Verse-by-Verse Bible Commentary
Joshua 18:6

Bridgeway Bible Commentary

The seven smaller tribes (18:1-19:51)

Allotments were now finished for two and a half tribes on the east of Jordan (Reuben, Gad and half of Manasseh) and two and a half tribes on the west (Judah, Ephraim and the other half of Manasseh). The next task was to settle the seven smaller tribes that remained. For this purpose the camp, including the tabernacle, was shifted from Gilgal to a more central location at Shiloh (18:1-2; cf. 5:10; 10:6,15,43; 14:6; 19:51; 22:9,12).
Many of the people had by now become lazy and were not willing to fight or work. Joshua stirred them up to finish the job. He sent off men to survey the remainder of the land and divide it into seven portions. He then drew lots to decide which area each tribe would receive (3-10).

Benjamin received a small area between the powerful tribes of Judah and Ephraim. A number of important towns of the central highlands were located in Benjamin, among them Jerusalem, which was just inside Benjamin’s southern border (11-28). Simeon was settled in part of the tribal area of Judah (since Judah’s area was too large for it), in the dry southern region known as the Negeb. As a result Simeon soon lost its separate tribal identity and was absorbed into the more powerful Judah (19:1-9; cf. Genesis 49:5-7).

The next four tribes in the list occupied Galilee and neighbouring regions in the north of Canaan. Zebulun’s territory was in the fertile hill country that rose from the coastal plain to the mountains of southern Galilee (10-16). Issachar, which bordered Zebulun, occupied the Valley of Jezreel to the south of the Sea of Galilee. The area was strategically important and agriculturally rich (17-23). Asher was allotted the coastal plain from Mt Carmel north to the Phoenician cities of Tyre and Sidon. But it never gained full control of the area, and had to be content with the region around Mt Carmel and the neighbouring hill country (24-31; Judges 1:31-32). Naphtali was given the Galilean hills and the Jordan Valley north of the Sea of Galilee (32-39).

Dan’s original position was on the Philistine coast between the tribes of Judah and Ephraim. Squeezed between Israel’s two most powerful tribes, and pushed back from the coast by the Philistines and the Amorites, the tribe of Dan later moved and settled in the far north (40-48; Judges 1:34; Judges 18:1-31). Finally, Joshua received his special inheritance, which, by God’s command, he himself chose. It was in the area of his own tribe, Ephraim (49-51).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And there remained among the children of Israel seven tribes, which had not yet divided their inheritance. And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go in to possess the land, which Jehovah, the God of your fathers, hath given you? Appoint for you three men of each tribe: and I will send them, and they shall arise, and walk through the land, and describe it according to their inheritance; and they shall come unto me. And they shall divide it into seven portions: Judah shall abide in his border to the south, and the house of Joseph shall abide in their border on the north. And ye shall describe the land into seven portions, and bring the description hither to me; and I will cast lots for you here before Jehovah our God. For the Levites have no portion among you; for the priesthood of Jehovah is their inheritance: and Gad and Reuben and the half-tribe of Manasseh have received their inheritance beyond the Jordan eastward, which Moses the servant of Jehovah gave them."

Joshua's rebuke of the people for not having gone in to possess the land was well deserved. It would have required a drastic change in the life style of the people for them to have done so, and the natural inertia of people prevented this from happening. Besides that, the people would no longer dwell in a single camp, as previously, but each tribe would have to work for its own supplies and protection. Too long, we might say, they had been letting God look after them, and now, that the time had come for them to take care of themselves, they were very slow and reluctant to do so.

Joshua 18:5, which mentions Judah on the south and the house of Joseph on the north shows the wisdom of God in placing these two powerful groups in such a way as to protect all of Canaan.

"Three men from each tribe" (Joshua 18:5). This is supposed to mean that the commission for surveying the land was composed of 21 men, with perhaps, as Clarke suggested, an armed escort for their protection.Adam Clarke, Commentary on the Whole Bible, Joshua (New York: T. Mason and G. Lane, 1837), p. 74. Josephus, however, stated that the number of men were 10, and that Joshua sent with them some geometricians who could not easily fail of knowing the truth on account of their skill.Flavius Josephus, Life and Works of, translated by William Whiston (New York: Holt, Rinehart and Winston), p. 147. Instead of supposing that Josephus was in error here, it might be just as well to suppose that the 21 men (3 from each of seven tribes) included the geometricians, and that it was to them, in particular, that Josephus referred. Nevertheless, it is likely that Josephus was wrong. We have no grounds, however, for denying some other information that comes from Josephus:

"Joshua thought that the land should be divided on the basis of its goodness, rather than the largeness or measure of it; one acre of some sort of land was equivalent to a thousand other acres. The men traveled all about and made an estimation of the land, and in the seventh month came to Joshua in Shiloh where they had set up the tabernacle."Ibid.

We may not suppose, therefore, that the surveying of the land rested in incapable or incompetent hands. As Jamieson suggested, "Those doing the job possessed learning and intelligence which they or their instructors had brought with them out of Egypt."Robert Jamieson, op. cit., p. 155.

"I will cast lots for you here before Jehovah" (Joshua 18:7). Notice that the High Priest is not mentioned at all here, despite the certainty that he was present for the casting of lots. His presence is included in the expression "before the Lord."

Smith's Bible Commentary

Chapter 18

As we get into chapter eighteen we find that the tabernacle was then set up at Shiloh. Now the tabernacle, the place of the worship of God, which was with them there in the wilderness, and wherever they would go they would set up the tabernacle. It was the place where they would offer their sacrifices unto God. They were not allowed to offer their sacrifices to God just anyplace. Only one place could they really make an offering unto God, a sacrifice, and that was at the tabernacle.

So now that they're in the land, the first place where the tabernacle was set up within the land was at Shiloh. So this is the place for the spiritual gathering together of the people. It would seem that the capital, if there were such a thing at that time, was probably in Shechem. But the spiritual center of the people was at Shiloh. That is where they set up the tabernacle; and thus, the offering of the sacrifices, the institution of the offerings of the priesthood and so forth, was made there at Shiloh.

Now at this point there remained seven tribes that had not yet received their inheritance. Only three of the tribes by this point had actually received the territory that belonged to them. So they chose three men from each of these tribes, that they might go into this territory as a survey team, and more or less mark out the territory, draw out the boundaries. Usually the boundaries were by cities and rivers, and valleys and mountains, and so forth, so that they could draw out the boundaries of the territories the tribes were to receive. So in the eighteenth chapter it deals with the drawing of the boundaries, and then of the casting of the lots for the various tribes.

In verse eleven,

The lot of the tribe of Benjamin came up according to their families: and the lot of the tribe of Judah and the children of Judah ( Joshua 18:11 ).

Benjamin was to dwell right there actually around the area of Jerusalem and north of that, a narrow strip that went from Jordan on up through Bethel.

"

Dr. Constable's Expository Notes

5. Survey of the remaining land 18:1-10

After the process of assigning land to the three Cisjordanian tribes mentioned above (those on the western side of the Jordan River), Israel’s attention turned to relocating the tabernacle in a more central location (Joshua 18:1). God undoubtedly made the choice of Shiloh (lit. rest; cf. Deuteronomy 12:11). [Note: See Israel Finkelstein, "Shiloh Yields Some, But Not All, of Its Secrets," Biblical Archaeology Review 12:1 (January-February 1986):22-41.] The name of this town was significant because of Jacob’s prophecy of Shiloh (Genesis 49:10) and the association of God’s name with the Israelites’ rest. God’s people could find rest where He abode. The tabernacle stood at Gilgal (Joshua 5:10;.Joshua 10:15; Joshua 10:43), Shiloh (Joshua 18:1; Joshua 18:9-10), Bethel (Judges 20:18-28; Judges 21:1-4), Shiloh (1 Samuel 1:3), Mizpah (1 Samuel 7:5-6), Gilgal (1 Samuel 10:8; 1 Samuel 13:8-10; 1 Samuel 15:10-15), Nob (1 Samuel 21:1-9; 1 Samuel 22:11; 1 Samuel 22:19), and finally at Gibeon (1 Chronicles 16:39-40; 1 Chronicles 21:29; 1 Kings 3:4; 2 Chronicles 1:3). These may not be all the places where it stood, but these are the places that the text names. Solomon’s temple in Jerusalem then replaced it.

Perhaps the break in the allotment proceedings plus continuing Canaanite intimidation influenced the leaders of the remaining tribes to delay distributing the rest of the land. Joshua had to scold them for procrastinating (Joshua 18:3). He then appointed a special group of men, three from each of the seven remaining tribes, to act as a surveying crew. These men studied the land and divided it into seven parts. This may be the earliest instance of land surveying on record. [Note: See Bush, p. 174.] This may have been the same method they used to determine the earlier allotments, though the writer did not state this in the text. The casting of lots proceeded when this work was complete (Joshua 18:10). This evidently took place at the tabernacle (i.e., before the LORD, Joshua 18:6).

"For the Christian, the establishment of a sanctuary and centre at Shiloh testifies to how God fulfils his promises. God has given his people the blessing of his presence among them. They must respond in obedience by occupying the land and living according to the divine covenant. The fundamental importance of the sanctuary is illustrated by its central position among the tribes (in the central hill country) and by its position in the midst of the allotments of Joshua 13-21. Christians are also called upon to see the worship of God as central to their lives. As with the gatherings at the Shiloh sanctuary so regular meetings for worship are a chief means to provide unity and common encouragement for faithful living (Hebrews 10:25)." [Note: Hess, p. 264.]

Gill's Exposition of the Whole Bible

Ye shall therefore describe the land [into] seven parts,.... Or ye shall describe the land, even the seven parts of it when divided; it seems as if they were first to describe in general all the land not disposed of, and then divide it into seven parts, and make a particular description of each part, or form a plan, or draw a map of every part:

and bring [the description] hither to me; not by word of mouth, but as written in a book, or marked out in a map, and laid before him, see

Joshua 18:9;

that I may cast lots for you here before the Lord your God; in Shiloh, at the door of the tabernacle, and so before the Lord who dwelt in it, at whose disposal the lot was, and by which everyone of the seven tribes would have their part and portion assigned them most fitting and convenient for them, according to the will and counsel of God, in which it became them to acquiesce.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Joshua Reproves the Unsettled Tribes.

B. C. 1444.

        2 And there remained among the children of Israel seven tribes, which had not yet received their inheritance.   3 And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go to possess the land, which the LORD God of your fathers hath given you?   4 Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me.   5 And they shall divide it into seven parts: Judah shall abide in their coast on the south, and the house of Joseph shall abide in their coasts on the north.   6 Ye shall therefore describe the land into seven parts, and bring the description hither to me, that I may cast lots for you here before the LORD our God.   7 But the Levites have no part among you; for the priesthood of the LORD is their inheritance: and Gad, and Reuben, and half the tribe of Manasseh, have received their inheritance beyond Jordan on the east, which Moses the servant of the LORD gave them.   8 And the men arose, and went away: and Joshua charged them that went to describe the land, saying, Go and walk through the land, and describe it, and come again to me, that I may here cast lots for you before the LORD in Shiloh.   9 And the men went and passed through the land, and described it by cities into seven parts in a book, and came again to Joshua to the host at Shiloh.   10 And Joshua cast lots for them in Shiloh before the LORD: and there Joshua divided the land unto the children of Israel according to their divisions.

      Here, I. Joshua reproves those tribes which were yet unsettled that they did not bestir themselves to gain a settlement in the land which God had given them. Seven tribes were yet unprovided for, though sure of an inheritance, yet uncertain where it should be, and it seems in no great care about it, Joshua 18:2; Joshua 18:2. And with them Joshua reasons (Joshua 18:3; Joshua 18:3): How long are you slack? 1. They were too well pleased with their present condition, liked well enough to live in a body together, the more the merrier, and, like the Babel-builders, had no mind to be scattered abroad and break good company. The spoil of the cities they had taken served them to live plentifully upon for the present, and they banished the thoughts of time to come. Perhaps the tribes of Judah and Joseph, who had already received their inheritance in the countries next adjoining, were generous in entertaining their brethren who were yet unprovided for, so that they went from one good house to another among their friends, with which, instead of grudging that they were postponed, they were so well pleased that they cared not for going to houses of their own. 2. They were slothful and dilatory. It may be they wished the thing done, but had not spirit to stir in it, or move towards the doing of it, though it was so much for their own advantage; like the sluggard, that hides his hand in his bosom, and it grieves him to bring it to his mouth again. The countries that remained to be divided lay at a distance, and some parts of them in the hands of the Canaanites. If they go to take possession of them, the cities must be rebuilt or repaired, they must drive their flocks and herds a great way, and carry their wives and children to strange places, and this will not be done without care and pains, and breaking through some hardships; thus he that observes the wind shall not sow, and he that regards the clouds shall not reap,Ecclesiastes 11:4. Note, Many are diverted from real duties, and debarred from real comforts, by seeming difficulties. God by his grace has given us a title to a good land, the heavenly Canaan, but we are slack to take possession; we enter not into that rest, as we might by faith, and hope, and holy joy; we live not in heaven, as we might by setting our affections on things above and having our conversation there. How long shall it be thus with us? How long shall we thus stand in our own light, and forsake our own mercies for lying vanities? Joshua was sensible of the inconveniences of this delay, that, while they neglected to take possession of the land that was conquered, the Canaanites were recovering strength and spirit, and fortifying themselves in the places that were yet in their hands, which would make the total expulsion of them the more difficult. They would lose their advantages by not following their blow; and therefore, as an eagle stirreth up her nest, so Joshua stirs them up to take possession of their lot. He is ready to do his part, if they will but do theirs.

      II. He puts them in a way to settle themselves.

      1. The land that remained must be surveyed, an account taken of the cities, and the territories belonging to them, Joshua 18:4; Joshua 18:4. These must be divided into seven equal parts, as near as they could guess at their true value, which they must have an eye to, and not merely to the number of the cities and extent of the country. Judah is fixed on the south and Joseph on the north of Shiloh, to protect the tabernacle (Joshua 18:5; Joshua 18:5), and therefore they need not describe their country, but those countries only that were yet undisposed of. He gives a reason (Joshua 18:7; Joshua 18:7) why they must divide it into seven parts only, because the Levites were to have no temporal estate (as we say), but their benefices only, which were entailed upon their families: The priesthood of the Lord is their inheritance, and a very honourable, comfortable, plentiful inheritance it was. Gad and Reuben, with half of the tribe of Manasseh, were already fixed, and needed not to have any further care taken of them. Now, (1.) The surveyors were three men out of each of the seven tribes that were to be provided for (Joshua 18:4; Joshua 18:4), one-and-twenty in all, who perhaps for greater expedition, because they had already lost time, divided themselves into three companies, one of each tribe in each company, and took each their district to survey. The matter was thus referred equally, that there might be neither any partiality used in making up the seven lots, nor any shadow of suspicion given, but all might be satisfied that they had right done them. (2.) The survey was accordingly made, and brought in to Joshua, Joshua 18:8; Joshua 18:9. Josephus says it was seven months in the doing. And we must in it observe, [1.] The faith and courage of the persons employed: abundance of Canaanites remained in the land, and all raging against Israel, as a bear robbed of her whelps; the business of these surveyors would soon be known, and what could they expect but to be way-laid, and have their brains knocked out by the fierce observers? But in obedience to Joshua's command, and in dependence upon God's power, they thus put their lives in their hands to serve their country. [2.] The good providence of God in protecting them from the many deaths they were exposed to, and bringing them all safely again to the host at Shiloh. When we are in the way of our duty we are under the special protection of the Almighty.

      2. When it was surveyed, and reduced to seven lots, then Joshua would, by appeal to God, and direction from him, determine which of these lots should belong to each tribe (Joshua 18:6; Joshua 18:6): That I may cast lots for you here at the tabernacle (because it was a sacred transaction) before the Lord our God, to whom each tribe must have an eye, with thankfulness for the conveniences and submission to the inconveniences of their allotment. What we have in the world we must acknowledge God's property in, and dispose of it as before him, with justice, and charity, and dependence upon Providence. The heavenly Canaan is described to us in a book, the book of the scriptures, and there are in it mansions and portions sufficient for all God's spiritual Israel. Christ is our Joshua that divides it to us. On him we must attend, and to him we must apply for an inheritance with the saints in light. See John 17:2; John 17:3.

Kelly Commentary on Books of the Bible

In the wars of Jehovah it was not always a question of hostile power. Indeed this is not the most serious evil which the people of God have to encounter in this world. The very same principle which was true of Israel then applies to the Christian now. The wiles of the evil one are much more to be dreaded than his power; and Satan as a serpent acts far more grievously to the injury of the Lord's name among His people than as a roaring lion. Undoubtedly it is an afflicting thought, how far the adversary can, and does, employ the world to the hurt of God's people and God's dishonour; but grace is ever above evil, and through its full revelation in Christ we have now a new standard to judge of good and evil, more particularly for the Christian. He can thus say that all that is wrought by the mere enmity of the world, set on by Satan, cannot harm; for he is not like a Jew, called to the preservation of life in this world, or to any circumstances of ease and quietness; but, on the contrary, "Whosoever will save his life shall lose it: and whosoever will lose his life for my sake shall find it."

The rejection of Christ has to Christian faith changed everything to us here below, and the possession of Christ for heaven has made all plain to us, supposing there were the loss of anything here, of life itself; for what is aught now in presence of eternal life? And Christ is that life in resurrection power. Having Him as our life therefore, we have to do with a hostile world which Satan turns against us; but, in exciting the world against the saints, we only learn the strength of our blessing; for supposing the world, filled with hatred, inflicts its stripes or contumely, and deprives us of this or that necessary (it might seem) for subsistence, certainly for anything like a measure of comfort in this world, what then? If the effect of all that Satan can do is that we give God thanks, what does he gain? Praise to the Lord. Suppose, again, he put forth the world's hatred to imprison or to kill, we shall not give the Lord less thanks then, but rather praise Him that He counts us worthy of suffering these things for His name's sake.

So it is only a question of going forward at the will of the Lord. Just in proportion to the malicious keenness of Satan's strokes does the Lord give more grace. Thus are sufferings in the world, trials, persecutions, all invariably turned to the good of the souls that accept all; and we are entitled to do so, as Christ always did. It mattered not who the person or what the thing was; it might be Herod or Pilate as instruments. The Lord, viewed now as the blessed witness for God here below, always took them from God. "The cup which my Father giveth me," He says, "shall I not drink it?"

No doubt there lay behind what was, if possible, deeper than the outward fact of rejection. For the expiation of sin God must act according to His immutable nature in righteousness, and not merely as Father. But whatever might come, the effect on our Lord Jesus was that He justified God, even when in atoning for sin there could be no sensible enjoyment nor expression of communion. It is impossible that the eternal Son, the perfect Servant, could welcome or be indifferent to divine judgment, when He for us became its object, which He necessarily must be, if we were to be cleared from guilt and ruin by His bearing sin away. Hence we find the Lord Jesus then, but in the expression of abandonment, not of fellowship, not in doubts or fears, as some have said blasphemously, but realising what it was when God made Him sin for us. Anything else would have been morally impossible and unsuitable at such a moment; but even then did He cherish unwavering confidence in God, reckoning upon Him, feeling the reality of His own position, entering in all the depths of His soul and those depths were unfathomable into all that God's moral nature must demand when the question was of sin, even though with Christ Himself, His only begotten, suffering for us in atonement.

We speak here of the cross of Christ in view of atonement. This doubtless is the one solitary exception. It belongs to Christ in atonement, and to none else but Christ there and then; and out of Him came, not only His praises for ever, but ours with His, His in our midst. Apart from that which thus stands necessarily alone, where thanksgiving would have been wholly unseasonable and unsuited, not to say a mockery apart from this one stupendous fact which refuses comparison with all others, because of its nature, and where failure could not be, because He was then as always absolutely perfect, ever do we hear Him blessing His Father. Jesus in all things glorified His Father; and in the final suffering His perfection shone most of all; not because He was one whit more perfect then than at any other time, but because never before had it been His so to suffer, and it never could be again.

Take the Lord at any other moment than His suffering for sins, and no matter what came upon Him, the effect was thanksgiving. Take Him gradually, yea, utterly rejected; take Him most despised, where He was most known, where He had done such works, where He had spoken such words, as never were before. Thoroughly He felt all, and He could say "Woe" upon these places. It could not be otherwise; for they had refused the gracious and rich testimony of the Messiah. But He turns to God with "I thank thee Father," at the same time. So we see victory in Him always. We too are entitled to look for it. Only remembering that to stand in presence of the wiles of the devil, as we are called to do now, is a harder thing than before his power already broken for us.

So it turns out here. We have seen that, when the full strength of the enemy presented itself after Jordan was crossed, Jehovah gave His people the most magnificent victory that this book affords. Alas, that it should be so! that the first occasion should be brighter than the last! Ought it so to be? It was far otherwise with Jesus. His way was a shining one; but the brightest of all was the light that shone forth when it seemed to go out in death, only to rise again, to be enjoyed now by faith, then to be displayed in the kingdom and throughout eternity.

In this case we find Israel more than checked. There had been a severe repulse from Satan's power, and this because the people ventured to act without the guidance and protection of Jehovah. Having already proved the Lord's presence with them, they did what we are apt to do. They assumed that Jehovah must follow them, instead of their waiting on and following Him. It was human inference, and this is never safe in divine things. They took for granted that, Jehovah having brought them into that land, there was nothing for them but to go forward. What was that? A forgetfulness of the enemy and themselves? More than that a forgetfulness of God. Would it become men of faith to do without the Lord in the wilderness, not to speak of contending against the enemy in Canaan? Certainly not, if our souls had the sense of having to do with One that loves us; with One without whom we are nothing; with One who! having been glorified, has called us and saved us for the purpose of being glorified in us. Absolutely do we need Him; but besides it is our heart's earnest desire, though we are apt sometimes to forget it.

It was so with Israel, and even Joshua, upon this occasion. After having been victorious at Jericho, one can well understand the sad mistake in the matter of Ai. But was the profit now lost when, by the intervention of the Lord's gracious power, the mischief was retrieved? The Lord had put Israel in their proper place, disciplined them, broken down confidence in their own power. He had made them feel that there was nothing for Israel but to be subject to Him. They must not think, like the Gentiles, that it is a question of marshalling strength against strength. Such thoughts leave out God, and are utterly unbecoming to those who are called to walk in the consciousness of His presence.

This was a most wholesome lesson. But there was more to learn; and now they must be tried after a new sort. "It came to pass when all the kings that were on this side Jordan, in the hills, and in the valleys, and in all the coasts of the great sea over against Lebanon, the Hittite, and the Amorite, the Canaanite, the Perizzite, the Hivite and the Jebusite, heard thereof; that they gathered themselves together to fight with Joshua and with Israel, with one accord." In all probability these tribes were encouraged by the check before Ai. The fall of Jericho had struck them with dismay; but they learnt through what took place at Ai that Israel were not necessarily invincible. So far they were right. They had learnt that Israel might be beaten, and disgracefully beaten. They had learnt that a much smaller force sufficed there to arrest that wonderful host of Israel, which before had filled them with consternation, and made their hearts melt at the very thought of their approach. They seem, however, to have consulted together, and judged that with a union of their forces the people whom Ai had stayed for awhile might be defeated. Even that little town, with its feeble resources, had contrived unaided to delay the advance of Israel, and was only afterwards, when too confident and off their guard, taken by stratagem.

Evidently the Canaanites had no notion of the lesson God was teaching His people. Nor need we wonder; for the people of God themselves had not learnt it thoroughly They had profited, yet it had not so convinced their souls of the need of God's guidance, the one thing which ensured victory, but that now, in presence of all this muster of nations against them Perizzites, Hivites, Jebusites, Canaanites, and so on, when the inhabitants of Gibeon came forward and offered an alliance with them, this seemed to many a desirable and welcome aid. Israel then had some friends who would succour them against the enemy. It is true that a certain uneasiness was felt. "They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country." This naturally threw the children of Israel and Joshua off their guard. They knew perfectly and it is important to see how well understood it was that God had called His people to no peace with the Canaanites that they were a doomed nation. It is hundreds of years before God had given that land to Abraham. The Canaanites were then in the land, but they had gone on undisturbed for centuries, and until lately had allowed themselves to think their settlement there not so dangerous. But, when the passage of the Red Sea was heard of, terror struck their hearts. Then when the people, after their long pause in the wilderness, crossed the Jordan, fresh pangs warned them of approaching destruction if they defied the God of Israel. No doubt they might have fled. It was open to them to leave Canaan. What title could they pretend to seize the land of God? Had God no sovereignty? Is He the only one who possesses in this world no right? What a thought of God prevails in this world!

But there is more to consider. We may have noticed, and it is important to bear it in mind, that it was under the fullest title on God's part that the Jordan was crossed. His was the ark of "the Lord of all the earth." He would not abate His claims; He would not deny His rights. It was on this very ground, and with that banner as it were, that they entered the Holy Land. It was at the peril therefore of any who, knowing that God destined that land (and it was well known) for Israel, and who, having the warning voice of all that had befallen Pharaoh, and Amalek, and Og, and Sihon, and Midian, still dared to brave His host. Assuredly then they must take the consequences.

But the Gibeonites set to work after their fashion. If the mass of the nations trusted to force, the Gibeonites betook themselves to crafty counsel. There we may see typified the wiles of the devil. This represents some of them at least. The epistle to the Ephesians gives us divine authority for the solemn fact, that we need the whole armour of God in order to resist the two things the power of Satan on the one hand, and the wiles of the devil on the other, and this with pointed reference to this very book of Joshua. Chapter 6 teaches us in contrast with Israel that, as they wrestled with flesh and blood, we, on the other hand, have to contend with spiritual wickedness in heavenly places.

Thus the nature of the case comes before us very plainly. The Gibeonites denote those that are energized with Satan's craft to deceive the people of God into a false step, and how far this succeeded we have now to learn.

"They went to Joshua, unto the camp at Gilgal, and said unto him and to the men of Israel, We be come from a far country. Now therefore make ye a league with us. And the men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us." To my mind this is painfully instructive. It was not Joshua that suspected the trick, nor yet the elders or princes of the congregation, but the men of Israel. How often simplicity is right where the best wisdom fails: God makes us feel the need of Himself. And if this was true of Israel, it is still more needful in the church of God. We cannot be independent of a single member of the body of Christ; where the simple-minded man has a suspicion roused that is given of God, it were well that the wise should heed what the Lord would use to bring all to a right conclusion. But it was not heeded at this time. It is not often, and it seems not natural, that men accustomed to guide and rule should listen to those who are used to obey and follow. But in divine things those who despise the least must pay the penalty; and so it certainly was now.

"The men of Israel said unto the Hivites, Peradventure ye dwell among us, and how shall we make a league with you?" Feeling, no doubt, that it was dangerous to talk more on so delicate a subject, they said, "We are thy servants." This again seemed fair-spoken; but when Joshua put the question, "Who are you, and from whence come ye?" they said unto him, "From a very far country thy servants are come, because of the name of Jehovah thy God." Here the unscrupulous deceit of the enemy comes out thoroughly. It was extraordinary to hear from the lips of a Canaanite the confession of the name of Jehovah; and this they knew well would tell more particularly with such an one as Joshua. He who most values the name of Jehovah would be apt to welcome it most where he least expected it. Accordingly, this weighed powerfully with him, when they added, "We have heard the fame of him and all that he did in Egypt, and all that he did to the two kings of the Amorites that were beyond Jordan, to Sihon king of Heshbon, and to Og king of Bashan, which was at Ashtaroth. Wherefore our elders and all the inhabitants of our country spake to us, saying, Take victuals with you for the journey, and go to meet them, and say unto them, We are your servants: therefore now make ye a league with us. This our bread we took hot for our provision out of our houses on the day we came forth to go unto you, but now, behold, it is dry, and it is mouldy. And these bottles of wine, which we filled, were new; and, behold, they be rent: and these our garments and our shoes are become old by reason of the very long journey. And the men took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of God."

The bait had taken, the mischief was done, and its effects wrought long. The men of Israel, who were not without fears at the beginning, allowed themselves to be ensnared. If Joshua led, we must not wonder that the rest followed. They "took of their victuals" the sign of fellowship in its measure "they took of their victuals, and asked not counsel at the mouth of Jehovah."

The enemy had defeated Israel. It was a fatal act, though the consequences did not yet appear. How much may be involved in what might be called the simple act of taking victuals! So another day, when it is rather the converse of this, we find in the New Testament. Thus to Paul's mind, who ordinarily made so light of meats or herbs, the truth of the gospel might be staked on eating or not eating I do not even speak of the Lord's Supper, but of a common meal, when it was a question between the Jew and the Gentile, and this tried before no less a person than the great apostle of the circumcision. For a time was Barnabas carried away, and Peter too, by the old traditional feeling of the Jew. The good man and the fearless withdrew from the uncircumcision, ashamed or afraid of thwarting the feelings of the brethren at Jerusalem. Thus Satan gained a great point for the moment; but there was one at hand to vindicate grace promptly. Thank God, it was not yet that Satan had drawn away the whole church, or even those that best represented it. If there were together Peter and Barnabas, there was a Paul who resists, and Paul promptly decides, at cost (you may be assured) of every feeling. On the other side stood the man who had once shown him generous love, on the other side Peter, chief among the twelve, honoured of God most signally among Jews and Samaritans, and even Gentiles (Acts 2:1-47; Acts 3:1-26; Acts 4:1-37; Acts 5:1-42; Acts 6:1-15; Acts 7:1-60; Acts 8:1-40; Acts 9:1-43; Acts 10:1-48), most to be honoured of man therefore, and very justly so.

But who is to be honoured if the Lord is to be put to shame in His grace? And so it was that Paul rose up in the might of his faith and in the simplicity of his jealous vindication of the truth of the gospel; for this was the question, this was what he saw involved in it. Who would have seen it but himself? But so it was; for there, and on that very occasion, the whole point of the gospel would have been surrendered, if Paul had consented to withdraw like the rest from the uncircumcision. Thank God, Satan did not succeed altogether in his wiles, though he did to a considerable extent.

But here it was God who was not consulted; and it is a more serious thing, beloved brethren, when it is not merely the men of Israel, but the elders, the princes, the chiefs of the congregation, yea, Joshua himself who thus left Him out of a matter which He only knew. And so it was on this occasion. They "asked not counsel at the mouth of Jehovah. And Joshua made peace with them, and made a league with them to let them live, and the princes of the congregation sware unto them." There they bound themselves by the name of Jehovah, and it is a very striking thing for us also to see that at this time there was no trifling with the honour of that name. They felt that they had been beguiled. This was true; but they did not therefore consider that it was open to them to break the oath of Jehovah because they had been deceived into it. We too must take care how, where we have committed ourselves to that which is wrong, we lightly deal with that name. No; the thing was done: it could not be undone. They could have asked counsel of the Lord again; we are not told that they did so. They had made a double error: they entered into it without the Lord, and when the thing was done, we do not find that they spread the difficulty before Him. Thus it is most manifest the enemy gained an immense advantage over the host of Jehovah on that day.

And may we be watchful in our day, beloved; for "these things are written for our admonition upon whom the ends of the world are come." Nor is there a more important thing in difficulty, trial, or anything that may involve the feelings, and perhaps drag us into practical obligations, than that, before we venture on an opinion, before we take a measure, before we allow ourselves to be engrossed on this side or that, we should ask counsel of the Lord. This would spare us from many a sorrow, and it would hinder much shame and defeat before our enemies, and more particularly, I must say, in men that have wisdom, that are accustomed to guide; for there are few things harder than for such to retrace their steps, and the more so, the higher the character, the greater the experience, in the ways of God. If Satan gains such an advantage, the difficulty is enormous. We have only to apply it to ourselves. It is very easy to speak about what another should do; but let us only consider for a moment it to be publicly our case. It is easy to say what ought to be, and there is no doubt of it; but those who in any measure approach to it, and know the seriousness of such a position, cannot ignore, whatever others may theorise, that this mischief is incalculable. Therefore let us pray for one another; let us pray for those that most of all need counsel from God, that they may be ever kept from hasty words and measures either for themselves or for others, especially where the name of the Lord is involved with the adversary.

This then is, as I judge, the grave teaching that is brought before us in the account of the men of Gibeon. It is true that God permitted that they should bear a certain stamp of degradation in consequence. They were enslaved as the only course left open righteously. There was wisdom given so far to those who led the host of the Lord that the Gibeonites should be hewers of wood and drawers of water. After the treaty it would have been fresh sin, a crime, to have put them to death. The name of the Lord had been solemnly passed, and that can never be trilled with; but on the other hand, the Gibeonites were reduced to the most menial services for the sanctuary of Jehovah. Thus it was made plain that nothing preserved them but His name. Hence they were attached to the sanctuary, but this with the brand of slavery on them.

Nevertheless the wrong in the matter of the Gibeonites was of the most serious kind. It was not even like what had occurred before, where they sustained a temporary defeat, for there God looked to and brought them out of their humiliation; but here was a permanent difficulty that rose up witheringly for Israel at a later day, as we find elsewhere in Scripture. So grave and injurious were the consequences of the wrong step now taken through want of seeking the counsel of Jehovah.

In the next chapter (Joshua 10:1-43) we find the threatened coalition of the Canaanite nations consummated, not checked, by what had just taken place, and directed against Gibeon. "Now it came to pass, when Adoni-zedec king of Jerusalem had heard how Joshua had taken Ai, and had utterly destroyed it; as he had done to Jericho and her king, so he had done to Ai and her king; and how the inhabitants of Gibeon had made peace with Israel, and were among them; that they feared greatly, because Gibeon was a great city, as one of the royal cities, and because it was greater than Ai, and all the men thereof were mighty." Accordingly the king of Jerusalem turns to the kings of Hebron, and Jarmuth, and Lachish, and Eglon, saying, "Come up unto me and help me, that we may smite Gibeon." This is the shape that it takes. Gibeon becomes an object of attack; but Jehovah accomplishes His designs. This is a great and gracious consolation. There is never ground to distrust the Lord, no matter what the circumstances may be. We may have been foolish, hasty, and drawn into a snare, but we are never justified in distrusting Him. When we justify Him, which in such cases necessarily supposes our taking the fault to ourselves, there is a moral victory gained over our souls; and victory over self is the direct road to victory over Satan.

So it was on this occasion. The Canaanites joined together: "The men of Gibeon sent unto Joshua to the camp to Gilgal, saying, Slack not thy hand from thy servants; come up to us quickly, and save us, and help us; for all the kings of the Amorites that dwell in the mountains are gathered together against us. So Joshua ascended from Gilgal;" that is, from the place where circumcision took place. Such was the earliest result of peace with Gibeon. Joshua had to help them, not they Israel, as was expected. As this was never repeated, it is a fair question suggested by the Book of Joshua, what we are to gather from Israel's constant return to encamp there. We have seen the force of circumcision to be the judgment of our fallen nature in the cross of the Lord Jesus Christ, which, once done, cannot in itself be repeated. But if so, what is the force of Gilgal always recurring? Why was the camp pitched there rather than anywhere else? We might have supposed that the camp would be naturally pushed forward. The victories of Israel gained, why do they always take the trouble of going back to that point? Why there rather than anywhere else in the land? The reason is most important, and it is this, that, founded upon the fact that the old man has been judged in the cross, we are always to rest as it were on that fact, and always to dwell upon what has been done there.

In short; then, it will have been seen that practical mortification is the answer to Gilgal, as the judgment of the flesh is the answer to circumcision. Thus the constant encamping in Gilgal is the continual recurrence to mortify self before God. Self-mortification would be useless unless the judgment had taken place in the cross of Christ. So far from being from God without the cross, it could only puff up the flesh. A man without Christ crucified as the expression of his own total ruin, judgment, and means of deliverance by grace, always thinks himself so much the better for his efforts in this way. There is no more insidious snare sometimes than even a man confessing a fault; he really seems greater in his own eyes when he has done so than before. He arrogates a certain credit of lowliness to himself because he has owned himself wrong. Now it is plain that the reason of that is, because the cross of Christ is so little, self so great, in his eyes. There then the importance of the encamping at Gilgal is felt, because Gilgal is not merely a man striving to mortify himself, but self-mortified on the ground of what God has done in Christ our Lord. This only is of grace, and hence by faith; that is something humiliating in appearance, but exalting self because it is self-occupation, not God's judgment in the cross.

There is another thing to be observed. It is an important thing that we should, according to the language of this book, encamp at Gilgal. I have not the slightest sympathy with one who says that it is enough for him to find all his nature already judged in Christ. Yes, my brother; but what about returning to encamp at Gilgal? What about your mortifying yourself? Remember this always; for one is just as true as the other, though no doubt God's great act of judgment in the cross takes due precedence as the ground of our habitual self-judgment. It is granted cordially that our mortifying self is nothing without the work of grace in the Lord Jesus; but when we have known it, are we to allow the thought that we are not to judge ourselves? that we are not to be ashamed of our inconsistency with the cross and with the glory of Christ? that we are not to use both as the best of reasons for not sparing ourselves?

Of course nature at once rises to argue stoutly, and defend itself if it can, for the last thing a man fairly and fully gives up is himself. But the moment the heart turns to Christ, and considers that all my blessedness is bound up with the solemn truth that all flesh has been made nothing of, and a new man brought in, and that God has done both in One who, having no evil, nevertheless suffered all for it, there only is the soul brought back to its true starting-point. When we fail in our souls to judge ourselves, God sends some painful circumstances to help us. Were we always walking in the power of divine truth before God, and judging ourselves, we should not come into so many sorrows of our making, nor require so much chastening from our Father. But supposing we fail in self-judgment, God is faithful; He takes good care of us, and makes us feel what cuts us every now and then, just because we have not returned, as it were, to the camp at Gilgal.

We have been going forward, desirous, it may be, to add victory to victory, or perhaps settling down without identifying ourselves as we should with God's people and testimony and conflicts as a whole. For I am not now supposing our rest on the other side of Jordan; still less do I put the case of going back into Egypt; but it is easy in Canaan to forget the need of returning to Gilgal, yet there is Gilgal, and we need it in the scene of our blessing. Not only was Christ crucified for me, but I am crucified with Him. "They that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts;" and therefore, if we fail to walk consistently with the cross, snares from the enemy, and from God grief and bitter humiliation, come to us, it may be, exactly where we are most sensitive. He will have us back to Gilgal. Thus I think it is not hard to see the practical moment of the type. It is not only that Gilgal saw Israel circumcised. There it was done; but there is also the keeping up of the place of circumcision as being the only proper place for the host of Jehovah to encamp in. They must always start from Gilgal, and always return there.

"So Joshua ascended from Gilgal, he and all the people of war with him, and all the mighty men of valour. And Jehovah said unto Joshua, Fear them not." Why should they? yea, why should they not? "Fear them not: for I have delivered them into thine hand; there shall not a man of them stand before thee. Joshua therefore came unto them suddenly, and went up from Gilgal all night. And Jehovah discomfited them before Israel, and slew them with a great slaughter at Gibeon, and chased them along the way that goeth up to Beth-horon, and smote them to Azekah, and unto Makkedah. And it came to pass, as they fled from before Israel, and were in the going down to Beth-horon, that Jehovah cast down great stones from heaven upon them unto Azekah, and they died; they were more which died with hailstones than they whom the children of Israel slew with the sword."

"Then spake Joshua to Jehovah in the day when Jehovah delivered up the Amorites before the children of Israel." How truly the intervention of that day is all felt to be Jehovah's doing! He uses His people, and it was a gracious thing in a certain sense that He should; for He could now, as at the Red Sea, have done all without them; but He would employ the people of God according to the dispensation. Thank God, we have a better calling than this, even an heavenly; but still, in its own place it is short-sighted and irreverent folly to overlook the honour of being employed in doing the then work of the Lord clearing the land of what was an ulcer and plague-spot, not merely for that locality, but for the whole earth; and such the Canaanites were. If there was to be a people of God at all, what other way was open than sweeping the land clean from the world-polluting Canaanites? And so Jehovah then "delivered up the Amorites before the children of Israel."

But mark the beauty of the truth. It was to Jehovah Joshua spoke, not to the creature, for Him only did he honour. How admirably clear of all creature worship even when creation was to be used marvellously! "And he said in the sight of Israel, Sun, stand thou still upon Gibeon; and thou, Moon, in the valley of Ajalon. And the sun stood still, and the moon stayed, until the people had avenged themselves upon their enemies." A memorable day it was in every point of view the cavil no doubt of the infidel, but the joy of every believer. I grant you that the men of science have their difficulties, as they usually have in what is above them; and I am afraid that we shall not be able to help them much. The truth is that the main, yea, only thing which lifts out of every difficulty, is confidence in God and in His word. Let us not essay to measure God by difficulties, but measure difficulties by God. Alas! it is the last thing that man thinks of doing.

Another thing not a little remarkable is that on this occasion Joshua addresses not merely the sun (a bold enough thing to do, to bid the sun stand still), but the moon also. It was not that the moon could give any appreciable increase of light when the sun thus ruled the prolonged day. There must therefore have been some other and worthy motive why the moon should be joined along with the sun in Joshua's command, if, as I have not the slightest doubt, Joshua was guided by God in so singular an appeal to the sun and moon, when divine power was exerted to arrest the apparent course of the sun. We all know, of course, that it is the earth that moves; but Scripture does not speak in the technical language of science, which not only would have been unintelligible to those for whom it was intended, but unnatural in the ordinary language of the greatest philosophers. Sir Isaac Newton talked about the sun's rising and setting just as much as the simplest countryman, and quite right. The man who does otherwise has no common sense. Here then Joshua employed so far the only language proper to his purpose. But this does not explain his call to the moon. Not only was no knowledge then possessed by Jews or Gentiles, but one may doubt whether our men of science would have thought of it even now: at any rate one has never heard it from them. Yet, if there had not been an action of the power of God with regard to the moon as well as the sun, the whole course of nature must have been deranged. How could Joshua, or any Jew who wrote Scripture, have known this? There was no astronomic science for two thousand years afterwards adequate to put the two things together; and mere observation of phenomena would certainly have been content with the light of the sun alone. But so it was. He whose power wrought in answer to the call guided his voice and the pen of the writer of the book. If there could have been an interference with the sun without the moon; if the moon's course had not been arrested as well as the earth's, so as to give this appearance to the sun, there would have been confusion in the system. It seems to me therefore that, so far from the sentence affording a just ground of cavil against God's word, it is none of the least striking instances of a wisdom and power incomparably above science. So faith will always find in Scripture.

But there is one remark more to be made. Whenever you hear men talking about science against Scripture, fear them not. There is not a man of them that will stand before you if you only cleave to the word of God. Do not dispute with them: there is no moral profit, in it, and seldom anything of value to be gained by it: on the contrary, one may have the spirit ruffled if we do not try others by it. But God's word is sharper than any two-edged sword, and can only be wielded aright by the Holy Ghost. And God will be with you if you trust in the perfectness of His word, and will deign to guide you if dependent on Him. Look the adversaries full in the face, and hear all they have to say to you; but confront them only with the written word of God. Cleave to the word in simplicity, and you will find that the difficulties urged against revelation are almost all due to wresting a passage out of its context. When they take this passage, they try to ridicule the voice of man telling the sun to stand still; whereas the moral truth is strikingly grand and beautiful. These scoffers never think of his including the moon in his command, still less of its force, as already hinted.

I merely use the instance that comes before us in this passage; but you will find that the principle applies to every part of the word of God. Read it as a believer; read it not as one that doubts or that distrusts God; for you have known it, you have fed upon it, you have lived upon it, you have been blessed by it, you have been cheered in every sorrow by it, you have been brought into peace and joy by it, you have been delivered from all your fears by it, you have been set free from follies and sins by it, you have gazed on the glory of God in the face of Jesus by it. All this and more you have enjoyed thereby, and you have thus learnt by it, what science never teaches, because it never knows, the reality of God's grace and love in Christ; yea, you thus know God Himself. Am I not then entitled to say, beloved brethren, confide in that word in the smallest detail, in every difficulty, whatever arises? Take it, looking up to God, and He will be with you in all your need.

But what is the main purport of the wonder of that day? For there surely is no miracle without a divine or moral reason attached to it. I doubt that there is a mere display of power in the Bible. And here let me add a needed observation on the usual notion of a miracle. Men constantly lay it down that it means a suspension of the laws of nature. This is really defective and misleading. The laws of nature are never suspended as a rule; but God withdraws from the action of those laws either a thing or a person as to whom He wishes to show His special interest. For instance, to give an application of this by examples taken anywhere from the word of God, when Peter was sustained upon the water, or when the iron was caused to swim, the laws of nature were not really suspended; they went on all the same. Everywhere else iron sunk, and had any other ventured to follow Peter, he must have failed to walk on the water. Thus it was no question at all of suspending the laws of nature. But Peter, by the direct power of God, was sustained, spite of those general laws. That is, he was exempted from their application; but the laws themselves were not suspended. Just so in the case of one raised from the dead before the day of Jehovah. There is no change in the reign of death as a law; but unequivocally the power of God interferes for the particular person that is exempted from the operation of those laws nothing more; so that it is all a mistake to speak of the suspension of the laws themselves. This observation will be found to be of some use in meeting not a little sophistry that prevails on the subject.

But to what end was it that God interposed on this occasion? Why this singular intervention? It was the most wonderful sign of a manifest kind up to that moment of the direct interest of a God, who was not only the God of Israel, but evidently the Lord of the heavens as well as of all the earth; and this was exhibited on that day particularly for man here below, but more especially in behalf of Israel. And what makes it so much the more surprising was this: it was not wrought when Israel had walked without mistake. Grace was much more apparent than when they were crossing the Jordan. It was in an hour of need, after they had erred and been defeated before the little city of Ai; and it was done after they had been thoroughly deceived by the great city of Gibeon. It was evident therefore that the people of God had no great might or depth of wisdom to boast of. They had been more than once at fault, but only so because they had not sought counsel of Jehovah. There is no enemy that can stand, and there is no defeat that can succeed, where the people of God wait in dependence on the Lord. But it is better to be defeated when we depart from the Lord, than it would be under such circumstances to gain a victory. If there could be victories gained at the expense of dependence on the Lord, I do not know that it is possible to conceive a greater snare. No, beloved brethren; far, far better to be broken, to suffer and be put in the dust, than to be allowed to triumph where we are really far from God and without His direction. The moral import of the wonder is thus plain; and God's part in it appears to me most wholesome, needed, and weighty instruction for the children of God now.

We are approaching the end of the chief lessons of the book as to the wars of Jehovah. The latter part of Joshua does not so much consist in that. The middle and end of this chapter (Joshua 10:1-43) lets us see the dealing of Joshua with the kings that were taken in the land, by which Joshua caused it to be felt that the victory was in Jehovah's name, who would completely put down the power of the world before His people. They might combine; but they must be broken if Israel looked to Jehovah. Stronghold, city, army, people, all fell before Joshua. "And all these kings and their land did Joshua take at one time, because the Jehovah God of Israel fought for Israel. And Joshua returned, and all Israel with him, unto the camp to Gilgal."

In the next chapter (Joshua 11:1-23) are some further matters on which a few words may suffice before noticing the latter portion of the book. "And it came to pass, when Jabin king of Hazor had heard those things, that he sent to Jobab king of Madon, and to the king of Shimron, and to the king of Achshaph, and to the kings that were on the north of the mountains, and of the plains south of Chinneroth, and in the valley, and in the borders of Dor on the west, and to the Canaanite on the east and on the west, and to the Amorite, and the Hittite, and the Perizzite, and the Jebusite in the mountains, and to the Hivite under Hermon in the land of Mizpeh. And they went out, they and all their hosts with them, much people, even as the sand that is upon the sea shore in multitude, with horses and chariots very many. And when all these kings were met together, they came and pitched together at the waters of Merom, to fight against Israel. And Jehovah said unto Joshua, be not afraid because of them: for to morrow about this time "How gracious is Jehovah! He speaks to Joshua now, not merely Joshua to Him, and we have both. Do not overlook either; we have both. It is not only that we need to pray, but we have His word. And we need both.

Let none in his ignorance slight the word, nor think that, because His word is written, it is not Himself speaking to us. What difference does the writing make? What there is is in our favour. If we could have the Lord speaking directly to us, without His written word in a permanent shape, would we be gainers? No; but losers, unquestionably. And therefore it is that our Lord (in John 5:1-47) puts the Scripture, as a weapon to use with others, above His own words: this we all know familiarly. The Old Testament may not by any means enter so profoundly into the truth as the words of the Lord and His apostles; but the Old is just as much God's word as the New; one writer is just as much inspired as the other; still, though God made the heavens and the earth, it will be allowed, I presume, there is a great difference between them. And so it is, that though the words of the Old Testament are as truly divine as those of the New, it has pleased God in His later revelation to bring out deeper and more glorious things according to His own perfection, as declared in His Son, not merely in the measure in which man could bear it, as He was doing of old. Still the Lord Jesus, spite of all that difference, tells the incredulous, as must be well known to most of you, that He did not expect His words to convince where the Scripture was slighted. If they did not believe Moses' writings, how should they believe His words? Such is the way in which He treats unbelief as to Scripture.

I therefore use this fact the more readily, because many a simple soul might think what a delightful thing it would be to have the Lord saying now, "Go up tomorrow, and I will give thee the victory." But, beloved brethren, do not forget that although it may not come home to feeling, to nature, in so direct and explicit a manner, the possession of God's word, which we can weigh and consider, and pray over, and take up again and again before God, not only gives His mind and will with assurance, but with permanency to those who are apt, through carelessness, to lose its force. Who does not know that a word or letter may make a most important difference, easily let slip by negligent eyes and thoughts? God has provided against this in His written word. Whether it be prayer, in which they are encouraged to ask counsel of the Lord, or whether it be the Lord Himself anticipating their wants, both are true; but they are not true of them merely, but of us, and, as we have seen, even more fully and definitely true of us. Let us not complain, as if we had not a God to count on to direct us by His word; and the less as He has given us His Spirit whereby we search all things, even His depths.

Here then He says to Joshua, "Be not afraid because of them: for tomorrow about this time will I deliver them up all slain before Israel: thou shalt trough their horses, and burn their chariots with fire. So Joshua came, and all the people of war with him, against them by the waters of Merom suddenly; and they fell upon them. And Jehovah delivered them into the hand of Israel, who smote them, and chased them unto great Zidon, and unto Misrephoth-maim, and unto the valley of Mizpeh eastward; and they smote them, until they left them none remaining. And Joshua did unto them as Jehovah bade him: he houghed their horses, and burnt their chariots with fire."

It is well known that not a few have found a difficulty in these extreme measures of Joshua, as expressing Jehovah's will. The exterminating severity with which the work was pursued in the land of Canaan shocks them. But they forget, or do not know, that these Canaanites were the most daring enemies against God, the most openly depraved and shameless on the face of the earth; not only morally the grossest, but this bound up most of all with idolatry of the most corrupt kind. They were the chief originators and patrons of unnatural crimes, which were as common as possible in their midst. If then God meant that the seed of Abraham should be His people in the land, how possibly could those who must be in evils moral and idolatrous the most infectious to Israel be tolerated there? I repeat, they might have fled elsewhere if they did not repent of their iniquities. It had been long revealed that God meant to bring His people to Canaan. It was therefore their rebellious unbelief if they did not look for it; for God had long ago said it plainly. But then, as we are told in the book of Genesis, the cup of the Amorites was not yet full. If God was waiting for His people to go through the necessary discipline in bondage and sorrow, all that time Satan was working up the Amorites to their abominable excesses of evil. The cup of their iniquity was full when the divine dealings with Israel were sufficiently ripe for bringing His people in.

Again, it is evident that God has been pleased at various times to judge the world, as notably and on the largest scale at the time of the flood. If it was consistent with God Himself to deal with a corrupt earth, then surely He was equally free to employ the Israelites later as His instruments for the land He gave them.

Besides, it was accustoming Israel to feel, by that flagrant example, what iniquity, corruption, idolatry, rebellion were against God. Their having to do it was of moral importance for their souls and ways: sharp discipline; but what of the cause? If God so judged the Canaanites, would He spare Israel? There was the reflection it was intended to produce on their consciences. And God, as we know, was far more unhesitating in dealing with His own people when they yielded to any of these enormities. In point of fact their own ruin was largely due to the fact that the children of Israel failed to carry out the will of Jehovah as to the Canaanites, perhaps yielding to sloth and cowardice, to amiability in some cases, though, I have no doubt, far more frequently because they were not really up to His mind in the matter. Thus they spared themselves far more than they spared the Amorites, and God was forgotten by them.

The moment you know the will of the Lord, leave all appearances with Him, who will take care of you. Do not you be afraid to do His will. You may be charged with harshness; you may be accounted as having no love. Do not you trouble about that; go on with what you know to be the will of God. He will vindicate your doing His will, though it may not be all at once. Faith has to be tested, and patience must have its perfect work.

Thus we find the Lord strengthening Joshua at this time to do His will to a very considerable extent. The chief cities were dealt with, and every creature that breathed was destroyed. "As Jehovah commanded Moses his servant, so did Moses command Joshua, and so did Joshua; he left nothing undone of all that Jehovah commanded Moses. So Joshua took all that land, the hills, and all the south country, and all the land of Goshen, and the valley, and the plain, and the mountain of Israel, and the valley of the same; even from the mount Halak, that goeth up to Seir, even unto Baal-gad in the valley of Lebanon under mount Hermon: and all their kings he took, and smote them, and slew them. Joshua made war a long time with all those kings."

They may plot and fight awhile, but cannot hinder; for they have to do with Jehovah, and not with Joshua only. "There was not a city that made peace with the children of Israel, save the Hivites the inhabitants of Gibeon: all other they took in battle. For it was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle." Not that Jehovah made them that they should be wicked, but it was of Jehovah that they, being wicked and indifferent to His will and warnings, should not now believe their danger that they should be blindly daring at last to their own destruction. God never makes a person a sinner; but when men are wicked, and are following their own lusts or passions, He may close and seal their eyes to the folly of what they are doing and the danger they are incurring, and till their extermination becomes a moral necessity. But these races deserved to be an example before the Israelites arrived; it was no hardship, boldly as they disputed God's will, if they suffered in this new way. They deserved to suffer before they were led in this path in which they were devoted to death.

Justly therefore, "It was of Jehovah to harden their hearts, that they should come against Israel in battle, that he might destroy them utterly, and that they might have no favour, but that he might destroy them, as Jehovah commanded Moses. And at that time came Joshua, and cut off the Anakims from the mountains, from Hebron, from Debir, from Anab, and from all the mountains of Judah, and from all the mountains of Israel: Joshua destroyed them utterly with their cities. There was none of the Anakims left in the land of the children of Israel: only in Gaza) in Gath, and in Ashdod, there remained. So Joshua took the whole land, according to all that Jehovah said unto Moses; and Joshua gave it for an inheritance unto Israel according to their divisions by their tribes. And the land rested from war." So it will be in the day that is coming: there will be war and resistance then, but war in order to rest the rest that remaineth to the people of God.

Then in Joshua 12:1-24 we have a catalogue of the various kings that they conquered, with their kingdoms, all given in detail. It is a retrospective glance at the victories which the people had won, and the natural close of this portion of the book. The rest of the book does not consist of the wars of Jehovah so much as of the details of plotting the several portions of the land which had been already gained. They had defeated some of the Canaanites, but still there were many of the accursed that were not yet dispossessed of the inheritance given by God to. Israel. On this I do not dwell, but merely refer to it. The important principles which lie beyond can only be brought out now in a cursory view.

Thus Joshua 12:1-24 is a summary of the conquests of Israel: first, those of Moses on the other side of Jordan (verses 2-6); next, those of Joshua on this side (verses 7-24). It will be noticed, however, that the kings are made prominent here. These were smitten if their people were not quite subdued, and their possessions became Israel's; nevertheless we must distinguish between title and actual entrance on it, as we shall see in the half of the book that follows.

To the believer it ought not to be a question whether Israel was justified in the conquest of Canaan; and the endeavours to soften the matter, whether by Jews or by Christians, are vain. It was righteous vengeance on earth, not wrath from heaven, still less grace reigning by righteousness as in the gospel. It is not well founded, if Scripture be our authority, that Joshua proposed flight or peace, with war as the unwilling alternative; nor is there any ground to suppose that the Canaanites would have been spared in case of surrender, whatever the mercy to individuals exceptionally. The Canaanites were devoted, in the most stringent and solemn manner, to utter destruction. It was not vengeance on the part of Israel, but of God, who was pleased to make His people executors of judgment.

On the other hand, Deuteronomy 32:8 should be weighed: "when the Most High divided to the nations their inheritance, when he separated the sons of Adam, he set the bounds of the people according to the number of the children of Israel." God might have justly claimed all the world, but He was pleased to claim only the land of Canaan for the seed of Abraham. This is no Jewish fable, but the revealed will of God; and from the very call of Abraham it was certain that a land was to be distinctly given him a land soon understood to be Canaan, however long the chosen people might have to wait for it. (SeeGenesis 15:1-21; Genesis 15:1-21) Scripture therefore is very far from being silent on God's resolve to take that land for Israel, though it was a part of His ways that their fathers should be pilgrims and strangers, while the Canaanite was then in the land.

Along with this would coalesce the moral necessity of judgment on its actual inhabitants. (Genesis 15:16) Natural right of course it was not, but a divine gift, to be made good by the extermination of the enemy. But for this very reason it is absurd to argue that the God of the Old Testament is the same in character and working as the God of the New, unless earthly righteousness be the same as heavenly grace. It is to play into the hands of infidels if theology countenance such an illusion as the denial of the difference of dispensation, on the pretence that the difference is in form only with an essential agreement: only we must bear in mind that the former is excellent in its season, the latter perfect for eternity.

Undoubtedly, ever since sin came into the world, God is its righteous judge and avenger. In this very land the destruction of the cities of the plain was a standing witness to it; so did Israel prove in the wilderness, as well as in the land, and this up to the destruction of their city by the Romans. But New Testament time is not necessarily New Testament principle; nor is providential government in the world to be confounded with the principles of Christianity; nor temporal judgment with that of the secrets of the heart, the issue of which is the lake of fire.

But every Christian must feel that Jehovah was thoroughly justified in visiting their iniquity upon the Canaanites; for indeed the land, according to the energetic language of Scripture, could not but vomit out its inhabitants because of their abominable idolatries and their unnatural crimes almost unspeakable. They had many warnings also, both in the judgment executed on the most notorious in the land at the beginning of God's ways with the fathers, and then again at the end when the children were brought out of Egypt and through the wilderness, with such wonders as did speak to their consciences, however they might brave all at the last.

But it is ridiculous to contend that the practical principle of the gospel, suffering for righteousness and for Christ's sake, is not in direct contrast with the calling of the Israelite, the appointed executor of divine wrath. The Christian ought to know better than either to question the propriety of the past, or to assimilate it with the present. He ought to know also that the Lord Jesus is Himself coming again, and this not more surely in grace to take us to be with Himself in the Father's house, than to appear in judgment of His adversaries, let them be Jews or heathen, or falsely professing Christians; for God is about to judge the habitable world by that man whom He has raised from the dead, even Jesus Christ our Lord.

It is the confusion of the two distinct principles which does the mischief: for Christians in making them worldly-minded; for unbelievers in affording material for their unseemly scoffs. He who holds both without confusion alone adheres to the truth intelligently, and affords no countenance to the infidel, while he maintains his own proper separation from the world unto Christ. There are judgments yet to be inflicted, but upon apostate Christendom, and even apostate Judaism. Never will the church have in her hand a two-edged sword to execute vengeance on the heathen. This is an honour reserved for all Jewish saints (Psalms 149:6), not for Christians. We shall be at that time glorified. The only vengeance which the church can rightly execute is of a spiritual kind. (2 Corinthians 7:1-16; Ephesians 6:1-24) It is the sheerest confusion to pervert such intimations as these into the work of the gospel, and to interpret them of destroying men's condition as heathen by the sword of the Spirit, and turning their antagonistic into a friendly position. God has made it as clear as light in His word that there is to be an outpouring, first of providential judgments, ending with the ruin of Babylon, next of the Lord's own intervention in vengeance at the close of the present dispensation and the introduction of His reign of peace for a thousand years. But all this is as distinct from the ways of the gospel as from the state of things in eternity.

It is curious also to notice how modern Rabbinism approaches in this to modern theology. They do not hold the execution of divine vengeance in its plain and natural sense at the end of this age. They both soften down, the one for the Jew, the other for Christendom, the solemn threats of God into a sort of moral suasion a conquest to be effected not by external violence, but by the exhibition of truth and righteousness putting to shame the adherents of falsehood and corruption. Alas! it is not only with sneering infidels we have to do, but with real but half-hearted and wholly unintelligent believers who have ceased to be, or even understand, a true witness in the church for Christ, rejected in the world, but glorified on high. Hence they court and value worldly influence themselves, instead of maintaining our true place as a chaste virgin espoused to Christ, above the world through which we pass, and cast out by it, till we are caught up to meet the Lord, and He appears for its judgment.

In Joshua 13:1-33 Jehovah says to Joshua, "Thou art old and stricken in years, and there remaineth yet very much land to be possessed." He was jealous for His servant, and rouses him to the fulfilment of his commission. For the Israelites had been slothful; they were slow to act upon the full grant of Jehovah They would have rested when they had acquired enough to sustain themselves; but not such is the mind of God for us any more than for them. He will have us care for the things of others, yea, for the things which are Jesus Christ's; for indeed all things are ours, and the more we make them our own in the power of the faith, the more is :He glorified and the church blessed. For there is no better way to help on another saint than to win upon Satan and make progress ourselves.

Hence the land that remained is set out in detail: "All the borders of the Philistines, and all Geshuri, from Sihor, which is before Egypt, even unto the borders of Ekron northward, which is counted to the Canaanite: five lords of the Philistines; the Gazathites, and the Ashdothites, the Eshkalonites, the Gittites, and the Ekronites; also the Avites: from the south, all the land of the Canaanites, and Mearah that is beside the Sidonians, unto Aphek, to the borders of the Amorites: and the land of the Giblites, and all Lebanon, toward the sunrising, from Baal-gad under mount Hermon unto the entering into Hamath. All the inhabitants of the hill country from Lebanon unto Misrephoth-maim, and all the Sidonians, them will I drive out from before the children of Israel: only divide thou it by lot unto the Israelites for an inheritance, as I have commanded thee. Now therefore divide this land for an inheritance unto the nine tribes, and the half tribe of Manasseh." Thus Joshua is commanded to divide by lot even what was not yet wrested from the hands of the inhabitants. What an encouragement to advance without fear! Is not Jehovah worthy of trust? Nevertheless He will have His people to fight for Canaan; not for redemption from Egypt, but for their inheritance in the promised land to fight as those who are dead and risen with Christ, blessed with every spiritual blessing in heavenly places in Him. And most minutely does Jehovah point out the borders of what He was giving them, and the enemies who must be-dispossessed of their present hold, even as He deigns to mark out precisely what the two tribes and a half had already acquired under Moses, though it was short of the proper inheritance of His people.

We may note also how repeatedly, even in this chapter, attention is drawn to the tribe of Levi as without any such portion by the will of God. (Verses 14-33) To the Levites was given no inheritance in the land. The sacrifices of Jehovah God of Israel made by fire, yea, Jehovah Himself, was their inheritance, as He said unto them. The workmen of the Lord stood on a different footing from the rest of His people, and were called to special confidence in His provision for them and His word about them. If they failed in this, could they wonder that their words had little power?

In Joshua 14:1-15 we find Eleazar and Joshua, with the heads and the fathers of the tribes, distributing the lands by lot in the land of Canaan. The first who comes before us is Caleb with the children of Judah, who reminds Joshua of what Jehovah had said unto Moses concerning both in Kadesh-barnea. According to his faith so was his strength now, though forty-five years were added to the forty; and in his confidence, still as simple-hearted as ever, he asks for the mountain to be given him of which Jehovah spoke in that day. "For thou heardest in that day how the Anakims were there, and that the cities were great and fenced: if so be Jehovah will be with me, then I shall be able to drive them out, as Jehovah said. And Joshua blessed him, and gave unto Caleb the son of Jephunneh Hebron for an inheritance." Caleb is the striking witness to us of one who was strong in the Lord and in the power of His might, here for conflict (compare Ephesians 6:10-12), as before for patient endurance in the wilderness. (Colossians 1:12) Nor do the words, "if so be Jehovah will be with me," etc., imply the least doubt of His presence and succour in making God his hope, but a pious and becoming expression of his own distrust of self. Again, there was no covetousness in this, but confidence in the Lord, which made him the more value what He had promised. We cannot too much have our mind on the things above: to this Caleb's request answers for us. And this becomes the more evident, when we remember that the dreaded sons of Anak were there with their great fenced cities, in the face of which Caleb had to wrest it out of their hands, as, on the other hand, the city itself was afterwards assigned to the Levites. Caleb indeed was a lowly, or, rather, faithful man; and, though fearless, it was for peace he fought, not for love of war. "And the land had rest from war," says the Spirit at this point. Indeed it was the lack of faith that prolonged the need of fighting so long; otherwise the people had soon taken possession of what God gave them, and the enemy had vanished away before the people leaning on Him.

In chapter 15 we have not the tribe of Reuben, but that of the children of Judah's lot for themselves, a very considerable one indeed, independent of the special portion of Caleb, as traced in the last chapter, from the Dead Sea to the river of Egypt, to Jerusalem on the north, and the Mediterranean on the west. This, however, was modified by the introduction of Simeon afterwards, as we shall see. But here again Caleb is introduced, as he had a part among the children of Judah, with details of his generosity to his daughter Achsah, whom he gave to Othniel. Thus early does the lot of Jehovah give the first place to the royal tribe, according to divine purpose and the prediction of Jacob. Grace makes a difference.

In Joshua 16:1-10 we have the lot of the children of Joseph, that is, of Ephraim, and the half-tribe of Manasseh (compare Genesis 48:1-22 end). They receive, in consonance with the fruitfulness of their father, the centre of Canaan from Jordan to the Mediterranean. But here we find even greater failure than at the close of chapter 15. For as it is said, the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, as was said of the Jebusites or inhabitants of Jerusalem. There was this great difference, however, that the children of Judah could not drive out the Jebusites, but the Canaanites dwell among the Ephraimites to this day, and serve under tribute. Josephus is wrong in his way of putting the case; for he says the Benjamites, to whom belonged Jerusalem, permitted its inhabitants to pay tribute, and that the rest of the tribes, imitating Benjamin, did the same. Scripture discriminates. The men of Judah could not drive out all, the men of Ephraim did not; and these latter turned their remissness into a source of gain.

So following up this naturally, inJoshua 17:1-18; Joshua 17:1-18 we have a lot for Manasseh, the first-born son of Joseph, and once more the case of the daughters of Zelophehad among the rest. Yet the children of Manasseh could not drive out the inhabitants of their cities, but the Canaanites willed to dwell in that land. (Ver. 12) Had Manasseh looked to God the obstinacy of the Canaanites would have proved a slight defence. "And it came to pass, when the Israelites were waxing strong, they put the Canaanites to tribute; but did not utterly drive them out." They suited their own convenience, without care for the word of the Lord. The unfaithful are apt to complain, as the children of Joseph did to Joshua, as we learn from verse 14: "Why hast thou given me one lot and one portion to inherit, seeing I am a great people, forasmuch as Jehovah hath blessed me hitherto?" Joshua answered them on their own ground. If a great people, why not get up to the wood, and cut down for themselves? On their rejoining that the hill was not enough, and all the Canaanites of the valleys had chariots of iron, Joshua repeats his word to Ephraim and Manasseh: "Thou art a great people, and hast great power: thou shalt not have one lot only: but the mountain shall be thine." He does not swerve from nor add to his former decision; still less would he humour their vaunting pusillanimity or their sluggishness.

Joshua 18:1-28 shows us the whole congregation assembled together at Shiloh, and the tabernacle set up there. Now that five of the tribes had entered on their portions, seven remained to receive their inheritance. What a picture of lack of energy, in spite of the visible tokens of God's presence, to go forward against the Canaanites, according to His word, yea, command! The very fact that the land was subdued became a snare. It was not otherwise even with the apostles, not to speak of the church in apostolic days. "O faithless generation! how long shall I be with you? how long shall I suffer you?" said the Lord, aggrieved with their unbelief, not their mere weakness or the power of the adversary. He is superior to every need, to every demand; but what can, what must, be the result, if His own people avail themselves not of His presence and love and power?

His servant makes a fresh appeal, and takes measures suitable to the occasion. "And Joshua said unto the children of Israel, How long are ye slack to go to possess the land, which the Jehovah God of your fathers hath given you? Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me. And they shall divide into seven parts; Judah shall abide in their coast on the south, and the house of Joseph shall abide in their coasts on the north. Ye shall therefore describe the land into seven parts, and bring the description hither to me, that I may cast lots for you here before Jehovah our God. But the Levites have no part among you; for the priesthood of Jehovah is their inheritance: and Gad, and Reuben, and half the tribe of Manasseh, have received their inheritance beyond Jordan on the east, which Moses the servant of Jehovah gave them." He would both rouse the people to feel what they ought to possess, and keep up before them in the way best adapted to their state that the whole disposing of the lot is of Jehovah. The separate position of those who served the sanctuary is carefully maintained: a striking testimony in the midst of the earthly people.

And so it was done. This Domesday-book was made according to their survey and description (ver. 8, 9): "And Joshua cast lots for them in Shiloh before Jehovah: and there Joshua divided the land unto the children of Israel according to their divisions."

Benjamin's lot is next described, borders and land and cities, to the end of the chapter. (Verses 11-28)

The second lot came forth to Simeon; and this is described similarly in the beginning ofJoshua 19:1-8; Joshua 19:1-8, with the added statement that it was out of the portion of Judah Simeon's inheritance was taken, the part of the former being too much for them: and therefore the latter had their portion within their part. (Ver. 9)

The third lot fell to the children of Zebulun, according to their families; their landmarks are laid down in verses 10-16.

In the fourth place comes Issachar's allotment, described in verses 17-23; in the fifth, Asher's, in verses 24-31; in the sixth, that of Naphtali, in verses 32-39; and in the seventh; Dan's, in verses 40-48.

Beautifully is it shown (ver. 49-50) that "when they had made an end of dividing the land for inheritance by their coasts, the children of Israel gave an inheritance to Joshua the son of Nun among them." Nor is this all: "According to the word of Jehovah they gave him the city which he asked, even Timnath-serah in mount Ephraim: and he built the city, and dwelt therein." Self-seeking was not in Joshua more than in Moses. Each had his part in what was given to their leader Jehovah's word, Joshua's petition, and Israel's gift: but not till they had ended their dividing of the land.

In Joshua 20:1-9 we have for the last time the cities of refuge, of which we heard repeatedly in the books of Moses; and my mind has no doubt that the introduction of their appointment here connects itself with the scope of Joshua. It is the shadow of God's provision for His people after they shall have lost the land of their inheritance through blood-guiltiness, unwittingly and without hatred as grace will make good account in the godly remnant by and by, when apostates and rebels perish in their sin. "And when he that doth flee unto one of those cities shall stand at the entering of the gate of the city, and shall declare his cause in the ears of the elders of that city, they shall take him into the city unto them, and give him a place, that he may dwell among them. And if the avenger of blood pursue after him, then they shall not deliver the slayer up into his hand; because he smote his neighbour unwittingly, and hated him not beforetime. And he shall dwell in that city, until he stand before the congregation for judgment, and until the death of the high priest that shall be in those days: then shall the slayer return, and come unto his own city, and unto his own house, unto the city from whence he fled." It is at the end of the age that the return of the slayer takes place at "the death of the high priest that shall be in those days." The dew returns, when Christ closes that intercessional priesthood which He is now carrying on within the veil for us. As long as He is now in heaven, pleading as the true "great priest" over the house of God, the manslayer abides outside his possession; but when it comes to an end, Israel, the "all Israel" of that day, will be restored as well as saved.

Joshua 21:1-45 gives the list of the forty-eight Levitical cities, with their suburbs, including the six cities of refuge just spoken of. "And Jehovah gave unto Israel all the land which he sware to give unto their fathers; and they possessed it, and dwelt therein. And Jehovah gave them rest round about; according to all that he sware unto their fathers: and there stood not a man of all their enemies before them; Jehovah delivered all their enemies into their hand. There failed not ought of any good thing which Jehovah had spoken,unto the house of Israel; all had come to pass." (Verses 43-45)

The two tribes of Reuben, Gad, and the half tribe of Manasseh are then called and blessed and sent away by Joshua inJoshua 22:1-34; Joshua 22:1-34. On their return to their possessions beyond Jordan they built an altar by Jordan, "a great altar to see to." The report of this altar at once roused the whole congregation of the children of Israel, who gathered together at Shiloh. Before proceeding to war however, they sent Phinehas, and with him ten princes representing the other tribes, who taxed them with their trespass against the God of Israel in rebelling against Jehovah As yet they realized the solidarity of Israel and the honour of Him who dwelt in their midst, and urged on their brethren's consciences the iniquity of Peor and the sin of Achan, offering them room on this side of Jordan, if their land were unclean. To this the two and a half tribes called the God of Israel to witness how far from iniquity or rebellion it was that they had built the altar, for it was with no thought of offering upon it in independence of God's altar, but lest their children should cease from fearing Jehovah: "A witness between us, and you, and our generations after us, that we might do the service of Jehovah before him with our burnt-offerings, and with our sacrifices, and with our peace-offerings; that your children may not say to our children in time to come, Ye have no part in Jehovah." This appeased the rising wrath of their brethren, who owned themselves delivered from the hand of Jehovah for the trespass they had dreaded. Whether it was not an invention of man in divine things always dangerous, as being a substitute for faith in God and His memorials is another question.

In Joshua 23:1-16 Joshua calls for all Israel, their elders, heads, judges, and officers, and lays before them what Jehovah had done and would do for them if faithful, warning them against affinity or religious fellowship with the Canaanite: else Israel must perish not their enemies from off the good land He had given them.

The final charge of Joshua follows in Joshua 24:1-33, where we learn the striking fact, never told us before, that their fathers were idolaters, even Terah, the father of Abraham, and the father of Nachor, on the other side of the river (i.e. the Euphrates) when Jehovah took Abraham as the root of promise, and began that line whence they were born. His deliverance of the people from Egypt, care through the wilderness, and gift of the land, are next recounted, all of His grace; on which Joshua challenges them and their allegiance, to which the people answer, owning His mercy, and repudiating all other gods. But Joshua lets them know their insufficiency (ver. 19, 20) and danger, which draws out their resolve to serve Jehovah repeated again and again in various forms. A covenant was made that day, and Joshua wrote the words in the book of the law, and set up a great stone in witness, lest they should deny their God. Then the people departed, and Joshua died; but the people served all the days of the elders that prolonged their days after Joshua.

Joseph's bones too were buried in Shechem, in the ground bought by Jacob of the son of Hamor, the father of Shechem, naturally mentioned with the death of Joshua in mount Ephraim as well as that of Eleazar, Aaron's son, buried in a hill of Phinehas his son, which was given him in the same mountain. Joshua brought the people into the land, as Moses led them out of Egypt, in accordance with the faith of Joseph. But a greater than all will give a deeper meaning in His day.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

describir . mapear.

la descripción. La elipsis de la figura del habla (App-6) aquí se puede completar diciendo "las encuestas o mapas".

Moisés, siervo del SEÑOR. Véase la nota sobre la primera aparición, Deuteronomio 34:5 .

Comentario Bíblico de Smith

A medida que avanzamos en el capítulo dieciocho, encontramos que el tabernáculo se instaló en Shiloh. Ahora el tabernáculo, el lugar de adoración de Dios, que estaba con ellos allí en el desierto, y dondequiera que fueran, establecerían el tabernáculo. Era el lugar donde ofrecerían sus sacrificios a Dios. No se les permitía ofrecer sus sacrificios a Dios en cualquier lugar. Solo un lugar podían realmente hacer una ofrenda a Dios, un sacrificio, y era en el tabernáculo.

Así que ahora que están en la tierra, el primer lugar donde se estableció el tabernáculo dentro de la tierra fue en Shiloh. Así que este es el lugar para la reunión espiritual de la gente. Parecería que la capital, si había tal cosa en ese momento, probablemente estaba en Siquem. Pero el centro espiritual del pueblo estaba en Silo. Allí es donde instalaron el tabernáculo; y así, la ofrenda de los sacrificios, la institución de las ofrendas del sacerdocio y demás, se hizo allí en Shiloh.

Ahora bien, en este punto quedaban siete tribus que aún no habían recibido su herencia. Solo tres de las tribus en este punto habían recibido el territorio que les pertenecía. Así que eligieron tres hombres de cada una de estas tribus, para que pudieran entrar en este territorio como un equipo de inspección, y más o menos delimitar el territorio, trazar los límites. Por lo general, los límites eran por ciudades y ríos, y valles y montañas, y así sucesivamente, para que pudieran trazar los límites de los territorios que las tribus iban a recibir. Así que en el capítulo dieciocho se trata del trazado de los límites, y luego del sorteo de las diversas tribus.
En el versículo once,

Y salió la suerte de la tribu de Benjamín según sus familias: y la suerte de la tribu de Judá y los hijos de Judá ( Josué 18:11 ).

Benjamín iba a morar allí mismo, en realidad alrededor del área de Jerusalén y al norte de eso, una franja angosta que iba desde el Jordán hasta Betel.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La segunda asignación. Introducción. El territorio de Benjamín

1-10. Estos versículos proporcionan una introducción a la segunda asignación en general, y concuerdan con los pasajes que, en común con Jueces 1 , ven la conquista como gradual y parcial. Las siete tribus todavía se quedan atrás por 'holgazanería' ( Josué 18:3 ), mientras que Judá y José ya están en posesión.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 12 al 24.

El capítulo 12 es sólo un resumen de sus conquistas. El Espíritu Santo no sólo nos da la victoria sobre nuestros enemigos, sino que nos hace comprender y conocer toda la extensión del país, y define la porción particular de cada uno; dándonos detalles de todo lo que contiene; de los arreglos perfectos de Dios para la apropiación del todo y la distribución de cada parte de Su pueblo, a fin de producir un todo bien ordenado y perfecto en todas sus partes, según la sabiduría de Dios.

Pero aquí tenemos que darnos cuenta de la distinción mantenida en el Nuevo Testamento entre los dones de Dios y el disfrute de los dones dados. "Tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas". "Él nos hizo sentar juntos en los lugares celestiales con el mismo poder que colocó allí a Cristo, cuando lo resucitó de entre los muertos y lo puso sobre todo nombre que se nombra. ¡Ay! ¡Cuántas cosas terrenales aún permanecen sin ser dominadas entre los cristianos!

Pero el Espíritu Santo toma conocimiento de esta condición, en vista y en conexión con lo que les pertenece legítimamente: esto es lo que nos permite comprender la segunda división de este libro.

Aunque todavía quedaba una parte considerable de la tierra por poseer, Josué la reparte entre las tribus de Israel, según el mandato de Jehová, quien declara que Él mismo echará a sus habitantes de delante de ellos. Pero el pueblo respondió pobremente a esta promesa. Las ciudades de los filisteos ciertamente fueron tomadas, pero sus habitantes no fueron exterminados; se salvaron y pronto recuperaron el poder.

Aquí podemos señalar que, donde hay fidelidad, hay descanso. El efecto de la obra de Josué fue que "la tierra tuvo descanso de la guerra"; así también con la de Caleb ( Josué 14:15 ). Cuando les fueron asignadas las ciudades de los levitas, volvemos a encontrar lo mismo ( Josué 21:43-44 ).

No es así en detalle. Toda la extensión del país se da a Israel, y cada tribu tiene su parte; la porción, por lo tanto, que recayó en cada tribu les fue dada en pleno derecho por Jehová mismo. Sus fronteras fueron marcadas; porque el Espíritu de Dios toma nota de todo al repartir la herencia espiritual, y da a cada uno según la mente de Dios. No hay nada incierto en los arreglos de Dios. Pero encontramos que ninguna tribu expulsó a todos los enemigos de Dios de Su herencia, ninguna se dio cuenta de la posesión de todo lo que Dios le había dado.

Judá y José toman posesión de sus lotes. Sabemos que siempre fueron los primeros entre Israel, cumpliendo así los consejos de Dios en cuanto a la realeza para Judá, y la primogenitura que por gracia recayó en José (caps. 15-17; ver 1 Crónicas 5:2 ). El tabernáculo de Dios también se instaló en paz (cap. 18); pero, una vez en reposo, las tribus son muy lentas en tomar posesión de su porción—demasiado frecuente la historia del pueblo de Dios. Habiendo encontrado la paz, descuidan Sus promesas. Sin embargo, como hemos visto, el Espíritu de Dios no dejó de señalar al pueblo en detalle todo lo que le pertenecía.

Se nombran las ciudades de refugio (cap. 20); es decir, siendo la tierra de Jehová, se hace provisión para que no sea profanada, y para el regreso de cada uno a su heredad, después de haber huido de ella por un tiempo, por haber matado a alguna persona sin darse cuenta. Ya hemos visto la fuerza de esto. Sólo podemos comentar aquí, que no sólo hemos visto el título espiritual de todos a la vez antes de Jericó, los derechos de Jehová mantenidos en el caso del rey de Hai y el monte Ebal, como el terreno de la posesión actual, sino la provisión para la restauración de disfrute de la herencia en detalle cuando se pierde temporalmente, lo que, en figura, se aplica al pueblo en los últimos días.

El establecimiento de las dos tribus y media al otro lado del Jordán suscitó dificultades y sospechas. Sin embargo, estas tribus eran fieles de corazón. Su posición les había hecho daño, pues su egoísmo había estropeado un poco la energía de su fe: aun así, se halló en ellos fidelidad a Jehová.

Finalmente, Josué pone al pueblo, en el camino de la amonestación, bajo maldición, o bajo bendición, según su obediencia o desobediencia; y luego recapitula su historia, diciéndoles que sus padres habían sido idólatras, y que la gente a su alrededor estaba tan quieta.

Pero el pueblo, no habiendo perdido aún el sentido del poder de Dios que lo había bendecido, declara que solo servirá a Jehová. Se les pone así bajo responsabilidad, y se comprometen a obedecer, como condición para poseer la tierra y disfrutar del fruto de la promesa de Dios. Quedan allí, es verdad, en posesión pacífica de todo, pero bajo condición de obediencia después de haber dejado ya en la tierra a los que debían ser totalmente destruidos; y cuando, desde el principio, no se habían dado cuenta en absoluto de lo que Dios les había dado. ¡Qué cuadro de la asamblea desde los días de los apóstoles!

Todavía queda una observación por hacer. Cuando Cristo regrese en gloria, heredaremos todas las cosas, estando atado Satanás. La asamblea debe darse cuenta ahora, por el Espíritu Santo, del poder de esta gloria. Pero hay cosas, propiamente llamadas celestiales, que son nuestras, por ser nuestra morada, nuestra posición, nuestra vocación; hay otras que están sujetas a nosotros, y que son una esfera para el ejercicio del poder que poseemos.

Así, los límites de la morada de Israel eran menos extensos que los del territorio al que tenían derecho. El Jordán era el límite de su morada, el Éufrates el de su posesión. Las cosas celestiales son nuestras; pero se nos concede la manifestación del poder de Cristo sobre la creación, y la liberación de esta creación. Será entregado cuando Cristo mismo ejerza el poder. Así, los "poderes del mundo venidero [1]" fueron liberaciones del yugo del enemigo. Estas no eran cosas propias de nosotros; sin embargo, eran nuestros.

Nota 1

Llamados así, no lo dudo, porque eran ejemplos de ese poder que subyugará por completo al enemigo cuando aparezca Cristo.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(5-10) Lo dividirán en siete partes. - Las varias tribus no se les permitió a elegir sus propias partes. En Números 26:54 , leemos: “A muchos darás más heredad, ya pocos darás menos heredad… pero la tierra se repartirá por suertes.

Estas palabras implican que debe haber porciones desiguales de territorio para tribus más grandes y más pequeñas, pero que la posición particular de cada tribu debe establecerse por sorteo, de lo cual “toda la disposición es del Señor”. No se nos dice cómo se llevó a cabo esta regla en el caso de Judá, Efraín y Manasés, quienes recibieron primero su herencia. Posiblemente al principio se examinó una extensión de territorio suficiente para proporcionar tres grandes parcelas.

Las tres tribus podrían entonces echar suertes, primero entre Judá y José para las partes del norte o del sur, y luego entre Efraín y Manasés para las dos secciones del territorio del norte. Esto llevaría a cabo las instrucciones de Números 26 . Pero vea arriba ( Josué 15:1 ).

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

División del territorio restante

Josué 18:1 ; Josué 19:49

El Tabernáculo había permanecido en Gilgal. Ahora debe ser trasladado a Siloh, un sitio seleccionado por Dios mismo, Deuteronomio 12:11 ; Salmo 78:60 . Shiloh significa descanso y conmemoró el final de la guerra. El honor de tener la morada de Dios dentro de su frontera probablemente se le dio a Efraín como la tribu a la que pertenecía Josué.

Como incentivo para ocupar la tierra, se envió esta nueva comisión. ¡Cuántos de nosotros somos igualmente débiles para apropiarnos de las bendiciones almacenadas en el Salvador! Bien es que Dios, a través de los siglos, ha enviado pioneros para decirnos lo que nos falta y para estimular nuestro celo.

El veterano líder se había ganado una buena recompensa. Su porción fue llamada "la porción del sol", probablemente por su aspecto. Vivamos y caminemos en la luz.

La Biblia Anotada de Gaebelein

6. La porción del resto de las tribus

CAPITULO 18

1. El tabernáculo de Silo ( Josué 18:1 )

2. Las siete tribus restantes ( Josué 18:2 )

3. La suerte de Benjamín ( Josué 18:11 )

El tabernáculo de reunión ahora está instalado en Silo. Shiloh significa "paz", "seguridad". Entonces la tierra fue sometida ante ellos. Shiloh es ahora el centro. A partir de ahí proceden las operaciones. Siete veces después de esto, Siloh se menciona en el libro de Josué: Josué 18:8 ; Josué 19:51 ; Josué 21:2 ; Josué 22:9 ; Josué 22:12 .

Léalos detenidamente y vea lo que sucedió en relación con Shiloh, el lugar de descanso. El tabernáculo permaneció en Silo hasta que llegaron los filisteos y tomaron el arca, como se registra en 1 Samuel 4:11 . Luego fue en Nob en los días de Saúl, luego en Jerusalén, en Gabaón al comienzo del reinado de Salomón ( 2 Crónicas 1:3 ). Nunca regresó a este primer lugar de descanso.

En ese momento, siete tribus aún permanecían sin herencia. Parecían contentos sin ninguna herencia. Lo más probable es que también se hayan cansado de la guerra. La suya había sido una experiencia extenuante. Fue un trabajo difícil salir y conquistar, ocupar nuevos territorios y enfrentarse a los enemigos. Asimismo, deben haber llegado a poseer muchas cosas para su consuelo, que eran desconocidas para ellos en el desierto; y con los recursos naturales y abundantes de la tierra se volvieron indulgentes y se sintieron cómodos.

El ferviente llamamiento de Josué sugiere tal estado de la gente. "¿Hasta cuándo vais a demorar en ir a poseer la tierra que el SEÑOR Dios de vuestros padres os ha dado?" Y su negligencia al no poseer la tierra se vengó, porque la tierra desposeída con sus enemigos se convirtió en "azotes en sus costados y espinas en sus ojos". ¡Qué ingratitud fue, después de que el maravilloso poder de Dios los había traído, que descuidaran aprovechar un don tan grande! Así es el hombre, siempre un fracaso en sí mismo.

No hace falta decir que todo esto encuentra una aplicación en nosotros, a quienes el Señor ha traído a una tierra mejor y una herencia más rica. ¡Qué flojos somos para ir a poseer la tierra! ¡Cuántos descuidan una salvación tan grande! Joshua luego dio instrucciones y los hombres seleccionados caminaron por la tierra y la inspeccionaron.

La herencia de Benjamín se describe en la parte restante de este capítulo. Su suerte cayó en un país montañoso y escarpado; muchas de las ciudades que recibieron estaban en lugares altos, indicados por nombres como Gabaón (montañoso); Gibeath (una colina); Gaba (elevación); Ramá (la altura); Mizpa (atalaya), etc. Que podamos ascender a las alturas de gloria que tenemos en Cristo, y caminar en nuestros lugares altos, con pies tan rápidos como los pies de las ciervas ( Habacuc 3:19 ). Y nosotros también tenemos nuestro "Mizpa", el lugar de velar y esperar por Él, quien nos conducirá a nuestra maravillosa herencia en el día de Su gloria venidera.

“Benjamín fue contado como la más pequeña de las tribus ( 1 Samuel 9:21 ), y cuando, con otras tribus, fue representado por su magistrado principal, fue bastante despectivamente distinguido como 'el pequeño Benjamín con su gobernante' ( Salmo 68:27 ).

Sin embargo, fue lo suficientemente fuerte, en una ocasión, para desafiar por un tiempo las fuerzas combinadas de las otras tribus ( Jueces 20:12 , etc.). Se distinguió por la singular habilidad de sus honderos; setecientos, que eran zurdos, "cada uno podía arrojar piedras a un cabello y no fallar" ( Jueces 20:16 ). El carácter de su territorio, que abunda en montañas rocosas y probablemente en caza, para cuya captura se adaptó la honda, podría, en cierto grado, explicar esta peculiaridad.

“Muchas batallas famosas se libraron en el suelo de Benjamín. La batalla de Hai; el de Gabaón, seguido de la persecución a través de Bethorón, ambos bajo Josué; La batalla de Jonatán con los filisteos en Micmas ( 1 Samuel 14 ), y el duelo en Gabaón entre doce hombres de Saúl y doce de David ( 2 Samuel 2:15 ); Todos fueron peleados dentro del territorio de Benjamín.

Y cuando Senaquerib se acercó a Jerusalén desde el norte, los lugares que se llenaron de pánico cuando se acercó estaban en esta tribu. «Ha venido a Aiath, ha pasado por Migron; en Micmash amontona su bagaje; han pasado por el paso; se han alojado en Geba; Ramá tiembla; Guibeá de Saúl ha huido. Clama con tu voz, hija de Galim. ¡Escucha, Laishah! ¡Oh tú, pobre Anathoth! Madmena es una fugitiva, los habitantes de Gebim se reúnen para huir.

Este mismo día se detendrá en Nob; él estrecha su mano en el monte de la hija de Sion, la colina de Jerusalén ( Isaías 10:28 , RV). En tiempos posteriores, Judas Macabeo obtuvo una victoria sobre las fuerzas sirias en Bethhoron; y, de nuevo, Cestio y sus tropas romanas fueron derrotados por los judíos ”(Biblia del expositor).

La tribu contada menos, “el pequeño Benjamín”, llegó a poseer la herencia más rica, de la cual se atestigua abundantemente por los nombres de las diferentes ciudades, si buscamos diligentemente su significado. Dios se deleita en tomar lo pequeño y hacerlo grande. (Saulo de Tarso, nuestro gran apóstol Pablo (Pablo significa “pequeño”), era de la tribu de Benjamín. Poseía y disfrutaba de su herencia en los lugares celestiales).

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Ahora se registra un evento importante. La Carpa del Encuentro fue erigida en Shiloh. No se da ninguna razón para la elección de Shiloh. Ciertamente fue fundamental para el país y quizás esa sea la explicación más simple. Lo que sigue inmediatamente nos llevaría a creer que después de que se asignaron distritos a Judá, Efraín y Manasés, hubo cierta demora en continuar la obra de asentamiento, porque Josué definitivamente reprendió a las siete tribus por ser lentas en subir y poseer la tierra. . Sin embargo, antes de hacerlo, este lugar de culto se erigió como símbolo de la verdad más profunda y el principio de su nacionalidad.

En la elección de las siete suertes, la primera recayó en Benjamín. Su territorio ocupaba el espacio entre el de Judá y Efraín. Esta cercanía con Efraín y Manasés fue de acuerdo con un orden natural, pero con el paso del tiempo Benjamín se acercó más en simpatía a Judá, y en la gran división se fue con Judá por completo.

Benjamín siempre fue considerado como la más pequeña de las tribus de Israel, pero no debe medirse por su tamaño sino por su calibre. Entre sus ciudades incluyó algunas que se hicieron famosas en la historia posterior: Jericó, Betel, Gabaón y Mizpa. Dean Stanley señaló que incluso en la época del Nuevo Testamento su influencia se mantuvo, y esto se reveló en parte por la frecuencia del nombre de Saulo en las familias hebreas.

Es interesante que alguien que llevaba ese nombre se Filipenses 3:5 posteriormente de que era "del Filipenses 3:5 de Israel, de la tribu de Benjamín" ( Filipenses 3:5 ).

Exposición de Gill de toda la Biblia

, por lo tanto, describirás la tierra [en] siete partes ,. O deberás describir la tierra, incluso las siete partes de ella cuando se dividieron; Parece que fueron, primero, se describirán en general en general, todas las tierras no se eliminan, y luego se dividen en siete partes, y hacen una descripción particular de cada parte, o forme un plan, o dibuje un mapa de cada parte:

y trae [la descripción] aquí a mi ; No por palabra de boca, pero como está escrito en un libro, o marcado en un mapa, y se puso ante él, vea.

Josué 18:9.

que pueda lanzarle mucho para usted antes del Señor, su dios ; En Shiloh, en la puerta del tabernáculo, por lo que ante el Señor que habitó en ella, en cuya disposición era el lote, y por el cual todos las siete tribus tendrían su parte y la porción les asignó más ajuste y conveniente para ellos, Según la voluntad y el consejo de Dios, en el que se convirtió en ellos para determinar.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

El final de Josué 14:1-15 nos dice que la tierra tuvo descanso de la guerra, entonces, según Deuteronomio 12:10-11 , ya era hora de que Dios escogiera el lugar para que habitara su nombre y el pueblo ofreciera sacrificios. a él.

El tabernáculo encontró por fin un lugar de descanso permanente en Silo, lo cual es apropiado ya que ese nombre significa "descanso" ( Josué 18:1 ). Es interesante notar que una de las promesas de la venida del Mesías también se refiere a él como Shiloh, o la fuente de nuestro último descanso ( Génesis 49:10 ).

El tabernáculo permaneció en Silo hasta los días del sacerdote Elí. Los hombres de Israel pensaron que el poder del Señor descansaba en el arca del pacto, así que fueron y la obtuvieron cuando los filisteos los estaban derrotando en la batalla. Fueron derrotados y el arca capturada porque Dios no estaba con ellos ( 1 Samuel 4:1-11 ).

Nunca fue devuelta a Silo y esa ciudad continuó decayendo hasta que finalmente fue destruida por los asirios ( Salmo 78:55-61 ; Jeremias 7:12 ; Jeremias 26:6 ).

Después de que se instaló el tabernáculo, Josué se dedicó a completar la distribución de la tierra ( Josué 18:2-10 ). Reprendió a las siete tribus restantes preguntándoles: "¿Hasta cuándo os negaréis a ir a poseer la tierra que os ha dado el Señor, el Dios de vuestros padres?" Dios les había dado su tierra, pero eran demasiado perezosos para poseerla al completar la división de la misma y establecer su residencia.

Josué requirió que las siete tribus restantes proporcionaran tres hombres cada una para salir e inspeccionar la tierra que aún no había sido ocupada por el pueblo de Dios. Keil y Delitzsch dicen que esto significa particularmente que debían hacer una lista de las ciudades en el área y el tipo de tierra que rodea cada una para poder hacer una división adecuada.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

La tierra que está en medio, entre estos, divide en siete partes: es decir, el resto de la tierra, que aún no está asignada a Judá ni a José. (Challoner) &mdash Hebreo, "En cuanto a ti, describirás la tierra en siete partes.

"(Calmet) &mdash Muchos. El Los diputados dividieron el país en siete partes, iguales en bondad, aunque no en extensión. Después de sortear, se podrían hacer algunas modificaciones de común acuerdo, y las tribus que estaban demasiado apuradas para el espacio, recibían lo que se requería entre los que tenía un territorio demasiado grande Por lo tanto, encontramos a José ocupando las ciudades de Isacar, etc., capítulo xvii 10. Era igualmente inconveniente tener demasiado o muy poco.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 18

Vers. 1. EL TABERNACULO EN SILO.

1. Toda la congregación de los hijos de Israel se junté en Silo—El cuerpo principal de los israelitas había menguado por la separación de las tres tribus, la de Judá, la de Efraim y la de Manasés para ir a sus respectivos distritos, y estando el país sojuzgado en gran parte, se traslada el campamento a Silo—hoy Seilún. Estaba a 35 o 40 kilómetros de Jerusalem, 19 al norte de Bethel, y diez al sur de Siquem, y encerrado en un valle tosco y romántico. Este lugar apartado en el corazón del país se ha de haber recomendado por la conveniencia; pues desde allí fácilmente se podría hacer el reparto del territorio al norte, sur, este y oeste, a las diferentes tribus. Pero también se armó allí el tabernáculo, y su traslado debe haber sido sancionado por indicación divina. ( Deuteronomio 12:11). Quedó el tabernáculo en Silo más de 300 años. ( 1 Samuel 4:1).

2-9. EL RESTO DEL PAIS DESCRITO.

2. habían quedado en los hijos de Israel siete tribus, a las cuales aun no habían repartido su posesión—La elección de Silo como sede del culto, con el consiguiente traslado del campamento allá, había necesariamente interrumpido el acto de echar suertes, como en el principio se hizo para fijar los lugares para Judá y José. Varias causas contribuyeron a una larga demora en renovar la tarea. La satisfacción del pueblo con su cambio a un distrito tan placentero y fértil, su preferencia por una vida nómada, su amor a la indolencia, y su desgano para renovar la guerra, parece haberlos hecho indiferentes a una herencia fija. Pero Josué estaba demasiado consciente del deber encomendado a él por el Señor, para permitir que los asuntos continuaran en este estado; y por lo tanto, como se había hecho ya una conquista general del país, resolvió proseguir inmediatamente con el reparto, creyendo que cuando cada tribu hubiera recibido su heredad, un móvil nuevo vendría a llevar a la gente a esforzarse por asegurar la posesión completa.

3. ¿Hasta cuando seréis negligentes para venir a poseer la tierra que os ha dado Jehová el Dios de vuestros padres?—Esta reprensión produce la impresión de que las siete tribus eran perezosas de una manera criminal.

4-9. Señalad tres varones de cada tribu—Aunque la suerte determinó la parte del país donde cada tribu tenía que asentarse, no podía determinar la extensión del territorio que sería necesaria: y el descontento de los hijos de José por la supuesta pequeñez de su posesión, causaba temor de que pudiera haber quejas de otras partes, si no se tomaban precauciones para hacer un reparto justo de la tierra. Por este motivo se formó una comisión de veinte y una persona, tres de cada tribu de las siete que no habían recibido su heredad, para que hiciera un examen cuidadoso del país. “Fueron pues aquellos varones y pasearon la tierra, delineándola por ciudades en siete partes en un libro”; dividiendo la tierra según su valor y el valor de las ciudades que había. Esta no era tarea fácil, exigía estudio e inteligencia, que ellos o sus instructores, probablemente habían adquirido desde Egipto. Por esto, dice Josefo que el reconocimiento fué hecho por hombres expertos en geometría. En efecto, el relato minucioso que se ha dado de las fronteras de cada tribu y su ubicación, demuestra que debe haber sido obra de manos competentes.

10. DIVIDIDO POR SUERTES.

10. Josué les echó las suertes delante de Jehová en Silo—ante el tabernáculo, donde se manifestaba la presencia divina, lo que asociaba la suerte con la idea de la sanción divina.

11. sacóse la suerte de la tribu de los hijos de Benjamín—Se ha supuesto que aquí había dos urnas, de las cuales se sacaban las suertes: la una contenía los nombres de las tribus, y la otra los nombres de las siete porciones; y que se sacaban dos simultáneamente. salió el término de su suerte entre los hijos de Judá y los hijos de José—Así la profecía de Moisés acerca de la herencia de Benjamín fué plenamente justificada. (Véase Deuteronomio 33:12).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 18

Ver. 1. EL TABERNACULO EN SILO.
1. Toda la congregación de los hijos de Israel se junté en Silo-El cuerpo principal de los israelitas había menguado por la separación de las tres tribus, la de Judá, la de Efraim y la de Manasés para ir a sus respectivos distritos, y estando el país sojuzgado en gran parte, se traslada el campamento a Silo-hoy Seilún. Estaba a 35 o 40 kilómetros de Jerusalem, 19 al norte de Bethel, y diez al sur de Siquem, y encerrado en un valle tosco y romántico. Este lugar apartado en el corazón del país se ha de haber recomendado por la conveniencia; pues desde allí fácilmente se podría hacer el reparto del territorio al norte, sur, este y oeste, a las diferentes tribus. Pero también se armó allí el tabernáculo, y su traslado debe haber sido sancionado por indicación divina. (Deu 12:11). Quedó el tabernáculo en Silo más de 300 años. (1Sa 4:1-11).


2-9. EL RESTO DEL PAIS DESCRITO.
2. habían quedado en los hijos de Israel siete tribus, a las cuales aun no habían repartido su posesión-La elección de Silo como sede del culto, con el consiguiente traslado del campamento allá, había necesariamente interrumpido el acto de echar suertes, como en el principio se hizo para fijar los lugares para Judá y José. Varias causas contribuyeron a una larga demora en renovar la tarea. La satisfacción del pueblo con su cambio a un distrito tan placentero y fértil, su preferencia por una vida nómada, su amor a la indolencia, y su desgano para renovar la guerra, parece haberlos hecho indiferentes a una herencia fija. Pero Josué estaba demasiado consciente del deber encomendado a él por el Señor, para permitir que los asuntos continuaran en este estado; y por lo tanto, como se había hecho ya una conquista general del país, resolvió proseguir inmediatamente con el reparto, creyendo que cuando cada tribu hubiera recibido su heredad, un móvil nuevo vendría a llevar a la gente a esforzarse por asegurar la posesión completa.
3. ¿Hasta cuando seréis negligentes para venir a poseer la tierra que os ha dado Jehová el Dios de vuestros padres?-Esta reprensión produce la impresión de que las siete tribus eran perezosas de una manera criminal.
4-9. Señalad tres varones de cada tribu-Aunque la suerte determinó la parte del país donde cada tribu tenía que asentarse, no podía determinar la extensión del territorio que sería necesaria: y el descontento de los hijos de José por la supuesta pequeñez de su posesión, causaba temor de que pudiera haber quejas de otras partes, si no se tomaban precauciones para hacer un reparto justo de la tierra. Por este motivo se formó una comisión de veinte y una persona, tres de cada tribu de las siete que no habían recibido su heredad, para que hiciera un examen cuidadoso del país. “Fueron pues aquellos varones y pasearon la tierra, delineándola por ciudades en siete partes en un libro”; dividiendo la tierra según su valor y el valor de las ciudades que había. Esta no era tarea fácil, exigía estudio e inteligencia, que ellos o sus instructores, probablemente habían adquirido desde Egipto. Por esto, dice Josefo que el reconocimiento fué hecho por hombres expertos en geometría. En efecto, el relato minucioso que se ha dado de las fronteras de cada tribu y su ubicación, demuestra que debe haber sido obra de manos competentes.


10. DIVIDIDO POR SUERTES.
10. Josué les echó las suertes delante de Jehová en Silo-ante el tabernáculo, donde se manifestaba la presencia divina, lo que asociaba la suerte con la idea de la sanción divina.
11. sacóse la suerte de la tribu de los hijos de Benjamín-Se ha supuesto que aquí había dos urnas, de las cuales se sacaban las suertes: la una contenía los nombres de las tribus, y la otra los nombres de las siete porciones; y que se sacaban dos simultáneamente. salió el término de su suerte entre los hijos de Judá y los hijos de José-Así la profecía de Moisés acerca de la herencia de Benjamín fué plenamente justificada. (Véase Deu 33:12).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Josué 18:1 . Israel se reunió en Silo. Esta ciudad estaba sobre una colina, a quince millas de Jerusalén ya diez de Siquem; y no muy al norte de Bet-el y Hai. Aquí el arca descansaba en el centro de Israel.

Josué 18:2 . Siete tribus aún no tenían herencia, porque no se inspeccionó toda la tierra en cuanto a su extensión, sus distritos y su cosmografía. Evidentemente, las tribus tenían sentimientos fuertes, y se alegraron de que le perdonaran la vida a Josué para consumar su obra.

Josué 18:4 . Da tres hombres por cada tribu, para inspeccionar la tierra indivisa; para la gente que se había establecido en las ciudades, eran muy reacios a mudarse.

Josué 18:17 . Fue a En-shemesh; es decir, la fuente del sol. También encontramos el nombre de Bethshemesh, la casa o templo del sol. Estos nombres de lugares prueban que el sabianismo fue una vez la religión del mundo oriental; todos sus pueblos y lugares favoritos estaban dedicados a las huestes del cielo. Véase Job 1:15 ; Jeremias 7:18 .

Josué 18:26 . Mizpa, la ciudad central, en la que a menudo se reunían los ancianos de Israel en ocasiones especiales.

Josué 18:28 . Jebusi, que es Jerusalén. Esta es la ciudad del antiguo Melquisedec. Aquí está incluido en el lote de Benjamín; pero como no pudieron tomarlo, los jebuseos lo poseyeron hasta el tiempo de David; así lo ganó Judá por conquista. Tácito la llama una ciudad célebre, fuerte por naturaleza. Plinio la considera la ciudad más famosa del este; y Jeremías lo designa como la perfección de la belleza, el gozo de toda la tierra.

Salmo 48:2 ; Jeremias 39:3 ; Lamentaciones 2:1 .

REFLEXIONES.

Durante la confusión y el descontento que prevaleció sobre la proporción de pueblos asignados a cada tribu, se tuvo cuidado con la religión. El Señor, con quien tenía el derecho exclusivo de elegir el lugar de su residencia, trasladó el arca de su fortaleza a Silo, donde residió su gloria durante trescientos cuarenta y nueve años, hasta que la maldad de los hijos de Elí hizo que el lugar fuera aborrecido. Esta situación fue feliz y central; era contiguo al lote de Joshua, y permitió que los funcionarios del estado y los ministros de religión actuaran más unidos por el bien del pueblo.

Las señales y señales de la presencia especial de Dios no se limitan a ningún lugar o pueblo en particular; porque él se deleita especialmente en morar en el corazón más humilde, y donde es adorado en espíritu y en verdad.

La gente, que habitaba irregularmente en el campamento y en las ciudades, parecía haberse hundido en un estado de supino y no estaba preocupada por mudarse a su suerte en la herencia prometida. Pero Josué los instó a que hicieran un estudio preciso del país, para que, después de haber sacado la suerte, les diera una proporción exacta de suelo y de ciudades. Cuán sabio e imparcial fue este modo de proceder: cuán feliz es la gente en todo momento que tiene gobernantes virtuosos que soportan sus debilidades y se preocupan por sus necesidades. Un gobernador así es el mejor regalo de Dios para una nación. Es el padre de todas las familias y el amigo de todas las personas.

La suerte de Benjamin no podía dejar de ser muy gratificante. Cayó en el centro de sus hermanos, y cerca de Betel, dentro de una milla de la cual estaba enterrada Raquel; estaba en parte a lo largo de la fértil costa del Jordán; estaba cerca de la casa de Dios y defendida por todas partes por tribus poderosas. Así que las palabras de Moisés se cumplieron en este lote. “El amado del Señor habitará confiado junto a él; el Señor lo cubrirá todo el día; y habitará entre sus hombros ”. Al repasar todas esas ventajas, seguramente Benjamín podría decir, las líneas me han caído en lugares agradables, tengo una buena herencia.

Comentario Completo de Trapp

Por tanto, describiréis la tierra [en] siete partes, y me traeréis [la descripción] aquí, para que yo os eche suertes aquí delante del SEÑOR nuestro Dios.

Ver. 6. Para echarte suertes aquí delante del Señor. ] Él es el que juzgará de vuestros procedimientos, ya quien debéis aprobar vosotros mismos: procurad, pues, obrar con rectitud e imparcialidad; ya que ante Dios debes rendir cuentas. Cueva, espectador Cato, era una consigna entre los romanos.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Montaje del tabernáculo

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Por tanto, describiréis la tierra en siete partes, y traeréis la descripción, la lista así hecha, aquí a mí, a Silo, para que pueda echar suertes por vosotros aquí delante del Señor, nuestro Dios, probablemente en el patio de la Tabernáculo, Josué 19:51 .

Comentario de Grant sobre la Biblia

LEVANTAMIENTO Y DIVISIÓN DEL RESTO DE LA TIERRA

(contra 1 a 10)

Aunque Jerusalén era el centro propuesto por Dios para Israel, no habían podido arrebatar esta ciudad a los jebuseos, por lo que encontraron a Silo en el territorio de Efraín conveniente para el establecimiento del tabernáculo (v.1). Por lo general, la tierra fue sometida ante Israel, pero todavía había siete tribus a las que no se les había repartido su herencia (v.2).

Josué reprocha a Israel en el versículo 3 por su negligencia de poseer realmente lo que Dios les había dado (v. 3). Bien podrían los creyentes de hoy tomar en serio tal amonestación. No hemos poseído aquello a lo que Dios nos ha dado derecho. Por lo tanto, Josué le dijo a Israel que escogiera a tres hombres de cada tribu que pudieran pasar por el territorio restante, examinarlo y dividirlo en siete porciones (vs.4-6). Entonces Josué echaría suertes ante el Señor sobre qué porción recibiría cada una de las tribus. De este modo, los hombres se encontrarían en la posición de querer ser completamente imparciales en cuanto a la división de la tierra.

A los hombres que Josué estaba enviando para inspeccionar la tierra se les recordó (v.7) que los levitas no tenían una herencia declarada y que las 2½ tribus tenían la suya en el lado este del Jordán. Por lo tanto, con el respaldo de Joshua, los hombres abandonaron la encuesta. No se nos dice cuánto tiempo tomó, pero cuando terminaron regresaron con Josué al campamento en Silo. Josué hizo lo que dijo, echando suertes sobre cuál de las siete tribus heredaría qué porción (v.10).

EL TERRITORIO DE BENJAMIN

(vs 11-28)

Benjamín significa "hijo de mi diestra", de modo que la tribu enfatiza la gloria del Señor Jesús reinando a la diestra de Dios. Por lo tanto, de manera apropiada, Benjamín incluyó a Jerusalén (v.28), que estaba en la frontera de Benjamín y Judá (cap.15: 63). La autoridad (en Benjamín) y la alabanza (Judá) están bellamente unidas, por lo tanto, en esta ciudad capital que fue el centro de Dios, aunque pasó mucho tiempo antes de que Jerusalén fuera arrebatada a los jebuseos (en los días de David).

Los límites de Benjamín se describen en los versículos 1-20, y sus ciudades se nombran en los versículos 21-28. Su territorio era comparativamente pequeño, se encontraba entre Judá y Efraín, delimitado por el río Jordán al este y la tribu de Dan al oeste.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

2-10 Después de un año o más, Joshua culpó su flojedad y les dijo cómo proceder. Dios, por su gracia, nos ha dado un título para una buena tierra, la Canaán celestial, pero estamos flojos para tomar posesión de ella; no entramos en ese descanso, como podríamos por fe, y esperanza, y alegría santa. ¿Cuánto tiempo será así con nosotros? ¿Cuánto tiempo estaremos de pie bajo nuestra propia luz y abandonaremos nuestras propias misericordias por vanidades mentirosas? Josué agita a los israelitas para tomar posesión de sus suertes. Está listo para hacer su parte, si ellos hacen la suya.

Pett's Commentary on the Bible

“ Designen tres hombres para cada tribu, y los enviaré y se levantarán y caminarán por la tierra y la describirán de acuerdo con su herencia, y vendrán a mí y la dividirán en siete porciones. Judá habitará en su límite al sur, y la casa de José permanecerá en su límite al norte, y dividirás la tierra en siete partes y me la traerás aquí, y yo echaré suertes por ti aquí delante de YHWH. tu Dios."

"Tres hombres" puede significar literalmente tres, o puede significar "unos pocos" como suele ocurrir con "tres". Pero la responsabilidad recayó sobre las tribus para la selección. Como líder sabio, Joshua quería que se involucraran en todas las decisiones para que luego se sintieran suyos y fueran más entusiastas. Pero fue Joshua quien los enviaría. Sus instrucciones y orientación finales vendrían de él. No quería que cometieran errores y dificultasen el futuro por descuido.

"Y se levantarán y caminarán por la tierra". Esto no plantearía dificultades a algunos viajeros sensatos. Podían adoptar diversas formas y las rutas ya eran muy transitadas por extraños y comerciantes de todo tipo que pasaban por la tierra. No es que no hubiera peligros. Siempre hubo peligros al viajar. Por eso necesitaban una cuidadosa instrucción y orientación de un experto.

“Y descríbalo (escríbalo) según su herencia”. Escribir era un arte familiar para cualquier israelita educado ( Jueces 8:14 ). Estos agrimensores debían hacer registros cuidadosos para dividir la tierra restante de su herencia con precisión y de acuerdo con las situaciones de cada uno. Debían dividirlo en siete secciones, que luego serían asignadas por sorteo a la vista y presencia de Dios en el Tabernáculo.

"Yo echaré suertes por ti". Para los príncipes como representantes del pueblo.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

No hay forma de explicar la pereza de las siete tribus. Seguramente estaban interesados ​​en tener su porción al igual que sus hermanos. Pero debería parecer una pausa en las circunstancias de Israel, mientras preguntaban qué quedaba por hacer. En la guerra cristiana, ¿con qué frecuencia es así? ¿Y cómo enviamos a nuestros espías una y otra vez para ver lo que está haciendo el enemigo? Pero cuán hermosamente se nos dice nuevamente en este lugar, que los levitas no estaban incluidos en estas concesiones: el sacerdocio del Señor es su herencia.

¡Queridísimo Jesús! aquí de nuevo contemplo tu hermosura. Tú eres nuestra herencia y nuestra porción para siempre; porque nos has hecho nación de reyes y sacerdotes para Dios y el Padre. Apocalipsis 1:6 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Para que yo les eche suertes aquí delante del Señor , es decir, delante del arca o del tabernáculo, para que Dios sea testigo y juez, y se reconozca que es el autor de la división, y que cada tribu se contente con su suerte, como ser designado por la autoridad divina, y que sus diversas posesiones se le aseguren como cosas sagradas.

El Ilustrador Bíblico

Toda la congregación . .. reunidos en Siloh, y levantaron el tabernáculo.

Religión en la nueva tierra

Ahora ocurre un evento de gran importancia; los arreglos civiles del país están en cierta medida previstos, y es hora de poner en orden el establecimiento eclesiástico. Primero, hay que encontrar un lugar como centro de la vida religiosa; a continuación, el tabernáculo debe erigirse en ese lugar, y esto debe hacerse en presencia de toda la congregación. Está bien que un hombre piadoso como Josué esté a la cabeza de la nación: un siervo de Dios menos serio podría haber dejado esta gran obra desatendida.

¡Cuán a menudo, en las emigraciones de hombres, alejados de su tierra natal en busca de un nuevo hogar, se han olvidado los arreglos para el servicio Divino! En tales casos, la degeneración en modales rudos, formas de vida groseras, tal vez en blasfemias, libertinaje y anarquía, por lo general ha sido tremendamente rápida. Por otro lado, cuando se ha seguido la regla del viejo puritano, “Donde yo tenga casa, allí tendrá Dios altar”; cuando la modesta aguja de la iglesia de madera en la pradera indica que se ha tenido en cuenta el precepto del evangelio: "Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas", un toque de el cielo se imparte al asentamiento rudo y primitivo; podemos creer que el espíritu de Cristo no es desconocido; los ángeles de la virtud y la piedad seguramente rondan a su alrededor.

La narración es muy breve y no se da ninguna razón por la que Shiloh fue seleccionado como el centro religioso de la nación. “Deberíamos haber pensado que se le habría dado preferencia a Siquem, unos kilómetros al norte, en las cercanías de Ebal y Gerizim, que ya había sido consagrado en cierto sentido a Dios. Difícilmente podemos dudar de que Siloh había sido elegido por dirección divina, aunque puede haber razones de varios tipos que se lo recomendaron a Josué.

Situado a medio camino entre Betel y Siquem, en la tribu de Efraín, estaba cerca del centro del país y, además, no era de difícil acceso para las tribus orientales. Aquí, entonces, se reunió toda la congregación de los hijos de Israel para levantar el tabernáculo, probablemente con algunos de los ritos que realizó David cuando fue trasladado de la casa de Obed-Edom al monte Sion. Hasta entonces había permanecido en Gilgal, el cuartel general y depósito de la nación.

La “congregación entera” que ahora se reunió no significa necesariamente toda la comunidad, sino solo representantes seleccionados, no solo de la parte que había estado involucrada en la guerra, sino también del resto de la nación. ( WG Blaikie, DD )

¿Hasta cuándo vais a tardar en ir a poseer la tierra? -

La protesta de Joshua

I. ¿No se proporciona gratuitamente la buena porción y se espera su aceptación? ¿No os ha concedido gratuitamente el Señor Dios de vuestros padres un título sobre la tierra de paz y reposo en los cielos? ¿No se les puede “ministrar una entrada en abundancia”? &C. Su mano rompió en pedazos tus cadenas, cuando yacías indefenso en la tierra de tu servidumbre espiritual, cuando Satanás era tu capataz, el pecado por tu servicio y la muerte por tu salario.

Pagó el rescate completo de tu liberación. La misma mano que te sacó del cautiverio y la muerte del pecado todavía te ha guiado hacia adelante, alentado con creciente esperanza de reposar en el reino y la gloria de Jesucristo. Como tu día, así ha sido tu fuerza. ¿Hay entonces, en el pequeño círculo de goces perecederos que te rodean, incluso entre los privilegios espirituales actuales con los que el amor divino te ha investido, hay algo suficientemente grande para satisfacer las aspiraciones de quien busca la misericordia de nuestro Señor Jesucristo? a la vida eterna?

II. ¿No es el logro de la salvación el gran negocio de la vida, al que debéis dedicaros? Su vida, en su mejor y única aceptación digna, no consiste en buscar “qué comeréis, y qué beberéis, y con qué seréis vestidos”, y cómo disfrutaréis el presente y seréis engrandecidos para el futuro; sino con santa determinación y aspiración a buscar la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna.

Sea su porción de las ventajas presentes, ya sean temporales o espirituales, lo que sea, no dejen que absorba sus mentes, para que puedan descansar en él y no buscar nada más allá. No vivas tanto por debajo de tus privilegios como para quedarte satisfecho con la mera sombra del bien; mientras que la pura, perfecta, insaciable y eterna realidad te solicita en vano.

III. ¿No habéis perdido ya bastante tiempo? Si miramos hacia adentro, a la experiencia de nuestros propios corazones, si recordamos el testimonio de años pasados ​​y pasados, seguramente hablarán de una falta de atención larga y culpable al deber de servir a Dios que nos ha llamado a Su reino y gloria. ¡Cuántas oportunidades has tenido de caminar con Dios, como Enoc, y de ilustrar el carácter santo de Su religión de manera tan inequívoca, que los hombres deben haber tomado conocimiento de ti que habías estado con Jesús! ¿Qué queda entonces? Redime el tiempo con un celo y una diligencia crecientes para hacer la obra de Dios, y para alcanzar por Su gracia una idoneidad para la herencia de los santos en luz. ( RP Buddicom, MA )

Flojo para poseer

La debilidad de nuestra naturaleza se descubre a sí misma, incluso en las circunstancias más prósperas y alentadoras. Esto degrada nuestras conquistas y disminuye la gloria de nuestros triunfos. O la autocomplacencia, la indolencia o la indiferencia fue la causa por la que se demoraron en ir a poseer la tierra. El lujo de posesiones nuevas y no perturbadas que suceden a las incesantes fatigas y privaciones de la guerra durante demasiado tiempo, y puede ser demasiado inmoderado, se entrelazan con sus afectos terrenales y los retienen en el regazo de la indulgencia.

Una condición como ésta, tan compatible con los deseos carnales del corazón, inducía un marco de indolencia que no sólo era indispuesto, sino que podía volverlos indiferentes a los nuevos logros, ¡qué desfavorable para esas energías y esfuerzos que requieren la mortificación de la autocomplacencia como ¡una condición de prosperidad ininterrumpida! Esto se ha encontrado a menudo acompañado de resultados más peligrosos que incluso la adversidad más apremiante.

¿Quién no ha necesitado esta reprimenda una y otra vez? "¿Por qué os hacéis flojos para ir a poseer la tierra?" Las gratificaciones presentes nos han hecho indiferentes a los intereses futuros; y satisfacciones privadas a los deberes públicos. Que el cristiano recuerde que le debe mucho a los intereses de los demás, no sólo al presente, sino también a las generaciones futuras, en lo que concierne a la Iglesia de Dios; y por lo tanto, vivir para sí mismo, encerrado dentro de los estrechos límites de su propia persona y preocupaciones, es indigno de la grandeza de su carácter, y muy por debajo de la dignidad de su ser.

Aunque nada queríamos completar nuestro patrimonio personal o familiar, recordemos que tenemos mucho que lograr por los demás, por nuestros hermanos y por la causa de la verdad, que requieren esfuerzos abnegados y abnegados. ( W. Seaton. ).

El Comentario Bíblico del Expositor

CAPITULO XXVI.

LA DISTRIBUCIÓN TERMINADA.

Joshua Chs. 18, 19.

Ahora ocurre un evento de gran importancia; los arreglos civiles del país están en cierta medida previstos, y es hora de poner en orden el establecimiento eclesiástico. Primero, hay que encontrar un lugar como centro de la vida religiosa; a continuación, el tabernáculo debe erigirse en ese lugar, y esto debe hacerse en presencia de toda la congregación. Está bien que un hombre piadoso como Josué esté a la cabeza de la nación; un siervo de Dios menos ferviente podría haber dejado esta gran obra desatendida.

¡Cuán a menudo, en las emigraciones de hombres, alejados de su tierra natal en busca de un nuevo hogar, se han olvidado los arreglos para el servicio Divino! En tales casos, la degeneración en modales rudos, formas de vida groseras, tal vez en blasfemias, libertinaje y anarquía, por lo general ha sido tremendamente rápida. Por otro lado, cuando se ha seguido la regla del viejo puritano, "Donde yo tenga casa, allí Dios tendrá un altar"; cuando la modesta aguja de la iglesia de madera en la pradera indica que se ha tenido en cuenta el precepto del evangelio: "Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas", un toque del cielo. se imparte al asentamiento rudo y primitivo; podemos creer que el espíritu de Cristo no es desconocido;

La narración es muy breve y no se da ninguna razón por la cual Shiloh fue seleccionado como el centro religioso de la nación. Deberíamos haber pensado que se daría preferencia a Siquem, unos kilómetros al norte, en las cercanías de Ebal y Gerizim, que ya había sido consagrado en cierto sentido a Dios. Difícilmente podemos dudar de que Siloh fue elegido por dirección divina, aunque puede haber razones de varios tipos que se lo recomendaron a Josué.

Josefo dice que fue seleccionado por la belleza de la situación; pero si el actual Seilun denota su posición, como se cree generalmente, no hay mucho que corrobore la afirmación de Josefo. Su localidad está cuidadosamente definida en el Libro de los Jueces (Jueces Jueces 21:19 ), - "en el lado norte de Betel, en el lado este del camino que sube de Betel a Siquem, y al sur de Lebonah.

"En cuanto a su apariencia. Dean Stanley dice," Shiloh es tan absolutamente sin rasgos que si no hubiera sido por la preservación de su nombre, Seilun, y por la extrema precisión con la que se describe su situación en el Libro de los Jueces, el lugar podría nunca han sido identificados; y, de hecho, desde la época de Jerome hasta el año 1838 [cuando Robinson lo identificó], su sitio real fue completamente olvidado ". Robinson no lo ve tan mal como Stanley, describiéndolo como" rodeado de colinas, y mirando hacia afuera en una hermosa cuenca ovalada "(" Biblical Researches ", 2: 268).

Desde los días de Josué, durante todo el período de los Jueces y hasta los últimos días del sumo sacerdote Elí, Silo continuó siendo la morada del tabernáculo y el gran santuario nacional de Israel. Situado a medio camino entre Betel y Siquem, en la tribu de Efraín, estaba cerca del centro del país y, además, no era de difícil acceso para las tribus orientales. Aquí durante muchas generaciones tuvieron lugar las asambleas anuales de la nación.

Aquí vino Ana desde su casa en el monte Efraín para orar por un hijo; y aquí el pequeño Samuel "prestado al Señor" pasó su hermosa niñez. A través de esa abertura en las montañas, el viejo Elí vio el arca llevada por las manos imprudentes de sus hijos a la batalla con los filisteos, y allí se sentó en en su banquillo esperando al mensajero que iba a traer las noticias de la batalla. Después de que los filisteos tomaron el arca, la ciudad que había crecido alrededor del tabernáculo parece haber sido tomada y saqueada y los habitantes masacrados ( Salmo 78:60 ).

Oímos hablar de ella en la historia posterior como la morada del profeta Ahías ( 1 Reyes 11:29 ); luego se hunde en la oscuridad. Cabe señalar que su nombre no aparece en ninguna parte entre las ciudades de los cananeos; es probable que fuera un lugar nuevo, fundado por Josué, y que derivara su nombre, Shiloh, "descanso", del sagrado propósito al que ahora estaba dedicado.

Aquí, entonces, se reunió toda la congregación de los hijos de Israel para levantar el tabernáculo, probablemente con algunos de los ritos que realizó David cuando fue trasladado de la casa de Obed-Edom al monte Sion. Hasta entonces había permanecido en Gilgal, el cuartel general y depósito de la nación. La "congregación completa" que ahora se reunió no significa necesariamente toda la comunidad, sino solo representantes seleccionados, no solo de la parte que había estado involucrada en la guerra, sino también del resto de la nación.

Si tratamos de formar una imagen del estado de Israel mientras Josué estaba llevando a cabo sus campañas bélicas, parecerá que su ejército es solo una parte del todo, el resto de la gente estaba ocupada de una manera un tanto aleatoria, aquí y allá. allí, en la provisión de alimentos para la comunidad, en la siembra y la cosecha de los campos, en el pastoreo de sus rebaños y en la recolección de los frutos. Y por el tono de Josué parecería que muchos de ellos estaban contentos con llevar esta vida un tanto irregular.

En un tono algo agudo y de reproche les dice: "¿Hasta cuándo vais a demorar en ir a poseer la tierra que el Señor, el Dios de vuestros padres, os ha dado?" Una de las grandes dificultades de Josué fue organizar a la vasta masa de personas sobre las que presidía, evitar que cayeran en caminos descuidados y descuidados y mantenerlos a la altura de la regularidad y el orden absolutos. Muchos de ellos se habrían contentado con seguir trotando descuidadamente como lo habían hecho en el desierto, en una especie de confuso revoltijo, y hurgar, aquí y allá, según el caso, en busca de las necesidades de la vida.

Su apatía era provocadora. Sabían que el plan divino era bastante diferente, que cada tribu debía tener un territorio propio y que debían tomarse medidas de inmediato para establecer los límites de cada tribu. Pero no estaban tomando medidas para este propósito; estaban contentos con el abrazador-asaltante social.

Josué es anciano, pero su impaciencia con la pereza y la irregularidad aún le da aspereza a su protesta: "¿Hasta cuándo vais a demorar en poseer la tierra?" El tono de autoridad aún está en su voz; todavía ordena obediencia. Más que eso, la facultad organizadora sigue activa, la facultad que decide cómo se debe hacer una cosa. "Dad de entre vosotros tres hombres por cada tribu; y yo los enviaré, y se levantarán y atravesarán la tierra y la describirán según la heredad de ellos".

Los hombres son elegidos, tres de cada una de las siete tribus que aún no están asentadas; y pasan y hacen un reconocimiento de la tierra. Judá y José no deben ser molestados en los asentamientos que ya les han sido dados; pero los hombres dividirán el resto del país en siete partes, y luego se determinará por sorteo a qué tribu pertenecerá cada parte. Parecería que se debía tomar nota especial de las ciudades, porque cuando los agrimensores regresaron y dieron su informe, "describieron la tierra por ciudades en siete partes en un libro.

"Cada ciudad tenía una cierta porción de tierra conectada con ella, y la tierra siempre iba con la ciudad. El arte de escribir se practicó lo suficiente como para permitirles componer lo que se ha llamado el" Libro de Domesday "de Canaán, y el registro es por escrito fue una gran salvaguarda contra las disputas que podrían haber surgido si un informe tan extenso hubiera consistido en una mera declaración oral. Cuando se votaron las siete porciones, no hubo excusa para que ninguna de las tribus se aferrara más a esa vida nómada, por lo cual, mientras estaban en el desierto, parecen haber adquirido un amor real.

Y ahora llegamos a la división real. La más interesante de las tribus que aún no estaba abastecida era Benjamín, y la región que le correspondía también era interesante. Puede observarse como un arreglo inusual, que cuando se asignaron porciones a Judá y a Efraín, se dejó un espacio entre ellos, de modo que la frontera norte de Judá estaba a cierta distancia de la frontera sur de Efraín. Como Judá y Efraín eran las dos tribus principales, y en algunos aspectos rivales, el beneficio de este espacio intermedio entre ellos es evidente. Si no fuera por esto, siempre que sus relaciones se pusieron tensas, podrían haber tenido lugar hostilidades.

Ahora bien, era este espacio intermedio el que constituía la herencia de la tribu de Benjamín. En su mayor parte consistía en profundos barrancos que corrían de oeste a este, desde la meseta central hasta el valle del Jordán, con montañas entre ellos. Muchas de sus ciudades estaban encaramadas en lo alto de las montañas, como lo demuestra la similitud de los nombres Gabaón, Gabaa, Geba o Gaba, todos los cuales significan "colina"; mientras que Ramá es un "lugar alto" y Mizpa una "torre".

"En el desierto, Benjamín había marchado junto con Efraín y Manasés, todos los descendientes de José formando una compañía unida; y después del asentamiento, Benjamín naturalmente se inclinó hacia la comunión con estas tribus. Pero, a medida que avanzaban los acontecimientos, llegó a tener más comunión con la tribu de Judá, y aunque Saúl, Simei y Sabá, los enemigos más acérrimos de la casa de David, eran todos benjamitas, cuando la separación de los dos reinos tuvo lugar bajo Roboam, Benjamín se puso del lado de Judá ( 1 Reyes 12:21 ).

Al regresar del cautiverio, fueron las tribus de Judá y Benjamín las que tomaron la delantera ( Esdras 1:5 ), ya lo largo del Libro de Esdras se suele hablar de los patriotas que regresaron como "los hombres de Judá y Benjamín".

Las ciudades de Benjamín incluían varias de las más famosas. Entre ellos estaba Jericó, cuya reconstrucción como lugar fortificado había sido prohibida, pero que todavía estaba habitada en cierto grado; Betel, que ya era muy famosa en la historia, pero que, después de la separación de los reinos, fue tomada por Jeroboam e hizo el santuario de sus becerros; Gabaón, la capital de los gabaonitas, y luego un santuario frecuentado por Salomón ( 1 Reyes 3:5 ); Ramá, luego la morada de Samuel ( 1 Samuel 7:17 ); Mizpa, uno de los tres lugares donde juzgó a Israel ( 1 Samuel 7:16 ); Guibeat, o Guibeá, donde Saúl tenía su palacio ( 1 Samuel 10:26 ); y por último, no menos importante, Jerusalén.

En cuanto a Jerusalén, algunos han pensado que estaba en parte en el territorio de Judá y en parte en el de Benjamín. Cuando se estudian ciertos términos en la descripción de los límites, surgen dificultades que pueden sugerir esta solución. Pero hemos visto que en la práctica había una cantidad considerable de dar y recibir entre las tribus con referencia a ciudades particulares, y que a veces una ciudad, localmente dentro de una tribu, pertenecía a la gente de otra.

Así sucedió con Jerusalén; localmente dentro de la herencia de Benjamín, estaba prácticamente ocupada por los hombres de Judá (ver Josué 15:63 ).

Benjamín fue contado como la más pequeña de las tribus ( 1 Samuel 9:21 ), y cuando, con otras tribus, fue representado por su magistrado principal, fue más bien despectivamente distinguido como "el pequeño Benjamín con su gobernante" ( Salmo 68:27 ). . Sin embargo, fue lo suficientemente fuerte, en una ocasión, para desafiar por un tiempo las fuerzas combinadas de las otras tribus ( Jueces 20:12 , etc.

). Se distinguió por la singular habilidad de sus honderos; setecientos, que eran zurdos, "si todos pudieran arrojar piedras a un cabello de ancho y no fallar" ( Jueces 20:16 ). El carácter de su territorio, que abunda en montañas rocosas y probablemente en caza, para cuya captura se adaptó la honda, podría, en cierto grado, explicar esta peculiaridad.

Muchas batallas famosas se libraron en el suelo de Benjamín. La batalla de Hai; el de Gabaón, seguido de la persecución a través de Bethorón, ambos bajo Josué; La batalla de Jonatán con los filisteos en Micmas ( 1 Samuel 14:1 ); y el duelo en Gabaón entre doce hombres de Saúl y doce de David ( 2 Samuel 2:15 ); Todos fueron peleados dentro del territorio de Benjamín.

Y cuando Senaquerib se acercó a Jerusalén desde el norte, los lugares que se llenaron de pánico cuando se acercó estaban en esta tribu. Llegó a Aiat, pasó por Migrón; en Micmas amontonó sus bagajes; cruzaron el paso; se alojaron en Geba; Ranías se estremeció; Guibeá de Saúl huyó. Voz, hija de Galim, escucha, Laisha, pobre Anatot, Madmena es fugitiva; los habitantes de Gebim se reúnen para huir.

Este mismo día se detendrá en Nob: él estrechó su mano en el monte de la hija de Sion, la colina de Jerusalén "( Isaías 10:28 , RV). En tiempos posteriores, Judas Macabeo obtuvo una victoria sobre las fuerzas sirias. en Bethhoron; y, nuevamente, Cestius y sus tropas romanas fueron derrotados por los judíos; y, una vez más, siglos después, Richard Coeur de Lion y la flor de la caballería inglesa, cuando avanzaron a través de Bethhoron con la esperanza de llegar a Jerusalén, se vieron obligados a retirarse.

Incluso hasta los tiempos del Nuevo Testamento, como observa Dean Stanley, la influencia de Benjamín permaneció, porque el nombre de Saúl, el rey que Benjamín dio a la nación, se conservó en las familias hebreas; y cuando uno mucho mayor de ese nombre apela a su ascendencia, oa la historia pasada de su nación, un brillo de satisfacción es visible en el marcado énfasis con el que alude a "la estirpe de Israel, la tribu de Benjamín" ( Filipenses 3:5 ), y al regalo de Dios de "Saúl hijo de Cis, un hombre de la tribu de Benjamín" ( Hechos 13:21 ).

Poco se puede decir de Simeón, el segundo de los siete que le tocó suerte. Se admite que su porción fue quitada de la primera asignación a Judá ( Josué 19:9 ), que resultó ser más grande de lo que requería la tribu, y muchas de sus ciudades están incluidas en la lista de Judá. Se registra un acto de valor de Simeón en el primer capítulo de Jueces; después del primer asentamiento, respondió al llamado de Judá y lo acompañó contra los cananeos.

Pero la historia de esta tribu en su conjunto podría escribirse en las palabras de la profecía de Jacob: "Los dividiré en Jacob y los esparciré en Israel". No hay ninguna razón histórica para la suposición de Wellhausen de que Simeón y Leví fueron todos menos aniquilados en ocasión de su ataque a los cananeos. Si Simeón hubiera sido virtualmente extinguido, no habría tenido un territorio asignado a él en la división ideal del país por Ezequiel ( Ezequiel 48:24 ), ni habría proporcionado los doce mil de los "sellados" en la visión simbólica de S.

Juan ( Apocalipsis 7:7 ). Mientras la tribu estaba dispersa, el nombre de su fundador sobrevivió, y tanto como Simeón como Simón fue coronado con honor. Era el nombre de uno de los miembros de la familia de los patriotas macabeos; fue soportado por el hombre justo y piadoso que esperaba en el templo el consuelo de Israel; y era el nombre hebreo del gran Apóstol cuyo honor fue poner los cimientos de la Iglesia cristiana.

Luego vino la tribu de Zabulón, cuyos límites se dan con mucha precisión; pero como la mayoría de los nombres son ahora desconocidos, y también hay apariencias de imperfección en el texto, la delineación no se puede seguir, "El arroyo que está antes de Jokneam" se supone que es el Kishon, y Chisloth-Tabor, o los flancos. de Tabor, señala la montaña que es la escena tradicional, aunque probablemente no la verdadera, de la transfiguración de nuestro Señor.

Gittah-hepher, o Gat-hepher, fue el lugar de nacimiento del profeta Jonás. Belén, ahora Beit-Lahm, es un pueblo miserable, que no debe confundirse con el Belén de Judá. Como no se menciona el mar ni el lago de Galilea como límite, es probable que Zabulón fuera una tribu del interior. Por extraño que parezca, no hay mención, ni aquí ni en ninguna parte del Antiguo Testamento, del lugar más famoso de la tribu, Nazaret, la primera residencia de nuestro Señor.

Sin embargo, su situación indicaría que debió ser un lugar muy antiguo. Tampoco es probable que haya escapado a la atención de los topógrafos cuando atravesaron el terreno. La omisión de este nombre ha dado lugar a la opinión de que la lista está incompleta.

Isacar ocupó un sitio interesante e importante. Jezreel, el primer nombre en la definición de sus límites, también es el más famoso. Jezreel, ahora representado por Zerin, estaba situado en una altura elevada y dio nombre a todo el valle circundante. Aquí Acab tuvo su palacio en los días de Elías. Por su asociación con la adoración de Baal, Jezreel obtuvo una mala reputación, y en el profeta Oseas el degenerado Israel se llama Jezreel, un nombre algo similar, pero con asociaciones muy diferentes ( Josué 1:4 ).

Sunem era el lugar de campamento del ejército filisteo antes de la batalla de Gilboa, y también la residencia de la mujer cuyo hijo Eliseo devolvió la vida. Bet-semes no debe confundirse con la ciudad del mismo nombre en Judá, ni con la de la tribu de Neftalí. Significando "casa del sol", era un nombre muy común entre los cananeos, ya que se destacaba por la adoración de los cuerpos celestes.

Como ya hemos señalado en relación con Meguido, que pertenecía a Manasés, el valle de Jezreel, ahora generalmente llamado la llanura de Esdrelón, se señaló como el gran campo de batalla de Palestina.

Asher también tenía un territorio interesante. Teóricamente se extendía desde el Carmelo hasta Sidón, abarcando toda la franja fenicia; pero prácticamente no llegó tan lejos. Neftalí estaba junto a Aser, y tenía el Jordán y los lagos de Merom y Galilea como límite oriental. Es en el Nuevo Testamento donde Neftalí disfruta de su mayor distinción, el lago de Galilea y las ciudades a sus orillas, tan conspicuas en la historia del evangelio, habiendo estado situadas allí.

Estas tribus del norte, como es bien sabido, constituían el distrito de Galilea. El contraste entre su primitiva insignificancia y su gloria posterior se destaca bien en la Versión Revisada de Isaías 9:1 - "Pero no habrá tristeza para la que estaba angustiada. En el tiempo anterior, Él despreció la tierra de Zabulón y de la tierra de Neftalí, pero en el postrer tiempo la hizo gloriosa, por el camino del mar, al otro lado del Jordán, Galilea de las naciones. El pueblo que andaba en tinieblas vio una gran luz: los que habitaban en la tierra de sombra de muerte, sobre ellos ha resplandecido la luz ".

Dan fue la última tribu en la que se sortearon. Y realmente parecía como si la menos deseable de todas las porciones recayera en él. Estaba encerrado entre Judá por un lado y los filisteos por el otro, y los filisteos eran todo menos vecinos cómodos. La mejor parte de la tierra llana estaba sin duda en sus manos, y Dan se limitó a lo que había al pie de las montañas (ver Jueces 1:34 ).

Muy temprano, por lo tanto, en la historia, una colonia de Dan salió en busca de más posesiones y, habiendo desposeído a algunos sidonios en Laish, en el extremo norte, dio su nombre a esa ciudad, que proverbialmente denotaba la ciudad más septentrional del país. país, como Beersheba, de la misma manera, denotó el más al sur.

La división del país se completó ahora, salvo que una persona todavía estaba desprovista de provisiones. Y ese era el mismo Joshua. Como en un naufragio, el capitán es el último en dejar el barco condenado, por lo que aquí el líder de la nación fue el último en recibir una porción. Con una rara abnegación, esperó hasta que todos los demás estuvieran satisfechos. Aquí tenemos un atisbo de su noble espíritu. Sin duda, consideraba inevitable que habría muchas quejas sobre la división del país, y que la gente estaría dispuesta a acudir con sus quejas hacia él.

¡Mira cómo los elude! Cualquiera que estuviera dispuesto a acudir a él para quejarse de su suerte, sabía la respuesta inmediata que obtendría: ¡no estás en peor situación que yo, porque todavía no tengo ninguna! Josué estaba contento de ver las herencias más justas dispuestas a otros, mientras que todavía no le había sido asignada ninguna. Cuando, por último, le llegó su turno, su petición fue modesta: "Le dieron la ciudad que pidió, incluso Timnat-serah en la región montañosa de Efraín.

"Él podría haber pedido una herencia en el fértil y hermoso valle de Siquem, consagrado por una de las primeras promesas a Abraham, cerca del pozo de Jacob y la tumba de su antepasado José, o bajo la sombra de las dos montañas, Ebal y Gerizim, donde Había tenido lugar una transacción tan solemne después de que su gente entró en la tierra. No pide nada por el estilo, excepto un lugar en una de las colinas de Efraín, un lugar tan oscuro que no queda rastro de él.

Se describe en Jueces 2:9 como "Timnat-heres, en la región montañosa de Efraín, al norte del monte de Gaas". El lado norte de la montaña no indica un lugar notable ni por la amenidad ni por la fertilidad. En tiempos de Jerónimo, se dice que su amiga Paula expresó su sorpresa de que el repartidor de todo el país se reservara un distrito tan salvaje y montañoso.

¿Podría haber sido que era una granja rechazada por todos los demás? ¿Que el jefe de la nación estaba contento con lo que nadie más tendría? Si fue así, ¡cómo debe haber exaltado esto a Josué a los ojos de sus compatriotas, y qué apropiado es exaltarlo en los nuestros! Si era una porción que todos los demás habían despreciado o no, sin duda era una herencia comparativamente pobre y lejana. Su elección fue una espléndida reprimenda a las quejas de su tribu, al orgullo y egoísmo de la "gran gente" que no se contentaría con una sola suerte y deseaba que se les asignara una adicional. "Arriba contigo a la montaña" fue la enérgica respuesta de Joshua; "¡Corta leña y echa fuera a los cananeos!"

Y Josué no era el hombre para dar una receta a otros que no estaba dispuesto a tomar para sí mismo. Ciertamente subió a la montaña; y como ya era demasiado mayor para luchar, probablemente pasó sus últimos años limpiando su lote, cortando madera y preparando laboriosamente el suelo para las cosechas. En cualquier caso, dio un espléndido ejemplo de humildad desinteresada. Se mostró a sí mismo como el digno sucesor de Moisés, quien nunca había insinuado ninguna distinción para su familia o ninguna posesión en el país más allá de lo que podría darse a un levita común.

¡Qué noble contraste con hombres como Napoleón, que utilizó su influencia con tanta avidez para enriquecer y engrandecer a todos los miembros de su familia! Josué se acercó mucho al espíritu de nuestro bendito Señor, quien "aunque tenía la forma de Dios, y pensó que no era un robo ser igual a Dios, se despojó a sí mismo y tomó la forma de un siervo, y fue hecho a semejanza de hombre.

"Como vemos al Jesús del Antiguo Testamento retirándose en su vejez, no a un paraíso en algún valle fértil y florido, sino a una granja desolada y rocosa en el lado norte de la montaña de Gaash, o a un bosque velloso, que todavía se conserva por el lobo y el oso, recordamos el Josué del Nuevo Testamento: "Los zorros tienen madrigueras y las aves del cielo nidos; pero el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza ".

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA DIVISIÓN CONTINUA DE LA TIERRA.

Josué 18:1

Congregación. La palabra significa un cuerpo de personas reunidas en un lugar antes indicado. La LXX representa por συναγωγή. La idea es evidentemente la de una asamblea reunida para algunos actos de adoración específicos. Este pasaje enseña el deber de un reconocimiento nacional de la religión. Cualesquiera que sean los males en Israel en ese momento, la ausencia de un reconocimiento general y formal de Dios no era uno de ellos. Cuando ese reconocimiento público de Él cesó, la caída de la nación estaba cerca. La ausencia de tal reconocimiento fue la ruina de Israel, mientras que el reconocimiento hipócrita y puramente externo de Dios por parte de Judá fue igualmente ofensivo a la vista de Dios. Montado Literalmente, fue convocado; por quien no se nos dice. Pero esta reunión general para establecer el tabernáculo fue a la vez un acto de debido homenaje a Él por cuyo poder habían hecho tantas grandes obras, y también el establecimiento de un centro de vida nacional. Mientras la adoración a Dios se mantuviera en su pureza, se preservaría la unidad de Israel, a pesar de la división de doce en tribus, y sin la necesidad de introducir el poder monárquico. Cuando la fidelidad al símbolo externo de la unidad israelita, el tabernáculo en Shiloh, se relajó, luego la disensión y la debilidad se colaron, e Israel se convirtió en una presa de sus enemigos. Un ejemplo notable de un personaje opuesto nos encuentra en la historia de nuestro propio país. Presa de varias tribus teutónicas desconectadas, la isla era una gran escena de anarquía y confusión, hasta que el gran arzobispo Theodore vino y fundó una Iglesia Nacional. Fue esta unidad y cooperación religiosa la que tendió a armonizar las fuerzas en conflicto en la tierra y fue pionera en el camino hacia una unión de las tribus rivales bajo una sola cabeza. Sin intentar decir de quién es la culpa de que se pierda esta unidad religiosa, o cómo se puede restablecer mejor, seguramente es el deber de cada patriota y de cada cristiano cooperar lo mejor que pueda y con su conocimiento, con todas las fuerzas que él ve una tendencia hacia la unidad, y ora y trabaja por la llegada del día cuando los hombres puedan una vez más "con una sola mente y con una sola boca glorificar a Dios, incluso al Padre de nuestro Señor Jesucristo", y estar dispuestos a reunirse " con un acuerdo en un solo lugar ". Shiloh En Deuteronomio 12:5, Deuteronomio 12:11, Deuteronomio 12:14, encontramos que Dios prescribe que solo en un lugar elegido por Él mismo se pagará la adoración pública de la congregación Él. Allí estaban todos los hombres a recurrir tres veces al año. Es obvio cómo tal regulación tendió a mantener vivo el sentimiento nacional entre los israelitas. La razón de la elección de Shiloh se encuentra en su posición central, cinco horas al sur de Siquem, y ocho horas al norte de Jerusalén. Su situación se describe minuciosamente en Jueces 21:19. Es difícil entender por qué; ya que Shiloh debe haber sido bien conocido por todos los habitantes de Israel en ese momento, a menos que fuera para explicar a aquellos que no estaban familiarizados con las localidades de la tribu de Benjamin la razón de la selección de Shiloh, a saber, que estaba cerca por el camino entre Betel y Siquem (ver, sin embargo, nota en Josué 24:1). El lugar ha sido identificado. Es el Seilun moderno, pero solo quedan unas pocas ruinas para marcar el lugar que alguna vez fue tan famoso en la historia de Israel, donde residió Eli, donde Samuel pasó sus primeros años. Rechazado por Dios mismo, ya que el salmista judío se relaciona con el orgullo patriótico (Salmo 78:60, Salmo 78:67-19), cayó en absoluto abandono, e incluso en los días de Jeremías parece haber convertirse en una palabra Si fue nombrado Shiloh debido a la palabra utilizada en Génesis 49:10, es imposible decirlo. El nombre parece significar descanso, y era un nombre apropiado para el símbolo visible de descanso de la guerra que Joshua había obtenido para Israel (ver Josué 11:23; Josué 14:15; Josué 21:44; Josué 22:4). El pasaje difícil en Génesis 49:10 no está incluido en esta interpretación del significado de la palabra Shiloh. Congregación La palabra aquí difiere ligeramente de la palabra traducida "congregación" en la primera parte del versículo, pero proviene de la misma raíz. Y la tierra fue sometida delante de ellos. Es decir, la tierra en la que se estableció el tabernáculo. Sabemos por el siguiente versículo que la tierra en su conjunto no fue sometida.

Josué 18:3

¿Cuánto tiempo estás flojo? Esta "flojedad" (la traducción es literal) en el arduo conflicto contra los poderes del mal no se limita a los judíos. La exhortación necesita repetirse para cada generación, y no menos para la nuestra que para cualquier otra, ya que el predominio de una decencia externa y propiedad cega nuestros ojos a la impiedad y al mal que aún acecha en medio de nosotros sin ser sometidos.

Josué 18:4

Dar de entre ustedes. Calvin amplía mucho la audacia de estos veintiún hombres al aventurarse en la tarea de la encuesta, suponiendo con razón que la dificultad de la tarea fue mejorada por el número que la realizó (ver nota en Josué 14:12) . Y aquí es imposible llegar a otra conclusión que la de que los veintiún comisionados se reunieron, ya que el objetivo de su selección era obviar las quejas de un tipo que, como ya hemos visto, los israelitas no tardaron en hacer ( ver Josué 17:14-6). Pero los israelitas habían inspirado un asombro suficiente en los habitantes de la tierra para hacer una encuesta tan general de ninguna manera una tarea difícil. Tampoco es probable que los comisionados no recibieran una escolta. Tres hombres por cada tribu. Literalmente, para la tribu. Esta selección, que pretendía asegurar una descripción imparcial del país, haría imposible todas las quejas futuras, ya que los límites se resolverían de acuerdo con los informes enviados por los representantes de cada tribu.

Josué 18:6

Por lo tanto, describirán la tierra en siete partes. Literalmente, escribirán la tierra, siete partes. De manera similar en Josué 18:8. Es decir, un informe escrito debía presentarse en siete partes, una división justa y equitativa de la tierra previamente acordada entre los comisionados. Una vez aceptado este informe, la división se realizó luego ( Josué 18:10) por sorteo. El obispo Horsley y Houbigant aquí, como en otros lugares, reorganizarían el capítulo, suponiendo que se haya transpuesto accidentalmente. Pero parece que no hay fundamento para la suposición. La repetición, con sus detalles adicionales en cada repetición, está bastante al estilo del autor (ver Josué 2:1 y notas). Para que pueda echar suertes. O bien, y lanzaré mucho. Aquí se usa la palabra algo inusual ירה para lanzar. La palabra más común es הפּיל causada por la caída, aunque también se usan otras expresiones.

Josué 18:7

Pero los levitas (ver Josué 13:14, Josué 13:33). El sacerdocio del Señor. Una expresión equivalente a la de Josué 13:1. Aquí se dice que el oficio del sacerdocio, allí, más exactamente, los sacrificios que era el privilegio de esa tribu ofrecer, eran la posesión de la tribu de Leví. Por ciudades Evidentemente no se trataba de un estudio de la tierra, entrando en detalles tales como las condiciones físicas del suelo, su aptitud para la agricultura, el pastoreo y similares. La división fue hecha por ciudades. Joshua había tomado y destruido estas ciudades, y ahora era la intención de los israelitas guiarse por el antiguo sistema político del país, ocupar esas ciudades y cultivar la tierra adyacente, como lo habían hecho los fenicios antes que ellos. . Por lo tanto, no tanto el área de la tierra, como el tamaño y la importancia de sus ciudades, sería el principio principal de la división. Y no imprudentemente. Los israelitas estaban a punto de renunciar a su vida nómada, y si se establecieron en Palestina, ¿cómo, sin ciudades amuralladas, podrían defenderse de las naciones poderosas que los rodean? Y volví a Josué. "El resultado de este examen, que fue indudablemente más cuidadoso que el realizado por los espías de Moisés, fue que se descubrió que el territorio no sometido era demasiado pequeño para las necesidades de siete tribus, mientras que se consideraba que lo asignado a Judá era desproporcionadamente grande. Para remediar esta dificultad se encontró un lugar para Benjamin entre Judá y Efraín, y la porción de Simeón fue sacada de la porción sur de Judá, mientras que Judá y Efraín tuvieron que ceder algunas ciudades a Dan "(Ritter) .

Josué 18:8

Shiloh (ver nota en Josué 18:1 y Josué 24:1). El asiento del tabernáculo se convirtió, al menos por el momento, en el cuartel general de los israelitas.

Josué 18:10

Echar a suertes. Aquí, y en Josué 18:8, se usa otra frase para describir el reparto de los lotes.

Josué 18:11

Los hijos de Benjamín. Mentir como su herencia hizo entre la de Efraín y Judá, los principales lugares de nota en su frontera ya se han mencionado en Josué 15:1. o en Josué 16:1.

Josué 18:14

Y la frontera fue dibujada de allí, y rodeó la frontera del mar. Esta es una traducción errónea grave, que surge de la misma palabra que se usa para mar y oeste en hebreo. La LXX tiene πρὸς (algunas copias tienen παρὰ) θάλασσαν. La traducción literal es, y la frontera extendida, y desviada hacia el lado occidental. Lo que se quiere decir es que la porción adicional de la frontera ahora descrita era el lado occidental de Benjamin. Hacia el sur. La frontera occidental, por supuesto, corría en dirección sur. Trimestre. Esta es la misma palabra que se traduce borde arriba, en la frase, "borde del mar". Kirjath-Jearim. Cualquiera que se tome la molestia de examinar un mapa verá cuánto más probable es el sitio Kuriet el Enab aquí que cualquier lugar "a cuatro millas de Beth-shemesh", como lo sugirió Lieut. Conder La distancia desde Beth-horon hasta Kuriet el Enab no es grande. Es improbable que el límite haya corrido el doble de esa distancia sin mencionar la localidad.

Josué 18:17

Geliloth (ver Josué 15:7).

Josué 18:23

Avim. Muy probablemente Ai (ver nota en Josué 7:2).

Josué 18:24

Ofra. No la Ofra de Gedeón, quien ( Jueces 6:11; Jueces 8:2, Jueces 8:32) era un Manassita. Gaba Algunos (como Knobel) piensan lo mismo que Gabaa de Saúl. Pero vea a continuación, Josué 18:28. También Isaías 10:29. Gabaa y Gaba, sin embargo, deben haber estado juntos, ya que Ramah está cerca de ambos (ver Esdras 2:26).

Josué 18:26

Ramah Ahora er-Ram. Esto parecería, de Jeremias 31:15, y de una comparación de Jeremias 1:1 y Jeremias 40:1, haber sido la Ramah de la historia posterior, famosa como la vivienda lugar de Samuel ( 1 Samuel 1:1, etc.; porque el monte Efraín se aplica al territorio de Benjamin. Cf. Jueces 4:5; 2 Samuel 20:1, 2 Samuel 20:21). Estaba cerca de Gabaa ( Jueces 19:13; Isaías 10:29), y no lejos de Betel ( Jueces 4:5). Fue reconstruido por Baasha ( 1 Reyes 15:17, 1 Reyes 15:21). Mizpe Esta es la Mizpa, o Mizpa, de Benjamín, donde las tribus solían reunirse, y donde el tabernáculo parece haber sido removido (ver Jueces 20:1, Jueces 20:3; Jueces 21:1). Si, como teniente. Conder supone, Nob y Mizpeh eran idénticos, y estaban cerca de Jerusalén, esto explicaría la presencia de las tribus dentro de la frontera de Benjamin en esta ocasión. Estaban cerca de la frontera; Y los benjamitas se habían retirado a sus montañas. Esto parece casi implícito en Jueces 20:3. Reuniones similares se registran en el Libro de Samuel ( 1 Samuel 7:5, 1 Samuel 7:11, 1Sa 7:12, 1 Samuel 7:16; 1 Samuel 10:17 ) Mizpeh fue la sede de la administración de Gedaliah y de la tragedia de su asesinato ( 2 Reyes 25:23-12; Jeremias 40:10; Jeremias 41:1).

Josué 18:28

Gibeath Casi seguro que es lo mismo que "Gabaa de Saúl" ( 1 Samuel 11:4). Era el hogar de Saúl (1Sa 10:26; 1 Samuel 13:2, 1 Samuel 13:15, 1 Samuel 13:16). Fue cerca de la casa de Saúl, en el momento de su refugio temporal, donde los filisteos acamparon cuando Jonatán ( 1 Samuel 14:1) les atacó audazmente. Fue la escena de la terrible indignación registrada en Jueces 19:1. Teniente Conder lo identificó con Jeba, no lejos de Miehmash, situado en una de las ramas del precipitado Wady Suwaynit. La situación explica la narrativa ininteligible en 1 Samuel 13:14. Esta es la herencia de los hijos de Benjamín. Dean Stanley ('Sinaí y Palestina', 1 Samuel 4:1) nos recuerda cómo los mismos nombres sugieren las "alturas notables" que constituyen la "tierra de la mesa" en la que consiste la herencia de Benjamin. Así, Gabaón, Gabaa, Geba o Gaba, todos significan colina. Ramah significa lugar alto, y Mizpeh, torre de vigilancia, que necesariamente debe estar situada en una eminencia. Solo por pases estrechos a lo largo de profundos lechos de torrentes se podía obtener acceso a esta región montañosa. Por lo tanto, la resistencia inexplicable a todo Israel en armas, registrada en Jueces 20:1; Jueces 21:1; fue mantenido En un país como este, la habilidad de los benjamitas con la honda ( Jueces 20:16) y el arco ( 2 Samuel 1:22) podría usarse con un efecto terrible sobre los enemigos que no pueden hacer nada. conflicto entre manos. Según la vívida descripción de Dean Stanley de la geografía física del país, se remite al estudiante para una cuenta detallada.

HOMILÉTICA

Josué 18:1

Progreso en el gran trabajo.

Las tribus se reunieron en Shiloh, establecieron el tabernáculo común para la adoración, y luego procedieron, a instancias de Joshua, para completar la división de la tierra. Se pueden derivar varias consideraciones separadas de este capítulo.

I. EL DERECHO DE UN RECONOCIMIENTO PÚBLICO DE DIOS. El deber de culto público ha sido universalmente reconocido en todas las religiones, y se funda en una tendencia natural de la humanidad. Las sectas filosóficas, en las cuales las observancias religiosas son descuidadas o prohibidas, muestran por ese mismo hecho su exclusividad. Las religiones, por pervertidas que sean, existen para la humanidad en su conjunto; filosofías, para los pocos cultivados. El cristianismo ha proporcionado menos formas que quizás cualquier otra religión para la satisfacción de este instinto, pero el principio está claramente reconocido. Al principio, los discípulos se reunían semanalmente para "partir el pan". En la Reforma, los abusos que se habían infiltrado en la doctrina y la práctica de la Cena del Señor llevaron a su recepción más infrecuente. Sin embargo, aún se sigue reconociendo el precepto, "sin olvidar reunirse," y el hombre que habitualmente descuida el culto público apenas se considera cristiano. El deber de un reconocimiento público nacional es una cuestión de mayor dificultad en medio de nuestras divisiones religiosas actuales. Sin embargo, prácticamente no se descuida. El hecho de que la nación como tal reconozca el cristianismo queda demostrado por el espectáculo que presenta nuestro país todos los días del Señor, un espectáculo que sacó de un distinguido escritor católico francés la admisión de que Inglaterra era el país más religioso del mundo. Y en tiempos de regocijo nacional, o angustia nacional, los diversos cuerpos religiosos en el país no fallan, de acuerdo con sus diversas formas, en unirse en acción de gracias común o humillación e intercesión comunes. Un acuerdo externo más completo en la forma de tal reconocimiento nacional de la religión puede o no ser deseable. Pero sería una locura concluir que no existe tal reconocimiento porque no está organizado externamente en un sistema. Quizás a los ojos de Dios, el acuerdo es mayor de lo que nos parece: aquello en lo que discernimos instituciones en conflicto y denominaciones rivales. Él ve a las tribus de Israel reunidas en Silo, y ofreciéndole alabanzas y súplicas unidas por su misericordia y su generosidad. Sea nuestro reconocer cada vez más una verdadera unión bajo aparente desacuerdo y abstenernos de todas las expresiones poco caritativas, que no están en armonía con la voz de alabanza y acción de gracias, de oración e intercesión, dirigidas a nuestro Padre común en el cielo.

II CONSIDERE LO BUENO Y ALEGRE QUE ES, HERMANOS, HABITAR JUNTOS EN LA UNIDAD. Esta consideración ya ha sido parcialmente anticipada. Fue toda la congregación la que se reunió. Ninguno se mantuvo alejado, y mucho menos se negó a venir. Y aunque quizás, en vista de la amplia libertad permitida en la Iglesia Cristiana, las pequeñas diferencias ceremoniales no nos impiden venir como un solo cuerpo ante el trono de la gracia; sin embargo, en la medida en que estas divisiones de opinión producen celos, sospechas, crueldad, acusaciones amargas y deshonras, excluyen a aquellos que están tan afectados por ellos de una parte de la adoración común. Tales personas son inmundas y no pueden entrar en la congregación de los fieles; no son amables y no pueden tener parte ni mucho en la adoración de Aquel que vino a llamarnos a la unidad y la paz. Podemos estar seguros de que, dado que no hay un método más seguro para controlar el progreso de la Iglesia en la tierra que un espíritu contencioso, no hay nada más seguro que nos prive del favor de Dios. Dejemos que el espectáculo de un Israel unido, que adora pacíficamente ante Dios en Shiloh, nos lleve a tener cuidado de cómo promovemos la desunión entre el pueblo de Dios, recordando la exhortación: "Que toda la amargura, la ira, el enojo, el clamor y el mal hablar sean apartados de ti, con toda malicia "y" camina en amor, como Cristo también nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, una ofrenda y un sacrificio a Dios por un aroma dulce ".

III. DESCANSE EN DIOS. Shiloh significa descanso o paz. Y el descanso y la paz solo se encuentran en la presencia de Dios. "Paz en la tierra", gritaban los ángeles en su nacimiento. "Te daré el resto." "Te doy mi paz", dijo él mismo. "Él es nuestra paz", dijo el apóstol. A través de Él poseemos la "paz que sobrepasa todo entendimiento". Y, gracias a Él, nunca estamos lejos de su tabernáculo. El tabernáculo de Dios está entre los hombres, y Él morará con ellos, y donde sea que un alma se derrame en oración hacia Él, allí está Su tabernáculo y Silo, o una dependencia tranquila de Él.

IV. LO QUE DEBE HACERSE DEBE HACERSE COMPLETAMENTE. Muchos cristianos han tenido serios problemas al descuidar este precepto. Algunos piensan que cierta profesión de religión debería disculpar todas las deficiencias. Algunos incluso llegan a pensar que el cumplimiento cuidadoso y puntual del deber es un trabajo legal, por debajo de la atención de un hombre redimido y santificado. Tal punto de vista no recibe confirmación de la Escritura. Nuestro Señor no descuidó los asuntos más ligeros de la ley misma, ni aconsejó a otros que lo hicieran. San Pablo no consideró los detalles más mínimos bajo su atención. Y aquí la encuesta se realizó con la mayor precisión escrupulosa y se registró en un libro. Dejemos que los cristianos aprendan, por lo tanto, el deber de realizar, con precisión y puntualidad, lo que sea que tengan que hacer. Cristo no dio su Espíritu a los hombres para hacerlos descuidados, descuidados, indiferentes a lo que emprenden, sino todo lo contrario. Tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo se combinan para imponernos la lección: "Todo lo que hagáis, hacedlo sinceramente, como para el Señor, y no para los hombres".

HOMILIAS DE J. WAITE

Josué 18:1

Shiloh, el santuario.

La elección de Shiloh como lugar de descanso para el tabernáculo no se dejó a discreción de Joshua: se trataba de una cita divina ( Deuteronomio 12:10-5). Al mismo tiempo, no carecía de su razón natural. La situación era a la vez central y aislada; en medio de la tierra, ya que el tabernáculo siempre había estado "en medio del campamento" en el desierto ( Números 2:17), y aún así eliminado de las rutas principales del tráfico del país. Su nombre, que probablemente data de esta época, aunque expresaba el hecho de que Dios ahora había dado a su pueblo descanso de sus enemigos, también sugería el pensamiento más profundo de su morada establecida entre ellos, y estaba en armonía con el aspecto retirado y tranquilo. de la escena Shiloh, el santuario, el lugar de descanso. En este establecimiento del tabernáculo en Silo, los israelitas estaban desempeñando la función más elevada de su vida como pueblo. Fue un reconocimiento devoto de Dios; la majestad de su ser, su soberanía sobre ellos, su dependencia de él como la raíz viva de todo su orden social y prosperidad, ese testimonio para él que era su gran llamado a presentar ante las naciones. El tabernáculo en Shiloh se erige como un tipo de todos los lugares donde las personas se reúnen para rendir homenaje al Supremo.

I. LA SANTIDAD DE LA ESCENA DE ADORACIÓN. El tabernáculo era el centro y el hogar de todos los pensamientos y sentimientos devotos. Los actos de culto más elevados solo podrían realizarse allí. Representaba la unidad de la vida religiosa de las personas, en oposición a un culto disperso y dividido. Fue llamado "el tabernáculo del testigo" ( Números 17:7; Hechos 7:44). En varias formas es cada escena de adoración, cada "casa de oración", un testigo.

1. Como símbolo de la presencia de Dios con su pueblo. Da testimonio del hecho de su cercanía espiritual y accesibilidad. No podría tener sentido si la comunión personal y "congregacional" con Dios no fuera una bendita realidad. La idea fundamental del tabernáculo era que es el lugar donde el hombre "se encuentra con Dios" y encuentra una respuesta amable a su búsqueda. "En todos los lugares donde registre mi nombre, iré a ti y te bendeciré" ( Éxodo 20:24). "Allí me reuniré contigo y me comunicaré contigo desde arriba del propiciatorio" ( Éxodo 25:22). Y Cristo perpetúa y confirma la promesa con una gracia más libre y rica: "Cualquiera que sea dos o tres", etc. ( Mateo 18:15). Esto da santidad a cualquier lugar; lo convierte en un verdadero santuario. ¿Qué otra consagración puede ser necesaria que la presencia realizada del Dios viviente?

2. Como un memorial de las tradiciones sagradas del pasado. Las asociaciones históricas del tabernáculo fueron distintivas, maravillosas, sobrenaturales. Su origen: hecho "según el patrón mostrado a Moisés en el monte" ( Éxodo 26:1); la "nube de gloria" que descansaba sobre ella; sus variadas fortunas; Las escenas cambiantes por las que había pasado: escenas de vergüenza humana, miedo y tristeza, y escenas de triunfo gozoso y maravillosa interposición divina, todo esto lo despertó con un interés extraordinario. Toda verdadera casa de oración tiene sus recuerdos sagrados. Algún capítulo pequeño al menos de la historia sagrada del pasado está consagrado en él. Nos habla de luchas por la verdad y la libertad, la pureza de la fe y la adoración, la libertad de conciencia, en los días anteriores. Representa el pensamiento sincero y el trabajo abnegado de los hombres y mujeres devotos que durante mucho tiempo, tal vez, han sido contados con los muertos. Ha sido escenario de muchas transacciones espirituales solemnes: revelaciones de la verdad, búsquedas del corazón, agitaciones de emociones comprensivas, aspiraciones celestiales, visiones de Dios. Por muy humilde que sea, el recuerdo de estos persistentes le da un interés y una distinción que ningún encanto externo puede rivalizar.

3. Como profecía del mejor futuro. El tabernáculo, aunque había llegado a un lugar de descanso después de todos sus vagabundeos, todavía era solo una provisión temporal, una preparación para algo más sustancial y duradero. Llegó el momento en que "Ichabod" debe pronunciarse en Shiloh. El arca de Dios fue tomada, el santuario fue profanado, y la gloria desvaída de la tienda sagrada se perdió por fin en el mayor esplendor del templo; hasta que eso también pase, para ser seguido por un santuario más noble. Así es con todas las escenas terrenales de adoración. Son solo temporales y provisionales. Después de todo, son expresivos de nuestra debilidad humana: la opacidad de la visión espiritual, la imperfección de la vida espiritual. Nos recuerdan siempre el "velo que pende entre los santos y las alegrías Divinas". "No tienen gloria por la gloria que excede". Nos hablan del "tabernáculo más perfecto no hecho con las manos". Vemos en ellos una profecía de la adoración más noble del futuro, y aprendemos a través de ellos a levantar nuestros ojos ansiosos a esa ciudad eterna de Dios de la cual está escrito: "No vi templo en ella, porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo "( Apocalipsis 21:22).

II LAS ASOCIACIONES PACÍFICAS DE LA ESCENA DE ADORACIÓN. "Shiloh" es un nombre que se convierte en cada lugar de oración, cada escena de manifestación divina y comunión. Debería ser un lugar de descanso en medio de agitaciones terrenales, un lugar tranquilo para el espíritu del tráfico y la confusión de la vida, un refugio para los débiles y cansados, un santuario para aquellos que son hostigados por las contradicciones y perseguidos por Las animosidades de un mundo hostil. Lamentablemente, la casa de Dios a menudo está conectada en la mente de los hombres con muchas otras ideas que las de la tranquilidad y la paz. Les sugiere división, enemistad y contención amarga. La travesura hecha por esos conflictos históricos sobre la fe y la adoración que se han desatado a su alrededor, o esas desagradables discordias que han reinado en su interior, nunca puede ser exagerada. Y, sin embargo, donde sea que haya un lugar de reunión cristiana hay un testimonio del "único Señor, una sola fe", etc. Debajo de estas distracciones superficiales se encuentra el vínculo de una verdadera unidad espiritual. Que esa unidad esencial se manifieste, entonces la "gloria del Señor" volverá a estar sobre Su tabernáculo, y atraerá al mundo a sí mismo como un verdadero santuario y lugar de descanso.

HOMILIAS DE W.F. ADENEY

Josué 18:1

Shiloh

Shiloh fue a la vez sede del culto público y el centro de la unión tribal; el símbolo de la paz establecida y el testigo de esa ley divina de la que dependía el mantenimiento de la paz y la prosperidad. La cristiandad necesita sus Shilohs. Es cierto que nuestros privilegios de adoración no se limitan a edificios consagrados, días santos, ministraciones sacerdotales y ordenanzas de la iglesia. En cualquier lugar, en la ladera solitaria o en la calle concurrida, a cualquier hora, en la noche silenciosa o al mediodía ruidoso, cada cristiano puede reclamar el privilegio de uno de los sacerdotes de Dios y ofrecer adoración secreta, que Dios aceptará y bendecirá. A menudo hay una profundidad y espiritualidad en tal adoración que no se logra en la observancia de los servicios religiosos públicos. Sin embargo, hay ventajas especiales relacionadas con el culto público.

I. LA ADORACIÓN PÚBLICA OFRECE UNA OPORTUNIDAD DE DESCANSO ESPIRITUAL. El tabernáculo se estableció cuando "la tierra fue sometida". El lugar de culto se llamaba "Shiloh", el "lugar de paz". Nuestras iglesias deben ser hogares de paz espiritual; nuestros domingos, sábados de descanso espiritual. La oración eyaculatoria de emergencias repentinas, y la "oración sin cesar" de aquellos que "caminan con Dios" y disfrutan de una comunión constante con Él, no son medios suficientes para alejarnos del espíritu del mundo y revelarnos las alturas y las profundidades. de las cosas celestiales Para esto, queremos una separación más completa de las escenas comunes y una temporada más larga de meditación tranquila.

II LA ADORACIÓN PÚBLICA OFRECE LOS MEDIOS PARA LA EXPRESIÓN EXTERNA DE LA ADORACIÓN ESPIRITUAL. Toda verdadera adoración debe ser interna y espiritual ( Juan 4:24). Las ordenanzas externas sin esto son una burla; pero la adoración espiritual buscará naturalmente alguna expresión externa. El cuerpo está tan conectado con el alma que toda emoción tiende a manifestaciones corporales: alegría a sonrisas, tristeza a lágrimas, ira a fruncir el ceño. Entonces las emociones de adoración encuentran su salida en oraciones articuladas y canciones de alabanza. Tal expresión es

(1) natural,

(2) útil.

III. LA ADORACIÓN PÚBLICA ES UNA OCASIÓN PARA UN TESTIMONIO PÚBLICO A LA RELIGIÓN. El tabernáculo fue establecido a la vista de la gente como un testigo visible de Dios. Tenemos nuestros "altares de testimonio". Es nuestro deber

(1) confesar nuestra fe (Mateo 10: 1-42: 82);

(2) glorificar a Dios declarando su carácter al mundo y agradeciéndole ante los hombres las bendiciones que hemos recibido;

(3) predicar a Cristo haciendo brillar la luz de su evangelio a través de la adoración de su Iglesia ( Mateo 5:15).

IV. LA ADORACIÓN PÚBLICA ES UN ESTÍMULO A LA DEVOCIÓN PRIVADA. Contrarresta la influencia deprimente de las ocupaciones mundanas y las variaciones de la experiencia privada que resultan de nuestros propios cambios de humor. Nos estimula

(1) por la influencia directa de los ejercicios religiosos de oración, alabanza y lectura de las Escrituras y la predicación;

(2) por simpatía mutua.

V. LA ADORACIÓN PÚBLICA NOS AYUDA A REALIZAR LA HERMANDAD CRISTIANA. La erección en Silo fue "el tabernáculo de la congregación". Allí las tribus se reunieron juntas. Para ellos era el centro de la unidad nacional. En nuestra adoración debemos olvidar nuestras diferencias. Los ricos y los pobres se reúnen primero como uno en pecado, deseo e impotencia, y luego como uno en redención, gozo espiritual y servicio cristiano. Ningún deber es más importante que el de mantener un espíritu de hermandad cristiana ( Juan 4:20, Juan 4:21). De ninguna manera es esto más plenamente realizado que por la unión en las emociones más profundas de la vida espiritual. F. A.

Josué 18:2, Josué 18:3

Flojedad.

I. MUCHA DE LA HERENCIA CRISTIANA NO ES POSESADA.

(1) Multitudes de hombres aún no han recibido las ventajas del evangelio que se ofrecen gratuitamente a todos. Cristo murió por el mundo entero; Dios desea la redención de todos los hombres; todos están invitados libremente ( Apocalipsis 22:17). Sin embargo, algunos viven en pecado, otros en angustia, otros en incredulidad. Hágales saber que la distribución de la gracia de Dios no ha cesado. Todavía hay abundancia para los que buscan. La cámara festiva no está llena. Todavía hay espacio. La puerta aún está abierta ( Lucas 14:22, Lucas 14:23).

(2) La Iglesia aún no ha conquistado el mundo para Cristo. Él reclama todo el mundo. Mientras haya naciones paganas en el extranjero y hombres impíos en casa, el trabajo del militante de la Iglesia estará incompleto. Es una tontería estar satisfecho con los triunfos del pasado. Más bien deberíamos lamentar el lento progreso del evangelio.

(3) Los cristianos tienen gran parte de su herencia en Cristo que aún no poseen. La mitad no nos ha sido contada. Nadie puede concebir la plenitud de las riquezas de Cristo ( Isaías 64:4).

(a) Los cristianos no disfrutan en la tierra de todas las bendiciones que puedan tener;

(b) mayores bendiciones están reservadas para el cielo ( 1 Juan 3:2).

II ES DEBIDO A LA DESACTIVACIÓN DE LOS HOMBRES, Y NO A LA VOLUNTAD DE DIOS, QUE TANTO DE LA HERENCIA CRISTIANA NO ES POSESADA. No la voluntad de Dios, sino la impenitencia del hombre, retrasa su aceptación de las bendiciones del evangelio. No la voluntad de Dios, sino la tardanza de la Iglesia, obstaculiza la difusión del cristianismo en todo el mundo. No la voluntad de Dios, sino la debilidad del cristiano, le impide disfrutar de todos los privilegios de la redención. Esta flojedad para tomar posesión plena de la herencia cristiana es culpable y surge de varias causas.

(1) Satisfacción con el presente. Los israelitas quedaron demasiado satisfechos con sus logros antes de que toda la tierra fuera conquistada. Estamos muy fácilmente tentados a "descansar y estar agradecidos" antes de que la mitad de nuestro trabajo esté terminado. Nuestra consigna debe ser "Adelante" ( Filipenses 3:13, Filipenses 3:14).

(2) Indolencia. Incluso cuando sabemos que se debe hacer más, somos perezosos y no estamos dispuestos a despertar nuestras energías para un servicio continuo. Esto puede surgir

(a) por cansancio cuando muestra la necesidad de la ayuda Divina para el esfuerzo continuo; o

(b) de negligencia culpable cuando es una prueba clara de celo refrescante.

(3) Hábitos de demora. Algunos parecen seguir la regla de nunca hacer hoy lo que se puede posponer hasta el día siguiente. Cada día tiene su tarea. Posponer esto al día siguiente obstaculizará la tarea del día siguiente. Todo está listo del lado de Dios; No hay excusa para la demora. Mientras demoramos la oportunidad puede pasar (Salmo 95:7).

(4) incredulidad

(a) en la necesidad de Cristo,

(b) en la grandeza de las bendiciones cristianas,

(c) en el poder Divino, a través del cual pueden obtenerse. — W.F.A.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Josué 18:3

Una exhortación para avanzar.

En Josué 13:1 encontramos una dirección entregada a Joshua por Jehová, en la que se le recordó cuánto quedaba por hacer antes de que terminara su trabajo, y su edad prohibió la creencia de que muchos años intervendrían antes de su muerte. . En consecuencia, a las tribus de Israel reunidas se les dio la exhortación del texto. Las tribus de Manasés, Rubén y Gad habían recibido su herencia al este del Jordán, Judá ocupaba el sur de Palestina, y Efraín un dominio en el centro, Leví no debía tener un territorio especial asignado, y siete tribus esperaban el determinación de sus asentamientos.

I. LA POSICIÓN DE ESTOS ISRAELITAS. Después de años de deambular, finalmente se les permitió pisar el suelo de la tierra prometida. Podrían complacer sentimientos de satisfacción al pensar en su entorno, en que el desierto había pasado y sus ojos contemplaban el país que sus padres habían deseado en vano ver. Se había seleccionado un lugar donde debía permanecer el tabernáculo, estando, según la promesa y la profecía de Dios, "en medio de todas sus tribus". Aún así, los israelitas solo habían alcanzado una posición intermedia. El resto de la llegada debe ser sucedido por la guerra de adquisición antes de que puedan alcanzar el resto del disfrute. Jehová les había concedido la tierra del enemigo, los había conducido a salvo allí; ahora déjelos captar el privilegio colocado tan cerca. Pocos de los dones de Dios, pero requieren un esfuerzo por parte de los destinatarios, esfuerzos para apropiarse y mejorar. Según la antigua fábula, los tesoros están enterrados en los campos, y solo la búsqueda y el cultivo diligentes los sacarán a la luz y nos harán dueños de ellos. Lo que los hombres pagan o tienen una mano para asegurar, lo valoran; lo que persiguen, lo estiman; por lo tanto, la necesidad que tenemos de trabajar para recibir es una ley beneficiosa.

II LO QUE LA REPROBACIÓN DEL TEXTO DISPONE SOBRE LA PARTE DE LA REPROBADA.

(1) Indolencia de disposición. Sin duda, fue agradable para los israelitas disfrutar durante una temporada de su amor por la comodidad. Podrían vivir por un tiempo gracias a la generosidad de sus hermanos y al producto fértil de la tierra que no les había costado ningún trabajo cultivar. Estaban "flojos para entrar a poseer la tierra". La indolencia es uno de los enemigos más difíciles de superar. La gran mayoría muestra una decidida falta de inclinación al ejercicio energético de sus poderes. La indolencia no es solo un estado de pérdida privativa con respecto tanto al carácter como a la felicidad, también es un estado peligroso, dejando al hombre abierto a cualquier incursión del archienemigo. La historia abunda en casos de fracaso por parte de los hombres para volverse grandiosos porque relajaron sus esfuerzos y el progreso cesó. Un poco más de lucha y la cumbre de la ambición y la fama se había ampliado. "La ociosidad", dice Séneca, "es enterrar a un hombre vivo".

(2) Insensibilidad a los privilegios posibles de ser adquiridos. El deseo de obtener un fin a la vista es el principal incentivo para el esfuerzo, y la fuerza del deseo depende de la cantidad de apreciación de las ventajas que de ese modo se asegurarán. El que no se siente atraído por las imágenes del cielo no manifestará ningún esfuerzo decidido para llegar allí. Ese tipo de exhortación es más exitosa y hace que los oyentes brillen dentro de ellos al pensar en las preciosas joyas que pueden obtenerse buscando. Las emociones están reguladas por la agudeza o dulzura de nuestras percepciones.

(3) Olvido del comando directo. La pereza era, de hecho, desobediencia. El mismo propósito por el cual Dios había preservado a las tribus era que pudieran, en obediencia a Sus órdenes, ocupar sus respectivos territorios y expulsar a los habitantes que habían contaminado la tierra. Muchas personas disculpan su dilatación al cumplir con los preceptos de la Escritura mediante diversas súplicas que descubren un reconocimiento insuficiente de la obligación que recae sobre ellas, no solo de dejar sin hacer lo que no se debe hacer, sino de hacer de inmediato lo que deben hacer. En esto son verdaderamente culpables. No debemos ser ajenos a los pecados de omisión ni de comisión. ¡Ay de nosotros si conocemos la voluntad de nuestro Señor y no lo hacemos! Que se haga constantemente la pregunta: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

III. LA APLICACIÓN DE LO ANTERIOR. A los logros cristianos. La vida cristiana se describe en muchos términos, y casi todos la representan como un progreso, un "acercamiento a las cosas que están antes". Se llama una guerra, una carrera, una peregrinación, un edificio, etc. denota un esfuerzo continuo, en forma de asalto o resistencia al asalto. Hay fortalezas que tomar, llanuras que capturar, fuentes y bosques y ríos que ganar, trofeos que ganar. Se espera que los seguidores de Cristo avancen en la fe, la esperanza y el amor, en el conocimiento, la pureza y la santidad, en los dones y las gracias, en la autodisciplina y la mejora, y en la utilidad para los demás y para la Iglesia. Al discipulado secreto. Hubo un tiempo en que estabas bajo el yugo servil del pecado, y al ser liberado ingresaste al desierto de la duda para asustarte por los truenos de la ley. Pero has encontrado un Sumo Sacerdote, un Mediador, que también ha sido un Libertador para llevarte a la tierra del descanso. Has creído en Cristo y te regocijas en tu condición. Pero no ha tomado la posición que le corresponde entre sus hermanos. Algunos se dedican a cuidar el suelo, plantar y sembrar, erigir casas y expulsar al enemigo, mientras usted se contenta con permanecer en el tabernáculo del Señor. No disfrutas de los privilegios de la comunión en la mesa del Señor y de ocupar tu puesto en la Iglesia de Cristo. Quedarse donde están es una lesión para ustedes mismos, es una pérdida para la Iglesia y deshonra al Redentor. — A.

Notas Explicativas de Wesley

Ante el Señor - Es decir, ante el arca o tabernáculo, para que Dios sea testigo y juez, y autor de la división, para que cada uno esté contento con su suerte, y para que sus diversas posesiones les sean aseguradas como cosas sagradas.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

En las guerras de Jehová no siempre fue una cuestión de poder hostil. De hecho, este no es el mal más grave que el pueblo de Dios tiene que encontrar en este mundo. El mismo principio que era cierto para Israel entonces se aplica al cristiano ahora. Las artimañas del maligno son mucho más temibles que su poder; y Satanás, como serpiente, actúa mucho más gravemente en perjuicio del nombre del Señor entre Su pueblo que como león rugiente.

Sin duda, es un pensamiento aflictivo hasta qué punto el adversario puede, y lo hace, emplear al mundo en perjuicio del pueblo de Dios y para deshonra de Dios; pero la gracia está siempre por encima del mal, ya través de su plena revelación en Cristo tenemos ahora un nuevo estándar para juzgar el bien y el mal, más particularmente para el cristiano. Él puede así decir que todo lo que es forjado por la mera enemistad del mundo, provocado por Satanás, no puede dañar; porque no es como un judío, llamado a la conservación de la vida en este mundo, oa cualquier circunstancia de comodidad y quietud; sino, por el contrario, "El que quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí, la hallará".

El rechazo de Cristo a la fe cristiana ha cambiado todo para nosotros aquí abajo, y la posesión de Cristo para el cielo nos ha aclarado todo, suponiendo que hubiera pérdida de algo aquí, de la vida misma; porque ¿qué es algo ahora en presencia de la vida eterna? Y Cristo es esa vida en poder de resurrección. Teniéndolo a Él como nuestra vida, por lo tanto, tenemos que ver con un mundo hostil que Satanás vuelve contra nosotros; pero, al excitar al mundo contra los santos, solo aprendemos la fuerza de nuestra bendición; porque suponiendo que el mundo, lleno de odio, inflija sus azotes o vejaciones, y nos prive de esto o aquello necesario (pudiera parecer) para la subsistencia, ciertamente para algo así como una medida de comodidad en este mundo, ¿entonces qué? Si el efecto de todo lo que Satanás puede hacer es que demos gracias a Dios, ¿qué gana? Alabado sea el Señor.

Supongamos, de nuevo, que puso el odio del mundo para encarcelar o matar, entonces no le daremos menos gracias al Señor, sino más bien alabarle porque nos considera dignos de sufrir estas cosas por causa de su nombre.

Entonces es sólo cuestión de ir adelante a la voluntad del Señor. Justo en proporción a la agudeza maliciosa de los golpes de Satanás, el Señor da más gracia. Así son los sufrimientos en el mundo, las pruebas, las persecuciones, todo invariablemente volcado al bien de las almas que todo lo aceptan; y tenemos derecho a hacerlo, como siempre lo hizo Cristo. No importaba quién era la persona o qué cosa era; podría ser Herodes o Pilato como instrumentos. El Señor, visto ahora como el bendito testigo de Dios aquí abajo, siempre los quitó de Dios. "La copa que mi Padre me da", dice, "¿no la he de beber?"

Sin duda había detrás lo que era, si cabe, más profundo que el hecho exterior del rechazo. Para la expiación del pecado, Dios debe actuar de acuerdo con su naturaleza inmutable en justicia, y no simplemente como Padre. Pero, pase lo que pase, el efecto en nuestro Señor Jesús fue que justificó a Dios, incluso cuando en la expiación del pecado no podía haber un disfrute sensible ni una expresión de comunión.

Es imposible que el Hijo eterno, el Siervo perfecto, pudiera acoger o ser indiferente al juicio divino, cuando Él se convirtió en su objeto por nosotros, lo cual necesariamente debe ser, si fuéramos a ser libres de culpa y ruina al quitarnos el pecado. .

De ahí que encontremos al Señor Jesús entonces, pero en expresión de abandono, no de comunión, no en dudas o temores, como algunos han dicho blasfemamente, sino dándonos cuenta de lo que fue cuando Dios lo hizo pecado por nosotros. Cualquier otra cosa habría sido moralmente imposible e inapropiada en tal momento; pero incluso entonces abrigaba una confianza inquebrantable en Dios, contando con Él, sintiendo la realidad de Su propia posición, penetrando en todas las profundidades de Su alma y esas profundidades eran insondables en todo lo que la naturaleza moral de Dios debe exigir cuando se trata del pecado. , aunque con Cristo mismo, Su unigénito, sufriendo por nosotros en expiación.

Hablamos aquí de la cruz de Cristo en vista de la expiación. Esta es sin duda la única excepción solitaria. Pertenece a Cristo en la expiación, ya nadie más que a Cristo allí y en ese momento; y de Él salieron, no sólo Sus alabanzas para siempre, sino las nuestras con las Suyas, Suyas en medio de nosotros. Aparte de lo que, por lo tanto, está necesariamente solo, donde la acción de gracias hubiera sido totalmente inoportuna e inadecuada, por no decir una burla, aparte de este hecho estupendo que rechaza la comparación con todos los demás, debido a su naturaleza, y donde el fracaso no podría ser, porque Él era entonces, como siempre, absolutamente perfecto, siempre lo oímos bendecir a Su Padre.

Jesús en todas las cosas glorificó a Su Padre; y en el sufrimiento final su perfección brilló sobre todo; no porque fuera un ápice más perfecto entonces que en cualquier otro tiempo, sino porque nunca antes había sido suyo sufrir tanto, y nunca podría volver a serlo.

Toma al Señor en cualquier otro momento que no sea Su sufrimiento por los pecados, y sin importar lo que le sobreviniera, el efecto fue acción de gracias. Tómalo gradualmente, sí, completamente rechazado; llévenlo a Él, el más despreciado, donde Él fue más conocido, donde Él había hecho tales obras, donde Él había hablado tales palabras, como nunca antes. Él lo sintió todo a fondo, y pudo decir "Ay" sobre estos lugares. No podría ser de otra manera; porque habían rechazado el testimonio rico y lleno de gracia del Mesías.

Pero Él se dirige a Dios con "Te doy gracias, Padre", al mismo tiempo. Entonces vemos la victoria en Él siempre. Nosotros también tenemos derecho a buscarlo. Solo recordando que estar en presencia de las asechanzas del diablo, como estamos llamados a hacer ahora, es algo más difícil que antes de que su poder ya se rompiera por nosotros.

Entonces resulta aquí. Hemos visto que, cuando se presentó toda la fuerza del enemigo después de cruzar el Jordán, Jehová le dio a su pueblo la victoria más magnífica que ofrece este libro. ¡Ay, que así sea! que la primera ocasión debe ser más brillante que la última! ¿Debería ser así? Fue muy diferente con Jesús. Su camino era brillante; pero la más brillante de todas fue la luz que brilló cuando parecía apagarse en la muerte, solo para resucitar, para ser disfrutada ahora por fe, luego para ser exhibida en el reino y por toda la eternidad.

En este caso encontramos a Israel más que jaqueado. Había habido una severa repulsión del poder de Satanás, y esto se debió a que el pueblo se atrevió a actuar sin la guía y protección de Jehová. Habiendo probado ya la presencia del Señor con ellos, hicieron lo que nosotros estamos dispuestos a hacer. Asumieron que Jehová debía seguirlos, en lugar de esperar y seguirlo. Fue una inferencia humana, y esto nunca es seguro en las cosas divinas.

Dieron por sentado que, habiéndolos traído Jehová a esa tierra, no les quedaba otra cosa que seguir adelante. ¿Qué fue eso? ¿Un olvido del enemigo y de ellos mismos? Más que eso un olvido de Dios. ¿Sería propio de los hombres de fe prescindir del Señor en el desierto, por no hablar de luchar contra el enemigo en Canaán? Ciertamente no, si nuestras almas tuvieran el sentido de tener que ver con Aquel que nos ama; con Uno sin el cual no somos nada; con Uno que! habiendo sido glorificado, nos ha llamado y salvado para ser glorificado en nosotros. Absolutamente lo necesitamos; pero además es el ferviente deseo de nuestro corazón, aunque a veces somos propensos a olvidarlo.

Así sucedió con Israel, e incluso con Josué, en esta ocasión. Después de haber vencido en Jericó, se comprende bien el triste error en el asunto de Hai. Pero, ¿se perdió ahora la ganancia cuando, por la intervención del poder misericordioso del Señor, se recuperó el mal? El Señor había puesto a Israel en el lugar que le correspondía, los disciplinó, quebró la confianza en su propio poder. Les había hecho sentir que no había nada para Israel sino estar sujeto a Él.

No deben pensar, como los gentiles, que se trata de reunir fuerza contra fuerza. Tales pensamientos dejan fuera a Dios y son completamente impropios para aquellos que están llamados a caminar en la conciencia de Su presencia.

Esta fue una lección muy saludable. Pero había más que aprender; y ahora deben ser probados según una nueva especie. Aconteció que cuando todos los reyes que estaban de este lado del Jordán, en las colinas y en los valles, y en todas las costas del gran mar frente al Líbano, los heteos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos Lo oyeron el heveo y el jebuseo, que se juntaron para pelear unánimes con Josué y con Israel.

"Con toda probabilidad, estas tribus se sintieron animadas por el control ante Hai. La caída de Jericó los había golpeado con consternación; pero aprendieron a través de lo que sucedió en Hai que Israel no era necesariamente invencible. Hasta ahora tenían razón. Habían aprendido que Israel podía ser golpeado, y vergonzosamente golpeado.Habían aprendido que allí bastaba una fuerza mucho menor para arrestar a esa maravillosa hueste de Israel, que antes los había llenado de consternación y les había derretido el corazón al solo pensar en su llegada.

Sin embargo, parece que consultaron juntos y juzgaron que con la unión de sus fuerzas, la gente a la que Ai se había quedado por un tiempo podría ser derrotada. Incluso ese pequeño pueblo, con sus escasos recursos, se las había ingeniado para retrasar el avance de Israel sin ayuda, y sólo después, cuando estaba demasiado confiado y desprevenido, fue tomado por estratagema.

Evidentemente, los cananeos no tenían noción de la lección que Dios estaba enseñando a su pueblo. Tampoco debemos preguntarnos; porque el pueblo de Dios mismo no lo había aprendido a fondo. Se habían beneficiado, pero no había convencido tanto a sus almas de la necesidad de la guía de Dios, lo único que aseguraba la victoria, sino que ahora, en presencia de toda esta reunión de naciones contra a los ferezeos, heveos, jebuseos, cananeos, etc., cuando los habitantes de Gabaón se adelantaron y ofrecieron una alianza con ellos, a muchos les pareció una ayuda deseable y bienvenida.

Israel entonces tenía algunos amigos que los socorrerían contra el enemigo. Es cierto que se sintió cierta inquietud. "Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él ya los hombres de Israel: Venimos de un país lejano". Esto, naturalmente, tomó por sorpresa a los hijos de Israel y Josué. Sabían perfectamente y es importante ver cuán bien se entendía que Dios había llamado a Su pueblo a no tener paz con los cananeos que eran una nación condenada.

Fue cientos de años antes de que Dios le diera esa tierra a Abraham. Los cananeos estaban entonces en la tierra, pero no habían sido perturbados durante siglos, y hasta hace poco tiempo se habían permitido pensar que su establecimiento allí no era tan peligroso. Pero, cuando se supo del paso del Mar Rojo, el terror golpeó sus corazones. Luego, cuando el pueblo, después de su larga pausa en el desierto, cruzó el Jordán, nuevos dolores les advirtieron que se acercaba la destrucción si desafiaban al Dios de Israel.

Sin duda podrían haber huido. Tenían la posibilidad de salir de Canaán. ¿Qué título podrían pretender para apoderarse de la tierra de Dios? ¿Dios no tenía soberanía? ¿Es Él el único que no posee ningún derecho en este mundo? ¡Qué pensamiento de Dios prevalece en este mundo!

Pero hay más que considerar. Es posible que hayamos notado, y es importante tenerlo en cuenta, que fue bajo el título más completo de parte de Dios que se cruzó el Jordán. Suya era el arca del "Señor de toda la tierra". Él no disminuiría Sus pretensiones; Él no negaría sus derechos. Fue en este mismo terreno, y con esa bandera por así decirlo, que entraron en Tierra Santa. Corría el peligro, por tanto, de cualquiera que, sabiendo que Dios había destinado esa tierra (y era bien conocida) para Israel, y que, teniendo la voz de amonestación de todo lo que había acontecido a Faraón, a Amalec, a Og, a Sehón y a Madián, todavía se atrevió a desafiar a su hueste. Seguramente entonces deben asumir las consecuencias.

Pero los gabaonitas se pusieron a trabajar a su manera. Si la masa de las naciones confiaba en la fuerza, los gabaonitas se entregaban al consejo astuto. Allí podemos ver tipificadas las artimañas del diablo. Esto representa al menos a algunos de ellos. La epístola a los Efesios nos da autoridad divina para el hecho solemne de que necesitamos toda la armadura de Dios para resistir las dos cosas, el poder de Satanás por un lado, y las asechanzas del diablo por el otro, y esto con referencia puntual a este mismo libro de Josué.

El capítulo 6 nos enseña en contraste con Israel que, así como ellos lucharon con carne y sangre, nosotros, por otro lado, tenemos que luchar con la maldad espiritual en los lugares celestiales.

Así, la naturaleza del caso se nos presenta muy claramente. Los gabaonitas denotan a aquellos que están energizados con la astucia de Satanás para engañar al pueblo de Dios y dar un paso en falso, y hasta qué punto esto tuvo éxito, tenemos que aprender ahora.

"Fueron a Josué, al campamento en Gilgal, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Nosotros venimos de un país lejano. Ahora, pues, haced alianza con nosotros. Y los hombres de Israel dijeron a los heveos: Quizá habites entre nosotros". En mi opinión, esto es dolorosamente instructivo. No fue Josué quien sospechó el truco, ni tampoco los ancianos o príncipes de la congregación, sino los hombres de Israel. Cuantas veces la sencillez acierta donde falla la mejor sabiduría: Dios nos hace sentir la necesidad de sí mismo.

Y si esto fue cierto de Israel, es aún más necesario en la iglesia de Dios. No podemos ser independientes de un solo miembro del cuerpo de Cristo; donde el hombre ingenuo tiene una sospecha que se le ha dado a Dios, sería bueno que el sabio preste atención a lo que el Señor usará para llevar todo a una conclusión correcta. Pero no se hizo caso en este momento. No es frecuente, y no parece natural, que los hombres acostumbrados a guiar y gobernar deban escuchar a los que están acostumbrados a obedecer y seguir. Pero en las cosas divinas los que menos desprecian deben pagar la pena; y ciertamente así era ahora.

"Los hombres de Israel dijeron a los heveos: Por ventura moráis entre nosotros, ¿y cómo haremos alianza con vosotros?" Sintiendo, sin duda, que era peligroso hablar más sobre un tema tan delicado, dijeron: "Somos tus siervos". Esto nuevamente parecía honesto; pero cuando Josué hizo la pregunta: "¿Quién eres tú, y de dónde vienes?" le dijeron: De una tierra muy lejana han venido tus siervos, a causa del nombre de Jehová tu Dios.

"Aquí sale a relucir cabalmente el engaño sin escrúpulos del enemigo. Era extraordinario oír de labios de un cananeo la confesión del nombre de Jehová; y esto bien sabían lo dirían más particularmente con alguien como Josué. El que más valoraba el nombre de Jehová sería más apto para acogerlo donde menos lo esperaba, por lo que esto le pesó poderosamente, cuando añadió: "Hemos oído la fama de él y todo lo que hizo en Egipto, y todo lo que hizo". hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón rey de Hesbón, y a Og rey de Basán, que estaba en Astarot.

Por lo cual nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: Llevad víveres para el camino, y salid a recibirlos, y decidles: Somos vuestros siervos; por tanto, haced ahora una alianza con nosotros. Este nuestro pan lo tomamos caliente de nuestras casas para nuestra provisión el día que salimos para ir a vosotros, pero ahora, he aquí, está seco y mohoso. Y estos odres de vino que llenamos eran nuevos; y he aquí, se han roto; y estos nuestros vestidos y nuestros zapatos se han envejecido a causa de la muy larga jornada. Y los hombres tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Dios".

El anzuelo había picado, el daño estaba hecho y sus efectos se prolongaron. Los hombres de Israel, que al principio no estaban exentos de miedo, se dejaron atrapar. Si Josué lideró, no debemos sorprendernos de que el resto lo siguiera. Ellos "tomaron de sus víveres" la señal de compañerismo en su medida "tomaron de sus víveres, y no pidieron consejo de la boca de Jehová".

El enemigo había derrotado a Israel. Fue un acto fatal, aunque las consecuencias aún no aparecían. ¡Cuánto puede estar involucrado en lo que podría llamarse el simple acto de tomar víveres! Así que otro día, cuando es más bien lo contrario de esto, lo encontramos en el Nuevo Testamento. Así, para la mente de Pablo, que normalmente tomaba tan a la ligera las carnes o las hierbas, la verdad del evangelio podría estar en juego en comer o no comer. Ni siquiera hablo de la Cena del Señor, sino de una comida común, cuando era una cuestión entre el judío y el gentil, y este probó ante nada menos que el gran apóstol de la circuncisión.

Durante un tiempo Bernabé se dejó llevar, y también Pedro, por el viejo sentimiento tradicional del judío. El hombre bueno y valiente se retiró de la incircuncisión, avergonzado o temeroso de frustrar los sentimientos de los hermanos en Jerusalén. Así Satanás ganó un gran punto por el momento; pero había uno a la mano para vindicar la gracia prontamente. Gracias a Dios, aún no había Satanás arrastrado a toda la iglesia, ni siquiera a los que mejor la representaban.

Si estuvieron juntos Pedro y Bernabé, hubo un Pablo que resiste, y Pablo decide pronto, a costa (pueden estar seguros) de todos los sentimientos. Al otro lado estaba el hombre que una vez le había mostrado un amor generoso, al otro lado Pedro, el principal de los doce, el más honrado por Dios entre los judíos y samaritanos, e incluso entre los gentiles ( Hechos 2:1-47 ; Hechos 3:1-26 ; Hechos 4:1-37 ; Hechos 5:1-42 ; Hechos 6:1-15 ; Hechos 7:1-60 ; Hechos 8:1-40 ; Hechos 9:1-43 ; Hechos 10:1-48 ), lo más digno de ser honrado por el hombre, por lo tanto, y muy justamente.

Pero, ¿quién ha de ser honrado si el Señor ha de ser avergonzado en Su gracia? Y así fue como Pablo se levantó en el poder de su fe y en la sencillez de su celosa vindicación de la verdad del evangelio; porque esta era la pregunta, esto era lo que él veía implicado en ella. ¿Quién lo habría visto sino él mismo? Pero así fue; porque allí, y en esa misma ocasión, todo el punto del evangelio habría sido entregado, si Pablo hubiera consentido en retirarse como los demás de la incircuncisión. Gracias a Dios, Satanás no tuvo éxito total en sus artimañas, aunque lo hizo en gran medida.

Pero aquí fue Dios quien no fue consultado; y es una cosa más seria, amados hermanos, cuando no son simplemente los hombres de Israel, sino los ancianos, los príncipes, los jefes de la congregación, sí, Josué mismo quien lo dejó fuera de un asunto que Él solo conocía. . Y así fue en esta ocasión. Ellos "no pidieron consejo de la boca de Jehová. Y Josué hizo paz con ellos, e hizo alianza con ellos para dejarlos vivir, y los príncipes de la congregación les juraron.

"Allí se comprometieron con el nombre de Jehová, y es una cosa muy sorprendente para nosotros también ver que en este tiempo no se jugaba con el honor de ese nombre. Sintieron que habían sido engañados. Esto era cierto; pero no consideraron, por tanto, que les estaba permitido quebrantar el juramento de Jehová porque habían sido engañados en él. Nosotros también debemos tener cuidado de cómo, cuando nos hemos comprometido con lo que es malo, tratamos a la ligera con ese nombre .

No; la cosa estaba hecha: no se podía deshacer. Podrían haber pedido de nuevo el consejo del Señor; no se nos dice que lo hicieran. Habían cometido un doble error: entraron en ella sin el Señor, y cuando la cosa fue hecha, no encontramos que extiendan la dificultad delante de Él. Así es más manifiesto que el enemigo obtuvo una inmensa ventaja sobre el ejército de Jehová en ese día.

Y que seamos vigilantes en nuestro día, amados; porque "estas cosas están escritas para nuestra amonestación sobre los que han llegado los fines del mundo". No hay cosa más importante en la dificultad, la prueba o cualquier cosa que pueda envolver los sentimientos, y tal vez arrastrarnos a obligaciones prácticas, que eso, antes de aventurarnos en una opinión, antes de tomar una medida, antes de permitirnos ser absortos de un lado o de otro, debemos pedir consejo al Señor.

Esto nos evitaría muchas penas, y estorbaría mucha vergüenza y derrota ante nuestros enemigos, y más particularmente, debo decir, en hombres que tienen sabiduría, que están acostumbrados a guiar; porque hay pocas cosas más difíciles que para los tales volver sobre sus pasos, y tanto más cuanto más elevado es el carácter, mayor la experiencia en los caminos de Dios. Si Satanás obtiene tal ventaja, la dificultad es enorme.

Sólo tenemos que aplicarlo a nosotros mismos. Es muy fácil hablar de lo que debe hacer otro; pero consideremos sólo por un momento que es públicamente nuestro caso. Es fácil decir lo que debe ser, y no hay duda de ello; pero los que en alguna medida se acercan a ella, y conocen la gravedad de tal posición, no pueden ignorar, por mucho que otros teoricen, que este mal es incalculable. Por lo tanto, oremos unos por otros; oremos por los que más necesitan el consejo de Dios, para que se mantengan siempre libres de palabras y medidas apresuradas, ya sea para ellos mismos o para los demás, especialmente cuando el nombre del Señor está involucrado con el adversario.

Esta es, pues, a mi juicio, la grave enseñanza que se nos presenta en el relato de los hombres de Gabaón. Es cierto que Dios permitió que en consecuencia llevaran cierto sello de degradación. Fueron esclavizados como el único camino que les quedaba abierto a la justicia. Se dio tanta sabiduría a los que dirigían el ejército del Señor que los gabaonitas debían ser cortadores de leña y recolectores de agua.

Después del tratado habría sido un pecado nuevo, un crimen, haberlos matado. El nombre del Señor había sido proclamado solemnemente, y nunca se puede bromear con eso; pero por otro lado, los gabaonitas fueron reducidos a los servicios más serviles para el santuario de Jehová. Así quedó claro que nada los preservaba sino Su nombre. Por lo tanto, estaban apegados al santuario, pero esto con la marca de la esclavitud sobre ellos.

No obstante, el mal en el asunto de los gabaonitas era de la clase más grave. Ni siquiera fue como lo que había ocurrido antes, donde sufrieron una derrota temporal, pues allí Dios los miró y los sacó de su humillación; pero aquí hubo una dificultad permanente que surgió de manera devastadora para Israel en un día posterior, como encontramos en otras partes de las Escrituras. Así de graves y dañinas fueron las consecuencias del paso equivocado que ahora se tomó por no buscar el consejo de Jehová.

En el próximo capítulo ( Josué 10:1-43 ) encontramos la coalición amenazada de las naciones cananeas consumada, no refrenada, por lo que acababa de ocurrir, y dirigida contra Gabaón. "Aconteció que cuando Adon-zedec rey de Jerusalén hubo oído cómo Josué había tomado Hai, y la había destruido por completo; como había hecho con Jericó y su rey, así había hecho con Hai y su rey; y cómo Los moradores de Gabaón habían hecho paz con Israel, y estaban entre ellos, por lo que temieron mucho, porque Gabaón era una ciudad grande, como una de las ciudades reales, y porque era más grande que Hai, y todos sus hombres eran valientes.

" En consecuencia, el rey de Jerusalén se dirige a los reyes de Hebrón, Jarmut, Laquis y Eglón, diciendo: "Subid a mí y ayudadme, para que podamos derrotar a Gabaón". Esta es la forma que toma. Gabaón se convierte en un objeto de ataque, pero Jehová lleva a cabo sus designios. Este es un consuelo grande y lleno de gracia. Nunca hay motivo para desconfiar del Señor, no importa cuáles sean las circunstancias.

Puede que hayamos sido necios, precipitados y arrastrados a una trampa, pero nunca estamos justificados para desconfiar de Él. Cuando lo justificamos, lo que en tales casos supone necesariamente que asumamos la culpa, hay una victoria moral ganada sobre nuestras almas; y la victoria sobre uno mismo es el camino directo a la victoria sobre Satanás.

Así fue en esta ocasión. Los cananeos se unieron: "Los hombres de Gabaón enviaron a Josué al campamento en Gilgal, diciendo: No desmayes la mano de tus siervos; sube pronto a nosotros, y sálvanos, y ayúdanos, porque todos los reyes de los amorreos los que moran en los montes se juntaron contra nosotros. Y Josué subió de Gilgal; es decir, del lugar donde se efectuó la circuncisión. Tal fue el primer resultado de la paz con Gabaón.

Josué tenía que ayudarlos, no ellos Israel, como se esperaba. Como esto nunca se repitió, es una buena pregunta sugerida por el Libro de Josué, lo que debemos deducir del constante regreso de Israel para acampar allí. Hemos visto que la fuerza de la circuncisión es el juicio de nuestra naturaleza caída en la cruz del Señor Jesucristo, la cual, una vez hecha, no puede repetirse en sí misma.

Pero si es así, ¿cuál es la fuerza de Gilgal siempre recurrente? ¿Por qué se plantó el campamento allí y no en ningún otro lugar? Podríamos haber supuesto que el campamento avanzaría naturalmente.

Las victorias de Israel ganadas, ¿por qué siempre se toman la molestia de volver a ese punto? ¿Por qué allí en lugar de cualquier otro lugar de la tierra? La razón es la más importante, y es esta, que, basados ​​en el hecho de que el viejo hombre ha sido juzgado en la cruz, debemos descansar siempre, por así decirlo, en ese hecho, y siempre reflexionar sobre lo que se ha hecho allí. .

En breve; entonces, se habrá visto que la mortificación práctica es la respuesta a Gilgal, como el juicio de la carne es la respuesta a la circuncisión. Así, el campamento constante en Gilgal es la recurrencia continua para mortificarse ante Dios. La automortificación sería inútil a menos que el juicio hubiera tenido lugar en la cruz de Cristo. Lejos de ser de Dios sin la cruz, sólo podía hinchar la carne.

Un hombre sin Cristo crucificado como expresión de su propia ruina total, juicio y medio de liberación por la gracia, siempre se cree mucho mejor por sus esfuerzos en este sentido. A veces no hay trampa más insidiosa que la de un hombre que confiesa una falta; realmente parece más grande a sus propios ojos cuando lo ha hecho que antes. Se arroga cierto crédito de bajeza porque se ha reconocido mal.

Ahora bien, es claro que la razón de esto es que la cruz de Cristo es tan pequeña, y el yo tan grande, a sus ojos. Allí entonces se siente la importancia del campamento en Gilgal, porque Gilgal no es meramente un hombre que se esfuerza por mortificarse, sino que se mortifica a sí mismo en base a lo que Dios ha hecho en Cristo nuestro Señor. Esto sólo es por gracia, y por lo tanto por fe; eso es algo humillante en apariencia, pero que exalta el yo porque es ocupación propia, no el juicio de Dios en la cruz.

Hay otra cosa a observar. Es importante que, según el lenguaje de este libro, acampemos en Gilgal. No tengo la menor simpatía por quien dice que le basta encontrar toda su naturaleza ya juzgada en Cristo. Sí, hermano; pero ¿qué hay de volver a acampar en Gilgal? ¿Qué hay de que te mortifiques a ti mismo? Recuerda esto siempre; porque uno es tan verdadero como el otro, aunque sin duda el gran acto de juicio de Dios en la cruz tiene la debida precedencia como base de nuestro juicio propio habitual.

Se concede cordialmente que nuestro ser mortificante no es nada sin la obra de la gracia en el Señor Jesús; pero cuando lo hayamos conocido, ¿debemos permitir el pensamiento de que no debemos juzgarnos a nosotros mismos? que no debemos avergonzarnos de nuestra inconsistencia con la cruz y con la gloria de Cristo? que no debemos usar ambas como la mejor de las razones para no perdonarnos a nosotros mismos?

Por supuesto, la naturaleza se levanta de inmediato para argumentar enérgicamente y defenderse si puede, porque lo último que un hombre renuncia justa y completamente es a sí mismo. Pero en el momento en que el corazón se vuelve a Cristo, y considera que toda mi bienaventuranza está ligada a la solemne verdad de que toda carne ha sido despojada, y se ha introducido un nuevo hombre, y que Dios ha hecho ambas cosas en Uno que, no teniendo mal, sin embargo, sufrió todo por él, sólo el alma es devuelta a su verdadero punto de partida.

Cuando fallamos en nuestras almas para juzgarnos a nosotros mismos, Dios envía algunas circunstancias dolorosas para ayudarnos. Si camináramos siempre en el poder de la verdad divina delante de Dios, y juzgándonos a nosotros mismos, no caeríamos en tantos dolores de nuestra creación, ni requeriríamos tanto castigo de nuestro Padre. Pero suponiendo que fallamos en el juicio propio, Dios es fiel; Él nos cuida bien y nos hace sentir lo que nos corta de vez en cuando, solo porque no hemos regresado, por así decirlo, al campamento en Gilgal.

Hemos ido adelante, deseosos, tal vez, de sumar victoria sobre victoria, o tal vez asentarnos sin identificarnos como deberíamos con el pueblo de Dios y el testimonio y los conflictos en su conjunto. Porque ahora no estoy suponiendo nuestro descanso al otro lado del Jordán; aún menos pongo el caso de volver a Egipto; pero es fácil en Canaán olvidar la necesidad de regresar a Gilgal, sin embargo, está Gilgal, y lo necesitamos en la escena de nuestra bendición.

No sólo Cristo fue crucificado por mí, sino que yo estoy crucificado con Él. "Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias"; y por lo tanto, si fallamos en caminar consistentemente con la cruz, las asechanzas del enemigo, y de Dios la pena y la amarga humillación, vienen a nosotros, puede ser, exactamente donde somos más sensibles. Él nos llevará de vuelta a Gilgal. Así creo que no es difícil ver el momento práctico del tipo.

No es solo que Gilgal vio a Israel circuncidado. Allí se hizo; pero también está el mantenimiento del lugar de la circuncisión como el único lugar apropiado para que acampe el ejército de Jehová. Siempre tienen que partir de Gilgal, y siempre regresar allí.

"Y subió Josué de Gilgal, él y todo el pueblo de guerra con él, y todos los hombres valientes y valientes. Y Jehová dijo a Josué: No les temas." ¿Por qué deberían? sí, ¿por qué no deberían? "No los temáis, porque los he entregado en vuestras manos; ninguno de ellos se opondrá delante de vosotros. Entonces Josué vino a ellos de repente, y subió de Gilgal toda la noche. Y Jehová los derrotó delante de Israel, y los mató con gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino que sube a Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y Maceda.

Y aconteció que huyendo ellos de delante de Israel, y descendiendo a Bet-horón, Jehová derribó desde los cielos sobre ellos grandes piedras hasta Azeca, y murieron; más fueron los que murieron por el granizo que los que los hijos de Israel mataron a espada.

“Entonces habló Josué a Jehová el día que Jehová entregó al amorreo delante de los hijos de Israel.” ¡Cuán verdaderamente se siente que la intervención de ese día es obra de Jehová! Él usa a Su pueblo, y fue una cosa de gracia en cierto sentido que Él lo hiciera; porque Él podría ahora, como en el Mar Rojo, haberlo hecho todo sin ellos; pero emplearía al pueblo de Dios según la dispensación.

Gracias a Dios, tenemos un llamado mejor que este, incluso celestial; pero aun así, en su propio lugar, es una locura miope e irreverente pasar por alto el honor de estar empleado en hacer la obra del Señor de limpiar la tierra de lo que era una úlcera y una plaga, no solo para esa localidad, sino por toda la tierra; y tales eran los cananeos. Si iba a haber un pueblo de Dios, ¿qué otro camino estaba abierto que limpiar la tierra de los cananeos que contaminaban el mundo? Y entonces Jehová entonces "entregó a los amorreos delante de los hijos de Israel".

Pero marca la belleza de la verdad. Josué habló a Jehová , no a la criatura, porque sólo a Él honró. ¡Cuán admirablemente libre de toda adoración de criaturas aun cuando la creación iba a ser usada maravillosamente! "Y dijo a los ojos de Israel: Sol, detente en Gabaón, y tú, Luna, en el valle de Ajalón. Y el sol se detuvo, y la luna se detuvo, hasta que el pueblo se hubo vengado de sus enemigos.

"Un día memorable fue en todo punto de vista la cavilación sin duda del incrédulo, pero la alegría de todo creyente. Os concedo que los hombres de ciencia tienen sus dificultades, como suelen tenerlas en lo que está por encima de ellos; y yo me temo que no podremos ayudarlos mucho. La verdad es que lo principal, si, lo único que sale de toda dificultad, es la confianza en Dios y en su palabra. No intentemos medir a Dios por las dificultades, pero mida las dificultades por Dios, ¡ay!, es lo último que el hombre piensa hacer.

Otra cosa no poco notable es que en esta ocasión Josué no solo se dirige al sol (algo bastante audaz para hacer, ordenar al sol que se detenga), sino también a la luna. No era que la luna pudiera dar un aumento apreciable de luz cuando el sol gobernaba así el día prolongado. Por lo tanto, debe haber algún otro motivo digno por el cual la luna debe unirse junto con el sol en el mandato de Josué, si, como no tengo la menor duda, Josué fue guiado por Dios en un llamamiento tan singular al sol y la luna, cuando se ejerció el poder divino para detener el curso aparente del sol.

Todos sabemos, por supuesto, que es la tierra la que se mueve; pero la Escritura no habla en el lenguaje técnico de la ciencia, que no sólo habría sido ininteligible para aquellos a quienes estaba destinada, sino antinatural en el lenguaje ordinario de los más grandes filósofos. Sir Isaac Newton habló de la salida y la puesta del sol tanto como el más simple de los compatriotas, y con toda razón. El hombre que hace lo contrario no tiene sentido común.

Aquí, pues, Josué empleó hasta ahora el único lenguaje adecuado a su propósito. Pero esto no explica su llamado a la luna. No sólo los judíos o los gentiles no poseían ningún conocimiento en ese entonces, sino que uno puede dudar si nuestros hombres de ciencia hubieran pensado en ello incluso ahora: en todo caso, uno nunca lo ha oído de ellos. Sin embargo, si no hubiera habido una acción del poder de Dios con respecto a la luna así como al sol, todo el curso de la naturaleza se habría trastornado.

¿Cómo podía Josué, o cualquier judío que escribiera las Escrituras, haber sabido esto? No hubo ciencia astronómica durante dos mil años después adecuada para poner las dos cosas juntas; y la mera observación de los fenómenos ciertamente se habría contentado con la sola luz del sol. Pero así fue. Aquel cuyo poder obró en respuesta a la llamada guió su voz y la pluma del escritor del libro.

Si hubiera podido haber una interferencia con el sol sin la luna; si el curso de la luna no hubiera sido detenido así como el de la tierra, para dar esta apariencia al sol, habría habido confusión en el sistema.

Me parece, por lo tanto, que, lejos de que la sentencia proporcione un motivo justo de objeción a la palabra de Dios, no es uno de los ejemplos menos llamativos de una sabiduría y un poder incomparablemente superiores a la ciencia. Así que la fe siempre se encuentra en las Escrituras.

Pero hay una observación más que hacer. Siempre que escuches a los hombres hablar de la ciencia en contra de las Escrituras, no les temas. No hay un solo hombre de ellos que pueda estar delante de ti si tan solo te apegas a la palabra de Dios. No discutas con ellos: no hay beneficio moral en ello, y rara vez algo de valor que se pueda ganar con ello: por el contrario, uno puede tener el espíritu irritado si no ponemos a prueba a los demás con ello. Pero la palabra de Dios es más cortante que cualquier espada de dos filos, y solo puede ser empuñada correctamente por el Espíritu Santo.

Y Dios estará contigo si confías en la perfección de su palabra, y se dignará guiarte si dependes de él. Mira a los adversarios de frente y escucha todo lo que tienen que decirte; pero confróntalos sólo con la palabra escrita de Dios. Aférrese a la palabra con sencillez, y descubrirá que las dificultades que se presentan contra la revelación se deben casi todas a sacar un pasaje de su contexto.

Cuando toman este pasaje, tratan de ridiculizar la voz del hombre que le dice al sol que se detenga; mientras que la verdad moral es sorprendentemente grandiosa y hermosa. Estos burladores nunca piensan en él incluyendo la luna en su mando, menos aún en su fuerza, como ya se insinuó.

Simplemente uso el ejemplo que se presenta ante nosotros en este pasaje; pero encontrará que el principio se aplica a cada parte de la palabra de Dios. Léalo como creyente; no lo leáis como quien duda o desconfía de Dios; porque la habéis conocido, os habéis alimentado de ella, habéis vivido de ella, habéis sido bendecidos por ella, habéis sido consolados en cada tristeza por ella, habéis sido traídos a la paz y al gozo por ella, habéis sido liberados de todos vuestros temores por ella, habéis sido librados de locuras y pecados por ella, habéis contemplado la gloria de Dios en el rostro de Jesús por ella.

Todo esto y más lo habéis disfrutado, y así habéis aprendido, lo que la ciencia nunca enseña, porque nunca conoce, la realidad de la gracia y el amor de Dios en Cristo; sí, así conoces a Dios mismo. ¿No tengo, pues, derecho a decir, amados hermanos, confiad en esa palabra hasta el más mínimo detalle, en cada dificultad, en lo que surja? Tómalo, mirando a Dios, y Él estará contigo en toda tu necesidad.

Pero, ¿cuál es el significado principal de la maravilla de ese día? Porque seguramente no hay milagro sin una razón divina o moral adjunta a él. Dudo que haya una mera demostración de poder en la Biblia. Y aquí permítanme agregar una observación necesaria sobre la noción habitual de un milagro. Los hombres constantemente establecen que significa una suspensión de las leyes de la naturaleza.

Esto es realmente defectuoso y engañoso. Las leyes de la naturaleza nunca se suspenden como regla; pero Dios sustrae de la acción de esas leyes a una cosa oa una persona por la que quiere mostrar su especial interés.

Por ejemplo, para dar una aplicación de esto con ejemplos tomados de la palabra de Dios, cuando Pedro fue sostenido sobre el agua, o cuando se hizo nadar al hierro, las leyes de la naturaleza no estaban realmente suspendidas; siguieron igual. En todas partes el hierro se hundió, y si cualquier otro se hubiera aventurado a seguir a Peter, debe haber fallado en caminar sobre el agua. Por lo tanto, no se trataba en absoluto de suspender las leyes de la naturaleza.

Pero Pedro, por el poder directo de Dios, fue sostenido, a pesar de esas leyes generales. Es decir, quedó exento de su aplicación; pero las leyes mismas no fueron suspendidas. Así mismo en el caso de uno resucitado de entre los muertos antes del día de Jehová. No hay cambio en el reino de la muerte como ley; pero inequívocamente interfiere el poder de Dios para la persona particular que queda exenta de la operación de aquellas leyes nada más; de modo que es todo un error hablar de la suspensión de las leyes mismas. Se encontrará que esta observación es de alguna utilidad para enfrentar no pocos sofismas que prevalecen sobre el tema.

Pero, ¿con qué fin se interpuso Dios en esta ocasión? ¿Por qué esta singular intervención? Fue la señal más maravillosa de un tipo manifiesto hasta ese momento del interés directo de un Dios, que no sólo era el Dios de Israel, sino evidentemente el Señor de los cielos así como de toda la tierra; y esto fue exhibido en ese día particularmente para el hombre aquí abajo, pero más especialmente en nombre de Israel.

Y lo que lo hace tanto más sorprendente fue esto: no fue forjado cuando Israel había caminado sin equivocarse. La gracia era mucho más evidente que cuando estaban cruzando el Jordán. Fue en una hora de necesidad, después de haber errado y sido derrotados ante la pequeña ciudad de Hai; y fue hecho después de haber sido completamente engañados por la gran ciudad de Gabaón. Era evidente, por tanto, que el pueblo de Dios no tenía gran poder ni profundidad de sabiduría de qué jactarse.

Habían cometido faltas más de una vez, pero solo porque no habían buscado el consejo de Jehová. No hay enemigo que pueda resistir, y no hay derrota que pueda triunfar, donde el pueblo de Dios espera en dependencia del Señor. Pero es mejor ser derrotado cuando nos apartamos del Señor, que en tales circunstancias obtener una victoria. Si se pueden ganar victorias a costa de la dependencia del Señor, no sé que se pueda concebir mayor lazo.

No, amados hermanos; mucho, mucho mejor ser quebrantado, sufrir y ser puesto en el polvo, que permitirnos triunfar donde estamos realmente lejos de Dios y sin Su dirección. La importancia moral de la maravilla es así clara; y la parte de Dios en ella me parece la instrucción más saludable, necesaria y de peso para los hijos de Dios ahora.

Nos acercamos al final de las principales lecciones del libro en cuanto a las guerras de Jehová. La última parte de Josué no consiste tanto en eso. La mitad y el final de este capítulo ( Josué 10:1-43 ) nos deja ver el trato de Josué con los reyes que fueron tomados en la tierra, por lo cual Josué hizo sentir que la victoria estaba en el nombre de Jehová, quien derribó por completo el poder del mundo delante de Su pueblo.

Podrían combinarse; pero tenían que ser quebrantados si Israel miraba a Jehová. Fortaleza, ciudad, ejército, pueblo, todo cayó ante Josué. "Y todos estos reyes y sus tierras los tomó Josué de una vez, porque Jehová Dios de Israel peleaba por Israel. Y Josué volvió, y todo Israel con él, al campamento en Gilgal".

En el próximo capítulo ( Josué 11:1-23 ) hay algunos asuntos adicionales sobre los cuales unas pocas palabras pueden ser suficientes antes de notar la última parte del libro. “Y aconteció que cuando Jabín rey de Hazor oyó estas cosas, envió a Jobab rey de Madón, y al rey de Simrón, y al rey de Acsaf, y a los reyes que estaban al norte de los montes y los llanos al sur de Cinnerot, y en el valle, y en los términos de Dor al oeste, y al cananeo al este y al oeste, y al amorreo, al heteo y al ferezeo y al jebuseo en los montes, y al heveo bajo el mando de Hermón en la tierra de Mizpa.

Y salieron ellos, y con ellos todo su ejército, mucha gente, como la arena que está a la orilla del mar en multitud, con muchísimos caballos y carros. Y cuando todos estos reyes se juntaron, vinieron y acamparon junto a las aguas de Merom, para pelear contra Israel. Y Jehová dijo a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora "¡Cuán misericordioso es Jehová! Ahora le habla a Josué, no sólo a Josué a Él, y tenemos ambos. No pases por alto ninguno de los dos; tenemos ambos No es sólo que necesitamos orar, sino que tenemos Su palabra y necesitamos ambas.

Que nadie en su ignorancia desprecie la palabra, ni piense que, porque su palabra está escrita, no es Él mismo quien nos habla. ¿Qué diferencia hace la escritura? Lo que hay está a nuestro favor. Si pudiéramos tener al Señor hablándonos directamente, sin Su palabra escrita en forma permanente, ¿seríamos ganadores? No; pero perdedores, sin duda. Y por eso es que nuestro Señor (en Juan 5:1-47 ) pone la Escritura, como arma para usar con otros, por encima de Sus propias palabras: esto todos lo sabemos familiarmente.

El Antiguo Testamento no puede de ninguna manera entrar tan profundamente en la verdad como las palabras del Señor y Sus apóstoles; pero lo Antiguo es tanto palabra de Dios como lo Nuevo; un escritor está tan inspirado como el otro; aun así, aunque Dios hizo los cielos y la tierra, se permitirá, supongo, que hay una gran diferencia entre ellos. Y así es, que aunque las palabras del Antiguo Testamento son tan verdaderamente divinas como las del Nuevo, agradó a Dios en Su revelación posterior sacar a la luz cosas más profundas y gloriosas según Su propia perfección, como las declaró en Su Hijo. , no simplemente en la medida en que el hombre podía soportarlo, como lo estaba haciendo en la antigüedad.

Aun así, el Señor Jesús, a pesar de toda esa diferencia, les dice a los incrédulos, como la mayoría de ustedes debe saberlo bien, que Él no esperaba que Sus palabras convencieran donde la Escritura fue menospreciada. Si no creyeron en los escritos de Moisés, ¿cómo deberían creer en Sus palabras? Tal es la forma en que Él trata la incredulidad en cuanto a las Escrituras.

Por lo tanto, uso este hecho con mayor facilidad, porque muchas almas sencillas podrían pensar qué delicia sería que el Señor dijera ahora: "Sube mañana, y te daré la victoria". Pero, amados hermanos, no olvidéis que aunque no llegue al sentimiento, a la naturaleza, de una manera tan directa y explícita, la posesión de la palabra de Dios, que podemos pesar y considerar, orar y retomar y de nuevo ante Dios, no sólo da Su mente y voluntad con seguridad, sino con permanencia a aquellos que son propensos, por descuido, a perder su fuerza.

¿Quién no sabe que una palabra o una letra pueden hacer una diferencia muy importante, fácilmente olvidada por ojos y pensamientos negligentes? Dios ha provisto contra esto en Su palabra escrita. Ya sea la oración, en la que se les anima a pedir el consejo del Señor, o ya sea el mismo Señor anticipándose a sus necesidades, ambas cosas son verdaderas; pero no son verdaderas sólo para ellos, sino para nosotros, y, como hemos visto, aún más completa y definitivamente verdaderas para nosotros.

No nos quejemos, como si no tuviéramos un Dios con quien contar para dirigirnos por Su palabra; y tanto menos cuanto que nos ha dado su Espíritu por el cual escudriñamos todas las cosas, incluso sus profundidades.

Aquí entonces Él dice a Josué: No temas por causa de ellos, porque mañana a esta hora los entregaré todos muertos delante de Israel; pueblo de guerra con él, contra ellos junto a las aguas de Merom de repente, y cayeron sobre ellos. Y Jehová los entregó en manos de Israel, el cual los hirió y persiguió hasta Sidón la grande, y hasta Misrefot-maim, y hasta el valle de Mizpa al oriente; y los hirieron, hasta que no les quedó ninguno. E hizo Josué con ellos como Jehová le había mandado: descuartizó sus caballos, y quemó sus carros a fuego.

Es bien sabido que no pocos han encontrado dificultad en estas medidas extremas de Josué, como expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con que se prosiguió la obra en la tierra de Canaán los escandaliza. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más audaces contra Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; no sólo moralmente la más grosera, sino que está ligada sobre todo a la idolatría de la clase más corrupta.

Eran los principales creadores y patrocinadores de los crímenes antinaturales, que eran lo más comunes posible entre ellos. Entonces, si Dios quiso decir que la simiente de Abraham debería ser Su pueblo en la tierra, ¿cómo es posible que aquellos que deben estar en males morales e idólatras sean los más infecciosos para Israel, sean tolerados allí? Repito, podrían haber huido a otra parte si no se arrepintieran de sus iniquidades. Hacía tiempo que se había revelado que Dios tenía la intención de llevar a su pueblo a Canaán.

Por lo tanto, fue su incredulidad rebelde si no la buscaron; porque Dios lo había dicho claramente hace mucho tiempo. Pero entonces, como se nos dice en el libro del Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios estaba esperando que Su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y dolor, todo ese tiempo Satanás estaba excitando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estuvo llena cuando los tratos divinos con Israel estuvieron lo suficientemente maduros para traer a Su pueblo.

Una vez más, es evidente que Dios se ha complacido en varias ocasiones en juzgar al mundo, de manera notable y en mayor escala en el momento del diluvio. Si era consistente con Dios mismo tratar con una tierra corrupta, entonces seguramente Él era igualmente libre de emplear a los israelitas más adelante como sus instrumentos para la tierra que les dio.

Además, estaba acostumbrando a Israel a sentir, con ese ejemplo flagrante, qué iniquidad, corrupción, idolatría, rebeldía contra Dios. El tener que hacerlo era de importancia moral para sus almas y caminos: disciplina severa; pero ¿y la causa? Si Dios juzgara así a los cananeos, ¿perdonaría a Israel? Estaba el reflejo que se pretendía producir en sus conciencias. Y Dios, como sabemos, no vaciló mucho más en tratar con su propio pueblo cuando cedieron a cualquiera de estas enormidades.

De hecho, su propia ruina se debió en gran parte al hecho de que los hijos de Israel no cumplieron con la voluntad de Jehová en cuanto a los cananeos, tal vez cediendo a la pereza y la cobardía, a la amabilidad en algunos casos, aunque, no tengo ninguna duda. , con mucha más frecuencia porque no estaban realmente de acuerdo con Su mente en el asunto. Así se perdonaron a sí mismos mucho más de lo que perdonaron a los amorreos, y Dios fue olvidado por ellos.

En el momento en que conozcas la voluntad del Señor, deja todas las apariencias con Él, quien cuidará de ti. No tengas miedo de hacer Su voluntad. Se le puede acusar de dureza; se te puede considerar como si no tuvieras amor. No te preocupes por eso; continúa con lo que sabes que es la voluntad de Dios. Él vindicará que hagas Su voluntad, aunque puede que no sea todo de una vez. La fe tiene que ser probada, y la paciencia debe tener su obra perfecta.

Así encontramos al Señor fortaleciendo a Josué en este momento para hacer Su voluntad en una medida muy considerable. Las principales ciudades fueron liquidadas, y toda criatura que respiraba fue destruida. "Como Jehová mandó a Moisés su siervo, así Moisés mandó a Josué, y Josué también; no dejó sin hacer nada de todo lo que Jehová mandó a Moisés. Y tomó Josué toda aquella tierra, las colinas, y toda la tierra del sur, y toda la tierra de Gosén, y el valle, y la llanura, y el monte de Israel, y el valle del mismo, desde el monte de Halac, que sube a Seir, hasta Baal-gad en el valle del Líbano, al pie del monte Hermón; y tomó a todos sus reyes, y los hirió, y los mató. Josué hizo guerra mucho tiempo contra todos aquellos reyes.

Pueden tramar y pelear un rato, pero no pueden obstaculizar; porque tienen que ver con Jehová, y no sólo con Josué. "No hubo ciudad que hiciera paz con los hijos de Israel, sino los heveos, los habitantes de Gabaón; todas las demás las tomaron en la batalla. Porque Jehová había endurecido sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla". No es que Jehová los haya hecho para que fueran inicuos, sino que fue de Jehová que ellos, siendo inicuos e indiferentes a su voluntad y advertencias, no creyeran ahora en el peligro de que se atrevieran ciegamente por fin a su propia destrucción.

Dios nunca convierte a una persona en pecadora; pero cuando los hombres son malvados y están siguiendo sus propias lujurias o pasiones, Él puede cerrar y sellar sus ojos ante la locura de lo que están haciendo y el peligro en el que están incurriendo, y hasta que su exterminio se convierta en una necesidad moral. Pero estas razas merecieron ser un ejemplo antes de que llegaran los israelitas; no era ninguna dificultad, audazmente mientras disputaban la voluntad de Dios, si sufrían de esta nueva manera. Merecían sufrir antes de ser conducidos por este camino en el que estaban consagrados a la muerte.

Justamente, por lo tanto, "Fue de parte de Jehová endurecer sus corazones, para que vinieran contra Israel en la batalla, para destruirlos por completo, y para que no tuvieran favor, sino para destruirlos, como Jehová había mandado a Moisés. Y en aquel tiempo vino Josué, y cortó a los anaceos de los montes, de Hebrón, de Debir, de Anab, y de todos los montes de Judá, y de todos los montes de Israel: Josué los destruyó por completo con sus ciudades.

No quedó ninguno de los anaceos en la tierra de los hijos de Israel: solamente quedó en Gaza, en Gat, y en Asdod. Y tomó Josué toda la tierra, conforme a todo lo que Jehová dijo a Moisés; y Josué la dio en heredad a Israel conforme a sus divisiones por sus tribus. Y la tierra descansó de la guerra.” Así será en el día que viene: habrá entonces guerra y resistencia, pero guerra para que descanse el descanso que le queda al pueblo de Dios.

Luego en Josué 12:1-24 tenemos un catálogo de los varios reyes que conquistaron, con sus reinos, todo dado en detalle. Es una mirada retrospectiva a las victorias que el pueblo había obtenido y el cierre natural de esta parte del libro. El resto del libro no consiste tanto en las guerras de Jehová como en los detalles del trazado de las diversas porciones de tierra que ya se habían ganado.

Habían derrotado a algunos de los cananeos, pero aún quedaban muchos de los malditos que aún no habían sido despojados de la herencia que Dios les había dado. Israel. No me detengo en esto, sino que simplemente me refiero a ello. Los principios importantes que yacen más allá solo pueden ser destacados ahora en una vista superficial.

Así Josué 12:1-24 es un resumen de las conquistas de Israel: primero, las de Moisés al otro lado del Jordán (versículos 2-6); luego, los de Josué de este lado (versículos 7-24). Se notará, sin embargo, que los reyes se destacan aquí. Éstos fueron heridos si su pueblo no fue completamente subyugado, y sus posesiones pasaron a ser de Israel; sin embargo, debemos distinguir entre título y entrada real en él, como veremos en la mitad del libro que sigue.

Para el creyente no debería ser una pregunta si Israel estaba justificado en la conquista de Canaán; y los esfuerzos por suavizar el asunto, ya sea por judíos o por cristianos, son vanos. Fue justa venganza en la tierra, no ira del cielo, y mucho menos gracia reinando por justicia como en el evangelio. No está bien fundado, si la Escritura es nuestra autoridad, que Josué propuso la huida o la paz, con la guerra como la alternativa involuntaria; ni hay base alguna para suponer que los cananeos se habrían salvado en caso de rendición, cualquiera que fuera la clemencia a los individuos excepcionalmente.

Los cananeos se dedicaron, de la manera más estricta y solemne, a la destrucción total. No fue venganza de parte de Israel, sino de Dios, a quien le agradó hacer a Su pueblo ejecutores del juicio.

Por otra parte, se debe sopesar Deuteronomio 32:8 : “cuando el Altísimo repartió a las naciones su heredad, cuando apartó a los hijos de Adán, fijó los límites de los pueblos conforme al número de los hijos de Israel. " Dios podría haber reclamado con justicia todo el mundo, pero se complació en reclamar solo la tierra de Canaán para la simiente de Abraham.

Esta no es una fábula judía, sino la voluntad revelada de Dios; y desde el mismo llamado de Abraham era seguro que se le iba a dar claramente una tierra, una tierra que pronto se entendió que era Canaán, sin importar el tiempo que el pueblo elegido tuviera que esperar por ella. (Ver Génesis 15:1-21 ) Por lo tanto, las Escrituras están muy lejos de guardar silencio sobre la resolución de Dios de tomar esa tierra para Israel, aunque era parte de Sus caminos que sus padres fueran peregrinos y extranjeros, mientras que el cananeo estaba entonces en la tierra.

Junto con esto se fusionaría la necesidad moral de juzgar a sus habitantes reales. ( Génesis 15:16 ) Por supuesto que no era derecho natural, sino un don divino, para ser reparado por el exterminio del enemigo. Pero por esta misma razón es absurdo argumentar que el Dios del Antiguo Testamento es el mismo en carácter y obra que el Dios del Nuevo, a menos que la justicia terrenal sea lo mismo que la gracia celestial.

Es hacerle el juego a los incrédulos si la teología favorece una ilusión como la negación de la diferencia de dispensación, con el pretexto de que la diferencia es de forma solo con un acuerdo esencial: solo debemos tener en cuenta que la primera es excelente. en su sazón, este último perfecto para la eternidad.

Sin duda, desde que el pecado entró en el mundo, Dios es su justo juez y vengador. En esta misma tierra la destrucción de las ciudades de la llanura fue testigo permanente de ello; así resultó Israel en el desierto, así como en la tierra, y esto hasta la destrucción de su ciudad por los romanos. Pero el tiempo del Nuevo Testamento no es necesariamente el principio del Nuevo Testamento; ni se debe confundir el gobierno providencial en el mundo con los principios del cristianismo; ni el juicio temporal con el de los secretos del corazón, cuyo resultado es el lago de fuego.

Pero todo cristiano debe sentir que Jehová estaba plenamente justificado al castigar su iniquidad sobre los cananeos; porque en verdad la tierra, según el lenguaje enérgico de la Escritura, no podía sino vomitar a sus habitantes a causa de sus abominables idolatrías y sus crímenes antinaturales casi indecibles. También tenían muchas advertencias, tanto en el juicio ejecutado sobre los más notorios en la tierra al principio de los caminos de Dios con los padres, y luego nuevamente al final cuando los hijos fueron sacados de Egipto y a través del desierto, con tales maravillas. al igual que hablaron a sus conciencias, sin embargo, podrían desafiarlos todos al final.

Pero es ridículo afirmar que el principio práctico del evangelio, sufrir por la justicia y por causa de Cristo, no está en contraste directo con el llamado del israelita, el ejecutor designado de la ira divina. El cristiano debe saber mejor que cuestionar la propiedad del pasado o asimilarlo con el presente. Él debe saber también que el Señor Jesús mismo viene otra vez, y esto no más ciertamente en gracia para llevarnos a estar con Él en la casa del Padre, que para aparecer en el juicio de Sus adversarios, ya sean judíos o paganos, o cristianos que profesan falsamente; porque Dios va a juzgar al mundo habitable por aquel hombre a quien resucitó de entre los muertos, Jesucristo nuestro Señor.

Es la confusión de los dos principios distintos lo que hace el mal: para los cristianos al hacerlos de mentalidad mundana; para los incrédulos en el suministro de material para sus burlas indecorosas. El que sostiene ambos sin confusión se adhiere a la verdad inteligentemente, y no da apoyo al incrédulo, mientras mantiene su propia separación apropiada del mundo para Cristo. Todavía hay juicios por infligir, pero sobre la cristiandad apóstata, e incluso sobre el judaísmo apóstata.

La iglesia nunca tendrá en su mano una espada de dos filos para ejecutar venganza sobre los paganos. Este es un honor reservado para todos los santos judíos ( Salmo 149:6 ), no para los cristianos. Seremos en ese momento glorificados. La única venganza que la iglesia puede ejecutar correctamente es de tipo espiritual.

( 2 Corintios 7:1-16 ; Efesios 6:1-24 ) Es la más pura confusión pervertir tales indicaciones como estas en la obra del evangelio, e interpretarlas como la destrucción de la condición de los hombres como paganos por la espada del Espíritu. , y convirtiendo su antagonista en una posición amistosa.

Dios ha dejado tan claro como la luz en Su palabra que habrá un derramamiento, primero de juicios providenciales, que terminará con la ruina de Babilonia, luego de la propia intervención del Señor en venganza al final de la presente dispensación y la introducción de Su reinado de paz por mil años. Pero todo esto es tan distinto de los caminos del evangelio como del estado de cosas en la eternidad.

Es curioso también notar cómo el rabinismo moderno se acerca en esto a la teología moderna. No sostienen la ejecución de la venganza divina en su sentido claro y natural al final de esta era. Ambos suavizan, uno para el judío, el otro para la cristiandad, las amenazas solemnes de Dios en una especie de persuasión moral, una conquista que no se efectuará mediante la violencia externa, sino mediante la exhibición de la verdad y la justicia, avergonzando a los adherentes. de falsedad y corrupción.

¡Pobre de mí! no es sólo con los incrédulos burlones con los que tenemos que lidiar, sino con los verdaderos creyentes, pero poco entusiastas y totalmente ignorantes, que han dejado de ser, o incluso de entender, un verdadero testigo de Cristo en la iglesia, rechazados en el mundo, pero glorificados en alto. Por lo tanto, cortejan y valoran la influencia mundana, en lugar de mantener nuestro verdadero lugar como una virgen casta desposada con Cristo, por encima del mundo por el cual pasamos, y expulsados ​​por él, hasta que seamos arrebatados para encontrarnos con el Señor, y Él aparece. para su juicio.

En Josué 13:1-33 , Jehová le dice a Josué: "Ya eres viejo y entrado en años, y aún queda mucha tierra por poseer". Estaba celoso de Su siervo, y lo incita al cumplimiento de su comisión. Porque los israelitas habían sido perezosos; fueron lentos para actuar sobre la plena concesión de Jehová Habrían descansado cuando hubieran adquirido lo suficiente para mantenerse; pero no así es la mente de Dios para nosotros más que para ellos.

Él hará que nos preocupemos por las cosas de los demás, sí, por las cosas que son de Jesucristo; porque en verdad todas las cosas son nuestras, y cuanto más las hacemos nuestras en el poder de la fe, tanto más Él es glorificado y la iglesia bendita. Porque no hay mejor manera de ayudar a otro santo que vencer a Satanás y progresar nosotros mismos.

Por lo tanto, la tierra que quedó se establece en detalle: "Todos los términos de los filisteos, y todo Geshuri, desde Sihor, que está frente a Egipto, hasta los términos de Ecrón hacia el norte, que se cuenta a los cananeos: cinco señores de los los filisteos, los gazatitas, los asdotitas, los escalonitas, los geteos y los ecronitas; también los avitas: desde el sur, toda la tierra de los cananeos, y Mearah, que está junto a los sidonios, hasta Afec, hasta los límites de los los amorreos: y la tierra de los giblitas, y todo el Líbano, hacia el nacimiento del sol, desde Baal-gad al pie del monte Hermón hasta entrar en Hamat.

Echaré de delante de los hijos de Israel a todos los moradores de la montaña desde el Líbano hasta Misrefot-maim, y a todos los sidonios; solamente repártelo tú por suerte entre los hijos de Israel en heredad, como te lo he mandado. Ahora, pues, repartid esta tierra en heredad a las nueve tribus, ya la media tribu de Manasés.” Así se ordena a Josué que reparta por suerte lo que aún no ha sido arrebatado de las manos de los habitantes.

¡Qué estímulo para avanzar sin miedo! ¿No es Jehová digno de confianza? No obstante, hará que Su pueblo pelee por Canaán; no por la redención de Egipto, sino por su herencia en la tierra prometida para pelear como los que están muertos y resucitados con Cristo, bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Él. Y de la manera más minuciosa señala Jehová los límites de lo que les estaba dando, y los enemigos que debían ser desposeídos de su posesión actual, incluso cuando Él se digna señalar con precisión lo que las dos tribus y media ya habían adquirido bajo Moisés, aunque era inferior a la herencia apropiada de su pueblo.

También podemos notar cuán repetidamente, incluso en este capítulo, se llama la atención sobre la tribu de Leví como si no tuviera tal porción por la voluntad de Dios. (Versículos 14-33) A los levitas no se les dio heredad en la tierra. Los sacrificios de Jehová Dios de Israel hechos por fuego, sí, Jehová mismo, fue su herencia, como les dijo. Los obreros del Señor estaban en una posición diferente al resto de Su pueblo, y fueron llamados a una confianza especial en Su provisión para ellos y Su palabra acerca de ellos. Si fallaron en esto, ¿podrían sorprenderse de que sus palabras tuvieran poco poder?

En Josué 14:1-15 encontramos a Eleazar y Josué, con los jefes y padres de las tribus, repartiendo las tierras por sorteo en la tierra de Canaán. El primero que viene delante de nosotros es Caleb con los hijos de Judá, quien le recuerda a Josué lo que Jehová le había dicho a Moisés acerca de ambos en Cades-barnea.

Según su fe, tal era ahora su fuerza, aunque a los cuarenta se le añadieran cuarenta y cinco años; y en su confianza, todavía tan sencillo como siempre, pide que se le dé la montaña de la cual habló Jehová en aquel día.

"Porque tú oíste en aquel día cómo los anaceos estaban allí, y que las ciudades eran grandes y cercadas; si Jehová fuere conmigo, entonces los podré expulsar, como Jehová dijo. Y Josué lo bendijo, y dio a Caleb, hijo de Jefone, a Hebrón por heredad". Caleb es el testimonio sorprendente para nosotros de uno que era fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza, aquí para el conflicto (comparar Efesios 6:10-12 ), como antes para soportar pacientemente en el desierto.

( Colosenses 1:12 ) Ni las palabras, "si así es Jehová estará conmigo", etc., tampoco implican la menor duda de su presencia y socorro al hacer de Dios su esperanza, sino una expresión piadosa y adecuada de su propia desconfianza. de sí mismo. De nuevo, no había codicia en esto, sino confianza en el Señor, lo que le hizo valorar más lo que Él había prometido.

No podemos tener nuestra mente demasiado en las cosas de arriba: a esta petición de Caleb responde por nosotros. Y esto se hace más evidente, cuando recordamos que los temidos hijos de Anac estaban allí con sus grandes ciudades cercadas, frente a las cuales Caleb tuvo que arrebatárselas de las manos, ya que, por otro lado, la ciudad misma estaba después asignado a los levitas. Caleb en verdad era un hombre humilde, o mejor dicho, fiel; y, aunque intrépido, luchó por la paz, no por amor a la guerra.

“Y la tierra tuvo descanso de la guerra”, dice el Espíritu en este punto. De hecho, fue la falta de fe lo que prolongó tanto la necesidad de luchar; de lo contrario, el pueblo pronto había tomado posesión de lo que Dios les había dado, y el enemigo se había desvanecido ante el pueblo que se apoyaba en él.

En el capítulo 15 no tenemos la tribu de Rubén, sino la de la suerte de los hijos de Judá, una muy considerable en verdad, independiente de la porción especial de Caleb, como se traza en el último capítulo, desde el Mar Muerto hasta el río. de Egipto, a Jerusalén al norte, y al Mediterráneo al oeste. Esto, sin embargo, fue modificado por la introducción posterior de Simeón, como veremos.

Pero aquí nuevamente se presenta a Caleb, ya que tuvo una parte entre los hijos de Judá, con detalles de su generosidad para con su hija Acsa, a quien le dio a Otoniel. Así temprano la suerte de Jehová da el primer lugar a la tribu real, según el propósito divino y la predicción de Jacob. La gracia hace la diferencia.

En Josué 16:1-10 tenemos la suerte de los hijos de José, es decir, de Efraín, y la media tribu de Manasés (comparar Génesis 48:1-22 final). Reciben, en consonancia con la fecundidad de su padre, el centro de Canaán desde el Jordán hasta el Mediterráneo.

Pero aquí encontramos un fracaso aún mayor que al final del capítulo 15. Porque como está dicho, los cananeos habitan entre los efrainitas hasta el día de hoy, como se dijo de los jebuseos o habitantes de Jerusalén. Sin embargo, hubo esta gran diferencia, que los hijos de Judá no pudieron expulsar a los jebuseos, sino que los cananeos moraron entre los efrainitas hasta el día de hoy, y sirvieron bajo tributo.

Josefo está equivocado en su forma de plantear el caso; porque dice que los benjamitas, a quienes pertenecía Jerusalén, permitieron a sus habitantes pagar tributo, y que las demás tribus, imitando a Benjamín, hicieron lo mismo. Las Escrituras discriminan. Los hombres de Judá no pudieron echarlos a todos, los hombres de Efraín tampoco; y estos últimos convirtieron su negligencia en una fuente de ganancia.

Entonces siguiendo esto naturalmente, en Josué 17:1-18 tenemos mucho de Manasés, el hijo primogénito de José, y una vez más el caso de las hijas de Zelofehad entre las demás. Sin embargo, los hijos de Manasés no pudieron expulsar a los habitantes de sus ciudades, pero los cananeos quisieron habitar en esa tierra. (ver.

12) Si Manasés hubiera mirado a Dios, la obstinación de los cananeos habría resultado una ligera defensa. "Y aconteció que cuando los israelitas se fortalecían, pusieron a tributo a los cananeos, pero no los expulsaron del todo". Se acomodaron a su propia conveniencia, sin preocuparse por la palabra del Señor. Los infieles tienden a quejarse, como lo hicieron los hijos de José con Josué, como aprendemos del versículo 14: "¿Por qué me has dado una suerte y una parte por heredad, siendo yo un pueblo grande, por cuanto Jehová me ha bendecido?" ¿hasta ahora?" Josué les respondió en su propio terreno.

Si es un gran pueblo, ¿por qué no subir al bosque y cortarlo para sí mismos? Al responder ellos que el collado no era suficiente, y que todos los cananeos de los valles tenían carros de hierro, Josué repite su palabra a Efraín y Manasés: "Tú eres un pueblo grande y tienes un gran poder: no tendrás una sola suerte". : mas el monte será tuyo. Él no se desvía de su decisión anterior ni se suma a ella; menos les agradaría su jactanciosa pusilanimidad o su lentitud.

Josué 18:1-28 nos muestra a toda la congregación reunida en Silo, y el tabernáculo instalado allí. Ahora que cinco de las tribus habían entrado en sus porciones, quedaban siete para recibir su herencia. ¡Qué cuadro de falta de energía, a pesar de las señales visibles de la presencia de Dios, para avanzar contra los cananeos, de acuerdo con Su palabra, sí, mandato! El hecho mismo de que la tierra fuera sometida se convirtió en una trampa.

No fue de otra manera ni siquiera con los apóstoles, por no hablar de la iglesia en los días apostólicos. "¡Oh generación incrédula! ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os sufriré?" dijo el Señor, agraviado por su incredulidad, no por su mera debilidad o el poder del adversario. Él es superior a toda necesidad, a toda exigencia; pero ¿cuál puede, cuál debe ser el resultado, si su propio pueblo no se aprovecha de su presencia, amor y poder?

Su criado hace un nuevo llamamiento y toma las medidas adecuadas a la ocasión. "Y Josué dijo a los hijos de Israel: ¿Hasta cuándo os esperáis de ir a poseer la tierra que Jehová el Dios de vuestros padres os ha dado? Dad de entre vosotros tres varones por cada tribu, y yo los enviaré, y se levantarán, y recorrerán la tierra, y la describirán conforme a su heredad, y volverán a mí.

Y se dividirán en siete partes; Judá habitará en sus territorios al sur, y la casa de José habitará en sus territorios al norte. Describiréis, pues, la tierra en siete partes, y traeréis aquí la descripción, para que os eche suertes aquí delante de Jehová nuestro Dios. Pero los levitas no tienen parte entre vosotros; porque heredad de ellos es el sacerdocio de Jehová; y Gad, y Rubén, y la media tribu de Manasés, han recibido su heredad al otro lado del Jordán, al oriente, que les dio Moisés siervo de Jehová.

"Él despertaría al pueblo para que sintiera lo que debía poseer, y mantendría delante de ellos, de la manera que mejor se adapte a su estado, que todo el disponer de la suerte es de Jehová. La posición separada de los que servían el santuario es cuidadosamente sostenido: un testimonio impactante en medio de la gente terrenal.

Y así se hizo. Este Domesday-book se hizo de acuerdo con su estudio y descripción (v. 8, 9): "Y Josué les echó suertes en Silo delante de Jehová; y allí Josué repartió la tierra a los hijos de Israel según sus divisiones".

A continuación se describe la suerte de Benjamín, fronteras, tierras y ciudades, hasta el final del capítulo. (Versículos 11-28)

La segunda suerte salió para Simeón; y esto se describe de manera similar al comienzo de Josué 19:1-8 , con la declaración adicional de que fue de la parte de la herencia de Judá que se tomó Simeón, la parte del primero era demasiado para ellos: y por lo tanto el segundo tenía su porción dentro de su parte. (Versión 9)

La tercera suerte cayó sobre los hijos de Zabulón, según sus familias; sus hitos se establecen en los versículos 10-16.

En cuarto lugar viene la asignación de Isacar, descrita en los versículos 17-23; en el quinto, el de Asher, en los versículos 24-31; en el sexto, el de Neftalí, en los versículos 32-39; y en el séptimo; Dan, en los versículos 40-48.

Bellamente se muestra (v. 49-50) que "cuando acabaron de repartir la tierra en heredad por sus términos, los hijos de Israel dieron en heredad a Josué hijo de Nun entre ellos". Y esto no es todo: "Conforme a la palabra de Jehová, le dieron la ciudad que había pedido, Timnat-sera en el monte de Efraín; y edificó la ciudad, y habitó en ella". El egoísmo no estaba en Josué más que en Moisés. Cada uno tenía su parte en lo que se le dio a su líder la palabra de Jehová, la petición de Josué y el regalo de Israel: pero no hasta que terminaron de repartir la tierra.

En Josué 20:1-9 tenemos por última vez las ciudades de refugio, de las cuales escuchamos repetidamente en los libros de Moisés; y mi mente no tiene dudas de que la introducción de su cita aquí se conecta con el alcance de Josué. Es la sombra de la provisión de Dios para Su pueblo después de que hayan perdido la tierra de su herencia a causa de la culpa de la sangre, sin darse cuenta y sin odio, ya que la gracia dará buena cuenta en el remanente piadoso poco a poco, cuando los apóstatas y los rebeldes perezcan en sus vidas. pecado.

“Y cuando el que huya a una de esas ciudades se pare a la entrada de la puerta de la ciudad, y declare su causa a oídos de los ancianos de esa ciudad, ellos lo llevarán a la ciudad con ellos, y dadle lugar para que habite entre ellos, y si el vengador de la sangre le persigue, no le entregarán en sus manos al homicida, porque sin saberlo hirió a su prójimo, y no le aborreció antes.

Y habitará en aquella ciudad hasta que comparezca ante la congregación para el juicio, y hasta la muerte del sumo sacerdote que hubiere en aquellos días; entonces volverá el homicida, y vendrá a su ciudad y a su casa. , a la ciudad de donde huyó." Es al final de la edad que el regreso del asesino tiene lugar en "la muerte del sumo sacerdote que habrá en aquellos días.

" El rocío regresa, cuando Cristo cierra ese sacerdocio de intercesión que ahora lleva a cabo detrás del velo por nosotros. Mientras Él está ahora en el cielo, intercediendo como el verdadero "gran sacerdote" sobre la casa de Dios, el homicida permanece afuera. su posesión; pero cuando llegue a su fin, Israel, el "todo Israel" de ese día, será restaurado y salvo.

Josué 21:1-45 da la lista de las cuarenta y ocho ciudades levitas, con sus suburbios, incluidas las seis ciudades de refugio de las que acabamos de hablar. "Y Jehová dio a Israel toda la tierra que juró dar a sus padres; y ellos la poseyeron, y habitaron en ella. Y Jehová les dio reposo alrededor, conforme a todo lo que juró a sus padres; y no quedó ni un hombre de todos sus enemigos delante de ellos; Jehová entregó en sus manos a todos sus enemigos. No faltó nada de todo lo bueno que Jehová había dicho a la casa de Israel; todo se había hecho”. (Versos 43-45)

Las dos tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés son llamadas, bendecidas y despedidas por Josué en Josué 22:1-34 . A su regreso a sus posesiones al otro lado del Jordán, construyeron un altar junto al Jordán, "un gran altar para velar". El rumor de este altar despertó en seguida a toda la congregación de los hijos de Israel, que se habían reunido en Silo.

Sin embargo, antes de proceder a la guerra, enviaron a Finees, y con él a diez príncipes que representaban a las otras tribus, quienes los gravaron con su transgresión contra el Dios de Israel al rebelarse contra Jehová. Todavía comprendieron la solidaridad de Israel y el honor de Aquel que habitaba en medio de ellos, e inculcaron en la conciencia de sus hermanos la iniquidad de Peor y el pecado de Acán, ofreciéndoles lugar de este lado del Jordán, si su tierra fuera inmunda.

A esto las dos tribus y media invocaron al Dios de Israel para que testificara cuán lejos de la iniquidad o la rebelión estaban ellos habían construido el altar, porque no fue pensando en ofrendar sobre él en independencia del altar de Dios, sino para que sus hijos cesará de temer a Jehová: "Un testimonio entre nosotros y vosotros, y nuestra generación después de nosotros, para que hagamos el servicio de Jehová delante de él con nuestros holocaustos, y con nuestros sacrificios, y con nuestras ofrendas de paz; para que vuestros hijos no digan a nuestros hijos en el futuro: Vosotros no tenéis parte en Jehová.

"Esto apaciguó la ira creciente de sus hermanos, que se daban por libres de la mano de Jehová por la transgresión que habían temido. Si no era una invención del hombre en las cosas divinas siempre peligrosas, como un sustituto de la fe en Dios y Su memoriales es otra cuestión.

En Josué 23:1-16 , Josué llama a todo Israel, sus ancianos, jefes, jueces y oficiales, y les expone lo que Jehová había hecho y haría por ellos si eran fieles, advirtiéndoles contra la afinidad o el compañerismo religioso con los cananeos: de lo contrario, Israel no perecería a sus enemigos de la buena tierra que Él les había dado.

La acusación final de Josué sigue en Josué 24:1-33 , donde aprendemos el hecho sorprendente, nunca antes dicho, de que sus padres eran idólatras, incluso Taré, el padre de Abraham, y el padre de Nacor, por otro lado. del río (es decir, el Éufrates) cuando Jehová tomó a Abraham como la raíz de la promesa, y comenzó esa línea de donde nacieron.

Su liberación del pueblo de Egipto, el cuidado a través del desierto y el regalo de la tierra, se relatan a continuación, todo de Su gracia; sobre lo cual Josué los desafía a ellos y su lealtad, a lo que el pueblo responde, reconociendo Su misericordia y repudiando a todos los demás dioses. Pero Josué les hace saber su insuficiencia (v. 19, 20) y el peligro, lo que provoca su determinación de servir a Jehová repetidamente una y otra vez en varias formas.

Aquel día se hizo un pacto, y Josué escribió las palabras en el libro de la ley, y levantó una gran piedra en testimonio, para que no negaran a su Dios. Entonces el pueblo se fue, y Josué murió; pero el pueblo sirvió todos los días de los ancianos que prolongaron sus días después de Josué.

Los huesos de José también fueron enterrados en Siquem, en el terreno comprado por Jacob al hijo de Hamor, padre de Siquem, mencionado naturalmente con la muerte de Josué en el monte Efraín, así como la de Eleazar, hijo de Aarón, sepultado en una colina de Finees su hijo, que le fue dado en el mismo monte. Josué trajo al pueblo a la tierra, como Moisés los sacó de Egipto, de acuerdo con la fe de José. Pero uno más grande que todo dará un significado más profundo en Su día.