Verse-by-Verse Bible Commentary
Hebrews 3:14

Clarke's Commentary

Verse 14. For we are made partakers of Christ — Having believed in Christ as the promised Messiah, and embraced the whole Christian system, they were consequently made partakers of all its benefits in this life, and entitled to the fulfilment of all its exceeding great and precious promises relative to the glories of the eternal world. The former they actually possessed, the latter they could have only in case of their perseverance; therefore the apostle says, If we hold fast the beginning of our confidence steadfast unto the end, i.e. of our life. For our participation of glory depends on our continuing steadfast in the faith, to the end of our Christian race.

The word υποστασις, which we here translate confidence, from υπο, under, and ιστημι, to place or stand, signifies properly a basis or foundation; that on which something else is builded, and by which it is supported. Their faith in Christ Jesus was this hypostasis or foundation; on that all their peace, comfort, and salvation were builded. If this were not held fast to the end, Christ, in his saving influences, could not be held fast; and no Christ, no heaven. He who has Christ in him, has the well-founded hope of glory; and he who is found in the great day with Christ in his heart, will have an abundant entrance into eternal glory.

Bridgeway Bible Commentary

Warning against unbelief (3:7-4:13)

The writer warns his disheartened Jewish readers with some reminders from Israel’s experiences in the wilderness (see Exodus 17:1-7; Numbers 20:1-13; Psalms 95:7-11). Those experiences show that people who appear to be God’s people may be so unbelieving, bitter and complaining, that they cannot enjoy the inheritance God has promised (7-11). They should resist the tendency to unbelief and stubbornness, by encouraging one another to maintain their faith with confidence to the end (12-15). They should bear in mind that many who shared in the deliverance from Egypt were refused entrance into the promised land because of their unbelief (16-19).

God’s will was that the people of Israel, having been freed from bondage in Egypt, should find rest in Canaan, the land God promised them. In the same way God wants people everywhere to be freed from the bondage of sin and find rest in Jesus Christ. But, as with Israel, unbelief will exclude them from this promised rest (4:1-2). God’s rest has been available from the time he created the world as a human dwelling place, but because of sin, people have not found this rest. It becomes theirs only through faith (3-5).

The Israelites who were disobedient under Moses did not reach the land or find the rest that God promised them. The Israelites who entered Canaan under Joshua were those of the generation that followed. However, long after the time of Joshua, David repeated God’s promise of rest. This indicates that occupation of Canaan was not the complete fulfilment of God’s promise (6-8; see Psalms 95:7-8). The real rest that God promises is salvation through faith. Just as God rested after his work of creation, so people will find true rest when they stop working to try to earn salvation and trust in what Christ has done for them (9-10; cf. Matthew 11:28).

People must make every effort to remove unbelief and all other hindrances to the enjoyment of God’s rest. To help them in this, God has given them the Scriptures. His living Word penetrates into the heart, separates the merely natural from the truly spiritual, and exposes people as they really are before God (11-13).

Coffman's Commentaries on the Bible

For we are become partakers of Christ, if we hold fast the beginning of our confidence firm unto the end.

On this verse, Albert Barnes inquired:

What else can be said so honorable of a man as that he "is a partaker of Christ," that he shares his feelings here, and that he is to share his honors in a brighter world? Compared with this, what is it to participate with the rich and the gay in their pleasures; what would it be to share in the honors of kings and conquerors? Albert Barnes, Notes on the New Testament (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1963), Vol. Hebrews, p. 88.

The union of Christ and his members provides the entire foundation of their hope. Those who believe and obey Christ partake of his righteousness, by imputation; receive the judicial discharge from their sins, by means of his sacrifice; and look forward to entering heaven itself by having become members of his spiritual body the church.

Here again, as in Hebrews 3:6, is given the necessity for believers to continue faithfully and enthusiastically "to the end"; what end? Any end whatsoever! Perhaps the words "to the end" are unspecific on purpose in order to cover a range of meanings such as: (1) the end of a particular period of temptation; (2) the end of life; (3) the end of the world; and (4) perhaps even "the end of your faith, even the salvation of your souls" (1 Peter 1:9). Such expressions as this, seeming at first to be indefinite, are often far richer in meaning than a more specific statement would have been.

Regarding the word "confidence," its rather broad meaning accentuates the unity of this verse with the statement in Hebrews 3:6, "glorying of our hope." In fact, "confidence" contains the thought of "glorying"; and this is indicated by the translation "in this confidence of glorying" (2 Corinthians 11:17). Westcott said, "It is used by the Greek writers for firmness under torture; and generally for courageous firmness of character." Brooke Foss Westcott, op. cit., p. 85.

Barnes' Notes on the Whole Bible

For we are made partakers of Christ - We are spiritually united to the Saviour. We become one with him. We partake of his spirit and his allotments. The sacred writers are accustomed to describe the Christian as being closely united to the Saviour, and as being one with him see the John 15:1-7; John 17:21, John 17:23 notes; Ephesians 5:30 note; 1 Corinthians 12:27 note. The idea is, that we participate in all that pertains to him. It is a union of feeling and affection; a union of principle and of congeniality; a union of dependence as well as love; a union where nothing is to be imparted by us, but everything gained; and a union, therefore, on the part of the Redeemer of great condescension. It is the union of the branch to the vine, where the branch is supported and nourished by the vine, and not the union of the ivy and the oak, where the ivy has its own roots, and merely clings around the oak and climbs up upon it. What else can be said so honorable of man as that he is a “partaker of Christ;” that he shares his feelings here, and that he is to share his honors in a brighter world? Compared with this, what is it to participate with the rich and the frivolous in their pleasures; what would it be to share in the honors of conquerors and kings?

μετοχοι του Χριστου metochoi tou Christou cannot signify, as some explain, participation merely in the blessings of Christ’s death, but must be referred, as our author here affirms, to the spiritual union which subsists between Christ and his people. That union doubtless involves, as necessary consequents, “a union of feeling and affection, a union of principle and congeniality, a union of dependence and love.” Yet, we think, it is something more. It is a “real” and vital union, formed by the one Spirit of Christ, pervading the head and the members of the mystical body. And this is the “foundation” of all union of affection, etc. For a condensed view of the subject, see the supplementary note on Romans 8:10.)

If we hold the beginning of our confidence steadfast - see the note at Hebrews 3:6. If we continue to maintain the same confidence which we had in the beginning, or which we showed at the commencement of our Christian life. At first, they had been firm in the Christian hope. They evinced true and strong attachment to the Redeemer. They were ardent and devoted to his cause. If they continued to maintain that to the end, that is, the end of life; if in the midst of all temptations and trials they adhered inflexibly to the cause of the Saviour, they would show that they were true Christians, and would partake of the blessedness of the heavenly world with the Redeemer. The idea is, that it is only perseverance in the ways of religion that constitutes certain evidence of piety. Where piety is manifested through life, or where there is an untiring devotion to the cause of God, there the evidence is clear and undoubted.

But where there is at first great ardor, zeal, and confidence, which soon dies away, then it is clear that they never had any real attachment to him and his cause. It may be remarked here, that the “beginning of the confidence” of those who are deceived, and who know nothing about religion at heart, is often as bold as where there is true piety. The hypocrite makes up in ardor what he lacks in sincerity; and he who is really deceived, is usually deceived under the influence of some strong and vivid emotion, which he mistakes for true religion. Often the sincere convert is calm, though decided, and sometimes is even timorous and doubting; while the self-deceiver is noisy in profession, and clamorous in his zeal, and much disposed to blame the lukewarmness of others. Evidence of piety, therefore, should not be built on that early zeal; nor should it be concluded that because there is ardor, there is of necessity genuine religion. Ardor is valuable, and true religion is ardent; but there is other ardor than what the gospel inspires. The evidence of genuine piety is to be found in what will bear us up under trials, and endure amidst persecution and opposition. The doctrine here is, that it is necessary to persevere if we would have the evidence of true piety. This doctrine is taught everywhere in the Scriptures. Persevere in what? I answer, not:

(1)Merely in a profession of religion. A man may do that and have no piety.

(2)Not in zeal for party, or sect. The Pharisees had that to the end of their lives.

(3)Not in mere honesty, and correctness of external deportment. A man may do that in the church, as well as out of it, and yet have no religion.

But we should persevere:

(1)In the love of God and of Christ - in conscious, ardent, steady attachment to Him to whom our lives are professedly devoted.

(2)In the secret duties of religion. In that watchfulness over the heart; that communion with God; that careful study of the Bible; that guardianship over the temper; and in that habitual contact with God in secret prayer which is appropriate to a Christian, and which marks the Christian character.

(3)In the performance of the public duties of religion; in leading a “Christian” life - as distinguished from a life of worldliness and vanity; a life of mere morality, and honesty; a life such as thousands lead who are out of the church.

There is something which distinguishes a Christian from one who is not a Christian; a religious from an irreligious man. There is “something” in religion; “something” which serves to characterize a Christian, and unless that something is manifested, there can be no evidence of true piety. The Christian is to be distinguished in temper, feeling, deportment, aims, plans, from the people of this world - and unless those characteristics are shown in the life and deportment, there can be no well-founded evidence of religion.

Learn:

(1)That it is not mere “feeling” that furnishes evidence of religion.

(2)That it is not mere “excitement” that constitutes religion.

(3)That it is not mere ardor.

(4)That it is not mere zeal.

All these may be temporary. Religion is something that lasts throughout life. It goes with a person everywhere. It is with him in trial. It forms his plans; regulates his temper; suggests his words; prompts to his actions. It lives with him in all his external changes, and goes with him through the dark valley of death, and accompanies him up to the bar of God, and is with him forever.

Calvin's Commentary on the Bible

14.For we are made partakers, etc. He commends them for having begun well; but lest, under the pretext of the grace which they had obtained, they should indulge themselves in carnal security, he says that there was need of perseverance; for many having only tasted the Gospel, do not think of any progress as though they had reached the summit. Thus it is that they not only stop in the middle of their race, yea, nigh the starting­posts, but turn another way. Plausible indeed is this objection, “What can we wish more after having found Christ?” But if he is possessed by faith, we must persevere in it, so that he may be our perpetual possession. Christ then has given himself to be enjoyed by us on this condition, that by the same faith by which we have been admitted into a participation of him, we are to preserve so great a blessing even to death. ⁽⁶⁴⁾

Hence he says beginning, intimating that their faith was only begun. As hypostasis sometimes means confidence, it may be so taken here; yet the term substance, as some have rendered it, I do not dislike, though I explain it in a way somewhat different. They think that faith is thus called, because the whole of what man may have without it is nothing but vanity; but I so regard it, because we recumb on it alone, as there is no other support on which we can rely. And suitable to this view is the word steadfast or firm; for we shall be firmly fixed and beyond the danger of vacillating, provided faith be our foundation. The sum of the whole then is, that faith whose beginnings only appear in us, is to make constant and steady progress to the end. ⁽⁶⁵⁾

(64) What is implied here is that we may professedly be partakers of Christ: that is of his blessings as a Savior, and yet be not really so: the proof of the reality is perseverance. — Ed.

(65) Here is another instance of the genitive being the main subject, “the beginning of our confidence,” i.e., our first confidence, which the Apostle calls “first faith” in 1 Timothy 5:12. Macknight renders it “the begun confidence.” — Ed.

Smith's Bible Commentary

Shall we turn in our Bibles now to Hebrews the third chapter.

Wherefore, holy brethren ( Hebrews 3:1 ),

The word wherefore immediately leads us back to that which is immediately preceding, and that is the declaration of the superiority of Jesus over the angels. Because He is superior over the angelic beings being the Son of God.

Wherefore, holy brethren, partakers of the heavenly calling, consider the Apostle and High Priest of our confession, Christ Jesus ( Hebrews 3:1 );

Here we are called upon to consider Jesus, and that's what the book of Hebrews, really, is all about. And again later on we'll be called to consider Jesus.

Paul calls them, "holy brethren and partakers of the heavenly calling." He calls Jesus, "the Apostle and High Priest of our confession."

The book of Hebrews was written to Hebrews. Those who had grown up and had been thoroughly trained in the religion of the Hebrews, in Judaism, who were used to having a high priest; used to the ceremonies in the temple; used to all of the regalia and the worship of the priesthood. They were used to the high priest going in on the Day of Atonement and making atonement for the sins of the people. Now he is going to declare we have a high priest, and in time he is going to show the superiority of our High Priest over the priests who are after the order of Levi.

But for the time being in chapter three, he is going to show us the superiority of Jesus over Moses through whom the priesthood was established. In other words, God established His house, the spiritual house, through Moses. And it was through Moses that the tabernacle was set up and the dimensions and all declared. And so he's going to show the superiority of Jesus.

"Consider now the Apostle and High Priest of our confession, the Messiah Jesus."

Who was faithful to him that appointed him, as also Moses was faithful in all of his house. For this man was counted worthy of more glory than Moses, inasmuch as he who has builded the house has more honor than the house ( Hebrews 3:2-3 ).

Now it is interesting that the figure of the house is used for the congregation of the people of God. We are told in the New Testament that the church is the building of God. We are the royal priesthood. We are of the household of faith. This idea of the house of God being the church, God's people, where God dwells. In the Old Testament Israel was the house of God and the temple was known as the house of the Lord. When Solomon built the temple, he called it the house of the Lord. "I know that the heaven of heavens cannot contain you, how much less this house that we have built." ( 2 Chronicles 6:18 )

The interesting thing to me, the glorious thing to me is that God desires to dwell with His people. Now, He could dwell anywhere in the universe that He pleased, and He does fill the universe, but it is the Lord's desire to come and to dwell among His people. God just loves dwelling among His people. Oh, that we would recognize the presence of God as He comes to dwell among His people. And so tonight as we lift our voices in worship and praise unto Him, God dwelling here in the midst of His people. Just an awesome reality how God loves to dwell among His people.

The one who builds the house is greater than the house itself. It was the Lord who built the house; thus, He is greater than the house. He is deserving of more honor and glory.

For every house is builded by some man ( Hebrews 3:4 );

That is the idea of the effect and a cause. You cannot have an effect without a cause. Every house is built by some man. You look at a house and you like the architecture and the style and you say, "I wonder who built that house. I wonder who drew up the designs." And if I would try and snow you and say, "Nobody built that house, just one day it appeared there. You know, we had an earthquake and the earth was shaking and all, and pop. Right out of the earth here this thing is; beautiful dormers and stainglasses and the whole thing, just marvelous." You'd say, "You're crazy, man." You can't have an effect without a cause. You can't have a house without a builder. Things just don't happen that way, unless they're man according to the evolutionary theory. Every house has a builder, the cause and effect, and the builder of all things is God. It is the argument of cause and effect.

Here's the house. And if you've got a house, you have to have a builder of the house. Here's the church. You have to have one that built the church. Jesus said, "Upon this rock I will build My church." So he who has built the house is greater than the house itself.

and he who built all things is God. Now Moses verily was faithful in all his house, as a servant, for a testimony of those things which were to be spoken after ( Hebrews 3:4-5 );

So Moses was faithful; he gave to us the laws of God. He was a servant and he declared unto us the commandments, and the statutes, and the judgments, the worship, the ordinances, which were all a shadow of Jesus Christ. As Paul wrote in Colossians, "These things were all a shadow of things to come. The real substance is Jesus." If you go back in the law, if you go back in the sacrifices, if you go back in the ordinances and in those things, you will find that Jesus is behind it all. It is all pointing to Jesus. The offering for sin and all, they are all pointing to Jesus. So he was a faithful servant as he testified of those things which were to be spoken after. So there is the prophetic aspect to the writings of Moses that were fulfilled in Jesus.

But Christ as a son over his own house ( Hebrews 3:6 );

Moses was a servant in the house, faithful, but Christ is as the son over the house.

whose house we are, [the house of Jesus Christ, the building of God, the church, the place where God has chosen to dwell] if we hold fast the confidence and the rejoicing of the hope firm unto the end ( Hebrews 3:6 ).

Here we have the exhortation towards perseverance. There was a danger and it was happening that some of the Jews who had come out of Judaism and all of its traditions, they were beginning to slip back into Judaism, going back to the traditions. So Paul is warning them . . . I believe it is Paul. Whoever it was that wrote Hebrews is warning them, and if I slip and say Paul, you'll know that that's my opinion. Is warning them to maintain their hope that they have come to in Christ and hold fast that confidence and the rejoicing of hope unto the end.

Wherefore as the Holy Spirit saith, Today if you will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation, in the day of the temptation in the wilderness: when your fathers tempted me, proved me, and saw my works for forty years. Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do always err in their heart; and they have not known my ways. So I swore in my wrath, They shall not enter into my rest ( Hebrews 3:7-11 ).

So he is going to make reference to this ninety-fifth Psalm a couple of times here in chapters 3 and 4, as he is going to be pointing out the superiority of Jesus over Moses. For Moses, a servant in the house bringing them the testimony of God and the law of God, could not lead them into the rest. Moses could not lead them into the Promise Land. They came to the waters of Meribah, which means strife. They came to the wilderness to the area of Meribah and they cried unto Moses and said, "You've brought us out here to die. We have no water. We're going to perish. We would have been better to have stayed in Egypt." Moses had been hearing this stuff for forty years, and he had had it. He couldn't take it any more. He went in before God and said, "God, I've had it. I can't stand it. Nothing but murmuring and griping for forty years. They're not my children. I didn't produce all these people and I'm sick of trying to carry them." God said, "Moses, they're thirsty. They need water. You go out and speak to the rock that it might bring forth water." But Moses was angry. He was upset. He was sick of their murmuring and so he went out and said, "You bunch of hypocrites, always murmuring and complaining. Must I take my rod and smite this rock again to give you water?" He took his rod and he smote the rock. The water came forth and the people drank. But God said, "Moses, come here, son. Did I tell you to strike the rock?" "No." "What did I tell you?" He said, "Speak to the rock." "Why did you smite it?" "I was angry." "Yes. Moses, you are my representative to those people. They look to you to understand Me, my attitudes. Moses, you misrepresented Me. You represented Me as being angry and upset. I'm not angry and upset. They need water and I know that. I'm compassionate. I'm cognizant of their need. Because you failed to represent Me before the people, Moses, I just can't let you lead them into the land." "Oh, come on, Lord. You can't be serious." "Yes, I am Moses." "Lord, that's been the ambition of my life. It's the only reason I've been hanging around." "Sorry, Moses." "Oh, please!" "No way." And though Moses besought the Lord, the Lord would not let him lead them into the land. He could not take them into the rest.

That is significant in that Moses being representative of the law through history, it is interesting to observe the fact that the law, or the works of the law, can never bring you into the place of rest in the Lord. By your obedience to the law, by your keeping the law, it will never bring you into rest. The law cannot bring you into the rest of God.

The people provoked God earlier in their history, then they came to Kadesh-Barnea. It is an eleven-day journey from Mount Horeb to Kadesh-Barnea the scripture says, but it took them forty years. They came to Kadesh-Barnea in the beginning. They sent spies into the land, of which ten came back with an evil report bringing fear into the hearts of the people, which ultimated in unbelief. They said, "We can't go in. We can't do it. We can't take the land." Because of that heart of unbelief, God was provoked. He said, "All right, because you're not trusting in Me, you say that you're afraid if you go in there your children will all be killed, I'll tell you what. This is going to be the longest funeral procession in history. You're going to stay here in the wilderness until you all die and your children for whom you feared, they will be the ones who will go in and take the land."

So they never entered into God's rest. Moses couldn't bring them into God's rest, and so he quotes from this Psalm. As the psalmist, talking about the goodness of God and the mercies of God and all, turns to the subject of their failure in the wilderness to enter into the rest. "Harden not your hearts," He said, "as in the day of provocation when your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years. And I said, They have not known my ways, so I swore in my wrath, 'They shall not enter into my rest.'"

Take heed, brothers, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God ( Hebrews 3:12 ).

Again, the departing from God. These people had been delivered from Egypt. They'd come out of the bondage of Egypt. The issue isn't the deliverance from sin, the issue is the entering into the fullness that God has for you. There are many people who have peace with God because they have been delivered from the power of sin from darkness into the kingdom of light, but they don't have the peace of God. They have not entered into the rest. They haven't entered into that full, rich, abundant life of the Spirit that God has promised unto us. Their Christian experience is a wilderness experience, as they wander through the wilderness. They don't really enjoy the walk with the Lord as they should be enjoying it. It's sort of a constant trial where God wants you to come into that fullness of the life in the Spirit and know the victory of the Spirit of God within your life, entering into that rich fullness of the Lord.

And so they wandered for forty years as an example of what happens when we, by our unbelief, fail to receive the promises of God. So we are needing to take heed that we not depart from the living God.

But exhort one another daily, while it is called Today; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin. For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence steadfast unto the end ( Hebrews 3:13-14 );

Again, the exhortation towards perseverance twice here in the text. Actually, three times within the text. "If we hold our confidence steadfast to the end."

While it is said, Today if you will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation. For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses. But with whom was He grieved for forty years? was it not with them that had sinned, whose carcasses fell in the wilderness? and to whom sware he that they should not enter into the rest, but to them that believed not? So we see that they could not enter in because of unbelief ( Hebrews 3:15-19 ).

It is important for us to notice their failure was the failure of faith. They did not believe God was able to bring them into the land. They, somehow, were looking at their own resources and looking at the power of the enemy. They were saying, "We can't do it. We're unable to go in." Many times we find that it is our unbelief that keeps us from entering into that full rich life that God would have us to experience and to enjoy. Again, our problem is our looking at our own resources and looking at the power of the enemy. Always when we get our eyes off the Lord and onto the enemy, terror fills our heart, and unbelief. We've got to know that there is greater power with us than that which is against us. "Greater is He that is in you than he who is in the world" ( 1 John 4:4 ).

And so Jesus the High Priest of our confession, greater than Moses in that Moses was only a servant in the house. Jesus, the Son, ruling over the house, the builder of the house. Moses unable to take them into God's rest, whereas Jesus will bring us into God's rest.

"

Contending for the Faith

For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end;

For we are made partakers of Christ: The Apostle Paul enforces his exhortation by mentioning the greatness of the reward offered to us, that is, being "made partakers of Christ" by obedience. Those who are "partakers" (metochos) refer to those who are "sharing in" something (Thayer 407). In this place, it is the sharing of salvation that comes only through Jesus Christ. "Partakers of Christ" denotes a spiritual union with Christ, implying participation in the benefits of His gospel. The Apostle John says:

That which was from the beginning, which we have heard, which we have seen with our eyes, which we have looked upon, and our hands have handled, of the Word of life; (For the life was manifested, and we have seen it, and bear witness, and shew unto you that eternal life, which was with the Father, and was manifested unto us;) That which we have seen and heard declare we unto you, that ye also may have fellowship with us: and truly our fellowship is with the Father, and with his Son Jesus Christ (1 John 1:1-3).

if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end: After being "made" partakers of Christ, Christians are required to do certain things to retain their salvation. In verse 1 of this chapter, Paul addresses the "holy brethren" as being "partakers of the heavenly calling." Now, Paul gives a stipulation for remaining "partakers of Christ." Every Christian must examine his own life to insure he is faithful to Christ. For a Christian to be a partaker of the benefits that come through Jesus, he must "hold the beginning of (his) confidence(s) stedfast unto the end." To hold the "beginning" (arche) refers to continuing with the "origin" (Thayer 76), that is, the original confidence that one had in Christ when he first became a Christian. Holding the beginning also implies not neglecting our great salvation that we heard from the beginning. These Hebrew Christians had that confidence when they first obeyed. The Apostle Paul later in this letter refers to their past zeal in Christ when he says:

For God is not unrighteous to forget, your work and labour of love which ye have shewed toward his name, in that ye have ministered to the saints, and do minister...For ye had compassion of me in my bonds, and took joyfully the spoiling of your goods, knowing in yourselves that ye have in heaven a better and an enduring substance. Cast not away therefore your confidence, which hath great recompence of reward (6:10; 10:34-35).

Christians must "continue to the end of life to exercise such confidence in Christ as you had at first, and you shall obtain the reward which he has promised" (Bloomfield 481). In the previous chapter, Paul’s plea is for Christians to hold on to the principles they have been taught and not to neglect their "great salvation." His message in this verse is that they are to have "confidence" (hupostasis) in them. They must have "firm trust" (Thayer 645) in Jesus’ teachings, and, therefore, be "steadfast" (bebaios) or "stable (and) "unshaken" (Thayer 99) until the "end" (telos), meaning until "the end of all things" (Thayer 620). Thus, Paul says that for Christians to share in the spiritual blessings that come only through Jesus, they must trust in the original teachings of Jesus and persevere in obedience to these teachings unto death or until the end of this world. The Apostle John warns God’s children to remain faithful, saying, "…hold that fast which thou hast, that no man take thy crown" (Revelation 3:11). Paul continues this thought of perseverance all the way through this epistle to the Hebrews. As he nears the end of this letter, he says, "Jesus Christ the same yesterday, and today, and for ever" (13:8).

Dr. Constable's Expository Notes

B. The Danger of Disbelief (The Second Warning) 3:7-19

"The comparison between Christ and Moses leads to one between their followers. The writer uses the conduct of the Israelites as a means of challenging his readers to a closer walk with God." [Note: Morris, p. 33.]

The writer next reminded his readers of the fate of the Israelites when they failed to continue believing God at Kadesh Barnea. His purpose was to help them realize the serious consequences of that behavior and to motivate them to persevere faithfully in the apostles’ teaching. This exhortation is really a commentary on Psalms 95:7-11 in which the writer assumed a correspondence between the successive generations of God’s people and consistency in God’s character. [Note: Lane, p. 83.] In Hebrews 3:6 the writer warned of losing our privilege of serving as priests in the present. Now he warned of losing some of our privileges as heirs in the future.

Dr. Constable's Expository Notes

Even though we are already partakers of a heavenly calling (Hebrews 3:1), we can only partake of all that God wants us to enjoy in the future with the Messiah by persevering. Conversely we can lose the privilege of partaking with Christ fully if we stop trusting and obeying God. Likewise we can lose the privilege of serving as priests to the extent that we could serve as priests by proving unfaithful (Hebrews 3:6; cf. Luke 19:11-27; 2 Timothy 2:12). The condition the writer stated here is the same as in Hebrews 3:6. We must continue to walk by faith, to trust and obey God daily, just as we began the Christian life by faith.

". . . A son who leaves home ceases to be an active partner in the home, though he does not thereby cease to be a son!" [Note: Zane C. Hodges, The Gospel Under Siege, p. 76.]

"To begin well is good, but it is not enough, it is only those who stay the course and finish the race that have any hope of gaining the prize." [Note: Bruce, p. 68. Cf. 12:1-2.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 3

GREATER THAN THE GREATEST ( Hebrews 3:1-6 )

3:1-6 Brothers who are dedicated to God, you who are sharers in heaven's calling, because of all this you must fix your attention on him whom our creed holds to be the apostle and the high priest of God, I mean Jesus, for he was faithful to him who appointed him, just as Moses was in all his house, For he was deemed worthy of more honour than Moses, in so far as the man who builds and equips the house has more honour than the house itself For every house is built and equipped by someone; but it is God who builds and equips all things. Moses was faithful in all his house, but his role was the role of a servant, and his purpose was to bear witness to the things which some day would be spoken. But Christ is over his house because he is a Son. We are his house if only we keep strong the confidence and pride of our hope to the end.

Let us remember the conviction with which the writer to the Hebrews starts. The basis of his thought is that the supreme revelation of God comes through Jesus Christ and that only through him has a man real access to God. He began by proving that Jesus was superior to the prophets; he went on to prove that Jesus was superior to the angels; and now he proceeds to prove that Jesus is superior to Moses.

It might at first sight seem that this is an anticlimax. But it was not so for a Jew. For him Moses held a place which was utterly unique. He was the man with whom God had spoken face to face as a man speaks with his friend. He was the direct recipient of the Ten Commandments, the very Law of God. The greatest thing in all the world for the Jew was the Law, and Moses and the Law were one and the same thing. In the second century a Jewish teacher called Rabbi Jose ben Chalafta, commenting on this very passage which declared that Moses was faithful in all his house, said: "God calls Moses faithful in all his house, and thereby he ranked him higher than the ministering angels themselves." For a Jew the step that the writer to the Hebrews takes is the logical and inevitable step in the argument. He has proved that Jesus is greater than the angels; now he must prove that he is greater than Moses who was greater than the angels.

In fact this quotation which is used to tell of the greatness of Moses is proof of the unique position which the Jews assigned to him. "Moses was faithful in all his house." The quotation is from Numbers 12:6-7. Now the point of the argument in Numbers is that Moses differs from all the prophets. To them God makes himself known in a vision; to Moses he speaks "mouth to mouth." To the Jew it would have been impossible to conceive that anyone ever stood closer to God than Moses did, and yet that is precisely what the writer of the Hebrews sets out to prove.

He bids his hearers fix their attention on Jesus. The word he uses (katanoein, G2657) is suggestive. It does not mean simply to look at or to notice a thing. Anyone can look at a thing or even notice it without really seeing it. The word means to fix the attention on something in such a way that its inner meaning, the lesson that it is designed to teach, may be learned. In Luke 12:24 Jesus uses the same word when he says: "Consider the ravens." He does not merely mean, "Look at the ravens." He means, "Look at the ravens and understand and learn the lesson that God is seeking to teach you through them." If we are ever to learn Christian truth, a detached glance is never enough; there must be a concentrated gaze in which we gird up the loins of the mind in a determined effort to see its meaning for us.

In a sense the reason for that is implicit when the writer addresses his friends as sharers in heaven's calling. The call that comes to a Christian has a double direction. It is a calling from heaven and it is a calling to heaven. It is a voice which comes from God and calls us to God. It is a call which demands concentrated attention because of both its origin and its destination. A man cannot afford to give a disinterested glance to an invitation to God from God.

When we do fix our attention on Jesus what do we see? We see two things.

(i) We see the great apostle. No one else in the New Testament ever calls Jesus an apostle. That the writer to the Hebrews does so deliberately is quite clear, because apostle is a title he never gives to any man. He keeps it for Christ.

What does he mean when he so uses it? The word apostolos ( G652) literally means one who is sent, forth. In Jewish terminology it was used to describe the envoys of the Sanhedrin, the supreme court of the Jews. The Sanhedrin sent out apostoloi ( G652) who were clothed with its authority and the bearers of its commands. In the Greek world it frequently meant ambassador. So then Jesus is the supreme ambassador of God and an ambassador has two supremely important and relevant characteristics.

(a) The ambassador is clothed with all the authority of the king who sends him. On one occasion the king of Syria, Antiochus Epiphanes, invaded Egypt. Rome desired to stop him and sent an envoy called Popillius to tell him to abandon his projected invasion. Popillius caught up with Antiochus on the borders of Egypt and they talked of this and that for they had known each other in Rome. Popillius had not the vestige of an army with him, not even a guard. Finally Antiochus asked him why he had come. Quietly Popillius told him that he had come to tell him that Rome wished him to abandon the invasion and go home. "I will consider it," said Antiochus. Popillius smiled a little grimly; he took his stall and drew a circle in the earth round Antiochus. "Consider it," he said, "and come to your decision before you leave that circle." Antiochus thought for a few seconds and then said: "Very well. I will go home." Popillius himself had not the slightest force available--but behind him was all the power of Rome. So Jesus came from God and all God's grace and mercy and love and power were in his apostolos ( G652) .

(b) The voice of the ambassador is the voice of the king or country who sent him. In a foreign land the British ambassador's voice is the voice of Britain. So Jesus came with the voice of God; in him God speaks.

(ii) Jesus is the great High Priest. What does that mean? This is an idea to which the writer to the Hebrews returns again and again. Just now we only set down the fundamental basis of what he means. The Latin for a priest is pontifex, which means a bridge-builder. The priest is the person who builds a bridge between man and God. To do that he must know both man and God. He must be able to speak to God for men and to speak to men for God. Jesus is the perfect High Priest because he is perfectly man and perfectly God; He can represent man to God and God to man. He is the one person through whom man comes to God and God comes to man.

Wherein then lies the superiority of Jesus over Moses? The picture in the mind of the writer to the Hebrews is this. He thinks of the world as God's house and God's family. We use the word house in a double sense. We use it in the sense of a building and also in the sense of a family. The Greeks used oikos ( G3624) in the same double sense. The world, then, is God's house and men are God's family. But he has already shown us the picture of Jesus as the creator of God's universe. Now Moses was only part of God's universe, part of the house. But Jesus is the creator of the house and the creator is bound to stand above the house itself. Moses did not create the law; he only mediated it. Moses did not create the house; he only served in it. Moses did not speak of himself; all that he ever said was only a pointer to the greater things that Jesus Christ would some day say. Moses, in short, was the servant; but Jesus was the Son. Moses knew a little about God; Jesus was God. Therein lies the secret of his superiority.

Now the writer to the Hebrews uses another picture. True, the whole world is God's house; but in a special sense the Church is God's House, for in a special sense God brought it into being. That is a picture the New Testament loves (compare 1 Peter 4:17; 1 Timothy 3:15, and especially 1 Peter 2:5). That building of the Church will stand indestructible only when every stone is firm; that is to say, when its every member is strong in the proud and confident hope he has in Jesus Christ. Each one of us is like a stone in the Church; if one stone is weak the whole edifice is endangered. The Church stands firm only when each living stone in it is rooted and grounded in faith in Jesus Christ.

WHILE TODAY STILL LASTS ( Hebrews 3:7-19 )

3:7-19 So then, as the Holy Spirit says, "If today you will hear my voice, do not harden your hearts, as in the Provocation, as happened on the day of the Temptation in the wilderness, where your fathers tried to test me, and, in consequence, experienced for forty years what I could do. So my anger was kindled against that generation, and I said, 'Always they wander in their hearts; they do not know my ways.' So I swore in my anger, 'Very certainly they shall not enter in to my rest.'" Have a care, brothers, lest that evil and disobedient heart be in any of you in a state of rebellion against the living God. But keep on exhorting each other day by day, so long as the term "today" can be used, lest any among you be hardened in heart by the seductiveness of sin; for you have become participators in Christ, if indeed you hold fast the beginning of your confidence firm to the end. While it is still possible to hear it being said, "If today you will hear my voice," do not harden your hearts as at the Provocation. For who heard and provoked God? Was it not all who came forth from Egypt under the leadership of Moses? Against whom was God's anger kindled for forty years? Was it not against those who had sinned and whose bones lay in the desert? To whom did he swear that they should not enter into his rest, if not to those who were disobedient? Thus we see that it was through disobedience that they could not enter in.

The writer to the Hebrews has just been striving to prove the unique supremacy of Jesus and now he leaves argument for exhortation. He presses upon his hearers the inevitable consequence of this unique supremacy. If Jesus is so uniquely great, it follows that complete trust and complete obedience must be given to him. If they harden their hearts and refuse to give him their obedient trust the consequences are bound to be terrible.

The way in which he buttresses his argument is for us very difficult for it is doubly allusive. He begins by making a quotation from Psalms 95:7-11. That Psalm appeals to those who hear it not to be like the children of Israel but, as the King James Version renders it. "Harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation." Now the two phrases, the provocation and the day of temptation translate two Hebrew words which are place names--Massah and Meribah. The whole is a reference to the story told in Exodus 17:1-7 and Numbers 20:1-13. These passages tell of a rebellious incident in the pilgrimage of the children of Israel. They were thirsty in the desert and railed against Moses, regretting that they had ever left Egypt and forswearing their trust in God. In the Numbers version of the story God told Moses to speak to the limestone rock and water would gush forth. But Moses in his anger did not speak to the rock; he struck it. The water came forth but for this act of distrust and disobedience God declared that Moses would never be allowed to lead the people into the promised land. "Very certainly they shall not enter in to my rest," means, "Very certainly they will not enter into the Promised Land." To wanderers in the desert the Promised Land was the place of rest, and it was often called the rest (compare Deuteronomy 12:9). The point is that the disobedience and the distrust of Israel debarred them from the blessings of God that they might have enjoyed.

The writer to the Hebrews says to his people, "Beware lest you show the same disobedience and distrust of God that your forefathers showed, and that you do not for that reason lose the blessings you might have had, just as they lost theirs." In effect he says, "While there is yet time, while you can still speak of 'today' give God the trust and the obedience that he must have." For the individual "today" means "while life lasts" and the writer to the Hebrews is saying, "While you have the chance, give God the submission you ought to give. Give it to him before your day closes." There are certain great warnings here.

(i) God makes men an offer. Just as he offered the Israelites the blessings of the Promised Land, he offers to all men the blessings of a life which is far beyond the life that men can live without him.

(ii) But to obtain the blessings of God two things are necessary. (a) Trust is necessary. We must believe that what God says is true. We must be willing to stake our lives on his promises. (b) Obedience is necessary. It is just as if a doctor were to say to us: "I can cure you if you obey my instructions implicitly." It is just as if a teacher were to say: "I can make you a scholar if you follow my curriculum with absolute fidelity." It is just as if a trainer were to say to an athlete: "I can make you a champion if you do not deviate from the discipline that I lay down." In any realm of life success depends on obedience to the word of the expert. God, if we may put it so, is the expert in life and real happiness depends on obedience to him.

(iii) To the offer of God there is a limit. That limit is the duration of life. We never know when that limit will be reached. We speak easily about "tomorrow" but for us tomorrow may never come. All we have is today. Someone has said: "We should live each day as if it were a lifetime." God's offer must be accepted today; the trust and the obedience must be given today--for we cannot be sure that there will be a tomorrow for us.

Here we have the supreme offer of God, but it is only for perfect trust and full obedience, and it must be accepted now--or it may be too late.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Hebrews 3:14

Partakers -- "Partners" share in the glory, fellowship, IF we remain faithful.

If -- we remain faithful ***

Gill's Exposition of the Whole Bible

For we are made partakers of Christ,.... Being loved by him, given to him, and chosen in him before the foundation of the world; and so participate of all spiritual blessings in him; for this respects something past, and may be rendered, "we have been made". The phrase is expressive of union to Christ, which is not by faith on man's part, and by the Spirit on Christ's part, but by his everlasting love, taking his people into an oneness with himself; thereby becoming their head, surety, and representative, which is the ground and foundation of all the blessings of grace being imparted to them: hence arises communion; as this is a conjugal union, there is communion of names, of persons, of goods, of honour and dignity, and of everlasting glory; as it is a federal or representative union, hence a non-imputation of sin, justification, and freedom from condemnation; and as it is an union of head and members; hence a communication of life, and the security of it, and of all grace and strength; hence holiness, fruitfulness, and perseverance, and everlasting happiness both of soul and body:

if we hold fast the beginning of our confidence steadfast unto the end; by "confidence" is meant faith, which is an hypostasis, or subsistence, which is the word here used; and is so called, because it gives a kind of subsistence, substance, or being, to things it is concerned with, Hebrews 11:1 and because it is a great support to believers, under their various exercises; and is that by which they have an open, spiritual, and comfortable subsistence, and abiding in Christ: the "beginning" of it, which is to be held fast, is either Christ himself, who is the αρχη, "the beginning", the author, and finisher of faith; and so this shows from whom, and in what way, this grace is distributed; and is expressive of communion with Christ, and is an evidence of the participation of him: or else the Gospel, which is the means of implanting faith, and directs to that which is the ground and foundation of it; and this is to be held fast, and never to be departed from: or else the grace of faith itself, which is a grace but begun, not yet finished, but shall continue, and is to be held fast, and constantly exercised; and perseverance in believing on Christ is an evidence of union to him.

Light of Israel Bible Commentary

WE MUST HOLD FAST

See to it, brothers and sisters, that none of you has a sinful, unbelieving heart that turns away from the living God. Hebrews 3:12

In this verse, the warning which has been in the background of Hebrews suddenly looms closer and becomes much more evident and serious. It is no longer a warning against merely "drifting" from the things of the Lord. It is much more alarming than that. Wuest cautions us that the word "turning away" or "departing" used here needs our special attention. The Greek word is aphistemi and it is a combination of apo, which means "off", and histemi, which means "to stand." Thus the compound word aphistemi means "to stand off from."<footnote>Wuest, Hebrews in the Greek New Testament, p. 78.</footnote> It is from this source that we get our English word "apostasy."<footnote>Utley, Hebrews, p. 38.</footnote>

As Christians we are to "see to it" that our brothers and sisters do not "stand apart" in unfaithfulness from the Body of Christ. As we have said already, God comes to us and works in us through relationship. When the Bible speaks of "his body," "his temple," and "his church" it always uses the plural and not the singular as we have seen. This concept is of such importance that we are told to watch out for one another. Here the author uses the Greek word "blepete," (present imperative with durative action) meaning to constantly keep a watchful eye on our brothers and sisters lest they slip away.<footnote>Wuest, Hebrews in the Greek New Testament, p. 77.</footnote>

The Bible often speaks of the apostasy which will happen to the churches in the last day. Jesus even warns us that in the last days the love of most Christians will grow cold but those who stand firm will be saved (Mt. 24:12-13). Sometimes it seems that we are very close to that last day. Recently a survey was conducted in the US and it was found that seventy percent of churchgoing people felt that they could be good Christians without going to church.<footnote>Guzik, Hebrews, vs. 3:12-15.</footnote> This is cause for grave concern. It tells us that these folks do not really understand what the church is all about.

Long ago in the third century this Latin statement, "Extra Ecclesiam nulla salus" was taken from the writings of the church father Cyprian, who was bishop of Carthage in North Africa. The statement means "outside the church there is no salvation." No doubt Cyprian used this statement in reference to the emerging Catholic Church and the statement is still being used in a rather exclusive sense within Catholicism. However, there is a great deal of truth in what this father said. When we separate ourselves from the Body of Christ we place ourselves in grave danger. It is really a first step toward apostasy.

Here we must begin to deal with a question that has long troubled God's saints. The question is whether or not a Christian can commit apostasy and actually fall away from the faith. From the times of the Reformation, Christians have divided themselves into two camps concerning this question. The Calvinist camp (John Calvin – 1509-1564) has maintained that election is unconditional and not based upon what an individual does or does not do. All believers are thus predestined; chosen by God and will persevere to the end. Quite simply a believer cannot lose his or her salvation. Several scriptures are used to back up this point of view such as John 6:47; John 10:28; Romans 8:1; 1 Corinthians 10:13 and Philippians 1:6.

The Arminian camp (Jacobus Arminius – 1560-1609) has held that a person has free will and can fall from grace. Election is also seen as conditional and is based upon faith. Again, scriptures like Galatians 5:4; John 15:5-6 and Revelation 3:16-17 are used to support this view. There are several modifications of the views of Calvin and Arminius and sometimes there will be members of both camps found in a single church or denomination.

As we can see, this is a most urgent question since it deals with our eternal security in Christ. Each one of us needs to think this problem through and come up with a conclusion. We should be warned that the "whole counsel of scripture" (Acts 20:27 NKJ) must be consulted as we come to our conclusions. We dare not base them on what appears to be true in a single book like Hebrews or on some scriptures found here and there.

In pursuing our study of Hebrews we will face this problem over and over again and it will grow in its intensity. One thing we should remember is that truth often appears paradoxical as we have previously mentioned and we are given God's truth amidst tension.<footnote>Utley, Hebrews, p. 42. "Most biblical doctrines come in dialectical or paradoxical pairs. The Bible is an eastern book which uses figurative language expressing truth in very strong statements, but then balances it with other seemingly contradictory statements. Thereby truth is found between the two stated extremes. Western people tend to proof-text one side of the paradox and radicalize truth by literally and dogmatically interpreting one expression of truth without seeking and being open to the opposite truth. In many ways this is the major source of tension among modern western denominations!"</footnote> Often, if the tension is removed the truth is lost. We mentioned this in 1:5, in reference to the Trinity. Quite frankly, many of those who through the centuries have "resolved" the paradox of the Trinity or the incarnation have ended up in heresy. So we might be greatly surprised someday to hear the Lord say, "Friends, Calvin and Arminius were both right."

"But encourage one another daily, as long as it is called Today, so that none of you may be hardened by sin's deceitfulness" (3:13). The Greek word used here for "encourage" or "exhort" is parakaleo. This is a composite word made up from "para" which is used to intensify the meaning and from "kaleo" (to call). Thus the word has the meaning "to call aloud" or "to utter in a loud voice." It also has the idea of calling urgently and even begging, entreating and exhorting.<footnote>Wuest, Hebrews in the Greek New Testament, p. 79.</footnote> So obviously we can see that the writer takes the matter of encouraging and exhorting one another very seriously.

Here we can see how far we have fallen from the early church model. The early Christians took great interest in each other and watched out for the spiritual welfare of the flock. They spoke urgently to those who were in the process of backsliding. All this assumes fellowship and it is impossible to exhort each other unless we are together.<footnote>D. Guthrie, Hebrews, p. 107.</footnote>

We are to do this while it is still called "Today." We are to do it while we are still in the age of grace where lives can be saved and molded into Christ's image (cf. 1 Thessalonians 5:11). Tomorrow will be too late for the kingdom's work. "Tomorrow is the day when idle men work, and fools repent. Tomorrow is Satan's to-day; he cares not what good resolutions you form, if only you fix them for tomorrow."<footnote>Fausset, The Epistle of Paul the Apostle to the Hebrews, v. 3:13.</footnote> We see here that there is a lot of opportunity in the church for building up the Body of Christ on a regular basis. "There is a vast amount of spiritual capital of this kind in the church that is unemployed, and that might be made eminently useful in helping others to heaven."<footnote>Barnes, Commentary on Hebrews, v. 3:13.</footnote>

"We have come to share in Christ, if indeed we hold our original conviction firmly to the very end" (3:14). Here we see that it is not the beginning of the race that counts but it is how we do at the end of the race. In the Olympics many contestants begin well only to end in disaster and shame. Only the one who finishes is rewarded. Only the one who finishes best gets the gold. The wilderness generation started out very well with abundant signs and wonders and with the defeat of Pharaoh and his army in the sea but they didn't end well.

It is good for us to note that we do not run this race or finish it by our own strength. In 1 Corinthians 1:8 we read, "He will keep you strong to the end, so that you will be blameless on the day of our Lord Jesus Christ." It is no doubt in this sense that the theologian Louis Berkhof remarks, "It is, strictly speaking, not man but God who perseveres. Perseverance may be defined as that continuous operation of the Holy Spirit in the believer, by which the work of divine grace that is begun in the heart, is continued and brought to completion. It is because God never forsakes his work that believers continue to stand to the very end."<footnote>Quoted in Herbert W. Bateman IV, Genesis Ed., Four Views on the Warning Passages in Hebrews (Grand Rapids: Kregel Publications, 2007), p. 173.</footnote> Jonathan Edwards once remarked that if we want a sure proof of election it is found in the one who endures to the end.<footnote>A.T. Robertson, Word Pictures of the New Testament (Nashville: Broadman Press 1932-22, Renewal 1960). v. 14. http://studylight.org/com/rwp/view.cgi?book=heb.</footnote> The Lord was ever-present to help Israel and to bring his people into the land victoriously but they doubted and spurned his help. Likewise he is ever-present to help us today and to bring us through to victory (Phil. 2:13).

Henry's Complete Commentary on the Bible

Cautions against Apostasy.

A. D. 62.

      7 Wherefore (as the Holy Ghost saith, To day if ye will hear his voice,   8 Harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation in the wilderness:   9 When your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years.   10 Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do alway err in their heart; and they have not known my ways.   11 So I sware in my wrath, They shall not enter into my rest.)   12 Take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God.   13 But exhort one another daily, while it is called To day; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin.   14 For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end;   15 While it is said, To day if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation.   16 For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses.   17 But with whom was he grieved forty years? was it not with them that had sinned, whose carcases fell in the wilderness?   18 And to whom sware he that they should not enter into his rest, but to them that believed not?   19 So we see that they could not enter in because of unbelief.

      Here the apostle proceeds in pressing upon them serious counsels and cautions to the close of the chapter; and he recites a passage out of Psalms 95:7, c., where observe,

      I. What he counsels them to do--to give a speedy and present attention to the call of Christ. "Hear his voice, assent to, approve of, and consider, what God in Christ speaks unto you apply it to yourselves with suitable affections and endeavours, and set about it this very day, for to-morrow it may be too late."

      II. What he cautions them against--hardening their hearts, turning the deaf ear to the calls and counsels of Christ: "When he tells you of the evil of sin, the excellency of holiness, the necessity of receiving him by faith as your Saviour, do not shut your ear and heart against such a voice as this." Observe, The hardening of our hearts is the spring of all our other sins.

      III. Whose example he warns them by--that of the Israelites their fathers in the wilderness: As in the provocation and day of temptation; this refers to that remarkable passage at Massah Meribah, Exodus 17:2-7. Observe,

      1. Days of temptation are often days of provocation.

      2. To provoke God, when he is trying us, and letting us see that we entirely depend and live immediately upon him, is a provocation with a witness.

      3. The sins of others, especially our relations, should be a warning to us. Our fathers' sins and punishments should be remembered by us, to deter us from following their evil examples. Now as to the sin of the fathers of the Jews, here reflected upon, observe,

      (1.) The state in which these fathers were, when they thus sinned: they were in the wilderness, brought out of Egypt, but not got into Canaan, the thoughts whereof should have restrained them from sin.

      (2.) The sin they were guilty of: they tempted and provoked God; they distrusted God, murmured against Moses, and would not attend to the voice of God.

      (3.) The aggravations of their sin: they sinned in the wilderness, where they had a more immediate dependence upon God: they sinned when God was trying them; they sinned when they saw his works--works of wonder wrought for their deliverance out of Egypt, and their support and supply in the wilderness from day to day. They continued thus to sin against God for forty years. These were heinous aggravations.

      (4.) The source and spring of such aggravated sins, which were, [1.] They erred in their hearts; and these heart-errors produced many other errors in their lips and lives. [2.] They did not know God's ways, though he had walked before them. They did not know his ways; neither those ways of his providence in which he had walked towards them, nor those ways of his precept in which they ought to have walked towards God; they did not observe either his providences or his ordinances in a right manner.

      (5.) The just and great resentment God had at their sins, and yet the great patience he exercised towards them (Hebrews 3:10; Hebrews 3:10): Wherefore I was grieved with that generation. Note, [1.] All sin, especially sin committed by God's professing privileged people, does not only anger and affront God, but it grieves him. [2.] God is loth to destroy his people in or for their sin, he waits long to be gracious to them. [3.] God keeps an exact account of the time that people go on in sinning against him, and in grieving him by their sins; but at length, if they by their sins continue to grieve the Spirit of God, their sins shall be made grievous to their own spirits, either in a way of judgment or mercy.

      (6.) The irreversible doom passed upon them at last for their sins. God swore in his wrath that they should not enter into his rest, the rest either of an earthly or of a heavenly Canaan. Observe, [1.] Sin, long continued in, will kindle the divine wrath, and make it flame out against sinners. [2.] God's wrath will discover itself in its righteous resolution to destroy the impenitent; he will swear in his wrath, not rashly, but righteously, and his wrath will make their condition a restless condition; there is no resting under the wrath of God.

      IV. What use the apostle makes of their awful example, Hebrews 3:12; Hebrews 3:13, c. He gives the Hebrews a proper caution, and enforces it with an affectionate compellation.

      1. He gives the Hebrews a proper caution the word is, Take heed, blepete--look to it. "Look about you; be upon your guard against enemies both within and without; be circumspect. You see what kept many of your forefathers out of Canaan, and made their carcasses fall in the wilderness; take heed lest you fall into the same sin and snare and dreadful sentence. For you see Christ is head of the church, a much greater person than Moses, and your contempt of him must be a greater sin than their contempt of Moses; and so you are in danger of falling under a severer sentence than they." Observe, The ruin of others should be a warning to us to take heed of the rock they split upon. Israel's fall should for ever be a warning to all who come after them; for all these things happened to them for ensamples (1 Corinthians 10:11), and should be remembered by us. Take heed; all who would get safely to heaven must look about them.

      2. He enforces the admonition with an affectionate compellation: "Brethren, not only in the flesh, but in the Lord; brethren whom I love, and for whose welfare I labour and long." And here he enlarges upon the matter of the admonition: Take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief in departing from the living God. Here observe, (1.) A heart of unbelief is an evil heart. Unbelief is a great sin, it vitiates the heart of man. (2.) An evil heart of unbelief is at the bottom of all our sinful departures from God; it is a leading step to apostasy; if once we allow ourselves to distrust God, we may soon desert him. (3.) Christian brethren have need to be cautioned against apostasy. Let those that think they stand take heed lest they fall.

      3. He subjoins good counsel to the caution, and advises them to that which would be a remedy against this evil heart of unbelief--that they should exhort one another daily, while it is called to-day,Hebrews 3:13; Hebrews 3:13. Observe, (1.) We should be doing all the good we can to one another while we are together, which will be but a short and uncertain time. (2.) Since to-morrow is none of ours, we must make the best improvement of to-day. (3.) If Christians do not exhort one another daily, they will be in danger of being hardened through the deceitfulness of sin. Note, [1.] There is a great deal of deceitfulness in sin; it appears fair, but is filthy; it appears pleasant, but is pernicious; it promises much, but performs nothing. [2.] The deceitfulness of sin is of a hardening nature to the soul; one sin allowed prepares for another; every act of sin confirms the habit; sinning against conscience is the way to sear the conscience; and therefore it should be the great concern of every one to exhort himself and others to beware of sin.

      4. He comforts those who not only set out well, but hold on well, and hold out to the end (Hebrews 3:14; Hebrews 3:14): We are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast to the end. Here observe, (1.) The saints' privilege: they are made partakers of Christ, that is, of the Spirit, nature, graces, righteousness, and life of Christ; they are interested in all that is Christ's, in all that he is, in all that he has done, or can do. (2.) The condition on which they hold that privilege, namely, their perseverance in the bold and open profession and practice of Christ and Christianity unto the end. Not but they shall persevere, being kept by the mighty power of God through faith to salvation, but to be pressed thus to it is one means by which Christ helps his people to persevere. This tends to make them watchful and diligent, and so keeps them from apostasy. Here observe, [1.] The same spirit with which Christians set out in the ways of God they should maintain and evidence to the end. Those who begin seriously, and with lively affections and holy resolutions and humble reliance, should go on in the same spirit. But, [2.] There are a great many who in the beginning of their profession show a great deal of courage and confidence, but do not hold them fast to the end. [3.] Perseverance in faith is the best evidence of the sincerity of our faith.

      5. The apostle resumes what he had quoted before from Psalms 95:7, c., and he applies it closely to those of that generation, Hebrews 3:15; Hebrews 3:16, c. While it is said, To-day if you will hear, &c. as if he should say, "What was recited before from that scripture belonged not only to former ages, but to you now, and to all who shall come after you; that you take heed you fall not into the same sins, lest you fall under the same condemnation." The apostle tells them that though some who had heard the voice of God did provoke him, yet all did not so. Observe, (1.) Though the majority of hearers provoked God by unbelief, yet some there were who believed the report. (2.) Though the hearing of the word be the ordinary means of salvation, yet, if it be not hearkened to, it will expose men more to the anger of God. (3.) God will have a remnant that shall be obedient to his voice, and he will take care of such and make mention of them with honour. (4.) If these should fall in a common calamity, yet they shall partake of eternal salvation, while disobedient hearers perish for ever.

      6. The apostle puts some queries upon what had been before mentioned, and gives proper answers to them (Hebrews 3:17-19; Hebrews 3:17-19): But with whom was he grieved forty years? With those that sinned. And to whom did he swear? c. Whence observe, (1.) God is grieved only with those of his people who sin against him, and continue in sin. (2.) God is grieved and provoked most by sins publicly committed by the generality of a nation when sin becomes epidemic, it is most provoking. (3.) Though God grieves long, and bears long, when pressed with the weight of general and prevailing wickedness, yet he will at length ease himself of public offenders by public judgments. (4.) Unbelief (with rebellion which is the consequent of it) is the great damning sin of the world, especially of those who have a revelation of the mind and will of God. This sin shuts up the heart of God, and shuts up the gate of heaven, against them; it lays them under the wrath and curse of God, and leaves them there; so that in truth and justice to himself he is obliged to cast them off for ever.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

A Persuasive to Steadfastness

A Sermon

(No. 1042)

Delivered on Thursday Evening, February 29th, 1872, by

C. H. SPURGEON,

At the Metropolitan Tabernacle, Newington

"For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence steadfast unto the end." Hebrews 3:14 .

HOW IS IT POSSIBLE for the preacher to say too much about faith, or to extol this grace too highly! It is of vital importance, not at one stage of the Christian's history only, but throughout the whole of his career, from his setting out even till he reaches the goal where faith is turned to sight. By faith we begin the life of obedience to Christ, and by faith we continue to lead the life of holiness, for "the just shall live by faith." This is the point of honor and of safety with all the just the justified ones. The whole compass of their well-being, though it take in the sternest sense of duty and the highest grant of privilege, is to believe simply, to rely implicitly, and to confide cheerfully, in their covenant God. The beginning of their confidence is a hopeful sign. Time will test its value. The result of that profession has yet to be shown. Hence it is necessary that the beginning of their confidence should be held fast, steadfast even unto the end. When we begin in the spirit we do not proceed with a hope to be made perfect in the flesh. We do not start with justification by faith, and then look for perfection by works. We do not lean upon Christ when we are little children, and then expect to run alone when we are men; but we live by drawing all our stores from him, while as yet we are naked, and poor, and miserable. When most enriched by his grace, we still have to say and delight to say it, "all my springs are in thee." Faith at the beginning and faith at the close; faith all the way through is the one important matter. A failure in this, as we observed in our reading, shut Israel out of the promised land. "They could not enter in because of unbelief." Unbelief is always the greatest mischief to the saints; hence they have need earnestly to watch against it. Faith is always the channel of innumerable blessings to them: they ought, therefore, most watchfully to maintain it. I. First, then, here is A VERY HIGH PRIVILEGE. "We are made partakers of Christ." Neither does it say we are made partakers of rich spiritual benefits. That is a fact which we may greet with thorough trust and hearty welcome. But, dear brethren, there is more than that here. To be partakers of pardoning mercy, to be partakers of renewing grace; to be partakers of the adoption, to be partakers of sanctification, preservation, and of all the other covenant blessings, is to possess an endowment of unspeakable value; but to be made "partakers of Christ," is to have all in one. You have all the flowers in one posy, all the gems in one necklace, all the sweet spices in one delicious compound. "We are made partakers of Christ" of himself. "It pleased the Father that in him should all fullness dwell," and we are made partakers with him of all that he is ordained to be of God unto us "wisdom, righteousness, sanctification, and redemption." We are partakers of him; this is a privilege that no tongue can ever utter, no thought of finite mortal can ever grasp. But ah, it would need more time than we can afford, and far more spiritual teaching than we profess to have attained, to dive into this great and profound utterance, "We are made partakers of Christ." Still, as we stand spell-bound on the margin, let us venture to sail out just a little upon the surface of this ocean of goodness and of grandeur. Moreover, we are partakers of Christ, inasmuch as his righteousness also becomes ours by imputation. We are not only freed from sin through his atonement, but we are rendered acceptable to God through his obedience as our responsible surety. We are "accepted in the beloved," we are justified through his righteousness. God seeth not us marred in the likeness of the first Adam who sinned, but he seeth us in Christ, the second Adam, remade, redeemed, restored, arrayed in garments of glory and beauty, with the Savior's vesture on, as holy as the Holy One. He seeth "no sin in Jacob nor iniquity in Israel." When Jacob learns to trust in the Messiah, and Israel hides behind his representative, the Lord our Righteousness, Jacob ceases to wrestle, for he prevails, and Israel stands in honor, for he is a prince with God. Blessed, thrice blessed, are they who are partakers of Christ in his righteousness. But, is there not a doctrine concealed here of deeper significance? The union of believers with himself was among the latest of all the revelations which our blessed Lord when on earth made known to his disciples. With a parable he showed it, and without a parable he declared it plainly. Every true child of God is one with Christ. This union is set forth in Scripture by several images, to which we will just refer, but upon none of which can we just now enlarge. We are one with Christ and partakers of him as the stone is cemented to the foundation. It is built upon it, rests upon it, and, together with the foundation, goes to make up the structure. So we are built into Christ by coherence and adhesion, joined to him, and made a spiritual house for the habitation of God by the Holy Ghost. We are made partakers with Christ by a union in which we lean and depend upon him. This union is further set forth by the vine and the branches. The branches are participators with the stem, the sap of the stem is for the branches. It treasures it up only to distribute it to them. It has no sap for itself alone, all its store of sap is for the branch. In like manner we are vitally one with Christ, and the grace that is in him is for us. It was given to him that he might distribute it to all his people. Furthermore, it is as the union of the husband with the wife, they are participators the one with the other. All that belongs to the husband the wife enjoys and shares with him. Meanwhile she shares himself, nay, he is all her own. Thus it is with Christ. We are married unto him betrothed unto him for ever in righteousness and in judgment, and all that he has is ours, and he himself is ours. All his heart belongs to each one of us. And then, too, as the members of the body are one with the head, as they derive their guidance, their happiness, their existence from the head, so are we made partakers of Christ. Oh, matchless participation! It is "a great mystery" saith the apostle; and, indeed, such a mystery it is as they only know who experience it. Even they cannot understand it fully; far less can they hope to set it forth so that carnal minds shall comprehend its spiritual meaning. The day cometh when we shall be partakers of Christ to the highest and uttermost degree that symbols can suggest, prophecy forestal, faith anticipate, or actual accomplishment bring to pass; for, albeit, though of all that our Lord Jesus Christ is in heaven we have a reversionary interest to-day by faith, we shall have a share in it by actual participation ere long. The language of the text reminds us that none of us have any title to this privilege by nature. "We are made partakers of Christ." From our first parentage He derived a very different entail. We all of woman born became partakers of the ruin of the first Adam, of the corruption of humanity, of the condemnation common to the entire race. Oh, to be made partakers! This is a work of grace, of sovereign omnipotent grace a work which a man cannot sufficiently admire, and for which he can never be sufficiently grateful. "We are made partakers of Christ." This is the Holy Ghost's work in us, to rend us away from the old wild olive, and to graft us into the good olive, to dissolve the union between us and sin, and to cement a union between our souls and Christ, to take us out of the Egyptian bondage and the Egyptian night in which we willingly sat, and to bring us into the liberty and the light wherewith Christ makes his people free and glad. This is work as grand and godlike as to create a world. For it let the Lord's name be magnified by each one of us if, indeed, we have been made partakers of Christ. If I say; and that "if" leads me to the second point I proposed to consider. Am I made a partaker of Christ? Multiply the question till each individual among you makes it his own. In this congregation there are various classes. There are probably some here who are only hearers hearers about Christ, not partakers of Christ. It is one thing to hear about a banquet, it is quite another thing to be fed at it. It is one thing in the wilderness to hear of rippling streams, and quite another to stoop down and drink the cooling draught one thing for the prisoner by night to dream of liberty, or by day to read of roaming free through his native country, another thing to get rid of the chain one thing to hear of pardon, another thing to be pardoned one thing to hear of heaven, another thing to go there. O my dear hearers! some of you are as familiar with the gospel as you are with the house you live in; yet, though you live in the house, you never live in the gospel, and I fear you never will. You hear it, and hear it, that is all. God grant you may not have to hear of your hearing in another world, where it shall be laid down among the chief of your sins that you were of those who, when they heard did provoke provoke because they rejected what they ought to have received. These are solemn questionings. Many persons are temporary followers of Christ, and outwardly, as far as the human eye can follow, they appear to be real followers of Christ. I believe in the final perseverance of the saints; but I do not know, nor can any man know, how near a man may approach to the likeness of a saint and yet after all apostatise. Nor is any one of us able to say of himself, or of his fellow members, "We never shall fall away." I remember one whose voice I, and many of your heard in prayer, and we enjoyed the exercise of his gifts. The man had been reclaimed from the lowest class of society, and he distinguished himself by his devotion in such a way that he was accepted as a church officer among us. I remember, when the first charge of sin was brought against him, and of very grievous sin, one among us said, "If that man is not a child of God I am not a child of God." The expression seemed to me too strong, but in my heart I almost joined in it. I was ready to pronounce him innocent before I investigated the charges. I felt certain that there could not be in such a man as that the impurity laid at his door; yet it was there, it was all there, and worse than tongue can tell. He repented and though not received into the church because the profession of repentance did not seem to be all we could wish it to be, yet there was a turning aside from sin for awhile. But he went into it again, and he wallowed in it. He died in it. As far as we could any of us judge, he perished in it. He went from bad to worse. I feel I might say without uncharitableness this man carried his iniquity, as far as human judgment could track him. Therefore, without prejudice to the doctrine of the final perseverance of the saints, which I implicitly believe, I will not venture to say of any among you much less will I venture to say it of myself, that I am sure I am so made a partaker of Christ that I shall hold fast my confidence to the end. I hope so. I rest in Christ, trusting in him. The possibility is that I am deceiving myself; the possibility is that you may be self-deceivers. At any rate, it is so far a possibility that I would beseech you to have no confidence but such as the Holy Ghost gives you; to put no reliance as to the future anywhere but in the eternal arms; have no assurance but that assurance which is based upon the word of God and the witness of the Spirit within your soul. That can give you infallible assurance. Apart from that, I repeat it again, I will say neither of you nor of myself, that I can be sure with all the profession that is made, that you are partakers of Christ. Some go even farther than being temporary followers of Christ, and yet after all perish. They maintain a consistent profession before the eye of men throughout the whole of their lives, as vessels that navigate the whole of the sea and go down in the harbour. There are soldiers that have held out and fought valiantly up to the very moment of victory, and then have run away. And there are professors that have been unexceptional in their lives, whose character has been apparently without a blemish, and even those who knew them in private could not detect any serious flaw in their conduct; yet, for all that, there was a worm at the root; a fly in the pot of ointment; a failure as to the sincerity of their grace. They had not, after all, the true faith which hangs upon Christ, and they did not persevere in heart, though they appeared to persevere in life. The difference between the Christian and the professor is sometimes such as only God can discern. There is a path which the eagle's eye hath not seen, and the lion's whelp hath not traversed a path of life into which God can bring us, end of which it may be said that he knows all who are in it. But, there is a something like it, a way which seemeth right unto a man, but the end thereof are the ways of death. There is a counterfeit of the true metal of grace so well manufactured, that only omniscience itself can tell which is the reprobate silver and which is the pure shekel of the sanctuary. Grave reason have we, then, for raising the question as to whether we are made partakers of Christ or not. This passage may be read in two ways, neither of which violates the literal meaning of the original, either of which may express to us the mind of the Spirit as we have it in our version, "the beginning of our confidence," or, as I would rather translate it, "the foundation of our confidence," the basis on which our confidence rests. Now, beloved, what was the beginning of our confidence? Well, the beginning of my confidence was, "I am a sinner, Christ is a Savior; and I rest on him to save me." Long before I began with Christ he had begun with me; but when I began with him it was, as the law writers say, "In formâ pauperis," after the style of a wretched mendicant a pauper who had nothing of his own, and looked to Christ for everything. I know when I first cast my eye to his dear cross and rested in him, I had not any merit of my own, it was all demerit. I was not deserving, except that I felt I was hell-deserving: I had not even a shade of virtue that I could confide in. It was all over with me. I had come to an extremity. I could not have found a farthing's worth of goodness in myself if I had been melted down. I seemed to be all rottenness, a dunghill of corruption, nothing better, but something a great deal worse. I could truly join with Paul at that time, and say that my own righteousnesses were dung. A strong expression he used; but I do not suppose he felt it to be strong enough. He says, "I count them but dung, that I may win Christ, and be found in him." Well, that is how we began with Christ. We were nothing at all, and Jesus Christ was all in all. Now, brethren, we are not made partakers of Christ unless we hold this fast to the end. Have you got beyond that? Are you something creditable in your own estimation? I am afraid of you. Are you richer now in yourselves that you were then? I am afraid of you, brethren. Do you mind the place you used to stand in? you dared not lift your eyes, to heaven, but cried, "God be merciful to me a sinner." How in Christ you have a far nobler place than that, for you are made to sit with him in the heavenly places. But, I ask you, apart from Christ, have you any different place from that of deep selfabasement? If you have, you have not held the beginning of your confidence fast even until now. Begin to suspect yourself. This is the position always to take "having nothing and yet possessing all things."

"I the chief of sinners am But Jesus died for me."

Such is the beginning of our confidence. Brethren, where else was the beginning of your confidence? May we not say of it that it was only and wholly, entirely and exclusively, in the blood and righteousness of the Lord Jesus Christ? In the beginning of your confidence you did not rely upon any ceremonies, nor upon priests, nor upon your Bible readings, nor upon your prayings, nor upon your feelings, nor your experiences, nor your orthodoxy, nor your knowledge of doctrine, nor upon your works, nor your preachings, your sanctifications or your mortifications. No, in the beginning of your confidence the one foundation was Jesus only. Nothing save Jesus would I know. Oh, if on that day, I had met with a man who had any trust in his own righteousness, I know I should have quarrelled with him. If he had told me that he hoped that Jesus Christ would help him to save himself I could have wept over him to think he should be such a fool. Why, Christ is all or nothing. He must save us from top to bottom, or we never shall be saved at all. If our foundation is partly on the rock of his finished work, and partly on the sand of our own unworthy doing, the whole house totters and it must come down. Let me call back your thoughts again, beloved, to the love of your espousals, when you acknowledged the Lord and went after him into the wilderness. Did you not then have confidence in Christ of a very humble character? Oh, at that time you did not want to be among the first of God's people to play the part of Diotrephes. When you were at the foot of the cross, and looked up as a poor sinner, you had no notion about being a distinguished man in the church. I know it did not come into my head that day that I should be a leader in God's Israel. Ah no, if I might but sit in the corner of his house, or be a door keeper it had been enough for me. If, like the dog under the table, I might get a crumb of his mercy, were it but flavoured by his hand, because he had broken it off that is all I wanted. That is just how we ought always to live lowly, humbly, gentle, and broken-spirited, and ready to be anything, so that Christ may he glorified. It shows the risings of the old nature when we get to be such consequential people that if anybody should say a hard word, we wonder, or if anybody slanders us, instead of saying, "Ah, if he knew us he could say something a good deal worse," we are in a high and mighty temper because our brilliant character is injured. When we were first made partakers of Christ, we received him very gratefully. How thankful we were for one look from Jesus' eye. Half a promise seemed precious in those days. The sermon, though it was uncouth perhaps, if full of Christ, fed us to the full. Now, alas, how many professors despise precious truth if it does not happen to be clothed in the most polished phrases; they run hither and thither where there is no food for them: not hungering and thirsting after righteousness as of yore, they admire the banquet spread out with all flowers and no fruit: they look after gaudy periods, where pure silver and polished sham do sparkle, though there be no food for the soul to feed on. Did they hold fast the beginning of their confidence they would prize the truth and love the truth, and account that if it were but the truth, it did not matter in what shape it came to them, so long as they could get hold of a promise, have a smile from Christ's face or enjoy one ray of the blessed Spirit's consolation in their souls. But now the starving beggars have become dainty epicures; those who once were glad enough to come and feast on broken crusts from the Master's table, become connoisseurs of their Master's food; their soul "loatheth this light bread," though it is the bread of angels, and drops from the granaries of God. We should suspect ourselves, when we get into that squeamish condition. Such a proud captious state of heart does not evidence that we have been made partakers of Christ at all. FPRIVATE "TYPE=PICT;ALT= "When we first received our confidence, we were obedient in word and deed. I wish all disciples of Christ had the like scrupulous conscience. I speak my own experience. The first week after I was converted to God, I felt afraid to put one foot before another for fear I should do wrong; when I thought over the day if there had been a failure in my temper, or if there had been a frothy work spoken, or something done amiss, I did chasten myself sorely, and had I known at that time anything to be my Lord's will, I think I should not have hesitated to do it; to me it would not have mattered whether it was a fashionable thing or an unfashionable thing, if it was according to his word. Oh, to do his will! to follow him whithersoever he would have me go! Why, then it seemed as though I should never, never, never be slack in keeping his commandments. Dear brethren, have you held fast the beginning of your confidence? I smite upon my own breast when I remember that, in that respect, I have not held fast the beginning of my confidence. To the cross again! Beloved, if any of you have doubts aroused in your mind by such bitter reflections upon yourselves, do not dispute with your doubts; go to the cross again. Never dispute with the devil. He can always beat you. Go straight to the cross. If he says, "Thou art no saint," say then "Very likely I am not, but there is one thing even thou canst not deny thou canst not say I am not a sinner; a sinner I am. Christ Jesus came into the world to save sinners and if I never trusted him before, I will begin now. If I never yet did know the life of God, I will look to his death forthwith. Oh, if I never was healed of the disease of sin, there is healing in those dear wounds, and I, by faith, will have it while yet it is called to-day." Jesus, I trust thee; I trust thee wholly, and thee alone. I have heard that some years ago there was a coal-pit in work, the shaft of which by some means got blocked up, and the men could not get out of it. They were very nearly perishing. One of them had heard that there was an old working which led to another mine, and though he was afraid it might be blocked up, yet the best thing they could do would be to go along, if, perhaps, they might come to the mouth of another shaft. This old working had not been traversed for some time; it never was very lofty. They had to go along on their hands and knees, and generally needed to crawl lying flat on the ground. At length they came to the mouth of that old shaft, were soon extricated, and they gladly found their way to the upper air again. Peradventure, some of you have been living heretofore by frames and feelings; that experience has been the shaft by which you have been coming and going; and this shaft has been blocked up to-night. Well, I am not sorry for it. Come, now, brethren, let us all go along on our hands and knees where the sinners go. Let us crawl to the old shaft: let us prostrate ourselves, confessing, "Lord, I am vile, conceived in sin. Lord, I am unworthy: Lord, I am earthly, selfish, devilish. Lord, I am a mass of wounds and a mass of loathsomeness. I am unworthy of thy favor and thy love." Let us just creep along in that fashion till we come to Christ, and say,

"Just as I am, without one plea, Save that thy blood was shed for me, And that thou bidst me come to thee, O Lamb of God, I come."

You will find that old shaft is not shut up. There is light. Look up! There is the cross above you. Jesus is still willing to receive sinners, still able to save sinners, for he is "exalted" on high "to give repentance unto Israel and remission of sins." O come to him just that way; and, brother, when you get back to Christ in that way by which you went years ago, the advice of the text, with which I will sum up all, is keep on coming to him in that same way always. Keep on coming always. Keep on coming always. Perhaps you have been on the top of a mountain such as the Rigi or as Snowden. You know these mountains do not move. They are good solid rock under your feet. But people erect platforms on the top of them to see the sun rise a little sooner, or something of that sort. From the top of one of those platforms a man may come down with a crash and break his limbs. That is something like our erections which we put up over our simple faith in Christ. Our beautiful frames and feelings and experiences they will come down with a crash some day, for they are rotten stuff; but, when a man stands upon this "Jesus Christ came into the world to save sinners, and I am resting upon him: he is all my salvation and all my desire: his precious blood is all my confidence. The love of his heart, the power of his arm, the merit of his plea, here I rest myself," O beloved, there is no fear of that confidence ever giving way beneath your feet. There may you stand and serenely rejoice when worlds shall melt and the pillars of the earth shall reel. God bless you, and keep you ever holding the beginning of your confidence steadfast unto the end. So shall it be proved beyond question that you are partakers of Christ.

PORTION OF SCRIPTURE READ BEFORE SERMON Hebrews 3:0 .

"THE SWORD AND THE TROWEL." Edited by C. H. SPURGEON. Contents for April, 1872.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The epistle to the Hebrews differs in some important respects from all those which have been before us; so much so that many have questioned whether it be the writing of the apostle Paul, of Apollos, of Barnabas, etc. Of this my mind has no doubt. I believe that Paul, and no other, was the author, and that it bears the strongest intrinsic traits of his doctrine. The style is different, and so is the manner of handling the truth; but the line of truth, though it be affected by the object that he had in view, is that which savours of Paul beyond all: not of Peter, or John, or James, or Jude, but of Paul alone.

One good and plain reason which has graven a difference of character on the epistle is the fact, that it goes outside his allotted province. Paul was the apostle of the uncircumcision. If writing for the instruction of Jews, as here he clearly was, to believers or Christians that had once been of that nation, he was evidently outside the ordinary function of his apostolic work.

There is another reason also why the epistle to the Hebrews diverges very sensibly and materially from the rest of the writings of St. Paul, that it is not, strictly speaking, an exercise of apostleship at all, but of the writer (apostle though he were) as a teacher, and here a teacher clearly not of Gentiles, as he says elsewhere, but of Jews. Now it is plain, if he that was an apostle and preacher and teacher of the Gentiles in faith and truth was led by the Holy Spirit to address the saints that were of the old Jewish fold, there must have been a marked departure from his usual methods in the manner of using and presenting the truth of God to these. But we have this blessed result of his acting outside his own ordinary sphere, that it is the finest and indeed the only specimen of teaching properly so called in the New Testament. It is not a revelation given by prophetic or apostolic authority; and for this reason, I presume, he does not introduce himself at all. It is always a failure when the teacher as such is prominent. The point for such an one is, that the reaching (not himself) should arrest and instruct. But in revealing truth the person whom God employs in that work is naturally brought before those addressed; and hence the apostle took particular care, even if he did not write an epistle, to put his name to it, introducing himself at the beginning through the amanuensis that he employed, and with scrupulous care adding his own name at the end of each epistle.

In writing to the Hebrew believers it is not so. Here the apostle is what indeed he was. Besides being apostle of the uncircumcision, he was a teacher; and God took care that, although expressly said to be a teacher of Gentiles, his should be the word to teach the Christian Jews too; and, in fact, we may be assured that he taught them as they never were taught before. He opened the scriptures as none but Paul could, according to the gospel of the glory of Christ. He taught them the value of the living oracles that God had given them; for this is the beautiful characteristic here. Indeed the epistle to the Hebrews stands unique. By it the believing Jew was led into a divine application of that which was in the Old Testament that which they had habitually read in the law, Psalms, and prophets, from their cradle we may say, but which they had never seen in such a light before. That mighty, logical, penetrating, richly-stored mind! that heart with such affections large and deep, as scarce ever were concentred in another bosom! that soul of experience wonderfully varied and profound! he was the one whom God was now leading in a somewhat unwonted path, no doubt, but in a path which, when once taken, at once approves itself by divine wisdom to every heart purified by faith.

For if Peter, as is known, were the apostle of the circumcision pre-eminently, it was through him that God first of all opened the door of the kingdom of heaven to the Gentiles; and if the apostle Paul, with the concurrence of the heads of the work among the circumcision, had gone to the Gentiles, none the less did the Spirit of God (it may be without asking those who seemed to be somewhat at Jerusalem) employ Paul to write to the believers of the circumcision the most consummate treatise on the bearing of Christ and Christianity upon the law and the prophets, and as practically dealing with their wants, dangers, and blessing. Thus did God most carefully guard in every form from the technical drawing of lines of rigid demarcation to which even Christians are so prone, the love of settling things in precise routine, the desire that each should have his own place, not only as the proper sphere of his work, but to the exclusion of every other. With admirable wisdom indeed the Lord directs the work and the workmen, but never exclusively; and the apostle Paul is here, as just shown, the proof of it on one side as Peter is on the other.

What is the consequence under the blessed guidance of the Spirit? As the great teacher of the believers from among the Jews, we have, after all, not Paul, but through him God Himself left to address His own, in the words, facts, ceremonies, offices, persons so long familiar to the chosen people. Paul does not appear. This could hardly have been by any other arrangement, at any rate not so naturally. "God," says he, "having in many measures and in many manners spoken in time past to the fathers in the prophets, at the last of these days spoke to us in his Son, whom he appointed heir of all things, by whom also he made the worlds." Paul, would show them thus the infinite dignity of the Messiah whom they had received. Never would Paul weaken the personal rights or the official place of the Anointed of Jehovah. Contrariwise, he would lead them on to find what they had never yet seen in their Messiah, and, wonderful to say, he founds his proofs, not on new revelations, but on those very words of God which they had read so superficially, the depths of which they had never approached, nor had they so much as suspected. The facts of Christianity they knew; the linking of all scripture with Christ's person, and work, and glory they had yet to discover.

But mark the manner of the writer. He is careful to establish the thread of connection with God's word and ways of old; and yet there is not a single epistle which more elaborately throughout its entire course sets the believer in present relationship to Christ in heaven; I think one might be bold to say, none so much. From the very starting-point we see Christ, not merely dead and risen, but glorified in heaven. There is no doubt that the writer meant his readers to hold fast, that He who suffered all things on earth is the same Jesus who is now at the right hand of God; but the first place in which we hear of Him is as Son of God on high according toHebrews 1:1-14; Hebrews 1:1-14, and there it is we see Him as Son of man according toHebrews 2:1-18; Hebrews 2:1-18. It was there, in fact, that Paul had himself first seen the Lord. Who then was so suitable to introduce Jesus, the rejected Messiah, at the right hand of God, as Saul of Tarsus? On the way to Damascus that staunchest of Jews had his eyes first opened blinded naturally, but enabled by grace so much the more to see by the power of the Holy Spirit the glorified Christ,

It is to Christ in heaven, then, that Paul, writing to the Christian Jews, first directs their attention. But he does it in a manner which shows the singularly delicate tact given him. True affection is prudent for its object when peril is nigh, and delights to help effectively, instead of being indifferent whether the way of it wounds those whose good is sought. In no way are the former messages of God forgotten in the days of their fathers. Nor would one gather from this epistle that its writer laboured among the Gentiles, nor even that there was a calling of Gentile believers in the Lord Jesus. The epistle to the Hebrews never speaks of either. We can understand, therefore, how active-minded men, who occupied themselves with the surface the method, the style, the unusual absence of the writer's name, and other peculiarities in the phenomena of this epistle, too readily hesitated to attribute it to Paul. They might not attach much moment to the general tradition which ascribed it to him. But they ought to have looked more steadily into its depths, and the motives for obvious points of difference, even were it written by Paul.

Granted that there is a striking absence of allusion to the one body here. But there was one nearer and dearer to Paul than even the church. There was one truth that Paul laboured yet more to hold up than that one body, wherein is neither Jew nor Greek the glory of Him who is the head of it. Christ Himself was what made the assembly of God precious to him. Christ Himself was infinitely more precious than even the church which He had loved so well, and for which He gave Himself. Of Christ, then, he would deliver his last message to his brethren after the flesh as well as Spirit; and as he began preaching in the synagogues that He is the Son of God, (Acts 9:1-43) so here he begins his epistle to the Hebrews. He would lead them on, and this with gentle but firm and witting hand. He would deepen their knowledge lovingly and wisely. He would not share their unbelief, their love of ease, their value for outward show, their dread of suffering; but he would reserve each folly for the most fitting moment. He would lay a vigorous hand on that which threatened their departure from the faith, but he would smooth lightly lesser difficulties out of their way. But when he gained their ear, and they were enabled to see the bright lights and perfections of the great High Priest, there is no warning more energetic than this epistle affords against the imminent and remediless danger of those who abandon Christ, whether for religious form, or to indulge in sin. All is carried on in the full power of the Spirit of God, but with the nicest consideration of Jewish prejudices, and the most scrupulous care to bring every warrant for his doctrine from their own ancient yet little understood testimonies.

It is evident, however, even from the opening of the epistle, that though he does not slight but uphold the Old Testament scriptures, yet he will not let the Jews pervert them to dishonour the Lord Jesus. How had God spoken to the fathers? In many measures and in many manners. So had He spoken in the prophets. It was fragmentary and various, not a full and final manifestation of Himself. Mark the skill! He thereby cuts off, by the unquestionable facts of the Old Testament, that overweening self-complacency of the Jew, which would set Moses and Elias against hearing the Son of God. Had God spoken to the fathers, in the prophets? Unquestionably. Paul, who loved Israel and estimated their privileges more highly than themselves, (Romans 9:1-33) was the last man to deny or enfeeble it. But how had God spoken then? Had He formerly brought out the fulness of His mind? Not so. The early communications were but refracted rays, not the light unbroken and complete. Who could deny that such was the character of all the Old Testament? Yet so cautiously does he insinuate the obviously and necessarily practical character of that which was revealed of old, that at a first reading, nay, however often read perfunctorily, they might have no more perceived it than, I suppose, most of us must confess as to ourselves. But there it is; and when we begin to prove the divine certainty of every word, we weigh and weigh again its value.

As then it is pointed out that there were formerly many portions, so also were there many modes in the prophetic communications of God. This was, beyond doubt, the way in which His revelations had been gradually vouchsafed to His people. But for this very reason, it was not complete. God was giving piecemeal His various words, "here a little, and there a little." Such was the character of His ways with Israel. They could not man could not hear more till redemption was accomplished, after the Son of God Himself was come, and His glory fully revealed. Now when promises were given to the fathers, they did not go beyond the earthly glory of Christ; but known to Him were all things from the beginning, yet He did not outrun the course of His dealings with His people. But as they manifested themselves in relation to Himself, and alas! their own weakness and ruin, higher glories began to dawn, and were needful as a support to the people. Hence, invariably, you will find these two things correlative. Reduce the glory of Christ, and you equally lower your judgment of the state of man. See the total absolute ruin of the creature; and none but the Son in all His glory is felt to be a sufficient Saviour for such.

The apostle was now being led by the Holy Ghost to wean these believers from their poor, meagre, earthly thoughts of Christ from that so common tendency to take the least portion of the blessing, contenting ourselves with that which we think we need, and which we feel to be desirable for us, and there sitting down. God, on the contrary, while He does adapt Himself to the earliest wants of souls, and the feeblest answer to Christ by the Spirit of God working within us, nevertheless has in His heart for us what suits His own glory, and this He will accomplish; for faithful is He who hath promised, and He will do it. He means to have all that love the Saviour like Him; and all that He purposes to do for the Saviour's honour, He has perfectly unfolded to us. No doubt, this supposes the resurrection state, and it never can be till then; but He graciously works now, that we may learn by degrees that only such a Saviour and Lord the effulgence of His glory, and full expression of His substance, the Son of God Himself could suit either God or us.

Accordingly, while he intimates thus that all was but partial, being piecemeal and multiform, in the revelations from God to the fathers, he lets them know, in the next verse, that the same God had, in the last of these days, "spoken unto us in his Son, whom he appointed heir of all things, by whom also he made the worlds." If such and so great were His glory, what must not be the word of such a Son? What the fulness of the truth that God was now making known to His people by Him? Was this to slight the glory of the Messiah? Let them rather take heed that there be no oversight of Him on their part; none could justly put it to the account of God. For who was He, this Messiah, that they would fain occupy themselves with as a king, and would have confirmed, had it 'been possible, to aggrandize themselves the ancient people of God? The brightness of God's glory, the express image of His substance; the upholder, not of Israel or their land only, but of all things "by the word of his power." But hearken "when he had by himself purged our sins," was not the whole Jewish system blotted out by such a truth? "when he had by himself purged our sins." It is to the exclusion of every other instrument. Help there was not; means there could not be. He Himself undertook and achieved the task alone; and, when He had thus done it, "sat down on the right hand of the majesty on high; being made so much better than the angels, as he hath by inheritance obtained a more excellent name than they."

This furnishes the first part of the doctrine on which the apostle insists. If any beings had special account or stood highly exalted in a Jew's eye, the holy angels were they; and no wonder. It was in this form that Jehovah ordinarily appeared, whenever He visited the fathers or the sons of Israel. There were exceptions; but, as a rule, He who made known the will and manifested the power of Jehovah in these early days to the fathers is spoken of habitually as the angel of Jehovah. It is thus He was represented. He had not yet taken manhood, or made it part of His person. I do not deny that there was sometimes the appearance of man. An angel might appear in whatever guise it pleased God; but, appear as He might, He was the representative of Jehovah. Accordingly, the Jews always associated angels with the highest idea of beings, next to Jehovah Himself, the chosen messengers of the divine will for any passing vision among men. But now appeared One who completely surpassed the angels. Who was He? The Son of God. It ought to have filled them with joy.

We may easily understand that every soul truly born of God would and must break forth into thanksgiving to hear of a deeper glory than he had first perceived in Christ, We must not look on the Lord according to our experience, if there has been simplicity in the way God has brought us to the perception of His glory; we must endeavour to put ourselves back, and consider the prejudices and difficulties of the Jew. They had their own peculiar hindrances; and one of their greatest was the idea of a divine person becoming a man; for a man, to a Jew, was far below an angel. Are there not many now, even professing Christians (to their shame be it spoken) who think somewhat similarly? Not every Christian knows that a mere angel, as such, is but a servant; not every Christian understands that man was made to rule. No doubt he is a servant, but not merely one so accomplishing orders, but having a given sphere, in which he was to rule as the image and glory of God: a thing never true of an angel never was, and never can be. The Jews had not entered into this; no man ever did receive such a thought. The great mass of Christians now are totally ignorant of it. The time, the manner, and the only way in which such a truth could be known, was in the person of Christ; for He became not an angel but a man.

But the very thing that to us is so simple, when we have laid hold of the astonishing place of man in the person of Christ this was to them the difficulty. His being a man, they imagined, must lower Him necessarily below an angel. The apostle, therefore, has to prove that which to us is an evident matter of truth of revelation from God without argument at all. And this he proves from their own scriptures. "For unto which of the angels said he at any time, Thou art my Son, this day have I begotten thee?" Now it is true that angels are sometimes called "sons of God," but God never singles out one and says, "Thou art my Son." In a vague general way, He speaks of all men as being His sons. He speaks of the angels in a similar way, as being His sons. Adam was a son of God apart, I mean, from the grace of God as a mere creature of God into whose nostrils He breathed the breath of life. Adam was a son of God, angels were sons of God; but to which of the angels did God ever speak in such language as this? No, it was to a man; for He was thus speaking of the Lord as Messiah here below; and this is what gives the emphasis of the passage. It is not predicated of the Son as eternally such; there would be no wonder in this. None could be surprised, assuredly, that the Son of God, viewed in His own eternal being, should be greater than an angel. But that He, an infant on earth, looked at as the son of the Virgin, that He should be above all the angels in heaven this was a wonder to the Jewish mind; and yet what had in their scriptures a plainer proof? It was not to an angel in heaven, but to the Babe at Bethlehem, that God had said, "Thou art my Son; this day have I begotten thee;" and, again, "I will be to him a Father, and he shall be to me a Son" words said historically of David's son; but, as usual, looking onward to a greater than David, or his wise son, who immediately succeeded him. Christ is the true and continual object of the inspiring Spirit.

But next follows a still more powerful proof of His glory: "And again, when he bringeth in the first-begotten into the world, he saith, And let all the angels of God worship him." So far from any angel approaching the glory of the Lord Jesus, it is God Himself who commands that all the angels shall worship Him. "And of the angels he saith, Who maketh his angels spirits, and his ministers a flame of fire." They are but servants, whatever their might, function, or sphere. They may have a singular place as servants, and a spiritual nature accomplishing the pleasure of the Lord; but they are only servants. They never rule. "But unto the Son he saith, Thy throne, O God, is for ever and ever: a sceptre of righteousness is the sceptre of thy kingdom. Thou hast loved righteousness, and hated iniquity; therefore God, even thy God, hath anointed thee with the oil of gladness above thy fellows." Not a word is said about His fellows until God Himself addresses Him as God. The angels worshipped Him: God now salutes Him as God; for such He was, counting it no robbery to be on equality with God, one with the Father.

But this is far from all. The chain of scriptural testimony is carried out and confirmed with another and even more wondrous citation. "God" may be used in a subordinate sense. Elohim has His representatives, who are, therefore, called gods. Magistrates and kings are so named in scripture. So are they styled, as the Lord told the Jews. The word of God came and commissioned them to govern in earthly things; for it might be no more than in judicial matters. Still, there they were, in their own sphere, representing God's authority, and are called gods, though clearly with a very subordinate force. But there is another name which never is employed in any sense save that which is supreme. The dread and incommunicable name is "Jehovah." Is, then, the Messiah ever called Jehovah? Certainly He is. And under what circumstances? In His deepest shame. I do not speak now of God's forsaking Christ as the point of view in which He is looked at, though at the same general time.

We that believe can all understand that solemn judgment of our sins on the part of God, when Jesus was accomplishing atonement on the cross. But there was more in the cross than this, which is not the subject of Psalms 102:1-28, but rather the Messiah utterly put to shame by man and the people; nevertheless taking it all for this was His perfection in it from the hand of Jehovah. It is under such circumstances He pours out His plaint. Jehovah raised Him up, and Jehovah cast Him down. Had atonement, as such, been in view here as in Psalms 22:1-31, would it not be put as casting Him down, and then raising Him up? This is the way in which we Christians naturally think of Christ in that which is nearest to the sinner's need and God's answer of grace. But here Jehovah raised Him up, and Jehovah cast Him down, which evidently refers to His Messianic place, not to His position as the suffering and afterwards glorified Christ, the Head of the church. He was raised up as the true Messiah by Jehovah on earth, and He was cast down by Jehovah on earth. No doubt man was the instrument of it. The world which He had made did not know Him; His own people received Him not, neither would have Him. Jewish unbelief hated Him: the more they knew Him, the less could they endure Him. The goodness, the love, the glory of His person only drew out the deadly enmity of man, and specially of Israel; for they were worse than the Romans: and all this He, in the perfectness of His dependence, takes from Jehovah. For Himself, He came to suffer and die by wicked hands, but it was in the accomplishment of the will and purpose of God His Father. He knew full well that all the power of man or Satan would not have availed one instant before Jehovah permitted it. Hence all is taken meekly, but with none the less agony, from Jehovah's hand; and less or other than this had not been perfection. In the midst of Messiah's profound sense and expression of His humiliation to the lowest point thus accepted from Jehovah, He contrasts His own estate, wasted, prostrate, and coining to nothing. He contrasts it with two things. First, the certainty of every promise being accomplished for Israel and Zion He unhesitatingly anticipates; whilst He, the Messiah, submits to be given up to every possible abasement. He then contrasts Himself with the great commanding truth of Jehovah's own permanence. And what is the answer from on high to the holy sufferer? Jehovah from above answers Jehovah below; He owns that the smitten Messiah is Jehovah of stability and unchangeableness equal with His own.

What need of further proof after this? Nothing could be asked or conceived more conclusive, as far as concerned His divine glory. And all that the apostle thinks it necessary to cite after this is the connecting link of His present place on the throne of Jehovah in heaven with all these ascending evidences of His divine glory, beginning with His being Son as begotten in time and in the world; then His emphatic relationship to God as of the lineage of David not Solomon, save typically, but the Christ really and ultimately; then worshipped by the angels of God; next, owned by God as God, and, finally, as Jehovah by Jehovah. All is closed by the citation of Psalms 110:1, which declares that God bids Him sit as man at His right hand on high till the hour of judgment on His foes. It is one of the most interesting psalms in the whole collection, and of the deepest possible moment as preparatory both to what is now brought in for the Christian (which, however, is hidden here) and to what it declares shall be by-and-by for Israel. Thus it is a sort of bridge between old and new, as it is more frequently quoted in the New Testament than any other Old Testament scripture. "Therefore" (as should be the conclusion, though commencing the next chapter) "we ought to give the more earnest heed to the things which we have heard, lest at any time we should let them slip. For if the word spoken by angels" clearly he is still summing up the matter "was stedfast, and every transgression and disobedience received a just recompence of reward: how shall we escape, if we neglect so great salvation; which at the first began to be spoken by the Lord, and was confirmed unto us by them that heard?" It is striking to see how the apostle takes the place of such as simply had the message, like other Jews, from those who personally heard Him: so completely was he writing, not as the apostle of the Gentiles magnifying his office, but as one of Israel, who were addressed by those who companied with Messiah on earth. It was confirmed "unto us," says he, putting himself along with his nation, instead of conveying his heavenly revelations as one taken out from the people, and the Gentiles, to which last he was sent. He looks at what was their proper testimony, not at that to which he had been separated extraordinarily. He is dealing with them as much as possible on their own ground, though, of course, without compromise of his own. He does not overlook the testimony to the Jews as such: "God also bearing them witness, both with signs and wonders, and with divers miracles, and distributions of the Holy Ghost, according to his own will."

Now he enters on another and very distinct portion of the glory of Christ. He is not only the Son of God, but Son of man; and they are both, I will not say equally necessary, but, without doubt, both absolutely necessary, whether for God's glory or for His salvation to whomsoever it may be applied. Touch Christ on either side, and all is gone. Touch Him on the human side, it is hardly less fatal than on the divine. I admit that His divine glory has a place which humanity could not possess; but His human perfection is no less necessary to found the blessing for us on redemption, glorifying God in His righteousness and. love. This accordingly the apostle now traces. Jesus was God as truly as man, and in both above the angels. His superiority as Son of God had been proved in the most masterly manner from their own scriptures in the first chapter. He had drawn his conclusions, urging the all-importance of giving heed, and the danger of letting slip such a testimony. The law, as he had said elsewhere, was ordained by angels in the hand of a mediator. He had just said, if it was firm, and every transgression and disobedience received just recompence of reward; how shall we escape, if we neglect so great salvation? Outward infraction and inner rebellion met their retribution. The sanction of the gospel would be commensurate with its grace, and God would avenge the slightings of a testimony begun by the Lord, farther carried on and confirmed by the Holy Spirit with signs, wonders, powers, and distributions according to His will.

Now he takes the other side, saying, "Unto the angels hath he not put in subjection the world to come." Whatever may have been God's employment of angels about the law, the world to come was never destined to be subjected to them. It is the good pleasure of God to use an angel where it is a question of providence, or law, or. power; but where it comes to be the manifestation of His glory in Christ, He must have other instruments more suitable for His nature, and according to His affections. "For one has somewhere testified, saying, What is man, that thou art mindful of him? or the son of man, that thou visitest him? Thou madest him a little lower than the angels; thou crownedst him with glory and honour, and didst set him over the works of thy hands." Thus we see the first question raised is one as to the littleness of man in comparison with that which God has made; but the question is no sooner raised than answered, and this by one who looks at the Second Man and not at the first. Behold then man in Christ, and then talk, if you can, about His littleness. Behold man in Christ, and then be amazed at the wonders of the heavens. Let creation be as great as it may be, He that made all things is above them. The Son of man has a glory that completely eclipses the brightness of the highest objects. But also He shows that the humiliation of the Saviour, in which He was made a little lower than the angels, was for an end that led up to this heavenly glory. Grant that He was made a little lower, than the angels, what was it for? "We see not yet all things put under him. But we behold Jesus, who was made a little lower than the angels for the suffering of death, crowned with glory and honour; so that by the grace of God he should taste death for everything." Nor was this the only object; He was "crowned with glory and honour" as fruit of His sufferings unto death; but it had a gracious object as well as a glorious end; "so that by the grace of God he should taste death for everything;" for thus was the only door of deliverance for what was ruined by the fall, and this because it was the only means of morally vindicating God, who yearned in love over every work of His hands. There can be otherwise no efficacious because no righteous deliverance. It may be infinitely more, but righteous footing it must have; and this the death of Christ has given. Flowing from God's grace, Christ's death is the ground of reconciliation for the universe. It has also made it a part of His righteousness to bring man thus out of that ruin, misery, and subjection to death in which he lay. It has put into the hands of God that infinite fund of blessing in which He now loves to admit us reconciled to Himself.

The apostle does not yet draw all the consequences; but he lays down in these two chapters the twofold glory of Christ Son of God, Son of man; and following up the latter, he approaches that which fitted Him, on the score of sympathy, for the priesthood. I do not mean that Jesus could have been High Priest according to God because He was man. Not His manhood but His Godhead is the ground of His glory; nevertheless, if He had not been man as well as Son of God, He could not have been priest. As for atonement so for priesthood, that ground was essential. But it was for man, and therefore He too must be man. So it is here shown that it "became him, for whom are all things, and by whom are all things, in bringing many sons unto glory, to make the captain of their salvation perfect through sufferings. For both he that sanctifieth and they who are sanctified are all of one." Remark, it is not "all one." We never reach that height in the epistle to the Hebrews; never have we the body here, any more than unity. For the body we must search into some other epistles of Paul, though unity we may see in another shape in John. But the epistle to the Hebrews never goes so far as either. It does what was even more important for those whom it concerned, and, I add, what is of the deepest possible moment for us. For those who think that they can live according to God on the truth of either Ephesians or of the epistles of St. John, without the doctrine of the epistle to the Hebrews, have made a miserable mistake.

Say what men will, we have our wants, as traversing this wilderness; and although we might like to soar, it cannot long, if at all, prosper. We have, therefore, the adaptation of Christ as priest to the infirmities that we feel, and so much the more because of an exercised conscience towards God, and a realizing of the desert sin has made this defiled scene of our actual pilgrimage.

Accordingly, in the latter part of the chapter, the apostle begins to introduce the great truths which form so large a part of the epistle to the Hebrews. He speaks of Christ, the Sanctifier: "He that sanctifieth and they who are sanctified are all of one." He means one and the same condition, without entering into particulars. "For which cause he is not ashamed to call them brethren." There is a common relationship which the Sanctifier and the sanctified possess. It might be supposed, because He is the Sanctifier and they are the sanctified, that there could be no such communion. But there is: "for which cause he is not ashamed to call them brethren." He never called them so, till He became a man; nor did He so fully then, till He was man risen from the dead. The apostle here most fittingly introduces Psalms 22:1-31, etc.: "Saying, I will declare thy name unto my brethren: in the midst of the church will I sing praise unto thee. And again, I will put my trust in him." He is proving the reality of this common relationship of the Sanctifier and the sanctified. He, like themselves, can say, and He alone could say as they never did, "I will put my trust in him." Indeed Psalms 16:1-11 was the expression of all His course as man trust in life, trust in death, trust in resurrection. As in everything else, so in this, He has the pre-eminence; but it is a pre-eminence founded on a common ground. It could not have been true of Him, had He not been a man; had He been simply God, to talk of trusting in God would have been altogether unnatural impossible. As for Him then, though the Sanctifier, He and they were all of one. And so further: "Behold! and the children which God hath given me." Here is again a different but equally good proof of mutual relationship.

"Forasmuch then as the children are partakers of flesh and blood, he also himself likewise took part of the same; that through death he might destroy him that had the power of death, that is, the devil; and deliver them who through fear of death were all their lifetime subject to bondage. For verily he took not on him the nature of angels." This last should be, that He does not take up angels; He does not help them. They are not the objects of His concern in the work here described; "but he takes up the seed of Abraham. Wherefore in all things it behoved him to be made like unto his brethren, that he might be a merciful and faithful high priest" here you have the object of all the proof of His being man "in things pertaining to God, to make atonement for the sins of the people." I use the word "atonement, or expiation, as being decidedly preferable to reconciliation." You cannot talk of reconciling sins. It is not a question of making sins right. They are atoned for; people are reconciled. Those who have been sinners are reconciled to God; but as to sins they do not admit of being reconciled at all (which is a mistake). There is need of a propitiation, or expiation, for the sins of His people. "For in that he himself hath suffered being tempted, he is able to succour them that are tempted." Temptation to Him was nothing but suffering: He suffered, being tempted, because there was that intrinsic holiness which repelled, but, at the same time, most acutely felt the temptation.

Thus the apostle enters on the vast field that will come before us a little while longer tonight. He has laid the basis for the high-priesthood of Christ. He could not have been such a High Priest, had He not been both divine and human; and he has proved both, in the fullest manner, from their own scriptures.

But before he enters upon the unfolding of His high-priesthood, there is a digression (the two chapters that follow, I apprehend, linking themselves with the two we have considered). Thus, "Christ as Son over his own house" answers pretty much to the first chapter, as the rest of God by-and-by answers to the second chapter; for I hope to prove it is to be in the scene of future glory. In writings so profound as the apostle's, one generally hails the least help towards appreciating the structure of an epistle: let the reader consider it.

Hebrews 3:1-19. We need not dwell long on these intervening chapters. It is evident that he opens with our Lord as "apostle and high-priest of our confession," in contrast with the apostle and high priest of the Jews. Moses was the revealer of the mind of God of old, as Aaron had the title and privilege of access then into the sanctuary of God for the people. Jesus unites both in His own person. He came from God, and went to God. The holy brethren, then, partakers of a heavenly calling (not earthly like Israel's), are told to consider the Apostle and High Priest of our confession, even Jesus, who is faithful to Him that appointed Him, as also Moses in all his house. Moses, "as a servant," he takes care particularly to say, in everything shows the superiority of the Messiah. "For he was counted worthy of greater glory than Moses, by how much he that built it hath more honour than the house." He becomes bold now. He can venture, after having brought out such glory to Christ, to use plainness of speech; and they could hear it, if they believed their own scriptures. If they honoured the man who was God's servant in founding and directing the tabernacle (or house of God in its rudimentary state), how much more did the ancient oracles call attention to a greater than Moses to Jehovah Messiah, even Jesus. How plainly this chapter pre-supposes the proofs of the divine glory of Christ! We shall see also His Sonship presently. "And Moses was faithful in all his house, as a servant, for a testimony of the things to be spoken after; but Christ, as Son over his house, whose house are we." Christ, being divine, built the house; Christ built all things. Moses ministered as servant, and was faithful in God's house; Christ as Son is over the house; "whose house are we, if we hold fast the confidence and the rejoicing of the hope firm unto the end."

There were great difficulties, circumstances calculated especially to affect the Jew, who, after receiving the truth with joy, might be exposed to great trial, and so in danger of giving up his hope. It was, besides, particularly hard for a Jew at first to put these two facts together: a Messiah come, and entered into glory; and the people who belonged to the Messiah left in sorrow, and shame, and suffering here below. In fact, no person from the Old Testament could, at first sight at least, have combined these two elements. We can understand it now in Christianity. It is partly, indeed, to the shame of Gentiles, that they do not even see the difficulty for a Jew. It shows how naturally, so to speak, they have forgotten the Jew as having a special place in the word and purposes of God. They consequently cannot enter into the feelings of the Jew; and by such the authority and use of this epistle was grievously slighted. It is the self-conceit of the Gentile, (Romans 11:1-36) not their faith, that makes the Jewish difficulty to be so little felt. Faith enables us to look at all difficulties, on the one hand measuring them, on the other raising us above them. This is not at all the case with ordinary Gentile thought. Unbelief, indifferent and unfeeling, does not even see, still less appreciate, the trials of the weak.

The apostle here enters into everything of value for the way. Although it is perfectly true that the Son is in this place of universal glory, and in relation to us, Son over His house (God's house having an all-comprehending sense and a narrower one), he explains how it is that His people are in actual weakness, trial, exposure, danger and sorrow here below. The people are still travelling through the wilderness, not yet in the land. He immediately appeals to the voice of the Spirit in the Psalms: "Wherefore (as the Holy Ghost saith, Today if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation in the wilderness: when your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years. Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do alway err in heart; and they have not known my ways. So I swear in my wrath, They shall not enter into my rest.) take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God. But exhort one another daily, while it is called Today; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin. For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end; while it is said, Today if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation. For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses."

What is pressed here is this: that the people of God are still in the path of faith, just like their fathers of old before they crossed the Jordan; that now there is that which puts our patience to the proof; that the grand thing for such is to hold fast the beginning of the assurance firm unto the end. They were tempted to stumble at the truth of Christ, because of the bitter experiences of the way through which they were going onward. To turn back is but the evil heart of unbelief; to abandon Jesus is to turn away from the living God. To be fellows or companions of the Messiah (Psalms 45:1-17) depends on holding fast the beginning of the assurance to the end; for, remember, we are in the wilderness. Following Christ, as of old Moses, we are not arrived at the rest of God. "But with whom was he grieved forty years? was it not with them that had sinned, whose carcases fell in the wilderness? And to whom sware he that they should not enter into his rest, but to them that believed not? So we see that they could not enter in because of unbelief."

This leads us to the very important, but often misunderstood, Hebrews 4:1-16. What is the meaning of the "rest of God"? Not rest of soul, nor rest of conscience, any more than of heart. It is none of these things, but simply what the apostle says, God's rest. His rest is not merely your rest. It is not our faith seizing the rest that Christ gives to him that trusts Himself, as when He says, "Come unto me, all ye that labour and are heavy laden, and I will give you rest." He did not say, "I will give you God's rest." It was not the time, nor is it of that nature. God's rest is the rest of His own satisfaction. His rest is a change of all, the present scene of trial and toil, the consequences of sin. Of course the people of God must be formed for the scene, as well as it for them. They are incomparably more to God than that which they are going to fill. But the scene has its importance too. It would not suit God, if it would suit us, to be ever so blessed in such a world as this. He means to have a rest as worthy of Himself as the righteousness we are made in Christ is worthy of Himself now. As it is His righteousness, so will it be His rest. Therefore it is not merely, as Gentiles are apt to suppose, the bringing of comfort into the heart, and the spirit filled with the consciousness of blessings from God and of His grace to us. The Jew, too, had, in another direction, a miserably inadequate conception of it; for it was earthly, if not sensual. Still, what a Jewish believer often staggered at, what he felt to be a serious riddle for his mind, was the contrast between the circumstances through which he was passing, and the Christ of which the prophets had spoken to him. Now the apostle does not in any way make light of the grief by the way, nor forget that the pilgrimage in the desert is the type of our earthly circumstances. He takes the scriptures that speak of Israel journeying toward, but not yet in, the pleasant land, applying them to the present facts, and at the same time he sets before them in hope the rest of God.

Hebrews 4:1-16. "Let us therefore fear, lest, a promise being left us of entering into his rest, any of you should seem to come short of it. For unto us were glad tidings preached, as well as unto them: but the word preached did not profit them, not being mixed with faith in them that heard it. For we who have believed do enter into rest." That is, we are on the road. He does not say that we have entered, nor does he mean anything of the sort, which is clean contrary to the argument and aim. It is altogether a mistake, therefore, so to interpret the passage. The very reverse is meant, namely, that we have not entered into the rest, but, as the hymn says, we are on our way, I will not say to God, but assuredly to His rest. We are entering into the rest, having got it before us, and on to that rest we move; but we are not yet there. "We which have believed do enter into rest, as he said, As I have sworn in my wrath, if they shall enter into my rest." It is quite true that it is the Holy Ghost's object to bring the rest close to us, so as to make us always conscious of the little interval that separates us from the rest of God; but still, let the interval be ever so short, we are not there yet, we are only going towards it. For the present, our place, beyond controversy, is viewed as in fact in the wilderness. According to the doctrine of this epistle (as of the Romans, the Corinthians, and the Philippians) to present us as in heavenly places would be altogether out of place and season. To the Ephesians he does develop our blessing as in and with Christ in the heavenlies. There it was exactly consonant to the character of the truth; for it is truth, and of the highest order. But as far as the Epistle to the Hebrews goes, we should never have learnt this side of the truth of God, or its appropriation to us; for we are only regarded in our actual place, that is, marching through the desert.

Here objections, which might be founded on the scriptures of the Old Testament, are met. There were two, and only two, occasions of old whence it might be argued that there had been an entrance into God's rest.

The first was when God made the creation; but was there any entering of man into that rest? God, doubtless, rested from His works; but even God is never said then to have rested in His works. Was there anything that satisfied God or blessed man permanently? All was good, yea, very good; but could God rest in His love? Surely not, till all could be founded on the basis of redemption. Before all worlds God meant to have this. Nothing but redemption could bring into His own rest. Consequently, a rest capable of being spoilt, and all requiring to be begun over again in a new and more blessed way, never could meet the heart or mind of God. This, accordingly, is not His rest; it served as a sign and witness of it, but nothing more.

Then we come down lower to the second instance of deep and special interest to Israel. When Joshua brought the people triumphantly into the possession of Canaan, was this the rest of God? Not so. How is it disproved? By the self-same Psalm "If they shall enter into my rest," written afterwards. So wrote David, "Today, after so long a time." Not only after the creation, but after Joshua had planted the people in the land, a certain day is determined in the future. For if Jesus [i.e., Joshua] had brought them into rest, he would not have spoken afterwards about another day. They had not entered into it yet.

The "rest" was still beyond. Is it not future still? What has there been to bring people into the rest of God since then? What is there to be compared with creation, or with His people settled in Canaan by the destruction of their foes? That which Gentile theology has brought into the matter, namely, the work of the Lord on the cross, or the application of it to meet the needs of the soul precious as it was to the apostle, as it must be to faith has no place whatever in the apostle's argument. If so, where does he bring it into the context? The idea that this is the point debated is so perfectly foreign and futile, that to my mind it demonstrates exceeding prepossession, if not looseness, of mind, as well as a lack of subjection to scripture, in those who allow their theories to override the plain word of God, which is here conspicuous for the absence of that infinite truth.

The apostle, therefore, at once draws the conclusion, that neither at creation, nor in Canaan, was the rest of God really come. The latter part of the Old Testament shows us how Israel got unsettled, and finally driven from their land; though it also predicts their future ingathering. The New Testament shows us the rejection of the Messiah, the ruin of Israel, the salvation of believers, the church formed of such in one body, (whether Jews or Gentiles,) but in the stronger contrast with the rest of God. Consequently, the rest is but coming, not come; it is future. This is the application: "There remaineth therefore a rest" (or sabbatism) "to the people of God. For he that hath entered into his rest, he also hath ceased from his works, as God did from his own." I must ask you thus to alter the passage, the authorised version giving it wrongly. The emphasis is taken out of one place, and put into another, without the slightest reason.

What he deduces is, "Let us use diligence therefore to enter into that rest." The meaning is, you cannot be labouring and resting in the same sense and time, All must confess that when you rest, you cease from labour. His statement is that now is the time not for rest, but for diligence; and the moral reason why we labour is, that love whether looked at in God Himself, in His Son, or in His children love never can rest, where there is either sin or wretchedness. In the world there is both. No doubt for the believer, his sins are blotted out and forgiven, and hope anticipates with joy the final deliverance of the Lord. But as to the course of this age and all things here below, it is impossible to think or speak of rest as these are, not even for our bodies, as part of the fallen creation. There ought not to be rest, therefore, beyond what we have by faith in our souls. It would be mere sentimentalising; it is not the truth of God. I ought to feel the misery and the estrangement of the earth from God; I ought to go however joyful in the Lord with a heart sad, and knowing how to weep, in a world where there is so much sin, and suffering, and sorrow. But the time is coming when God will wipe away tears from all eyes, yea, every tear; and this will be the rest of God. To this rest we are journeying, but we are only journeying. At the same time we should labour: love cannot but toil in such a world as this. If there be the spirit that feels the pressure of sin, there is the love that rises up in the power of God's grace, bringing in that which lifts out of sin. and delivers from it. So he says, "Let us be diligent therefore to enter into that rest."

Allow me to say a word to any person here who may be a little confused by old thoughts on this subject. Look again a little more exactly into the two chief calls of the chapter (verses 1 and 11), and let me ask you if it be safe and sound to apply them to rest for the conscience now? Are souls who have never yet tasted that the Lord is gracious to be summoned to fear? And how does the call to labour or diligence square with the apostle's word in Romans 4:4-5, where justification by faith, apart from works, is beyond cavil the point of teaching? What can be the effect of such prejudices of interpretation (no matter who may have endorsed them) but to muddle the gospel of God's grace? Thus it seems to me clearly and certainly such a notion is proved to be false. The test of a wrong notion is that it always dislocates the truth of God; often, indeed, like this, running counter to the plainest and most elementary forms of the gospel itself. Thus, take the text already referred to "To him that worketh not, but believeth on him that justifieth the ungodly" the popular misinterpretation sets people working to enter into rest for their conscience. But the doctrine is as false as the written word is true; and the meaning of that which is before us is, not rest now for the soul by faith, but the rest of God, when He has made a scene in the day of glory as worthy of Himself as it will be suited for those whom He loves.

Accordingly, we are next shown the provision of grace, not for the rest of glory, but for those who are only journeying on towards it here below. And what is that provision? The word of God, which comes and searches, tries and deals with us, judging the thoughts and intents of the heart; and the priesthood of Christ, which converts and strengthens, and applies all that is needed here the grace and mercy of our God. "Let us therefore come boldly unto the throne of grace, that we may obtain mercy, and find grace to help in time of need."

And now (Hebrews 5:1-14) we enter upon the priesthood; for it is a priest that we want who stand already accepted by sacrifice. Not a priest, but a sacrifice, is the foundation of all relationship with God; but we need ,along the way a living person, who can deal both with God for us and for God with us. Such a great High Priest who passed through the heavens, yet able to sympathize with our infirmities, we have in Jesus the Son of God. How little these Jews, even when saints, knew the treasure of grace that God had given in Him whom the nation abhorred! As previously, the apostle takes the proofs from their own oracles. It is not a question of revealing, but of rightly applying, by the Holy Ghost, the word they had in their hand.

"For every high priest taken from among men is established for men in things pertaining to God, that he may offer both gifts and sacrifices for sins." It might seem scarcely credible that these words could be applied to Christ But there is nothing too bad for the heart of man; and these are mistakes of the heart. They do not arise from intellectual feebleness. It would be folly so to judge of Grotius, for instance. They spring from unbelief. Call it ignorance of Christ and of the scriptures, if you will, but it is not found only with the ignorant, as men would speak. I am sure we ought to have great compassion for the honest ignorance of simple-minded men. But, as in other sad cases, the error is often combined with ample learning of the schools, though with lamentable lack of divine teaching even in foundation truth. I do not deny that God may deign to use anything in His service; but these men confide in their learning and their powers generally, instead of becoming fools that they may become wise, which is the truest learning according to God, if one may speak of "learning" in respect of that wisdom which comes down from the Father of lights.

Thus men, confident in their own resources, have dared to apply this description of priesthood to Christ. They have failed to see that it is a distinct contrast with Christ, and not at all a picture of His priesthood. It is evidently general, and sets before us a human priest, not Jesus God's High Priest. If there be analogy, there is certainly the strongest contrast here. An ordinary priest is able to exercise forbearance toward the ignorant and erring, since he himself also is compassed with infirmity. "And by reason hereof he ought, as for the people, so also for himself, to offer for sins." Did Christ need to offer for Himself, yea, for sins? This blasphemy would follow, if the foregoing words applied to Christ. "And no one taketh this honour unto himself, but he that is called of God, even as Aaron. So also Christ glorified not himself to be made an high priest." Now he teaches a point of contact, as the other was of contrast. All you can procure from among men is one that can feel, as being a man, for men after a human sort. Such is not the priest that God has given us, but one who, though man, feels for us after a divine sort. And so, we are told, that Christ, while He was and is this glorious person in His nature and right, nevertheless as man did not glorify Himself to be made an high priest; "but he that said unto him, Thou art my Son, today have I begotten thee; as he saith also in another place, Thou art a priest for ever after the order of Melchisedec."

The same God who owned Him as His Son, born of the Virgin, owned Him also as Priest for ever after the order of Melchisedec. And in this order too: first, Son (on earth);* next, the true Melchisedec (in heaven, as we shall find). Albeit true God and Son of God, in everything He displays perfect lowliness among men, and absolute dependence on God: such also was His moral fitness for each office and function which God gave Him to discharge. Mark, again, the skill with which all is gradually approached how the inspired writer saps and mines their exorbitant (yet after all only earthly) pretensions, founded on the Aaronic priesthood. Such was the great boast of the Jews. And here we learn out of their own scriptures another order of priesthood reserved for the Messiah, which he knew right well could not but put the Aaronic priesthood completely in the shade. "Thou art a priest for ever after the order of Melchisedec."

*I see no ground whatever for applying the citation fromPsalms 2:1-12; Psalms 2:1-12 to the resurrection of Christ. Acts 13:1-52, which is usually quoted to prove it, really distinguishes the raising up of Jesus as Messiah, the Son of God here below, from His resurrection which is made to rest on Isaiah 55:1-13 and Psalms 16:1-11. Neither doesPsalms 2:1-12; Psalms 2:1-12 set forth His eternal Sonship, all-important a truth as it is, and clearly taught by John above all.

At the same time, it is plain that there is no forgetfulness of the suffering obedience of Christ's place here below; but He is presented in this glory before we are given to hear of the path of shame which ushered it in. "Who in the days of his flesh, when he had offered up prayers and supplications with strong crying and tears unto him that was able to save him from death, and was heard in that he feared; though he were a Son, yet learned he obedience by the things which he suffered; and being made perfect, he became the author of eternal salvation unto all them that obey him, called of God an high priest after the order of Melchisedec The apostle had much to say, but hard to be interpreted, because they were become dull of hearing. It is not that the word of God in itself is obscure, but that men bring in their difficulties. Nor does His word., as is often thought, want light to be thrown on it; rather is it light itself. By the Spirit's power it dispels the darkness of nature. Many obstacles there are to the entrance of light through the word, but there is none more decided than the force of religious prejudice; and this would naturally operate most among the Hebrew saints. They clung too much to old things; they could not take in the new. We may see a similar hindrance every day. What Paul had to say of the Melchisedec priesthood was hard to explain to them, not because the things were in themselves unintelligible, but they were dull in hearing. "For when for the time ye ought to be teachers, ye again have need that one teach you the elements of the beginning of the oracles of God."

There is nothing, I repeat, which tends to make dulness in spiritual things so much as religious tradition. The next to it in dead weight, and in other respects more daringly dangerous, will be found to be philosophy. At any rate, it is remarkable that these are the two occasions of this reproach from the apostle. So he wrote to the Corinthians, who generally admired rhetoric, and had no small confidence, like other Greeks, in their own wisdom. They did not consider Paul, either in style or topics, at all up to the requirements of the age at least in their midst. How cutting to hear themselves counted babes, and incapable of meat for grown men, so that, being carnal, they must have milk administered to them! The apostle had to put them down, and tell them, with all their high-flown wisdom, they were such that he could not discourse to them about the deep things of God. This, no doubt, was a painful surprise for them. So here the same apostle writing to the Hebrew believers treats them as babes, though from a different source. Thus we see two errors totally opposed in appearance, but leading to the same conclusion. Both unfit the soul for going on with God; and the reason why they so hinder is because they are precisely the things in which man lives. Whether it be the mind of man or his natural religiousness, either idolizes its own object; and consequently blindness ensues to the glory of Christ.

Hence the apostle could not but feel himself arrested by their state. He shows also that this very state was not merely one of weakness, but exposed them to the greatest danger; and this is pursued not on the philosophical side so much as on that of religions forms. We have already seen both at work in Colosse, as I have just pointed out the snare that the wisdom of the world was to the Corinthians. But on the Hebrews he presses their excessive danger of abandoning Christ for religious traditions. First of all these hinder progress; finally they draw the soul aside from grace and truth; and if the mighty power of God does not interfere, they ruin. This had been the course of some: they had better be watchful that it be not their own case. He begins gently with their state of infantine feebleness; and then in the beginning of the following chapter he sets before them the awful picture of apostasy. "For every one that useth milk is unskilful in the word of righteousness: for he is a babe. But strong meat belongeth to them that are of full age, even those who by reason of use have their senses exercised to discern both good and evil."

"Therefore," (adds he, inHebrews 6:1-20; Hebrews 6:1-20) "leaving the word of the beginning of Christ, let us go on to perfection." He proves that we cannot safely linger among the Jewish elements when we have heard and received Christian truth; that not merely blessing, not simply power and enjoyment, but the only place even of safety is in going on to this full growth. To stop short for them was to go back. Let those that had heard of Christ return to the forms of Judaism, and what would become of them?

Then he speaks of the various constituents that make up the word of the beginning of Christ ( i.e., Christ known short of death, resurrection, and ascension). He would have them advance, "not laying again a foundation of repentance from dead works and faith in God, of a teaching of washings and imposition of hands, and of resurrection of the dead, and eternal judgment." Not that these were not true and important in their place: no one disputed them; but they were in no way the power, nor even characteristic, of Christianity. They go in pairs; and a mere Jew would hardly object; but what is all this for the Christian? Why live on such points? "And this" ( i.e. going on to full growth) "will we do if God permit. For it is impossible [as to] those once enlightened, and that tasted the heavenly gift, and were made partakers of the Holy Spirit, and that tasted the good word of God, and the powers of the age to come, and fell away, to renew [them] again to repentance, seeing they crucify for themselves and expose the Son of God."

It is a question of persons drawn into apostasy after having enjoyed every privilege and power of the gospel, short of a new nature and that indwelling of the Spirit which seals renewed souls till the day of redemption. For them rejecting the Messiah on earth under Judaism God gave repentance and remission of sins; but if they gave up the risen and glorified Christ, there was no provision of grace, no third estate of Christ to meet the case. It is not the case of a person surprised into sin; nay, not even the very awful case of one who may go on in sin, sorrowful to think that it may be so with one of whom we had hoped better things. But here there is another evil altogether. They were those who might be ever so correct, moral, religious, but who, having confessed Jesus as the Christ after the outpouring of the Spirit, had lapsed back into Jewish elements, counting it perhaps a wise and wholesome cheek on a too rapid advance, instead of seeing that in principle it was an abandonment of Christ altogether. The full case here supposed is a thorough renunciation of Christian truth.

The apostle describes a confessor with all the crowning evidences of the gospel, but not a converted man, Not a word implies this either here or in 2 Peter. Short of this he uses uncommonly strong expressions, and purposely so: he sets forth the possession of the highest possible external privileges, and this in that abundant form and measure which God gave on the ascension of the Lord. He says it all, no doubt, about the baptized; but there is nothing about baptism as the ancients would have it, any more than, with some moderns, the progressive steps of the spiritual life. There is knowledge, joy, privilege, and power, but no spiritual life. Enlightenment is in no sense the new birth, nor does baptism in scripture ever mean illumination. It is the effect of the gospel on the dark soul the shining on the mind of Him who is the only true light. But light is not life; and life is not predicated here.

Further, they had "tasted of the heavenly gift." It is not the Messiah as He was preached when the disciples went about here below, but Christ after He went on high; not Christ after the flesh, but Christ risen and glorified above.

But, again, they were "made partakers of the Holy Ghost." Of Him every one became a partaker, who confessed the Lord and entered into the house of God. There the Holy Ghost dwelt; and all who were there became partakers after an outward sort (not κοινωνοὶ , but μέτοχοι ) of Him who constituted the assembly of God's habitation and temple. He pervaded, as it were, the whole atmosphere of the house of God. It is not in the least a question of a person individually born of God, and so sealed by the Holy Spirit. There is not an allusion to either in this case, but to their taking a share in this immense privilege, the word not being that which speaks of a joint known portion, but only of getting a share.

Moreover, they "tasted the good word of God." Even an unconverted man might feel strong emotions, and enjoy to a certain extent, more particularly those that had lain in Judaism, that dreary valley of dry bones. What fare was the gospel of grace! Certainly nothing could be more miserable than the scraps which the scribes and Pharisees put before the sheep of the house of Israel. There is nothing to forbid the natural mind from being attracted by the delightful sweetness of the glad-tidings which Christianity proclaims.

Lastly, we hear of "the powers of the age to come." This seems more than a general share in the presence of the Holy Ghost, who inhabited the house of God. They were positively endued with miraculous energies samples of that which will characterize the reign of the Messiah. Thus we may fairly give the fullest force to every one of these expressions. Yet write them out ever so largely, they fall short both of the new birth and of sealing with the Holy Ghost. There is everything one may say, save inward spiritual life in Christ, or the indwelling seal of it. That is to say, one may have the very highest endowments and privileges, in the way both of meeting the mind, and also of exterior power; and yet all may be given up, and the man become so much the keener enemy of Christ. Indeed such is the natural result. It had been the mournful fact as to some. They had fallen away. Hence renewal to repentance is an impossibility, seeing they crucify for themselves the Son of God, and put Him to open shame.

Why impossible? The case supposed is of persons, after the richest proof and privilege, turning aside apostates from Christ, in order to take up Judaism once more. As long as that course is pursued, repentance there cannot be. Supposing a man had been the adversary of Messiah here below, there was still the opening for him of grace from on high. It was possible that the very man that had slighted Christ here below might have his eyes opened to see and receive Christ above; but, this abandoned, there is no fresh condition in which He can be presented to men. Those who rejected Christ in all the fulness of His grace, and in the height of glory in which God had set Him as man before them, those that rejected Him not merely on earth, but in heaven, what was there to fall back on? what possible means to bring them to a repentance after that? There is none. What is there but Christ coming in judgment? Now apostasy, sooner or later, must fall under that judgment. Such is the force of the comparison. "For land which hath drunk in the rain that cometh oft upon it, and bringeth forth herbs meet for them by whom it is dressed, receiveth blessing from God: but that which beareth thorns and briers is rejected, and is nigh unto cursing; whose end is for burning."

"But we are persuaded better things of you, beloved." There might seem too much ground for fear, but of the two ends he was persuaded respecting them the better things, and akin to salvation, if even he thus spoke; for God was not unrighteous, and the apostle too remembered traits of love and devotedness which gave him this confidence about them. But, says he, "We earnestly desire that each of you show the same diligence to the full assurance of hope unto the end that ye be not slothful, but followers of those who through faith and long-suffering inherit the promises." Here is given a remarkable instance of the true character of the epistle; namely, the combination of two features peculiar to the Hebrews. On the one hand are the promises, the oath of God, taking up His ways with Abraham; and, on the other hand, the hope set before us, that enters into what is within the veil. We may account for the former, because the writer was not confining himself to that which fell within the proper sphere of his apostleship. But, again, had he been writing according to his ordinary place, nothing was more strictly his line of testimony than to have dwelt on our hope that enters within the veil. The peculiarity of the epistle to the Hebrews lies in combining the promises with Christ's heavenly glory. None but Paul, I believe, would have been suited to bring in the heavenly portion. At the same time, only in writing to the Hebrews could Paul have brought in the Old Testament hopes as he has done.

Another point of interest which may be remarked here is the intimation at the end compared with the beginning of the chapter. We have seen the highest external privileges not only the mind of man, as far as it could, enjoying the truth, but the power of the Holy Ghost making the man, at any rate, an instrument of power, even though it be to his own shame and deeper condemnation afterwards. In short, man may have the utmost conceivable advantage, and the greatest external power even of the Spirit of God Himself; and yet all comes to nothing. But the very same chapter, which affirms and warns of the possible failure of every advantage, shows us the weakest faith that the whole New Testament describes coming into the secure possession of the best blessings of grace. Who but God could have dictated that this same chapter (Hebrews 6:1-20) should depict the weakest faith that the New Testament ever acknowledges? What can look feebler, what more desperately pressed, than a man fleeing for refuge? It is not a soul as coming to Jesus; it is not as one whom the Lord meets and blesses on the spot; but here is a man hard pushed, fleeing for very life (evidently a figure drawn from the blood-stained fleeing from the avenger of blood), yet eternally saved and blessed according to the acceptance of Christ on high.

There was no reality found to be in those so highly favoured of the early verses; and therefore it was (as there was no conscience before God, no sense of sin, no cleaving to Christ) that everything came to nought; but here, there is the fruit of faith, feeble indeed and sorely tried, but in the light that appreciates the judgment of God against sin. Hence, although it be only fleeing in an agony of soul to refuge, what is it that God gives to one in such a state? Strong consolation, and that which enters within the veil. Impossible that the Son should be shaken from His place on the throne of God: so is it that the least believer should come to any hurt whatever. The weakest of saints more than conqueror is; and therefore the apostle, having brought us to this glorious point of conclusion, as well as shown us the awful danger of men giving up such a Christ as that which we have presented to us in this epistle, now finds himself free to unfold the character of His priesthood, as well as the resulting position of the Christian. But on these I hope to enter, if the Lord will, on another occasion.

Comentario de Clarke

Versículo 14. Porque somos hechos partícipes de Cristo... Habiendo creído en Cristo como el Mesías prometido, y abrazado todo el sistema cristiano, fueron consecuentemente hechos partícipes de todos sus beneficios en esta vida, y con derecho al cumplimiento de todas sus grandísimas y preciosas promesas relativas a las glorias del mundo eterno. Lo primero lo poseían realmente, lo segundo sólo podían tenerlo en caso de su perseverancia; por eso el apóstol dice: Si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin, es decir, de nuestra vida. Porque nuestra participación en la gloria depende de que continuemos firmes en la fe, hasta el final de nuestra carrera cristiana.

La palabra υποστασις, que aquí traducimos confianza, de υπο, bajo, y ιστημι, colocar o sostener, significa propiamente una base o fundamento; aquello sobre lo que se construye otra cosa, y por lo que se sostiene. Su fe en Cristo Jesús era esta hipóstasis o fundamento; sobre ella se edificaba toda su paz, consuelo y salvación. Si esto no se mantuviera firme hasta el final, Cristo, en sus influencias salvadoras, no podría mantenerse firme; y sin Cristo, no hay cielo. El que tiene a Cristo en él, tiene la esperanza bien fundada de la gloria; y el que se encuentra en el gran día con Cristo en su corazón, tendrá una entrada abundante en la gloria eterna.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Porque somos hechos participantes de Cristo - Estamos espiritualmente unidos al Salvador. Nos convertimos en uno con él. Participamos de su espíritu y sus asignaciones. Los escritores sagrados están acostumbrados a describir al cristiano como estrechamente unido al Salvador, y como uno con él, vea el Juan 15:1; Juan 17:21, Juan 17:23 notas; Efesios 5:3 nota; 1 Corintios 12:27 nota. La idea es que participemos en todo lo que le pertenece. Es una unión de sentimiento y afecto; una unión de principios y simpatía; una unión de dependencia y amor; una unión donde nada debe ser impartido por nosotros, sino todo ganado; y una unión, por lo tanto, por parte del Redentor de gran condescendencia. Es la unión de la rama a la vid, donde la rama es sostenida y alimentada por la vid, y no la unión de la hiedra y el roble, donde la hiedra tiene sus propias raíces, y simplemente se aferra al roble y trepa sobre ella ¿Qué más se puede decir tan honorable del hombre como que él es un "participante de Cristo"? que comparte sus sentimientos aquí, y que debe compartir sus honores en un mundo más brillante? Comparado con esto, ¿qué es participar con los ricos y los frívolos en sus placeres? ¿Qué sería compartir los honores de conquistadores y reyes?

μετοχοι του Χριστου metochoi tou Christou no puede significar, como algunos explican, participación simplemente en las bendiciones de la muerte de Cristo, sino que debe ser referido, como nuestro autor aquí afirma, a la unión espiritual que subsiste entre Cristo y su pueblo. Esa unión sin duda implica, como consecuencia necesaria, "una unión de sentimiento y afecto, una unión de principios y simpatía, una unión de dependencia y amor". Sin embargo, creemos que es algo más. Es una unión "real" y vital, formada por el único Espíritu de Cristo, que impregna la cabeza y los miembros del cuerpo místico. Y este es el "fundamento" de toda unión de afecto, etc. Para una visión condensada del tema, vea la nota complementaria en Romanos 8:1.)

Si mantenemos firme el comienzo de nuestra confianza - vea la nota en Hebreos 3:6. Si continuamos manteniendo la misma confianza que teníamos al principio, o que mostramos al comienzo de nuestra vida cristiana. Al principio, habían sido firmes en la esperanza cristiana. Mostraron un apego verdadero y fuerte al Redentor. Eran ardientes y dedicados a su causa. Si continuaban manteniendo eso hasta el final, es decir, el final de la vida; si en medio de todas las tentaciones y pruebas se adhirieran inflexiblemente a la causa del Salvador, mostrarían que eran cristianos verdaderos y participarían de la bendición del mundo celestial con el Redentor. La idea es que solo la perseverancia en los caminos de la religión constituye cierta evidencia de piedad. Donde la piedad se manifiesta a través de la vida, o donde hay una incansable devoción a la causa de Dios, allí la evidencia es clara e indudable.

Pero donde hay al principio un gran ardor, celo y confianza, que pronto desaparece, entonces está claro que nunca tuvieron ningún apego real hacia él y su causa. Cabe señalar aquí, que el "comienzo de la confianza" de aquellos que son engañados y que no saben nada sobre religión en el fondo, a menudo es tan audaz como donde hay verdadera piedad. El hipócrita compensa con ardor lo que le falta sinceridad; y el que está realmente engañado, generalmente es engañado bajo la influencia de alguna emoción fuerte y vívida, que confunde con la verdadera religión. A menudo, el converso sincero está tranquilo, aunque decidido, y algunas veces es incluso tímido y dudoso; mientras que el autoengañador es ruidoso en su profesión y clamoroso en su celo, y está muy dispuesto a culpar a la tibieza de los demás. La evidencia de la piedad, por lo tanto, no debe basarse en ese celo temprano; ni debería concluirse que debido a que hay ardor, necesariamente hay una religión genuina. Ardor es valioso, y la verdadera religión es ardiente; pero hay otro ardor que el que inspira el evangelio. La evidencia de la piedad genuina se encuentra en lo que nos soportará en los juicios y en medio de la persecución y la oposición. La doctrina aquí es que es necesario perseverar si tenemos la evidencia de la verdadera piedad. Esta doctrina se enseña en todas partes en las Escrituras. ¿Perseverar en qué? Yo respondo, no:

(1) Simplemente en una profesión de religión. Un hombre puede hacer eso y no tener piedad.

(2) No en celo por fiesta o secta. Los fariseos tuvieron eso hasta el final de sus vidas.

(3) No con mera honestidad y corrección del comportamiento externo. Un hombre puede hacer eso en la iglesia, así como fuera de ella, y sin embargo no tener religión.

Pero debemos perseverar:

(1) En el amor de Dios y de Cristo, en un apego consciente, ardiente y constante a Aquel a quien profesamos dedicar nuestras vidas.

(2) En los deberes secretos de la religión. En esa vigilancia sobre el corazón; esa comunión con Dios; ese cuidadoso estudio de la Biblia; esa tutela sobre el temperamento; y en ese contacto habitual con Dios en oración secreta que es apropiada para un cristiano y que marca el carácter cristiano.

(3) En el desempeño de los deberes públicos de la religión; en llevar una vida "cristiana", a diferencia de una vida mundana y vanidosa; una vida de mera moralidad y honestidad; Una vida como la de miles de personas que están fuera de la iglesia.

Hay algo que distingue a un cristiano de uno que no es cristiano; Un religioso de un hombre irreligioso. Hay "algo" en la religión; "Algo" que sirve para caracterizar a un cristiano, y a menos que ese algo se manifieste, no puede haber evidencia de verdadera piedad. El cristiano debe distinguirse de la gente de este mundo en temperamento, sentimiento, deportación, objetivos, planes, y a menos que esas características se muestren en la vida y la deportación, no puede haber evidencia fundada de religión.

Aprender:

(1) Que no es un simple "sentimiento" lo que proporciona evidencia de religión.

(2) Que no es la mera "emoción" lo que constituye la religión.

(3) Que no es un simple ardor.

(4) Que no es un mero celo.

Todo esto puede ser temporal. La religión es algo que dura toda la vida. Va con una persona a todas partes. Está con él en juicio. Forma sus planes; regula su temperamento; sugiere sus palabras; incita a sus acciones. Vive con él en todos sus cambios externos, y lo acompaña a través del oscuro valle de la muerte, y lo acompaña hasta el bar de Dios, y está con él para siempre.

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Cristo exige que nos aferremos a nuestra fe &mdash Hebreos 3:12-15 : Los cristianos deben cuidarse de no pecar. El pecado es alejarse de Dios. La incredulidad, en particular, es la raíz de todas esas partidas. La incredulidad hace que el alma sea negligente y descuidada al oponerse al pecado. Debemos ser extremadamente cuidadosos de que un "corazón malo de incredulidad" no dé a luz el pecado de la reincidencia.

Si bien se llama "Hoy", se debe dar mucho estímulo a la fidelidad. Los amigos cercanos en la iglesia deben amonestar y animarse unos a otros. Los padres deben alentar diariamente a sus hijos al servicio fiel a Dios. Los maestros de la Escuela Bíblica deben alentar a los de su clase a una mayor dedicación a Dios. Los cristianos mayores podrían hacer mucho por el crecimiento del cristianismo al exhortar a los cristianos jóvenes a servir fielmente a Dios. Los compañeros cristianos deben animar a todos aquellos con los que se sientan en la misma Cena del Señor a servir a Dios fielmente.

La necesidad de este estímulo se ve en que "somos hechos partícipes de Cristo, si retenemos firme hasta el fin nuestra confianza del principio". ( Hebreos 3:14 ) Hemos estado unidos espiritualmente con Jesús el Salvador. Nuestra meta ahora debe ser llegar a ser como Él y uno con Él. “Porque él es nuestro Dios, y nosotros somos el pueblo de su prado, y las ovejas de su mano.

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación, y como en el día de la tentación en el desierto, cuando vuestros padres me tentaron, me tentaron, y vieron mi obra. Cuarenta años estuve entristecido con esta generación, y dije: Es un pueblo que yerra en su corazón, y mis caminos no han conocido; a los cuales juré en mi ira que no entrarían en mi reposo.” ( Salmo 95:7-11 )

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

están hechos . se han convertido.

comienzo . Griego. arche. Ver App-172.

confianza . Griego. hupostasis . Vea Hebreos 1:3 .

rápido . Vea Hebreos 3:6 con Hebreos 2:2 .

Comentario de Calvino sobre la Biblia

14. Porque somos partícipes, etc. Él los felicita por haber comenzado bien; pero no sea que, con el pretexto de la gracia que habían obtenido, se entregaran a la seguridad carnal, él dice que era necesario perseverar; para muchos que solo han probado el Evangelio, no piensen en ningún progreso como si hubieran alcanzado la cumbre. Por lo tanto, no solo se detienen en medio de su carrera, sí, cerca de los puestos iniciales, sino que se vuelven de otra manera. De hecho, es plausible esta objeción: "¿Qué podemos desear más después de haber encontrado a Cristo?" Pero si él está poseído por la fe, debemos perseverar en ella, para que él sea nuestra posesión perpetua. Cristo se ha entregado para que lo disfrutemos con esta condición, que por la misma fe por la cual hemos sido admitidos para participar de él, debemos preservar una bendición tan grande incluso hasta la muerte. (64)

Por lo tanto, dice que comienza, insinuando que su fe solo había comenzado. Como la hipóstasis a veces significa confianza, puede tomarse así aquí; Sin embargo, el término sustancia, como algunos lo han traducido, no me disgusta, aunque lo explico de una manera algo diferente. Piensan que la fe se llama así, porque todo lo que el hombre puede tener sin ella no es más que vanidad; pero lo considero, porque lo recordamos solo, ya que no hay otro soporte en el que podamos confiar. Y adecuado para este punto de vista es la palabra firme o firme; porque estaremos firmemente fijos y más allá del peligro de vacilar, siempre que la fe sea nuestro fundamento. La suma del todo, entonces, es que la fe cuyos comienzos solo aparecen en nosotros, es hacer un progreso constante y constante hasta el final. (65)

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

CH. 3. SUPERIORIDAD DE CRISTO SOBRE MOISÉS (1–6). EXHORTACIÓN CONTRA EL ENDURECIMIENTO DEL CORAZÓN (7–19)

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

UNA SOLEMNE ADVERTENCIA CONTRA EL ENDURECIMIENTO DEL CORAZÓN

[El entretejido constante de advertencia y exhortación con argumento es característico de esta Epístola. Estos pasajes ( Hebreos 2:1-4 ; Hebreos 3:7-19 ; Hebreos 4:1-14 ; Hebreos 6:1-9 ; Hebreos 10:19-39 ) no pueden, sin embargo, ser llamados digresiones, porque pertenecen a el objeto que el escritor tenía más claramente a la vista, a saber, controlar una tendencia a recaer del Evangelio al judaísmo.]

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

μέτοχοι τοῦ Χριστοῦ . Lit., “ participantes de Cristo ”, pero el significado podría ser más bien “participantes con Cristo”; porque el pensamiento de la unión mística con Cristo que se extiende hacia la unidad e identidad espiritual, que hace que las palabras " en Cristo " sean el "monograma" de San Pablo, apenas es aludido por este escritor. Sus pensamientos son más de “Cristo por nosotros” que de “Cristo en nosotros”. “Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono ”, Apocalipsis 3:21 .

evento , " nos convertimos ".

ἐάνπερ . El περ enfatiza la condición . “ Si … no de otro modo.” Toca la misma nota de desconfianza, de ansiedad con respecto a su firmeza, que marca todo el tono de la Epístola.

τὴν� . La palabra ὑπόστασις se traduce aquí como “confianza”, como en Salmo 39:7 (“esperanza segura”). Este significado de la palabra (que en otros lugares se traduce como “sustancia”, a la que corresponde etimológicamente, Hebreos 1:3 ; Hebreos 11:1 ), se encuentra solo en el griego posterior (Polibio, Josefo, Diod. Sic). La expresión ἀρχὴν aquí no implica nada incipiente o imperfecto, sino que simplemente contrasta con “fin”.

hasta el final del curso . Ver nota sobre Hebreos 3:6 .

Comentario Bíblico de Smith

Vayamos ahora en nuestras Biblias a Hebreos, el tercer capítulo.

Por tanto, hermanos santos ( Hebreos 3:1 ),

La palabra por tanto nos remite inmediatamente a la inmediatamente anterior, y es la declaración de la superioridad de Jesús sobre los ángeles. Porque Él es superior a los seres angélicos siendo el Hijo de Dios.

Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Cristo Jesús ( Hebreos 3:1 );

Aquí estamos llamados a considerar a Jesús, y de eso trata realmente el libro de Hebreos. Y nuevamente más adelante seremos llamados a considerar a Jesús.
Pablo los llama "hermanos santos y participantes del llamamiento celestial". Él llama a Jesús, "el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión".
El libro de Hebreos fue escrito para Hebreos. Los que habían crecido y se habían formado a fondo en la religión de los hebreos, en el judaísmo, que estaban acostumbrados a tener un sumo sacerdote; acostumbrado a las ceremonias en el templo; acostumbrados a todas las insignias y al culto del sacerdocio.

Estaban acostumbrados a que el sumo sacerdote entrara en el Día de la Expiación y hiciera expiación por los pecados del pueblo. Ahora va a declarar que tenemos un sumo sacerdote, y con el tiempo va a mostrar la superioridad de nuestro Sumo Sacerdote sobre los sacerdotes que son del orden de Leví.
Pero por ahora en el capítulo tres nos va a mostrar la superioridad de Jesús sobre Moisés a través de quien se instauró el sacerdocio.

En otras palabras, Dios estableció Su casa, la casa espiritual, a través de Moisés. Y fue a través de Moisés que se instaló el tabernáculo y se declararon las dimensiones y todo. Y así va a mostrar la superioridad de Jesús.
"Considerad ahora al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, el Mesías Jesús".

El cual fue fiel al que lo nombró, como también Moisés fue fiel en toda su casa. Porque este hombre fue tenido por digno de más gloria que Moisés, por cuanto el que edificó la casa tiene más honra que la casa ( Hebreos 3:2-3 ).

Ahora bien, es interesante que la figura de la casa se utilice para la congregación del pueblo de Dios. Se nos dice en el Nuevo Testamento que la iglesia es el edificio de Dios. Somos el sacerdocio real. Somos de la familia de la fe. Esta idea de que la casa de Dios es la iglesia, el pueblo de Dios, donde mora Dios. En el Antiguo Testamento Israel era la casa de Dios y el templo era conocido como la casa del Señor.

Cuando Salomón construyó el templo, lo llamó la casa del Señor. "Sé que el cielo de los cielos no puede contenerte, cuánto menos esta casa que hemos construido". ( 2 Crónicas 6:18 )

Lo interesante para mí, lo glorioso para mí es que Dios desea habitar con Su pueblo. Ahora, Él podría morar en cualquier parte del universo que le placiera, y Él llena el universo, pero es el deseo del Señor venir y morar entre Su pueblo. Dios simplemente ama habitar entre Su pueblo. ¡Oh, que reconozcamos la presencia de Dios cuando Él viene a morar entre Su pueblo! Y entonces, esta noche, mientras elevamos nuestras voces en adoración y alabanza a Él, Dios mora aquí en medio de Su pueblo.

Simplemente una realidad asombrosa de cómo Dios ama habitar entre Su pueblo.
El que construye la casa es más grande que la casa misma. Fue el Señor quien edificó la casa; por lo tanto, Él es más grande que la casa. Él es merecedor de más honor y gloria.

Porque toda casa es edificada por algún hombre ( Hebreos 3:4 );

Esa es la idea del efecto y una causa. No se puede tener un efecto sin una causa. Cada casa es construida por algún hombre. Miras una casa y te gusta la arquitectura y el estilo y dices: "Me pregunto quién construyó esa casa. Me pregunto quién hizo los diseños". Y si tratara de nevarte y dijera: "Nadie construyó esa casa, solo un día apareció allí. Ya sabes, tuvimos un terremoto y la tierra temblaba y todo, y pop.

Directamente de la tierra aquí está esta cosa; hermosas buhardillas y vitrales y todo eso, simplemente maravilloso". Dirías: "Estás loco, hombre". No puedes tener un efecto sin una causa. No puedes tener una casa sin un constructor. Cosas simplemente no suceda de esa manera, a menos que sean hombres de acuerdo con la teoría evolutiva Cada casa tiene un constructor, la causa y el efecto, y el constructor de todas las cosas es Dios.

Es el argumento de causa y efecto.
Aquí está la casa. Y si tienes una casa, tienes que tener un constructor de la casa. Aquí está la iglesia. Tienes que tener uno que construyó la iglesia. Jesús dijo: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia". Así que el que ha construido la casa es más grande que la casa misma.

y el que construyó todas las cosas es Dios. Y Moisés a la verdad era fiel en toda su casa, como siervo, para testimonio de las cosas que se habían de decir después ( Hebreos 3:4-5 );

Así que Moisés fue fiel; nos dio las leyes de Dios. Él era un siervo y nos declaró los mandamientos, y los estatutos, y los juicios, el culto, las ordenanzas, que eran todo una sombra de Jesucristo. Como Pablo escribió en Colosenses: "Todas estas cosas eran sombra de lo que ha de venir. La sustancia real es Jesús". Si retrocedes en la ley, si retrocedes en los sacrificios, si retrocedes en las ordenanzas y en esas cosas, encontrarás que Jesús está detrás de todo.

Todo apunta a Jesús. La ofrenda por el pecado y todo, todos apuntan a Jesús. Así que él fue un siervo fiel al testificar de las cosas que se iban a decir después. Entonces, existe el aspecto profético de los escritos de Moisés que se cumplieron en Jesús.

Pero Cristo como hijo sobre su propia casa ( Hebreos 3:6 );

Moisés era un siervo en la casa, fiel, pero Cristo es como el hijo sobre la casa.

cuya casa somos nosotros, [la casa de Jesucristo, el edificio de Dios, la iglesia, el lugar donde Dios ha elegido morar] si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza ( Hebreos 3:6 ). ).

Aquí tenemos la exhortación a la perseverancia. Existía el peligro y sucedía que algunos de los judíos que habían salido del judaísmo y de todas sus tradiciones, comenzaban a deslizarse hacia el judaísmo, volviendo a las tradiciones. Así que Paul les está advirtiendo... Creo que es Paul. Quien sea que haya escrito Hebreos les está advirtiendo, y si me equivoco y digo Pablo, sabrán que esa es mi opinión. Es advertirles que mantengan la esperanza que han adquirido en Cristo y mantengan esa confianza y el gozo de la esperanza hasta el fin.

Por tanto, como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto, cuando vuestros padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras cuarenta años. Por lo cual me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre yerran en su corazón; y no han conocido mis caminos. Por eso juré en mi ira: No entrarán en mi reposo ( Hebreos 3:7-11 ).

Así que va a hacer referencia a este Salmo noventa y cinco un par de veces aquí en los capítulos 3 y 4, ya que va a señalar la superioridad de Jesús sobre Moisés. Porque Moisés, un siervo en la casa que les traía el testimonio de Dios y la ley de Dios, no podía llevarlos al reposo. Moisés no pudo llevarlos a la Tierra Prometida. Llegaron a las aguas de Meriba, que significa contienda.

Vinieron al desierto a la zona de Meriba y clamaron a Moisés y le dijeron: "Nos has traído aquí para morir. No tenemos agua. Vamos a perecer. Hubiera sido mejor que nos hubiéramos quedado en Egipto." Moisés había estado escuchando estas cosas durante cuarenta años, y lo había tenido. No podía soportarlo más. Fue ante Dios y dijo: “Dios, ya lo he tenido. No puedo soportarlo. Nada más que murmuraciones y quejas durante cuarenta años.

Ellos no son mis hijos. Yo no produje a todas estas personas y estoy harto de tratar de cargarlas". Dios dijo: "Moisés, tienen sed. Necesitan agua. Salgan y hablen a la roca para que produzca agua". Pero Moisés estaba enojado. Estaba molesto. Estaba harto de sus murmuraciones, así que salió y dijo: "Ustedes son un grupo de hipócritas, siempre murmurando y quejándose. ¿Debo tomar mi vara y golpear de nuevo esta peña para daros agua?" Tomó su vara y golpeó la peña.

El agua brotó y la gente bebió. Pero Dios dijo: "Moisés, ven aquí, hijo. ¿Te dije que golpearas la roca?" "No." "¿Qué te dije?" Él dijo: "Háblale a la roca". "¿Por qué lo golpeaste?" "Yo estaba enojado." "Sí. Moisés, tú eres mi representante ante esa gente. Ellos esperan que me entiendas, mis actitudes. Moisés, me tergiversaste. Me representaste como si estuviera enojado y molesto. No estoy enojado y molesto.

Necesitan agua y lo sé. soy compasivo Soy consciente de su necesidad. Debido a que fallaste en representarme ante el pueblo, Moisés, simplemente no puedo dejar que los guíes a la tierra". "Oh, vamos, Señor. No puedes hablar en serio.” “Sí, soy Moisés.” “Señor, esa ha sido la ambición de mi vida. Es la única razón por la que he estado dando vueltas.” “Lo siento, Moisés.” “¡Oh, por favor!” “De ninguna manera.” Y aunque Moisés rogó al Señor, el Señor no permitió que los guiara a la tierra.

No podía llevarlos al resto.
Eso es significativo porque Moisés, siendo representante de la ley a través de la historia, es interesante observar el hecho de que la ley, o las obras de la ley, nunca pueden llevarte al lugar de descanso en el Señor. Por su obediencia a la ley, por su cumplimiento de la ley, nunca los traerá al descanso. La ley no puede traerte al descanso de Dios.
El pueblo provocó a Dios antes en su historia, luego llegaron a Kadesh-Barnea.

Es un viaje de once días desde el monte Horeb hasta Kadesh-Barnea, dice la escritura, pero les tomó cuarenta años. Llegaron a Kadesh-Barnea al principio. Enviaron espías a la tierra, de los cuales diez regresaron con un informe maligno que infundió temor en los corazones de la gente, lo que terminó en incredulidad. Dijeron: "No podemos entrar. No podemos hacerlo. No podemos tomar la tierra". Por ese corazón de incredulidad, Dios fue provocado.

Él dijo: "Está bien, porque no estás confiando en Mí, dices que tienes miedo de que si entras allí, todos tus hijos sean asesinados, te diré qué. Este va a ser el funeral más largo". procesión en la historia. Os quedaréis aquí en el desierto hasta que todos vosotros muráis y vuestros hijos por quienes temíais, ellos serán los que entrarán y tomarán la tierra.
Así que nunca entraron en el descanso de Dios.

Moisés no pudo llevarlos al descanso de Dios, y por eso cita este Salmo. Como el salmista, al hablar de la bondad de Dios y las misericordias de Dios y todo, vuelve al tema de su fracaso en el desierto para entrar en el reposo. "No endurezcáis vuestros corazones", dijo, "como en el día de la provocación cuando vuestros padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras durante cuarenta años. Y dije: No han conocido mis caminos, por lo que juré en mi ira , 'No entrarán en mi reposo.'"

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad, para apartarse del Dios vivo ( Hebreos 3:12 ).

De nuevo, el apartarse de Dios. Estas personas habían sido liberadas de Egipto. Habían salido de la esclavitud de Egipto. El asunto no es la liberación del pecado, el asunto es entrar en la plenitud que Dios tiene para ti. Hay muchas personas que tienen paz con Dios porque han sido libradas del poder del pecado de las tinieblas al reino de la luz, pero no tienen la paz de Dios.

No han entrado en el resto. No han entrado en esa vida plena, rica y abundante del Espíritu que Dios nos ha prometido. Su experiencia cristiana es una experiencia en el desierto, mientras vagan por el desierto. Realmente no disfrutan el caminar con el Señor como deberían disfrutarlo. Es una especie de prueba constante en la que Dios quiere que entres en esa plenitud de la vida en el Espíritu y conozcas la victoria del Espíritu de Dios en tu vida, entrando en esa rica plenitud del Señor.

Y así vagaron durante cuarenta años como ejemplo de lo que sucede cuando nosotros, por nuestra incredulidad, dejamos de recibir las promesas de Dios. Así que tenemos que tener cuidado de no apartarnos del Dios vivo.

Pero exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio ( Hebreos 3:13-14 );

De nuevo, la exhortación a la perseverancia dos veces aquí en el texto. En realidad, tres veces dentro del texto. "Si mantenemos firme nuestra confianza hasta el fin".

Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por Moisés. Pero ¿con quién estuvo entristecido durante cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en el reposo, sino a los que no creyeron? Entonces vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad ( Hebreos 3:15-19 ).

Es importante que notemos que su fracaso fue el fracaso de la fe. No creían que Dios pudiera traerlos a la tierra. Ellos, de alguna manera, miraban sus propios recursos y miraban el poder del enemigo. Decían: "No podemos hacerlo. No podemos entrar". Muchas veces encontramos que es nuestra incredulidad lo que nos impide entrar en esa vida plena y rica que Dios quiere que experimentemos y disfrutemos.

Nuevamente, nuestro problema es mirar nuestros propios recursos y mirar el poder del enemigo. Siempre que apartamos la mirada del Señor y la ponemos en el enemigo, el terror llena nuestro corazón y la incredulidad. Tenemos que saber que hay mayor poder con nosotros que el que está contra nosotros. “Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo” ( 1 Juan 4:4 ).

Y así Jesús, el Sumo Sacerdote de nuestra confesión, mayor que Moisés en que Moisés era solo un sirviente en la casa. Jesús, el Hijo, que gobierna la casa, el constructor de la casa. Moisés incapaz de llevarlos al reposo de Dios, mientras que Jesús nos llevará al reposo de Dios.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Jesucristo, Señor de la Casa de los Dioses

( b ) Cristo también es superior a Moisés; porque Él es el Hijo de la casa de Dios, mientras que Moisés era solo un siervo en ella.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Así, el Señor se presenta ante nosotros como Apóstol y Sumo Sacerdote de los creyentes de entre los judíos, el verdadero pueblo. Digo "de entre los judíos", no que no sea nuestro Sacerdote, sino que aquí el escritor sagrado se sitúa entre los judíos creyentes, diciendo "nuestro"; y, en vez de hablar de sí mismo como apóstol, señala a Jesús como Apóstol; que Él estaba en Persona entre los judíos. En principio, es cierto para todos los creyentes. Lo que Él ha dicho es palabra del Señor, y Él puede socorrernos cuando somos tentados. Somos Su casa.

Porque tenemos aquí un tercer carácter de Cristo. Él es un "Hijo sobre su casa". Moisés fue fiel en toda la casa de Dios como siervo, en testimonio de las cosas que se iban a proclamar después. Pero Cristo está sobre la casa de Dios; pero no es como siervo sino como Hijo. Él ha construido la casa, Él es Dios.

Moisés se identificó con la casa, fiel a ella en todas las cosas. Pero Cristo es más excelente; así como el que edifica la casa es más excelente que la casa. El que construye todas las cosas es Dios. Y esto es lo que hizo Cristo. Porque de hecho la casa (es decir, el tabernáculo en el desierto) era figura del universo; y Cristo pasó por los cielos, como el sumo sacerdote entraba en el santuario.

Todo fue limpiado con sangre, así como Dios reconciliará todas las cosas por Cristo en los cielos y en la tierra. En cierto sentido este universo es la casa de Dios. Se digna habitarla. Cristo lo creó todo. Pero hay una casa que es más propiamente suya. Somos Su casa, dando por sentado que perseveramos hasta el final.

Los cristianos hebreos corrían el peligro de ser atraídos por sus antiguos hábitos, y por una ley y ceremonias que Dios mismo había establecido de abandonar un cristianismo, en el que Cristo no era visible, por cosas que eran visibles y palpables. El Cristo de los cristianos, lejos de ser una corona de gloria para el pueblo, era sólo un objeto de fe, de modo que, si la fe fallaba, se le privaba de toda importancia para ellos. Una religión que se dejaba ver (el "vino añejo") atraía naturalmente a los que estaban acostumbrados a ella.

Pero, de hecho, Cristo fue mucho más excelente que Moisés, ya que el que edificó la casa tenía más honor que la casa. Ahora bien, esta casa era figura de todas las cosas, y el que las había construido era Dios. El pasaje nos da esta visión de Cristo y de la casa, y también dice que nosotros somos esta casa. Y Cristo no es el siervo aquí; Él es el Hijo sobre la casa de Dios.

Siempre debemos recordar lo que ya se ha señalado, a saber, que en esta epístola no tenemos a la asamblea como el cuerpo de Cristo en unión consigo mismo; ni tampoco el Padre, excepto como comparación en el capítulo 12. Es Dios, un Cristo celestial (que es el Hijo de Dios), y un pueblo, siendo el Mesías un Mediador celestial entre el pueblo y Dios. Por lo tanto, los privilegios propios de la asamblea no se encuentran en esta epístola, sino que emanan de nuestra unión con Cristo; y aquí Cristo es una Persona aparte que está entre nosotros y Dios, en lo alto mientras estamos aquí.

Todavía hay algunos comentarios que podemos agregar aquí para arrojar luz sobre este punto y ayudar al lector a comprender los primeros dos Capítulos, así como el principio de las instrucciones a lo largo de la epístola.

En el capítulo 1, Cristo realiza por sí mismo, como parte de su gloria divina, la purificación de los pecados, y se sienta a la diestra de Dios. Esta obra, obsérvese, la hace Él mismo. No tenemos nada que ver con eso, salvo creer en él y disfrutarlo. Es una obra divina que esta divina Persona ha realizado por sí misma; de modo que tiene toda la perfección absoluta, toda la fuerza, de una obra hecha por Él, sin ninguna mezcla de nuestra debilidad, de nuestros esfuerzos, o de nuestras experiencias. Él lo realizó por Sí mismo, y está cumplido. Acto seguido, Él toma Su asiento. él no está colocado allí Él mismo se sienta en el trono en lo alto.

En el Capítulo 2 vemos otro punto que caracteriza la epístola: el estado actual del Hombre glorificado. Está coronado de gloria y de honra; pero es con miras a un orden de cosas que aún no se ha cumplido. Es la Persona de Cristo Hombre la que se presenta, no la asamblea en unión con Él, aun cuando se le contempla como glorificado en los cielos. Esta gloria se considera como un cumplimiento parcial de lo que le pertenece, según los consejos de Dios, como Hijo del hombre. de ahora en adelante esta gloria será completa en todas sus partes por la subyugación de todas las cosas.

Por tanto, la gloria presente de Cristo nos hace esperar un orden de cosas todavía futuro, que será pleno descanso, plena bendición. En una palabra, además de la perfección de su obra, la epístola nos presenta la secuela de lo que pertenece a Cristo en Persona, el Hijo del hombre, no la perfección de la asamblea en Él. Y esto abarca el tiempo presente, cuyo carácter, para el creyente, depende de que Cristo sea ahora glorificado en el cielo mientras espera un estado futuro, en el que todas las cosas le serán sujetas.

En este Capítulo 2 vemos también que Él es coronado. No se le ve sentado allí como en Su derecho original, aunque Él tenía esa gloria antes de que el mundo existiera, pero, habiendo sido hecho un poco menor que los ángeles, Dios lo corona. También vemos claramente que aunque los hebreos creyentes están especialmente a la vista, e incluso todos los cristianos están clasificados bajo el título de la simiente de Abraham en la tierra, sin embargo, Cristo es visto como el Hijo del hombre, y no como el Hijo de David; y se hace la pregunta: "¿Qué es el hombre?" La respuesta (la respuesta preciosa para nosotros) es, Cristo glorificado, una vez muerto a causa de la condición del hombre. En Él vemos la mente de Dios con respecto al hombre.

El hecho de que los cristianos mismos sean vistos como la simiente de Abraham muestra claramente la forma en que son considerados como parte de la cadena de los herederos de la promesa en la tierra (como en Romanos 11 ), y no como la asamblea unida a Cristo como Su cuerpo en el cielo.

El trabajo es perfecto; es la obra de Dios. Él mismo ha hecho la purificación de los pecados. El resultado completo de los consejos de Dios con respecto al Hijo del hombre aún no ha llegado. Así, la parte terrenal puede introducirse, como algo previsto, así como la parte celestial, aunque las personas a quienes se dirige la epístola tuvieron parte en la gloria celestial, participaron en el llamamiento celestial en relación con la posición actual del Hijo. de hombre.

Se considera que el remanente de los judíos, como hemos dicho, continúa la cadena del pueblo bienaventurado en la tierra, cualesquiera que sean los privilegios celestiales que también puedan poseer o cualquiera que sea su estado especial en relación con la exaltación del Mesías al cielo. Hemos sido injertados en el buen olivo, para que compartamos todas las ventajas de las que aquí se habla. Nuestra posición más alta y los privilegios que le corresponden no están aquí a la vista.

En consecuencia, como escribiendo a los hebreos y como uno entre ellos, se dirige a ellos, es decir, a los cristianos ya los israelitas creyentes. Esta es la fuerza de la palabra "nosotros" en la epístola; debemos tenerlo en cuenta, y que los creyentes hebreos siempre forman la palabra "nosotros" de la que también forma parte el escritor.

Nadie debe endurecer su corazón; pero esta palabra se dirige especialmente a Israel, y eso hasta el día en que Cristo aparecerá. Al hablar de ello, el autor vuelve a la palabra que antes se había dirigido a Israel; no ahora para advertirles del peligro en que correrían si lo descuidaran. sino de las consecuencias de apartarse de lo que habían reconocido como verdadero. Israel, cuando salió de Egipto, había provocado a Dios en el desierto (lo mismo sucedió también con los cristianos en este mundo), porque no estuvieron de inmediato, y sin dificultad, en Canaán.

Aquellos a quienes escribió estaban en peligro de abandonar al Dios vivo de la misma manera; es decir, el peligro estaba allí ante sus ojos. Más bien deberían exhortarse unos a otros, mientras todavía era llamado hoy, para que no se endurezcan por el engaño del pecado. Esta palabra "hoy" es la expresión de la paciente actividad de la gracia de Dios hacia Israel incluso hasta el final La gente era incrédula; han endurecido sus corazones; lo han hecho, y ¡ay! háganlo hasta el fin, hasta que venga el juicio en la Persona del Mesías-Jehová, a quien han despreciado.

Pero hasta entonces, a Dios le encanta reiterar: "Hoy, si oyereis mi voz". Puede ser que solo unos pocos escuchen; puede ser que la nación se endurezca judicialmente, para admitir a los gentiles; pero la palabra "hoy" todavía resuena para todos los que tienen oídos para oír, hasta que el Señor aparezca en el juicio. Está dirigido al pueblo según la longanimidad de Dios. Para el remanente que había creído que era una advertencia especial de no andar en los caminos del pueblo endurecido que se había negado a escuchar, de no volverse a ellos, abandonando su propia confianza en la palabra que los había llamado, como lo hizo Israel en el desierto.

Mientras duraba el "hoy" de la llamada de la gracia, debían exhortarse unos a otros, para que la incredulidad no se deslizase en sus corazones por la sutileza del pecado. Es así que el Dios vivo es abandonado. Hablamos así prácticamente, no con referencia a la fidelidad de Dios, quien ciertamente no permitirá que ninguno de los suyos perezca, sino con respecto al peligro práctico, y a lo que nos alejaría en cuanto a nuestra responsabilidad de Dios, y para nunca, si Dios no interviniera, obrando en la vida que nos ha dado, y que nunca perece.

El pecado nos separa de Dios en nuestros pensamientos; ya no tenemos el mismo sentido ni de Su amor, ni de Su poder, ni de Su interés en nosotros. La confianza se pierde, la esperanza y el valor de las cosas invisibles disminuyen; mientras que el valor de las cosas que se ven aumenta proporcionalmente. La conciencia es mala; uno no está a gusto con Dios. El camino es duro y difícil; la voluntad se fortalece contra Él. Ya no vivimos por fe; las cosas visibles se interponen entre nosotros y Dios y toman posesión del corazón.

Donde hay vida, Dios advierte por Su Espíritu (como en esta epístola), castiga y restaura. Donde fue sólo una influencia exterior, una fe desprovista de vida, y la conciencia no alcanzada, se abandona.

Es la advertencia contra hacerlo lo que detiene a los vivos. Los muertos, aquellos cuya conciencia no está comprometida, que no dicen: "¿A quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna", desprecian la advertencia y perecen. Este fue el caso de Israel en el desierto, y Dios les juró que no entrarían en Su reposo. ( Números 14:21-23 ) ¿Y por qué? Habían renunciado a su confianza en Él. Su incredulidad cuando se les había informado de la belleza y la excelencia de la tierra los privó del descanso prometido.

La posición de los creyentes a quienes se dirige esta epístola era la misma, aunque en relación con mejores promesas. Se les había anunciado la belleza y la excelencia de la Canaán celestial. El había, por el Espíritu, visto y gustado sus frutos; estaban en el desierto; tuvieron que perseverar para mantener su confianza hasta el final.

Obsérvala por Satanás y nuestra propia conciencia cuando no ha sido liberada, ayúdate muchas veces de esta epístola de que aquí no se contemplan los cristianos que dudan, o las personas que aún no han ganado entera confianza en Dios: a los que están en esta condición su exhortaciones y advertencias no tienen aplicación. Estas exhortaciones son para preservar al cristiano en la confianza que tiene, y para preservar, no para tranquilizar temores y dudas.

Este uso de la epístola para sancionar tales dudas no es más que una estratagema del enemigo. Sólo añadiría aquí que, aunque el pleno conocimiento de la gracia (que en tal caso el alma seguramente aún no ha alcanzado) es lo único que puede librarla y liberarla de sus temores, sin embargo es muy importante en este caso prácticamente para mantener una buena conciencia, a fin de no proporcionar al enemigo un medio especial de ataque.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Para. - Mirad ( Hebreos 3:12 ) no sea que haya algo que pueda desviarnos, porque nos hemos convertido en participantes del Cristo si (y sólo si) mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin. En Hebreos 3:6 , dado que se había hablado de Israel como la casa de Dios, la esperanza cristiana encuentra expresión en “¿de quién somos?”. Aquí la comparación con Israel viajando a la tierra prometida sugiere otra figura, y toda bendición se resume. en convertirse en "participantes del Cristo", predicho y esperado como el Cumplidor de todas las promesas.

Dos palabras diferentes en los dos versículos se traducen "confianza" en la versión autorizada. El primero, como hemos visto ( Hebreos 3:6 ), es "denuedo"; el último (utilizado aquí) se aplica a los hombres que se mantienen firmes cuando son atacados, que se mantienen firmes bajo presión. En la primera energía de la nueva vida habían mostrado tal firme constancia ( Hebreos 10:32 ); pero, ¿se mantendrá “hasta el fin”?

El Testamento Griego del Expositor

a Hebreos 4:13 . Los capítulos 3 y 4 hasta Hebreos 3:13 , forman un párrafo. El propósito del escritor en este pasaje, como en toda la Epístola, es animar a sus lectores en su lealtad a Cristo y salvarlos de la apostasía exhibiendo a Cristo como el mediador final.

Este propósito lo ha buscado en los primeros dos Capítulos comparando a Cristo con aquellos que previamente mediaron entre Dios y el hombre, los profetas que hablaron a los padres, y los ángeles que mediaron la ley y se suponía que incluso regulaban la naturaleza. Procede ahora a comparar a Jesús con aquel en torno a cuyo nombre se reunía toda aquella revelación y legislación en la que confiaba el judío. Moisés fue el mediador ideal, fiel en toda la casa de Dios.

Subyacente incluso al sacerdocio de Aarón estaba la palabra de Dios a Moisés. Y, sin embargo, canal libre de la voluntad de Dios como lo había sido Moisés, no era más que un siervo y, por la naturaleza de las cosas, no podía simpatizar e interpretar tan perfectamente la voluntad de Aquel cuya casa y asuntos administraba como el Hijo que era Señor de Dios. la casa.

Por lo tanto, pide a sus lectores que se animen a sí mismos por la consideración de Su confiabilidad, Su competencia para cumplir toda la voluntad de Dios con ellos y llevarlos a su descanso designado. Pero esto le sugiere la memorable ruptura de la fe en la generación de israelitas en el desierto. E inmediatamente fortalece su admonición de confiar en Cristo al agregar la advertencia que estaba tan legiblemente escrita en el destino de aquellos que salieron de Egipto bajo el liderazgo de Moisés, pero cuya fe fracasó debido a la grandeza del camino.

No se debió a ninguna incompetencia o infidelidad de Moisés por lo que murieron en el desierto y no lograron llegar a la tierra prometida. Fue “por su incredulidad” ( Hebreos 3:19 ). Moisés fue fiel en toda la casa de Dios, en todo lo requerido para la guía y gobierno del pueblo de Dios y para el cumplimiento de todos los propósitos de Dios con ellos: pero aún con el líder más confiable mucho depende del seguidor, y la entrada a la plenitud de la voluntad de Dios la bendición puede ser impedida por la incredulidad de aquellos que han oído la promesa.

La promesa no se mezcló con la fe en aquellos a quienes les llegó. Pero, ¿qué pasó con los que fueron conducidos por Josué? Incluso ellos no entraron en el descanso de Dios. Eso es cierto, porque mucho después del tiempo de Josué, Dios renovó Su promesa, diciendo: “Si oyereis hoy Su voz, no endurezcáis vuestros corazones”. La entrada en la tierra, entonces, no agotó la promesa de Dios; queda más allá de esa entrada, un descanso para el pueblo de Dios, para "sin nosotros", i.

mi. , sin la revelación de Cristo los padres no eran perfectos, sus mejores bendiciones, como su tierra, no eran más que tipos de cosas mejores por venir. Procuremos, pues, entrar en ese reposo, porque la palabra de la promesa de Dios es escudriñadora; y, al ofrecernos las mejores cosas en comunión con Dios, revela nuestra verdadera disposición y afinidades.

El pasaje se divide en dos partes, la primera ( Hebreos 3:1-6 ) que exhibe la confiabilidad de Cristo, la última ( Hebreos 3:7 a Hebreos 4:13 ) enfatiza la incredulidad y la condenación de la generación del desierto.

El Testamento Griego del Expositor

Διὸ, “por lo cual”, ya que es sólo reteniendo nuestra confianza hasta el final, que continuamos siendo la casa de Cristo y disfrutamos de su fiel supervisión, cf. Hebreos 3:14 . Διὸ probablemente tenía la intención de ser seguido inmediatamente por βλέπετε ( Hebreos 3:12 ) “por tanto, ten cuidado”, pero se introduce una cita de Salmo 95 que refuerza poderosamente el βλέπετε.

O puede ser que διὸ se conecte con μὴ σκληρύνητε, pero se debe preferir el juicioso paréntesis de la cita de AV. La cita se introduce con palabras que le dan peso, καθὼς λέγει τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον, una forma de cita que no se encuentra en otra parte en los mismos términos, pero en Hebreos 10:15 encontramos la forma similar μαρτυρεῖ Δὲ ἡῖ τὸ π πνεῦ ὸ ὸ ὸ ῦ ῦα ῦ ° ῦ. .

Cf. también Hebreos 9:8 . Agabo lo usa de sus propias palabras ( Hechos 21:11 ). En 1 Timoteo 4:1 tenemos τὸ δὲ Πνεῦμα ῥητῶς λέγει cf.

Apocalipsis 2-3. “Es una característica de la Epístola que las palabras de la Sagrada Escritura se refieren al Autor Divino, no al instrumento humano” (Westcott). El Salmo (95) se le atribuye a David en Hebreos 4:7 como en la LXX se le llama αἶνος ᾠδῆς τῷ Δαυίδ, aunque en hebreo no se le atribuye así. La cita contiene Hebreos 3:7-11 .

Σήμερον, “hoy” es en primera instancia, el “hoy” presente para el escritor del salmo, y expresa el pensamiento de que las ofertas de Dios no habían sido retiradas aunque rechazadas por aquellos a quienes se les habían hecho hace mucho tiempo. . Pero Delitzsch aduce pasajes que muestran que la sinagoga entendió que σήμερον en este salmo se refería al segundo gran día de la redención. “La historia de la redención conoce pero de dos grandes puntos de inflexión, el del primer pacto y el del nuevo” (Davidson).

Y lo que teme el autor de Hebreos es que el segundo anuncio de la promesa sea despreciado como el primero. La fuerza de sus temores se debe al hecho de que los cuarenta años de espera del Mesías desde el 30 al 70 dC, cuando Jerusalén iba a ser destruida, se estaban agotando rápidamente. El destino de los exasperados israelitas en el desierto adquirió un significado ominoso en presencia de la obstinación de la generación que había oído la voz del mismo Cristo.

ἐὰν τῆς φωνῆς αὐτοῦ ἀκούσητε, “si oyereis Su voz” (RV, Vaughan); no “si escucháis su voz”. El sentido es: “Si a Dios le place, después de tanta desatención de nuestra parte, hablar de nuevo, mirad que le prestéis atención”.

El Testamento Griego del Expositor

μέτοχοι γὰρ.… En Hebreos 3:6 el escritor había aducido como razón de su advertencia (βλέπετε) que la participación en la salvación de Cristo dependía de la permanencia en la esperanza confiada de que su llamado celestial se cumpliría; y tan impresionado está con la dificultad de continuar así que ahora vuelve al mismo pensamiento, y una vez más asigna la misma razón para su advertencia: “Porque somos hechos participantes de Cristo, si retenemos firme en el principio nuestra confianza”. el fin".

Delitzsch, Rendall, Bruce y otros entienden por μέτοχοι, “socios” o “compañeros” de Cristo, como si los fieles no solo fueran la casa de Cristo ( Hebreos 3:6 ) sino que compartieran Su gozo en la casa. Puede objetarse que μέτοχοι en esta Epístola ( Hebreos 2:14 ; Hebreos 3:1 ; Hebreos 5:13 ; Hebreos 6:4 ; Hebreos 7:13 ; Hebreos 12:8 ) se usa regularmente para referirse a los participantes en algo, no de participantes con alguien.

En Hebreos 1:9 , sin embargo, no se usa así. La idea de participar con Cristo encuentra expresión frecuente en las Escrituras. Véase Mateo 25:21 ; Apocalipsis 3:21 .

τοῦ Χριστοῦ, el artículo puede vincular esta mención del nombre de Cristo con la de Hebreos 3:6 ; y, si es así, μέτοχοι se referirá naturalmente al compañerismo con Cristo en Su casa. Hemos entrado en esta compañía y la seguimos disfrutando [γεγόναμεν] en la misma condición que la anterior ( Hebreos 3:6 ) ἐάνπερ τὴν ἀρχὴν … “si al menos mantenemos firme hasta el fin nuestra confianza desde el principio”.

ὑποστάσεως es usado por LXX veinte veces y representa doce palabras hebreas diferentes [Hatch in Essays in Bibl. El griego dice dieciocho veces representando quince palabras diferentes, pero cf. concordancia ]. En Rut 1:12 ; Salmo 39:8 ; Ezequiel 19:5 significa “terreno de esperanza” [siendo su significado primario aquello sobre lo cual se funda cualquier cosa], por lo tanto toma el sentido, “esperanza” o “confianza”.

Bleek da ejemplos de su uso en griego posterior, Polyb., iv. 50, οἱ δὲ Ῥόδιοι θεωροῦντες τὴν τῶν Βυζαντίων ὑπόστασιν, así que vi. 55 de Horacio custodiando el puente. También ocurre en el sentido de “fortaleza”, soportando el dolor, υ. diodo Sic., De Virt. , pags. 557, y Josefo, Ant. , xviii. 1. Confianza que los hebreos ya poseían [ἀρχὴν]; su prueba fue su mantenimiento hasta el final [τέλους], es decir , hasta que estuvo más allá de toda prueba, finalmente triunfante, en la presencia de Cristo.

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

participantes de Cristo ; unido a él por la fe, y con derecho a su favor, y al disfrute del descanso provisto por él para su pueblo.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

"No endurezcáis vuestros corazones"

Hebreos 3:12

Existe el peligro de que la familiaridad con las palabras de Dios engendre indiferencia hacia ellas. El camino puede ser pisado con fuerza por los pies del sembrador. Esa historia de los vagabundeos por el desierto es para todos los tiempos. Aún así, los hombres no creen y desobedecen; todavía dudan de que Dios pueda; todavía se equivocan en su corazón y, por lo tanto, no logran comprender con la cabeza; todavía vagan de un lado a otro, con el alma fatigada y los pies inquietos. Pero si los que fallaron en creer en las palabras dadas por Moisés fueron envueltos por las serpenteantes sábanas de arena, ¡cuál no será el destino de aquellos que rechazan las palabras de Cristo!

¡Qué maravilloso es que con solo confiar en que podamos ser socios de nuestro Señor de Su descanso, vida, gloria y recursos, Hebreos 3:14 ! Pero debemos escuchar la voz interior, que habla suave y bajo en el Horeb de nuestros corazones, 1 Reyes 19:12 . Obedece y entrarás en el reposo de Dios; recházalo, y serás tan ciertamente excluido del descanso divino como ellos de Canaán.

La Biblia Anotada de Gaebelein

CAPÍTULO 3

1. Como Hijo sobre la casa de Dios, mayor que Moisés ( Hebreos 3:1 )

2. El peligro de la incredulidad ( Hebreos 3:7 )

3. La necesidad de la fe ( Hebreos 3:14 )

Hebreos 3:1

Ahora se dirige a los hebreos creyentes como "hermanos santos y participantes del llamamiento celestial", y los exhorta a considerar al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Cristo Jesús ". Los hebreos se refieren unos a otros como "hermanos" ( Hechos 2:29 ; Hechos 7:2 ; Hechos 22:1 ).

El Espíritu de Dios se refiere aquí a los hebreos creyentes como "hermanos santos". Confiados en Cristo fueron santificados y pertenecieron a aquellos a quienes no se avergüenza de llamar hermanos. Se les llama "participantes del llamamiento celestial" en contraste con su anterior "llamamiento terrenal" de Israel. Los dos títulos del Señor Jesús, Apóstol y Sumo Sacerdote, corresponden a los capítulos iniciales anteriores de la Epístola.

Como Apóstol (un Enviado), el Hijo de Dios vino de Dios al hombre. Y luego, como Hombre que sufrió y murió, pasó del hombre a Dios como Sumo Sacerdote, tipificado por Aarón. Como el Señor Jesucristo es en esta Epístola llamada el Apóstol, el Espíritu de Dios pudo, por esta razón, haber evitado que la pluma del apóstol, quien escribió este documento, se llamara a sí mismo apóstol.

Luego sigue el contraste con Moisés. Moisés fue fiel en toda su casa (el tabernáculo) pero solo como siervo. Cristo está sobre la casa de Dios, que él ha construido, porque él es Dios. Y en esta casa Él no es un siervo, sino un Hijo. Tanto el universo como la Iglesia, como Casa de Dios, se mezclan aquí. La casa en el desierto, el tabernáculo, era un tipo del universo. “Y toda casa es construida por alguien, pero el que construyó todas las cosas es Dios.

“Cristo es el constructor del universo, la casa y el sustentador de él, por lo que se le considera digno de mayor honor que Moisés, puesto que el que la construyó tiene más honor que la casa. El Apóstol de nuestra confesión, el Enviado de Dios, el Hijo de Dios, es también el Sumo Sacerdote. Después de Su obra terminada en la cruz, habiendo hecho propiciación por los pecados del pueblo, pasó por los cielos al Lugar Santísimo que no fue hecho por manos.

(Las tres partes del tabernáculo, el atrio exterior, la parte santa y el Lugar Santísimo tipifican el primero, el segundo y el tercer cielo.) Al final, en virtud de la redención, habiendo sido todos purificados por la sangre, Dios morará en el casa. “He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él morará con ellos y serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios” ( Apocalipsis 21:3 ).

“Y Moisés a la verdad fue fiel en toda su casa como siervo, para testimonio de lo que se iba a decir después”. Y esas cosas han venido y son dadas por medio de Cristo, que es el Hijo de Su casa, cuya casa somos nosotros. Esta es su casa espiritual, la casa de Dios compuesta de piedras vivas, los santificados, el santo sacerdocio. El Hijo de Dios, el constructor de todas las cosas, tiene ahora como Sumo Sacerdote su propia casa, que somos nosotros “si tenemos firme la confianza (denuedo) y el gozo de la esperanza hasta el fin.

”Es una advertencia para aquellos hebreos que habían confesado a Cristo, que estaban enfrentando pruebas y muchas dificultades, a no renunciar a la confianza y al regocijo en la esperanza. Se les insta a retenerlo y se les advierte solemnemente contra la incredulidad. Estaban en peligro de abandonar el cristianismo y volver al judaísmo. Y estas palabras de advertencia también nos son dadas, porque son necesarias para el ejercicio de la conciencia. Un verdadero creyente continuará en confianza firme hasta el final. Tal continuidad es la prueba de la realidad de nuestra confesión.

(“Claramente, no es nuestra posición lo que está en cuestión; porque este ser enteramente de Dios y en Cristo es establecido, seguro e inmutable. No hay un“ si ”ni en cuanto a la obra de Cristo ni en cuanto al evangelio de la gracia de Dios. hay gracia incondicional a la fe. El viaje por el desierto está ante nosotros (como muestran los siguientes versículos). Aquí es que el "si" tiene su lugar necesario, porque es nuestro caminar por el desierto, donde hay tantas ocasiones de fracaso. , y necesitamos dependencia constante en Dios ”).

Hebreos 3:7

A continuación, se les recuerda el peligro y la calamidad de la incredulidad. Se cita Salmo 95:1 . El Espíritu Santo dice: "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones". Tal fue la palabra de advertencia dirigida a Israel en el pasado, pero también tiene su aplicación en el presente. La palabra "hoy" expresa la maravillosa paciencia y el gran sufrimiento de Dios hacia Israel y hacia todos durante esta era de gracia.

El "hoy" es ahora; llega el gran mañana, cuando el “hoy” termina y el reino de poder y gloria con los juicios que le acompañan sobre aquellos que no obedecieron el evangelio de Jesucristo viene, y aparece el Rey Mesías, una vez rechazado. Los padres de los hebreos habían tentado a Dios en el desierto. Estaba enojado con esa generación y juró en su ira "no entrarán en mi reposo". Fue la solemne sentencia de Dios de exclusión de Su reposo. Endurecieron su corazón, no obedecieron su voz y su incredulidad los excluyó del reposo de Dios.

Aun así, estos hebreos que profesaban el cristianismo estaban en el mismo peligro. “Mirad, hermanos, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad para apartarse del Dios viviente”. Pero mientras era “hoy”, Dios todavía esperaba ser misericordioso y por eso debían exhortarse unos a otros diariamente, para que ninguno de ellos se endureciera por el engaño del pecado. El peligro los rodeaba por todos lados. “El corazón de incredulidad que excluyó a la tierra de Canaán de sus padres naturales todavía estaba dentro de su carne.

Los deseos de la naturaleza, en su forma ordinaria, no solo combatían para siempre contra la voluntad de Dios, sino que también estaban expuestos a una forma de maldad más engañosa y, por lo tanto, más peligrosa en la rivalidad aún existente de la que se jactaban en sus tradiciones. se oponían a la cruz de Cristo. De todos los males con los que Satanás puede afligir el corazón, el ateísmo, la religión sin fe en Dios, es con mucho el peor.

Porque adormece la conciencia, mientras teje su red de ejercicios no bendecidos y no santificantes sobre los afectos del corazón para excluir eficazmente la luz de Dios. Fue a este mal que corroe la paz pero a la vez seductor que estos cristianos hebreos estuvieron prácticamente expuestos ".

“Ahora bien, el remedio y la salvaguardia de todo mal es la verdad de Dios. Es solo escuchando la palabra de Aquel que nos habla como niños con un conocimiento de nuestra necesidad, que los creyentes pueden mantenerse en su verdadero lugar. La posesión de la verdad en el camino de la doctrina no es suficiente. Dios habla diariamente y debe ser escuchado diariamente si realmente lo conocemos ”(A. Pridham).

Todo esto es cierto para el pueblo de Dios en todo momento, porque la fe y la obediencia son las condiciones esenciales de la bendición y las pruebas de la profesión. Dios es fiel y ciertamente no permitirá que ninguno de los suyos perezca. La fe tiene en cuenta esto, pero también presta atención a la advertencia, conociendo y reconociendo la tendencia de la carne a apartarse de Dios y, por lo tanto, se reconoce la necesidad de Su gracia constante e inagotable y el resultado bendito es caminar en temor piadoso.

Hay maestros que afirman que estas exhortaciones solemnes no tienen ningún significado para los cristianos de hoy e incluso han hecho la declaración de que esta epístola no era para la iglesia en absoluto. Tales afirmaciones muestran una deplorable ignorancia de la verdad de Dios. Todos los creyentes deben prestar atención a la advertencia "que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado".

("El pecado nos separa de Dios en nuestros pensamientos; ya no tenemos el mismo sentido de Su amor, Su poder o Su interés en nosotros. Se pierde la confianza. La esperanza y el valor de las cosas invisibles disminuyen; mientras que el valor de las cosas que se ven aumenta proporcionalmente. La conciencia es mala, no se está a gusto con Dios. El camino es duro y difícil; la voluntad se fortalece contra Él. Ya no vivimos por fe; las cosas visibles se interponen entre nosotros y Dios y tomar posesión del corazón.

Donde hay vida, Dios advierte por Su Espíritu (como en esta epístola), Él castiga y restaura. Donde fue sólo una influencia externa, una fe sin vida y la conciencia no alcanzada, se abandona ”JN Darby.)

Hebreos 3:14 .

La necesidad de la fe, el aferrarse al principio de nuestra confianza hasta el fin, se presenta ahora más plenamente. Todos los israelitas salieron de Egipto. Pero, ¿con quién se enfadó durante cuarenta años? fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto. Su pecado fue la incredulidad y los que no creyeron fueron excluidos de su reposo. “Vemos, pues, que no pudieron entrar por incredulidad” Lo que es el reposo de Dios lo seguiremos en las anotaciones de los siguientes párrafos.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El argumento pasó ahora a la segunda afirmación de superioridad, que sobre todos los líderes humanos. Primero se lo ve como superior a Moisés y Josué. Es "el Apóstol" cumpliendo íntegramente la función que representa el trabajo de estos dos; También es 'Sumo Sacerdote', dándose cuenta de todo lo sugerido en la posición de Aarón.

La posición de Moisés era la de un siervo en la casa de Dios. Su fidelidad se demostró en que hizo todas las cosas según el modelo. La casa espiritual de Dios se compone de los "hermanos santos" y los "participantes" del llamamiento divino, y sobre ellos Cristo es la Cabeza.

Luego sigue una segunda exhortación y advertencia solemne. Otra cita de sus Escrituras recuerda a los lectores lo que sucedió en el desierto. El corazón fue endurecido por la incredulidad, y por eso fueron excluidos del reposo. En vista de este ejemplo, se advierte a estos lectores contra el peligro de ser "endurecidos por el engaño del pecado".

El argumento de la advertencia volvió a la primera ilustración y muestra cuántos que salieron de Egipto nunca entraron a la tierra prometida. Esto se debió a que habían pecado. El pecado se describe como desobediencia, la desobediencia de la incredulidad. Entonces, si por la incredulidad en el siervo Moisés, los hombres fueron excluidos del reposo, cuánto más será así en el caso de los que desobedecen al Hijo.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Porque se nos hicieron partidarios de Cristo, ... ser amado por él, dado a él, y elegido en él antes de la Fundación del Mundo; y así participar en todas las bendiciones espirituales en él; Para esto respetan algo pasado, y puede ser representado, "hemos sido hechos". La frase es expresiva de unión a Cristo, que no es por fe en la parte del hombre, y por el espíritu sobre la parte de Cristo, sino por su amor eterno, llevando a su pueblo a una unidad consigo misma; por lo tanto, convertirse en su cabeza, garantía y representante, que es el terreno y la base de todas las bendiciones de la gracia que se les imparte: por lo tanto, surge la comunión; Como esta es una unión conyugal, hay comunión de nombres, personas, de bienes, honor y dignidad, y de gloria eterna; Como es una unión federal o representativa, de ahí una falta de imputación del pecado, la justificación y la libertad de la condena; y como es una unión de cabeza y miembros; De ahí una comunicación de la vida, y la seguridad de ella, y de toda gracia y fuerza; De ahí la santidad, la fecundidad y la perseverancia, y la felicidad eterna tanto del alma como del cuerpo:

Si nos ocupamos rápido del comienzo de nuestra confianza firme hasta el final; Por "confianza" se entiende la fe, que es una hipóstasis, o subsistencia, que es la palabra aquí utilizada; y se llama así, porque da una especie de subsistencia, sustancia o ser, a las cosas que le preocupa, Hebreos 11:1 y porque es un gran apoyo a los creyentes, bajo su varios ejercicios; y es eso por el cual tienen una subsistencia abierta, espiritual y cómoda, y permanencia en Cristo: el "comienzo" de ella, que se mantendrá rápido, es el mismo Cristo, quien es el αρχη ", el comienzo", el autor, y al final de la fe; Y esto se muestra de quién y de qué manera se distribuye esta gracia; y es expresivo de la comunión con Cristo, y es una evidencia de la participación de él: o de lo contrario el Evangelio, que es el medio de implantar la fe, y dirige a lo que es el terreno y la base de la misma; Y esto se llevará a cabo rápidamente, y nunca se va a partir de: o, de lo contrario, la gracia de la fe en sí, que es una gracia, pero comenzada, aún no terminada, sino que continuará, y se celebrará rápidamente, y se ejerce constantemente; Y la perseverancia para creer en Cristo es una evidencia de unión para él.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Exhortación a la fidelidad

Para que no caigan, los cristianos deben animarse unos a otros todos los días. Esto se hace para que el pecado y sus caminos engañosos no puedan endurecer a un creyente en los caminos del pecado. Tal exhortación es necesaria mientras se llama "hoy", antes de la noche de la muerte, que puede llegar en cualquier momento. Los miembros del cuerpo de Cristo vienen a compartir con Él si se aferran a la esperanza con la que comenzaron.

Uno no solo debe tener esa esperanza al comienzo de su ministerio con Cristo, sino que debe mantenerla hasta el final de ese ministerio. Esto es diferente a los de la primera generación de israelitas que perdieron la esperanza y la confianza en Dios y murieron sin entrar en Canaán, que era su tierra prometida ( Hebreos 3:13-14 ).

El autor de la carta a los Hebreos luego repitió su cita de Salmo 95:7 para mostrar la gran importancia que se le da a evitar que el corazón se endurezca. Luego, como dice la Nueva Versión Internacional, pregunta: "¿Quiénes fueron los que oyeron y se rebelaron? ¿No fueron todos aquellos que Moisés sacó de Egipto?" La rebelión fue completa salvo por Josué y Caleb.

Todos los que habían disfrutado de la liberación bajo Moisés, uno de los grandes líderes de Dios, se perdieron a causa de la incredulidad ( Hebreos 3:15-16 ).

Que la posibilidad de apostasía es grande quedó claramente demostrado en la caída del pueblo de Israel en el desierto ( Números 14:28-32 ). Aunque una vez creyeron y confiaron en las promesas de Dios, una vez que se volvieron incrédulos, no pudieron entrar en el "reposo" que Dios les ofreció. Es importante darse cuenta de que Israel poseía la tierra de descanso en la promesa de Dios, pero la perdió por su incredulidad.

El escritor señaló que su muerte en el desierto fue total y únicamente a causa de su incredulidad. Edward Fudge comenta que su caída no se debió a ninguna infidelidad por parte de Moisés o incapacidad por parte de Dios. Simplemente dejaron de confiar en Dios ( Hebreos 3:17-19 ; Deuteronomio 32:20 ).

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Ya habéis sido hechos partícipes de los beneficios de Cristo, en vuestra conversión y bautismo, hasta el comienzo de su sustancia, [2] por la que parece entenderse la fe de Cristo. (Witham) &mdash- Si subsistir en Jesucristo, ser lavado en su sangre, ser animado con su espíritu, ser nutrido con su carne, no es más que un bosquejo, una semilla de esa unión con él que en un futuro El día se va a realizar, ¿cómo es posible que estemos tan apegados a esta tierra, cómo podemos arriesgarnos por una mera bagatela tan inmensa felicidad?

[BIBLIOGRAFÍA]

Initium substantiæ ejus, griego: diez archen tes upostaseos. Ver cap. xi. 1. Est fides sperandarum substantia rerum, griego: elpizomenon upostasis.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Socios de Cristo. Compara notas sobre Hebreos 3:6 Al principio. Ver Hebreos 6:4-6 ; Hebreos 11:1 ; Romanos 5:1-2 .

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

EL HIJO DE DIOS ES MAYOR QUE MOISES, POR TANTO LA INCREDULIDAD HACIA EL MERECE MAS GRAVE CASTIGO DEL QUE TOCO A LOS ISRAELITAS INFIELES EN EL DESIERTO. Como Moisés fué en especial el profeta por el cual “Dios en otro tiempo habló a los padres”, siendo el mediador de la ley, Pablo cree necesario ahora demostrar que, por grande que era Moisés, el Hijo de Dios es más grande. Observa Ebrard en Alford: El ángel del pacto vino en el nombre de Dios ante Israel; Moisés en el nombre de Israel, ante Dios; mientras que el Sumo Sacerdote vino tanto en el nombre de Dios (llevando el nombre de JEHOVA en la frente) ante Israel, como en el nombre de Israel (llevando sobre el pecho el nombre de las doce tribus) ante Dios ( Éxodo 28:9, Éxodo 28:36,38). Cristo es superior a los ángeles, según los capítulos 1 y 2, porque (1) como Hijo de Dios es superior; y (2) porque la humanidad, en el principio inferior a los ángeles, queda en Cristo exaltada sobre los ángeles hasta el “señorío del mundo venidero”, por cuanto él es a la vez Mensajero de Dios a los hombres y de parte de los hombres ante Dios, es Sacerdote representativo propiciatorio ( Éxodo 2:17). Paralelo con este argumento de su superioridad a los ángeles ( Éxodo 1:4) está lo siguiente respecto de su superioridad a Moisés (v. 3): (1) Porque como hijo sobre la casa es superior al siervo en la casa (vv. 5, 6), así como los ángeles son espíritus servidores ( Éxodo 1:14), mientras que él es el Hijo (vv. 7, 8); (2) porque la introducción de Israel en la tierra prometida, que no fué acabada por Moisés, es llevada a cabo por Cristo ( Éxodo 4:1), por ser él no meramente jefe y legislador como Moisés, sino también Sumo Sacerdote propiciador ( Éxodo 4:14; Éxodo 5:10).

1. Por tanto—griego, “De donde”, visto que tenemos a un Ayudador tan compasivo, debéis “considerar atentamente”…“contemplar”; fijar los ojos y la mente en él a fin de aprovechar la contemplación ( Éxodo 12:2). Este vocablo lo usa a menudo Lucas, compañero de Pablo ( Lucas 12:24, Lucas 12:27). hermanos—en Cristo, el vínculo común de unión. participantes—“del Espíritu Santo.” vocación celestial—que nos viene del cielo y nos lleva al cielo, su procedencia. Filipenses 3:14, “la soberana vocación”; griego, “la vocación arriba”, eso es, celestial. al Apóstol y Pontífice de nuestra profesión—Hay un solo artículo con ambos sustantivos: “al que es a la vez Apóstol y Sumo Sacerdote”: Apóstol, Embajador (título superior a “ángel”, mensajero) enviado del Padre ( Juan 20:21), para defender la causa de Dios para con nosotros; Sumo Sacerdote como para defender nuestra causa ante Dios. Su apostolado y su pontificado se comprenden ambos en un solo título, Mediador. [Bengel]. Aunque el título de “Apóstol” no se usa en otra parte en relación a Cristo, viene bien aquí en palabras dirigidas a hebreos, los que aplicaban el término a los delegados enviados por el sumo sacerdote para cobrar el impuesto del templo a judíos residentes en el exterior, así como Cristo era Delegado del Padre enviado lejos a este mundo ( Mateo 21:37). Asimismo, lo que se le aplica a él, se aplica también a su pueblo; los doce se llaman apóstoles de Cristo, como él lo es del Padre ( Juan 20:21). Conviene evitarle aquí la designación de “ángel”, a fin de distinguir su naturaleza de la de ángeles, antes discutida, aunque él es “el Angel del pacto”. El “legado de la Iglesia” (Sheliach Tsibbur) ofrecía las oraciones en la sinagoga en nombre de todos y por todos. Así Jesús, “el Apóstol de nuestra profesión” es delegado para interceder por la Iglesia ante el Padre. La frase “de nuestra profesión” indica que no es del ritual legal sino de nuestra fe cristiana que él es el Sumo Sacerdote. Pablo lo compara como Apóstol a Moisés; como Sumo Sacerdote, a Aarón. El solo tiene los dos oficios combinados, y en grado más eminente que cualquiera de los dos: oficios que los hermanos tienen por separado. “Profesión” o “confesión” corresponde al hecho de que Dios nos ha hablado por su Hijo, enviado como Apóstol y Sumo Sacerdote. Lo que Dios proclama, lo confesamos.

2. Primero él nota los rasgos de semejanza entre Moisés y Cristo, a fin de aplacar a los cristianos hebreos aludidos, los cuales conservaban aún altísima opinión de Moisés. es fiel—Cristo fué fiel y lo es todavía como nuestro Sumo Sacerdote mediador, fiel en el cargo que Dios le confió ( Juan 2:17). Así Moisés en la casa de Dios ( Números 12:7) le constituyó—“le hizo” Sumo Sacerdote: entendido por el contexto. El griego es “hizo”; así en el 5:5; 1 Samuel 12:6, marginal; Hechos 2:36; así los padres griegos. No como Alford, con Ambrosio y los latinos: “lo creó”, eso es, como hombre, en su encarnación. La semejanza de Moisés al Mesías fué predicha por Moisés mismo ( Deuteronomio 18:15). Otros profetas sólo explicaron a Moisés, el que en este respecto fué superior a ellos; pero Cristo fué semejante a Moisés, y con todo superior.

3. Porque—asignando la razón por qué ellos debían considerar atentamente a “Cristo” (v. 1), por lo altamente que estiman a Moisés, quien se le asemejaba en fidelidad” (v. 3). es estimado—griego, “ha sido estimado”. tanto mayor gloria … digno—por Dios, cuando lo exaltó a su diestra. Los cristianos hebreos admitían ese hecho ( Deuteronomio 1:13). la fabricó—“La preparó”, o “la estableció” [Alford]. El verbo griego se usa a propósito en preferencia a “edificó”, a fin de señalar que se significa no una casa literal sino una espiritual: la Iglesia tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento; y que la edificación de tal casa incluye todas las disposiciones de providencia y de gracia que hacían falta para proveerla de “piedras vivas” y de “siervos” indicados. Así como Cristo el Fundador y Establecedor (en el Antiguo Testamento así como en el Nuevo) es mayor que la casa así establecida, inclusive los siervos, él es también mayor que Moisés, quien no fué sino “siervo”. Moisés, como siervo, es parte de la casa, y menos que la casa: Cristo, como Creador Instrumental de todas las cosas, debe ser Dios, y así mayor que la casa, de la que Moisés no es sino una parte. La gloria es el resultado del honor, dignidad.

4. Debe haber quien establezca toda casa: Moisés no fué quien estableció la casa, sino que fué una porción de ella (pero el que estableció todas las cosas y por tanto, la referida casa espiritual es Dios). Cristo, siendo instrumentalmente el Establecedor de todas las cosas, debe ser el Establecedor de la casa, y así es mayor que Moisés.

5. fiel sobre toda su casa—es decir, la casa de Dios (v. 4). siervo—No aquí el griego por “esclavo”, sino “servidor acompañante”; que indica el alto oficio de Moisés ante Dios, inferior a Cristo, especie de administrador. para testificar—griego, “para testimonio”, para que diera en sus instituciones típicas “testimonio” a Israel de “lo que se había de decir” después por Cristo acerca del evangelio (8:5; 9:8, 23; 10:1).

6. Mas Cristo—fué y es fiel (v. 2) como Hijo sobre la casa de él; no su casa, la casa de Dios (v. 4); y por tanto, como se infiere que es uno con el Padre, sobre su propia casa. Así el 10:21: “Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios”. Cristo entra en la casa del Padre como Señor de la casa; Moisés entra como siervo (en ella, vv. 2, 5). [Crisóstomo]. Un embajador en la ausencia del rey es muy distinguido; en la presencia del rey vuelve a ser uno entre muchos. [Bengel]. la cual casa somos—Pablo y sus lectores hebreos. Los mejores manuscritos: “cuya casa (casa de quien) somos”. si retuviéremos … esperanza—la nuestra. Por cuanto todas las cosas buenas nuestras reposan en la esperanza, debemos mantener nuestras esperanzas como para regocijarnos en ellas ya, como si estuviesen ya realizadas. [Crisóstomo]. hasta el cabo … firme—Omitidas en Lucifer y Ambrosio y en un manuscrito antiguo; constan en los mejores.

7. Una exhortación (Salmo 95), a no perder, por incredulidad, la participación en la casa espiritual. Por lo cual—viendo que somos la casa de Dios si mantenemos nuestra confianza … (v. 6). Jesús es fiel; no seáis infieles vosotros (vv. 2, 12). La oración que principia con “por lo cual”, interrumpida por el paréntesis que confirma el argumento del Salmo 95, se completa en el v. 12: “Mirad, hermanos …” dice el Espíritu—por el salmista a quien inspiró, de modo que las palabras del profeta son palabras de Dios mismo. Si oyereis—obedientemente. hoy—al fin; en el día de David, en contraste con el día de Moisés, y siempre después; mientras eran desobedientes contra la voz de Dios como, por ejemplo, en el desierto (v. 8). El Salmo, cada vez que se emplee en el culto público, significará por “hoy” el día particular cuando se usa. su voz—de gracia.

8. No endurezcáis …—Esta frase se usa aquí como acto de hombre mismo; comúnmente es acto de Dios ( Romanos 9:18). Cuando se habla del hombre como agente, se usa más bien la frase “endurecer la cerviz”, o “la espalda” ( Nehemías 9:17). provocación … tentación—Massah—meribah: traducción marginal, “tentación … contención”, o “contienda” ( Éxodo 17:1). Ambos vocablos significan la murmuración del pueblo contra el Señor en Refidim por falta de agua. La primera ofensa debe ser evitada particularmente, y se reprende con severidad porque es capaz de producir otras muchas más. Números 20:1 y Deuteronomio 33:8 mencionan una segunda ocasión similar en el desierto de Sin, cerca de Cades, también llamado Meriba. en el día—griego; “según el día …”

9. Donde—en el desierto. me tentaron … me probaron—Los manuscritos más antiguos rezan: “me tentaron en (por medio de) la población”, experimentando conmigo por ver si yo podía o quería liberarlos, dudándolo. vieron mis obras cuarenta años—Vieron, sin ser por eso llevados al arrepentimiento, mis obras de poder, que en parte prestaban ayuda milagrosa y en parte ejecutaban venganza, durante cuarenta años. Los “cuarenta años” unidos en el hebreo y en la versión de los Setenta y en el v. 17 con “me enemisté” (“me enojé”), aquí van unidos con “vieron”. Ambas cosas son verdad; pues durante los mismos cuarenta años cuando tentaban a Dios por la incredulidad, no obstante ver las obras milagrosas de Dios, Dios era afligido. La leccion que se trata de enseñar a los cristianos hebreos es que el “hoy” de ellos ha de durar sólo entre la primera predicación del evangelio y la inminente destrucción de Jerusalén, a saber: cuarenta años; precisamente el número de años de la peregrinación de Israel en el desierto, hasta que la plena medida de su culpabilidad se hubiera cumplido y los rebeldes fueran derribados.

10. me enemisté—Fuí disgustado, me enojé ( Levítico 26:24, Levítico 26:28). esta generación—Así los manuscritos más antiguos. La lección “aquella generación” denota distanciamiento o enemistad. dije—en mi disgusto, por su primera ofensa. Subsecuentemente, cuando endurecieron aun más el corazón en la incredulidad, juró en su ira (v. 11); una graduación ascendente (véase vv. 17, 18). Y no han conocido—“ellos mismos” (así el griego); percibieron que yo estaba disgustado; sin embargo, ellos, las mismas personas, por nada quisieron conocer mis caminos [Bengel]; véase “Pero ellos”, Salmo 106:43. mis caminos—no los conocieron en la práctica y obediencia, caminos en que yo quería que caminasen para que alcanzasen mi descanso ( Éxodo 18:20).

11. Juré—Bengel observa que el juramento precedió los cuarenta años. pues—griego “Como juré”. No entrarán—es decir, “Si es que entrarán …” (Dios me haga así y más, si entrasen …” véase 2 Samuel 3:35). El griego es similar en Marco 8:12. mi reposo—Canaán, en primer orden, después de las peregrinaciones en el desierto, aun cuando allí nunca lo gozaron plenamente; de lo que se entiende que la amonestación abarcaba más que la exclusión de los infieles de la literal tierra de reposo, y que el reposo prometido a los creyentes en toda la plena bienaventuranza era, y es, aún futuro. Los textos, Salmo 25:13; Salmo 37:9, Salmo 37:11, Salmo 37:22, Salmo 37:29 y la bienaventuranza de Cristo mismo ( Mateo 5:5) concuerdan todos en esto.

12. Mirad—léase con “por lo cual” del v. 7. [no] haya—El indicativo en el griego, lo que denota no meramente una posible contingencia, sino que hay razón por qué creer que así será. en ninguno de vosotros—No sólo deberían estar apercibidos en general, sino que deberían estar tan preocupados cada miembro por la seguridad del otro, a fin de que ninguno pereciese por la negligencia de ellos. [Calvino]. corazón—No debe ponerse confianza en el corazón: v. 10: “siempre divagan ellos de corazón”. incredulidad—infidelidad. Cristo es fiel; por lo tanto, dice Pablo a los hebreos, no debemos ser infieles como nuestros padres bajo Moisés. apartarse—lo opuesto de “lleguémonos” Daniel 4:16. Dios castiga a tales apóstatas de la misma manera: se aparta de ellos: la peor desgracia. Dios vivo—viviente, real: la característica distintiva del Dios de Israel, no como los dioses inertes de los paganos: uno, pues, cuyas amenazas son horribles realidades. El apostatar de Cristo es apostatar de Dios (2:3).

13. exhortaos—cada uno a sí mismo y a su prójimo. cada día—día por día. entre tanto que se dice Hoy—mientras dure el “hoy” (el día de la gracia, Lucas 4:21, antes de la llegada del día de gloria y de juicio a la venida de Cristo, Lucas 10:25, Lucas 10:37). Mañana es el día cuando trabajarán los ociosos y los necios se arrepentirán. Mañana es el hoy de Satanás; no le importa cuán buenas resoluciones adoptéis, siempre que sean para mañana. ninguno de vosotros—“vosotros” es enfático, en distinción de “vuestros padres (v. 9). “Para que de entre vosotros ninguno (así el orden griego de los mejores manuscritos) sea endurecido” (v. 8). engaño—que haga que “erréis en vuestros corazones”. de pecado—de la incredulidad.

14. Porque—subrayando el v. 12. participantes de Cristo—(Véanse vv. 1, 6.) También “partícipes del Espíritu Santo” ( Lucas 6:4). conservemos—griego, “tengamos bien asido”. el principio … conifanza—eso es: la confianza (es decir, la confianza substancial, sólida) de la fe que hemos comenzado ( Lucas 6:11; Lucas 12:2). El cristiano mientras no sea hecho perfecto, se considera principiante [Bengel]. hasta el fin—hasta la venida de Cristo ( Lucas 12:2).

15. Entre tanto que se dice—enlazado con el v. 13, “exhortaos entre tanto … hoy”; “porque (v. 14) fuimos hechos participantes,” forma un paréntesis. “Depende del todo de vosotros mismos que la invitación del Salmo 95 no sea meramente una invitación, sino también en efecto un gozo”. Alford, traduce: “Por cuanto se dice …”, opinando que el v. 15 es una prueba de que debemos “conservar firme la confianza hasta el fin …” para poder ser “participantes de Cristo”.

16. Porque algunos—griego, “Porque ¿quiénes..: interrogación como en los vv. 17, 18: “Quiénes eran aquellos que oyeron (refiriéndose a “si oyereis”, v. 15) y provocaron” a Dios? El “porque” denota que debemos mirar, cuidarnos de la incredulidad: porque ¿no fué a causa de la incredulidad que todos nuestros padres fueron excluídos ( Ezequiel 2:3)? “Algunos” y “no todos” sería una manera débil de exponer el argumento, cuando el objetivo es de demostrar la universalidad de aquel mal. No meramente algunos sino todos los israelitas porque la sola excepción de Josué y Caleb apenas se tomaría en cuenta en una declaración tan general. Asimismo los vv. 17, 18 son interrogativos: (1) El principio de la provocación en el desierto a poco de salir de Egipto (v. 16); (2) los cuarenta años de provocación en el desierto (v. 17); (3) la denegación de la entrada en la tierra de reposo (v. 18). Véase 1 Corintios 10:5, “con la mayoría de ellos se desagradó Dios”. no todos—Léase: “Pero ¿no provocaron todos los que salieron de Egipto?” ( Éxodo 17:1) con Moisés—por la instrumentalidad de Moisés, el jefe de ellos.

17. Mas—no “pero” sino “además”; conjunción ilativa, no adversativa; extiende el pensamiento del v. 16. cuerpos—es decir, “extremidades”, lo que significa que cayeron desmembrados.

18. no obedecieron—la incredulidad práctica.

19. no pudieron entrar—aunque deseaban hacerlo.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 3

Vers. 1-19. EL HIJO DE DIOS ES MAYOR QUE MOISES, POR TANTO LA INCREDULIDAD HACIA EL MERECE MAS GRAVE CASTIGO DEL QUE TOCO A LOS ISRAELITAS INFIELES EN EL DESIERTO. Como Moisés fué en especial el profeta por el cual “Dios en otro tiempo habló a los padres”, siendo el mediador de la ley, Pablo cree necesario ahora demostrar que, por grande que era Moisés, el Hijo de Dios es más grande. Observa Ebrard en Alford: El ángel del pacto vino en el nombre de Dios ante Israel; Moisés en el nombre de Israel, ante Dios; mientras que el Sumo Sacerdote vino tanto en el nombre de Dios (llevando el nombre de JEHOVA en la frente) ante Israel, como en el nombre de Israel (llevando sobre el pecho el nombre de las doce tribus) ante Dios (Exo 28:9-29, Exo 28:36, 38). Cristo es superior a los ángeles, según los capítulos 1 y 2, porque (1) como Hijo de Dios es superior; y (2) porque la humanidad, en el principio inferior a los ángeles, queda en Cristo exaltada sobre los ángeles hasta el “señorío del mundo venidero”, por cuanto él es a la vez Mensajero de Dios a los hombres y de parte de los hombres ante Dios, es Sacerdote representativo propiciatorio (Exo 2:17-18). Paralelo con este argumento de su superioridad a los ángeles (Exo 1:4) está lo siguiente respecto de su superioridad a Moisés (v. 3): (1) Porque como hijo sobre la casa es superior al siervo en la casa (vv. 5, 6), así como los ángeles son espíritus servidores (Exo 1:14), mientras que él es el Hijo (vv. 7, 8); (2) porque la introducción de Israel en la tierra prometida, que no fué acabada por Moisés, es llevada a cabo por Cristo (Exo 4:1-11), por ser él no meramente jefe y legislador como Moisés, sino también Sumo Sacerdote propiciador (Exo 4:14; Exo 5:10).
1. Por tanto-griego, “De donde”, visto que tenemos a un Ayudador tan compasivo, debéis “considerar atentamente”…“contemplar”; fijar los ojos y la mente en él a fin de aprovechar la contemplación (Exo 12:2). Este vocablo lo usa a menudo Lucas, compañero de Pablo (Luk 12:24, Luk 12:27). hermanos-en Cristo, el vínculo común de unión. participantes-“del Espíritu Santo.” vocación celestial-que nos viene del cielo y nos lleva al cielo, su procedencia. Phi 3:14, “la soberana vocación”; griego, “la vocación arriba”, eso es, celestial. al Apóstol y Pontífice de nuestra profesión-Hay un solo artículo con ambos sustantivos: “al que es a la vez Apóstol y Sumo Sacerdote”: Apóstol, Embajador (título superior a “ángel”, mensajero) enviado del Padre (Joh 20:21), para defender la causa de Dios para con nosotros; Sumo Sacerdote como para defender nuestra causa ante Dios. Su apostolado y su pontificado se comprenden ambos en un solo título, Mediador. [Bengel]. Aunque el título de “Apóstol” no se usa en otra parte en relación a Cristo, viene bien aquí en palabras dirigidas a hebreos, los que aplicaban el término a los delegados enviados por el sumo sacerdote para cobrar el impuesto del templo a judíos residentes en el exterior, así como Cristo era Delegado del Padre enviado lejos a este mundo (Mat 21:37). Asimismo, lo que se le aplica a él, se aplica también a su pueblo; los doce se llaman apóstoles de Cristo, como él lo es del Padre (Joh 20:21). Conviene evitarle aquí la designación de “ángel”, a fin de distinguir su naturaleza de la de ángeles, antes discutida, aunque él es “el Angel del pacto”. El “legado de la Iglesia” (Sheliach Tsibbur) ofrecía las oraciones en la sinagoga en nombre de todos y por todos. Así Jesús, “el Apóstol de nuestra profesión” es delegado para interceder por la Iglesia ante el Padre. La frase “de nuestra profesión” indica que no es del ritual legal sino de nuestra fe cristiana que él es el Sumo Sacerdote. Pablo lo compara como Apóstol a Moisés; como Sumo Sacerdote, a Aarón. El solo tiene los dos oficios combinados, y en grado más eminente que cualquiera de los dos: oficios que los hermanos tienen por separado. “Profesión” o “confesión” corresponde al hecho de que Dios nos ha hablado por su Hijo, enviado como Apóstol y Sumo Sacerdote. Lo que Dios proclama, lo confesamos.
2. Primero él nota los rasgos de semejanza entre Moisés y Cristo, a fin de aplacar a los cristianos hebreos aludidos, los cuales conservaban aún altísima opinión de Moisés. es fiel-Cristo fué fiel y lo es todavía como nuestro Sumo Sacerdote mediador, fiel en el cargo que Dios le confió (Joh 2:17). Así Moisés en la casa de Dios (Num 12:7) le constituyó-“le hizo” Sumo Sacerdote: entendido por el contexto. El griego es “hizo”; así en el 5:5; 1Sa 12:6, marginal; Act 2:36; así los padres griegos. No como Alford, con Ambrosio y los latinos: “lo creó”, eso es, como hombre, en su encarnación. La semejanza de Moisés al Mesías fué predicha por Moisés mismo (Deu 18:15). Otros profetas sólo explicaron a Moisés, el que en este respecto fué superior a ellos; pero Cristo fué semejante a Moisés, y con todo superior.
3. Porque-asignando la razón por qué ellos debían considerar atentamente a “Cristo” (v. 1), por lo altamente que estiman a Moisés, quien se le asemejaba en fidelidad” (v. 3). es estimado-griego, “ha sido estimado”. tanto mayor gloria … digno-por Dios, cuando lo exaltó a su diestra. Los cristianos hebreos admitían ese hecho (Deu 1:13). la fabricó-“La preparó”, o “la estableció” [Alford]. El verbo griego se usa a propósito en preferencia a “edificó”, a fin de señalar que se significa no una casa literal sino una espiritual: la Iglesia tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento; y que la edificación de tal casa incluye todas las disposiciones de providencia y de gracia que hacían falta para proveerla de “piedras vivas” y de “siervos” indicados. Así como Cristo el Fundador y Establecedor (en el Antiguo Testamento así como en el Nuevo) es mayor que la casa así establecida, inclusive los siervos, él es también mayor que Moisés, quien no fué sino “siervo”. Moisés, como siervo, es parte de la casa, y menos que la casa: Cristo, como Creador Instrumental de todas las cosas, debe ser Dios, y así mayor que la casa, de la que Moisés no es sino una parte. La gloria es el resultado del honor, dignidad.
4. Debe haber quien establezca toda casa: Moisés no fué quien estableció la casa, sino que fué una porción de ella (pero el que estableció todas las cosas y por tanto, la referida casa espiritual es Dios). Cristo, siendo instrumentalmente el Establecedor de todas las cosas, debe ser el Establecedor de la casa, y así es mayor que Moisés.
5. fiel sobre toda su casa-es decir, la casa de Dios (v. 4). siervo-No aquí el griego por “esclavo”, sino “servidor acompañante”; que indica el alto oficio de Moisés ante Dios, inferior a Cristo, especie de administrador. para testificar-griego, “para testimonio”, para que diera en sus instituciones típicas “testimonio” a Israel de “lo que se había de decir” después por Cristo acerca del evangelio (8:5; 9:8, 23; 10:1).
6. Mas Cristo-fué y es fiel (v. 2) como Hijo sobre la casa de él; no su casa, la casa de Dios (v. 4); y por tanto, como se infiere que es uno con el Padre, sobre su propia casa. Así el 10:21: “Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios”. Cristo entra en la casa del Padre como Señor de la casa; Moisés entra como siervo (en ella, vv. 2, 5). [Crisóstomo]. Un embajador en la ausencia del rey es muy distinguido; en la presencia del rey vuelve a ser uno entre muchos. [Bengel]. la cual casa somos-Pablo y sus lectores hebreos. Los mejores manuscritos: “cuya casa (casa de quien) somos”. si retuviéremos … esperanza-la nuestra. Por cuanto todas las cosas buenas nuestras reposan en la esperanza, debemos mantener nuestras esperanzas como para regocijarnos en ellas ya, como si estuviesen ya realizadas. [Crisóstomo]. hasta el cabo … firme-Omitidas en Lucifer y Ambrosio y en un manuscrito antiguo; constan en los mejores.
7. Una exhortación (Salmo 95), a no perder, por incredulidad, la participación en la casa espiritual. Por lo cual-viendo que somos la casa de Dios si mantenemos nuestra confianza … (v. 6). Jesús es fiel; no seáis infieles vosotros (vv. 2, 12). La oración que principia con “por lo cual”, interrumpida por el paréntesis que confirma el argumento del Salmo 95, se completa en el v. 12: “Mirad, hermanos …” dice el Espíritu-por el salmista a quien inspiró, de modo que las palabras del profeta son palabras de Dios mismo. Si oyereis-obedientemente. hoy-al fin; en el día de David, en contraste con el día de Moisés, y siempre después; mientras eran desobedientes contra la voz de Dios como, por ejemplo, en el desierto (v. 8). El Salmo, cada vez que se emplee en el culto público, significará por “hoy” el día particular cuando se usa. su voz-de gracia.
8. No endurezcáis …-Esta frase se usa aquí como acto de hombre mismo; comúnmente es acto de Dios (Rom 9:18). Cuando se habla del hombre como agente, se usa más bien la frase “endurecer la cerviz”, o “la espalda” (Neh 9:17). provocación … tentación-Massah-meribah: traducción marginal, “tentación … contención”, o “contienda” (Exo 17:1-7). Ambos vocablos significan la murmuración del pueblo contra el Señor en Refidim por falta de agua. La primera ofensa debe ser evitada particularmente, y se reprende con severidad porque es capaz de producir otras muchas más. Num 20:1-13 y Deu 33:8 mencionan una segunda ocasión similar en el desierto de Sin, cerca de Cades, también llamado Meriba. en el día-griego; “según el día …”
9. Donde-en el desierto. me tentaron … me probaron-Los manuscritos más antiguos rezan: “me tentaron en (por medio de) la población”, experimentando conmigo por ver si yo podía o quería liberarlos, dudándolo. vieron mis obras cuarenta años-Vieron, sin ser por eso llevados al arrepentimiento, mis obras de poder, que en parte prestaban ayuda milagrosa y en parte ejecutaban venganza, durante cuarenta años. Los “cuarenta años” unidos en el hebreo y en la versión de los Setenta y en el v. 17 con “me enemisté” (“me enojé”), aquí van unidos con “vieron”. Ambas cosas son verdad; pues durante los mismos cuarenta años cuando tentaban a Dios por la incredulidad, no obstante ver las obras milagrosas de Dios, Dios era afligido. La leccion que se trata de enseñar a los cristianos hebreos es que el “hoy” de ellos ha de durar sólo entre la primera predicación del evangelio y la inminente destrucción de Jerusalén, a saber: cuarenta años; precisamente el número de años de la peregrinación de Israel en el desierto, hasta que la plena medida de su culpabilidad se hubiera cumplido y los rebeldes fueran derribados.
10. me enemisté-Fuí disgustado, me enojé (Lev 26:24, Lev 26:28). esta generación-Así los manuscritos más antiguos. La lección “aquella generación” denota distanciamiento o enemistad. dije-en mi disgusto, por su primera ofensa. Subsecuentemente, cuando endurecieron aun más el corazón en la incredulidad, juró en su ira (v. 11); una graduación ascendente (véase vv. 17, 18). Y no han conocido-“ellos mismos” (así el griego); percibieron que yo estaba disgustado; sin embargo, ellos, las mismas personas, por nada quisieron conocer mis caminos [Bengel]; véase “Pero ellos”, Psa 106:43. mis caminos-no los conocieron en la práctica y obediencia, caminos en que yo quería que caminasen para que alcanzasen mi descanso (Exo 18:20).
11. Juré-Bengel observa que el juramento precedió los cuarenta años. pues-griego “Como juré”. No entrarán-es decir, “Si es que entrarán …” (Dios me haga así y más, si entrasen …” véase 2Sa 3:35). El griego es similar en Mar 8:12. mi reposo-Canaán, en primer orden, después de las peregrinaciones en el desierto, aun cuando allí nunca lo gozaron plenamente; de lo que se entiende que la amonestación abarcaba más que la exclusión de los infieles de la literal tierra de reposo, y que el reposo prometido a los creyentes en toda la plena bienaventuranza era, y es, aún futuro. Los textos, Psa 25:13; Psa 37:9, Psa 37:11, Psa 37:22, Psa 37:29 y la bienaventuranza de Cristo mismo (Mat 5:5) concuerdan todos en esto.
12. Mirad-léase con “por lo cual” del v. 7. [no] haya-El indicativo en el griego, lo que denota no meramente una posible contingencia, sino que hay razón por qué creer que así será. en ninguno de vosotros-No sólo deberían estar apercibidos en general, sino que deberían estar tan preocupados cada miembro por la seguridad del otro, a fin de que ninguno pereciese por la negligencia de ellos. [Calvino]. corazón-No debe ponerse confianza en el corazón: v. 10: “siempre divagan ellos de corazón”. incredulidad-infidelidad. Cristo es fiel; por lo tanto, dice Pablo a los hebreos, no debemos ser infieles como nuestros padres bajo Moisés. apartarse-lo opuesto de “lleguémonos” del 4:16. Dios castiga a tales apóstatas de la misma manera: se aparta de ellos: la peor desgracia. Dios vivo-viviente, real: la característica distintiva del Dios de Israel, no como los dioses inertes de los paganos: uno, pues, cuyas amenazas son horribles realidades. El apostatar de Cristo es apostatar de Dios (2:3).
13. exhortaos-cada uno a sí mismo y a su prójimo. cada día-día por día. entre tanto que se dice Hoy-mientras dure el “hoy” (el día de la gracia, Luk 4:21, antes de la llegada del día de gloria y de juicio a la venida de Cristo,Luk 10:25, Luk 10:37). Mañana es el día cuando trabajarán los ociosos y los necios se arrepentirán. Mañana es el hoy de Satanás; no le importa cuán buenas resoluciones adoptéis, siempre que sean para mañana. ninguno de vosotros-“vosotros” es enfático, en distinción de “vuestros padres (v. 9). “Para que de entre vosotros ninguno (así el orden griego de los mejores manuscritos) sea endurecido” (v. 8). engaño-que haga que “erréis en vuestros corazones”. de pecado-de la incredulidad.
14. Porque-subrayando el v. 12. participantes de Cristo-(Véanse vv. 1, 6.) También “partícipes del Espíritu Santo” (Luk 6:4). conservemos-griego, “tengamos bien asido”. el principio … conifanza-eso es: la confianza (es decir, la confianza substancial, sólida) de la fe que hemos comenzado (Luk 6:11; Luk 12:2). El cristiano mientras no sea hecho perfecto, se considera principiante [Bengel]. hasta el fin-hasta la venida de Cristo (Luk 12:2).
15. Entre tanto que se dice-enlazado con el v. 13, “exhortaos entre tanto … hoy”; “porque (v. 14) fuimos hechos participantes,” forma un paréntesis. “Depende del todo de vosotros mismos que la invitación del Salmo 95 no sea meramente una invitación, sino también en efecto un gozo”. Alford, traduce: “Por cuanto se dice …”, opinando que el v. 15 es una prueba de que debemos “conservar firme la confianza hasta el fin …” para poder ser “participantes de Cristo”.
16. Porque algunos-griego, “Porque ¿quiénes..: interrogación como en los vv. 17, 18: “Quiénes eran aquellos que oyeron (refiriéndose a “si oyereis”, v. 15) y provocaron” a Dios? El “porque” denota que debemos mirar, cuidarnos de la incredulidad: porque ¿no fué a causa de la incredulidad que todos nuestros padres fueron excluídos (Eze 2:3)? “Algunos” y “no todos” sería una manera débil de exponer el argumento, cuando el objetivo es de demostrar la universalidad de aquel mal. No meramente algunos sino todos los israelitas porque la sola excepción de Josué y Caleb apenas se tomaría en cuenta en una declaración tan general. Asimismo los vv. 17, 18 son interrogativos: (1) El principio de la provocación en el desierto a poco de salir de Egipto (v. 16); (2) los cuarenta años de provocación en el desierto (v. 17); (3) la denegación de la entrada en la tierra de reposo (v. 18). Véase 1Co 10:5, “con la mayoría de ellos se desagradó Dios”. no todos-Léase: “Pero ¿no provocaron todos los que salieron de Egipto?” (Exo 17:1-2) con Moisés-por la instrumentalidad de Moisés, el jefe de ellos.
17. Mas-no “pero” sino “además”; conjunción ilativa, no adversativa; extiende el pensamiento del v. 16. cuerpos-es decir, “extremidades”, lo que significa que cayeron desmembrados.
18. no obedecieron-la incredulidad práctica.
19. no pudieron entrar-aunque deseaban hacerlo.

Exposición de Hebreos de Owen

In the close of this chapter the apostle makes application of the example which he had produced out of the psalmist unto his present purpose; namely, to dehort the Hebrews from that sin which in them would answer unto the unbelief and disobedience of their forefathers, from the pernicious and destructive event which befell them thereon. And it must be still remembered that he presseth on them the consideration of that season of trial which they were then under, and which directly answered unto that time of trial which their fathers had in the wilderness And there are three parts of that discourse of the apostle which ensueth unto the end of this chapter:

First, An exhortation, built upon what he had before laid down and given evidence of, with confirmation unto it by the example produced out of the psalmist, Hebreos 3:12-14.

Secondly, An especial consideration and improvement, unto the end aimed at, of sundry parts of the example insisted on, Hebreos 3:15-18; and therein many enforcements of the exhortation laid down are contained. Thirdly, A general conclusion is drawn out of his whole previous discourse, and laid down as the ground of his future progress, Hebreos 3:19.

The first part of this discourse comes now under consideration in the ensuing words:

Hebreos 3:12. Βλέπετε, ἀδελφοὶ, μή ποτε ἔσται ἔν τινι ὑμῶν καρδία πονηρὰ ἀπιστίας, ἐν τῷ ἀποστῆναι ἀπὸ Θεοῦ ζῶντος· ᾿Αλλὰ παρακαλεῖτε ἑαυτοὺς, καθ᾿ ἑκάστην ἡμέραν, ἄχρις οὗ τὸ σήμερον καλεῖται, ἵνα σκληρυνθῇ τις ἐξ ὑμῶν ἀπάτῃ τῆς ἀμαρτίας. Μέτοχοι γὰρ γεγόναμεν τοῦ Χριστοῦ, ἐάνπερ τὴν ἀρχὴν τῆς ὑποστάσεως μέχρι τέλους βεβαίας κατάσχωμεν.

Μή ποτε. Ποτέ is omitted or neglected in many translations, as the Syriac, Arabic, Ethiopic; “ne sit,” “that there be not,” “let there not be.” Vulg. Lat., “ne forte,” “lest haply;” with respect unto the uncertainty of the event; some, “ne quando,” “ne ullo tempore,” “lest at any time,” “that at no time,” with respect unto the season of such event.

῎Εν τινι ὑμῶν, “in aliquo vestrum,” so the Vulg. Lat. Ar.; “in ullo vestrum,” Beza, more properly; so we “in any of you.” בֵּאנָשׁ מֵנְכוּן, “in homine ex vobis,” “in a man,” “in any man of you.” Arab., “in corde ullius vestrum,” “in the heart of any of you;” taking in the word “heart” out of the next clause which there it supplies by adding “wickedness,” “the wickedness of unbelief.”

Καρδία πονηρὰ ἀπιστίας, “cor malum incredulitatis; so the Vulg. Lat., a an evil heart of unbelief.” לֵבָא בִּישָׁא דְּלָא מְהַיְמַן “cor malum quod non fidele sit,” “an evil heart that is not faithful” or “believing.” Others, “cor malum et incredulum,” “an evil and unbelieving heart.”

᾿Εν τῷ ἀποστῆναι. Ar., “in discedere.” Vulg. Lat., “dicedendi.” Beza, “ut desciscatis.” Properly “descisco” is “to depart unlawfully,” “to withdraw wickedly;” that is, to apostatize from an engagement of duty. Syr., וְתֶפְרְקוּן “and you should withdraw,” or “draw back.”

Παρακαλεῖτε. Vulg. Lat., “adhortamini vosmetipsos,” “exhort yourselves.” Eras., “vos invicem,” to the same purpose. Beza, “exhortamini alii alios,” “exhort one another:” as we also. Syr., אֶלָא בְּעוּ מֵן נַפְשְׁכוּן, “sed postulate ab anima vestra,” “but ask” (or “require”) “it of your soul;” that is, of yourself. Tremel., “sed examinate vos ipsos,” “but examine yourselves;” that is, by inquiry. This expresseth somewhat another duty as to the manner of its performance, but to the same purpose.

Καθ᾿ ἑκάστην ἡμέραν. Arias, “per unumquemque diem.” Vulg. Lat., “per singulos dies,” “every day;” that is, “sigillatim,” “separately and distinctly considered, Syr., כֻּלְהוּן יַוְמָתָא, “omnibus diebus,” “always.” Beza, “quotidie;” that is, as ours, “daily,” “every day.”

῎Αχρις οὗ σήμερον καλεῖται. Vulg. Lat., “donec hodie cognominatur;” Arias, “usque quo;” Beza, “quoad dies appellatur hodiernus,” “whilst it is called the present day, to-day.” עד מאָ ליַוְּמָא דְּמֶתְקְרֵא יַוְמָנָא, “until the day which is called to-day,” or, “this day.” It is uncertain what day is intended by that translator.

It seems to be the day of death; which answers the “omnibus diebus” before; that is, “hujus vitae,” “all the days of this life.” ῞Ινα μὴ σκληρυνθῇ ἐξ ὐμῶν. Vulg. Lat., “ut non obduretur quis ex vobis;” Beza, “nequis ex vobis;” “lest any of you be hardened.” The Ethiopic adds, “that there be none that may say that any one of them is hardened in any sin.”

᾿Απάτῃ is rendered by some “deceptio,” by some “seductio,” “a seducing deceit.”'Rhemists, “that none of you be obdurate with the fallacy of sin;” most darkly and corruptly.

Μέτοχοι γεγόναμεν τοῦ Χριστοῦ, “Christi participes facti, effecti sumus,” Beza; “consortes.” Syr., אֶתְחַלַטַן, “commixti sumus Christo,” “we are immixed with Christ;” that is, as I suppose, “united unto him.” Ethiop., “we are as Christ.”

᾿Εάνπερ. Vulg. Lat., “si tamen;” but πέρ is not exceptive. Beza, “si modo,” “if so be.” The Syriac takes no notice of it; nor we in our translation, “if.”

᾿Αρχὴν τῆς ὑποστάσεως. Vulg. Lat., “initium substantiae ejus;” adding” ejus” to the text and corrupting the sense. Beza, “principium illud quo sustentamur,” “that beginning” (or “the beginning”)” of that whereby we are supported.” We, “the beginning of our confidence.” Rhemists, “yet so as if we keep the beginning of his substance firm.” Castalio, “hoc argumentum ab initio ad finem usque,” “ this argument” (or “evidence”) “from the beginning unto the end.” Syr., “if from the beginning unto the end we abide in this firm substance” or “foundation.” Ethiop, “if we persevere to keep this new testament.” All to the same purpose.

Hebreos 3:12. Take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing [wickedly] from the living God. But exhort one another [yourselves] daily [every day] whilst it is called To-day; lest any of you [among you] be hardened through the [seducing] deceitfulness of sin. For we are made partakers of Christ, if so be we hold the beginning of our confidence steadfast unto the end.

In these three verses there are three things in general proposed by the apostle:

First, An exhortation unto the avoidance of an evil, even that which it is his principal design to caution them against, and to dissuade them from, Hebreos 2:12.

Secondly, A proposal of one useful means whereby they may be assisted in its avoidance, Hebreos 2:13.

Thirdly, An enforcement of the exhortation from that evil, and unto the use of that means, from sundry considerations, is added, Hebreos 2:14.

In the FIRST of these we may consider what is included in it, namely,

1. The dependence of this exhortation on the discourse foregoing.

2. The compellation used by the apostle in this renovation of an especial address unto the Hebrews, “Brethren.”

3. The duty he exhorts them unto; and that,

(1.) As to the act of it, “Take heed;”

(2.) “As to the persons concerned, “Lest there be in any of you;”

(3.) As to object of it, or the evil dehorted from, “An evil heart of unbelief;” which is further described by its effects, “In departing from the living God.”

SECONDLY,

1. The means of the prevention of the evil dehorted from is presented, Hebreos 2:13; and this in general is by exhortation against it, “Exhort:” which hath a treble qualification,

(1.) As to the persons by whom it is to be performed or the means used, “One another;”

(2.) The season of its performance, which also includes the manner of it, “Every day;”

(3.) With a limitation of that season, “Whilst it is called Today.”

2. An especial enforcement of this preventive duty from the danger of their condition, which would be increased by a neglect thereof. And this is described,

(1.) From the cause of it, “The deceitfulness of sin;”

(2.) From its tendency and effects, “Lest any be hardened through the deceitfulness of sin.”

THIRDLY, There is a general enforcement of the whole, both as to the evil to be avoided and the means to be used for that purpose; and this is taken from their state and condition on supposition of the avoidance of the one and observance of the other, Hebreos 2:14. And this is,

1. Expressed, “For we are partakers of Christ;” and,

2. Declared as to its dependence on the preceding exhortation, “If so be we hold the beginning of our confidence steadfast unto the end.”

In the exhortation proposed, in the first place, there is included,

1. A dependence on the discourse foregoing. Some suppose a hyperbaton in the words, and that this “take heed” depends immediately on the “wherefore” which is in the beginning of Hebreos 2:7, as was intimated on that place. So the following words are introduced only as an instance to enforce the exhortation by.

In this sense the reference here is to be taken immediately from the authority of Christ over his house, and the necessity of our perseverance to the securing of our interest in that house, as Hebreos 2:5-6; “Wherefore, take heed, brethren.” But the truth is, the matter of this exhortation is educed so directly and immediately out of the foregoing example, that we must in it own a respect thereunto; for the words are a plain inference from that discourse, though the note of illation be omitted.

As if the apostle had said, ‘Seeing it is thus, seeing our forefathers, who were our types, and are proposed for an example unto us, did so miscarry under a dispensation of God representing that which he exerciseth now towards us, let us take heed.'This is the dependence of the words.

2. The apostle returning unto the Hebrews with an especial address and exhortation, renews his former affectionate compellation, “Brethren.” This hath been spoken unto, Hebreos 2:1 of this chapter, where the reader may find the reason of it., and what is contained in it. Only the cause wherefore he repeats it again seems to be, that it might appear that he had no commotion of spirit upon him in his pressing the severe instance and example insisted on.

A minister must be ἐπιεικής, 1 Timoteo 3:3, “meek,” “patient,” not easily provoked; μὴ οῤγίλος, Tito 1:7, “not soon angry” with his flock, or any of them. And tenderness, gentleness, demonstrations of love and care towards them with whom we have to do, secretly soften them, and open their ears and hearts to let in a word of instruction and exhortation.

῾Ο ἥλιος τόν ἄνεμου ἐνίκησε. Besides, he obviates any suspicion that might arise as though he insinuated a fear of such an evil in them, and might make them think that he had hard thoughts of them. By this appellation he removes all such jealousies, and lets them know that the best of saints had need be cautioned sometimes against the worst of evils.

3. The manner of the performance of the duty exhorted unto, and,

(1.) The act of it, is expressed in the first word, βλέπετε, “Take heed.” βλέπετε is firstly and properly “to see” and “behold,” as that is an act of sense; then “to take heed,” or “beware,” an act of the mind; by an easy translation, first “video,” then “caveo.” And when it is used for “to see” as an act of sense, it commonly hath respect unto expectation, either of some good to be received, or of some inconvenience to be watched against.

And because men look out or about them to beware of dangers, the word is used for “to take heed” or “beware.” In this sense it is often used in the New Testament, yea, so far as I have observed, it is peculiar unto the sacred writers; especially it is frequently used by our apostle, as 1 Corintios 1:26; 1 Corintios 10:18; Filipenses 3:2; Efesios 5:15; Colosenses 2:8.

And sometimes it is used transitively affecting the object, merely for “to consider:” 1 Corintios 1:26, βλέπετε τὴν κλῆσιν ὑμῶν, “ Consider your calling;” 1 Corintios 10:18, βλέπετε τὸν ᾿Ισραὴλ κατὰ σάρκα, “Consider Israel according to the flesh.

” Sometimes it hath a reciprocal pronoun joined with it, βλέπετε ἑαυτούς, 2 Juan 1:8, “Consider” or “look well to yourselves.” Sometimes it is used absolutely, as here, and signifies to beware of somewhat; but in this sense it hath often rip, joined with it; as Marco 8:15, Βλέπετε ἀπὸ τῆς ζύμης τῶν Φαρισαίων : which in Mateo 16:6 is προσέχετε, “take heed of” (beware of) “the leaven of the Pharisees.

” And ἀπό is sometimes omitted, Filipenses 3:2, βλέπετε τοὺς κύνας, βλέπετε τοὺς κακοὺς ἐργάτας, βλέπετε τὴν κατατομήν, and so of the rest; “Take heed of dogs, take heed of evil workers, take heed of the concision,” ‘that ye neither join with them nor be hurt by them.

'This is here the use of the word; “care,” “heedfulness,” “circumspection with respect to danger and opposition, and those imminent or near,” is that which the word imports: whence observe that,

Obs. 1. There is need of great care, heedfulness, watchfulness, and circumspection, for a due continuance in our profession, to the glory of God and advantage of our own souls. A careless profession will issue in apostasy open or secret, or great distress, Mateo 13:5-6; Cantares de los Cantares 3:1; Cantares de los Cantares 3:5.

Our course is a warfare; and those who take not heed, who are not circumspect in war, will assuredly be a prey to their enemies. Be their strength never so great, one time or other they will not avoid a fatal surprisal.

And there is a necessity of this heedful attendance in us, from the manifold duties that, in all things and at all times, are incumbent on us. Our whole life is a life of duty and obedience. God is in every thing to be regarded by us. So that we are to be attentive unto our duty on all occasions, Salmo 16:8; Génesis 17:1.

If we fail in matter or manner, what lies in us we spoil the whole; for “bonum oritur ex integris, malum ex quolibet defectu.” Any one defect is enough to denominate an action evil; but unto that which is good there must be a concurrence of all necessary circumstances. See Efesios 5:15-16. And who is sufficient for these things? God alone by his Spirit and grace can enable us hereunto. But he works these things by us as well as in us, and gives heedful diligence where he gives success.

But it is with especial reference unto difficulty, oppositions, dangers, temptations, that this caution is here given us to be cautious. And who can reckon up the number or dispose into order these things, and that whether we consider those that constantly attend us or thee that are occasional? Among oppositions, snares, and dangers, that we are constantly exposed unto, and which without heedfulness we cannot avoid, the apostle here instanceth in one, namely, that of “an evil heart of unbelief,” which must be spoken unto.

And he giveth an instance in those that are occasional, Efesios 5:15-16, “Walk circumspectly,… because the days are evil.” There is an especial evil in the days wherein we live, which we cannot avoid without great circumspection. Now this taking heed consisteth,

[1.] In a due consideration of our danger. He that walks the midst of mares and serpents, and goes on confidently, without consideration of his danger, as if his paths were all smooth and safe, will one time or other be entangled or bitten. Blind confidence in a course of profession, as if the whole of it were a dangerless road, is a ruining principle, 1 Pedro 1:17; Proverbios 28:14; “A prudent man foreseeth the evil, and hideth himself; but the simple pass on, and are punished,” Proverbios 22:3.

It is the highest folly not to look out after dangers, and which usually ends in sorrow, trouble, and punishment. Fear is necessary in continual exercise; not a fear of distrust or diffidence, of anxious scrupulosity, but of care, duty, and diligence. Continually to fear dangers in all things, brings a useless, perplexing scrupulosity, where men's principle of duty is only a harassed, convinced conscience, and the rule of it is the doctrines and traditions of men.

But where the principle of it is the Spirit of grace, with all this fear there is liberty; and where the rule of it is the Word, there is safety, peace, and stability. Men at sea that are in the midst of rocks and shelves, and consider it not, will hardly avoid a shipwreck. Livy tells us that Philopoemen, that wary Grecian commander, wherever he went, though he were alone, he was still considering all places that he pained by, how an enemy might possess them and lay ambushes in them to his disadvantage, if he should command an army in those places.

Hereby he became the most wary and expert captain of his age. So should a Christian do: he should always consider how, where, by what means, his spiritual adversaries may ensnare or engage him, and so either avoid them or oppose them; and not be like the simple, pass on heedlessly and be punished, Efesios 6:11-12, etc.

[2.] In a due consideration of the especial nature of those and dangers that we are exposed unto. It is not enough that in general we know and reckon on it that we are obnoxious unto dangers, but we must learn what are the especial dangers, as things are circumstanced in our lives, callings, ways, times, and seasons, that are apt easily to beset us. To know and continually ponder their nature and advantages, this is wisdom, the greatest wisdom we can exercise in the whole course of our walking and profession, 1 Pedro 5:8.

He that takes heed in this will not likely fail in any other instance. But here custom, security, false-pleasing, confidence of our own strength, negligence, and sloth, all put in to delude us And if we are here imposed on, that we weigh not aright the nature and efficacy of our own peculiar snares and temptations, we assuredly at one time or another fail and miscarry in the course of our obedience.

This was David's wisdom when “he kept himself from his own iniquity,” Salmo 18:23. God would have us cast all our care about earthly things on him, but be watchful ourselves, through his grace, about spiritual. But we are apt to fail on both hands.

[3.] It is so to heed them as to endeavor to avoid them, and that in all their occasions, causes, and advantages, in their whole work and efficacy. We are not only to consider them when they assault us, but to watch against all ways whereby they may so do. This is the duty of a man that stands armed on his guard. He is very regardless of his enemy who never seeks to avoid him but when he sees him or feels him.

Men will consider the lion's walk, so as not without good means of defense to be found in it. The lion is in all the especial oppositions we are exercised with. We had need continually to be “fenced with iron and the staff of a spear,” as 2 Samuel 23:7, and yet to avoid them what we are able. God expresseth his great dislike of them that “walk contrary, to him,” as we have rendered the words, Levítico 26:21, וְאִם תֵּלְכוּ עִמִּי קֶרִי; ‘If you walk with me at a peradventure, or at all adventures, carelessly, negligently, without due consideration of your duty and your danger,' this God will not bear.

[4.] Consider them so as to oppose them. And this consisteth in these things:

1st. In being always ready armed and standing on your guard, Efesios 6:13; Mar 13:37; 2 Samuel 23:7.

2dly. In calling in help and assistance, Hebreos 2:18; Hebreos 4:16.

3dly. In improving the supplies granted us with faith and diligence, Hebreos 12.

And these are some of the things that belong unto this duty; and they are but some of them, for it is diffused through the whole course of our profession, and is indispensably required of us, if we would abide in the beauty and glory of it unto the end. And therefore the negligence and sloth of many professors can never enough be bewailed. They walk at all adventure, as if there were no devil to tempt them, no world to seduce, ensnare, or oppose them, no treachery in their own hearts to deceive them.

And hence it is that many are sick, and many are weak, and some are fallen asleep in sin. But what our Savior said to all of old, he says still to us all, “Watch,” Marco 13:37.

(2.) There are the persons concerned in this duty, Μή ποτε ἔσται ἔν τινι ὑμῶν, “Lest there be in any of you.” Μή ποτε is somewhat more emphatical than the “lest,” whereby alone we render it. “Ne forte,” say some translations, “Lest perchance,” with respect unto a dubious event. Others,” quando,” “Lest there be at any time,” “lest so, that there should be,” ἔν τινι ὑμῶν, “in any of you.

” The apostle doth not seem in these words strictly to intend every individual person, as if he had said, ‘ Let every one of you look to himself and his own heart, lest it be so with him;'but he speaks unto them collectively, to take care that there be none such amongst them, that none be found amongst them with such a heart as he cautions them against. And this, consequently, falls on every individual; for where all are spoken unto, every one is concerned.

The same kind of expression is used to the same purpose, Hebreos 12:15-16, ᾿Επισκοποῦντες μή τις ὑστερῶν, “Watching,” overseeing mutually, “with diligence, lest any” among you “fail of the grace of God; lest any root of bitterness springing up trouble you, and thereby many be defiled; lest there be any fornicator, or profane person, as Esau.

” Here the caution is evidently given unto the whole church, and the duty of the whole is expressed thereon. So is it likewise in this place, as appears from the direction that he gives for the right performance of this duty, in and by mutual watchfulness and exhortation, in the next verse. This, then, is proposed,

[1.] To the whole church, to the whole society, and consequentially to every member thereof; so that we may hence observe,

Obs. 2. Godly jealousy concerning, and watchfulness over the whole body, that no beginnings of backsliding from Christ and the gospel be found amongst them, is the duty of all churches of believers.

He that first put in an exception to this rule was the first apostate from God, who did it to cover a former sin. הַשֹׁמֵר אָחִי אָנֹכִיּ says Cain, Génesis 4:9, “Am I my brother's keeper?” ‘Is it my duty to look after him, to take care of him, or what becomes of him?'God proposed the question so unto him as it was apt in its own nature to lead him to confession and repentance.

But he was now hardened in sin, and having quarrelled with God and slain his brother, he now casts off all the remaining dictates of the law of nature, accounting that one brother is not bound to take care of the welfare of another. Mutual watchfulness over one another by persons in any society is a prime dictate of the law of our creation, which was first rejected by this first murderer; and every neglect of it hath something of murder in it, 1 Juan 3:11-12; 1 Juan 3:15.

In a church relation the obligation unto this duty is ratified by institution. Upon the officers of the church it is incumbent by the way of office; on all believers, as members of the church, in a way of love: Levítico 19:17, “Thou shalt not hate thy brother in thine heart; thou shalt in any wise rebuke thy neighbor, and not suffer sin upon him.

” He that doth not watch over his brother to prevent his sin, or recover him from it, as much as lies in him, he hates him, and is so far a murderer. And the necessity of this duty is expressed in the word used to declare it, and the manner of its usage: הוֹכֵחַ תּוֹכִיחַ “rebuking thou shalt rebuke him;” that is, plainly and effectually, and that with such rebukes as consist in arguings, reasonings, and pleadings, to bring on a conviction.

So the word signifies, and is used as to the pleadings or reasonings of men with God to prevail with him: Job 13:3, “Surely I would speak to the Almighty, I desire הוֹכֵחַ אֶלאּאֵל,” “to reason” (argue, plead) “with God, until I can prevail with him.” And it is used of God's pleading with men, to bring them to conviction, Isaías 1:18, וְנִוָּכְחָה לְכואּנָא “Go to” (or “come now”), “and let us plead together.

” So that an effectual dealing with a brother about sin is included. And this is enforced in the latter clause of the words, חֵטְא וְלִאֹאּתִשָּׁא עָלָיו; which may well be rendered, “And thou shalt not bear iniquity for him,” that is, make thyself guilty of his sin, by not reproving him. And for that jealousy which is to accompany this watchfulness, and the effects of it, our apostle gives in an example in himself, 2 Corintios 11:2-3, “I am jealous over you with godly jealousy:… for I fear,” (μή πως, as here μή ποτε,) “lest by any means… your minds should be corrupted from the simplicity that is in Christ.

” This belongs to their watch, as they watch for the souls of their people, “as they who must give account,” Hebreos 13:17. The discharge of this duty will be required of them on the account of their office, and that when, I fear, some will be hard put to it for an answer. For the Scripture is full of threatenings and denunciations of sore judgments against those that shall be found neglective herein.

But doth this excuse other believers, members of churches, from a share and interest in this duty? No, doubtless, unless it renders them Cains, that is, transgressors against the light of nature, and who, as to the institutions of Christ, manifest themselves not to be members of the same mystical body with them that really believe. For in the observation of this and the like duties of their common interest doth the preservation of that body consist.

Christ is the head, “from whom the whole body fitly joined together and compacted by that which every joint supplieth, according to the effectual working in the measure of every part, maketh increase of the body, unto the edifying of itself in love,”

Efesios 4:16. Every joint, every part in this mystical body that receives influences of life from Christ, the head, and so holds of him, is to work effectually, and to give out the supplies which it receives from Christ, unto the preservation, increase, and edification of the whole. There is, indeed, a causeless suspicion that some are apt to indulge unto, instead, of this watchful jealousy.

But this is the bane of churches and of love, as that is the preservation of them both. The apostle placeth ὑπόνοιας πονηρας, “evil surmises,” or “suspicions,” among the works of “men of corrupt minds,” 1 Timoteo 6:4, and that deservedly; but this godly, watchful jealousy, is that which he commends unto others in the example of himself.

And whatever appearance they may have one of the other, they may be easily distinguished. Jealousy is a solicitous care, proceeding from love; suspicion, a vain conjecturing, proceeding from curiosity, vanity, or envy. He that hath the former, his heart is ruled by love towards them concerning whom he hath it. From thence he is afraid lest they should miscarry, lest any evil should befall them; for love is the willing of all good unto others, that they may prosper universally.

Suspicion is an effect of curiosity and vanity of mind; whence commonly there is somewhat of envy, and secret self-pleasing in the miscarriages of others, mixed with it, a fault too often found amongst professors. And this vice puts forth itself in vain babbling and unheedful defamations; whereas the other works by love, tenderness, prayer, and mutual exhortation, as in the next verse. Again, this jealous watchfulness hath for its end the glory of Christ and his gospel, with the good of the souls of others, This is that which the apostle aims to ingenerate and stir up in the Hebrews, as is evident from his discourse; when vain suspicion hath no end but the nourishing of the lusts from whence it doth proceed.

The foundation whereon this duty is built is the common concernment of all believers in the same good or evil, which are the consequents of men's abiding in Christ or departing from him, in reference whereunto this jealous watch is to be ordered. “Take heed lest there be among you an evil heart of unbelief, in departing from the living God.” The good that will ensue on the avoidance of this evil is twofold: the glory of Christ, and the salvation of the souls of them who make profession of his name.

And have we not a concernment in these things? Is it not our concernment that Christ be glorified by the professed subjection of the souls of men unto him, and their perseverance therein? that his name, his grace, his power, be glorified, in the holiness, fruitfulness, and stability in profession, of all that are called by his name? If we are not concerned in these things, if we are not deeply concerned in them, we are none of his.

In like manner, are we not concerned that the members of the same body with us should be kept alive, kept from putrefying, from being cut off and burned before our eyes? Are we not concerned that an eye doth not go out, that an arm doth not wither, that a leg be not broken, yea, that a finger be not cut? If it be so, we are not ourselves members of the body. The like may be said of the evil that ensues on the sin of apostasy, which in this duty we labor to obviate and prevent.

That which principally of this kind might be insisted on, is the troublesome, defiling infection wherewith apostasy in any is attended; which our apostle speaks unto, Hebreos 12:15. The failing of one is commonly the infection and defiling of many. There is a filthy leaven in apostasy, which if not carefully heeded may leaven the whole lump.

Ofttimes also it springs from or accompanied with some word of error that eats like a gangrene. “Principiis obsta” is the great rule in these cases. And the duty spoken unto is one signal means of the prevention of this evil. And herein lies our concernment; as also in the preventing of that punishment that may befall the whole for the sins of some, Josué 22:18; Josué 22:20.

And it is the defect which is in this and the like kind of duties which manifests and makes naked that miserable degeneracy which Christians in general, in these latter evil days, are fallen into. Who almost hath any regard unto them? Instead of these fruits of spiritual love, men for the most part follow “divers lusts and pleasures, living in malice and envy, hateful, and hating one another.” The practical duties of Christianity are amongst many derided.

To watch over one another, to warn, to exhort one another, are looked on as things, if possible, beneath contempt. And it is a shame to mention or report the ways and means of dealing with and about the sins of men, which by some are substituted in the room of those appointed in the gospel unto their utter exclusion. But the rule is stable, and will in due time, through the strength of Christ, prevail against the lusts of men.

Obs. 3. [2.] It is the duty of every individual believer to be intent on all occasions, lest at any time, or by any means, there should be found in him “an evil heart of unbelief.”

This, as was showed, follows on the former, and is a necessary consequence of it. But this so directly falls in with what will be offered from the next clause that thereunto we refer it.

(3.) The evil thus earnestly cautioned against is expressed,

[1.] In the principle of it, and that is, Καρδία πονηρὰ τῆς ἀπιστίας : and,

[2.] In the work or effect of that principle, in these words, ᾿Εν τῷ ἀποστῆναι ἀπὸ Θεοῦ ζῶντος.

[1.] The principle of the evil is “an evil heart of unbelief.” What is meant by καρδία, “the heart,” in the sense wherein it is here used, was declared on the verses preceding; what is meant by πονηρά, “evil,” shall be showed in its proper place. In special, it is said to be an evil heart τῆς ἀπιστίας, of unbelief;” that is, say most, ἄπιστος, “cor malum et incredulum,” “an evil heart, and incredulous,” or “unbelieving,” an evil and unbelieving heart.

So the genitive case of the substantive is put for the adjective, ἀπιστίας for ἄπιστος, by a Hebraism not unusual. In this sense “unbelieving” is either exegetical, declaring what is meant by the “evil heart” in this place, even an unbelieving heart; or it is additious, and so a heart is signified which in general is evil, and in particular unbelieving. But there seems to me to be more in this expression; and that ἀπιστίας here is “genitivus efficientis,” denoting the principal efficient cause rendering the heart so evil as that it should “depart from the living God.

” Καρδία ἀπιστίας, then, “a heart of unbelief,” is more than καρδία ἄπιστος, “an unbelieving heart;” for this latter word is sometimes used to express a defect in believing, and not unbelief absolutely. So Juan 20:27, Μή γίνου ἄπιστος, ἀλλὰ πιστός, “Be not unbelieving, but believing.

” They are the words of Christ unto Thomas, who, though he failed in his faith, yet was not absolutely without faith. I confess the word is generally used in Scripture to express a negative unbeliever, or an infidel; but there is something peculiar in this expression, “A heart of unbelief,” that is, under the power of it, principled by it in its actings. What this unbelief is, and how the heart is rendered πονηρά, “evil,” thereby, we must now inquire.

As for unbelief, it is usually distinguished into that which is negative and that which is privative.

1st. Negative unbelief is whenever any man or men believe not, or have not faith, although they never had the means of believing granted unto them. For when men believe not, they are unbelievers, whether they have had any means of believing or no, or whether their unbelief be culpable or no, whatever may be the nature or degree of its demerit. So the apostle calls him an unbeliever who comes in accidentally to the assembly of the church, who never heard the word preached before, 1 Corintios 14:23-24.

In this sense, all those persons and nations who have never had as yet the gospel preached unto them are infidels, or unbelievers; that is, they are so negatively, they believe not, but yet cannot be said to have in them “an evil heart of unbelief.”

2dly. It is privative, when men believe not, although they enjoy the means of faith or believing. And herein consists the highest acting of the depraved nature of man. And it is on many accounts the greatest provocation of God that a creature can make himself guilty of. For it is, as might be manifested, an opposition unto God in all the properties of his nature, and in the whole revelation o£ his will Hence the gospel, which is a declaration of grace, mercy, and pardon, though it condemns all sin, yet it denounceth the final con-detonation of persons only against this sin:

“He that believeth shall be saved; but he that believeth not shall be damned,” Marco 16:16.

Now this privative unbelief is twofold:

(1st.) In refusing to believe when it is required;

(2dly.) In rejecting the faith after it hath been received

(1st.) The first is, when the object of faith, or that which is to be believed, is according unto the mind of God, and in the way of his appointment proposed unto men; when sufficient evidence is given unto the truth and goodness of what is so proposed; and when the authority is made known on which faith is required; yet they refuse to believe. For these three things, a revelation of the things to be believed made known in the way of God, sufficient evidence given unto the truth proposed, and a just assertion of the authority of God requiring faith and obedience, do render the unbelief of men privative.

Now, as this hath its root in the natural darkness, blindness, and depravedness of the minds of men, so it is educed and acted not without new sinful prejudices, and stubbornness of the will, refusing to attend unto and consider the evidences that are given unto the truth proposed, or the goodness and excellency of the things themselves contained in the propositions of truth; nor without signal effects of hardness of heart, love of sin and pleasure, keeping men off from the obedience required. Some instances may clear these particulars:

[1 st.] The root of this unbelief is in the original depravation of our natures, with that spiritual impotency and enmity to God wherein it doth consist. There is such an impotency in us by nature, that no man of himself, by his own strength, can believe, can come to Christ. So himself informs us, Juan 6:44, “No man,” saith he, “can come to me, except the Father draw him;” that is, none can believe unless they are in an especial manner “taught of God,” as he explains himself, Juan 6:45.

Again, by nature that “carnal mind” is in all men, which is “enmity against God,” which is “not subject unto his law, neither indeed can be,” Romanos 8:7. Hereunto maybe referred all that is spoken about the death of men in sin, their blindness and distrust, their alienation from God and obstinacy therein. This is the root and remote cause of all unbelief. Men in the state of nature neither can nor will believe the gospel; but,

[2 dly.] Besides this general cause of unbelief, when it comes unto particular instances, and the gospel is proposed unto this or that man for his assent and submission unto it, there is always some especial corruption of mind or will, voluntarily acted, if the soul be kept off from believing; and on the account thereof principally and not merely of original impotency and enmity against God, is the guilt of unbelief reflected upon the souls of the sinners. There is the same fundamental remote cause of unbelief in all that refuse the gospel; but the next immediate proper cause of it is peculiar to every individual unbeliever:

First, some are kept off from believing the gospel by inveterate prejudices in their minds, which they have taken in upon corrupt principles and interests. This shut up of old most of the Jews under their unbelief. They had received many prejudices against the person of Christ, which on all occasions they expressed; and so were offended at him and believed not. That he was poor, that he came out of Galilee, that the rulers and teachers of the church rejected him, were their pleas against him.

So also they had against his doctrine, and that principally on two false principles; one of justification by the works of the law, as our apostle directly declares, Romanos 9:31-32; Romanos 10:3; the other, of the perpetuity or unchangeableness of the institutions of Moses, with which the apostle deals in this epistle.

And these prejudices arose partly from their pride in seeking after righteousness by the works of the law, and partly from a corrupt desire of earthly things, riches, dominion, and wealth, which they expected with and by their Messiah, whereof I have treated elsewhere at large. These were in many the immediate causes of their unbelief, as is everywhere manifest in the gospel. And so is it with many at all times.

Prejudices against the preachers of the gospel on sundry accounts, and against their doctrine, as either useless, or false, or unintelligible, or somewhat they know not what, which they do not like, keep them off from attending to the word and believing. See Juan 5:44.

Secondly, An especial obstinacy of will from those prejudices offereth itself in this matter. So our Savior tells the Pharisees, Juan 5:40, “Ye will not come to me, that ye might have life.” It is not the perverseness and obstinacy that is in the wills of all men by nature that our Savior here intendeth, but an especial perverseness in them, arising out of an especial envy unto and hatred of him and his doctrine.

Hence they did not only not receive him, which might be charged on their natural impetency, but they put forth a positive act of their wills in refusing and rejecting him. And on this account the guilt of men's unbelief is absolutely resolved into their own wills. And whether it be discovered or no, this is the condition with many in all times and seasons.

Thirdly, Love of sin is with some the immediate cause of their actual unbelief: Juan 3:19,

“This is the condemnation, that light is come into the world, and men loved darkness rather than light, because their deeds were evil.”

The light of the gospel is brought unto a place or people; they come so near it as to discover its end and tendency; but so soon as they find that it aims to part them and their sins, they will have no more to do with it. And on this account doth condemnation follow the preaching of the gospel, though its own proper end be salvation and that only. And this is the common way of the ruin of souls: they like not the terms of the gospel, because of their love of sin; and so perish in and for their iniquities.

Fourthly, Stupid ignorance, arising from the possessing of the minds of men with other things, inconsistent with the faith and obedience of the gospel, through the craft and subtilty of Satan, is another cause hereof. So our apostle tells us, 2 Corintios 4:4, that

“the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel of Christ, who is the image of God, should shine unto them.”

It is when the minds of men are beamed into with the light of the gospel that they do believe; for by that light, is faith produced. How is this hindered, how is it obstructed? It is by the darkness and blindness of their minds. What darkness is this, that which is natural and common unto all? No, but that which is in a peculiar manner brought and reflected on the minds of some men by the craft and deceits of the god of this world; that is, through his temptations and suggestions, he so fills and possesses their minds with the things of this world (whence he is here peculiarly called “the god of this world”, that they are kept in a stupid and brutish ignorance of spiritual things, And this keeps them off from believing.

These are a few of the many instances that might be given of the immediate causes of their privative unbelief, which consists in the rejecting or not receiving the truths of the gospel, when they are proposed in a due manner unto the minds of men.

And this fully clears the holiness and righteousness of God in his judgments against final and impenitent unbelievers to whom the gospel is preached; for as that impotency which is in them naturally is culpable, and it is no excuse for them for not believing because of themselves they could not so do, seeing it is by their own default that they are brought into that condition, so every one in his own person who believeth not doth, by a voluntary act of his will, reject the gospel, and that on such corrupt principles as none can deny to be his sin.

(2dly.) There is an unbelief that consists in a rejection of the truth of the gospel after that it hath been admitted, acknowledged, and professed.

Some, after they have been convinced of the truth, and made profession of it, yet, through the temptations of the world, the corruption of their own hearts, love of sin, or fear of persecution, do suffer their convictions to wear off, or do cast them out, and reject the faith they have owned. Hereof is frequent mention made in the gospel, and no less frequent caution given against it. And this in general is the highest aggravation of this sin.

For although the former kind of privative unbelief will certainly prove destructive to them that continue in it, and it may be said that this can do no more, yet this hath two great evils attending it that the other hath no concernment in.

The first is, the difficulty that there is in being recovered out of this condition. He who hath already withstood the efficacy of the only remedy for his distempers, who hath rejected and despised it, what can cure him? This he who never received the gospel, be he never so bad or sinful, is not obnoxious unto. He hath not as yet, as it were, made a trial of what it is; and is free from that contempt cast upon it which is done by the other, who declares that he hath made trial of it, and valueth it not. This, on many reasons, renders his recovery difficult, almost impossible.

Again, There is a degree of this unbelief which puts a soul absolutely into an irrecoverable condition in this world. For wherein-soever the formality of the sin against the Holy Ghost that shall not be pardoned doth consist, yet this is the matter of it, and without which it is impossible that any one should be guilty of that sin. There must be a renunciation of truth known and professed, or the guilt of that sin cannot be contracted.

Now this, be they never so wicked, they are free from who never received, admitted, or professed the truth. The sin against the Holy Ghost is a sin peculiar unto them who have made profession. And from this ariseth an especial aggravation of their punishment at the last day. So the apostle Peter determines this matter: “It had been better for them not to have known the way of righteousness, than, after they have known it, to turn from the holy commandment delivered unto them,” 2 Pedro 2:21.

Again, This unbelief in rejecting the gospel is either notional and practical, or practical only.

[1 st.] If it be notional it will also be practical. If men once reject their profession of the truth of the gospel, quenching their light into it and understanding of it, their practice of sin will be answerable thereunto. Renegadoes from the gospel are the greatest villains in the world. Neither do men voluntarily renounce the light, but to give themselves up to the deeds of darkness.

[2 dly.] It may be practical only. So is it in them who

“profess that they know God, but in works deny him, being abominable, and disobedient, and unto every good work reprobate,” Tito 1:16,

men who walk in some kind of profession, yet “their end is destruction,” and that because “their god is their belly, and their glory is their shame, who mind earthly things,” Filipenses 3:19. The corruptions of such men do absolutely prevail over their convictions, and the power of sin in their wills and affections casts off all influencing light from their minds or understandings.

Such men as these, although they do not in words deny the truth of the gospel, yet they yield no obedience unto it. They neither expect any good from its promises, nor fear any great evil from its threatenings, which formerly had made some more effectual impressions upon them. And this is the condition of unspeakable multitudes in the world.

Now, the unbelief here intended by the apostle is this privative unbelief, consisting in the rejection of the truth of the gospel after it. hath been received and professed. And this also may be considered two ways:

[1 st.] Initially, as to some degrees of it;

[2 dly.] As it may be finished and completed.

Of these our apostle treateth severally and distinctly. Of the former in this place, and Hebreos 4:11-13; Hebreos 12:15-16; of the latter, Hebreos 6:4-6; Hebreos 10:26-27.

The first consists in any declension of heart from Christ and the gospel. This may be in various degrees and on several accounts. The latter is a total renunciation of the gospel, of which we spake before. It is the former that the apostle here intends, and therein a prevention of the latter: and therefore concerning it we must consider two things:

[1 st.] Wherein it consists, or what are the ways of its entrance into and prevailing upon the minds of men.

[2 dly.] By what means it renders the heart evil when it is brought under the power thereof.

[1 st.] It consists in the soul's receiving impressions from arguments and reasonings against profession, in the whole or any degrees of it. Satan is and will be casting “fiery darts” at the soul, but when the “shield of faith” is held up constantly and steadfastly, they are immediately quenched, Efesios 6:16; yea, it is the work of faith to arm the soul on all hands, that assaults make no impression upon it.

If that fail, if that faint, more or less they will take place. And when or wherein the soul is brought but to parley with an objection, then and therein unbelief is at work, whether it be as unto a particular fact or as unto our state. It was so with our first parents in the very entry of their treaty with Satan, in giving a considering audience unto that one question, “Hath God said so?” Our great Pattern hath showed us what our deportment ought to be in all suggestions and temptations.

When the devil showed him “all the kingdoms of the world and the glory of them,” to tempt him withal, he did not stand and look upon them, viewing their glory, and pondering their empire, though he was fully assured that after all he could despise and trample upon the offer, and him that made it; but instantly, without stay, he cries, “Get thee hence, Satan,” and further strengthens his own authority with a word of truth, which was his rule, Mateo 4:10.

Innumerable are the inclinations, objections, temptations, that lie against the profession of the gospel, especially in times of difficulty, particularly against steadfastness and preciseness in profession. That the whole of it be laid aside, or the degrees of it be remitted, is the great design of Satan, the world, and the flesh. To hearken unto what Satan suggests, though but under a pretense of seeing what is in it, to reason with the world, to consult with flesh and blood, contains the first actings of unbelief towards corrupting the heart in order unto a departure from God.

[2 dly.] It consists in or acts itself by a secret dislike of something, notionally or practically, in the gospel. This was a common thing in the hearers of our Savior. They disliked this or that in his doctrine or teaching, and that sometimes in things concerning faith, sometimes in things concerning obedience. So did those with whom he treated, Juan 6.

Whilst he taught them in general of the “bread of God that came down from heaven,” they were pleased with it, and cried, “Lord, evermore give us this bread,” Juan 6:34; but when he began to acquaint them in particular that he himself was that bread, that his flesh was meat, and his blood was drink, that is, that they were the spiritual nourishment of the souls of men, especially as given for them in his death, they began to be offended and to murmur, they disliked it, crying, “This is an hard saying; who can hear it?” Juan 6:60-61.

And what was the effect of this dislike? Plain and open apostasy: Juan 6:66, “From that time many of his disciples went back, and walked no more with him.” And whence did this dislike and murmuring arise? It was merely the acting of their unbelief, as our Lord declared, Juan 6:63-64, My words, which you so dislike, are spirit and life, “but there are some of you that believe not.

” You pretend exceptions against my words, apprehended in your gross and carnal manner, but the true reason of the dislike of them is your own unbelief. God, saith he, hath not as yet given faith unto you; for I told you before, that “no man can come unto me” (that is, believe in me and the gospel) “except it were given unto him of my Father” ( Juan 6:65); and in this doth your unbelief act itself.

'This was in matter of faith; and we have an instance unto the same purpose in the matter of obedience. The young man mentioned, Mateo 19, had a great respect unto the teaching of the Lord Christ, for he comes unto him to be instructed in the way to eternal life. And this he did with so much zeal and sincerity, according to his present light, that our Savior approved them in him; for it is said he looked on him and “loved him,” Marco 10:21.

And he likes his first lesson or instruction, according to his understanding of it, very well; but when the Lord Jesus proceeded to make a particular trial of him in an especial instance, bidding him sell what he had and give it to the poor, and follow him, this he liked not, but went away sorrowful, Marco 10:21-22.

Now, there are three things in the gospel and the profession of it about which unbelief is apt to act itself by this dislike; which if not obviated, will prove a beginning of turning away from the whole: First, The purity and spirituality of its worship; secondly, The strictness and universality of its holiness or obedience; and, thirdly, The grace and mystery of its doctrine.

First, It acts itself in dislike against the purity, simplicity, and spirituality of its worship. This was that wherein our apostle had principally to do with the Jews. They were apt, all of them, to admire the old, glorious, pompous worship of the temple, and so to dislike the naked simplicity of gospel institutions. And in like manner was he jealous over the Corinthians,

“lest they should be corrupted from the simplicity that is in Christ,” 2 Corintios 11:3;

that is, in the worship of God as instituted and appointed by him. This was always a great offense unto all unbelievers, Hence the Pagans of old objected unto the Christians, that they had a religion, or a worship of God, without temples, altars, images, or pompous ceremonies; whence they looked on them as mere atheists. And this dislike of the purity and simplicity of the gospel worship is that which was the rise of, and gave increase or progress unto the whole Roman apostasy.

And this is that which, through the unbelief of men, keeps the gospel in other nations under so much reproach, contempt, and persecution at this day. Men like not the plain, unspotted institutions of Christ, but are pleased with the meretricious Roman paint, wherewith so great a part of the world hath been beguiled and infatuated.

Secondly, The severity and universality of obedience which it requireth is another thing that unbelief prevails to put forth dislike against. It makes use of the flesh to this purpose. Something or other it would be gratified in, within doors or without, or at least be spared, and not in all things pursued as the gospel requires. To be always, and in all things, private and public, personal and in all relations, mortified, crucified, and denied, to have no rest given unto it, the flesh likes it not; and unbelief makes use of its aversation to bring the whole soul into a dislike of that doctrine whereby all this is required.

Thus Peter tells us of some that “turn from the holy commandment delivered unto them,” 2 Pedro 2:21. He gives us not only the nature of the sin of them whom he blames, that they turn away from the commands of Christ in the gospel; but he gives us also the reason why they do so, it is because of their holiness.

They turn aside from the “holy commandment.” Many professors have been wearied out with an observance of that holiness which this profession doth require. Hence commonly there are most apostates from the strictest ways of profession. The more universally holiness is pressed, the more weary will prevailing unbelief make men of their ways.

Thirdly, It worketh accordingly with respect unto the grace and mystery of the gospel. Of old time it prevailed with many to look upon the whole of it as folly. The “preaching of the cross” was “foolishness” unto them that believed not; that is, the saving of sinners by the substitution of Christ in their room, and the atonement he made by his death and blood-shedding, was so.

Now, this being a matter of great importance, I shall crave a little to digress from our immediate work and design, whilst I demonstrate that a secret dislike of the principal mysteries of the gospel is the original and cause of most of the degeneracies, backslidings, and apostasies that are found amongst professors in these latter days.

Our apostle tells us that the “preaching of the cross” was “foolishness to them that perished,” 1 Corintios 1:18; and they perished merely on that account, it was foolishness unto them, they liked not the mystery of it, they saw no wisdom in it. And this he said with respect unto Jews and Gentiles, as is manifest in that place.

To confirm this, I shall instance in some of the principal heads of the doctrine of the gospel, and show how unbelief prevails with men to dislike them, to reject them, and to look on them as folly.

(First,) And the first is this, That Jesus of Nazareth, poor and contemptible as he was in the world, generally esteemed by the men of those days wherein he lived to be a seducer, a glutton, a blasphemer, a turbulent person, hated of God and man, being taken as a thief, and hanged upon a tree, and so slain by the consent of the world, Jews and Gentiles, as a malefactor, was the Son of God, the Savior of the world, and is both Lord and Christ.

This is the beginning of the gospel, which the apostle preached to the Jews and Gentiles, Hechos 2:22-24,

“Ye men of Israel, hear these words; Jesus of Nazareth, a man approved of God among you by miracles, and wonders, and signs, which God did by him in the midst of you, as ye yourselves also know: him, being delivered by the determinate counsel and foreknowledge of God, ye have taken, and by wicked hands have crucified and slain: whom God hath raised up.”

That is, ‘This Jesus of Nazareth which we preach, him whom you remember well enough, he was among you but the other day, and preached unto you, and wrought signs and miracles among you; and you may further remember him by an infallible token, for with wicked hands you crucified and slew him.'‘Well, and what of this Jesus whom we slew and crucified?'‘Why,'saith the apostle, ῾ἀσφαλῶς γινωσκέτω, “Let all the house of Israel know assuredly that God hath made him both Lord and Christ,”' Hechos 2:36.

‘Him! who is that? an appearance of the eternal Word dispensation of grace appearing in him? the Light of God in man?'‘No, no; but τούτον τὸν ᾿Ιησοῦν ὅν ὑμεῖς ἐσταυρώσατε, “that same Jesus whom ye crucified.” That same man whom about eight weeks ago you crucified, him hath he made “both Lord and Christ;” or in his resurrection and exaltation declared so to be.

'And this the Holy Ghost lays a sure foundation of in his expression of his incarnation and birth. The angel tells Mary his mother, Συλλήψῃ ἐν γαστρὶ, Lucas 1:31, “Thou shalt conceive in thy womb, and bring forth a son,” conceive him by the power of the Most High, and bear him after the manner of women.

And then, Lucas 1:35, Τὸ γεννώμενον ἅγιον, etc., “That holy thing, that shall be born of thee, shall be called the Son of God.” That “holy thing” was the child which she conceived, afterwards called Jesus of Nazareth. And it was termed a “holy thing,” because it was ἀνυπόστατον, not a person of itself, as conceived by her, had not a personal subsistence in, by, and of itself, but subsisted in the person of the Son of God; on which account it was called “The Son of God.

” And when he was born, the angel tells the shepherds, that that day was born “a Savior, Christ the Lord,” Lucas 2:11; who, he tells them in the next verse, was βρέφος ἐσπαργανωμένον κείμενον ἐν τῇ φάτνῃ, “the infant that was wrapped in swaddling-clothes, and placed in the manger.” To this purpose do the apostles declare themselves again: Hechos 3:13-15,

“The God of Abraham, and of Isaac, and of Jacob, the God of our fathers, hath glorified his Son Jesus; whom ye delivered up, and denied him in the presence of Pilate, when he was determined to let him go. But ye denied the Holy One and the Just, and desired a murderer to be granted unto you, and killed the Prince of life, whom God hath raised from the dead.”

Still they direct them to the man whom they saw, and knew, and dealt wickedly and injuriously withal. And this man, he tells them, this Christ, must be received in the heavens “until the restitution of all things,” when he shall come again, Hechos 3:19-21. So himself lays this as the foundation of all his preaching, Juan 8:24, “If,” saith he, “ye believe not that I am he, ye shall die in your sins,” ‘That I, Jesus of :Nazareth, that speak unto you, and converse with you, am the Messiah, the Savior of the world, you shall die and perish for evermore.

'This, I say, is one, and one of the first fundamental principles of the gospel; and I shall a little manifest how unbelief dislikes this principle, and by that dislike prevails with men unto an apostasy from the gospel itself.

I might insist upon the great instance hereof in the nation of the Jews, unto whom he was sent first and in an especial manner; but I have done this at large in the first part of our Prolegomena unto this work, whereunto I refer the reader. Only we may mind him how this was fore-expressed concerning them by the prophet Isaías 53:2,

“He hath no form nor comeliness; and when we shall see him, there is no beauty that we should desire him.”

They could not see or discern any thing in him for which they should receive him, or believe in him, as to the end for which he was sent of God. As Hiram, king of Tyre, when he saw the cities which Solomon had given him, they displeased him, and he called them “Cabul,” and so he rejected them, 1 Reyes 9:13; so did the Jews, when they came to see the Lord Christ, they were displeased with him, and reproaching him with many opprobrious terms, utterly rejected him; under the power of which unbelief they yet reject him.

I might also insist on the pagans of old, who derided the crucified God of the Christians; but I will leave them under the conquest which the gospel obtained against them. Mention also might be made of the Gnostics, and other ancient heretics, with their endless genealogies and fables, making him to be only an appearance of a man; and though himself said he was a man, and his friends said he was a man, and God himself saith he was a man, and that he “sent forth his Son, made of a woman, made under the law,” though he lived and'died a man, yet they would not acknowledge him so to be.

But these are long since gone off the stage, although we have yet to do with their offspring under several forms and shapes. The popish figment also of transubstantiation, springing from the same root, utterly overthrowing the human nature of Christ, and our salvation wrought therein, might be on this account remarked. And so also might the imagination of the Mennonites, who will not grant that the man of whom we speak took flesh of the substance of the virgin, but that his flesh was spiritual, as they speak, brought from heaven, and only passing through the womb of the Virgin, that he might appear to be a man.

And so said some of old; concerning whom Tertullian says, that according to their opinion, “Mafia non filium gestabat in utero, sed hospitem,” “Mary bare not her son in her womb, but a guest.” For they utterly dislike it, that one partaker of flesh and blood like ourselves should be this Son of God. And therefore this figment, which overthrows the covenant of God with Abraham, and all the promises of the Messiah, that he should be of his seed, and of the seed of David, at once rejecting the whole Old Testament, and turning the stories of the genealogy of Christ, recorded to manifest the faithfulness of God in his promises, into fables, must be exalted in the room and place of that truth which is so fully, so frequently asserted in the gospel, and which is the prime foundation of all our profession.

All these oppositions unto and apostasies from the gospel sprang from this especial cause, or the dislike of unbelief against this principle of the mystery of its doctrine. But I shall particularly instance in two sorts of persons, that are of nearer concernment unto us than any of these:

And the first is of them whom they call Quakers. It is strange to think into how many forms and shapes they have turned themselves to darken the counsel of God in this matter, and to hide their own apprehension from the light. At their beginning in the world they made (many of them) no scruple plainly to affirm, that all that is spoken concerning Christ was a mere dispensation of God, and an appearance of the Light; but as for such a man as we have described, they had no regard of him.

This at first served their turns, and they intended no more by Christ but that which they call the Light of God within them. But what shall we say unto these things? If all the testimonies that we have given unto “the man Christ Jesus,” if all that is spoken of him in the gospel, all that he did, all that he suffered, what he now doth in heaven by intercession, what he shall do at the day of judgment, all that is required of us towards him, in faith, love, and obedience, be not enough to prove him a real individual man, we may certainly be all of us in a mistake as to what we ourselves are in this world, we may be all dispensations, who have hitherto taken ourselves to be the sons and daughters of men.

But it is some while since they seem to have forsaken this imagination, being driven from it by the common expostulations of every ordinary Christian, “What do you think of Jesus that died at Jerusalem?” They have begun in words to acknowledge his person, but yet continue strangely to obscure their thoughts concerning him, and to confound it, or the presence of God in and with him, with their own pretended light.

And whence doth this arise? It is merely from the secret dislike that unbelief hath of this mystery of God. Hence they cannot see that “form and comeliness” in him for which he should be desired.

Again, others there are who grant that all we have spoken concerning the human nature of Christ is true, that he was so born, that he so died, and he was so a man, as we have declared. And this man, say they, was justly called, and is so, the Son of God, because God employed and exalted him unto all power in heaven and earth. But that he should be the eternal Son of God, that the eternal Word should be made flesh, that a divine person should receive the human nature into subsistence with itself, this they utterly reject.

This is the way of the Socinians. The testimonies being so many, so plain, so uncontrollable, that are given in the Scripture unto this truth, what is it that can carry men to advance a contradiction unto them to their own ruin? Why, unbelief doth not like this mystery of “God manifested in the flesh.” This insensibly alienates the soul from it; and what men pretend to receive by the conduct of reason and argument, is indeed nothing but prejudices imposed on their minds by the power of unbelief.

(Secondly,) Another main fundamental principle of the gospel is, that by the obedience unto God, death, and blood-shedding of this same Jesus, who was crucified and slain, are redemption, forgiveness of sins, deliverance from the wrath to come, righteousness, and acceptation with God, to be obtained, and by him only.

The other proposition respected the person of Christ, this doth his mediation. And this, in the second place, was insisted on in the first preaching of the gospel That this is the sum of the doctrine of the Scriptures concerning him, himself taught his disciples, Lucas 24:45-47, “Then opened he their understanding, that they might understand the scriptures, and said unto them, Thus it is written, and thus it behoved Christ to suffer, and to rise from the dead the third day: and that repentance and remission of sins should be preached in his name.

” And this the apostles jointly express, exclusively unto all other mediums as to the end proposed, Hechos 4:12, “Neither is there salvation in any other: for there is none other name under heaven given among men, whereby we must be saved.”

The great inquiry of men in the world, convinced of an immortal condition, is that which we have expressed, Hechos 16:30, “What. must we do to be saved?” This lies in their thoughts more or less all their days, and is rolled in their hearts under that severe notion, Isaías 33:14,

“Who among us shall dwell with the devouring fire? who among us shall dwell with everlasting burnings?”

And of this inquiry there are two parts:

[First,] How they may obtain forgiveness of sin: Miqueas 6:6,

“Wherewith shall I come before the LORD, and bow myself before the high God? shall I come before him with burnt-offerings, with calves of a year old? will the LORD be pleased with thousands of rams, or with ten thousands of rivers of oil? shall I give my first- born for my transgression, the fruit of my body for the sin of my soul?”

When a real sense of the guilt of sin is by any means brought upon the soul, it is vehement and urgent, and will give them in whom it is no rest, until they can fix on some way of relief.

[Secondly,] What they shall do for a righteousness, upon the account whereof they may obtain acceptance with God. For it is not enough that men may be one way or other acquitted from sin, but they must be made righteous also. In this case, the Jews sought for righteousness “as it were by the works of the law,” Romanos 9:32; for a righteousness they knew they must have, and

“being ignorant of God's righteousness, they went about to establish their own righteousness,” Romanos 10:3.

Now, this head of the gospel that we have mentioned is a direct answer unto these two questions. For in answer unto the first it declares, that by this Jesus Christ alone is forgiveness and remission of sins to be obtained. “In him we have redemption through his blood, the forgiveness of sins,”

Efesios 1:7. See Hebreos 9:12-14. This was, as the gospel declares, the design of God the Father, Romanos 3:24-25; and of his own love and good-will, Apocalipsis 1:5.

And this the apostles preached ἐν πρώτοις, “amongst the chiefest things” of their message to the world, 1 Corintios 15:3. And to the second it answers, that by the obedience and suffering of Christ alone is the righteousness inquired after to be obtained: for by his obedience, “the obedience of one,” are “many made righteous,” Romanos 5:19.

For not only “by him is preached unto us the forgiveness of sins,” but “by him all that believe are justified,” Hechos 13:38-39. See Filipenses 3:8-9; 1 Corintios 1:30.

This is another important part of the mystery of the gospel, and that which unbelief greatly dislikes; that is, it is apt to beget in the soul a dislike of it. And a great instance we have in the world of its power and efficacy to draw men off from the gospel; for unbelief in this matter is the real foundation of the whole Papacy. They cannot rest in Christ alone for righteousness and forgiveness of sins.

Hence hath sprung their sacrifice of the mass for the quick and dead; hence their indulgences from the treasures of the church; hence their penances and works satisfactory for sin; hence their purgatory, religious houses, pilgrimages, intercession of saints and angels, confessions and absolutions, with the remainder of their abominations. All these things spring from no other root but this, namely, that from the power of their unbelief, men think it a foolish thing to look for pardon and righteousness solely from other, and not to trust to themselves in anything.

And the reason why they have multiplied instances to the same purpose is, cause they can indeed find rest and satisfaction in none, and do therefore please and deceive their souls with this variety. And what is it that hath driven a company of poor deluded souls amongst ourselves to trust unto a fancied light within them, and a feigned perfection in their ways? They cannot think it wise, prudent, safe, they like it not, to rest, to trust for their all upon one who lived and died so long ago.

Men make sundry pretences, use divers arguings and pleas, for their turning aside unto their crooked paths, endeavor by all means possible to justify themselves; but the bottom of all lies here, that this doctrine of the cross is foolishness unto them, and they are under the power of their unbelief, which dislikes the mysteries of it.

[Thirdly,] Another principle of the same mystery is, That the way and means whereby forgiveness of sin, righteousness, and acceptance with God for sinners, are attained by this Jesus Christ, is, that by the sacrifice of himself, his death, and blood-shedding, with the punishment for sin which he voluntarily underwent, God was atoned, his justice satisfied, and his law fulfilled; and that because he had ordered, in his infinite wisdom and sovereignty, with the will and consent of Christ himself, to charge all the sins of all the elect upon him, and to accept of his obedience for them, he undertaking to be their Surety and Redeemer. To clear this principle the gospel teacheth,

[First,] That notwithstanding all that was visibly done unto Jesus by the Jews and others, yet the hand and counsel of God were in the whole business, designing him thereunto. See Hechos 2:22-23; Romanos 3:25.

[Secondly,] That his own merciful and gracious goodness concurred herein. However the Jews seemed to hale him up and down as a malefactor, and violently to slay him, yet if his own will had not been in the work, unto another end than what they had in design, they had had no power over him, Juan 10:18. But he came on set purpose to lay down his life a ransom, Mateo 20:28, and to offer himself a sacrifice for sinners; which he performed accordingly, Efesios 5:2; Gálatas 2:20; Apocalipsis 1:5; Hebreos 1:3.

[Thirdly,] That the end of all this was that which we before laid down, namely, that he might be “made sin for us, that we might be made the righteousness of God in him,” 2 Corintios 5:21. So also, Gálatas 3:13; Isaías 53:4-6; Isaías 53:11; 1 Pedro 1:18-19. And against this principle also unbelief riseth up with great power and efficacy in many, and that on sundry accounts; for,

[First,] That God should comply as it were, and have a hand in that work, for any end of his, wherein Satan, and men as wicked as ever the sun shone upon, did execute the fullness of their rage and villany, and for which he afterwards utterly and miserably destroyed those murderers, is folly to some. Hence were a thousand fables raised of old about the passion of Christ: some turned the whole story into an allegory; some said it was acted only in show and appearance, and not in reality and truth; some, that he was conveyed away, and Barabbas crucified in his stead, with sundry other such foolish abominations.

[Secondly,] Some of late, refusing to see the wisdom, holiness, and righteousness of God in this matter, in bringing about his own counsels, and doing his own work, notwithstanding the interposition of the sins of the worst of men, deny that God determined any thing herein, but left it wholly unto the liberty of the Jews, on the determination of whose wills the whole work of salvation was suspended.

[Thirdly,] Some reject the whole matter itself. That the just should suffer for the unjust, the innocent undergo the punishment due to the guilty, that one should sin and another suffer, that he whom God loved above all should undergo his wrath for them and their deliverance whom he had grounds of righteousness to hate and destroy, is a foolish thing unto them. This all the Socinians in the world despise.

And it is rejected by the Quakers amongst ourselves, and variously corrupted by the Papists and others. And there is none of all these but will plead reasons and arguments for their opinions. But this that we insist on is the true and real ground of their miscarriages. They are under the power of that unbelief which acts itself by a dislike of the mysteries of the gospel. Pretend what they will, it is unbelief alone that is the cause of their apostasy. I might instance in other principles of the like nature and importance, but I should dwell too long on this digression.

[3 dly.] It works by and consists in a growing diffidence of the promises and threatenings of the gospel. The great work and duty of faith is to influence the soul unto universal obedience and an abstinence from all sin, out of a regard unto the promises and threatenings of God. So our apostle directs in 2 Corintios 7:1.

And when the efficacy of this influence begins to wear off and decay, it is from the prevalency of unbelief. And there are many ways whereby it works and produceth this effect, to take off the soul from a due regard to the promises and threatenings of the gospel. A sense, liking, love of, and satisfaction in present things, with carnal wisdom, arising from an observation of strange promiscuous events in the world, give a principal contribution hereunto; but these things are not here to be insisted on.

And these things have been spoken to discover the nature and the work of that unbelief, which the apostle here warns and cautions all professors concerning; and we have especially considered it as to its entrance towards a departure from God. And hence we may observe that,

Obs. 4. The root of all backsliding, of all apostasy, whether it be notional or practical, gradual or total, lies in unbelief.

I have dwelt long already on this matter of unbelief; and I had reason so to do, for this is the bingo on which the discourses of the apostle in this chapter and the next do turn. The nature of it, with its causes, ways and means of prevalency, with its danger and means of prevention, are the things which he lays before them. But I shall confine my discourse within due bounds, and therefore speak unto this proposition only with reference unto that influence which unbelief hath on the heart to render it evil: “Take heed, lest there be in you an evil heart of unbelief,” καρδία πονηρά, “cor malum.

” This is the only place in the New Testament where a disapproved heart hath this adjunct of “evil,” “an evil heart.” It is in other places termed σκληρός, “hard,” and ἀμετανόητος, “impenitent,” Romanos 2:5, but here only “evil.” In the Old Testament it is sometimes 11:8, said to be רַע, “evil,” as Jeremias 3:17; Jeremias 16:12; Jeremias 18:12.

This the LXX. renders by πονηρός, that is, “malus,” “perversus,” “scelestus,” “improbus;” one that is “wicked” and “flagitious.” The original of the word would denote one that is industriously wicked; for it is from πένα, by πονέω, “to labor diligently and with industry, though conflicting with difficulties.” Hence the devil, because he is industriously and maliciously wicked, is called ὁ πονηρός, “the wicked one:” “When any one heareth the word of the kingdom, and understandeth it not, then cometh ὁ πονηρός,” “the wicked one,” Mateo 13:19.

So are we taught to pray, ῾Ρῦσαι ἡμᾶς ἀπὸ τοῦ πονηροῦ, Mateo 6:13, “Deliver” (or “rescue”) “us from that evil one.” And it is said, that “the whole world lieth ἐν τῷ πονηρῶ,” 1 Juan 5:19, “under the power of that wicked one.” When, therefore, any heart is said to be πονηρά, an evil, wicked, flagitious frame is intended.

Our present inquiry is only how the heart is gradually brought under this denomination by the power and efficacy of unbelief, and that with especial respect unto that particular sin of departing from God. And this is done several ways:

[1st.] Unbelief sets all the corrupt lusts and affections of the heart at liberty to act according to their own perverse nature and inclination. The heart of man is by nature evil; all the thoughts and imaginations of it are “only evil continually,” Génesis 6:5. It is full of all “corrupt affections,” which act themselves and influence men in all they do.

The gospel cometh in a direct opposition unto these lusts and corrupt affections, both in the root and in the fruit of them; for “the grace of God that bringeth salvation hath appeared unto us, teaching us that, denying ungodliness and worldly lusts, we should live soberly, righteously, and godly, in this present world,”

Tito 2:11-12. There is no greater duty that it chargeth our souls withal than the mortification, crucifying, and destruction of them, and this indispensably, if we intend to be made partakers of the promises of it, Colosenses 3:5-8; Romanos 8:13.

Moreover, it is the first proper work of that faith whereby we believe the gospel, in and upon our own souls, to cleanse them from these lusts and affections. It is the work of faith to purify the heart, being the great means or instrument whereby God is pleased to effect it: “Purifying our hearts by faith,” Hechos 15:9. For, receiving the promises, it teacheth, persuadeth, and enableth us to

“cleanse ourselves from all uncleannesses of the flesh and spirit, perfecting holiness in the fear of God,” 2 Corintios 7:1.

Now, these two, faith and the gospel, make up our profession, the one being that wherewith or whereby we profess, the other that which we do profess. And they both concur in this design, namely, the purifying of the heart. So far as these prevail upon us or in us, that work is successful. And where there is no weakening of the lusts of the heart, no restraint laid upon them, no resistance made unto them, there is no profession at all, there is nothing of faith or gospel that takes place; for “they that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts,” Gálatas 5:25.

They have done so actually in some measure or degree. All, then, who have taken upon them the profession of the gospel in reality, although it be only upon the account of light and conviction, have restrained and have curbed them, and taken upon themselves a law of resistance unto them. Hence all of them proceed so far at least as to

“escape the pollutions of the world, through the knowledge of the Lord and Savior Jesus Christ,” 2 Pedro 2:20.

Those who attain not hereunto are in no sense to be esteemed such as profess the gospel. But now whenever unbelief beginneth to influence the heart towards the flame described, it sets in the first place these corrupt lusts and affections at liberty to act themselves according to their own nature. And this it doth two ways:

First, With respect unto the gospel and its efficacy for the mortification of them; for it takes off, weakens, and disarms those considerations which the gospel tenders unto the souls of men for that end. The way and means whereby the gospel of itself worketh towards the mortification of the lusts of the heart is by the proposition of its promises and threatenings unto the minds of men.

These work morally upon them; for the consideration of them causeth men to set themselves against all those things which may cause them to come short of the one, or make them obnoxious unto the other, 2 Corintios 7:1 Now all influence upon the soul unto this end from hence is intercepted by unbelief. Its proper nature and work lies in begetting a disregard of gospel promises and threatenings through a diffidence of them.

And hereof we have examples everyday. Men are in a constant way wrought upon by the preaching of the word; that is, their minds are influenced by a taste of the good things proposed and promised in it, and are brought under a sense of the terror of the Lord in its threatenings. The first proper effect hereof in themselves, is the resistance of their lusts and the reformation of their lives thereon.

But we see that many of these, losing, through unbelief, a sense of that impression that was on them from the word, have all their lusts let loose unto rage and violence; and so return again like “the dog to his vomit, and the sow that was washed to her wallowing in the mire,” as 2 Pedro 2:22.

Secondly, With respect unto faith itself. This is evident from the nature of the thing; for where unbelief thrives or grows, there faith must decay and wax weak. But especially it impedes and hinders faith in the work before described, by depriving it of the means and instruments whereby it works, which are care, watchfulness, or vigilancy against sin; for its great design lies in making the soul negligent, careless, and slothful in the opposition of sin.

Where this is attained, the whole work of faith is defeated, and lust is set at liberty. And where this is so, it immediately returns to act according to its own corrupt and perverse nature; which, as we have elsewhere at large declared, is “enmity against God.” And this consists both in an aversation from God and an opposition unto him. Look, then, whatever approaches a man in his profession hath made towards God, the work of these lusts and corruptions, now at liberty, is to incline him to withdraw and depart from them. This renders the heart evil, and disposeth it unto an utter departure from the living God.

[2 dly.] It renders the heart evil by debasing it, and casting all good, honest, ingenuous, and noble principles out of it. The gospel furnisheth the mind of man with the best and highest principles towards God and man that in this world it is receptive of. This might easily be evinced against all the false and foolish pretences of the old philosophy or present atheism of the world.

Whatever there is of faith, love, submission, or conformity unto God, that may ingenerate a return into that image and likeness of him which we fell from by sin and apostasy; whatever is of innocency, righteousness, truth, patience, forbearance, that may render us fruitful, and useful in or needful unto the community of mankind; whatever is pure, lovely, peaceable, praiseworthy, in a man's own soul and the retirements of his mind, is all proposed, taught, and exhibited by the word of the gospel.

Now, principles of this nature do lively ennoble the soul, and render it good and honorable. But the work of unbelief is to cast them all out, at least as to their especial nature communicated unto them by the gospel, which alone brings with it an impress of the image and likeness of God. And when this is separated from any of the things before mentioned, they are of no value. This, then, renders the heart base and evil, and gives it an utter dislike of communion or intercourse with God.

[3 dly.] It accumulates the heart with a dreadful guilt of ingratitude against God, which before profession it was incapable of. When a person hath been brought unto the knowledge of the gospel, and thereby vindicated out of darkness, and delivered from the sensuality of the world; and hath moreover, it may be, “tasted of the good word of God, and of the powers of the world to come;” for such a one to draw back, to forsake the Lord and his ways, through the power of unbelief, there is a great aggravation attending his sin, 2 Pedro 2:20-21.

And when once the heart is deflowered by this horrible sin of ingratitude, it will prostitute itself of its own accord unto all manner of abominations. And for us, it is good to have this spring of all our danger in the course of our profession continually in our eye. Here it lies, the root of it is here laid open; and if it be not continually watched against, all our other endeavors to persevere blameless unto the end are and will be in vain.

[2.] The next thing in the words is that especial evil which the apostle cautions the Hebrews against, as that which a heart made evil by the prevalency of unbelief would tend unto, and which is like to ensue if not prevented in the causes of it; and that is, “departing from the living God:” ᾿Εν τῷ ἀποστῆναι ἀπὸ Θεοῦ ζῶντος. ῾Εν τῷ : that is, say some, εἰς τό, the sense whereof would be, “so that you should depart.

” But ἐν τῷ is more significant and no less proper in this language. And the article thus varied with the infinitive mood denotes a continued act, “that it should be departing;” “that the evil heart should work and operate in a course of departing from God.”

᾿Εν τῷ ἀποστῆναι. ᾿Αφίστημι is a word ἐκ τῶν μέσων, of an indifferent signification in itself, and is used to express any kind of departure, physical or moral, from a person or thing, a place or a principle. Sometimes it is expressive of a duty: 2 Timoteo 2:19, “Whosoever nameth the name of Christ, ἀποστήτω ἀπὸ ἀδικίας,” “let him depart from iniquity.

” So also 1 Timoteo 6:5. Sometimes it denotes the highest sin: 1 Timoteo 4:1, “The Spirit speaketh expressly, that in the latter season ἀποστήσονται τινὲς τῆς πίστεως,” “some shall depart from the faith.

” And the departure here prophesied of is signally termed ἡ ἀποστασία, “the departure,” or “apostasy, 2 Tesalonicenses 2:3. So that the word is to be expounded from the subject-matter treated of, and the especial object of it. And it is a word in its moral sense oftener used by our apostle than by all the other sacred writers besides.

Once in the gospel it is used absolutely for a sinful falling away, Lucas 8:13: “They believe for a season, καὶ ἐν καιρῷ πειρασμοῦ ἀφίστανται,” “in the time of persecution they fall away,” they turn apostates. And from this word are the common names of apostates and apostasy taken; that is, the great sin of forsaking or departing from the profession of the gospel.

“In discedendo,” say interpreters; Beza, “in desciscendo,” properly. It is, in an evil sense, a revolting, a treacherous defection from truth and duty. It answers unto סוּר, which is used in an indifferent sense, to. depart from any thing, good or evil, and sometimes is applied unto a perverse departure from God; as Oseas 7:14.

And in this especial sense it expresseth סָרַר, which is to be perverse, stubborn, and contumacious in turning away from God, or that which is good and right in any kind, so as to include a rebellion in it, as the departure here intended doth; that is, to revolt.

The object of this departure is by our apostle in this place particularly expressed, ἀπὸ Θεοῦ ζῶντος, “ from the living God.” It is plain that it is apostasy from the profession of the gospel which is intended; and we must inquire into the reasons why the apostle doth thus peculiarly express it, by a departure from the living God. I shall propose those which to me seem most natural:

1st. It may be that these Hebrews thought nothing less than that their departure from the profession of the gospel was a departure from the living God. Probably they rather pretended and pleaded that they were returning to him; for they did not fall off unto idols or idolatry, but returned to observe, as they thought, the institutions of the living God, and for a relinquishment whereof the blaspheming and persecuting part of them traduced our apostle himself as an apostate, Hechos 21:28.

To obviate this apprehension in them, and that they might not thereby countenance themselves in their defection, which men are apt to do with various pretences, the apostle lets them know that after the revelation of Christ and profession of him, there is no departure from him and his institutions but that men do withal depart from the living God. So John positively declares on the one hand and the other, 2 Juan 1:9,

“Whosoever transgresseth, and abideth not in the doctrine of Christ, hath not God. He that abideth in the doctrine of Christ, he hath both the Father and the Son.”

In a recession from the gospel or doctrine of Christ, God himself is forsaken. He that hath not the Son, he hath not the Father; as, on the other side, continuance in the doctrine of the gospel secureth us an interest not in the Son only, but in the Father also. He, then, that rejects Christ in the gospel, let him pretend what he will of adhering unto one God, he hath forsaken the living God, and cleaves unto an idol of his own heart; for neither is the Father without the Son, nor is he a God unto us but in and by him.

2dly. It may be he would mind them of the person and nature of him from whom he would prevent their departure, namely, that however in respect of his office, and as he was incarnate, he was our mediator, our apostle, and high priest, yet in his own divine person he was one with his Father and the blessed Spirit, the living God.

3dly. (which either alone or in concurrence with these other reasons is certainly in the words), That he might deter them from the sin he cautions them against by the pernicious event and consequent of it; and this is, that therein they would depart from him who is the great, terrible, and dreadful God, the living God, who is able to punish and avenge their sin, and that to all eternity. And this appears to be in the words, in that he again insists on the same argument afterwards; for to the same purpose he tells them that “it is a fearful thing to fall into the hands of the living God,” Hebreos 10:31.

And as this property of life, as it is in God essentially and causally, whence he is called “The living God,” is exceedingly and eminently accommodated to encourage us unto faith, trust, confidence, and affiance in him, in all straits and difficulties, whilst we are in the way of our duty, as our apostle declares, 1 Timoteo 4:10, “For therefore we both labor and suffer reproach, because we trust in the living God;” or, ‘This is that which encourageth us unto and supporteth us in all our laborings and sufferings, namely, because he whom we trust in, whom we expect assistance from here, and a reward hereafter, is the living God:'so it is that which deservedly casts the greatest awe and terror upon the minds of men in their sins and rebellion against him.

For as this life of God includes in it the notion and consideration of all those properties which hold out encouragements unto us in things present and to come; so it doth also that of those dreadful attributes of his power, holiness, and eternity, which sinners have reason to bethink themselves of in their provocations of him. Thus he frequently prefaceth expressions of his severity against stubborn sinners with חי אָנִי, “I live, saith the LORD;” as it were bidding of them to consider what thence they were to expect. And this seems to me the principal reason why the apostle thus states the sin of their apostasy, that it is a departure from the living God.

4thly. He may also so express it, at once to intimate unto them the greatness and folly of their sin. They thought, it may be, it was but the leaving of these or those observances of the gospel; but, saith he, it is a departure, a flagitious defection and revolt, from the living God. And who knows not this to be the greatest sin and highest folly imaginable? To depart from him who will be so great a reward unto them that obey him, and so severe a judge of them that forsake him, what greater guilt or folly is the nature of man capable of?

And this is the evil which the apostle here cautions professors against, which I have insisted on the longer, because it is directly opposite unto that great duty which it is the general design of the epistle to press them unto. And we shall take such observations from this last clause of the verse as the words and the reasons of using them do present unto us; and the first is, that,

Obs. 5. The malignity and venom of sin is apt to hide itself under many, under any shades and pretences.

I speak not of the evasions and pretexts wherewith men endeavor to cover or countenance themselves in their miscarriages in the world, and unto others, but of those pleas and pretences which they will admit of in their minds, partly to induce their wills and affections unto sin, and partly to relieve and countenance their consciences under sin. Amongst those reasonings which these Hebrews had in themselves about a relinquishment of the gospel and its institutions, they never considered it as an apostasy from the living God.

They looked upon it as a peculiar way of worship, attended with difficulties and persecutions, which perhaps they might please God as well in the omission of. By this means did they hide from themselves that mortal malignity and poison that was in their sin. And so it is in every sin. The subtlety and deceit of lust doth still strive to conceal the true and proper nature of sin whereunto it enticeth or is enticed.

When Naaman the Syrian would, notwithstanding his conviction, abide in his idol-worship, because of his secular advantage, it is but a going with his master into the house of Rimmon, and bowing there, not that he intended to have any other God but the God of Israel, 2 Reyes 5:18; so long ago had he practically learned that principle which men had not until of late the impudence doctrinally to advance in the world, namely, that an arbitrary rectifying of men's intentions alters the nature of their moral and spiritual actions.

Hence they say, that if one man kill another, not with an intention to kill him, but to vindicate his own honor by his so doing, it is no sin, or at least no great sin, or much to be regarded. And what is this but directly to comply with the deceitfulness of sin, which we have laid down? for none sure is so flagitiously wicked as to make the formal nature of sin their object and end; nor, it may be, is human nature capable of such an excess and exorbitancy, from itself and its concreated principles, but still some other end is proposed by a corrupt design and incitation of the mind, which is a blind unto its wickedness. But of this deceit of sin I have treated at large in another discourse. [6] Therefore,

Obs. 6. The best way to antidote the soul against sin, is to represent it unto the mind in its true nature and tendency.

[6] On Indwelling Sin in Believers, volume 6 of this edition of the author's works. ED.

The hiding of these was the way and means whereby sin first entered into the world. Thereby did Satan draw our first parents into their transgression. Hiding from them the nature and end of their sin, he ensnared and seduced them. In the same way and method doth he still proceed. This caused our apostle here to rend off the covering and vain pretences which the Hebrews were ready to put upon their relinquishment of the gospel.

He presents it here naked unto them, as a fatal defection and apostasy from the living God; and therein gives them also to understand its end, which was no other but the casting of themselves into his revenging hand unto eternity. So dealt Samuel with Saul in the matter of Amalek.

Saul pretended that he had only brought fat cattle for sacrifice; but Samuel lets him know that there was rebellion in his disobedience, abhorred of God like the sin of witchcraft, Indeed, if not all, yet the principal efficacy of temptation consists in hiding the nature and tendency of sin, whilst the mind is exercised with it; and therefore the discovery and due consideration of them must needs be an effectual means to counterwork it and to obviate its prevalency.

And this is the principal design of the Scripture, in all that it treats about sin. It establisheth the command against it, by showing what it is, the iniquity, folly, and perversity of it; as also what is its end, or what in the righteousness of God it will bring the sinner unto. Hence the great contest that is in the mind, when it is hurried up and down with any temptation, is, whether it shall fix itself on these right considerations of sin, or suffer itself at the present to be carried away with the vain pleas of its temptation in its attempt to palliate and cover it.

And on this contest depends the final issue of the matter. If the mind keep up itself unto the true notion of the nature and end of sin, through the strength of grace, its temptation will probably be evaded and disappointed. So it was with Joseph. Various suggestions he had made to him, but he keeps his mind fixed on that, “How can I do this great wickedness, and sin against God?” which preserved him and delivered him, Génesis 39:9.

But if the mind be prevailed with to admit of those representations of sin which are made unto it in its temptations, sin in the perpetration of it will ensue. And this is the principal part of our wisdom about sin and temp- rations, namely, that we always keep our minds possessed with that notion and sense of the nature and end of sin which God in his word represents unto us, with a complete watchfulness against that which the deceit of lust and the craft of Satan would suggest. Again,

Obs. 7. Whoever departs from the observation of the gospel and the institutions thereof, doth in so doing depart from the living God; or, an apostate from the gospel is an absolute apostate from God.

This the apostle expressly teacheth the Hebrews in this place. Men think it almost a matter of nothing to play with gospel institutions at their pleasure. They can observe them or omit them as seems good unto themselves. Nay, some suppose they may utterly relinquish any regard unto them, without the least forfeiture of the favor of God. But this will appear to be otherwise; for,

1 st. In their so doing, the authority of God over their souls and consciences is utterly rejected, and so consequently is God himself; for where his authority is not owned, his being is despised. Now, there are various ways whereby God puts forth and manifests his authority over men. He doth it in and by his works, his law, by the consciences or inbred notions of the minds of men.

Every way whereby he reveals himself, he also makes known his sovereign authority over us; for sovereign power or authority is the very first notion that a creature can have of its Creator. Now, all these ways of revealing the authority of God are recapitulated in the gospel, God having brought all things unto a head in Christ Jesus, Efesios 1:10.

“All power in heaven and in earth,” that is, as to the actual administration of it, is given into his hand, Mateo 28:18; and he is “given” or “appointed to be head over all things,” Efesios 1:20-22, as we have at large declared on the third verse of the first chapter: God, therefore, doth not put forth or exercise the least of his power but in and by Christ; for “the Father judgeth no man, but hath committed all judgment unto the Son,” Juan 5:22.

Now, the Lord Christ exerciseth this power and authority principally by the gospel, which is the “rod of his power,” Salmo 110:2. Hereunto, then, are reduced all other ways whatever whereby the authority of God is exerted over the souls and consciences of men. And if this be rejected, the whole authority of God is utterly cast off.

This, therefore, is done by all who reject, relinquish, or despise the gospel; they forsake God himself, the living God, and that absolutely and utterly. God is not owned where his monarchy is not owned. Let men deal so with their rulers, and try how it will be interpreted. Let them pretend they acknowledge them, but reject the only way, all the ways they have, for the exercise of their authority, and it will doubtless be esteemed a revolt from them.

2dly. There is no other way or means whereby men may yield any obedience or worship unto God but only by the gospel, and so no other way whereby men may express their subjection unto him or dependence upon him; and where this is not done, he is necessarily forsaken. Whatever men may say, or do, or pretend, as to the worship of God, if it be not in and by the name of Christ, if it be not appointed and revealed in the gospel, it is not performed unto the living God, but to an idol of their own hearts; for the only true God is the God and Father of our Lord Jesus Christ, and therefore by what act or acts soever men may design to give honor unto God, and to own their dependence on him, if it be not done in Christ, according to the gospel, it is all an abomination unto him.

He says of all such worship, as he did of the sacrifices of the Israelites, when their hearts went after their idols, Amós 5:26, it is all to Moloch and Chiun, and not to him. Such, I say, is all the worship that men design to offer unto the living God, when not according to the gospel; such was the worship of the Samaritans of old, as our Savior testified; and such is the worship of the Jews and Mohammedans at present.

Their pretense of owning one God will not free them from offering their sacred services to Moloch and Chiun, images and stars of gods which they have framed unto themselves. When, therefore, any depart from the gospel, they depart from the living God; because they have no way left unto them whereby they may glorify him as God, and he that doth not so renounceth him. And therefore our apostle, speaking of those heathens who had those notions of one God which some boast of at this day and choose to rest in, affirms plainly that they were ἐν τῷ κόσμῳ, Efesios 2:12, “atheists whilst they were in the world.

” They knew not how to glorify God by any acceptable worship: and as good not to own God at all as not to glorify him as God; for after God in the first precept hath required that we should have him for our God, and none else, that we may do so, and know how to do so, he required in the second, with the same authority, that we worship and glorify him according unto his own mind and prescription.

3dly. There is no other way whereby we may obtain the least encouraging intimation of the favor or good-will of God towards us, no way whereby his grace or his acceptance of us may be firmed and assured unto us, but this only; and where there is not a sufficient ground hereof, no man can abide with God in a due manner. If men have not a stable foundation to apprehend God to be good, and gracious, and willing to receive them, they will no otherwise respect or esteem him but as the poor Indians do the devil, whom they worship that he may do them no harm.

I do know that men have strange presumptions concerning the goodness and inclination of God unto sinners; and according unto them they pretend highly to love God and delight in him, without respect unto the Lord Christ or the gospel: but it were an easy thing to divest their notions of all those swelling words of vanity wherewith they dress them, and manifest them to be mere presumptions, inconsistent with the nature of God and all the revelation that he hath made of himself.

Whatever may be apprehended in God of this nature or to this purpose is either his χρηστότης, his natural goodness, kindness, benignity, and love; or his φιλανθρωπία, which includes all the free acts of his will towards mankind for good. And our apostle affirms that the ἐπιφανεία, the revelation, declaration, and appearance of both these, is merely from and by the gospel, or the grace of God by Jesus Christ, Tito 3:4-7; and without this it is impossible but that men will abide in their apostasy from God, or return unto it.

4thly. There is no other way wherein we may look for a reward from God, or hope to come unto the enjoyment of him, but only by the gospel. And this also is necessary, that we may honor him as God, as the living God. This is the end whereunto we were made: and if we leave the pursuit hereof, we cast off all regard unto God; for if God be not considered as “a rewarder of them that diligently seek him,” as in himself an “exceeding great reward,” he is not considered as God.

And whoever doth not pursue a design of coming to the enjoyment of God, he hath forsaken him. Now, there is no direction herein or hereunto but the gospel, as Hechos 4:12.

And this will discover the great multitude of practical atheists that are in the world. Many there are who have been educated in some observance of the gospel, and some who have been brought under great conviction by the word of it, who do yet, by the power of their lusts and temptations in the world, come to renounce and despise all the institutions, ordinances, and worship of the gospel, and consequently the author of it himself; for it is a vain thing to pretend love or honor unto Christ, and not to keep his commandments However, they would not be reckoned among atheists, for they still acknowledge one, or the one God. But they do herein but industriously deceive their own souls Then they forsake the living God, when they forsake the gospel of his Son.

And let us all know what care and reverence becomes us in the things of the gospel. God is in them, even the living God. Otherwise he will be neither known nor worshipped. His name, his authority, his grace, are enstamped on them all.

Obs. 8. When a heart is made evil by unbelief, it is engaged in a course of sinful defection or revolt from the living God. So that word imports, ἐν τῷ ἀποστῆναι, the sense whereof was explained before.

Hebreos 3:13. “But exhort one another daily [everyday], whilst it is called To-day, lest any of you [among you] be hardened by the deceitfulness of sin.”

Here lies one means of preventing the evil mentioned in the verse foregoing. And we have in it, as was showed, the duty itself, and the persons concerned in it, the manner and season of its performance, with a limitation of that season, and an especial enforcement from the danger of its neglect, as we shall see in our opening of the words.

First, the duty intended is expressed in the first word, παρακαλεῖτε is “to exhort,” “entreat,” “beseech;” and also “to comfort,” “to refresh,” “to relieve:” and παρακαλέομαι is constantly “to receive comfort” or “consolation,” “to be comforted.” Παράκλησις is used in the same variety, sometimes for “comfort” or “consolation,” as Lucas 2:25; Hechos 9:31, Rom 15:5; 2 Corintios 1:3-5; sometimes for “exhortation,” Hechos 13:15; Romanos 12:8; 1Ti 4:13; 2 Corintios 8:4; 2 Corintios 8:17.

Sometimes interpreters are in doubt whether to render it by “exhortation” or “consolation,” as Act 15:31; 1 Tesalonicenses 4:18. In this very epistle it is used in both these senses: for “consolation,” Hebreos 6:18; for “exhortation,” Hebreos 12:5; Hebreos 13:22.

Hence the Holy Ghost, in the writings of John the apostle, is called ὁ παράκλητος in the Gospel, Juan 14:16; Juan 14:26; Juan 15:26; Juan 16:7; and the Lord Christ himself, 1 Juan 2:1; and this, from the ambiguity of the application of the word, we render in the first place “a comforter,” in the latter “an advocate.”

The first and principal signification of παρακαλέω is “to exhort,” “to desire,” “to call in,” and so it is constantly used in Greek authors, and scarce otherwise; and it is secondarily only “to comfort.” But there is a near affinity between these things; for the way of administering consolation is by exhortation: 1 Tesalonicenses 4:18, “Comfort one another with these words, παρακαλεῖτε ἀλλήλους.

That is, ‘Exhorting and persuading with one another, by these words administer unto each other mutual consolation. And all exhortation ought to be only by consolatory words and ways, to render it acceptable, and so effectual. So it is observed of Barnabas, who was “a son of consolation,” that he had a great excellency in exhorting men also: Hechos 11:23-24,

“When Barnabas came, and had seen the grace of God, he was glad, and exhorted them all, that with purpose of heart they would cleave unto the Lord. For he was a good man, and full of the Holy Ghost and of faith.”

The word intimates a very prevalent way of exhorting in Barnabas: and that because he was ἀνὴρ ἀγαθός, “a good man;” not in the ordinary sense, a holy, just man; but one that was benign, kind, condescending, apt to comfort and refresh them with whom he had to do. In this sense is ἀνὴρ ἀγαθός used, Romanos 5:7.

Παρακαλεῖν, therefore, “to exhort,” is to persuade with good, meek, and comfortable words, upon grounds of consolation, and unto that end that men may be comforted. This is incumbent on some by virtue of office, Romanos 12:8, “He that exhorteth, on exhortation;” and on all believers as occasion doth require, as the next words manifest, declaring the persons concerned in this duty.

῾Εαυτοὺς, “vosmetipsos,” Vulg. Lat., and the Rhemists, “yourselves;” improperly, for the apostle doth not require of every one to exhort himself, nor will the word bear that sense. But ἑαυτούς “yourselves,” is put for ἀλλήλους, that is, “one another,” as also it is Colosenses 3:16; Efesios 4:32; 1 Tesalonicenses 5:13; “vos invicem,” “alii alios.” This is incumbent on all believers, mutually to exhort, and to bear the word of exhortation.

The season of the performance of this duty is adjoined, which includeth also the manner of it: Καθ᾿ ἑκάστην ἡμέραν. “Daily,” say we, or “every day.” A day is often taken for a season; so that to do a thing daily is to do it in its season. To do it sedulously, heedfully, in every proper season, is to do it daily; for although the expression denotes every day distinctly and separately, yet the sense is not that no natural day be omitted wherein we do not actually discharge this duty towards one another. But plainly two things are intended;

1. A constant readiness of mind, inclining, inducing, and preparing anyone for the discharge of this duty;

2. An actual discharge of it on all just occasions, which are to be watched for and willingly embraced. So we are commanded to “pray ἀδιαλείπτως,” 1 Tesalonicenses 5:17, “indesinenter;” that is, without remitting the habitual inclination of the mind unto prayer, or omitting any meet occasion or opportunity for it.

So also it is said that we ought πάντοτε προσεύχεσθαι, Lucas 18:1, “to pray always;” which is interpreted, Colosenses 4:2, by τῇ προσευχῇ προσκαρτερεῖτε, “abide” (or “persevere”) “in prayer against all opposition.

” In Hebrew, תָּמִיד כָּלאּהַיּוֹם, as Isaías 51:13, “continually every day.” Καθ ᾿ ἐκάστην ἡμέραν, is “sedulously and constantly,” both as to the frame of our hearts and opportunities of actual performance of this duty. And this these Hebrews now stood in an especial need of, because of the manifold temptations and seductions wherewith they were exercised.

Hereunto is added a limitation of the season of this duty as to its continuance: ῎Αχρις οὗ τὸ σήμερον καλεῖται, “Whilst it is called Today; that is, ‘Be sedulous in the discharge of this duty whilst the season of it doth continue.'The occasion of this expression is taken from what was before discoursed of. There was a day proposed unto the people of old, a season that was called הַיּוֹם or σήμερον, “to-day.” And two things are included in it;

1. An opportunity as to advantage;

2. A limitation of that opportunity as to duration or continuance.

1. A day of opportunity is intended. The word in the psalm, היּוֹם, had, as was judged on good ground, respect unto some solemn feast wherein the people assembled themselves to celebrate the worship of God; it may be the feast of tabernacles, which was a great representation of the dwelling of the Lord Christ amongst us, Juan 1:14.

This was a season which they were to improve whilst they did enjoy it. But it was typical only. The apostle now declares to these Hebrews that the great day, the great season, of old shadowed out unto their forefathers, was now really and actually come upon them. It was justly called “To-day” with them whilst they enjoyed the gospel.

2. There is a limitation of this day of opportunity included in the words, “Whilst it is called To-day; ‘whilst the time wherein you live is such a season as to be called a day, that is, a day of grace whilst that season was continued unto them which was prefigured in the day before mentioned. The apostle saw that the day or season of these Hebrews was almost ready to expire. It continued but a few years after the writing of this epistle.

This he secretly minds them of, and withal exhorts them to improve their present advantages, and that especially in and unto the discharge of the great duty of mutual exhortation; that so they might prevent among them the great evil of departing from the living God, and that which tends thereunto, in the hardening of their hearts through the deceitfulness of sin. For herein lies the enforcement of the exhortation unto the duty insisted on, namely, from the pernicious consequent of its neglect; wherein first occurs,

The persons concerned: Τὶς ἐξ ὑμῶν, “Any of you,” “any among you;” ‘any one that is of your society, that is engaged in the same profession with you, and partaker of the same privileges;'‘any of you believing Hebrews.' And herein the apostle extends his direction unto mutual watchfulness and exhortation unto all, even the meanest of the church.

Secondly, The spring or cause of the evil that is to be feared in the neglect intimated, and that is sin: ῾῾Αμαρτία, a general name for all or any sin. Our apostle constantly useth it to express original sin, the sin of our nature, the root on which all other sins do grow. And this is the sin here intended; the sin that by nature dwelleth in us, that is present with us when we would do good, to hinder us, and is continually working to put forth its venomous nature in actual sins or transgressions. This he calls elsewhere a “root of bitterness,” which springs up unto defilement, Hebreos 12:15.

Thirdly, There is the way or means whereby this sin worketh to produce the effect expressed, and that is by deceit: ᾿Απάτῃ τῆς ἀμαρτίας. Vulg. Lat., “fallacia peccati;” and the Rhemists thence, “the fallacy of sin,” somewhat improperly, considering the ordinary use of that word, being taken only for a caption or deceit in words. But yet there is a fallacy in every sin; it imposeth paralogisms or false arguings on the mind, to seduce it.

᾿Απάτη is “deceit,” and signifies both the faculty of deceiving, the artifice used in deceiving, and actual deceit, or deceiving itself. The derivation of the word gives some light unto the nature of the thing itself. ᾿Απατάω is from ἀ privative, and πάτος, as Eustathius and the Etymologist agree. Πάτος; is “via trita,” “a beaten way,” “a path.” So that ἀπατάω is to “draw any one out of the right way,” the proper beaten path.

And it is well rendered by “seduco,” that is, “seorsum duco,” “to lead aside,” “to seduce.” But it is of a larger sense, or “by any ways or means to deceive,” And ἀπάτη principally denotes an innate faculty of deceiving rather than deceit itself. ᾿Απάτη τοῦ πλούτου, Mateo 13:22, “the deceitfulness of riches;” and ἀπάτη τῆς ἀδικίας, 2 Tesalonicenses 2:10, “the deceitfulness of unrighteousness;” is that aptitude that is in riches and unrighteousness, considering the state and condition of men in this world, and their temptations, to deceive them with vain hopes, and to seduce them into crooked paths.

Once it is put for sin itself: Efesios 4:22, Κατὰ τὰς ἐπιθυμίας τῆς ἀπάτης, “According to the lusts of deceit:” that is, of sin, which is deceitful; unless it may be rendered by the adjective, ἀπατηλοῦς, or ἀπατήτους, as it is done by ours, “deceiving” (or “deceitful”) “lusts.

” See 2 Pedro 2:13. Here, as it is joined with “sin,” as an adjunct of it, it denotes not its acting primarily, but that habitual deceit that is in indwelling sin, whereby it seduceth men and draweth them off from God.

Lastly, The evil itself particularly cautioned against is expressed in that word σκληρυνθῇ, “should be hardened;” of the sense and importance whereof we have spoken fully on the foregoing verses. The design, then, of this verse is to prescribe a duty unto the Hebrews, with the manner of its performance, and the season they had for it, which might prevent their departure from God through an evil heart of unbelief, by preserving it from being hardened by the deceitfulness of sin; our concernment wherein will be manifest in the ensuing deductions from it:

Obs. 1. Sedulous mutual exhortation is an eminent means to obviate and prevent the design of the deceitfulness of sin.

The apostle having declared the pernicious consequence of departing from God through the deceitfulness of sin, and the danger that professors are in of so doing, singles out this duty as a signal means of its prevention. And hereby, as great weight is laid upon it, so great honor is done unto it. We may, therefore, do well to consider both the nature of it and the manner of its performance; for its efficacy unto the end proposed depends merely on its institution.

There are many practical duties that are neglected because they are not understood; and they are not understood because they are supposed to have no difficulty in them, but to be exposed to every lazy and careless inquiry. High notions, curious speculations, with knotty controversies, are thought to deserve men's utmost diligence in their search and examination; but for these practical duties, it is generally supposed that they are known sufficiently at a word's speaking, if they were but practiced accordingly.

Yet it will be found that the great wisdom of faith consists in a spiritual acquaintance with the true nature of these duties; which indeed are therefore practically neglected because they are not doctrinally understood. I shall therefore offer somewhat here briefly towards the right understanding of the nature of this duty and the manner of its performance; and to this purpose some things we are to observe with respect unto the persons that are to perform it, and some thing with respect unto the duty itself:

First, For the persons concerned, this duty of exhortation is incumbent on some by virtue of especial office, and on others by virtue of especial love.

1. Some it is expected from upon the account of their office; so it is of all ministers of the gospel The duty of constant exhortation, that is, of persuading the souls of men unto constancy and growth in faith and obedience, unto watchfulness and diligence against the deceitfulness of sin, and that from the word of truth, in the name and authority of Christ, is the most important part of their ministerial office.

This are they diligently to attend unto: ᾿Ο παρακαλῶν, ἐν τῇ παρακλήσει, Romanos 12:8; “Let him that exhorteth” (his office taketh name from this part of his work) “attend unto” (or “abide in”) “exhortation.” This is it which is required of him, and will be expected from him.

So our apostle distributes the whole ministerial work into three parts, enjoining their observance unto his son Timothy: 1 Timoteo 4:13, “Diligently attend,” saith he, τῇ ἀναγνώσει, “to reading;” that is, studying and meditating on the holy Scriptures, for his own information and growth, which ministers ought to do all their days, and not to sit down lazily with a pretense of their attainments: and secondly, τῇ παρακλήσει, “to consolatory exhortation,” the duty before us; and lastly, τῇ διδασκαλίᾳ, “to doctrinal instruction,” for the enlightening and informing of the minds of his disciples.

These are the principal duties of an evangelical minister. So he again conjoins teaching and exhortation, as the two main parts of preaching, 1 Timoteo 6:2. And these he would have a minister to be instant in, or insist upon, εὐκαίρως, ἀκαίρως, “in and out of season,” 2 Timoteo 4:2, a proverbial expression denoting frequency and diligence. Where this is neglected by any of them, they deal treacherously with God and the souls of men. But this ministerial work is not that which is here intended. But,

2. There is that which is mutual among believers, founded in their common interest, and proceeding from especial love. And this especial love is that which distinguisheth it from another duty of the same nature in general with this, which we owe unto all mankind; for the eternal law of nature binds us to love our neighbor as ourselves. Now, we neither do nor can love any without endeavoring of their good, and effecting of it according to our power.

And herein is comprised a persuading of men unto what is good for them, and a dehorting them from that which is morally evil and pernicious, as occasions and opportunities are offered. Titus dealt Lot with the Sodomites; whom the Holy Ghost therefore commends, though they reviled him as a pragmatical intruder into their concernments. So God and the world have very different measures and touchstones of moral duties.

But there is somewhat special in the duty here intended; for it is confined unto them who are brethren in the same fellowship of professing the gospel, 2 Timoteo 4:1, and proceeds from that mutual love which is wrought in them by the Spirit of Christ, and required of them by the law of Christ. And this differs from that philanthropy, or love to mankind in general, which ought to be in us; for they have different principles, different motives, different effects, and different ways of expression.

The one is an inbred principle of the law of nature, the other an implanted grace of the Holy Ghost; the one required from a common interest in the same nature, the other from an especial interest in the same new nature. In brief, the one is a general duty of the law, the other an especial duty of the gospel. I say, this especial love is the spring of this mutual exhortation.

Secondly, And to the right performance of it the things ensuing do appertain:

1. That they who perform it find in themselves an especial concernment in the persons and things with whom and about which they treat in their exhortations. It will not admit of any pragmatical curiosity, leading men to interpose themselves in matters wherein they are no way concerned. “Knowing,” saith the apostle, τὸν φόβον τοῦ Κυρίου, ἀνθρώπους πείθομεν, 2 Corintios 5:11; ‘The reason why we exhort men, orpersuade them to their duty, is because of our compassion towards them, inasmuch as we know the terror or dread of God, with whom in this matter they have to do, and that it is φοβερὸν, a very fearful thing to fall into his hands when he is provoked,' Hebreos 10:31.

If men find not themselves really concerned in the glory of God, and their hearts moved with compassion towards the souls of men, whether they are in office in the church or not, it will be their wisdom to abstain from this duty, as that which they are no way fitted to discharge.

2. An especial warranty for the particular exercise of this duty is required of us. Our duty it is in general to exhort one another, by virtue of this and the like commands; but as unto the especial instances of it, for them we must look for especial warranty. Those who shall engage into this or any other duty at adventures will but expose themselves and it to contempt. Now this especial warranty ariseth from a due coincidence of rule and circumstances. There are sundry particular eases wherein direct and express rule requires the discharge of this duty; as

(1.) In ease of sin; Levítico 19:17,

“Thou shalt not hate thy brother in thine heart: thou shalt in any wise rebuke thy neighbor, and not suffer sin upon him.”

For even rebukes belong to this general head of exhortation, nor are they ever to be without it.

(2.) Of ignorance in the truth: so dealt Priscilla and Aquila with Apollos when they instructed him in the way of God, Hechos 18:24-26. And many the like cases are instanced in. Add unto such rules a due consideration of circumstances, relating unto times, seasons, persons, and occasions, and it will form the warranty intended.

3. Especial wisdom, understanding, and ability, are hereunto required. It is an easy thing to spoil the best duty in the manner of its performance: and as other things may spoil a duty, so a defect in spiritual skill for the performance of it can never suffer it to be right. If men, then, have not a sound judgment and understanding of the matter about which this mutual exhortation is to be exercised, and of the way whereby it is to be managed, they may do well to leave it unto them who are better furnished with “the tongue of the learned to know how to speak a word in season;” I mean as to the solemn discharge of it; otherwise occasional mutual encouragements unto faith and obedience are the common and constant duties of all believers.

And the apostle speaks of the generality of Christians in those primitive times, that they were so “filled with all knowledge” as that they were “able to admonish one another,” Romanos 15:14; wherein as he requires an ability for it, so he ascribes it unto them And unto them it belongs to see,

(1.) That it be done with words of truth. It is truth alone that in things of this nature is accompanied with authority, and attended with efficacy. If there be any failure in this foundation, the whole superstructure will sink of itself. Those, then, who undertake this duty must be sure to have a word of truth for their warrant, that those who are exhorted may hear Christ speaking in it; for whatever influence other words or reasonings may have on their affections, their consciences will be unconcerned in them.

And this should not only be virtually included in what is spoken, but also formally expressed, that it may put forth its authority immediately and directly. As exhortations that fail in truth materially (as they may, for men may exhort and persuade one another to error and false worship) are pernicious, so those which are not formally spirited or enlivened by an express word of Scripture are languid, weak, and vain.

(2.) That it may be managed, unless especial circumstances require some variation, with words good and comfortable, words of consolation and encouragement. The word here used, as hath been shown, signifies to comfort as well as to exhort. Morose, severe expressions become not this duty, but such as wisdom will draw out from love, care, tenderness, compassion, and the like compliant affections. These open and soften the heart, and make the entrance of the things insisted on smooth and easy into it.

(3.) That it be accompanied with care and diligence for a suitable example in the practice and walking of the persons exhorting. An observation of the contrary will quickly frustrate the weightiest words that look another way. Exhortation is nothing but an encouragement given unto others to walk with us or after us in the ways of God and the gospel. “Be followers of me,” saith our apostle, “as I am of Christ.

” And these are some of the heads on which we might discourse of this duty; which in that great degeneracy of Christianity whereinto the world is fallen, were not unnecessary to do, but I must not too much enlarge upon particulars:

Obs. 2. Gospel duties have an especial efficacy attending them in their especial seasons: “While it is called To-day.” Every thing hath its beauty, order, and efficacy from its proper season. Again,

Obs. 3. We have but an uncertain season for the due performance of most certain duties. How long it will be called “To-day,” we know not. The day of our lives is uncertain. So is the day of the gospel, as also of our opportunities therein. The present season alone is ours; and, for the most part, we need no other reason to prove any time to be a season for duty but because it is present.

Obs. 4. The deceit which is in sin, and which is inseparable from it, tends continually to the hardening of the heart. This is that which is principally taught us in these words; and it is a truth of great importance unto us, which might here be properly handled, but having at large discoursed of the whole of the deceitfulness of sin in another treatise, [7] I shall not here resume the discussion of it.

[7] On Indwelling Sin, volume 6 of the author's works. ED.

Hebreos 3:14. “For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence firm unto the end.”

This is the last part of this fourth περιοχή, or section of this chapter. As to its coherence with the verses foregoing, it containeth an enforcement of the general exhortation unto perseverance, and the avoidance of backsliding or apostasy in all the causes and tendencies unto it, as also of the particular duties which the apostle had now proposed as effectual means unto those ends: for he lets them know that all their interest in Christ, and all the benefits they did expect or might be made partakers of by him, did depend upon their answering his exhortation unto constancy and perseverance in their profession; and, moreover, that whereas men are apt to wax weary and faint, or to grow slothful in the course of their profession, sometimes so soon almost as they are entered into it, unless they continue the same diligence and earnestness of endeavors as at the first, so as to abide steadfast unto the end, they would have no benefit either by Christ or the gospel, but rather fall assuredly under that indignation of God which he had newly warned them of. This in general is the design of the words.

In the particulars there are:

1. A state and condition expressed from whence the force of the argument is taken. “We are made partakers of Christ.”

2. An application of that condition unto ourselves, as to the way whereby it may be declared and evidenced: “If we hold fast the beginning of our confidence steadfast unto the end.” The causal connection, γάρ, “for,” shows the respect of these words unto those foregoing, according as we have declared it; and it manifests that the apostle induceth an enforcement of his preceding exhortation.

The state and condition intimated is expressed in these words, Μέτοχοι γεγόναμεν τοῦ χριστοῦ. Γεγόναμεν denotes some time past, “We have been made:” which excludes one application of the words, namely, unto a future participation of Christ in glory, which here should be promised, but suspended upon the condition of our holding steadfast the beginning of our confidence unto the end; as if it were said, ‘We are made partakers of Christ,'that is, we shall be so hereafter, ‘in case we continue constant and persevere;'which sense (if it be so) is embraced by those who are ready to lay hold on all appearing advantages of opposing the assurance and perseverance of believers.

But a present state is here declared, and that which is already wrought and partaken of. And, indeed, the consideration of this word doth rightly state the relation of the several parts of the words mentioned: “We are made partakers of Christ, if we hold fast the beginning of our confidence;” that is, we are so thereby, either causally and formally, or interpretatively and declaratively. If in the first sense, then our participation of Christ depends on our perseverance unto the end, nor can we come unto the one until we have attained the other.

But this is contrary to the text, which supposeth us actually instated in that participation, as the words necessarily require. If it be in the latter sense, then our perseverance is enjoined as an evidence of our participation of Christ, that whereby it may be tried whether it be true and genuine, which if it be, it will be producing this effect; as James requires that we should try or evidence and manliest our faith by our works, of what sort it is.

We are made μέτοχοι τοῦ Χριστοῦ, “partakers of Christ.” This expression is nowhere used but only in this place. The word μέτοχος itself is but once used in the New Testament, but only by our apostle; and μετέχω, from whence it comes, not at all but by him. And he interprets it by “communion,” or “ participation:” for affirming that “the bread which we break is κοινωνία τοῦ σώματος τοῦ Χριστοῦ, “the communion of the body of Christ,” 1 Corintios 10:16, he adds, Πάντες ἐκ τοῦ ἑνὸς ἄρτου μετέχομεν,,” 1 Corintios 10:17, “We all partake of that one bread;” which is a sacramental expression of the same thing here intended.

Most expositors suppose the name Christ to be here taken metonymically for the benefits of his mediation, in grace here, and right to future blessedness. Some suppose it to be only an expression of being a disciple of Christ, and so really to belong unto him. But the true and precise importance of the words may be learned from the apostle in his use of those of an alike signification with reference unto Christ himself, Hebreos 2:14: “Because the children are partakers of flesh and blood,” that is, because those whom he was to redeem were men, partakers of human nature, καὶ αὐτὸς παραπλησίως μετέσχε τῶν αὐτῶν, “He himself in like manner took part of the same.

” He was partaker of us, partook of us. How? By taking flesh and blood, that is, entire human nature, synecdochically so expressed, to be his own, as he expresseth it, Hebreos 2:16, “He took not on him the nature of angels, but he took on the seed of Abraham;” that is, the nature of man derived from the loins of Abraham, according to the promise made unto him.

How, then, are we partakers of him, partakers of Christ? It is by our having an interest in his nature, by the communication of his Spirit, as he had in ours by the assumption of our flesh. It is, then, our union with Christ that is intended, whereby we are made “members of his body, of his flesh, and of his bones,” Efesios 5:30.

A participation of the benefits of the mediation of Christ is included in these words, but not firstly intended, only as a consequent of our intimate union with him. And this the Syriac translation seems to have understood, reading the words by אֶתְלַמַן נֵּיר עַם מְשִׁיחָא, “We are mingled” (or “mixed”) “with Christ;” that is, joined with him, united unto him.

And this is that which the apostle puts to the trial, as the hinge on which their present privileges and future happiness did entirely depend. And this is the sense which Chrysostom and the Greeks that follow him do fix upon. Saith he,

Τί ἐστι μέτοχοι γεγόναμεν τοῦ Χριστοῦ; μετέχομεν αὐτοῦ, φησιν· ἕν ἐγενὸμεθα ἡμεῖς καὶ αὐτὸς, εἴπερ αὐτὸς μὲν κεφαλὴ, φῶμα δὲ ἡμεῖς, συγκληρονὸμοι καὶ σύσσωμοι. ῞Εν σῶμά ἐσμεν, ἐκ τῆς σαρκὸς αὐτοῦ, φησι, καὶ ἐκ τῶν ὀστέων αὐτοῦ “What is it to be ‘partakers of Christ?'He and we are made one he the head, we the body, co-heirs and incorporated with him. We are one body with him, as he speaks, of his flesh and bones.”

So he. The trial and evidence hereof is declared in the last words,

᾿Εάνπερ τὴν ἀρχὴν τῆς ὑποστάσεως μέχοι τέλους βεβαίαν κατάσχωμεν “If so be that we hold fast” (or “steadfast”) “the beginning of our confidence unto the end.”

So we. It is by all agreed, that, for the substance of it, the same matter is here intended as in Efesios 5:6; and that that which is there called καύχημα τῆς ελπίδος, “the glorying of hope,” is here termed ἀρχὴ τῆς ὑποστάσεως, “the beginning of confidence;” because it is said of each of them that they are to be “kept steadfast unto the end.

” But the expression here used is singular, and hath left an impression of its difficulty on most translations and expositions. Hence hath arisen that great variety that is amongst them in rendering and expounding of these words, “Initium substantiae ejus,” saith the Vulgar; and the Rhemists from thence, “The beginning of his substance,” adding “his” to the text. Arias Montan. and Erasmus, “Principium substantive;” “The beginning of substance.

” Beza, “Principium illud quo sustentamur;” “That beginning” (or “principle”) “whereby we are sustained.” Castalio, “Hoc argumen-turn ab initio ad finem usque;” “This argument from the beginning to the end.”

Syriac, “From the beginning unto the end, if we abide in this substance,” or “foundation.” Ethiopic, “If we persevere to keep this new testament.” We, “The beginning of our confidence.” By which variety it appears that some know not how to express the words, as not well understanding of them, and that others were not satisfied with the conjectures of their predecessors. Neither are expositors more agreed about the meaning of the words.

Some by ἀρχὴ τῆς ὑποστάσεως understand the gospel, some faith, some hope, some confidence, some Christ himself. Most fix on faith to be intended, which they say is termed ὑπόστασις, or “substance,” because it is that which supports us, causeth us to subsist in Christ, as the just do live by faith. But it may not be amiss to inquire a little more exactly into the proper emphasis and importance of this expression.

῾Υπόστασις properly signifies “substance.” It is applied unto somewhat distinct in the being of the Deity, Hebreos 1:3, where it is said that theSon is the “express image of the Father's hypostasis;” and there it can signify nothing but an especial manner of existence or subsistence in the divine ture, that is, a person; whence the eastern church first, and after the western, agreed in three hypostases in the divine nature, that is, as we speak, three persons, or three different manners of the subsistence of the same individual being.

In things human it denotes acts, and not substances. And as it is used only by our apostle, so it is used by him variously; as for confidence, 2 Corintios 9:4, ᾿Εν τῇ ὑποστάσει ταύτῃ τῆς καυχήσεως, In this confidence of boasting; whence ours have translated it in this place “confidence.

” And it may be the rather, because as it is there joined with καύχησις, so he maketh use of καύχγημα in the same subject with this, 2 Corintios 9:6. But the ὑπόστασις of the apostle in that place was not a confidence of boldness, but that infallible certainty which he had of his apostleship wherein he gloried.

That was it which he stood firmly on. 2 Corintios 11:1 of this epistle, the apostle maketh use of it in the description he gives of faith; yet so as to denote an effect of it, and not its nature: ῎Εστι δὲ πίστις, ἐλπιζομένων ὑπόστασις, “Faith is the hypostasis of things hoped for;” “Illud quo extant quae sperantur,” “That whereby the things that are hoped for do exist.

” Things that are absolutely in themselves future, absent, unseen, are, as unto their efficacy, use, benefit, fruits, and effects, made by faith present unto the soul, and have a subsistence given them therein. It is not, then, faith itself, but an effect of it, that is there described by the apostle.

If, then, by “the beginning of our substance,” “subsistence,” or “confidence,” faith is intended, it is because it is that which gives us all these things by our interest in Christ and the benefits of his mediation. But I confess the expression is abstruse in this sense, and difficult to be understood.

It may therefore be understood of the gospel itself, which is called “the beginning of our confidence,” because it is the means of begetting faith in us, and producing that profession wherein we are to persevere; and this sense is embraced by some expositors.

There seems yet to me that there is another more genuine sense of the word, suited to the scope of the place and design of the apostle, without wresting it from its native signification. We have showed that our partaking of Christ is our being united unto him; and the ὑπόστασις, “hypostasis,” which on that union we are bound to preserve and maintain, is our subsistence in Christ, our abiding in him, as the branches in the vine.

So the word signifies, and so it is here used. And although Chrysostom supposes that it is faith which is intended, yet it is on the account of this effect of our subsistence in those things that he so judgeth: Τί ἐστιν ἀρχὴ τῆς ὑποστάσεως; τὴν πίστιν λέγει δ᾿ ἧς ὑπέστημεν, καὶ γεγενήμεθα καὶ συνουσιώθημεν, ὡς ἄν τις εἵποι· “He speaks of faith, by which we subsist” (in Christ), “and are begotten, and, as I may so say, consubstantiated with him;” that is, solidly, substantially united unto him. Now, our subsistence in Christ is twofold:

1. By profession only, which is the condition of the branches in the vine that bear no fruit, but are at length cut off and cast into the fire;

2. By real union. And the trial of which of these it is that we are partakers of, depends on our perseverance.

Τὴν ἀρχὴν τῆς ὑποστάσεως. Beza, “Principium illud quo sustentamur,” “That principle” (or “beginning”) “whereby we are sustained.” But this I do not understand; for it makes ἀρχή, “the beginning,” to denote the thing itself recommended unto us, and which we are to preserve, whereof the hypostasis mentioned is only an effect, or that whereby the work of the beginning is expressed.

But ἀρχή is nowhere used in any such sense, nor doth it appear what should be intended by it. Besides, it is plainly here an adjunct of our subsistence in Christ; the beginning of it. And this may be considered two ways;

1. Absolutely, it is begun in profession or reality, and it is to be continued;

2. Emphatically, for the usual attendancies of our faith and profession at their beginning. The beginning of our engagement'unto Christ is for the most part accompanied with much love, and other choice affections, resolution, and courage; which without great care and watchfulness we are very ready to decay in and fall from. And in this sense it is here used.

The remainder of the words, μέχρι τέλους βεβαίαν κατάσχωμεν, “Hold steadfast unto the end,” have been opened on 2 Corintios 11:6, and we need not again insist upon them.

I shall only add, that the apostle joining himself here with the Hebrews in this matter, “We are partakers, if we hold fast,” he shows that this is a general and perpetual rule for professors to attend unto, and the touchstone of their profession, by which it may be tried at the last day. And hence are the ensuing observations:

Obs. 1. Union with Christ is the principle and measure of all spiritual enjoyments and expectations.

The apostle sums up all, both what we do enjoy by the gospel at present, and what right unto or expectation we have of future blessedness and happiness, in this one expression, “We are partakers of Christ.” That our union with him is thereby intended hath been declared in the exposition of the words. The nature of this union, and wherein it doth consist, I have elsewhere manifested and vindicated; [8] I shall therefore here only confirm the proposition laid down.

It is the principle and measure of all spiritual enjoyments. For as Christ is unto us “all, and in all,” Colosenses 3:11, so “without him we can do nothing,” we are nothing, Juan 15:5; for whereas we live, “it is not we, but Christ liveth in us,” Gálatas 2:20. And the truth hereof appears,

[8] See On Communion with God, volume 2 of this edition of the author's works.

First, Because it is itself, in the order of nature, the first truly saving spiritual mercy, the first vital grace that we are made partakers of; and that which is the first of any kind is the measure and rule of all that ensues in that kind. As is the root, so are the branches and the fruit. They do not only follow the nature of it, but live upon its supplies. All our grace is but a participation of the root, and therein of the fatness of the olive tree; and we bear not the root, but the root bears us, Romanos 11:17-18. Whatever precedes this is not true saving grace; and whatever follows it proceeds from it:

1. Whatever work of excision or cutting off there may be of a branch from the wild olive, it is its incision into the true olive which communicates unto it life and fruit-bearing; for after it is cut off from the wild olive and dressed, it may either be cast away or left to wither. Whatever work of conviction by the word of the law, or of illumination by the word of the gospel, or of humiliation from both by the efficacy of the Spirit in all, there may be wrought in the minds and souls of men, yet there is nothing truly saving, vital, and quickening in them, until they be implanted into Christ.

Under any other preceding or preparatory work, however it be called, or whatever may be the effects of it, they may wither, die, and perish. Men may be so cut off from the old stock of nature as not to have sin grow or flourish in them, not to bear its blossoms, nor visible fruit, and yet have no principle of grace to bring forth fruit unto holiness. And

2. That whatever grace follows it proceeds from it, is evident from the nature of the thing itself. For our uniting unto Christ consisteth in or immediately ariseth from the communication of his Spirit unto us; for “he that is joined to the Lord is one Spirit,” 1 Corintios 6:17. Our conjunction unto him consists in our participation of the same Spirit with him.

And by this Spirit is Christ himself, or the nature of Christ, formed in us, 2 Pedro 1:4. And if all the grace that we are or can be made partakers of in this world be but that nature, in the several parts and acts of it, that from whence it proceeds, whereby it is formed in us, must needs in order of nature be antecedent unto it.

No grace we have, or can have, but what is wrought in us by the Spirit of Christ. Whence else should we have it? Doth it grow naturally in our own gardens? or can other men plant and water it, and give it life and increase? Nay, but all grace is the fruit and effect of the Spirit, as the Scripture everywhere declares. See Gálatas 5:22-23.

It implies, then, a contradiction, that any one should have any lively saving grace., and not antecedently in order of nature receive the Spirit of grace from Christ: for he is the cause, and grace is the effect; or, as he is savingly bestowed, according to the promise of the covenant, he is the spring and fountain, or efficient cause, of all grace whatever. Now, our union with Christ, our participation of him, consists in the inhabitation of the same Spirit in him and us; and the first work of this Spirit given unto us, bestowed upon us, is to form Christ in us, whereby our union is completed.

But it will be asked, whether the Spirit of Christ doth come into a soul that hath no grace? if so, then he may be in a graceless person. I answer, that although this in order of nature is consequent unto the communication of the Spirit unto us, as the effect is and must be to the cause, as light and heat in the beam are unto the sun, yet it hath a simulty of time with it; as Austin speaks well of the original of the soul, “Creando infunditur, et infuudendo creatur.

” God doth not first create a soul, giving it an existence of its own, without union with the body, but creates it in and by its infusion. So the Spirit doth not come unto us, and afterward quicken or sanctify us; but he doth this by his coming unto us, and possessing our hearts for and with Christ. This the apostle calls the forming of Christ in us, Gálatas 4:19, ῞Αχρις οὗ μορφωθῇ Χριστὸς ἐν ὑμῖν, “Until Christ be formed” (or “fashioned') “in you,” as a child is fashioned or formed in the womb; that is, ‘until the whole image and likeness of Christ be imparted unto and implanted upon your souls.

'This is the new creature that is wrought in every one that is in Christ; that every one is who is in Christ: for the introduction of this new spiritual form gives denomination unto the person. He that is “in Christ Jesus is a new creature,” 2 Corintios 5:17. And this is “Christ in us, the hope of glory,” Colosenses 1:27.

1. It is “Christ in us:” for,

(1.) It is from him, he is the author of it, and thence he is said to be “our life,” Colosenses 3:4.

(2.) It is like him, it is his image, and by and through him the image of God, 2 Corintios 3:18; Efesios 4:23-24.

(3.) It is that which gives us a spiritual continuity unto Christ; for being united unto him as members unto the head, there must be a constant communicative motion of blood and spirit between him and us, which is hereby, Efesios 4:16; Colosenses 2:19.

And without this we are without Christ, or so separated from him as that we can do nothing, Juan 15:5; for suppose a believer to stand “seorsum,” alone by himself, χωρὶς Χριστοῦ, at a distance from Christ, without a course and recourse of spiritual supplies from him, and he can do nothing but die. Cut off a member from the body, dissolve its natural continuity to the head, and all the world cannot fetch life into it.

Take a member., suppose a hand, lay it as near the head as you will, bind it to it, yet if it hath not a natural continuity with the head, it will not live. It is so here. A member separated from Christ hath no life. Let it seem to lie near the Head by profession and many engagements, if it have not this spiritual continuity unto Christ, it hath no life in it.

2. It is the “hope of glory,”

(1.) as the kernel is the hope of fruit;

(2.) as a pledge or earnest is the hope of the whole contract. In this forming of Christ in us are we made partakers of all grace and holiness in the principle and root of them, for therein doth this image of God in Christ consist. Now, this proceeding from our union, the latter is, and must be, before it in order of nature, and so be the rule, measure, and cause of all that ensues.

Secondly, It is the first in dignity; it is the greatest, most honorable, and glorious of all graces that we are made partakers of. It is called “glory,” 2 Corintios 3:18. The greatest humiliation of the Son of God consisted in his taking upon him of our nature, Hebreos 2:8-9.

And this was “the grace of our Lord Jesus Christ, that, though he was rich,” rich in the eternal glory, the glory that he had with the Father before the world was, Juan 17:5, as being in himself “God over all, blessed for ever,” Romanos 9:5, “for our sakes he became poor,” 2 Corintios 8:9, by taking on him that nature which is poor in itself, infinitely distanced from him, and exposed unto all misery; which our apostle fully expresseth, Filipenses 2, “Let this mind be in you, which was also in Christ Jesus: who, being in the form of God, thought it not robbery to be equal with God: but made himself of no reputation, and took upon him the form of a servant, and was made in the likeness of men.

” There was indeed great grace and condescension in all that he did and humbled himself unto in that nature, as it follows in that place, “And being found in fashion as a man, he humbled himself, and became obedient unto death, even the death of the cross,” Filipenses 2:8; but his assumption of the nature itself was that whereby most signally ἑαυτὸν ἐκένωσε, he “emptied” and “humbled himself, and made himself of no reputation.

” On this all that followed did ensue, and on this it did depend. From hence all his actings and sufferings in that nature received their dignity and efficacy. All, I say, that Christ, as our mediator, did and underwent in our nature, had its worth, merit, use, and prevalency from his first condescension in taking our nature upon him; for from thence it was that whatever he so did or suffered, it was the doing and suffering of the Son of God.

And, on the contrary, our grace of union with Christ, our participation of him and his nature, is our highest exaltation, the greatest and most glorious grace that we can be made partakers of in this world. He became poor for our sakes, by a participation of our nature, that we through his poverty may be rich in a participation of his, 2 Corintios 8:9.

And this is that which gives worth and excellency unto all that we may be afterwards intrusted with. The grace and privileges of believers are very great and excellent, but yet they are such as do belong unto them that are made partakers of Christ, such as are due to the quickening and adorning of all the members of his body; as all privileges of marriage, after marriage contracted, arise from and follow that contract.

For being once made co- heirs with Christ, we are made heirs of God, and have a right to the whole inheritance. And, indeed, what greater glory or dignity can a poor sinner be exalted unto, than to be thus intimately and indissolubly united unto the Son of God, the perfection whereof is the glory which we hope and wait for, Juan 17:22-23.

Saith David, in an earthly, temporary concern, “What am I, and what is my father's family, that I should be son-in-law unto the king, being a poor man, and lightly esteemed?” How much more may a sinner say, ‘What am I, poor, sinful dust and ashes, one that deserves to be lightly esteemed by the whole creation of God, that I should be thus united unto the Son of God, and thereby become his son by adoption!'This is honor and glory unparalleled.

And all the grace that ensues receives its worth, its dignity, and use from hence. Therefore are the graces and the works of believers excellent, because they are the graces and works of them that are united unto Christ. And as without this men can have no inward, effectual, saving grace; so whatever outward privileges they may lay hold of or possess, they are but stolen ornaments, which God will one day strip them naked of, unto their shame and confusion.

Thirdly, It is the first and principal grace, in respect of causality and efficacy. It is the cause of all other graces that we are made partakers of; they are all communicated unto us by virtue of our union with Christ.

Hence is our adoption, our justification, our sanctification, our fruitfulness, our perseverance, our resurrection, our glory. Hence is our adoption; for it is upon our receiving of him that this right and privilege is granted unto us of becoming the sons of God, Juan 1:12. No man can be made the adopted son of God but by an implantation into him who is the natural Son of God, Juan 15:1-6; Juan 20:17.

And thence also are the consequent privileges that attend that estate; for “because we are sons, God sends forth the Spirit of his Son into our hearts, crying, Abba, Father,” Gálatas 4:6, that is, to own God, and address ourselves unto him under the consideration of the authority and love of a father. And hence is our justification: for,

1. Being united unto Christ, we are interested in that acquitment from the condemning sentence of the law which was granted unto himself when he satisfied it to the utmost, Romanos 1:3-4; Isaías 50:8-9. For he was acquitted as the head and surety of the church, and not on his own personal account, for whereas he did no sin, he owed no suffering nor satisfaction to the law; but as “he suffered for us, the just for the unjust,” so he was acquitted as the representative of his whole church. By our union, therefore, unto him, we fall under the sentence of acquitment, which was given out towards whole Christ mystical, head and members.

2. Our union with him is the ground of the actual imputation of his righteousness unto us; for he covers only the members of his own body with his own garments, nor will cast a skirt over any who is not “bone of his bones, and flesh of his flesh.” And so he is “of God made unto us righteousness,” 1 Corintios 1:30.

Hence also is our sanctification, and that both as to its principle in a new spiritual nature, and as unto its progress in fruitfulness and holiness. The principle of it is the Spirit itself of life, holiness, and power. This God sheds on us through Jesus Christ, Tito 3:6, or on the account of our interest in him, according to his promise, Juan 7:38-39.

And for this cause is he said to be “our life,” Colosenses 3:4, because in him lie the springs of our spiritual life, which in and by our regeneration, renovation, and sanctification is communicated unto us. And its progress in fruitfulness is from thence alone. To teach this, is the design of the parable used by our Savior concerning the vine and its branches, Juan 15; for as he showeth our abiding in him to be as necessary unto us, that we may bear fruit, as it is unto a branch to abide in the vine to the same purpose; so without our so doing we are of no more use, in the ways of God, than a branch that is cut off and withered, and cast aside to burn.

And men do but labor in the fire, who, in the pursuit of their convictions, endeavor after holiness or the due performance of good works, without deriving strength for them from their relation unto Christ; for all that they do is either nothing in itself, or nothing as unto acceptation with God.

“We are the workmanship of God, created in Christ Jesus unto good works,” Efesios 2:10.

Becoming new creatures by our inbeing in him, 2 Corintios 5:17, we are thereby enabled unto those good works, or fruits of holiness, which God hath ordained that we should walk and abound in. And hence on many accounts is our perseverance; for,

1. By virtue hereof we are interested in the covenant, which is the great means of our preservation, God having engaged therein so to write his law in our hearts as that we shall not depart from him, Jeremias 31:33. Now, this covenant is made with us under this formal consideration, that we are the children and seed of Abraham, which we are not but by our union with Christ, the one seed, to whom the promises of it were originally made, as our apostle declares, Gálatas 3:16.

2. His care is peculiar for the members of his body: for as “no man hateth his own flesh, but loveth and cherisheth it,” nor will suffer any of his members to perish, if by any means he can prevent it; so is the heart of Christ towards those that are united to him, and therein are “members of his body, of his flesh, and of his bones,” Efesios 5:29-30. And therefore,

3. The care of giving out supplies unto us for assistance against opposition and strength for duties, which is the grace of perseverance, is incumbent on him. Our resurrection also depends on this union, I mean, a blessed resurrection in joy and glory unto light and life eternal; for this resurrection is nothing but the entire gathering up together of the whole body of Christ unto himself, whereof he gave us a pledge, example, and assurance, in his own person.

So the apostle assures us, Romanos 8:11, “If the Spirit of him that raised up Jesus from the dead dwell in you” (which, as hath been showed, is the means of our union with him), “he that raised up Christ from the dead shall also quicken your mortal bodies by his Spirit that dwelleth in you.” And this he expressly proveth at large, 1 Corintios 15.

And this lands us in eternal glory; which, as was observed before, is nothing but the consummation and perfection of this union with Christ. And hence it appears on how many accounts it is the principle and measure of all other graces and privileges whatever.

And we may see hence how great our concernment is to inquire diligently into this foundation of all grace, mercy, and glory. If we fail here, as too many seem to do, we do but run in vain, and build in vain, and boast in vain, for all will be lost and perish. We may do well to remember what became of the house that was built on the sand, when its trial came: it fell, and its fall was great and irreparable.

Such will be the end of the profession of men that doth not spring and arise from union with Christ. Many ways there are whereby this may be put to the trial, on which all our peace, satisfaction, and assurance of spirit in the things of God, do depend. I shall only consider that which our apostle here proposeth, and that in the ensuing observation:

Obs. 2. Constancy and steadfastness in believing is the great touchstone, trial, and evidence of union with Christ, or a participation of him.

So it is here proposed by the apostle. We are “partakers of Christ,” that is, declared, manifested, and evidenced so to be, “if we hold fast the beginning of our subsistence in him firm unto the end.” So our Savior, describing the great trials of men's faith that shall befall them, adds that in the close, as the certain note of discrimination: “He that endureth to the end shall be saved,” Mateo 10:22. It is enduring faith that is true faith, and which evidenceth us indeed to be partakers of Christ. And he gives it as a mark of a false profession, that it “but dureth for a while,”

Mateo 13:21. Further to explain, evince, and improve this truth, it may be observed,

First, That there are many appearing evidences of union with Christ that may and do fail. The blade is an appearing evidence of well-rooted corn, but it often fails, and that for want of root, Mateo 13:21. Now, by such an appearance I do not intend a pretense, or that there is therein a show made of what is not; only there is something which appears to be that which it is not; or it is somewhat, but not what it appears to be.

And so it is a failing sign, not a τεκμήριον, or assured, infallible token. Things of this nature may be such as to satisfy them in whom they are that they are really united unto Christ; but this through their own darkness and mistakes. And they may be such as others may, nay ought to be satisfied in, to the same purpose concerning them, as not being able to evince them to be otherwise by any rule or word of truth.

So was it with many that are mentioned in the gospel. They professed themselves to belong unto Christ. This they did on some grounds that were satisfactory to themselves. They were also accepted by others as such, and that judging according to rule and as they ought. And yet, after all, they were either discovered to be hypocrites, or declared themselves apostates. Now, these kinds of signs must extend so far, as [that] there is nothing whereby union with Christ may be evidenced, nothing that is required according to rule thereunto, but there must be something in those who are thus deceived and do deceive that shall make an appearance and resemblance thereof.

They must have μόρφωσιν τῆς εὐσεβείας, 2 Timoteo 3:5, a complete “delineation of holiness” upon them, or they can have no pretense unto any such plea. They must be able to give an account of a work of conviction, humiliation, illumination, conversion, and of closing with Christ; as also of affections someway suitable unto such a work.

If they utterly fail herein, however any out of darkness and self-love may flatter and deceive themselves, yet others have a rule to judge them by. But this now we have in daily experience, as there was the same also from the first preaching of the gospel, men may give such an account of the work of the grace of God in them as themselves may believe to be saving, and such as others who have reason to be concerned in them may rest in and approve; in this apprehension they may walk in a course of profession many days, it may be all their days, and yet at last be found utter strangers from Christ.

But yet this happens not from the nature of the thing itself, as though our union with Christ in this life were absolutely indiscernible, or at least attended with such darkness and inextricable difficulties, as that it is impossible to make a true and undeceiving judgment thereof; but mistakes herein proceed from the blindness of the minds of men, and the deceitfulness of sin, with some secret inclination to rest in self or sin, that is in them.

And these are such effectual causes of self-deceivings in this matter, that the Scripture abounds in commands and cautions for our utmost diligence in our search and inquiry, whether we are made partakers of Christ or no, or whether his Spirit dwell in us or no: which argue both the difficulty of attaining an assured confidence herein, as also the danger of our being mistaken, and yet the certainty of a good issue upon the diligent and regular use of means unto that purpose; for,

Secondly, There may be certain and undeceiving evidences of a present participation of Christ; or, which is all one, men may have a certainty sufficient at present to support and comfort them in their obedience, and which in the issue will neither fail them nor make them ashamed, that they are “partakers of Christ.” And this in our passage must necessarily be briefly confirmed. We speak of them who are really believers, who have received saving faith as a gift from God.

“Now faith is ἐλπιζομένων ὑπόστασις, πραγμάτων ἔλεγχος οὐ βλεπομένων,” Hebreos 11:1. It is that which gives subsistence unto the things believed in our minds, and is such an argument of them as will not deceive. There is nothing can possibly give the mind a more undeceiving assurance than that which causeth its object to subsist in it, which unites the mind and the truth believed in one subsistence.

This faith doth in spiritual things. Hence our apostle ascribes unto it, as its effect, παῤῥησίαν καὶ προσαγωγὴν ἐν πεποιθήσει, Efesios 3:12, a “grounded boldness,” with a“confident trust;” which are the highest expressions of the mind's assurance. And if this be not enough, he asserts a πληροφορία, as that which it may be regularly improved into, Hebreos 6:11; Hebreos 10:22; that is,such a persuasion as fills the mind with all the assurance that the nature of it is capable of.

For as a ship can have no impression from the wind further than it is able to receive in its sails, no more are we capable of any impression of the certainty of divine truths or things believed other than the nature of our minds can admit of; which is, that there must still be an allowance of some doubts and fears, by reason of its own imperfection. But if the expressions before used may fail us, it is certain that we can be certain of nothing, no, not of this that we are certain of nothing; for they are expressions of the highest certainty and assurance that the mind of man is capable of. It is, then, in the nature of faith itself, rightly exercised and improved, to evidence this matter unto our souls.

Again, The Holy Ghost himself, who neither can deceive nor be deceived, gives peculiar testimony to our sonship or adoption, which is a consequent of our union with Christ; for none have any power to become the sons of God but such as are united unto him, Juan 1:12. This testimony is asserted, Romanos 8:15-16, “Ye have received the Spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father.

The Spirit itself beareth witness with our spirits, that we are the children of God.” And wherein soever this testimony doth consist, or by what means soever it be granted unto us, concerning which I shall not here dispute, it is a testimony sure and infallible in itself, and bringing assurance to the mind to which it is granted, sealing unto it its son-ship, adoption, and union. And when the Holy Spirit giveth this “new name,” of a son of God, unto any believer, he knows it, though others understand it not, Apocalipsis 2:17; for he makes his own testimony evident unto us, without which his care and love towards us would be lost, and the end of our peace and comfort be frustrated. Hence we are said to

“receive the Spirit which is of God, that we may know the things that are freely given to us of God,” 1 Corintios 2:12.

It is the Spirit of God whereby the good things mentioned are bestowed on us and wrought in us; but this is but part of his work and office towards us, he doth moreover distinctly satisfy and assure us that we are indeed made partakers of those good things.

Moreover, we have in this matter the examples of those who have gone before us in the faith, proposed unto our imitation and for our consolation. They had that evidence and assurance of an interest in Christ which we insist upon. So our apostle declares in the name of all believers, Romanos 8:38-39: “I am persuaded,” saith he, “that nothing shall separate us from the love of God, which is in Christ Jesus our Lord.

” And the rejoicing, yea, triumphant man-her wherein, he expresseth this his persuasion manifests his full satisfaction in the truth which he proposed. And so the apostle John tells us, that we both “perceive the love of God” towards us, and that “we know that we have passed from death unto life,” 1Jn 3:14; 1 Juan 3:16; both which depend on our union with Christ, and which by them is made evident and sure unto us.

See Salmo 23:6. Hereon is founded that great command, that we should “give diligence to make our calling and election sure,” 2 Pedro 1:10; that is, unto our own souls, for in themselves they are unalterable. And if this, in the use of means, may not be effected, there were no room left for this precept or exhortation.

This is also confirmed unto us from the nature and use of the sacraments; which I know not what they think of who deny this truth. In the one of them God sets his seal unto our initiation into Christ: for it is, as circumcision was of old, the “seal of the righteousness of faith,” Romanos 4:11; which, as I have showed, we obtain not but by a participation of Christ and initiation into him.

And therefore is there required in us the restipulation of a good conscience, to answer the testimony of God therein, 1 Pedro 3:21. The other expressly confirms our participation of Christ, and our interest in the pardon of sins through his blood; being appointed of God as the way whereby mutually is testified his grace unto us and our faith in him.

See 1 Corintios 10:16-17. And if we may not, if we ought not, to rest assured of what God testifies unto us and sets his seal unto, it cannot but be our duty sometimes to make God a liar; for so we do when we believe not his testimony, 1 Juan 5:10.

But to preventany hesitation in this matter, he hath not left this under a bare testimony, but hath also confirmed it by his oath; and that to this end, that we might have “strong consolation,” which, without an undeceiving assurance, we cannot obtain, Hebreos 6:17-18. It is therefore certain that there maybe, and there are, infallible evidences of a present participation of Christ. But yet observe further, that,

Thirdly, No grace, no sign or mark, will any longer or any further be an evidence or testimony in this matter, but only as the soul is effectually influenced unto perseverance thereby. If any grace whatever once lose its efficacy in or upon the soul, unto all such acts of obedience as are required unto constancy and persistency in our profession, it loseth all its evidencing power as to our present state and condition.

For instance, faith, as unto the nature of it, and as unto its main effect, of our adherence unto Christ, may abide in us, when yet, by reason of the power of temptation or prevalency of corruptions, it may not act effectually unto spiritual experience for the constant performance of all such duties as are required unto our persistency in Christ in a due manner, nor as unto such an abstinence from all sin as is required thereunto.

But when it doth so fail, it can no longer evidence our union with Christ, but the soul wherein it is will be left unto many disquietments and uncertainties. It is faith only that is effectual, by love and in universal obedience, and only as it is so, will give in this evidence. Although, therefore, perseverance is not of the essence of faith, but is a grace superadded thereunto, yet the evidencing power of faith in this case is taken from its efficacy towards that end, namely, as it is experimentally subservient unto the power of God to preserve us unto salvation.

Hence, before the completing of our perseverance, which is not to be before the full end of our course, it is the principal evidence of our union with Christ, in the ways and means whereby itself is continued and preserved.

Fourthly, It is an evidence of union, in that it is an effect of it; and there is a good demonstration of a cause from its proper and peculiar effect. Where an effect is produced that cannot be wrought but by such a cause, it is declared and manifested thereby; as even the magicians concluded from the miracles of Moses, that “the finger of God” was in them. Now, our constancy and perseverance, as I have showed, are an effect of our union with Christ, and from no other original can they be educed.

And this doth most eminently appear in the time and case of trials and oppositions, such as was the season and condition that the Hebrews were under at present. When a believer shall consider what difficulties, distresses, and spiritual dangers he hath passed through, and been delivered from, or hath prevailed against; and withal that he hath in himself no power, strength, or wisdom, that should procure for him such a success, but rather that on the contrary he hath been often ready to faint, and to let go the “beginning of his confidence;” it will lead him to a discovery of those secret springs of supplies that he hath been made partaker of; which are nothing but this union with Christ, and participation of him.

Besides, this perseverance is the due issue and exsurgency of grace constantly exercised, with an improvement and growth thereby. And all growth in grace, in what kind soever it be, is an emanation from this one foundation of our union with Christ, which is therefore manifested thereby.

Fifthly, This also may be added, Whatever profession hath by any been made, whatever fruits of it have been brought forth, whatever continuance in it there hath been, if it fail totally, it is a sufficient evidence that those who have made it were never “partakers of Christ.” So our apostle, having declared that some of great name and note were apostatized and fallen off from the gospel, adds that yet “the foundation of God standeth sure,” that “the Lord knoweth them that are his,” 2 Timoteo 2:17-19; manifesting that those who did so, notwithstanding their profession and eminency therein, were never yet owned of God as his in Christ.

And another apostle tells us, that those who went out from them, by a defection from the faith, were in truth none of them, or really united unto Christ with them, 1 Juan 2:19. And where there are partial decays in faith and profession, it gives great ground of suspicion and jealousy that the “root of bitterness” is yet remaining in the heart, and that Christ was never formed in it.

Let not men, therefore, please themselves in their present attainments and condition, unless they find that they are thriving, growing, passing on towards perfection; which is the best evidence of their union with Christ.

Obs. 3. Persistency in our subsistence in Christ unto the end is a matter of great endeavor and diligence, and that unto all believers. This is plainly included in the expression here used by the apostle, ᾿Εάνπερ τὴν ὑπόστασιν βεβαίαν κατάσχωμεν. The words denote our utmost endeavor to hold it fast, and to keep it firm and steadfast. Shaken it will be, opposed it will be; kept it will not, it cannot be, without our utmost diligence and endeavor.

It is true our persistency in Christ doth not, as to the issue and event, depend absolutely on our own diligence. The unalterableness of our union with Christ, on the account of the faithfulness of the covenant of grace, is that which doth and shall eventually secure it. But yet our own diligent endeavor is such an indispensable means for that end, as that without it will not be brought about; for it is necessary to the continuance of our subsistency in Christ, both “necessitate praecepti,” as that which God hath commanded us to make use of for that end, and “necessitate medii,” as it is in the order and relation of spiritual things one to another ordained of God to effect it.

For our persistence in our subsistence in Christ is the emergency and effect of our acting grace unto that purpose. Diligence and endeavors in this matter are like Paul's mariners, when he was shipwrecked at Melita. God had beforehand given him the lives of all that sailed with him in the ship, Hechos 27:24; and he believed that it should be even as God had told him, Hechos 27:25.

So now the preservation of their lives depended absolutely on the faithfulness and power of God. But yet when the mariners began to flee out of the ship, Paul tells the centurion and the soldiers that unless those men stayed they could not be saved, Hechos 27:31. But what need he think of shipmen, when God had promised and taken upon himself the preservation of them all? He knew full well that he would preserve them, but yet that he would do so in and by the use of means.

If we are in Christ, God hath given us the lives of our souls, and hath taken upon himself in his covenant the preservation of them; but yet we may say with reference unto the means that he hath appointed, when storms and trials arise, unless we use our own diligent endeavors, “we cannot be saved.” Hence are the many cautions that are given us, not only in this epistle wherein they abound, but in other places of Scripture also, that we should take heed of apostasy and falling away; as, “Let him that thinketh he standeth take heed lest he fall;” and, “Take heed that we lose not those things which we have wrought;” and, “Hold fast that thou hast, lest another take thy crown,” with the like innumerable.

These warnings are not given merely to professors in general, whose condition is dubious whether they are true believers or no; nor unto those that are entering only on the ways of Christ, lest they should recoil and desert them; but they are given unto all true believers, those of the greatest growth and attainments, Filipenses 3:11-13, that they may know how indispensably necessary, from the appointment of God and the nature of the thing itself, our watchful diligence and endeavors are unto our abiding in Christ. And they are thus necessary,

First, Upon the account of the opposition that is made thereunto. In this one thing, namely, to separate us from Christ, is laid out all the skill, power, and craft of our spiritual adversaries. For this end are the “gates of hell” that is, the power, counsel, and strength of Satan peculiarly engaged. His great design is to cast them down and prevail against them who are built upon the Rock; that is, who are united unto Christ.

Our Savior, indeed, hath promised that he shall not prosper, Mateo 16:18; but it is that he shall not “prevail;” which argues a disappointment in a fight or contest. So the “gates of hell shall not prevail;” but we are to watch and contend that they may not. This also is the principal design of the world upon us and against us.

It sets all its engines on work to separate us from Christ. Our apostle reckons them up, or at least gives a catalogue of the principal of them, Romanos 8:35-36; and gives us assurance that they shall never be able to attain their end, or to dissolve the union between Christ and us, But yet he lets us know that our success is a conquest, a victory, which is not to be won without great care and watchfulness, undergoing many difficulties, and going through many hazards, Romanos 8:37.

And, which is worst of all, we fight against ourselves; we have lusts in us that “fight against our souls,” 1 Pedro 2:11, and that in good earnest. Yea, these are the worst enemies we have, and the most dangerous, as I have elsewhere declared. This opposition to our persistency in Christ makes our diligence for the continuance and preservation of it necessary.

Again, It is necessary upon the account of our peace, consolation, and fruitfulness in this world. And these belong to our subsistence in Christ. Without the two former we have no satisfaction in ourselves, and without the latter we are of no use to the glory of God or good of others. Now, as our eternal happiness depends on this diligence as the means of it, so do these things as their condition; which if we fail in, they also will fail and that utterly.

It is altogether in vain to expect true peace, solid consolation, or a thriving in fruitfulness, in a slothful profession. These things depend wholly on our spiritual industry. Men complain of the fruit, but will not be persuaded to dig up the root. For all our spiritual troubles, darkness, disconsolations, fears, doubts, barrenness, they all proceed from this bitter root of negligence, which springs up and defiles us. Those, then, that know how to value these things may do well to consider how the loss of them may be obviated. Now this spiritual diligence and industry consisteth,

1. In a watchful fighting and contending against the whole work of sin, in its deceit and power, with all the contribution of advantage and efficacy that it hath from Satan and the world. This the apostle peculiarly applies it unto, in the cautions and exhortations given us, to “take heed” of it, that we be not “hardened” by it, seeing its whole design is to impair or destroy our interest and persistency in Christ, and so to draw us off “from the living God.”

2. In a daily, constant cherishing and laboring to improve and strengthen every grace by which we abide in Christ. Neglected grace will wither, and be “ready to die,” Apocalipsis 3:2; yea, as to some degrees of it, and as to its work in evidencing the love of God unto us, or our union with Christ, it will utterly decay.

Some of the churches mentioned in the Revelation had lost their “first love,” as well as left their “first works.” Hence is that command that we should “grow in grace;” and we do so when grace grows and thrives in us. And this is done two ways:

(1.) When any individual grace is improved: when that faith which was weak becomes strong, and that love which was faint and cold becomes fervent and is inflamed; which is not to be done but in and by the sedulous exercise of these graces themselves, and a constant application of our souls by them to the Lord Christ, as hath been before declared.

(2.) By adding one grace unto another: 2 Pedro 1:5, “And besides this, giving all diligence, add to your faith, virtue; and to virtue, knowledge.” This is the proper work of spiritual diligence, namely, to add one grace unto another. This is the nature of gospel graces, because of their concatenation in Christ, and as they are wrought in us by one and the self same Spirit, that the exercise of one leads us to the stirring up and bringing in the exercise of another into the soul.

And the graces that in order of practice lie as it were behind, will not be taken notice of or known, but by the due improvement of those whose practice is antecedaneous unto them. Hence some good men live all their days and never come to the actual exercise of some graces, although they have them in their root and. principle. And the reason is, because way is not made unto them by the constant improvement of those other graces from out of whose exercise they do spring.

And is it any wonder if we see so many either decaying or unthrifty professors, and so many that are utterly turned off from their first engagements? For consider what it is to abide in Christ; what watchfulness, what diligence, what endeavors are required thereunto! Men would have it to be a plant that needs neither watering, manuring, nor pruning, but that which will thrive alone of itself; but what do they then think of the opposition that is continually made unto it, the endeavors that are used utterly to root it out? Certainly, if these be not watched against with our utmost industry, decays, if not ruin, will ensue. We may also add here, that,

Obs. 4. Not only our profession and existence in Christ, but the gracious beginnings of it also, are to be secured with great spiritual care and industry. The substance whereof may be spoken unto in another place.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Hebreos 3:1 . Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, que, como hijos de Dios, son llamados a la gloria eterna, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, que une en su gloriosa persona todos los honores de Moisés como profeta, y todos los honores de Aarón como sacerdote, y hasta ahora eclipsa su gloria como la casa celestial sobrepasa a la terrenal.

Eran solo sombras, él es la sustancia; no eran más que siervos, él es el Señor, el Hijo y el heredero de todos. Mantengamos, pues, firme nuestra confianza y regocijémonos en la esperanza, firmes hasta el final, porque el tabernáculo que se desvanece presagia la gloria del templo construido por Dios, que permanecerá para siempre. El monte Sion arriba es la madre de todos nosotros.

Hebreos 3:7 . Por tanto, consideren lo que dijo el Espíritu Santo, cuando David descansó de los enemigos que lo rodeaban, cómo llamó a los israelitas a la gratitud y a los gentiles a la conversión, diciendo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones. No repitas los pecados de tus padres, porque al hacerlo, pecarías contra una gracia mayor de la que ellos conocieron.

David, transportado por el Espíritu, habló de Cristo y de la gloria que vendría después, no solo en este mundo, sino también en el venidero. David previó que los judíos en los días del Mesías rechazarían su ministerio e incurrirían en males mayores que los que padecieron sus padres. Mirad, entonces, clama, que no rechacéis al que habla, porque su voz, que una vez sacudió la tierra, al final también hará temblar los cielos.

Hebreos 3:12 . Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno e incrédulo en cuanto a la persona de Cristo y la verdad del evangelio. Esta precaución no debe pasarse por alto a la ligera. La incredulidad es el primer pecado que entró en el corazón; se esconde para no ser percibido. Satanás dijo, ciertamente no moriréis.

Excluye a un Dios de retribución de sus obras. Es una maldad esencial, o como dice el texto, un corazón malvado de incredulidad. Coloca su felicidad en la concupiscencia y se halaga con la exención del castigo. Endurece el corazón para desafiar el cerrojo de la justicia, abogando por toda excusa por el pecado. Acelera a los hombres a la apostasía, apartándose del Dios viviente, y sobreinduce la destrucción final.

Fue la incredulidad lo que precipitó a los egipcios al mar, lo que excluyó a los israelitas de Canaán, lo que finalmente quemó a Jerusalén y esparció a los judíos sobre la faz de toda la tierra. Hermanos, mirad, no sea que él también quite vuestro candelero y destruya al mundo incrédulo.

El apóstol prescribe los remedios: Tememos, exhortámonos los unos a los otros cada día. Ataquemos la raíz de la corrupción que habita en nosotros y mortifiquemos las atrevidas usurpaciones del orgullo. Conversamos diariamente con los gloriosos objetos de nuestra esperanza, para que todas las costumbres de piedad y santidad se formen en el corazón.

Hebreos 3:14 . Somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin. Esta exhortación se basa en las palabras de nuestro Salvador: el que persevere hasta el fin, éste será salvo. Las almas fieles participarán con Cristo, como los miembros del cuerpo participarán con la cabeza.

Si no nos aferramos a la fe cristiana, si desechamos nuestra confianza y retrocedemos, no tenemos promesa de vida eterna en Cristo. Al contrario, se nos clasifica entre los que no alcanzaron la tierra prometida.

REFLEXIONES.

Este capítulo es una continuación de los deberes inferenciales de la deidad de Cristo y la verdad y certeza de la religión cristiana. Pablo era plenamente consciente de que muchos de los judíos creyentes, a través de persecuciones incesantes, se apartaron de la fe del evangelio. Por lo tanto, era un requisito detenerlos con una exhibición completa de la gloria de Cristo en su templo que siempre subsiste. Moisés vio su gloria y declaró que todo aquel que no quisiera oír a ese profeta sería cortado; lo que sucedió correctamente cuando esa nación fue exculpada por la espada romana.

Moisés recibió sus revelaciones de Cristo en la zarza ardiente y también en el tabernáculo. Cristo recibió el mandamiento del Padre, incluso la ley del evangelio de la fuente inmediata de la deidad. El templo que Cristo construyó con piedras vivas es glorioso; pero el arquitecto mismo es más glorioso que el templo. Oh cristianos hebreos, si dejáis este templo, no tenéis refugio; porque tu templo construido con manos, los restos del altar de Aarón, pronto estarán en llamas.

Pero la gran precaución, una precaución que se repite a menudo, es tener cuidado con la serpiente criada en nuestro propio pecho. Los peligros de los cristianos de hoy son iguales a los de Judea, advertidos en tiempos peligrosos. No percibimos la serpiente en la hierba, que cambia de color y asume mil formas diferentes. Derrama desánimo en el alma, como la voz de los espías que dijeron, no podemos tomar la tierra, volvamos a Egipto.

Pero cuán terrible es el carácter de esa justicia que desprecian los rebeldes. Murmuran, no creen, se rebelan, hasta que finalmente expiran los años de paciencia y longanimidad, cuando Dios vuelve su lenguaje sobre sí mismos y jura en su ira que no entrarán en su reposo. ¡Qué ejemplo puede ser más terrible, qué error más instructivo!

Oh Señor, de acuerdo con todas tus promesas, quita todo el corazón de piedra y dame un corazón puro y creyente; un corazón nuevo, con tu nombre inscrito, para que me deleite en la ley de Dios según el hombre interior. Sí, atraeme con las cuerdas del amor, para que mi nuevo corazón corra tras de ti, tanto como el corazón incrédulo se apartó de ti.

Comentario Completo de Trapp

Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin;

Ver. 14. Porque somos hechos partícipes ] consortes de Cristo, coherederos con él, Romanos 8:17 . En esto estamos en el presente, si perseveramos hasta el final.

El comienzo de nuestra confianza ] Gr. υποστασεως, de nuestra subsistencia, o sustancia, es decir, de nuestra fe, Hebreos 11:1 , por el cual subsistimos y nos convertimos en hijos de Dios, como lo expone Ambrosio. El griego significa el primer acto de fe, por el cual comenzamos a subsistir en Cristo.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Una lección de advertencia de la historia de Moisés:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Porque somos hechos partícipes de Cristo si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin.

El último pensamiento en el primer párrafo del capítulo había sido el de perseverar en la fe y la confianza, esperando la gozosa realización de nuestra esperanza en el último día. El escritor sagrado quiere ahora enfatizar la necesidad de esta fidelidad para obtener el premio, y para ello se refiere al viaje de los hijos de Israel por el desierto y algunos de los principales incidentes de los cuarenta años incluidos en ese viaje.

Él cita Salmo 95:7 , declarando al mismo tiempo que fue el Espíritu Santo a quien las palabras allí escritas deben ser atribuidas como el verdadero Autor. El pasaje da una razón para su seria advertencia: hoy, cuando escuchen su voz, no endurezcan sus corazones como en la provocación (Meribah), como en el día de la tentación (Massah) en el desierto.

El profeta se refiere al incidente relacionado con Éxodo 17:1 ; Números 20:1 , y el autor de nuestra carta cita la traducción griega de las palabras hebreas que probablemente son los nombres propios de la estación en el desierto donde la gente se rebeló.

Su conducta en ese momento estaba provocando al Señor; desafió Su ira, exigió Su castigo. Porque, como continúa la cita: Donde me probaron vuestros padres, poniéndome a prueba, y vieron Mis obras cuarenta años. Es una amarga queja la que el Señor expresa aquí. Los hijos de Israel, por su comportamiento rebelde, sometieron al Señor a una prueba, a una prueba, como si quisieran estar satisfechos en cuanto al período de tiempo que podrían oponerse a Su voluntad.

Toda la historia del viaje por el desierto presenta prácticamente una sucesión de incidentes de una naturaleza calculada para provocar la ira del Señor. Aunque realizó milagros de bondad, misericordia y juicio ante sus ojos durante todo ese tiempo con la intención de ganárselos a Él, sin embargo, siguieron siendo una generación obstinada y rebelde.

Pero no se burlará del Señor, como continúa la cita del profeta: Por tanto, me indigné con esta generación y dije: Siempre están descarriados en su corazón; pero ellos no entenderían mis caminos; por eso juré en mi ira: No entrarán jamás en mi reposo. El Señor finalmente se cansó del continuo desafío del pueblo de Israel; Estaba exasperado, lleno de disgusto, aborrecimiento y aborrecimiento, como implica el texto hebreo.

Ver Números 14:21 ; Números 32:10 ; Deuteronomio 1:34 . Todos los intentos del Señor fueron desviados con desprecio; persistieron en desviarse del camino marcado por su Palabra y su mandato: se negaron a reconocer que los estaba conduciendo por senderos de bondad, misericordia y paciencia, que cada pensamiento que tenía para ellos era un pensamiento de paz.

De modo que el Señor finalmente juró en Su amarga ira por su obstinación que no entrarían en la tierra que había destinado para ellos como refugio, lugar de descanso y seguridad. La idea del reposo en la Tierra Prometida adquirió incidentalmente un alcance más amplio y un significado más profundo, como indica la aplicación de este pasaje a lo largo de la presente carta.

El escritor sagrado, habiendo insertado esta cita con su lección de advertencia, retoma el hilo de su argumento una vez más, al recordar la moraleja de la historia: Ocúpense, hermanos, no sea que haya en alguno de ustedes un corazón perverso de incredulidad en apartarse del Dios viviente. La seria ansiedad del escritor se manifiesta en toda la estructura de la oración, que, dicho sea de paso, se contrae como si hubiera escrito con gran agitación.

Deben ocuparse de ello, deben prestar atención, no sea que, por alguna mala casualidad, pueda haber en alguno de los lectores un corazón malo, perverso, perverso, causado por una condición de incredulidad. Porque esta condición se manifestaría al apartarse del Dios viviente. El Señor es el Autor y Fuente de vida; no solo puede ayudar a todas las personas necesitadas, sino que es el único que puede transmitir y mantener la única vida verdadera en los corazones de los suyos. Por lo tanto, si un creyente despreciara y despreciara la comunión con Dios al apartarse de Él y de Su vida, solo él tendría la culpa de la condenación final que le sobrevendría.

El escritor sagrado, por tanto, continúa su advertencia en el lado positivo: Antes bien, amonestaos unos a otros todos los días, mientras dure el período que se llama "hoy", para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Ésta es una de las funciones de su llamamiento que los cristianos deberían estar felices de asumir, de exhortar, de amonestarse unos a otros, de animarse unos a otros en la santificación.

Es una bondad que no es un mero asunto indiferente, sino cuya manifestación es requerida por el deber que los cristianos se deben unos a otros. La santificación en cada congregación cristiana es un asunto que requiere una vigilancia constante, para la práctica del amor que debe llevarse a cabo todos los días, día tras día. Porque ahora es el gran Hoy de Dios, ahora es el momento de la gracia, ahora es el momento en que Él quiere que escuchemos Su maravillosa invitación a la comida celestial.

Mientras Dios todavía emita Su llamado suplicante, debemos prestar atención a prestarle atención rápidamente; porque no sabemos cuándo llegará a su fin este tiempo de gracia. Y siempre existe el peligro de ser endurecido por el descuido de la Palabra en el tiempo. El pecado está presente en tantas formas agradables y engañosas, y el diablo es tan inusualmente competente en su habilidad para hacer que las más grandes defecciones de la voluntad de Dios parezcan meros pasatiempos inocentes, que requiere el cuidado más vigilante por parte de cada cristiano. no sea que se vuelva insensible a los ruegos de la Palabra de Dios y sea presa de la muerte eterna. El pecado en el corazón o en la vida ciega a una persona a la belleza y el significado de la maravillosa oferta de salvación de Dios.

Para la observancia de esta vigilancia debemos inspirarnos también otra consideración: para participantes de Cristo nos hemos convertido, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin. Vea Hebreos 3:6 . Este es un pensamiento que el apóstol Pablo saca a relucir a menudo cuando advierte a los cristianos contra la seguridad carnal, y Pedro, cuando nos pide que hagamos firme nuestro llamado y elección, 2 Pedro 1:10 .

Nunca debemos perder de vista el hecho de que por nuestra conversión hemos participado y ahora participamos de Jesucristo, de todas las bendiciones y dones que Él ha ganado para nosotros por Su redención. Este hecho, sin embargo, nos pone bajo la obligación de permanecer en Su gracia, de mantener hasta el final al menos esa cantidad de firme confianza en Su redención que es la esencia de la fe. Tan segura debe ser la confianza del creyente en Su Señor que resistirá todos los ataques hasta el final, hasta que esté más allá de la prueba y la tentación, finalmente triunfante, en la presencia de Cristo. Se requiere firmeza, confianza, fidelidad a todos los discípulos del Señor Jesús.

Comentario de Grant sobre la Biblia

"Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial". Tengamos en cuenta que esto está dirigido a los creyentes judíos. ¡Qué gran contraste con lo que les había enseñado su propia religión! Las esperanzas terrenales ahora debían dejar atrás, y como "hermanos santos", apartados en virtud de la identificación con la Persona bendita del Señor Jesús, debían reconocerse a sí mismos como participantes del llamamiento celestial.

Israel, al rechazar a su Mesías, había perdido todo derecho a su ansiada herencia terrenal; pero Dios había provisto en gracia una bendición trascendentalmente mayor para aquellos que en sus corazones recibieron a Su amado Hijo.

Ahora, considerándolo apropiadamente a Él, el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, el significado de esto se ve más claramente. Se observará que tanto la Deidad como la Humanidad del Señor Jesús están involucradas de manera vital en lo que ahora se nos presenta. Además, tanto Moisés como Aarón son vistos como tipos de este bendito: por lo tanto, hay comparaciones, mientras que, sin embargo, se notan estas, hay un mayor énfasis en los contrastes en esta gran Persona con las glorias menores de Moisés y Aarón. De hecho, los ángeles han sido apartados antes en su favor, y ciertamente los hombres deberían serlo.

"Considere al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús" (N. Trans.). El título oficial "Cristo" evidentemente no tenía lugar aquí en el original, porque la insistencia aquí está en Su Nombre Personal de gracia moral y belleza, tanto en la humildad como en la dignidad de la verdadera hombría. Pero como el Apóstol, Él es un enviado de Dios, para mantener los derechos soberanos de Dios en referencia al pueblo. Como Sumo Sacerdote, Él es Uno que viene en gracia para mantener la causa del pueblo en referencia a Dios. En estos Moisés tipifica al primero, Aarón al segundo.

"El cual es fiel al que le nombró, como también Moisés fue fiel en toda su casa". Esta fidelidad a Dios se aplica tanto a Él como Apóstol como Sumo Sacerdote, pero aquí se le compara primero con Moisés, y luego con Aarón (Cap. 5: 4). Sin duda, la casa a la que se hace referencia aquí es el tabernáculo, en el que estaba representada la relación de Dios con el pueblo, y en el que Moisés tuvo cuidado de ajustarse al modelo que Dios le había dado.

Pero si el versículo 2 es una comparación, el versículo 3 es un contraste. Moisés había sido fiel en la casa de Dios; pero Cristo es el constructor de la casa, digno de mayor honor que la casa misma y, por tanto, que cualquier sirviente de la casa. "Porque toda casa es edificada por algún hombre, pero el que construyó todas las cosas es Dios" La fuerza del pasaje es simplemente que una casa da testimonio del hecho de que alguien debe haberla construido.

La creación testifica también que tiene un Constructor mayor que ella. "El que edificó todas las cosas es Dios". Tenga en cuenta que esto prueba nuevamente la Deidad del Señor Jesús, a quien el versículo 3 declara el Constructor. No es que toda la creación sea el objeto a la vista en lo que se dice aquí, sino que, si Él construyó todas las cosas, entonces ciertamente construyó aquello de lo cual el tabernáculo es un tipo, "la casa de Dios, que es la iglesia. del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad ".

Sin embargo, es hermoso considerar la devoción fiel de Moisés como un siervo en la casa de Dios, un siervo que obedece la palabra de su Maestro, para que la casa (el tabernáculo) represente correctamente al Dios que en gracia habitaba allí. El lector puede considerar provechosamente Éxodo 39:1 ; Éxodo 40:1 cuanto a este asunto, donde es evidente que Moisés fue extremadamente diligente para ver que cada detalle se ajustara al mandamiento del Señor.

"Conforme a todo lo que Jehová mandó a Moisés, así los hijos de Israel hicieron toda la obra. Y Moisés miró toda la obra, y he aquí que lo habían hecho como Jehová lo había mandado, así lo habían hecho; y Moisés los bendijo ”( Éxodo 39:42 ). Ocho veces en el cap. 40 se repite la expresión: "Como Jehová lo mandó a Moisés".

Además, nuestro versículo 5 continúa, "para testimonio de lo que se iba a decir después". El tabernáculo era un tipo de lo que se iba a revelar después (y ahora ha sido revelado). Así, el siervo Moisés ha dado testimonio de la verdad de Dios incluso en aquello que no era más que un tipo de la iglesia. Y si es así, ¿nuestro Dios espera menos fidelidad a Su Palabra en la iglesia misma? De hecho, ¡cuán diligente debe ser todo siervo del Señor para que se siga fielmente la Palabra de nuestro Dios en su totalidad! Que el fiel testimonio de Moisés sea tomado en serio y dé el fruto apropiado al animar a los santos de Dios hoy.

"Pero Cristo como Hijo sobre su casa". La palabra "propio" no se inserta correctamente aquí, porque él está hablando de la casa de Dios, aunque, por supuesto, esa casa tiene un carácter diferente hoy, porque es el antitipo más que el tipo. Pero aquí hay Uno en quien, debido a la misma dignidad que el Padre, se debe confiar completamente para ordenar la casa con perfecta sabiduría y verdad. "El Padre ama al Hijo, y todas las cosas entregó en su mano". Esto está muy por encima de Moisés o cualquier otro sirviente.

"¿De quién somos casa, si mantenemos firme la confianza y el gozo de la esperanza hasta el fin?" El apóstol aquí ciertamente no busca perturbar la fe, sino animarla. Pero definitivamente inquietaría a cualquiera que descansara en cualquier cosa que no fuera Cristo. Todas las falsas confidencias eventualmente dejarían a las almas despojadas y sin esperanza. La profesión debe necesariamente ser probada, y su realidad sólo se obtiene mediante la continuidad.

Algunos de los hebreos que habían abrazado públicamente el cristianismo lo estaban abandonando y volviendo al judaísmo. ¿Entonces ellos realmente tenían parte en la casa de Dios? No: el hecho de que se rindieran demostró que nunca habían sido llevados con fe al Señor Jesús. La fe no es un mero manto que uno puede ponerse y luego volver a quitar. Es más bien el don vital de Dios ( Efesios 2:8 ), que purifica el corazón, permaneciendo como la actitud firme de su poseedor; y sólo se prueba si se mantiene firme la confianza y el regocijo de la esperanza hasta el fin.

"Por tanto (como dice el Espíritu Santo) hoy, si escucháis su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación en el desierto". Aquel que simplemente ha hecho una profesión sin realidad, fácilmente puede endurecer su corazón. La historia del desierto de Israel sirvió para sacar a relucir lo que realmente había en sus corazones. De la misma manera, si uno es un simple oyente en terreno rocoso, la semilla podría brotar rápidamente, entonces cuando surja la persecución o la tribulación a causa de la Palabra, la verdad de la Palabra se renuncia con la misma rapidez, el corazón se endurece contra lo que la conciencia había aprobado previamente. . Cristo está entregado porque en realidad no estaba en el corazón.

"El día de la provocación" se refiere al hombre provocando a ira a Dios. Su rebelión fue ocasionada por las circunstancias de la prueba, pero esta fue solo la ocasión, no la razón. Si el hombre se excusa protestando que fue provocado a rebelarse, que piense de nuevo que tal rebelión es una razón para que Dios sea provocado con razón para juzgarlo. Tentaron a Dios: Él los soportó mucho. Ellos lo probaron: innumerables veces demostró ser fiel y misericordioso a pesar de su obstinación.

Vieron sus obras de gracia y poder durante cuarenta años. Pero todo esto, junto con su paciente paciencia, lo trataron con desprecio, y así el tiempo demostró que sus corazones eran falsos e ignorantes de los caminos de Dios.

Esta era la condición general de la gente. Todos estaban rodeados y participaron de los beneficios de la bondad de Dios al bendecir públicamente a la nación; sin embargo, demostraron ser fríos de corazón para con el Dios que los alimentaba. Sin duda, hubo personas que discreparon, pero él habla en general. Dios se entristeció con esa generación.

"Por eso juré en mi ira, si entrarían en mi reposo". Tanto en el Salmo citado (95) como aquí el versículo se traduce, "No lo harán", etc., pero la forma real es una pregunta. ¿No es la lección simplemente esta, que dado que el hombre se atreve a cuestionar la verdad y la fidelidad de Dios, por su rebelión orgullosa, entonces Dios no tiene derecho a cuestionar el título del hombre a la bendición? En otras palabras, la profesión debe ser cuestionada o probada para conocer su realidad.

Siendo tal el caso, cuán urgente es la advertencia del versículo 12: "Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno e incrédulo al apartarse del Dios viviente" (o "al apartarse del Dios viviente"). Dios"). No está hablando de debilidad en la fe o de fallas en los detalles de la conducta, sino de un corazón malvado e incrédulo, en el que la fe no está presente en absoluto. Esta es la causa del alejamiento, una caída en un estado de frío rechazo de Aquel previamente reconocido como el Hijo de Dios.

Sólo la fe puede mantener esta posición de firme confianza en el bendito Hijo de Dios; de modo que una mera profesión de labios que carece de esta raíz vital del asunto, puede muy pronto dar lugar a una reacción insensible de apostasía deliberada, de la que no hay recuperación: el Dios vivo es rechazado, y la única alternativa es la fría, triste estado de muerte.

"Pero exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama Hoy, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado". Si en el caso de los verdaderamente nacidos de nuevo, esta exhortación estimularía y alentaría su fe, también podría, en el caso de quienes carecieran de fe, ser el medio para despertarlos y llevarlos en realidad al Señor mismo, y así evitar una caída tan espantosa. Porque el pecado se endurecerá, por más inocente que parezca al principio su rostro; y aquellos que son engañados eventualmente optarán por burlarse de la fe. La expresión "mientras se llama hoy" insiste en que el presente es el momento de la prueba, que puede terminar abruptamente en cualquier momento.

"Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin". De manera similar al versículo 6, el énfasis está en la permanencia como prueba de si uno realmente ha sido hecho participante de Cristo en su primera profesión. Si una rama injertada realmente ha "golpeado" un tronco para participar de la savia del árbol, continuará como una rama viva y floreciente. Sin embargo, si el "comienzo" no fue una conexión vital y real, la rama se marchitará y morirá.

El versículo 15 se refiere nuevamente a "la provocación" en la voluntad, el tiempo limitado de prueba; y la súplica urgente aquí es evidente: en el breve momento en que se da a los hombres para ser probados, un paso en falso puede ser eternamente fatal. Pero si ninguno en el desierto hubiera sido una excepción al estado general de provocadora incredulidad, podría ser motivo de desesperación; pero "no todos los que salieron de Egipto con Moisés" fueron culpables de esto. "Algunos, cuando escucharon, hicieron pro -voke". La Palabra de Dios fue despreciada: ¡qué señal solemne!

"¿Pero con quiénes estuvo él entristecido cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto?" La paciencia soportó mucho durante este tiempo de prueba, pero debido a que habían despreciado la tierra prometida, murieron en el desierto. Consideración solemne para aquellos que hoy estiman ligeramente la gloria celestial del Señor Jesucristo y el llamamiento celestial de Sus santos. Sin embargo, es importante aclarar que el problema en el desierto era simplemente una herencia terrenal y bendiciones temporales, no la herencia celestial y las bendiciones eternas.

Alejarse de Cristo hoy es un mal inconmensurablemente más terrible que el desprecio de Israel por la tierra agradable: la rebelión de Israel requería un juicio temporal; sino rebelión contra Cristo juicio eterno.

Los versículos 18 y 19 exponen a nuestra vista la raíz de esta rebelión de parte de Israel: no fue una mera falta de fe pasiva, sino una incredulidad activa. El testimonio de Dios había sido declarado: lo habían escuchado y habían visto evidencias públicas de su confiabilidad; pero por temor a la incomodidad actual y la oposición de los cananeos, optaron por no creer en Dios. Les dijo que entraran en la tierra: se negaron: solo la incredulidad los mantuvo fuera.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

14-19 El privilegio de los santos es que son hechos partícipes de Cristo, es decir, del Espíritu, de la naturaleza, las gracias, la justicia y la vida de Cristo; están interesados en todo lo que Cristo es, en todo lo que ha hecho o hará. El mismo espíritu con el que los cristianos se inician en los caminos de Dios, deben mantenerlo hasta el final. La perseverancia en la fe es la mejor prueba de la sinceridad de nuestra fe. Oír la palabra con frecuencia es un medio de salvación, pero si no se le presta atención, se expondrá más a la ira divina. La felicidad de ser partícipes de Cristo y de su completa salvación, y el temor a la ira de Dios y a la miseria eterna, deben estimularnos a perseverar en la vida de fe obediente. Guardémonos de confiar en privilegios o profesiones externas, y oremos para ser contados con los verdaderos creyentes que entran en el cielo, cuando todos los demás fracasan a causa de la incredulidad. Así como nuestra obediencia sigue según el poder de nuestra fe, así nuestros pecados y falta de cuidado son según el predominio de la incredulidad en nosotros.

Pett's Commentary on the Bible

Capítulo 3 Jesús es más grande que Moisés; por tanto, tengan cuidado de no seguir a Jesús, como Israel no siguió a Moisés.

Habiendo mostrado que Jesús es tanto la semejanza de Dios como su glorioso Mesías y, por lo tanto, muy superior a los ángeles. Y que la razón por la que se humilló a sí mismo y se hizo hombre, y fue establecido como 'el segundo hombre' (coronado de gloria y honor), fue para morir para salvar a hombres y mujeres y elevarlos a nuevas alturas en 'el mundo para ven ', ese nuevo mundo que ahora había venido en Él, y que continuaría por siempre.

Y que Él es nuestro Santificador, nuestro líder de caminata y nuestro gran Sumo Sacerdote. Pide a sus lectores que lo consideren por lo que es, el Enviado (Apóstol) y Sumo Sacerdote a quien señalamos y a quien confesamos.

Lo contrasta especialmente con Moisés y Josué, los arquitectos de la gran liberación de Israel, las piedras fundamentales de la fe judía. Es casi imposible exagerar la importancia que los judíos le dieron a Moisés. Los ángeles fueron vistos como muy importantes, pero estaban en el cielo y nosotros en la tierra. Aquí, sin embargo, había uno en la tierra que, sobre todo, había demostrado ser el verdadero amigo de Dios, y había liberado a Israel de la servidumbre en Egipto, y había traído a Israel el gran pacto del Sinaí, comenzando una teocracia que los había establecido como pueblo. con Yahvé como Rey.

Y pusieron su fe sin reservas en la Instrucción (Torá) que Yahweh les había dado a través de Moisés, recordando que había llegado a través de él por mediación de ángeles. Él, sobre todo, había sido el verdadero siervo de Yahvé, el hombre designado por Dios para la recepción de la palabra única de Dios, seguido inmediatamente por Josué (los únicos dos que alguna vez fueron titulados específicamente 'el siervo de Yahvé').

Por lo tanto, los que seguirían al Mesías Jesús necesitaban verlo en relación con esas dos grandes figuras, esos dos gigantes de su fe.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(7) Por tanto (como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, (8) No endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto; (9) Cuando vuestros padres me tentaron, me probó y vi mis obras durante cuarenta años. (10) Por tanto, me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre andan errados en su corazón, y no han conocido mis caminos. (11) Por tanto, juré en mi ira, No entrarán en mi reposo.

(12) Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad al apartarse del Dios viviente. (13) Pero exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. (14) Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin; (15) Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación.

(16) Algunos, al oírlo, provocaron, pero no a todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés. (17) Pero, ¿con quién estuvo afligido cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? (18) ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? (19) Vemos, pues, que no pudieron entrar a causa de su incredulidad.

Hago una pausa más frecuente sobre esos versículos, donde se habla de Dios Espíritu Santo, en cualquiera de sus actos personales más expresos, para dirigir la atención del lector al tema. Entre las herejías de los últimos días, se destaca especialmente la negación de su Persona y Deidad. Y el lector hará bien en considerar cuán a menudo el Señor se ha atribuido a sí mismo ejercicios personales; tales como hablar y mandar, y cosas por el estilo, como para proteger a la Iglesia contra este pecado mortal.

Seguramente la cosa en sí, siendo tan clara, como debe implicar todo el ministerio del Espíritu Santo; no es necesario que se haya dicho como aquí; Por tanto, como dice el Espíritu Santo; a menos que hubiera tenido la intención de una manera más palpable, y de una manera, para mantener la mente de los fieles siempre viva, en su atención, tanto a su Persona como a la Deidad. Vea Hebreos 9:8 y Comentario.

En cuanto a lo que aquí dice Dios el Espíritu Santo, al ordenar al pueblo que esté alerta, no sea que un corazón maligno de incredulidad se infiltre entre ellos; (y les presenta la historia de aquellos cuyos cadáveres cayeron en el desierto, a modo de observación, rogaré ofrecer algunas breves observaciones.

Y primero. Que el lector se dé cuenta de a quién se dirigen estas palabras, es decir, a los hermanos. No a los carnales y no regenerados; pero a aquellos de quienes se dice en el versículo 14, porque somos hechos partícipes de Cristo; o, como podría haberse traducido, porque hemos sido hechos partícipes de Cristo; porque se refiere a un acto pasado: y un acto realizado por parte de Dios; no sobre la nuestra: habiendo sido así, antes de la fundación del mundo, Efesios 1:4 . Que el lector haga de esta su primera observación sobre el pasaje. Es a la Iglesia, a los hermanos, a quienes habla el Espíritu Santo.

En segundo lugar. Se les advierte que tengan cuidado con la dureza de corazón y el corazón malvado de incredulidad. Ahora bien, este no es el corazón de piedra original, que la Iglesia, así como toda la raza Adán, tiene por naturaleza. Porque el Señor prometió quitar esto, y en la regeneración en realidad se lo quita, Ezequiel 36:26 con Juan 3:3 .

Pero es esa dureza de corazón, que incluso el pueblo del Señor, en la parte no renovada de su naturaleza, el cuerpo de pecado que llevan consigo, es demasiado propenso a absorber, al mezclarse con la compañía carnal y a la ausencia de las ordenanzas. , descuido en la lectura de la palabra de Dios: y timidez, o poca frecuencia en el propiciatorio. Estas cosas traen frialdad y distancia entre Cristo y el alma: y como la Iglesia, se siente un marco adormecido, perezoso, Cantares de los Cantares 5:2 y Comentario.

En tercer lugar. El Señor muestra claramente en lo que sigue, al invitar a la Iglesia a exhortarse unos a otros, que es la Iglesia, y no lo carnal, lo que aquí se amonesta; y por el remedio propuesto por la exhortación, es tan claro, que la ausencia del Señor y sus cortes, y la falta de atención a los diversos medios de gracia, fueron referidas como las causas de inducir esta dureza e insensibilidad de corazón e incredulidad. .

Por cuartos. Los cadáveres de los que cayeron en el desierto muestran claramente que diferían por completo del pueblo del Señor aquí amonestado. Se habla de ellos en otras partes, como aquellos con quienes Dios no estaba muy complacido, 1 Corintios 10:5 . ¿Y quiénes eran ellos? No el pueblo del Señor en Cristo, que desde la eternidad son escogidos en él; predestinado a la adopción de niños por Jesucristo para sí mismo; y aceptado en el amado, Efesios 1:4 .

¿Quiénes son, pues, respondo, los hijos de Israel según la carne? O quizás también en parte esa multitud mixta que subió de Egipto con Moisés. Ver Éxodo 12:37 y Números 14:26 . Aquellos hombres, aunque los milagros del siervo del Señor en Egipto, eran cálidos en su recuerdo, siguieron a Israel, pero no conocieron al Señor; ni siguieron al Señor.

De ahí las expresiones: para algunos, aunque no para todos. ¡Ver lector! gracia distintiva! Y no olvides lo que Dios Espíritu también ha dicho sobre el mismo tema. Porque no todos los que son de Israel son Israel. Ni por ser simiente de Abraham son todos hijos, sino que en Isaac se llamará tu simiente, Romanos 9:6 .

La nación de Israel, como nación, como cualquier otra nación donde hay una Iglesia profesante, como Iglesia profesante, disfrutó todos de los privilegios externos. Tomaron todo el maná y todos bebieron de la Roca; la Nube para proteger de día, y la columna de fuego de noche. Pero estos eran solo cosas comunes para ellos, como ordenanzas. La incredulidad entonces y la no regeneración ahora producen el mismo efecto. Las cinco palabras de Cristo, Os es necesario nacer de nuevo: Juan 3:7 , se convierte en el único requisito para una entrada al reino de Cristo.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Porque somos hechos partícipes de Cristo de todas las bendiciones obtenidas por su muerte y ofrecidas en su evangelio, el perdón, la santidad y la vida eterna; si aguantamos Si retenemos con constancia y perseverancia; el comienzo de nuestra confianza , es decir, la confianza o confianza que hemos comenzado a depositar en él; firme Βεβαιαν, firme; hasta el final de nuestras vidas, cualesquiera sean las dificultades u oposiciones que puedan surgir. El Dr. Owen (quien, al ser partícipes de Cristo , entiende que tenemos interés en su naturaleza, por la comunicación de su Espíritu, como Cristo lo tuvo en la nuestra al asumir nuestra carne) interpreta la palabra υποστασις, aquí traducida confianza, de esa unión que estamos obligados a preservar y mantener con Cristo, o de nuestra subsistencia en él, de nuestra permanencia en él como las ramas de la vid, observando: “Así que la palabra significa muy propiamente, y por eso aquí se usa enfáticamente . " Agrega, “el comienzo de nuestra subsistencia en Cristo, y de nuestros compromisos con él, está, en su mayor parte, acompañado de mucho amor y otros afectos escogidos, resolución y coraje; de la cual, sin mucho cuidado y vigilancia, estamos muy dispuestos a decaer y caer ”.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Porque somos hechos partícipes de Cristo

(μετοχο γαρ του Χριστου γεγοναμεν). Segundo perfecto activo de γινομα, "nos hemos convertido", no el equivalente de εσμεν (somos). Para μετοχο ver Hebreos 1:9 ; Hebreos 3:1 ; Hebreos 6:4 . Nos hemos convertido en socios de Cristo y por lo tanto (γαρ, for) no debemos caer en la apostasía. Si nos aferramos

(εαν περ κατασχωμεν). La misma condición que en el versículo Hebreos 3:6 con περ (de hecho, en verdad) añadido a εαν. Jonathan Edwards dijo una vez que la prueba segura de la elección es que uno aguanta hasta el final. El comienzo de nuestra confianza.

(al comienzo de la hipótesis). Para hipóstasis ver Hebreos 1:3 ; Hebreos 11:1 . Estos creyentes vacilantes (algunos incluso apóstatas) comenzaron con gran confianza y profesión de lealtad. ¿Y ahora?

Comentario Bíblico de Sermón

Hebreos 3:7

Incredulidad en el desierto.

I. La historia de los vagabundeos de los israelitas en el desierto es sumamente instructiva. Ninguna Escritura es de interpretación privada, sino católica y eterna. La historia de Israel en el desierto es típica en todas partes. (1) Es una historia maravillosa de principio a fin. (2) Fue una historia de privilegios solemnes y gloriosos. ¿No es esta una imagen de la vida del cristiano? (3) Es una historia triste, llena de juicios espantosos. ¿Entiendes la parábola?

II. La incredulidad impidió que Israel entrara en la Tierra Prometida. Entonces se sigue que la fe entra en el resto. "Cree de corazón", es la gran lección del capítulo. Solo crea, solo adora, solo no endurezcas tu corazón, cuando en la Escritura, en la enseñanza del Espíritu y en los tratos diarios de Dios escuches la voz de Dios; y, aunque las fieras, el hambre y las privaciones, la debilidad y la tentación te asedien, estás a salvo, eres bendecido. Dios está contigo; quien puede estar en tu contra? Los ángeles te rodean y puedes dar gracias, porque eres más que vencedores, a través de Aquel que te amó y se entregó a sí mismo por ti.

III. Ayer es el pasado del pecado y la miseria. Hoy es el presente de la gracia divina y la fe del hombre. El mañana es la eternidad, lleno de gozo y gloria. Hoy es el punto de inflexión, la crisis, el momento de la siembra. ¿A quién podemos ir sino a Jesucristo, con el pasado de nuestra transgresión, con el ayer del primer Adán, con el hoy de nuestra debilidad y necesidad, con el eterno de nuestro destino sin fin? Él es Jehová, el Dios Salvador, el mismo ayer, hoy y por los siglos. Uniéndonos a Él, descansamos en misericordia, que es desde la eternidad hasta la eternidad.

A. Saphir, Conferencias expositivas sobre los hebreos, vol. i., pág. 188.

Referencias: Hebreos 3:7 . Homiletic Quarterly, vol. i., pág. 457. Hebreos 3:12 . Revista del clérigo, vol. iii., pág. 281. Hebreos 3:13 .

HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. xiii., pág. 249; Spurgeon, Sermons, vol. xi., No. 620. Hebreos 3:14 . Ibíd., Vol. Xviii., Núm. 1042; Preacher's Monthly, vol. vii., pág. 13.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Hebreos 3:14 . Somos hechos partícipes ; más bien, 'nos convertimos', es decir , ahora somos lo que no éramos originalmente. Las palabras describen un carácter presente y un carácter adquirido .

Es decir, si retenemos el principio de nuestra confianza , la confianza que hemos comenzado a ejercer

firme hasta el fin; no nuestra antigua confianza ( 1 Timoteo 5:12 ), no el principio de nuestra confianza, la esencia de ella, sino el principio de ella... hasta el fin . En esta condición somos partícipes de Cristo, unidos a Él ( Juan 15:4 ; Juan 17:23 ), 'así como Él está unido a nosotros' (cap.

Hebreos 2:14 ). Este uso de la palabra traducida como 'confianza' se encuentra solo en 2 Corintios 9:4 ; 2 Corintios 11:17 , y en este lugar.

Los Padres generalmente lo consideran como el comienzo de lo que es nuestra subsistencia, nuestra vida, o incluso el comienzo de lo que es la subsistencia de Cristo en nosotros. La palabra se encuentra, sin embargo, en escritores helenísticos y ahora es bien conocida en el sentido de confianza.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por lo que, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial, consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús: .

¡Oh, que tenía más consideración en nuestras manos! Considerarlo; No puedes conocer toda su excelencia, todo su valor para usted, excepto que es el tema de su meditación constante. Considerarlo; Piense en su naturaleza, sus oficinas, su trabajo, sus promesas, su relación con usted: «Considere el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús; ».

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. .

Mira cómo nuestro Señor Jesucristo condescendió a ser designado por el Padre. Al llegar como mediadora, asumiendo a sí mismo nuestra humanidad, él «no se convirtió en reputación y le llevó a él la forma de un sirviente," y que se encuentra en la moda como sirviente, encontramos que fue fiel; a cada jot e titulación, llevó a cabo su cargo.

Hebreos 3:3. para este hombre fue contado digno de más gloria que Moisés, en la medida en que el que ha construido la casa tiene más honor que la casa. .

Y Moisés era más que una piedra en la casa. Aunque en cierta sentido, era un sirviente en él, pero en otro, y, por él, un sentido más feliz, era solo una piedra en la casa que el Señor Jesucristo había construido. Piensemos en nuestro Señor como arquitecto y constructor de su propia iglesia, y deja que nuestros corazones lo cuenten digno de más gloria que Moisés; Délele la gloria en lo más alto. Sin embargo, altamente un judío puede pensar en Moisés, y debería pensar en él, y así deberíamos, pero infinitamente más altos de lo que Moisés debe aumentar el Hijo encarnado de Dios.

Hebreos 3:4. por cada casa es construida por algunos; .

Por alguien u otro.

Hebreos 3:4. Pero él que construyó todas las cosas es Dios. .

Y cristo es dios; y él es el constructor de todas las cosas en el reino espiritual, ay, y en el reino natural, también, porque «sin él no fue nada hecho que se hizo. »Entonces él es tener honor eterno y gloria como el único maestro maestro.

Hebreos 3:5. y Moisés fue fiel en toda su casa, como un sirviente, por un testimonio de esas cosas que se habrían hablado después de; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; Cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza hasta el final. .

Usted ve, entonces, que el apóstol primero había hecho una distinción entre Cristo y Moisés en el suelo, el constructor es mayor que la casa que construye; Ahora, en el segundo lugar, muestra la superioridad de Cristo a Moisés en el terreno que un hijo en su propia casa es mayor que un siervo en la casa de su maestro. ¡Qué dulcemente introduce la verdad de que somos la casa de Cristo! ¿Nos damos cuenta de que el Señor Jesucristo habita en medio de nosotros? ¡Qué limpio debemos ser, qué santo, lo celestial! ¡Cómo debemos tratar de subir por encima de la Tierra y mantenernos reservados para los crucificados! En esta casa, no se debe permitir que no haya rival; Pero el Gran Señor debería tener todas las Cámara de TI enteramente para sí mismo. Oh, que puede tomar su descanso dentro de nuestros corazones como su santa habitación; y que no haya nada en nuestra vida de la Iglesia que lleve a la vida al Hijo de Dios, y lo hará incluso por un momento de ser retirado de nosotros: «cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza. el fin. »Perseverancia La perseverancia final es la prueba de la elección. El que Dios ha elegido se sostiene y se mantiene hasta el final, mientras que los profesores temporales hacen solo un espectáculo justo en la carne, pero, por y por, su fe se desvanece.

Hebreos 3:7. por lo que .

Ahora viene un largo paréntesis:

Hebreos 3:7. (como el Santo Ghost Saith, hoy si escuchará su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron. , y vio mis obras cuarenta años. Por lo tanto, me quedé afligido con esa generación, y dijeron, lo hacen siempre errar en su corazón; y no han conocido mis caminos. Así que juré en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) .

¡Oh, que ninguno de nosotros, como profesores de la fe de Cristo, puede ser como Israel en el desierto! Temo que hay demasiada semejanza; ¡Dios conceda que no se puede llevar más lejos! ¡Que escuchemos la voz de Dios, ya que no lo escucharon, ¡porque sus oídos eran aburridos de escuchar! ¡Podemos nunca endurecer nuestra atención como lo hicieron, porque se patearon contra el mando de Dios, y se rebelaron contra los truenos de Sinaí! Que Dios le conceda que nunca lo tengamos, como lo hicieron, cuando estaban proponiendo continuamente a Dios que hiciera que lo hiciera, que lo hiciera, algo por su gratificación, que no habría tenido razón, ¡y, por lo tanto, no lo hizo! ¡Oh, que nunca podríamos aflictarlo como lo hicieron, porque lo afectaron cuarenta años! Él llevó con ellos, y sin embargo, lo aburrieron. Él perdonó y pasó por alto sus errores solo para ser provocados por la repetición de ellos, porque no sabrían lo que Dios hizo muy simple. Sus obras fueron tales que, los hombres del camino podrían haberlos leído; Pero no conocían los caminos de Dios, y por fin los desterraron de toda la participación en su descanso. Sus cadáveres cayeron en el desierto, y no entraron en la tierra de la promesa. "Por qué".

Hebreos 3:12. Tomar atención, Hermanos, para que sea que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de la incredulidad, al salir del Dios vivo. Pero exhorta unos a otros diariamente, mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Vigilándose unos a otros, así como sobre ustedes mismos. Tomemos atención al que el pecado lo endurece antes de que seas consciente de ello; Incluso mientras te apetece que lo hubiera borrado con el arrepentimiento, Petrifaction permanecerá en su corazón «A través de la engañosa del pecado. ».

Hebreos 3:14. Porque se nos hicimos partidarios de Cristo, si tenemos el comienzo de nuestra confianza deformada a FIN; Mientras se dice, hoy, si oirás su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: No es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

No todos, porque había dos fieles. Mira cómo el Espíritu de Dios reúne los fragmentos que permanecen. Si hay menos de dos fieles de dos millones, lo sabe, y él lo registra.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por lo que, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial, consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús. .

¿Dios lo consideraría más! Es sumamente digno de nuestra consideración perpetua desde todos los puntos de vista. Y cuanto más lo consideres, más puedes, porque hay una profundidad y amplitud sobre su maravillosa personalidad, su trabajo y sus oficinas bien digno de nuestro pensamiento más profundo y admiración de adoración. Hermanos sagrados, participantes de un llamado celestial, podemos considerarlo.

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. Porque este hombre se contó digno de más gloria que los musgos, en la medida en que él que ha construido la casa tiene más honor que la casa. Por cada casa es construido por un hombre; Pero él que construyó todas las cosas es Dios. .

Los traductores estaban obligados a suministrar a la palabra al hombre, y sin embargo, no es correcto. Es solo la mitad del asunto; Para He aquí, Cristo es Dios y al hombre en una persona bendecida, y, por lo tanto, fue él digno de más gloria que Moisés.

Hebreos 3:5. y Moisés fue fiel en toda su casa, como un sirviente, por un testimonio de esas cosas que se habrían hablado después de; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; Cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza hasta el final. .

Somos la casa en la que mora con deleite en que encuentra comodidad y descanso. Somos la familia sobre la cual gobierna, y en la que él es el deleite de todos nosotros. ¡Oh! Que nuestra Iglesia sea una casa tan, tan bien ordenada, que cuando el Señor viene a eso, ya que, cuando alguna vez lo habita, puede que no se aflique en su propia casa. CUALQUIER problema que tiene un hombre, espera encontrar Solace en casa. Y así, deja que la casa de Dios sea la casa de Jesús, el lugar donde hay paz, obediencia, amor, santidad.

Hebreos 3:7. por lo que (como el Santo Ghost Saith, hoy si vas a escuchar su voz. Endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron, me demostraron y vieron mis obras cuarenta años. .

Esa era una casa en la que era difícil detener. Había sido la oración de Moisés, «Si tu presencia no viera con nosotros, llevémonos, por lo tanto, por lo tanto,; y las cortinas se habían extendido por la morada de Dios, y estaba el lugar santo. Pero, ¡oh! Sus provocaciones lo convirtieron en una casa incómoda para el Señor de la Casa, que en última instancia se fue, con el velo de la parte superior hasta el fondo, ya que lo dejó, porque se terminó, y lo había hecho con él.

Hebreos 3:10. por lo que me quedé afligido con esa generación, y dijo que siempre se equivocan en su corazón; y no han conocido mis caminos. .

Ellos sí eran; Siempre se erraron en su corazón. Dios es muy tierno a los errores de los errores del juicio de la cabeza. Pero para errar en el corazón, este es el corazón de ERRING, y muy provocando al máximo; Y para que siempre sea así, después de haber probado el amargo fruto de erradicación después de haber conocido los angeles de Dios debido a errores anteriores ¡Oh! ¡Esto fue triste! «Siempre se equivocan en su corazón. »Sin embargo, la base del pecado a menudo se encuentra en la ignorancia« no han conocido mis maneras. »La ignorancia nunca puede ser de ningún beneficio para nosotros. «Que el alma sea sin conocimiento no es bueno. »Pero la ignorancia de Dios es el curso constante de los errores del corazón. «Todos tus hijos se les enseñará al Señor,» es una promesa muy graciosa, y donde se lleva a cabo, allí se rectifican los errores por la gracia de Dios.

Hebreos 3:11. así que me jalo en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) .

¡Qué terrible advertencia es para nosotros! Si Dios ha tenido cuarenta años de paciencia contigo, prestar atención, pecador, prestar atención, para que no lo jurara en su ira que no entrará en su descanso, ya que su entrada en ese resto depende de su buena voluntad y placer. Tendrá misericordia de quien tendrá misericordia, y tendrá compasión a quien tendrá compasión. Si, entonces, lo provocas para jurar que no entrarás en su descanso, en ese resto, nunca puedes entrar, porque entonces las puertas del infierno están prohibidas, y las puertas del cielo se encierran rápidamente. Cuidado, entonces, no lo provocas.

Hebreos 3:12. Tomar atención, Hermanos, para que sea que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de la incredulidad, al salir del Dios vivo. .

Eso es lo que provoca la incredulidad de Dios; no tanto la incredulidad de la cabeza, como la incredulidad del corazón, cuando el corazón no cederá al plan de salvación, cuando los hombres quieren ser salvos por sus propios obras, o de lo contrario, son indiferentes por completo de si se salvan o no. Es un corazón, incredulante que maldita a los hombres. Es la fe del corazón que es el medio de salvación. Con el corazón hombre cree hasta la justicia; Pero la incredulidad del corazón le lleva, y la sella, la ruina.

Hebreos 3:13. pero exhorta unos a otros diariamente. .

En oposición a sus errores siempre, siempre seas exhortando, y no puedes hacer eso con ninguna cara a menos que siempre estés viendo que no se equivocan; Pero cuando, caminando cerca de Dios, te exhortas, está bien. «Exhorte unos a otros diariamente. ».

Hebreos 3:13. mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Si el pecado viniera a nosotros etiquetado como pecado, confío en que debemos rechazarlo; Pero hay una engañosa del pecado. A veces viene como una acción necesaria. Pensamos que la sabiduría exige que debamos pecar un poco a veces para evitar un gran maldad; Y de esta manera el alma se endurece a través de la engañosa del pecado. ¡Oh! Si el diablo vendría en forma de diablo, haría poca daño, pero asume la moda de un ángel de la luz, y allí es que nos causa tanto pecado y dolor.

Hebreos 3:14. porque se nos hicimos partidarios de Cristo si tenemos el comienzo de nuestra confianza firme para el final. .

No es cierto que un acto de fe sea todo lo que se requiere; Excepto que considerará que un acto será continuo a lo largo de la vida. Si un hombre fuera un creyente una vez, y si eso fuera posible dejar de ser así, entonces, por supuesto, está arruinado; Pero la doctrina de la perseverancia final de los santos no habla en ese sabio, sino que dice que el que es creyente continuará para que el que tenga razón con Dios permanezca, incluso hasta el final; y a menos que sea, así que no somos participantes de Cristo en absoluto. Nos hicimos partidarios de Cristo si «Sostienen el comienzo de nuestra confianza firme para el final. ».

Hebreos 3:15. mientras se dice, hoy en día, si oirás su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: .

Hay muchos de estos, y no hay pecadores que provocan a Dios tanto como los que escuchan el Evangelio. Un hombre que nunca escucha el evangelio en absoluto puede provocar a Dios, pero el hombre que peca después de haberlo escuchado una y otra vez, y otra vez, y tiene el sonido de que suene en sus oídos, provoca a Dios con un grado de provocación de siete veces.

Hebreos 3:16. no es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

No, pero todos menos dos. Sí, pero el Señor no olvidará dos. Solo había un mero puñado en Sodoma, pero el Señor no los consumiría con los malvados. Fueron sacados de eso; Y así, aquí, si solo hay dos, el Espíritu Santo tiene cuidado de ser muy preciso en el conteo de los elegidos de Dios; Y él dice: «Howbeit, no todo lo que sale de Egipto por Moisés. »Si eres una de una familia, y dos de una ciudad, él te llevará y te llevará a Sión. Puede ser tan grande una minoría que en todos sus conocidos puede que no haya una persona piadosa; Sin embargo, el Espíritu Santo no tomará el asunto en el bulto, pero él lo elegirá, y lo marcará, y le distinguirá. ¿No te nota lo cuidadoso que fue cuando habló sobre Judas los buenos judas? Él dice: «No Iscariote. " No no; Él no lo habrá equivocado para ese traidor. Guarda los nombres de su pueblo, cada uno de ellos, si hay menos uno y dos, si hay dos. «No es todo lo que sale de Egipto por Moisés. »Dios tiene una elección según la gracia. Sin duda hay algunos aquí ahora que ya no provocarán a Dios, pero que, restringidos por el amor soberano, arrojarán todas las armas de su rebelión y se rendirán a él. Que sea su caso; Que sea tu caso pecador, incluso en este momento.

Hebreos 3:17. ¿Pero con quién se afligió durante cuarenta años? ¿No fue con ellos lo que había pecado, cuyas canales cayeron en el desierto? .

¡Cómo habla de ellos, y los llama «CARCASES»! Nunca habla de sus hijos por lo que; Y recuerdas que en el Antiguo Testamento, el hombre no redimido es comparable al culo. «No lo redimirás; te romperás el cuello »; Pero el hombre redimido es comparable a las ovejas. La propiedad valiosa está en él, y Dios lo consigue. «Cuyas canales cayeron en el desierto. ».

Hebreos 3:18. Y a quien los sware de que no deberían entrar en su descanso, ¡sino a ellos que no se creyeron? Así que vemos que no podían entrar debido a la incredulidad. .

Son los que creen que no tienen la maldición de Dios. Si no descansas sobre Cristo como tu salvación, tú también, escuchará a Dios, juro que no entrarás en su descanso.

Esta exposición consistió en lecturas de Hebreos 3:1; Hebreos 4:1.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por tanto, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús; .

Piense en él, piense lo bueno que es, piense en qué atención se merece de todos los que creen en él.

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. Porque este hombre se contó digno de más gloria que Moisés, en la medida en que él que ha construido la casa tiene más honor que la casa. Por cada casa es construido por un hombre; Pero él que construyó todas las cosas es Dios. Y Moisés, de verdad, fue fiel en toda su casa, como sirviente, por un testimonio de esas cosas que debían ser habladas después; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; .

Ver la superioridad de Cristo a Moisés; Moisés es honrado al ser llamado el siervo de Dios, pero Jesús es el Hijo de Dios, y como Hijo, domina sobre su propia casa.

Hebreos 3:6. cuya casa somos, .

Cristo construyó la casa; Nos puso juntos como piedras sobre la Gran Fundación, Moisés no es más que un cuidador en la casa.

Hebreos 3:6. Si tenemos la confianza rápida y la regocijo de la esperanza de hasta el final. .

La perseverancia final es una necesidad absoluta de un hijo de Dios. No nos probamos que formamos parte de la casa si nos movemos como piedras sueltas.

Hebreos 3:7. por qué (como el Santo Ghost Saith, hoy, si vas a escuchar su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron. yo, y vi mis obras cuarenta años. Por lo tanto, me quedé afligido con esa generación, y dijeron, lo hacen siempre errar en su corazón; y no han conocido mis caminos. .

No provocas a tu Dios por tu tubería, o tu murmullo, o tu idolatría; Actúa como aquellos incrédulos que murieron en el desierto.

Hebreos 3:11. así que me jalo en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) Prestar atención, hermanos, no hay que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de incredulidad, al salir del Dios vivo. .

Había ese «corazón maligno» en los israelitas, ¿no es un peligro que pueda estar en ti también en ti también que son participantes de la naturaleza similar?

Hebreos 3:13. pero exhorta unos a otros diariamente, mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Si el pecado vino a ti, proclamándote abiertamente como pecado, lucharías contra ella; Pero es muy astuto y engañoso, y gradualmente petrifica el corazón y, especialmente, el corazón de los que piensan que nunca provocarán a Dios por su pecado. El orgullo ya ha comenzado a trabajar en ellos; y donde el orgullo puede trabajar, todos los demás pecados encuentran el codo. ¡Dios nos salva de la engañosa del pecado!

Hebreos 3:14. Porque se nos hicimos partidarios de Cristo, si tenemos el comienzo de nuestra confianza deformada a FIN. .

Tienes que mantenerte rápido, para aferrarse, y para sostener hasta el final; Y la gracia que necesitas para hacer esto te está esperando si lo quieres, pero lo buscas y vive diariamente bajo el poder de ella.

Hebreos 3:15. Mientras se dice, hoy, si escuchará su voz, endurece no a tus corazones como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: No es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

Todos menos dos que salieron de Egipto murieron en el desierto; Sólo Josué y Caleb fueron fieles entre los Faithless Found.

Hebreos 3:17. ¿Pero con quién se afligió durante cuarenta años? ¿No fue con ellos lo que había pecado, cuyas canales cayeron en el desierto? .

Mira cómo el apóstol habla de ellos; Él no dice que sus cuerpos estuvieran enterrados, pero que caían sus canales, en el desierto. La incredulidad nos degradra en bestias cuyas canales caen bajo el poleaxe del juicio. Oh, que todos podríamos deshacerse de la incredulidad, que degradando, profanando, profanando,.

¡Destruyendo cosa!

Hebreos 3:18. ¿Y a quien los sware de que no deberían entrar en su descanso, sino a ellos que no se creyeron? Así que vemos que no podían entrar debido a la incredulidad. .

No fueron los hijos de Anak lo que los mantuvo fuera, no fue el desierto de los residuos; No era más que su propia incredulidad.

Esta exposición consistió en lecturas de Hebreos 2:3.

Notas de Referencia de Scofield

participantes

Compañeros; la misma palabra traducida, "becarios" en ( Hebreos 1:9).

El Ilustrador Bíblico

Somos hechos partícipes de Cristo

Compañeros de Cristo

No hay nada que Cristo tenga, pero nosotros tenemos parte de ello.

Su sabiduría, santidad, su justicia es nuestra; sí, su reino es nuestro. Somos herederos, sí, coherederos con Él de Su reino. Como el hombre le dice a su esposa en el día de la boda: “Con todos los bienes de este mundo te investiré”, así el Señor Jesús nos dota de todos sus bienes; por lo cual, siendo pobres y nada valiosos, nos hacemos sumamente ricos. Cristo es nuestro, muerte, vida, el mundo es nuestro. ¡Oh, prerrogativa indescriptible concedida al polvo y las cenizas! Caminemos dignos de este honor al que nos adelantamos: siendo socios de Cristo, no seamos socios del diablo.

Seamos santos como Él es santo, humildes como Él es; despreciemos este mundo con todos los vanos placeres que hay en él como Él lo hizo. ¿Qué comunión hay entre Cristo y Belial? ( W. Jones, DD )

Compañeros de Cristo

¿Qué significa esto? La primera idea que se sugiere a sí misma es que “Cristo” se erige como sinónimo y compendio de salvación, así como “Moisés” en las palabras de Pablo citadas anteriormente es sinónimo de la redención que fue el instrumento de Dios para lograr. Un curso alternativo está abierto al intérprete: traducir, "partícipes con Cristo", y encontrar en las palabras el pensamiento de que solo los que perseveran en la fe comparten la gloria y el gozo conferido a Él al final de Su carrera terrenal. como fiel apóstol de Dios.

Sin embargo, este punto de vista, aunque verdadero en sí mismo, alcanza su máxima expresión sólo cuando adoptamos un curso más audaz, y tomamos μέτοχι en el sentido aquí, como en Hebreos 1:9 , "compañeros" o "compañeros". Entonces nos llega la sorprendente idea de que, mediante la lealtad persistente a la vocación cristiana, nos convertimos en compañeros de Jesús. Es intrínsecamente probable que el pasaje sobre el Mesías citado del Salmo cuadragésimo quinto en el primer capítulo estuviera presente en la mente del escritor en este momento.

Habla del Mesías como ungido con el óleo de la alegría más que sus compañeros, lo que implica que ellos también, en su medida, tienen una copa llena de gozo. En la conexión actual del pensamiento se hace mención de una “jactancia de esperanza”, una esperanza que se eleva en exaltación, lo que implica una medida aún mayor de gozo triunfante cuando la esperanza alcanza su consumación. La idea, “los fieles, compañeros de Cristo”, también está en plena simpatía con el pensamiento expresado en Hebreos 1:6 , “¿de quién somos?

“Los fieles son la casa de Dios, a cuya cabeza está Cristo, el Hijo de Dios. No son la casa de Dios como lo era Moisés, como siervos, sino como hijos, por lo tanto, hermanos de Cristo. Pero la hermandad es cosa de grados. Hay una hermandad inicial, en la que, como dice Pablo, un hijo no se diferencia en nada de un siervo; y hay una hermandad, resultado de un desarrollo moral normal, en la que un hijo menor, finalmente alcanzado la madurez, se convierte en compañero del hermano mayor.

Somos hermanos para empezar, pero si somos fieles terminaremos convirtiéndonos en compañeros. Y así nuestro autor, habiendo dicho ya de los que perseveran que son la casa de Dios, ahora da un paso adelante, y al renovar su exhortación a la constancia dice: “Los fieles no son sólo la casa de Dios y los hermanos de Dios. Cristo, son sus semejantes, que comparten Su gozo y tienen perfecta comunión con Él en espíritu ". ( AB Bruce, DD )

Un persuasivo a la constancia

I. Primero, entonces, aquí hay UN PRIVILEGIO MUY ALTO. “Somos hechos partícipes de Cristo”. Observe que el texto no dice que seamos partícipes de ricos beneficios espirituales. Hay más que eso aquí. Ser partícipes de la misericordia perdonadora, de la gracia renovadora, de la adopción, de la santificación, de la preservación y de todas las demás bendiciones del pacto, es poseer una investidura de valor indescriptible: pero ser hecho "partícipe de Cristo" es tener todo en uno.

Tienes todas las flores en un ramillete, todas las gemas en un collar, todas las especias dulces en un delicioso compuesto. “Somos hechos partícipes de Cristo” - de Él mismo. “Agradó al Padre que en él habitase toda plenitud”, y somos hechos partícipes con él de todo lo que Dios ha ordenado que sea para nosotros “sabiduría, justicia, santificación y redención”. Somos hechos partícipes de Cristo cuando, ante todo, por la fe en Él obtenemos una participación en sus méritos.

Además, somos partícipes de Cristo, en la medida en que Su justicia también llega a ser nuestra por imputación. Además, nos convertimos en participantes de Cristo al vivir y alimentarnos de Él. La mesa sacramental representa nuestra comunión. ¡Participantes de Cristo! Sí, y por lo tanto con Él participa en el destino. El lenguaje del texto nos recuerda que ninguno de nosotros tiene derecho a este privilegio por naturaleza. “Somos hechos partícipes de Cristo.

”De nuestro primer parentesco derivamos una vinculación muy diferente. “Somos hechos partícipes de Cristo”. Esta es la obra del Espíritu Santo en nosotros: arrancarnos del viejo olivo silvestre e injertarnos en el buen olivo; para disolver la unión entre nosotros y el pecado, y cimentar una unión entre nuestras almas y Cristo. Este es un trabajo tan grandioso y divino como crear un mundo.

II. El privilegio del que hemos hablado sugiere UNA SOLEMNA PREGUNTA DE BÚSQUEDA. ¿Somos hechos partícipes de Cristo? No hay nada más que temer que una justificación falsa, una esperanza falsa.

III. Ahora llegamos a LA PRUEBA INERROSA. La paciencia viene en ayuda de la fe aquí. Las pruebas se acumulan hasta que la cuestión es concluyente. “Somos hechos partícipes de Cristo si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin”. Este pasaje se puede leer de dos maneras, ninguna de las cuales viola el significado literal del original tal como lo tenemos en nuestra versión, "el comienzo de nuestra confianza", o, como prefiero traducirlo, "el fundamento de nuestra confianza". , ”La base sobre la que descansa nuestra confianza.

Haz tu elección. Expondremos ambos. Ese hombre es partícipe de Cristo que se aferra a la fe que tenía al principio, habiéndola recibido, no como una educación, sino como una intuición de su vida espiritual; no como un argumento, sino como un axioma que no podía desafiar, o más bien como un oráculo que recibió con alegría y al que se inclinó sumisamente. La confianza que se basa en el verdadero fundamento, Cristo Jesús, es simple y clara como la propia conciencia.

No pide pruebas porque no admite dudas. Ahora bien, ¿cuál fue el comienzo de nuestra confianza? Bueno, el comienzo de mi confianza fue: “Soy un pecador, Cristo es un Salvador; y me apoyo en Él para salvarme ". No éramos nada en absoluto, y Jesucristo lo era todo en todos. No somos hechos partícipes de Cristo a menos que mantengamos este ayuno hasta el final. ( CH Spurgeon. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Porque somos hechos partícipes, etc.— "Porque los beneficios que tenemos de Cristo, y esa salvación eterna, incluso nuestro descanso, que él nos ha prometido, sólo se obtendrán con la condición de que nos mantengamos firmes e inquebrantables nuestra dependencia, esperanza y confianza a lo largo de nuestras vidas ". Ser partícipes de Cristo significa ser partícipes, con otros, de las doctrinas enseñadas por Cristo en el evangelio, y de los beneficios y ventajas que se prometen y se obtendrán a través de él. Ver Hebreos 3: 1 Crónicas 6:4 . Colosenses 1:12 . Efesios 3:6 . Al comparar la última parte de este versículo con la última cláusula de Hebreos 3:6el sentido parece ser el mismo. De modo que aquí se expresa la condición de que seamos hechos partícipes de Cristo: como si él hubiera dicho: "Con razón les insto a que tengan tanto cuidado todos los días; porque la exhortación en el salmo, en efecto, hace lo mismo : no hay día en que no se entienda como hablar a los hombres de esta manera, si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones. No nos bastará que en nuestra primera conversión hicimos una buena profesión de nuestra confianza en Cristo; pero esta confianza debe mantenerse todos los días,hasta el final de nuestras vidas. El descuido de él cualquier día puede tener una triste consecuencia, comenzando una dureza de corazón tal, que por el engaño del pecado puede aumentar tanto, que perdamos nuestra parte en Cristo. "Lo que el apóstol justificó menciona aquí, él procesa en general, cap. Hebreos 10:23 y Hebreos 11 todas partes.

El Comentario Bíblico del Expositor

CAPITULO III.

UNIDAD FUNDAMENTAL DE LAS DISPENSACIONES.

Hebreos 3:1 - Hebreos 4:13 (RV).

"Por tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús, quien fue fiel al que lo nombró, como también lo fue Moisés en toda su casa. más gloria que Moisés, cuanto más honra tiene el que edificó la casa que la casa, porque toda casa es edificada por alguno, pero el que edificó todas las cosas es Dios.

Y Moisés a la verdad fue fiel en toda su casa como siervo, para testimonio de lo que se iba a decir después; sino Cristo como Hijo, sobre Su casa; ¿De quién somos casa, si mantenemos firme nuestra valentía y la gloria de nuestra esperanza hasta el fin? Por tanto, como dice el Espíritu Santo:

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, como en el día de la tentación en el desierto, con que vuestros padres me tentaron probándome, y vieron mis obras cuarenta años. Por tanto, me disgusté de esta generación, y dije: Siempre andan errando en su corazón; pero no conocían mis caminos; Como juré en mi ira, no entrarán en mi reposo.

Hermanos, mirad, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad, al apartarse del Dios viviente; antes exhortaos unos a otros día tras día, mientras sea llamado hoy; No sea que alguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado, porque llegamos a ser partícipes de Cristo, si mantenemos firme hasta el fin el principio de nuestra confianza; mientras se dice:

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación.

Porque, ¿quién, al oírlo, provocó? es más, ¿no lo hicieron todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés? ¿Y con quién estuvo disgustado cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los desobedientes? Y vemos que no pudieron entrar debido a su incredulidad.

Por lo tanto, temamos, no sea que acaso, quedando la promesa de entrar en Su reposo, alguno de ustedes parezca no haberla cumplido. Porque a la verdad se nos ha anunciado buenas nuevas, como también a ellos; pero la palabra que oyeron no les aprovechó, porque no se unieron por la fe con los que oyeron. Porque los que hemos creído entramos en ese reposo; como él ha dicho:

Como juré en mi ira, no entrarán en mi reposo, aunque las obras fueron acabadas desde la fundación del mundo.

Porque en algún lugar del séptimo día ha dicho así:

Y reposó Dios el séptimo día de todas sus obras;

y en este lugar de nuevo,

No entrarán en Mi reposo.

Por lo tanto, viendo que queda que algunos entren en él, y aquellos a quienes antes se les anunció la buena nueva no pudieron entrar debido a la desobediencia, Él nuevamente define cierto día, diciendo en David, después de tanto tiempo: Hoy, como ya se ha dicho antes,

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones.

Porque si Josué les hubiera dado descanso, no habría hablado después de otro día. Por tanto, queda un sábado de reposo para el pueblo de Dios. Porque el que entró en su reposo, también él descansó de sus obras, como Dios descansó de las suyas. Por tanto, procuremos entrar en ese reposo, para que nadie caiga en el mismo ejemplo de desobediencia. Porque la palabra de Dios es viva y activa, y más cortante que cualquier espada de dos filos, y penetrante hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y rápida para discernir los pensamientos y las intenciones del corazón. Y no hay criatura que no se manifieste ante sus ojos, sino que todas las cosas están desnudas y abiertas ante los ojos de Aquel a quien tenemos que ver ".

El fundamento amplio del cristianismo se ha puesto ahora en la persona del Hijo, Dios-Hombre. En los capítulos subsiguientes de la epístola, se hace esta doctrina para arrojar luz sobre las relaciones mutuas de las dos dispensaciones.

La primera deducción es que la dispensación mosaica fue en sí misma creada por Cristo; que las amenazas y promesas del Antiguo Testamento perduran en el Nuevo; que la idea central de la religión hebrea, la idea del reposo sabático, se realiza en su significado más íntimo únicamente en Cristo; que la palabra de Dios está siempre llena de energía viva. De ahora en adelante, el Apóstol no tardará en exponer la gran diferencia entre las dos dispensaciones. Pero es igualmente cierto y no menos importante que el antiguo pacto era la vestidura de las verdades que permanecen cuando se cambia el vestido.

Al principio, el tono del escritor está influenciado por esta doctrina. Inconscientemente, convierte su tratado en una epístola. Se dirige a sus lectores como hermanos, santos en verdad, pero no santos según el modelo de su anterior exclusividad; porque su santidad está inseparablemente ligada a su común hermandad. Participan con las iglesias gentiles en un llamado celestial. ¡Palabras asombrosas! ¡Los hebreos son santos en virtud de su participación con griegos y bárbaros, esclavos y libres, en un llamado común desde el cielo alto, que ve toda la tierra como una llanura plana debajo! La pared intermedia de la partición se ha derribado hasta el suelo.

¡Sin embargo, palabras reconfortantes y llenas de aliento! El Apóstol y sus líderes estaban cerca del final de la era apostólica, cuando los cristianos hebreos estaban abatidos, débiles y despreciados, tanto por las calamidades nacionales como por su inferioridad con respecto a sus iglesias hermanas entre los gentiles. El Apóstol no les asegura sin rodeos su igualdad, sino que se dirige gentilmente a ellos como participantes de un llamado celestial.

Sus palabras son el reverso del lenguaje de San Pablo a los Efesios, a quienes se les recuerda que los gentiles son partícipes de los privilegios de Israel. Los que a veces estaban lejos se han hecho cercanos; los extranjeros y los forasteros son en adelante conciudadanos de los santos y de la casa de Dios. Aquí, por el contrario, se anima a los cristianos hebreos con la seguridad de que participan de los privilegios de todos los creyentes.

Si el olivo silvestre se ha injertado entre las ramas y se ha hecho partícipe de la raíz, las ramas, desgajadas para injertar el olivo silvestre, se injertan ellas mismas en su propio olivo. Por la misericordia de Dios a los gentiles, Israel también ha obtenido misericordia.

El Apóstol se dirige a ellos con cariño. Pero su mandato es agudo y urgente: "Considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Jesús". Considere atentamente, o, para tomar prestada una palabra moderna que a veces ha sido abusada, Realice a Jesús. No te detengas en abstracciones y teorías. No temas los peligros imaginarios. Haz de Jesucristo una realidad ante los ojos de tu mente. Hacer esto bien será más convincente que las evidencias externas. Para contemplar la gloria del templo, no se demore en admirar los fuertes contrafuertes de afuera, sino que entre. Se puede decir que la realización de Cristo es la esencia de toda la epístola.

Esta visión espiritual no es éxtasis. Realizamos a Cristo como Apóstol y como Sumo Sacerdote. Lo contemplamos cuando Sus palabras son un mensaje de Dios para nosotros, y cuando Él lleva nuestras súplicas a Dios. La revelación y la oración son los dos polos opuestos de la comunión con el Padre. La dispensación de Moisés descansó sobre estos dos pilares: el apostolado y el sacerdocio. Pero las concepciones fundamentales del Antiguo Testamento se centran en Jesús.

Aunque nuestro autor ha distinguido entre la revelación de Dios en los profetas y Su revelación en un Hijo, también enseña que incluso los profetas recibieron su mensaje a través del Hijo. Aunque contrasta en lo que sigue de la epístola el sumo sacerdocio de Aarón con el de Cristo, todavía considera que el oficio de Aarón carece de sentido sin Cristo. Las palabras "Apóstol y Sumo Sacerdote" allanan el camino, por tanto, a la verdad más destacada en esta sección de la Epístola: que lo mejor del Antiguo Testamento ha sido asimilado e inspirado con nueva energía por el Evangelio.

1. Para comenzar, debemos comprender la posición real de los fundadores de las dos dispensaciones. Ni Moisés ni Cristo se propusieron originar, diseñar, construir, por su propio impulso y para sus propios fines. Ambos actuaron en nombre de Dios y estaban conscientemente bajo Su ojo director. [38] "En los mayordomos se requiere que un hombre sea hallado fiel" [39]. Sólo tienen que obedecer y dejar la unidad y armonía del plan a otro.

Para usar una ilustración, cada casa está construida por uno u otro. [40] El diseño ha sido concebido en el cerebro del arquitecto. Él es el verdadero constructor, aunque emplea albañiles y carpinteros para armar los materiales de acuerdo con su plan. Esto se aplica al tema en cuestión; porque Dios es el Arquitecto de todas las cosas. Él se da cuenta de Sus propias ideas tanto a través de la aparente originalidad de los pensadores como a través de la obediencia voluntaria de los trabajadores.

Ahora, la dispensación del antiguo pacto era una parte del diseño de Dios. Para construir esta parte de la casa, encontró un siervo fiel en Moisés. La dispensación del nuevo pacto es otra parte, aunque más excelente, del mismo diseño; y Jesús no fue menos fiel para terminar la estructura. La unidad del diseño estaba en la mente de Dios.

Moisés fue fiel cuando rechazó los tesoros de Egipto y eligió la aflicción con el pueblo de Dios y el oprobio de Su Cristo. Él fue fiel cuando reprendió al pueblo en el desierto por su incredulidad, y cuando volvió a interceder por ellos ante Dios. Cristo también fue fiel a su Dios cuando despreció la vergüenza y soportó la cruz.

Sin embargo, debemos reconocer una diferencia. Dios ha considerado a Jesús digno de mayor honor que Moisés, en la medida en que Moisés era parte de la casa, y esa parte la erigió Cristo preexistente. Moisés fue "hecho" todo lo que llegó a ser por Cristo, pero Cristo fue "hecho" [41] todo lo que Él llegó a ser - Dios-Hombre - por Dios. Además, aunque Moisés era más grande que todos los demás siervos de Dios antes de Cristo, porque fueron colocados en posiciones subordinadas, mientras él era fiel en toda la casa, sin embargo, él era solo un siervo, mientras que Cristo era Hijo.

Moisés estaba en la casa, es cierto; pero el Hijo fue puesto sobre la casa. La obra que Moisés tenía que hacer era defender la autoridad del Hijo, es decir, dar testimonio de las cosas que luego nos diría Dios en Su Hijo, Jesucristo. [42]

El Apóstol parece deleitarse con su ilustración de la casa y continúa usándola con un nuevo significado. Esta casa, o, por favor, esta casa, somos cristianos. Somos la casa en la que Moisés mostró la máxima fidelidad como siervo. Somos la circuncisión, somos el verdadero Israel de Dios. Entonces, si nos alejamos de Cristo y nos volvemos a Moisés, ese siervo fiel mismo no nos aceptará. Para que seamos la casa de Dios, debemos aferrarnos firmemente a nuestra confianza cristiana y la jactancia de nuestra esperanza hasta el final.

2. Una vez más, las amenazas del Antiguo Testamento por desobedecer a Dios se aplican con toda su fuerza a la apostasía de Cristo. Son la voz autorizada del Espíritu Santo. El Apóstol recuerda las palabras que acaba de usar: "Somos la casa de Dios", la exclamación gozosa del salmista: "Él es nuestro Dios, y nosotros el pueblo de su prado y las ovejas de su mano". [ 43] Luego sigue en el Salmo una advertencia, que el Apóstol considera igualmente necesario dirigir a los cristianos hebreos: "Hoy, si en verdad escucháis todavía su voz (porque es posible que no hable más), no endurezcáis sus corazones, como lo hicieron en Meribá, justamente llamados, - el lugar de la discordia.

Vuestros padres, lejos de confiar en Mí cuando los puse a prueba, se volvieron contra Mí y Me pusieron a prueba, y aunque vieron Mis obras durante cuarenta años. "¡Cuarenta años, - número ominoso! Recuerde que cuarenta años dentro de poco habían pasado desde que su Señor había atravesado los cielos a la diestra del Padre. ¿Y si, después de todo, la vieja creencia prueba que Él regresa al juicio después de esperar precisamente lo mismo? período durante el cual Él había soportado pacientemente la incredulidad de sus padres en el desierto! Dios todavía vive, y Él es el mismo Dios.

El que juró en su ira que los padres no entrarían en el resto de Canaán, es el mismo en su ira, el mismo en su misericordia. Exhortaos unos a otros. En el desierto, Dios trató con individuos. Todavía lo hace. Mirad que no haya corazón malo, lo cual es incredulidad, en ninguno de vosotros en ningún momento mientras se dice: "¡Hoy!" suena en tus oídos. Porque el pecado debilita el sentido de la culpa individual y así engaña a los hombres endureciendo sus corazones.

[44] Todo lo que salió de Egipto provocó la ira de Dios. Pero le provocaron, no en masa, sino uno a uno, y uno a uno, con los miembros paralizados, [45] cayeron en el desierto, como los hombres caen exhaustos en la marcha. Por lo tanto, debido a su persistente incredulidad, Dios juró que no debían entrar en Su reposo, "Suyo", porque todavía tenía la llave en Su propia mano. Pero la incredulidad persistente los hizo incapaces de entrar. Si Dios todavía estuviera dispuesto a cortarles las aguas del Jordán, no podrían [46] entrar debido a su incredulidad.

3. Del mismo modo, las promesas de Dios todavía están vigentes. De hecho, la firmeza de las amenazas implica la continuidad de las promesas, y el rechazo de las promesas asegura el cumplimiento de todas las amenazas. Por mucho que esto se exprese en las palabras iniciales de Hebreos 4:1 : "Nos queda una promesa, por tanto, temamos".

Para probar la identidad de las promesas bajo las dos dispensaciones, el Apóstol destaca una promesa, que puede ser considerada la más significativa de la vida nacional tanto como la religiosa de Israel. La mente griega estaba siempre alerta ante algo nuevo. Su carácter era el movimiento. Pero el ideal del Antiguo Testamento es el reposo. Cristo entró en contacto con la gente de inmediato cuando comenzó su ministerio público con una invitación a los cansados ​​y cargados para que vinieran a él, y con la promesa de que les daría descanso.

Cerca del final de su ministerio, explicó y cumplió la promesa dando paz a sus discípulos. El objeto de nuestro autor, en el difícil capítulo que estamos considerando, es mostrar que la idea más característica del antiguo pacto encuentra su verdadera y más alta realización en Cristo. A la manera de San Pablo, quien, en más de un pasaje, enseña que a través de la caída de Israel la salvación llegó a los gentiles, el escritor de esta epístola también sostiene que la promesa del reposo aún permanece, porque no se cumplió. bajo el Antiguo Testamento como consecuencia de la incredulidad de Israel.

La palabra de la promesa era un evangelio [47] para ellos, como lo es para nosotros. Pero de nada les sirvió, porque no asimilaron [48] la promesa por fe. Su historia desde el principio consiste en renovaciones continuas de la promesa por parte de Dios y rechazos persistentes por parte de Israel, que terminan en el endurecimiento de sus corazones. Cada vez que se renueva la promesa, se presenta en una forma más elevada y espiritual.

Todo rechazo conduce inevitablemente a puntos de vista más groseros y a una incredulidad más desesperada. ¡Tan completamente falsa es la fábula de la Sibila! Dios no quema algunas de las hojas cuando sus promesas han sido rechazadas y regresa con menos ofertas a un precio más alto. Su método es ofrecer más y mejor en las mismas condiciones. Pero la naturaleza de la incredulidad es hacer que el corazón se vuelva más burdo, cegar la visión espiritual, hasta que al final las ricas promesas espirituales de Dios y la incredulidad terrenal y oscura del pecador se encuentren en un contraste extremo.

Al principio, la promesa se presenta en forma negativa de descanso del trabajo. Incluso el Creador condescendió así a descansar. Pero qué tal descanso puede ser para Dios, sería en vano que el hombre tratara de concebir. Sabemos que, tan pronto como se pusieron los cimientos del mundo y terminó la obra de la creación, Dios cesó de esta forma de actividad. Pero cuando se alcanzó este descanso negativo, estaba lejos de darse cuenta de la idea de Dios del descanso para Él mismo o para el hombre.

Porque, aunque estas obras de Dios, el universo material, se terminaron desde la colocación de los cimientos del mundo hasta la coronación del edificio, [49] Dios todavía habla de otro descanso y amenaza con excluir a algunos hombres por su incredulidad. Nuestro Señor les dijo a los fariseos, cuya noción del sábado era negativa, que Él deseaba que el reposo del sábado fuera como el de su Padre, que "trabaja hasta ahora". El sábado judío, parece, por lo tanto, es la forma más cruda y elemental del descanso prometido por Dios.

La promesa se presenta a continuación como el resto de Canaán. [50] Esta es una etapa avanzada en el desarrollo de la idea. No es mera abstención del trabajo secular y consagración de la inactividad. El resto ahora consiste en el disfrute de la prosperidad material, la orgullosa conciencia del poder nacional, el crecimiento de una civilización peculiar, el surgimiento de grandes hombres y santos eminentes, y todo esto ganado por Israel bajo el liderazgo de su Jesús, quien estaba en este respeto un tipo de los nuestros. Pero incluso en este segundo jardín del Edén, Israel no alcanzó el reposo de Dios. La mundanalidad se convirtió en su trampa.

Pero Dios todavía los llamó por boca del salmista, mucho después de que hubieran entrado en posesión de Canaán. Esto solo prueba que el verdadero reposo aún no se había logrado y que la promesa de Dios aún no se había cumplido. La forma que ahora asumió el reposo de Dios no está expresamente declarada en nuestro pasaje. Pero no tenemos que ir muy lejos en su búsqueda. El primer Salmo, que es la introducción a todos los Salmos, declara la bienaventuranza de la contemplación.

El día de reposo rara vez es mencionado por el salmista. Su lugar lo ocupa el santuario, en el que se encuentra el descanso del alma al meditar en la ley de Dios y contemplar la hermosura del Señor. [51] La llamada es por fin urgente. "¡Hoy dia!" Es la última invitación. Permanece en los oídos con una voz cada vez más débil de profeta tras profeta, hasta que el rostro del profeta se vuelve hacia el este para anunciar el amanecer y la llegada del reposo perfecto en Jesucristo.

La promesa de Dios nunca se cumplió a Israel debido a su incredulidad. ¿Pero su incredulidad invalidará la fidelidad de Dios? Dios no lo quiera. Los dones y el llamado de Dios son sin arrepentimiento. La promesa que no se ha cumplido en la forma inferior debe encontrar su cumplimiento en la superior. Incluso una oración es más escuchada por cada retraso. El molino de Dios muele lentamente, pero por eso muele pequeño.

Cual es la inferencia? Seguramente es que el descanso sabático aún permanece para el verdadero pueblo de Dios. Este sábado de reposo, San Pablo oró para que el verdadero Israel, que se gloria, no en su circuncisión, sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo, pudiera recibir: "La paz sea sobre ellos, y la misericordia, y sobre el Israel de Dios". [52]

La fidelidad de Dios para cumplir su promesa en su forma más elevada se prueba por haberla cumplido en sus formas más elementales para todos los que creyeron. "Porque el que entró en el reposo de Dios, realmente descansó de sus obras" [53], es decir, recibió las bendiciones del sábado, tan verdaderamente como Dios descansó de la obra de la creación. La inferencia práctica del Apóstol está expresada en un lenguaje casi paradójico: "Esforcémonos por entrar en el reposo de Dios", no en el resto del Antiguo Testamento, sino en el mejor reposo que Dios ofrece ahora en Su Hijo.

Se ha probado la unidad de las dispensaciones. Son uno en su diseño, en sus amenazas, en sus promesas. Si buscamos el fundamento fundamental de esta triple unidad, lo encontraremos en el hecho de que ambas dispensaciones son parte de una revelación divina. Dios ha hablado y la palabra de Dios no pasa. "No penséis", dijo nuestro Señor, "que he venido para abrogar la Ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir.

Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se haya cumplido ". [54] En otra ocasión dice:" El cielo y la tierra pasarán pero mis palabras no pasarán ". [55] Estos pasajes nos enseñan que las palabras de Dios a través de Moisés y en el Hijo son igualmente inmutables. Muchas características del antiguo pacto pueden ser pasajeras; pero, si es una palabra de Dios, permanece en su naturaleza esencial a través de todos los cambios.

Porque "la palabra de Dios es viva" [56], porque el que habla la palabra es el Dios vivo. Actúa con poderosa energía, [57] como las leyes silenciosas de la naturaleza, que destruyen o salvan vivos según los hombres las obedezcan o desobedezcan. Corta como una espada afilada a cada lado de la hoja, atravesando el lugar donde la vida natural del alma se divide [58] o pasa a la vida sobrenatural del espíritu.

Porque es la revelación la que le ha dado a conocer al hombre su posesión de la facultad espiritual. La palabra "espíritu" es utilizada por escritores paganos. Pero en sus libros significa solo el aire que respiramos. La misma concepción de lo espiritual está consagrada en el seno de la palabra de Dios. La Revelación ha separado entre la vida del paganismo y la vida de la Iglesia, entre el hombre natural y el espiritual, entre las tinieblas que no la comprendieron y los hijos de la luz que la recibieron y así se convirtieron en hijos de Dios.

Además, la palabra de Dios traspasa las articulaciones que conectan lo natural y lo sobrenatural [59]. No ignora lo primero. Al contrario, se dirige a la razón y la conciencia del hombre para erigir sobre la naturaleza lo sobrenatural. Donde la razón se detiene, la palabra de Dios apela a la facultad sobrenatural de la fe; y cuando la conciencia se embota, la palabra hace que la conciencia, como ella misma, sea más cortante que cualquier espada de dos filos.

Una vez más, la palabra de Dios traspasa hasta la médula [60]. Revela al hombre el significado más íntimo de su propia naturaleza y de lo sobrenatural implantado en él. La moralidad más verdadera y la espiritualidad más elevada son el producto directo de la revelación de Dios.

Pero todo esto es cierto en su aplicación práctica a cada hombre individualmente. El poder de la palabra de Dios para crear dispensaciones distintas y, sin embargo, mantener su unidad fundamental, para distinguir entre las masas de hombres y, sin embargo, hacer que todos los hilos separados de la historia humana converjan y finalmente se encuentren, es el mismo poder que juzga los pensamientos más íntimos. y los propósitos más íntimos del corazón. Estos los examina con juicio crítico.

[61] Si su ojo es agudo, su rango de visión también es amplio. No hay cosa creada que no se vea y se manifieste. La superficie se desnuda y la profundidad interior se abre ante ella. Así como el cuello vuelto hacia arriba de la bestia sacrificada quedó al descubierto a los ojos de Dios, [62] así estamos expuestos a los ojos de Aquel a quien tenemos que rendir cuentas [63].

NOTAS AL PIE:

[38] Hebreos 3:2 .

[39] 1 Corintios 4:2 .

[40] Hebreos 3:4 .

[41] poiêsanti.

[42] Hebreos 3:5 .

[43] Salmo 95:7 , ss.

[44] Hebreos 2:13 .

[45] ta kôla . Cf. Hebreos 12:12 .

[46] ouk êdynêthêsan ( Hebreos 3:19 ).

[47] euêngelismeno ( Hebreos 4:2 ).

[48] ​​Lectura de synkekerasmenos .

[49] Hebreos 4:3 .

[50] Hebreos 4:8 .

[51] Salmo 27:4 .

[52] Gálatas 6:16 .

[53] Hebreos 4:10 .

[54] Mateo 5:17 .

[55] Mateo 24:35 .

[56] Hebreos 4:12 .

[57] energês .

[58] merismou .

[59] daño .

[60] myelôn .

[61] kritikos .

[62] tetrachêlismena ( Hebreos 4:13 ).

[63] ho logos .

El Comentario Bíblico del Expositor

Hebreos 3:13

7. EL JUICIO POR VENIR

Malaquías 3:13 ; Hebreos 3:13 ; Hebreos 4:1

Esta es otra acusación a los que dudan entre el piadoso remanente de Israel, quienes, al ver el éxito de los malvados, dijeron que es vano servir a Dios. Deuteronomio era su Canon, y Deuteronomio decía que si los hombres pecaban, se deterioraban, si eran justos, prosperaban. ¡Cuán diferentes fueron los hechos de la experiencia! Los malos triunfaron: los buenos no obtuvieron ganancias con su bondad, ni su duelo por los pecados de su pueblo surtió efecto.

Lo más amargo de todo fue que tuvieron que felicitar la iniquidad en los lugares altos, y Jehová mismo permitió que quedara impune. Tales cosas, dice "Malaquías", "se decían unos a otros los que temían a Dios", tentados a ello por la forma dogmática de su religión, y olvidándose de todo lo que Jeremías y el evangelista del exilio les habían enseñado sobre el valor de los sufrimientos justos. . Tampoco "Malaquías" les recuerda esto.

Su mensaje es que el Señor los recuerda, tiene sus nombres escritos delante de Él, y cuando llegue el día de Su acción, serán separados de los malvados y perdonados. Esto es simplemente para transferir el cumplimiento de la promesa de Deuteronomio al futuro y a otra dispensación. La profecía todavía funciona dentro de la ley.

El Apocalipsis de este juicio final es uno de los más grandiosos de toda la Escritura. Para los impíos será un fuego terrible, raíz y rama serán quemados, pero para los justos una hermosa mañana de Dios, como cuando amanece para los que he estado enfermo y sin dormir durante la noche negra, y sus rayos traen curación, incluso en cuanto a la creencia popular de Israel, eran los rayos del sol de la mañana los que destilaban el rocío.

Cogen vida y energía, como terneros que saltan del corral oscuro al sol temprano. A este paisaje matutino se suma una figura lúgubre. Pisotearán a los impíos y a los soberbios como ceniza bajo sus pies.

“Tus palabras son duras para mí, dice Jehová. Decís: '¿Qué hemos dicho contra ti?' Habéis dicho: 'Es vano servir a Dios' y '¿De qué nos sirve haber cumplido Su mandato, o haber caminado con ropa fúnebre ante Jehová de los ejércitos? Incluso ahora tenemos que felicitar a los arrogantes; sí , los obradores de maldad son fortalecidos; sí, tentan a Dios y escapan! ' Tales cosas se dijeron unos a otros los que temen a Jehová.

Pero Jehová oyó y oyó, y se escribió delante de él un libro de memorias Ezequiel 8:9 acerca de los que temen a Jehová y de los que guardan en su nombre. Y serán propiedad mía, ha dicho Jehová de los ejércitos, el día en que me levante a la acción, y los perdonaré como un hombre perdona a su hijo que le sirve. Y veréis una vez más la diferencia entre el justo y el impío, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve ".

Porque he aquí, viene el día que arderá como un horno, y todos los arrogantes y todos los que hacen maldad serán como rastrojo, y el día que viene los consumirá, dice Jehová de los ejércitos, para que haya No les dejéis ni raíz ni rama. Mas a vosotros que teméis Mi Nombre, el Sol de Justicia se levantará con salud en Sus alas, y saldréis y saltaréis Habacuc 1:8 como becerros de la manada. Y hollaréis a los impíos. porque serán como ceniza debajo de las plantas de vuestros pies, el día que empiece a hacer, ha dicho Jehová de los ejércitos ".

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

EL HIJO SUPERIOR A MOSES. Aquí comienza la segunda sección del argumento de los primeros cuatro capítulos (véase el resumen que figura en Hebreos 1:5). Pero aunque comienza una nueva rama del argumento, está vinculada, después de la manera artística de la Epístola, a lo que ha sucedido antes en una cadena continua de pensamiento. Esta secuencia se denota por la iniciación.

Hebreos 3:1

Por lo tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús (Χριστὸν antes de Ἰησοῦν está mal apoyado, y será rechazado del texto). La referencia a lo que ha sucedido antes es perceptible a lo largo de este versículo. Las personas a las que se dirige son "santas", ya que se encuentran entre los "santificados" ( Hebreos 2:11); "hermanos", como ser, con el escritor, en esta relación con Cristo ( Hebreos 2:11, Hebreos 2:12, Hebreos 2:13, Hebreos 2:17); su llamado es celestial, desde el cielo ( Hebreos 1:1) y hacia el cielo ( Hebreos 2:10). Jesús es su "Apóstol", ya que fue enviado al mundo, como se estableció anteriormente, de Dios; su "Sumo Sacerdote", como está implícito, aunque no expresado claramente, al final de Hebreos 2:1., lo que llevó a la idea. "Jesús" se agrega al final en una aposición, para fijar su atención en él, como el portador de estos títulos, que era conocido por ese nombre en la carne. En el título "Apóstol", podemos observar que, aunque en ninguna parte del Nuevo Testamento se aplica a Cristo, su idea con respecto a él es frecuente tanto en la epístola como en otros lugares (cf. Lucas 4:43; Lucas 9:48; Lucas 10:16; Juan 17:3, Juan 17:18, etc.). La palabra ὁμολογία (traducida "confesión;" en el AV, "profesión") se usa generalmente para la declaración cristiana de su fe ante los hombres (cf. Hebreos 4:14; Hebreos 10:23; 2 Corintios 9:13; 1 Timoteo 6:12). El genitivo aquí depende de los dos sustantivos anteriores, su fuerza probablemente sea que Jesús, como Apóstol y Sumo Sacerdote, es el objeto de nuestra confesión de fe. En cuanto a Jesús, siendo así, los lectores están llamados a fijar fervientemente su mirada mental, y al hacerlo, tomar nota de su superioridad sobre Moisés, que es el tema de lo que sigue.

Hebreos 3:2

Quien fue fiel (o, como siendo fiel) al que lo nombró (literalmente, lo hizo), como también Moisés estaba en toda su casa. La referencia es a lo que se dijo de Moisés ( Números 12:7), "Mi siervo Moisés no es así, quien es fiel en toda mi casa", y sirve acertadamente para presentar la comparación prevista de Cristo con él. Con respecto a la fidelidad al que lo constituyó en su oficio, Cristo se parece a Moisés; con respecto a su oficina en sí, se debe demostrar que está muy por encima de él. Observar

(1) que "su casa" significa la casa de Dios, como se desprende del texto citado, es decir, la casa del que lo nombró;

(2) que "en toda su casa" hace referencia únicamente a Moisés, no a Cristo; porque el punto principal de lo que sigue es que Cristo está sobre la casa de Dios, no en ella, como lo estaba Moisés. En cuanto al verbo ποιήσαντα (traducido en AV "designado"), puede haber sido sugerido por 1 Samuel 12:6, donde la LXX. lee Κύριος ὁ ποίησας τὸν Μωυσῆν καὶ τὸν Ἀαρὼν, el verbo hebreo es השׂעַ, que parece significar en este caso "constituir", no "crear" (así Gesenius). Las palabras anteriores, ἀπόστολον καὶ ἀρχιερέα, aunque no es necesario suministrarlas como se entienden, pueden tomarse aquí para determinar el significado de ποιήσαντι. Ciertamente no a su generación eterna (como Bleek y Lunemann); tal referencia es extraña a la idea del pasaje; ni se podría usar la palabra ποιεῖν con ninguna propiedad.

Hebreos 3:3

Porque de más gloria que Moisés tiene este hombre (entonces AV, para ο τος, suministrando "hombre", aunque debe observarse que la humanidad de la persona de la que se habla no se expresa en el original) ha sido considerada digna (ἠξίωται: cf. Lucas 7:7; 1 Timoteo 5:17; Hebreos 10:24; 2 Tesalonicenses 1:11), por tanto más honor que la casa que el que construyó (o, establecido). Aquí comienza el relato de la superioridad de Cristo sobre Moisés. En las diversas expresiones utilizadas, observamos:

(1) El γὰρ iniciador conecta lógicamente la oración con κατανοήσατε en Hebreos 3:1, y así retiene su sentido habitual de "for".

(2) La forma de comparación en griego, πλείονος παρὰ, es la misma que en Hebreos 1:4, donde comenzó el relato de la superioridad de Cristo sobre los ángeles (sobre lo cual ver más arriba).

(3) La "gloria" (δόξα) aquí asignada a Cristo es la "gloria y el honor" mencionado anteriormente como alcanzado por él como consecuencia de su obediencia humana (de. Hebreos 2:9, "debido a la sufrimiento de muerte coronado de gloria y honor "). Esto, en lugar de "la gloria que tuvo con el Padre antes que el mundo fuera" ( Juan 17:5), es sugerido por la palabra ἠξίωται, así como por la deriva de los capítulos anteriores. Podemos suponer también una referencia, en contraste, a la "gloria" transitoria en el semblante de Moisés (ἡ καταργουμένη), que se contrasta ( 2 Corintios 3:1) con el ὑπερβαλλούση δόξα en Cristo. Observamos, además, que en la última parte del verso τιμή se sustituye por δόξα, como más adecuado para la comparación mundana de una casa y su constructor.

(4) Κατασκευάζειν puede incluir la idea de acondicionar y amueblar una casa, así como construirla. Pero, ¿cuál es la deriva del argumento pretendido? Es habitual, con los Padres en general, suponer que Cristo (οὕτος) está destinado a ser designado como el Constructor o Establecedor de la casa en la que Hoses era un sirviente, y que el argumento es que él, como tal, es necesariamente mayor que el criado, que no era más que una parte de la casa, o hogar, así establecido. Se debe observar que Οἶκος puede incluir en su significado a la familia, así como a la casa misma, ya que κατασκευάζειν puede incluir la idea de constituir todo el establecimiento (cf. infra, "de quién somos la casa"). Entre los modernos, Hofmann y Delitzsch niegan esta identificación de ὁ κατασκευάσας con οὕτος: contra lo cual existen las siguientes razones:

(1) El HIJO no ha sido representado hasta ahora en la Epístola como el creador de la economía de la redención. A pesar de las distintas indicaciones de su eterna Deidad proexistente (como en Hebreos 1:1, Hebreos 1:2, Hebreos 1:10), ha sido como el Mesías, el Apóstol y el Alto Sacerdote, manifestado en el tiempo, y pasando por la humanidad a la gloria, que ha sido considerado en el argumento anterior. Tampoco hay ninguna prueba aquí aducida de que él sea el Constructor de la "casa", para justificar que la conclusión sobre esta base de su gloria sea mayor que la de Moisés.

(2) La palabra ἠξίωται ("se ha considerado digno de") sugiere (como ya se ha señalado) referirse una vez a la gloria ganada por él, "a causa del sufrimiento de la muerte", más que a su gloria prístina como el Divine Builder.

(3) En otras partes del Nuevo Testamento, cuando se hace referencia a la Iglesia bajo la figura de una casa, se habla de ella como el edificio de Dios (de. Hebreos 10:21; 1Ti 3:15; 1 Corintios 3:9, 1 Corintios 3:16; 2 Corintios 6:16; Efesios 2:22; 1 Pedro 4:17; 1 Pedro 2:5) . Nunca se habla de Cristo. £ £

(4) La redacción de Hebreos 1:3 no requiere la identificación de ὁ κατασκευάσας con οὕτος. Καθ ὅσον significa "hasta donde;" implica solo que la gloria de Cristo es mayor que la de Moisés, en proporción a que el honor del constructor es mayor que el de la casa.

(5) La identificación aumenta la dificultad de comprender la relevancia para el argumento de Hebreos 1:4, de lo cual se hablará más en el presente. Tomando, entonces, ὁ κατασκευάσας para denotar a Dios el Padre, podemos exponer el argumento así: Dios es el Constructor, o Fundador, de su propia casa. Ya se ha demostrado que Cristo es su HIJO, asociado con él en dignidad y poder, y, como tal, Señor sobre la casa de su Padre. Moisés, por otro lado, como aparece en Números 12:7, no era más que un sirviente en la casa de Dios. Como, entonces, el Fundador es para la casa, así es el Hijo y el Señor para un siervo en ella; el Hijo participa de la gloria del Fundador; el criado solo de aquel de la casa en la que sirve. De acuerdo con este punto de vista del argumento, las premisas se han establecido, y la conclusión sigue; la relación de Cristo con el constructor de la casa se estableció en el capítulo anterior, y ahora se puede suponer; el de Moisés queda suficientemente demostrado por la cita del Pentateuco. Así, también se encuentra que Números 12:5 y Números 12:6 llevan a cabo naturalmente la idea aquí presentada, en lugar de comenzar inesperadamente una diferente.

Hebreos 3:4

Porque cada casa está construida (o establecida) por alguien; pero el que construyó (o estableció) todas las cosas es Dios. De la segunda cláusula de este verso, los comentaristas modernos toman correctamente a "Dios" como el sujeto, no como el predicado, aunque los Padres generalmente lo toman de otra manera. Por lo tanto, Theodoret, considerando como una designación Christ πάντα κατασκευάσας de Cristo, ve esta cláusula como una afirmación de su Deidad sobre la base de ser el Fundador de todas las cosas. Pero este punto de vista introduce una idea que no concuerda con el argumento, y especialmente con la expresión anterior, "fiel al que lo nombró", en el que Cristo, en su cargo como el Cristo, se distingue del Creador de todos los que lo nombraron. a esa oficina El verso parece estar interpuesto en la elucidación del preceding κατασκευάσας αὕτον anterior, para dejar en claro que el Fundador de la casa de la que se habla es Dios mismo, y así dar pleno efecto a la gloria proporcional de Cristo en comparación con la de Moisés. Así: la gloria de Cristo es mayor que la de Moisés en tanto que el honor del fundador de una casa es mayor que el de la casa; del fundador, decimos; porque cada casa tiene algún fundador: pero Dios es el Fundador original de todas las cosas y, por lo tanto, necesariamente el Fundador de esta casa propia en la que Moisés era un sirviente. El verso, así interpretado, parece (como se indica allí) encajar en el tren del pensamiento de forma natural de lo que se puede demostrar que si se considera a Cristo como el Constructor. Posiblemente, "todas las cosas" pueden usarse a propósito para denotar la casa misma sobre la cual Cristo, como Hijo, es Señor. Porque, aunque la expresión parece demasiado amplia para la casa limitada en la que Moisés era un sirviente, es neta para la casa expandida y consumada sobre la cual reina Cristo en gloria; de. Hebreos 1:2, "A quien designó Heredero de todas las cosas"; y Hebreos 2:8, "Has sometido todas las cosas bajo sus pies"; el último dicho en relación especial con la "gloria y honor" con la cual Cristo "ha sido considerado digno" para ser coronado. No es necesario limitar el significado de "la casa de Dios" a la dispensación mosaica, ni asignarle (como algunos han hecho) dos significados separados en las facilidades de Moisés y de Cristo. Puede considerarse como un término integral, que incluye en su significado general la Ley, el evangelio y la consumación final, toda la dispensación de la redención, comenzando con la Ley, y completada en el segundo advenimiento. Moisés ocupó el cargo en su etapa inicial, y allí solo como sirviente; en su desarrollo final comprende "todas las cosas", y sobre "todas las cosas", comprendiendo así, Cristo, como HIJO, ha demostrado ser por herencia el Señor absoluto.

Hebreos 3:5, Hebreos 3:6

Y Moisés, en verdad, fue fiel en toda su casa, como siervo, para dar testimonio de las cosas que después se hablarían; pero Cristo, como Hijo sobre su casa. Ya hemos anticipado la explicación de este pasaje, que, de acuerdo con el punto de vista anterior, es un enunciado de la distinción entre Cristo y Moisés prevista desde el principio; el de uno siendo "Hijo sobre", el otro pero "sirviente en", la casa de Dios. La representación del A.V., "su propia casa", en Hebreos 3:6, donde se habla de Cristo, no es justificable. Es cierto que no tenemos forma de saber si se pretendía que αὐτοῦ o αὑτοῦ, y que incluso αὐτοῦ podría, según el uso del griego helenístico, referirse a Cristo; pero si el escritor lo intentó mal, podría haber evitado fácilmente la ambigüedad escribiendo ἑαυτοῦ, etc. No lo ha hecho; y, por lo tanto, es más natural tomar "su casa" en el mismo sentido a lo largo del pasaje; verbigracia. Como "la casa de Dios", referida en Números 12:7, de donde se toma la expresión. Observamos además que "las cosas que después se hablarían (τῶν λαληθησομένων)" deben tomarse como denotando el futuro "hablar" de Dios al hombre "en su HIJO" (de. Hebreos 1:1); no, como algunos interpretan, hablar a través del propio Moisés en la Ley. Moisés era inferior a Cristo, no solo con respecto a su posición personal como sirviente, sino también con respecto a su trabajo como tal; que era solo para dar testimonio de antemano, típicamente y proféticamente, de una revelación más completa por venir. Cuya casa somos. Aquí comienza la transición a la advertencia prevista cuando los "santos hermanos" fueron llamados por primera vez a "considerar al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión", que ahora se ha visto que es mucho más grande que Moisés. Los cristianos constituimos esta "casa de Dios" completa, sobre la cual Cristo reina como Hijo; Si solo se nos advierte con el ejemplo de los israelitas bajo Moisés, no perdemos nuestro llamado superior. Esta condición se expresa mediante Si mantenemos firme la confianza (o nuestra confianza) y el regocijo (más bien, alardear) de la (es decir, nuestra) esperanza firme hasta el final. Παῤῥησιά (a menudo traducido como "negrita;" ver abajo, Hebreos 4:16; Hebreos 10:19, Hebreos 10:35) es la confianza que sienten los creyentes seguros; καύχημα es el alarde que sigue a continuación. Esta palabra (como también καυχᾶσθαι) es utilizada frecuentemente por San Pablo (cf. Romanos 4:2; Rom 5: 2; 1 Corintios 5:6: 1 Corintios 9:15; 2Co 1:14; 2 Corintios 5:12; 2 Corintios 9:3; Gálatas 6:4; Filipenses 1:26; Filipenses 2:16). Su significado propio no es (como muchos suponen) los materiales de gloriandi, sino el propio alarde (ver nota en 1 Corintios 5:6, en el 'Comentario del orador'). Las palabras finales, μέχρι τέλους βεβαίαν, se omiten en el Vaticano del Codex y, a pesar de la preponderancia de autoridad a su favor, pueden haber sido interpoladas (como se supone por Mill, Tischendorf, Alford y Delitzsch) de Números 12:14, especialmente porque la lectura no es βεβαίον, para estar de acuerdo con el sustantivo inmediatamente anterior, sino βεβαίαν, como en Números 12:14.

Hebreos 3:7

Por lo tanto, como dice el Espíritu Santo, hoy si oyen su voz, no endurezcan sus corazones. La advertencia, así llevada a cabo, ahora se presenta mediante una larga cita de Salmo 95:1., Que se cita extensamente, porque el escritor está a punto de insistir en todo su significado en el resto de esto y también en el siguiente capítulo. La advertencia está conectada por διὸ con la conclusión de Salmo 95:6. Dado que continuar siendo la casa de Dios está condicionado a nuestra firmeza, por lo tanto, tenga cuidado con el fracaso, como hicieron los israelitas a los que se refería el salmista. Con respecto a la construcción del pasaje, hay algunas dificultades para descubrir la apodosis al καθὼς iniciatorio ("como dice el Espíritu Santo"). Parece mejor suponer que uno entendió, siendo sugerido por "no endurezca sus corazones", lo cual ocurre en medio de la cita. Las oraciones gramaticalmente incompletas están al estilo de San Pablo. De lo contrario, la apodosis debe encontrarse en βλέπετε (versículo 12), el pasaje largo interpuesto es entre paréntesis. Es, después de todo, solo una cuestión de construcción gramatical; en cualquier caso, el significado general es claro. En cuanto a las cláusulas sucesivas de la cita de Salmo 95:1. (Salmo 95:7), se debe observar que

(1) "Si oyes su voz" probablemente significará en hebreo: "¡Oh, si oyeras su voz!" Pero el griego de la LXX., Citado en la Epístola, tiene el mismo significado. Aquí, nuevamente, el significado de la frase particular no afecta la deriva del pasaje.

(2) "No endurezcáis vuestros corazones" expresa la abjuración que resulta de la resistencia de la gracia. En otros lugares, dicho endurecimiento judicial se atribuye a Dios; como cuando se dice que endureció el corazón del faraón (cf. Isaías 6:9, etc; Mateo 13:13). Los dos modos de expresión no implican ninguna diferencia de doctrina. Es el hacer de Dios como siendo judicial; el hombre se debe a su propia perversidad. Como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto. Aquí κατὰ τὴν ἡμέραν, que es de la LXX., Puede significar "en el momento de" (cf. Hechos 16:25, κατὰ τὸ μεσονύκτιον), o "de acuerdo con", es decir, "según la manera de. " El primero concuerda mejor con el salmo hebreo, que tiene "Como en Meribah, como el día de Massah en el desierto", refiriéndose a los dos lugares llamados por estos nombres de lo que ocurrió allí, cuando la gente murmuró por falta de agua. La primera ocurrencia fue en Rephidim, en el desierto de Sin, al comienzo del vagabundeo ( Éxodo 17:1); el segundo fue en el desierto de Zin, cerca de Cades, hacia el final de los cuarenta años ( Números 20:1). Ambos nombres se asignan al lugar anterior en Éxodo 17:7; pero en otros lugares se distinguen (ver Deuteronomio 33:8). En el texto, siguiendo la LXX., Se dan equivalentes de los nombres hebreos, Massah se traduce literalmente por πειρασμός: Meribah (equivalente a "contienda") por la palabra inusual παραπικρασμός, que aparece solo aquí y en el salmo, aunque el verbo παραπικραίνω es común en la LXX. La raíz de la palabra es πικρὸς ("amargo"), posiblemente puede haber sido sugerido por la ocurrencia en Marah (equivalente a "amargura"), donde también hubo un murmullo sobre el agua ( Éxodo 15:23) , πικρία siendo la LXX. equivalente de Mara.

(3) Cuando (en el sentido de ,που, como es común en la LXX. Y en el Nuevo Testamento) sus padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras cuarenta años. En lugar de la lectura del Textus Receptus, ἐδοκιμασάν με ("me demostró"), que está de acuerdo con la LXX., La autoridad de los manuscritos está a favor de ἐν δοκιμασίᾳ. Esto nuevamente, como las variaciones etéreas de lectura, no tiene importancia con respecto al significado. Pero además, en el hebreo original, y aparentemente en la LXX., "Cuarenta años" está relacionado con la cláusula que sigue: "cuarenta años estuve afligido", etc. mientras que, en el texto, la interposición de διὸ al comienzo de Éxodo 17:10 requiere su conexión con "vio mis obras". Es posible que el escritor de la Epístola tuviera la intención de hacer referencia a los cuarenta años correspondientes desde la manifestación de Cristo hasta la destrucción de Jerusalén, que estaban llegando a su fin en el momento de la escritura, y durante el cual los israelitas de su época estaban tratando Dios por su rechazo del evangelio, o, en el caso de algunos de los creyentes dirigidos, por su vacilante lealtad al mismo. La suposición de que esta idea estaba en la mente del escritor está respaldada por el hecho de que los escritores judíos se refieren al salmo como la asignación de cuarenta años para los días del Mesías (ver referencia en Bleek, Delitzsch, Alford, etc.). Que el escritor tenía una intención en su variación del original es más probable que lo siga correctamente después en el versículo 17.

(4) Como me juro en mi ira, si entrarán en mi reposo. La referencia aquí es a Números 14:21, etc., comenzando con el juramento divino, "Tan cierto como vivo", que se repite nuevamente en Números 14:28. La ocasión no fue el murmullo ni en Massah ni en Meribah, sino la rebelión general de toda la congregación después del regreso de los espías, engendrando un espíritu universal de ἀπιστία (cf. Números 14:19). "Si ingresan (εἰ εἰσελεύσονται)" es una forma elíptica de juramento, que expresa una fuerte negación.

Hebreos 3:12

Presten atención (literalmente, vean), hermanos, para que no haya (literalmente, habrá) en ninguno de ustedes un corazón malvado de incredulidad, al alejarse del Dios viviente. Aquí comienza definitivamente la aplicación hortatoria de la advertencia del salmo noventa y cinco. Su deriva, al final del capítulo, es: Usted, al ser llamado bajo el HIJO a una posición mucho más alta que sus padres bajo Moisés, pero la retención de su posición es, como la de ellos, condicionada a su fidelidad, vea que no lo pierdas, ya que algunos de ustedes pueden estar en peligro de hacerlo. El hecho de que, si no tiene cuidado, lo demuestra la advertencia del salmo y el ejemplo de sus padres a los que se hace referencia en el salmo, todos los cuales, aunque llamados, no lograron alcanzarlo por incredulidad. Está implícito todo el tiempo que el "hoy" del salmo incluye el presente día de gracia, y apunta a un descanso más verdadero que el de Canaán, aún ofrecido a los fieles. Pero la extracción total de este pensamiento está reservada para el próximo capítulo. En el lenguaje de Hebreos 3:12 observamos:

(1) La misma forma de advertencia, βλέπετε μὴ, ocurre infra Hebreos 12:25, pero luego, de manera adecuada al contexto, seguido de un subjuntivo. Aquí el indicativo futuro que sigue, μήποτε ἔσται, denota un hecho en el futuro, claramente comprendido como sea posible (cf. Colosenses 2:8). Todavía no se había producido, ni el escritor anticipa la probabilidad de que sea fácil con todos sus lectores; pero en el estado de sentimiento con respecto al evangelio entre los cristianos hebreos que toda la Epístola tenía la intención de contrarrestar, ve motivos para temerlo con la facilidad de algunos. Su vacilación actual podría resultar en apostasía.

(2) No es necesario analizar la expresión, "un corazón malo de incredulidad", para determinar si el corazón malo se considera el resultado de la incredulidad o la incredulidad del corazón malo; El punto principal a observar es que la incredulidad está relacionada con la culpabilidad moral, como se implica más adelante en Hebreos 12:13. La incredulidad tan condenada en la Sagrada Escritura no es mera incapacidad intelectual; se condena solo en la medida en que el hombre sea responsable de ello debido a su propia perversidad voluntaria o descuido.

(3) El resultado de tal "corazón maligno de incredulidad", si se deja que se vuelva fijo y permanente, será la apostasía (ἀπόστηναι: cf. Lucas 8:13; 1 Timoteo 4:1) de " el Dios viviente ", del que es la Vida Eterna y la Fuente de toda vida y salvación. El pensamiento de la trascendental consecuencia de la caída de los cristianos después de la luz disfrutada es prominente en la Epístola (ver especialmente Hebreos 6:4, etc; Hebreos 10:26, etc.). La expresión, "el Dios viviente", dirige aún más la atención a la revelación de Dios en el Antiguo Testamento, en el que está continuamente designado, y al pensamiento de que es el mismo Dios quien finalmente se ha revelado en el HIJO. Dirigiéndose a los cristianos hebreos, el escritor puede decir: "Al apostatar de Cristo, se separarían del Dios de toda su fe ancestral". También puede haber una alusión intencionada al juramento, ya mencionado, de Números 14:21, Números 14:28, cuya forma en el original es "Como vivo" (ζῶ ἐγὼ λέγει Κύριος, LXX).

Hebreos 3:13

Pero exhortémonos unos a otros (literalmente, como en Colosenses 3:16, la idea es la responsabilidad de los creyentes mismos de mantener viva su propia fe; la Iglesia debe evitar la apostasía mediante las amonestaciones mutuas de sus miembros), día a día, siempre que se llame Hoy (es decir, mientras que el "Hoy", τὸ σήμερον, del salmo todavía se llama así, καλεῖται: mientras todavía vives día a día dentro del límite de su significado ); para que ninguno de ustedes se endurezca (aún refiriéndose a la advertencia del salmo) por el engaño del pecado. Aquí nuevamente, como en Hebreos 3:12, el posible resultado de la incredulidad obvia se remonta claramente a la culpabilidad moral. El pecado es un engañador (cf. Romanos 7:11; Efesios 4:22); distorsiona la visión espiritual, nos hace tener falsas opiniones de las cosas y perder nuestra clara visión de la verdad; y la continua valentía con el pecado puede tener su resultado en la obstinación final, que, como se señaló anteriormente, es nuestro propio hacer lo que viene de nuestro pecado, lo que Dios hace de su juicio. El pecado contemplado en la facilidad de los cristianos hebreos como no improbable de tener su resultado en obstinación fue, no solo la apreciación imperfecta del verdadero carácter de la revelación del evangelio, y la consecuente negligencia en la amonestación mutua y la asistencia a la adoración cristiana ( Hebreos 10:25), pero también, como consecuencia adicional de tal negligencia, el fracaso en la pureza moral de la vida, la caridad activa, el desenredo del mundo y la resistencia de la persecución, requerida por los cristianos. Esto se desprende de las exhortaciones sinceras que siguen después de todas esas deficiencias (ver especialmente Hebreos 10:19, Hebreos 10:32; Hebreos 12:1; Hebreos 13:1). Fue especialmente por la perseverancia concienzuda en la vida religiosa que pudieron esperar mantener su fe religiosa firme y sin nubes hasta el final; de acuerdo con el propio dicho de Cristo: "Si alguno hace (θέλη ποιεῖν) su voluntad, conocerá la doctrina, ya sea de Dios".

Hebreos 3:14

Porque nos convertimos en participantes (o socios) de Cristo, si solo mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el final. Esta es una repetición en otra forma de la afirmación de nuestra posición como cristianos, con la condición adjunta, en Hebreos 3:6. Es una cuestión de si μέτοχοι Χριστοῦ significa que participamos de Cristo en comunión con él, o que somos partícipes con él de la gloria que él ha ganado para nosotros (cf. συγκληρονόμοι Χριστοῦ, Romanos 8:17) . El primero es, sin duda, el sentido ordinario de μχτο withος con un genitivo en griego clásico, y generalmente en el Nuevo Testamento (cf. ej. Infra, Hebreos 6:4, Μετόχους Πνεύματος ἁγίου), y es en este terreno mantenido por Bleek , Alford y otros; pero en la LXX. μέτοχος, seguido de un genitivo, se usa sin duda para "compañero" o "compañero"; de. Salmo 119:63, Μέτοχος ἐγὼ εἰμι πάντων τῶν φοβουμένων σε: Oseas 4:17, Μέτοχος εἰδώλων: y especialmente Salmo 45:7, que ha sido mencionado, Hebreos 1:9), y justifica, como puede resultar sugerido, la expresión en este sentido aquí. Cf. también en el Nuevo Testamento, Lucas 5:7, donde μετόχος, aunque sin un seguimiento genitivo expresado, ocurre en el sentido de "compañero". Además, el segundo sentido concuerda mejor que el primero con la visión de nuestra relación con Cristo hasta ahora establecida en la Epístola.

(2) En la palabra ὑπόστασις (traducido "confianza"), vea lo que se dijo en Hebreos 1:3. Todos los intérpretes antiguos lo entendieron aquí en el mismo sentido general que en el pasaje anterior: el de sustancia o subsistencia, ya sea como denotando nuestra subsistencia como miembros de Cristo, o nuestra fe considerada como la sustancia de nuestra vida cristiana, o con otras modificaciones. del significado general. Los comentaristas modernos están de acuerdo en comprender simplemente el sentido en que los escritores alejandrinos usan comúnmente la palabra: el de la confianza, derivado de la concepción física de una base firme. Por lo tanto, se corresponde con el παῤῥησίαν de Hebreos 1:6.

(3) "El comienzo" (τὴν ἀρχὴν) de esta confianza se refiere a la etapa anterior de las experiencias de los cristianos hebreos, antes de que su fe mostrara signos de vacilación. No hay fundamento suficiente para la inferencia de Ebrard de esta expresión, que la Epístola no estaba dirigida a la Iglesia hebrea en general, que era la más antigua de todas las Iglesias, sino a "un círculo de catecúmenos y neófitos". La frase no implica que el "comienzo" fuera reciente. Todo lo que necesita decir es: "Sigue como empezaste". Además, encontramos, en Hebreos 5:12, un indicio distintivo que la Iglesia abordó es uno de los antiguos.

(4) "Hasta el final" puede tener una referencia individual al final de la vida, o (la Iglesia se dirige como una comunidad que espera el segundo advenimiento) una general al final del período de gracia durante el cual "se llama Hoy."

Hebreos 3:15

Si bien se dice, Hoy, etc. Los comentaristas han encontrado dificultades innecesarias para determinar la conexión de ἐν τῷ λέγεσθαι. Muchos, tomando las palabras como el comienzo de una nueva oración, se han esforzado por descubrirles la apodosis. Crisóstomo, Grocio, Rosenmuller y otros lo encuentran en φοβηθῶμεν οὖν, Hebreos 4:1; a pesar de οὖν, que parece introducir una nueva oración, y el largo paréntesis que, en este supuesto, interviene. Otros lo encuentran en μὴ σκληρύνητε ("no endurezcáis vuestros corazones"), en medio de la cita de Hebreos 4:16, como si el escritor de la Epístola adoptara estas palabras como propias. Delitzsch lo encuentra en Hebreos 4:16, tomado como un interrogatorio (τίνες, no τινὲς: ver más abajo); así: "Cuando se dice: Hoy ... no endurezcas tus corazones como en la provocación ... ¿quién provocó? No, ¿no todos?" El γὰρ después de τίνες lo explica por su uso idiomático que se encuentra en pasajes como Hechos 8:31; Hechos 19:35, transmitiendo el sentido del inglés, "¿Por qué, quién provocó?" Pero este uso de γὰρ, obvio en los textos aducidos como paralelos, sería forzado aquí; la estructura de la oración no se presta fácilmente a ella. Aún así, esta es la opinión adoptada por Tholuck, Bleek, De Wette, Lunemann y otros, así como Delitzsch. Pero, a pesar de ese gran apoyo, es mejor evitar las dificultades tomando ἐν τῷ λέγεσθαι, no como el comienzo de una nueva oración, sino en relación con Hechos 19:14 anterior, ya que parece más natural tomarlo en ausencia de cualquier partícula de conexión para marcar una nueva propuesta. En este caso, la traducción del A.V. da un sentido completamente satisfactorio: "Si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el final, mientras todavía se dice, Hoy", etc. es decir (como en Hechos 19:13) "siempre que se llame Hoy". Ebrard, Alford y otros, teniendo la misma visión de la conexión de las palabras, prefieren la traducción, "En eso se dice". Pero el otro parece estar más de acuerdo con el pensamiento que impregna el pasaje.

Hebreos 3:16

¿Para quién, cuando escucharon, provocó? No, ¿acabó con todos los que salieron de Egipto por Moisés? Que ambas cláusulas son interrogativas, y no como se toma en el A.V., ahora es la opinión predominante. Las razones para entenderlos así son

(1) la analogía de los dos versos siguientes, ambos interrogativos, y en el primero de los cuales una pregunta se responde de manera similar al poner otro; y

(2) el sentido requerido. Si las cláusulas fueran afirmaciones, solo podrían significar que la provocación no fue universal, en la medida en que Joshua y Caleb (y podrían ser algunos otros) permanecieron fieles. Pero decir esto es innecesario e irrelevante para el argumento, cuya deriva es advertir mediante "el ejemplo de la incredulidad"; y ¿podría τινὲς ("algunos") posiblemente usarse para denotar a toda la congregación con la excepción de tan pocos? También debe observarse que la ἀλλ ου) al comienzo de la segunda cláusula es una expresión griega adecuada (equivalente a "nay") en el caso de que una pregunta sea respondida por otra (de. Lucas 17:7, Lucas 17:8). Este verso, entonces (γὰρ conservando su sentido habitual de "para"), comienza una prueba, en forma de una serie de preguntas, de la proposición implícita precedente, a saber. que la retención del privilegio cristiano depende de la perseverancia y que se puede perder el privilegio. Para mostrar esto completamente, la historia de Números 14:1, mencionada en la advertencia del salmo, se examina en conexión con las sucesivas expresiones de la advertencia; y así parece que todos los que salieron de Egipto por Moisés (la pequeña excepción de los espías fieles que fueron ignorados) provocaron a Dios y perdieron su privilegio, y que la causa de su fracaso fue el pecado, la desobediencia y, en la raíz de todos, incredulidad. La conclusión es obvia que, como su ejemplo se presenta en el salmo como una advertencia para nosotros, podemos, todos o cualquiera de nosotros, perder de manera similar nuestro llamado superior. Que el salmo es una advertencia para nosotros, el resto señala que es el resto ganado por Cristo para nosotros, se muestra más completamente en el siguiente capítulo. Observamos cómo las palabras principales en Salmo 95:1. se toman en sucesión en los tres versos sucesivos: παραπικρασμός en el verso 16, προσώχθισα en el verso 17, ὤμοσα en el verso 18, y cómo las respuestas a las tres preguntas sugeridas por estas palabras se encuentran en Números 14:1. el primero, en Números 14:2, Números 14:10, etc., "todos los hijos de Israel", "toda la congregación"; a la segunda, en Números 14:29-4, con cita de las palabras utilizadas; a la tercera, en Números 14:21-4. Debe observarse, además, que no se trata simplemente de ἀπιστία, sino de su exhibición en el pecado y la desobediencia reales (τοῖς ἀμαρτήσασι τοῖς ἀπειθήσασι), de lo que se habla de invocar la ira divina y el juramento divino. La segunda de las palabras anteriores implica más titán "no creía" (como en el A.V); ἀπειθεῖν difiere de ἀπιστεῖν en implicar desobediencia o contumacy. Y esta visión del caso de los israelitas está totalmente de acuerdo con el registro histórico, donde se habla de una rebelión real de una negativa a continuar con el trabajo al que habían sido llamados. También se adapta a la aplicación al caso de los cristianos hebreos, entre los cuales (como se ha dicho) no solo fue la vacilación de la fe, sino, como consecuencia, la negligencia en el deber moral y en el juicio, del cual el escritor de la Epístola había percibido síntomas, y sobre la base de los cuales les advierte que presten atención para que la creciente indiferencia se endurezca en apostasía. Pero en ambos casos, como la fe es la raíz de toda virtud, la falta de ella fue la causa, y nuevamente el resultado creciente, de la decadencia moral. Y así, el argumento se resume en el verso final, y vemos que no pudieron entrar debido a la incredulidad.

HOMILÉTICA

Hebreos 3:1

Considera a Jesús.

La exhortación de este versículo marca la transición de la primera sección del tratado a los siguientes. Su referencia es a la vez retrospectiva y prospectiva. De hecho, toda la Epístola dice en efecto: "Considera lo que está escrito aquí acerca de Jesús; porque él es más grande que los profetas, más grande que los ángeles, más grande que Moisés y Josué, más grande que Aarón, y preeminente entre los héroes de la fe". ".

I. UNA DESCRIPCIÓN DE CRISTO.

1. El "Apóstol" del evangelio Jesús, el Hijo de Dios (y ya no profetas ni ángeles), es ahora el Divino Embajador ante los hombres. Dios lo envió a nosotros, como envió a Moisés ( Éxodo 3:1) a los antiguos israelitas ( Hebreos 3:1; Hebreos 4:1). Es singularmente apropiado que Cristo, el Enviado de Dios, sea llamado "Apóstol" de Dios.

2. El "Sumo Sacerdote" de la Iglesia. Como nuestro Mediador, Jesús se acerca a Dios por nosotros. Él expira, propicia, reconcilia e intercede ( Hebreos 4:14; Hebreos 10:18). A través de Cristo, como apóstol, Dios mantiene relaciones con nosotros; y a través de Cristo, como Sumo Sacerdote, mantenemos relaciones con Dios.

II UNA DESCRIPCIÓN DE LAS PERSONAS DE CRISTO.

1. "Santos hermanos". Esta frase evidentemente mira hacia atrás a Hebreos 2:11 y a los siguientes versículos. Los creyentes son tan estilizados debido a su unidad común con Cristo, su Santificador y su hermano Eider.

2. "Participantes de un llamado celestial". Esto se refiere al don soberano de la regeneración, y de las bendiciones que fluyen de él, que todos los creyentes han recibido. El "llamado" es "celestial", porque ha venido del cielo; crea el cielo dentro de nosotros; y conduce al cielo.

3. Confesores de Cristo. Jesús espera que su pueblo haga una declaración abierta y orgullosa de apego a él como su Maestro y Sacerdote. Los creyentes lo confiesan al conectarse con su Iglesia, al sentarse en su mesa de comunión, al defender su honor, al difundir su verdad y, especialmente, al reflejar su semejanza en sus vidas.

III. UN DEBER DE LAS PERSONAS DE CRISTO HACIA ÉL. El cristianismo se centra en Cristo; de hecho, Cristo mismo es cristianismo. La religión personal no consiste en una aceptación meramente intelectual de la verdad del evangelio; Es una vida de amorosa devoción al Salvador viviente. ¡Cuán necesario, entonces, es que "consideremos a Jesús", con seriedad, intensidad, habitualmente, y hagamos del estudio de él el principal interés y negocio de la vida! Debemos "considerarlo":

1. Conocerlo. Somos salvos por la fe en Cristo; pero el conocimiento es necesario para la fe. Si conocemos al Redentor en su Persona, naturaleza, oficinas y trabajo, debemos "considerarlo".

2. Amarlo. Un cristiano es aquel que ama a Cristo; pero este amor llenará su corazón solo en la medida en que mire con admiración al Dios-Hombre, que lo amó y se entregó por él.

3. Para servirle. Si realmente amamos a Cristo como nuestro Salvador, este amor controlará y dominará nuestra vida. Pero, para conocer su voluntad, nuestros "ojos" siempre deben "mirar a la mano de nuestro Maestro".

4. Ser como él. La santificación se puede efectuar solo "siempre mirando a Jesús" en busca de misericordia, gracia y ayuda, hasta que finalmente logremos el premio del llamamiento celestial.

CONCLUSIÓN. Este tema sugiere una prueba de carácter. ¿Pertenezco a la santa hermandad? ¿He aceptado el llamado celestial? ¿Confieso a Cristo con mi labio y en mi vida? ¿Es la contemplación de Jesús mi deseo más preciado?

Hebreos 3:2

Cristo mayor que Moisés

Fue algo delicado pronunciar tal pensamiento incluso para muchos de los judíos que habían abrazado el cristianismo, ya que toda la nación hebrea guardaba con celos intensos el nombre y la fama de Moisés. Pero el escritor reconoce al máximo la noble dignidad y los espléndidos servicios del antiguo legislador, y luego muestra que Jesucristo ha sido considerado digno de un honor aún mayor.

I. La semejanza de Cristo con Moisés. ( Hebreos 3:2) El hecho mismo de que se establezca una comparación entre Jesús y Moisés nos recuerda la grandeza de Moisés. Moisés tenía una historia personal romántica; su personaje estaba adornado con los más grandes dones de gracia y genio; y realizó una ilustre obra vital. Era un tipo de Cristo tanto en carácter como en carrera. Los judíos lo veneraron casi a la idolatría como su libertador, líder, legislador, profeta y defensor de Dios. Ahora, Cristo era "un Profeta como Moisés" ( Deuteronomio 18:15). Él es el Moisés del Nuevo Testamento. Hebreos 3:2 sugiere puntos de semejanza entre los dos.

1. Cada uno introdujo una nueva dispensación. "La Ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo". Los judíos fueron "bautizados a Moisés"; Los cristianos son "bautizados en Cristo". Los escritos de Moisés son para las Escrituras del Antiguo Testamento lo que la formación de granito es para los otros estratos de la corteza terrestre; entonces la vida escrita de Cristo es el fundamento de la Escritura del Nuevo Testamento.

2. Cada uno fue divinamente comisionado y apoyado en su trabajo. Moisés, con sus maravillosos dones, fue criado y entrenado y llamado por la Providencia a su tarea de la vida; y también Jesús. Moisés disfrutaba de una relación íntima con Dios, porque "el Señor lo conocía cara a cara". y también lo hizo Jesús.

3. Cada uno fue divinamente reconocido como "fiel". La fidelidad al deber es la corona y la flor del carácter. "Mi siervo Moisés es fiel en toda mi casa" ( Números 12:7). "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; escúchalo" ( Mateo 17:5).

II La superioridad de Cristo a Moisés. ( Hebreos 3:3) Era correcto que el recuerdo del legislador fuera apreciado con profunda veneración; pero, he aquí, un mayor que Moisés está aquí. Jesús ha merecido un honor aún mayor.

1. Cristo es el "constructor" de la Iglesia; Moisés fue solo una de las piedras en él. ( Hebreos 3:3, Hebreos 3:4) El Hijo de Dios, "a través del cual también hizo las edades" ( Hebreos 1:2), es el verdadero Fundador de cada dispensación de la religión. Redimió a la Iglesia del Antiguo Testamento, no menos que a la Nueva, con su sangre, y la hizo crecer por su Espíritu. Moisés solo introdujo la economía hebrea; fue Dios en Cristo quien lo fundó. Moisés era un miembro constituyente de la Iglesia judía, es decir, un pecador rescatado, salvado por gracia como otros hombres; una "piedra viva" construida en la casa espiritual por Cristo el Maestro constructor.

2. Cristo es un "Hijo" establecido "sobre la casa de Dios"; Moisés era solo un "sirviente" dentro de él. ( Hebreos 3:5, Hebreos 3:6) Moisés ministró en la Iglesia como mayordomo confidencial de la casa, o honrado servidor superior; pero Cristo entró en él como su Maestro, para presidirlo en virtud de su filiación divina. El autor ya se ha expandido sobre este tema en Hebreos 1:1; y seguramente Jesús, el Apóstol del cristianismo, es más conocido que Moisés, ya que él es la Imagen de Dios, y. El señor de todos los ángeles.

3. Cristo es la "Palabra de Dios" encarnada; Moisés fue solo su precursor. ( Hebreos 1:5) Moisés dio "testimonio" de "esas cosas que después se habrían de decir", a la nueva y final revelación que se hará al fin, cuando Dios debe hablar "en su Hijo" ( Hebreos 1:2). "Moisés fue el heraldo, Cristo el ilustre Príncipe mismo; las revelaciones de Moisés fueron el tenue crepúsculo de la mañana, las de Cristo el esplendor completo del mediodía; las instituciones de Moisés fueron el andamiaje, las de Cristo el tejido terminado de la verdad religiosa "(Lindsay).

CIERRE DE REFLEXIÓN PRÁCTICA. ( Hebreos 1:6) Si permanecemos perseverantemente firmes en nuestra fe del evangelio y gozosos en nuestra esperanza espiritual, tenemos la evidencia de que nosotros mismos pertenecemos a la casa de Dios, la Iglesia.

Hebreos 3:7

Cuidado con la incredulidad.

Eminente y honrado aunque Moisés había sido, la generación de hebreos a quienes él sacó de Egipto se volvió incrédulo y desobediente, y en consecuencia fueron alcanzados por una terrible fatalidad. Entonces, el escritor de esta Epístola, al darse cuenta de las fuertes tentaciones de recaer en el judaísmo que acosan a los cristianos hebreos, les advierte sobre las consecuencias aún más terribles de la apostasía del discipulado a Jesucristo.

I. UN PELIGRO ESPIRITUAL MEJOR. Es el de perder nuestra participación en la casa de Dios; o, más particularmente, de—

1. Presente incredulidad. (Versículo 12) La incredulidad es la desconfianza en Dios, la falta de fe en la promesa y providencia Divinas, y especialmente la negativa personal a confiar en el Señor Jesús como "el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión". La incredulidad puede presumir sobre la misericordia de Dios, o desesperarse de ella, o descuidarla.

2. Creciente dureza del corazón. (Versículo 8) "Con el corazón el hombre cree para justicia"; y el corazón también es la fuente del pecado. Los actos de rechazo a escuchar la voz de Dios se petrifican en hábitos, de modo que el corazón se vuelve más largo, más impenitente y desobediente.

3. La apostasía final. (Verso 12) Como los actos producen hábitos, los hábitos forman el carácter. Un corazón humano endurecido por la incredulidad, y confirmado en insensibilidad moral, caerá en el ateísmo, la inmoralidad o la mundanalidad establecida; y, a menos que la gracia divina se interponga, por más que "se apartará del Dios viviente". Este peligro nos acosa fácilmente a todos, mucho más fácilmente de lo que muchos cristianos profesos sospechan. "Por lo tanto, el que piensa que está atento, no se caiga".

II UNA PELIGROSA ADVERTENCIA HISTÓRICA. (Versículos 7-11) Esto el apóstol introduce palabras tomadas de Salmo 95:1, que describen la carrera de los israelitas de los días de Moisés en el desierto. Ellos, como pueblo, habían sido:

1. Altamente privilegiado. (Salmo 95:9) Como resultado de las diez plagas de Egipto, y por medio de su magnífica marcha a través del Mar Rojo, habían sido emancipados de la esclavitud. "Vieron las obras de Dios cuarenta años", en el maná que caía, en el agua de la roca que los seguía, en sus vestidos que no se desgastaban y en el pilar nublado que los acompañaba en sus viajes. Sin embargo, fueron:

2. Habitualmente infiel. (Salmo 95:8, Salmo 95:9, 16) Despreciaron estos milagros permanentes y exigieron otros signos como condición para creer. Dudaban y se quejaban; anhelaban volver de nuevo a Egipto; se negaron a la orden de Dios de subir para tomar posesión de Canaán; y finalmente cayeron en las idolatrías de los paganos a su alrededor. Zin, Rephidim, Taberah, Kadesh-barnea y Shittim son nombres que nos recuerdan cómo los judíos rescatados "siempre erraron en sus corazones". Eran obstinados y unánimes en su apostasía (versículos 16, 17). Entonces ellos fueron:

3. Desesperadamente condenado. (Salmo 95:11, 17-19) Las palabras del salmo, "Me quedo en mi ira", reflejan la intensidad y la profundidad del disgusto divino; y el lenguaje tomado de la historia, "cuyos cadáveres cayeron en el desierto" ( Números 14:29, Números 14:32), sugiere la profunda miseria de la retribución que cayó sobre toda la generación. Pero una ruina aún más temerosa será la porción de todos los que rechazan o desprecian el evangelio hablado por nuestro Señor Jesús, el "Apóstol" mayor que Moisés.

III. UN CONSEJO PRÁCTICO MÁS PRONTO "Presten atención, hermanos" (versículo 12). Esta exhortación es, de hecho, la nota clave de toda la Epístola; Es el acorde que gobierna la tensión. Si bien la gracia de Dios no permite que ningún cristiano real retroceda irremediablemente, preserva a su pueblo de la apostasía mediante el uso de medios adecuados a su naturaleza racional y moral. Entonces, aquí, el Espíritu Santo exhorta a cada creyente individual (versículo 12) a "prestar atención". Si no quisiéramos "alejarnos del Dios vivo", debemos:

1. "Escucha su voz". (Salmo 95:7, 15) Esa voz nos habla ahora en el dulce y glorioso evangelio, y nos habla de "obras" mucho más grandiosas que las que se hicieron para el antiguo Israel. "Dios nos ha hablado en su Hijo" ( Hebreos 1:2). Obedecer su voz suavizará y fortalecerá nuestros corazones de inmediato. Nos hará grandes y tiernos.

2. "Exhortarse unos a otros". (Versículo 13) Los cristianos están asociados en la comunión de la Iglesia para que puedan promover el bienestar de los demás. La Iglesia es una sociedad espiritual de beneficio mutuo. El consejo amistoso y la amonestación son una valiosa protección contra la apostasía. Se mencionan dos consideraciones que deberían estimular este deber:

(1) la brevedad de la vida;

(2) lo insidioso del pecado.

3. Continuar "firme hasta el final". (Versículo 14) Es peligroso para un creyente descansar satisfecho con la conciencia de su conversión original; él debería estar constantemente volviéndose del pecado a Cristo. Es imprudente para él poner énfasis en los marcos y sentimientos pasados; debe valorar a través de la vida un siempre fresco y. viviendo "confianza" en el Salvador, una fe que cada vez más. más se certifica por la maduración del "fruto del Espíritu". Debe permanecer siempre en guardia contra la incredulidad. Solo perseverando en la firmeza, cualquiera que haya aceptado el "llamado celestial" finalmente entrará en el "descanso" celestial.

HOMILIAS DE W. JONES

Hebreos 3:1

La contemplación más sublime.

"Por lo tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial", etc.

I. LA CARACTERIZACIÓN DE LOS CRISTIANOS.

1. Son fraternales en relación. "Hermanos de religion." Estos cristianos hebreos eran hermanos en un doble sentido para el escritor de la Epístola: primero, como su parentesco según la carne; y luego, como siendo de la misma fe religiosa. Todo cristiano es miembro de una gloriosa hermandad. Somos hermanos en la medida en que tenemos un solo Padre y un Hermano mayor; estamos animados por un solo Espíritu; estamos atendiendo a una casa, nuestra "casa del padre". Procuremos realizar esta relación y expresar prácticamente su espíritu. "Ama la hermandad".

2. Están consagrados en carácter. "Santos hermanos". Al aplicarles el término "santo", el escritor no afirma que todos aquellos a quienes se dirigía estaban en un estado de pureza sin pecado. El adjetivo transmite dos ideas: consagración y transformación. Los cristianos son santos porque se han consagrado al Señor y se están transformando en semejanza moral con él. £ £

3. Son exaltados en privilegio. "Participantes de un llamado celestial". Este llamado "es la invitación dada por parte de Dios y de Cristo a los hombres, para que vengan y participen de las bendiciones ofrecidas" en el evangelio. En dos sentidos, es "un llamado celestial".

(1) Es celestial en su origen; Un llamado del cielo. Las santas voces y las graciosas invitaciones son de arriba. Todas las influencias e impulsos salvadores son de Dios.

(2) Está hacia el cielo en su fin; Un llamado al cielo. Espiritual, sublime, eterno, celestial, son las bendiciones a las que estamos llamados. Es "el alto llamado de Dios en Cristo Jesús". Los "participantes" de este llamado no son aquellos que simplemente han escuchado el llamado a las bendiciones del evangelio, sino aquellos que han escuchado y aceptado ese llamado.

II LA CARACTERIZACIÓN DEL SEÑOR Y SALVADOR.

1. Él es "el apóstol de nuestra confesión". Aquí hay una comparación de Jesús con Moisés. Moisés fue "enviado" por Dios para ser el emancipador, jefe y gobernante de los israelitas (ver Éxodo 3:10, Éxodo 3:12, Éxodo 3:14, Éxodo 3:15). En este sentido fue un apóstol de Dios. Jesucristo fue el Enviado de Dios (ver Juan 3:34; Juan 5:36, Juan 5:37; Juan 6:29; Juan 10:36; Juan 17:18). Fue enviado a una misión aún mayor de redención (ver Isaías 61:1). Además, los judíos designaron al ministro de la sinagoga, que tenía a su cargo los asuntos y los presidió, un apóstol. Y en el versículo que sigue a nuestro texto, el escritor continúa hablando de Jesús y Moisés como cada uno que preside los asuntos de una casa. En este sentido, también nuestro Señor es "el apóstol de nuestra confesión". Es enviado, no solo para emanciparse, sino también para gobernar su Iglesia; ser a la vez "un Príncipe y un Salvador".

2. Él es "el Sumo Sacerdote de nuestra confesión". Aquí la comparación es con Aaron. Como Aarón era sumo sacerdote de los judíos y, como tal, expiaba los pecados del pueblo, nuestro Salvador hizo expiación por los pecados del mundo ofreciéndose en sacrificio. A través de él nos acercamos a Dios. Él intercede por nosotros. Él suplica con nosotros y en nosotros y por nosotros. A través de él nos elevaremos al cielo. Como apóstol, él es el representante de Dios para los hombres; como el Sumo Sacerdote, es el Representante de los hombres con Dios.

3. El es Jesús. Quizás haya una referencia aquí a Josué, el gran general de los israelitas, que los condujo a la tierra prometida. "Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados". ¡Cuán grande, entonces, es nuestro Señor y Salvador!

III. LA ACTITUD QUE LOS CRISTIANOS DEBEN MANTENER HACIA SU SEÑOR Y SALVADOR. "Por lo tanto, hermanos santos ... considera al Apóstol y Sumo Sacerdote", etc.

1. El argumento. "Por lo tanto", es decir, porque tenemos en Jesús un "Sumo Sacerdote misericordioso y fiel", un Ayudante tan poderoso y amable, debemos considerarlo atentamente. Y tal consideración probablemente fortalecería la fe cristiana de cualquiera que estuviera en peligro de caer nuevamente en el judaísmo; porque le encontrarían un apóstol mayor que Moisés, un sumo sacerdote mayor que Aarón, un "capitán de salvación" mayor que Josué. El gran principio es este, que la mayor protección contra el cansancio, el desánimo y la apostasía es una consideración seria de Jesús; un creyente, firme, mirándolo.

2. El ejercicio. "Considere al Apóstol", etc. Contempléelo como "el Apóstol de nuestra confesión". ¡Cuánto más grande es él que Moisés! Moisés no condujo al pueblo a la Tierra Prometida, ni siquiera entró allí mismo; pero Jesús ha entrado en el cielo como nuestro Precursor, ha llevado a multitudes a su bendición, guiará a todo su pueblo allí. Contemplarlo como "el Sumo Sacerdote de nuestra confesión". ¡Cuánto más grande es él que Aarón! El sacerdocio de Aarón era imperfecto, típico, preparatorio; pero el de nuestro Señor es gloriosamente perfecto. Por su sacrificio ha hecho expiación completa; Su intercesión es divinamente eficaz. Contemplarlo como nuestro Salvador, "Jesús". Él es poderoso para salvar;" "capaz de salvar al máximo", etc. Aquí está la contemplación más sublime. En la debilidad y el cansancio considéralo, y serás fortalecido y animado. En la oscuridad considérelo, y la noche brillará como el día. En pecado, considéralo, y buscarás y obtendrás perdón. En pena, considérelo, y el corazón turbado se calmará y descansará. En la muerte considérelo, y su vara y bastón lo consolarán, y él mismo lo guiará a través de sus oscuros portales hacia las alegrías y glorias del cielo. Que esta sea nuestra actitud constante: "mirar a Jesús" - W.J.

Hebreos 3:6

La Iglesia, el templo de Dios.

"Pero Cristo como Hijo sobre su casa; de quién somos nosotros", etc. Observe—

I. LA IGLESIA ES EL TEMPLO DE DIOS. Aquí se designa "su casa". Y San Pablo habla de "la casa de Dios, que es la Iglesia del Dios viviente". Se habla de los cristianos individuales como templos de Dios ( 1 Corintios 3:16). Y se habla de toda la compañía de cristianos como "un templo sagrado" ( Efesios 2:20) y "una casa espiritual" ( 1 Pedro 2:5). La figura sugiere varias ideas; p.ej.:

1. Diseño para su construcción. El tabernáculo fue construido y amueblado por Moisés de acuerdo con las instrucciones minuciosas de Dios. "Mira que los hiciste según su patrón, que se te mostró en el monte" ( Éxodo 25:1). Salomón erigió y amuebló el templo a partir de los planos que recibió de su padre David, y para el cual David fue instruido divinamente. "Todo esto, dijo David, el Señor me hizo entender por escrito con su mano sobre mí, incluso todas las obras de este patrón" ( 1 Crónicas 28:11). Y del sublime templo espiritual, Dios mismo es el gran Arquitecto. Esta casa espiritual, desde su fundación hasta su piedra superior, se está construyendo según el plan Divino. Por lo tanto, podemos inferir que será fuerte y estable, sublime y hermoso, antes

2. Cohesión de sus varias porciones. Este glorioso edificio está "bien enmarcado". Hay unidad de diseño, unidad de construcción, etc. La Iglesia de Cristo es una en una unidad más verdadera y profunda que la de cualquier forma externa, símbolo u organización. Es uno en su relación filial con el gran Padre, en su fe en el Hijo redentor, como habitado por el Espíritu Santo y como consagrado a la gloriosa causa de Cristo. En estos aspectos, todos los cristianos verdaderos son uno.

3. La habitación de Dios. Dios habitó en el símbolo en el tabernáculo de Moisés y en el templo de Salomón. La sagrada Shejiná estaba allí en el lugar santísimo. Por su Espíritu él habita en cada cristiano. "Ustedes son el templo de Dios, y el Espíritu de Dios habita en ustedes". Él habita también en la Iglesia en su conjunto. En Cristo Jesús "vosotros sois edificados para ser habitación de Dios en el Espíritu".

II CRISTO ES EL CONSTRUCTOR DE ESTE TEMPLO. En Hebreos 3:3 se lo menciona como "el que construyó la casa". "Sobre esta roca", dijo, "construiré mi Iglesia". Los cristianos "son su obra"; ellos "son el edificio de Dios". "El Señor ayudó a la Iglesia diariamente a los que estaban siendo salvos". Todos los demás trabajadores del glorioso edificio trabajan debajo de él. Les asigna sus deberes respectivos, les designa su esfera de operación, los sostiene en su trabajo y corona su trabajo con éxito. Pasando a otra figura, Pablo "plantó, Apolos regó; pero Dios dio el aumento".

III. CRISTO ES EL SEÑOR DE ESTE TEMPLO. Nuestro texto enseña que Cristo como Hijo está sobre esta casa de Dios. Él es "Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia" ( Efesios 1:22). "La Iglesia está sujeta a Cristo" ( Efesios 5:23, Efesios 5:24). "Él es la cabeza del cuerpo, la Iglesia ... para que en todas las cosas tenga la preeminencia". "Uno es tu Maestro, incluso el Cristo". Su autoridad es suprema en la Iglesia, superior a la de las conferencias o consejos, sínodos o convocaciones, arzobispos o lopes; y debe ser reconocido como tal y obedecido fielmente. Él ordenó las leyes de la Iglesia; instituyó sus sacramentos, etc.

IV. LA INCORPORACIÓN PERSONAL EN ESTE TEMPLO ES CONDICIONAL. "De quién somos, si mantenemos la confianza", etc. Aquí hay dos condiciones:

1. El mantenimiento de la confianza cristiana asegurada. Esta confianza o audacia, como dice Ebrard, "no es otra cosa que la πίστις misma en su expresión más directa y práctica, que se manifiesta como el poder interno de la paz que habita en el corazón, en circunstancias de dificultad externa. Denota que valentía alegre que fluye desde adentro y es victoriosa sobre circunstancias desfavorables; es alegría que se siente en situaciones en las que otros se desesperarían; por lo tanto, es el fruto inmediato de la paz objetiva obtenida con Dios a través de la expiación ".

2. El mantenimiento de su exultante esperanza. "Si nos aferramos a la ... glorificación de nuestra esperanza". Aquí también la nota de Ebrard es excelente. "Los judíos se jactaban de su descendencia de Abraham ( Juan 8:1), de su templo y sacerdocio, de ser el pueblo escogido de Dios, todas ventajas palpables y manifiestas. Los cristianos pobres no tenían nada de eso. que podían glorificar. Considerados por los gentiles como una secta judía, por los judíos como apóstatas del pueblo de Israel, sin formar ningún estado, ningún pueblo, sin gobernantes, sin cabeza, excepto uno que fue crucificado, la basura y la limpieza de la gente, no tenían nada de qué jactarse sino la gloria que esperaban recibir ". ¡Pero qué espléndida esperanza tenían! La esperanza de la santidad perfecta y de la bendición perfecta. Y esa esperanza es nuestra. Entonces, "mantengamos firme nuestra confianza y la gloria de nuestra esperanza hasta el final" - W.J.

Hebreos 3:7, Hebreos 3:8

Al escuchar la voz de Dios.

"El Espíritu Santo dice: Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones". Introducción. El testigo del Nuevo Testamento a la inspiración divina del Antiguo. "El Espíritu Santo dice" (Salmo 95:7). Tenemos en el texto

I. UN GRAN HECHO IMPLÍCITO. Que Dios le habla al hombre. El "si" no indica incertidumbre en cuanto a la voz Divina, sino en cuanto a la atención del hombre a esta voz. No hay duda de si Dios hablará al hombre o no, sino si el hombre prestará atención a sus comunicaciones. Darse cuenta:

1. El objeto por el cual Dios le habla al hombre. Este objeto es que el hombre puede ser salvado. La voz Divina proclama y ofrece una "gran salvación", y publica la verdad redentora para el hombre.

2. Los órganos por los cuales le habla al hombre.

(1) Por las Sagradas Escrituras, y especialmente en la vida y las enseñanzas de su Hijo, Jesucristo, como se registra en ellas. "Dios ... al final de estos días nos ha hablado en su Hijo".

(2) Por los ministerios cristianos, especialmente la predicación de su evangelio. "Somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios nos estuviera suplicando", etc. ( 2 Corintios 5:20).

(3) Por la voz de nuestra conciencia. En su aprobación de lo correcto y su condena de lo incorrecto, Dios nos habla.

(4) Por los acontecimientos de su providencia.

(5) Por las influencias de su Espíritu Santo. Él habla dentro del alma del hombre. Él imparte énfasis y energía a las otras voces por las cuales Dios se dirige a nosotros.

3. La frecuencia con la que le habla al hombre. Nuestro texto implica que nos habla a diario. Y seguramente por una o más de estas voces, todos los días nos dirige alguna prohibición o persuasión, cierta precaución o aliento, algún precepto o promesa, alguna invitación o advertencia. Si nuestra susceptibilidad a las influencias divinas fuera mayor, siempre deberíamos escuchar los enunciados de la voz divina.

II UN TRABAJO MOMENTOSO EXPRESADO. Nuestro deber es escuchar la voz de Dios. Considerar:

1. El significado de escuchar la voz de Dios. No se trata solo de escuchar, sino de prestar atención a la voz de Dios, creer sinceramente en sus comunicaciones y obedecer voluntariamente sus mandamientos.

2. La temporada para escuchar la voz de Dios. "Hoy, es decir, ahora.

(1) Porque la vida es incierta. "No sabéis lo que será mañana. ¿Cuál es tu vida?" etc. ( Santiago 4:14).

(2) Porque la dilación es peligrosa. El aplazamiento de nuestro deber hoy facilita un nuevo aplazamiento del mismo mañana.

(3) Porque es un deber presente, y diferir el cumplimiento del mismo es, por lo tanto, pecaminoso. Deberíamos atender la voz de Dios ahora. La urgencia de este deber se sugiere en el texto. En el salmo del que se cita, nuestro texto "es prácticamente la expresión de un deseo, '¡Hoy si no quisieras escuchar su voz!'" O, "¡Oh, si hoy pudieras escuchar su voz!" El pathos y la seriedad que el Espíritu Santo pone en este deseo sugiere la profunda importancia del deber; cf. Salmo 81:13, "¡Oh, si mi pueblo me hubiera escuchado!" etc.

III. Una precaución solemne dada. "No endurezcas tus corazones". El retoño es flexible; puede estar inclinado y entrenado en cuanto a la dirección y forma de su crecimiento. El árbol adulto tiene una forma fija, una textura firme y una resistencia inquebrantable; Está endurecido. Los hombres endurecen sus corazones al ignorar la voz de Dios, al no reconocer la autoridad de sus conciencias, al posponer el cumplimiento de los deberes religiosos, al descuidar la gran salvación y al despreciar o resistir prácticamente al Espíritu Santo de Dios. San Pablo habla de hombres que estaban "alienados de la vida de Dios, debido al endurecimiento de su corazón", y "que sintiendo más allá" se habían abandonado a la maldad persistente y activa. Para tal insensibilidad moral, ¿qué esperanza queda? "¡Oh, si hoy pudieras escuchar su voz!" - W.J.

Hebreos 3:12

Apostasía.

"Presten atención, hermanos, para que no haya ninguno de ustedes", etc. Nuestro texto nos lleva a considerar:

I. APOSTASÍA EN SU NATURALEZA. "Partiendo del Dios viviente".

1. Esta salida no es local. A este respecto, la separación de la presencia Divina es imposible "¿A dónde iré de tu Espíritu? ¿O a dónde huiré de tu presencia?" etc. (Salmo 139:7).

2. Esta partida no es teológica. La corrupción del credo de un hombre seguramente será seguida por el deterioro de su carácter y conducta; sin embargo, un hombre puede retener su dominio de un verdadero credo y al mismo tiempo alejarse del Dios viviente.

3. Esta partida no es eclesiástica. La membresía y la actividad en la Iglesia de Cristo visible pueden mantenerse por completo incluso cuando uno se está apartando de Dios. La apostasía puede existir en el corazón mucho antes de que se manifieste en acción.

4. Esta partida es espiritual. Es alejarse del Dios vivo en simpatía y en servicio. "Siempre erran en su corazón" ( Hebreos 3:10). Es el declive del amor y la lealtad a Dios.

II APOSTASÍA EN SU RAÍZ. "Un corazón malvado de incredulidad". La confianza en Dios es esencial para la unión con él o para amarlo. Que cualquiera dude de la existencia o el carácter de Dios, que es sabio, justo y bueno, y que la simpatía del hombre con Dios perecerá rápidamente. Su apostasía ya ha comenzado. La duda de nuestros amigos será la muerte de nuestra amistad. Y la incredulidad hacia Dios debe conducir a la alienación espiritual de él, y esa alienación persiste debe emitirse en la muerte espiritual. Es de suma importancia que comprendamos firmemente la verdad de que esta incredulidad no es intelectual, sino moral; no es la duda de la mente inquisitiva, sino del corazón errante. Es la fe del corazón que une al hombre con Dios. "Si crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo; porque con el corazón el hombre cree para justicia", etc. Es la incredulidad del corazón que separa al hombre de Dios. "Un corazón malvado de incredulidad".

III. APOSTASÍA EN SU PELIGRO. Existe el peligro de:

1. A la deriva más lejos de Dios. Es imposible para nosotros permanecer estacionarios en nuestra relación con él. Siempre nos acercamos a él o nos alejamos más de él. En esta "falla del Dios viviente", el alma cae más y más.

2. Privación de bendiciones espirituales. La incredulidad excluye el alma del resto de Dios. El incrédulo pierde la paz del perdón de los pecados, el descanso y la alegría de los afectos centrados en Dios, el consuelo de la esperanza cristiana y la bendición del verdadero progreso.

3. La muerte del alma. El alma vive solo cuando está unida a Dios, y su unión con él es imposible sin la fe en él. "Partiendo del Dios viviente", su muerte es inevitable. ¡Qué muerte es eso! Un hombre en quien la verdad y la confianza, la pureza y el amor, la justicia y la reverencia, el esfuerzo moral y la aspiración, se extinguen. ¡Qué muerte!

IV. APOSTASÍA EN SU PREVENCIÓN. "Presten atención, hermanos", etc.

1. Protegerse de los insidiosos avances de la incredulidad. "Mira y reza", etc.

2. Busque el aumento de su fe en Dios y de su amor hacia él. Un acercamiento más cercano a Dios es la prevención más segura de la apostasía de él.

CONCLUSIÓN. ¿Está "tu corazón justo a la vista de Dios"? "Mantén tu corazón con toda diligencia; porque fuera de eso están los problemas de la vida". - W.J.

Hebreos 3:13

Un peligro terrible y un preventivo inspirado.

"Pero exhortémonos unos a otros todos los días, mientras se llama Hoy", etc. Descubrimos en estas palabras:

I. UN PELIGRO INCREÍBLE. "Para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado". El peligro es el de convertirse en una condición de obstinación moral, de convertirse en "sentimiento pasado". La grandeza de este peligro surge en gran medida de dos hechos.

1. Que esta condición generalmente se alcanza gradualmente. Los hombres no se endurecen en el pecado por un solo acto de maldad. La insensibilidad moral es el resultado de un proceso. El progreso a veces puede ser claramente rastreado.

(1) El endurecimiento de la voluntad contra ciertos comandos Divinos, como en el caso de Faraón ( Éxodo 5:2). La negativa a hacer un deber manifiesto.

(2) El endurecimiento de toda la disposición moral en el pecado. En esta etapa se renuncia a la lucha contra la tentación de pecar, y se abandona el esfuerzo de ser y hacer lo que es verdadero y correcto (cf. Efesios 4:18, Efesios 4:19).

(3) El endurecimiento del corazón contra las influencias de la gracia divina. En esta etapa las ofertas del evangelio son rechazadas; la incredulidad se vuelve positiva y activa £ (cf. Hechos 7:51). ¡Cuán inexpresablemente terrible es tal condición del alma!

2. Que esta condición generalmente se alcanza de manera insidiosa. "Endurecido por el engaño del pecado". El pecado nunca se acerca al alma en su verdadero aspecto. Asume disfraces atractivos; propone razones plausibles; exhibe perspectivas fascinantes pero ficticias. Por ejemplo, para aquellos que "no están lejos del reino de Dios", y que están decididos a servirle de todo corazón, se les presenta la sugerencia engañosa y peligrosa de que mañana será más favorable en circunstancias que hoy para comenzar un decidió la vida cristiana, que pronto llegará una "temporada más conveniente" para la religión personal genuina. Y. así que la santa decisión y. la consagración es diferida; la dilación se vuelve habitual; El corazón se endurece en la dilación. Nuevamente, para el cristiano la tentación de la incredulidad nunca se presenta en su carácter real, o sería rechazada de manera inmediata y decisiva. Se acerca al corazón en formas justas y con una muestra de razonabilidad y rectitud. Por lo tanto, si un hombre no está en guardia, el proceso de endurecimiento habrá comenzado antes de darse cuenta. De ahí el terrible peligro.

II UNA PREVENTIVA INSPIRADA. "Exhortarse unos a otros diariamente, mientras se llama Hoy".

1. La naturaleza de este preventivo. "Exhortarse unos a otros". La palabra traducida "exhortar" indica dos ejercicios.

(1) Advertencia de los demás. Stuart traduce: "Amonestarse unos a otros". Deje que los cristianos se adviertan entre sí cuando detecten peligros inminentes.

(2) Fomento mutuo. Dejemos que los cristianos se esfuercen por inspirar a sus hermanos desanimados con nuevas esperanzas, para consolar a sus hermanos con problemas con consuelos cristianos. "Por lo tanto, levante las manos que cuelgan hacia abajo", etc. ( Hebreos 12:12, Hebreos 12:13). Los cristianos, siendo hijos de un Padre, discípulos de un Maestro, miembros de una gran comunidad, expuestos a peligros similares, sostenidos por influencias similares e inspirados por esperanzas comunes, deben "exhortarse unos a otros". Además, hay un preventivo mencionado en el verso anterior en contra, este terrible peligro que cada uno debe ejercer por sí mismo. "Ten cuidado". Sé vigilante, etc.

2. La temporada para el ejercicio de este preventivo. "Exhortarse unos a otros diariamente" o "día a día". La supervisión y la ayuda mutuas deben ser continuas. La vigilancia, la oración y el esfuerzo cristiano no deben ser irregulares o intermitentes, sino constantes y constantes; no ejercicios ocasionales, sino disposiciones permanentes.

3. El límite al ejercicio de este preventivo. "Si bien se llama hoy". Esto puede significar mientras nuestra forma de vida actual durará; como en las palabras de nuestro Señor, "Debo hacer las obras del que me envió, mientras es de día", etc. O puede significar mientras continúa el día de gracia. Adoptando cualquier interpretación, la temporada para esta exhortación mutua es limitada e incierta. "No tenemos más que una temporada incierta para el debido cumplimiento de la mayoría de los deberes; cuánto tiempo se llamará hoy, no lo sabemos; el día de la vida es incierto, y también lo es el día del evangelio; un día de verano para la claridad , un día de invierno para la escasez; nuestro día de trabajo es un día perdido ". Dejemos que la solemne gravedad del peligro nos lleve a cada uno de nosotros a un uso diligente del preventivo inspirado en el cielo. J.

Hebreos 3:19

La temible discapacidad.

"Así que vemos que no pudieron entrar por incredulidad". Nuestro texto

I. REFUTA VARIAS RAZONES ASIGNADAS POR LA FALTA DEL HOMBRE PARA ALCANZAR LA SALVACIÓN.

Si alguien no entra en el descanso espiritual que Dios ha provisto gentilmente para el hombre, es:

1. No por razón de nada en los propósitos o predestinaciones de Dios. Sus propósitos son los propósitos de un Ser de perfecta justicia, y de infinita sabiduría y amor. No podía ordenar una cosa malvada, ni tener intenciones que sean enemigas para el bienestar de sus criaturas; porque él es Dios, el Supremo Bueno (cf. Ezequiel 33:11; 1 Timoteo 2:4).

2. No por razón de cualquier deficiencia en las provisiones redentoras de Dios. Estos son abundantes, inagotables y totalmente gratuitos. La expiación de Jesucristo, que está perfectamente adaptada para reconciliar al hombre con Dios, es tan eficaz para un millón de corazones como para uno (cf. Isaías 55:1, Isaías 55:2, Isaías 55:6, Isaías 55:7; Mateo 22:1; Lucas 14:16; Juan 3:14; Apocalipsis 22:17).

3. No por la incapacidad de aceptar las disposiciones redentoras de Dios. La condición sobre la cual el hombre se apropia de la salvación es la fe sincera y sincera en el Señor Jesucristo. Todo hombre sano puede cumplir con esta condición si lo desea.

4. No en razón de cualquier deficiencia de evidencia de las verdades esenciales del cristianismo. La religión cristiana se basa en hechos, que están tan atestiguados como cualquier hecho de la historia.

II AFIRMA LA VERDADERA RAZÓN DE LA FALTA DEL HOMBRE PARA ALCANZAR LA SALVACIÓN. "No pudieron entrar por incredulidad". Esta incredulidad no es intelectual o teórica, sino práctica, y resulta en desobediencia. La incredulidad de los israelitas aquí se habla de totalmente incapacitados para entrar en la tierra prometida (ver Números 14:1, Números 14:22-4). Su incredulidad los había despojado de la esperanza y el coraje, y los había reducido a humillantes abatimiento y cobardía. Nadie puede entrar en una herencia digna sin el ejercicio de la fe. Para el descubrimiento de nuevos países, para la exploración de tierras desconocidas, para la realización de grandes reformas o mejoras, para el perfeccionamiento de inventos benéficos, para la realización de toda empresa noble y digna, la posesión y el ejercicio de la fe es indispensable. El logro de la salvación es imposible aparte de la fe. La incredulidad es lo que excluye a los hombres del verdadero descanso del alma. "No pueden entrar debido a la incredulidad". Esta es la terrible discapacidad, la falta de voluntad para creer sinceramente y prácticamente en Jesucristo. "No vendrás a mí, para que tengas vida". Si algún hombre no se salva, él solo tiene la culpa. Está enfermo, pero se aparta del remedio. Está condenado, pero se niega a aceptar el perdón ofrecido. Está autodestruido. — W.J.

HOMILIAS DE C. NUEVO

Hebreos 3:1

La superioridad de Cristo sobre Moisés es la razón por la cual deberían unirse a Cristo.

El escritor ha encontrado la objeción al cristianismo planteada por la supuesta falta de dignidad en su Fundador, en oposición a la grandeza de los ángeles a través de los cuales se decía que la antigua dispensación era "ordenada". Él procede a tratar con otra objeción. "La Ley fue ordenada por los ángeles por la mano de un mediador". pero, dice, por grande que sea este mediador, Cristo es aún mayor. Tema: La superioridad de Cristo sobre Moisés, la razón por la cual deberían unirse a Cristo.

I. Todo lo que Moisés fue para la gente de Dios, Cristo es. Un tema muy delicado. Exhibir a Moisés en una posición subordinada era tocar un punto en el que los hebreos eran muy sensibles. El escritor, por lo tanto, comienza simplemente hablando de Cristo como, al menos, al nivel de Moisés.

1. Moisés y Cristo fueron sucesivamente los jefes divinamente designados de Israel. "Casa" equivalente a "hogar". Tanto Moisés como Cristo presidieron sucesivamente, administraron los asuntos de la casa de Dios en la tierra. El Nuevo Testamento a menudo establece un paralelo de algún tipo entre Moisés y Cristo: "Al levantar Moisés", etc. "La Ley fue dada por", etc. "Cantan la canción de Moisés", etc. Este paralelo se dibuja de manera más aguda en la afirmación de que Moisés y Cristo ocuparon esta posición en la doble capacidad de "Apóstol y Sumo Sacerdote". Los dos aspectos de la posición mediadora: un apóstol es uno enviado de Dios para representarlo ante el pueblo, y el sumo sacerdote es uno designado para representar al pueblo ante Dios. Moisés cumplió esta doble posición con respecto a Israel; pero los hebreos no habían perdido nada al avanzar de él a Cristo, porque tenían todo esto en Jesús.

2. Moisés y Cristo fueron fieles en el cumplimiento del nombramiento divino. No, "Cada uno fue personalmente fiel", sino "Cada uno cumplió perfectamente la parte que le fue asignada"; de modo que si Moisés hizo menos que Jesús, hizo todo lo que le correspondía como administrador de la antigua economía. El escritor tiene cuidado de no hundir a Moisés para poder exaltar a Jesús. (No necesitamos subestimar ninguno de los dones de Dios para exaltar a Cristo)

II MIENTRAS QUE CRISTO ES TODO LO QUE MOS ERA, TAMBIÉN ES MÁS. Por el parecido, procede con cuidado a la superioridad.

1. Moisés no era más que una parte de la casa; Cristo es el fundador de esto. Moisés nació en la familia que existió antes que él, y tuvo que compartir sus privilegios, deberes, responsabilidades, etc. Pero Dios fue el Fundador de la familia, y antes se había demostrado que Jesús era Dios. Debe, por lo tanto, ser más grande que Moisés. (Toda la belleza en todo lo que amamos debe estar más plenamente en Cristo, porque se origina en él)

2. Moisés no era más que un sirviente de la casa; Cristo es el Señor de eso. Moisés solo hizo lo que se le ordenó: "El Señor le dijo a Moisés". Lo que hizo por la nación no se debió a él, sino que fue la realización de la voluntad de otro, y por lo tanto, la reverencia y el agradecimiento que se le dieron se debieron realmente al Maestro, cuyo instrumento era él. Y ese Maestro era Cristo. Por mucho es Cristo mejor que Moisés. (¿Pensamos en eso cuando algo ministra nuestro bienestar, que es solo un sirviente, todas las cosas provienen de Dios?)

3. Moisés no era más que un testigo simbólico en la casa; Cristo fue la vida realizada de ello. "Moisés fue para dar testimonio de aquellas cosas que luego se hablarían". Él y su obra simbolizaban lo que vendría: un símbolo muerto. El contraste se dibuja en Hebreos 3:6: "Cristo, de quién somos nosotros, si retenemos nuestra audacia y nuestra gloria", etc; es decir, la Iglesia es un organismo vivo, cuya vida es Cristo; La familia de Cristo es tal por una fe viva que une a cada miembro de ella con él. Cristo es el Espíritu vivificante al que Moisés, como símbolo, señaló. (Todo lo que valoramos en la tierra es solo un símbolo de algo mejor en Cristo. Felices si, antes de que el símbolo evanescente se desvanezca, hemos captado la realidad; si, cuando Moisés se pierde de vista, ¡Jesús se queda!)

III. LA CONSIDERACIÓN DE LA SUPERIORIDAD DE CRISTO ES EL PODER DE CONFIRMAR A LOS WAVERERS EN SU ALEGIENCIA A ÉL. Cristo es mejor que Moisés; por lo tanto, vacilantes, hebreos, uníos a Cristo; esa es la idea. La lección práctica es que:

1. Moisés, en el caso de Israel, se corresponde con todo lo que en nuestro caso compite con Cristo. Lo que Moisés fue para ellos fue un gran objeto para nosotros, y dudamos entre él y nuestro Señor.

2. Luego, recuerde que todo lo que se encuentra en este objeto se encuentra en Cristo, y mucho más. Cualquier bien que nos promete no es más que la sombra de un bien mayor en él.

3. Luego, cuando estamos tentados a dejar a Cristo por cualquier cosa, nuestra seguridad está en considerarlo. Si lo dejamos es porque no lo conocemos, y eso es porque no reflexionamos sobre él. Mientras lo "consideras", y él te mira con tristeza, preguntando: "¿También te irás?" responderás decididamente, alegremente, "Señor, a quién", etc. NORTE.

Hebreos 3:7

La comparación de Cristo y Moisés sugiere la posibilidad de la apostasía de Cristo.

Como Cristo y Moisés ocuparon posiciones similares como líderes de la familia de Dios, e Israel fue infiel bajo el liderazgo de Moisés, y como resultado resultó en la ruina, entonces es posible que, bajo el liderazgo de Cristo, pueda haber lo mismo infidelidad y el mismo final amargo.

I. EL TEMOR A LA APOSTASÍA DE CRISTO. Esta solemne exhortación está escrita para cristianos profesos; y tales profesores (ver Hebreos 10:32)! Su piedad era de tal naturaleza que los espectadores no podían dudarlo; sin embargo, dice el apóstol, incluso estos pueden apostatar. Miembros de la Iglesia, esto les habla a ustedes. "Ten cuidado". Esta posibilidad se aplica:

1. Por las advertencias de las Escrituras contra la repetición del pecado del desierto. ¿Para qué significa la cita aquí de Salmo 95:1., Y el cuatro veces repetido "hoy"? No es que el día de la gracia sea corto y pueda terminar rápidamente, sino que era posible que los hombres del tiempo del escritor repitieran el pecado de sus padres en el desierto. Ese pecado no se limitó a los que salieron de Egipto; quinientos años después, David le dijo a Israel: "Hoy puede ser cierto de ti". Entonces el escritor aquí dice: "Aprende de tus Escrituras que la culpa de tus antepasados, cuyos terribles efectos que tan bien conoces, pueden ser repetidos por otras generaciones. Ten cuidado, por lo tanto, para que no se repita en ti". Tenemos la misma razón para el temor de Dios. ¿Qué significan las parábolas del trigo y la cizaña, y las vírgenes sabias y necias? la declaración, "Muchos me dirán en ese día", etc. la seguridad de que en el juicio muchos se sorprenderán de encontrarse a la izquierda del juez; y pasajes como en esta Epístola ( Hebreos 6:14), pero que el pecado del desierto puede ser cierto para la Iglesia de hoy?

2. Por la sutileza del pecado de la incredulidad. "Tenga cuidado no sea que", etc; "Para que ninguno de ustedes se endurezca por el", etc. como si este pecado pudiera crecer sobre el alma que no es consciente de ello. Es fácil confundir la naturaleza de la fe y los frutos de la fe, y tener un espíritu de incredulidad, el único pecado mortal, sin saberlo.

3. Por el hecho de que la continuidad es la prueba de la verdadera fe. "Somos participantes de Cristo si mantenemos nuestra confianza iniciada", etc. Donde existe la fe vital, la continua mediación de Cristo para su pueblo es la base de esto. Pero no es raro que los profesores se consideren cristianos por lo que fueron. Mientras haya miembros de la Iglesia cuya esperanza sea de este carácter, la Iglesia tendrá en ella a quienes apostatan del Dios viviente. "Señor, ¿soy yo?"

II EL MAL DE LA APOSTASÍA DE CRISTO.

1. Apostatar de Cristo es apartarse del Dios viviente. (Verso 12) No podemos dejar a Jesús sin perder a Dios. "Nadie viene al Padre sino por mí". Renunciar a Cristo es ser rechazado por Dios. "El que no cree al Hijo, la ira de Dios permanece sobre él".

2. Apostatar de Cristo revela un grado extraordinario de maldad interna. "Un corazón malvado de incredulidad". ¿Es la incredulidad, entonces, tan malvada? Es renunciar al Hijo de Dios; es hacer de Dios un mentiroso; es (en el caso de un apóstata) la ruptura de Cristo, no retenido incluso por la gloria de la visión más plena.

3. Apostatar de Cristo es fallar del resto al que él conduce. "Porque a quien jura él", etc. El rechazo de Cristo es el único pecado mortal. "Esta es la condenación"; "El que no cree es", etc. "Y esta es la condenación, esa luz", etc. ¡Cuánto más en el caso del apóstata! "Vi", dijo Bunyan, "que desde la misma puerta del cielo había un camino hacia el infierno".

III. LA PREVENCIÓN DE LA APOSTASÍA DE CRISTO. Solo hay un medio: adherirse a Cristo. La apostasía surge de la incredulidad; Su antídoto es la fe. ¿Cómo se puede mantener una fe persistente?

1. La fe depende en gran medida de la condición del corazón. "Erran en su corazón". El pasaje está lleno de eso. Los hombres, en su mayor parte, no dejan a Cristo debido a una hostilidad consciente hacia él o un deseo de partir; es más bien porque la lujuria de otras cosas que ingresan los ciega a su belleza y los insensiblemente los saca de su servicio.

2. La fe debe estar protegida de las influencias externas que tienden a debilitarla. "Ten cuidado". Hay enemigos de la fe tanto afuera como adentro: placeres, compañía, literatura.

3. La fe debe ser provista con su alimento natural. "Exhortarse unos a otros", etc. Es decir, presentar la verdad. El alimento de la fe es la verdad, y para producir o mantener la fe debemos presentar la verdad a la mente. Que la Escritura no sea estudiada, y la fe morirá.

HOMILIAS DE J.S. BRILLANTE

Hebreos 3:1

La superioridad de Cristo.

I. AQUÍ TENEMOS LA PREEMINENCIA DE CRISTO SOBRE EL JURÍDICO JUDÍO ASISTIDO. Habiendo demostrado que nuestro Señor era por naturaleza y por su trabajo infinitamente superior a los ángeles, y que suponer que nuestra carne lo calificaba para ser el gran Sumo Sacerdote, era deseable demostrar que era inmensamente mayor que Moisés, quien era el mediador humano. en el establecimiento del pacto y la ley. El apóstol conocía el brillo con el que el nombre y el ministerio de Moisés siempre estaban rodeados en las mentes del pueblo de Israel, y por lo tanto, con admirable sabiduría, procede a reclamar para Jesucristo su legítimo ascenso y gloria especial. Los creyentes judíos se dirigen como "hermanos santos" y participantes del llamado celestial, que difiere del llamado que invitaba a las tribus a marchar y tomar posesión de Canaán. Es celestial porque les viene del cielo y los llama al cielo, y es escuchado continuamente por el oído espiritual de aquellos que avanzan hacia el "descanso que queda para el pueblo de Dios". Moisés tuvo una gloria que fue la fidelidad a los pensamientos e ideas de Jehová, quien le dijo: "Mira que hagas todas las cosas según el patrón que se te mostró en el monte". Cuando se terminó el tabernáculo, Dios miró la obra y la bendijo, porque se dio cuenta fielmente de su diseño. Fue fiel al recibir comunicaciones de Dios y entregarlas a la gente, y al publicar las leyes que respetaban los sacrificios, las ceremonias y la vida social. Pronunció predicciones sobre el curso futuro de Israel y el carácter y ministerio del Señor Jesús, y podría decir, como dijo Pablo: "Lo que he recibido del Señor te lo he entregado". Era fiel a los intereses del pueblo, y en un momento de peligro por la justa ira de Jehová estaba dispuesto a morir por ellos ( Éxodo 32:32). Él era un sirviente en la casa, y ministró debajo de él quien era su Arquitecto y Constructor. Nuestro Señor se eleva infinitamente sobre Moisés, porque es un Hijo, y por su dignidad y naturaleza está muy por encima de todos los ángeles, todos los patriarcas y profetas, e incluso el mismo Moisés, que habló a Dios "cara a cara". Esto es confirmado por los eventos de la Transfiguración, porque cuando Moisés y Elijah estaban con él en gloria, se escuchó la voz: "Este es mi Hijo amado; escúchalo". El apóstol nos invita a considerar el edificio sublime de la Iglesia, que es la obra de Dios, quien creó todas las cosas, en el que Jesucristo tiene un ministerio especial y glorioso como el Hijo del Padre. Él es fiel como lo fue Moisés en el alcance de sus comunicaciones Divinas, y dijo: "Todo lo que yo hablo por lo tanto, así como el Padre me lo dijo, así hablo" ( Juan 12:50). Vino a hacer la voluntad del Padre en sus penas poderosas y sacrificadas, y bebió la Copa amarga para que pudiéramos beber la copa de la bendición. Prometió volver a ver a sus discípulos y derramar el Espíritu sobre ellos. San Pedro se puso de pie con alegría el día de Pentecostés y afirmó: "Ha derramado lo que ahora veis y oís". La existencia de su Iglesia prueba su fidelidad; porque las puertas del infierno no han prevalecido contra ella; y "bienaventurados son todos los que confían en él".

II LA NECESIDAD Y VENTAJA DE LA CONSIDERACIÓN REVERENTE DE SU GLORIA. "Considerar" significa retirarse de la emoción y la turbulencia de la vida humana para mirar fijamente al Hijo de Dios, y parecerse, en cierto grado, al astrónomo que entra en su observatorio para contemplar en silencio la gloria de los cielos de arriba. Era necesario que los cristianos judíos miraran a la gloria de Cristo, como la mejor manera de contrarrestar los desalientos que surgieron de la oposición de la sinagoga y de aquellos para quienes la cruz de Cristo era un obstáculo y una ofensa. La verdad de su sacerdocio debía ser reconocida, y la gloria de su apostolado debía ser confesada; porque fue enviado por el Padre para revelar su voluntad y reclamar nuestra fe; y "el que no escuche a este Profeta será destruido de entre el pueblo". Si la constante contemplación de Jesucristo era necesaria para los creyentes judíos, también lo es para nosotros. Al contemplarlo somos transformados en la misma imagen de constancia, y mantenemos la alegre confianza con la que comenzamos la carrera, y apreciamos la exaltación de nuestra esperanza hasta el final de nuestra vida terrenal. Entonces los que mueren en el Señor obtienen la preciosa recompensa de la felicitación y la bienvenida del Redentor, que los saludará con esas sagradas palabras: "Bien, buen y fiel servidor: entra en la alegría de tu Señor". Los creyentes son suplicados por el entrañable llamamiento a su hermandad para que sean fieles a aquel que fue fiel como un Hijo, a quien están predestinados a ser conformados; y como no se avergüenza de llamarnos hermanos, debemos esforzarnos por agradar al que nos alienta a ser fieles hasta la muerte, y nos dará "la corona de la vida".

Hebreos 3:7

Aquí hay un ejemplo de los recursos y la adaptación de las Escrituras del Antiguo Testamento a las condiciones del Nuevo Testamento.

El escritor sagrado recurre al salmo noventa y cinco para dar fuerza a sus protestas, y advierte contra la incredulidad y la desobediencia. Esta parte del Salterio contiene una descripción impresionante de la conducta de las antiguas tribus de Israel en su paso de Egipto a Canaán. Hubo dos ocasiones en las que la dureza de sus corazones se manifestó de manera especial y dolorosa. El primero de ellos fue su incredulidad en Rephidim (Exo 17: 1-17), cuando murmuraron contra Dios y contra su siervo Moisés, y se pusieron de acuerdo con el hombre de Dios respetando su falta de agua; y el lugar se llamaba Massah ("tentación") y Meribah ("lucha" o "contención"). Un hecho similar ocurrió en Kadesh, cuando la gente volvió a murmurar, y cuando se obtuvo milagrosamente el suministro de agua; se llamaba "agua de Meribah" ( Números 21:13). Estos actos de incredulidad surgieron de la dureza del corazón, que el pensamiento de las liberaciones divinas forjó para ellos y los designios de amor que se les revelaron no pudieron superar. La bondad de Dios no los llevó al arrepentimiento, pero después de su dureza y su corazón impenitente "atesoraron su ira contra el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios". Tentaron a Dios y probaron que él descubriera si era capaz de hacer grandes cosas, y si él era el gobernante supremo de ellos y de todas las criaturas. Descubrieron que era de una sola opinión, y ninguno podía volverlo. "No endurezcáis vuestros corazones", fue el consejo que dio el salmista; e Isaías, cuya misión, a través de la incredulidad en el pueblo de Judá, fue "saborear de muerte a muerte". Los profetas, y Jesucristo el gran Profeta, repitieron e instaron el mismo consejo a la atención del pueblo judío, y lo instaron en vano. Jehová estaba afligido y molesto con la generación anterior; y la Imagen del Dios invisible lloró sobre Jerusalén, y dijo: "¡Si hubieras sabido ... las cosas que hacen tu paz! Pero ahora están escondidas de tus ojos". El castigo de los murmuradores en el desierto era que no debían entrar en el resto de Canaán, que estaba diseñado para los obedientes y aquellos que debían convertirse en un "reino de sacerdotes". Probablemente haya un significado sagrado en la elección del salmo, que se refiere especialmente a cuarenta años, cuyo período de tiempo fue casi el período que transcurrió desde la crucifixión de nuestro Señor hasta el derrocamiento previsto de Jerusalén, la destrucción del templo y el cese de sacrificios, y el cautiverio y la dispersión de la gente. Al mostrar los ejemplos y el castigo de la incredulidad ante los ojos de los creyentes judíos, el Espíritu Santo les enseñó a recordar la severidad de Dios y a temer que su apostasía de Cristo los excluya del reposo más elevado y glorioso del cielo. SI.

Hebreos 3:12

Aquí se afirma la necesidad de una exhortación mutua para evitar la incredulidad y seguir a Cristo por completo.

Además de las labores de los ministros del evangelio, que debían enseñar que Cristo era "el mismo ayer, y hoy, y por los siglos", debía haber amor fraternal entre los cristianos, que se advertían cariñosamente entre ellos contra los males. de apartarse de las verdades y la profesión del evangelio. Su consejo debía ser dirigido al estado del corazón, que si el incrédulo era un "corazón malo", y por lo tanto lleno de astucia, orgullo, disposición para recibir objeciones contra el evangelio y disposición a ceder ante la cegadora influencia de Satanás. Los llevaría a apartarse del Dios viviente, y. conducirlos a ceremonias y producir obras que no tenían vida divina en ellos. Este trabajo de exhortación amistosa debía hacerse de inmediato, "mientras se llama Hoy"; y todo lo que su mano encontró hacer, tenía que ver con todas sus fuerzas; porque el pecado estaba lleno de encanto y prometía, como lo hizo en el Paraíso, una gran iluminación, libertad y placer. Sería amargura al final, y. la canción del wren seduciría a la destrucción. El endurecimiento, si no se controla, continuaría con un avance imperceptible, y desolaría silenciosamente la conciencia, la comprensión y el corazón. Esto debía evitarse mediante la perseverancia en los actos de fe y la confianza ilimitada en Jesucristo, quien los inclinó a comenzar el curso hacia el reino superior de Dios. Como habían "recibido a Cristo, debían caminar en él", y luego participarían de su Espíritu y compartirían la bendición que, como Precursor, él había ido a preparar. Ellos compartirían la alegría que prometió conferir a los valientes e inamovibles en su profesión, quienes "se sentarán con él en su trono, como él lo ha vencido, y se sentarán con su Padre en su trono". B.

Hebreos 3:15

Como la redención de Egipto no protegió a Israel del castigo, la incredulidad en los cristianos será visitada con el disgusto divino y el fracaso final.

El escritor sagrado nos remite al salmo del que había extraído exhortaciones tan contundentes a la firmeza en la vida espiritual, y ahora avanza para imponer las lecciones de la seriedad mediante una serie de pesadas investigaciones derivadas del derrocamiento de muchos israelitas en el desierto. Las ideas se parecen a las de Pablo, quien en 1 Corintios 10:1 nos instruye que los hebreos fueron bautizados en Moisés, y comieron carne espiritual y bebieron bebidas espirituales, y sin embargo, muchos fueron derrocados en el desierto. La primera pregunta es (en la versión revisada): ¿Quiénes fueron los que provocaron en Meribah y despertaron el disgusto divino? Esta consulta es respondida por otro. ¿Acaso no salieron todos de Egipto, mientras el ángel destructor estaba en el extranjero, sus familias estaban a salvo? cuando el mar se opuso a su marcha, se secó para darles paso, y cuando los enemigos los persiguieron con rabia y soltaron amenazas y matanzas, ¿no fueron redimidos? Estos fueron los que agregaron la bajeza de la ingratitud al pecado de la incredulidad. Sigue otra pregunta, que es: ¿con quién estaba disgustado, y no fue con aquellos cuyos cadáveres cayeron en el desierto? Es la realización histórica de una verdad escrita muchos siglos después por Santiago, quien escribe: "La lujuria, cuando ha concebido, produce el pecado; y el pecado, cuando está terminado, produce la muerte". Estos incrédulos murieron bajo el ceño fruncido de Jehová, y dejaron su triste experiencia como un faro para advertir contra los pecados que provocaron la ira Divina y los dejaron en el polvo de la muerte. La investigación avanza una vez más y pregunta: ¿Quiénes fueron a quienes se les negó el privilegio de entrar en la tan deseada herencia de Canaán? Hay un horror en el juramento que hace Jehová, que los hebreos incrédulos no deben entrar en la tierra agradable, con su tierra fértil, sus pastos, sus viñedos, sus arroyos y arroyos, y el margen del mar Mediterráneo. No hay secreto en la causa de su fracaso, como no hay secreto en la causa del éxito cristiano. No pudieron entrar debido a la incredulidad, que, si bien les prohibió la entrada a Canaán, excluye a los hombres de la "herencia incorruptible, sin mancha, y que no se desvanece". Si estos castigos tristes y terribles superaron a Israel según la carne, entonces la verdad que el autor diseñó para enseñar es que la redención del pecado, la condenación, debe, para asegurar todos los frutos y asuntos del evangelio, estar asociada con una humilde y perseverante fidelidad. a nuestra profesión de fe en Jesucristo nuestro Señor.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Hebreos 3:1

Cosas celestiales

Hay cuatro cosas celestiales de las que se habla en esta Epístola, que puede estar bien aquí para conectarlas.

I. EL LLAMADO CELESTIAL. En otra parte la llamada ascendente. Una voz de lo puro, lo permanente, lo inmutable. Una voz de amor, lástima, invitación, autoridad, que no podía sonar desde ningún lugar en este mundo distraído y contaminado.

II El regalo celestial. El δώρεα — la donación gratuita de Dios; el regalo otorgado a los hombres para probar y vivir; El pan de la vida eterna. Recuerde lo que dice James, que "todo don perfecto es de lo alto" (Heb 1: 1-14: 17).

III. El país celestial. La patria; El πατρίς del cristiano. La voz del cielo nos llama allí. El regalo celestial es para nuestra provisión por cierto; El maná de nuestra vida en el desierto ( Hebreos 11:16).

IV. JERUSALÉN CELESTIAL Donde se concentra toda la gloria de la patria celestial. Los tesoros de una tierra están representados en su capital. Jerusalén dio un sitio para el templo, un palacio para el rey ( Hebreos 12:22).

Hebreos 3:1

Lo que Cristo es para nosotros.

I. CONSIDERE A LAS PERSONAS AQUÍ ABORDADAS, Y AL ALTAVOZ EN RELACIÓN CON ELLOS. En medio de la discusión interminable e infructuosa sobre la autoría de esta Epístola, tanto al menos no es irrazonable concluir que el autor era un cristiano hebreo, no gentil. Los hebreos ahora se dividieron en lo que podría llamarse hebreos cristianos y hebreos no cristianos: hebreos del evangelio y hebreos de la ley, y al hablar de los hebreos cristianos, el escritor implica ciertas distinciones profundas. El los llama:

1. Hermanos. Esta no es una mera palabra de cortesía. Reconoció la relación entre escritor y lectores; indicaba el interés del escritor; tenía un cierto reclamo para ser escuchado. Y, para poner esta hermandad más allá de toda duda, existe el subsiguiente "nuestro". Luego está la hermandad de los lectores unos con otros, y su hermandad con el Hijo de Dios.

2. santo; o quizás mejor tomado como sustantivo: santos; hombres con el sello de la consagración sobre ellos. La nación judía era una nación santa, santa por naturaleza; y ahora estos creyentes, con la obra del Espíritu Santo en ellos, eran dos veces santos.

3. Participantes de un llamado celestial.

4. Los que han hecho un reconocimiento, una profesión, con respecto a Cristo.

II CONSIDERE EL PARALELO IMPLÍCITO CON LAS EXPERIENCIAS DE LA NACIÓN HEBREA. Todos los hebreos eran hermanos, en este sentido, que habían descendido de un padre, Abraham. Eran santos por la consagración de los tratos históricos de Jehová con ellos. Dios no había tratado así con ninguna otra nación. Eran participantes de un llamado celestial. Era una voz de Dios, no un impulso auto dictado, que envió a Abraham y dirigió y delimitó la huella de su posteridad. Y, lo más importante de todo, la nación hebrea hizo su reconocimiento de apóstol y sumo sacerdote. El apóstol era Moisés, y del sumo sacerdote Aarón puede ser tomado como representante. Aunque mientras vivía, Moisés había sido objeto de odio, celos y rebelión con demasiada frecuencia, ahora había sido reconocido con vehemencia. Los hebreos de la Ley no podían proclamar demasiado que él era el enviado de Dios.

III. CONSIDERA EL APÓSTOL Y ALTO SACERDOTE DE NUESTRA PROFESIÓN. Los hebreos del evangelio solo tenían que considerar una persona, mientras que los hebreos de la ley tenían dos. El asunto es de consideración: aplicación cercana y penetrante de la mente. Consideración frente a negligencia, frente a superficialidad; examen suficiente en lugar de insuficiente. Obedecer la exhortación significaba doblegar la mente a todos los argumentos e ilustraciones posteriores de la Epístola. El escritor iba a exhibir los resultados de su propia consideración. Y aunque el interés y la responsabilidad de esta consideración es especial para los judíos, es bueno para todos los gentiles considerar cuán profundamente Jesús es una Persona enviada. Moisés era claramente una persona enviada; no hay nada que demuestre que en sí mismo era un hombre de dones extraordinarios. Por mucho que la naturaleza de Jesús sea más rica y pura que la de Moisés, debemos estar en guardia contra el olvido de que él es una Persona enviada. Debemos reconocerlo como tal; el Supremo Enviado, de lo infinito, lo eterno, lo invisible.

Hebreos 3:6

Lo que somos para Cristo.

Para nosotros, Cristo está relacionado como Apóstol y Sumo Sacerdote ( Hebreos 3:1). Para Cristo estamos relacionados como la casa donde ocupa el puesto único de Hijo, Heredero, Director.

I. SOMOS MÁS QUE CRISTO QUE NUNCA SUS HERMANOS PODRÍAN SER MOISOS. Moisés tenía una gran autoridad, una posición honorable, pero nunca fue un hijo sobre su propia casa. Moisés, en el mejor de los casos, era el mayordomo, e incluso él hizo cheques sin fondos, lo que le recordó que él era el primero entre los sirvientes, no un señor que todo lo controla. Y sin embargo, era un hombre para ser honrado. Marque esto en la Epístola, que su escritor, al exaltar a Cristo, también exaltó a Moisés; mientras que los enemigos de Cristo solo exaltaron a Moisés, para que por el mismo movimiento pudieran despreciar a Cristo correspondientemente. La nación de Israel era la casa donde Moisés vivía como director responsable y custodio designado. Un servidor ciertamente, pero un servidor de un tipo peculiar. Se le llama θεράπων. En ninguna otra parte del Nuevo Testamento hay un siervo llamado por este nombre; es como si hubiera una descripción única para una relación única. Si la simple servidumbre hubiera sido necesaria para significarla, δοῦλος lo habría hecho; si un ministerio simple, διάκονος lo hubiera hecho. Pero Moisés tiene un nombre de siervo para sí mismo; tanto como para decir: "Entre todos los siervos de Dios no ha habido nadie más grande que Moisés". La palabra indica al mismo tiempo servicio y la mayor responsabilidad que podría recaer en el simple hombre. Moisés era el gran mayordomo de Dios en la casa de Dios por el momento, incluso el pueblo de Israel. Compárelo con el hombre mencionado como el mayordomo de José ( Génesis 43:19; Génesis 44:4). Considere también la pregunta de Jesús en Lucas 12:42: "¿Quién es ese mayordomo fiel y sabio οἰκονόμος), a quien su señor gobernará sobre su hogar (θεραπεία)?" "Se requiere en un mayordomo que sea encontrado fiel". Así, la nación de Israel fue muy importante para Moisés, pero no tanto como nosotros lo somos para Cristo. Estamos para el uso de Cristo, a su disposición, bajo su control, de una manera que trasciende el control que Moisés tenía sobre Israel. Moisés murió y Josué tuvo éxito. Joshua murió y otros tuvieron éxito. Pero como Hijo sobre su casa, sobre las sucesivas generaciones de cristianos, Jesús es, enfáticamente, "el mismo ayer, y hoy, y por los siglos".

II LAS CONDICIONES QUE NOS HACEN PERMANENTEMENTE LA CASA DE CRISTO. Somos la casa de Cristo, el Hijo de Dios. Es un gran destino sentir que somos de utilidad y servicio para él. Batir el uso y el servicio dependen de nuestra perseverancia. Cristo pide grandes, arduas, necesariamente dolorosas cosas de su hogar. No es que se regocije en el dolor, todo menos eso; pero mantener un lugar debajo de él requiere fidelidad en las extremidades. Su familia puede tener que resistir hasta la sangre, luchando contra el pecado. En cuanto a los miembros de la casa de Cristo, Cristo ha infundido en sus corazones la expectativa de servirlo en un entorno y condiciones muy diferentes a las del servicio actual. Y esta expectativa es una que a veces los hace confiados y también libres de expresión en sus acercamientos a su Maestro. Es una expectativa en la que pueden glorificarse mientras el mundo los mira con curiosidad, debido a las cosas presentes que abandonan por el bien de la expectativa. Pero aquí está el peligro, no sea que la confianza y la expectativa se hundan tan bajo en el corazón como para perder poder sobre la vida. Moisés fue fiel en su casa, pero la casa no fue fiel. Las privaciones y demoras del desierto casi mataron la alegría de la libertad de la esclavitud egipcia y las nobles aspiraciones hacia la tierra prometida por Jehová. Jesús será fiel en la casa de Dios; y algunos en ese hogar siempre serán fieles a Jesús, a través de cualquier experiencia dudosa y prolongada. El punto es uno para el individuo. ¿Perderá, por impaciencia y falta de un solo ojo, la mirada directa, perder su lugar y promoción en la casa de Dios?

Hebreos 3:12

El corazón malvado de la incredulidad.

I. LA NECESIDAD DE ADVERTENCIA. El estado de cosas indicado es repudiado por muchos en quienes se obtiene. Aquellos en quienes la incredulidad está más profundamente arraigada se creen verdaderos creyentes en lo que sea razonable y verdadero. Por lo tanto, se necesita una advertencia: se observará una advertencia afectuosa. Los lectores son nuevamente dirigidos como "hermanos". También se sugiere un examen individual. Los hombres han caído de lo que parecía la fe más fuerte en las apostasías más vergonzosas. Un hermano, enviado de Dios, nos advierte que estemos en guardia.

II El mal profundo asiento. Puede haber un discipulado y servicio externo, pero un corazón que no confía en el Dios viviente. Puede haber abundantes manifestaciones del amor y el poder divinos, pero el corazón puede estar tan sometido a las consideraciones mundanas que nada de lo que Dios muestra puede producir su impresión adecuada. Creemos demasiado en los hombres vivos, en su poder para ayudar u obstaculizar; Recortamos todo para atrapar su favor o mantener su buena gracia. Y mientras tanto, el Dios viviente es como si no lo fuera. Si en algún momento hemos estado en conexión real con su gracia y poder infinitos, hay algo en nuestros corazones que tiende a alejarnos gradualmente. Nada es más absurdo que la incredulidad en Dios, y sin embargo, nada es más difícil que la fe práctica. Y para deshacernos de la incredulidad necesitamos renovar e inspirar el corazón. Vemos fácilmente la necesidad de la renovación del corazón si se trata de algún otro pecado en cuestión, si es un sentimiento malicioso, egoísta o sensual del que queremos deshacernos. Y así, nuestra oración debería ser: "Haznos sentir que la incredulidad es pecado, enfermedad moral, algo que necesita ser curado al volver el corazón a Dios". Hay suficiente manifestación de la verdad, suficiente evidencia; la falta radica en nuestra disposición.

Hebreos 3:13

El engaño del pecado.

Poco importa si tomamos la referencia aquí en cuanto al pecado de la incredulidad especialmente, o al pecado en general. Todo pecado es engañoso en sus comienzos. La semilla esconde mucho que el sembrador no puede entender hasta que se ve obligado a cosechar el fruto. Y su única seguridad es confiar en una advertencia oportuna y no tener nada que ver con la semilla. Y aunque para cada uno de nosotros individualmente, algunas formas de pecado no parecen engañosas, pero otros nos engañan. Alguna forma de pecado es engañosa para cada uno de nosotros. El gran enemigo del hombre nos considera de acuerdo con nuestra individualidad. Hay tentaciones para el apetito, tentaciones para los sentidos, tentaciones para el intelecto.

I. DEBEMOS DESCANSAR EN LA CONVICCIÓN DE QUE EL PECADO ES UNA COSA ENGAÑOSA. No podemos ser demasiado cautelosos, demasiado observadores, al seguir nuestro camino a través de este mundo complicado. Las agencias siempre están trabajando para hacer que lo peor parezca la mejor razón. Las cosas visibles, ya sean atractivas o repulsivas, presionan nuestros ojos; y con respecto al atractivo nos encontramos diciendo: "Vale la pena hacer el nuestro incluso a un precio excelente". con respecto a lo repulsivo: "Esto debe evitarse a cualquier costo". El mundo que nos rodea habla con una voz que desconoce las cosas invisibles y divinas. Si comenzamos a actuar como oyendo una voz del cielo, otros dicen que no han escuchado ninguna voz; con lo cual se nos convence fácilmente de que en realidad ninguna voz habló. A veces el pecado se disfraza con la apariencia de liberalidad y caridad, y nuevamente se encuentra bajo la apariencia de celo por Dios y la bondad. Si no hay peligro de que seamos tentados a cualquier tipo de vida viciosa, sobre todo, se teme el engaño del pecado. Ante los lectores de esta Epístola se puso un gran ejemplo histórico, extraído de la conducta de sus propios antepasados. El comportamiento de los hijos de Israel en el desierto es una ilustración, a gran escala, del engaño del pecado, especialmente de la propensión del corazón a matar a la incredulidad con respecto a las cosas espirituales. Podría haber sido seguro predecir que, después de todo, la gran Divinidad liberación de la cual habían sido objetos, habrían seguido constantemente en el camino de la obediencia; mientras que transcurre muy poco tiempo antes de que se les crea creyendo los deseos de sus propios corazones en lugar de la palabra de Dios a través de Moisés. "Dejad que el que está de pie preste atención para que no se caiga". Aquellos que cayeron hoy estaban de pie ayer, y algunos de pie hoy serán caídos mañana. Y si no estamos entre los caídos, será porque estamos prestando atención práctica diaria a esta verdad sobre el engaño del pecado.

II ¿Cómo debemos proteger contra este engaño? Todo lo que el escritor dice en esta parte de la Epístola es negativo, al menos, parece negativo. Pero eso simplemente significa la iteración y la reiteración del peligro de la incredulidad. Nadie sabe mejor que el escritor que no podemos protegernos de la incredulidad de manera negativa. La única manera de mejorar el engaño del pecado es elevarse por encima de él, y estar tan concentrado en los asuntos de nuestro Salvador como para no tener tiempo ni inclinación para atender lo que el pecado pueda decir.

Notas Explicativas de Wesley

Porque somos hechos partícipes de Cristo, y aún participaremos de él y de todos sus beneficios, si mantenemos nuestra fe hasta el fin. Si ... pero no más; y una suposición hecha por el Espíritu Santo es igual a la afirmación más fuerte. Tanto el sentimiento como la forma de expresión son los mismos que en Hebreos 3:6 .

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

La epístola a los Hebreos difiere en algunos aspectos importantes de todas las que nos han precedido; tanto es así que muchos han cuestionado si es la escritura del apóstol Pablo, de Apolos, de Bernabé, etc. De esto mi mente no tiene duda. Creo que Pablo, y no otro, fue el autor, y que lleva los rasgos intrínsecos más fuertes de su doctrina. El estilo es diferente, y también lo es la manera de manejar la verdad; pero la línea de la verdad, aunque se vea afectada por el objeto que tenía en vista, es la que recuerda más a Pablo que a todo: no a Pedro, ni a Juan, ni a Santiago, ni a Judas, sino sólo a Pablo.

Una buena y clara razón que ha grabado una diferencia de carácter en la epístola es el hecho de que se sale de su ámbito asignado. Pablo fue el apóstol de la incircuncisión. Si escribía para la instrucción de los judíos, como claramente lo estaba aquí, para los creyentes o cristianos que alguna vez habían sido de esa nación, evidentemente estaba fuera de la función ordinaria de su trabajo apostólico.

Hay otra razón también por la cual la epístola a los Hebreos difiere muy sensible y materialmente del resto de los escritos de San Pablo, que no es, estrictamente hablando, un ejercicio de apostolado en absoluto, sino del escritor (apóstol aunque él eran) como un maestro, y aquí un maestro claramente no de gentiles, como dice en otra parte, sino de judíos. Ahora es claro, si el que fue apóstol y predicador y maestro de los gentiles en fe y verdad fue guiado por el Espíritu Santo a dirigirse a los santos que eran del antiguo redil judío, debe haber habido una marcada desviación de su costumbre. métodos en la manera de usar y presentar la verdad de Dios a éstos.

Pero tenemos este bendito resultado de su actuación fuera de su propia esfera ordinaria, que es el mejor y, de hecho, el único espécimen de enseñanza propiamente dicha en el Nuevo Testamento. No es una revelación dada por autoridad profética o apostólica; y por eso, supongo, no se presenta en absoluto. Siempre es un fracaso cuando el maestro como tal se destaca. El punto para tal persona es que el alcance (no él mismo) debe detener e instruir.

Pero al revelar la verdad, la persona a quien Dios emplea en esa obra es llevada naturalmente ante aquellos a quienes se dirige; y por eso el apóstol tuvo particular cuidado, aunque no escribió una epístola, de poner su nombre en ella, presentándose al principio a través del amanuense que empleó, y agregando con escrupuloso cuidado su propio nombre al final de cada epístola. .

Al escribir a los creyentes hebreos no es así. Aquí el apóstol es lo que en verdad fue. Además de apóstol de la incircuncisión, fue maestro; y Dios se encargó de que, aunque expresamente dijera ser maestro de gentiles, suya fuera palabra para enseñar también a los judíos cristianos; y, de hecho, podemos estar seguros de que les enseñó como nunca antes se les había enseñado. Abrió las Escrituras como nadie más que Pablo podía hacerlo, según el evangelio de la gloria de Cristo.

Les enseñó el valor de los oráculos vivientes que Dios les había dado; porque esta es la hermosa característica aquí. De hecho, la epístola a los Hebreos es única. Por ella, el judío creyente fue conducido a una aplicación divina de lo que estaba en el Antiguo Testamento, lo que habitualmente habían leído en la ley, los Salmos y los profetas, desde su cuna, podemos decir, pero que nunca habían visto de tal manera. luz antes.

¡Esa mente poderosa, lógica, penetrante y ricamente almacenada! ¡ese corazón con afectos tan grandes y profundos, como rara vez se concentraron en otro seno! esa alma de experiencia maravillosamente variada y profunda! él era aquel a quien Dios estaba conduciendo ahora por un camino un tanto insólito, sin duda, pero en un camino que, una vez tomado, inmediatamente se aprueba por la sabiduría divina para todo corazón purificado por la fe.

Porque si Pedro, como es sabido, fue el apóstol de la circuncisión por excelencia, fue por medio de él que Dios primero abrió la puerta del reino de los cielos a los gentiles; y si el apóstol Pablo, con la concurrencia de los jefes de la obra entre los de la circuncisión, había ido a los gentiles, no obstante el Espíritu de Dios (puede ser sin preguntar a los que parecían estar algo en Jerusalén) empleó a Pablo escribir a los creyentes de la circuncisión el tratado más consumado sobre la influencia de Cristo y el cristianismo sobre la ley y los profetas, y cómo tratar prácticamente con sus necesidades, peligros y bendiciones.

Así guardó Dios con sumo cuidado en todas las formas, desde el dibujo técnico de líneas de demarcación rígida a las que incluso los cristianos son tan propensos, el amor por arreglar las cosas en una rutina precisa, el deseo de que cada uno tenga su propio lugar, no sólo como el propio esfera de su obra, pero con exclusión de todas las demás. Con admirable sabiduría ciertamente dirige el Señor la obra ya los obreros, pero nunca exclusivamente; y el apóstol Pablo está aquí, como se acaba de mostrar, la prueba de ello por un lado, como lo está Pedro por el otro.

¿Cuál es la consecuencia bajo la bendita guía del Espíritu? Como el gran maestro de los creyentes de entre los judíos, tenemos, después de todo, no a Pablo, sino a Dios mismo a través de él para dirigirse a los Suyos, en las palabras, hechos, ceremonias, oficios, personas tan familiares para el pueblo elegido. . Pablo no aparece. Esto difícilmente podría haber sido por cualquier otro arreglo, al menos no tan naturalmente.

"Dios", dice él, "habiendo hablado en otro tiempo en muchas medidas y de muchas maneras a los padres por medio de los profetas, al final de estos días nos habló en su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas, por quien también él hizo los mundos". Pablo, les mostraría así la dignidad infinita del Mesías que habían recibido. Pablo nunca debilitaría los derechos personales o el lugar oficial del Ungido de Jehová.

Al contrario, los conduciría a encontrar lo que aún no habían visto en su Mesías, y, cosa maravillosa, él funda sus pruebas, no en nuevas revelaciones, sino en esas mismas palabras de Dios que habían leído tan superficialmente, las profundidades a las que nunca se habían aproximado, ni siquiera sospechado. Ellos conocían los hechos del cristianismo; la vinculación de todas las Escrituras con la persona, la obra y la gloria de Cristo aún tenían que descubrirlas.

Pero fíjate en la manera del escritor. Tiene cuidado de establecer el hilo de conexión con la palabra de Dios y los caminos antiguos; y, sin embargo, no hay una sola epístola que establezca de manera más elaborada a lo largo de todo su curso al creyente en una relación presente con Cristo en el cielo; Creo que uno podría ser atrevido al decir, ninguno tanto. Desde el mismo punto de partida vemos a Cristo, no simplemente muerto y resucitado, sino glorificado en el cielo.

No hay duda de que el escritor quiso que sus lectores se aferraran, que Aquel que sufrió todas las cosas en la tierra es el mismo Jesús que ahora está a la diestra de Dios; pero el primer lugar en que oímos de Él es como Hijo de Dios en las alturas según Hebreos 1:1-14 , y allí lo vemos como Hijo del hombre según Hebreos 2:1-18 .

Fue allí, de hecho, donde Pablo mismo había visto por primera vez al Señor. ¿Quién fue entonces tan idóneo para presentar a Jesús, el Mesías rechazado, a la diestra de Dios, como Saulo de Tarso? En el camino a Damasco, al más fiel de los judíos se le abrieron los ojos por primera vez, lo cegaron naturalmente, pero la gracia lo capacitó tanto más para ver por el poder del Espíritu Santo al Cristo glorificado,

Es a Cristo en el cielo, entonces, a quien Pablo, escribiendo a los judíos cristianos, dirige primero su atención. Pero lo hace de una manera que muestra el tacto singularmente delicado que se le ha dado. El verdadero afecto es prudente para su objeto cuando el peligro está cerca, y se deleita en ayudar eficazmente, en lugar de ser indiferente si la forma de hacerlo hiere a aquellos cuyo bien se busca. De ninguna manera se olvidan los mensajes anteriores de Dios en los días de sus padres.

Tampoco se deduciría de esta epístola que su escritor trabajó entre los gentiles, ni siquiera que hubo un llamamiento de creyentes gentiles en el Señor Jesús. La epístola a los Hebreos nunca habla de ninguno de los dos. Podemos entender, por lo tanto, cómo los hombres de mente activa, que se ocuparon de la superficie del método, el estilo, la ausencia inusual del nombre del escritor y otras peculiaridades en los fenómenos de esta epístola, dudaron demasiado fácilmente en atribuirla a Pablo. .

Puede que no le den mucha importancia a la tradición general que se lo atribuyó. Pero deberían haber mirado con más firmeza en sus profundidades, y los motivos de los puntos obvios de diferencia, incluso si fue escrito por Pablo.

Concedido que aquí hay una llamativa ausencia de alusión al cuerpo único. Pero había uno más cercano y más querido para Pablo que incluso la iglesia. Había una verdad que Pablo se esforzó aún más por sostener que ese único cuerpo, en el cual ni judío ni griego es la gloria de Aquel que es la cabeza de él. Cristo mismo fue lo que hizo que la asamblea de Dios fuera preciosa para él. Cristo mismo era infinitamente más precioso que incluso la iglesia a la que tanto había amado y por la cual se entregó a sí mismo.

De Cristo, entonces, entregaría su último mensaje a sus hermanos según la carne así como según el Espíritu; y así como comenzó a predicar en las sinagogas que Él es el Hijo de Dios, ( Hechos 9:1-43 ) así aquí comienza su epístola a los Hebreos. Los guiaría, y esto con mano gentil pero firme e ingeniosa. Profundizaría su conocimiento con amor y sabiduría.

Él no compartiría su incredulidad, su amor por la comodidad, su valor por la apariencia externa, su temor al sufrimiento; pero reservaría cada locura para el momento más adecuado. Pondría una mano vigorosa sobre lo que amenazaba su salida de la fe, pero suavizaría ligeramente las dificultades menores de su camino. Pero cuando ganó su oído, y pudieron ver las luces brillantes y las perfecciones del gran Sumo Sacerdote, no hay advertencia más enérgica que esta epístola contra el peligro inminente e irremediable de aquellos que abandonan a Cristo, ya sea por forma religiosa. , o permitirse el pecado.

Todo se lleva a cabo con todo el poder del Espíritu de Dios, pero con la más fina consideración de los prejuicios judíos y el cuidado más escrupuloso de traer toda justificación para su doctrina de sus propios testimonios antiguos pero poco entendidos.

Sin embargo, es evidente, incluso desde el comienzo de la epístola, que aunque él no menosprecia sino que defiende las escrituras del Antiguo Testamento, no permitirá que los judíos las perviertan para deshonrar al Señor Jesús. ¿Cómo había hablado Dios a los padres? En muchas medidas y de muchas maneras. Así había hablado en los profetas. Era fragmentario y variado, no una manifestación completa y final de Sí mismo. ¡Marca la habilidad! De este modo corta, por los hechos incuestionables del Antiguo Testamento, esa arrogante autocomplacencia del judío, que haría que Moisés y Elías se negaran a escuchar al Hijo de Dios.

¿Había hablado Dios a los padres, en los profetas? Incuestionablemente. Pablo, quien amaba a Israel y estimaba sus privilegios más que a sí mismo, ( Romanos 9:1-33 ) fue el último hombre en negarlo o debilitarlo. Pero, ¿cómo había hablado Dios entonces? ¿Había sacado a relucir anteriormente la plenitud de Su mente? No tan. Las primeras comunicaciones no eran más que rayos refractados, no la luz intacta y completa.

¿Quién podría negar que tal era el carácter de todo el Antiguo Testamento? Sin embargo, él insinúa con tanta cautela el carácter evidente y necesariamente práctico de lo que fue revelado en el pasado, que en una primera lectura, más aún, por más que se lea superficialmente, es posible que no lo hayan percibido más de lo que, supongo, la mayoría de nosotros debemos confesar. como a nosotros mismos. Pero ahí está; y cuando comenzamos a probar la certeza divina de cada palabra, sopesamos y sopesamos su valor.

Como luego se señala que antes había muchas porciones, así también había muchos modos en las comunicaciones proféticas de Dios. Esta fue, sin lugar a dudas, la forma en que Sus revelaciones fueron otorgadas gradualmente a Su pueblo. Pero por esta misma razón, no estaba completo. Dios estaba dando sus diversas palabras poco a poco, "un poco aquí, y un poco allá". Tal era el carácter de Sus caminos con Israel.

No podía el hombre oír más hasta que se cumpliera la redención, después de que el Hijo de Dios mismo viniera, y Su gloria se revelara plenamente. Ahora bien, cuando las promesas fueron dadas a los padres, no fueron más allá de la gloria terrenal de Cristo; pero conocidas por Él fueron todas las cosas desde el principio, sin embargo, Él no se adelantó en el curso de Sus tratos con Su pueblo. Pero como se manifestaron en relación a Él mismo, y ¡ay! de su propia debilidad y ruina, empezaron a alborear glorias superiores, y fueron necesarias como sostén para el pueblo.

Por lo tanto, invariablemente, encontrará que estas dos cosas son correlativas. Reduzca la gloria de Cristo, e igualmente rebajará su juicio sobre el estado del hombre. Ver la ruina absoluta total de la criatura; y nadie sino el Hijo en toda Su gloria se siente como un Salvador suficiente para tales.

El apóstol ahora estaba siendo guiado por el Espíritu Santo para apartar a estos creyentes de sus pobres, escasos y terrenales pensamientos acerca de Cristo, de esa tendencia tan común de tomar la menor porción de la bendición, contentándonos con lo que creemos que necesitamos, y que nos sentimos deseables para nosotros, y allí sentándonos. Dios, por el contrario, aunque se adapta a las necesidades más tempranas de las almas y a la respuesta más débil a Cristo por medio del Espíritu de Dios que obra dentro de nosotros, sin embargo tiene en su corazón para nosotros lo que conviene a su propia gloria, y lo hará. realizar; porque fiel es el que prometió, y lo hará.

Quiere tener todos los que aman al Salvador como Él; y todo lo que se propone hacer para la honra del Salvador, nos lo ha revelado perfectamente. Sin duda, esto supone el estado de resurrección, y nunca podrá serlo hasta entonces; pero Él obra en su gracia ahora, para que podamos aprender gradualmente que solo un Salvador y Señor tal, la refulgencia de Su gloria y la plena expresión de Su sustancia, el Hijo de Dios mismo, podría ser adecuado a Dios oa nosotros.

En consecuencia, mientras da a entender que todo fue parcial, fragmentario y multiforme, en las revelaciones de Dios a los padres, les hace saber, en el versículo siguiente, que el mismo Dios tuvo, en el último de estos días, " dicho a nosotros en su Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien también hizo el universo". Si tal y tal fue su gloria, ¿cuál no debe ser la palabra de tal Hijo? ¿Cuál es la plenitud de la verdad que Dios ahora estaba dando a conocer a Su pueblo por medio de Él? ¿Fue esto para menospreciar la gloria del Mesías? Cuídense más bien de que no haya descuido de Él de su parte; nadie podría justamente atribuirlo a la cuenta de Dios.

Porque, ¿quién era Él, este Mesías, que de buena gana se ocuparían como rey, y habrían confirmado, si hubiera sido posible, engrandecerse al antiguo pueblo de Dios? El resplandor de la gloria de Dios, la imagen expresa de Su sustancia; el sustentador, no sólo de Israel o de su tierra, sino de todas las cosas "por la palabra de su poder". Pero escuchen "cuando hubo hecho la limpieza de nuestros pecados por sí mismo", ¿no fue borrado todo el sistema judío por tal verdad? "habiendo limpiado por sí mismo nuestros pecados.

"Es con exclusión de cualquier otro instrumento. Ayuda no hubo; significa que no podría haber. Él mismo emprendió y completó la tarea solo; y, cuando la hubo hecho así, "se sentó a la diestra de la majestad". en las alturas; hecho tanto superior a los ángeles, cuanto heredó más excelente nombre que ellos”.

Esto proporciona la primera parte de la doctrina en la que insiste el apóstol. Si algún ser tenía una consideración especial o estaba muy exaltado a los ojos de un judío, esos eran los santos ángeles; y no es de extrañar Era en esta forma que Jehová aparecía ordinariamente, cada vez que visitaba a los padres oa los hijos de Israel. Hubo excepciones; pero, por regla general, Aquel que dio a conocer la voluntad y manifestó el poder de Jehová en estos primeros días a los padres se habla habitualmente como el ángel de Jehová.

Así fue representado. Todavía no había tomado la virilidad, ni la había hecho parte de Su persona. No niego que a veces hubo la apariencia del hombre. Un ángel podía aparecer en cualquier forma que le agradara a Dios; pero, por más que pareciera, era el representante de Jehová. En consecuencia, los judíos asociaron siempre a los ángeles con la idea más alta de seres, junto al mismo Jehová, los mensajeros escogidos de la voluntad divina para cualquier visión pasajera entre los hombres. Pero ahora apareció Uno que superó completamente a los ángeles. ¿Quien era él? El hijo de Dios. Debería haberlos llenado de alegría.

Fácilmente podemos entender que toda alma verdaderamente nacida de Dios prorrumpirá y debe prorrumpir en acción de gracias al oír hablar de una gloria más profunda que la que primero había percibido en Cristo. No debemos mirar al Señor según nuestra experiencia, si ha habido sencillez en la forma en que Dios nos ha llevado a la percepción de su gloria; debemos esforzarnos por retroceder y considerar los prejuicios y las dificultades del judío.

Tenían sus propios obstáculos peculiares; y uno de los más grandes fue la idea de que una persona divina se hiciera hombre; porque un hombre, para un judío, estaba muy por debajo de un ángel. ¿No hay muchos ahora, incluso cristianos profesantes (hablando para su vergüenza) que piensan algo similar? No todo cristiano sabe que un mero ángel, como tal, no es más que un sirviente; no todos los cristianos entienden que el hombre fue hecho para gobernar.

Sin duda es un siervo, pero no simplemente uno que cumple órdenes, sino que tiene una esfera determinada, en la que debía gobernar como la imagen y gloria de Dios: una cosa nunca verdadera de un ángel nunca fue, y nunca puede ser. Los judíos no habían entrado en esto; ningún hombre jamás recibió tal pensamiento. La gran masa de cristianos ahora lo ignoran por completo. El tiempo, la manera y la única manera en que tal verdad podía ser conocida, estaba en la persona de Cristo; porque no se hizo ángel sino hombre.

Pero lo mismo que para nosotros es tan simple, cuando nos hemos aferrado al asombroso lugar del hombre en la persona de Cristo, esto fue para ellos la dificultad. Su ser un hombre, se imaginaban, debe rebajarlo necesariamente por debajo de un ángel. El apóstol, por lo tanto, tiene que probar lo que para nosotros es un asunto evidente de la verdad de la revelación de Dios sin argumento alguno. Y esto lo prueba de sus propias escrituras.

"Porque ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy?" Ahora bien, es cierto que a los ángeles a veces se les llama "hijos de Dios", pero Dios nunca elige a uno solo y dice: "Tú eres mi Hijo". De una manera vaga y general, habla de todos los hombres como hijos suyos. Habla de los ángeles de manera similar, como sus hijos. Adán era un hijo de Dios aparte, quiero decir, de la gracia de Dios como una mera criatura de Dios en cuyas fosas nasales sopló el aliento de vida.

Adán era un hijo de Dios, los ángeles eran hijos de Dios; pero ¿a cuál de los ángeles habló Dios alguna vez en un lenguaje como este? No, fue a un hombre; porque así estaba hablando del Señor como Mesías aquí abajo; y esto es lo que da el énfasis del pasaje. No se predica del Hijo como eternamente tal; no habría ninguna maravilla en esto. Nadie podría sorprenderse, ciertamente, de que el Hijo de Dios, visto en su propio ser eterno, sea más grande que un ángel.

Pero que Él, un infante en la tierra, mirara como el hijo de la Virgen, que Él debería estar por encima de todos los ángeles en el cielo, esto era una maravilla para la mente judía; y sin embargo, ¿qué tenía en sus escrituras una prueba más clara? No fue a un ángel en el cielo, sino al Niño en Belén, a quien Dios había dicho: "Tú eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy"; y, de nuevo, "Yo seré para él un Padre, y él será para mí un Hijo", palabras dichas históricamente del hijo de David; pero, como de costumbre, mirando hacia adelante a uno más grande que David, o su hijo sabio, que lo sucedió inmediatamente. Cristo es el objeto verdadero y continuo del Espíritu inspirador.

Pero a continuación sigue una prueba aún más poderosa de su gloria: "Y otra vez, cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Adórenle todos los ángeles de Dios". Lejos de que algún ángel se acerque a la gloria del Señor Jesús, es Dios mismo quien manda que todos los ángeles le adoren. “Y de los ángeles dice: El que hace a sus ángeles espíritus, y a sus ministros llama de fuego.

No son más que siervos, cualquiera que sea su poder, función o esfera. Pueden tener un lugar singular como siervos, y una naturaleza espiritual que cumple la voluntad del Señor; pero son solo siervos. Nunca gobiernan. dice: Tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo; cetro de justicia es el cetro de tu reino. Has amado la justicia y aborrecido la iniquidad; por lo cual te ungió Dios, el Dios tuyo, Con óleo de alegría más que a tus compañeros.

Ni una palabra se dice de sus semejantes hasta que Dios mismo se dirige a él como Dios. Los ángeles lo adoraron: Dios ahora lo saluda como Dios; porque lo era, sin considerar como un robo el ser igual a Dios, uno con el Padre.

Pero esto está lejos de todo. La cadena de testimonios bíblicos se lleva a cabo y se confirma con otra cita aún más maravillosa. "Dios" puede usarse en un sentido subordinado. Elohim tiene Sus representantes, quienes son, por lo tanto, llamados dioses. Los magistrados y los reyes se llaman así en las Escrituras. Así son llamados, como dijo el Señor a los judíos. Vino la palabra de Dios y les encargó gobernar en las cosas terrenales; porque podría no ser más que en asuntos judiciales.

Aún así, allí estaban, en su propia esfera, representando la autoridad de Dios, y son llamados dioses, aunque claramente con una fuerza muy subordinada. Pero hay otro nombre que nunca se emplea en ningún sentido excepto el de supremo. El nombre temible e incomunicable es "Jehová". Entonces, ¿al Mesías se le llama alguna vez Jehová? Ciertamente lo es. ¿Y bajo qué circunstancias? En Su más profunda vergüenza. No hablo ahora del abandono de Cristo por parte de Dios como el punto de vista en el que se le mira, aunque al mismo tiempo en general.

Todos los que creemos podemos entender ese juicio solemne de nuestros pecados por parte de Dios, cuando Jesús estaba realizando la expiación en la cruz. Pero había más en la cruz que esto, que no es el tema de Salmo 102:1-28 , sino más bien el Mesías totalmente avergonzado por el hombre y el pueblo; sin embargo, tomándolo todo porque esto era Su perfección en ello de la mano de Jehová.

Es bajo tales circunstancias que Él derrama Su lamento. Jehová lo levantó, y Jehová lo derribó. Si la expiación, como tal, hubiera estado a la vista aquí como en Salmo 22:1-31 , ¿no se consideraría arrojarlo y luego levantarlo? Esta es la forma en que los cristianos pensamos naturalmente en Cristo en lo que está más cerca de la necesidad del pecador y la respuesta de la gracia de Dios.

Pero aquí Jehová lo levantó, y Jehová lo derribó, lo que evidentemente se refiere a Su lugar mesiánico, no a Su posición como el Cristo sufriente y luego glorificado, la Cabeza de la iglesia. Fue levantado como el verdadero Mesías por Jehová en la tierra, y fue arrojado por Jehová en la tierra. Sin duda el hombre fue el instrumento de ello. El mundo que Él había hecho no lo conoció a Él; Su propio pueblo no lo recibió, ni lo quiso.

La incredulidad judía lo odiaba: cuanto más lo conocían, menos podían soportarlo. La bondad, el amor, la gloria de Su persona sólo sacaron a relucir la enemistad mortal del hombre, y especialmente de Israel; porque eran peores que los romanos: y todo esto Él, en la perfección de Su dependencia, lo quita de Jehová. Por sí mismo, vino a sufrir y morir por manos inicuas, pero fue en el cumplimiento de la voluntad y propósito de Dios Su Padre.

Sabía muy bien que todo el poder del hombre o de Satanás no habría valido un instante antes de que Jehová lo permitiera. Por lo tanto, todo se toma mansamente, pero sin menos agonía, de la mano de Jehová; y menos o más que esto no había sido perfección. En medio del sentido profundo del Mesías y la expresión de Su humillación hasta el punto más bajo así aceptado de Jehová, Él contrasta Su propio estado, desperdiciado, postrado y acuñado a la nada.

Lo contrasta con dos cosas. Primero, la certeza de que toda promesa se cumplirá para Israel y Sión, Él la anticipa sin vacilar; mientras que Él, el Mesías, se somete a ser entregado a todas las humillaciones posibles. Luego se contrasta a sí mismo con la gran verdad imperiosa de la propia permanencia de Jehová. ¿Y cuál es la respuesta de lo alto al santo sufriente? Jehová de arriba responde a Jehová de abajo; Él reconoce que el Mesías herido es Jehová de estabilidad e inmutabilidad igual al Suyo.

¿Qué necesidad de más pruebas después de esto? Nada podría pedirse o concebirse más concluyente, en lo que se refiere a su gloria divina. Y todo lo que el apóstol cree que es necesario citar después de esto es el eslabón de conexión de Su lugar presente en el trono de Jehová en el cielo con todas estas evidencias ascendentes de Su gloria divina, comenzando con Su ser Hijo como engendrado en el tiempo y en el mundo. ; luego Su relación enfática con Dios como del linaje de David, no Salomón, excepto típicamente, sino el Cristo real y en última instancia; luego adorado por los ángeles de Dios; luego, reconocido por Dios como Dios, y, finalmente, como Jehová por Jehová.

Todo se cierra con la cita de Salmo 110:1 , que declara que Dios le pide que se siente como hombre a Su diestra en las alturas hasta la hora del juicio sobre Sus enemigos. Es uno de los salmos más interesantes de toda la colección, y del momento más profundo posible como preparatorio tanto de lo que ahora se presenta para el cristiano (que, sin embargo, está oculto aquí) como de lo que declara será por-y -por Israel.

Por lo tanto, es una especie de puente entre lo antiguo y lo nuevo, ya que se cita con más frecuencia en el Nuevo Testamento que cualquier otra escritura del Antiguo Testamento. "Por tanto" (como debería ser la conclusión, aunque comenzando el próximo capítulo) "debemos prestar mayor atención a las cosas que hemos oído, no sea que en algún momento se nos escapen. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles "claramente todavía está resumiendo el asunto" fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió una justa recompensa de recompensa: ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande, que en un principio comenzó a ser anunciada por el Señor, y nos fue confirmada por los que oyeron?" Es sorprendente ver cómo el apóstol toma el lugar de aquellos que simplemente recibieron el mensaje, como otros judíos, de aquellos que lo escucharon personalmente:

Nos ha sido confirmada, dice él, poniéndose junto con su nación, en lugar de transmitir sus revelaciones celestiales como tomado del pueblo y de los gentiles, a los que finalmente fue enviado. Mira cuál era su testimonio propio, no aquel del que se había apartado extraordinariamente. Él está tratando con ellos tanto como sea posible en su propio terreno, aunque, por supuesto, sin compromiso propio.

Él no pasa por alto el testimonio a los judíos como tal: "Dios también les dio testimonio con señales y prodigios, y con diversos milagros y distribuciones del Espíritu Santo, según su propia voluntad".

Ahora entra en otra porción muy distinta de la gloria de Cristo. Él no es sólo el Hijo de Dios, sino el Hijo del hombre; y ambos son, no diré igualmente necesarios, pero sin duda ambos absolutamente necesarios, ya sea para la gloria de Dios o para su salvación a quienquiera que se aplique. Toca a Cristo por cualquiera de los lados y todo desaparecerá. Tócalo en el lado humano, es apenas menos fatal que en el divino.

Admito que su gloria divina tiene un lugar que la humanidad no podría poseer; pero su perfección humana no es menos necesaria para fundar la bendición para nosotros en la redención, glorificando a Dios en su justicia y. amor. En consecuencia, el apóstol traza ahora esto. Jesús era Dios tan verdaderamente como hombre, y en ambos por encima de los ángeles. Su superioridad como Hijo de Dios había sido probada de la manera más magistral por sus propias escrituras en el primer capítulo.

Había sacado sus conclusiones, instando a la importancia de prestar atención, y el peligro de dejar escapar tal testimonio. La ley, como había dicho en otra parte, fue ordenada por ángeles en la mano de un mediador. Acababa de decir, si era firme, y toda transgresión y desobediencia recibía justa recompensa de recompensa; ¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La infracción exterior y la rebelión interior encontraron su retribución.

La sanción del evangelio sería proporcional a su gracia, y Dios vengaría los desaires de un testimonio iniciado por el Señor, más adelante y confirmado por el Espíritu Santo con señales, prodigios, poderes y distribuciones según su voluntad.

Ahora toma el otro lado, diciendo: "A los ángeles no ha sujetado el mundo venidero". Cualquiera que haya sido el empleo de Dios de los ángeles acerca de la ley, el mundo venidero nunca estuvo destinado a estar sujeto a ellos. Es el buen placer de Dios usar un ángel cuando se trata de una cuestión de providencia, o ley, o. energía; pero donde viene a ser la manifestación de su gloria en Cristo, debe tener otros instrumentos más adecuados a su naturaleza, y de acuerdo con sus afectos.

"Porque uno ha testificado en alguna parte, diciendo: ¿Qué es el hombre, para que te acuerdes de él, o el hijo del hombre, para que lo visites? Lo hiciste un poco menor que los ángeles; lo coronaste de gloria y de honra, y lo pusiste sobre las obras de tus manos". Así vemos que la primera cuestión planteada es la de la pequeñez del hombre en comparación con lo que Dios ha hecho; pero la pregunta es apenas planteada que respondida, y esto por alguien que mira al Segundo Hombre y no al primero.

Contempla, pues, al hombre en Cristo, y luego habla, si puedes, de su pequeñez. Contempla al hombre en Cristo, y luego asómbrate de las maravillas de los cielos. Que la creación sea tan grande como sea, El que hizo todas las cosas está por encima de ellas. El Hijo del hombre tiene una gloria que eclipsa por completo el brillo de los objetos más elevados. Pero también muestra que la humillación del Salvador, en la que fue hecho un poco menor que los ángeles, tenía un fin que conducía a esta gloria celestial.

Concede que fue hecho un poco menor que los ángeles, ¿para qué fue? "Todavía no vemos que todas las cosas estén sujetas a él. Pero contemplamos a Jesús, que fue hecho un poco menor que los ángeles por el sufrimiento de la muerte, coronado de gloria y de honra, para que por la gracia de Dios gustara la muerte por todo. ." No era este el único objeto; fue "coronado de gloria y de honra" como fruto de sus padecimientos hasta la muerte; pero tenía un objeto lleno de gracia así como un fin glorioso; "para que por la gracia de Dios gustara la muerte por todas las cosas"; porque así era la única puerta de liberación para los arruinados por la caída, y esto porque era el único medio de vindicar moralmente a Dios, que anhelaba en amor toda obra de sus manos.

No puede haber otra forma eficaz porque no hay liberación justa. Puede ser infinitamente más, pero debe tener una base justa; y esto lo ha dado la muerte de Cristo. Fluyendo de la gracia de Dios, la muerte de Cristo es la base de la reconciliación para el universo. También ha hecho parte de su justicia sacar al hombre de esa ruina, miseria y sujeción a la muerte en la que yacía. Ha puesto en las manos de Dios ese fondo infinito de bendición en el que ahora Él ama admitirnos reconciliados consigo mismo.

El apóstol aún no extrae todas las consecuencias; pero establece en estos dos Capítulos la doble gloria de Cristo Hijo de Dios, Hijo del hombre; y siguiendo este último, se acerca a lo que le capacitaba, en cuanto a simpatía, para el sacerdocio. No quiero decir que Jesús podría haber sido Sumo Sacerdote según Dios porque era hombre. No Su humanidad sino Su Deidad es la base de Su gloria; sin embargo, si no hubiera sido hombre además de Hijo de Dios, no podría haber sido sacerdote.

Tanto para la expiación como para el sacerdocio, esa base era esencial. Pero era para el hombre, y por lo tanto Él también debe ser hombre. Así que aquí se muestra que "convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por quien son todas las cosas, al llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionar por medio de aflicciones al autor de la salvación de ellos. Porque tanto el que santifica como los que son santificados son todos de uno". Observa, no es "todo uno".

"Nunca alcanzamos esa altura en la epístola a los Hebreos; nunca tenemos el cuerpo aquí, más que la unidad. Para el cuerpo debemos buscar en algunas otras epístolas de Pablo, aunque podemos ver la unidad en otra forma en Juan. Pero la epístola a los Hebreos nunca va tan lejos como ninguno de los dos.Hace lo que era aún más importante para aquellos a quienes se refería, y, añado, lo que es del momento más profundo posible para nosotros.

Porque los que piensan que pueden vivir según Dios sobre la verdad de Efesios o de las epístolas de San Juan, sin la doctrina de la epístola a los Hebreos, han cometido un error miserable.

Digan lo que digan los hombres, tenemos nuestras necesidades, como atravesando este desierto; y aunque nos gustaría remontarnos, no puede durar mucho tiempo, si es que lo hace, prosperar. Tenemos, pues, la adaptación de Cristo como sacerdote a las flaquezas que sentimos, y tanto más a causa de una conciencia ejercitada hacia Dios, y una comprensión del desierto que el pecado ha hecho de este escenario contaminado de nuestra peregrinación actual.

En consecuencia, en la última parte del capítulo, el apóstol comienza a introducir las grandes verdades que forman una parte tan grande de la epístola a los Hebreos. Habla de Cristo, el Santificador: "El que santifica y los que son santificados, de uno son todos". Quiere decir una y la misma condición, sin entrar en detalles. "Por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos". Hay una relación común que poseen el Santificador y los santificados.

Podría suponerse, porque Él es el Santificador y ellos son los santificados, que no podría haber tal comunión. Pero hay: "por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos". Él nunca los llamó así, hasta que se hizo hombre; ni lo hizo tan plenamente entonces, hasta que fue hombre resucitado de entre los muertos. El apóstol aquí presenta muy apropiadamente Salmo 22:1-31 , etc.

: "Diciendo: Anunciaré tu nombre a mis hermanos: en medio de la iglesia cantaré alabanzas a ti. Y nuevamente, pondré mi confianza en él". Está demostrando la realidad de esta relación común del Santificador y los santificados. Él, como ellos, puede decir, y sólo Él podría decir como ellos nunca lo hicieron: "Pondré mi confianza en él". Efectivamente Salmo 16:1-11 fue la expresión de todo Su andar como hombre confianza en la vida, confianza en la muerte, confianza en la resurrección.

Como en todo lo demás, así en esto, Él tiene la preeminencia; pero es una preeminencia fundada sobre un terreno común. No podría haber sido cierto de Él, si Él no hubiera sido un hombre; si Él hubiera sido simplemente Dios, hablar de confiar en Dios habría sido completamente antinatural e imposible. En cuanto a Él entonces, aunque el Santificador, Él y ellos eran todos de uno. Y además: "¡He aquí! y los hijos que Dios me ha dado". He aquí de nuevo una prueba diferente pero igualmente buena de relación mutua.

“Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a los que por el temor de muerte estaban durante toda su vida sujetos a servidumbre, porque en verdad él no tomó sobre sí la naturaleza de los ángeles”. Esto último debe ser, que Él no toma ángeles; Él no los ayuda.

No son los objetos de Su preocupación en la obra aquí descrita; "sino que él toma la simiente de Abraham. Por lo cual le convenía ser en todo semejante a sus hermanos, para poder ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel" aquí tenéis el objeto de toda la prueba de que Él es hombre " en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo". Utilizo la palabra "expiación, o expiación, como decididamente preferible a la reconciliación.

"No se puede hablar de reconciliar los pecados. No se trata de enmendar los pecados. Se expian, se reconcilian los hombres. Los que han sido pecadores se reconcilian con Dios; pero en cuanto a los pecados no admiten ser reconciliados en absoluto. (lo cual es un error). Hay necesidad de una propiciación, o expiación, por los pecados de Su pueblo. "Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados". nada más que sufrimiento: sufrió, siendo tentado, porque había esa santidad intrínseca que repelía, pero, al mismo tiempo, sentía más agudamente la tentación.

Así, el apóstol entra en el vasto campo que se presentará ante nosotros un poco más esta noche. Él ha sentado las bases para el sumo sacerdocio de Cristo. Él no podría haber sido tal Sumo Sacerdote, si Él no hubiera sido a la vez divino y humano; y ha probado ambos, de la manera más completa, de sus propias escrituras.

Pero antes de que entre en el desarrollo de Su sumo sacerdocio, hay una digresión (los dos Capítulos que siguen, me temo, se vinculan con los dos que hemos considerado). Por lo tanto, "Cristo como Hijo sobre su propia casa" responde bastante al primer capítulo, como el resto de Dios poco a poco responde al segundo capítulo; porque espero probar que es estar en la escena de la gloria futura. En escritos tan profundos como los del apóstol, generalmente se saluda la menor ayuda para apreciar la estructura de una epístola: que el lector la considere.

Hebreos 3:1-19 . No necesitamos detenernos mucho en estos Capítulos intermedios. Es evidente que abre con nuestro Señor como "apóstol y sumo sacerdote de nuestra confesión", en contraste con el apóstol y sumo sacerdote de los judíos. Moisés fue el revelador de la mente de Dios en la antigüedad, ya que Aarón tenía el título y el privilegio de acceder al santuario de Dios para el pueblo.

Jesús une a ambos en su propia persona. El vino de Dios, y fue a Dios. A los santos hermanos, pues, partícipes de un llamamiento celestial (no terrenal como el de Israel), se les dice que consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, a Jesús, que es fiel al que lo instituyó, como también a Moisés en toda su casa. . Moisés, "como siervo", se cuida particularmente de decir, en todo muestra la superioridad del Mesías.

“Porque fue tenido por digno de mayor gloria que Moisés, por cuanto tiene más honra que la casa el que la edificó”. Se vuelve audaz ahora. Puede aventurarse, después de haber sacado a relucir tanta gloria a Cristo, a usar la franqueza del habla; y podían oírlo, si creían en sus propias escrituras. Si honraron al hombre que fue siervo de Dios al fundar y dirigir el tabernáculo (o casa de Dios en su estado rudimentario), cuánto más llamaron la atención los antiguos oráculos a un mayor que Moisés a Jehová Mesías, aun Jesús.

¡Cuán claramente este capítulo presupone las pruebas de la gloria divina de Cristo! Veremos también Su Filiación en la actualidad. “Y Moisés fue fiel en toda su casa, como siervo, para testimonio de lo que se ha de decir después; mas Cristo, como Hijo sobre su casa, la cual casa somos nosotros”. Cristo, siendo divino, edificó la casa; Cristo construyó todas las cosas. Moisés ministró como siervo, y fue fiel en la casa de Dios; Cristo como Hijo está sobre la casa; cuya casa somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza.

Hubo grandes dificultades, circunstancias calculadas especialmente para afectar al judío, quien, después de recibir la verdad con gozo, podría verse expuesto a una gran prueba, y así en peligro de perder su esperanza. Además, al principio era particularmente difícil para un judío juntar estos dos hechos: un Mesías que venía y entraba en la gloria; y el pueblo que pertenecía al Mesías se fue en pena, y vergüenza, y sufrimiento aquí abajo.

De hecho, ninguna persona del Antiguo Testamento podría, al menos a primera vista, haber combinado estos dos elementos. Podemos entenderlo ahora en el cristianismo. Es en parte, de hecho, para vergüenza de los gentiles, que ni siquiera ven la dificultad para un judío. Muestra cómo naturalmente, por así decirlo, se han olvidado del judío como si tuviera un lugar especial en la palabra y los propósitos de Dios. En consecuencia, no pueden entrar en los sentimientos del judío; y por tales la autoridad y el uso de esta epístola fueron gravemente menospreciados.

Es el engreimiento de los gentiles, ( Romanos 11:1-36 ), no su fe, lo que hace que la dificultad judía se sienta tan poco. La fe nos permite mirar todas las dificultades, por una parte midiéndolas, por otra elevándonos por encima de ellas. Este no es en absoluto el caso con el pensamiento gentil ordinario. La incredulidad, indiferente e insensible, ni siquiera ve, y menos aprecia, las pruebas de los débiles.

El apóstol entra aquí en todo lo que tiene valor para el camino. Si bien es perfectamente cierto que el Hijo está en este lugar de gloria universal, y en relación a nosotros, Hijo sobre Su casa (la casa de Dios tiene un sentido omnicomprensivo y más estrecho), explica cómo es que Su pueblo está en debilidad real, prueba, exposición, peligro y dolor aquí abajo. El pueblo todavía está viajando por el desierto, aún no en la tierra.

Inmediatamente apela a la voz del Espíritu en los Salmos: "Por tanto (como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando vuestros padres me tentaron, me pusieron a prueba, y vieron mis obras cuarenta años, por lo cual me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre yerran de corazón, y no han conocido mis caminos.

Así que juro en mi ira que no entrarán en mi reposo). Mirad, hermanos, que en ninguno de vosotros haya un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. Pero exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio; mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, los provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés”.

Lo que se presiona aquí es esto: que el pueblo de Dios todavía está en el camino de la fe, tal como sus padres de antaño antes de cruzar el Jordán; que ahora hay aquello que pone a prueba nuestra paciencia; que lo grande para los tales es retener firme hasta el fin el principio de la seguridad. Fueron tentados a tropezar en la verdad de Cristo, por las amargas experiencias del camino por el que iban adelante.

Volverse atrás no es más que el corazón malvado de la incredulidad; abandonar a Jesús es alejarse del Dios vivo. Ser compañeros o compañeras del Mesías ( Salmo 45:1-17 ) depende de retener el principio de la certeza hasta el fin; porque, recordad, estamos en el desierto. Siguiendo a Cristo, como en el antiguo Moisés, no llegamos al reposo de Dios.

"¿Pero con quién se entristeció cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? Así vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad".

Esto nos lleva al muy importante, pero a menudo mal entendido, Hebreos 4:1-16 . ¿Cuál es el significado del "descanso de Dios"? Ni descanso del alma, ni descanso de la conciencia, como tampoco el del corazón. No es ninguna de estas cosas, sino simplemente lo que dice el apóstol, el descanso de Dios. Su descanso no es simplemente tu descanso. No es nuestra fe apoderarse del descanso que Cristo da al que confía en Sí mismo, como cuando dice: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.

No dijo: "Os daré el descanso de Dios". No era el tiempo, ni es de esa naturaleza. El descanso de Dios es el descanso de Su propia satisfacción. Su descanso es un cambio de todo, el escenario presente de prueba y trabajo, las consecuencias del pecado. Por supuesto, el pueblo de Dios debe ser formado para la escena, así como también para ellos. Son incomparablemente más para Dios de lo que van a llenar. Pero la escena tiene su importancia. también.

No le conviene a Dios, si nos conviene a nosotros, ser tan bendecidos en un mundo como este. Él quiere tener un descanso tan digno de Él como la justicia que somos hechos en Cristo es digna de Él ahora. Como es Su justicia, así será Su descanso. Por lo tanto, no es meramente, como suelen suponer los gentiles, traer consuelo al corazón, y el espíritu lleno de la conciencia de las bendiciones de Dios y de Su gracia para con nosotros.

El judío también tenía, en otra dirección, un concepto miserablemente inadecuado de ello; porque era terrenal, si no sensual. Aún así, lo que un creyente judío a menudo se tambaleaba, lo que sentía como un serio enigma para su mente, era el contraste entre las circunstancias por las que estaba pasando y el Cristo del que los profetas le habían hablado. Ahora bien, el apóstol de ninguna manera se burla del dolor por el camino, ni olvida que la peregrinación en el desierto es el tipo de nuestras circunstancias terrenas.

Toma las escrituras que hablan de Israel caminando hacia la tierra agradable, pero aún no en ella, aplicándolas a los hechos presentes, y al mismo tiempo les presenta en esperanza el reposo de Dios.

Hebreos 4:1-16 . “Temamos, pues, no sea que dejándonos la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. les aproveche, no estando mezclados con la fe en los que lo oyeron, porque los que hemos creído, entramos en el reposo.

"Es decir, estamos en el camino. No dice que hemos entrado, ni quiere decir nada por el estilo, lo cual es totalmente contrario al argumento y al objetivo. Es completamente un error, por lo tanto, interpretar así el Se quiere decir exactamente lo contrario, es decir, que no hemos entrado en el reposo, sino que, como dice el himno, vamos en camino, no diré a Dios, sino ciertamente a su reposo. Estamos entrando en el descanso, habiéndolo obtenido antes que nosotros, y hacia ese descanso nos movemos; pero todavía no hemos llegado allí.

"Los que hemos creído entramos en el reposo, como dijo: Como lo juré en mi ira, si entrarán en mi reposo". Bien es verdad que es objeto del Espíritu Santo acercarnos a los demás, para hacernos siempre conscientes del pequeño intervalo que nos separa del resto de Dios; pero aun así, por breve que sea el intervalo, aún no hemos llegado, sólo vamos hacia él. Por el momento, nuestro lugar, más allá de toda controversia, se considera de hecho en el desierto.

Según la doctrina de esta epístola (como la de los Romanos, los Corintios y los Filipenses), presentarnos como en los lugares celestiales estaría completamente fuera de lugar y de tiempo. Para los efesios desarrolla nuestra bendición como en y con Cristo en los lugares celestiales. Allí estaba exactamente en consonancia con el carácter de la verdad; porque es la verdad, y del más alto orden. Pero en lo que respecta a la Epístola a los Hebreos, nunca deberíamos haber aprendido este lado de la verdad de Dios, o su apropiación para nosotros; pues sólo se nos considera en nuestro lugar actual, es decir, marchando por el desierto.

Aquí se resuelven las objeciones, que podrían estar fundadas en las escrituras del Antiguo Testamento. Hubo dos, y sólo dos, ocasiones en la antigüedad de las que se podría argumentar que hubo una entrada en el reposo de Dios.

La primera fue cuando Dios hizo la creación; pero ¿hubo alguna entrada del hombre en ese reposo? Dios, sin duda, descansó de sus obras; pero ni siquiera se dice entonces que Dios haya descansado en sus obras. ¿Hubo algo que satisfizo a Dios o bendijo al hombre permanentemente? Todo estaba bien, sí, muy bien; pero, ¿podría Dios descansar en su amor? Seguramente no, hasta que todo pudiera fundarse sobre la base de la redención. Antes de todos los mundos, Dios quiso tener esto.

Nada más que la redención podría traer Su propio descanso. En consecuencia, un descanso capaz de ser estropeado, y que requiere que todo se recomiende de nuevo de una manera nueva y más bendita, nunca podría satisfacer el corazón o la mente de Dios. Esto, en consecuencia, no es Su descanso; sirvió como signo y testimonio de ella, pero nada más.

Luego bajamos a la segunda instancia de profundo y especial interés para Israel. Cuando Josué llevó triunfalmente al pueblo a la posesión de Canaán, ¿era esto el descanso de Dios? No tan. ¿Cómo se desmiente? Por el mismo Salmo "Si entrarán en mi reposo", escrito después. Así escribió David: "Hoy, después de tanto tiempo". No solo después de la creación, sino también después de que Josué plantó al pueblo en la tierra, se determina un cierto día en el futuro. Porque si Jesús [es decir, Josué] los hubiera llevado al reposo, no habría hablado después de otro día. Todavía no habían entrado en él.

El "descanso" aún estaba más allá. ¿No es todavía futuro? ¿Qué ha habido para traer a la gente al descanso de Dios desde entonces? ¿Qué hay que comparar con la creación, o con Su pueblo establecido en Canaán por la destrucción de sus enemigos? Lo que la teología gentil ha traído al asunto, a saber, la obra del Señor en la cruz, o la aplicación de ella para suplir las necesidades del alma preciosa como lo fue para el apóstol, como debe ser para la fe, no tiene cabida. lo que sea en el argumento del apóstol.

Si es así, ¿dónde lo trae al contexto? La idea de que este es el punto debatido es tan perfectamente ajena y fútil que, en mi opinión, demuestra una excesiva predisposición, si no laxitud mental, así como una falta de sujeción a las Escrituras, en aquellos que permiten que sus teorías anulen las de los demás. llana palabra de Dios, que aquí brilla por la ausencia de esa verdad infinita.

El apóstol, por lo tanto, de inmediato saca la conclusión de que ni en la creación, ni en Canaán, vino realmente el reposo de Dios. La última parte del Antiguo Testamento nos muestra cómo Israel se inquietó y finalmente fue expulsado de su tierra; aunque también predice su futura recolección. El Nuevo Testamento nos muestra el rechazo del Mesías, la ruina de Israel, la salvación de los creyentes, la iglesia formada de tales en un solo cuerpo (sean judíos o gentiles), pero en el contraste más fuerte con el resto de Dios.

En consecuencia, lo demás es venir, no venir; es futuro Esta es la aplicación: " Queda , pues, un reposo" (o sabbatismo) "para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su reposo, también él ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas". Debo pedirle que modifique el pasaje, ya que la versión autorizada lo da incorrectamente. El énfasis se quita de un lugar y se pone en otro, sin la menor razón.

Lo que él deduce es, "Por lo tanto, usemos diligencia para entrar en ese reposo". El significado es que no puedes estar trabajando y descansando en el mismo sentido y tiempo. Todos deben confesar que cuando descansas, cesas de trabajar. Su declaración es que ahora no es el momento para el descanso, sino para la diligencia; y la razón moral por la que trabajamos es que el amor, ya sea que se mire en Dios mismo, en su Hijo o en sus hijos, el amor nunca puede descansar donde hay pecado o miseria.

En el mundo hay ambos. Sin duda para el creyente, sus pecados son borrados y perdonados, y la esperanza anticipa con gozo la liberación final del Señor. Pero en cuanto al curso de esta era y todas las cosas de aquí abajo, es imposible pensar o hablar de descanso como estos son, ni siquiera para nuestros cuerpos, como parte de la creación caída. No debe haber descanso, por lo tanto, más allá del que tenemos por la fe en nuestras almas.

Sería un mero sentimentalismo; no es la verdad de Dios. Debo sentir la miseria y el alejamiento de la tierra de Dios; Por muy gozoso que sea en el Señor, debo ir con el corazón triste y sabiendo llorar, en un mundo donde hay tanto pecado, y sufrimiento, y dolor. Pero se acerca el tiempo en que Dios enjugará las lágrimas de todos los ojos, sí, toda lágrima; y este será el descanso de Dios.

A este descanso vamos en camino, pero solo estamos en camino. Al mismo tiempo debemos trabajar: el amor no puede dejar de trabajar en un mundo como este. Si existe el espíritu que siente la presión del pecado, existe el amor que se eleva en el poder de la gracia de Dios, trayendo lo que se levanta del pecado. y libera de ella. Por eso dice: "Procuremos, pues, entrar en ese reposo".

Permítanme decir unas palabras a cualquier persona aquí presente que pueda estar un poco confundida por viejos pensamientos sobre este tema. Mire de nuevo un poco más exactamente en los dos llamados principales del capítulo (versículos 1 y 11), y permítame preguntarle si es seguro aplicarlos ahora para el descanso de la conciencia. ¿Son las almas que nunca han probado que el Señor es misericordioso ser llamadas a temer? ¿Y cómo encaja el llamado al trabajo o la diligencia con la palabra del apóstol en Romanos 4:4-5 , donde la justificación por la fe, aparte de las obras, está más allá del objetivo de la enseñanza? ¿Cuál puede ser el efecto de tales prejuicios de interpretación (sin importar quién los haya respaldado) sino confundir el evangelio de la gracia de Dios? Por lo tanto, me parece clara y ciertamente que tal noción se prueba como falsa.

La prueba de una noción equivocada es que siempre disloca la verdad de Dios; a menudo, de hecho, así, va en contra de las formas más simples y elementales del evangelio mismo. Así, tomemos el texto ya referido a "Al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío", la mala interpretación popular pone a la gente a trabajar para entrar en el descanso de su conciencia. Pero la doctrina es tan falsa como verdadera la palabra escrita; y el significado de lo que está delante de nosotros es, no ahora el descanso del alma por la fe, sino el descanso de Dios, cuando haya hecho una escena en el día de la gloria tan digna de Él como será adecuada para aquellos a quienes Él ama.

Por lo tanto, se nos muestra a continuación la provisión de la gracia, no para el resto de la gloria, sino para aquellos que sólo caminan hacia ella aquí abajo. ¿Y cuál es esa disposición? La palabra de Dios, que viene y escudriña, prueba y trata con nosotros, juzgando los pensamientos y las intenciones del corazón; y el sacerdocio de Cristo, que convierte y fortalece, y aplica todo lo que aquí se necesita de la gracia y misericordia de nuestro Dios. “Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”.

Y ahora ( Hebreos 5:1-14 ) entramos en el sacerdocio; porque es un sacerdote lo que queremos que esté ya aceptado por el sacrificio. No un sacerdote, sino un sacrificio, es el fundamento de toda relación con Dios; pero necesitamos, en el camino, una persona viva, que pueda tratar tanto con Dios por nosotros como por Dios con nosotros. Un gran Sumo Sacerdote que atravesó los cielos, pero capaz de compadecerse de nuestras debilidades, lo tenemos en Jesús, el Hijo de Dios.

¡Cuán poco sabían estos judíos, aun cuando eran santos, el tesoro de la gracia que Dios había dado en Aquel a quien la nación aborrecía! Como anteriormente, el apóstol toma las pruebas de sus propios oráculos. No se trata de revelar, sino de aplicar correctamente, por el Espíritu Santo, la palabra que tenían en la mano.

“Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres, es constituido por los hombres en lo que a Dios se refiere, para ofrecer ofrendas y sacrificios por los pecados”. Puede parecer poco creíble que estas palabras puedan aplicarse a Cristo. Pero no hay nada tan malo para el corazón del hombre; y estos son errores del corazón. No surgen de la debilidad intelectual. Sería una locura juzgar así a Grotius, por ejemplo.

Provienen de la incredulidad. Llámalo ignorancia de Cristo y de las Escrituras, si quieres, pero no se encuentra sólo con los ignorantes, como dirían los hombres. Estoy seguro de que deberíamos tener gran compasión por la honesta ignorancia de los hombres ingenuos. Pero, como en otros tristes casos, el error se combina muchas veces con la amplia erudición de las escuelas, aunque con lamentable falta de enseñanza divina aun en la verdad fundamental.

No niego que Dios se digne usar cualquier cosa a su servicio; pero estos hombres confían en su saber y en sus facultades en general, en lugar de hacerse necios para llegar a ser sabios, que es el verdadero saber según Dios, si se puede hablar de "saber" con respecto a esa sabiduría que desciende del Padre. de luces

Así, los hombres, confiados en sus propios recursos, se han atrevido a aplicar esta descripción del sacerdocio a Cristo. No han podido ver que es un claro contraste con Cristo, y no una imagen de su sacerdocio. Es evidentemente general, y nos presenta a un sacerdote humano, no a Jesús, el Sumo Sacerdote de Dios. Si hay analogía, ciertamente hay aquí el contraste más fuerte. Un sacerdote ordinario es capaz de ejercitar la paciencia hacia el ignorante y el errante, ya que él mismo también está rodeado de enfermedad.

“Y en razón de esto debe, como por el pueblo, así también por sí mismo, ofrecer por los pecados”. ¿Necesitó Cristo ofrecerse por sí mismo, sí, por los pecados? Esta blasfemia se seguiría si las palabras anteriores se aplicaran a Cristo. "Y nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, así como Aarón. Así tampoco Cristo se glorificó a sí mismo haciéndose sumo sacerdote". Ahora enseña un punto de contacto, como lo fue el otro de contraste.

Todo lo que puedes obtener de entre los hombres es uno que pueda sentir, como un hombre, por los hombres de una especie humana. Tal no es el sacerdote que Dios nos ha dado, sino aquel que, siendo hombre, siente por nosotros de un modo divino. Y así, se nos dice que Cristo, aunque era y es esta persona gloriosa en su naturaleza y derecho, sin embargo, como hombre, no se glorificó a sí mismo para hacerse sumo sacerdote; "pero el que le dijo: Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy; como también dice en otro lugar: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec".

El mismo Dios que lo reconoció como Su Hijo, nacido de la Virgen, lo reconoció también como Sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. Y también en este orden: primero, Hijo (en la tierra);* luego, el verdadero Melquisedec (en el cielo, como veremos). Aunque verdadero Dios e Hijo de Dios, en todo muestra perfecta humildad entre los hombres y absoluta dependencia de Dios: tal era también su idoneidad moral para cada oficio y función que Dios le dio para desempeñar.

Nótese, de nuevo, la habilidad con la que todo se aborda gradualmente, cómo el escritor inspirado socava y mina sus exorbitantes (aunque después de todo solo terrenales) pretensiones, fundadas en el sacerdocio aarónico. Tal era el gran alarde de los judíos. Y aquí aprendemos de sus propias escrituras otro orden de sacerdocio reservado para el Mesías, que él sabía muy bien que no podía sino poner completamente en la sombra al sacerdocio aarónico. "Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec".

*No veo fundamento alguno para aplicar la cita de Salmo 2:1-12 a la resurrección de Cristo. Hechos 13:1-52 , que suele citarse para probarlo, realmente distingue la resurrección de Jesús como Mesías, el Hijo de Dios aquí abajo, de Su resurrección que se hace descansar sobre Isaías 55:1-13 y Salmo 16:1-11 .

Tampoco Salmo 2:1-12 establece Su filiación eterna, una verdad tan importante como es, y claramente enseñada por Juan sobre todo.

Al mismo tiempo, es claro que no hay olvido de la obediencia sufriente del lugar de Cristo aquí abajo; pero Él es presentado en esta gloria antes de que se nos dé a conocer el camino de la vergüenza que lo introdujo. para salvarlo de la muerte, y fue oído en su temor; aunque era Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen, llamado por Dios sumo sacerdote según el orden de Melquisedec El apóstol tenía mucho que decir, pero difícil de interpretar, porque se habían hecho tardos para oír.

No es que la palabra de Dios en sí misma sea oscura, sino que los hombres traen sus dificultades. Ni su palabra, como se suele pensar, quiere que se le arroje luz; más bien es la luz misma. Por el poder del Espíritu disipa las tinieblas de la naturaleza. Muchos obstáculos hay para la entrada de la luz por la palabra, pero ninguno más decidido que la fuerza del prejuicio religioso; y esto naturalmente operaría más entre los santos hebreos.

Se aferraban demasiado a las cosas viejas; no podían aceptar lo nuevo. Es posible que veamos un obstáculo similar todos los días. Lo que Pablo tenía que decir sobre el sacerdocio de Melquisedec era difícil de explicarles, no porque las cosas fueran en sí mismas ininteligibles, sino porque eran torpes para oír. “Porque cuando debéis ser maestros por el tiempo, otra vez tenéis necesidad de que se os enseñe los elementos del principio de los oráculos de Dios.”

No hay nada, repito, que tienda a entorpecer tanto las cosas espirituales como la tradición religiosa. Lo siguiente en peso muerto, y en otros aspectos más audazmente peligroso, se encontrará que es la filosofía. De todos modos, es notable que estas sean las dos ocasiones de este reproche del apóstol. Así escribió a los corintios, quienes generalmente admiraban la retórica y tenían no poca confianza, como otros griegos, en su propia sabiduría.

No consideraron a Pablo, ni en estilo ni en temas, en absoluto a la altura de los requisitos de la época, al menos en medio de ellos. ¡Qué dolor el oírse contar a sí mismos como bebés, e incapaces de comer para los hombres adultos, de modo que, siendo carnales, se les debe administrar leche! El apóstol tuvo que abatirlos y decirles, con toda su altisonante sabiduría, que eran tales que no podía hablarles de las cosas profundas de Dios.

Esto, sin duda, fue una dolorosa sorpresa para ellos. Así que aquí el mismo apóstol que escribe a los creyentes hebreos los trata como bebés, aunque de una fuente diferente. Así vemos dos errores totalmente opuestos en apariencia, pero que conducen a la misma conclusión. Ambos inhabilitan el alma para seguir con Dios; y la razón por la que estorban tanto es porque son precisamente las cosas en las que vive el hombre. Ya sea la mente del hombre o su religiosidad natural, o idolatra su propio objeto; y en consecuencia, la ceguera sobreviene a la gloria de Cristo.

De ahí que el apóstol no podía sino sentirse apresado por su estado. Muestra también que este mismo estado no era simplemente uno de debilidad, sino que los exponía al mayor peligro; y esto no se persigue tanto en el aspecto filosófico como en el de las formas religiosas. Ya hemos visto a ambos en acción en Colosas, ya que acabo de señalar la trampa que la sabiduría del mundo era para los corintios.

Pero insiste en los hebreos por su excesivo peligro de abandonar a Cristo por las tradiciones religiosas. En primer lugar, estos obstaculizan el progreso; finalmente apartan el alma de la gracia y de la verdad; y si el gran poder de Dios no interfiere, arruinan. Este había sido el proceder de algunos: más les valía estar atentos a que no fuera su propio caso. Comienza suavemente con su estado de debilidad infantil; y luego, al comienzo del capítulo siguiente, les presenta el cuadro terrible de la apostasía.

“Porque todo aquel que toma leche es torpe en la palabra de justicia, porque es niño. Pero la comida sólida pertenece a los que han llegado a la madurez, a los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal. ."

“Por tanto” (agrega él, en Hebreos 6:1-20 ) “dejando la palabra del principio de Cristo, vamos adelante a la perfección”. Él prueba que no podemos demorarnos con seguridad entre los elementos judíos cuando hemos oído y recibido la verdad cristiana; que no es simplemente bendición, no es simplemente poder y disfrute, sino que el único lugar incluso de seguridad es avanzar hacia este pleno crecimiento. Detenerse en seco para ellos era volver atrás. Que los que habían oído hablar de Cristo volvieran a las formas del judaísmo, y ¿qué sería de ellos?

Luego habla de los diversos constituyentes que componen la palabra del comienzo de Cristo ( es decir, Cristo conocido antes de la muerte, la resurrección y la ascensión). Los haría avanzar, "no echando de nuevo un fundamento de arrepentimiento de obras muertas y fe en Dios, de enseñanza de lavamiento e imposición de manos, y de resurrección de los muertos, y juicio eterno". No es que estos no fueran verdaderos e importantes en su lugar: nadie los discutió; pero de ninguna manera fueron el poder, ni siquiera la característica, del cristianismo.

Van en parejas; y un simple judío difícilmente objetaría; pero ¿qué es todo esto para el cristiano? ¿Por qué vivir en esos puntos? "Y esto" ( es decir , ir al pleno crecimiento) "haremos si Dios lo permite. Porque es imposible [en cuanto a] los que una vez fueron iluminados, y gustaron del don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y que gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, y se apartaron, para renovarlos de nuevo para arrepentimiento, crucificándose para sí mismos y exponiendo al Hijo de Dios”.

Se trata de personas arrastradas a la apostasía después de haber disfrutado de todos los privilegios y poderes del evangelio, salvo una nueva naturaleza y la morada del Espíritu que sella almas renovadas hasta el día de la redención. Para aquellos que rechazaron al Mesías en la tierra bajo el judaísmo, Dios les dio arrepentimiento y remisión de pecados; pero si renunciaron al Cristo resucitado y glorificado, no hubo provisión de gracia, ningún tercer estado de Cristo para hacer frente al caso.

No es el caso de una persona sorprendida en el pecado; es más, ni siquiera el tremendo caso de uno que puede seguir en el pecado, triste al pensar que puede ser así con uno de quien esperábamos cosas mejores. Pero aquí hay otro mal por completo. Eran aquellos que podían ser muy correctos, morales, religiosos, pero que, habiendo confesado a Jesús como el Cristo después del derramamiento del Espíritu, habían vuelto a caer en elementos judíos, contándolos tal vez como una mejilla sabia y saludable en un avance demasiado rápido. , en lugar de ver que en principio era un abandono total de Cristo. El caso completo aquí supuesto es una completa renuncia a la verdad cristiana.

El apóstol describe a un confesor con todas las evidencias culminantes del evangelio, pero no a un hombre convertido. Ninguna palabra implica esto ni aquí ni en 2 Pedro. Aparte de esto, usa expresiones extraordinariamente fuertes, y deliberadamente: establece la posesión de los más altos privilegios externos posibles, y esto en esa forma y medida abundantes que Dios dio en la ascensión del Señor. Lo dice todo, sin duda, sobre los bautizados; pero no hay nada sobre el bautismo como lo querían los antiguos, como tampoco, con algunos modernos, los pasos progresivos de la vida espiritual.

Hay conocimiento, gozo, privilegio y poder, pero no vida espiritual. La iluminación no es en ningún sentido el nuevo nacimiento, ni el bautismo en las Escrituras nunca significa iluminación. Es el efecto del evangelio en el alma oscura el resplandor en la mente de Aquel que es la única luz verdadera. Pero la luz no es vida; y la vida no se predica aquí.

Además, habían "gustado del don celestial". No es el Mesías como fue predicado cuando los discípulos andaban por aquí abajo, sino Cristo después que iba a lo alto; no Cristo según la carne, sino Cristo resucitado y glorificado arriba.

Pero, de nuevo, fueron "hechos partícipes del Espíritu Santo". De él se hicieron partícipes todos los que confesaron al Señor y entraron en la casa de Dios. Allí moraba el Espíritu Santo; y todos los que allí estaban se hicieron partícipes exteriormente (no κοινωνοὶ, sino μέτοχοι) de Aquel que constituía la asamblea de la morada y el templo de Dios. Él impregnó, por así decirlo, toda la atmósfera de la casa de Dios.

No se trata en lo más mínimo de una persona individualmente nacida de Dios, y así sellada por el Espíritu Santo. No se alude en este caso a ninguno de los dos, sino a que tomen parte en este inmenso privilegio, no siendo la palabra la que habla de una parte conocida conjunta, sino sólo de tomar parte.

Además, "gustaron la buena palabra de Dios". Incluso un hombre inconverso podría sentir emociones fuertes y disfrutar hasta cierto punto, más particularmente aquellas que yacen en el judaísmo, ese lúgubre valle de huesos secos. ¡Qué rico era el evangelio de la gracia! Ciertamente nada podría ser más miserable que las sobras que los escribas y fariseos ponían delante de las ovejas de la casa de Israel. No hay nada que impida que la mente natural se sienta atraída por la deliciosa dulzura de las buenas nuevas que proclama el cristianismo.

Por último, oímos hablar de "los poderes del siglo venidero". Esto parece más que una participación general en la presencia del Espíritu Santo, que habitaba la casa de Dios. Fueron positivamente dotados de energías milagrosas, muestras de lo que caracterizará el reinado del Mesías. Por lo tanto, podemos dar justamente la máxima fuerza a cada una de estas expresiones. Sin embargo, escríbalos tan extensamente que se quedan cortos tanto del nuevo nacimiento como del sellamiento con el Espíritu Santo.

Hay todo lo que uno puede decir, excepto la vida espiritual interior en Cristo, o el sello que mora en ella. Es decir, uno puede tener las más altas dotes y privilegios, tanto en la forma de encontrarse con la mente, como también de poder exterior; y, sin embargo, todo puede abandonarse y el hombre convertirse en un enemigo más acérrimo de Cristo. De hecho, tal es el resultado natural. Había sido el hecho triste como para algunos. Se habían caído. Por lo tanto, la renovación al arrepentimiento es una imposibilidad, ya que crucifican para sí mismos al Hijo de Dios y lo exponen a la vergüenza.

¿Porque imposible? Se supone que el caso es de personas, después de la más rica prueba y privilegio, apartando a los apóstatas de Cristo, para retomar el judaísmo una vez más. Mientras se siga ese camino, no puede haber arrepentimiento. Suponiendo que un hombre hubiera sido el adversario del Mesías aquí abajo, todavía habría para él la apertura de la gracia desde lo alto. Era posible que el mismo hombre que había menospreciado a Cristo aquí abajo pudiera tener los ojos abiertos para ver y recibir a Cristo arriba; pero, estando así abandonado, no hay condición nueva en la que Él pueda ser presentado a los hombres.

Aquellos que rechazaron a Cristo en toda la plenitud de Su gracia, y en la altura de la gloria en la que Dios lo había puesto como hombre delante de ellos, aquellos que lo rechazaron no solo en la tierra, sino en el cielo, ¿a qué se acogieron? ¿Qué medios posibles para llevarlos al arrepentimiento después de eso? No hay ninguno. ¿Qué hay sino Cristo viniendo en juicio? Ahora bien, la apostasía, tarde o temprano, debe caer bajo ese juicio.

Tal es la fuerza de la comparación. “Porque la tierra que ha bebido de la lluvia que cae sobre ella, y produce hierbas dignas de aquellos que la labran, recibe bendición de Dios; el final es para quemar".

"Pero estamos persuadidos de mejores cosas de vosotros, amados". Podría parecer demasiado motivo para temer, pero de los dos extremos estaba persuadido de que los respetaba como las cosas mejores y afines a la salvación, si incluso él hablaba así; porque Dios no era injusto, y el apóstol también recordaba rasgos de amor y devoción que le daban esta confianza acerca de ellos. Pero, dice él, "Deseamos sinceramente que cada uno de vosotros muestre la misma diligencia hasta la plena certidumbre de la esperanza, a fin de que no os hagáis perezosos, sino imitadores de aquellos que por la fe y la longanimidad heredan las promesas.

"Aquí se da un ejemplo notable del verdadero carácter de la epístola, a saber, la combinación de dos características peculiares de los hebreos. Por un lado están las promesas, el juramento de Dios, tomando Sus caminos con Abraham; y, por por otro lado, la esperanza puesta delante de nosotros, que penetra hasta lo que está detrás del velo.Podemos dar cuenta de lo primero, porque el escritor no se limitaba a lo que caía dentro de la esfera propia de su apostolado.

Pero, de nuevo, si hubiera estado escribiendo de acuerdo con su lugar ordinario, nada era más estricto en su línea de testimonio que haberse detenido en nuestra esperanza que penetra más allá del velo. La peculiaridad de la epístola a los Hebreos radica en combinar las promesas con la gloria celestial de Cristo. Creo que nadie excepto Pablo hubiera sido apto para traer la porción celestial. Al mismo tiempo, solo al escribir a los hebreos Pablo podría haber traído las esperanzas del Antiguo Testamento como lo ha hecho.

Otro punto de interés que puede señalarse aquí es la insinuación al final en comparación con el comienzo del capítulo. Hemos visto los más altos privilegios externos no sólo la mente del hombre, en la medida de lo posible, disfrutando de la verdad, sino el poder del Espíritu Santo haciendo del hombre, en todo caso, un instrumento de poder, aunque sea para su propia vergüenza y condenación más profunda después. En resumen, el hombre puede tener la máxima ventaja concebible y el mayor poder externo, incluso del Espíritu de Dios mismo; y sin embargo todo queda en nada.

Pero el mismo capítulo, que afirma y advierte del posible fracaso de toda ventaja, nos muestra la fe más débil que todo el Nuevo Testamento describe llegando a la posesión segura de las mejores bendiciones de la gracia. ¿Quién sino Dios podría haber dictado que este mismo capítulo ( Hebreos 6:1-20 ) debería representar la fe más débil que el Nuevo Testamento jamás reconoce? ¿Qué puede parecer más débil, qué más desesperadamente presionado que un hombre que huye en busca de refugio? No es un alma que viene a Jesús; no es como alguien a quien el Señor encuentra y bendice en el acto; pero aquí hay un hombre acosado, que huye por su propia vida (evidentemente una figura extraída de los manchados de sangre que huyen del vengador de la sangre), pero eternamente salvado y bendecido según la aceptación de Cristo en lo alto.

No se encontró ninguna realidad en aquellos tan favorecidos de los primeros versos; y por lo tanto fue (ya que no había conciencia delante de Dios, ni sentido de pecado, ni apego a Cristo) que todo quedó en nada; pero aquí está el fruto de la fe, débil por cierto y duramente probada, pero en la luz que aprecia el juicio de Dios contra el pecado. Por lo tanto, aunque sólo sea huir en una agonía del alma al refugio, ¿qué es lo que Dios da a uno en tal estado? Fuerte consuelo, y lo que penetra detrás del velo.

Imposible que el Hijo sea sacudido de su lugar en el trono de Dios: así es que el más pequeño de los creyentes sufra cualquier daño. El más débil de los santos más que vencedor es; y por lo tanto el apóstol, habiéndonos llevado a este glorioso punto de conclusión, así como también mostrándonos el terrible peligro de que los hombres renuncien a un Cristo como el que nos hemos presentado en esta epístola, ahora se encuentra libre para desarrollar el carácter de su sacerdocio, así como la posición resultante del cristiano. Pero en estos espero entrar, si el Señor quiere, en otra ocasión.