Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 8:12

Bridgeway Bible Commentary

Dedication of the Levites (8:5-26)

The ceremony described here parallels that for the dedication of the priests that has already been described in Leviticus 8:1-36. The washing, shaving, and offering of a sin offering indicated cleansing from sin; the offering of a burnt offering indicated dedication to God’s service. The action of the twelve tribal leaders (acting on behalf of the whole people) in laying their hands on the heads of the Levites was the people’s acknowledgment of the Levites as their representatives. By the symbolic action of waving his arms up and down, Aaron presented the Levites to God for his service (5-13). God then gave them back to Aaron to help him and the other priests in their work (14-19). Everything was done according to God’s instructions (20-22).

Twenty-five is given here as the minimum age for Levitical service, compared with thirty stated earlier (see 4:3). Perhaps there was an initial training period of five years. Levites ceased from their main duties when they became fifty years of age, but could still help in various ways (23-26).

Coffman's Commentaries on the Bible

CLEANSING OF THE LEVITES

"And Jehovah spake unto Moses, saying, Take the Levites from among the children of Israel, and cleanse them. And thus shalt thou do unto them, to cleanse them: sprinkle the water of expiation upon them, and let them cause a razor to pass over all their flesh, and let them wash their clothes, and cleanse themselves. Then let them take a young bullock, and its meal-offering, fine flour mingled with oil; and another young bullock shalt thou take for a sin-offering. And thou shalt present the Levites before the tent of meeting: and thou shalt assemble the whole congregation of the children of Israel: and thou shalt present the Levites before Jehovah. And the children of Israel shall lay their hands upon the Levites: and Aaron shall offer the Levites before Jehovah for a wave-offering, on the behalf of the children of Israel, that it may be theirs to do the service of Jehovah. And the Levites shall lay their hands upon the heads of the bullocks: and offer thou the one for a sin-offering, and the other for a burnt-offering, unto Jehovah, to make atonement for the Levites. And thou shalt set the Levites before Aaron, and before his sons, and offer them for a wave-offering unto Jehovah."

Unger listed the specifics required for the cleansing of the Levites thus:

(1)    by sprinkling with water (Numbers 8:7 a)

(2)    by shaving all their flesh (Numbers 8:7 b)

(3)    by washing their garments (Numbers 8:7 c)

(4)    by atonement being made for them (Numbers 8:8-12)

(5)    by identifying them with all Israel who were represented by them (Numbers 8:9-10)

(6)    by their being waved before Jehovah (Numbers 8:11-13)

(7)    by the subordination of the Levites to the priests (Numbers 8:13) and

(8)    by commemorating the event of their being given unto Jehovah instead of the first-born (Numbers 8:16 ff).Merrill F. Unger, op. cit., p. 194.

There are a great number of things in this account that cannot be fully explained. Why? The passage does not contain a blueprint for repeating this ceremony. Many things known to ancient Israel with regard to this occasion are simply not revealed to us. Some of the things commanded here, of course, fall within the perimeter of our more complete understanding of what was done.

The washing of their garments, for example, was a customary act of all the Jews for ages prior to this time when preparing for worship. Jacob, it will be remembered, commanded his family to wash their clothes and change their garments upon the occasion of their return to Bethel, after the disaster at Shechem (Genesis 35:2). Likewise, the sprinkling with water was a ceremony practiced with variations in the cleansing of lepers.

However, the "waving" of the Levites before Jehovah is not explained, but our ignorance of exactly how this was done should not be the occasion of our unbelief that it was actually accomplished, by what means, we know not. We wish to cite here the comments of Gray, a famed critical scholar who, at the turn of the century wrote:

"Had the writer clearly thought out the ceremony, he would no doubt have expressed it intelligibly. Either the practical difficulty that a large body of over 20,000 men could not, like loaves of bread, be moved and waved to and fro before the altar never occurred to the author, and he introduced this without thinking HOW it could be done, or else the words have lost their original meaning."George Buchanan Gray, International Critical Commentary, Numbers (Edinburgh: T. and T. Clark, 1903), p. 80.

An inherent enmity against the Bible appears in such a comment. The notion that the Bible was written by some thoughtless fool who never "thought out" what was being commanded was a current thesis when Gray wrote, and, it is still a major proposition with many liberal scholars who consider themselves too intelligent to believe the Bible. It never occurs to such individuals that the wisest and best men of all ages have fully believed and appreciated the Bible, among them, the inimitable Sir Isaac Newton whose works are quoted in this series. All of the assumptions that support the type of comment in focus here are incorrect.

(1)    It is nowhere stated that all 20,000 of the Levites were to be devoted to this service in a single ceremony, the thing in view here possibly being the ceremony that was observed for each one, as the times and occasions made their service necessary. It is preposterous that some 20,000 Levites were required to perform in the ordinary functions of that tabernacle at that time.

(2)    As for the waving, what could be the source of Gray's assumption that this text required even one man, much less 20,000, to be waved in the same manner as a loaf of bread? Where did he get that? Could there not have been some other ceremony, unknown to us, that was observed in waving one man or a hundred thousand?

We have not introduced this comment for its value, since it has none, but we have used it as an example of the methods of critical scholars.

"Thou shalt assemble the whole congregation" (Numbers 8:9). "This was done through the device of some representative system."Robert Jamieson, op. cit., p. 100. It is an abuse of language to make this mean that over two million people, men, women and children, were assembled for this ceremony. Some things were so obvious that God did not need to give specific instructions concerning them. The "laying on of hands" (Numbers 8:10) was likewise "done in some representative way, e.g., by the laying on of hands by the twelve tribal leaders upon the heads of the three division leaders of the Levites."J. A. Thompson, New Bible Commentary, Revised, Numbers (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1970), p. 178.

A great deal of scoffing comment concerns HOW the waving was done. First, it needs to be said that not the manner of waving, but the meaning of it is the principal thing here, namely, that the Levites were appointed unto the service of God by this ceremony. Dummelow was correct in the comment that, "HOW the waving was done is not certain, whether the Levites were led by Aaron back and forth before the altar, or whether he merely waved his hand over them."J. R. Dummelow, Commentary on the Holy Bible (New York: The Macmillan Company, 1937), p. 105. Jamieson thought that, "Aaron brought the Levites one by one to the altar and directed them to make certain movements of their person before it."Robert Jamieson, op. cit., p. 101.

Cook pointed to some ancient tradition that Aaron "merely pointed to the Levites and then waved his hands appropriately before the altar."F. C. Cook, Barnes' Notes, Numbers (Grand Rapids: Baker Book House, 1983. Reprint of the John Murry publication in London, 1879), p. 200. If God had considered that all subsequent generations should know exactly how this was done, would he not have written it here?

Barnes' Notes on the Whole Bible

The Levites could only undertake their duties Numbers 3:0; Numbers 4:0 after the formal exchange of the Levites for the first-born Numbers 3:44-51.

The distinction between the “consecration” of the priests Leviticus 8:0 and the less solemn “purification” Numbers 8:21 of the Levites is marked. These rites of purification are similar to those incumbent on the priests of Egypt.

Numbers 8:7

Water of purifying - literally, “sin water:” i. e. water to cleanse from sin; no doubt taken from the laver of the sanctuary, which was used by the priests for purification before they went into the tabernacle to minister (compare Numbers 5:17; Exodus 30:18 ff).

The “sprinkling” of so large a body of men could have been only general, but tokens of individual purification are specified (compare also Leviticus 14:8).

Numbers 8:8

The two bullocks were “to make an atonement for the Levites,” and therefore are presented in their name. These offerings are similar to those prescribed in Leviticus 8:14 ff at the consecration of the priests, except that the burnt-offering was on that occasion a ram. The larger victim corresponds to the larger number of the Levites.

Numbers 8:10

The children of Israel - i. e. through the heads of their tribes, who Numbers 7:2 no doubt acted for their tribesmen. This act, the distinguishing feature of the ceremony, represented the transfer to the Levites of the sacred duties originally incumbent on the whole people.

Numbers 8:11

Offer ... offering - Compare the margin Aaron pointed to the Levites, and then waved his hands, indicating (compare Leviticus 7:30 note) that the offering was dedicated to God, and, again, by grant from Him, withdrawn for the use of the priests.

Numbers 8:19

Make an atonement for the children of Israel - i. e. by performing those services which were due from the children of Israel; the omission of which by the children of Israel would, but for the interposition of the Levites, have called down “wrath” from God, or Numbers 1:53 “plague.” The institution of the Levites was an extension of that mediatorial system which the people themselves, terrified at the direct manifestations to them of the divine presence, desired; see Deuteronomy 5:25. Further, it is suggested to us here as an act of mercy on the part of God; yet even the priests and Levites themselves were not always sufficiently heedful and reverent. Compare Numbers 17:10; Leviticus 10:1 ff; 2 Samuel 6:6 following.

Numbers 8:21

Were purified - Rather, purified themselves; as directed in Numbers 8:7.

Smith's Bible Commentary

Chapter 8

And the LORD spake unto Moses, saying, Speak unto Aaron, and say unto him, When you light the lamps, the seven lamps that shall give light there in the candlestick. And so Aaron lighted the lamps of the candlesticks ( Numbers 8:1-3 ),

And then there was to be the cleansing of the Levites.

And they were to be sprinkled with the water purifying, and to wash their clothes, and to make themselves clean. And they were to bring the Levites before the LORD: the children of Israel shall put their hands upon the Levites: And Aaron shall offer the Levites before the LORD for an offering of the children of Israel, that they may execute the service of the LORD ( Numbers 8:7 , Numbers 8:10-11 ).

This is sort of almost an ordaining for the ministry. Like in the New Testament they would lay hands upon those that were going to minister, the fifteenth chapter of Acts, thirteenth chapter "And the spirit said, Separate unto me Paul and Barnabas for the ministry where I've called them". And so when they had fast and prayed they laid hands on them and the spirit sent them forth. It's sort of an ordaining kind of a process; the laying on of hands. And so the tribe of Levi was to be brought before the tabernacle and then the congregation of Israel gathered around them and laid their hands on them. These men are to minister for us in spiritual things.

And then those of the tribe of Levi shall lay their hands on the heads of the bullocks: and they were to offer one for a sin offering, and one for an offering of consecration to the LORD, to make the atonement for the Levites ( Numbers 8:12 ).

And thus they were to begin their ministry and service unto God for the people. Verse twenty-four:

This is that which belongs to the Levites: from twenty-five years old and upwards who will go in and wait on the service of the tabernacle of the congregation: But at fifty years they retire and there is no longer a service: But they will minister with their brothers in the tabernacle of the congregation, to keep the charge, [but you don't have to carry any burdens after you're fifty years old] ( Numbers 8:24-26 ).

"

Dr. Constable's Expository Notes

The consecration of the Levites 8:5-26

The consecration of the priests had taken place earlier (cf. Leviticus 8). Then the people only looked on (Leviticus 8:3-4). Now God set apart to His service the whole tribe of Levi that He had taken in place of the first-born sons (Numbers 8:16-18). This time the people played a role by laying their hands on the Levites (Numbers 8:10). The Levites stood in the place of the people as their representatives whereas the priests were closer to God and further from the people.

The consecration proceeded after the high priest lit the lamps (Numbers 8:5-22). After the Levites washed and trimmed their hair (Heb. ’abar ta’ar ’al) to symbolize and effect cleansing, the Israelites placed their hands on them portraying the transference of responsibility from the first-born sons to them (Numbers 8:10; Numbers 8:12). Thus the Levites became living sacrifices unto God (cf. Romans 6:13; Romans 12:1-2).

Levites could perform service in the tent of meeting only between the ages of 25 and 50 (Numbers 8:23-26). Carrying the tabernacle in transit was a task for which there were stricter qualifications (cf. Numbers 4:47) probably because of the dangers connected with this service (cf. Numbers 4:15; Numbers 4:20). As stated above, the Levites had to be 30 to 50 to carry the tabernacle.

"The distinctive emphasis of this section is that the Levites are nevertheless not remote from the community. Through the laying on of hands they in some sense represent the people at large, and constitute an offering from the people. Unlike the priests they do not receive anointing or special vestments. Like laymen they wash their clothes for the special rites. They are perhaps something of a bridge between priests and people." [Note: Budd, p. 94.]

"Chapter 8 deals with two issues: lamps and Levites. Both the proper setting of the lamps and the distinction of the Levites from the community are further elements in the purification of the nation in preparation for the holy task God had prepared for her. . . . May one suggest that as the lamps were to be properly focused on the bread of the Presence, so the Levites were to have their proper stance within the community as well?" [Note: Allen, p. 764.]

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the Levites shall lay their hands on the heads of the bullocks,.... Or "on the head" s; on the head of everyone of them, as Aben Ezra, thereby, as it were, transferring their sins to them, for these were to make atonement for them, as the latter part of the verse shows; and this was a figure of the imputation of sin to Christ, and taught that doctrine, and led the faith of the offerers to the sin bearing and sin atoning Saviour:

and thou shall offer the one [for] a sin offering, and the other [for] a burnt offering, unto the Lord; that is, shall order to be offered; for not Moses, but Aaron, offered these offerings, as Aben Ezra observes, of which this is a proof, that Aaron is said to make the atonement for them, Numbers 8:21, for which purpose these sacrifices were offered, particularly the first; and the latter by way of thanksgiving for atonement made by the former: so it follows,

to make an atonement for the Levites; who could not be admitted to service until their sins were expiated; as no man is worthy to be employed in the work of God, but such for whom reconciliation for their sins is made by the blood and sacrifice of Christ, by which they are purged from dead works to serve the living God.

s על ראש "super caput", Tigurine version. Pagninus, Montanus, Junius & Tremellius.

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Consecration of the Levites.

B. C. 1490.

      5 And the LORD spake unto Moses, saying,   6 Take the Levites from among the children of Israel, and cleanse them.   7 And thus shalt thou do unto them, to cleanse them: Sprinkle water of purifying upon them, and let them shave all their flesh, and let them wash their clothes, and so make themselves clean.   8 Then let them take a young bullock with his meat offering, even fine flour mingled with oil, and another young bullock shalt thou take for a sin offering.   9 And thou shalt bring the Levites before the tabernacle of the congregation: and thou shalt gather the whole assembly of the children of Israel together:   10 And thou shalt bring the Levites before the LORD: and the children of Israel shall put their hands upon the Levites:   11 And Aaron shall offer the Levites before the LORD for an offering of the children of Israel, that they may execute the service of the LORD.   12 And the Levites shall lay their hands upon the heads of the bullocks: and thou shalt offer the one for a sin offering, and the other for a burnt offering, unto the LORD, to make an atonement for the Levites.   13 And thou shalt set the Levites before Aaron, and before his sons, and offer them for an offering unto the LORD.   14 Thus shalt thou separate the Levites from among the children of Israel: and the Levites shall be mine.   15 And after that shall the Levites go in to do the service of the tabernacle of the congregation: and thou shalt cleanse them, and offer them for an offering.   16 For they are wholly given unto me from among the children of Israel; instead of such as open every womb, even instead of the firstborn of all the children of Israel, have I taken them unto me.   17 For all the firstborn of the children of Israel are mine, both man and beast: on the day that I smote every firstborn in the land of Egypt I sanctified them for myself.   18 And I have taken the Levites for all the firstborn of the children of Israel.   19 And I have given the Levites as a gift to Aaron and to his sons from among the children of Israel, to do the service of the children of Israel in the tabernacle of the congregation, and to make an atonement for the children of Israel: that there be no plague among the children of Israel, when the children of Israel come nigh unto the sanctuary.   20 And Moses, and Aaron, and all the congregation of the children of Israel, did to the Levites according unto all that the LORD commanded Moses concerning the Levites, so did the children of Israel unto them.   21 And the Levites were purified, and they washed their clothes; and Aaron offered them as an offering before the LORD; and Aaron made an atonement for them to cleanse them.   22 And after that went the Levites in to do their service in the tabernacle of the congregation before Aaron, and before his sons: as the LORD had commanded Moses concerning the Levites, so did they unto them.   23 And the LORD spake unto Moses, saying,   24 This is it that belongeth unto the Levites: from twenty and five years old and upward they shall go in to wait upon the service of the tabernacle of the congregation:   25 And from the age of fifty years they shall cease waiting upon the service thereof, and shall serve no more:   26 But shall minister with their brethren in the tabernacle of the congregation, to keep the charge, and shall do no service. Thus shalt thou do unto the Levites touching their charge.

      We read before of the separating of the Levites from among the children of Israel when they were numbered, and the numbering of them by themselves (Numbers 3:6; Numbers 3:15), that they might be employed in the service of the tabernacle. Now here we have directions given for their solemn ordination (Numbers 8:6; Numbers 8:6), and the performance of it, Numbers 8:20; Numbers 8:20. All Israel must know that they took not this honour to themselves, but were called of God to it; nor was it enough that they were distinguished from their neighbours, but they must be solemnly devoted to God. Note, All that are employed for God must be dedicated to him, according as the degree of employment is. Christian musts be baptized, ministers must be ordained; we must first give ourselves unto the Lord, and then our services. Observe in what method this was done:

      I. The Levites must be cleansed, and were so. The rites and ceremonies of their cleansing were to be performed, 1. By themselves. They must wash their clothes, and not only bathe, but shave all their flesh, as the leper was to do when he was cleansed, Leviticus 14:8. They must cause a razor to pass over all their flesh, to clear themselves from that defilement which would not wash off. Jacob, whom God loved, was a smooth man; it was Esau that was hairy. The great pains they were to take with themselves to make themselves clean teaches all Christians, and ministers particularly, by repentance and mortification, to cleanse themselves from all filthiness of flesh and spirit, that they may perfect holiness. Those must be clean that bear the vessels of the Lord. 2. By Moses. He must sprinkle the water of purifying upon them, which was prepared by divine direction. This signified the application of the blood of Christ to our souls by faith, to purify us from an evil conscience, that we may be fit to serve the living God. It is our duty to cleanse ourselves, and God's promise that he will cleanse us.

      II. The Levites, being thus prepared, must be brought before the Lord in a solemn assembly of all Israel, and the children of Israel must put their hands upon them (Numbers 8:10; Numbers 8:10), so transferring their interest in them and in their service (to which, as a part, the whole body of the people was entitled) to God and to his sanctuary. They presented them to God as living sacrifices, holy and acceptable, to perform a reasonable service; and therefore, as the offerers in all other cases did, they laid their hands upon them, desiring that their service might be accepted in lieu of the attendance of the whole congregation, particularly the first-born, which they acknowledge God might have insisted on. This will not serve to prove a power in the people to ordain ministers; for this imposition of hands by the children of Israel upon the Levites did not make them ministers of the sanctuary, but only signified the people's parting with that tribe out of their militia, and civil incorporations, in order to their being made ministers by Aaron, who was to offer them before the Lord. All the congregation of the children of Israel could not lay hands on them, but it is probable that the rulers and elders did it as the representative body of the people. Some think that the first-born did it because in their stead the Levites were consecrated to God. Whatever God calls for from us to serve his own glory by, we must cheerfully resign it, lay our hands upon it, not to detain it but to surrender it, and let it go to him that is entitled to it.

      III. Sacrifices were to be offered for them, a sin-offering first (Numbers 8:12; Numbers 8:12), and then a burnt-offering, to make an atonement for the Levites, who, as the parties concerned, were to lay their hands upon the head of the sacrifices. See here, 1. That we are all utterly unworthy and unfit to be admitted into and employed in the service of God, till atonement be made for sin, and thereby our peace made with God. That interposing cloud must be scattered before there can be any comfortable communion settled between God and our souls. 2. That it is by sacrifice, by Christ the great sacrifice, that we are reconciled to God, and made fit to be offered to him. It is by him that Christians are sanctified to the work of their Christianity, and ministers to the work of their ministry. The learned bishop Patrick's notion of the sacrifice offered by the Levites is that the Levites were themselves considered as an expiatory sacrifice, for they were given to make atonement for the children of Israel, (Numbers 8:19; Numbers 8:19), and yet not being devoted to death, any more than the first-born were, these two sacrifices were substituted in their stead, upon which therefore they were to lay their hands, that the sin which the children of Israel laid upon them (Numbers 8:10; Numbers 8:10) might be transferred to these beasts.

      IV. The Levites themselves were offered before the Lord for an offering of the children of Israel,Numbers 8:11; Numbers 8:11. Aaron gave them up to God, as being first given up by themselves, and by the children of Israel. The original word signifies a wave-offering, not that they were actually waved, but they were presented to God as the God of heaven, and the Lord of the whole earth, as the wave-offerings were. And in calling them wave-offerings it was intimated to them that they must continually lift up themselves towards God in his service, lift up their eyes, lift up their hearts, and must move to and fro with readiness in the business of their profession. They were not ordained to be idle, but to be active and stirring.

      V. God here declares his acceptance of them: The Levites shall be mine,Numbers 8:14; Numbers 8:14. God took them instead of the first-born (Numbers 8:16-18; Numbers 8:16-18), of which before, Numbers 3:4; Numbers 3:4. Note, What is in sincerity offered to God shall be graciously owned and accepted by him. And his ministers who have obtained mercy of him to be faithful have particular marks of favour and honour put upon them: they shall be mine, and then (Numbers 8:15; Numbers 8:15) they shall go in to do the service of the tabernacle. God takes them for his own, that they may serve him. All that expect to share in the privileges of the tabernacle must resolve to do the service of the tabernacle. As, on the one hand, none of God's creatures are his necessary servants (he needs not the service of any of them), so, on the other hand, none are taken merely as honorary servants, to do nothing. All whom God owns he employs; angels themselves have their services.

      VI. They are then given as a gift to Aaron and his sons (Numbers 8:19; Numbers 8:19), yet so as that the benefit accrued to the children of Israel. 1. The Levites must act under the priests as attendants on them, and assistants to them, in the service of the sanctuary. Aaron offers them to God (Numbers 8:11; Numbers 8:11), and then God gives them back to Aaron, Numbers 8:19; Numbers 8:19. Note, Whatever we give up to God, he will give back to us unspeakably to our advantage. Our hearts, our children, our estates, are never more ours, more truly, more comfortably ours, than when we have offered them up to God. 2. They must act for the people. They were taken to do the service of the children of Israel, that is, not only to do the service which they should do, but to serve their interests, and do that which would really redound to the honour, safety, and prosperity of the whole nation. Note, Those that faithfully perform the service of God do one of the best services that can be done to the public; God's ministers, while they keep within the sphere of their office and conscientiously discharge the duty of it, must be looked upon as some of the most useful servants of their country. The children of Israel can as ill spare the tribe of Levi as any of their tribes. But what is the service they do the children of Israel? It follows, it is to make an atonement for them, that there be no plague among them. It was the priests' work to make atonement by sacrifice, but the Levites made atonement by attendance, and preserved the peace with heaven which was made by sacrifice. If the service of the priests in the tabernacle had been left to all the first-born of Israel promiscuously, it would have been either neglected or done unskillfully and irreverently, being done by those that were not so closely tied to it, nor so diligently trained to it, nor so constantly used to it, as the Levites were; and this would bring a plague among the children of Israel--meaning, perhaps, the death of the first-born themselves, which was the last and greatest of the plagues of Egypt. To prevent this, and to preserve the atonement, the Levites were appointed to do this service, who should be bred up to it under their parents from their infancy, and therefore would be well versed in it; and so the children of Israel, that is, the first-born, should not need to come nigh to the sanctuary; or, when any Israelites had occasion, the Levites would be ready to instruct them, and introduce them, and so prevent any fatal miscarriage or mistake. Note, It is a very great kindness to the church that ministers are appointed to go before the people in the things of God, as guides, overseers, and rulers, in religious worship, and to make that their business. When Christ ascended on high, he gave these gifts,Ephesians 4:8; Ephesians 4:11; Ephesians 4:12.

      VII. The time of their ministration is fixed. 1. They were to enter upon the service at twenty-five years old, Numbers 8:24; Numbers 8:24. They were not charged with the carrying of the tabernacle and the utensils of it till they were thirty years old, Numbers 4:3; Numbers 4:3. But they were entered to be otherwise serviceable at twenty-five years old, a very good age for ministers to begin their public work at. The work then required that strength of body and the work now requires that maturity of judgment and steadiness of behaviour which men rarely arrive at till about that age; and novices are in danger of being lifted up with pride. 2. They were to have a writ of ease at fifty years old; then they were to return from the warfare, as the phrase is (Numbers 8:25; Numbers 8:25), not cashiered with disgrace, but preferred rather to the rest which their age required, to be loaded with the honours of their office, as hitherto they had been with the burdens of it. They shall minister with their brethren in the tabernacle, to direct the junior Levites, and set them in; and they shall keep the charge, as guards upon the avenues of the tabernacle, to see that no stranger intruded, nor any person in his uncleanness, but they shall not be put upon any service which may be a fatigue to them. If God's grace provide that men shall have ability according to their work, man's prudence should take care that men have work only according to their ability. The aged are most fit for trusts, and to keep the charge; the younger are most fit for work, and to do the service. Those that have used the office of a servant well purchase to themselves a good degree,1 Timothy 3:13. Yet indeed gifts are not tied to ages (Job 32:9), but all these worketh that one and the self-same Spirit. Thus was the affair of the Levites settled.

Kelly Commentary on Books of the Bible

It is impossible to look at this book ever so cursorily without feeling the difference of the atmosphere from that of Leviticus. And this is so much the more striking because it cannot be fairly doubted by a believer that they were both the production of the same inspired author. Nothing therefore illustrates more clearly the way and measure in which the object of God gives the tone to the book in which He is communicating His mind to His people; for although there is quite enough to show the same human hand that He employed, the fulness of divine wisdom is equally manifest, as also the special forms which it thought fit to adopt for the purpose of enforcing the truth on our careless minds.

Now the specific object of Numbers is to set out the journeyings of Israel through the wilderness, and this typically as usual in scripture. It is no longer access to God. This we have seen in Leviticus, where the tabernacle stood in the foreground, out of which Jehovah caused His communications to be given to Moses, as well as to Aaron, or even to the people through Moses. In the book of Numbers the Spirit of God has the desert before Him, rather than the sanctuary. We shall find of course the sanctuary, but the question here is not one of drawing near to God as far as this could be then, but of the walk of the people of God on the earth. I say the earth, because it does not always set before us the earth as it now is a wilderness, but the earth even as it shall be when the Lord Jesus takes the kingdom. We shall find the importance of this remark before we have done with the book of Numbers. Still it is everywhere the earth as the scene through which the redeemed of the Lord are passing.

Hence the first thing brought before us is that we are now to look on and learn the varied trials whereby Israel were about to be proved, where occasional foes met them, where there were always dangers and difficulties, where the people might and as we know did manifest their lack of dependence on God, even to the point of rebellious and flagrant and fatal sin against Him.

It was needful in God's wisdom that the census of the children of Israel should be taken. The primary object that is presented to us in the early chapters is a reckoning of the males that were fit for war; but we shall find that the numbering goes beyond this, and that there are other considerations and objects than for war and warlike purposes. In short, whatever might be the particular aim in various parts of the book, God impresses upon us this the care and the interest that He takes in everyone that belongs to Him. It is a very simple truth, but certainly full of comfort to the soul; and this, it will be observed, for the earth.

We can all understand the sweetness of being numbered for heaven, and to that the heart of most people generally turns; but even those who have the greatest comfort in looking at the counsels of God securing them for eternity are apt to forget the present interest which the Lord takes in all our movements, ways, conflicts, and trials. This is the first thing with which the book opens.

After this numbering of the people attention is drawn to the exception of the tribe of Levi. Thus it is said, "Thou shalt not number the tribe of Levi neither take the sum of them among the children of Israel: but thou shalt appoint the Levites over the tabernacle of testimony, and over all the vessels thereof, and over all things that belong to it: they shall bear the tabernacle and all the vessels thereof; and they shall minister unto it, and shall encamp round about the tabernacle." The two things are true; and the comfort of both (which at first sight might seem to be so opposed as to be incompatible with each other) the Lord would surely give us to taste. In the one case the census relates to those whom God has put in the place of trial and provocation (not yet, no doubt, the fullest form of conflict, which is reserved for the book of Joshua). Nevertheless conflicts there are, with trial of patience always, in the wilderness for the people of God. But then there is another truth which we need also to apprehend, which has no less consolation for our souls: we are not only God's own people, every one of us counted up by Himself as those on whom He reckons, whatever may be the march, with whomsoever we may have to fight in passing through the wilderness; but we have to do with serving Him, and, above all, in reference to the sanctuary. In this point of view numbering as of a host would be out of season. The object is to stamp on service an unearthly character; yet undoubtedly it is while we are going through the earth. At the same time the exclusion from this census in the case of Levi was just as important as His interest in reckoning Israel up one by one in the midst of trials. For the Levites taken quite apart are thus viewed as out of all this reckoning and simply exempted for the service of God, without need of any such method of impressing God's care on them.

Both truths were intended to be brought before us as having distinct and combined meaning in the Christian. Accordingly the very same persons who in one aspect are typified by the numbered tribes of Israel in another are Levites not numbered as yet because they belong to God simply and exclusively. This then is the double aspect. It would not be easy to adduce an instance which shows us more the importance of a right handling of the types, because the natural mind would be continually prone to set the two things in opposition, and to conclude that, as the Levites were contrasted with the other tribes of Israel, so what either represents must occupy each a wholly different position now. As this does not follow à priori, so the reverse is true in fact; and the types indicate different relations of the same antitypical persons. The truth is, when we think of a Christian, we have to remember the words of the Spirit of God in the New Testament: "All things are yours." It does not matter whether it be the numbering of Israel or the absence of numbering of the Levites, both are true of the Christian not, of course, in the same aspect, but in distinct relationships equally true.

In the second chapter is laid down the arrangement of the camp; and here we have another important principle brought before us. The tabernacle has a central place: the tribes are all ranged in reference to it. "Every man of the children of Israel shall pitch by his own standard, with the ensign of their father's house." And then we find, "On the east side toward the rising of the sun shall they of the standard of the camp of Judah pitch their armies: and Nahshon the son of Aminadab shall be captain of the children of Judah." God insists always on His own order. "And his host, and those that were numbered of them, were threescore and fourteen thousand and six hundred. And those that do pitch next unto him shall be the tribe of Issachar: and Nethaneel the son of Zuar shall be captain of the children of Issachar. And his host, and those that were numbered thereof, were fifty and four thousand and four hundred. Then the tribe of Zebulun: and Eliab, the son of Elon shall be captain of the children of Zebulun." Again we find that Judah comes before us. "On the south side shall be the standard of the camp of Reuben," and again of Simeon. After all this we are told, "The tabernacle of the congregation shall set forward with the camp of the Levites in the midst of the camp: as they encamp, so shall they set forward, every man in his place by their standards" (verse 17). Then follow on the west Ephraim's standard, and on the north Dan's.

Thus the tabernacle is surrounded by the Levites for the purpose of asserting their special and exclusive absorption in the service of God, instead of being left for purposes of war, or any object on the earth other than God's own sanctuary. They hold the central place, with six on one side and six on the other. Such was the order of the march. Indeed the same arrangement appears when they encamp. We shall find however a subsequent modification of this; but I do not speak more of it until it comes in its own place. Then we are told as a summary that "These are those which were numbered of the children of Israel by the house of their fathers. All those that were numbered of the camps throughout their hosts were six hundred thousand and three thousand and five hundred and fifty. But the Levites were not numbered among the children of Israel, as Jehovah commanded Moses. And the children of Israel did according to all that Jehovah commanded Moses: so they pitched by their standards, and so they set forward every one after their families according to the house of their fathers."

In the third chapter we come to more particulars of that which has a still nearer interest to us not now the general order of the host of Israel, but more especially what concerns the service of the Levites This specially connects itself with our walk here below. Priesthood is just as remarkable in the book of Leviticus as Levite service is in the book of Numbers. In that respect Leviticus is by no means a happy name for the book. The truth is that much the greater part of the detail as to the Levites is found in Numbers, and not in Leviticus. We must remember that the name "Leviticus" is not given by divine inspiration: it is merely a name taken from the Greek version; in short it is a human name. I do not hesitate therefore to make the remark. The Hebrew mode of reference to these books was the mere citation of the first word in each book. In the book of Numbers then, where we have the walk on earth set forth, service finds its capital seat. In the book which develops access to God priesthood is as prominent as here Leviteship. A remark applies as to priesthood exactly similar to what we found true of Leviteship; namely, that the Christian, who in one point of view is of Israel and in another a Levite, is no less a priest. Only priesthood sets forth the drawing near to God Himself in the heavenly sanctuary no longer the figure, but the true the antitype; whereas Levitical service has to do with the service of the sanctuary whilst the people of God are passing through the earth. It is clear from this that the priestly functions of the believer have a very much higher character than his Levitical service, if we would express ourselves in the language of types. In the one case we have to do with God Himself; we draw near in the sense of what Christ is to Him as well as to us. In the other we have that which is a holy duty; nevertheless it is a duty which has to do with man and the earth in our passage through this world. It is of this latter that we are about to hear more particulars.

The third chapter accordingly brings before us the names of the sons of Aaron, who had the highest place among the Levites "Nadab the first-born, and Abihu, Eleazar, and Ithamar." "These are the names of the sons of Aaron, the priests which were anointed, whom he consecrated to minister in the priest's office." Then the death of the two former, Nadab and Abihu, is mentioned, Eleazar and Ithamar remaining to minister in the sight of Aaron their father.

Next follows the object for which this is introduced. "Jehovah spake with Moses, saying, Bring the tribe of Levi near, and present them before Aaron the priest, that they may minister unto him." It is clear that gospel service is not the point; and the reason is manifest. Service in the gospel is not merely in but to the world. Here it is service in the world, but by no means the making known to the world the grace of God. The time was not come for this. It is characteristic of Christianity, and could not be set forth fully until the great work of redemption was done. Hence we do not find, except in a mere vague and general principle, anything that could properly set forth the service of the gospel; but there is a vast deal of other service which has and ought to be rendered while we are passing through the earth. This is represented by the different families of the tribe of Levi.

But the first and chief point to lay hold of in the type is the connection of the service with the High Priest with Christ Himself. Separate ministry in any form, divorce the service of the saints from Christ, Himself in the presence of God, and it is falsified and degraded. Even were this not complete, the precious spring of comfort is weakened. Thus the all-important point is what the Spirit of God first of all brings before us; that, although priesthood and ministry are in themselves essentially distinct, we must always bear in mind that ministry is a gift of God in the closest connection with Him who is the type of the great High Priest. It is for His honour, and for the accomplishment of what is connected with Him. What has to be done on the earth can only be rightly done in subjection to Him, and depends on His place as High Priest. The false principle which has ruined service here below is that men have naturally connected it with the church, instead of with Christ I do not hesitate to say that this is always fatal, though not in the sense that there may not be good done, as men say, by those that minister. Neither would one deny refreshment to souls. Also we must particularly bear in mind the remark already made, that proper gospel ministry is not contemplated here.

But when we think not merely of man, of souls getting help, etc., when we think of the glory of God, the severing it from Christ, the One to whom it really belongs and to whom it is given of God, and the putting it in subjection to the church, completely ruin all testimony to His will and glory here below. Consequently service becomes either a selfish thing, turned perhaps into a mere worldly profession, or a matter of corporate sectarian vainglory. It allows of the love of a great following, or the desire after power and influence all of them abominable forms of flesh or world to which it has been perverted by the wiles of the devil In any case, to say the least, ministry deprived of its relation to Christ is stripped of its own proper dignity, as it ceases to subserve His glory.

When cut off from Him and connected with an earthly stock, it is taken out of that which alone secures its true, holy and heavenly character. It becomes more or less dependent on the world by ceasing to be immediately linked with Christ Himself, the One to whom God has given it. Even if it be placed under the church, instead of kept in the hands of Christ, it invariably opens a door for pleasing self or pleasing others; and thus for worldly motives or selfishness in every possible form. Hence we see the all-importance of the truth as here typified: "And thou shalt give the Levites unto Aaron and to his sons: they are wholly given to him out of the children of Israel And thou shalt appoint Aaron and his sons, and they shall wait on their priest's office: and the stranger that cometh nigh shall be put to death."

But there is a further truth from the 12th verse: "And Jehovah spake unto Moses, saying, And I, behold, I have taken the Levites from among the children of Israel instead of all the firstborn that openeth the matrix among the children of Israel: therefore the Levites shall be mine; because all the firstborn are mine; for on the day that I smote all the firstborn in the land of Egypt I hallowed unto me all the firstborn in Israel, both man and beast: mine shall they be: I am Jehovah." That is, we find them in a very special manner taken by Jehovah as the formal substitute for the firstborn of Israel who were spared when Egypt was visited by the destroying angel. They were redeemed by blood, and counted emphatically to belong to Jehovah. In lieu of Israel's firstborn He accepted the Levites "They shall be mine." They are thus made the standing witness of the firstborn due to Jehovah from man as well as beast. The grace of God had exempted those to whom they answered in the time of judgment. Consequently the Levites, being thus identified with mercy the great distinguishing mercy which rescued Israel from the doom of Egypt, were so much the better fitted to do the service of the sanctuary. Who can presume to undertake the service of God without knowing that God has accepted him on the ground of redemption? Salvation precedes ministry, if we listen to God and dread the solemn warning of the Lord and His apostle. (Matthew 7:22; 1 Corinthians 9:27)

But there is something far more precise than this. "Number the children of Levi after the house of their fathers, by their families: every male from a month old and upward shalt thou number them. And Moses numbered them according to the word of Jehovah, as he was commanded." Now we have their special numbering for the place assigned to each family. Here they are numbered (apart from Israel, but still numbered) from infants of days, designated to service long before it could begin. (Compare Galatians 1:15) Strength is given before service is claimed; but from their earliest days they are reckoned apart according to the grace and intentions of God. There were three principal houses Gershon, Kohath, and Merari. They with their sons have each a line of service given into their hands in Numbers 4:1-49, where they are afresh numbered from thirty years old and upward. This also is of great moment. There is nothing practically more important than that each servant of God should know the work He has given him to do; and that when known he should stick to it. Be assured also that it is of no small importance never to interfere with another's service. The Lord is sovereign in this. He divides according to His own will. This on the one hand we are bound to respect; while on the other there is nothing more lovely than mutual subjection according to the grace and in the fear of God. This very principle ought to make us jealous of trenching on that which we ourselves could not properly enter into. I hold it to be a certain truth, that every saint of God has a work to do entrusted by the Lord, which nobody else can do so well. The great business is, that we should find what it is, and that we should cherish unqualified confidence in God in carrying it out as now redeemed to Him. After all, this must be a secret between Him and ourselves, however we may be helped perhaps by the wisdom of others to find it out; for there are many ways in which we arrive at the conviction of the work God has given us to do.

Real Christian service cannot be settled in the simple external fashion in which it was appointed to Israel. Like all else in Christianity, it depends on faith, not on family, or birth-connection, as was true of Israel, a people after the flesh. But what was true of them in a fleshly sort is no less true of us in a spiritual way. Now we have to bear this in mind; and I believe that you will find the great value therefore first of all of settling between your souls and the Lord what the work is in which you prove His power with you, and His blessing on you. Surely now is the appointed time, the time of labour and of service, while you are passing through the world. Thanks be to God, we have a still better place, even the sanctuary where all is founded on the mighty work of redemption, whereby we rest in peace with God and in the communion of His love, as we draw near in the name of our Lord Jesus Christ. In virtue of this we have our true worship while here below; but with this, as we have seen, Leviticus has more to do than Numbers.

But besides the privilege of worshippers, we have our work, and it is of the utmost possible moment for the glory of God that we should be found simple-hearted, devoted, respecting each other, not hindering but helping on in brotherly love. Grace no doubt teaches us what is due one to another, while earnestly and sedulously seeking that we should each discharge that in which God is with us. This seems very plain in the expressed directions which the Spirit of God lays down as to the sons of Levi. And we shall see how careful He is in His own sovereign choice; for man's will has nothing to do with the matter. It was no question at all of picking out those who might seem best for carrying the boards and the curtains, or the vessels of the sanctuary. God arranged it all, taking it completely out of man's hands: He chose suited men Himself. Where is anything happy unless in the simple carrying out of the will of God? Nothing else is so sweet. Our Lord Jesus has shown us this. It was His meat to do the will of His Father, and it should be ours.

These Levites then show us the special service framed, and the instruments arranged, by the will of our God: we find also certain positive directions laid down for all. "These are the families of the Levites according to the house of their fathers. Of Gershon was the family of the Libnites, and the family of the Shimites: these are the families of the Gershonites. Those that were numbered of them, according to the number of all the males, from a month old and upward, even those that were numbered of them were seven thousand and five hundred. The families of the Gershonites shall pitch behind the tabernacle westward. And the chief of the house of the father of the Gershonites shall be Eliasaph the-son of Lael. And the charge of the sons of Gershon in the tabernacle of the congregation shall be the tabernacle (the outward frame) and the tent, the covering thereof, and the hanging for the door of the tabernacle of the congregation, and the hangings of the court, and the curtain for the door of the court, which is by the tabernacle, and by the altar round about, and the cords of it for all the service thereof."

Then we hear of Kohath. "And of Kohath was the family of the Amramites, and the family of the Izeharites, and the family of the Hebronites, and the family of the Uzzielites: these are the families of the Kohathites." Their number is given; and these were to be on the side of the tabernacle southward. All was laid down with the greatest possible care. God would avoid confusion in the service of the tabernacle, and also room for human will. He would make it to be the humblest thing on earth a matter of simple obedience. Their charge we gather was to be a most honourable service, even "the ark, and the table, and the candlestick, and the altars, and the vessels of the sanctuary wherewith they minister, and the hanging, and all the service thereof. And Eleazar the son of Aaron the priest shall be chief over the chief of the Levites, and have the oversight of them that keep the charge of the sanctuary."

Then come the Merarites, under whose guardianship were to be the boards of the tabernacle (ver. 36). "And under the custody and charge of the sons of Merari shall be the boards of the tabernacle, and the bars thereof, and the pillars thereof, and the sockets thereof, and all the vessels thereof, and all that serveth thereto." Thus it is plain all was fairly portioned according to God's mind.

What has been here pointed out it is of all possible consequence to apply practically. You will find that in the service of the children of God in those, for instance, that minister in the word, without confining it to them these distinctions turn up constantly. There are those whose blessed place it is to dwell on Christ Himself, who delight in dwelling on His grace, who have the deepest admiration for His person, His divine glory, His perfect devotedness to the Father. I need not say there is no ministry possessed of a higher character than this: what indeed has one so high? On the other hand there are those who are more particularly occupied with that which displays the Lord to men. It is clear that the curtains, the tabernacle, all the outward part, do not so much set forth Christ before God as before man. The former sort of ministry contributes largely to a spirit of worship. The latter is adapted more to the wants of man. The difference may be better understood by this, that in the former it is a question more of the value of Christ, in the latter of His ways; in the one more what He is and does for God than what He appears before the eyes of man below, the means of a meeting between God and man, and consequently of a gracious supply for man's necessities.

It is evident that those who drove in their wagons the tabernacle, with its tent and coverings, had the Gershonite service, as compared with those who carried the precious vessels of the sanctuary. And again there was somewhat between the two namely, what maintained the curtain. This therefore did not seem to represent so external a work as the Gershonite service; on the other hand, it does not suppose such intimate communion with Christ and His offices as belonged to the Kohathites. All this may serve to show that what is set forth in the service of these different families of Levites has an obvious bearing on different forms and shades and characters of ministry in the word here below.

But the same thing is also more widely true; for we must not limit ministry to the word, although this comparatively has the highest character. But there is also ministry in prayer, in watchful love and care for others, in lowly interest in all that pertains to the Lord and those that are His. These things must not be forgotten. There is many a soul that never appears as a workman in man's eye, but who, I am persuaded, carries on a most important function for the good of those that do appear, bearing up and strengthening before God those who have to do more with the din and brunt and fag of the war that must be carried on as long as the enemy is in force here below.

All these things then we may well seek to understand. Above all, when we do understand, let us not content ourselves with this; for what is the value of truth, if we are not walking in it to the glory of the Lord? Is it not rather for such the deepest condemnation? Therefore there are none for whom one may justly dread so much as for ourselves for you and me, if careless. The more simply God has led us outside the mere reign of dreary tradition, with all its darkening and blinding effects, the more He has brought us in presence of His own word, and given us to bow to the free action of the Holy Ghost, that we may enjoy the grace and truth of Christ the greater the danger, shame, and pain, when we either act unworthily in our own persons, or take lightly in others that which dishonours the Lord Jesus. Such indifference, if it exist along with a better knowledge of the word of God, makes all the more sad the contrast with that precious expression of His own grace. Nevertheless be sure that there is not only the same danger of slipping as for others, but when those who have the better knowledge do trip, they are apt to fall lower with less shame than such as know less with more conscience. When such unseemliness appears, many not understanding this are scandalised. They wonder how it can be that those possessed of better knowledge of God's word can so grievously turn aside. The truth is that the cause is painfully simple. Not a few go on decently in the religious world through love of reputation, and a desire to stand well one with another. With little power of godliness, they have the highest value for position and their interests. Can any one doubt who knows the general state of things that this exercises immense power of a low kind? But it is not so where the Lord has distinctly led them out into a platform practically Christian. There nothing is allowed of God to pass in the long run but the power of the Spirit; and the danger is like Peter's, when he was no longer in the ship (where he was safe enough comparatively), but went out to Jesus walking on the waters. Then it is Christ who sustains, one way or another, or sinking is inevitable. Undoubtedly it was the place of true honour, but faith alone could avail itself of the divine power; for that reason the lack of it exposed him the more because of his ardour, though the Saviour was immediately in sight to extricate from peril and sorrow. Nothing but dependence on Christ can rightly keep the Christian I do not mean from drowning so much as from dishonouring the Lord.

In order to this the sovereignty of God in service must be felt, learned, applied, and walked in. And the same feeling which maintains it as a matter of faithfulness to God will also respect it in others. Be assured that these things always go together. This must suffice for the distinctive service of the Levites in contrast, so to speak, with the common character of the priest's work and position. In drawing near to God all differences disappear. Who and what are we in His presence? The one person that fills the scene is the Lord. And this is more manifestly true and known to us now, because the veil is rent. Hence therefore the immediateness of the presence of God is incomparably more felt in Christianity shall even the types of Judaism could possibly express.

The chapter closes with fresh calls from Jehovah to Moses: first, to number the firstborn males of Israel from a month old and upward, and to take the Levites for them; secondly, as the number of the firstborn exceeded that of the Levites by two hundred and seventy-three, to take redemption-money for this residue (five shekels apiece) to be given to Aaron and to his sons.*

*It is grievous to think how the ignorant or careless statements of good men furnish weapons to the ill-minded against the word of God. Bp. Patrick, if I mistake not, inferred from the ratio of the first-born to all the males that each Jewish family must have consisted of forty-two boys on the average, though he afterwards reduced it more than half. Such a mistake has been greedily re-echoed by rationalists abroad and at home, especially by Bishop Colenso in Pt. i. chap. xiv. But these reckoners, so ready to impugn Scripture, have overlooked several elements which the record itself furnishes, so as to reduce the number to an average of at most eight children, boys and girls, in each family, which no man can pretend to be excessive. For, first, the heads of families first-born fathers, grandfathers, or great grandfathers are clearly not included here any more than in the death of the first-born throughout Egypt, but only those who were unmarried members of the house. Secondly, those numbered were not merely eldest sons, but strictly first-born males. Supposing the daughter to be the first-born in equal ratio, this would reduce the number one half, as the former would to one-third. Next, there is a further reduction necessary when we take the mean number of children who survive to the twentieth year; for ordinarily not a few of the firstborn die before then. Lastly, the first-born under a month must be excluded. Hence, instead of forty-two sons, the first reduces (say in round numbers) to fourteen; the second to seven; the third and fourth to less than four, if we rate the first-born surviving at two-thirds for the whole period, and take the first-born under a month into account. The reader will find the minute proof of this drawn out in "The Exodus of Israel," chap. 6.

In Numbers 4:1-49 we come to another important point the carrying of the vessels of the sanctuary through the wilderness; for now what the Kohathites had to do is taken up particularly. It was the highest form; it was what brought the service closest to Christ. Outwardly it did not look so well, as we shall find afterwards. It does not at all follow that the service which makes the greatest show or noise among men has the most honourable character in the eyes of God. This is important. We often mistake as to what really has the weightiest place. This is the one sure test of value; it is always Christ. Whatever brings one nearest to Christ, and brings out Christ most, is always the best. This seems to be the case typically with the sons of Kohath in their service. But if we look closer, you will find special ways in which their service is brought before us.

Thus they were told first of all, "When the camp setteth forward, Aaron shall come, and his sons, and they shall take down the covering veil, and cover the ark of testimony with it: and shall put thereon the covering of badgers' skins, and shall spread over it a cloth wholly of blue, and shall put in the staves thereof." This was, of all the vessels of the sanctuary, the fullest and the highest representation of God Himself, as displayed in Christ. The ark, as we know, was for the holiest of all. It was that which set forth Christ, and Christ not as He met the need of man in the world, but as He is seen in the presence of God Christ in the highest display of His glory and of divine righteousness on high. In this case the veil was that which covered it. It is not merely therefore the type of the Son of God as such, but as having taken humanity into union with His own person. I trust that my reader believes and knows that the Son of God 'was from all eternity; but what the ark covered with the veil represented is the Son after He took manhood into union with Himself.

Besides this, there is the covering of badgers' (or tachash)* skins the figure, it would seem, of that which absolutely shut out all that was offensive. Such repellent power could only be represented thus, not in the intrinsic way in which it belongs to Christ. The form in which the figure expresses this power of moral guard is by a skin capable of warding off what was disagreeable. Badger's skin therefore was fitly chosen in every case when it was a question of representing power that sets aside evil and forbids its smallest contact with the object so covered. Then over this type of His separation from sinners was a cloth wholly of blue, because, whatever might have been in our Lord Jesus Christ as just said, whatever might be the power that rejected evil, there was another aspect of Him pre-eminently presented to the believer: He was "the heavenly" One. (1 Corinthians 15:1-58) And it is remarkable, too, that several expressions which are used in John 3:1-36 combine these very thoughts. "The Son of man," it is said there rather than the Christ. Thus we find Him shown fully as man the title in which He speaks of Himself here and habitually; but we find also that He is "the Son of Man which is in heaven" This never could be severed from Him when He was here below; it seems to be the allusion meant by the covering of blue. Even John the Baptist was earthly, and spoke of the earth, as did all others; Jesus alone came from above, and was above all He was divine, the Word and Son, whatever He became, and coming from heaven He was above all.

*It matters little comparatively for the typical truth conveyed whether tachash means a seal or a badger. It was certainly an external protective skin, sufficiently strong (as inEzekiel 16:30; Ezekiel 16:30) for women's shoes to be made of it. The Septuagint translate it by ὑακίνθινα , as Aquila by ἰάνθινα , and understood a peculiar colour to be meant. But Gesenius rightly, I think, decides against this, as do most, though it be not clear what animal is meant.

Further, the table of showbread had a cloth of blue, and all the various appurtenances were so covered. Besides this it is said, "And they shall spread upon them a cloth of scarlet,* and cover the same with a covering of badgers' skins, and shall put in the staves thereof." Whereas, on the contrary, with the candlestick there was simply a cloth of blue which covered all, and then the covering of badgers' skins, but no scarlet cloth. What are we taught by this? Wherein lies the difference? Why is it that the Spirit of God directed that in the case of the table of showbread a covering of scarlet should be between the blue and the badgers' skins? And why not in the candlestick? The reason, I conceive, is that scarlet is the well-known sign of His glory, not so much as Son of Man, but as the true Messiah as the one who takes the kingdom of His father David after the flesh. I conceive therefore that this is probably corroborated by the fact of its connection with the table of showbread. At that table were the loaves, which clearly bring before us the twelve tribes of Israel. When the Lord Jesus restores the kingdom to Israel, it is not the covering even of purple I shall show this by and by, but rather the covering of scarlet. The mistake of the Jews when our Lord came here below was that they only looked for His glory as the Christ. Our Lord Jesus was refused as such; but when it was manifest that unbelief rejected Him, then, as we all know, He brings in this further glory as the result of suffering unto death. His death and unbounded glory throughout all the creation go together. (Comp. Psalms 8:1-9 with Psalms 2:1-12)

*The word seems properly to mean crimson. (Cf. Matthew 27:28 John 19:5)

Hence therefore the evidence is plain, and God showed all along, that there never would be the limitation of His glory in connection with the twelve tribes of Israel represented by these twelve loaves, as the Son; He comes of man in all the fulness of power and glory. It would not be merely as of the Son of David, but the infinitely larger glory of the Son of man. But He will not therefore lose His royal rights over Israel as His special people. With this, it appears to me, the scarlet or crimson covering is connected. I shall show presently how the purple comes in; but for this we must wait till it occurs in its place.

In the case of the candlestick of light there is altogether a different thing. Nothing else but blue appears. There is neither scarlet nor purple; nor was there, you will observe, the covering veil. Why is this? Because here we have brought into close juxtaposition the light of divine testimony, which does not refer to the tribes of Israel, but is specially connected with the heavenly calling. Now it is precisely when Israel disappears that the power of the Spirit of God is given, which is the real means of manifesting this heavenly light. Consequently all reduces itself to two ideas: one is the heavenly link, and the other is the power that rejects all impurity. The church of God, as we know, or Christian body, is especially connected with that testimony. In the case of the twelve tribes there will be, when the due time comes for them, a connection through Christ with heaven, the power of holiness; but their hope is Christ in the glory of the kingdom, which He will take as the risen Son of David. This we have already seen in the foregoing type.

Further, it is directed that the golden altar should be covered with blue and badgers' skins; that is to say, in near connection with the light comes the altar of intercession, the altar of priestly grace. How beautifully this applies to a time when not only there is the power of the Spirit of God in giving a testimony for God a heavenly testimony and a holy one, but besides also the power of grace that goes forth in Christ's intercession! We know how both ought to characterize the Christian. These two objects are similar in kind, were found perfectly in Christ, and should be in us. Now is the time to shine as lights in the world, holding forth the word of life; now to pray always with prayer and supplication in the Spirit, and watching "hereunto with all perseverance and supplication for all saints. Our God would give us fellowship with Christ in both. As is the heavenly, such are they also who are heavenly. The earthly people will have light arising for them by and by; but it will be for earthly government, and the nation and people that will not serve Zion must perish.

But when we come down to the brazen altar in verse 13, which is the next instrument, it is said, "They shall take away the ashes from the altar, and spread a purple cloth thereon." It is plain that the purple must have a close affinity for the crimson or scarlet: nevertheless there is distinction as well as resemblance. The distinction seems this that while both colours agree in bringing in dignity, what seems to belong to the purple is glory in general; and I need not tell you that Christ's royal dignity is connected not so much with His being the Son of man as with the lineage of David. I take it therefore that here we find what belongs to the Lord as suffering on the earth. Here He suffered, and here He is to reign. No doubt He is and could not be other than the means of meeting man where he is, in all his wants, and weakness, and sin, and distance: the blessed Lord never can abdicate that. This is glory pertaining to Him for the earth. At the same time He is and could not be other than the Son of David as viewed here below; as it was said, He was "born King of the Jews." Looking at Him as connected with the earth, this is in part what belonged to Him to reign where He suffered. The proper colour to express this dignity is the covering of the brazen altar. He is more than king, but still He is King, and thus connected with all the earth.

The difference between the brass and the gold in various vessels seems to be this, that, while both show divine righteousness, the one rather looks at man responsible on the earth, the other at God in all His grace who is approached in heaven. Such is the difference. They are both true, both alone found in Christ: nevertheless the one means God's righteousness to whom we draw near; the other means God's righteousness that displays what He is in dealing with man as a responsible creature here below. God can afford to forgive him, but it is simply forgiveness. This takes account, we see, of his responsibility, which concludes by his failure, though divine mercy steps in with plenary pardon on faith. But it is another thing to draw near to God as He is revealed by Christ. This is found in the ark or in the other vessels of the sanctuary, if we did not even look at the highest form.

This was then what the Kohathites had to carry. Accordingly we find the completing of the numbering of the Levites not merely of the children of Israel. But we have now the same sons of Gershon brought distinctly before us, not mixed up with the warlike houses of Israel; but when their service has been distinctly defined, they too are connected with the work, and summed up together.

It will be observed that here again as in Exodus I scout the notion as erroneous, that the most holy place with its furniture sets forth Christ in contra-distinction to the holy place as directly referring only to the works and services of His people, the things to be believed concerning God, and the things to be done by His believing people, which leaves the court as a place where they might personally appear before God, and hold communion with Him as locally present among them. How poor this is, how it leaves out the true antitypical place into which the believer is now brought through the rent veil to hold communion with Him in the holiest (Hebrews 10:1-39), does not call for more words. The Cocceian school was wild and vague; but their prime idea is incomparably better than this exclusion of Christ from His rightful pre-eminence and all-comprehensive functions in the mind of the Spirit. Besides, it does not seem consistent to admit, as these same typologists do, that the tabernacle as a whole sets forth the manifestation of God in Him, and then to allot it in this strange way, giving the innermost shrine no doubt to the blessed Lord, then the middle or holy place to His people, and lastly the outer court to the place of meeting or fellowship for the Lord and them. Having already however explained, in speaking of Exodus, what I believe to be the true bearing of the sanctuary vessels, there is no need of repeating it here. I would only point out the different order in this place, as well as the omission of some: both due to the fact that we are here in presence of God's display of His life in Christ (and consequently in the Christian) on the earth, whether in the days of His flesh or as anticipating His appearing in the kingdom. The golden altar follows the golden table and chandelier, as it again is followed by the altar of burnt-offering. The laver is not mentioned anywhere. It is the difference of design which governs and accounts for all a striking testimony to inspiration.

In Numbers 5:1-31 we enter on another view, on which I must be brief. Defilement, or suspected defilement, is here dealt with; but the principle is always according to the character of the book. It is not now priests, but the camp of Jehovah. He deigns to be with the people, and is there in the very midst of their encampment. They must carefully avoid what was unsuitable for the presence of God. He was dwelling there: it was not merely man's drawing near to Him. This, no doubt, did concern the Israelites, and we find it in the preceding book; but He was dwelling with them, and accordingly this becomes the standard of judgment. So we find the various forms of uncleanness which would unfit for a camp where God dwells. This is the first thought.

In the next place, supposing persons committed any sin, trespassing against Jehovah, and were guilty, the great point insisted on is confession (but more than this, reparation, if possible, by the guilty party); in every case, however, to God Himself. Undoubtedly Christianity in no way weakens this, but rather strengthens it. The grace of God, which has brought in unlimited forgiveness, would be rather a calamity if it did not enforce confession. Can one conceive a thing more dreadful morally, than a real weakening of the sense of sin in those brought nigh to God? It may seem so where there is only a superficial acquaintance with God Where the truth has been hastily gathered and learned on the surface, it is quite possible to pervert the gospel to an enfeebling of the immutable principles of God, ignoring His detestation of sin, and our own necessary abhorrence of it as born of God. Whatever produces such an effect is the deepest wrong to Him, and the greatest loss to us. This is guarded against here.

But there is another case where there was not a trespass, but a suspicion of evil, and this too in the nearest relationship the husband about his wife Now Jehovah had his eye on this. He would not have one hardened. What is more dreadful than to be carrying suspicions? We ought to watch against it. Still there may be circumstances that bring a sense of evil, and yet we can hardly give an account of it. We may struggle, fearing that we are wrong as to the person; still, somehow or another, there is the sense of something wrong against Jehovah. What, then, is to be done? In this we see Jehovah making a special provision for it. He ordered that there should be the administration of what is called here "the waters of jealousy:" The wife was to be brought to the priest; everything was to be done in a holy way. It was not human feeling, but connection with God Himself, and a judgment of that which was unsuitable for His presence. "then shall the man bring his wife unto the priest, and he shall bring her offering for her, the tenth part of an ephah of barley meal; he shall pour no oil upon it, nor put frankincense thereon; for it is an offering of jealousy, an offering of memorial, bringing iniquity to remembrance. And the priest shall bring her near, and set her before Jehovah. And the priest shall take holy water in au earthen vessel; and of the dust that is in the floor of the tabernacle the priest shall take, and put it into the water: and the priest shall set the woman before the Lord, and uncover the woman's head, and put the offering of memorial in her hands, which is the jealousy offering: and the priest shall have in his hand the bitter water that causeth the curse." Then the charge is given to the woman, after which he says, "Jehovah make thee a curse and an oath among thy people, when Jehovah doth make thy thigh to rot," and so on. The priest was to write the curses in a book, and blot them out with the bitter water, and cause the woman to drink the water. The effect of this would be that, supposing the woman was innocent, all would go on so much the better in the family. She would have the manifestation of God's blessing on her.

This I do not doubt to be a type, whether of Israel or of Christendom; but for moral profit individually it is all-important. It may be very painful for us to be suspected, but when we are, let us never resent it in the pride of our hearts. Alas! evil is possible, and it is a good thing to evince by the very patience of whatever may be that which is laid to our charge that we are above it. It is always a sign of weakness at the least, very often of guilt, when there is a restless desire to extenuate and deny; and the fiercer the denial the more certain the guilt as a rule. But there may be weakness which sometimes gives an appearance of wrong where it does not really exist. Where flesh is not thoroughly judged, there will be a tendency to resent the smallest imputation. Now here it is where we have this bringing in of the water of death. What is there which so admirably meets everything as the taking the place of death to all that is here below? It is very evident a dead man does not resent an injury. It is the bringing in the practical power of death into the soul which enables one then to bear it. Whatever it may be, let it take its course let us humble ourselves to have, as it were, bitter water administered to us; and most assuredly where the heart, instead of refusing or in a fleshly way merely repelling an insinuation out of the pride of our nature, is willing that all should be thoroughly tested in the presence of God, the result is that the Lord espouses the cause of the one causelessly suspected, and makes all to flourish as never before. Whereas, on the other hand, if there is a trifling with God, with His name, with His nature, then indeed bitter is the curse which falls on such a one. Thus we see it was an invaluable thing, and it is as true now in principle as ever it was in outward type. I do not hesitate to say it is true in a deeper and better sense now than it was then; only it needs faith. It needs self-judgment however; nothing less will carry us through. For although there may be the most genuine faith, still if there is not the willingness to be nothing the willingness to take the bitter draught, the waters of separation or waters of jealousy, it is because there is a power of flesh hindering us a want of faith to take the place of death. Where we are upright, yet submit to it, who can measure the fruitful blessing which results through the grace of God?

In Numbers 6:1-27 comes a type of positive blessing. It is not defilement, but special severance to the Lord. This is what Israel ought to have been, but alas! was not; for Israel defiled themselves for the dead; and this is precisely the place which the godly remnant in Israel was willing to take, as we find inActs 2:1-47; Acts 2:1-47. They owned themselves defiled to death; and for what? As it is said here, "When either a man or woman shall separate themselves to vow a vow of a Nazarite, to separate themselves unto Jehovah: he shall separate himself from wine and strong drink, and shall drink no vinegar of wine, or vinegar of strong drink, neither shall he drink any liquor of grapes, nor eat moist grapes, or dried. All the days of his separation shall he eat nothing that is made of the vine tree, from the kernels even to the husks." It is separation not only from what was defiling, but from what was the best in nature. Not that nature is condemned; which is never right in a Christian. We are bound to maintain the honour of God in the creature to the last. It is always deplorable where man weakens what is due to God in anything that He has made; yet there is no reason why we should deny the power that lifts us above it.

But this last is what the Nazarite shadowed. It is not an assault on God, or anything He has made. Creation as God made it was worthy of His hand; and natural affection is ever sweet. The Lord looked on a man that enquired of Him, though without an atom of faith in Himself; but his character was lovely, and as such the Lord loved him. This is all right; and we ought to do the same. Depend on it that there is a wrong measure if in this we venture to differ from Christ. Just so the Lord took a child in His arms, put His hands on it, and blessed it. Do you think He had not a special interest in a little child? The disciples were far from His thoughts and feelings. Do you suppose He did not look at what God made, were it but the lilies of the field? Never did the Lord give the least sanction to the pseudo-spirituality some of us have talked as to this. No; from His lips never fell a word of slighting thought and feeling for a single creature. Who admired as He every blade of grass that came from His Father's hand? Who so delighted in His care of a sparrow? Who so marked and told out to others the interest that tells itself out in numbering the hairs of the head of those who belong to Him? Christ never denies the claims of nature, never weakens the sense of its beauty, fallen as man may be, and the world ruined by him yes, ruined not by God, but by him who yielded to Satan's wiles.

Yet that same blessed Saviour in gracious separateness foregoes all enjoyment of what was found here below severing Himself in special vindication of God from it all. The creature was good. How could it be otherwise, coming from the hands of such a God? He knew better than any the state into which it had fallen, but He did not forget whose wisdom and goodness made it all. At the same time He is separate to Jehovah; He preserved His Nazariteship. Israel understood not, but the godly remnant followed His steps. By the grace of God they took the place of confessing the defilement for the dead. This seems to be the very thing illustrated at Pentecost Those who received the word took the place of repentance. Christ abode separate to God always. The repentant Jews in living faith acknowledged what their hands had done what they themselves had been what their fathers as well as themselves and their children. They bowed to God, and owned the ruin and death that had come into the world through sin. This is the only way of deliverance from it. They were set on a new ground of Nazariteship unto God from that very moment. They had begun as the outward people of God, separate from the nations, but their standing had been all spoilt and lost by defilement. The death of the Messiah brought out their defilement to the uttermost; but that very death which was their greatest sin became in grace the sole means by which they could renew their Nazariteship on a ground that could not give way. And there we follow. More than that, the door is left open for the remnant in the latter day. They will be Nazarites too. They will not refuse to own their sinfulness, and look from every other hope to the dead and risen Saviour; and they will close their proper place of separation to God in the joy and liberty of the millennial kingdom, when the Nazarite may drink wine.

But a few words more as to the Nazarite may be acceptable here. It was not merely that there was the refusal of the best of what God gives (for natural joy here below was represented, I suppose, by the wine); but further, "all the days of the vow of his separation there shall no razor come upon his head." It is plain that this was not the ordinary condition of a man. Long hair did not become him, though it is in character with the woman. Long hair is the sign of subjection to another; subjection is not God's order for the man, who is meant to be the image and glory of God. But in the Nazarite the rule was altogether special. There was a giving up of man's natural rights, of the place of dignity which God gave him in nature. Further, there was the refusal to make himself unclean for his father, or mother, or brother, or sister, when they died, "because the consecration of his God was upon his head :" nothing was more imperative than to beware of defilement by death. It has been already referred to. This is only found in the new creation, we having been sinful men, who turned back to God in repentance and faith; and always excepting the Lord Jesus who stood, but stood alone, in His own intrinsic purity.

Nazariteship is only for a time. This is stamped upon it. "All the days of his separation," it is said, "he is holy unto Jehovah." And then we find, either, if the Nazarite law were broken, how he had to begin afresh, or, if the days were complete, how it terminated. For this too was carefully noted in offerings of joy, and gladness, and communion. This is what is found here. "And he shall offer his offering unto Jehovah, one he-lamb of the first year without blemish for a burnt-offering, and one ewe lamb of the first year without blemish for a sin-offering, and one ram without blemish for peace-offerings, and a basket of unleavened bread, cakes of fine flour mingled with oil, and wafers of unleavened bread anointed with oil, and their meat-offering, and their drink-offerings." All these were to be brought; "and the Nazarite shall shave the head of his separation at the door of the tabernacle of the congregation, and shall take the hair of the head of his separation, and put it in the fire which is under the sacrifice of the peace-offerings. And the priest shall take the sodden shoulder of a ram, and one unleavened cake out of the basket, and one unleavened wafer, and shall put them upon the hands of the Nazarite, after the hair of his separation is shaven; and the priest shall wave them for a wave-offering before Jehovah;" and so on.

Again, Nazariteship is never supposed to be permanent, but an institution for the wilderness. It comes in by the way on earth, and is peculiar to Numbers.

Thus I apprehend that whatever might be the special separateness either of Israel in responsibility, of the church now, of the Christian by grace, or of Christ Himself, the only One absolutely and perfectly so, whatever might be even these various applications, they all terminate in joy and glory. To watch in self-renunciation will not always be called for. There is a day coming when the Nazarite drinks wine a time of gladness and ease; and thanks be to God for the hope of it! Then all will be changed; no longer must we go forward with girt loins because of passing through a world where not only evil is, but the best may be a defiling snare. The day comes when all things in heaven and earth shall be only for Gods glory, all regulated and used according to the mind and heart of Christ. In that day Nazariteship shall be no more; even he drinks wine then. We shall dwell at ease; we shall rest from sorrow and Satan; we shall all be glad in the joy of the Lord. Then too it will not be merely heavenly worship and praise, but the earthly ones shall rejoice for ever and ever.

Am I wrong in taking it that this is the reason why the blessing of the high priest is brought in immediately after? It is in strict connection with the conclusion of the Nazarite's vow. "Speak unto Aaron and unto his sons, saying, On this wise ye shall bless the children of Israel, saying unto them, Jehovah bless thee, and keep thee: Jehovah make his face shine upon thee, and be gracious unto thee: Jehovah lift up his countenance upon thee, and give thee peace. And they shall put my name upon the children of Israel; and I will bless them." Such will be really and literally the fact when the Nazarite's term shall have come in every sense; and it will end in the joy and gladness without bound of the millennial reign.

On Numbers 7:1-89 a very few words will suffice. We have here the gifts of love and free-will, of hearty devotedness, which the chiefs of the people offer for the service of the sanctuary. The one point to which attention need now be drawn is an offering, particularly for the service of the Levites; but remarkably enough these offerings did not affect the Kohathites. The Kohathites, whatever others might receive, carry the vessels entrusted to them upon their own shoulders. The sons of Merari and the sons of Gershon are presented with oxen and chariots; the Kohathites receive none. There is no such principle as that of God balancing matters, and keeping men in good temper by giving all the same portion. If it were, there would be an end of practical grace. On the contrary, what puts faith and love to the test is, that God arranges every one of us in a different place according to His wise and sovereign will. There is no such thing as two alike. The consequence is that this, which becomes an awful danger for flesh, is the sweetest exercise of grace where we are looking to the Lord. What gracious man would feel sore with another because he was unlike himself? On the contrary, he would take an honest and hearty joy in that which he saw of Christ in another, which he did not himself possess. Now this is what seems to me is called into exercise by the provision for the carrying out of the service of the Levites. The least of them had the most oxen and the most chariots. At the same time, those who had the highest and the most precious charge of all had to bear the vessels on their shoulders. They had much less noise and appearance among men, but the best place giving rise to the highest exercises of faith. The Lord make us rejoice, not only in what He has given to us, but in what He has withheld from us and entrusted to others!

In Numbers 8:1-26 (where again I must be very brief) we have some final words, after the order about lights is announced, in a very particular way, namely, that the priesthood alone keeps up the lights. It is not Levite service, but the link with Christ in the sanctuary in the presence of God on which they depend. This really, though in secret, keeps up the true light of testimony.

In the next place we find another fact. Although the Levites were separate to the priesthood, and were particularly excepted from the numbering of the people as belonging to the services of the sanctuary, none the less were they connected in the most interesting way with every Israelite. In short, at the consecration of the Levites, the Israelites laid their hands on the heads of the Levites. Jehovah had clearly shown before that He was the One to whom the Levites belonged; but it would have been a sad loss indeed, if the people had not felt so much the deeper interest because they were Jehovah's servants. Thus, we see, Jehovah maintained His own place and appointment and sovereign disposal of the Levites. If we are His people, let us not forget that the people of Israel signified their acquiescence and joy; took their part in it too by thus identifying themselves with the Levites that were then set apart for Jehovah. How happy, when on the one hand we thoroughly recognise the rights of the Lord, and on the other find our own portion so much the better. We find ourselves not impoverished because it is the Lord's, but so much the richer, because His things are ours.

Then comes in Numbers 9:1-23 a special provision in case of any impurity by passing through the wilderness which might hinder the passover to be taken at the right season. It is the resource of grace, and is only found here. It might be acted on, as in fact it was at a later day. The principle of it may be seen in the historical books, but it was a province growing out of the condition by the way. We see Jehovah would not lower His end or His ways. On the one hand the passover must be kept the remembrance of the death of Christ is necessary everywhere. There is no pathway out of the world without the death of Christ which was kept in Egypt. Nor could they have left Egypt without the passover. They could not have been delivered across the Red Sea without the blood of the Lamb first. The death of Christ is the necessary and only possible foundation for any blessing from God; but besides, when they are in the wilderness, the death of Christ is just as necessary. Where indeed is it not necessary? When we enter Canaan, there we find the passover meets us in the foreground. (Joshua 5:1-15) Everywhere the death of Christ is essential as for God's glory, so for man's blessing. On the other hand, supposing they were not in a fit condition through defilement, Jehovah here makes a special provision for it. He would not lower the passover by dispensing with its absolute obligation; but at the same time He would pitifully consider the circumstances of the way which might hinder its practicability.

The end of the chapter brings before us another provision of goodness the people's call to unlimited dependence on the Lord's guidance. This was represented first of all by the cloud, their guide by day, as the pillar of fire was by night. And mark this: no circumstances, no times, no difficulties, lessen the necessity for Jehovah's guidance. Supposing night comes with its darkness: what then? The guidance of God is only so much the more conspicuous. Can we doubt that the light was rather brighter by night than by day? I speak not of it intrinsically, but in the eyes of man. Whatever may be the trial, the Lord will be with us, if we really look to Him; and the greater the need, so much the more manifest will be His guidance. All we want is that the heart be really simple in dependence on Him. At His command therefore they rest; at His command they journey. If it stopped but for a little while, so did they; if it abode longer, so they rested; but they were ever to be at Jehovah's commandment. They were privileged to expect His bidding continually. Blessed dependence! May it be ours!

There is but one other topic we may fittingly refer to before coming to a proper halt in this book of journeys. Following the directing cloud, we find the prescribed use of the trumpets (Numbers 10:1-10). This clearly is a character of testimony of rather more marked features, more loudly dealing with the people than the simple indication of the cloud or the pillar of fire. There are different ways in which Jehovah signified His will. It might not always be with the same emphasis which the trumpets naturally imply. There were two trumpets of silver, and they were to be blown by the priests, as we are told here. The sons of Aaron had this as their task according to certain distinct principles explained to us.

In the first case of direction the people looked to the manifest sign of God's presence; in the latter, as just seen, the signal was given by those who had intimacy of communion with God, for this is clearly what was represented by the priests. Now the Lord does guide in various ways. There may be times, and there are things, in which we have no means which suppose such intimacy as could be represented by the priestly trumpets of silver. But Jehovah is always adequate to guide His people, no matter what the means or the circumstances may be. Even were one alone, Jehovah is superior to all difficulties. On the other hand, surely it is wise and well to avail ourselves of what spiritual help we can procure, of available testimony where the case admits of it; above all, of God's own word to deal with ourselves as well as our difficulties.

So accordingly we find here that on various occasions the trumpets had to sound. The most general use was to assemble Israel together. But the trumpet was not so much a question of the journey; this had to do more particularly with the cloud. But the blowing of the silver trumpets was to assemble the people at the door of the tabernacle of the congregation. They were called thus to draw near to the presence of God. Again, supposing the enemy at hand, there was an alarm blown. "When ye blow an alarm, then the camps that lie on the east parts shall go forward. When ye blow an alarm the second time," then the rest were to move. All is carefully ordered of God. "But when the congregation is to be gathered together, ye shall blow, but ye shall not sound an alarm." Thus, it is seen, that there were in particular these two cases. The trumpets were blown for gathering to the joy of communion; and there was also the alarm trumpet sounded by God's own testimony in the presence of the enemy. The erect was to be this: the people would be comforted with the thought that, when the silver trumpets blew an alarm, it was God after all that dwelt in the camp. He who directed heard the sound. Not merely were they reminded that God was there, but that He would act for and in them against all adversaries. The trumpets of the sanctuary blown by the priest called them against the enemy. Might they not boldly say, The Lord is our helper: why fear? what can man do?

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Los levitas sólo podían cumplir con sus deberes ; después del intercambio formal de los levitas por los primogénitos Números 3:44 .

Se marca la distinción entre la “consagración” de los sacerdotes y la menos solemne “purificación” de los levitas. Estos ritos de purificación son similares a los que incumbían a los sacerdotes de Egipto.

Agua de purificación - literalmente, "agua de pecado": es decir, agua para limpiar del pecado; sin duda tomado de la fuente del santuario, que era utilizada por los sacerdotes para la purificación antes de entrar en el tabernáculo para ministrar (comparar ; ff).

La “aspersión” de un cuerpo tan grande de hombres podría haber sido solo general, pero se especifican señales de purificación individual (comparar también ).

Los dos becerros eran “para hacer expiación por los levitas”, y por lo tanto se presentan en su nombre. Estas ofrendas son similares a las prescritas en en la consagración de los sacerdotes, excepto que el holocausto era en esa ocasión un carnero. La víctima más grande corresponde al mayor número de levitas.

Los hijos de Israel, es decir, a través de los jefes de sus tribus, que sin duda actuaron por los miembros de sus tribus. Este acto, el rasgo distintivo de la ceremonia, representó la transferencia a los levitas de los deberes sagrados que originalmente incumbían a todo el pueblo.

Ofrenda ... ofrenda - Compare el margen Aarón señaló a los levitas, y luego agitó sus manos, indicando (compare la nota de ) que la ofrenda estaba dedicada a Dios, y, nuevamente, por concesión de Él, retirada para el uso de los sacerdotes.

Haz expiación por los hijos de Israel, es decir, realizando aquellos servicios que los hijos de Israel debían; cuya omisión por parte de los hijos de Israel, de no haber sido por la interposición de los levitas, habría provocado “ira” de Dios, o “plaga”. La institución de los levitas era una extensión de ese sistema de mediación que el pueblo mismo, aterrorizado ante las manifestaciones directas hacia él de la presencia divina, deseaba; véase .

Además, se nos sugiere aquí como un acto de misericordia de parte de Dios; sin embargo, incluso los mismos sacerdotes y levitas no siempre fueron lo suficientemente atentos y reverentes. Compare ; y siguientes; siguiente.

fueron purificados - Más bien, se purificaron a sí mismos; como se indica en .

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

los levitas. Figura retórica Epanadiplosis (App-6), el verso que comienza y termina con la misma palabra.

oferta . preparar. Hebreo. 'asah. Aplicación-43.

expiación. Ver nota sobre Éxodo 29:33 .

Comentario Bíblico de Smith

Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a Aarón, y dile: Cuando enciendas las lámparas, las siete lámparas que alumbrarán allí en el candelero. Y así Aarón encendió las lámparas de los candeleros ( Números 8:1-3 ),

Y luego iba a ser la purificación de los levitas.

Y debían ser rociados con el agua purificadora, y lavar sus vestidos, y purificarse. Y traerían los levitas delante de Jehová: los hijos de Israel pondrán sus manos sobre los levitas; y Aarón ofrecerá los levitas delante de Jehová como ofrenda de los hijos de Israel, para que ejerzan el servicio de Jehová. ( Números 8:7 ; Números 8:10-11 ).

Esto es casi una especie de ordenación para el ministerio. Como en el Nuevo Testamento les impondrían las manos a los que iban a ministrar, el capítulo quince de Hechos, capítulo trece "Y dijo el espíritu: Apartadme a Pablo ya Bernabé para el ministerio adonde los he llamado". Y así, cuando hubieron ayunado y orado, les impusieron las manos y el espíritu los envió. Es una especie de ordenación de un proceso; la imposición de manos.

Y entonces la tribu de Leví debía ser llevada ante el tabernáculo y luego la congregación de Israel los rodeó y les impuso las manos. Estos hombres han de ministrarnos por nosotros en las cosas espirituales.

Y entonces los de la tribu de Leví pondrán sus manos sobre las cabezas de los becerros; y ofrecerán uno en expiación, y el otro en ofrenda de consagración a Jehová, para hacer expiación por los levitas ( Números 8:12 ).

Y así iban a comenzar su ministerio y servicio a Dios por el pueblo. Versículo veinticuatro:

Esto es lo que pertenece a los levitas: de veinticinco años arriba que entrarán y servirán en el servicio del tabernáculo de reunión: pero a los cincuenta años se retirarán y no habrá más servicio: pero ellos ministrar con sus hermanos en el tabernáculo de reunión, para guardar la carga, [pero no hay que llevar cargas después de los cincuenta años] ( Números 8:24-26 ).

"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La iluminación de las lámparas doradas. La consagración de los levitas

1-4. Ver Éxodo 25:31 ; Éxodo 27:20 ; Éxodo 27:21 .

5-26. Este es el cumplimiento del mandato de Números 3:5 a Números 13:7 . Agua de purificación] RV 'de expiación'. Esta limpieza ceremonial simbolizaba la pureza interior requerida en aquellos que llevaban los vasos del Señor.

II. Ofrece a los levitas . para una ofrenda de los hijos de Israel] RV 'ofrezca (literalmente,' meza ') a los levitas ... como ofrenda mecida, a favor de los hijos de Israel'. Los levitas fueron apartados solemnemente por los representantes del pueblo que impusieron sus manos sobre ellos, y también fueron 'saludados' ante el Señor como la porción de la nación especialmente dedicada al servicio de Dios. No se sabe con certeza cómo se hizo el 'saludo', si Aarón condujo a los levitas hacia adelante y hacia atrás en dirección al Lugar Santísimo, o si Aarón simplemente agitó las manos sobre ellos: ver Éxodo 29:24 . Éxodo 29:24 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los Capítulos 8 y 9.

El capítulo 8 habla del candelabro. [1] Las lámparas debían hacer brillar la luz de ella, y hacer que esa luz se difundiera alrededor y delante de ella. Este es el caso cuando lo que es el vaso del Espíritu Santo brilla con la luz de Dios. Ya sea Israel o la iglesia, arroja luz ante ella. “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

"Es porque la profesión del cristiano es clara e inequívoca que los hombres, viendo sus buenas obras, saben a quién atribuirlas. El candelero era de oro puro solamente, labrado a martillo; era propiamente divino, y eso solamente, luz de Dios en el santuario. Los doce panes, conectados con lo que era divino, eran el gobierno de Dios en el hombre; la mesa era de madera, aunque cubierta de oro; el número que hemos visto marca el gobierno divino, pero en el hombre, especialmente cierto de Israel, pero el testimonio de Dios en luz es puramente divino.

Luego tenemos la purificación de los levitas y su consagración al servicio de Jehová. Esto prefigura la consagración de los miembros de la iglesia a Dios para el servicio. Los levitas fueron rociados, [2] luego rapados como los leprosos, y sus vestidos lavados, toda su vida manifestada purificada según la purificación del santuario, sus caminos adaptados al servicio de Dios. Después todo el pueblo les impuso las manos, y ellos pusieron las suyas sobre los sacrificios.

En las ofrendas que acompañaban a su consagración no había ofrenda de paz, porque se trataba de servicio y no de comunión; pero se ofrecían los sacrificios que representaban la eficacia de la expiación y la devoción hasta la muerte del Señor Jesús, y caracterizaban el terreno y la naturaleza de su servicio. Son el doble carácter de la muerte de Cristo. La ofrenda de carne estaba allí también con el holocausto; se halló todo lo que constituía a Cristo como ofrenda a Dios, glorificando a Dios en la muerte en cuanto al pecado, llevando los pecados, y también en la vivencia de la perfección y entrega plenamente probada en el fuego. En la aplicación, la ofrenda por el pecado viene primero.

Los hijos de Leví pertenecían a Jehová como sus redimidos, habiendo sido salvos, cuando Él juzgó el pecado, y ellos mismos se ofrecieron como ofrenda a Jehová. La imposición de manos identificó con la víctima a la persona que lo hizo. Si era una ofrenda por el pecado, la ofrenda se identificaba con el pecador en su pecado; si se trataba de un holocausto, el oferente se identificaba con el valor de la consagración a la gloria de Dios de la víctima con respecto al pecado.

Romanos 15:16 es una alusión a esta consagración de los levitas, y considera a la iglesia como así ofrecida a Dios de entre los gentiles. Habiendo puesto también los israelitas sus manos sobre los levitas, todo el pueblo quedó, por así decirlo, identificado en esta consagración con ellos, como ofrenda hecha por ellos a Jehová, de modo que los levitas los representaron delante de él.

Encontramos aquí nuevamente, lo que ya hemos visto, que los levitas fueron dados a Aarón y a sus hijos, como la iglesia es dada a Cristo, el verdadero Sacerdote e Hijo sobre la casa de Dios, para ser usados ​​en el servicio de la casa. . Primero fueron ofrecidos por Israel a Jehová para Su servicio por Aarón el sacerdote ( Números 8:11 ); era una ofrenda mecida (tenupha); es decir, fueron presentados ante el Señor como consagrados a Él.

Entonces ( Números 8:13 ) fueron puestos delante de Aarón y de sus hijos, y así bajo su mano entregados al Señor, totalmente entregados a Él en lugar del primogénito ( Números 8:16-19 ). Cuán solemne y perfecta es la ofrenda del siervo del Señor a Él, según la purificación del santuario y todo el valor y verdadero carácter de la ofrenda de Cristo de sí mismo a Dios, y el juicio divino del pecado. [3]

La pascua, memorial de la redención y, en consecuencia, símbolo de la unidad[4] del pueblo de Dios, como asamblea redimida por Él, es obligatoria durante el camino por el desierto. [5] Sólo Dios hace una provisión, en gracia y paciencia, para aquellos que no pudieron guardarla según Su voluntad, a quien se refería. Pero estas provisiones de paciencia y gracia mantuvieron continuamente presente la idea de un pueblo redimido y uno bajo el gobierno paternal directo de Dios.

Además de esto tenemos la preciosa declaración de que Dios mismo condujo a Su pueblo por Su presencia. A Su mandato acamparon; por mandato suyo partieron. Guardaron la ordenanza de Jehová, conforme al mandamiento de Jehová. ¡Dios conceda que nosotros, que tenemos Su Espíritu, seamos así guiados en todas las cosas, para quedarnos o ir enteramente bajo Su dirección inmediata! Si estamos cerca de Dios en Su comunión, seremos guiados por Su ojo; si no, seremos guiados por Su eterna providencia, como caballos y mulos, con bocados y bridas, para que no tropecemos.

Nota 1

La introducción de este tipo en este lugar muestra cuánto el orden de los tipos, y su introducción en tal o cual lugar, se refiere a las cosas tipificadas ya su orden moral.

Nota 2

El leproso fue lavado, no simplemente rociado. Estaba fuera del campamento, completamente impuro ante Dios. Era limpieza, no consagración; él había sido, antes del lavamiento, puesto bajo la sangre rociada, la eficacia total y permanente de la obra de Cristo en sí misma. Luego fue lavado con agua, purificado personalmente en el poder del Espíritu y de la palabra, según aquella agua que salió del costado de Cristo. Su ropa o su comportamiento exterior también fueron limpiados, y todo lo que pudiera albergar corrupción fue eliminado.

Aquí estaba la consagración de aquellos que, en un sentido ordinario, estaban limpios y por dentro. La aspersión era un signo que llamaba a la memoria la consagración según la muerte de Cristo, lo que convenía al santuario, llevándolos a esa separación consciente al servicio de Dios; y así se lavaron sus ropas, su comportamiento exterior. Era todo de la misma naturaleza, el agua, pero con el leproso era el cuerpo del pecado destruido, limpiándose de él para no servirlo. Aquí también fue consagración.

Nota 3

Sirvieron de los 25 a los 50 años, los primeros cinco años una especie de noviciado, ya que después de los 50 servían, pero no se les encomendaba el servicio.

Nota #4

En Israel esta unidad era simplemente la de un pueblo redimido para el disfrute de una porción común, no un cuerpo como la iglesia.

Nota #5

Sin embargo, aquellos que sólo tenían el carácter del desierto no estaban en condiciones de guardarlo. Ninguno de los nacidos allí fue circuncidado hasta que llegaron a Gilgal al otro lado del Jordán.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Luces en la Casa de Dios; Trabajadores limpios

Números 8:1

Es extraño llegar a este párrafo sobre el candelero en medio de los preparativos para salir del Sinaí. Pero típicamente es apropiado, porque el pueblo de Dios está llamado, en su peregrinaje terrenal, a brillar como luces en el mundo.

La obra de oro batida es significativa de persecución, y el único trozo de oro indica la unidad esencial de la Iglesia. Los levitas fueron limpiados simbólicamente por el agua y la navaja. Esto fue requerido para aquellos que surgieron de una estirpe tan cruel, Génesis 49:7 .

Luego fueron ofrecidos a Dios, es decir , Israel les transfirió las obligaciones del ministerio, que hasta ese momento había sido realizado por el primogénito. Como el sacerdote solía agitar una porción del sacrificio ante Dios, así Aarón, Números 8:11 . La contraparte de esto es Hechos 13:3 . Los misioneros, maestros y otras personas que realizan ciertas funciones para todos nosotros, pueden considerarse ofrendas mecidas.

La Biblia Anotada de Gaebelein

6. La consagración de los levitas

CAPÍTULO 8

1. El encendido del candelero ( Números 8:1 )

2. La consagración de los levitas ( Números 8:5 )

3. La acusación a los levitas repetida ( Números 8:23 )

El candelero es el tipo de Cristo como en el santuario, es decir, Cristo en gloria. La iluminación de las siete lámparas introducidas al comienzo del libro del desierto tiene un significado bendito. Las siete lámparas debían iluminar el candelabro de oro batido, arrojar su luz sobre el candelero para que se vieran el oro y la hermosa mano de obra. El aceite de las siete lámparas representa al Espíritu Santo.

Aplicado espiritualmente tenemos aquí la imagen del Espíritu de Dios derramando luz sobre Cristo. Por esto, es dado a su pueblo, para glorificar a Cristo. Y esta es la gran necesidad del pueblo de Dios en su viaje por el desierto. Los ojos del peregrino y del forastero, del pasajero que pasa por el desierto, deben estar fijos en Cristo en la gloria.

La consagración de los levitas consistía en rociar con agua, afeitarse todo el cuerpo, lavar sus ropas. Tenían que pararse ante el tabernáculo de reunión y toda la asamblea de los hijos de Israel estaba reunida. Los hijos de Israel tuvieron que poner sus manos sobre los levitas. Así, toda la congregación se identificó con el servicio de los levitas. Los levitas representaron a toda la congregación de Israel y sirvieron en su favor.

El rociar con agua en su consagración representa típicamente la purificación de los pecados. Esto no lo podían hacer ellos mismos, otro tenía que hacerlo. Pero la navaja afilada que pudieron sacar les quitó todo el pelo del cuerpo, que representa lo que pertenece a la carne, la vieja naturaleza. También tenían que lavar su ropa, lo que típicamente significa el agua (la Palabra) aplicada a nuestros hábitos y caminos. Las lecciones son muchas. El que quiera ser un verdadero levita en el servicio debe usar constantemente el cuchillo afilado del juicio propio para eliminar todo lo que es del yo.

Su período de servicio fue fijo. Fue uniforme, de 25 a 50 años. Fue una disposición graciosa que a los 50 años al levita se le permitiera retirarse del trabajo más duro. No hay ningún conflicto aquí con la declaración del capítulo 4. De 25 a 30 podían hacer el trabajo más liviano del tabernáculo, incluso cuando los levitas de más de 50 años estaban exentos de las tareas más difíciles. El Señor aún fija el período en el que Sus siervos deben servirle, ya que Él también busca su consuelo (Jn_21: 12; Jn_21: 18-19).

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Habiendo registrado los actos de los príncipes al ofrecer sus bienes, el registro procedió a tratar con la separación de los levitas como el orden especial de hombres cuyas personas y tiempo debían ser dedicados enteramente al servicio del santuario.

En este punto, sin embargo, encontramos introducida una repetición de instrucciones relativas al encendido de las lámparas y una declaración de que se cumplieron las instrucciones.

En todos estos arreglos finales para purificar el culto antes de que la gente se traslade a la tierra, el único símbolo al que se hace referencia es el símbolo de la luz, que pretendía ser un tipo del testimonio de la nación.

Luego siga los arreglos para la consagración de los levitas, que no eran los mismos que los de los sacerdotes. No se usó aceite de unción o sangre ni se proporcionó ningún vestido específico. El signo de su purificación fue el simple del agua.

Finalmente, los mismos levitas fueron ofrecidos como ofrendas mecidas, pasando por las manos de los sacerdotes al entrar en su servicio sagrado.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y los levitas tendrán sus manos sobre las cabezas de los bueyes ,. O "en la cabeza"; A la cabeza de cada uno de ellos, como Aben Ezra, por lo tanto, por así decirlo, transfiriendo sus pecados a ellos, ya que estos debían hacer la expiación por ellos, ya que la última parte del verso muestra; Y esta fue una figura de la imputación del pecado a Cristo, y enseñó esa doctrina, y condujo a la fe de los ofrendores al pecado con el pecado y el pecado de Salvador:

y ofrecerás la ONE [por] una ofrenda por el pecado, y la otra [por] una ofrenda quemada, para el Señor ; Es decir, deberá ser ofrecido; Para no Moisés, pero Aaron, ofreció estas ofrendas, ya que Aben Ezra observa, de las cuales esta es una prueba, se dice que Aaron se dice que la expiación, Números 8:21, por lo que propósito se ofrecieron estos sacrificios, particularmente los primeros; y este último por medio de acción de gracias por la expiación hecha por la primera: por lo que sigue,.

para hacer una expiación para los levitas ; Quién no podía ser admitido para servir hasta que sus pecados fueran expiados; Como ningún hombre es digno de ser empleado en la obra de Dios, pero tal para quien la reconciliación por sus pecados está hecha por la sangre y el sacrificio de Cristo, por el cual se purgan de las obras muertas para servir al Dios vivo.

s ל ראש "super caput", versión tigurine. Pagninus, Montanus, Junius Tremellius.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Tú, Moisés, aunque el hebreo aquí parece referirse a Aarón, "lo hará". Pero la Septuaginta y el árabe están de acuerdo con la Vulgata, y el contexto muestra que Moisés es la persona (Calmet) que tenía que oficiar principalmente. Aarón también realizó su parte, ver. 11. (Haydock)

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

COMO SE PRENDERIAN LAS LAMPARAS.

1. Habló Jehová a Moisés—El orden de este capítulo sugiere la idea de que las instrucciones siguientes fueron dadas a Moisés, mientras estaba dentro del tabernáculo de la congregación, después que los príncipes hubieron terminado su ofrenda. Pero por el tenor de las instrucciones, es más probable que fuesen dadas inmediatamente después que los levitas fueron dados a los sacerdotes (caps. 3, 4), y que el registro de estas instrucciones hubiera sido postergado hasta que la comunicación de otras transacciones en el campamento había sido hecha. (Patrick)

2. Habla a Aarón, etc.—El candelero, que fué hecho de una pieza maciza y pesada de oro puro, con seis lámparas apoyadas en sendos brazos, una séptima en el centro sobre el eje mismo ( Éxodo 25:31; Éxodo 37:17), y terminado según el modelo mostrado en la montaña, ahora estaba por ser prendido, cuando las demás cosas en el santuario empezaron a ser aplicadas al servicio religioso. Era el deber personal de Aarón, como siervo de Dios, iluminar su casa, la cual, siendo sin ventanas, necesitaba la ayuda de luces ( 2 Pedro 1:19). Y el orden que había de seguir, era, primero prender la lámpara de en medio con fuego del altar, y luego prender las otras con fuego de la primera y después de la otra sucesivamente, un proceder simbólico de que toda la luz de la verdad celestial era derivada de Cristo y difundida por sus ministros por todo el mundo ( Apocalipsis 4:5). las siete lámparas alumbrarán frente a frente del candelero—El candelero estaba junto a las tablas del santuario, sobre el costado sur, a plena vista de la mesa del pan de la proposición al costado norte ( Éxodo 26:35), teniendo un juego de lámparas dirigidas hacia el este, y otro hacia el oeste; de modo que todas las partes del tabernáculo eran iluminadas.

5-22. LA CONSAGRACION DE LOS LEVITAS.

6. Toma a los levitas.… y expíalos—Este pasaje describe la consagración de los levitas. Aunque la tribu había de ser consagrada al servicio divino, su descendencia hereditaria sola, no era requisito suficiente para entrar a los deberes del puesto sagrado. Tenían que ser apartados mediante una ceremonia especial, la cual, sin embargo, era más sencilla que aquella señalada para los sacerdotes; no eran necesarios los lavamientos ni las unciones ni la investidura con ropas oficiales. Su purificación consistía, junto con el ofrecimiento de los sacrificios exigidos ( Levítico 1:4; Levítico 3:2; Levítico 4:4), en ser rociados con agua mezclada con cenizas de una vaca bermeja (cap. 19:9), afeitado todo el cuerpo y lavadas sus ropas, una combinación de actos simbólicos que tenía por motivo el recordarles la mortificación de los deseos carnales y mundanos, y el mantenimiento de aquella pureza de corazón y vida que era propia de los servidores de Díos.

9. juntarás toda la asamblea de los hijos de Israel, etc.—Como era claramente imposible que toda la multitud de los israelitas hiciera esto, debe significar, una porción representativa de ellos. Suponen algunos que este grupo de personas que impusieron sus manos sobre los levitas, serían los primogénitos, quienes por este acto transfirieron a los levitas su privilegio peculiar de obrar como ministros de Dios; y otros, que serían los príncipes, que así los bendijeron. Parece, por este pasaje, que la imposición de manos era una ceremonia usada en la consagración de las personas a los oficios sagrados en la antigua iglesia, como, por el ejemplo de nuestro Señor y sus discípulos, ha sido perpetuada en la iglesia cristiana.

11-13. Ofrecerá Aarón los levitas—Hebreo, como ofrenda mecida; y se ha creído probable que el sumo sacerdote, al traer a los levitas uno por uno al altar, les mandara hacer algún movimiento sencillo de cuerpo, análogo a lo que se hacía en la presentación de las ofrendas mecidas ante el Señor. Así eran dedicados como ofrenda a Dios, y por él entregados a los sacerdotes para ser empleados en el servicio divino. La ceremonia de consagración era repetida en el caso de cada levita que era tomado, como se hacía en un período posterior, para ayudar a los sacerdotes en el tabernáculo y en el templo. (Véase 2 Crónicas 29:34).

14. serán míos los levitas—i. e., eximidos de todo servicio militar o trabajo secular, libres de toda imposición pecuniaria, y enteramente dedicados a la custodia y al servicio del santuario.

15. después de eso vendrán los levitas a ministrar en el tabernáculo del testimonio—al patio, para ayudar a los sacerdotes; y a la mudanza al tabernáculo—i. e., a la puerta del mismo—para recibir los muebles cubiertos.

19. reconcilien a los hijos de Israel, etc.—para ayudar a los sacerdotes en aquella obra expiatoria; o, como las palabras pueden traducirse, “para hacer redención por”, siendo los levitas canjeados o sustituídos por los primogénitos para este fin importante, para que hubiese un cuerpo de hombres santificados, nombrados para guardar el santuario, y para no permitir que la gente se acercara y presuntuosamente se mezclara en cosas santas, lo que los expondría a los airados juicios del cielo.

24. de veinte y cinco años arriba, etc.—(comp. cap. 4:3). Entraron a su obra en su año vigésimo quinto como aprendices y a prueba, bajo la vigilancia y dirección de sus hermanos mayores; y a los treinta años eran admitidos al pleno ejercicio de sus funciones oficiales.

25. desde los cincuenta años volverán del oficio de su ministerio, etc.—i. e., de las partes difíciles y agotadoras de su trabajo.

26. Pero servirán con sus hermanos—en el cumplimiento de los deberes más fáciles y elevados, enseñando y dirigiendo a los jóvenes o vigilando cargos importantes. “También sirven los que esperan”. (Milton).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 8

Vers. 1-4. COMO SE PRENDERIAN LAS LAMPARAS.
1. Habló Jehová a Moisés-El orden de este capítulo sugiere la idea de que las instrucciones siguientes fueron dadas a Moisés, mientras estaba dentro del tabernáculo de la congregación, después que los príncipes hubieron terminado su ofrenda. Pero por el tenor de las instrucciones, es más probable que fuesen dadas inmediatamente después que los levitas fueron dados a los sacerdotes (caps. 3, 4), y que el registro de estas instrucciones hubiera sido postergado hasta que la comunicación de otras transacciones en el campamento había sido hecha. (Patrick)
2. Habla a Aarón, etc.-El candelero, que fué hecho de una pieza maciza y pesada de oro puro, con seis lámparas apoyadas en sendos brazos, una séptima en el centro sobre el eje mismo (Exo 25:31; Exo 37:17), y terminado según el modelo mostrado en la montaña, ahora estaba por ser prendido, cuando las demás cosas en el santuario empezaron a ser aplicadas al servicio religioso. Era el deber personal de Aarón, como siervo de Dios, iluminar su casa, la cual, siendo sin ventanas, necesitaba la ayuda de luces (2Pe 1:19). Y el orden que había de seguir, era, primero prender la lámpara de en medio con fuego del altar, y luego prender las otras con fuego de la primera y después de la otra sucesivamente, un proceder simbólico de que toda la luz de la verdad celestial era derivada de Cristo y difundida por sus ministros por todo el mundo (Rev 4:5). las siete lámparas alumbrarán frente a frente del candelero-El candelero estaba junto a las tablas del santuario, sobre el costado sur, a plena vista de la mesa del pan de la proposición al costado norte (Exo 26:35), teniendo un juego de lámparas dirigidas hacia el este, y otro hacia el oeste; de modo que todas las partes del tabernáculo eran iluminadas.


5-22. LA CONSAGRACION DE LOS LEVITAS.
6. Toma a los levitas.… y expíalos-Este pasaje describe la consagración de los levitas. Aunque la tribu había de ser consagrada al servicio divino, su descendencia hereditaria sola, no era requisito suficiente para entrar a los deberes del puesto sagrado. Tenían que ser apartados mediante una ceremonia especial, la cual, sin embargo, era más sencilla que aquella señalada para los sacerdotes; no eran necesarios los lavamientos ni las unciones ni la investidura con ropas oficiales. Su purificación consistía, junto con el ofrecimiento de los sacrificios exigidos (Lev 1:4; Lev 3:2; Lev 4:4), en ser rociados con agua mezclada con cenizas de una vaca bermeja (cap. 19:9), afeitado todo el cuerpo y lavadas sus ropas, una combinación de actos simbólicos que tenía por motivo el recordarles la mortificación de los deseos carnales y mundanos, y el mantenimiento de aquella pureza de corazón y vida que era propia de los servidores de Díos.
9. juntarás toda la asamblea de los hijos de Israel, etc.-Como era claramente imposible que toda la multitud de los israelitas hiciera esto, debe significar, una porción representativa de ellos. Suponen algunos que este grupo de personas que impusieron sus manos sobre los levitas, serían los primogénitos, quienes por este acto transfirieron a los levitas su privilegio peculiar de obrar como ministros de Dios; y otros, que serían los príncipes, que así los bendijeron. Parece, por este pasaje, que la imposición de manos era una ceremonia usada en la consagración de las personas a los oficios sagrados en la antigua iglesia, como, por el ejemplo de nuestro Señor y sus discípulos, ha sido perpetuada en la iglesia cristiana.
11-13. Ofrecerá Aarón los levitas-Hebreo, como ofrenda mecida; y se ha creído probable que el sumo sacerdote, al traer a los levitas uno por uno al altar, les mandara hacer algún movimiento sencillo de cuerpo, análogo a lo que se hacía en la presentación de las ofrendas mecidas ante el Señor. Así eran dedicados como ofrenda a Dios, y por él entregados a los sacerdotes para ser empleados en el servicio divino. La ceremonia de consagración era repetida en el caso de cada levita que era tomado, como se hacía en un período posterior, para ayudar a los sacerdotes en el tabernáculo y en el templo. (Véase 2Ch 29:34).
14. serán míos los levitas-i. e., eximidos de todo servicio militar o trabajo secular, libres de toda imposición pecuniaria, y enteramente dedicados a la custodia y al servicio del santuario.
15. después de eso vendrán los levitas a ministrar en el tabernáculo del testimonio-al patio, para ayudar a los sacerdotes; y a la mudanza al tabernáculo-i. e., a la puerta del mismo-para recibir los muebles cubiertos.
19. reconcilien a los hijos de Israel, etc.-para ayudar a los sacerdotes en aquella obra expiatoria; o, como las palabras pueden traducirse, “para hacer redención por”, siendo los levitas canjeados o sustituídos por los primogénitos para este fin importante, para que hubiese un cuerpo de hombres santificados, nombrados para guardar el santuario, y para no permitir que la gente se acercara y presuntuosamente se mezclara en cosas santas, lo que los expondría a los airados juicios del cielo.
24. de veinte y cinco años arriba, etc.-(comp. cap. 4:3). Entraron a su obra en su año vigésimo quinto como aprendices y a prueba, bajo la vigilancia y dirección de sus hermanos mayores; y a los treinta años eran admitidos al pleno ejercicio de sus funciones oficiales.
25. desde los cincuenta años volverán del oficio de su ministerio, etc.-i. e., de las partes difíciles y agotadoras de su trabajo.
26. Pero servirán con sus hermanos-en el cumplimiento de los deberes más fáciles y elevados, enseñando y dirigiendo a los jóvenes o vigilando cargos importantes. “También sirven los que esperan”. (Milton).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 8:7 . Agua de purificación, o agua de pecado, hecha con las cenizas de la novilla colorada. Números 19:9 .

Números 8:19 . Para hacer el servicio. La gran y terrible obra de expiación pertenece únicamente a los sacerdotes; pero los levitas, exentos del deber militar, hacían todo el trabajo laborioso, y sin duda ayudaron a los sacerdotes a sacar las cenizas de debajo del altar. También tenían un arduo deber al reunir a la congregación del Señor.

Además de esto, guardaban las puertas del santuario y vigilaban los cursos de noche. En el templo, un oficial dio vueltas complacido, para ver que todos los levitas estuvieran despiertos y cumplieran con su deber. Si encontraba a un hombre dormido, abría su linterna y prendía fuego a su ropa, dándole al mismo tiempo un fuerte golpe con su bastón, para que no muriera quemado. Otro castigo siguió a las burlas de sus compañeros.

Uno preguntaría, ¿qué es ese grito? Y otro contestaría: Es el grito de un levita golpeado, cuyo abrigo está quemado. Esta costumbre da razón de esa singular expresión del Apocalipsis: Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras: Apocalipsis 16:15 .

Números 8:26 . Para mantener la carga y no hacer ningún servicio. Los ministros de edad avanzada, serenos, sabios y experimentados en la obra del Señor, debían mantener la verdad y dar un control paterno a las novedades y ardor no probado de la juventud.

REFLEXIONES.

Cuando Aarón hubo encendido las siete lámparas, el tabernáculo oscuro exhibió una escena de iluminación y gozo convirtiéndose en la presencia y el pabellón glorioso del Altísimo. Así que en el santuario espiritual, el Señor Dios y el Cordero son la luz del lugar; y todos sus ministros y santos brillan por reflejo, en la gloria de la justicia y la verdad. El cuerpo de este candelero era una sola pieza de oro batido, para mostrar que las iglesias y sus ministros son un cuerpo y un solo espíritu en el Señor; y que viviendo en él, en todo momento reciben luz y calor de la fuente de todo bien. Los tazones, las canillas y las flores parecen reflejar los adornos de Dios nuestro Salvador en los dones y gracias de su Espíritu Santo.

A continuación, tenemos la separación y purificación de los levitas, que era prácticamente la misma que la de los sacerdotes. Fueron rociados con el agua de separación, lavaron y afeitaron su carne, vistieron ropas limpias y fueron purificados con sangre de bueyes muertos por el pecado. La congregación de los ancianos les impuso las manos sobre la cabeza y los ordenó como una especie de diáconos perpetuos para Dios, y como una nación de primogénitos para su gloria.

Se hizo girar una ofrenda de acción de gracias para marcar la extensión de su ministerio, al este, al oeste, al norte y al sur; y en esto eran una verdadera figura de los ministros de Jesucristo, enviados a predicar el evangelio a toda criatura. Por último, comenzaron su ministerio con humildad, estando en prueba desde los veinticinco hasta los treinta años. Y lo que, por un lado, podría excitar a los hombres a la pureza de corazón más que todas estas limpiezas ceremoniales; y ¿qué, por otro lado, podría exponerlos a mayor desprecio entre la gente que verlos después de todo, habituados a la borrachera, a la codicia y otros afectos corruptos? A los hombres tan degenerados dijo nuestro Salvador: Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas; porque limpiáis lo de fuera del vaso y del plato, pero por dentro estáis llenos de soborno y de soborno.

Es algo notable que el servicio de los levitas deba llamarse aquí un servicio militar en la obra del tabernáculo. Seguramente les enseñó los grandes esfuerzos que debían hacer contra la idolatría y el vicio; y las vigilias y el celo que deben mostrar de día y de noche por el avance y la gloria de la religión verdadera. Desde este punto de vista, parece que oímos a San Pablo decir a todos los predicadores, como a Timoteo: La guerra es una buena guerra; libra la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna. A menos que luchemos desde el púlpito, además de predicar en él contra los vicios de la época, no tendremos éxito en el arduo conflicto.

El Señor dispuso amablemente que el levita agotado se retirara de los trabajos forzados a la edad de cincuenta años, o al menos que no se le exigiera que hiciera nada inadecuado para sus fuerzas; ni se le quitó su parte de las décimas. Que todos los cristianos aprendan, por tanto, que sus ministros ancianos no deben querer pan. Si lloran bajo la presión del hambre o el frío, el Señor seguramente hará suya su disputa y vengará sus agravios.

Comentario Completo de Trapp

Y los levitas pondrán sus manos sobre las cabezas de los becerros, y ofrecerás uno como ofrenda por el pecado, y el otro como holocausto al SEÑOR, para hacer expiación por los levitas.

Ver. 12. El de la ofrenda por el pecado. ] La ofrenda por el pecado por el pecado actual; el holocausto por original.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La purificación de los levitas

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y los levitas pondrán sus manos sobre las cabezas de los bueyes, en el gesto habitual transmitiendo su propia culpa a los animales de sacrificio; y ofrecerás el uno como ofrenda por el pecado y el otro como holocausto al Señor, para hacer expiación por los levitas, y así llevarlos a la debida relación de comunión más íntima con Jehová.

Comentario de Grant sobre la Biblia

LA DISPOSICIÓN DE LAS LÁMPARAS

(contra 1-4)

Puede parecer extraño que este tema del candelabro y la disposición de las lámparas se presente en este lugar. Pero los capítulos anteriores han estado considerando la preparación para el viaje de Israel por el desierto y, por lo tanto, la cuestión del testimonio ante el mundo es de gran importancia. Las lámparas hablan de este testimonio, y aquí se insiste en su disposición adecuada, de modo que la luz de ellas aligere particularmente el candelero mismo.

El significado espiritual es claro. Todo testimonio verdadero de parte de los creyentes llamará la atención sobre la persona de Cristo, quien, estando hoy en el cielo, es el Sustentador del testimonio, como el candelabro sostenía la luz. Nuestro verdadero testimonio es el de Cristo resucitado y glorificado a la diestra de Dios. Es solo cuando lo miramos que somos sostenidos en nuestro caminar sobre la tierra.

Es interesante que se nos recuerde en el versículo 4 que la mano de obra del candelero era totalmente de oro martillado, todo hecho de una sola pieza. No hubo madera de acacia involucrada en esto, porque de ninguna manera simboliza la humanidad del Señor Jesús, sino Su gloria como el Dios eterno. Porque así como la vida es completamente divina, así es la luz en la manifestación de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo. Necesitamos la luz para todo nuestro camino en la tierra.

LA PURIFICACIÓN DE LAS LEVITAS

(vs.5-22)

Los levitas fueron llamados a representar a todo el pueblo, porque tomaron el lugar del primogénito, para que cada creyente tomara sobre sus hombros la responsabilidad del servicio como el levita simboliza. Al hacerlo, debe estar preparado para esto primero mediante la limpieza. Efesios 5:26 agua (v.7), que habla de la purificación por el agua de la palabra de Dios ( Efesios 5:26 ), recordándonos también Salmo 119:9 : "¿Cómo limpiará el joven su camino? ? Haciendo caso de tu palabra. "

Junto con esta limpieza, debían afeitarse todo el cuerpo, lo que habla de eliminar todo lo que es del crecimiento de la carne. En otras palabras, esto implica un estricto juicio propio, que todos necesitamos si queremos servir correctamente al Señor. Sus ropas también debían lavarse, porque las vestiduras hablan de hábitos, que debían ser limpiados de toda impureza.

Después de esto (v.9), un becerro debía ser tomado como holocausto con su acompañamiento de una ofrenda de harina de flor de harina mezclada con aceite, junto con un segundo becerro como ofrenda por el pecado. Toda la congregación de Israel fue entonces traída para presenciar esta dedicación, y los hijos de Israel (sin duda a través de representantes) debían imponer sus manos sobre los levitas, identificándose así plenamente con ellos (vs.

9-10). Luego, los levitas fueron ofrecidos como ofrenda mecida ante el Señor (v.11). Esto puede parecer extraño, porque no es probable que los levitas fueran en realidad agitados, sin embargo, esto se llamaba ofrenda mecida porque, como siervos de Dios, debían identificarse típicamente con Cristo ascendido a la diestra de Dios. Porque todo ministerio hoy es provisto por Cristo ascendido en gloria ( Efesios 4:8 ). Por lo tanto, el ministerio es del cielo, en un nivel mucho más alto que cualquier cosa terrenal.

Entonces los levitas debían imponer sus manos sobre las cabezas de los novillos (v.12), es decir, debían identificarse típicamente completamente con el sacrificio de Cristo, tanto como la ofrenda por el pecado como el holocausto, el primero indicando Cristo está asumiendo la responsabilidad por su condición pecaminosa y sufriendo por ella; la segunda muestra que Dios es glorificado en los resultados del sacrificio al calificar a los levitas para el servicio. Luego se ofrecieron los toros.

El versículo 14 repite el versículo 1, mostrando la importancia del carácter celestial del ministerio, simbolizado por los levitas que se ofrecen como ofrenda mecida. De esta manera, los levitas fueron separados ceremonialmente del resto de Israel como propiedad especial del Señor. Hoy, todos los creyentes deben apreciar este hecho de ser apartados para el servicio del Señor, no apartados de otros creyentes, sino del mundo. Dedicarse al servicio del Señor es un privilegio maravilloso.

Después de terminar su limpieza y dedicación, los levitas estaban capacitados para ir a hacer el servicio del tabernáculo (v.15), y Dios insistió en que le fueron entregados por completo. Los había tomado para sí mismo en lugar de los primogénitos de Israel. Porque todos los primogénitos eran Suyos desde el tiempo de la redención de Israel de Egipto (vs.16-17).

Dios les dio a los levitas como un regalo a Aarón y sus hijos (los sacerdotes) para que los sirvieran en la realización del trabajo requerido en el cuidado del tabernáculo (v.19). Los versículos 20-22 muestran que estos asuntos preparatorios se llevaron a cabo como el Señor lo había mandado.

DURACIÓN LIMITADA DEL SERVICIO DE LEVITE

(vs.23-26)

El servicio de los levitas estaba estrictamente limitado a veinticinco años, comenzando a los veinticinco y terminando a los cincuenta. Después de los cincuenta se les permitía todavía ayudar a los otros levitas a ministrar, pero no debían trabajar. Esto muestra que, si bien la edad necesariamente limitará nuestro trabajo físico, no limita la asistencia en las formas en que podamos, por lo tanto, no hay razón para que uno se aparte del servicio espiritual.

Incluso una mujer, Anna, es un hermoso ejemplo de esto ( Lucas 2:36 ). Una verdadera profetisa, viuda desde hace 84 años, "sirvió a Dios con ayunos y oraciones noche y día". Juan también, cuando tenía más de 90 años, recibió el maravilloso privilegio de servir a Dios al escribir el Libro de Apocalipsis.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

5-26 Aquí tenemos instrucciones para la solemne ordenación de los levitas. Todo Israel debe saber que no tomaron este honor para sí mismos, sino que fueron llamados por Dios para ello; y no fue suficiente que fueran distinguidos de los demás. Todos los que trabajan para Dios deben ser dedicados a Él, de acuerdo con la tarea que desempeñan. Los cristianos deben ser bautizados, los ministros deben ser ordenados; primero debemos entregarnos al Señor y luego nuestros servicios. Los levitas deben ser purificados. Deben estar limpios los que llevan los utensilios del Señor. Moisés debe rociar sobre ellos el agua de purificación. Esto significa la aplicación de la sangre de Cristo a nuestras almas por medio de la fe, para que seamos aptos para servir al Dios vivo. Dios declara su aceptación de ellos. Todos los que esperan compartir los privilegios del tabernáculo deben comprometerse a realizar el servicio del tabernáculo. Por un lado, ninguno de los criados de Dios son sus siervos necesarios, Él no necesita el servicio de ninguno de ellos; así que ninguno es un siervo meramente honorario, para no hacer nada. Todos a quienes Dios reconoce, Él los emplea; incluso los ángeles tienen sus servicios.

Notas de Mackintosh sobre el Pentateuco

“Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a Aarón, y dile: Cuando enciendas las lámparas, las siete lámparas alumbrarán enfrente del candelero. Y Aarón así lo hizo; encendió sus lámparas enfrente del candelero. , como el Señor había mandado a Moisés. Y esta obra del candelero era de oro batido; hasta su eje, hasta sus flores, estaba labrado a martillo; conforme al modelo que el Señor había mostrado a Moisés, así hizo el candelero. Versículos 1-4.

Al leer el párrafo anterior, dos cosas llaman la atención del lector, a saber, primero, la posición que ocupa el tipo del candelabro de oro; y, en segundo lugar, la instrucción que transmite el tipo.

No es poco notable, que el candelabro es la única parte del mobiliario del tabernáculo introducido en este lugar. No tenemos nada sobre el altar de oro, nada sobre la mesa de oro. El candelero solo está delante de nosotros, y no en su cubierta de azul y de pieles de tejones, como en el capítulo 4, donde, como todos los demás, se ve en su traje de viaje. Aquí se ve iluminado, no cubierto.

Viene entre las ofrendas de los príncipes y la consagración de los levitas, y derrama su luz mística según el mandamiento del Señor. No se puede prescindir de la luz en el desierto y, por lo tanto, el candelero de oro debe ser despojado de su cubierta y permitido que brille en testimonio de Dios, que, recordemos siempre, es el gran objeto de todo, ya sea la ofrenda de nuestro

sustancia , como en el caso de los príncipes; o la dedicación de nuestras personas , como en el caso de los levitas. Es solo a la luz del santuario que se puede ver el verdadero valor de algo o alguien.

De ahí que el orden moral de toda esta parte de nuestro libro sea sorprendente y hermoso; de hecho, es divinamente perfecto. Habiendo leído, en el capítulo 7, la declaración prolongada de la generosidad de los príncipes, nosotros, en nuestra sabiduría, podríamos suponer que lo siguiente en orden sería la consagración de los levitas, presentando así, en conexión ininterrumpida, "nuestras personas y ofrendas". ." Pero no. El Espíritu de Dios hace intervenir la luz del santuario, para que aprendamos, en él, el verdadero objeto de toda liberalidad y servicio, en el desierto.

¿No hay en esto una hermosa adecuación moral? ¿Puede algún lector espiritual dejar de verlo? ¿Por qué no tenemos aquí el altar de oro, con su nube de incienso? ¿Por qué no la mesa pura, con sus doce panes? Porque ninguno de estos tendría la menor conexión moral con lo que va antes, o lo que sigue después; Pero el candelero de oro está conectado con ambos, en cuanto nos muestra que toda generosidad y todo trabajo deben verse a la luz del santuario, a fin de determinar su verdadero valor.

Esta es una gran lección del desierto, y se nos enseña aquí tan benditamente como la tipografía puede enseñarnos. En nuestro progreso a través del Libro de Números, acabamos de leer el relato de la generosa generosidad de los grandes jefes de la congregación, con ocasión de la dedicación del altar; y estamos a punto de leer el registro de la consagración de los levitas; pero entre uno y otro, el inspirado escritor se detiene, para hacer brillar sobre ambos la luz del santuario.

Este es el orden divino. Es, nos atrevemos a decir, una de las diez mil ilustraciones que se encuentran esparcidas sobre la superficie de las Escrituras, que tienden a demostrar la perfección divina del volumen, como un todo, y de cada libro, sección y párrafo que contiene. Y nos complace intensamente señalar estas preciosas ilustraciones a nuestro lector, mientras pasamos en su compañía. consideramos que le estamos haciendo un buen servicio aquí; y, al mismo tiempo, presentar nuestro humilde tributo de alabanza a ese precioso libro que nuestro Padre graciosamente ha escrito para nosotros.

Bien sabemos que no necesita nuestro pobre testimonio, ni el de ninguna pluma mortal o lengua mortal. Pero aun así es nuestro gozo dar el testimonio, frente a los múltiples pero vanos ataques del enemigo contra su inspiración. La verdadera fuente y el carácter de todos estos ataques se manifestarán cada vez más a medida que nos familiaricemos más profunda, viva y experimentalmente con las profundidades infinitas y las perfecciones divinas del Volumen.

Y por eso es que las evidencias internas de las Sagradas Escrituras, su poderoso efecto sobre nosotros, no menos que sus glorias morales intrínsecas, su capacidad para juzgar las raíces mismas del carácter y la conducta, no menos que su admirable estructura, en todas sus partes son las más importantes. poderosos argumentos en defensa de su divinidad. Un libro que me expone a mí mismo que me dice todo lo que hay en mi corazón que pone al descubierto los resortes morales más profundos de mi naturaleza que me juzga a fondo, y al mismo tiempo me revela a Aquel que satisface todas mis necesidades. sus propias credenciales con él.

No anhela, y no necesita, cartas de elogio de los hombres. No necesita su favor, no teme su ira. A menudo se nos ha ocurrido que si razonáramos acerca de la Biblia como la mujer de Sicar razonó acerca de nuestro Señor, deberíamos llegar a una conclusión tan sólida como ella llegó acerca de Él. "Ven", dijo este razonador simple y feliz, "mira a un hombre que me dijo todas las cosas que hice: ¿no es este el Cristo?" ¿No podemos, con igual fuerza de razonamiento, decir: "Ven, mira un libro que me dijo todas las cosas que hice; ¿no es esta la palabra de Dios?" Sí, de verdad; y no sólo eso, sino que podemos argumentar, a fortiori, que el libro de Dios no sólo nos dice todo lo que hemos hecho, sino todo lo que pensamos, y todo lo que decimos, y todo lo que somos.

ver Romanos 3:10-18 ; Mateo 15:19 .

Pero, ¿es que despreciamos las evidencias externas? Lejos de ahi. Nos deleitamos en ellos, Valoramos cada argumento y cada evidencia calculada para fortalecer los cimientos de la confianza del corazón en la inspiración divina de la Sagrada Escritura; y, con toda seguridad, tenemos abundancia de tal material. La misma historia del libro mismo, con todos sus hechos sorprendentes, proporciona una amplia corriente tributaria para aumentar la marea de evidencia.

La historia de su composición; la historia de su conservación; la historia de su traducción de lengua a lengua; la historia de su circulación a través del amplio dominio de la tierra en una palabra, toda su historia, "superando la fábula, y sin embargo verdadera", forma un poderoso argumento en defensa de su origen divino. Tomemos, por ejemplo, ese hecho de mayor interés, a saber, haber sido guardado durante más de mil años, bajo la custodia de aquellos que gustosamente lo habrían consignado, si hubieran podido, al olvido eterno. ¿No es este un hecho revelador? Sí; y hay muchos hechos de este tipo en la maravillosa historia de este Volumen inigualable e invaluable.

Pero después de permitir un margen tan amplio como se desee, en el cual insertar el valor de las evidencias externas, volvemos, con decisión inquebrantable, a nuestra afirmación de que las evidencias internas, las pruebas que deben extraerse del libro mismo, forman tan poderosas una defensa que pueda erigirse con la que detener la marea de oposición escéptica e incrédula.

Sin embargo, no proseguiremos más esta línea de pensamiento a la que hemos sido llevados, mientras contemplamos la notable posición asignada al candelabro de oro, en el Libro de Números. Nos sentimos obligados a decir tanto como testimonio de nuestra preciosa Biblia, y habiéndolo dicho, regresaremos a nuestro capítulo y buscaremos reunir las instrucciones contenidas en su párrafo inicial.

“Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Habla a Aarón, y dile: Cuando enciendas las lámparas, las siete lámparas alumbrarán enfrente del candelero”. Esas "siete lámparas" expresan la luz del Espíritu en testimonio. Estaban conectados con el eje batido del candelero que tipifica a Cristo, quien, en Su Persona y obra, es el fundamento de la obra del Espíritu en la Iglesia. Todo depende de Cristo. Cada rayo de luz en la Iglesia, en el creyente individual, o poco a poco en Israel, todo fluye de Cristo.

Esto no es todo lo que aprendemos de nuestro tipo. "Las siete lámparas alumbrarán frente al candelero". Si tuviéramos que vestir esta figura en el lenguaje del Nuevo Testamento, deberíamos citar las palabras de nuestro Señor cuando nos dice: "Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos". ( Mateo 5:16 ) Dondequiera que brille la verdadera luz del Espíritu, siempre dará un claro testimonio de Cristo. Llamará la atención no sobre sí mismo, sino sobre Él; y esta es la manera de glorificar a Dios. "Las siete lámparas alumbrarán frente al candelero".

Esta es una gran verdad práctica para todos los cristianos. La mejor evidencia que se puede ofrecer de la verdadera obra espiritual es que tiende directamente a exaltar a Cristo. Si se busca atención por la obra o el obrero, la luz se ha oscurecido, y el ministro del santuario debe usar las despabiladeras. Era competencia de Aarón encender las lámparas; y él fue quien los arregló igualmente. En otras palabras, la luz que, como cristianos, somos responsables de dar, no solo se basa en Cristo, sino que Él la mantiene, de momento en momento, durante toda la noche.

Separados de Él no podemos hacer nada. El eje dorado sostenía las lámparas; la mano sacerdotal suministró el aceite y aplicó las despabiladeras. Todo está en Cristo, de Cristo y por Cristo.

Y más, es todo para Cristo. Dondequiera que ha brillado la luz del Espíritu, la verdadera luz del santuario, en este mundo desierto, el objeto de esa luz ha sido exaltar el nombre de Jesús. 'Todo lo que ha sido hecho por el Espíritu Santo, todo lo que se ha dicho, todo lo que se ha escrito, ha tenido por objeto la gloria de aquel bendito. Y podemos decir con confianza que cualquier cosa que no tenga esa tendencia a ese objetivo, no es del Espíritu Santo, sea lo que sea.

Puede haber una inmensa cantidad de trabajo realizado, una gran cantidad de resultados aparentes alcanzados, una cantidad calculada para atraer la atención humana y provocar el aplauso humano y, sin embargo, ni un solo rayo de luz del candelabro de oro. ¿Y por qué? Porque se busca la atención para el trabajo, o para los que se dedican a él. El hombre y sus hechos y dichos son exaltados, en lugar de Cristo.

La luz no ha sido producida por el aceite que suministra la mano del gran Sumo Sacerdote; y, en consecuencia, es luz falsa. Es una luz que no brilla contra el candelabro, sino contra el nombre o la actuación de algún pobre mortal.

Todo esto es de lo más solemne y exige nuestra más profunda atención. Siempre existe el mayor peligro cuando un hombre o su trabajo se vuelven notables. Puede estar seguro de que Satanás está logrando su objetivo, cuando la atención se dirige a algo oa cualquiera que no sea el mismo Señor Jesús. Una obra puede comenzarse con la mayor sencillez posible, pero por falta de santa vigilancia y espiritualidad por parte del trabajador, él mismo o los resultados de su trabajo pueden atraer la atención general, y puede caer en la trampa del demonio.

El objetivo grandioso e incesante de Satanás es deshonrar al Señor Jesús; y si puede hacer esto mediante lo que parece ser un servicio cristiano, ha logrado la mayor victoria para el tiempo. No tiene objeción al trabajo, como tal, siempre que pueda separar ese trabajo del nombre de Jesús. Incluso se mezclará, si puede, con el trabajo; se presentará entre los siervos de Cristo, como se presentó una vez entre los hijos de Dios; pero su objeto es siempre uno y el mismo, a saber, deshonrar al Señor.

Él permitió que la doncella, en Hechos 16:1-40 , diera testimonio a los siervos de Cristo, y dijera: "Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que nos muestran el camino de la salvación". Pero esto fue simplemente con el fin de atrapar a esos sirvientes y estropear su trabajo. Sin embargo, fue derrotado porque la luz que emanaba de Pablo y Silas era la luz genuina, la del santuario, y brillaba sólo para Cristo.

No buscaron un nombre para sí mismos; y como la doncella les dio testimonio a ellos y no a su Maestro, rehusaron el testimonio y prefirieron sufrir por su Maestro antes que ensalzarse a su costa.

Este es un buen ejemplo para todos los obreros del Señor. Y si nos dirigimos, por un instante a Hechos 3:1-26 , encontraremos otra ilustración muy llamativa. Allí resplandeció la luz del santuario en la curación del hombre cojo, y cuando la atención se dirigió, sin que nadie la buscara , a los obreros, encontramos a Pedro y a Juan, de inmediato, con santo celo, retirándose detrás de su glorioso Maestro y dando todo el alabanza a Él.

"Y como el cojo que había sido sanado sostenía a Pedro y a Juan, todo el pueblo corrió a ellos, en el pórtico que se llama de Salomón, muy maravillados. Y viéndolo Pedro, respondió al pueblo, israelitas ¿Por qué os maravilláis de esto, o por qué nos miráis con tanta seriedad, como si con nuestro propio poder o santidad hubiéramos hecho andar a este hombre? El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros padres , ha glorificado a su Hijo Jesús".

Aquí tenemos, de hecho, "las siete lámparas dando su luz frente al candelero"; o, en otras palabras, la manifestación séptuple o perfecta de la luz del Espíritu en un testimonio claro del nombre de Jesús. "¿Por qué", dijeron estos fieles vasos de la luz del Espíritu, " nos miráis con tanta seriedad ?" No hay necesidad de los apagadores aquí. La luz no estaba atenuada. Sin duda, fue una ocasión que los apóstoles podrían haber aprovechado para sí mismos, si hubieran estado dispuestos a hacerlo.

Fue un momento en el que podrían haber rodeado sus propios nombres con un halo de gloria. Podrían haberse elevado a sí mismos a un pináculo de la fama y haber atraído a su alrededor el respeto y la veneración de miles de personas maravilladas, si no adoradas. Pero si lo hubieran hecho, habrían robado a su Maestro; falsificó el testimonio; contristó al Espíritu Santo, y atrajo sobre sí el justo juicio de Aquel que no dará su gloria a otro.

Pero no; las siete lámparas brillaban intensamente en Jerusalén, en este momento interesante. El verdadero candelabro estaba en el pórtico de Salomón en ese momento, y no en el templo. Por lo menos las siete lámparas estaban allí, y hacían su trabajo designado de la manera más bendecida. Esos honrados servidores no buscaron gloria para ellos mismos; sí, instantáneamente pusieron todas sus energías para apartar de sí mismos la mirada maravillada de la multitud, y fijarla en el único digno, quien, aunque había pasado a los cielos, todavía estaba obrando por Su Espíritu en la tierra.

Muchas otras ilustraciones podrían extraerse de las páginas de los Hechos de los Apóstoles; pero lo anterior será suficiente para grabar en nuestros corazones la gran lección práctica enseñada en el candelero de oro, con sus siete lámparas. Somos profundamente conscientes de nuestra necesidad de la lección en este mismo momento. Siempre existe el peligro de que el trabajo y el trabajador sean más el objeto que el Maestro. Estemos en guardia contra esto.

Es un mal triste. Entristece al bendito Espíritu, que siempre se esfuerza por exaltar el nombre de Jesús. Es ofensivo para el Padre, que estaría siempre resonando en nuestros oídos, y en lo profundo de nuestro corazón, aquellas palabras escuchadas, desde un cielo abierto, en el monte de la transfiguración: "Este es mi Hijo amado, en quien estoy bien". complacidos, oídlo". Es en la más directa y positiva hostilidad a la mente del cielo, donde todo ojo está fijo en Jesús, todo corazón está ocupado con Jesús, y donde el eterno, universal y unánime clamor será: " Tú eres digno ".

Pensemos en todo esto, pensemos profundamente, pensemos habitualmente; para que podamos alejarnos de todo lo que bordee o tenga el sabor de la exaltación del hombre del yo, nuestros hechos, dichos y pensamientos. Que todos busquemos más fervientemente el camino tranquilo, sombrío y discreto donde el espíritu del manso y humilde Jesús siempre nos guiará a caminar y servir. En una palabra, que permanezcamos de tal manera en Cristo, que recibamos de Él, día a día y momento a momento, el aceite puro, para que nuestra luz brille, sin pensar en ella, para alabanza de Él, en quien solo tenemos TODOS, y aparte de los cuales no podemos hacer absolutamente NADA.

El resto del octavo capítulo de Números contiene el registro del ceremonial relacionado con la consagración de los levitas, al que ya nos hemos referido en nuestras notas de los capítulos 3 y 4.

Pett's Commentary on the Bible

La triple ofrenda de los levitas como ofrenda mecida a Yahweh ( Números 8:10 ).

Números 8:10

“ Y presentarás a los levitas delante de Jehová. Y los hijos de Israel pondrán sus manos sobre los levitas, y Aarón ofrecerá a los levitas delante de Yahvé por ofrenda de mecedora, a favor de los hijos de Israel, para que sea de ellos para hacer el servicio de Yahvé ”.

Se repite que los levitas debían ser presentados, pero esta vez más directamente como 'ante Yahvé' (ser 'presentado ante la tienda de reunión' usualmente significa precisamente esto). Entonces se presentaban representantes del pueblo, probablemente los príncipes, y en nombre de todo el pueblo imponían sus manos sobre los levitas, identificando al pueblo con ellos. A los levitas se les ofreció realizar servicio en su nombre.

Los levitas fueron entonces oficialmente 'saludados' (presentados especialmente) ante Yahvé por Aarón, vestido con todas sus insignias de Sumo Sacerdote, actuando nuevamente en nombre del pueblo. La ofrenda mecida se ofrece o describe tres veces, una por Aarón (versículo 11) y dos veces por Moisés ( Números 8:13 y Números 8:15 ), enfatizando su integridad.

El propósito era que a partir de ese momento 'hicieran el servicio de Yahvé'. Durante el viaje, sería un arduo servicio, con el constante desmantelamiento y montaje de la Vivienda, empacándola en los carros y quitándola, y el transporte de los muebles a través del desierto, por no hablar del constante deber de guardia cuando el campamento estaba abierto. en reposo, junto con otras funciones.

Números 8:12

“ Y los levitas pondrán sus manos sobre las cabezas de los becerros, y tendrás que ofrecer uno para purificación como ofrenda por el pecado, y el otro como holocausto a Yahvé, para hacer expiación por los levitas”.

Los levitas se identificarían entonces con las ofrendas al imponerles las manos. Estas ofrendas resultarían en su dedicación y purificación, pero sobre todo las harían una con Dios, 'cubiertas' ante Dios. Serían expiados.

Números 8:13

“ Y pondrás a los levitas delante de Aarón y delante de sus hijos, y los ofrecerás como ofrenda a Yahvé”.

O esta es una ofrenda de ola diferente, una ofrenda repetida en tres partes (las ceremonias pueden ser muy repetitivas para resaltar diferentes puntos) o el versículo 11 simplemente lo había mencionado de manera preparatoria, y ahora era su cumplimiento. Pero bien puede ser que hubiera tres de tales presentaciones ( Números 8:11 ; Números 8:13 ; Números 8:15 ).

Tales presentaciones triples ocurren a menudo en ceremonias. Entonces el propósito de este habría sido presentarlos en nombre de Aarón y sus hijos. Así, primero se habían ofrecido como ofrenda de los hijos de Israel ( Números 8:11 ), aquí se ofrecen en nombre de Aarón y sus hijos, y en Números 8:15 se ofrecen en su totalidad a Yahweh para reemplazar el Primogénito.

Números 8:14

“ Así apartarás a los levitas de entre los hijos de Israel; y los levitas serán míos ”.

Y así fue como los levitas serían separados de los hijos de Israel y se convertirían en los de Yahvé. A partir de entonces pertenecerían a Yahvé. Serían completamente apartados para su servicio.

Números 8:15 a

“Y después de eso entrarán los levitas para hacer el servicio de la tienda de reunión”.

Una vez que eso hubiera ocurrido, podrían realizar su servicio para la Tienda de reunión. A partir de este momento, sería su responsabilidad mantener y cuidar en general los pertrechos para el culto del Santuario en la medida de lo posible.

Los levitas entregados en su totalidad a Yahweh en lugar de los primogénitos de Israel ( Números 8:16 ).

Números 8:15 (15b-16)

“Y los limpiarás y los ofrecerás como ofrenda mecida, porque me son enteramente entregados de entre los hijos de Israel; en lugar de todos los que abren el vientre, hasta el primogénito de todos los hijos de Israel, me los he llevado. "

Esto ahora da otra razón por la que necesitaban ser limpiados y ofrecidos como una ola de ofrendas. Fue porque se les ofrecía como sustitutos del primogénito varón de los hijos de Israel. Fueron llevados en lugar de ellos (comparar 3: 45-51). Esta es una explicación más detallada de por qué Moisés tuvo que ofrecerlos y puede indicar un tercer paso en la ceremonia.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Los levitas fueron nombrados antes para este servicio, y aquí está la forma de su ordenación. Ver Números 3:6 , etc. Pero que el Lector comente conmigo, la característica del evangelio fuertemente señalada. Los levitas, aunque levitas, y elegidos de DIOS, participan de la corrupción común de nuestra naturaleza caída: por lo tanto, deben ser limpiados de esto.

¿Y cómo? Nada más que la sangre de JESÚS puede limpiar del pecado; y nada más que el agua de la regeneración del ESPÍRITU SANTO puede renovar nuestra naturaleza caída. Vea las promesas de DIOS a este efecto en referencia a los tiempos del evangelio. Ezequiel 36:25 ; Tito 3:4 , Se dice que las almas así regeneradas y limpiadas están dedicadas al SEÑOR.

También lo eran estos levitas. Efesios 5:26 ; Romanos 12:1 . Pero el tipo va más allá.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Números 8:12

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Números 8:5. y el Señor habló a Moisés, diciendo, tome los levitas entre los hijos de Israel y limpiándolos. .

Estos hombres eran los sirvientes de Dios; Son el tipo de los elegidos, un pueblo apartado a un servicio divino, para ser celosos por buenas obras. «Tomar los levitas entre los hijos de Israel y limpiarlos. "Esa es la forma en que Dios el Espíritu Santo toma a los cristianos de la humanidad, y los limpia.

Números 8:7. y, por lo tanto, los hagas, para limpiarlos: espolvorear el agua de purificarlos y dejarlos afeitarse toda su carne, y dejarlos lavar su ropa, y para que sean limpios. Luego, déjelos que tomen un joven Bullock con su carne de ofrenda, incluso la harina fina mezclada con aceite, y otro joven Bullock tomarás por una ofrenda por el pecado. .

Todavía hay, típicamente, estas tres cosas en la limpieza del pueblo de Dios, la sangre, el agua y la navaja. Hay sangre, el emblema de la puesta alejada del pecado por el sacrificio de la expiación de Cristo; El agua, típica del Espíritu Santo, por quien se supera el poder del pecado; y luego esa navaja de afeitar, cortando lo que crece de la carne; Lo que era su belleza y su gloria se quitan todo. Hay algunos de los pueblos de Dios que no han sentido gran parte de esa navaja; Pero si son para servir a Dios perfectamente, debe ser usado. «Déjalos afeitarse toda su carne.

Números 8:9. y traerás a los levitas ante el tabernáculo de la congregación y reunirás a toda la asamblea de los hijos de Israel juntos: y llevarás a los levitas ante el Señor: y los hijos de Israel deberán Poner sus manos sobre los levitas: y Aarón le ofrecerá a los levitas ante el Señor para una ofrenda de los hijos de Israel, para que puedan ejecutar el servicio del Señor. Y los levitas tendrán sus manos sobre las cabezas de los Bullocks: y ofrecerás el uno para un pecado de ofrenda, y el otro para una ofrenda quemada, al Señor, para hacer una expiación para los levitas. .

No hay verdadera forma de servir a Dios sin la expiación. Deja eso, y has dejado fuera la parte vital del conjunto. ¿Qué servicio podemos rendirnos a los más altos si comenzamos por la deslealtad a quien Dios ha expuesto a ser la propiciación del pecado, incluso a su querido hijo?

Números 8:13. y dejarás a los levitas ante Aaron, y ante sus hijos, y ofrecerles a una ofrenda al Señor. Así separarás a los levitas entre los hijos de Israel: y los levitas serán míos. .

Tenemos que ofrecerle a Dios nuestro espíritu, alma y cuerpo, que es nuestro servicio razonable; Y si seremos de hecho los hijos de Dios, debemos sentir que, de aquí en adelante, no somos nuestros, porque nos compramos con un precio. Pertenecemos totalmente a dios; Todo lo que somos, y todo lo que tenemos, es ser el suyo a través de la vida, y en la muerte, y en toda la eternidad.

Números 8:15. y, después de eso, los levitas van a hacer el servicio del tabernáculo de la congregación: y los limpiarás y ofrecerles para una ofrenda. .

Una oferta debe presentarse para nosotros antes de que podamos ofrecernos como ofrenda a Dios.

Números 8:16. porque se nos dan por completo de entre los hijos de Israel; .

Escuche esto, a ustedes que confíen en que se le hace como para el hermano mayor, y el primogénito de entre las criaturas de Dios:

Números 8:16. en lugar de como abrir cada vientre, incluso en lugar del primogénito de todos los hijos de Israel, los he llevado a mí. Para todos los primogénitos de los hijos de Israel, son míos, tanto el hombre como la bestia: el día en que hice que todos los primogénitos en la tierra de Egipto los santifí para mí. Y he tomado los levitas para todos los primogénitos de los hijos de Israel. .

El pueblo de Dios son los elegidos; Han escapado de la muerte. En ese día, cuando se dibujó la espada del Señor, estaban protegidos por la sangre del cordero espolvoreado en el dintel y en los dos postes laterales; Y, de aquí en adelante, porque así se han conservado, pertenecen al Señor.

Números 8:19. y he dado a los levitas como un regalo a Aarón y a sus hijos de entre los hijos de Israel, para hacer el servicio de los hijos de Israel en el Tabernáculo de la Congregación, y para hacer una Expiación para los hijos de Israel: que no hay plaga entre los hijos de Israel, cuando los hijos de Israel se acercan al Santuario. Y Moisés, y Aarón, y toda la congregación de los hijos de Israel, lo hicieron a los levitas según todo lo que el Señor le ordenó a Moisés con respecto a los levitas, también los hijos de Israel a ellos. Y los levitas fueron purificados, y se lavaron la ropa; Y Aaron los ofreció como una ofrenda ante el Señor, y Aaron hizo una expiación para que los limpiaran. Y después de eso, fueron los levitas para hacer su servicio en el Tabernáculo de la Congregación ante Aaron, y antes de sus hijos: Mientras el Señor había ordenado a Moisés con respecto a los levitas, ¿sí los hicieron?. .

¡Qué instructivo todo esto es para nosotros! No debemos comenzar a servir a Dios mientras aún estamos en nuestros pecados, antes de que hubiéramos estado espolvoreado con la sangre, antes de que hayamos sido lavados en el agua que fluyó con la sangre, antes de que hubiéramos sentido esa navaja que quita. Todos nuestro propio orgullo y gloria. No; Pero cuando todo lo que se hace, entonces no hay demora: «Después de eso, fueron los levitas para hacer su servicio. ».

Notas de Referencia de Scofield

expiación

( Ver Scofield) - ( Éxodo 29:33)

El Comentario Bíblico del Expositor

Este pasaje se aborda brevemente en los comentarios (párrafo 8) de Números 3:11 , EL PRIMER NACIDO.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

EL HALLOWING DE LOS LEVITAS ( Números 8:5-4).

Números 8:5

El Señor habló a Moisés. En algún momento posterior al comando dado en Números 3:6-4, y sin duda antes de la Pascua.

Números 8:6

Y limpiarlos. Antes de que realmente asumieran sus nuevos deberes, debían ser santificados solemnemente. Sin embargo, esta santificación no se llama קַדֵּשׁ, como es la de los sacerdotes ( Éxodo 29:1), sino טַהֵר, limpieza. En su caso no hubo lavado ceremonial, ni vestimenta con vestimentas sagradas, ni unción con aceite sagrado, ni rociado con la sangre de los sacrificios. Los levitas, de hecho, seguían siendo simples representantes de la congregación, mientras que los sacerdotes también eran representantes de Cristo.

Números 8:7

Espolvorea agua de purificación sobre ellos. Más bien, "agua de pecado", llamada así porque tenía que ver con la eliminación del pecado, así como "agua de separación" ( Números 19:9, Números 19:13) era lo que entregado desde el estado legal de separación. No es probable que se haya preparado de la misma manera que este último ( Números 19:9), tanto por la gran diferencia entre los dos casos, como porque la ordenanza de la novilla roja perteneció a un período posterior . Tampoco es probable que se haya parecido al utilizado para limpiar al leproso, o al agua de los celos. Pero es imprudente concluir que, debido a que no leemos ninguna instrucción especial para su preparación, por lo tanto, no debe haber sido nada trotar agua de la fuente que se encontraba en el patio exterior. Esa agua parece, de hecho, ser llamada "agua bendita" en Números 5:17, que es lo suficientemente inteligible; pero no se puede mostrar una razón probable por la que debería llamarse "agua de pecado"; Parecería razonable llamar al agua que nuestro Señor convirtió en vino "agua de alféizar", porque estaba allí "para la purificación de los judíos". Es mejor decir que no sabemos, porque no está registrado, cómo se preparó esta agua o cómo correspondía a su nombre. Los levitas que iban a ser rociados parecerían haber incluido a todos los varones, unos veinte mil en número; porque eran todos los varones, y no solo aquellos entre treinta y cincuenta, los que debían dedicarse en lugar del primogénito. En cualquier caso, por supuesto, era imposible que Moisés pudiera haberlos rociado individualmente (ver más abajo en Números 5:11). Que se afeiten toda su carne. Literalmente, "deje que hagan que la navaja pase por todo su cuerpo". Algunos distinguen entre עָבַר תּעַר aquí y גִלַּה en Le Números 14:8, Números 14:9, como si esto último significara un afeitado mucho más completo del cabello que el primero; pero esta diferencia es dudosa; El hecho de que se afeitara todo el cuerpo y la cabeza implica que era más que un simple corte de pelo. Déjalos lavar su ropa. Esto fue constantemente ordenado a todos los fieles como preparación para cualquier servicio religioso especial (ver Éxodo 19:10). Y así se limpian. El afeitado y el lavado tenían, sin duda, un significado simbólico, pero su objetivo principal era la limpieza simple y obviamente personal; Son el cabello y la ropa los que principalmente albergan impurezas, especialmente en un clima cálido.

Números 8:8

Tomarás otro becerro por una ofrenda por el pecado. La ofrenda por el pecado ordinario era una de las cabras peludas (ver Números 7:16); pero se había prescrito un becerro por el pecado del sumo sacerdote y por el pecado de la congregación, en ciertas circunstancias, y la analogía se sigue aquí. Puede parecer como si el animal más grande tuviera la intención de distinguir la culpa agregada o colectiva (ver en Le Números 4:3); pero el chivo expiatorio ofrecido por el pecado de todo el pueblo hace en contra de tal suposición.

Números 8:10

Ante el Señor. Como en Números 5:16, ya sea cerca del altar de bronce, o más probablemente antes de la entrada del tabernáculo. Y los hijos de Israel pondrán sus manos sobre los levitas. Presumiblemente por medio de sus representantes, probablemente los príncipes de la tribu. Esta imposición de manos significaba que la obligación de ayudar personalmente en el servicio del santuario se transfirió de toda la congregación a los levitas.

Números 8:11

Y Aarón ofrecerá a los levitas delante del Señor por una ofrenda. Más bien, "Aarón los agitará" para una ofrenda de la ola "(en hebreo, nuph; ver Éxodo 29:24); y así en Números 8:13, Números 8:15 y Números 8:21. Este mandato parece concluyente de que todo el ceremonial debía ser simbólicamente per. formado, porque los levitas no podrían ser saludados en ningún sentido literal. Algunos han supuesto que fueron marchados hacia arriba y hacia abajo ante el altar, olvidando que la corte apenas permitiría un lugar para 1000 personas, mientras que los levitas entre treinta y cincuenta sumaban más de 8000. Es cierto que los levitas solo podían ser llevados ante el Señor, solo podía ser saludado (sin importar lo que se hiciera), solo podía imponer sus manos sobre los bueyes, por representación. Si suponemos, por ejemplo; que cien hombres de posición y comando entre ellos ingresaron a la corte como representantes de la tribu, entonces podemos entender cómo el ceremonial aquí ordenado podría haberse llevado a cabo de manera efectiva. Para que puedan ejecutar el servicio del Señor. Literalmente, "para que puedan ejecutar el servicio del Señor". El hecho de que los saludaran los hizo pasar en una figura al Señor para ser completamente suyos, y vivir solo para su servicio y bajo su mandato. Pero así como las ofrendas de ola fueron asignadas por el permiso divino para el uso de los sacerdotes, también los levitas fueron dados a Aarón y sus hijos para siempre.

Números 8:12

Pondrán sus manos sobre las cuentas de los bueyes. En señal de que constituían a estas víctimas los representantes rituales y encarnaciones, uno de sus pecados, para ser consumido y eliminado como por fuego, el otro de su vida y fuerza, para ser totalmente ofrecido a Dios y aceptado como por fuego.

Números 8:13

Y pondrás a los levitas delante de Aarón. Este no es un comando adicional, pero se repite en una forma ligeramente diferente a las órdenes anteriores. Una repetición similar ocurre en Números 8:15 b.

Números 8:16

Porque me son dados por completo. Ver Números 3:5-4, cuya sustancia se repite enfáticamente aquí.

Números 8:19

Para hacer una expiación por los hijos de Israel. Esta es una expresión notable, y arroja luz sobre la naturaleza de la expiación. Por lo general, se limita a los ministerios puramente sacerdotales, pero claramente tiene un alcance algo diferente aquí. La idea de que los levitas "hicieron una expiación" al ayudar a los sacerdotes en los detalles subordinados del sacrificio apenas necesita refutación: también podría decirse que los gabaonitas "hacen una expiación" porque suministraron leña al fuego del altar. El verdadero paralelismo con esto se encuentra en el caso de Finees, de quien Dios testificó que "él apartó mi ira de los hijos de Israel" e "hizo una expiación por los hijos de Israel" ( Números 25:11, Números 25:13). Es evidente que Finees rechazó la ira de Dios no ofreciendo ningún sacrificio, sino haciendo que cesara el pecado que despertó esa ira: hizo una expiación por el pueblo al cumplir para ellos ese deber santo y abultado (de quitar el pecado ) que el resto no pudo realizar. Del mismo modo, los levitas hicieron una expiación no ofreciendo sacrificios (lo que no podían hacer más que los hijos de Judá), sino entregando a Dios los deberes personales de asistencia y servicio en sus tribunales que toda la gente debería haber prestado si solo estado en forma Que no haya plaga entre los hijos de Israel, cuando los hijos de Israel se acerquen al santuario. Ver Números 1:53. Los hijos de Israel estaban en este estrecho. Como "una nación santa", todos estaban atados, y sus primogénitos redimidos del destructor estaban especialmente obligados a rendir ciertos deberes religiosos a Dios. Pero si hubieran intentado rendirlos, habrían cometido un error por ignorancia y necedad, y así habrían incurrido en ira y castigo divinos, cuando se acercaron al santuario. Desde este estrecho, la sustitución de los levitas los liberó.

Números 8:21

Fueron purificados, o "purificados ellos mismos". No se refiere a la aspersión ceremonial, sino a la preparación personal prescrita.

Números 8:22

En el tabernáculo de la congregación. Esto solo puede significar que entraron después de que las cosas santas se hubieran empacado para romper la tela en pedazos; nadie más que los sacerdotes entraron al tabernáculo para cualquier otro propósito, o en cualquier otro momento.

Números 8:24

A partir de los veinticinco años y más. Poco tiempo antes de la edad mínima se había fijado en treinta ( Números 4:3). Sin embargo, esa dirección se refería al transporte del tabernáculo y sus pertenencias; Esta era una regulación permanente diseñada para los trabajos ordinarios del santuario en un momento en que los levitas se dispersarían por sus ciudades, y solo podían servir por cursos. Para este último propósito se requerirían muchos más; y de hecho se les encontró insuficientes, como lo fue en los últimos días de David, cuando la riqueza y la devoción del reino aumentaban rápidamente (ver 1 Crónicas 23:24-13). Para esperar el servicio. Literalmente, "hacer la guerra"; La idea de la milicia sacra se mantiene.

Números 8:26

Deberá ministrar ... para mantener el cargo, y no hará ningún servicio. La palabra "cargar" (hebreo, mishmereth) parece significar el cuidado de los muebles y las pertenencias del tabernáculo, mientras que "servicio" significa el trabajo laborioso de transporte o preparación del sacrificio. Los deberes del levita de más de cincuenta años eran, de hecho, honorarios, que se le dieron probablemente por su propio bien, para que pudiera tener un lugar y un puesto en la casa de Dios. Esta disposición cuidadosa para aquellos que deberían alcanzar la edad de cincuenta años muestra que el mandamiento fue diseñado para la tierra prometida en lugar de para el desierto.

HOMILÉTICA

Números 8:5-4

LA DEDICACIÓN DE LOS LEVITAS

En esta sección tenemos la debida preparación de aquellos que están especialmente dedicados al servicio de Dios. Considere, por lo tanto:

I. QUE ANTES DE QUE PODRAN SERVIR, DEBEN SER LIMPIADOS. Aun así, todo lo que sirva a Dios, o sea útil para otros en asuntos de religiones, primero debe ser limpiado; porque todo lo que es humano es inmundo ( Job 15:14), y nada de lo que sea inmundo puede servir a Dios, porque él requiere santidad en sus siervos ( Proverbios 20:9; Salmo 5:5; Isaías 52:11; Habacuc 1:13; Mateo 5:48; Mateo 22:12).

II QUE ESTA LIMPIEZA FUE DOBLE, PARCIALMENTE LLEVADA SOBRE ELLOS, PARCIALMENTE LLEVADA POR ELLOS. Aun así, la limpieza que se prepara para el servicio de Dios y para su presencia más cercana es doble; en parte, el Mediador lo hace por nosotros, en parte, a través de nuestros propios esfuerzos (Salmo 51:7; 2 Corintios 7:1).

III. QUE LA LIMPIEZA DE UNA PARTE DEI FUE POR EL ROCIADO DEL AGUA DEL PECADO, LA NATURALEZA EXACTA DE LA QUE SE DISPUTA. Aun así, todo el que pertenezca al reino de Dios debe recibir ese lavado de agua y del Espíritu Santo, que es misterioso en su naturaleza y, en definición, controvertido ( Ezequiel 36:25; Juan 3:5; Hechos 22:16; Hebreos 10:22).

IV. QUE LA LIMPIEZA DE UNA PARTE SUA FUE SENTANDO LIBREMENTE DE CUALQUIER IMPUREZA POSIBLE DE LA QUE PODRÍA ADHERIRSE SIN. Aun así, el que verdaderamente sirva a Dios debe ser no solo cuidadoso, sino consciente, y de acuerdo con el extremo estándar ordinario, para desprenderse y eliminar de sí mismo todas esas impurezas de la vida común que tan fácilmente se aferran a nosotros; para reformar esos hábitos privados, sociales y domésticos, que se sientan tan cerca de nosotros como nuestra ropa, que parecen ser tan parte de nosotros como nuestro cabello, y que, por así decirlo, absorben y retienen la pecaminosidad inherente de nuestra naturaleza ( 1Jn 3: 3; 2 Pedro 3:14; Santiago 1:21; Santiago 4:8).

V. QUE POR LOS LEVITAS SE OFRECERON PRIMERO UNA OFERTA POR EL PECADO, Y UNA OFERTA QUEMADA, POR UNA EXPIACIÓN. Aun así, ningún servicio, por capaz y laborioso que sea, es aceptable para Dios, excepto que haya sido santificado por medio del sacrificio y el auto-sacrificio de Cristo ( Hebreos 10:10).

VI. QUE LOS HIJOS DE ISRAEL PONIERON SUS MANOS SOBRE LOS LEVITAS CUANDO LOS DEVICARON. Aun así, cualquier trabajo que se realice para el cuerpo de Cristo, debe recibir el reconocimiento y la simpatía de todos los miembros del cuerpo, ya que todos están interesados ​​( 1 Corintios 16:15, 1 Corintios 16:16; Hechos 13:3; Hechos 14:26; 1 Corintios 12:26).

VII. QUE LOS LEVITAS FUERON "ONDULADOS". Aun así, todos los que trabajen en cosas santas deben presentarse como un sacrificio vivo a Dios, para ser completamente suyos y ya no suceden potestatis. Aquellos que hacen trabajo religioso, porque les gusta a ellos mismos, "tienen su recompensa"; pero donde lo tenían los fariseos, solo en este mundo ( Romanos 12:1; 1 Corintios 6:20; Gálatas 2:20).

VIII QUE SOLO DESPUÉS DE SU LIMPIEZA Y ONDULACIÓN PODRÍAN ENTRAR A GUERRAR LA GUERRA DEL TABERNÁCULO. Aun así, nadie puede hacer un servicio real a Dios a menos que estén totalmente convertidos y se hayan entregado a él ( Lucas 22:32 b; Hechos 8:21; Santiago 1:8; y cf. Jueces 7:4, Jueces 7:7).

IX. QUE DESPUÉS DEL QUINCE AÑO FUERON LIBERADOS DE HACER EL SERVICIO, PERO TODAVÍA ESTARON PERMITIDOS PARA MANTENER EL CARGO. Aun así, es parte de la bondad de Dios que nadie sea obligado a realizar trabajos laboriosos en la Iglesia cuando sea viejo; pero también parte de su bondad de que aún debe mantener la carga que corresponde a sus años.

Tenga en cuenta que se dice que los levitas hicieron una expiación por los hijos de Israel.

1. Al asumir sobre sí mismos, en su carácter separado pero representativo, aquellas obligaciones religiosas de la congregación (especialmente de los primogénitos) que no se atrevieron a intentar.

2. Al realizar tales obligaciones correctamente, lo que no podrían haber hecho. Ninguno de nosotros puede hacer esto, porque ni siquiera podemos hacer nuestro propio deber, mucho menos el de otro (Salmo 49:7; Lucas 17:10; Gálatas 6:5) Por lo tanto, esto se aplica solo a Cristo, por quien hemos recibido la expiación ( Romanos 5:11), y arroja una luz importante sobre esa expiación.

Considere, por lo tanto:

1. Cristo ha "hecho expiación" por nosotros, ya que ha asumido por nosotros los deberes de una vida y ministerio humanos totalmente y perfectamente consagrados y consagrados al Padre, que por nuestra indignidad ni siquiera hemos intentado ( Lucas 2:49; Juan 4:34; Juan 6:38; Hebreos 10:5; Hebreos 9:14).

2. Cristo "hizo expiación" por nosotros, por haber vivido esa vida perfecta, y prestado ese ministerio perfecto, que nunca podríamos haber vivido o prestado, y por lo tanto nunca podríamos haber complacido a Dios, ni satisfecho sus requisitos justos y necesarios ( Mateo 3:17; Mateo 12:18; Mateo 17:5; Juan 17:4; Juan 19:30; Santiago 3:2).

3. Cristo "hizo expiación" por nosotros, por haber agradado a Dios, como hombre, y como nuestro representante separado y aceptado, "el Hijo del hombre" - "el segundo hombre".

4. Cristo nos ha salvado de la tristeza que incluso en el cielo mismo (si hubiéramos podido llegar allí) nuestra falta de voluntad y de poder para servir a Dios aceptablemente nos habría traído ( Efesios 1:6), habiendo aparecido en nuestro nombre en la presencia de Dios con la ofrenda de una vida humana perfecta.

HOMILIAS DE W. BINNIE

Números 8:14

LA SEPARACIÓN DE LOS LEVITAS; O UN SERVICIO DE ORDENACIÓN EN EL DESIERTO

"Así separarás a los levitas de entre los hijos de Israel; y los levitas serán míos". Había una triple razón por la cual los levitas estaban separados del resto de la nación y totalmente dedicados al servicio del Señor. En primer lugar, debían pararse en lugar del primogénito, a quien el Señor había reclamado especialmente para él ( Números 8:16-4). Se consideró oportuno que al servicio del santuario se dedicara una tribu entera, en lugar de individuos de todas las tribus. En segundo lugar, el debido servicio del tabernáculo era demasiado pesado para la familia de Aarón, sus hermanos de la tribu de Leví fueron nombrados para ayudarlos. Pero había una tercera y más profunda razón. Todas las personas elegidas son del Señor, y él reclama su servicio. Pero no todos, en persona, pueden servirle para mantener el cargo del santuario. Algunos de ellos deben estar separados para este ministerio. El servicio oficial es necesario bajo el evangelio. Mucho más era necesario según la ley. De ahí la separación de los levitas. Cuando llegó el momento de que los levitas entraran en servicio, fueron apartados en un servicio, no tan solemne como el servicio con motivo de la consagración de Aarón, sin embargo muy impresionante, y adecuados para sugerir muchas lecciones dignas de recibir. corazón por nosotros en ocasiones similares.

I. Comencemos por tener UNA VISIÓN GENERAL DE ESTE SERVICIO DE ORDENACIÓN. Las características sobresalientes fueron estas. Tuvo lugar en la puerta del tabernáculo y en presencia de toda la congregación. Al entrar los levitas, la congregación puso sus manos sobre ellos, qd: "Somos tuyos, oh Señor. Nos redimiste y nos sacaste para ti, para que seamos para ti un reino y sacerdotes. Con respecto al cargo de este es tu santuario, has elegido a estos nuestros hermanos para ministrarte en nuestro lugar. Los entregamos libremente a ti y renunciamos a todo derecho que de otro modo hubiéramos tenido sobre su servicio en paz y guerra ". Hecho esto, Aaron "ofreció" a los levitas al Señor como una "ofrenda de ola". Finalmente, Aarón a su vez aceptó a los levitas como el regalo del Señor para ayudarlo en el tabernáculo. ¿Quién puede dejar de ver el significado de todo esto? Además de sugerir

(1) cuán apropiado es que los hombres que están entrando en una vida de servicio oficial en la Iglesia deben ser apartados solemnemente de su cargo y acusados, claramente enseña

(2) que la ordenación al oficio sagrado debe realizarse frente a la congregación. No debe realizarse en una esquina. La gente está vitalmente interesada y tiene derecho a estar presente. Esta es la regla, creo, en todas las Iglesias evangélicas.

(3) Cuando un hombre ha sido apartado para el servicio sagrado, a instancias de sus hermanos y en su presencia, se forma una relación entre él y ellos que implica una obligación recíproca. Él debe exponer su fuerza en su servicio; y ellos se encargarán de su mantenimiento mientras él lo hace. El pueblo de Israel que había puesto sus manos sobre los levitas, desde entonces se comunicó con ellos en todas las cosas buenas (ver Deuteronomio 12:19; Deuteronomio 14:27). Cuando el Dr. Carey consintió en descender al pozo de los paganos, era justo y justo que los hermanos a cuya instancia acudiera debían "sujetar la cuerda", como él estipulaba que debían hacerlo.

II ADEMÁS DE ESTOS SERVICIOS MÁS CATÓLICOS Y ESPIRITUALES, LA ORDENACIÓN DE LOS LEVITADOS SE ACOMPAÑÓ CON OTROS PURAMENTE CEREMONIAL. Estos eran de tres tipos.

1. Lustral ( Números 8:7). Primero, Aaron roció los levitas con agua purificadora, ya sea que describió Números 19:1 o, más probablemente, agua de manantial, como la que se usó en la fuente. Entonces los levitas, por su parte, se afeitaron el cabello y se lavaron la ropa, qd: "Señor, no nos encontramos para tu casa y tu servicio. La santidad se convierte en tu casa. Tú eres de ojos más puros que para contemplar el mal. Y nosotros somos inmundo. Pero puedes limpiarnos. Como has rociado a nuestras personas con agua limpia, también quitas toda la suciedad de nuestros corazones. Y nosotros, por nuestra parte, estamos resueltos por tu gracia para eliminar los males de nuestras vidas pasadas y seguir la santidad de aquí en adelante ".

2. Expiatorio ( Números 19:8, Números 19:12). Los levitas debían traer una ofrenda por el pecado por expiación; imponiendo sus manos con la confesión de pecado (ver Levítico 4:1). De este modo, se les recordó tanto su culpa como su impureza, y se les animó a creer que hay perdón con Dios, por lo que podrían esperar ser aceptados en sus personas y servicio.

3. Dedicatorio. La ofrenda por el pecado iba a ser seguida por una ofrenda quemada para indicar que los levitas presentaron a sus personas enteras al Señor, un sacrificio vivo, para ser empleado en su servicio todos sus días. Bendito sea Dios, nos libramos de estos ritos carnales y gravosos. Se debe tener cuidado de no dejar que nada como ellos se infiltre nuevamente en el santuario. Pero las ideas que expusieron —las grandes realidades de purificación, perdón y dedicación— deberían estar presentes a menudo en nuestras mentes y corazones en la casa de Dios.

HOMILIAS DE E.S. PROUT

Números 8:12 y Números 8:19

UNA OFRENDA A DIOS, NECESITA PARA SI MISMO UNA EXPIACIÓN

La tribu de Leví fue apartada para el servicio de Dios en el tabernáculo en lugar de todos los primogénitos. Antes de poder ingresar a ese servicio, necesitaban una llamada especial y consagración, incluidos sacrificios expiatorios ( Números 8:5-4). Por lo tanto, se nos recuerda la verdad obvia de que, sin un sacrificio por nosotros, nunca podremos ser sacrificios aceptables para Dios. Ilustrar desde la posición de Romanos 12:1. Yo en la Epístola, después de la exposición de las misericordias de Dios, incluida la expiación de Cristo ( Romanos 3:1). Pero en Romanos 12:19 se dice que los servicios de los levitas (o los levitas mismos) son una expiación. Los levitas fueron considerados como una ofrenda indirecta a Dios ( Romanos 12:10, Romanos 12:11). En el sentido más amplio de la palabra expiación, se dice que hacen (o son) una expiación. ("Los sacerdotes hicieron una expiación por sacrificio; los levitas por asistencia". - M. Henry.) Sin embargo, incluso esta ofrenda indirecta debe ser expiada ( Romanos 12:12). De ahí la lección de que cada santo humano (separado de Dios, Romanos 12:14), servicio o sacrificio necesita una expiación. Esto es necesario para:

1. Todos los siervos elegidos de Dios, "una especie de primicias de sus criaturas". (Ilustrar desde 1 Juan 1:7; 1 Juan 2:1, 1 Juan 2:2 y desde Juan 13:10.)

2. Todos los ministros seleccionados de Dios (pastores, misioneros, etc.). Ilustrar a partir de la solicitud de Tertuliano a sus hermanos: "Ustedes han buscado, y han encontrado; han llamado, y está abierto para ustedes. Por eso les pido que cuando busquen de nuevo, se acuerden de mí, Tertuliano, un pecador"; o de W. Carey, el epitafio seleccionado del misionero:

‘‘ Un gusano culpable, débil e indefenso, en tus amables brazos caigo ".

3. Todos los servicios más sagrados de los hombres más santos. Es necesario rezar por sus oraciones; sus lágrimas para ser lavadas de la impureza; sus dones de oro para ser refinados de la escoria de los motivos terrenales. Aunque todos los cristianos son sacerdotes para Dios, sus actos sacerdotales más solemnes necesitan la sangre de Cristo para limpiarlos de todo pecado.

Notas Explicativas de Wesley

Ponga sus manos - Para significar que fueron ofrecidos por ellos y para ellos.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Es imposible mirar este libro tan someramente sin sentir la diferencia de la atmósfera de la de Levítico. Y esto es tanto más sorprendente porque un creyente no puede dudar con justicia de que ambos fueron la producción del mismo autor inspirado. Por lo tanto, nada ilustra más claramente la forma y medida en que el objeto de Dios da el tono al libro en el que Él está comunicando Su mente a Su pueblo; porque aunque hay suficiente para mostrar la misma mano humana que Él empleó, la plenitud de la sabiduría divina es igualmente manifiesta, como también las formas especiales que consideró conveniente adoptar con el propósito de imponer la verdad en nuestras mentes descuidadas.

Ahora bien, el objeto específico de Números es exponer los viajes de Israel a través del desierto, y esto es lo habitual en las Escrituras. Ya no es acceso a Dios. Esto lo hemos visto en Levítico, donde el tabernáculo estaba en primer plano, desde el cual Jehová hizo que Sus comunicaciones fueran dadas a Moisés, así como a Aarón, o incluso al pueblo a través de Moisés. En el libro de Números, el Espíritu de Dios tiene el desierto delante de Él, en lugar del santuario.

Por supuesto, encontraremos el santuario, pero la cuestión aquí no es acercarnos a Dios tanto como podría ser entonces, sino el caminar del pueblo de Dios en la tierra. Digo la tierra, porque no siempre nos presenta la tierra como ahora es un desierto, sino la tierra tal como será cuando el Señor Jesús tome el reino. Encontraremos la importancia de esta observación antes de que hayamos terminado con el libro de Números. Todavía está en todas partes la tierra como el escenario por el que están pasando los redimidos del Señor.

Por lo tanto, lo primero que se nos presenta es que ahora debemos mirar y aprender las diversas pruebas por las que Israel estuvo a punto de ser probado, donde los enemigos ocasionales se encontraron con ellos, donde siempre hubo peligros y dificultades, donde el pueblo pudo y como sabemos manifestaron su falta de dependencia de Dios, hasta el punto de pecado rebelde, flagrante y fatal contra Él.

Era necesario en la sabiduría de Dios que se hiciera el censo de los hijos de Israel. El objeto principal que se nos presenta en los primeros capítulos es un cálculo de los varones que eran aptos para la guerra; pero encontraremos que la numeración va más allá de esto, y que hay otras consideraciones y objetos además de la guerra y los propósitos bélicos. En resumen, cualquiera que sea el objetivo particular en varias partes del libro, Dios nos inculca el cuidado y el interés que pone en todos los que le pertenecen. Es una verdad muy sencilla, pero ciertamente llena de consuelo al alma; y esto, se observará, para la tierra.

Todos podemos comprender la dulzura de ser contados para el cielo, ya eso se vuelve generalmente el corazón de la mayoría de las personas; pero incluso aquellos que tienen el mayor consuelo en mirar los consejos de Dios asegurándolos para la eternidad son propensos a olvidar el presente interés que el Señor tiene en todos nuestros movimientos, caminos, conflictos y pruebas. Esta es la primera cosa con la que se abre el libro.

Después de esta numeración del pueblo, se llama la atención sobre la excepción de la tribu de Leví. Así está dicho: No contarás la tribu de Leví, ni tomarás la cuenta de ellos entre los hijos de Israel; sino que pondrás a los levitas sobre el tabernáculo del testimonio, y sobre todos sus utensilios, y sobre todas las cosas que le pertenecen: llevarán el tabernáculo y todos sus utensilios, y le servirán, y acamparán alrededor del tabernáculo.

"Las dos cosas son verdaderas, y el consuelo de las dos (que a primera vista puede parecer tan opuesto como incompatible entre sí) el Señor seguramente nos lo dará a gusto. En un caso el censo se refiere a aquellos a quienes Dios ha puesto en el lugar de la prueba y la provocación (todavía no, sin duda, la forma más plena de conflicto, que está reservada para el libro de Josué).Sin embargo, conflictos hay, con prueba de paciencia siempre, en el desierto para el pueblo. de Dios.

Pero luego hay otra verdad que también debemos aprehender, que no tiene menos consuelo para nuestras almas: no somos solamente el pueblo de Dios, cada uno de nosotros contado por Él mismo como aquellos con quienes Él cuenta, cualquiera que sea la marcha. , con quien tengamos que pelear al pasar por el desierto; pero se trata de servirle a Él y, sobre todo, en referencia al santuario. En este punto de vista, la numeración a partir de un host estaría fuera de temporada.

El objeto es estampar en el servicio un carácter sobrenatural; sin embargo, indudablemente es mientras estamos atravesando la tierra. Al mismo tiempo, la exclusión de este censo en el caso de Leví fue tan importante como su interés en contar a Israel uno por uno en medio de las pruebas. Porque los levitas tomados completamente aparte son vistos así como fuera de todo este cómputo y simplemente exentos para el servicio de Dios, sin necesidad de tal método para inculcarles el cuidado de Dios.

Ambas verdades estaban destinadas a ser presentadas ante nosotros con un significado distinto y combinado en el cristiano. En consecuencia, las mismas personas que en un aspecto son tipificadas por las tribus numeradas de Israel en otro, son levitas aún no contados porque pertenecen a Dios simple y exclusivamente. Este es entonces el doble aspecto. No sería fácil aducir un ejemplo que nos muestre más la importancia de un correcto manejo de los tipos, porque la mente natural estaría continuamente dispuesta a oponer las dos cosas, y a concluir que, como los levitas fueron contrastados con las otras tribus de Israel, así que lo que representa cada uno debe ocupar ahora una posición completamente diferente.

Como esto no se sigue a priori, lo contrario es cierto de hecho; y los tipos indican diferentes relaciones de las mismas personas antitípicas. La verdad es que, cuando pensamos en un cristiano, tenemos que recordar las palabras del Espíritu de Dios en el Nuevo Testamento: "Todo es tuyo". No importa si se trata de la numeración de Israel o de la ausencia de numeración de los levitas, ambas son verdaderas para el cristiano no, por supuesto, en el mismo aspecto, sino en distintas relaciones igualmente verdaderas.

En el segundo capítulo se establece la disposición del campamento; y aquí tenemos otro principio importante presentado ante nosotros. El tabernáculo tiene un lugar central: todas las tribus están ordenadas en referencia a él. "Cada uno de los hijos de Israel acampará junto a su propio estandarte, con la insignia de la casa de su padre". Y luego encontramos: "Al oriente, hacia el nacimiento del sol, acamparán sus ejércitos los de la bandera del campamento de Judá; y Naasón, hijo de Aminadab, será el capitán de los hijos de Judá.

Dios insiste siempre en su propio orden. Y su hueste, con los contados de ellos, sesenta y catorce mil y seiscientos. Junto a él acamparán los de la tribu de Isacar; y Natanael, hijo de Zuar, será capitán de los hijos de Isacar. Y su hueste, con sus contados, cincuenta y cuatro mil cuatrocientos. Luego la tribu de Zabulón: y Eliab, hijo de Elón, será capitán de los hijos de Zabulón.

Nuevamente encontramos que Judá viene delante de nosotros. "Al lado sur estará el estandarte del campamento de Rubén", y nuevamente el de Simeón. Después de todo esto se nos dice: "El tabernáculo de reunión partirá con el campamento de los levitas en medio del campamento: cuando ellos acampen, así avanzarán, cada uno en su lugar por sus estandartes” (versículo 17). Luego sigan al oeste el estandarte de Efraín, y al norte el de Dan.

Así, el tabernáculo está rodeado por los levitas con el propósito de afirmar su especial y exclusiva absorción en el servicio de Dios, en lugar de dejarlo con fines de guerra, o cualquier objeto en la tierra que no sea el propio santuario de Dios. Ocupan el lugar central, con seis de un lado y seis del otro. Tal fue el orden de la marcha. De hecho, el mismo arreglo aparece cuando acampan.

Sin embargo, encontraremos una modificación posterior de esto; pero no hablo más de él hasta que venga en su propio lugar. Luego se nos dice como resumen que "Estos son los contados de los hijos de Israel por las casas de sus padres. Todos los contados de los campamentos por sus ejércitos fueron seiscientos tres mil quinientos cincuenta Pero los levitas no fueron contados entre los hijos de Israel, como Jehová lo había mandado a Moisés.

E hicieron los hijos de Israel conforme a todo lo que Jehová mandó a Moisés: así acamparon junto a sus estandartes, y así marcharon cada uno por sus familias, según las casas de sus padres.

En el tercer capítulo llegamos a más detalles de lo que tiene un interés aún más cercano para nosotros, no ahora el orden general del ejército de Israel, sino más especialmente lo que concierne al servicio de los levitas. Esto se relaciona especialmente con nuestro caminar aquí abajo. El sacerdocio es tan notable en el libro de Levítico como lo es el servicio de los levitas en el libro de Números. En ese sentido, Levítico no es de ninguna manera un nombre feliz para el libro.

La verdad es que la mayor parte de los detalles en cuanto a los levitas se encuentran en Números, y no en Levítico. Debemos recordar que el nombre "Levítico" no es dado por inspiración divina: es simplemente un nombre tomado de la versión griega; en resumen, es un nombre humano. Por lo tanto, no dudo en hacer la observación. El modo hebreo de referencia a estos libros era la mera cita de la primera palabra de cada libro.

Entonces, en el libro de Números, donde se presenta el andar en la tierra, el servicio encuentra su asiento capital. En el libro que desarrolla el acceso a Dios el sacerdocio es tan prominente como aquí el levitamiento. Se aplica una observación en cuanto al sacerdocio exactamente similar a lo que encontramos cierto del Leviteship; a saber, que el cristiano, que en un punto de vista es de Israel y en otro levita, no es menos sacerdote.

Sólo el sacerdocio manifiesta el acercamiento a Dios mismo en el santuario celestial, no ya la figura, sino el verdadero antitipo; mientras que el servicio levítico tiene que ver con el servicio del santuario mientras el pueblo de Dios está de paso por la tierra.

De esto se desprende claramente que las funciones sacerdotales del creyente tienen un carácter mucho más elevado que su servicio levítico, si nos expresamos en el lenguaje de los tipos. En un caso tenemos que ver con Dios mismo; nos acercamos en el sentido de lo que Cristo es tanto para Él como para nosotros. En el otro tenemos lo que es un deber santo; sin embargo es un deber que tiene que ver con el hombre y la tierra en nuestro paso por este mundo. Es de esto último de lo que estamos a punto de escuchar más detalles.

En consecuencia, el tercer capítulo trae ante nosotros los nombres de los hijos de Aarón, quien ocupaba el lugar más alto entre los levitas: "Nadab el primogénito, y Abiú, Eleazar e Itamar". "Estos son los nombres de los hijos de Aarón, los sacerdotes que fueron ungidos, a quienes él consagró para ministrar en el oficio de sacerdote". Luego se menciona la muerte de los dos primeros, Nadab y Abiú, quedando Eleazar e Itamar para ministrar a la vista de Aarón su padre.

A continuación sigue el objeto para el que se introduce esto. “Jehová habló con Moisés, diciendo: Trae la tribu de Leví cerca, y preséntalos delante del sacerdote Aarón, para que le sirvan”. Está claro que el servicio del evangelio no es el punto; y la razón es manifiesta. El servicio en el evangelio no es meramente en sino para el mundo. Aquí se trata de servicio en el mundo, pero de ningún modo de dar a conocer al mundo la gracia de Dios.

No había llegado el momento para esto. Es característico del cristianismo, y no pudo exponerse plenamente hasta que se realizó la gran obra de la redención. Por lo tanto, no encontramos, excepto en un mero principio vago y general, nada que pueda establecer apropiadamente el servicio del evangelio; pero hay una gran cantidad de otros servicios que se han prestado y deben prestarse mientras estamos de paso por la tierra. Esto está representado por las diferentes familias de la tribu de Leví.

Pero el primer y principal punto que se debe asir en el tipo es la conexión del servicio con el Sumo Sacerdote con Cristo mismo. Separe el ministerio en cualquier forma, divorcie el servicio de los santos de Cristo mismo en la presencia de Dios, y es falsificado y degradado. Incluso si esto no fuera completo, la fuente preciosa del consuelo se debilita. Así, el punto más importante es lo que el Espíritu de Dios trae ante nosotros ante todo; que, aunque el sacerdocio y el ministerio son en sí mismos esencialmente distintos, siempre debemos tener presente que el ministerio es un don de Dios en la más íntima conexión con Aquel que es el tipo del gran Sumo Sacerdote.

Es para Su honor y para el cumplimiento de lo que está relacionado con Él. Lo que se tiene que hacer en la tierra sólo se puede hacer correctamente en sujeción a Él, y depende de Su lugar como Sumo Sacerdote. El falso principio que ha arruinado el servicio aquí abajo es que los hombres lo han conectado naturalmente con la iglesia, en vez de con Cristo. No vacilo en decir que esto siempre es fatal, aunque no en el sentido de que no se haga el bien, como dicen los hombres, por los que ministran. Tampoco se negaría el refrigerio a las almas. También debemos tener particularmente en cuenta la observación ya hecha, de que aquí no se contempla el ministerio evangélico apropiado.

Pero cuando pensamos no meramente en el hombre, en las almas que reciben ayuda, etc., cuando pensamos en la gloria de Dios, en separarla de Cristo, Aquel a quien realmente pertenece y a quien Dios le da, y la poniéndolo en sujeción a la iglesia, arruinar completamente todo testimonio de Su voluntad y gloria aquí abajo. En consecuencia, el servicio se convierte en algo egoísta, convertido quizás en una mera profesión mundana, o en una cuestión de vanagloria sectaria corporativa.

Permite el amor de un gran número de seguidores, o el deseo de poder e influencia, todas ellas formas abominables de carne o mundo a las que ha sido pervertido por las artimañas del diablo. En todo caso, por decir lo menos, el ministerio privado de su relación con Cristo es despojada de su propia dignidad, ya que deja de servir a su gloria.

Cuando se separa de Él y se conecta con un tronco terrenal, se saca de lo único que asegura su carácter verdadero, santo y celestial. Se vuelve más o menos dependiente del mundo al dejar de estar inmediatamente vinculado con Cristo mismo, Aquel a quien Dios se lo ha dado. Incluso si se coloca debajo de la iglesia, en lugar de mantenerse en las manos de Cristo, invariablemente abre una puerta para agradar a uno mismo oa los demás; y así por motivos mundanos o egoísmo en todas las formas posibles.

Por lo tanto, vemos la suma importancia de la verdad como se tipifica aquí: "Y darás los levitas a Aarón y a sus hijos: le serán enteramente dados de entre los hijos de Israel. Y nombrarás a Aarón y a sus hijos, y esperarán en su sacerdocio; y el extranjero que se acerque, será muerto”.

Pero hay una verdad adicional del versículo 12: "Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Y yo, he aquí, he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz entre los hijos de Israel. : por tanto, los levitas serán míos, porque mío es todo primogénito; porque el día que maté a todo primogénito en la tierra de Egipto, me santifiqué a todo primogénito en Israel, así de hombres como de animales; míos serán. yo soy jehova

Es decir, los encontramos de una manera muy especial tomados por Jehová como el sustituto formal de los primogénitos de Israel que se salvaron cuando Egipto fue visitado por el ángel destructor. Fueron redimidos con sangre, y contados enfáticamente como pertenecientes a Jehová. En lugar del primogénito de Israel, Él aceptó a los levitas: “Serán míos.” De este modo, se convierten en el testigo permanente del primogénito debido a Jehová, tanto de hombres como de animales.

La gracia de Dios había eximido a aquellos a quienes respondieron en el tiempo del juicio. En consecuencia, los levitas, siendo así identificados con la misericordia, la gran misericordia distintiva que rescató a Israel de la condenación de Egipto, estaban mucho mejor capacitados para hacer el servicio del santuario. ¿Quién puede presumir de emprender el servicio de Dios sin saber que Dios lo ha aceptado sobre la base de la redención? La salvación precede al ministerio, si escuchamos a Dios y tememos la advertencia solemne del Señor y Su apóstol.

( Mateo 7:22 ; 1 Corintios 9:27 )

Pero hay algo mucho más preciso que esto. "Cuenta los hijos de Leví por las casas de sus padres, por sus familias; los contarás todos los varones de un mes arriba. Y Moisés los contó conforme a la palabra de Jehová, como le había sido mandado." Ahora contamos con su numeración especial para el lugar asignado a cada familia. Aquí están numerados (aparte de Israel, pero todavía numerados) desde infantes de días, designados para el servicio mucho antes de que pudiera comenzar.

(Compárese Gálatas 1:15 ) La fuerza se da antes de reclamar el servicio; pero desde sus primeros días son contados aparte según la gracia y las intenciones de Dios. Había tres casas principales Gershon, Coat y Merari. Ellos con sus hijos tienen cada uno una línea de servicio dada en sus manos en Números 4:1-49 , donde son nuevamente contados de treinta años en adelante.

Esto también es de gran momento. Prácticamente no hay nada más importante que el hecho de que cada siervo de Dios conozca la obra que Él le ha encomendado; y que cuando se sepa, debe ceñirse a ella. Estad seguros también de que no es de poca importancia nunca interferir con el servicio de otro. El Señor es soberano en esto. Él divide según Su propia voluntad. Esto, por un lado, estamos obligados a respetar; mientras que por el otro no hay nada más hermoso que la mutua sujeción según la gracia y en el temor de Dios.

Este mismo principio debería ponernos celosos de atrincherar en aquello en lo que nosotros mismos no podríamos entrar propiamente. Yo sostengo que es una verdad cierta, que todo santo de Dios tiene una obra que hacer encomendada por el Señor, que nadie más puede hacer tan bien. El gran negocio es que debemos encontrar lo que es, y que debemos abrigar una confianza incondicional en Dios para llevarlo a cabo como ahora redimido para Él.

Después de todo, esto debe ser un secreto entre Él y nosotros, sin embargo, quizás la sabiduría de otros nos ayude a descubrirlo; porque hay muchas maneras en que llegamos a la convicción de la obra que Dios nos ha dado para hacer.

El verdadero servicio cristiano no puede establecerse en la forma externa simple en que fue asignado a Israel. Como todo lo demás en el cristianismo, depende de la fe, no de la familia o la conexión de nacimiento, como sucedió con Israel, un pueblo según la carne. Pero lo que era cierto para ellos en el aspecto carnal no lo es menos para nosotros en el sentido espiritual. Ahora tenemos que tener esto en cuenta; y creo que encontraréis el gran valor, por lo tanto, ante todo, de establecer entre vuestras almas y el Señor cuál es la obra en la que demostráis su poder con vosotros, y su bendición sobre vosotros.

Seguramente ahora es el tiempo señalado, el tiempo del trabajo y del servicio, mientras estáis de paso por el mundo. Gracias a Dios tenemos un lugar aún mejor, sí, el santuario donde todo está fundado en la poderosa obra de la redención, por el cual descansamos en paz con Dios y en la comunión de su amor, acercándonos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. En virtud de esto tenemos nuestro verdadero culto mientras estamos aquí abajo; pero con esto, como hemos visto, Levítico tiene más que ver que Números.

Pero además del privilegio de los adoradores, tenemos nuestro trabajo, y es de la máxima importancia para la gloria de Dios que seamos sencillos de corazón, devotos, respetándonos unos a otros, no estorbando sino ayudando en el amor fraternal. La gracia, sin duda, nos enseña lo que se debe unos a otros, mientras busca diligente y diligentemente que cada uno desempeñe aquello en lo que Dios está con nosotros. Esto parece muy claro en las instrucciones expresas que el Espíritu de Dios establece en cuanto a los hijos de Leví.

Y veremos cuán cuidadoso es Él en Su propia elección soberana; porque la voluntad del hombre no tiene nada que ver con el asunto. No se trataba en modo alguno de elegir a los que pareciesen mejores para llevar las tablas y las cortinas, o los vasos del santuario. Dios lo dispuso todo, quitándolo completamente de las manos del hombre: Él mismo escogió a los hombres adecuados. ¿Dónde hay algo feliz sino en el simple cumplimiento de la voluntad de Dios? Nada más es tan dulce. Nuestro Señor Jesús nos ha mostrado esto. Era Su comida hacer la voluntad de Su Padre, y debería ser la nuestra.

Estos levitas nos muestran entonces el servicio especial enmarcado y los instrumentos arreglados por la voluntad de nuestro Dios: encontramos también ciertas direcciones positivas establecidas para todos. Estas son las familias de los levitas, según las casas de sus padres. De Gersón, la familia de los libnitas, y la familia de los simitas; estas son las familias de los gersonitas. Los contados de ellos, según la el número de todos los varones de un mes arriba, los contados de ellos fueron siete mil quinientos.

Las familias de los gersonitas acamparán detrás del tabernáculo hacia el occidente. Y el jefe de la casa del padre de los gersonitas será Eliasaph hijo de Lael. Y el cargo de los hijos de Gersón en el tabernáculo de reunión será el tabernáculo (el marco exterior) y la tienda, su cubierta, y la cortina para la puerta del tabernáculo de reunión, y las cortinas del atrio. , y la cortina para la entrada del atrio que está junto al tabernáculo, y junto al altar alrededor, y sus cuerdas para todo su servicio.

Entonces oímos de Coat. "Y de Coat, la familia de los amramitas, y la familia de los izeharitas, y la familia de los hebronitas, y la familia de los uzielitas: estas son las familias de los coatitas". Se da su número; y éstos debían estar del lado del tabernáculo hacia el sur. Todo fue colocado con el mayor cuidado posible. Dios evitaría la confusión en el servicio del tabernáculo, y también daría lugar a la voluntad humana.

Él haría que fuera la cosa más humilde en la tierra una cuestión de simple obediencia. Recogemos que su cargo era ser un servicio muy honroso, incluso "el arca, la mesa, el candelero, los altares, los utensilios del santuario con los cuales ministran, y el tapiz y todo su servicio. Y Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, será el jefe de los jefes de los levitas, y tendrá a su cargo a los que guardan la guarda del santuario”.

Luego vienen los meraritas, bajo cuya tutela estarían las tablas del tabernáculo (v. 36). "Y bajo la guarda y cargo de los hijos de Merari estarán las tablas del tabernáculo, y sus barras, y sus columnas, y sus basas, y todos sus utensilios, y todo lo que le sirve". Por lo tanto, es claro que todo fue repartido equitativamente de acuerdo con la mente de Dios.

Lo que se ha señalado aquí es de todas las consecuencias posibles para aplicarlo en la práctica. Encontraréis que en el servicio de los hijos de Dios en aquellos, por ejemplo, que ministran en la palabra, sin limitarse a ellos, estas distinciones aparecen constantemente. Hay aquellos cuyo bendito lugar es morar en Cristo mismo, quienes se deleitan en morar en Su gracia, quienes tienen la más profunda admiración por Su persona, Su gloria divina, Su perfecta devoción al Padre.

No necesito decir que no hay ministerio que posea un carácter más alto que este: ¿qué tiene uno tan alto? Por otro lado, están aquellos que se ocupan más particularmente de lo que muestra al Señor a los hombres. Está claro que las cortinas, el tabernáculo, toda la parte exterior, no presentan tanto a Cristo ante Dios como ante el hombre. El primer tipo de ministerio contribuye en gran medida a un espíritu de adoración.

Este último se adapta más a las necesidades del hombre. La diferencia puede entenderse mejor por esto, que en el primero se trata más del valor de Cristo, en el segundo de sus caminos; en uno más lo que Él es y hace para Dios que lo que Él aparece ante los ojos del hombre de abajo, el medio de un encuentro entre Dios y el hombre, y por consiguiente de una graciosa provisión para las necesidades del hombre.

Es evidente que los que conducían en sus carros el tabernáculo, con su tienda y sus cubiertas, tenían el servicio gersonita, en comparación con los que llevaban los vasos preciosos del santuario. Y nuevamente hubo algo entre los dos, a saber, lo que mantuvo la cortina. Esto, por lo tanto, no parecía representar un trabajo tan externo como el servicio gersonita; por otra parte, no supone una comunión tan íntima con Cristo y sus oficios como la que pertenecía a los coatitas.

Todo esto puede servir para mostrar que lo que se establece en el servicio de estas diferentes familias de levitas tiene una relación obvia con las diferentes formas, matices y caracteres del ministerio en la palabra aquí abajo.

Pero lo mismo es también más ampliamente cierto; porque no debemos limitar el ministerio a la palabra, aunque ésta tiene comparativamente el carácter más alto. Pero también hay ministerio en la oración, en la vigilancia del amor y el cuidado de los demás, en el humilde interés por todo lo que es del Señor y de los suyos. Estas cosas no deben olvidarse. Hay muchas almas que nunca aparecen como obreros a los ojos del hombre, pero que, estoy persuadido, llevan a cabo una función muy importante para el bien de los que aparecen, soportando y fortaleciendo ante Dios a los que tienen que ver más con el estruendo, el peso y la fatiga de la guerra que debe continuar mientras el enemigo esté en vigor aquí abajo.

Todas estas cosas entonces bien podemos tratar de entender. Sobre todo, cuando comprendamos, no nos contentemos con esto; porque ¿de qué sirve la verdad, si no andamos en ella para la gloria del Señor? ¿No es más bien para tal la condenación más profunda? Por lo tanto, no hay nadie por quien uno pueda temer tanto como por nosotros mismos por ti y por mí, si es descuidado. Cuanto más simplemente Dios nos ha conducido fuera del mero reino de la lúgubre tradición, con todos sus efectos oscurecedores y cegadores, más nos ha puesto en presencia de Su propia palabra, y nos ha permitido inclinarnos ante la libre acción del Espíritu Santo, para que podamos disfrutar de la gracia y la verdad de Cristo cuanto mayor sea el peligro, la vergüenza y el dolor, cuando o actuamos indignamente en nuestras propias personas, o tomamos a la ligera en otros lo que deshonra al Señor Jesús.

Tal indiferencia, si coexiste con un mejor conocimiento de la palabra de Dios, hace tanto más triste el contraste con esa preciosa expresión de su propia gracia. Sin embargo, estén seguros de que no sólo existe el mismo peligro de resbalar que para los demás, sino que cuando los que tienen el mejor conocimiento tropiezan, tienden a caer más bajo con menos vergüenza que los que saben menos pero tienen más conciencia. Cuando aparece tal indecorosidad, muchos que no entienden esto se escandalizan.

Se preguntan cómo es posible que aquellos que poseen un mejor conocimiento de la palabra de Dios puedan desviarse tan gravemente. La verdad es que la causa es dolorosamente simple. No pocos van decentemente en el mundo religioso a través del amor a la reputación y el deseo de estar bien unos con otros. Con poco poder de piedad, tienen el más alto valor por su posición y sus intereses. ¿Alguien que conozca el estado general de las cosas puede dudar de que esto ejerce un poder inmenso de tipo bajo? Pero no es así cuando el Señor claramente los ha llevado a una plataforma prácticamente cristiana.

Allí no se permite que pase nada de Dios a la larga sino el poder del Espíritu; y el peligro es como el de Pedro, cuando ya no estaba en la barca (donde estaba bastante seguro comparativamente), sino que salió a Jesús caminando sobre las aguas. Entonces es Cristo quien sostiene, de un modo u otro, o el hundimiento es inevitable. Sin duda era el lugar del verdadero honor, pero sólo la fe podía valerse del poder divino; por eso la falta de ella lo expuso más a causa de su ardor, aunque el Salvador estaba inmediatamente a la vista para librarlo del peligro y la pena. Nada sino la dependencia de Cristo puede justamente evitar que el cristiano, no quiero decir tanto que se ahogue, sino que deshonre al Señor.

Para esto, la soberanía de Dios en el servicio debe ser sentida, aprendida, aplicada y andada. Y el mismo sentimiento que la mantiene como una cuestión de fidelidad a Dios, también la respetará en los demás. Tenga la seguridad de que estas cosas siempre van juntas. Esto debe ser suficiente para el servicio distintivo de los levitas en contraste, por así decirlo, con el carácter común del trabajo y posición del sacerdote.

Al acercarse a Dios, todas las diferencias desaparecen. ¿Quiénes y qué somos en Su presencia? La única persona que llena la escena es el Señor. Y esto es más manifiestamente cierto y conocido para nosotros ahora, porque el velo se rasgó. Por lo tanto, la inmediatez de la presencia de Dios se siente incomparablemente más en el cristianismo que incluso los tipos de judaísmo podrían expresar.

El capítulo se cierra con nuevos llamados de Jehová a Moisés: primero, que cuente los primogénitos varones de Israel de un mes arriba, y tome a los levitas para ellos; en segundo lugar, como el número de los primogénitos excedía al de los levitas en doscientos setenta y tres, para tomar el dinero de redención de este resto (cinco siclos cada uno) para darlo a Aarón y a sus hijos.*

*Es penoso pensar cómo las declaraciones ignorantes o descuidadas de los hombres buenos proporcionan armas a los malos contra la palabra de Dios. bp Patrick, si no me equivoco, infirió de la proporción de primogénitos a todos los varones que cada familia judía debe haber consistido en cuarenta y dos niños en promedio, aunque luego la redujo a más de la mitad. Tal error ha sido repetido con avidez por los racionalistas en el extranjero y en el país, especialmente por el obispo Colenso en Pt.

i. cap. xiv. Pero estos contadores, tan dispuestos a impugnar las Escrituras, han pasado por alto varios elementos que proporciona el registro mismo, de modo que han reducido el número a un promedio de a lo sumo ocho niños, niños y niñas, en cada familia, que ningún hombre puede pretender ser. excesivo. Porque, en primer lugar, los jefes de familia, los padres primogénitos, abuelos o bisabuelos claramente no están incluidos aquí más que en la muerte de los primogénitos en todo Egipto, sino solo aquellos que eran miembros solteros de la casa.

En segundo lugar, los contados no eran simplemente los hijos mayores, sino estrictamente los varones primogénitos. Suponiendo que la hija fuera la primogénita en igual proporción, esto reduciría el número a la mitad, como lo haría el primero a un tercio. A continuación, es necesaria una reducción adicional cuando tomamos el número medio de niños que sobreviven hasta los veinte años; porque ordinariamente no pocos de los primogénitos mueren antes de esa fecha. Por último, deben excluirse los primogénitos menores de un mes.

Por lo tanto, en lugar de cuarenta y dos hijos, el primero se reduce (digamos en números redondos) a catorce; el segundo a siete; el tercero y cuarto a menos de cuatro, si estimamos los primogénitos que sobreviven en dos tercios de todo el período, y tomamos en cuenta los primogénitos menores de un mes. El lector encontrará la prueba minuciosa de esto en "El Éxodo de Israel", cap. 6.

En Números 4:1-49 llegamos a otro punto importante el llevar los vasos del santuario por el desierto; porque ahora se aborda en particular lo que los coatitas tenían que hacer. Era la forma más alta; fue lo que acercó el servicio a Cristo. Exteriormente no se veía tan bien, como veremos más adelante.

No se sigue en absoluto que el servicio que hace el mayor espectáculo o ruido entre los hombres tenga el carácter más honorable a los ojos de Dios. Esto es importante. A menudo nos equivocamos en cuanto a lo que realmente tiene el lugar más importante. Esta es la única prueba segura de valor; siempre es Cristo. Lo que sea que lo acerque más a Cristo, y lo que más acerque a Cristo, es siempre lo mejor. Este parece ser el caso típico de los hijos de Coat a su servicio. Pero si miramos más de cerca, encontrarán formas especiales en las que su servicio se presenta ante nosotros.

Así se les dijo en primer lugar: "Cuando el campamento se ponga en marcha, vendrán Aarón y sus hijos, y quitarán el velo de la cubierta, y cubrirán con él el arca del testimonio, y pondrán sobre ella la cubierta de tejones". pieles, y extenderá sobre ella una tela enteramente azul, y le pondrá sus varas". Esta era, de todas las vasijas del santuario, la representación más completa y más alta de Dios mismo, como se muestra en Cristo.

El arca, como sabemos, era para el Lugar Santísimo. Fue eso lo que presentó a Cristo, y Cristo no como Él suplió la necesidad del hombre en el mundo, sino como Él es visto en la presencia de Dios Cristo en la manifestación más alta de Su gloria y de la justicia divina en lo alto. En este caso el velo era lo que lo cubría. Por lo tanto, no es meramente el tipo del Hijo de Dios como tal, sino como habiendo llevado a la humanidad a la unión con Su propia persona.

Confío en que mi lector cree y sabe que el Hijo de Dios 'es desde toda la eternidad; pero lo que representaba el arca cubierta con el velo es el Hijo después de que tomó la humanidad en unión consigo mismo.

Además de esto, está el revestimiento de pieles de tejones (o tachash)*, la figura, al parecer, de lo que excluye absolutamente todo lo que era ofensivo. Tal poder repelente sólo podría representarse así, no en la forma intrínseca en que pertenece a Cristo. La forma en que la figura expresa este poder de guardia moral es mediante una piel capaz de resguardar lo desagradable. La piel de tejón, por tanto, se eligió acertadamente en todos los casos en que se trataba de representar un poder que apartaba el mal y prohibía su más mínimo contacto con el objeto así cubierto.

Luego, sobre este tipo de Su separación de los pecadores había una tela completamente azul, porque, cualquiera que haya sido en nuestro Señor Jesucristo, como se acaba de decir, cualquiera que haya sido el poder que rechazó el mal, había otro aspecto de Él presentado de manera preeminente. al creyente: Él era "el celestial". ( 1 Corintios 15:1-58 ) Y es notable, también, que varias expresiones que se usan en Juan 3:1-36 combinan estos mismos pensamientos.

"El Hijo del hombre", se dice allí en lugar del Cristo. Así lo encontramos mostrado plenamente como hombre el título en el que habla de sí mismo aquí y habitualmente; pero también encontramos que Él es "el Hijo del Hombre que está en el cielo". Esto nunca pudo separarse de Él cuando estuvo aquí abajo; parece ser la alusión que significa la cubierta de azul. Incluso Juan el Bautista era terrenal y hablaba de la tierra, como todos los demás; Sólo Jesús vino de lo alto, y estaba sobre todos. Él era divino, la Palabra y el Hijo, cualquiera que fuera, y viniendo del cielo estaba sobre todos.

* Importa poco comparativamente para la verdad típica transmitida si tachash significa una foca o un tejón. Ciertamente era una piel protectora externa, lo suficientemente fuerte (como en Ezequiel 16:30 ) para hacer zapatos de mujer con ella. La Septuaginta lo traduce por ὑακίνθινα. como Aquila por ἰάνθινα. y entendió que se trataba de un color peculiar. Pero creo que Gesenius, con razón, decide en contra de esto, como la mayoría, aunque no está claro a qué animal se refiere.

Además, la mesa de los panes de la proposición tenía un mantel azul, y todos los diversos accesorios estaban cubiertos de esa manera. Además de esto, se dice: "Y extenderán sobre ellas una tela escarlata,* y la cubrirán con una cubierta de pieles de tejones, y le pondrán sus varas". Mientras que, por el contrario, con el candelero había simplemente una tela azul que lo cubría todo, y luego la cubierta de pieles de tejones, pero no una tela escarlata.

¿Qué nos enseña esto? ¿En qué radica la diferencia? ¿Por qué el Espíritu de Dios ordenó que en el caso de la mesa del pan de la proposición una cubierta escarlata debe estar entre el azul y las pieles de tejones? ¿Y por qué no en el candelabro? La razón, concibo, es que la escarlata es la señal notoria de su gloria, no tanto como Hijo del hombre, sino como el verdadero Mesías que toma el reino de su padre David según la carne.

Concibo, por lo tanto, que esto es probablemente corroborado por el hecho de su conexión con la mesa de los panes de la proposición. En esa mesa estaban los panes, que claramente nos presentan a las doce tribus de Israel. Cuando el Señor Jesús restaure el reino a Israel, no es la cubierta de púrpura lo que mostraré más adelante, sino la cubierta de escarlata. El error de los judíos cuando nuestro Señor vino aquí abajo fue que solo buscaban su gloria como el Cristo.

Nuestro Señor Jesús fue rechazado como tal; pero cuando fue manifiesto que la incredulidad lo rechazó, entonces, como todos sabemos, trae esta gloria adicional como resultado del sufrimiento hasta la muerte. Su muerte y su gloria ilimitada en toda la creación van juntas. (Comp. Salmo 8:1-9 con Salmo 2:1-12 )

*La palabra parece significar apropiadamente carmesí. (Cf. Mateo 27:28 Juan 19:5 )

Por lo tanto, la evidencia es clara, y Dios mostró todo el tiempo, que nunca existiría la limitación de Su gloria en relación con las doce tribus de Israel representadas por estos doce panes, como el Hijo; Él viene del hombre en toda la plenitud de poder y gloria. No sería simplemente como del Hijo de David, sino la gloria infinitamente más grande del Hijo del hombre. Pero, por lo tanto, Él no perderá Sus derechos reales sobre Israel como Su pueblo especial. Con esto, me parece, está conectada la cubierta escarlata o carmesí. Mostraré ahora cómo entra el púrpura; pero para esto debemos esperar hasta que ocurra en su lugar.

En el caso del candelabro de luz, hay algo completamente diferente. No aparece nada más que azul. No hay escarlata ni púrpura; ni estaba allí, observaréis, el velo que cubre. ¿Por qué es esto? Porque aquí hemos puesto en estrecha yuxtaposición la luz del testimonio divino, que no se refiere a las tribus de Israel, sino que está especialmente relacionado con el llamamiento celestial. Ahora bien, es precisamente cuando Israel desaparece que se da el poder del Espíritu de Dios, que es el medio real para manifestar esta luz celestial.

En consecuencia, todo se reduce a dos ideas: una es el vínculo celestial y la otra es el poder que rechaza toda impureza. La iglesia de Dios, como sabemos, o cuerpo cristiano, está especialmente relacionada con ese testimonio. En el caso de las doce tribus habrá, cuando les llegue el debido tiempo, una conexión por medio de Cristo con el cielo, el poder de la santidad; pero su esperanza es Cristo en la gloria del reino, a quien tomará como el Hijo resucitado de David. Esto ya lo hemos visto en el tipo anterior.

Además, se ordena que el altar de oro se cubra con pieles azules y de tejones; es decir, en estrecha conexión con la luz viene el altar de la intercesión, el altar de la gracia sacerdotal. ¡Cuán hermosamente se aplica esto a un tiempo en el que no solo existe el poder del Espíritu de Dios al dar un testimonio de Dios, un testimonio celestial y santo, sino también el poder de la gracia que se manifiesta en la intercesión de Cristo! Sabemos cómo ambos deben caracterizar al cristiano.

Estos dos objetos son de naturaleza similar, se encontraron perfectamente en Cristo y deberían estar en nosotros. Ahora es el tiempo de resplandecer como luminares en el mundo, proclamando la palabra de vida; ahora a orar siempre con oración y súplica en el Espíritu, y velando "en esto con toda perseverancia y súplica por todos los santos. Nuestro Dios quiere darnos comunión con Cristo en ambos.

Como es el celestial, tales son también los celestiales. El la gente terrenal verá surgir luz para ellos poco a poco; pero será para el gobierno terrenal, y la nación y el pueblo que no sirvan a Sion deben perecer.

Pero cuando llegamos al altar de bronce en el versículo 13, que es el siguiente instrumento, se dice: "Quitarán la ceniza del altar y extenderán sobre ella un paño de púrpura". Es claro que la púrpura debe tener una estrecha afinidad con el carmesí o escarlata: sin embargo, hay distinción tanto como semejanza. La distinción parece ser que mientras ambos colores concuerdan en traer dignidad, lo que parece pertenecer a la púrpura es la gloria en general; y no necesito decirles que la dignidad real de Cristo está conectada no tanto con Su ser el Hijo del hombre como con el linaje de David.

Considero, pues, que aquí encontramos lo que pertenece al Señor como sufrimiento en la tierra. Aquí sufrió, y aquí está para reinar. Sin duda, Él es y no podría ser sino el medio para encontrar al hombre donde está, en todas sus necesidades, debilidades, pecados y distancias: el bendito Señor nunca puede abdicar de eso. Esta es la gloria que le pertenece a Él por la tierra. Al mismo tiempo Él es y no podía ser otro que el Hijo de David como se ve aquí abajo; como fue dicho, Él "nació Rey de los Judíos".

Mirándolo conectado con la tierra, esto es en parte lo que le correspondía a Él reinar donde Él sufrió. El color apropiado para expresar esta dignidad es la cubierta del altar de bronce. Él es más que rey, pero sigue siendo Rey. , y así conectado con toda la tierra.

La diferencia entre el bronce y el oro en varios vasos parece ser esta, que, mientras que ambos muestran la justicia divina, uno mira más bien al hombre responsable en la tierra, el otro a Dios en toda su gracia que se acerca en el cielo. Tal es la diferencia. Ambos son verdaderos, ambos se encuentran solo en Cristo: sin embargo, uno significa la justicia de Dios a quien nos acercamos; el otro significa la justicia de Dios que muestra lo que Él es al tratar con el hombre como una criatura responsable aquí abajo.

Dios puede darse el lujo de perdonarlo, pero es simplemente perdón. Esto tiene en cuenta, vemos, su responsabilidad, que concluye con su fracaso, aunque la misericordia divina interviene con el perdón plenario en la fe. Pero otra cosa es acercarse a Dios tal como es revelado por Cristo. Esto se encuentra en el arca o en los demás vasos del santuario, si no miramos ni siquiera a la forma más alta.

Esto era entonces lo que los Coatitas tenían que llevar. En consecuencia, encontramos la finalización de la numeración de los levitas, no solo de los hijos de Israel. Pero ahora tenemos a los mismos hijos de Gersón traídos claramente ante nosotros, no mezclados con las casas guerreras de Israel; pero cuando su servicio se ha definido claramente, también se relacionan con la obra y se resumen en conjunto.

Se observará que aquí nuevamente, como en Éxodo, examino la noción como errónea, que el lugar santísimo con su mobiliario presenta a Cristo en contraposición al lugar santo, refiriéndose directamente solo a las obras y servicios de Su pueblo, el cosas que se deben creer acerca de Dios, y las cosas que se deben hacer por parte de Su pueblo creyente, lo que deja a la corte como un lugar donde pueden comparecer personalmente ante Dios y tener comunión con Él como presente localmente entre ellos.

Cuán pobre es esto, cómo deja fuera el verdadero lugar antitípico al cual el creyente ahora es llevado a través del velo rasgado para tener comunión con Él en el lugar santísimo ( Hebreos 10:1-39 ), no requiere más palabras. La escuela de Cocceian era salvaje y vaga; pero su idea principal es incomparablemente mejor que esta exclusión de Cristo de su justa preeminencia y funciones omnicomprensivas en la mente del Espíritu.

Además, no parece consecuente admitir, como hacen estos mismos tipólogos, que el tabernáculo en su conjunto manifiesta la manifestación de Dios en Él, y luego asignarlo de esta extraña manera, dando el santuario más íntimo sin duda a los bienaventurados. Señor, luego el medio o lugar santo para Su pueblo, y por último el atrio exterior para el lugar de reunión o comunión para el Señor y ellos. Sin embargo, habiendo ya explicado, al hablar del Éxodo, lo que creo que es el verdadero porte de los vasos del santuario, no hay necesidad de repetirlo aquí.

Sólo señalaría el diferente orden en este lugar, así como la omisión de algunos: tanto por el hecho de que estamos aquí en presencia de la manifestación de Dios de su vida en Cristo (y en consecuencia en el cristiano) en la tierra, ya sea en los días de Su carne o como anticipando Su aparición en el reino. El altar de oro sigue a la mesa de oro y al candelabro, como también lo sigue el altar del holocausto. La fuente no se menciona en ninguna parte. Es la diferencia de diseño lo que gobierna y da cuenta de todo un sorprendente testimonio de inspiración.

En Números 5:1-31 entramos en otro punto de vista, sobre el cual debo ser breve. Aquí se trata la corrupción, o la sospecha de corrupción; pero el principio siempre está de acuerdo con el carácter del libro. Ya no son sacerdotes, sino el campamento de Jehová. Él se digna estar con la gente, y está allí en medio de su campamento.

Deben evitar cuidadosamente lo que no es adecuado para la presencia de Dios. Él moraba allí: no era simplemente el acercamiento del hombre a Él. Esto, sin duda, preocupaba a los israelitas, y lo encontramos en el libro anterior; pero Él moraba con ellos, y en consecuencia esto se convierte en la norma del juicio. Así encontramos las diversas formas de impureza que no serían aptas para un campamento donde mora Dios. Este es el primer pensamiento.

En segundo lugar, suponiendo que las personas cometieran algún pecado, transgrediendo a Jehová, y fueran culpables, el gran punto en el que se insiste es la confesión (pero más que esto, la reparación, si es posible, por parte del culpable); en todo caso, sin embargo, a Dios mismo. Sin duda, el cristianismo no debilita esto, sino que lo fortalece. La gracia de Dios, que ha traído el perdón ilimitado, sería más bien una calamidad si no hiciera cumplir la confesión.

¿Puede uno concebir algo más terrible moralmente que un debilitamiento real del sentido del pecado en aquellos que se acercan a Dios? Puede parecer así donde sólo hay un conocimiento superficial de Dios Donde la verdad ha sido reunida apresuradamente y aprendida en la superficie, es muy posible pervertir el evangelio hasta debilitar los principios inmutables de Dios, ignorando Su aborrecimiento por el pecado, y nuestro propio aborrecimiento necesario de ella como nacida de Dios. Cualquier cosa que produzca tal efecto es el daño más profundo para Él y la mayor pérdida para nosotros. Esto está protegido contra aquí.

Pero hay otro caso donde no hubo transgresión, sino sospecha de maldad, y esto también en la relación más cercana el esposo sobre su esposa. Ahora Jehová tenía el ojo puesto en esto. Él no tendría uno endurecido. ¿Qué es más terrible que llevar sospechas? Deberíamos estar atentos a eso. Aun así, puede haber circunstancias que traigan una sensación de maldad y, sin embargo, difícilmente podemos dar cuenta de ello.

Podemos luchar, temiendo estar equivocados en cuanto a la persona; aun así, de una forma u otra, existe la sensación de que algo anda mal contra Jehová. ¿Qué hay que hacer entonces? En esto vemos a Jehová haciendo una provisión especial para ello. Ordenó que se hiciera la administración de lo que aquí se llama "las aguas de los celos": La mujer debía ser llevada al sacerdote; todo debía hacerse de manera santa.

No era un sentimiento humano, sino una conexión con Dios mismo, y un juicio de lo que no era adecuado para Su presencia. “Entonces el hombre traerá su mujer al sacerdote, y él traerá su ofrenda por ella, la décima parte de un efa de harina de cebada; no derramará sobre ella aceite, ni pondrá sobre ella incienso, porque es ofrenda de celo, ofrenda memorial, que trae a la memoria la iniquidad.

Y el sacerdote la acercará y la pondrá delante de Jehová. Y el sacerdote tomará agua bendita en una vasija de barro; y del polvo que está en el suelo del tabernáculo, tomará el sacerdote, y lo echará en el agua; y el sacerdote pondrá a la mujer delante de Jehová, y descubrirá la cabeza de la mujer, y pondrá en sus manos la ofrenda memorial. , que es la ofrenda de los celos; y el sacerdote tendrá en su mano el agua amarga que acarrea maldición.

Entonces se da la orden a la mujer, después de lo cual dice: "Jehová te haga maldición y juramento entre tu pueblo, cuando Jehová hiciere pudrir tu muslo", y así sucesivamente. El sacerdote debía escribir las maldiciones en un libro, y bórralos con el agua amarga, y haz que la mujer beba del agua. El efecto de esto sería que, suponiendo que la mujer fuera inocente, todo iría mucho mejor en la familia. la manifestación de la bendición de Dios sobre ella.

No dudo que esto sea un tipo, ya sea de Israel o de la cristiandad; pero para el beneficio moral individual es de suma importancia. Puede ser muy doloroso para nosotros que se sospeche de nosotros, pero cuando lo somos, nunca lo resientamos en el orgullo de nuestros corazones. ¡Pobre de mí! el mal es posible, y es bueno demostrar por la misma paciencia de lo que sea que se nos ha encomendado que estamos por encima de él. Siempre es un signo de debilidad por lo menos, muy a menudo de culpa, cuando hay un deseo inquieto de atenuar y negar; y cuanto más feroz es la negación, más cierta es la culpa como regla.

Pero puede haber debilidad que a veces da la apariencia de mal cuando en realidad no existe. Donde la carne no es juzgada a fondo, habrá una tendencia a resentirse por la más mínima imputación. Ahora aquí es donde tenemos esta entrada del agua de la muerte. ¿Qué hay que lo enfrente tan admirablemente a todo como el tomar el lugar de la muerte a todo lo que está aquí abajo? Es muy evidente que a un muerto no le duele una herida.

Es la introducción del poder práctico de la muerte en el alma lo que le permite a uno soportarla. Sea lo que sea, que siga su curso, humillémonos para que nos administren, por así decirlo, agua amarga; y ciertamente donde el corazón, en lugar de rehusar o de una manera carnal meramente repeler una insinuación del orgullo de nuestra naturaleza, está dispuesto a que todos sean probados a fondo en la presencia de Dios, el resultado es que el Señor se desposa con la causa. del que se sospecha sin causa, y hace que todo florezca como nunca antes.

Mientras que, por otro lado, si hay una insignificancia con Dios, con Su nombre, con Su naturaleza, entonces verdaderamente amarga es la maldición que cae sobre tal persona. Así vemos que fue una cosa invaluable, y es tan cierto ahora en principio como lo fue siempre en el tipo externo. No dudo en decir que es verdad en un sentido mejor y más profundo ahora que entonces; sólo necesita fe. Sin embargo, necesita autocrítica; nada menos nos llevará a través.

Porque aunque haya la fe más genuina, si no está la voluntad de ser nada, la voluntad de tomar el trago amargo, las aguas de la separación o las aguas de los celos, es porque hay un poder de la carne que nos impide una necesidad. de la fe para tomar el lugar de la muerte. Donde somos rectos, pero nos sometemos a ello, ¿quién puede medir la bendición fructífera que resulta por la gracia de Dios?

En Números 6:1-27 viene un tipo de bendición positiva. No es contaminación, sino separación especial para el Señor. Esto es lo que debería haber sido Israel, pero ¡ay! no estaba; porque Israel se contaminó por los muertos; y este es precisamente el lugar que el remanente piadoso en Israel estaba dispuesto a tomar, como encontramos en Hechos 2:1-47 .

Se reconocieron contaminados hasta la muerte; ¿y para qué? Como está dicho aquí, "Cuando un hombre o una mujer se apartaren para hacer voto de nazareo, para apartarse a Jehová, se apartará del vino y de las bebidas fuertes, y no beberá vinagre de vino, ni vinagre de bebida fuerte, ni beberá licor de uvas, ni comerá uvas húmedas ni pasas.Todos los días de su nazareato no comerá cosa alguna hecha del árbol de la vid, desde los granos hasta la cascara.

"Es separación no sólo de lo que estaba contaminando, sino de lo que era mejor en la naturaleza. No es que la naturaleza esté condenada; lo cual nunca es correcto en un cristiano. Estamos obligados a mantener el honor de Dios en la criatura hasta el final. Siempre es deplorable que el hombre debilite lo que se debe a Dios en algo que Él ha hecho; sin embargo, no hay razón por la que debamos negar el poder que nos eleva por encima de él.

Pero esto último es lo que ocultó el nazareo. No es un asalto a Dios, ni a nada que Él haya hecho. La creación como Dios la hizo era digna de Su mano; y el afecto natural es siempre dulce. El Señor miró a un hombre que le consultaba, aunque sin un átomo de fe en Sí mismo; pero su carácter era hermoso, y como tal el Señor lo amaba. Esto está bien; y nosotros deberíamos hacer lo mismo. Confíe en que hay una medida equivocada si en esto nos aventuramos a diferir de Cristo.

Así tomó el Señor a un niño en sus brazos, puso sus manos sobre él y lo bendijo. ¿Crees que Él no tenía un interés especial en un niño pequeño? Los discípulos estaban lejos de sus pensamientos y sentimientos. ¿Supones que Él no miró lo que Dios hizo, si no fueran sino los lirios del campo? Jamás el Señor dio la menor sanción a la pseudo-espiritualidad de la que algunos hemos hablado. No; de Sus labios nunca salió una palabra de pensamiento y sentimiento de desprecio por una sola criatura.

¿Quién admiró como Él cada brizna de hierba que salía de la mano de Su Padre? ¿Quién se deleitó tanto en Su cuidado de un gorrión? ¿Quién así marcó y comunicó a los demás el interés que se manifiesta en contar los cabellos de la cabeza de los que le pertenecen? Cristo nunca niega las pretensiones de la naturaleza, nunca debilita el sentido de su belleza, por caído que sea el hombre, y el mundo arruinado por él, sí, arruinado no por Dios, sino por aquel que cedió a las asechanzas de Satanás.

Sin embargo, ese mismo bendito Salvador, en graciosa separación, renuncia a todo disfrute de lo que se encuentra aquí abajo, separándose de todo ello en especial vindicación de Dios. La criatura era buena. ¿Cómo podría ser de otra manera, viniendo de las manos de un Dios así? Sabía mejor que nadie el estado en que había caído, pero no olvidó de quién era la sabiduría y la bondad que lo hizo todo. Al mismo tiempo, Él está separado de Jehová; Él preservó su nazareato.

Israel no entendió, pero el remanente piadoso siguió sus pasos. Por la gracia de Dios, tomaron el lugar de confesar la contaminación por los muertos. Esto parece ser lo mismo que se ilustró en Pentecostés. Aquellos que recibieron la palabra tomaron el lugar del arrepentimiento. Cristo moró separado de Dios siempre. Los judíos arrepentidos en fe viva reconocieron lo que sus manos habían hecho lo que ellos mismos habían sido lo que sus padres así como ellos mismos y sus hijos.

Se inclinaron ante Dios y reconocieron la ruina y la muerte que habían venido al mundo a causa del pecado. Esta es la única manera de liberarse de ella. Fueron colocados en un nuevo terreno de nazareato para Dios desde ese mismo momento. Habían comenzado como el pueblo exterior de Dios, separado de las naciones, pero su posición había sido arruinada y perdida por la corrupción. La muerte del Mesías sacó a relucir su corrupción al máximo; pero esa misma muerte, que fue su mayor pecado, se convirtió en la gracia en el único medio por el cual podían renovar su nazareato sobre un terreno que no podía ceder.

Y ahí seguimos. Más que eso, la puerta queda abierta para el remanente en los últimos días. Ellos también serán nazareos. No rehusarán reconocer su pecaminosidad, y mirarán desde cualquier otra esperanza al Salvador muerto y resucitado; y cerrarán su propio lugar de separación para Dios en el gozo y la libertad del reino milenario, cuando el nazareo pueda beber vino.

Pero unas pocas palabras más en cuanto al nazareo pueden ser aceptables aquí. No era simplemente que se rechazara lo mejor de lo que Dios da (porque el gozo natural aquí abajo estaba representado, supongo, por el vino); pero además, "todos los días del voto de su nazareato no pasará navaja sobre su cabeza". Es claro que ésta no era la condición ordinaria de un hombre. El cabello largo no le sentaba bien, aunque está en el carácter de la mujer.

El pelo largo es señal de sujeción a otro; la sujeción no es el mandato de Dios para el hombre, que debe ser imagen y gloria de Dios. Pero en el Nazareo la regla era del todo especial. Hubo una renuncia a los derechos naturales del hombre, al lugar de dignidad que Dios le dio en la naturaleza. Además, estaba la negativa a hacerse impuro por su padre, madre, hermano o hermana cuando morían, "porque la consagración de su Dios estaba sobre su cabeza:" nada era más imperativo que cuidarse de la contaminación por muerte.

Ya se ha mencionado. Esto sólo se encuentra en la nueva creación, siendo nosotros hombres pecadores, que nos volvimos a Dios en arrepentimiento y fe; y siempre exceptuando al Señor Jesús, quien permaneció, pero permaneció solo, en Su propia pureza intrínseca.

El nazareo es sólo por un tiempo. Esto está estampado en él. "Todos los días de su nazareato", se dice, "es santo a Jehová". Y luego encontramos, ya sea, si la ley nazarea fue quebrantada, cómo tuvo que comenzar de nuevo, o, si los días fueron completos, cómo terminó. Porque esto también se notaba cuidadosamente en las ofrendas de gozo, alegría y comunión. Esto es lo que se encuentra aquí.

“Y ofrecerá su ofrenda a Jehová, un cordero de un año sin defecto para holocausto, y una cordera de un año sin defecto para expiación, y un carnero sin defecto para paz; ofrendas, y un canastillo de panes sin levadura, tortas de flor de harina amasadas con aceite, y hojaldres de panes sin levadura untados con aceite, y su presente y sus libaciones.

"Todos estos debían ser traídos; "y el nazareo rapará la cabeza de su nazareato a la puerta del tabernáculo de reunión, y tomará el cabello de la cabeza de su nazareato, y lo pondrá en el fuego que está debajo el sacrificio de las ofrendas de paz. Y tomará el sacerdote la espaldilla cocida de un carnero, y una torta sin levadura del canastillo, y una hojaldre sin levadura, y las pondrá sobre las manos del nazareo, después que fuere rapado el cabello de su nazareato; y el sacerdote los mecerá como ofrenda mecida delante de Jehová; y así sucesivamente.

Una vez más, el nazareo nunca se supone que sea permanente, sino una institución para el desierto. Entra por cierto en la tierra, y es peculiar de Números.

Por lo tanto, comprendo que cualquiera que sea la separación especial, ya sea de Israel en responsabilidad, de la iglesia ahora, del cristiano por gracia, o de Cristo mismo, el Único absoluta y perfectamente, cualquiera que sea incluso estas diversas aplicaciones, todas ellas terminar en gozo y gloria. No siempre será necesario velar con abnegación. Viene un día en que el nazareo bebe vino un tiempo de alegría y tranquilidad; y gracias a Dios por la esperanza de ello! Entonces todo será cambiado; ya no debemos seguir adelante con los lomos ceñidos a causa de pasar por un mundo donde no solo existe el mal, sino que lo mejor puede ser una trampa profanadora.

Llega el día en que todas las cosas en el cielo y la tierra serán únicamente para la gloria de Dios, todas reguladas y usadas de acuerdo con la mente y el corazón de Cristo. En aquel día ya no existirá el nazareato; incluso él bebe vino entonces. Viviremos en paz; descansaremos del dolor y de Satanás; todos nos alegraremos en el gozo del Señor. Entonces tampoco será meramente adoración y alabanza celestial, sino que los terrenales se regocijarán por los siglos de los siglos.

¿Me equivoco al considerar que esta es la razón por la cual la bendición del sumo sacerdote se trae inmediatamente después? Está en estricta conexión con la conclusión del voto del nazareo. "Habla a Aarón y a sus hijos, y diles: Así bendeciréis a los hijos de Israel, diciéndoles: Jehová os bendiga, y os guarde; Jehová haga resplandecer su rostro sobre vosotros, y tenga de vosotros misericordia; Jehová levante alce sobre ti su rostro, y te dé paz.

Y pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel; y los bendeciré.” Tal será real y literalmente el hecho cuando el término del Nazareo haya llegado en todo sentido; y terminará en el gozo y alegría sin límite del reino milenario.

Sobre Números 7:1-89 bastarán unas pocas palabras. Tenemos aquí los dones del amor y del libre albedrío, de la devoción sincera, que los jefes del pueblo ofrecen para el servicio del santuario. El único punto al que se debe llamar la atención ahora es una ofrenda, particularmente para el servicio de los levitas; pero, sorprendentemente, estas ofrendas no afectaron a los coatitas.

Los Coatitas, cualquier cosa que otros puedan recibir, llevan los vasos que les han sido confiados sobre sus propios hombros. Los hijos de Merari y los hijos de Gershon se presentan con bueyes y carros; los coatitas no reciben nada. No existe tal principio como el de Dios equilibrando las cosas y manteniendo a los hombres de buen humor dándoles a todos la misma porción. Si lo fuera, habría un fin de la gracia práctica. Por el contrario, lo que pone a prueba la fe y el amor es que Dios nos dispone a cada uno de nosotros en un lugar diferente según su sabia y soberana voluntad.

No hay tal cosa como dos iguales. La consecuencia es que esto, que se convierte en un terrible peligro para la carne, es el más dulce ejercicio de la gracia donde estamos mirando al Señor. ¿Qué hombre agraciado se sentiría dolido con otro porque no es como él? Por el contrario, obtendría un gozo honesto y sincero en lo que vio de Cristo en otro, que él mismo no poseía. Ahora bien, esto es lo que me parece que se pone en práctica mediante la provisión para llevar a cabo el servicio de los levitas.

El menor de ellos tenía más bueyes y más carros. Al mismo tiempo, los que tenían el cargo más alto y más preciado de todos tenían que llevar las vasijas sobre sus hombros. Tenían mucho menos ruido y apariencia entre los hombres, pero el mejor lugar dando lugar a los más altos ejercicios de fe. ¡El Señor nos haga regocijarnos, no sólo en lo que nos ha dado, sino en lo que nos ha negado y confiado a otros!

En Números 8:1-26 (donde nuevamente debo ser muy breve) tenemos unas palabras finales, después de que se anuncia la orden sobre las luces, de una manera muy particular, a saber, que sólo el sacerdocio mantiene las luces encendidas. No es el servicio levita, sino el vínculo con Cristo en el santuario en la presencia de Dios de lo que dependen. Esto realmente, aunque en secreto, mantiene la verdadera luz del testimonio.

En el siguiente lugar encontramos otro hecho. Aunque los levitas estaban separados del sacerdocio, y estaban particularmente exceptuados de la enumeración del pueblo como pertenecientes a los servicios del santuario, sin embargo estaban conectados de la manera más interesante con cada israelita. En resumen, en la consagración de los levitas, los israelitas pusieron sus manos sobre la cabeza de los levitas.

Jehová había mostrado claramente antes que Él era Aquel a quien pertenecían los levitas; pero ciertamente habría sido una pérdida triste, si la gente no hubiera sentido un interés más profundo porque eran siervos de Jehová.

Así, vemos, Jehová mantuvo Su propio lugar y designación y disposición soberana de los levitas. Si somos su pueblo, no olvidemos que el pueblo de Israel manifestó su aquiescencia y alegría; también tomaron parte en ella al identificarse así con los levitas que entonces fueron apartados para Jehová. Qué felicidad, cuando por un lado reconocemos cabalmente los derechos del Señor, y por el otro encontramos nuestra propia porción mucho mejor. No nos encontramos empobrecidos porque es del Señor, sino mucho más ricos, porque Sus cosas son nuestras.

Luego viene en Números 9:1-23 una disposición especial en caso de alguna impureza al pasar por el desierto que pudiera impedir que la pascua se tomara en el momento oportuno. Es el recurso de la gracia, y sólo se encuentra aquí. Se podría actuar en consecuencia, como de hecho se hizo en un día posterior. El principio de esto puede verse en los libros históricos, pero por cierto, fue una provincia que surgió de la condición.

Vemos que Jehová no rebajaría Su fin ni Sus caminos. Por un lado se debe guardar la pascua, el recuerdo de la muerte de Cristo es necesario en todas partes. No hay salida del mundo sin la muerte de Cristo que fue guardada en Egipto. Tampoco podrían haber salido de Egipto sin la pascua. No podrían haber sido liberados a través del Mar Rojo sin la sangre del Cordero primero. La muerte de Cristo es el fundamento necesario y único posible para cualquier bendición de Dios; pero además, cuando están en el desierto, la muerte de Cristo es igualmente necesaria.

¿Dónde en verdad no es necesario? Cuando entramos en Canaán, allí nos encontramos con la pascua en primer plano. ( Josué 5:1-15 ) En todas partes la muerte de Cristo es esencial tanto para la gloria de Dios como para la bendición del hombre. Por otro lado, suponiendo que no estuvieran en una condición apta debido a la contaminación, aquí Jehová hace una provisión especial para ello. No rebajaría la pascua prescindiendo de su obligación absoluta; pero al mismo tiempo consideraría lastimosamente las circunstancias del camino que podrían impedir su practicabilidad.

El final del capítulo trae ante nosotros otra provisión de bondad: el llamado del pueblo a una dependencia ilimitada de la guía del Señor. Esto fue representado en primer lugar por la nube, su guía durante el día, como lo fue la columna de fuego durante la noche. Y fíjate en esto: ninguna circunstancia, ningún tiempo, ninguna dificultad, disminuye la necesidad de la guía de Jehová. Suponiendo que llega la noche con su oscuridad, ¿entonces qué? La guía de Dios es tanto más conspicua.

¿Podemos dudar de que la luz era más brillante de noche que de día? No hablo de ello intrínsecamente, sino a los ojos del hombre. Cualquiera que sea la prueba, el Señor estará con nosotros, si realmente lo miramos; y cuanto mayor sea la necesidad, tanto más manifiesta será Su guía. Todo lo que queremos es que el corazón sea realmente sencillo en dependencia de Él. A Su mandato, por tanto, descansan; a Su mandato ellos viajan.

Si se detuvo solo por un momento, también lo hicieron ellos; si moraba más tiempo, así descansaban; pero debían estar siempre bajo el mandato de Jehová. Tuvieron el privilegio de esperar Su mandato continuamente. ¡Bendita dependencia! ¡Que sea nuestro!

Sólo hay otro tema al que podemos referirnos apropiadamente antes de detenernos adecuadamente en este libro de viajes. Siguiendo a la nube directora, encontramos el uso prescrito de las trompetas ( Números 10:1-10 ). Este es claramente un carácter de testimonio de rasgos algo más marcados, de trato más sonoro al pueblo que la simple indicación de la nube o la columna de fuego.

Hay diferentes maneras en las que Jehová manifestó Su voluntad. Puede que no siempre sea con el mismo énfasis que implican naturalmente las trompetas. Eran dos trompetas de plata, y debían ser tocadas por los sacerdotes, como aquí se nos dice. Los hijos de Aarón tenían esta tarea según ciertos principios distintos que nos explicaron.

En el primer caso de dirección, el pueblo buscaba la señal manifiesta de la presencia de Dios; en este último, como acabamos de ver, la señal la daban los que tenían intimidad de comunión con Dios, pues esto es claramente lo que representaban los sacerdotes. Ahora bien, el Señor sí guía de varias maneras. Puede haber ocasiones, y hay cosas, en las que no tenemos medios que supongan una intimidad tal como la que podrían representar las trompetas sacerdotales de plata.

Pero Jehová siempre es adecuado para guiar a Su pueblo, sin importar cuáles sean los medios o las circunstancias. Incluso si fuera uno solo, Jehová es superior a todas las dificultades. Por otro lado, seguramente es sabio y bueno valernos de la ayuda espiritual que podamos procurar, del testimonio disponible donde el caso lo admita; sobre todo, de la propia palabra de Dios para tratar con nosotros mismos y con nuestras dificultades.

Así que en consecuencia encontramos aquí que en varias ocasiones las trompetas tenían que sonar. El uso más general era reunir a Israel. Pero la trompeta no era tanto una cuestión del viaje; esto tenía que ver más particularmente con la nube. Pero el toque de las trompetas de plata era para reunir al pueblo a la puerta del tabernáculo de reunión. Fueron llamados así a acercarse a la presencia de Dios.

Nuevamente, suponiendo que el enemigo estaba cerca, sonó una alarma. "Cuando toques una alarma, entonces los campamentos que se encuentran en las partes orientales avanzarán. Cuando toques una alarma por segunda vez", entonces el resto debía moverse. Todo está cuidadosamente ordenado por Dios. “Pero cuando la congregación se haya de reunir, tocaréis, pero no haréis sonar alarma”. Así, se ve, que hubo en particular estos dos casos.

Se tocaron las trompetas para reunirnos al gozo de la comunión; y también estaba la trompeta de alarma sonada por el propio testimonio de Dios en presencia del enemigo. El derecho iba a ser este: el pueblo sería consolado con el pensamiento de que, cuando las trompetas de plata tocaran la alarma, era Dios después de todo lo que moraba en el campamento. El que dirigía escuchó el sonido. No solo se les recordó que Dios estaba allí, sino que Él actuaría por y en ellos contra todos los adversarios. Las trompetas del santuario tocadas por el sacerdote los llamaban contra el enemigo. ¿No podrían decir con denuedo: El Señor es nuestro ayudador: por qué temer? ¿Qué puede hacer el hombre?