavo para mí. No lo he considerado como tal, sino que lo he tomado en mi corazón como un hermano, en verdad como un hijo, porque él es especialmente querido para mí como mi converso. Pero por más querido que sea para mí, debería serlo más para ti, con quien su relación es permanente, mientras que para mí es temporal.

Y esta Hermandad del esclavo debe sentirse y hacerse visible "tanto en la carne", es decir, en las relaciones terrenales y personales de la vida común, "y en el Señor", es decir, en las relaciones espirituales y religiosas de el culto y la Iglesia.

Como bien se ha dicho: "En la carne, Filemón tiene al hermano por esclavo; en el Señor, Filemón tiene al esclavo por hermano". Debe tratarlo como a su hermano, por lo tanto, tanto en las relaciones comunes de la vida cotidiana como en los actos de culto religioso.

Esa es una palabra preñada. Es cierto que no hay hoy en día un abismo entre los cristianos como el que en los viejos tiempos separaba al dueño y al esclavo; pero, a medida que la sociedad se vuelve más y más diferenciada, a medida que la diversidad de la riqueza se vuelve más extrema en nuestras comunidades comerciales, a medida que la educación llega a hacer que toda la forma de ver la vida del hombre educado difiera cada vez más de la de las clases menos cultas, el mandato implícito en nuestro texto encuentra enemigos tan formidables como lo fue la esclavitud.

El hombre altamente educado tiende a ser muy ajeno a la hermandad del cristiano ignorante, y él, por su parte, encuentra el reconocimiento igual de difícil. El rico dueño del molino no siente mucha simpatía por el hermano pobre que trabaja en sus hilanderías. A menudo es difícil para la amante cristiana recordar que su cocinera es su hermana en Cristo. Hay tanto pecado contra la fraternidad del lado de los cristianos pobres que son servidores y analfabetos, como del lado de los ricos que son maestros o cultos. Pero el principio de que la hermandad cristiana debe traspasar el muro de las distinciones de clases es tan vinculante hoy como lo fue para estas dos buenas personas, Filemón el amo y Onésimo el esclavo.

Esa hermandad no se limita a los actos y momentos de comunión cristiana, sino que se manifiesta y configura la conducta en la vida común. "Tanto en la carne como en el Señor" puede expresarse en un lenguaje sencillo así: Un hombre rico y un pobre pertenecen a la misma iglesia; se unen en el mismo culto, son "participantes de un solo pan", y por tanto, piensa Pablo, "son un solo pan". Salieron por la puerta de la iglesia.

¿Sueñan alguna vez con hablar entre ellos afuera? "Un hermano amado en el Señor" -los domingos, y durante el culto y en los asuntos de la Iglesia- es a menudo un extraño "en la carne" los lunes, en el. calle y en la vida en común. Algunas personas buenas parecen mantener su amor fraternal en el mismo armario con su ropa de domingo. Se licitó a Filemón, y todos están licitados, para usarlo toda la semana, tanto en el mercado como en la iglesia.

II. En el siguiente verso, el propósito esencial para el que se escribió toda la carta se expresa finalmente en una solicitud articulada, basada en un motivo muy tierno. "Entonces, si me tienes por socio, recíbelo como a mí mismo". Pablo ahora por fin completa la oración que comenzó en el versículo 12, y de la cual fue apresurado por los otros pensamientos que lo asaltaron. Esta petición de que se le dé la bondadosa bienvenida a Onésimo ha estado llamando a la puerta de sus labios para que la pronuncie desde el principio de la carta; pero sólo ahora, tan cerca del final, después de tanta conciliación, se atreve a ponerlo en palabras sencillas; e incluso ahora no se detiene en ello, sino que pasa rápidamente a otro punto.

Él pone sus peticiones en un terreno modesto pero fuerte, apelando al sentido de camaradería de Filemón - "si me consideras un socio" - un camarada o un partícipe de las bendiciones cristianas. Él hunde toda referencia a la autoridad apostólica, y solo apunta a su posesión común de fe, esperanza y gozo en Cristo. Recíbelo como a mí mismo. Esa petición quedó suficientemente ilustrada en un capítulo anterior, de modo que sólo necesito referirme a lo que se dijo entonces sobre este caso de amor intercesor identificándose con su objeto, y sobre la enunciación en él de la gran verdad cristiana.

III. El siguiente curso de pensamiento muestra: el amor se hace cargo de la deuda del esclavo.

"Si te ha hecho mal o te debe algo". Paul hace un "si" de lo que sabía lo suficientemente bien como para ser el hecho; porque sin duda Onésimo le había contado todas sus faltas, y todo el contexto muestra que no había incertidumbre en la mente de Pablo, pero que él pone el error hipotéticamente por la misma razón por la que elige decir, "estaba separado", en lugar de "se escapó", es decir, para mantener un fino velo sobre los crímenes de un penitente, y no para rasparlo con palabras ásperas.

Por la misma razón, también, rechaza las expresiones más suaves, "agraviado" y "debe", en lugar de soltar la fea palabra "robado". Y luego, con una suposición medio juguetona de fraseología de abogado, le pide a Philemon que lo ponga en su cuenta. Aquí está mi autógrafo: "Yo, Pablo, lo escribo con mi propia mano". Convierto esta carta en un vínculo. Testigo de mi mano; "Te lo pagaré". El tono formal de la promesa, que se vuelve más formal por la inserción del nombre —y tal vez porque esa frase sólo está escrita por él mismo— parece justificar la explicación de que es medio juguetona; porque nunca pudo haber supuesto que Filemón exigiría el cumplimiento de la fianza, y no tenemos ninguna razón para suponer que, si lo hubiera hecho, Pablo realmente podría haber pagado la cantidad.

El verbo que se usa aquí para "contar" es, según los comentaristas, una palabra muy rara; y tal vez se pueda elegir la frase singular para que brille otra gran verdad cristiana. ¿Era el amor de Pablo el único que conocíamos que cargó con las deudas del esclavo? ¿Alguien más dijo alguna vez: "Pon eso en mi cuenta"? Se nos ha enseñado a pedir el perdón de nuestros pecados como deudas, y se nos ha enseñado que hay Uno en quien Dios ha hecho para hacer frente a las iniquidades de todos nosotros.

Cristo asume todas las deudas de Pablo, todas las de Filemón, todas las nuestras. Él ha pagado el rescate por todos, y Él se identifica de tal manera con los hombres que toma todos sus pecados sobre Él, e identifica a los hombres consigo mismo de tal manera que son "recibidos como Él mismo". Es Su gran ejemplo el que Pablo está tratando de copiar aquí. Perdonada toda esa gran deuda, no se atreve a levantarse de sus rodillas para tomar a su hermano por el cuello, sino que sale a mostrarle a su prójimo la misericordia que ha encontrado y a modelar su vida según el modelo de ese milagro de amor en que es su confianza. Es la propia voz de Cristo la que resuena en "pon eso en mi cuenta".

IV. Finalmente, estos versículos pasan a un suave recordatorio de una deuda mayor: "Que no te diga cómo me debes a mí incluso a ti mismo".

Como hijo suyo en el Evangelio, Filemón le debía a Pablo mucho más que la bagatela que Onésimo le había robado; es decir, su vida espiritual, que había recibido a través del ministerio del Apóstol. Pero no insistirá en eso. El verdadero amor nunca presiona sus reclamos ni cuenta sus servicios. No vale la pena insistir en las reclamaciones que necesitan ser instadas. Un corazón sincero y generoso nunca dirá: "Deberías hacer tanto por mí, porque yo he hecho tanto por ti". Bajar a ese bajo nivel de burla y trueque es un descenso terrible desde las alturas donde el amor que se deleita en dar debería habitar siempre.

¿No nos habla Cristo en el mismo idioma? Nos debemos a Él, como lo hizo Lázaro, porque Él nos levanta de la muerte del pecado para compartir Su propia vida nueva e inmortal. Como un enfermo debe su vida al médico que lo ha curado, como un ahogado debe la suya a su salvador, que lo sacó del agua y respiró en sus pulmones hasta que comenzaron a trabajar por sí mismos, como un niño debe su vida. a su padre, así que nos debemos a Cristo.

Pero no insiste en la deuda; Él nos lo recuerda gentilmente, haciendo que Su mandamiento sea más dulce y más fácil de obedecer. Todo corazón que se sienta realmente conmovido por la gratitud sentirá que cuanto menos insiste el dador en sus dones, más se impulsa al servicio afectuoso. Recordarlos perpetuamente debilita su fuerza como motivos de obediencia, porque entonces parece como si no hubieran sido regalos de amor en absoluto, sino sobornos dados por interés propio; y la frecuente referencia a ellos suena a queja. Pero Cristo no insiste en sus afirmaciones, y por lo tanto, el recuerdo de ellas debe ser la base de todas nuestras vidas y llevarnos a una constante y alegre devoción.

Se puede extraer un pensamiento más de las Palabras. La gran deuda que nunca se puede saldar no impide que el deudor reciba recompensa por la obediencia del amor. "Yo te lo pagaré", aunque tú me debes a mí mismo. Cristo nos compró para sus siervos entregándose a sí mismo y a nosotros mismos. Ningún trabajo, ninguna devoción, ningún amor puede pagar nuestra deuda con Él. Solo de Su amor proviene el deseo de servirle; de su gracia viene el poder.

Las mejores obras están manchadas e incompletas, y solo podrían ser aceptables para un Amor que se alegraba de acoger incluso las ofrendas indignas y de perdonar sus imperfecciones. No obstante, los trata como dignos de recompensa y corona su propia gracia en los hombres con una exuberancia de recompensa que va más allá de sus merecimientos. No permitirá que ningún hombre trabaje para él por nada; pero a cada uno le da incluso aquí una gran recompensa por guardar sus mandamientos, y en lo sucesivo "una recompensa sumamente grande", de la cual los gozos internos y las bendiciones externas que ahora fluyen de la obediencia no son más que las arras.

Su misericordiosa tolerancia de las imperfecciones trata incluso a nuestras pobres acciones como recompensables; y aunque la vida eterna debe ser siempre un regalo de Dios, y ningún reclamo de mérito puede sostenerse ante Su tribunal, sin embargo, la medida de esa vida que se posee aquí o en el futuro está exactamente proporcionada y es, en un sentido muy real, la consecuencia de la obediencia y el servicio. "Si la obra de alguno permanece, recibirá recompensa", y la propia voz tierna de Cristo dice la promesa: "Yo pagaré, aunque no te diga cuánto me debes a mí, incluso a ti mismo".

Los hombres no se poseen realmente a sí mismos a menos que se entreguen a Jesucristo. El que ama su vida, la perderá, y el que se pierda a sí mismo, en gozosa entrega de sí mismo a su Salvador, él y sólo él es verdaderamente señor y dueño de su propia alma. Y a tal persona se le darán recompensas más allá de la esperanza y más allá de toda medida, y, como la corona de todo, la posesión bendita de Cristo, y en ella la posesión plena, verdadera y eterna de sí mismo, glorificado y transformado a la imagen del Señor. Señor que lo amó y se entregó a sí mismo por él.

Los Comentarios del Púlpito

Exposición

Filemón 1:1

Un prisionero de Cristo Jesús. Escribe una carta privada, como amigo a amigo, y por lo tanto no se describe a sí mismo por su título oficial de apóstol. Al tener que defender la causa de un esclavo, comienza poniéndose en una posición similar a la del "siervo de Jesucristo" - "para obtener así el cumplimiento más fácil" (Crisóstomo). Con semejante esclavitud reverenda suplica a Filemón, "y la esclavitud de Pablo fue libertad para Onésimo" (Scipio Gentilis). Timoteo, etc. Estaba, entonces, con San Pablo al momento de escribir; por lo tanto en Roma; y esto fija la fecha de composición en todos los eventos anteriores a la Segunda Epístola a Timoteo, cuando el apóstol estaba nuevamente en Roma ( 2 Timoteo 1:17; 2 Timoteo 4:6, 2 Timoteo 4:16). Compañero de trabajo con San Pablo en la promoción de la difusión del evangelio, ya sea por su riqueza e influencia, menos probablemente por la predicación. El momento en que sería el de la larga estadía de San Pablo en Éfeso y su vecindario ( Hechos 19:8).

Filemón 1:2

Nuestra amada Apphia. Los códices A, D *, E *, F, G y א (Sinaiticus) leen adelphē (hermana) para agapētē (amada), y también Jerome, Griesbach, Meyer; que también se adoptó en la versión revisada. El nombre Appia, o Apphia, es o bien la Appia romana helenizada, que era la conjetura de Grotins (ver Introducción), o más probablemente un nombre frigio nativo, de Appa o Appha, un término de cariño. El nombre no aparece en ninguna otra parte de la Escritura. No es improbable que se haya agregado la palabra ἀδελφῆ a modo de explicación. San Pablo lo ha usado en otros cinco lugares, y siempre en el mismo sentido, a saber. Romanos 16:1, Romanos 16:15; 1 Corintios 7:15; 1 Corintios 9:5; 1 Timoteo 5:2. La mayoría de los comentaristas, y particularmente Crisóstomo, Teodoro y Teofilacto, entre los antiguos, infieren que Apphia era la esposa de Filemón. De lo contrario, ¿por qué mencionar su nombre aquí? Archippus comp. Colosenses 4:17, donde se dice que recibió un διακονία, es decir, un ministerio o servicio, en la Iglesia. Esta palabra, cuando se usa sin un genitivo determinante, denota servicio a los demás en un sentido general e indefinido. Pero más comúnmente con alguna palabra limitante; como διακονία λόγου, oficina de enseñanza ( Hechos 6:4); διακονία τοῦ θανάτου, oficio o función de muerte ( 2 Corintios 3:7). La opinión general es que Archippus fue el presbítero que ministró a esa congregación que se reunió en la casa de Filemón, aunque Ambrosio y Jerónimo, junto con otros comentaristas antiguos y modernos, piensan que él era el obispo. Grocio, sin embargo, lo lleva a haber sido un diácono. (Es una inferencia muy precaria que él era un hijo de Filemón y Appia.) Probablemente estaba cumpliendo una misión temporal solo en Colosas, y esa sería la διακονία en el pasaje citado. Epafras, residente en Colosas ( Colosenses 4:12), se dice que fue el fundador de la Iglesia allí ( Colosenses 1:7, Colosenses 1:8), y como sigue siendo responsable de ello ( Colosenses 4:13). Primasius llama a Epaphras obispo y Archippus diácono; y entonces Grocio. Puede ser que estas teorías se equivoquen al atribuir un significado demasiado rígido y técnico a los términos del servicio eclesiástico en esta etapa temprana de su empleo. Epafras estaba, sin embargo, en este momento en Roma con San Pablo ( Colosenses 4:12, Colosenses 4:13), y es posible que Archippus ocupara su lugar temporalmente. Será más seguro llamarlo (con el obispo Wordsworth) un presbítero. Es, como hemos dicho, una idea sin respaldo de algunos escritores antiguos y modernos (Theod. Mopsuest., Michaelis, Rosenmuller, Olshausen, Lightfoot) que él era el hijo de Filemón (pero ver más abajo). Nuestro compañero soldado; es decir, de sí mismo y de San Timoteo, como comprometidos en la misma guerra por Cristo ( 1 Corintios 9:7; 2 Corintios 10:4; 1 Timoteo 1:18). El mismo término se aplica en Filipenses 2:25 a Epaphroditus, y también el συνεργός de Filipenses 2:1. Y a la Iglesia en tu casa. Mede (también Crisóstomo y Theodoret) entiende esto como "y para toda su familia" (que es cristiana), una sugerencia que vale la pena considerar. Para una carta separada "a los santos y fieles hermanos en Cristo que están en Colosas" ( Colosenses 1:2) fue traída por los mismos mensajeros, y parece natural que, en un asunto tan personal para Filemón, los saludos deben limitarse a su propia familia. La frase se usa más de una vez (ver Romanos 16:5; 1 Corintios 16:19, que parece apuntar hacia otro lado; pero especialmente Colosenses 4:15, "Nymphas y la Iglesia que está en su casa ", que, como estaba en Colosas, parece casi concluyente para ese significado). La Ecclesia domestica era muy familiar en los tiempos apostólicos. Theodoret afirma que la casa de Filemón todavía se señalaba ya en el siglo quinto.

Filemón 1:3

Gracia para ti y paz. La fórmula secular de saludo fue χαίρειν ( Hechos 23:1. Hechos 23:26); en latín, multam o plurimare salutem ant plenissimam. La fórmula de San Pablo era casi invariablemente como arriba, "Gracia a ti y paz" ( Romanos 1:7; 1 Corintios 1:3; Gálatas 1:3; y otros). Para Timothy ( 1 Timoteo 1:2; 2 Timoteo 1:2) y Tito 1:4, "Gracia, misericordia y paz".

Filemón 1:4

Doy gracias a Dios siempre. Debemos, por lo tanto, agradecer a Dios, no solo por los dones otorgados a nosotros mismos, sino también por los otorgados a los demás. Esta es una frase habitual de San Pablo (comp. Romanos 1:8; i Corintios Romanos 1:4; Efesios 1:16; Filipenses 1:3; 1 Tesalonicenses 1:2; 2 Tesalonicenses 1:3; 2 Timoteo 1:3). "Cabe señalar que por lo que agradece, al mismo tiempo reza" (Calvin). Porque ninguna buena obra está tan completa en nosotros que no necesita ser "continuada y terminada" por Dios. Haciendo mención de ti en mis oraciones. Se aplica el comentario anterior alcanzado. Grocio observa que "aprendemos de esto que todas las direcciones a Dios pueden llamarse oraciones προσευχὰς, incluso aquellas en las que no se pide nada pero se dan gracias". Pero aparentemente este no es el caso; La petición que San Pablo ofreció para Filemón se indica en Filemón 1:6. Y así Crisóstomo explica el pasaje. "Siempre" puede estar relacionado con "Agradezco" o con "hacer mención", preferiblemente el primero (Crisóstomo, Teofilacto, Calvin, Lightfoot).

Filemón 1:5

Al oír tu amor y la fe ... santos. Él escucharía de estos casos de fe y amor de Filemón naturalmente a través de Epaphras (ver en Filemón 1:2). Refiera "fe" al "Señor Jesús" y "amor" a "todos los santos" (un quiasmo o referencia cruzada). Tenga en cuenta que la frase es πρὸς (es decir, erga, hacia) τὸν Κύριον, pero εἰς (es decir, sobre) τοὺς ἁγίους; quizás porque ahora Cristo no puede ser alcanzado por esfuerzos corporales, sino solo aspirado por el alma; mientras que los pobres pueden ser alcanzados y ministrados. "Siempre tienes a los pobres contigo, pero a mí no siempre los tienes" ( Mateo 26:11). Todos los cristianos son llamados "santos" en las Escrituras, como Efesios 1:1, e invariablemente. ¡Qué recordatorio para ellos de su "llamado sagrado" ( 2 Timoteo 1:9)! Meyer señala, sin embargo, que no es raro que San Pablo varíe la preposición ( Romanos 3:20; Gálatas 2:16).

Filemón 1:6

Renderiza así: para que la comunidad de tu fe [con otros cristianos, a quienes puedas servir] se muestre en acción, causando el reconocimiento total [del mundo sin] de toda buena obra para Jesucristo que está en ti ( La versión revisada no está clara aquí); literalmente, puede llegar a funcionar. No es una fe teórica o meramente inactiva. Debía confesar a Cristo ante los hombres (y ver Santiago 2:22). "Porque todo lo bueno que hay en nosotros pone de manifiesto nuestra fe" (Calvino). En ti. El obispo Wordsworth lee ἡμῖν, "nosotros", el cuerpo de cristianos, siguiendo a A, C, D, E, K, L, con muchos Padres y versiones.

Filemón 1:7

Tenemos gran alegría y consuelo. La lectura preferible es que, como en A, C, F, G, N y la versión revisada, tuve mucha alegría y consuelo (ver Filemón 1:5). "Plenius inculcat et edocet, quare dixerit, gratias ago", etc. (Jerome). Las entrañas de los santos; corazones (versión revisada). Ya sea

(1) sus necesidades corporales, los antojos de su hambre; o

(2) sus corazones y afectos, suministrados y satisfechos por las buenas obras de Filemón.

Esta es otra expresión peculiarmente paulina (ver 2 Corintios 6:12; 2 Corintios 7:15 -estas dos son muy similares en 2 Corintios 7:7, 2 Corintios 7:12 , 20 y otros tres lugares). "Refrescar los intestinos es (en Paul) tomarse como un alivio de los problemas, para que puedan descansar con las mentes libres de todo dolor y molestia" (Calvin). Hermano. ¡Cuán convincentemente se convierte la oración! Un viejo comentarista comenta: "Pablo aún no llega a su solicitud, pero prepara y suaviza de antemano la mente de Filemón" (Scipio Gentilis). Este curso de procedimiento es exactamente lo que Quintiliano prescribe a un defensor, "Su velut fomentis, si quid erit asperum, praemolliemus, quo facilius aures judicum admittant" ('De Institut. Orat.,' 4.3).

Filemón 1:8

Render: Aunque tengo abundante libertad [audacia, o. incluso licencia] en Cristo para ordenarte sobre lo que es apropiado. Solo en Cristo, y por su autoridad como apóstol, podía afirmar que se interponía entre un esclavo y su amo. Orden secular por hacerlo, no tenía ninguna. Dicha autoridad y licencia, sin embargo, no las usaría en esta ocasión. Prefiere confiar totalmente en el respeto y el apego personal que siente por él Filemón, para la concesión de su solicitud, que ahora procede a declarar.

Filemón 1:9

Siendo alguien como Paul el viejo; Un veterano. Theodoret comenta así: "Porque el que escucha a Pablo, escucha al predicador de todo el mundo, el que atraviesa la tierra y el mar, el barco elegido y otras cosas además de él ... Añade también" los ancianos ", mostrando las canas que han crecido durante sus labores ". "Non aetatem, sed offieium" (Calvin). Presbutēs puede significar "un embajador" - "el embajador de Cristo Jesús, y ahora también su prisionero", como en Efesios 6:20 (y vea Efesios 3:1 y Efesios 4:1 de la misma Epístola. Un prisionero de Jesucristo; es decir, por su causa. El apóstol estaba bajo custodia en Roma, debido a una larga suspensión de su juicio, por causas desconocidas para nosotros." Tenga en cuenta a Pablo; tenga en cuenta por mis lazos, que uso como predicador de la verdad "(Theodoret)." Se debe una gran reverencia a aquellos que sufren sufrimientos por las causas más honorables "(Grocio).

Filemón 1:10

Te suplico por mi hijo ... Onésimo; mi hijo (versión revisada). El nombre de Onésimo no podría haber sido agradable para los oídos de Filemón. Tenga en cuenta con qué precaución y casi timidez se introduce por fin. No interpone al ingrato con dignidad apostólica, sino que lo suplica con amor paternal. Se pone al lado de él y lo llama su hijo. Algunos de los viejos comentaristas concluyen, de Colosenses 4:9, que Onésimo era oriundo de Colosas, y de allí discuten si pudo haber sido un esclavo nacido en la casa de una madre esclava de Filemón, o si fue vendido en su juventud por su padre, una costumbre tan común a los frigios (como a los circasianos en épocas posteriores) que fue notado por Cicerón.

Filemón 1:11

Quien antes no era rentable ... para mí. El juego de palabras parece inconfundible, y es peculiarmente paulino. Onésimo significa "útil" o "rentable"; ἄχρηστος, "no rentable", y εὔχρηστος es enfático, "muy rentable". "Útil se llama, pero en el pasado no era (lo confieso) no útil, sino inútil; en el futuro, sin embargo, será de gran utilidad para los dos". Compare con esto el pasaje correspondiente de la 'Carta a Sabiniano' de Plinio, dada en la Introducción. "No rentable" es una forma de hablar, un eufemismo, por "inútil e incluso perjudicial". San Pablo aprovecha al máximo la culpa de Onésimo que en justicia lo permitirá. Pero un viejo comentarista dice sin rodeos que Onésimo era "damnosus fuga et furto". ¿Cómo podría haber sido, en su estado inconverso, de otra manera que "no rentable" para su maestro? "Olim paganus", dice un Lapide, "jam Christianus; olim fur, jam fidelis servus; olim profugus, jam redux".

Filemón 1:12

A quien envié de vuelta [a ti, de acuerdo con A, C, D *, E,) *] (aoristo por el presente); pero la decisión refleja la lucha. No fue del todo fácil para el apóstol separarse de la juventud, a quien no podría volver a ver. Toda la Epístola está llena de este afecto fuerte y anhelante. Por eso lo recibes. ¿Actúas también como cristiano? recibirlo como mi hijo. "¡Maravillosamente eficaz este método para apaciguar la ira de Filemón! Porque no fue capaz de enfurecer o hacer nada con dureza contra alguien a quien Paul había llamado sus propias entrañas" (Estius). A, F, G y א omiten "recibir", como también Tischendorf. La versión revisada omite esta cláusula.

Filemón 1:13

Estaba deseando; Me hubiera encantado mantener (Versión revisada). La historia se cuenta si leemos entre líneas. ¡Qué firme adhesión al principio por parte del apóstol, cuando la ayuda de Onésimo le habría sido tan bienvenida en su débil salud y su posición como prisionero! Filemón no podía dejar de pensar más favorablemente en Onésimo, cuando vio la importancia que el apóstol atribuía a sus servicios. En los lazos del evangelio. "Lo que estoy soportando por el bien del evangelio" (ver Filemón 1:9) - una variación de la frase de Filemón 1:9.

Filemón 1:14

Pero sin tu mente no haría nada. El "would" de Filemón 1:13 es ἐβουλόμην; el "would" aquí es ἠθέλησα. El primero denota impulso natural pero indeterminado; la última conclusión deliberada de la voluntad (cf. Romanos 7:15, Romanos 7:16). Mente; es decir, conocimiento y decisión. "¿Por qué no estaba dispuesto? Por muchas causas.

(1) Debido a que la ley romana denunció penas graves a quienes recibían o retenían esclavos fugitivos.

(2) Que tal vez no parezca retener algo debido a Filemón, tal vez por su lesión; de los cuales, tal vez, Filemón podría haberse quejado.

(3) Debido a que Onésimo mismo decidió regresar, para poder demostrar de manera concluyente que había abrazado netamente la religión cristiana para poder retirarse del poder de su legítimo señor.

(4) Que el evangelio podría no ser calumniado por este medio, como si bajo el pretexto de ello los esclavos pudieran retirarse impunemente de sus señores "(Estius y otros). Tu beneficio —la bondad (Versión Revisada) - como si fuera de necesidad, pero de buena gana. Filemón realmente no habría tenido la opción de otorgarle o negarse a él, si San Pablo hubiera mantenido a Onésimo todavía en Roma, y ​​simplemente escrito para informarle del hecho. Su consentimiento podría haberse dicho justamente. ser extorsionado, no dado libremente. Esta última palabra es una ἅπαξ λεγόμενον (frase única) en lo que respecta al Nuevo Testamento, aunque se encuentra en Números 15:3 de la LXX., como en Xenophon y otros escritores clásicos En Hebreos 10:26 y 1 Pedro 5:2 se encuentra el adverbio ἑκουσίως.

Filemón 1:15

Por lo tanto; para este fin (causa final). Partió por una temporada. Por lo tanto, se separó de ti por un tiempo (Versión revisada). Siempre; eternamente (acusativo, no un adverbio). La relación de amo y esclavo habría sido en cualquier caso, y aún sería, terminada por la muerte. Pero ahora fue reemplazado por una nueva relación de hermandad cristiana, que sería permanente, una gran ventaja. Entonces Calvino, Grocio y muchos otros. La objeción de Meyer no parece tener mucho peso (compárese con la perpetua mancipia de Éxodo 21:6; Deuteronomio 15:17). Baur piensa que en este verso ha alcanzado el núcleo de la Epístola: la verdad ética que busca encarnar (pero vea Introducción: "Autenticidad y características").

Filemón 1:16

No ahora como sirviente, sino por encima de un sirviente, un hermano amado. Su gran diferencia tuvo su vocación y profesión cristiana para él y para los demás. Tanto en la carne como en el Señor. Un proteron de histeria. El apóstol está suplicando en nombre de Onésimo este nuevo vínculo de relación cristiana, que estaba en el Señor, para que produjera una plenitud renovada de relación personal. En la carne, porque "en el Señor".

Filemón 1:17

Si me cuentas por lo tanto un compañero; si me tienes por un amigo, por nuestra amistad suplica esto. La forma más fuerte de súplica posible para ser utilizada. Κοινωνία en Hechos 2:42 se refiere a la Sagrada Comunión, y en 1 Corintios 10:16 los participantes se llaman claramente por implicación κοινωνοὶ: participantes o, como deberíamos decir, "comunicantes". Pero aquí el sentido es aparentemente como el anterior; literalmente, un compañero.

Filemón 1:18

[Pero] si te ha hecho daño [en absoluto]. Hubiera sido innecesariamente irritante para Filemón entrar en detalles sobre las ofensas de Onésimo. Sin duda, San Pablo había tenido un relato de ellos del joven arrepentido, pero tenía demasiado tacto para ocuparse a sí mismo y a Filemón en la discusión de los detalles. La forma hipotética evita la totalidad de estos. Es suficiente que él asuma la responsabilidad del reembolso. Te debe algo. Como una cuestión de derecho moral en el bar de la conciencia. Porque en una corte secular el esclavo no podía ser ni deudor ni acreedor, propiamente hablando, en contra de su amo. Esta ofensa probablemente fue malversación o robo mientras estaba en servicio. A, C, D *, F, G, א read (elloga), me lo consideran.

Filemón 1:19

Yo Pablo lo he escrito, lo escribo (versión revisada), con mi propia mano, lo pagaré. Así, San Pablo asumió legalmente el pago de la deuda. "Prioribus verbis proprie cautio [una fianza o seguridad] continetur: su autem constituti obligatoria. Hoc Latine dicitur pecuniam constituere: de quo titulus est in Digestis Ἀναδέχεσθαι dicunt Graeci" (Scipio Gentilis). Aunque no te digo, etc .; "¡aunque no te recuerdo [mientras lo digo] que te debes incluso a mí!" Filemón le debía al apóstol esa deuda de la cual la obligación pesaba más que la otra: la ayuda por la cual había sido sacado de la oscuridad espiritual y llevado al conocimiento de la verdad. San Pablo fue (como debemos concluir de esta alusión) el "padre espiritual" de Filemón, una frase que él mismo usa en 1 Corintios 4:15.

Filemón 1:20

Sí, de hecho, hermano, déjame alegrarte. Esta palabra ὀναίμην es de la misma raíz que la palabra "Onésimo", y el apóstol, más suo, relajándose en su manera amigable y familiar después del grave y conmovedor lenguaje de los últimos versos, juega con la palabra. Déjame sacar provecho de ti, déjame tener a Onésimo de ti. En el señor. La frase se repite dos veces en este versículo, y es muy característica de San Pablo. Pero A, C, D *, F, G, I, leí en Christo en la segunda cláusula. א ha sido alterado, χω por κω, segundo .; "refresca mi corazón en Cristo" (versión revisada).

Filemón 1:21

Te escribí; escriba (Versión revisada; vea Filemón 1:19), o tal vez refiriéndose, como en Filemón 1:19, a la solicitud en Filemón 1:17. Los fuertes, fervientes y repetidos llamamientos del apóstol no habían sido causados ​​por la desconfianza de Filemón, ni por su propia eficacia, sino que eran el resultado natural del gran interés que sentía en el caso de Onésimo y el deseo que sentía de reemplazar. él a favor de su amo; en parte también, quizás, por la calidez y el fervor de su carácter natural, que se pronunció involuntariamente en expresiones forzadas.

Filemón 1:22

Alojamiento. Hubo un incentivo adicional que podría aplicarse a la mente de Filemón, a saber. la expectativa de verlo rápidamente en persona, y esto, en conclusión, lo usa. "No creo que el apóstol fuera tan rico o agobiado con paquetes tan grandes que necesitaba un alojamiento preparado de antemano, y no estaba contento con una morada angosta, pero pensaba que las casas más espaciosas eran escasas para el alojamiento de su pequeño cuerpo ; pero que, mientras Filemón esperaba que [el apóstol] viniera a él, él haría más lo que le había pedido "(Jerónimo). Meyer aprovecha gran parte de la improbabilidad de que San Pablo, comenzando desde Roma, ofrezca un alojamiento en Colosas. Sin embargo, sugiere que era perfectamente natural que, a partir de Cesarea, el apóstol tomara Colosas en el camino a Roma. Pero el uno parece casi tan probable como el otro. El apóstol, en su liberación, no tenía, hasta donde sabemos, ningún plan definido; las ciudades de Asia Menor le eran familiares y, naturalmente, se prepararía para ir a donde lo llamara la primera ocasión apremiante, la de Onésimo. N lee ἀσπάξεται, "saludos".

Filemón 1:23, Filemón 1:24

Saludo. Los saludos corresponden generalmente a aquellos con los que se cierra la Epístola a los Colosenses, pero son más completos, como es natural, en la Epístola más larga. El orden está en ...

Colosenses

Filemón

Tíquico

Epafras

Onésimo

Marcus

Aristarco

Aristarco

Marcus

Demas

Jesus Justus

Lucas

Epafras

Lucas

Demas

Mi compañero de prisión. La palabra aparece en otra parte solo en Romanos 16:7, además del pasaje paralelo en Colosenses 4:10. En cuanto a Epaphras, ver arriba. Marcus, habiendo abandonado una vez al apóstol ( Hechos 13:13; Hechos 15:37), ahora había regresado y estaba con él en Roma. Aristarco era "un macedonio de Tesalónica", y había acompañado a San Pablo en su memorable viaje a Roma ( Hechos 27:2). Demas ahora era el "compañero de trabajo" del apóstol en Roma, pero en un período posterior se había ido a Tesalónica ( 2 Timoteo 4:10), y no sabemos nada de su historia posterior. La tradición (Epiph., 'Haer.', 41: 6) relata que él también renegó del cristianismo; pero la frase del apóstol, aunque fuerte, no necesariamente significa esto. Lucas (ver 2 Corintios 8:18).

Filemón 1:25

La gracia. A omite ἀμήν. Theodoret ha agregado lo siguiente a su comentario: "Es apropiado que quienes hayan obtenido el privilegio de transmitir la doctrina sagrada enseñen a los siervos a someterse a sus señores, para que a través de todas las cosas se pueda alabar a Jesucristo, a quien con el Padre y el Espíritu Santo pertenecen gloria y grandeza ahora y siempre y para siempre. Amén ".

Homilética

Filemón 1:1

La santificación del coito ordinario de la vida.

El saludo. La casa de Filemón se había convertido en una iglesia, y la Iglesia estaba en su casa; así la casa se hizo santa. Asimismo, cada hogar debe ser santificado por la profesión cristiana y la práctica de sus jefes: el amo y la amante. Una profesión de religión por sí sola no tendrá este efecto; debe haber una práctica diaria de autocontrol, paciencia, caridad cristiana y amor mutuo. La religión no es total o principalmente una creencia intelectual o doctrinal, aunque se basa en hechos históricos y está moldeada por las verdades del Credo. Es esencialmente práctico; creencia emitida en acción: "fe que obra por amor" ( Gálatas 5:6; Santiago 2:20).

I. NINGÚN TIPO DE INTERCURSO ENTRE CRISTIANOS PERO ES CAPAZ DE SER ASEGURADO. Como p. el que surge de las relaciones de marido y mujer ( Efesios 5:25; Tito 2:4); de padres e hijos ( Efesios 6:1; 1 Timoteo 3:4); de amos y servidores ( Efesios 6:5; 1 Corintios 7:21, 1 Corintios 7:22); de ciudadanos obligados a obedecer el poder de gobierno del estado en todo lo que sea legal ( 1 Pedro 2:13, 1 Pedro 2:14); de amigos e iguales ( Juan 13:34; 1 Corintios 8:13); de personas ricas y pobres, desiguales en la posición mundana, pero hermanos, nada menos que hermanos, ya que no pueden ser nada más, en Cristo ( Santiago 2:6).

II CÓMO ESTÁN RELACIONADAS ESTAS RELACIONES.

1. Hablando en general, por la práctica de los principios de las religiones. Pero específicamente, restringiendo el egoísmo natural de los corazones humanos. El amor une a las personas; el egoísmo los separa, aísla a cada uno en la búsqueda de sus propios objetos: "Todos buscan lo suyo, y no lo que es de Jesucristo".

2. Por el esfuerzo de evitar que la lengua hable mal (Salmo 34:13). Palabras enojadas, réplicas imprudentes de verdad y únicas. destinado a herir al oyente, el escándalo, las palabras enojadas y desconsideradas a los dependientes, ¡qué ocasiones tan frecuentes de pecado son estas! La lengua es el gran medio de las relaciones sociales, y debe controlarse si se quiere santificar ( Santiago 3:5, Santiago 3:6).

3. La relación familiar se santifica especialmente por la oración familiar. Dios habita de manera especial en los hogares donde ha sido invocado por la familia en su conjunto. La oración familiar a la vez la expresión del carácter cristiano y los medios para preservarlo y hacerlo más puro.

Filemón 1:3

La familia cristiana

La familia de Filemón era cristiana, sin duda, tanto en la profesión como en la práctica. Muchas familias en la actualidad son cristianas en la profesión, pero no en la práctica. La familia realmente cristiana puede ser conocida (como el individuo) por sus frutos ( Mateo 7:20).

I. EN ELLA SE HONRA EL NOMBRE DE DIOS. Se le considera y se le habla habitualmente como el Dador de toda la felicidad familiar, y de cualquier medida de prosperidad que disfrute. Los padres han recibido de él a sus hijos como acusación de ser criados "en la crianza y amonestación del Señor". Los niños reconocen sin dudar el deber de la obediencia como primordial para todos los que se complacen a sí mismos ( Efesios 6:1).

II EN ELLA, POR LO TANTO, LA LEY DE DIOS ES RECONOCIDA COMO LA GUÍA DE VIDA por padres e hijos.

III. EN TI (es decir, por sus miembros) LAS OBSERVACIONES PÚBLICAS DE RELIGIÓN SE GUARDAN DILIGENTEMENTE. Los hábitos del hogar están dispuestos de tal manera que no obstaculicen innecesariamente a la familia ni a los sirvientes que asisten a la adoración pública en el momento adecuado. No se requiere mano de obra innecesaria el domingo, ni siquiera se permite.

IV. EN ELLA, ADEMÁS, DIOS ES CONFIRMADO DE FORMA GRANDE CON SUS DESTINOS. "En todo, mediante la oración y la súplica con acción de gracias, que sus peticiones se den a conocer a Dios" ( Filipenses 4:6) y, como correlativo de esto, "no tengan cuidado con nada"; es decir, ansioso y angustiado por eso. Estas son las reglas que se han encontrado del poder soberano en la familia cristiana.

V. Como la ley de Dios es la regla restrictiva, EL AMOR DE DIOS ES EL MOTIVO INSPIRADOR. "Seguidores de Dios, como queridos hijos" ( Efesios 5:1), que no realizan la obediencia mecánica y forzada del esclavo, ni siquiera la obediencia habitual que puede inculcarse mediante la educación y el entrenamiento; pero el servicio gratuito, no forzado, dispuesto y elástico que es impulsado por el amor de un niño.

VI. Por último, EN LA FAMILIA CRISTIANA LA CARIDAD SE ENSEÑA POR PRECEPTO Y POR EJEMPLO. La voz de la calumnia no se escucha en ella. Los ancianos no están "cansados ​​de hacer el bien", y los más jóvenes aprenden ( 1 Juan 3:17) que ayudar a quienes lo necesitan es tener algo parecido a Dios y actuar bajo la dirección de El buen espíritu de Dios.

Filemón 1:4, Filemón 1:5

Las partes constitutivas de la oración aceptable: acción de gracias, intercesión, peticiones personales.

1. Un ejemplo de esto aquí, incidentalmente dado, no intencionalmente, la práctica de San Pablo con respecto a Filemón. No era familiarmente conocido por el apóstol. Quizás fue con cierta sorpresa cuando supo que el gran apóstol habitualmente "lo mencionaba" en sus oraciones. De la misma manera, muchos cristianos están siendo ayudados, sin su propio conocimiento, por las oraciones de otros. El ejemplo del apóstol a seguir.

2. Acción de gracias, una parte necesaria de la oración. "Doy gracias a Dios". Si esto se omite, somos ingratos, por lo que nuestra devoción no será aceptable para Dios. Debemos agradecer a Dios por las misericordias pasadas otorgadas a nosotros y a los demás. Nuestro servicio no es realmente devoción sin esto, sino todo lo contrario. Una falta de deber hacia Dios, por lo tanto, un pecado (Salmo 109:7).

3. Intercesión por los demás. "Hacerte mención de ti siempre en mis oraciones". Este es el deber que nos ha impuesto nuestra comunidad cristiana. En esto se muestra la "comunión de los santos". No debe limitarse a nuestras conexiones y amigos inmediatos. Filemón no era íntimamente conocido por San Pablo, pero fue recordado por él. La oración sin intercesión es egoísta y, por lo tanto, inaceptable para Dios. Puede ser que su egoísmo de tono demasiado manifiesto sea la razón por la cual muchas de nuestras oraciones no obtienen de Dios la respuesta que anhelan ( Isaías 1:15). Siempre debe abarcar a toda la Iglesia de Cristo, no solo a esa parte en la que estamos interesados ​​de inmediato. Esto tendría una acción refleja sobre nosotros mismos y tendería a una eventual unión entre nosotros; porque cuando las simpatías del corazón son amplias, las simpatías del intelecto difícilmente permanecerán estrechas.

4. Las peticiones para nuestras necesidades personales nunca estarán ausentes de nuestras oraciones. El peligro será que deberían formar una parte demasiado grande de ellos. Deben ser restringidos y regulados, no consentidos. A medida que el cristiano crece en santidad, sus oraciones por sí mismo llegarán a ser más y más por bendiciones espirituales en lugar de temporales. Finalmente, se fusionarán en la petición integral de que la voluntad de Dios se haga en el peticionario, y su Nombre sea glorificado.

5. Para cesar el análisis y tener una visión completa de la oración, encontramos que resume en sí mismo todos los sentimientos que el alma humana debe albergar hacia su Divino Creador.

"La oración es el sincero deseo del alma,

Expresado o no expresado ".

Por lo tanto, la gratitud, la confianza, el afecto, la esperanza, la ansiedad por los demás o por nosotros mismos, la penitencia, en su grado, deben participar en nuestras oraciones. Pero ninguno de estos debería monopolizarlos.

Filemón 1:5, Filemón 1:6

El hombre glorifica a Dios.

El hombre es creado para la gloria de Dios y, por lo tanto, encuentra el extremo más elevado de su ser al glorificarlo. Se pueden distinguir cuatro formas en que hace esto.

I. EL CAMINO DE LOS BUENOS HECHOS HECHO EN SU FUERZA, lo que hace que otros lo glorifiquen. "Deja que tu luz brille ante los hombres, para que vean tus buenas obras, y glorifiquen a tu Padre que está en el cielo" ( Mateo 5:16). Este es el modo al que se hace referencia aquí: "Que tu fe se haga efectiva al reconocer todo lo bueno que hay en ti". La benevolencia mutua de los cristianos fue así para la gloria de Dios, y tendió a atraer a otros al redil.

II EL CAMINO DE LA ADORACIÓN: una forma antigua, universal y adecuada. Los actos de adoración están dirigidos a Dios. Para que puedan ser realmente para su gloria, deben ser para Dios; es decir, debe ser, no solo su objeto, sino su fin (Manton). En lo que respecta a los motivos secundarios que prevalecen en nuestra adoración, también lo es para esos motivos, y no exclusivamente para la gloria de Dios. El único elemento a tener en cuenta en la adoración es la seriedad, la piedad y la sinceridad del adorador. Dios ya no es glorificado necesariamente por la gran belleza exterior y esplendor; no es menos glorificado por la simple simplicidad, si la devoción es igual. Los accesorios de la adoración son para la ayuda del hombre y para ayudar a la visión débil y ciega del hombre de las realidades eternas; y no son de otro modo para la gloria de Dios que como son vehículos aptos para la devoción del hombre.

III. EL TERCER CAMINO DE LA OBEDIENCIA. El hombre glorifica a Dios cuando se convierte en lo que Dios quiso que fuera. Se da cuenta por obediencia del pensamiento de Dios cuando dice: "Hagamos al hombre a nuestra imagen". Esto se perdió por el pecado de Adán, y está en proceso de restauración a través de la obediencia de Cristo, en cristianos individuales a medida que viven sucesivamente sobre la tierra.

IV. DIOS ES MEJOR GLORIFICADO, POR LO TANTO, POR LA OBEDIENCIA DEL ALMA Y LA VIDA. Hooker dice: "Si le erigen un templo más magnífico que el de Salomón, y cargan sus altares con hecatombs de sacrificios, y lo hacen sonar perpetuamente con salmos y coros rotundos de aleluyas, no sería un honor tan comparable para él como convertir tus propias almas en templos vivientes y convertirlas en las habitaciones de su gloria y perfección, porque no valora los sacrificios como el de una voluntad obediente, no se deleita en ningún coro como el de los afectos puros y celestiales, ni tiene en todos sus la creación, una insignia de honor tan verdaderamente digna de él como la de un alma divina y divina, un alma que refleja su imagen y le devuelve su propia gloria ".

Filemón 1:8

La religión de Cristo es una defensa del orden social, no una fuerza perturbadora.

Ha habido religiones que han sido simplemente fuerzas de destrucción. El mahometanismo, cuando se predicó por primera vez, e incluso hasta el día de hoy, en la medida en que se extiende su poder, tiene el Corán en una mano y la cimitarra en la otra, y ofrece solo las alternativas de conversión, esclavitud o muerte. Los actores de la Revolución Francesa de 1789 se esforzaron por difundir su nuevo evangelio de libertad, igualdad y fraternidad a punta de espada. El comunismo en 1870, y el nihilismo desde entonces, hacen la guerra a todo lo viejo, y desean destruir todas las organizaciones sociales existentes para dar cabida a sus propios esquemas. Estas son fuerzas destructivas en la naturaleza humana, y nada más.

I. LA RELIGIÓN DE CRISTO NO ES UNA POLÍTICA SECULAR O UNA FORMA DE GOBIERNO. Por lo tanto, no busca desarraigar el orden social que existe en ningún país. De hecho, actúa sobre los individuos que componen la nación y, con el tiempo, se transforma desde dentro de las instituciones del país. Pero no los ataca desde afuera; y por lo tanto es compatible con cualquier forma de gobierno.

II NO EJERCITA PODER OBLIGATORIO, NO FUERZA FÍSICA. Funciona a través de la voluntad de la persona a la que se dirige y dirige, pero no obliga. Ese es el método característico del cristianismo. Así, San Pablo no forzaría la voluntad de Filemón. Su autoridad apostólica habría justificado su discurso en un tono de orden: "Podría ser muy valiente en Cristo para ordenarte lo que sea conveniente". Pero prefirió persuadir: "Por amor, prefiero suplicarte".

III. LA RELIGIÓN CRISTIANA, POR LO TANTO, HACE BUENOS CIUDADANOS. "Teme a Dios. Honra al rey" ( 1 Pedro 2:17). Reconoce expresamente los poderes gobernantes de facto como con derecho a la obediencia, y como representantes del principio Divino de autoridad y gobierno ( 1 Pedro 2:13); como teniendo derecho, por lo tanto, a ser legalmente obedecido. Inculca conductas tranquilas y pacíficas, inofensivas, respetuosas de la ley, observantes para cumplir contratos y obligaciones ( 1 Tesalonicenses 4:11, 1 Tesalonicenses 4:12), y ordena a cada una que tenga cuidado con los derechos de los demás. ( 1 Tesalonicenses 5:15; Filipenses 2:4). Estas son las características de sus verdaderos seguidores; y en todo su sistema tiene en cuenta los grandes objetos de promover la paz y la unidad, de calificar a su gente mediante la elevación de sus caracteres personales para la máxima libertad y, al fin y al cabo, de la felicidad eterna. Es la defensa más segura de las naciones.

Filemón 1:11

Los hombres impíos no son rentables para ellos y para los demás.

I. ¿ES EL PECADO, ENTONCES, RENTABLE PARA EL PECADOR? Ya sea que los placeres de los sentidos o las posesiones y honores del mundo lo hayan impulsado a pecar, se descubrirá que por igual surgen en la vanidad y la irritación. Si los deseos no se satisfacen, entonces el apetito descontento tiene sed de más y vuelve al hombre infeliz. Si se satisface, sin embargo, es una satisfacción de cansancio, no satisfacción ( Romanos 6:21), y hay un aguijón de vergüenza en el recuerdo de tales placeres.

II "EL SALARIO DEL PECADO ES LA MUERTE" ( Romanos 6:23): una pena que necesariamente debe superar cualquier beneficio o placer aparente que surja del pecado, por grande que se suponga que sea. "¿Qué dará un hombre [o 'recibirá'] a cambio de su alma?". El pecado no era rentable si solo consideráramos las últimas consecuencias del agotamiento y la saciedad que tiene sobre el pecador. Cuando se toma en cuenta el juicio de Dios, se convierte en una locura absoluta y manifiesta. Dos hechos a tener en cuenta:

(1) el hombre es responsable de lo que hace; y

(2) él tiene una inmortalidad de existencia futura en la cual soportar las consecuencias penales de sus acciones.

Si el pecador pudiera tener una sola visión de los terribles fuegos del infierno, nunca podría volver a dudar si el pecado que lleva a los hombres hacia allí fue en algún sentido rentable para cualquier ser humano.

III. ¿ES EL PECADOR, ENTONCES, RENTABLE PARA OTROS? Él se vuelve inútil para otros en la medida en que se le entrega al poder del pecado. Onésimo había sido "no rentable" ( Filemón 1:11) en el pasado a Filemón, porque, bajo la influencia de motivos pecaminosos (no sabemos de qué tipo preciso), había buscado deshonestamente su propio interés, no de su amo. La persona deshonesta engañará a su amo o empleador; la persona engañosa engañará a otros; y por lo tanto son "no rentables" de varias maneras para quienes se comunican con ellos. Onésimo se había convertido en cristiano, y su falta de rentabilidad había desaparecido. Fue transformado por la gracia de Dios. El egoísmo, la deshonestidad, la falta de veracidad, no necesitan ser buscados de él en adelante (aunque estos eran los vicios habituales del esclavo). Él podría ser confiable, y por lo tanto era rentable. Ver la influencia de los motivos cristianos. Sería fiel a Filemón como a los demás, amable, prefiriendo a otros a sí mismo ( Filipenses 2:3, Filipenses 2:4).

Filemón 1:15

Tesoros en el cielo.

I. LOS CRISTIANOS TIENEN LA PROMESA, NO SOLO DE LA VIDA QUE AHORA ES, SINO DE LA QUE VENDRÁ. ( 1 Timoteo 4:8.) Filemón había tenido antes una propiedad legal en Onésimo, que era, sin embargo, temporal, porque necesariamente terminaba como máximo con la vida de cualquiera de los dos. Pero al obtener el vínculo de comunión cristiana con él, obtuvo un interés en él que perduraría permanentemente; y entonces Filemón, en cierto sentido, "lo recibió para siempre".

II ESTO ES POR TANTO UNA INSTANCIA TÍPICA. El mundo solo tiene tesoros temporales y temporales para ofrecer; la religión tiene eternos y permanentes. "Las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas" ( 2 Corintios 4:18); el que tiene tiempo para su esfera de acción, y está limitado por el tiempo; el otro tiene eternidad.

III. LOS DONES Y LAS BENDICIONES ESPIRITUALES COMENZARON EN ESTE MUNDO, pero los benditos no los poseerán por completo hasta después del juicio final. Son una herencia: "tesoros en el cielo". El cristiano, a medida que "crece en gracia", posee -más y más completamente:

1. Amor y sujeción hacia Dios.

2. Amor, simpatía y perdón hacia su prójimo.

3. Vigilancia y autocontrol sobre sí mismo.

El apóstol enumera estas bendiciones espirituales sin clasificación ( Gálatas 5:23), como "amor, alegría, paz, paciencia, gentileza, bondad, fe, mansedumbre, templanza". La suma, la sustancia y la corona de todas ellas son la justicia, una aproximación, por el poder transformador del Espíritu Santo de Dios, al ideal de la virilidad perfecta; es decir, "a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (ver Efesios 4:13). Y esta justicia prepara al alma para la presencia de Dios ( Lucas 17:21). Mientras que otros tesoros, por lo tanto, son posesiones del cuerpo, o en la mayoría de la mente, los "tesoros en el cielo" pertenecen al alma, es decir, a la parte inmortal y permanente de la naturaleza del hombre, y deben valorarse en consecuencia.

IV. CÓMO SE DESEAN Y SE BUSCAN LAS BENDICIONES ETERNAS.

1. Preferentemente a todas las demás cosas, debido a su mayor importancia. "Busquen primero el reino de Dios" ( Mateo 6:33), y también Filemón 1:19, Filemón 1:20, "Acumulen tesoros en el cielo" etc.

2. Con toda seriedad. "Esfuércese por entrar" ( Lucas 13:24), como hombres que son tan serios como ser "violentos" ( Mateo 11:12).

3. Mediante la práctica de las gracias dadas: de fe ( 2 Pedro 1:5), de caridad y limosna ( 1 Timoteo 6:18, 1 Timoteo 6:19), del conocimiento de el Salvador y de las cosas celestiales ( 2 Pedro 3:18).

V. EL CRISTIANO TIENE LA GARANTÍA DE DIOS MISMO de que sus esperanzas de felicidad eterna no serán decepcionadas ( 2 Timoteo 1:12; 1 Pedro 4:19).

Filemón 1:16

El cristianismo no es permanentemente compatible con la esclavitud como institución.

I. SIGUE DE LA CONSIDERACIÓN DE LA HERMANDAD CRISTIANA que, aunque encuentra muchos esclavos, los elevará gradualmente a un estado de libertad. Libera sus almas a la vez. Se convierten en "los hombres libres del Señor" ( 1 Corintios 7:22), y el cuerpo no siempre puede permanecer atado cuando el alma está libre. Por lo tanto, aunque no corta el árbol (de la esclavitud), corta las raíces y, por lo tanto, un estado de esclavitud no puede florecer permanentemente entre los cristianos.

II ESTA TAMBIÉN ES LA ENSEÑANZA DE LA HISTORIA. Fue una época de esclavitud en la que se escribió esta Epístola. Europa y Asia estaban ocupadas por una inmensa población de esclavos, superando con creces a las personas libres. Solo en la provincia de Attica había cuatrocientos mil esclavos y solo treinta y un mil hombres libres. En Corinto había cuatrocientos sesenta mil esclavos. No era raro en Roma (donde el apóstol estaba en el momento de escribir) que un hombre rico poseyera hasta diez o incluso veinte mil esclavos. Cultivaron los campos; monopolizaron todos los oficios. Era una época de esclavitud. En este estado de la sociedad vino el evangelio de Cristo. De hecho, no se proponía romper los lazos de todos los esclavos y alcanzar el reino de Dios a través de la convulsión social y mucho derramamiento de sangre. Sus propagadores no predicaron una revuelta servil.

III. NO PROPONE UN TEMPORAL, SINO UNA LIBERTAD ESPIRITUAL A SUS SEGUIDORES. Reconoció a todos por igual como seres inmortales. Había una Iglesia para todos, ya sea libre o de enlace; y los mismos sacramentos en los que todos deberían participar. Otras formas de religión habían tratado al esclavo como un chattel; esto solo lo consideraba como un hombre. Levantó a la actividad los poderes morales de su naturaleza. Había sido manejado por el miedo al castigo simplemente. Pero el evangelio le habló de las diferencias morales en la conducta, de lo correcto y lo incorrecto; despertó en su alma una esperanza inspiradora. Predijo un día de juicio, en el que la diferencia entre una vida buena y mala debería tener las consecuencias más importantes para cada individuo. Así transformó al esclavo por completo. Comenzó a mirar antes y después; elevar sus pensamientos, sus esperanzas y su voz al cielo; y para comprender cuál era la "libertad con la que Cristo lo había liberado [aunque fuera un esclavo]" ( Gálatas 5:1), incluso "la gloriosa libertad de los hijos de Dios" ( Romanos 8:21).

IV. AL MAESTRO TAMBIÉN SE PROPONIERON LOS MISMOS FINALES. Él también debía seguir el mismo curso cristiano con su esclavo, guiado por los mismos principios, ayudado por las mismas esperanzas y limitado por las mismas sanciones. Un objeto similar pronto produjo una similitud de carácter; y una similitud de carácter (cristiano) provocó simpatía por los sentimientos. En la creciente ola de comunión cristiana, las peores dificultades de la esclavitud se desvanecieron, incluso mucho antes de que se aboliera formalmente. Se convirtió en un anacronismo, una reliquia de una condición de cosas desaparecida y desaparecida.

V. Y COMO FUE EN EL PRIMER PERÍODO DEL EVANGELIO, ASÍ HA SIDO DESDE. Ha habido períodos en que las circunstancias habían provocado avivamientos parciales del espíritu de esclavitud. Pero el funcionamiento de los principios del Evangelio ha resultado irreconciliable como siempre con la esclavitud, y lo ha puesto fin o lo ha echado. Tomemos, por ejemplo, la guerra civil en Estados Unidos.

Filemón 1:16

La hermandad de todos los cristianos.

Onésimo, antes de su conversión a la fe, era el sirviente de Filemón; y después, aunque no dejó de ser su sirviente, se convirtió en algo más, a saber. Su hermano en Cristo Jesús. Podemos aprender de esto:

I. QUE LA RELIGIÓN CRISTIANA NO TOMA ALEJADA LA DIFERENCIA DE RANGOS Y CONDICIONES, NI LAS TOMA COMO ILEGALES. El apóstol Pablo instruye a los maestros cómo comportarse con los sirvientes, y los sirvientes con los maestros ( Efesios 6:5, Efesios 6:9); gobernadores cómo conducirse hacia los gobernados ( Romanos 12:8) y los gobernados hacia sus superiores; y por lo tanto reconoce a cada estado como legal.

II AÚN ESTAS DIFERENCIAS SON ACCIDENTALES Y CONSISTENTES CON UNA IGUALDAD ESENCIAL DE TODOS LOS CRISTIANOS. El evangelio considera a todos los cristianos (ya que están a la vista de Dios) sin referencia a su rango y posición, su riqueza o pobreza, y los clasifica solo por consideraciones morales. "El pobre le ha ofrecido la Palabra de Dios, le leyó y predicó a él, así como a los ricos; tiene los sacramentos de Dios provistos para él y para los que están en lo alto; puede orar a Dios tan libremente, tan cómodamente, tan alegremente, como los grandes hombres de la tierra, y él tiene una promesa graciosa de ser escuchado y respetado tanto como ellos. Aunque apenas te sientas mal y malvado en casa, Dios te ha preparado festeja, y te invita a su mesa ricamente amueblada y abundantemente almacenada con todas las provisiones. Aunque no te subes y bajas de seda y terciopelo, y no tienes un atuendo precioso, Dios te ha provisto una prenda mejor. Él te da te vestirá tu propio Hijo y te vestirá con su justicia "(W. Attersoll).

III. La consideración de que sus siervos e inferiores en la estación tienen una porción igual en Cristo y en los medios de salvación debe ser una instrucción para aquellos altamente ubicados en este mundo para mostrar MILDESS Y CONSIDERACIÓN, PACIENCIA, E INCLUSO LA MEZCLA A SUS INFERIORES Y SERVIDORES. Sus ventajas son geniales; no deberían abusar de esas ventajas tratando injustamente a quienes están comprometidos con su cargo ( Santiago 5:3, Santiago 5:4).

IV. LA RESPONSABILIDAD DEL HOMBRE RICO POR LOS POBRES. Cuanto más alto sea su rango sobre los demás, más humilde y modesto debería ser; porque sus obligaciones también son grandes: "Porque a quien se da mucho, de él se le exigirá mucho" ( Lucas 12:48). Su autoridad, su influencia, su ejemplo, deben producir efectos buenos o malos en los demás, y de estos se le hará responsable en el juicio.

Filemón 1:19

Los beneficios espirituales son los más valiosos de todos;

Dado que San Pablo (como parece) ganó para abrazar la fe de Cristo, así como el propio Filemón como Onésimo su esclavo, con razón le recuerda, como su primer y más poderoso argumento, que Filemón se debe a sí mismo y a su propia vida ( es decir, la vida de su alma) para él.

I. NO RESUME ESTA OBLIGACIÓN. Le deja a la conciencia de Filemón que considere cuánto estaba en deuda. Era, tal vez, inconmensurable con el favor que estaba pidiendo. Pero está claro que tal obligación debe excederse entre sí. El yo de un hombre es más valioso que sus tierras o sus bienes ( Job 2:4). Por lo tanto, es una obligación de por vida que los hombres estén bajo aquellos que les han sido instrumentos de grandes beneficios espirituales, y que no son capaces de ser descargados por completo. Entonces se dice: "¡Cuán hermosos sobre las montañas son los pies del que trae buenas nuevas, que publica la paz!" ( Isaías 52:7; Romanos 10:15). San Pablo da testimonio de que los gálatas, cuyo padre espiritual era, no consideraban que nada fuera demasiado bueno o demasiado costoso para mostrar su afecto por él ( Gálatas 4:14, Gálatas 4:15); y establece en 1 Corintios 9:11 que los beneficios espirituales de los cuales él había sido el medio eran de una clase suprema para cualquier recompensa carnal posible.

II LOS BENEFICIOS ESPIRITUALES SON LOS DONES DE DIOS Y LOS EFECTOS DE SU GRACIA; pero él usa los servicios de los hombres, y particularmente de sus ministros, para dispensarlos. "Es mejor ayudar a nuestros amigos a recuperar la gracia perdida que el dinero perdido" (Thomas Aquinas). Y aquellos que los reciban correctamente estarán adecuadamente agradecidos.

III. LOS BENEFICIOS ESPIRITUALES SON LOS MÁS VALIOSOS, porque el alma del hombre es su posesión más preciosa. La vida del alma está deteriorada y al final completamente perdida por el pecado; pero es recuperado y fortalecido por la gracia divina.

1. El alma es más noble que la tierra o el cielo; porque de estos el uno es por su habitación temporal, el otro por su eterno.

2. Lleva la imagen de Dios. Es como la pieza de plata en la parábola ( Lucas 15:8), por la cual, cuando se perdió, se realizó una búsqueda tan diligente. Los cielos fueron creados con una palabra, pero la redención del alma necesitaba la encarnación de Cristo y su muerte en la cruz.

3. De ahí su valor, y el valor correspondiente de un servicio prestado a él, un valor tan grande que no se puede expresar (por ejemplo) en dinero.

IV. ES INCOMMENSURADO CON COSAS TEMPORALES. Entonces San Pablo no da la suma. La libertad de Onésimo fue un servicio en la esfera espiritual. Fue un beneficio para el propio Onésimo; y, si fuera empleado como lo propuso San Pablo ( 1 Corintios 9:13), al servicio de la Iglesia, podría ser el medio del bien para muchas otras almas.

V. Era un compromiso apropiado, por lo tanto, de la gratitud de Filemón.

homilías de W.M. Statham

Filemón 1:1, Filemón 1:2

El cetro del amor.

"Compañero de trabajo ... compañero-soldado". Estos son términos que expresan el espíritu de San Pablo. No solo era eclesiástico, hablaba ex cátedra, para tener dominio sobre la fe de los hombres. Era un hermano entre hermanos; gobernó por la fuerza del carácter y por la profundidad del amor; los aborda con palabras que no habían degenerado en una fórmula: "Queridos".

I. TRABAJO COMÚN. "Compañero de trabajo". Para Paul creía en el trabajo, en el trabajo duro. Tenía "viajes a menudo"; Regresó para confirmar la fe de los discípulos. Trabajó en el dolor del cerebro y el sudor del corazón, y algunas veces en el sudor de la frente.

II CONFLICTO COMÚN "Compañero soldado". A lo largo de los siglos, el cristiano tiene una batalla que luchar, dentro de sí mismo, y con el mundo, la carne y el demonio. Los hombres se sostienen al ver a los hombres más nobles que ellos mismos arriesgando la vida y la salud. En la Guerra de Crimea, cuando un joven oficial encabezó sus tropas, corriendo a su lado en el calor del conflicto, un privado comentó: "¡Hay diez mil al año!" Pablo no dirigió una campaña desde lejos; él no hizo el trabajo delicado, y dejó a otros a la tarifa difícil y a las mazmorras. Él "peleó una buena pelea", y en esa pelea cayó, para ser coronado con honor de aquí en adelante. Cuán inspirador, por lo tanto, sería un hombre así para otros apóstoles: "¡un compañero soldado!" - W.M.S.

Filemón 1:4

El resultado del amor en la oración.

"Hacerte mención de ti siempre en mis oraciones". Podemos juzgar la realidad de nuestro afecto por la corriente de nuestros pensamientos. ¿Los encontramos tendiendo a algunos amigos ausentes a diario? Entonces tenemos evidencia de que el nuestro no es el amor superficial que solo puede vivir en presencia de su objeto. Con el pensamiento cristiano se convierte en oración. Allí, en el trono del universo, está Uno que puede hacerse amigo de nuestros amigos más queridos.

I. HABÍA BENDICION EN LA EXPERIENCIA. "Doy gracias a Dios por hacer mención", etc. No fue una oración tocada por el dolor por Filemón, Apphia y Archippus, ni por la ansiedad sobre su fe y carácter. Fue la oración de alguien que se regocijó de que el Cristo de arriba podía evitar que cayeran.

II HABÍA UN PROPÓSITO EN LA ORACIÓN. Pablo recuerda su tema. Cuando se enteró de su amor y fe hacia el Señor Jesús, oró para que su fe no fuera meramente personal o egoísta, sino que su religión pudiera ser, en el discurso moderno, "altruista", que es "otro" en lugar de "egoísmo". Pablo rezó para que la comunicación de su fe pudiera ser efectiva, para que la luz brillara sobre los demás a fin de guiarlos, para que la fuente fluya a otros corazones para refrescarlos.

Filemón 1:9, Filemón 1:10

El poder motriz del amor.

"Por amor, prefiero suplicarte ... por mi hijo Onésimo". Onésimo era un esclavo, uno que en el pasado había estado, como era natural, impasible ante cualquier inspiración para un buen servicio, y era "no rentable". Había sido engendrado nuevamente por el ministerio de Pablo, y ahora que lo envía de regreso, le dice a Filemón que la nueva vida Divina en él lo hará fiel, sincero y "rentable".

I. VERDAD TRIUNFOS EN EL TIEMPO. La esclavitud no cayó de inmediato, ni la poligamia fue destruida de inmediato. La revolución habría sido el costo de tal intento. Pablo dejó la cruz para hacer su poderoso trabajo. El espíritu del evangelio hizo imposible la esclavitud y la poligamia, porque la cruz se destruye a sí misma, nos enseña que no somos nuestros y emancipa a todos los que están oprimidos a través de un amor que se entrega a los demás en lugar de mantenerlos cautivos.

II EL AMOR ES EL MANDO SUPREMO. Él no ordenará. Los hombres se resisten a las órdenes y órdenes. Encuentran excusas para la inacción, y su orgullo está herido. Pero cuando el amor suplica, y cuando ese amor es como el de Paul el anciano, y Paul un prisionero, y Paul a quien Filemón se debía ( Filemón 1:19), no debemos sorprendernos de que el amor ganó el día; entonces Onésimo sería recibido como un sirviente (un siervo), "pero más que un sirviente, un hermano amado". - W.M.S.

Filemón 1:19, Filemón 1:20

Obligación personal.

"Tu propio ser". Esto es más que todo lo demás. No podemos llamar a nada "nuestro" sino "el yo". No somos ricos en lo que tenemos, sino en lo que somos. Todas las cosas, casas, fincas, tierras, están fuera de nosotros. El yo es todo.

I. LA DEUDIDAD DE FILEMON. Filemón le debía su conversión espiritual, toda la rica herencia en el alma, al ministerio de Pablo; y con delicadeza le recuerda esto en una forma indirecta de discurso: "Aunque no te digo cómo me debes incluso a ti mismo". Es uno de esos toques que muestran lo que fue un verdadero caballero San Pablo. Hay más que reclamo de derecho a aconsejarlo, a saber. El modesto recordatorio de que, de ser necesario, pagaría cualquier pérdida que Filemón pudiera haber sufrido a través de la detención de Paul de Onésimo.

II EXPECTATIVAS RELACIONADAS CON ÉL. "Déjame disfrutar de ti en el Señor". "Refrescame." Que por Lo que solo puede alegrar el corazón de un verdadero padre en el evangelio, a saber. El propio Espíritu de Cristo en los discípulos de Cristo. El evangelio debía ser difundido, no solo por elocuencia o erudición, sino por la propia religión de Cristo viva y en acción en todos los que confesaban su Nombre.

Filemón 1:22

Necesaria preparación

"Prepárame ... un alojamiento". Esperaba que sus oraciones abrieran la puerta para que él viniera a verlos. Sabía que la llave dorada de la oración había abierto muchas puertas cerradas tan rápido como la suya.

I. UN ALOJAMIENTO PARECE TODO LO QUE HA TENIDO. Y no siempre tuvo eso. A una prisión apenas se le puede llamar alojamiento, porque, en cierto sentido, cuando nos alojamos tenemos protección y descanso, y estamos en libertad en nuestro viaje hacia adelante en la vida. Este hombre renunció a sus amigos, su país, su hogar, por el amor de Dios, y ahora está completando su curso y renuncia a la vida misma. ¿Alguna vez tendrá este alojamiento? No; Es el momento de su primer encarcelamiento; es tratado como un malhechor, y sabemos cuál será su fin.

II SU PRÓXIMO LUGAR DE ALOJAMIENTO SERÁ LA TUMBA. Pero, en cierto sentido, la idea que asociamos con este lugar de descanso no se cumplió en su vida. Su muerte fue probablemente una por los leones, o el hacha del verdugo, o la cruz, lo que dejaría incluso a su pobre cuerpo presa de bandas crueles.

III. SU ALOJAMIENTO FUE DAR LUGAR A CASA. Pronto ahora, muy pronto, sus palabras se cumplieron: "He terminado mi curso ... de ahora en adelante hay una corona de justicia para mí". Aquí el volumen de su vida, ilustrado con tantos grabados de sus propias manos de sus dolores, abandonos, tentaciones y tribulaciones, ahora llega a su fin. "Finis" está escrito sobre todos. ¡Pero no es Vale, vale, en aeternum vale! que inscribamos en sus objetivos y esperanzas. No; es el lema de la catacumba, en paz; porque en adelante disfruta de la recompensa inmortal, la gran paz; él está en reposo en Dios.

Homilías de T. Croskery

Filemón 1:1

La dirección y el saludo.

Esta carta estrictamente privada, que ha sido bien llamada "la cortés Epístola", lleva aparejada una clara explicación de su contenido.

I. EL ESCRITOR DE LA EPÍSTOLA. "Pablo, prisionero de Jesucristo". No se describe a sí mismo como un apóstol, ya que aquí no había necesidad de afirmar su autoridad, sino como prisionero, para expresar la simpatía de Filemón. No fue prisionero por crimen, sino por la causa de Cristo, y por lo tanto "no se avergonzó de su cadena". Varias de sus más importantes epístolas fueron escritas en prisión, como para mostrar que "la Palabra de Dios no estaba ligada". Se asocia a sí mismo en la dirección, pero con un título separado, el nombre de "Timothy nuestro hermano", que era conocido por los colosenses ( Colosenses 1:1), y ahora simpatiza consigo mismo respetando el objeto de esta epístola

II Las personas a las que se dirigió la epístola.

1. "A Filemón, nuestro amado y compañero de trabajo".

(1) Probablemente era nativo de Colosas, porque su esclavo Onésimo le pertenecía ( Colosenses 4:9).

(2) Era un converso del apóstol ( Filemón 1:19).

(3) Era un evangelista.

(4) Era una persona de marca en Colosas; porque la Iglesia se reúne en su casa; él es capaz de "refrescar los corazones de los santos" tanto con misericordias temporales como espirituales.

(5) Es una señal de la humildad del apóstol que coloca a Filemón en una igualdad consigo mismo como "compañero de trabajo". El amor unió estrechamente a los dos siervos de Cristo.

2. "Apphia nuestra hermana". Este nombre aparece en muchas inscripciones frigias.

(1) Probablemente era la esposa de Filemón. El apóstol se dirige a ella porque, como dueña de la casa, su consentimiento sería necesario para la recepción de Onésimo en una nueva posición.

(2) Ella era una verdadera hija de Dios; porque ella es dirigida como "una hermana" del apóstol. Por lo tanto, Filemón y Apia no estaban unidas de manera desigual.

(3) Marque cuán listo está el apóstol para reconocer las gracias de los santos, y especialmente para reconocer el verdadero lugar de la mujer en su hogar.

3. "Archippus nuestro compañero soldado".

(1) Probablemente era el hijo de esta digna pareja.

(2) Fue ministro del evangelio en Colosas o Laodicea ( Colosenses 4:7); porque se le llama "nuestro compañero soldado", como Epafrodito se llama "un soldado de Jesucristo". El título sugiere la idea de conflicto y servicio duro por la verdad, con miras a la victoria final.

4. "La Iglesia en tu casa". Esto no significa simplemente la familia privada de Filemón, aunque el objeto de la Epístola tiene el aspecto de ser un asunto estrictamente privado; pero la asamblea de cristianos que se reunieron para adorar bajo el techo de Filemón. La restauración de Onésimo a su hogar bajo nuevas relaciones sería un asunto de profundo interés y significado para toda la Iglesia en Colosas.

III. La salutación. "Gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo" (véanse las sugerencias homiléticas en Efesios 1:2) .— T.C.

Filemón 1:4

Reconocimiento del carácter cristiano y los servicios de Filemón.

Esto sigue la manera usual del apóstol.

I. LA ACCIÓN DE GRACIAS. "Doy gracias a Dios siempre, haciéndote mención en mis oraciones".

1. Aunque no es ilegal alabar a los hombres por sus gracias o virtudes, primero se debe agradecer a Dios como el Autor de estas disposiciones. "Nos regocijamos [o 'nos jactamos'] en Dios a través de nuestro Señor Jesucristo" ( Romanos 5:11). Es el privilegio del creyente hablar de Dios como "mi Dios", según la vigencia del pacto: "Seré tu Dios". Por lo tanto, el apóstol dice: "De quién soy y a quién sirvo" ( Hechos 27:23).

2. La ocasión de su acción de gracias. "Haciéndote mención en mis oraciones". Se mezclaba con sus oraciones diarias.

(1) Aunque era prisionero, el apóstol tenía oportunidades constantes de devoción secreta.

(2) Siempre estuvo atento a los demás en sus súplicas. Muchos no tienen oración secreta; otros rezan solo por ellos mismos; El apóstol ora por los demás. Los santos tenían un lugar individual en el corazón del apóstol.

(3) Es correcto orar incluso por aquellos que son sujetos de acción de gracias. Los santos no son perfectos y, por lo tanto, deben orarse por ellos para que puedan disfrutar de una vida más abundante en Cristo Jesús ( Juan 10:10).

II LA CAUSA O RAZÓN DE LA ACCIÓN DE GRACIAS. "Escuchando tu amor y la fe que tienes hacia el Señor Jesús, y hacia todos los santos".

1. Un buen informe ensalza el Nombre de Dios y recomienda la religión. "Por él, los antiguos obtuvieron un buen informe" ( Hebreos 11:3).

2. A los hombres buenos les encanta escuchar, así como informar, las alabanzas de los hombres buenos.

3. Debemos orar fervientemente por aquellos que disfrutan de las mayores gracias.

4. Las gracias de Filemón fueron la fe en Cristo y el amor a los santos.

(1) Estas gracias, aunque se distinguen entre sí, nunca existen por separado. "La fe obra por el amor", y nunca sin ella. El amor procede de la fe, incluso el amor a los santos ( 1 Tesalonicenses 2:3).

(2) El objeto de la fe es el Señor Jesucristo; por eso se llama la fe de Jesucristo ( Romanos 3:26). La fe, como un acto de entendimiento, ve a Cristo y, como un acto de voluntad, confía en él para la vida eterna.

(3) Los objetos del amor son los santos. Cristo debe ser amado en los santos, quienes deben ser amados junto a Cristo. Todos los santos deben ser amados, sin importar su carácter, disposición o talento.

III. EL OBJETO O SIGNIFICADO DE LA ORACIÓN DEL APÓSTOL. "Para que la comunión de tu fe se haga efectiva en el conocimiento de todo lo bueno que hay en ti para Cristo".

1. La comunidad se refería a los amables oficios de simpatía y caridad que fueron descendientes de la fe de Filemón. Las oraciones del apóstol tenían en cuenta el avance de la fe de Filemón en su lado práctico. La fe es una gracia abundante, y es comunicativa en su propia naturaleza.

2. La operación energética de la fe.

(1) glorifica a Dios;

(2) refresca a los santos;

(3) detiene la boca de hombres maliciosos;

(4) y atestigua el verdadero carácter de los santos incluso en la sociedad de los hipócritas.

3. La deriva de una fe práctica es hacia un conocimiento más pleno y la apreciación del bien en los hombres cristianos. "El conocimiento del resultado y la recompensa de la fe que se manifiesta en hechos de amor". La perspicacia surge de la obediencia.

4. El crecimiento de la fe en su tendencia ascendente es "hacia Cristo", como su Meta y lugar de descanso final, dependiendo de la unión con él, y tiende a intensificar la experiencia de esa unión.

IV. EL MOTIVO PARA LA ACCIÓN DE GRACIAS DEL APÓSTOL. "Porque tuve gran gozo y consuelo en tu amor, porque las entrañas de los santos han sido refrescadas por ti, hermano".

1. Cualquier cosa que cause alegría y consuelo es solo motivo de acción de gracias. "¿Por qué acción de gracias podemos volver a rendirle a Dios por ti, por toda la alegría con que nos alegramos por tu bien ante nuestro Dios?" ( 1 Tesalonicenses 3:9). Gracias a Dios que llena nuestros corazones "de comida y alegría". El apóstol Juan encontró su alegría al saber que sus hijos caminaban en la verdad ( 2 Juan 1:4).

2. Las pruebas del amor de Filemón a los santos.

(1) El apóstol se regocija en un amor que lleva bendiciones a otros en lugar de a sí mismo.

(2) Los santos deben ser renovados de varias maneras.

(a) Con palabras de consuelo, que podemos extraer fácilmente de las promesas de nuestro Señor en la Palabra.

(b) Por nuestros actos de caridad. De modo que el apóstol mismo fue "a menudo renovado" por Onésifo durante su largo encarcelamiento.

(c) Por nuestras oraciones por los santos afligidos.

(3) Los motivos que impulsan este trato compasivo con los santos son

(a) que aquí imitamos a Dios, "quien consuela a los que están abatidos" ( 2 Corintios 1:4);

(b) refrescamos las entrañas de Cristo mismo;

(c) Dios no olvidará nuestra labor de amor ( 1 Tesalonicenses 1:3) .— T.C.

Filemón 1:8

Apelar por súplica en lugar de comando.

El apóstol aquí entra en el tema principal de su carta y la presenta con una mezcla singular de cortesía, afecto y autoridad.

I. A VECES ES SABIO OLVIDAR EL EJERCICIO DE AUTORIDAD. "Por lo tanto, aunque tengo toda la valentía en Cristo para ordenarte lo que es apropiado, pero por amor, te suplico".

1. Los ministros poseen autoridad. Están obligados a hablar con autoridad. "Cárguelos a los ricos para que no sean de mente elevada".

2. Su autoridad no está en su propio nombre, sino en el de Cristo. "Tengo toda la osadía en Cristo". No son más que sirvientes en la Iglesia, como lo fue Moisés ( Hebreos 3:5); "No tener dominio sobre nuestra fe, sino ayudantes de nuestra alegría" ( 2 Corintios 1:24); porque es la autoridad de los embajadores ( 2 Corintios 5:20).

3. Hay límites para esta autoridad. "Para ordenarte lo que es apropiado". Esto se deduce del hecho de que Cristo da la orden. Solo puede ordenar lo que es apropiado. Por lo tanto, es correcto que un creyente haga aún más de lo que exigiría la ley estricta, ya que debe hacer lo que la razón y la propiedad dictan.

II ES EL ENCANTAR TAMBIÉN LA SABIDURÍA DE LOS MINISTROS USAR EL ENTRETADO BAÑO DEL MANDO.

1. Los ministros a menudo renuncian sabiamente a su derecho de enjuiciar el trabajo de su Maestro. Del mismo modo, los cristianos consideran necesario renunciar al uso de cosas legales, porque su uso sería inoportuno. No deben "abusar de su libertad" ni "obstaculizar el evangelio" ( 1 Corintios 9:12, 1 Corintios 9:18).

2. El amor es el motivo principal para impulsar esta acción. "Sin embargo, por amor, prefiero suplicarte". No el amor del apóstol a Filemón, ni el amor de Filemón a él, sino el amor absolutamente como un principio que todos los cristianos tienen en alta estima. Es el amor el que "no busca lo suyo".

3. Una súplica obtiene mayor peso de la edad y los sufrimientos del que la ofrece. "Siendo alguien como Paul el viejo, y ahora prisionero también de Jesucristo".

(1) La reverencia se debe a la edad. Es "una corona de gloria cuando se encuentra en el camino de la justicia". El apóstol ya no era viejo, ya que se consideran los años de una vida, pero tenía los signos de la edad en agotamiento, cansancio y preocupación.

(2) Los ministros deben ser considerados con respeto y simpatía particulares debido a sus aflicciones. El apóstol ahora era un prisionero en Roma por el bien de Cristo: "un embajador en lazos".

III. EL OBJETO DEL TRATADO DEL APÓSTOL. "Te suplico por mi hijo a quien he engendrado en mis lazos, Onésimo".

1. Onésimo era el esclavo fugitivo de Filemón de Colosas, que se había dirigido a Roma, y ​​entró en contacto con el apóstol durante su encarcelamiento.

2. Era un converso del apóstol.

(1) El apóstol fue el instrumento de su conversión en Roma.

(2) Los ministros deben aprovechar las oportunidades privadas e informales de hacer el bien a los demás.

(3) Aunque el apóstol era un prisionero, la Palabra de Dios no estaba atada.

(4) Dios a menudo endulza las aflicciones de sus ministros con favores especiales.

3. Su conversión se manifestó por su vida mejor. "Quien antes no era rentable para ti, pero ahora es rentable para ti y para mí".

(1) Los hombres buenos pueden tener siervos malos. Este Onésimo no había sido rentable, no solo como ladronzuelo, sino también como ocioso. El ejemplo de su amado maestro y amante no tuvo influencia en su conducta.

(2) La conversión siempre resulta en un cambio de carácter social. Hace que la gente sea concienzuda en el cumplimiento de todos los deberes relacionados con su vocación. Onésimo fue en adelante "rentable" tanto para Filemón como para el apóstol.

(a) Fue provechoso para el apóstol. Los sirvientes religiosos son los más rentables. Onésimo dio nueva alegría al apóstol por su conversión, mientras lo esperaba, sin duda, en el ministerio del servicio privado y la bondad. No es suficiente que un pecador deje de hacer el mal; él debe aprender a hacerlo bien. Vemos en Onésimo el lado práctico del consejo del apóstol: "Que el que robó no vuelva a robar, sino que más bien trabaje con sus manos lo que es bueno" ( Efesios 4:28).

(b) Era rentable para Filemón, en la medida en que él, en lugar de Filemón, hizo ese servicio al apóstol que su maestro habría hecho fácilmente si hubiera estado en su poder. Sería aún más rentable para su maestro en el espíritu y las condiciones de su nuevo servicio, a su regreso a Colosas. T.C.

Filemón 1:12

Los motivos que llevaron al apóstol a enviar a Onésimo a su maestro.

I. Lo envió de vuelta. "A quien he enviado de vuelta a ti en su propia persona, es decir, mi corazón".

1. Onésimo no regresó por su propia voluntad. Tal vez, podría haber tenido algunas dudas no poco naturales sobre el carácter de la recepción con la que se encontraría como un esclavo devuelto que había actuado de manera deshonesta, y podría haberse avergonzado además de aparecer nuevamente en una comunidad donde sus fechorías habían sido dado a conocer.

2. El apóstol reconoció el derecho de Filemón a los servicios restaurados de su esclavo fugitivo. El evangelio no elimina los derechos civiles. La conversión de Onésimo no aseguró su manumisión. Sin embargo, el evangelio plantó principios en la sociedad que a su debido tiempo abolieron la esclavitud en todas partes. "¿Te llamaron siervo? No te preocupes por eso: pero si puedes ser libre, úsalo" ( 1 Corintios 7:21).

3. Ni siquiera esperó hasta que recibió una respuesta de Filemón sobre los términos en que Onésimo sería recibido nuevamente en la casa de Colosenses. Envió a Onésimo inmediatamente a cargo de sus dos cartas, a saber, eso a los santos colosenses y eso al propio Filemón.

4. Sin embargo, el apóstol actuó en todo el asunto con el más profundo afecto por el pobre siervo. Él habla de él como "su propio corazón". ¡Qué cuenta el cristianismo hace de las clases más malas de la sociedad!

II LA EXPLICACIÓN DEL APÓSTOL DE SU CONDUCTA Y MOTIVOS EN TODA LA TRANSACCIÓN.

1. Su primer sentimiento fue retener a Onésimo acerca de su persona para hacerle el servicio que el propio Filemón habría hecho con gusto. Lo tenía ahora. ser rentable, de acuerdo con el feliz significado de su nombre. Pero no era para que el apóstol interfiriera con el sirviente de otro hombre.

2. La verdadera causa de su envío a Onésimo fue que no haría nada sin el consentimiento de su maestro. "Pero sin tu mente no haría nada". Pero el motivo que provocó esta determinación fue que "tu bondad no debe ser necesariamente, sino de libre albedrío". Si el apóstol hubiera guardado a Onésimo por el beneficio que se derivaría de su ministerio personal, toda la transacción habría tenido un aspecto de restricción. No tenemos derecho a obtener beneficios de nuestros amigos contra su voluntad.

3. El aspecto providencial del asunto. "Porque quizás por lo tanto se separó de ti por una temporada, para que lo tengas para siempre".

(1) Nada en esta declaración atenúa las fechorías de Onésimo, que Dios anuló para siempre.

(2) Los actos del individuo más malo de la sociedad están incluidos en la esfera de la divina providencia.

(3) Dios compensa las pérdidas de sus santos en su propio tiempo y forma. Filemón le ha devuelto a su sirviente una vez infiel con una ventaja completamente nueva.

(4) La restauración del esclavo fugitivo es una relación eterna. El lazo terrenal está roto por la muerte, pero la gracia da una eternidad a las santas relaciones de la tierra.

4. La nueva relación establecida entre amo y sirviente. "No ahora como un sirviente, sino más bien como un sirviente, un hermano amado, sobre todo por mí, pero más que por ti, en la carne y en el Señor". El apóstol no dice "no es un sirviente", sino "no como un sirviente"; porque la gracia no anuló el antiguo lazo de amo y siervo.

(1) La hermandad de los santos es común a todas las relaciones de la vida. Filemón y Onésimo ahora son hermanos amados.

(2) Los servidores piadosos deben ser más considerados, ya que son más fieles, que los servidores sin religión.

(3) No hay nadie más querido para los ministros que sus conversos.

(4) Había una doble obligación de deber de parte de Filemón que correspondía al doble vínculo —el de la carne y el del Espíritu— por el cual ahora estaba conectado con Onésimo.

Filemón 1:17

La súplica de la comunión cristiana.

El apóstol aquí hace su pedido directamente: "Si me consideras un compañero, recíbelo como yo". Considera a Filemón como un socio en la fe, el amor y la vida. Es una recurrencia a un viejo argumento: "Si hay alguna comunión del Espíritu ... cumple mi alegría".

I. LA COMUNIDAD DE LOS CREYENTES. Subsiste en la comunión con el Padre y el Hijo, y de allí deriva toda su fuerza. ( 1 Juan 1:3.) Esta comunión implica que todos los santos tienen un Padre común ( Efesios 4:6), un Hermano mayor común ( Hebreos 2:11), una herencia común ( Efesios 2:19; Apocalipsis 1:9), una gracia común ( Filipenses 1:7), un sufrimiento común ( 1 Corintios 12:26; Hebreos 10:33, Hebreos 10:34). El Espíritu Santo es el autor y el poder de esta comunidad ( 2 Corintios 13:13), ya que el amor es el "vínculo de la perfección" ( Colosenses 3:14). Así los creyentes se convierten en "un corazón y una sola alma".

II EL PLEA FUNDÓ SOBRE ESTA COMUNIDAD. "Recíbelo como a mí mismo".

1. Es una súplica genuina; porque el apóstol en otro lugar dice: "Si hay alguna comunión del Espíritu ... no mires a cada hombre en sus propias cosas, sino a cada hombre también en las cosas de los demás" ( Filipenses 2:4). "El amor no busca lo suyo".

2. Onésimo era ahora socio y apóstol. Por lo tanto, como dice el viejo puritano, "Ámame, ama a mi pareja: una pareja recibe a otra, incluso por el bien de una pareja". Si Filemón ama a Cristo en el apóstol, ¿por qué no en Onésimo? "Por cuanto lo has hecho con uno de estos pequeños, me lo has hecho a mí" ( Mateo 25:40). Debemos amar a Cristo en el más malo de sus siervos. — T.C.

Filemón 1:18, Filemón 1:19

La aceptación franca del apóstol de la responsabilidad pecuniaria de Onésimo.

El amo herido podría alegar que era suficiente para que él dejara de castigar a su criado infiel, pero las heridas que había recibido le quitaban el poder para reemplazarlo en su hogar.

I. AQUÍ HAY UN RECONOCIMIENTO DE LO INCORRECTO HECHO POR EL AHORA PENITENTE ESCLAVO. "Si te ha hecho daño, o te debe algo, pon eso en mi cuenta". Es evidente que Onésimo había confesado francamente sus fechorías al apóstol.

1. Marque el lenguaje suave en el que el apóstol los describe. No dice que Onésimo le robó a su amo, ya que no deseaba herir los sentimientos del esclavo o irritar los sentimientos del amo; pero simplemente habla de un mal hecho, de una posible deuda incurrida. Si un pecador es penitente, ¿por qué sus viejos pecados o locuras deben arrojarse a los dientes?

2. La restitución en caso de lesiones civiles es un primer vuelo. Es una de las pruebas más prácticas de arrepentimiento.

II HAY UNA RESPONSABILIDAD ASUMIDA POR LA DEUDA DE ONESIMUS. "Póngalo en mi cuenta: yo Paul lo escribo con mi propia mano, lo pagaré". El apóstol aquí pone su nombre, por así decirlo, al pie del vínculo.

1. Fue un acto de sacrificio de consideración por Onésimo, como si el apóstol eliminara todos los obstáculos posibles para la restauración del esclavo penitente en su hogar colosense.

2. Sin embargo, se supone que implica que Filemón difícilmente exigiría la deuda.

III. HAY LA DECLARACIÓN DE UNA MÁS GRANDE CONTRA-RECLAMACIÓN. "No para decirte que además me debes a ti mismo".

1. Fue un verdadero reclamo. El apóstol había sido el instrumento de la conversión de Filemón.

2. Fue un reclamo abrumador. La bendición que un hombre obtiene de su conversión no puede sopesarse en la balanza contra todas las propiedades de un hombre.

3. Debe haber misericordia en la exacción de las deudas. Esto está implícito en la naturaleza de la apelación del apóstol. Onésimo fue completamente incapaz de hacer una restitución y, si el apóstol se convirtió en su garantía, fue con un deseo implícito que Filemón tomaría una visión liberal de su deber en el asunto.

Filemón 1:20

Una petición de consideración personal.

El apóstol ahora se vuelve más personal en su urgencia. "Sí, hermano, déjame disfrutar de ti en el Señor: refresca mi corazón en Cristo".

I. LOS CRISTIANOS DEBEN OBJETAR LA GRATIFICACIÓN ESPIRITUAL DE LOS OTROS. No es bueno entristecer los corazones de los justos ( Ezequiel 13:22). El apóstol tenía cuidado, ansiedad y tristeza lo suficiente como para deprimirlo, y era natural que buscara un nuevo gozo con la obediencia de sus discípulos.

II LA OBEDIENCIA DE LOS CRISTIANOS ES UNA GRAN FUENTE DE REFRESCAMIENTO A LOS MINISTROS. La pronta obediencia de Filemón reviviría el espíritu caído del apóstol y lo inspiraría con un vigor nuevo. Como el refrigerio debía ser "en el Señor" como el objetivo de todas las acciones de un cristiano, también vemos cuán constantemente el apóstol se regocijó y se glorió en el Señor, y elogió su ejemplo a sus conversos y a los cristianos en general. — T.C.

Filemón 1:21, Filemón 1:22

El llamamiento final del apóstol

Ahora se desliza insensiblemente en el lenguaje de la autoridad, que siempre tuvo derecho a asumir. "Confiando en tu obediencia, te escribo, sabiendo que harás aún más de lo que digo".

I. EL MÁS DISPUESTO PUEDE SER INSCRITO JUSTO AL CURSO DEL DERECHO. El apóstol le asegura a Filemón que no duda de su obediencia, sin embargo, piensa que es necesario despertar su mente pura para recordar sus obligaciones.

1. Un pueblo obediente hace ministros celosos.

2. Una buena conciencia asegura la confianza en la conducta sabia y celosa de la vida. "El crédito y la buena conciencia se envían en un solo fondo".

3. Un buen corazón nos da derecho a esperar una construcción liberal del alcance de nuestro deber. El apóstol parece insinuar que Filemón posiblemente podría matar a su esclavo. Que el apóstol no había exigido; sin embargo, estaba dentro del alcance posible de la comprensión liberal de Filemón de su deber hacia Onésimo.

II EL APÓSTOL HABLA, EN SU VISITA DE APROXIMACIÓN A COLOSSAE, UNA RECEPCIÓN FAVORABLE A ONESMIUS. "Pero también prepárame un alojamiento: porque espero que a través de tus oraciones te sea concedido".

1. La presencia del apóstol en Colosas le permitiría ver que sus expectativas no habían sido decepcionadas. Un escritor puritano dice: "¿Quién no recibiría voluntariamente a Onésimo, que viene como heraldo de Pablo, para proporcionarle alojamiento?"

2. Los siervos más eminentes de Dios necesitan a los inculpadores de los más humildes de su Iglesia.

(1) Porque están expuestos a muchos peligros y tentaciones.

(2) Porque tienen un cargo responsable en el reino de Dios.

(3) Porque su libertad de predicar el evangelio a menudo se ve amenazada, si no temporalmente destruida, por hombres malvados.

(4) El apóstol creía en la eficacia de la oración. Las oraciones de la familia colosense abrirían o podrían abrir las puertas de su prisión. "La oración ferviente efectiva de un hombre justo vale mucho" ( Santiago 5:16) .— T.C.

Filemón 1:23

Saludos y oración.

I. Saludos. Estas son las expresiones de simpatía y amabilidad cristianas.

1. Son los saludos del compañero de prisión del apóstol. "Te saludo Epafras, mi compañero de prisión en Cristo Jesús".

(1) Epafras era un evangelista colosense ( Colosenses 1:7; Colosenses 4:12).

(2) Fue encarcelado en Roma en la sociedad inmediata del apóstol.

(a) Esto fue un alivio para ambos prisioneros, debido a su fe común, sus esperanzas comunes y sus intereses comunes. Epafras, como probablemente el hombre más joven, sería muy útil para el apóstol.

(b) La causa del encarcelamiento en ambos casos fue "en Cristo Jesús". Sufrieron por la predicación de su evangelio.

2. Son los saludos de los compañeros de trabajo del apóstol. "Marcus" ( Hechos 12:12), una vez temporalmente alejado del apóstol, pero ahora a su lado; "Aristarco" ( Hechos 19:29, Hechos 19:30; Colosenses 4:10); "Demas", cuya apostasía era aún futura ( 2 Timoteo 4:10); "Lucas", el querido médico y evangelista ( Colosenses 4:14). El apóstol fue felizmente circunstanciado, incluso como prisionero, a través de la sociedad constante u ocasional de estos hombres.

II ORACIÓN. "La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con tu espíritu". Es curioso no encontrar alusión a Dios Padre en esta oración. Si Cristo no es Dios, ¿cómo podemos explicar esa oración? Es una oración simple pero hermosa dirigida a toda la familia Filemón. — T.C.

Notas Explicativas de Wesley

Dios podría permitirle estar separado (una palabra suave) por un tiempo, para que lo tengas para siempre, tanto en la tierra como en el cielo.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Varias consideraciones me llaman a ser comparativamente breve sobre la epístola a FILEMON. Esto tiene un carácter completamente diferente de las epístolas que nos han estado ocupando últimamente. Aquí el Espíritu Santo por el mismo apóstol se ocupa de un asunto doméstico, y lo convierte en la ocasión de la más dulce aplicación de la gracia de Dios.

Desde su prisión escribe a uno que evidentemente fue su amigo, uno en un día anterior, sí, para siempre, profundamente endeudado con él, ya que fue llevado al conocimiento de Cristo a través de él. Ahora Pablo le informa de otro no menos deudor de él en la gracia de Cristo, y este no es otro que Onésimo, el esclavo de Filemón. Maravillosos caminos de Dios! Había desertado, y probablemente defraudado de otra manera (versículo 18), a su excelente amo, un acto que incluso el señor más despreciable no podía dejar de castigar con la mayor severidad.

Onésimo había dejado a Filemón, podemos estar seguros, por nada justificable, y así demostró ser una persona vil, que no podía apreciar la bondad. Pero, ¿qué es demasiado difícil para el Señor, que lo condujo por el camino de Pablo, lo convirtió, hizo volver su corazón y sus pasos hacia su maestro?

Esta circunstancia se convierte en la ocasión de una epístola inspirada. ¡La iglesia a lo largo de todas las edades se benefició, y la gracia de Cristo se desplegó en ella por medio del apóstol Pablo! ¡Oh, qué Dios el nuestro! ¡Y qué palabra es la suya, que nos libera del mundo y de los pensamientos y sentimientos de la naturaleza! ¿Hasta dónde hemos derivado bendición por ello? ¿Es esto lo que se recomendaría a nuestras almas? ¿Hay algo más que suscite la admiración y el agradecimiento de nuestros corazones?

"Pablo, prisionero de Jesucristo:" así abre la carta. Él no pondría su petición sobre la base de su apostolado, para que no pudiera traer la fuerza de la autoridad, donde todo lo que se encontraría y reflejaría a Cristo en el asunto debe volverse sobre el estado y la respuesta voluntaria de su corazón a quien estaba dirigido. apelando en gracia. “Pablo, prisionero de Jesucristo, y nuestro hermano Timoteo”, porque el deseo no se limitaba ni siquiera a Pablo, sino que Timoteo se unió gustosamente a esta comunicación tan conmovedora de Pablo “a Filemón, nuestro amado.

"No había duda en cuanto al bien y al mal: Onésimo era inexcusable; pero el amor permanece, y nunca puede fallar. Amar y contar con el amor es de fe, y prevalece. Pero Filemón no solo fue objeto de tierno afecto, sino un "colaborador", y la naturaleza del caso hizo conveniente, a diferencia del carácter habitual de los discursos apostólicos, agregar la casa.

Nuevamente, observen, su esposa es recordada. Ella sentiría así que no estaba excluida en los delicados caminos de la gracia, sino incluida, como en la injuria, así ahora en el bien que el apóstol desea que se manifiesten. Y a nuestra querida Apphia. Una amante podría tener una razón particular para sentir la mala conducta de un esclavo. Cualquiera que sea el motivo especial, ella, en cualquier caso, es abordada y unida a su esposo en él. A ella se le da así un interés directo en su nueva fase, pero era el interés de la gracia.

El apóstol trae también a Arquipo, honrado con el título de "nuestro compañero de armas". Es el mismo individuo a quien exhortó al final de Colosenses a prestar atención al ministerio que había recibido en el Señor. Que no se olvide de prestar toda la ayuda que pueda prestar en esta carga de gracia. Pequeño o grande, que todo sea hecho para el Señor. Finalmente, Pablo incluye la iglesia en la casa de Filemón. Había otros en el Señor, ya sea de la casa o en la costumbre de reunirse allí.

¡Cuán bendita es la gracia, y cuán grande! ¡Y todo este movimiento del corazón sobre un esclavo fugitivo! Sin embargo, se define dentro de los límites correctos. La asamblea, y solo la asamblea, en la casa de Filemón están comprendidas en la apelación. Los santos de Colosas no están incluidos; por qué, todos podemos apreciar. Además, marca la sabiduría de ello. En cualquier otro caso la asamblea hubiera sido la primera; pero aquí fíjate en los hermosos caminos de Dios, quien ahora sigue un curso diferente.

Después de todo, el esclavo es de Filemón, quien por lo tanto es puesto en primer lugar. Nunca hay un cambio, ni siquiera de orden, en la palabra de Dios, sino lo que tiene algún motivo divino adecuado, y la belleza de la gracia y la verdad en ello. Nunca se trata de una inserción u omisión de tipo casual: todo fluye de un propósito sabio, que se vería perjudicado, aunque no todos seamos lo suficientemente espirituales para decir cómo, si se dejara de lado o se agregara una sola característica. Es todo un organismo vital; cada parte del cuerpo vivo de la verdad es necesaria para Su propia gloria.

A continuación se presenta la fórmula que generalmente presenta la epístola más larga a la asamblea más grande. "Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo. Entonces Pablo se dirige personalmente a Filemón: "Doy gracias a mi Dios, haciéndome memoria de ti siempre en mis oraciones, oyendo el amor y la fe que tienes hacia el Señor Jesús, y para con todos los santos", (estaba a punto de ser probado si su amor sería verdadero para con todos los santos), "para que la comunicación de tu fe sea eficaz en el conocimiento de todo el bien que es [ no "en vosotros", lo que realmente no tiene sentido en el pasaje, sino "que está] en nosotros" (según las mejores y más antiguas autoridades) en Cristo Jesús".

Así, Pablo reconoce plenamente la gracia y la fe que había en él en general; pero quedaba la pregunta de si Filemón respondería a lo que estaba en el corazón de Pablo al escribir acerca de Onésimo. Su participación en la fe era propiedad; pero ¿era ahora para operar en comunión práctica entre ellos? Pablo no haría nada como autoridad en tal caso: esto sería convertirse en un director, no en un apóstol de Cristo.

Todo aquí debe ser de gracia. Por eso añade: "Porque nosotros [o yo] tuvimos [la mejor lectura] gran gozo y consuelo en tu amor, porque las entrañas de los santos son refrescadas por ti, hermano". Filemón parece haber sido un hombre habitualmente dado a actos de amor, y por lo tanto un canal continuo de refrigerio por gracia entre los hijos de Dios. Pero los hombres más excelentes se han derrumbado ocasionalmente por las cosas más insignificantes que seducen o provocan a sí mismos.

Y ahora había un asunto que podría tocar el sentido de daño de Filemón que él podría tener y retener un agudo sentido del mal que Onésimo le había hecho como maestro cristiano. ¡Cuán a menudo las personas que eran la amabilidad misma en todos los aspectos que habían llegado a nuestra vista no estaban preparadas para algo que rechinaba contra sus sentimientos en un lugar inesperado! Lo que deseaba el apóstol era, para los demás como para sí mismo, que vivieran a Cristo en todo.

Así que él dice: "Por amor te ruego, siendo uno. como Pablo" no simplemente "el prisionero", que ya se había alegado en cuanto a sus circunstancias reales, y pronto se repetirá con énfasis, pero ahora toma otro motivo, Pablo "el anciano". Sería Pablo, "el preso" y "el anciano". tienen un derecho débil e ineficaz sobre el corazón de Filemón? No Pablo el apóstol en cualquier caso; sin embargo, no estaba un ápice por detrás del jefe.

Y, de hecho, prueba cuán bien ignoraba que ahora olvidaba el valor distintivo de su apostolado, manteniéndolo oculto dondequiera que la afirmación de este pudiera (por no decir que debe) haber estropeado el libre ejercicio de la gracia. Por tanto, siendo como Pablo el anciano, y ahora también prisionero de Jesucristo, te ruego por mi hijo Onésimo, a quien he engendrado.

Esto lo convertiría especialmente en un objeto de interés y afecto para quien veneraba y se deleitaba en el apóstol. Si Filemón amaba a Pablo, amaría a su hijo; y Onésimo era su hijo, como dice. su hijo como Tito o Timoteo; pero más que esto, él era un hijo nacido como ni Timoteo ni Tito fueron engendrados en sus lazos lazos destinados en la gracia de Dios a ser más fructíferos para la instrucción de los santos que su más libre servicio y labores en todo el mundo; porque Pablo nunca fue tan honrado en el servicio de Dios para la dirección de la iglesia de Dios como cuando estuvo preso en Roma.

Fue en este momento, y bajo tales circunstancias, que Onésimo nació en la fe. Es cierto que en otro tiempo él "era inútil para ti, 'pero ahora útil para ti y para mí", una alusión a su nombre, como es bien sabido, y que se vuelve aún más evidente en el versículo 20. Había sido inútil antes, pero ahora Pablo se asegura a sí mismo que la gracia no dejará de hacer su obra eficaz a quien he devuelto: tú, pues, recíbelo, es decir, mis propias entrañas, a quien yo hubiera retenido conmigo, para que en tu lugar me hubiera servido en los lazos del evangelio; pero sin tu mente no haría nada.

El apóstol quisiera que el bien de Filemón no fuera por necesidad sino por voluntad. La delicadeza de sentimiento y el sentido de propiedad que forma la gracia son verdaderamente exquisitos. No hay nada que mantenga tanto la rectitud como la gracia. renuncia a sus propios deberes, ¡mantiene los de los demás! Esto es de suma importancia para que nuestras almas presten atención. Lo contrario, ¡ay!, aparece habitualmente. Uno abusa de la gracia al humillar a otro: respeto piadoso a todos los demás en nuestro lugar.

No niego que hay quien se convierte en otros en su lugar: seguramente ningún santo está exento del ejercicio de la gracia. Pero con esto no tengo nada que hacer en el camino del dictado, cualquiera que sea el deseo de cada uno. tengo que ver con la gracia que ha llegado a mi propia alma; y esto siempre concede gustosamente a los demás lo que les corresponde o más. No hay nada que verdaderamente libere del espíritu del yo sino la poderosa gracia de Dios.

Así escribe el apóstol a su amigo y hermano. “Porque tal vez, pues, partió por un tiempo, para que lo recibieras para siempre; no ya como esclavo, sino más que esclavo, como hermano amado, especialmente por mí, pero cuánto más por ti, tanto en la carne como en la vida”. en el Señor?" No puede haber una disculpa más exquisita para alguien cuyo regreso podría haber recordado sentimientos dolorosos y que, de hecho, era tan culpable ante la ley que su amo habría sido justificado con las medidas más severas.

Pero la gracia en Cristo, aunque hace que el mal sea más atroz, lo cambia todo, porque trae ese amor que satisfizo nuestra aún mayor necesidad y culpa, y la misericordia que no ha dejado lugar para la bendición, por muy débilmente que la disfrutemos y la apreciemos. , Onésimo había fallado en el primer deber de un esclavo; había negado, de hecho, su relación con su amo. Pero ahora el apóstol toma simple y únicamente el terreno de la gracia, y apela al corazón de Filemón en presencia de todo lo que Cristo había hecho por él, y por el mismo instrumento que había sido usado con su siervo.

Sabía que esto disiparía la más mínima nube de sospecha que de otro modo podría haberse cernido sobre Onésimo al regresar con su amo. Como él dice aquí: "Si me tienes, pues, por socio, recíbelo como a mí mismo. Si te ha hecho mal, o te debe, ponlo a mi cuenta; yo Pablo lo he escrito de mi propia mano, yo se lo pagaré". : aunque no te digo cómo me debes incluso a ti mismo además".

La gran lección práctica, amados, que todos debemos extraer de esto es que no se trata simplemente de hacer lo correcto, sino de la forma en que debe hacerse. Con demasiada frecuencia, muchos piensan que si el objeto es correcto, esto es suficiente. Pero no es así: Cristo es tanto el camino como el fin. Si no es Cristo a cada paso del camino, las mejores intenciones muchas veces resultan productoras de gravísimos desórdenes; y por esta sencilla razón, que somos incompetentes para nada de nosotros mismos:. Solo Cristo puede guiarnos.

Esto es exactamente lo que se enseña en la epístola que tenemos ante nosotros. ¿Quién sino Dios habría pensado en traer a Cristo en cada punto de lo que concernía a Onésimo? Pero ahora que Él así lo ha dicho, este es precisamente el privilegio del cristiano. Es la introducción de Cristo, no meramente para la regulación de ancianos y jóvenes, viudas, familias y similares. No es simplemente la regulación del orden exterior mediante la aplicación del mismo nombre: Tito hace esto.

Pero la epístola a Filemón nos deja entrar en otra atmósfera, porque nos muestra que Cristo introdujo, sí, el nombre de Cristo y la gracia de Cristo ligados a todas las relaciones de la familia, con asuntos que podrían parecer pertenecientes únicamente a la familia. dominio de los derechos o errores humanos, en el que correspondía a un maestro en su generosidad perdonar. Aquí, también, se nos enseña cómo vivir a Cristo.

Me doy cuenta de que algunos, enamorados de las teorías y saboreando las cosas de los hombres más que las de Dios, pensarían que es terrible discutir o tratar las relaciones de un amo y un esclavo. ¿Por qué no condenar todo el principio, raíz y rama? Pero esto no es Cristo. El Espíritu de Dios no establece un mero código de derechos humanos. El cristianismo no es un sistema de justicia terrenal; es el despliegue de la gracia de Cristo y de las esperanzas celestiales.

Es llevar las almas a Dios, que por esa cruz las libra de todos los males, a pesar de su culpa y de su merecido juicio. Los eleva por encima de estos derechos, no con orgullo de corazón, sino doblegados por la rica misericordia del Señor. Nada mantiene así los derechos de los demás; pero al mismo tiempo no se trata de adherirse a los nuestros. Se trata de usar la gracia de Cristo y, por tanto, de glorificar a Dios.

"Sí, hermano, déjame tener gozo de ti en el Señor; refresca mis entrañas en el Señor. Confiado en tu obediencia te escribí, sabiendo que tú también harás más de lo que digo. Pero además, prepárame también un alojamiento : porque confío en que a través de vuestras oraciones seré concedido a vosotros". Los saludos siguen en los versículos 23-25.

Por todas partes el Espíritu habla a los afectos renovados. Cuál pudo haber sido el efecto de esta epístola, no nos corresponde a nosotros decirlo, como si no lo supiéramos. Pero no me parece dudoso. El corazón que podía resistir tales apelaciones de la gracia, de tal lado, estaba lejos de Filemón. Pero, ¿no es un llamado a ti ya mí, como vivo, fresco, aplicable e imperiosamente necesario, si nada valoramos tanto como a Cristo? Las circunstancias literales están cambiadas, sin duda; pero ¿por qué se da aquí? ¿Por qué debería haber sido inspirada tal epístola? ¿Por qué no fue una comunicación privada? Es tan necesario en su propio lugar como cualquiera de las epístolas que hemos tenido ante nosotros: no quiero decir en el mismo grado, sino tan necesario, si en verdad nuestro objeto es glorificar a nuestro Señor Jesús.