Verse-by-Verse Bible Commentary
Hebrews 3:10

Clarke's Commentary

Verse Hebrews 3:10. Wherefore I was grieved — God represents himself as the Father of this great Jewish family, for whose comfort and support he had made every necessary provision, and to whom he had given every proof of tenderness and fatherly affection; and because, they disobeyed him, and walked in that way in which they could not but be miserable, therefore he represents himself as grieved and exceedingly displeased with them.

They do alway err in their hearts — Their affections are set on earthly things, and they do not acknowledge my ways to be right-holy, just, and good. They are radically evil; and they are evil, continually. They have every proof, of my power and goodness, and lay nothing to heart. They might have been saved, but they would not. God was grieved on this account. Now, can we suppose that it would have grieved him if, by a decree of his own, he had rendered their salvation impossible?

Bridgeway Bible Commentary

Warning against unbelief (3:7-4:13)

The writer warns his disheartened Jewish readers with some reminders from Israel’s experiences in the wilderness (see Exodus 17:1-7; Numbers 20:1-13; Psalms 95:7-11). Those experiences show that people who appear to be God’s people may be so unbelieving, bitter and complaining, that they cannot enjoy the inheritance God has promised (7-11). They should resist the tendency to unbelief and stubbornness, by encouraging one another to maintain their faith with confidence to the end (12-15). They should bear in mind that many who shared in the deliverance from Egypt were refused entrance into the promised land because of their unbelief (16-19).

God’s will was that the people of Israel, having been freed from bondage in Egypt, should find rest in Canaan, the land God promised them. In the same way God wants people everywhere to be freed from the bondage of sin and find rest in Jesus Christ. But, as with Israel, unbelief will exclude them from this promised rest (4:1-2). God’s rest has been available from the time he created the world as a human dwelling place, but because of sin, people have not found this rest. It becomes theirs only through faith (3-5).

The Israelites who were disobedient under Moses did not reach the land or find the rest that God promised them. The Israelites who entered Canaan under Joshua were those of the generation that followed. However, long after the time of Joshua, David repeated God’s promise of rest. This indicates that occupation of Canaan was not the complete fulfilment of God’s promise (6-8; see Psalms 95:7-8). The real rest that God promises is salvation through faith. Just as God rested after his work of creation, so people will find true rest when they stop working to try to earn salvation and trust in what Christ has done for them (9-10; cf. Matthew 11:28).

People must make every effort to remove unbelief and all other hindrances to the enjoyment of God’s rest. To help them in this, God has given them the Scriptures. His living Word penetrates into the heart, separates the merely natural from the truly spiritual, and exposes people as they really are before God (11-13).

Coffman's Commentaries on the Bible

Wherefore, even as the Holy Spirit saith, Today, if ye shall hear his voice, Harden not your hearts, as in the provocation, Like as in the day of the trial in the wilderness, Where your fathers tried me by proving me, And saw my works forty years. Wherefore, I was displeased with this generation, And said, They do always err in their heart: But they did not know my ways; As I sware in my wrath, They shall not enter into my rest.

THE SECOND EXHORTATION

The quotation here is from Psalms 95:7 ff and introduces the second of a series of exhortations designed to bolster the lagging faith of the Hebrew Christians and to warn them against apostasy, the warning being strongly reinforced by the appeal to the analogous falling away which took place in that generation which entered the wilderness after their deliverance from Egypt but were cut off from entering the promised land. Note the attribution of this Psalm of the Holy Spirit. David, as the human instrument through whom the words came, is not mentioned; and thus the author of this epistle takes his place alongside other New Testament writers in making God the author of the Old Testament (2 Peter 1:21).

The experience of Israel in the wilderness of wanderings was indelibly engraved upon the conscience of all the Jews, especially regarding the failure to enter the promised land, the shameful record of which was outlined expressly in their scriptures (Exodus 17; Numbers 13—14; Deuteronomy 9:10). Thus the warning in this place is dramatically intensified by an appeal to the historic disaster that prevented a whole generation from entering Canaan.

Today, if ye shall hear his voice is an appeal for action NOW. The consequences of failure are so supremely tragic, and the tendency to procrastination so universal, that action is demanded now, today. One steals who presumes upon tomorrow; tomorrow belongs to God; "Behold now is the acceptable time; behold now is the day of salvation" (2 Corinthians 6:2). The statement of Paul underlines the fact that life does not come to people a day at a time, but a moment at a time; hence, NOW is the day of salvation. And why today? (1) People have waited long enough already. (2) There may never be a tomorrow for any man. (3) The difficulty of obedience is only multiplied and compounded by delay. (4) God has commanded obedience NOW. (5) The impulse to respond or obey may diminish or disappear. (6) Subsequent obedience (even if it comes) may not be as effectual and fruitful. (7) There is no better time than NOW to do the Father's will.

If you hear his voice raises the question of how God's voice may be heard today; and following are some suggested answers: (1) the voice of God through the holy scriptures as read or preached; (2) the admonitions of faithful loved ones and friends; (3) through conscience which, however depraved, must inevitably retain some vestiges of regard for duty toward God; (4) through the message of God as revealed by consideration of the creation in the light of reason; (5) through God's providential blessings upon every man; and (6) through the spiritual hunger that rises in every heart and which instinctively reaches for a knowledge of God and longs for his approval.

Harden not your hearts is another admonition that affixes the responsibility and blame for hardness of heart upon the hardened himself. Only in the sense of his permitting it, is it ever correct to believe that God hardens hearts. True, the Old Testament states that God "hardened Pharaoh's heart" (Exodus 7:13); but the next verse declares that Pharaoh was STUBBORN. The same sunshine melts butter and hardens concrete; and the same gospel saves some and destroys others (2 Corinthians 2:12). People's hearts are hardened by continuing in sin, procrastination, and by the gradual atrophy of spiritual perception brought on by the practice of disobedience. People may go a little at a time, further and further into sin, until finally they become hardened and confirmed in their rebellion against God. Even in such a state, one may, if he will permit it, be softened and healed by the word of God. How may the stony heart be broken? "Is not my word like a fire, saith the Lord; and like a hammer that breaketh the rock into pieces?" (Jeremiah 23:29).

Hebrews 3:8 has been an interesting example of a couple of Hebrew proper names being translated as common nouns, Meribah and Massah, being rendered "provocation and temptation." This is due to the fact that the proper names given by Moses to the places where those sad episodes took place came, in time, to have a broader meaning (Exodus 1:7). There are many examples in all languages where such has occurred. For example, Quisling is the name of a Norwegian collaborator with the Nazi invaders which came to signify "traitor." Encyclopedia Britannica, 1961 Edition, Vol. 18, p. 885.

Forty years, as mentioned in Hebrews 3:9 and Hebrews 3:17, would seem to be a delicate hint of the fact that when this author wrote, just about the same length of time, that is, forty years, had passed since the resurrection of Christ, and suggesting that the ancient defection of that generation of Israelites might be typical of what was threatening among the generation addressed in Hebrews. The word "works" in this place should be rendered in the singular, according to Westcott who observed that

The Hebrew is singular. The many works of God in the wilderness were all one work, one in essence and aim, whether they were works of deliverance or chastisement. Under this aspect acts of righteous judgment and of mercy were parts of the same counsel of loving discipline. Brooke Foss Westcott, op. cit., p. 81.

The "generation" mentioned in Hebrews 3:10 is that of the Israelites who provoked God and were prohibited from entering the promised land. The question rises as to how their defection was applicable to the situation confronting the Christians to whom Hebrews was addressed. To be sure, all the things that happened to ancient Israel were ensamples for them that believe (1 Corinthians 10:1-11); but even more is apparently intended here. The whole typical structure of Israel corresponds to many facts and events in Christianity. The death of Christ is called "an exodus" (founded on Luke 9:31); Christ is the true Passover sacrifice for his people (1 Corinthians 5:7); he is the lamb without blemish and without spot (1 Peter 1:19); Christians during their probation are said to be, like Israel of old, "the church in the wilderness" (Acts 7:38); and, as Bruce pointed out:

Their (the Christians') baptism is the antitype of Israel's passage through the Red Sea (1 Corinthians 10:1 ff); their sacrificial feeding on him (Christ) by faith is the antitype of Israel's nourishment with manna and the water from the rock (1 Corinthians 10:3 ff); Christ, the living Rock, is their guide through the wilderness (1 Corinthians 10:4); the heavenly rest that lies before them is the counterpart to the earthly Canaan which was the goal of the Israelites. F. F. Bruce, op. cit., p. 62.

They do always err in their hearts; but they did not know my ways. These two statements seem, at first, not to belong together; but the reason of their being connected was clearly explained by T. Brooks who wrote:

The proper remedy for crime is, therefore, the knowledge of God's ways. But we must not fall into the mistake of supposing that the knowledge of the ways of God signifies the being informed as to the purport of those laws. Here, as in many other parts of scripture, the word denotes approval by experience, as well as knowledge in the ordinary sense. T. Brooks, The Biblical Illustrator (Grand Rapids, Michigan: Baker Book House, 1967), Hebrews, Vol. I, p. 245.

The physical death which overtook the lost generation in the wilderness was but a physical penalty for their rebellion against God; and, although they were never allowed to reacquire the lost advantage in the physical sense of entering Canaan, it may rightfully be supposed that all of them who repented and brought themselves into harmony with God's purpose still retained the hope of eternal life, Moses himself being a prime example of this. Far more dreadful, therefore, was the danger threatening the Hebrew Christians who, if they fell away, stood to suffer the loss of even "all spiritual blessings" that are in Christ.

I sware in my wrath calls attention to God's making an oath; and although mentioned elsewhere by Zacharias (Luke 1:73), Peter (Acts 2:30), and Stephen (Acts 7:17), it is in Hebrews that this fact receives the greatest attention, there being no less than six references to it, the others being Hebrews 3:18; Hebrews 4:3; Hebrews 6:13; Hebrews 6:16; Hebrews 7:21. Swearing on the part of God should be thought of in an accommodative sense; and such a concept is introduced here for the sake of emphasizing the absolutely eternal and irrevocable nature of God's judgments; and yet it cannot be accepted that God's oath is any stronger than his word, the thought being altogether anthropomorphic, since in the case of man, their swearing is said to increase the respect due their words.

They shall not enter into my rest refers to the prohibition by which God refused admittance of Israel to Canaan and immediately loomed in the author's mind as a type of that rest the Hebrew Christians were in danger of forfeiting, a thought that he at once developed and made the basis of the remainder of this second admonition. The Greek margin (English Revised Version (1885)) shows these words to be literally, "if they shall enter into my rest"; but the context demands a translation of such an idiomatic phrase in words that cannot be mistaken. The common versions are therefore correct.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Wherefore I was grieved - On the word “grieved,” see the notes at Ephesians 4:30. The word here means that he was offended with, or that he was indignant at them.

They do always err in their heart - Their long trial of forty years had been sufficient to show that it was a characteristic of the people that they were disposed to wander from God. Forty years are enough to show what the character is. They had seen his works; they had been called to obey him; they had received his Law; and yet their conduct during that time had shown that they were not disposed to obey him. So of an individual. A man who has lived in sin forty years; who during all that time has rebelled against God, and disregarded all his appeals; who has lived for himself and not for his Maker, has shown what his character is. Longer time is unnecessary; and if God should then cut him down and consign him to hell, he could not be blamed for doing it. A man who during forty years will live in sin, and resist all the appeals of God, shows what is in his heart, and no injustice is done if then he is summoned before God, and he swears that he shall not enter into his rest.

And they have not known my ways - They have been rebellious. They have not been acquainted with the true God; or they have not “approved” my doings. The word “know” is often used in the Scriptures in the sense of “approving,” or “loving;” see the notes at Matthew 7:23.

Calvin's Commentary on the Bible

10.And I said, etc. This was God’s sentence, by which he declared that they were destitute of a sound mind, and he adds the reason, For they have not known my ways. In short, he regarded them as past hope, for they were without sense and reason. And here he assumed the character of man, who at length after long trials declares that he has discovered obstinate madness, for he says that they always went astray, and no hope of repentance appeared.

Smith's Bible Commentary

Shall we turn in our Bibles now to Hebrews the third chapter.

Wherefore, holy brethren ( Hebrews 3:1 ),

The word wherefore immediately leads us back to that which is immediately preceding, and that is the declaration of the superiority of Jesus over the angels. Because He is superior over the angelic beings being the Son of God.

Wherefore, holy brethren, partakers of the heavenly calling, consider the Apostle and High Priest of our confession, Christ Jesus ( Hebrews 3:1 );

Here we are called upon to consider Jesus, and that's what the book of Hebrews, really, is all about. And again later on we'll be called to consider Jesus.

Paul calls them, "holy brethren and partakers of the heavenly calling." He calls Jesus, "the Apostle and High Priest of our confession."

The book of Hebrews was written to Hebrews. Those who had grown up and had been thoroughly trained in the religion of the Hebrews, in Judaism, who were used to having a high priest; used to the ceremonies in the temple; used to all of the regalia and the worship of the priesthood. They were used to the high priest going in on the Day of Atonement and making atonement for the sins of the people. Now he is going to declare we have a high priest, and in time he is going to show the superiority of our High Priest over the priests who are after the order of Levi.

But for the time being in chapter three, he is going to show us the superiority of Jesus over Moses through whom the priesthood was established. In other words, God established His house, the spiritual house, through Moses. And it was through Moses that the tabernacle was set up and the dimensions and all declared. And so he's going to show the superiority of Jesus.

"Consider now the Apostle and High Priest of our confession, the Messiah Jesus."

Who was faithful to him that appointed him, as also Moses was faithful in all of his house. For this man was counted worthy of more glory than Moses, inasmuch as he who has builded the house has more honor than the house ( Hebrews 3:2-3 ).

Now it is interesting that the figure of the house is used for the congregation of the people of God. We are told in the New Testament that the church is the building of God. We are the royal priesthood. We are of the household of faith. This idea of the house of God being the church, God's people, where God dwells. In the Old Testament Israel was the house of God and the temple was known as the house of the Lord. When Solomon built the temple, he called it the house of the Lord. "I know that the heaven of heavens cannot contain you, how much less this house that we have built." ( 2 Chronicles 6:18 )

The interesting thing to me, the glorious thing to me is that God desires to dwell with His people. Now, He could dwell anywhere in the universe that He pleased, and He does fill the universe, but it is the Lord's desire to come and to dwell among His people. God just loves dwelling among His people. Oh, that we would recognize the presence of God as He comes to dwell among His people. And so tonight as we lift our voices in worship and praise unto Him, God dwelling here in the midst of His people. Just an awesome reality how God loves to dwell among His people.

The one who builds the house is greater than the house itself. It was the Lord who built the house; thus, He is greater than the house. He is deserving of more honor and glory.

For every house is builded by some man ( Hebrews 3:4 );

That is the idea of the effect and a cause. You cannot have an effect without a cause. Every house is built by some man. You look at a house and you like the architecture and the style and you say, "I wonder who built that house. I wonder who drew up the designs." And if I would try and snow you and say, "Nobody built that house, just one day it appeared there. You know, we had an earthquake and the earth was shaking and all, and pop. Right out of the earth here this thing is; beautiful dormers and stainglasses and the whole thing, just marvelous." You'd say, "You're crazy, man." You can't have an effect without a cause. You can't have a house without a builder. Things just don't happen that way, unless they're man according to the evolutionary theory. Every house has a builder, the cause and effect, and the builder of all things is God. It is the argument of cause and effect.

Here's the house. And if you've got a house, you have to have a builder of the house. Here's the church. You have to have one that built the church. Jesus said, "Upon this rock I will build My church." So he who has built the house is greater than the house itself.

and he who built all things is God. Now Moses verily was faithful in all his house, as a servant, for a testimony of those things which were to be spoken after ( Hebrews 3:4-5 );

So Moses was faithful; he gave to us the laws of God. He was a servant and he declared unto us the commandments, and the statutes, and the judgments, the worship, the ordinances, which were all a shadow of Jesus Christ. As Paul wrote in Colossians, "These things were all a shadow of things to come. The real substance is Jesus." If you go back in the law, if you go back in the sacrifices, if you go back in the ordinances and in those things, you will find that Jesus is behind it all. It is all pointing to Jesus. The offering for sin and all, they are all pointing to Jesus. So he was a faithful servant as he testified of those things which were to be spoken after. So there is the prophetic aspect to the writings of Moses that were fulfilled in Jesus.

But Christ as a son over his own house ( Hebrews 3:6 );

Moses was a servant in the house, faithful, but Christ is as the son over the house.

whose house we are, [the house of Jesus Christ, the building of God, the church, the place where God has chosen to dwell] if we hold fast the confidence and the rejoicing of the hope firm unto the end ( Hebrews 3:6 ).

Here we have the exhortation towards perseverance. There was a danger and it was happening that some of the Jews who had come out of Judaism and all of its traditions, they were beginning to slip back into Judaism, going back to the traditions. So Paul is warning them . . . I believe it is Paul. Whoever it was that wrote Hebrews is warning them, and if I slip and say Paul, you'll know that that's my opinion. Is warning them to maintain their hope that they have come to in Christ and hold fast that confidence and the rejoicing of hope unto the end.

Wherefore as the Holy Spirit saith, Today if you will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation, in the day of the temptation in the wilderness: when your fathers tempted me, proved me, and saw my works for forty years. Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do always err in their heart; and they have not known my ways. So I swore in my wrath, They shall not enter into my rest ( Hebrews 3:7-11 ).

So he is going to make reference to this ninety-fifth Psalm a couple of times here in chapters 3 and 4, as he is going to be pointing out the superiority of Jesus over Moses. For Moses, a servant in the house bringing them the testimony of God and the law of God, could not lead them into the rest. Moses could not lead them into the Promise Land. They came to the waters of Meribah, which means strife. They came to the wilderness to the area of Meribah and they cried unto Moses and said, "You've brought us out here to die. We have no water. We're going to perish. We would have been better to have stayed in Egypt." Moses had been hearing this stuff for forty years, and he had had it. He couldn't take it any more. He went in before God and said, "God, I've had it. I can't stand it. Nothing but murmuring and griping for forty years. They're not my children. I didn't produce all these people and I'm sick of trying to carry them." God said, "Moses, they're thirsty. They need water. You go out and speak to the rock that it might bring forth water." But Moses was angry. He was upset. He was sick of their murmuring and so he went out and said, "You bunch of hypocrites, always murmuring and complaining. Must I take my rod and smite this rock again to give you water?" He took his rod and he smote the rock. The water came forth and the people drank. But God said, "Moses, come here, son. Did I tell you to strike the rock?" "No." "What did I tell you?" He said, "Speak to the rock." "Why did you smite it?" "I was angry." "Yes. Moses, you are my representative to those people. They look to you to understand Me, my attitudes. Moses, you misrepresented Me. You represented Me as being angry and upset. I'm not angry and upset. They need water and I know that. I'm compassionate. I'm cognizant of their need. Because you failed to represent Me before the people, Moses, I just can't let you lead them into the land." "Oh, come on, Lord. You can't be serious." "Yes, I am Moses." "Lord, that's been the ambition of my life. It's the only reason I've been hanging around." "Sorry, Moses." "Oh, please!" "No way." And though Moses besought the Lord, the Lord would not let him lead them into the land. He could not take them into the rest.

That is significant in that Moses being representative of the law through history, it is interesting to observe the fact that the law, or the works of the law, can never bring you into the place of rest in the Lord. By your obedience to the law, by your keeping the law, it will never bring you into rest. The law cannot bring you into the rest of God.

The people provoked God earlier in their history, then they came to Kadesh-Barnea. It is an eleven-day journey from Mount Horeb to Kadesh-Barnea the scripture says, but it took them forty years. They came to Kadesh-Barnea in the beginning. They sent spies into the land, of which ten came back with an evil report bringing fear into the hearts of the people, which ultimated in unbelief. They said, "We can't go in. We can't do it. We can't take the land." Because of that heart of unbelief, God was provoked. He said, "All right, because you're not trusting in Me, you say that you're afraid if you go in there your children will all be killed, I'll tell you what. This is going to be the longest funeral procession in history. You're going to stay here in the wilderness until you all die and your children for whom you feared, they will be the ones who will go in and take the land."

So they never entered into God's rest. Moses couldn't bring them into God's rest, and so he quotes from this Psalm. As the psalmist, talking about the goodness of God and the mercies of God and all, turns to the subject of their failure in the wilderness to enter into the rest. "Harden not your hearts," He said, "as in the day of provocation when your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years. And I said, They have not known my ways, so I swore in my wrath, 'They shall not enter into my rest.'"

Take heed, brothers, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God ( Hebrews 3:12 ).

Again, the departing from God. These people had been delivered from Egypt. They'd come out of the bondage of Egypt. The issue isn't the deliverance from sin, the issue is the entering into the fullness that God has for you. There are many people who have peace with God because they have been delivered from the power of sin from darkness into the kingdom of light, but they don't have the peace of God. They have not entered into the rest. They haven't entered into that full, rich, abundant life of the Spirit that God has promised unto us. Their Christian experience is a wilderness experience, as they wander through the wilderness. They don't really enjoy the walk with the Lord as they should be enjoying it. It's sort of a constant trial where God wants you to come into that fullness of the life in the Spirit and know the victory of the Spirit of God within your life, entering into that rich fullness of the Lord.

And so they wandered for forty years as an example of what happens when we, by our unbelief, fail to receive the promises of God. So we are needing to take heed that we not depart from the living God.

But exhort one another daily, while it is called Today; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin. For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence steadfast unto the end ( Hebrews 3:13-14 );

Again, the exhortation towards perseverance twice here in the text. Actually, three times within the text. "If we hold our confidence steadfast to the end."

While it is said, Today if you will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation. For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses. But with whom was He grieved for forty years? was it not with them that had sinned, whose carcasses fell in the wilderness? and to whom sware he that they should not enter into the rest, but to them that believed not? So we see that they could not enter in because of unbelief ( Hebrews 3:15-19 ).

It is important for us to notice their failure was the failure of faith. They did not believe God was able to bring them into the land. They, somehow, were looking at their own resources and looking at the power of the enemy. They were saying, "We can't do it. We're unable to go in." Many times we find that it is our unbelief that keeps us from entering into that full rich life that God would have us to experience and to enjoy. Again, our problem is our looking at our own resources and looking at the power of the enemy. Always when we get our eyes off the Lord and onto the enemy, terror fills our heart, and unbelief. We've got to know that there is greater power with us than that which is against us. "Greater is He that is in you than he who is in the world" ( 1 John 4:4 ).

And so Jesus the High Priest of our confession, greater than Moses in that Moses was only a servant in the house. Jesus, the Son, ruling over the house, the builder of the house. Moses unable to take them into God's rest, whereas Jesus will bring us into God's rest.

"

Contending for the Faith

Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do alway err in their heart; and they have not known my ways.

Wherefore I was grieved with that generation: Because of the constant complaining of His children during their forty year journey across the wilderness, God was "grieved with" (prosochthizo) that generation, that is, God was "displeased with" them (Thayer 549).

And said, They do alway err in their heart: God’s displeasure with His children was that, instead of trusting Him, they would "always err" in their heart (planao), being "led aside from the path of virtue; (thus they would) wander away (into) sin" (Thayer 514). God’s children in the wilderness committed sin "in their heart." The term "heart" is here used figuratively to mean the place of affection. The expression to sin "in their heart" is used in the same way as the expressions: "We speak of a willing heart," "One has an understanding heart," or "an obedient heart." The expression refers to one’s moral nature—the way one acts. Sinning in the heart is the beginning point of all disobedience because all sin begins in the heart, and then it is put into action. Kendrick concludes that the Israelites began by talking ("murmuring against God"); later their talk was put into actions, and they actually left God. Finally, God withdrew the offer of the promised land:

The Israelites began their murmurings against God and Moses early (Exodus 17), but constantly repeated them; proved themselves hard and intractable; and, finally, by their unbelief and cowardice, on the very border of the promised land provoked God to turn them back and destroy them (Kendrick 51).

and they have not known my ways: The Israelites saw the miracles of God, they witnessed His provision for them; however, when things did not go the way they wanted them to go, they departed from Him, proving their ignorance. Their ignorance does not mean they had no knowledge of God’s way, but as Bloomfield states, "they have not known my ways" "implies not simple ignorance, but the not caring to know, or even disapproval, as far as they might know" (481).

Dr. Constable's Expository Notes

"Today" stresses the urgency of immediate action. This writer used it eight times in Hebrews. The context of the words quoted (Psalms 95:7-11) is very significant. The verses immediately preceding those quoted (Psalms 95:6-7 a) are a call to bow down and worship the Lord. That was the writer to the Hebrews’ desire for his readers. The words he quoted urge avoidance of Israel’s sin. The sacrifice of Jesus Christ initiated a new Exodus.

". . . the writer of Hebrews appeals to his recipients not to become discontented because of their suffering, and not to let discontentment give way to open rebellion-lest they, like their forefathers, lose the blessings of the privileges that now were available to them as believers." [Note: Pentecost, p. 76.]

"The grand and terrible lesson of Israel’s history is that it is possible to begin well and end poorly. In fact, this tragic human tendency dominates much human spiritual experience." [Note: R. Kent Hughes, 1:98.]

"’Rest’ (katapausis), as used here, points to a place of blessing where there is no more striving but only relaxation in the presence of God and in the certainty that there is no cause for fear." [Note: Morris, p. 35.]

"Rest" is another of the writer’s favorite words. For Israel, "rest" meant the enjoyment of all that God had promised the nation when they entered the Promised Land, not just entrance into the Promised Land. The next generation of Israelites did enter the Promised Land and experienced rest there because they chose to trust and obey God (cf. Joshua 1:13; Joshua 1:15; Joshua 21:44; Joshua 22:4; Joshua 23:1). For the Christian, "rest" is the enjoyment of all that God has promised us, not just going to heaven. This includes the full enjoyment of rewards that can be ours if we follow the Lord faithfully. All Christians will go to heaven and receive many blessings (Ephesians 1; 1 Peter 1), but some blessings are reserved for believers who continue to trust and obey God when faced with temptations to apostatize. [Note: See the Appendix at the end of these notes.] The crown of righteousness, the crown of life, the crown of glory, etc., are such rewards. Much confusion has resulted because Christians have interpreted "rest" simply as Canaan and heaven. In chapter 4, the writer spoke of "Sabbath rest," which is something different.

Dr. Constable's Expository Notes

B. The Danger of Disbelief (The Second Warning) 3:7-19

"The comparison between Christ and Moses leads to one between their followers. The writer uses the conduct of the Israelites as a means of challenging his readers to a closer walk with God." [Note: Morris, p. 33.]

The writer next reminded his readers of the fate of the Israelites when they failed to continue believing God at Kadesh Barnea. His purpose was to help them realize the serious consequences of that behavior and to motivate them to persevere faithfully in the apostles’ teaching. This exhortation is really a commentary on Psalms 95:7-11 in which the writer assumed a correspondence between the successive generations of God’s people and consistency in God’s character. [Note: Lane, p. 83.] In Hebrews 3:6 the writer warned of losing our privilege of serving as priests in the present. Now he warned of losing some of our privileges as heirs in the future.

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 3

GREATER THAN THE GREATEST ( Hebrews 3:1-6 )

3:1-6 Brothers who are dedicated to God, you who are sharers in heaven's calling, because of all this you must fix your attention on him whom our creed holds to be the apostle and the high priest of God, I mean Jesus, for he was faithful to him who appointed him, just as Moses was in all his house, For he was deemed worthy of more honour than Moses, in so far as the man who builds and equips the house has more honour than the house itself For every house is built and equipped by someone; but it is God who builds and equips all things. Moses was faithful in all his house, but his role was the role of a servant, and his purpose was to bear witness to the things which some day would be spoken. But Christ is over his house because he is a Son. We are his house if only we keep strong the confidence and pride of our hope to the end.

Let us remember the conviction with which the writer to the Hebrews starts. The basis of his thought is that the supreme revelation of God comes through Jesus Christ and that only through him has a man real access to God. He began by proving that Jesus was superior to the prophets; he went on to prove that Jesus was superior to the angels; and now he proceeds to prove that Jesus is superior to Moses.

It might at first sight seem that this is an anticlimax. But it was not so for a Jew. For him Moses held a place which was utterly unique. He was the man with whom God had spoken face to face as a man speaks with his friend. He was the direct recipient of the Ten Commandments, the very Law of God. The greatest thing in all the world for the Jew was the Law, and Moses and the Law were one and the same thing. In the second century a Jewish teacher called Rabbi Jose ben Chalafta, commenting on this very passage which declared that Moses was faithful in all his house, said: "God calls Moses faithful in all his house, and thereby he ranked him higher than the ministering angels themselves." For a Jew the step that the writer to the Hebrews takes is the logical and inevitable step in the argument. He has proved that Jesus is greater than the angels; now he must prove that he is greater than Moses who was greater than the angels.

In fact this quotation which is used to tell of the greatness of Moses is proof of the unique position which the Jews assigned to him. "Moses was faithful in all his house." The quotation is from Numbers 12:6-7. Now the point of the argument in Numbers is that Moses differs from all the prophets. To them God makes himself known in a vision; to Moses he speaks "mouth to mouth." To the Jew it would have been impossible to conceive that anyone ever stood closer to God than Moses did, and yet that is precisely what the writer of the Hebrews sets out to prove.

He bids his hearers fix their attention on Jesus. The word he uses (katanoein, G2657) is suggestive. It does not mean simply to look at or to notice a thing. Anyone can look at a thing or even notice it without really seeing it. The word means to fix the attention on something in such a way that its inner meaning, the lesson that it is designed to teach, may be learned. In Luke 12:24 Jesus uses the same word when he says: "Consider the ravens." He does not merely mean, "Look at the ravens." He means, "Look at the ravens and understand and learn the lesson that God is seeking to teach you through them." If we are ever to learn Christian truth, a detached glance is never enough; there must be a concentrated gaze in which we gird up the loins of the mind in a determined effort to see its meaning for us.

In a sense the reason for that is implicit when the writer addresses his friends as sharers in heaven's calling. The call that comes to a Christian has a double direction. It is a calling from heaven and it is a calling to heaven. It is a voice which comes from God and calls us to God. It is a call which demands concentrated attention because of both its origin and its destination. A man cannot afford to give a disinterested glance to an invitation to God from God.

When we do fix our attention on Jesus what do we see? We see two things.

(i) We see the great apostle. No one else in the New Testament ever calls Jesus an apostle. That the writer to the Hebrews does so deliberately is quite clear, because apostle is a title he never gives to any man. He keeps it for Christ.

What does he mean when he so uses it? The word apostolos ( G652) literally means one who is sent, forth. In Jewish terminology it was used to describe the envoys of the Sanhedrin, the supreme court of the Jews. The Sanhedrin sent out apostoloi ( G652) who were clothed with its authority and the bearers of its commands. In the Greek world it frequently meant ambassador. So then Jesus is the supreme ambassador of God and an ambassador has two supremely important and relevant characteristics.

(a) The ambassador is clothed with all the authority of the king who sends him. On one occasion the king of Syria, Antiochus Epiphanes, invaded Egypt. Rome desired to stop him and sent an envoy called Popillius to tell him to abandon his projected invasion. Popillius caught up with Antiochus on the borders of Egypt and they talked of this and that for they had known each other in Rome. Popillius had not the vestige of an army with him, not even a guard. Finally Antiochus asked him why he had come. Quietly Popillius told him that he had come to tell him that Rome wished him to abandon the invasion and go home. "I will consider it," said Antiochus. Popillius smiled a little grimly; he took his stall and drew a circle in the earth round Antiochus. "Consider it," he said, "and come to your decision before you leave that circle." Antiochus thought for a few seconds and then said: "Very well. I will go home." Popillius himself had not the slightest force available--but behind him was all the power of Rome. So Jesus came from God and all God's grace and mercy and love and power were in his apostolos ( G652) .

(b) The voice of the ambassador is the voice of the king or country who sent him. In a foreign land the British ambassador's voice is the voice of Britain. So Jesus came with the voice of God; in him God speaks.

(ii) Jesus is the great High Priest. What does that mean? This is an idea to which the writer to the Hebrews returns again and again. Just now we only set down the fundamental basis of what he means. The Latin for a priest is pontifex, which means a bridge-builder. The priest is the person who builds a bridge between man and God. To do that he must know both man and God. He must be able to speak to God for men and to speak to men for God. Jesus is the perfect High Priest because he is perfectly man and perfectly God; He can represent man to God and God to man. He is the one person through whom man comes to God and God comes to man.

Wherein then lies the superiority of Jesus over Moses? The picture in the mind of the writer to the Hebrews is this. He thinks of the world as God's house and God's family. We use the word house in a double sense. We use it in the sense of a building and also in the sense of a family. The Greeks used oikos ( G3624) in the same double sense. The world, then, is God's house and men are God's family. But he has already shown us the picture of Jesus as the creator of God's universe. Now Moses was only part of God's universe, part of the house. But Jesus is the creator of the house and the creator is bound to stand above the house itself. Moses did not create the law; he only mediated it. Moses did not create the house; he only served in it. Moses did not speak of himself; all that he ever said was only a pointer to the greater things that Jesus Christ would some day say. Moses, in short, was the servant; but Jesus was the Son. Moses knew a little about God; Jesus was God. Therein lies the secret of his superiority.

Now the writer to the Hebrews uses another picture. True, the whole world is God's house; but in a special sense the Church is God's House, for in a special sense God brought it into being. That is a picture the New Testament loves (compare 1 Peter 4:17; 1 Timothy 3:15, and especially 1 Peter 2:5). That building of the Church will stand indestructible only when every stone is firm; that is to say, when its every member is strong in the proud and confident hope he has in Jesus Christ. Each one of us is like a stone in the Church; if one stone is weak the whole edifice is endangered. The Church stands firm only when each living stone in it is rooted and grounded in faith in Jesus Christ.

WHILE TODAY STILL LASTS ( Hebrews 3:7-19 )

3:7-19 So then, as the Holy Spirit says, "If today you will hear my voice, do not harden your hearts, as in the Provocation, as happened on the day of the Temptation in the wilderness, where your fathers tried to test me, and, in consequence, experienced for forty years what I could do. So my anger was kindled against that generation, and I said, 'Always they wander in their hearts; they do not know my ways.' So I swore in my anger, 'Very certainly they shall not enter in to my rest.'" Have a care, brothers, lest that evil and disobedient heart be in any of you in a state of rebellion against the living God. But keep on exhorting each other day by day, so long as the term "today" can be used, lest any among you be hardened in heart by the seductiveness of sin; for you have become participators in Christ, if indeed you hold fast the beginning of your confidence firm to the end. While it is still possible to hear it being said, "If today you will hear my voice," do not harden your hearts as at the Provocation. For who heard and provoked God? Was it not all who came forth from Egypt under the leadership of Moses? Against whom was God's anger kindled for forty years? Was it not against those who had sinned and whose bones lay in the desert? To whom did he swear that they should not enter into his rest, if not to those who were disobedient? Thus we see that it was through disobedience that they could not enter in.

The writer to the Hebrews has just been striving to prove the unique supremacy of Jesus and now he leaves argument for exhortation. He presses upon his hearers the inevitable consequence of this unique supremacy. If Jesus is so uniquely great, it follows that complete trust and complete obedience must be given to him. If they harden their hearts and refuse to give him their obedient trust the consequences are bound to be terrible.

The way in which he buttresses his argument is for us very difficult for it is doubly allusive. He begins by making a quotation from Psalms 95:7-11. That Psalm appeals to those who hear it not to be like the children of Israel but, as the King James Version renders it. "Harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation." Now the two phrases, the provocation and the day of temptation translate two Hebrew words which are place names--Massah and Meribah. The whole is a reference to the story told in Exodus 17:1-7 and Numbers 20:1-13. These passages tell of a rebellious incident in the pilgrimage of the children of Israel. They were thirsty in the desert and railed against Moses, regretting that they had ever left Egypt and forswearing their trust in God. In the Numbers version of the story God told Moses to speak to the limestone rock and water would gush forth. But Moses in his anger did not speak to the rock; he struck it. The water came forth but for this act of distrust and disobedience God declared that Moses would never be allowed to lead the people into the promised land. "Very certainly they shall not enter in to my rest," means, "Very certainly they will not enter into the Promised Land." To wanderers in the desert the Promised Land was the place of rest, and it was often called the rest (compare Deuteronomy 12:9). The point is that the disobedience and the distrust of Israel debarred them from the blessings of God that they might have enjoyed.

The writer to the Hebrews says to his people, "Beware lest you show the same disobedience and distrust of God that your forefathers showed, and that you do not for that reason lose the blessings you might have had, just as they lost theirs." In effect he says, "While there is yet time, while you can still speak of 'today' give God the trust and the obedience that he must have." For the individual "today" means "while life lasts" and the writer to the Hebrews is saying, "While you have the chance, give God the submission you ought to give. Give it to him before your day closes." There are certain great warnings here.

(i) God makes men an offer. Just as he offered the Israelites the blessings of the Promised Land, he offers to all men the blessings of a life which is far beyond the life that men can live without him.

(ii) But to obtain the blessings of God two things are necessary. (a) Trust is necessary. We must believe that what God says is true. We must be willing to stake our lives on his promises. (b) Obedience is necessary. It is just as if a doctor were to say to us: "I can cure you if you obey my instructions implicitly." It is just as if a teacher were to say: "I can make you a scholar if you follow my curriculum with absolute fidelity." It is just as if a trainer were to say to an athlete: "I can make you a champion if you do not deviate from the discipline that I lay down." In any realm of life success depends on obedience to the word of the expert. God, if we may put it so, is the expert in life and real happiness depends on obedience to him.

(iii) To the offer of God there is a limit. That limit is the duration of life. We never know when that limit will be reached. We speak easily about "tomorrow" but for us tomorrow may never come. All we have is today. Someone has said: "We should live each day as if it were a lifetime." God's offer must be accepted today; the trust and the obedience must be given today--for we cannot be sure that there will be a tomorrow for us.

Here we have the supreme offer of God, but it is only for perfect trust and full obedience, and it must be accepted now--or it may be too late.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Hebrews 3:10

Not known my ways -- They had the Law, but there was a shortage of application.

Gill's Exposition of the Whole Bible

Wherefore I was grieved with that generation,....

דור המדבר, "the generation of the wilderness", as the Jews often call them; and which they say was more beloved than any generation e; and yet they will not allow them a part in the world to come;

:-. When God is said to be grieved with them, it is to be considered as an anthropopathy, as speaking after the manner of men, as in Genesis 6:5. The word signifies, that he was wearied by them, and weary of them; that he loathed them, and was displeased with them; it shows the notice God took of their sin; the heinousness of it, his displicency at it, and determination to punish it: the cause of his grief and indignation were their unbelief, ingratitude, and idolatry:

and said, they do alway err in their heart; all sins are errors, or aberrations from the law of God; all men err in this sense: these people erred in their hearts, for there is error in the understanding, and will, and affections, as well as in life and actions; and they may be said to err in their hearts, because their sins not only sprung from the heart, but they were done heartily, or with their hearts, and that continually; which shows the sottishness of this people: their stubbornness and rebellion; their want of integrity, and their constancy in sinning: heart sins, as well as others, are taken notice of by God:

and they have not known my ways; they did not take notice of God's ways of providence towards them; nor did they approve of, and delight in his ways of worship and duty, or in his commands.

e T. Hieros. Avoda Zara, fol. 39. 2.

Light of Israel Bible Commentary

THE SECOND WARNING

So, as the Holy Spirit says, "Today, if you hear his voice, do not harden your hearts as you did in the rebellion, during the time of testing in the wilderness, where your ancestors tested and tried me, though for forty years they saw what I did." Hebrews 3:7-9

The first warning came after the author's teaching that Jesus is greater than the angels who administered the law. Now the second warning comes after the teaching that Jesus is greater than Moses the leader and law giver. Although Moses was God's appointed deliverer the people still rebelled against him. They did not just rebel on one occasion but continued in their rebellious attitude for the whole forty years in the wilderness.

Based on this unfortunate experience of Israel the Holy Spirit gives us an important warning. The warning is that we should not be like them and allow our hearts to become hardened. We have a blessed "today" of grace and acceptance through Jesus and his sacrifice for us. Thus, we need to make the most of this blessed opportunity. The word "today" for each of us has the meaning of "while life lasts" or "while we have a chance." We must give our submission to God before this day of opportunity closes.<footnote>Barclay, The Letter to the Hebrews, p. 34.</footnote>

It is evident throughout scripture that Israel is a type and pattern for us today (cf. 1 Corinthians 10:1-11). In 1 Corinthians 10:11 we read, "These things happened to them as examples and were written down as warnings for us, on whom the culmination of the ages has come." For this warning the writer is going back to Psalm 95:6-11, and is repeating here much of the warning once given to Israel.

It should be obvious from this passage that rebellion of any kind can bring a wilderness time of testing upon us, regardless of the age in which we are living. The Hebrews tested God on several occasions. The most infamous occasion was at the waters of Meribah (which means "murmuring"). Often Meribah and Massah are mentioned together, the latter meaning "temptation."<footnote>Utley, Hebrews, p. 36. He says of this passage, "Do not harden your hearts as when they provoked me." "The historical allusion is to Israel's wilderness wandering period. The Masoretic Hebrew text lists the geographical sites of Israel's rebellion as Meribah (cf. Exodus 17:7; Numbers 20:13) and Massah (cf. Exod.17:7; Deuteronomy 6:16). The Septuagint translates them by their etymology (Meribah=place of strife and Massah=temptation). The term 'heart' refers to the entire person (cf. Deuteronomy 6:4-5). These Israelites initially believed but later did not act in faith. They did not lose their eternal salvation, but they were not permitted to enter the Promised Land."</footnote> There the Israelites murmured and tested God saying, "Is the LORD among us or not?" (Exodus 17:7).

The Holy Spirit is greatly concerned that we do not allow our hearts to become hardened. This process is often pictured as a very thin glaze of ice forming over a body of water. It seems hardly noticeable at first but in time it can become thick enough and hard enough that a loaded truck can be driven over it. It should be noted that God does not harden hearts. He only allows them to become hardened if that is our wish. It appears in scripture that it was God who hardened Pharaoh's heart. Craig Keener points out the several instances where it seems that God has hardened the monarch's heart (Exodus 9:12, 35; 10:27 and 11:10). However, this was only after Pharaoh had hardened his own heart in Exodus 7:22; 8:15, 32.<footnote>C.S. Keener & InterVarsity Press, Romans, The IVP Bible Background Commentary: New Testament (Downer's Grove, IL: InterVarsity Press, Logos Research Systems, 1993), comment on Romans 9:16-18.</footnote> Thus people are responsible for their sin and perdition and not God.

It is clear that their complaining and their testing God continued for the duration of the forty years. One event happened as the people were at Kadesh Barnea near the Promised Land. Here it appears that the events of Massah and Meribah were repeated (cf. Exodus 17:7; Numbers 20:1-13). The spies, with exception of Joshua and Caleb, brought back an evil report and the people refused to enter into the land.

God says, "That is why I was angry with that generation, and I said, 'Their hearts are always going astray, and they have not known my ways'" (3:10). All through the scripture we are admonished to know God's ways and to walk in them. Often folks use Psalm 103:7 to illustrate the importance of this. The psalm says, "He made known his ways to Moses, his deeds to the people of Israel." There is surely a sense here, that if we do not learn his ways we will experience some of his deeds of correction and judgment in our lives.

So God was angry or grieved with that generation. The Greek word "grieved" used here (prosochthizo) means "to be wroth or displeased with." In the Septuagint the Hebrew verbs that are translated mean "to loathe, be disgusted, to spew out, to exclude, reject, abhor, repudiate."<footnote>Wuest, Hebrews in the Greek New Testament, p. 76.</footnote>

"So I declared on oath in my anger, 'They shall never enter my rest'" (3:11). The "rest" is a very important subject in scripture. There are at least four meanings to this rest of God in the Bible. In the creation account it is used of God's rest on the seventh day of creation (Genesis 2:2). It is used concerning the Promised Land into which Joshua brought the people (Josh. 1:13). In Psalm 95, which we have mentioned previously, it is used concerning David's day in which God's rest was still available and awaited. Later in Hebrews 4:1 ff. it will be used of the heavenly rest that is available now and also in the future.<footnote>Utley, Hebrews, p. 38.</footnote>

It is important for us to note that when we break with the types, shadows and patterns of scripture we endanger ourselves. The wilderness generation failed to enter the natural land of rest and promise, therefore, they died in the wilderness. We cannot say by this that their whole generation was lost eternally with the exception of Joshua and Caleb (cf. 1 Corinthians 10:5). We remember that Moses and Aaron were also part of that same generation.

Here in the Book of Hebrews we are assured by God that Moses was faithful (Hebrews 3:2). All those who chose the side of truth during the forty years were certainly not lost eternally. We have to conclude that much of the loss spoken of here was not eternal and spiritual but was rather temporal and natural. That whole generation, due to their lack of faith, simply failed to enter the Promised Land which was a type of that which was to come and therefore they failed to attain the physical rest that God had prepared for them.<footnote>Ibid., p. 36.</footnote>

As we have said earlier, in much of the Book of Hebrews, the author is using the kal-va-homer argument, which moves from the lesser to the greater. If the people of Israel who were led by Moses failed to enter the land and died in the wilderness, how much greater will be our punishment if we are led by Jesus the Son of God and fail to enter into his rest? Harold Attridge mentions how our whole lives are sort of a pilgrimage or a journey toward the heavenly city (cf. 11:13-16). To most all travelers rest is a very appealing thing. Attridge points out that "rest" as used here seems to be a "complex symbol for the whole of salvation."<footnote>Quoted in Gench, Hebrews and James, p. 31.</footnote>

Henry's Complete Commentary on the Bible

Cautions against Apostasy.

A. D. 62.

      7 Wherefore (as the Holy Ghost saith, To day if ye will hear his voice,   8 Harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation in the wilderness:   9 When your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years.   10 Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do alway err in their heart; and they have not known my ways.   11 So I sware in my wrath, They shall not enter into my rest.)   12 Take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God.   13 But exhort one another daily, while it is called To day; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin.   14 For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end;   15 While it is said, To day if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation.   16 For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses.   17 But with whom was he grieved forty years? was it not with them that had sinned, whose carcases fell in the wilderness?   18 And to whom sware he that they should not enter into his rest, but to them that believed not?   19 So we see that they could not enter in because of unbelief.

      Here the apostle proceeds in pressing upon them serious counsels and cautions to the close of the chapter; and he recites a passage out of Psalms 95:7, c., where observe,

      I. What he counsels them to do--to give a speedy and present attention to the call of Christ. "Hear his voice, assent to, approve of, and consider, what God in Christ speaks unto you apply it to yourselves with suitable affections and endeavours, and set about it this very day, for to-morrow it may be too late."

      II. What he cautions them against--hardening their hearts, turning the deaf ear to the calls and counsels of Christ: "When he tells you of the evil of sin, the excellency of holiness, the necessity of receiving him by faith as your Saviour, do not shut your ear and heart against such a voice as this." Observe, The hardening of our hearts is the spring of all our other sins.

      III. Whose example he warns them by--that of the Israelites their fathers in the wilderness: As in the provocation and day of temptation; this refers to that remarkable passage at Massah Meribah, Exodus 17:2-7. Observe,

      1. Days of temptation are often days of provocation.

      2. To provoke God, when he is trying us, and letting us see that we entirely depend and live immediately upon him, is a provocation with a witness.

      3. The sins of others, especially our relations, should be a warning to us. Our fathers' sins and punishments should be remembered by us, to deter us from following their evil examples. Now as to the sin of the fathers of the Jews, here reflected upon, observe,

      (1.) The state in which these fathers were, when they thus sinned: they were in the wilderness, brought out of Egypt, but not got into Canaan, the thoughts whereof should have restrained them from sin.

      (2.) The sin they were guilty of: they tempted and provoked God; they distrusted God, murmured against Moses, and would not attend to the voice of God.

      (3.) The aggravations of their sin: they sinned in the wilderness, where they had a more immediate dependence upon God: they sinned when God was trying them; they sinned when they saw his works--works of wonder wrought for their deliverance out of Egypt, and their support and supply in the wilderness from day to day. They continued thus to sin against God for forty years. These were heinous aggravations.

      (4.) The source and spring of such aggravated sins, which were, [1.] They erred in their hearts; and these heart-errors produced many other errors in their lips and lives. [2.] They did not know God's ways, though he had walked before them. They did not know his ways; neither those ways of his providence in which he had walked towards them, nor those ways of his precept in which they ought to have walked towards God; they did not observe either his providences or his ordinances in a right manner.

      (5.) The just and great resentment God had at their sins, and yet the great patience he exercised towards them (Hebrews 3:10; Hebrews 3:10): Wherefore I was grieved with that generation. Note, [1.] All sin, especially sin committed by God's professing privileged people, does not only anger and affront God, but it grieves him. [2.] God is loth to destroy his people in or for their sin, he waits long to be gracious to them. [3.] God keeps an exact account of the time that people go on in sinning against him, and in grieving him by their sins; but at length, if they by their sins continue to grieve the Spirit of God, their sins shall be made grievous to their own spirits, either in a way of judgment or mercy.

      (6.) The irreversible doom passed upon them at last for their sins. God swore in his wrath that they should not enter into his rest, the rest either of an earthly or of a heavenly Canaan. Observe, [1.] Sin, long continued in, will kindle the divine wrath, and make it flame out against sinners. [2.] God's wrath will discover itself in its righteous resolution to destroy the impenitent; he will swear in his wrath, not rashly, but righteously, and his wrath will make their condition a restless condition; there is no resting under the wrath of God.

      IV. What use the apostle makes of their awful example, Hebrews 3:12; Hebrews 3:13, c. He gives the Hebrews a proper caution, and enforces it with an affectionate compellation.

      1. He gives the Hebrews a proper caution the word is, Take heed, blepete--look to it. "Look about you; be upon your guard against enemies both within and without; be circumspect. You see what kept many of your forefathers out of Canaan, and made their carcasses fall in the wilderness; take heed lest you fall into the same sin and snare and dreadful sentence. For you see Christ is head of the church, a much greater person than Moses, and your contempt of him must be a greater sin than their contempt of Moses; and so you are in danger of falling under a severer sentence than they." Observe, The ruin of others should be a warning to us to take heed of the rock they split upon. Israel's fall should for ever be a warning to all who come after them; for all these things happened to them for ensamples (1 Corinthians 10:11), and should be remembered by us. Take heed; all who would get safely to heaven must look about them.

      2. He enforces the admonition with an affectionate compellation: "Brethren, not only in the flesh, but in the Lord; brethren whom I love, and for whose welfare I labour and long." And here he enlarges upon the matter of the admonition: Take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief in departing from the living God. Here observe, (1.) A heart of unbelief is an evil heart. Unbelief is a great sin, it vitiates the heart of man. (2.) An evil heart of unbelief is at the bottom of all our sinful departures from God; it is a leading step to apostasy; if once we allow ourselves to distrust God, we may soon desert him. (3.) Christian brethren have need to be cautioned against apostasy. Let those that think they stand take heed lest they fall.

      3. He subjoins good counsel to the caution, and advises them to that which would be a remedy against this evil heart of unbelief--that they should exhort one another daily, while it is called to-day,Hebrews 3:13; Hebrews 3:13. Observe, (1.) We should be doing all the good we can to one another while we are together, which will be but a short and uncertain time. (2.) Since to-morrow is none of ours, we must make the best improvement of to-day. (3.) If Christians do not exhort one another daily, they will be in danger of being hardened through the deceitfulness of sin. Note, [1.] There is a great deal of deceitfulness in sin; it appears fair, but is filthy; it appears pleasant, but is pernicious; it promises much, but performs nothing. [2.] The deceitfulness of sin is of a hardening nature to the soul; one sin allowed prepares for another; every act of sin confirms the habit; sinning against conscience is the way to sear the conscience; and therefore it should be the great concern of every one to exhort himself and others to beware of sin.

      4. He comforts those who not only set out well, but hold on well, and hold out to the end (Hebrews 3:14; Hebrews 3:14): We are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast to the end. Here observe, (1.) The saints' privilege: they are made partakers of Christ, that is, of the Spirit, nature, graces, righteousness, and life of Christ; they are interested in all that is Christ's, in all that he is, in all that he has done, or can do. (2.) The condition on which they hold that privilege, namely, their perseverance in the bold and open profession and practice of Christ and Christianity unto the end. Not but they shall persevere, being kept by the mighty power of God through faith to salvation, but to be pressed thus to it is one means by which Christ helps his people to persevere. This tends to make them watchful and diligent, and so keeps them from apostasy. Here observe, [1.] The same spirit with which Christians set out in the ways of God they should maintain and evidence to the end. Those who begin seriously, and with lively affections and holy resolutions and humble reliance, should go on in the same spirit. But, [2.] There are a great many who in the beginning of their profession show a great deal of courage and confidence, but do not hold them fast to the end. [3.] Perseverance in faith is the best evidence of the sincerity of our faith.

      5. The apostle resumes what he had quoted before from Psalms 95:7, c., and he applies it closely to those of that generation, Hebrews 3:15; Hebrews 3:16, c. While it is said, To-day if you will hear, &c. as if he should say, "What was recited before from that scripture belonged not only to former ages, but to you now, and to all who shall come after you; that you take heed you fall not into the same sins, lest you fall under the same condemnation." The apostle tells them that though some who had heard the voice of God did provoke him, yet all did not so. Observe, (1.) Though the majority of hearers provoked God by unbelief, yet some there were who believed the report. (2.) Though the hearing of the word be the ordinary means of salvation, yet, if it be not hearkened to, it will expose men more to the anger of God. (3.) God will have a remnant that shall be obedient to his voice, and he will take care of such and make mention of them with honour. (4.) If these should fall in a common calamity, yet they shall partake of eternal salvation, while disobedient hearers perish for ever.

      6. The apostle puts some queries upon what had been before mentioned, and gives proper answers to them (Hebrews 3:17-19; Hebrews 3:17-19): But with whom was he grieved forty years? With those that sinned. And to whom did he swear? c. Whence observe, (1.) God is grieved only with those of his people who sin against him, and continue in sin. (2.) God is grieved and provoked most by sins publicly committed by the generality of a nation when sin becomes epidemic, it is most provoking. (3.) Though God grieves long, and bears long, when pressed with the weight of general and prevailing wickedness, yet he will at length ease himself of public offenders by public judgments. (4.) Unbelief (with rebellion which is the consequent of it) is the great damning sin of the world, especially of those who have a revelation of the mind and will of God. This sin shuts up the heart of God, and shuts up the gate of heaven, against them; it lays them under the wrath and curse of God, and leaves them there; so that in truth and justice to himself he is obliged to cast them off for ever.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The epistle to the Hebrews differs in some important respects from all those which have been before us; so much so that many have questioned whether it be the writing of the apostle Paul, of Apollos, of Barnabas, etc. Of this my mind has no doubt. I believe that Paul, and no other, was the author, and that it bears the strongest intrinsic traits of his doctrine. The style is different, and so is the manner of handling the truth; but the line of truth, though it be affected by the object that he had in view, is that which savours of Paul beyond all: not of Peter, or John, or James, or Jude, but of Paul alone.

One good and plain reason which has graven a difference of character on the epistle is the fact, that it goes outside his allotted province. Paul was the apostle of the uncircumcision. If writing for the instruction of Jews, as here he clearly was, to believers or Christians that had once been of that nation, he was evidently outside the ordinary function of his apostolic work.

There is another reason also why the epistle to the Hebrews diverges very sensibly and materially from the rest of the writings of St. Paul, that it is not, strictly speaking, an exercise of apostleship at all, but of the writer (apostle though he were) as a teacher, and here a teacher clearly not of Gentiles, as he says elsewhere, but of Jews. Now it is plain, if he that was an apostle and preacher and teacher of the Gentiles in faith and truth was led by the Holy Spirit to address the saints that were of the old Jewish fold, there must have been a marked departure from his usual methods in the manner of using and presenting the truth of God to these. But we have this blessed result of his acting outside his own ordinary sphere, that it is the finest and indeed the only specimen of teaching properly so called in the New Testament. It is not a revelation given by prophetic or apostolic authority; and for this reason, I presume, he does not introduce himself at all. It is always a failure when the teacher as such is prominent. The point for such an one is, that the reaching (not himself) should arrest and instruct. But in revealing truth the person whom God employs in that work is naturally brought before those addressed; and hence the apostle took particular care, even if he did not write an epistle, to put his name to it, introducing himself at the beginning through the amanuensis that he employed, and with scrupulous care adding his own name at the end of each epistle.

In writing to the Hebrew believers it is not so. Here the apostle is what indeed he was. Besides being apostle of the uncircumcision, he was a teacher; and God took care that, although expressly said to be a teacher of Gentiles, his should be the word to teach the Christian Jews too; and, in fact, we may be assured that he taught them as they never were taught before. He opened the scriptures as none but Paul could, according to the gospel of the glory of Christ. He taught them the value of the living oracles that God had given them; for this is the beautiful characteristic here. Indeed the epistle to the Hebrews stands unique. By it the believing Jew was led into a divine application of that which was in the Old Testament that which they had habitually read in the law, Psalms, and prophets, from their cradle we may say, but which they had never seen in such a light before. That mighty, logical, penetrating, richly-stored mind! that heart with such affections large and deep, as scarce ever were concentred in another bosom! that soul of experience wonderfully varied and profound! he was the one whom God was now leading in a somewhat unwonted path, no doubt, but in a path which, when once taken, at once approves itself by divine wisdom to every heart purified by faith.

For if Peter, as is known, were the apostle of the circumcision pre-eminently, it was through him that God first of all opened the door of the kingdom of heaven to the Gentiles; and if the apostle Paul, with the concurrence of the heads of the work among the circumcision, had gone to the Gentiles, none the less did the Spirit of God (it may be without asking those who seemed to be somewhat at Jerusalem) employ Paul to write to the believers of the circumcision the most consummate treatise on the bearing of Christ and Christianity upon the law and the prophets, and as practically dealing with their wants, dangers, and blessing. Thus did God most carefully guard in every form from the technical drawing of lines of rigid demarcation to which even Christians are so prone, the love of settling things in precise routine, the desire that each should have his own place, not only as the proper sphere of his work, but to the exclusion of every other. With admirable wisdom indeed the Lord directs the work and the workmen, but never exclusively; and the apostle Paul is here, as just shown, the proof of it on one side as Peter is on the other.

What is the consequence under the blessed guidance of the Spirit? As the great teacher of the believers from among the Jews, we have, after all, not Paul, but through him God Himself left to address His own, in the words, facts, ceremonies, offices, persons so long familiar to the chosen people. Paul does not appear. This could hardly have been by any other arrangement, at any rate not so naturally. "God," says he, "having in many measures and in many manners spoken in time past to the fathers in the prophets, at the last of these days spoke to us in his Son, whom he appointed heir of all things, by whom also he made the worlds." Paul, would show them thus the infinite dignity of the Messiah whom they had received. Never would Paul weaken the personal rights or the official place of the Anointed of Jehovah. Contrariwise, he would lead them on to find what they had never yet seen in their Messiah, and, wonderful to say, he founds his proofs, not on new revelations, but on those very words of God which they had read so superficially, the depths of which they had never approached, nor had they so much as suspected. The facts of Christianity they knew; the linking of all scripture with Christ's person, and work, and glory they had yet to discover.

But mark the manner of the writer. He is careful to establish the thread of connection with God's word and ways of old; and yet there is not a single epistle which more elaborately throughout its entire course sets the believer in present relationship to Christ in heaven; I think one might be bold to say, none so much. From the very starting-point we see Christ, not merely dead and risen, but glorified in heaven. There is no doubt that the writer meant his readers to hold fast, that He who suffered all things on earth is the same Jesus who is now at the right hand of God; but the first place in which we hear of Him is as Son of God on high according toHebrews 1:1-14; Hebrews 1:1-14, and there it is we see Him as Son of man according toHebrews 2:1-18; Hebrews 2:1-18. It was there, in fact, that Paul had himself first seen the Lord. Who then was so suitable to introduce Jesus, the rejected Messiah, at the right hand of God, as Saul of Tarsus? On the way to Damascus that staunchest of Jews had his eyes first opened blinded naturally, but enabled by grace so much the more to see by the power of the Holy Spirit the glorified Christ,

It is to Christ in heaven, then, that Paul, writing to the Christian Jews, first directs their attention. But he does it in a manner which shows the singularly delicate tact given him. True affection is prudent for its object when peril is nigh, and delights to help effectively, instead of being indifferent whether the way of it wounds those whose good is sought. In no way are the former messages of God forgotten in the days of their fathers. Nor would one gather from this epistle that its writer laboured among the Gentiles, nor even that there was a calling of Gentile believers in the Lord Jesus. The epistle to the Hebrews never speaks of either. We can understand, therefore, how active-minded men, who occupied themselves with the surface the method, the style, the unusual absence of the writer's name, and other peculiarities in the phenomena of this epistle, too readily hesitated to attribute it to Paul. They might not attach much moment to the general tradition which ascribed it to him. But they ought to have looked more steadily into its depths, and the motives for obvious points of difference, even were it written by Paul.

Granted that there is a striking absence of allusion to the one body here. But there was one nearer and dearer to Paul than even the church. There was one truth that Paul laboured yet more to hold up than that one body, wherein is neither Jew nor Greek the glory of Him who is the head of it. Christ Himself was what made the assembly of God precious to him. Christ Himself was infinitely more precious than even the church which He had loved so well, and for which He gave Himself. Of Christ, then, he would deliver his last message to his brethren after the flesh as well as Spirit; and as he began preaching in the synagogues that He is the Son of God, (Acts 9:1-43) so here he begins his epistle to the Hebrews. He would lead them on, and this with gentle but firm and witting hand. He would deepen their knowledge lovingly and wisely. He would not share their unbelief, their love of ease, their value for outward show, their dread of suffering; but he would reserve each folly for the most fitting moment. He would lay a vigorous hand on that which threatened their departure from the faith, but he would smooth lightly lesser difficulties out of their way. But when he gained their ear, and they were enabled to see the bright lights and perfections of the great High Priest, there is no warning more energetic than this epistle affords against the imminent and remediless danger of those who abandon Christ, whether for religious form, or to indulge in sin. All is carried on in the full power of the Spirit of God, but with the nicest consideration of Jewish prejudices, and the most scrupulous care to bring every warrant for his doctrine from their own ancient yet little understood testimonies.

It is evident, however, even from the opening of the epistle, that though he does not slight but uphold the Old Testament scriptures, yet he will not let the Jews pervert them to dishonour the Lord Jesus. How had God spoken to the fathers? In many measures and in many manners. So had He spoken in the prophets. It was fragmentary and various, not a full and final manifestation of Himself. Mark the skill! He thereby cuts off, by the unquestionable facts of the Old Testament, that overweening self-complacency of the Jew, which would set Moses and Elias against hearing the Son of God. Had God spoken to the fathers, in the prophets? Unquestionably. Paul, who loved Israel and estimated their privileges more highly than themselves, (Romans 9:1-33) was the last man to deny or enfeeble it. But how had God spoken then? Had He formerly brought out the fulness of His mind? Not so. The early communications were but refracted rays, not the light unbroken and complete. Who could deny that such was the character of all the Old Testament? Yet so cautiously does he insinuate the obviously and necessarily practical character of that which was revealed of old, that at a first reading, nay, however often read perfunctorily, they might have no more perceived it than, I suppose, most of us must confess as to ourselves. But there it is; and when we begin to prove the divine certainty of every word, we weigh and weigh again its value.

As then it is pointed out that there were formerly many portions, so also were there many modes in the prophetic communications of God. This was, beyond doubt, the way in which His revelations had been gradually vouchsafed to His people. But for this very reason, it was not complete. God was giving piecemeal His various words, "here a little, and there a little." Such was the character of His ways with Israel. They could not man could not hear more till redemption was accomplished, after the Son of God Himself was come, and His glory fully revealed. Now when promises were given to the fathers, they did not go beyond the earthly glory of Christ; but known to Him were all things from the beginning, yet He did not outrun the course of His dealings with His people. But as they manifested themselves in relation to Himself, and alas! their own weakness and ruin, higher glories began to dawn, and were needful as a support to the people. Hence, invariably, you will find these two things correlative. Reduce the glory of Christ, and you equally lower your judgment of the state of man. See the total absolute ruin of the creature; and none but the Son in all His glory is felt to be a sufficient Saviour for such.

The apostle was now being led by the Holy Ghost to wean these believers from their poor, meagre, earthly thoughts of Christ from that so common tendency to take the least portion of the blessing, contenting ourselves with that which we think we need, and which we feel to be desirable for us, and there sitting down. God, on the contrary, while He does adapt Himself to the earliest wants of souls, and the feeblest answer to Christ by the Spirit of God working within us, nevertheless has in His heart for us what suits His own glory, and this He will accomplish; for faithful is He who hath promised, and He will do it. He means to have all that love the Saviour like Him; and all that He purposes to do for the Saviour's honour, He has perfectly unfolded to us. No doubt, this supposes the resurrection state, and it never can be till then; but He graciously works now, that we may learn by degrees that only such a Saviour and Lord the effulgence of His glory, and full expression of His substance, the Son of God Himself could suit either God or us.

Accordingly, while he intimates thus that all was but partial, being piecemeal and multiform, in the revelations from God to the fathers, he lets them know, in the next verse, that the same God had, in the last of these days, "spoken unto us in his Son, whom he appointed heir of all things, by whom also he made the worlds." If such and so great were His glory, what must not be the word of such a Son? What the fulness of the truth that God was now making known to His people by Him? Was this to slight the glory of the Messiah? Let them rather take heed that there be no oversight of Him on their part; none could justly put it to the account of God. For who was He, this Messiah, that they would fain occupy themselves with as a king, and would have confirmed, had it 'been possible, to aggrandize themselves the ancient people of God? The brightness of God's glory, the express image of His substance; the upholder, not of Israel or their land only, but of all things "by the word of his power." But hearken "when he had by himself purged our sins," was not the whole Jewish system blotted out by such a truth? "when he had by himself purged our sins." It is to the exclusion of every other instrument. Help there was not; means there could not be. He Himself undertook and achieved the task alone; and, when He had thus done it, "sat down on the right hand of the majesty on high; being made so much better than the angels, as he hath by inheritance obtained a more excellent name than they."

This furnishes the first part of the doctrine on which the apostle insists. If any beings had special account or stood highly exalted in a Jew's eye, the holy angels were they; and no wonder. It was in this form that Jehovah ordinarily appeared, whenever He visited the fathers or the sons of Israel. There were exceptions; but, as a rule, He who made known the will and manifested the power of Jehovah in these early days to the fathers is spoken of habitually as the angel of Jehovah. It is thus He was represented. He had not yet taken manhood, or made it part of His person. I do not deny that there was sometimes the appearance of man. An angel might appear in whatever guise it pleased God; but, appear as He might, He was the representative of Jehovah. Accordingly, the Jews always associated angels with the highest idea of beings, next to Jehovah Himself, the chosen messengers of the divine will for any passing vision among men. But now appeared One who completely surpassed the angels. Who was He? The Son of God. It ought to have filled them with joy.

We may easily understand that every soul truly born of God would and must break forth into thanksgiving to hear of a deeper glory than he had first perceived in Christ, We must not look on the Lord according to our experience, if there has been simplicity in the way God has brought us to the perception of His glory; we must endeavour to put ourselves back, and consider the prejudices and difficulties of the Jew. They had their own peculiar hindrances; and one of their greatest was the idea of a divine person becoming a man; for a man, to a Jew, was far below an angel. Are there not many now, even professing Christians (to their shame be it spoken) who think somewhat similarly? Not every Christian knows that a mere angel, as such, is but a servant; not every Christian understands that man was made to rule. No doubt he is a servant, but not merely one so accomplishing orders, but having a given sphere, in which he was to rule as the image and glory of God: a thing never true of an angel never was, and never can be. The Jews had not entered into this; no man ever did receive such a thought. The great mass of Christians now are totally ignorant of it. The time, the manner, and the only way in which such a truth could be known, was in the person of Christ; for He became not an angel but a man.

But the very thing that to us is so simple, when we have laid hold of the astonishing place of man in the person of Christ this was to them the difficulty. His being a man, they imagined, must lower Him necessarily below an angel. The apostle, therefore, has to prove that which to us is an evident matter of truth of revelation from God without argument at all. And this he proves from their own scriptures. "For unto which of the angels said he at any time, Thou art my Son, this day have I begotten thee?" Now it is true that angels are sometimes called "sons of God," but God never singles out one and says, "Thou art my Son." In a vague general way, He speaks of all men as being His sons. He speaks of the angels in a similar way, as being His sons. Adam was a son of God apart, I mean, from the grace of God as a mere creature of God into whose nostrils He breathed the breath of life. Adam was a son of God, angels were sons of God; but to which of the angels did God ever speak in such language as this? No, it was to a man; for He was thus speaking of the Lord as Messiah here below; and this is what gives the emphasis of the passage. It is not predicated of the Son as eternally such; there would be no wonder in this. None could be surprised, assuredly, that the Son of God, viewed in His own eternal being, should be greater than an angel. But that He, an infant on earth, looked at as the son of the Virgin, that He should be above all the angels in heaven this was a wonder to the Jewish mind; and yet what had in their scriptures a plainer proof? It was not to an angel in heaven, but to the Babe at Bethlehem, that God had said, "Thou art my Son; this day have I begotten thee;" and, again, "I will be to him a Father, and he shall be to me a Son" words said historically of David's son; but, as usual, looking onward to a greater than David, or his wise son, who immediately succeeded him. Christ is the true and continual object of the inspiring Spirit.

But next follows a still more powerful proof of His glory: "And again, when he bringeth in the first-begotten into the world, he saith, And let all the angels of God worship him." So far from any angel approaching the glory of the Lord Jesus, it is God Himself who commands that all the angels shall worship Him. "And of the angels he saith, Who maketh his angels spirits, and his ministers a flame of fire." They are but servants, whatever their might, function, or sphere. They may have a singular place as servants, and a spiritual nature accomplishing the pleasure of the Lord; but they are only servants. They never rule. "But unto the Son he saith, Thy throne, O God, is for ever and ever: a sceptre of righteousness is the sceptre of thy kingdom. Thou hast loved righteousness, and hated iniquity; therefore God, even thy God, hath anointed thee with the oil of gladness above thy fellows." Not a word is said about His fellows until God Himself addresses Him as God. The angels worshipped Him: God now salutes Him as God; for such He was, counting it no robbery to be on equality with God, one with the Father.

But this is far from all. The chain of scriptural testimony is carried out and confirmed with another and even more wondrous citation. "God" may be used in a subordinate sense. Elohim has His representatives, who are, therefore, called gods. Magistrates and kings are so named in scripture. So are they styled, as the Lord told the Jews. The word of God came and commissioned them to govern in earthly things; for it might be no more than in judicial matters. Still, there they were, in their own sphere, representing God's authority, and are called gods, though clearly with a very subordinate force. But there is another name which never is employed in any sense save that which is supreme. The dread and incommunicable name is "Jehovah." Is, then, the Messiah ever called Jehovah? Certainly He is. And under what circumstances? In His deepest shame. I do not speak now of God's forsaking Christ as the point of view in which He is looked at, though at the same general time.

We that believe can all understand that solemn judgment of our sins on the part of God, when Jesus was accomplishing atonement on the cross. But there was more in the cross than this, which is not the subject of Psalms 102:1-28, but rather the Messiah utterly put to shame by man and the people; nevertheless taking it all for this was His perfection in it from the hand of Jehovah. It is under such circumstances He pours out His plaint. Jehovah raised Him up, and Jehovah cast Him down. Had atonement, as such, been in view here as in Psalms 22:1-31, would it not be put as casting Him down, and then raising Him up? This is the way in which we Christians naturally think of Christ in that which is nearest to the sinner's need and God's answer of grace. But here Jehovah raised Him up, and Jehovah cast Him down, which evidently refers to His Messianic place, not to His position as the suffering and afterwards glorified Christ, the Head of the church. He was raised up as the true Messiah by Jehovah on earth, and He was cast down by Jehovah on earth. No doubt man was the instrument of it. The world which He had made did not know Him; His own people received Him not, neither would have Him. Jewish unbelief hated Him: the more they knew Him, the less could they endure Him. The goodness, the love, the glory of His person only drew out the deadly enmity of man, and specially of Israel; for they were worse than the Romans: and all this He, in the perfectness of His dependence, takes from Jehovah. For Himself, He came to suffer and die by wicked hands, but it was in the accomplishment of the will and purpose of God His Father. He knew full well that all the power of man or Satan would not have availed one instant before Jehovah permitted it. Hence all is taken meekly, but with none the less agony, from Jehovah's hand; and less or other than this had not been perfection. In the midst of Messiah's profound sense and expression of His humiliation to the lowest point thus accepted from Jehovah, He contrasts His own estate, wasted, prostrate, and coining to nothing. He contrasts it with two things. First, the certainty of every promise being accomplished for Israel and Zion He unhesitatingly anticipates; whilst He, the Messiah, submits to be given up to every possible abasement. He then contrasts Himself with the great commanding truth of Jehovah's own permanence. And what is the answer from on high to the holy sufferer? Jehovah from above answers Jehovah below; He owns that the smitten Messiah is Jehovah of stability and unchangeableness equal with His own.

What need of further proof after this? Nothing could be asked or conceived more conclusive, as far as concerned His divine glory. And all that the apostle thinks it necessary to cite after this is the connecting link of His present place on the throne of Jehovah in heaven with all these ascending evidences of His divine glory, beginning with His being Son as begotten in time and in the world; then His emphatic relationship to God as of the lineage of David not Solomon, save typically, but the Christ really and ultimately; then worshipped by the angels of God; next, owned by God as God, and, finally, as Jehovah by Jehovah. All is closed by the citation of Psalms 110:1, which declares that God bids Him sit as man at His right hand on high till the hour of judgment on His foes. It is one of the most interesting psalms in the whole collection, and of the deepest possible moment as preparatory both to what is now brought in for the Christian (which, however, is hidden here) and to what it declares shall be by-and-by for Israel. Thus it is a sort of bridge between old and new, as it is more frequently quoted in the New Testament than any other Old Testament scripture. "Therefore" (as should be the conclusion, though commencing the next chapter) "we ought to give the more earnest heed to the things which we have heard, lest at any time we should let them slip. For if the word spoken by angels" clearly he is still summing up the matter "was stedfast, and every transgression and disobedience received a just recompence of reward: how shall we escape, if we neglect so great salvation; which at the first began to be spoken by the Lord, and was confirmed unto us by them that heard?" It is striking to see how the apostle takes the place of such as simply had the message, like other Jews, from those who personally heard Him: so completely was he writing, not as the apostle of the Gentiles magnifying his office, but as one of Israel, who were addressed by those who companied with Messiah on earth. It was confirmed "unto us," says he, putting himself along with his nation, instead of conveying his heavenly revelations as one taken out from the people, and the Gentiles, to which last he was sent. He looks at what was their proper testimony, not at that to which he had been separated extraordinarily. He is dealing with them as much as possible on their own ground, though, of course, without compromise of his own. He does not overlook the testimony to the Jews as such: "God also bearing them witness, both with signs and wonders, and with divers miracles, and distributions of the Holy Ghost, according to his own will."

Now he enters on another and very distinct portion of the glory of Christ. He is not only the Son of God, but Son of man; and they are both, I will not say equally necessary, but, without doubt, both absolutely necessary, whether for God's glory or for His salvation to whomsoever it may be applied. Touch Christ on either side, and all is gone. Touch Him on the human side, it is hardly less fatal than on the divine. I admit that His divine glory has a place which humanity could not possess; but His human perfection is no less necessary to found the blessing for us on redemption, glorifying God in His righteousness and. love. This accordingly the apostle now traces. Jesus was God as truly as man, and in both above the angels. His superiority as Son of God had been proved in the most masterly manner from their own scriptures in the first chapter. He had drawn his conclusions, urging the all-importance of giving heed, and the danger of letting slip such a testimony. The law, as he had said elsewhere, was ordained by angels in the hand of a mediator. He had just said, if it was firm, and every transgression and disobedience received just recompence of reward; how shall we escape, if we neglect so great salvation? Outward infraction and inner rebellion met their retribution. The sanction of the gospel would be commensurate with its grace, and God would avenge the slightings of a testimony begun by the Lord, farther carried on and confirmed by the Holy Spirit with signs, wonders, powers, and distributions according to His will.

Now he takes the other side, saying, "Unto the angels hath he not put in subjection the world to come." Whatever may have been God's employment of angels about the law, the world to come was never destined to be subjected to them. It is the good pleasure of God to use an angel where it is a question of providence, or law, or. power; but where it comes to be the manifestation of His glory in Christ, He must have other instruments more suitable for His nature, and according to His affections. "For one has somewhere testified, saying, What is man, that thou art mindful of him? or the son of man, that thou visitest him? Thou madest him a little lower than the angels; thou crownedst him with glory and honour, and didst set him over the works of thy hands." Thus we see the first question raised is one as to the littleness of man in comparison with that which God has made; but the question is no sooner raised than answered, and this by one who looks at the Second Man and not at the first. Behold then man in Christ, and then talk, if you can, about His littleness. Behold man in Christ, and then be amazed at the wonders of the heavens. Let creation be as great as it may be, He that made all things is above them. The Son of man has a glory that completely eclipses the brightness of the highest objects. But also He shows that the humiliation of the Saviour, in which He was made a little lower than the angels, was for an end that led up to this heavenly glory. Grant that He was made a little lower, than the angels, what was it for? "We see not yet all things put under him. But we behold Jesus, who was made a little lower than the angels for the suffering of death, crowned with glory and honour; so that by the grace of God he should taste death for everything." Nor was this the only object; He was "crowned with glory and honour" as fruit of His sufferings unto death; but it had a gracious object as well as a glorious end; "so that by the grace of God he should taste death for everything;" for thus was the only door of deliverance for what was ruined by the fall, and this because it was the only means of morally vindicating God, who yearned in love over every work of His hands. There can be otherwise no efficacious because no righteous deliverance. It may be infinitely more, but righteous footing it must have; and this the death of Christ has given. Flowing from God's grace, Christ's death is the ground of reconciliation for the universe. It has also made it a part of His righteousness to bring man thus out of that ruin, misery, and subjection to death in which he lay. It has put into the hands of God that infinite fund of blessing in which He now loves to admit us reconciled to Himself.

The apostle does not yet draw all the consequences; but he lays down in these two chapters the twofold glory of Christ Son of God, Son of man; and following up the latter, he approaches that which fitted Him, on the score of sympathy, for the priesthood. I do not mean that Jesus could have been High Priest according to God because He was man. Not His manhood but His Godhead is the ground of His glory; nevertheless, if He had not been man as well as Son of God, He could not have been priest. As for atonement so for priesthood, that ground was essential. But it was for man, and therefore He too must be man. So it is here shown that it "became him, for whom are all things, and by whom are all things, in bringing many sons unto glory, to make the captain of their salvation perfect through sufferings. For both he that sanctifieth and they who are sanctified are all of one." Remark, it is not "all one." We never reach that height in the epistle to the Hebrews; never have we the body here, any more than unity. For the body we must search into some other epistles of Paul, though unity we may see in another shape in John. But the epistle to the Hebrews never goes so far as either. It does what was even more important for those whom it concerned, and, I add, what is of the deepest possible moment for us. For those who think that they can live according to God on the truth of either Ephesians or of the epistles of St. John, without the doctrine of the epistle to the Hebrews, have made a miserable mistake.

Say what men will, we have our wants, as traversing this wilderness; and although we might like to soar, it cannot long, if at all, prosper. We have, therefore, the adaptation of Christ as priest to the infirmities that we feel, and so much the more because of an exercised conscience towards God, and a realizing of the desert sin has made this defiled scene of our actual pilgrimage.

Accordingly, in the latter part of the chapter, the apostle begins to introduce the great truths which form so large a part of the epistle to the Hebrews. He speaks of Christ, the Sanctifier: "He that sanctifieth and they who are sanctified are all of one." He means one and the same condition, without entering into particulars. "For which cause he is not ashamed to call them brethren." There is a common relationship which the Sanctifier and the sanctified possess. It might be supposed, because He is the Sanctifier and they are the sanctified, that there could be no such communion. But there is: "for which cause he is not ashamed to call them brethren." He never called them so, till He became a man; nor did He so fully then, till He was man risen from the dead. The apostle here most fittingly introduces Psalms 22:1-31, etc.: "Saying, I will declare thy name unto my brethren: in the midst of the church will I sing praise unto thee. And again, I will put my trust in him." He is proving the reality of this common relationship of the Sanctifier and the sanctified. He, like themselves, can say, and He alone could say as they never did, "I will put my trust in him." Indeed Psalms 16:1-11 was the expression of all His course as man trust in life, trust in death, trust in resurrection. As in everything else, so in this, He has the pre-eminence; but it is a pre-eminence founded on a common ground. It could not have been true of Him, had He not been a man; had He been simply God, to talk of trusting in God would have been altogether unnatural impossible. As for Him then, though the Sanctifier, He and they were all of one. And so further: "Behold! and the children which God hath given me." Here is again a different but equally good proof of mutual relationship.

"Forasmuch then as the children are partakers of flesh and blood, he also himself likewise took part of the same; that through death he might destroy him that had the power of death, that is, the devil; and deliver them who through fear of death were all their lifetime subject to bondage. For verily he took not on him the nature of angels." This last should be, that He does not take up angels; He does not help them. They are not the objects of His concern in the work here described; "but he takes up the seed of Abraham. Wherefore in all things it behoved him to be made like unto his brethren, that he might be a merciful and faithful high priest" here you have the object of all the proof of His being man "in things pertaining to God, to make atonement for the sins of the people." I use the word "atonement, or expiation, as being decidedly preferable to reconciliation." You cannot talk of reconciling sins. It is not a question of making sins right. They are atoned for; people are reconciled. Those who have been sinners are reconciled to God; but as to sins they do not admit of being reconciled at all (which is a mistake). There is need of a propitiation, or expiation, for the sins of His people. "For in that he himself hath suffered being tempted, he is able to succour them that are tempted." Temptation to Him was nothing but suffering: He suffered, being tempted, because there was that intrinsic holiness which repelled, but, at the same time, most acutely felt the temptation.

Thus the apostle enters on the vast field that will come before us a little while longer tonight. He has laid the basis for the high-priesthood of Christ. He could not have been such a High Priest, had He not been both divine and human; and he has proved both, in the fullest manner, from their own scriptures.

But before he enters upon the unfolding of His high-priesthood, there is a digression (the two chapters that follow, I apprehend, linking themselves with the two we have considered). Thus, "Christ as Son over his own house" answers pretty much to the first chapter, as the rest of God by-and-by answers to the second chapter; for I hope to prove it is to be in the scene of future glory. In writings so profound as the apostle's, one generally hails the least help towards appreciating the structure of an epistle: let the reader consider it.

Hebrews 3:1-19. We need not dwell long on these intervening chapters. It is evident that he opens with our Lord as "apostle and high-priest of our confession," in contrast with the apostle and high priest of the Jews. Moses was the revealer of the mind of God of old, as Aaron had the title and privilege of access then into the sanctuary of God for the people. Jesus unites both in His own person. He came from God, and went to God. The holy brethren, then, partakers of a heavenly calling (not earthly like Israel's), are told to consider the Apostle and High Priest of our confession, even Jesus, who is faithful to Him that appointed Him, as also Moses in all his house. Moses, "as a servant," he takes care particularly to say, in everything shows the superiority of the Messiah. "For he was counted worthy of greater glory than Moses, by how much he that built it hath more honour than the house." He becomes bold now. He can venture, after having brought out such glory to Christ, to use plainness of speech; and they could hear it, if they believed their own scriptures. If they honoured the man who was God's servant in founding and directing the tabernacle (or house of God in its rudimentary state), how much more did the ancient oracles call attention to a greater than Moses to Jehovah Messiah, even Jesus. How plainly this chapter pre-supposes the proofs of the divine glory of Christ! We shall see also His Sonship presently. "And Moses was faithful in all his house, as a servant, for a testimony of the things to be spoken after; but Christ, as Son over his house, whose house are we." Christ, being divine, built the house; Christ built all things. Moses ministered as servant, and was faithful in God's house; Christ as Son is over the house; "whose house are we, if we hold fast the confidence and the rejoicing of the hope firm unto the end."

There were great difficulties, circumstances calculated especially to affect the Jew, who, after receiving the truth with joy, might be exposed to great trial, and so in danger of giving up his hope. It was, besides, particularly hard for a Jew at first to put these two facts together: a Messiah come, and entered into glory; and the people who belonged to the Messiah left in sorrow, and shame, and suffering here below. In fact, no person from the Old Testament could, at first sight at least, have combined these two elements. We can understand it now in Christianity. It is partly, indeed, to the shame of Gentiles, that they do not even see the difficulty for a Jew. It shows how naturally, so to speak, they have forgotten the Jew as having a special place in the word and purposes of God. They consequently cannot enter into the feelings of the Jew; and by such the authority and use of this epistle was grievously slighted. It is the self-conceit of the Gentile, (Romans 11:1-36) not their faith, that makes the Jewish difficulty to be so little felt. Faith enables us to look at all difficulties, on the one hand measuring them, on the other raising us above them. This is not at all the case with ordinary Gentile thought. Unbelief, indifferent and unfeeling, does not even see, still less appreciate, the trials of the weak.

The apostle here enters into everything of value for the way. Although it is perfectly true that the Son is in this place of universal glory, and in relation to us, Son over His house (God's house having an all-comprehending sense and a narrower one), he explains how it is that His people are in actual weakness, trial, exposure, danger and sorrow here below. The people are still travelling through the wilderness, not yet in the land. He immediately appeals to the voice of the Spirit in the Psalms: "Wherefore (as the Holy Ghost saith, Today if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation in the wilderness: when your fathers tempted me, proved me, and saw my works forty years. Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do alway err in heart; and they have not known my ways. So I swear in my wrath, They shall not enter into my rest.) take heed, brethren, lest there be in any of you an evil heart of unbelief, in departing from the living God. But exhort one another daily, while it is called Today; lest any of you be hardened through the deceitfulness of sin. For we are made partakers of Christ, if we hold the beginning of our confidence stedfast unto the end; while it is said, Today if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation. For some, when they had heard, did provoke: howbeit not all that came out of Egypt by Moses."

What is pressed here is this: that the people of God are still in the path of faith, just like their fathers of old before they crossed the Jordan; that now there is that which puts our patience to the proof; that the grand thing for such is to hold fast the beginning of the assurance firm unto the end. They were tempted to stumble at the truth of Christ, because of the bitter experiences of the way through which they were going onward. To turn back is but the evil heart of unbelief; to abandon Jesus is to turn away from the living God. To be fellows or companions of the Messiah (Psalms 45:1-17) depends on holding fast the beginning of the assurance to the end; for, remember, we are in the wilderness. Following Christ, as of old Moses, we are not arrived at the rest of God. "But with whom was he grieved forty years? was it not with them that had sinned, whose carcases fell in the wilderness? And to whom sware he that they should not enter into his rest, but to them that believed not? So we see that they could not enter in because of unbelief."

This leads us to the very important, but often misunderstood, Hebrews 4:1-16. What is the meaning of the "rest of God"? Not rest of soul, nor rest of conscience, any more than of heart. It is none of these things, but simply what the apostle says, God's rest. His rest is not merely your rest. It is not our faith seizing the rest that Christ gives to him that trusts Himself, as when He says, "Come unto me, all ye that labour and are heavy laden, and I will give you rest." He did not say, "I will give you God's rest." It was not the time, nor is it of that nature. God's rest is the rest of His own satisfaction. His rest is a change of all, the present scene of trial and toil, the consequences of sin. Of course the people of God must be formed for the scene, as well as it for them. They are incomparably more to God than that which they are going to fill. But the scene has its importance too. It would not suit God, if it would suit us, to be ever so blessed in such a world as this. He means to have a rest as worthy of Himself as the righteousness we are made in Christ is worthy of Himself now. As it is His righteousness, so will it be His rest. Therefore it is not merely, as Gentiles are apt to suppose, the bringing of comfort into the heart, and the spirit filled with the consciousness of blessings from God and of His grace to us. The Jew, too, had, in another direction, a miserably inadequate conception of it; for it was earthly, if not sensual. Still, what a Jewish believer often staggered at, what he felt to be a serious riddle for his mind, was the contrast between the circumstances through which he was passing, and the Christ of which the prophets had spoken to him. Now the apostle does not in any way make light of the grief by the way, nor forget that the pilgrimage in the desert is the type of our earthly circumstances. He takes the scriptures that speak of Israel journeying toward, but not yet in, the pleasant land, applying them to the present facts, and at the same time he sets before them in hope the rest of God.

Hebrews 4:1-16. "Let us therefore fear, lest, a promise being left us of entering into his rest, any of you should seem to come short of it. For unto us were glad tidings preached, as well as unto them: but the word preached did not profit them, not being mixed with faith in them that heard it. For we who have believed do enter into rest." That is, we are on the road. He does not say that we have entered, nor does he mean anything of the sort, which is clean contrary to the argument and aim. It is altogether a mistake, therefore, so to interpret the passage. The very reverse is meant, namely, that we have not entered into the rest, but, as the hymn says, we are on our way, I will not say to God, but assuredly to His rest. We are entering into the rest, having got it before us, and on to that rest we move; but we are not yet there. "We which have believed do enter into rest, as he said, As I have sworn in my wrath, if they shall enter into my rest." It is quite true that it is the Holy Ghost's object to bring the rest close to us, so as to make us always conscious of the little interval that separates us from the rest of God; but still, let the interval be ever so short, we are not there yet, we are only going towards it. For the present, our place, beyond controversy, is viewed as in fact in the wilderness. According to the doctrine of this epistle (as of the Romans, the Corinthians, and the Philippians) to present us as in heavenly places would be altogether out of place and season. To the Ephesians he does develop our blessing as in and with Christ in the heavenlies. There it was exactly consonant to the character of the truth; for it is truth, and of the highest order. But as far as the Epistle to the Hebrews goes, we should never have learnt this side of the truth of God, or its appropriation to us; for we are only regarded in our actual place, that is, marching through the desert.

Here objections, which might be founded on the scriptures of the Old Testament, are met. There were two, and only two, occasions of old whence it might be argued that there had been an entrance into God's rest.

The first was when God made the creation; but was there any entering of man into that rest? God, doubtless, rested from His works; but even God is never said then to have rested in His works. Was there anything that satisfied God or blessed man permanently? All was good, yea, very good; but could God rest in His love? Surely not, till all could be founded on the basis of redemption. Before all worlds God meant to have this. Nothing but redemption could bring into His own rest. Consequently, a rest capable of being spoilt, and all requiring to be begun over again in a new and more blessed way, never could meet the heart or mind of God. This, accordingly, is not His rest; it served as a sign and witness of it, but nothing more.

Then we come down lower to the second instance of deep and special interest to Israel. When Joshua brought the people triumphantly into the possession of Canaan, was this the rest of God? Not so. How is it disproved? By the self-same Psalm "If they shall enter into my rest," written afterwards. So wrote David, "Today, after so long a time." Not only after the creation, but after Joshua had planted the people in the land, a certain day is determined in the future. For if Jesus [i.e., Joshua] had brought them into rest, he would not have spoken afterwards about another day. They had not entered into it yet.

The "rest" was still beyond. Is it not future still? What has there been to bring people into the rest of God since then? What is there to be compared with creation, or with His people settled in Canaan by the destruction of their foes? That which Gentile theology has brought into the matter, namely, the work of the Lord on the cross, or the application of it to meet the needs of the soul precious as it was to the apostle, as it must be to faith has no place whatever in the apostle's argument. If so, where does he bring it into the context? The idea that this is the point debated is so perfectly foreign and futile, that to my mind it demonstrates exceeding prepossession, if not looseness, of mind, as well as a lack of subjection to scripture, in those who allow their theories to override the plain word of God, which is here conspicuous for the absence of that infinite truth.

The apostle, therefore, at once draws the conclusion, that neither at creation, nor in Canaan, was the rest of God really come. The latter part of the Old Testament shows us how Israel got unsettled, and finally driven from their land; though it also predicts their future ingathering. The New Testament shows us the rejection of the Messiah, the ruin of Israel, the salvation of believers, the church formed of such in one body, (whether Jews or Gentiles,) but in the stronger contrast with the rest of God. Consequently, the rest is but coming, not come; it is future. This is the application: "There remaineth therefore a rest" (or sabbatism) "to the people of God. For he that hath entered into his rest, he also hath ceased from his works, as God did from his own." I must ask you thus to alter the passage, the authorised version giving it wrongly. The emphasis is taken out of one place, and put into another, without the slightest reason.

What he deduces is, "Let us use diligence therefore to enter into that rest." The meaning is, you cannot be labouring and resting in the same sense and time, All must confess that when you rest, you cease from labour. His statement is that now is the time not for rest, but for diligence; and the moral reason why we labour is, that love whether looked at in God Himself, in His Son, or in His children love never can rest, where there is either sin or wretchedness. In the world there is both. No doubt for the believer, his sins are blotted out and forgiven, and hope anticipates with joy the final deliverance of the Lord. But as to the course of this age and all things here below, it is impossible to think or speak of rest as these are, not even for our bodies, as part of the fallen creation. There ought not to be rest, therefore, beyond what we have by faith in our souls. It would be mere sentimentalising; it is not the truth of God. I ought to feel the misery and the estrangement of the earth from God; I ought to go however joyful in the Lord with a heart sad, and knowing how to weep, in a world where there is so much sin, and suffering, and sorrow. But the time is coming when God will wipe away tears from all eyes, yea, every tear; and this will be the rest of God. To this rest we are journeying, but we are only journeying. At the same time we should labour: love cannot but toil in such a world as this. If there be the spirit that feels the pressure of sin, there is the love that rises up in the power of God's grace, bringing in that which lifts out of sin. and delivers from it. So he says, "Let us be diligent therefore to enter into that rest."

Allow me to say a word to any person here who may be a little confused by old thoughts on this subject. Look again a little more exactly into the two chief calls of the chapter (verses 1 and 11), and let me ask you if it be safe and sound to apply them to rest for the conscience now? Are souls who have never yet tasted that the Lord is gracious to be summoned to fear? And how does the call to labour or diligence square with the apostle's word in Romans 4:4-5, where justification by faith, apart from works, is beyond cavil the point of teaching? What can be the effect of such prejudices of interpretation (no matter who may have endorsed them) but to muddle the gospel of God's grace? Thus it seems to me clearly and certainly such a notion is proved to be false. The test of a wrong notion is that it always dislocates the truth of God; often, indeed, like this, running counter to the plainest and most elementary forms of the gospel itself. Thus, take the text already referred to "To him that worketh not, but believeth on him that justifieth the ungodly" the popular misinterpretation sets people working to enter into rest for their conscience. But the doctrine is as false as the written word is true; and the meaning of that which is before us is, not rest now for the soul by faith, but the rest of God, when He has made a scene in the day of glory as worthy of Himself as it will be suited for those whom He loves.

Accordingly, we are next shown the provision of grace, not for the rest of glory, but for those who are only journeying on towards it here below. And what is that provision? The word of God, which comes and searches, tries and deals with us, judging the thoughts and intents of the heart; and the priesthood of Christ, which converts and strengthens, and applies all that is needed here the grace and mercy of our God. "Let us therefore come boldly unto the throne of grace, that we may obtain mercy, and find grace to help in time of need."

And now (Hebrews 5:1-14) we enter upon the priesthood; for it is a priest that we want who stand already accepted by sacrifice. Not a priest, but a sacrifice, is the foundation of all relationship with God; but we need ,along the way a living person, who can deal both with God for us and for God with us. Such a great High Priest who passed through the heavens, yet able to sympathize with our infirmities, we have in Jesus the Son of God. How little these Jews, even when saints, knew the treasure of grace that God had given in Him whom the nation abhorred! As previously, the apostle takes the proofs from their own oracles. It is not a question of revealing, but of rightly applying, by the Holy Ghost, the word they had in their hand.

"For every high priest taken from among men is established for men in things pertaining to God, that he may offer both gifts and sacrifices for sins." It might seem scarcely credible that these words could be applied to Christ But there is nothing too bad for the heart of man; and these are mistakes of the heart. They do not arise from intellectual feebleness. It would be folly so to judge of Grotius, for instance. They spring from unbelief. Call it ignorance of Christ and of the scriptures, if you will, but it is not found only with the ignorant, as men would speak. I am sure we ought to have great compassion for the honest ignorance of simple-minded men. But, as in other sad cases, the error is often combined with ample learning of the schools, though with lamentable lack of divine teaching even in foundation truth. I do not deny that God may deign to use anything in His service; but these men confide in their learning and their powers generally, instead of becoming fools that they may become wise, which is the truest learning according to God, if one may speak of "learning" in respect of that wisdom which comes down from the Father of lights.

Thus men, confident in their own resources, have dared to apply this description of priesthood to Christ. They have failed to see that it is a distinct contrast with Christ, and not at all a picture of His priesthood. It is evidently general, and sets before us a human priest, not Jesus God's High Priest. If there be analogy, there is certainly the strongest contrast here. An ordinary priest is able to exercise forbearance toward the ignorant and erring, since he himself also is compassed with infirmity. "And by reason hereof he ought, as for the people, so also for himself, to offer for sins." Did Christ need to offer for Himself, yea, for sins? This blasphemy would follow, if the foregoing words applied to Christ. "And no one taketh this honour unto himself, but he that is called of God, even as Aaron. So also Christ glorified not himself to be made an high priest." Now he teaches a point of contact, as the other was of contrast. All you can procure from among men is one that can feel, as being a man, for men after a human sort. Such is not the priest that God has given us, but one who, though man, feels for us after a divine sort. And so, we are told, that Christ, while He was and is this glorious person in His nature and right, nevertheless as man did not glorify Himself to be made an high priest; "but he that said unto him, Thou art my Son, today have I begotten thee; as he saith also in another place, Thou art a priest for ever after the order of Melchisedec."

The same God who owned Him as His Son, born of the Virgin, owned Him also as Priest for ever after the order of Melchisedec. And in this order too: first, Son (on earth);* next, the true Melchisedec (in heaven, as we shall find). Albeit true God and Son of God, in everything He displays perfect lowliness among men, and absolute dependence on God: such also was His moral fitness for each office and function which God gave Him to discharge. Mark, again, the skill with which all is gradually approached how the inspired writer saps and mines their exorbitant (yet after all only earthly) pretensions, founded on the Aaronic priesthood. Such was the great boast of the Jews. And here we learn out of their own scriptures another order of priesthood reserved for the Messiah, which he knew right well could not but put the Aaronic priesthood completely in the shade. "Thou art a priest for ever after the order of Melchisedec."

*I see no ground whatever for applying the citation fromPsalms 2:1-12; Psalms 2:1-12 to the resurrection of Christ. Acts 13:1-52, which is usually quoted to prove it, really distinguishes the raising up of Jesus as Messiah, the Son of God here below, from His resurrection which is made to rest on Isaiah 55:1-13 and Psalms 16:1-11. Neither doesPsalms 2:1-12; Psalms 2:1-12 set forth His eternal Sonship, all-important a truth as it is, and clearly taught by John above all.

At the same time, it is plain that there is no forgetfulness of the suffering obedience of Christ's place here below; but He is presented in this glory before we are given to hear of the path of shame which ushered it in. "Who in the days of his flesh, when he had offered up prayers and supplications with strong crying and tears unto him that was able to save him from death, and was heard in that he feared; though he were a Son, yet learned he obedience by the things which he suffered; and being made perfect, he became the author of eternal salvation unto all them that obey him, called of God an high priest after the order of Melchisedec The apostle had much to say, but hard to be interpreted, because they were become dull of hearing. It is not that the word of God in itself is obscure, but that men bring in their difficulties. Nor does His word., as is often thought, want light to be thrown on it; rather is it light itself. By the Spirit's power it dispels the darkness of nature. Many obstacles there are to the entrance of light through the word, but there is none more decided than the force of religious prejudice; and this would naturally operate most among the Hebrew saints. They clung too much to old things; they could not take in the new. We may see a similar hindrance every day. What Paul had to say of the Melchisedec priesthood was hard to explain to them, not because the things were in themselves unintelligible, but they were dull in hearing. "For when for the time ye ought to be teachers, ye again have need that one teach you the elements of the beginning of the oracles of God."

There is nothing, I repeat, which tends to make dulness in spiritual things so much as religious tradition. The next to it in dead weight, and in other respects more daringly dangerous, will be found to be philosophy. At any rate, it is remarkable that these are the two occasions of this reproach from the apostle. So he wrote to the Corinthians, who generally admired rhetoric, and had no small confidence, like other Greeks, in their own wisdom. They did not consider Paul, either in style or topics, at all up to the requirements of the age at least in their midst. How cutting to hear themselves counted babes, and incapable of meat for grown men, so that, being carnal, they must have milk administered to them! The apostle had to put them down, and tell them, with all their high-flown wisdom, they were such that he could not discourse to them about the deep things of God. This, no doubt, was a painful surprise for them. So here the same apostle writing to the Hebrew believers treats them as babes, though from a different source. Thus we see two errors totally opposed in appearance, but leading to the same conclusion. Both unfit the soul for going on with God; and the reason why they so hinder is because they are precisely the things in which man lives. Whether it be the mind of man or his natural religiousness, either idolizes its own object; and consequently blindness ensues to the glory of Christ.

Hence the apostle could not but feel himself arrested by their state. He shows also that this very state was not merely one of weakness, but exposed them to the greatest danger; and this is pursued not on the philosophical side so much as on that of religions forms. We have already seen both at work in Colosse, as I have just pointed out the snare that the wisdom of the world was to the Corinthians. But on the Hebrews he presses their excessive danger of abandoning Christ for religious traditions. First of all these hinder progress; finally they draw the soul aside from grace and truth; and if the mighty power of God does not interfere, they ruin. This had been the course of some: they had better be watchful that it be not their own case. He begins gently with their state of infantine feebleness; and then in the beginning of the following chapter he sets before them the awful picture of apostasy. "For every one that useth milk is unskilful in the word of righteousness: for he is a babe. But strong meat belongeth to them that are of full age, even those who by reason of use have their senses exercised to discern both good and evil."

"Therefore," (adds he, inHebrews 6:1-20; Hebrews 6:1-20) "leaving the word of the beginning of Christ, let us go on to perfection." He proves that we cannot safely linger among the Jewish elements when we have heard and received Christian truth; that not merely blessing, not simply power and enjoyment, but the only place even of safety is in going on to this full growth. To stop short for them was to go back. Let those that had heard of Christ return to the forms of Judaism, and what would become of them?

Then he speaks of the various constituents that make up the word of the beginning of Christ ( i.e., Christ known short of death, resurrection, and ascension). He would have them advance, "not laying again a foundation of repentance from dead works and faith in God, of a teaching of washings and imposition of hands, and of resurrection of the dead, and eternal judgment." Not that these were not true and important in their place: no one disputed them; but they were in no way the power, nor even characteristic, of Christianity. They go in pairs; and a mere Jew would hardly object; but what is all this for the Christian? Why live on such points? "And this" ( i.e. going on to full growth) "will we do if God permit. For it is impossible [as to] those once enlightened, and that tasted the heavenly gift, and were made partakers of the Holy Spirit, and that tasted the good word of God, and the powers of the age to come, and fell away, to renew [them] again to repentance, seeing they crucify for themselves and expose the Son of God."

It is a question of persons drawn into apostasy after having enjoyed every privilege and power of the gospel, short of a new nature and that indwelling of the Spirit which seals renewed souls till the day of redemption. For them rejecting the Messiah on earth under Judaism God gave repentance and remission of sins; but if they gave up the risen and glorified Christ, there was no provision of grace, no third estate of Christ to meet the case. It is not the case of a person surprised into sin; nay, not even the very awful case of one who may go on in sin, sorrowful to think that it may be so with one of whom we had hoped better things. But here there is another evil altogether. They were those who might be ever so correct, moral, religious, but who, having confessed Jesus as the Christ after the outpouring of the Spirit, had lapsed back into Jewish elements, counting it perhaps a wise and wholesome cheek on a too rapid advance, instead of seeing that in principle it was an abandonment of Christ altogether. The full case here supposed is a thorough renunciation of Christian truth.

The apostle describes a confessor with all the crowning evidences of the gospel, but not a converted man, Not a word implies this either here or in 2 Peter. Short of this he uses uncommonly strong expressions, and purposely so: he sets forth the possession of the highest possible external privileges, and this in that abundant form and measure which God gave on the ascension of the Lord. He says it all, no doubt, about the baptized; but there is nothing about baptism as the ancients would have it, any more than, with some moderns, the progressive steps of the spiritual life. There is knowledge, joy, privilege, and power, but no spiritual life. Enlightenment is in no sense the new birth, nor does baptism in scripture ever mean illumination. It is the effect of the gospel on the dark soul the shining on the mind of Him who is the only true light. But light is not life; and life is not predicated here.

Further, they had "tasted of the heavenly gift." It is not the Messiah as He was preached when the disciples went about here below, but Christ after He went on high; not Christ after the flesh, but Christ risen and glorified above.

But, again, they were "made partakers of the Holy Ghost." Of Him every one became a partaker, who confessed the Lord and entered into the house of God. There the Holy Ghost dwelt; and all who were there became partakers after an outward sort (not κοινωνοὶ , but μέτοχοι ) of Him who constituted the assembly of God's habitation and temple. He pervaded, as it were, the whole atmosphere of the house of God. It is not in the least a question of a person individually born of God, and so sealed by the Holy Spirit. There is not an allusion to either in this case, but to their taking a share in this immense privilege, the word not being that which speaks of a joint known portion, but only of getting a share.

Moreover, they "tasted the good word of God." Even an unconverted man might feel strong emotions, and enjoy to a certain extent, more particularly those that had lain in Judaism, that dreary valley of dry bones. What fare was the gospel of grace! Certainly nothing could be more miserable than the scraps which the scribes and Pharisees put before the sheep of the house of Israel. There is nothing to forbid the natural mind from being attracted by the delightful sweetness of the glad-tidings which Christianity proclaims.

Lastly, we hear of "the powers of the age to come." This seems more than a general share in the presence of the Holy Ghost, who inhabited the house of God. They were positively endued with miraculous energies samples of that which will characterize the reign of the Messiah. Thus we may fairly give the fullest force to every one of these expressions. Yet write them out ever so largely, they fall short both of the new birth and of sealing with the Holy Ghost. There is everything one may say, save inward spiritual life in Christ, or the indwelling seal of it. That is to say, one may have the very highest endowments and privileges, in the way both of meeting the mind, and also of exterior power; and yet all may be given up, and the man become so much the keener enemy of Christ. Indeed such is the natural result. It had been the mournful fact as to some. They had fallen away. Hence renewal to repentance is an impossibility, seeing they crucify for themselves the Son of God, and put Him to open shame.

Why impossible? The case supposed is of persons, after the richest proof and privilege, turning aside apostates from Christ, in order to take up Judaism once more. As long as that course is pursued, repentance there cannot be. Supposing a man had been the adversary of Messiah here below, there was still the opening for him of grace from on high. It was possible that the very man that had slighted Christ here below might have his eyes opened to see and receive Christ above; but, this abandoned, there is no fresh condition in which He can be presented to men. Those who rejected Christ in all the fulness of His grace, and in the height of glory in which God had set Him as man before them, those that rejected Him not merely on earth, but in heaven, what was there to fall back on? what possible means to bring them to a repentance after that? There is none. What is there but Christ coming in judgment? Now apostasy, sooner or later, must fall under that judgment. Such is the force of the comparison. "For land which hath drunk in the rain that cometh oft upon it, and bringeth forth herbs meet for them by whom it is dressed, receiveth blessing from God: but that which beareth thorns and briers is rejected, and is nigh unto cursing; whose end is for burning."

"But we are persuaded better things of you, beloved." There might seem too much ground for fear, but of the two ends he was persuaded respecting them the better things, and akin to salvation, if even he thus spoke; for God was not unrighteous, and the apostle too remembered traits of love and devotedness which gave him this confidence about them. But, says he, "We earnestly desire that each of you show the same diligence to the full assurance of hope unto the end that ye be not slothful, but followers of those who through faith and long-suffering inherit the promises." Here is given a remarkable instance of the true character of the epistle; namely, the combination of two features peculiar to the Hebrews. On the one hand are the promises, the oath of God, taking up His ways with Abraham; and, on the other hand, the hope set before us, that enters into what is within the veil. We may account for the former, because the writer was not confining himself to that which fell within the proper sphere of his apostleship. But, again, had he been writing according to his ordinary place, nothing was more strictly his line of testimony than to have dwelt on our hope that enters within the veil. The peculiarity of the epistle to the Hebrews lies in combining the promises with Christ's heavenly glory. None but Paul, I believe, would have been suited to bring in the heavenly portion. At the same time, only in writing to the Hebrews could Paul have brought in the Old Testament hopes as he has done.

Another point of interest which may be remarked here is the intimation at the end compared with the beginning of the chapter. We have seen the highest external privileges not only the mind of man, as far as it could, enjoying the truth, but the power of the Holy Ghost making the man, at any rate, an instrument of power, even though it be to his own shame and deeper condemnation afterwards. In short, man may have the utmost conceivable advantage, and the greatest external power even of the Spirit of God Himself; and yet all comes to nothing. But the very same chapter, which affirms and warns of the possible failure of every advantage, shows us the weakest faith that the whole New Testament describes coming into the secure possession of the best blessings of grace. Who but God could have dictated that this same chapter (Hebrews 6:1-20) should depict the weakest faith that the New Testament ever acknowledges? What can look feebler, what more desperately pressed, than a man fleeing for refuge? It is not a soul as coming to Jesus; it is not as one whom the Lord meets and blesses on the spot; but here is a man hard pushed, fleeing for very life (evidently a figure drawn from the blood-stained fleeing from the avenger of blood), yet eternally saved and blessed according to the acceptance of Christ on high.

There was no reality found to be in those so highly favoured of the early verses; and therefore it was (as there was no conscience before God, no sense of sin, no cleaving to Christ) that everything came to nought; but here, there is the fruit of faith, feeble indeed and sorely tried, but in the light that appreciates the judgment of God against sin. Hence, although it be only fleeing in an agony of soul to refuge, what is it that God gives to one in such a state? Strong consolation, and that which enters within the veil. Impossible that the Son should be shaken from His place on the throne of God: so is it that the least believer should come to any hurt whatever. The weakest of saints more than conqueror is; and therefore the apostle, having brought us to this glorious point of conclusion, as well as shown us the awful danger of men giving up such a Christ as that which we have presented to us in this epistle, now finds himself free to unfold the character of His priesthood, as well as the resulting position of the Christian. But on these I hope to enter, if the Lord will, on another occasion.

Comentario de Clarke

Verso Hebreos 3:10 . Por eso me entristecí... Dios se representa a sí mismo como el Padre de esta gran familia judía, para cuyo consuelo y apoyo había hecho todas las provisiones necesarias, y a quienes había dado todas las pruebas de ternura y afecto paternal; y porque, ellos lo desobedecieron, y caminaron en ese camino en el que no podían sino ser miserables, por lo tanto se representa a sí mismo como apenado y sumamente disgustado con ellos.

Siempre se equivocan en sus corazones... Sus afectos están puestos en las cosas terrenales, y no reconocen que mis caminos son rectos, santos, justos y buenos. Son radicalmente malos; y son malos, continuamente. Tienen todas las pruebas, de mi poder y bondad, y no ponen nada en el corazón. Podrían haberse salvado, pero no quisieron. Dios se afligió por ello. Ahora bien, ¿podemos suponer que se habría afligido si, por un decreto suyo, hubiera hecho imposible su salvación?

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Por lo que me dolió - En la palabra "afligido", vea las notas en Efesios 4:3. La palabra aquí significa que estaba ofendido o que estaba indignado con ellos.

Siempre erran en su corazón - Su larga prueba de cuarenta años había sido suficiente para demostrar que era una característica de las personas de las que estaban dispuestos a vagar Dios. Cuarenta años son suficientes para mostrar cuál es el personaje. Habían visto sus obras; habían sido llamados a obedecerle; habían recibido su ley; y, sin embargo, su conducta durante ese tiempo había demostrado que no estaban dispuestos a obedecerle. Así de un individuo. Un hombre que ha vivido en pecado cuarenta años; quien durante todo ese tiempo se ha rebelado contra Dios y ha ignorado todas sus apelaciones; quien ha vivido para sí mismo y no para su Hacedor, ha demostrado cuál es su personaje. Más tiempo es innecesario; y si Dios lo cortara y lo enviara al infierno, no se le podría culpar por hacerlo. Un hombre que durante cuarenta años vivirá en pecado y resistirá todas las súplicas de Dios, muestra lo que hay en su corazón, y no se comete injusticia si es convocado ante Dios, y jura que no entrará en su descanso. .

Y no han conocido mis caminos - Han sido rebeldes. No se han familiarizado con el Dios verdadero; o no han "aprobado" mis acciones. La palabra "saber" se usa a menudo en las Escrituras en el sentido de "aprobar" o "amar"; vea las notas en Mateo 7:23.

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Cristo desea corazones que no estén endurecidos &mdash Hebreos 3:7-11 : Es nuestro deber oír la voz de Jesús, nuestro gran Sumo Sacerdote, hablando en el evangelio. Debemos escuchar y obedecer la voz de Cristo "Hoy". Todos los mandamientos de Dios se relacionan con el presente. "Porque él dice: Te he oído en tiempo acepto, y en el día de salvación te he socorrido: he aquí ahora es el tiempo acepto; he aquí ahora es el día de salvación". ( 2 Corintios 6:2 ) Nuestra obligación con Dios es apartarnos del pecado y amarlo AHORA.

Debemos tener cuidado de no permitir que nuestro corazón se endurezca por el pecado. El endurecimiento de nuestro corazón a un pecado puede abrir la puerta a muchos otros pecados.

Los pecados de los demás deben servirnos de ejemplo. Dios usó la "provocación, en el día de la tentación en el desierto" cuando Israel provocó a Dios como un ejemplo de esta verdad. ( Éxodo 17:2-7 ) En el desierto Israel tentó y provocó a Dios. No confiaron en Él como deberían. También murmuraron contra Moisés, el líder designado por Dios. Ellos no escucharían la voz de Dios.

La fuente de sus pecados fue que "erran en su corazón". El resultado de su pecado fue que Dios dijo: "No entrarán en mi reposo". El resultado del pecado es siempre una gran pérdida. El peor resultado de todos con respecto a su pecado fue cuando Dios dijo: "Por lo cual me entristecí con esa generación". Qué triste sería enfrentar a Dios en el juicio habiendo sido un dolor para Él en nuestra vida.

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

afligido . Griego. prosochtizo. Solo aquí y Hebreos 3:17 . Muchas veces en la Septuaginta, incluido Salmo 95:10 , de donde se cita.

eso . Los textos dicen "esto".

generación . Griego. genea, nación o raza. Principalmente de aquellos en el desierto, proféticamente de toda la raza.

siempre . Aplicación-151.

han ... sabido . supo. Griego. ginosko. Aplicación-132.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

10. Y dije, etc. Esta fue la oración de Dios, por la cual declaró que estaban desprovistos de una mente sana, y agrega la razón, porque ellos No he conocido mis caminos. En resumen, los consideraba como una esperanza pasada, porque carecían de sentido y razón. Y aquí asumió el carácter de hombre, quien luego de largas pruebas declara que ha descubierto una locura obstinada, porque dice que siempre se extraviaron y no apareció ninguna esperanza de arrepentimiento.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

CH. 3. SUPERIORIDAD DE CRISTO SOBRE MOISÉS (1–6). EXHORTACIÓN CONTRA EL ENDURECIMIENTO DEL CORAZÓN (7–19)

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

UNA SOLEMNE ADVERTENCIA CONTRA EL ENDURECIMIENTO DEL CORAZÓN

[El entretejido constante de advertencia y exhortación con argumento es característico de esta Epístola. Estos pasajes ( Hebreos 2:1-4 ; Hebreos 3:7-19 ; Hebreos 4:1-14 ; Hebreos 6:1-9 ; Hebreos 10:19-39 ) no pueden, sin embargo, ser llamados digresiones, porque pertenecen a el objeto que el escritor tenía más claramente a la vista, a saber, controlar una tendencia a recaer del Evangelio al judaísmo.]

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

la misma generación . Esta lectura (אABDM Vulg. &c.) difiere de la LXX. (ἐκείνῃ) pero es un cambio intencionado y admisible. Ver las notas.

10. προσώχθισα , “ Estaba indignado ”. La palabra se deriva del choque de las olas contra un banco (πρός, ὄχθος). Solo aparece aquí en el NT y en Hebreos 3:17 , pero es común en la LXX.

τῇ γενεᾷ ταύτῃ , “ con esta generación ”, y al menos es posible que el escritor haya alterado intencionalmente la expresión para que suene más directamente enfática. Las palabras “ esta generación” caerían con gran fuerza en los oídos que habían oído el informe del gran discurso de nuestro Señor ( Mateo 23:36 ; comp.

Mateo 24:34 ). Para el escritor de esta epístola, el lenguaje de la Escritura no se considera como algo del pasado, sino como algo presente, vivo y permanente en un grado notable.

Ἀεὶ πλανῶνται τῇ καρδίᾳ. Ver Salmo 78:40-41 . La palabra “siempre” no está en hebreo. Los Apóstoles en sus citas no tienen cuidado con la precisión verbal. El hebreo dice “son un pueblo (עם) de corazón errante”, y Bleek pensó que la LXX. leyó עד y entendió que significaba “siempre”.

Comentario Bíblico de Smith

Vayamos ahora en nuestras Biblias a Hebreos, el tercer capítulo.

Por tanto, hermanos santos ( Hebreos 3:1 ),

La palabra por tanto nos remite inmediatamente a la inmediatamente anterior, y es la declaración de la superioridad de Jesús sobre los ángeles. Porque Él es superior a los seres angélicos siendo el Hijo de Dios.

Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Cristo Jesús ( Hebreos 3:1 );

Aquí estamos llamados a considerar a Jesús, y de eso trata realmente el libro de Hebreos. Y nuevamente más adelante seremos llamados a considerar a Jesús.
Pablo los llama "hermanos santos y participantes del llamamiento celestial". Él llama a Jesús, "el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión".
El libro de Hebreos fue escrito para Hebreos. Los que habían crecido y se habían formado a fondo en la religión de los hebreos, en el judaísmo, que estaban acostumbrados a tener un sumo sacerdote; acostumbrado a las ceremonias en el templo; acostumbrados a todas las insignias y al culto del sacerdocio.

Estaban acostumbrados a que el sumo sacerdote entrara en el Día de la Expiación y hiciera expiación por los pecados del pueblo. Ahora va a declarar que tenemos un sumo sacerdote, y con el tiempo va a mostrar la superioridad de nuestro Sumo Sacerdote sobre los sacerdotes que son del orden de Leví.
Pero por ahora en el capítulo tres nos va a mostrar la superioridad de Jesús sobre Moisés a través de quien se instauró el sacerdocio.

En otras palabras, Dios estableció Su casa, la casa espiritual, a través de Moisés. Y fue a través de Moisés que se instaló el tabernáculo y se declararon las dimensiones y todo. Y así va a mostrar la superioridad de Jesús.
"Considerad ahora al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, el Mesías Jesús".

El cual fue fiel al que lo nombró, como también Moisés fue fiel en toda su casa. Porque este hombre fue tenido por digno de más gloria que Moisés, por cuanto el que edificó la casa tiene más honra que la casa ( Hebreos 3:2-3 ).

Ahora bien, es interesante que la figura de la casa se utilice para la congregación del pueblo de Dios. Se nos dice en el Nuevo Testamento que la iglesia es el edificio de Dios. Somos el sacerdocio real. Somos de la familia de la fe. Esta idea de que la casa de Dios es la iglesia, el pueblo de Dios, donde mora Dios. En el Antiguo Testamento Israel era la casa de Dios y el templo era conocido como la casa del Señor.

Cuando Salomón construyó el templo, lo llamó la casa del Señor. "Sé que el cielo de los cielos no puede contenerte, cuánto menos esta casa que hemos construido". ( 2 Crónicas 6:18 )

Lo interesante para mí, lo glorioso para mí es que Dios desea habitar con Su pueblo. Ahora, Él podría morar en cualquier parte del universo que le placiera, y Él llena el universo, pero es el deseo del Señor venir y morar entre Su pueblo. Dios simplemente ama habitar entre Su pueblo. ¡Oh, que reconozcamos la presencia de Dios cuando Él viene a morar entre Su pueblo! Y entonces, esta noche, mientras elevamos nuestras voces en adoración y alabanza a Él, Dios mora aquí en medio de Su pueblo.

Simplemente una realidad asombrosa de cómo Dios ama habitar entre Su pueblo.
El que construye la casa es más grande que la casa misma. Fue el Señor quien edificó la casa; por lo tanto, Él es más grande que la casa. Él es merecedor de más honor y gloria.

Porque toda casa es edificada por algún hombre ( Hebreos 3:4 );

Esa es la idea del efecto y una causa. No se puede tener un efecto sin una causa. Cada casa es construida por algún hombre. Miras una casa y te gusta la arquitectura y el estilo y dices: "Me pregunto quién construyó esa casa. Me pregunto quién hizo los diseños". Y si tratara de nevarte y dijera: "Nadie construyó esa casa, solo un día apareció allí. Ya sabes, tuvimos un terremoto y la tierra temblaba y todo, y pop.

Directamente de la tierra aquí está esta cosa; hermosas buhardillas y vitrales y todo eso, simplemente maravilloso". Dirías: "Estás loco, hombre". No puedes tener un efecto sin una causa. No puedes tener una casa sin un constructor. Cosas simplemente no suceda de esa manera, a menos que sean hombres de acuerdo con la teoría evolutiva Cada casa tiene un constructor, la causa y el efecto, y el constructor de todas las cosas es Dios.

Es el argumento de causa y efecto.
Aquí está la casa. Y si tienes una casa, tienes que tener un constructor de la casa. Aquí está la iglesia. Tienes que tener uno que construyó la iglesia. Jesús dijo: "Sobre esta roca edificaré mi iglesia". Así que el que ha construido la casa es más grande que la casa misma.

y el que construyó todas las cosas es Dios. Y Moisés a la verdad era fiel en toda su casa, como siervo, para testimonio de las cosas que se habían de decir después ( Hebreos 3:4-5 );

Así que Moisés fue fiel; nos dio las leyes de Dios. Él era un siervo y nos declaró los mandamientos, y los estatutos, y los juicios, el culto, las ordenanzas, que eran todo una sombra de Jesucristo. Como Pablo escribió en Colosenses: "Todas estas cosas eran sombra de lo que ha de venir. La sustancia real es Jesús". Si retrocedes en la ley, si retrocedes en los sacrificios, si retrocedes en las ordenanzas y en esas cosas, encontrarás que Jesús está detrás de todo.

Todo apunta a Jesús. La ofrenda por el pecado y todo, todos apuntan a Jesús. Así que él fue un siervo fiel al testificar de las cosas que se iban a decir después. Entonces, existe el aspecto profético de los escritos de Moisés que se cumplieron en Jesús.

Pero Cristo como hijo sobre su propia casa ( Hebreos 3:6 );

Moisés era un siervo en la casa, fiel, pero Cristo es como el hijo sobre la casa.

cuya casa somos nosotros, [la casa de Jesucristo, el edificio de Dios, la iglesia, el lugar donde Dios ha elegido morar] si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza ( Hebreos 3:6 ). ).

Aquí tenemos la exhortación a la perseverancia. Existía el peligro y sucedía que algunos de los judíos que habían salido del judaísmo y de todas sus tradiciones, comenzaban a deslizarse hacia el judaísmo, volviendo a las tradiciones. Así que Paul les está advirtiendo... Creo que es Paul. Quien sea que haya escrito Hebreos les está advirtiendo, y si me equivoco y digo Pablo, sabrán que esa es mi opinión. Es advertirles que mantengan la esperanza que han adquirido en Cristo y mantengan esa confianza y el gozo de la esperanza hasta el fin.

Por tanto, como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto, cuando vuestros padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras cuarenta años. Por lo cual me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre yerran en su corazón; y no han conocido mis caminos. Por eso juré en mi ira: No entrarán en mi reposo ( Hebreos 3:7-11 ).

Así que va a hacer referencia a este Salmo noventa y cinco un par de veces aquí en los capítulos 3 y 4, ya que va a señalar la superioridad de Jesús sobre Moisés. Porque Moisés, un siervo en la casa que les traía el testimonio de Dios y la ley de Dios, no podía llevarlos al reposo. Moisés no pudo llevarlos a la Tierra Prometida. Llegaron a las aguas de Meriba, que significa contienda.

Vinieron al desierto a la zona de Meriba y clamaron a Moisés y le dijeron: "Nos has traído aquí para morir. No tenemos agua. Vamos a perecer. Hubiera sido mejor que nos hubiéramos quedado en Egipto." Moisés había estado escuchando estas cosas durante cuarenta años, y lo había tenido. No podía soportarlo más. Fue ante Dios y dijo: “Dios, ya lo he tenido. No puedo soportarlo. Nada más que murmuraciones y quejas durante cuarenta años.

Ellos no son mis hijos. Yo no produje a todas estas personas y estoy harto de tratar de cargarlas". Dios dijo: "Moisés, tienen sed. Necesitan agua. Salgan y hablen a la roca para que produzca agua". Pero Moisés estaba enojado. Estaba molesto. Estaba harto de sus murmuraciones, así que salió y dijo: "Ustedes son un grupo de hipócritas, siempre murmurando y quejándose. ¿Debo tomar mi vara y golpear de nuevo esta peña para daros agua?" Tomó su vara y golpeó la peña.

El agua brotó y la gente bebió. Pero Dios dijo: "Moisés, ven aquí, hijo. ¿Te dije que golpearas la roca?" "No." "¿Qué te dije?" Él dijo: "Háblale a la roca". "¿Por qué lo golpeaste?" "Yo estaba enojado." "Sí. Moisés, tú eres mi representante ante esa gente. Ellos esperan que me entiendas, mis actitudes. Moisés, me tergiversaste. Me representaste como si estuviera enojado y molesto. No estoy enojado y molesto.

Necesitan agua y lo sé. soy compasivo Soy consciente de su necesidad. Debido a que fallaste en representarme ante el pueblo, Moisés, simplemente no puedo dejar que los guíes a la tierra". "Oh, vamos, Señor. No puedes hablar en serio.” “Sí, soy Moisés.” “Señor, esa ha sido la ambición de mi vida. Es la única razón por la que he estado dando vueltas.” “Lo siento, Moisés.” “¡Oh, por favor!” “De ninguna manera.” Y aunque Moisés rogó al Señor, el Señor no permitió que los guiara a la tierra.

No podía llevarlos al resto.
Eso es significativo porque Moisés, siendo representante de la ley a través de la historia, es interesante observar el hecho de que la ley, o las obras de la ley, nunca pueden llevarte al lugar de descanso en el Señor. Por su obediencia a la ley, por su cumplimiento de la ley, nunca los traerá al descanso. La ley no puede traerte al descanso de Dios.
El pueblo provocó a Dios antes en su historia, luego llegaron a Kadesh-Barnea.

Es un viaje de once días desde el monte Horeb hasta Kadesh-Barnea, dice la escritura, pero les tomó cuarenta años. Llegaron a Kadesh-Barnea al principio. Enviaron espías a la tierra, de los cuales diez regresaron con un informe maligno que infundió temor en los corazones de la gente, lo que terminó en incredulidad. Dijeron: "No podemos entrar. No podemos hacerlo. No podemos tomar la tierra". Por ese corazón de incredulidad, Dios fue provocado.

Él dijo: "Está bien, porque no estás confiando en Mí, dices que tienes miedo de que si entras allí, todos tus hijos sean asesinados, te diré qué. Este va a ser el funeral más largo". procesión en la historia. Os quedaréis aquí en el desierto hasta que todos vosotros muráis y vuestros hijos por quienes temíais, ellos serán los que entrarán y tomarán la tierra.
Así que nunca entraron en el descanso de Dios.

Moisés no pudo llevarlos al descanso de Dios, y por eso cita este Salmo. Como el salmista, al hablar de la bondad de Dios y las misericordias de Dios y todo, vuelve al tema de su fracaso en el desierto para entrar en el reposo. "No endurezcáis vuestros corazones", dijo, "como en el día de la provocación cuando vuestros padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras durante cuarenta años. Y dije: No han conocido mis caminos, por lo que juré en mi ira , 'No entrarán en mi reposo.'"

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad, para apartarse del Dios vivo ( Hebreos 3:12 ).

De nuevo, el apartarse de Dios. Estas personas habían sido liberadas de Egipto. Habían salido de la esclavitud de Egipto. El asunto no es la liberación del pecado, el asunto es entrar en la plenitud que Dios tiene para ti. Hay muchas personas que tienen paz con Dios porque han sido libradas del poder del pecado de las tinieblas al reino de la luz, pero no tienen la paz de Dios.

No han entrado en el resto. No han entrado en esa vida plena, rica y abundante del Espíritu que Dios nos ha prometido. Su experiencia cristiana es una experiencia en el desierto, mientras vagan por el desierto. Realmente no disfrutan el caminar con el Señor como deberían disfrutarlo. Es una especie de prueba constante en la que Dios quiere que entres en esa plenitud de la vida en el Espíritu y conozcas la victoria del Espíritu de Dios en tu vida, entrando en esa rica plenitud del Señor.

Y así vagaron durante cuarenta años como ejemplo de lo que sucede cuando nosotros, por nuestra incredulidad, dejamos de recibir las promesas de Dios. Así que tenemos que tener cuidado de no apartarnos del Dios vivo.

Pero exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio ( Hebreos 3:13-14 );

De nuevo, la exhortación a la perseverancia dos veces aquí en el texto. En realidad, tres veces dentro del texto. "Si mantenemos firme nuestra confianza hasta el fin".

Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por Moisés. Pero ¿con quién estuvo entristecido durante cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en el reposo, sino a los que no creyeron? Entonces vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad ( Hebreos 3:15-19 ).

Es importante que notemos que su fracaso fue el fracaso de la fe. No creían que Dios pudiera traerlos a la tierra. Ellos, de alguna manera, miraban sus propios recursos y miraban el poder del enemigo. Decían: "No podemos hacerlo. No podemos entrar". Muchas veces encontramos que es nuestra incredulidad lo que nos impide entrar en esa vida plena y rica que Dios quiere que experimentemos y disfrutemos.

Nuevamente, nuestro problema es mirar nuestros propios recursos y mirar el poder del enemigo. Siempre que apartamos la mirada del Señor y la ponemos en el enemigo, el terror llena nuestro corazón y la incredulidad. Tenemos que saber que hay mayor poder con nosotros que el que está contra nosotros. “Mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo” ( 1 Juan 4:4 ).

Y así Jesús, el Sumo Sacerdote de nuestra confesión, mayor que Moisés en que Moisés era solo un sirviente en la casa. Jesús, el Hijo, que gobierna la casa, el constructor de la casa. Moisés incapaz de llevarlos al reposo de Dios, mientras que Jesús nos llevará al reposo de Dios.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Jesucristo, Señor de la Casa de los Dioses

( b ) Cristo también es superior a Moisés; porque Él es el Hijo de la casa de Dios, mientras que Moisés era solo un siervo en ella.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Así, el Señor se presenta ante nosotros como Apóstol y Sumo Sacerdote de los creyentes de entre los judíos, el verdadero pueblo. Digo "de entre los judíos", no que no sea nuestro Sacerdote, sino que aquí el escritor sagrado se sitúa entre los judíos creyentes, diciendo "nuestro"; y, en vez de hablar de sí mismo como apóstol, señala a Jesús como Apóstol; que Él estaba en Persona entre los judíos. En principio, es cierto para todos los creyentes. Lo que Él ha dicho es palabra del Señor, y Él puede socorrernos cuando somos tentados. Somos Su casa.

Porque tenemos aquí un tercer carácter de Cristo. Él es un "Hijo sobre su casa". Moisés fue fiel en toda la casa de Dios como siervo, en testimonio de las cosas que se iban a proclamar después. Pero Cristo está sobre la casa de Dios; pero no es como siervo sino como Hijo. Él ha construido la casa, Él es Dios.

Moisés se identificó con la casa, fiel a ella en todas las cosas. Pero Cristo es más excelente; así como el que edifica la casa es más excelente que la casa. El que construye todas las cosas es Dios. Y esto es lo que hizo Cristo. Porque de hecho la casa (es decir, el tabernáculo en el desierto) era figura del universo; y Cristo pasó por los cielos, como el sumo sacerdote entraba en el santuario.

Todo fue limpiado con sangre, así como Dios reconciliará todas las cosas por Cristo en los cielos y en la tierra. En cierto sentido este universo es la casa de Dios. Se digna habitarla. Cristo lo creó todo. Pero hay una casa que es más propiamente suya. Somos Su casa, dando por sentado que perseveramos hasta el final.

Los cristianos hebreos corrían el peligro de ser atraídos por sus antiguos hábitos, y por una ley y ceremonias que Dios mismo había establecido de abandonar un cristianismo, en el que Cristo no era visible, por cosas que eran visibles y palpables. El Cristo de los cristianos, lejos de ser una corona de gloria para el pueblo, era sólo un objeto de fe, de modo que, si la fe fallaba, se le privaba de toda importancia para ellos. Una religión que se dejaba ver (el "vino añejo") atraía naturalmente a los que estaban acostumbrados a ella.

Pero, de hecho, Cristo fue mucho más excelente que Moisés, ya que el que edificó la casa tenía más honor que la casa. Ahora bien, esta casa era figura de todas las cosas, y el que las había construido era Dios. El pasaje nos da esta visión de Cristo y de la casa, y también dice que nosotros somos esta casa. Y Cristo no es el siervo aquí; Él es el Hijo sobre la casa de Dios.

Siempre debemos recordar lo que ya se ha señalado, a saber, que en esta epístola no tenemos a la asamblea como el cuerpo de Cristo en unión consigo mismo; ni tampoco el Padre, excepto como comparación en el capítulo 12. Es Dios, un Cristo celestial (que es el Hijo de Dios), y un pueblo, siendo el Mesías un Mediador celestial entre el pueblo y Dios. Por lo tanto, los privilegios propios de la asamblea no se encuentran en esta epístola, sino que emanan de nuestra unión con Cristo; y aquí Cristo es una Persona aparte que está entre nosotros y Dios, en lo alto mientras estamos aquí.

Todavía hay algunos comentarios que podemos agregar aquí para arrojar luz sobre este punto y ayudar al lector a comprender los primeros dos Capítulos, así como el principio de las instrucciones a lo largo de la epístola.

En el capítulo 1, Cristo realiza por sí mismo, como parte de su gloria divina, la purificación de los pecados, y se sienta a la diestra de Dios. Esta obra, obsérvese, la hace Él mismo. No tenemos nada que ver con eso, salvo creer en él y disfrutarlo. Es una obra divina que esta divina Persona ha realizado por sí misma; de modo que tiene toda la perfección absoluta, toda la fuerza, de una obra hecha por Él, sin ninguna mezcla de nuestra debilidad, de nuestros esfuerzos, o de nuestras experiencias. Él lo realizó por Sí mismo, y está cumplido. Acto seguido, Él toma Su asiento. él no está colocado allí Él mismo se sienta en el trono en lo alto.

En el Capítulo 2 vemos otro punto que caracteriza la epístola: el estado actual del Hombre glorificado. Está coronado de gloria y de honra; pero es con miras a un orden de cosas que aún no se ha cumplido. Es la Persona de Cristo Hombre la que se presenta, no la asamblea en unión con Él, aun cuando se le contempla como glorificado en los cielos. Esta gloria se considera como un cumplimiento parcial de lo que le pertenece, según los consejos de Dios, como Hijo del hombre. de ahora en adelante esta gloria será completa en todas sus partes por la subyugación de todas las cosas.

Por tanto, la gloria presente de Cristo nos hace esperar un orden de cosas todavía futuro, que será pleno descanso, plena bendición. En una palabra, además de la perfección de su obra, la epístola nos presenta la secuela de lo que pertenece a Cristo en Persona, el Hijo del hombre, no la perfección de la asamblea en Él. Y esto abarca el tiempo presente, cuyo carácter, para el creyente, depende de que Cristo sea ahora glorificado en el cielo mientras espera un estado futuro, en el que todas las cosas le serán sujetas.

En este Capítulo 2 vemos también que Él es coronado. No se le ve sentado allí como en Su derecho original, aunque Él tenía esa gloria antes de que el mundo existiera, pero, habiendo sido hecho un poco menor que los ángeles, Dios lo corona. También vemos claramente que aunque los hebreos creyentes están especialmente a la vista, e incluso todos los cristianos están clasificados bajo el título de la simiente de Abraham en la tierra, sin embargo, Cristo es visto como el Hijo del hombre, y no como el Hijo de David; y se hace la pregunta: "¿Qué es el hombre?" La respuesta (la respuesta preciosa para nosotros) es, Cristo glorificado, una vez muerto a causa de la condición del hombre. En Él vemos la mente de Dios con respecto al hombre.

El hecho de que los cristianos mismos sean vistos como la simiente de Abraham muestra claramente la forma en que son considerados como parte de la cadena de los herederos de la promesa en la tierra (como en Romanos 11 ), y no como la asamblea unida a Cristo como Su cuerpo en el cielo.

El trabajo es perfecto; es la obra de Dios. Él mismo ha hecho la purificación de los pecados. El resultado completo de los consejos de Dios con respecto al Hijo del hombre aún no ha llegado. Así, la parte terrenal puede introducirse, como algo previsto, así como la parte celestial, aunque las personas a quienes se dirige la epístola tuvieron parte en la gloria celestial, participaron en el llamamiento celestial en relación con la posición actual del Hijo. de hombre.

Se considera que el remanente de los judíos, como hemos dicho, continúa la cadena del pueblo bienaventurado en la tierra, cualesquiera que sean los privilegios celestiales que también puedan poseer o cualquiera que sea su estado especial en relación con la exaltación del Mesías al cielo. Hemos sido injertados en el buen olivo, para que compartamos todas las ventajas de las que aquí se habla. Nuestra posición más alta y los privilegios que le corresponden no están aquí a la vista.

En consecuencia, como escribiendo a los hebreos y como uno entre ellos, se dirige a ellos, es decir, a los cristianos ya los israelitas creyentes. Esta es la fuerza de la palabra "nosotros" en la epístola; debemos tenerlo en cuenta, y que los creyentes hebreos siempre forman la palabra "nosotros" de la que también forma parte el escritor.

Nadie debe endurecer su corazón; pero esta palabra se dirige especialmente a Israel, y eso hasta el día en que Cristo aparecerá. Al hablar de ello, el autor vuelve a la palabra que antes se había dirigido a Israel; no ahora para advertirles del peligro en que correrían si lo descuidaran. sino de las consecuencias de apartarse de lo que habían reconocido como verdadero. Israel, cuando salió de Egipto, había provocado a Dios en el desierto (lo mismo sucedió también con los cristianos en este mundo), porque no estuvieron de inmediato, y sin dificultad, en Canaán.

Aquellos a quienes escribió estaban en peligro de abandonar al Dios vivo de la misma manera; es decir, el peligro estaba allí ante sus ojos. Más bien deberían exhortarse unos a otros, mientras todavía era llamado hoy, para que no se endurezcan por el engaño del pecado. Esta palabra "hoy" es la expresión de la paciente actividad de la gracia de Dios hacia Israel incluso hasta el final La gente era incrédula; han endurecido sus corazones; lo han hecho, y ¡ay! háganlo hasta el fin, hasta que venga el juicio en la Persona del Mesías-Jehová, a quien han despreciado.

Pero hasta entonces, a Dios le encanta reiterar: "Hoy, si oyereis mi voz". Puede ser que solo unos pocos escuchen; puede ser que la nación se endurezca judicialmente, para admitir a los gentiles; pero la palabra "hoy" todavía resuena para todos los que tienen oídos para oír, hasta que el Señor aparezca en el juicio. Está dirigido al pueblo según la longanimidad de Dios. Para el remanente que había creído que era una advertencia especial de no andar en los caminos del pueblo endurecido que se había negado a escuchar, de no volverse a ellos, abandonando su propia confianza en la palabra que los había llamado, como lo hizo Israel en el desierto.

Mientras duraba el "hoy" de la llamada de la gracia, debían exhortarse unos a otros, para que la incredulidad no se deslizase en sus corazones por la sutileza del pecado. Es así que el Dios vivo es abandonado. Hablamos así prácticamente, no con referencia a la fidelidad de Dios, quien ciertamente no permitirá que ninguno de los suyos perezca, sino con respecto al peligro práctico, y a lo que nos alejaría en cuanto a nuestra responsabilidad de Dios, y para nunca, si Dios no interviniera, obrando en la vida que nos ha dado, y que nunca perece.

El pecado nos separa de Dios en nuestros pensamientos; ya no tenemos el mismo sentido ni de Su amor, ni de Su poder, ni de Su interés en nosotros. La confianza se pierde, la esperanza y el valor de las cosas invisibles disminuyen; mientras que el valor de las cosas que se ven aumenta proporcionalmente. La conciencia es mala; uno no está a gusto con Dios. El camino es duro y difícil; la voluntad se fortalece contra Él. Ya no vivimos por fe; las cosas visibles se interponen entre nosotros y Dios y toman posesión del corazón.

Donde hay vida, Dios advierte por Su Espíritu (como en esta epístola), castiga y restaura. Donde fue sólo una influencia exterior, una fe desprovista de vida, y la conciencia no alcanzada, se abandona.

Es la advertencia contra hacerlo lo que detiene a los vivos. Los muertos, aquellos cuya conciencia no está comprometida, que no dicen: "¿A quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna", desprecian la advertencia y perecen. Este fue el caso de Israel en el desierto, y Dios les juró que no entrarían en Su reposo. ( Números 14:21-23 ) ¿Y por qué? Habían renunciado a su confianza en Él. Su incredulidad cuando se les había informado de la belleza y la excelencia de la tierra los privó del descanso prometido.

La posición de los creyentes a quienes se dirige esta epístola era la misma, aunque en relación con mejores promesas. Se les había anunciado la belleza y la excelencia de la Canaán celestial. El había, por el Espíritu, visto y gustado sus frutos; estaban en el desierto; tuvieron que perseverar para mantener su confianza hasta el final.

Obsérvala por Satanás y nuestra propia conciencia cuando no ha sido liberada, ayúdate muchas veces de esta epístola de que aquí no se contemplan los cristianos que dudan, o las personas que aún no han ganado entera confianza en Dios: a los que están en esta condición su exhortaciones y advertencias no tienen aplicación. Estas exhortaciones son para preservar al cristiano en la confianza que tiene, y para preservar, no para tranquilizar temores y dudas.

Este uso de la epístola para sancionar tales dudas no es más que una estratagema del enemigo. Sólo añadiría aquí que, aunque el pleno conocimiento de la gracia (que en tal caso el alma seguramente aún no ha alcanzado) es lo único que puede librarla y liberarla de sus temores, sin embargo es muy importante en este caso prácticamente para mantener una buena conciencia, a fin de no proporcionar al enemigo un medio especial de ataque.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Me entristeció con esa generación. - Más bien, estaba enojado con esta generación. El hebreo es muy fuerte: "Aborrecí a una (entera) generación". La primera palabra, "Por tanto", no se encuentra en el Salmo, pero se agrega para hacer la conexión más clara.

Y no han conocido mis caminos. - Mejor, pero no conocieron Mis caminos. Aunque a lo largo de los cuarenta años les había mostrado su desobediencia y su disgusto, la advertencia y la disciplina fueron infructuosas. No adquirieron conocimiento de sus caminos. Es muy importante observar esta referencia explícita al cierre, así como al inicio de los cuarenta años. (Ver Hebreos 3:8 )

El Testamento Griego del Expositor

a Hebreos 4:13 . Los capítulos 3 y 4 hasta Hebreos 3:13 , forman un párrafo. El propósito del escritor en este pasaje, como en toda la Epístola, es animar a sus lectores en su lealtad a Cristo y salvarlos de la apostasía exhibiendo a Cristo como el mediador final.

Este propósito lo ha buscado en los primeros dos Capítulos comparando a Cristo con aquellos que previamente mediaron entre Dios y el hombre, los profetas que hablaron a los padres, y los ángeles que mediaron la ley y se suponía que incluso regulaban la naturaleza. Procede ahora a comparar a Jesús con aquel en torno a cuyo nombre se reunía toda aquella revelación y legislación en la que confiaba el judío. Moisés fue el mediador ideal, fiel en toda la casa de Dios.

Subyacente incluso al sacerdocio de Aarón estaba la palabra de Dios a Moisés. Y, sin embargo, canal libre de la voluntad de Dios como lo había sido Moisés, no era más que un siervo y, por la naturaleza de las cosas, no podía simpatizar e interpretar tan perfectamente la voluntad de Aquel cuya casa y asuntos administraba como el Hijo que era Señor de Dios. la casa.

Por lo tanto, pide a sus lectores que se animen a sí mismos por la consideración de Su confiabilidad, Su competencia para cumplir toda la voluntad de Dios con ellos y llevarlos a su descanso designado. Pero esto le sugiere la memorable ruptura de la fe en la generación de israelitas en el desierto. E inmediatamente fortalece su admonición de confiar en Cristo al agregar la advertencia que estaba tan legiblemente escrita en el destino de aquellos que salieron de Egipto bajo el liderazgo de Moisés, pero cuya fe fracasó debido a la grandeza del camino.

No se debió a ninguna incompetencia o infidelidad de Moisés por lo que murieron en el desierto y no lograron llegar a la tierra prometida. Fue “por su incredulidad” ( Hebreos 3:19 ). Moisés fue fiel en toda la casa de Dios, en todo lo requerido para la guía y gobierno del pueblo de Dios y para el cumplimiento de todos los propósitos de Dios con ellos: pero aún con el líder más confiable mucho depende del seguidor, y la entrada a la plenitud de la voluntad de Dios la bendición puede ser impedida por la incredulidad de aquellos que han oído la promesa.

La promesa no se mezcló con la fe en aquellos a quienes les llegó. Pero, ¿qué pasó con los que fueron conducidos por Josué? Incluso ellos no entraron en el descanso de Dios. Eso es cierto, porque mucho después del tiempo de Josué, Dios renovó Su promesa, diciendo: “Si oyereis hoy Su voz, no endurezcáis vuestros corazones”. La entrada en la tierra, entonces, no agotó la promesa de Dios; queda más allá de esa entrada, un descanso para el pueblo de Dios, para "sin nosotros", i.

mi. , sin la revelación de Cristo los padres no eran perfectos, sus mejores bendiciones, como su tierra, no eran más que tipos de cosas mejores por venir. Procuremos, pues, entrar en ese reposo, porque la palabra de la promesa de Dios es escudriñadora; y, al ofrecernos las mejores cosas en comunión con Dios, revela nuestra verdadera disposición y afinidades.

El pasaje se divide en dos partes, la primera ( Hebreos 3:1-6 ) que exhibe la confiabilidad de Cristo, la última ( Hebreos 3:7 a Hebreos 4:13 ) enfatiza la incredulidad y la condenación de la generación del desierto.

El Testamento Griego del Expositor

Διὸ, “por lo cual”, ya que es sólo reteniendo nuestra confianza hasta el final, que continuamos siendo la casa de Cristo y disfrutamos de su fiel supervisión, cf. Hebreos 3:14 . Διὸ probablemente tenía la intención de ser seguido inmediatamente por βλέπετε ( Hebreos 3:12 ) “por tanto, ten cuidado”, pero se introduce una cita de Salmo 95 que refuerza poderosamente el βλέπετε.

O puede ser que διὸ se conecte con μὴ σκληρύνητε, pero se debe preferir el juicioso paréntesis de la cita de AV. La cita se introduce con palabras que le dan peso, καθὼς λέγει τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον, una forma de cita que no se encuentra en otra parte en los mismos términos, pero en Hebreos 10:15 encontramos la forma similar μαρτυρεῖ Δὲ ἡῖ τὸ π πνεῦ ὸ ὸ ὸ ῦ ῦα ῦ ° ῦ. .

Cf. también Hebreos 9:8 . Agabo lo usa de sus propias palabras ( Hechos 21:11 ). En 1 Timoteo 4:1 tenemos τὸ δὲ Πνεῦμα ῥητῶς λέγει cf.

Apocalipsis 2-3. “Es una característica de la Epístola que las palabras de la Sagrada Escritura se refieren al Autor Divino, no al instrumento humano” (Westcott). El Salmo (95) se le atribuye a David en Hebreos 4:7 como en la LXX se le llama αἶνος ᾠδῆς τῷ Δαυίδ, aunque en hebreo no se le atribuye así. La cita contiene Hebreos 3:7-11 .

Σήμερον, “hoy” es en primera instancia, el “hoy” presente para el escritor del salmo, y expresa el pensamiento de que las ofertas de Dios no habían sido retiradas aunque rechazadas por aquellos a quienes se les habían hecho hace mucho tiempo. . Pero Delitzsch aduce pasajes que muestran que la sinagoga entendió que σήμερον en este salmo se refería al segundo gran día de la redención. “La historia de la redención conoce pero de dos grandes puntos de inflexión, el del primer pacto y el del nuevo” (Davidson).

Y lo que teme el autor de Hebreos es que el segundo anuncio de la promesa sea despreciado como el primero. La fuerza de sus temores se debe al hecho de que los cuarenta años de espera del Mesías desde el 30 al 70 dC, cuando Jerusalén iba a ser destruida, se estaban agotando rápidamente. El destino de los exasperados israelitas en el desierto adquirió un significado ominoso en presencia de la obstinación de la generación que había oído la voz del mismo Cristo.

ἐὰν τῆς φωνῆς αὐτοῦ ἀκούσητε, “si oyereis Su voz” (RV, Vaughan); no “si escucháis su voz”. El sentido es: “Si a Dios le place, después de tanta desatención de nuestra parte, hablar de nuevo, mirad que le prestéis atención”.

El Testamento Griego del Expositor

διὸ προσώχθισα, “por lo cual me disgustó mucho”. En el salmo, el verbo hebreo significa "aborrecí", en otras partes de la LXX traduce verbos que significan "estoy disgustado", "vomito", "aborrezco", cf. Levítico 26:30 , [de ὄχθη un banco, como si de un río rozara con sus orillas; o relacionado con ἄχθος y ἄχθομαι como si estuviera “cargado”.]

αὐτοὶ δὲ.… La inserción de αὐτοὶ δὲ muestra que esta cláusula no está bajo εἶπον, sino que se une a la anterior προσώχθ. “Estaba muy disgustado, pero ellos no reconocieron mis caminos”.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Superior a Moisés

Hebreos 3:1

Medita en esas palabras iniciales: - santo , tal es el ideal de Dios para nosotros; hermanos , por nuestra unión con Cristo, y unos con otros en Él; participantes, etc. , Dios siempre está llamando hacia arriba y hacia los cielos. Jesús viene de Dios como Apóstol y va por nosotros a Dios como Sacerdote . En su vida humana, qué humilde y fiel; ¡pero Él originalmente construyó la política y la comunidad judía! Él era y es mucho más grande que Moisés como arquitecto que capataz y el hijo que sirviente.

No es suficiente comenzar la carrera cristiana; debemos mantener firme nuestra confianza y esperanza hasta el final. Ese era el punto especialmente a enfatizar entre esta gente acosada. Estos cristianos hebreos se perdieron el espléndido ceremonial de su antigua fe y estaban sufriendo mucho por la persecución y la oposición. Pero, ¿no valía la pena perseverar, aunque solo fuera para ser reconocido como parte de la casa de Dios? Seguramente para ellos y para nosotros las experiencias de Israel en los cuarenta años de vagabundeo están llenas de advertencia. ¡Sea amonestado por ese cementerio de Wilderness!

La Biblia Anotada de Gaebelein

CAPÍTULO 3

1. Como Hijo sobre la casa de Dios, mayor que Moisés ( Hebreos 3:1 )

2. El peligro de la incredulidad ( Hebreos 3:7 )

3. La necesidad de la fe ( Hebreos 3:14 )

Hebreos 3:1

Ahora se dirige a los hebreos creyentes como "hermanos santos y participantes del llamamiento celestial", y los exhorta a considerar al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Cristo Jesús ". Los hebreos se refieren unos a otros como "hermanos" ( Hechos 2:29 ; Hechos 7:2 ; Hechos 22:1 ).

El Espíritu de Dios se refiere aquí a los hebreos creyentes como "hermanos santos". Confiados en Cristo fueron santificados y pertenecieron a aquellos a quienes no se avergüenza de llamar hermanos. Se les llama "participantes del llamamiento celestial" en contraste con su anterior "llamamiento terrenal" de Israel. Los dos títulos del Señor Jesús, Apóstol y Sumo Sacerdote, corresponden a los capítulos iniciales anteriores de la Epístola.

Como Apóstol (un Enviado), el Hijo de Dios vino de Dios al hombre. Y luego, como Hombre que sufrió y murió, pasó del hombre a Dios como Sumo Sacerdote, tipificado por Aarón. Como el Señor Jesucristo es en esta Epístola llamada el Apóstol, el Espíritu de Dios pudo, por esta razón, haber evitado que la pluma del apóstol, quien escribió este documento, se llamara a sí mismo apóstol.

Luego sigue el contraste con Moisés. Moisés fue fiel en toda su casa (el tabernáculo) pero solo como siervo. Cristo está sobre la casa de Dios, que él ha construido, porque él es Dios. Y en esta casa Él no es un siervo, sino un Hijo. Tanto el universo como la Iglesia, como Casa de Dios, se mezclan aquí. La casa en el desierto, el tabernáculo, era un tipo del universo. “Y toda casa es construida por alguien, pero el que construyó todas las cosas es Dios.

“Cristo es el constructor del universo, la casa y el sustentador de él, por lo que se le considera digno de mayor honor que Moisés, puesto que el que la construyó tiene más honor que la casa. El Apóstol de nuestra confesión, el Enviado de Dios, el Hijo de Dios, es también el Sumo Sacerdote. Después de Su obra terminada en la cruz, habiendo hecho propiciación por los pecados del pueblo, pasó por los cielos al Lugar Santísimo que no fue hecho por manos.

(Las tres partes del tabernáculo, el atrio exterior, la parte santa y el Lugar Santísimo tipifican el primero, el segundo y el tercer cielo.) Al final, en virtud de la redención, habiendo sido todos purificados por la sangre, Dios morará en el casa. “He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él morará con ellos y serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios” ( Apocalipsis 21:3 ).

“Y Moisés a la verdad fue fiel en toda su casa como siervo, para testimonio de lo que se iba a decir después”. Y esas cosas han venido y son dadas por medio de Cristo, que es el Hijo de Su casa, cuya casa somos nosotros. Esta es su casa espiritual, la casa de Dios compuesta de piedras vivas, los santificados, el santo sacerdocio. El Hijo de Dios, el constructor de todas las cosas, tiene ahora como Sumo Sacerdote su propia casa, que somos nosotros “si tenemos firme la confianza (denuedo) y el gozo de la esperanza hasta el fin.

”Es una advertencia para aquellos hebreos que habían confesado a Cristo, que estaban enfrentando pruebas y muchas dificultades, a no renunciar a la confianza y al regocijo en la esperanza. Se les insta a retenerlo y se les advierte solemnemente contra la incredulidad. Estaban en peligro de abandonar el cristianismo y volver al judaísmo. Y estas palabras de advertencia también nos son dadas, porque son necesarias para el ejercicio de la conciencia. Un verdadero creyente continuará en confianza firme hasta el final. Tal continuidad es la prueba de la realidad de nuestra confesión.

(“Claramente, no es nuestra posición lo que está en cuestión; porque este ser enteramente de Dios y en Cristo es establecido, seguro e inmutable. No hay un“ si ”ni en cuanto a la obra de Cristo ni en cuanto al evangelio de la gracia de Dios. hay gracia incondicional a la fe. El viaje por el desierto está ante nosotros (como muestran los siguientes versículos). Aquí es que el "si" tiene su lugar necesario, porque es nuestro caminar por el desierto, donde hay tantas ocasiones de fracaso. , y necesitamos dependencia constante en Dios ”).

Hebreos 3:7

A continuación, se les recuerda el peligro y la calamidad de la incredulidad. Se cita Salmo 95:1 . El Espíritu Santo dice: "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones". Tal fue la palabra de advertencia dirigida a Israel en el pasado, pero también tiene su aplicación en el presente. La palabra "hoy" expresa la maravillosa paciencia y el gran sufrimiento de Dios hacia Israel y hacia todos durante esta era de gracia.

El "hoy" es ahora; llega el gran mañana, cuando el “hoy” termina y el reino de poder y gloria con los juicios que le acompañan sobre aquellos que no obedecieron el evangelio de Jesucristo viene, y aparece el Rey Mesías, una vez rechazado. Los padres de los hebreos habían tentado a Dios en el desierto. Estaba enojado con esa generación y juró en su ira "no entrarán en mi reposo". Fue la solemne sentencia de Dios de exclusión de Su reposo. Endurecieron su corazón, no obedecieron su voz y su incredulidad los excluyó del reposo de Dios.

Aun así, estos hebreos que profesaban el cristianismo estaban en el mismo peligro. “Mirad, hermanos, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad para apartarse del Dios viviente”. Pero mientras era “hoy”, Dios todavía esperaba ser misericordioso y por eso debían exhortarse unos a otros diariamente, para que ninguno de ellos se endureciera por el engaño del pecado. El peligro los rodeaba por todos lados. “El corazón de incredulidad que excluyó a la tierra de Canaán de sus padres naturales todavía estaba dentro de su carne.

Los deseos de la naturaleza, en su forma ordinaria, no solo combatían para siempre contra la voluntad de Dios, sino que también estaban expuestos a una forma de maldad más engañosa y, por lo tanto, más peligrosa en la rivalidad aún existente de la que se jactaban en sus tradiciones. se oponían a la cruz de Cristo. De todos los males con los que Satanás puede afligir el corazón, el ateísmo, la religión sin fe en Dios, es con mucho el peor.

Porque adormece la conciencia, mientras teje su red de ejercicios no bendecidos y no santificantes sobre los afectos del corazón para excluir eficazmente la luz de Dios. Fue a este mal que corroe la paz pero a la vez seductor que estos cristianos hebreos estuvieron prácticamente expuestos ".

“Ahora bien, el remedio y la salvaguardia de todo mal es la verdad de Dios. Es solo escuchando la palabra de Aquel que nos habla como niños con un conocimiento de nuestra necesidad, que los creyentes pueden mantenerse en su verdadero lugar. La posesión de la verdad en el camino de la doctrina no es suficiente. Dios habla diariamente y debe ser escuchado diariamente si realmente lo conocemos ”(A. Pridham).

Todo esto es cierto para el pueblo de Dios en todo momento, porque la fe y la obediencia son las condiciones esenciales de la bendición y las pruebas de la profesión. Dios es fiel y ciertamente no permitirá que ninguno de los suyos perezca. La fe tiene en cuenta esto, pero también presta atención a la advertencia, conociendo y reconociendo la tendencia de la carne a apartarse de Dios y, por lo tanto, se reconoce la necesidad de Su gracia constante e inagotable y el resultado bendito es caminar en temor piadoso.

Hay maestros que afirman que estas exhortaciones solemnes no tienen ningún significado para los cristianos de hoy e incluso han hecho la declaración de que esta epístola no era para la iglesia en absoluto. Tales afirmaciones muestran una deplorable ignorancia de la verdad de Dios. Todos los creyentes deben prestar atención a la advertencia "que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado".

("El pecado nos separa de Dios en nuestros pensamientos; ya no tenemos el mismo sentido de Su amor, Su poder o Su interés en nosotros. Se pierde la confianza. La esperanza y el valor de las cosas invisibles disminuyen; mientras que el valor de las cosas que se ven aumenta proporcionalmente. La conciencia es mala, no se está a gusto con Dios. El camino es duro y difícil; la voluntad se fortalece contra Él. Ya no vivimos por fe; las cosas visibles se interponen entre nosotros y Dios y tomar posesión del corazón.

Donde hay vida, Dios advierte por Su Espíritu (como en esta epístola), Él castiga y restaura. Donde fue sólo una influencia externa, una fe sin vida y la conciencia no alcanzada, se abandona ”JN Darby.)

Hebreos 3:14 .

La necesidad de la fe, el aferrarse al principio de nuestra confianza hasta el fin, se presenta ahora más plenamente. Todos los israelitas salieron de Egipto. Pero, ¿con quién se enfadó durante cuarenta años? fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto. Su pecado fue la incredulidad y los que no creyeron fueron excluidos de su reposo. “Vemos, pues, que no pudieron entrar por incredulidad” Lo que es el reposo de Dios lo seguiremos en las anotaciones de los siguientes párrafos.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

El argumento pasó ahora a la segunda afirmación de superioridad, que sobre todos los líderes humanos. Primero se lo ve como superior a Moisés y Josué. Es "el Apóstol" cumpliendo íntegramente la función que representa el trabajo de estos dos; También es 'Sumo Sacerdote', dándose cuenta de todo lo sugerido en la posición de Aarón.

La posición de Moisés era la de un siervo en la casa de Dios. Su fidelidad se demostró en que hizo todas las cosas según el modelo. La casa espiritual de Dios se compone de los "hermanos santos" y los "participantes" del llamamiento divino, y sobre ellos Cristo es la Cabeza.

Luego sigue una segunda exhortación y advertencia solemne. Otra cita de sus Escrituras recuerda a los lectores lo que sucedió en el desierto. El corazón fue endurecido por la incredulidad, y por eso fueron excluidos del reposo. En vista de este ejemplo, se advierte a estos lectores contra el peligro de ser "endurecidos por el engaño del pecado".

El argumento de la advertencia volvió a la primera ilustración y muestra cuántos que salieron de Egipto nunca entraron a la tierra prometida. Esto se debió a que habían pecado. El pecado se describe como desobediencia, la desobediencia de la incredulidad. Entonces, si por la incredulidad en el siervo Moisés, los hombres fueron excluidos del reposo, cuánto más será así en el caso de los que desobedecen al Hijo.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Por lo que me quedé afligido con esa generación, ....

דור המדבר, "la generación del desierto", ya que los judíos a menudo los llaman; y que dicen que era más amado que cualquier generación E; Y, sin embargo, no les permitirán que llegue una parte en el mundo;

Hebreos 3:11. Cuando se dice que Dios se aflige con ellos, se debe considerar como una antropopatía, al hablar después de la manera de los hombres, como en Génesis 6:5. La Palabra significa, que fue cansada por ellos y cansada de ellos; que los amarró, y se disgustó con ellos; Muestra el aviso que Dios tomó su pecado; La atrocidad de la misma, su implicencia y la determinación de castigarla: la causa de su dolor e indignación fueron su incredulidad, ingratitud e idolatría:

Y dijo, sí, siempre se eran en su corazón; Todos los pecados son errores, o aberraciones de la ley de Dios; Todos los hombres se equivocan en este sentido: estas personas se equivocaron en sus corazones, ya que hay un error en la comprensión, y la voluntad y los afectos, así como en la vida y las acciones; y se les puede decir que se equivocan en sus corazones, porque sus pecados no solo surgieron del corazón, sino que se hicieron de manera corazonada, o con sus corazones, y que continuamente; que muestra la cesión de esta gente: su obstinación y su rebelión; su falta de integridad, y su constancia en pecado: los pecados del corazón, así como los demás, son tomados de nombre de Dios:

y no han conocido mis caminos; no se notificaron de las formas de providencia de Dios hacia ellos; Tampoco aprobaron, y se deleitan en sus formas de adoración y deber, o en sus órdenes.

E. Hieros. Avoda Zara, Fol. 39. 2.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

Lecciones de la incredulidad en el desierto

El escritor recurre a una cita de Salmo 95:7-11 . Este Salmo es un llamado a adorar a Dios y una advertencia contra un corazón desobediente. El escritor estaba advirtiendo al pueblo hebreo contra el endurecimiento de sus corazones y el rechazo de Dios. Sus padres se habían rebelado contra Dios en el desierto y por eso no se les permitió entrar en el "reposo", que en su caso era la tierra prometida, o Canaán.

Los eventos en el desierto demuestran claramente que Dios no tolerará la incredulidad después de haber mostrado Su poder a Su pueblo. Entonces, el escritor llamó a sus lectores a adorar y les pidió que se mantuvieran receptivos para que pudieran entrar en el "reposo" de Dios que, para el cristiano, es el cielo ( Hebreos 3:7-11 ).

A continuación, el escritor emitió una advertencia a sus hermanos. Note que dijo, "en cualquiera de ustedes", lo que indica que no solo estaba interesado en la iglesia como un todo, sino también en los individuos que componen la iglesia. La advertencia es contra el "corazón de incredulidad", que es uno que no confía en Dios y sus promesas. Un corazón como este puede hacer que uno desconfíe tanto de Dios que se aleje totalmente. Recuerde, los lectores de esta carta estaban considerando rechazar a Cristo, lo que los haría regresar a la ley de Moisés ( Lucas 9:62 ). Es significativo notar que el escritor equipara el rechazo de Cristo con el rechazo de Dios ( Hebreos 3:12 ).

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Por esta razón. ¡Dios estaba enojado y disgustado con las mismas personas que había salvado! Su actitud (corazón) era mala.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

EL HIJO DE DIOS ES MAYOR QUE MOISES, POR TANTO LA INCREDULIDAD HACIA EL MERECE MAS GRAVE CASTIGO DEL QUE TOCO A LOS ISRAELITAS INFIELES EN EL DESIERTO. Como Moisés fué en especial el profeta por el cual “Dios en otro tiempo habló a los padres”, siendo el mediador de la ley, Pablo cree necesario ahora demostrar que, por grande que era Moisés, el Hijo de Dios es más grande. Observa Ebrard en Alford: El ángel del pacto vino en el nombre de Dios ante Israel; Moisés en el nombre de Israel, ante Dios; mientras que el Sumo Sacerdote vino tanto en el nombre de Dios (llevando el nombre de JEHOVA en la frente) ante Israel, como en el nombre de Israel (llevando sobre el pecho el nombre de las doce tribus) ante Dios ( Éxodo 28:9, Éxodo 28:36,38). Cristo es superior a los ángeles, según los capítulos 1 y 2, porque (1) como Hijo de Dios es superior; y (2) porque la humanidad, en el principio inferior a los ángeles, queda en Cristo exaltada sobre los ángeles hasta el “señorío del mundo venidero”, por cuanto él es a la vez Mensajero de Dios a los hombres y de parte de los hombres ante Dios, es Sacerdote representativo propiciatorio ( Éxodo 2:17). Paralelo con este argumento de su superioridad a los ángeles ( Éxodo 1:4) está lo siguiente respecto de su superioridad a Moisés (v. 3): (1) Porque como hijo sobre la casa es superior al siervo en la casa (vv. 5, 6), así como los ángeles son espíritus servidores ( Éxodo 1:14), mientras que él es el Hijo (vv. 7, 8); (2) porque la introducción de Israel en la tierra prometida, que no fué acabada por Moisés, es llevada a cabo por Cristo ( Éxodo 4:1), por ser él no meramente jefe y legislador como Moisés, sino también Sumo Sacerdote propiciador ( Éxodo 4:14; Éxodo 5:10).

1. Por tanto—griego, “De donde”, visto que tenemos a un Ayudador tan compasivo, debéis “considerar atentamente”…“contemplar”; fijar los ojos y la mente en él a fin de aprovechar la contemplación ( Éxodo 12:2). Este vocablo lo usa a menudo Lucas, compañero de Pablo ( Lucas 12:24, Lucas 12:27). hermanos—en Cristo, el vínculo común de unión. participantes—“del Espíritu Santo.” vocación celestial—que nos viene del cielo y nos lleva al cielo, su procedencia. Filipenses 3:14, “la soberana vocación”; griego, “la vocación arriba”, eso es, celestial. al Apóstol y Pontífice de nuestra profesión—Hay un solo artículo con ambos sustantivos: “al que es a la vez Apóstol y Sumo Sacerdote”: Apóstol, Embajador (título superior a “ángel”, mensajero) enviado del Padre ( Juan 20:21), para defender la causa de Dios para con nosotros; Sumo Sacerdote como para defender nuestra causa ante Dios. Su apostolado y su pontificado se comprenden ambos en un solo título, Mediador. [Bengel]. Aunque el título de “Apóstol” no se usa en otra parte en relación a Cristo, viene bien aquí en palabras dirigidas a hebreos, los que aplicaban el término a los delegados enviados por el sumo sacerdote para cobrar el impuesto del templo a judíos residentes en el exterior, así como Cristo era Delegado del Padre enviado lejos a este mundo ( Mateo 21:37). Asimismo, lo que se le aplica a él, se aplica también a su pueblo; los doce se llaman apóstoles de Cristo, como él lo es del Padre ( Juan 20:21). Conviene evitarle aquí la designación de “ángel”, a fin de distinguir su naturaleza de la de ángeles, antes discutida, aunque él es “el Angel del pacto”. El “legado de la Iglesia” (Sheliach Tsibbur) ofrecía las oraciones en la sinagoga en nombre de todos y por todos. Así Jesús, “el Apóstol de nuestra profesión” es delegado para interceder por la Iglesia ante el Padre. La frase “de nuestra profesión” indica que no es del ritual legal sino de nuestra fe cristiana que él es el Sumo Sacerdote. Pablo lo compara como Apóstol a Moisés; como Sumo Sacerdote, a Aarón. El solo tiene los dos oficios combinados, y en grado más eminente que cualquiera de los dos: oficios que los hermanos tienen por separado. “Profesión” o “confesión” corresponde al hecho de que Dios nos ha hablado por su Hijo, enviado como Apóstol y Sumo Sacerdote. Lo que Dios proclama, lo confesamos.

2. Primero él nota los rasgos de semejanza entre Moisés y Cristo, a fin de aplacar a los cristianos hebreos aludidos, los cuales conservaban aún altísima opinión de Moisés. es fiel—Cristo fué fiel y lo es todavía como nuestro Sumo Sacerdote mediador, fiel en el cargo que Dios le confió ( Juan 2:17). Así Moisés en la casa de Dios ( Números 12:7) le constituyó—“le hizo” Sumo Sacerdote: entendido por el contexto. El griego es “hizo”; así en el 5:5; 1 Samuel 12:6, marginal; Hechos 2:36; así los padres griegos. No como Alford, con Ambrosio y los latinos: “lo creó”, eso es, como hombre, en su encarnación. La semejanza de Moisés al Mesías fué predicha por Moisés mismo ( Deuteronomio 18:15). Otros profetas sólo explicaron a Moisés, el que en este respecto fué superior a ellos; pero Cristo fué semejante a Moisés, y con todo superior.

3. Porque—asignando la razón por qué ellos debían considerar atentamente a “Cristo” (v. 1), por lo altamente que estiman a Moisés, quien se le asemejaba en fidelidad” (v. 3). es estimado—griego, “ha sido estimado”. tanto mayor gloria … digno—por Dios, cuando lo exaltó a su diestra. Los cristianos hebreos admitían ese hecho ( Deuteronomio 1:13). la fabricó—“La preparó”, o “la estableció” [Alford]. El verbo griego se usa a propósito en preferencia a “edificó”, a fin de señalar que se significa no una casa literal sino una espiritual: la Iglesia tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento; y que la edificación de tal casa incluye todas las disposiciones de providencia y de gracia que hacían falta para proveerla de “piedras vivas” y de “siervos” indicados. Así como Cristo el Fundador y Establecedor (en el Antiguo Testamento así como en el Nuevo) es mayor que la casa así establecida, inclusive los siervos, él es también mayor que Moisés, quien no fué sino “siervo”. Moisés, como siervo, es parte de la casa, y menos que la casa: Cristo, como Creador Instrumental de todas las cosas, debe ser Dios, y así mayor que la casa, de la que Moisés no es sino una parte. La gloria es el resultado del honor, dignidad.

4. Debe haber quien establezca toda casa: Moisés no fué quien estableció la casa, sino que fué una porción de ella (pero el que estableció todas las cosas y por tanto, la referida casa espiritual es Dios). Cristo, siendo instrumentalmente el Establecedor de todas las cosas, debe ser el Establecedor de la casa, y así es mayor que Moisés.

5. fiel sobre toda su casa—es decir, la casa de Dios (v. 4). siervo—No aquí el griego por “esclavo”, sino “servidor acompañante”; que indica el alto oficio de Moisés ante Dios, inferior a Cristo, especie de administrador. para testificar—griego, “para testimonio”, para que diera en sus instituciones típicas “testimonio” a Israel de “lo que se había de decir” después por Cristo acerca del evangelio (8:5; 9:8, 23; 10:1).

6. Mas Cristo—fué y es fiel (v. 2) como Hijo sobre la casa de él; no su casa, la casa de Dios (v. 4); y por tanto, como se infiere que es uno con el Padre, sobre su propia casa. Así el 10:21: “Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios”. Cristo entra en la casa del Padre como Señor de la casa; Moisés entra como siervo (en ella, vv. 2, 5). [Crisóstomo]. Un embajador en la ausencia del rey es muy distinguido; en la presencia del rey vuelve a ser uno entre muchos. [Bengel]. la cual casa somos—Pablo y sus lectores hebreos. Los mejores manuscritos: “cuya casa (casa de quien) somos”. si retuviéremos … esperanza—la nuestra. Por cuanto todas las cosas buenas nuestras reposan en la esperanza, debemos mantener nuestras esperanzas como para regocijarnos en ellas ya, como si estuviesen ya realizadas. [Crisóstomo]. hasta el cabo … firme—Omitidas en Lucifer y Ambrosio y en un manuscrito antiguo; constan en los mejores.

7. Una exhortación (Salmo 95), a no perder, por incredulidad, la participación en la casa espiritual. Por lo cual—viendo que somos la casa de Dios si mantenemos nuestra confianza … (v. 6). Jesús es fiel; no seáis infieles vosotros (vv. 2, 12). La oración que principia con “por lo cual”, interrumpida por el paréntesis que confirma el argumento del Salmo 95, se completa en el v. 12: “Mirad, hermanos …” dice el Espíritu—por el salmista a quien inspiró, de modo que las palabras del profeta son palabras de Dios mismo. Si oyereis—obedientemente. hoy—al fin; en el día de David, en contraste con el día de Moisés, y siempre después; mientras eran desobedientes contra la voz de Dios como, por ejemplo, en el desierto (v. 8). El Salmo, cada vez que se emplee en el culto público, significará por “hoy” el día particular cuando se usa. su voz—de gracia.

8. No endurezcáis …—Esta frase se usa aquí como acto de hombre mismo; comúnmente es acto de Dios ( Romanos 9:18). Cuando se habla del hombre como agente, se usa más bien la frase “endurecer la cerviz”, o “la espalda” ( Nehemías 9:17). provocación … tentación—Massah—meribah: traducción marginal, “tentación … contención”, o “contienda” ( Éxodo 17:1). Ambos vocablos significan la murmuración del pueblo contra el Señor en Refidim por falta de agua. La primera ofensa debe ser evitada particularmente, y se reprende con severidad porque es capaz de producir otras muchas más. Números 20:1 y Deuteronomio 33:8 mencionan una segunda ocasión similar en el desierto de Sin, cerca de Cades, también llamado Meriba. en el día—griego; “según el día …”

9. Donde—en el desierto. me tentaron … me probaron—Los manuscritos más antiguos rezan: “me tentaron en (por medio de) la población”, experimentando conmigo por ver si yo podía o quería liberarlos, dudándolo. vieron mis obras cuarenta años—Vieron, sin ser por eso llevados al arrepentimiento, mis obras de poder, que en parte prestaban ayuda milagrosa y en parte ejecutaban venganza, durante cuarenta años. Los “cuarenta años” unidos en el hebreo y en la versión de los Setenta y en el v. 17 con “me enemisté” (“me enojé”), aquí van unidos con “vieron”. Ambas cosas son verdad; pues durante los mismos cuarenta años cuando tentaban a Dios por la incredulidad, no obstante ver las obras milagrosas de Dios, Dios era afligido. La leccion que se trata de enseñar a los cristianos hebreos es que el “hoy” de ellos ha de durar sólo entre la primera predicación del evangelio y la inminente destrucción de Jerusalén, a saber: cuarenta años; precisamente el número de años de la peregrinación de Israel en el desierto, hasta que la plena medida de su culpabilidad se hubiera cumplido y los rebeldes fueran derribados.

10. me enemisté—Fuí disgustado, me enojé ( Levítico 26:24, Levítico 26:28). esta generación—Así los manuscritos más antiguos. La lección “aquella generación” denota distanciamiento o enemistad. dije—en mi disgusto, por su primera ofensa. Subsecuentemente, cuando endurecieron aun más el corazón en la incredulidad, juró en su ira (v. 11); una graduación ascendente (véase vv. 17, 18). Y no han conocido—“ellos mismos” (así el griego); percibieron que yo estaba disgustado; sin embargo, ellos, las mismas personas, por nada quisieron conocer mis caminos [Bengel]; véase “Pero ellos”, Salmo 106:43. mis caminos—no los conocieron en la práctica y obediencia, caminos en que yo quería que caminasen para que alcanzasen mi descanso ( Éxodo 18:20).

11. Juré—Bengel observa que el juramento precedió los cuarenta años. pues—griego “Como juré”. No entrarán—es decir, “Si es que entrarán …” (Dios me haga así y más, si entrasen …” véase 2 Samuel 3:35). El griego es similar en Marco 8:12. mi reposo—Canaán, en primer orden, después de las peregrinaciones en el desierto, aun cuando allí nunca lo gozaron plenamente; de lo que se entiende que la amonestación abarcaba más que la exclusión de los infieles de la literal tierra de reposo, y que el reposo prometido a los creyentes en toda la plena bienaventuranza era, y es, aún futuro. Los textos, Salmo 25:13; Salmo 37:9, Salmo 37:11, Salmo 37:22, Salmo 37:29 y la bienaventuranza de Cristo mismo ( Mateo 5:5) concuerdan todos en esto.

12. Mirad—léase con “por lo cual” del v. 7. [no] haya—El indicativo en el griego, lo que denota no meramente una posible contingencia, sino que hay razón por qué creer que así será. en ninguno de vosotros—No sólo deberían estar apercibidos en general, sino que deberían estar tan preocupados cada miembro por la seguridad del otro, a fin de que ninguno pereciese por la negligencia de ellos. [Calvino]. corazón—No debe ponerse confianza en el corazón: v. 10: “siempre divagan ellos de corazón”. incredulidad—infidelidad. Cristo es fiel; por lo tanto, dice Pablo a los hebreos, no debemos ser infieles como nuestros padres bajo Moisés. apartarse—lo opuesto de “lleguémonos” Daniel 4:16. Dios castiga a tales apóstatas de la misma manera: se aparta de ellos: la peor desgracia. Dios vivo—viviente, real: la característica distintiva del Dios de Israel, no como los dioses inertes de los paganos: uno, pues, cuyas amenazas son horribles realidades. El apostatar de Cristo es apostatar de Dios (2:3).

13. exhortaos—cada uno a sí mismo y a su prójimo. cada día—día por día. entre tanto que se dice Hoy—mientras dure el “hoy” (el día de la gracia, Lucas 4:21, antes de la llegada del día de gloria y de juicio a la venida de Cristo, Lucas 10:25, Lucas 10:37). Mañana es el día cuando trabajarán los ociosos y los necios se arrepentirán. Mañana es el hoy de Satanás; no le importa cuán buenas resoluciones adoptéis, siempre que sean para mañana. ninguno de vosotros—“vosotros” es enfático, en distinción de “vuestros padres (v. 9). “Para que de entre vosotros ninguno (así el orden griego de los mejores manuscritos) sea endurecido” (v. 8). engaño—que haga que “erréis en vuestros corazones”. de pecado—de la incredulidad.

14. Porque—subrayando el v. 12. participantes de Cristo—(Véanse vv. 1, 6.) También “partícipes del Espíritu Santo” ( Lucas 6:4). conservemos—griego, “tengamos bien asido”. el principio … conifanza—eso es: la confianza (es decir, la confianza substancial, sólida) de la fe que hemos comenzado ( Lucas 6:11; Lucas 12:2). El cristiano mientras no sea hecho perfecto, se considera principiante [Bengel]. hasta el fin—hasta la venida de Cristo ( Lucas 12:2).

15. Entre tanto que se dice—enlazado con el v. 13, “exhortaos entre tanto … hoy”; “porque (v. 14) fuimos hechos participantes,” forma un paréntesis. “Depende del todo de vosotros mismos que la invitación del Salmo 95 no sea meramente una invitación, sino también en efecto un gozo”. Alford, traduce: “Por cuanto se dice …”, opinando que el v. 15 es una prueba de que debemos “conservar firme la confianza hasta el fin …” para poder ser “participantes de Cristo”.

16. Porque algunos—griego, “Porque ¿quiénes..: interrogación como en los vv. 17, 18: “Quiénes eran aquellos que oyeron (refiriéndose a “si oyereis”, v. 15) y provocaron” a Dios? El “porque” denota que debemos mirar, cuidarnos de la incredulidad: porque ¿no fué a causa de la incredulidad que todos nuestros padres fueron excluídos ( Ezequiel 2:3)? “Algunos” y “no todos” sería una manera débil de exponer el argumento, cuando el objetivo es de demostrar la universalidad de aquel mal. No meramente algunos sino todos los israelitas porque la sola excepción de Josué y Caleb apenas se tomaría en cuenta en una declaración tan general. Asimismo los vv. 17, 18 son interrogativos: (1) El principio de la provocación en el desierto a poco de salir de Egipto (v. 16); (2) los cuarenta años de provocación en el desierto (v. 17); (3) la denegación de la entrada en la tierra de reposo (v. 18). Véase 1 Corintios 10:5, “con la mayoría de ellos se desagradó Dios”. no todos—Léase: “Pero ¿no provocaron todos los que salieron de Egipto?” ( Éxodo 17:1) con Moisés—por la instrumentalidad de Moisés, el jefe de ellos.

17. Mas—no “pero” sino “además”; conjunción ilativa, no adversativa; extiende el pensamiento del v. 16. cuerpos—es decir, “extremidades”, lo que significa que cayeron desmembrados.

18. no obedecieron—la incredulidad práctica.

19. no pudieron entrar—aunque deseaban hacerlo.

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CAPITULO 3

Vers. 1-19. EL HIJO DE DIOS ES MAYOR QUE MOISES, POR TANTO LA INCREDULIDAD HACIA EL MERECE MAS GRAVE CASTIGO DEL QUE TOCO A LOS ISRAELITAS INFIELES EN EL DESIERTO. Como Moisés fué en especial el profeta por el cual “Dios en otro tiempo habló a los padres”, siendo el mediador de la ley, Pablo cree necesario ahora demostrar que, por grande que era Moisés, el Hijo de Dios es más grande. Observa Ebrard en Alford: El ángel del pacto vino en el nombre de Dios ante Israel; Moisés en el nombre de Israel, ante Dios; mientras que el Sumo Sacerdote vino tanto en el nombre de Dios (llevando el nombre de JEHOVA en la frente) ante Israel, como en el nombre de Israel (llevando sobre el pecho el nombre de las doce tribus) ante Dios (Exo 28:9-29, Exo 28:36, 38). Cristo es superior a los ángeles, según los capítulos 1 y 2, porque (1) como Hijo de Dios es superior; y (2) porque la humanidad, en el principio inferior a los ángeles, queda en Cristo exaltada sobre los ángeles hasta el “señorío del mundo venidero”, por cuanto él es a la vez Mensajero de Dios a los hombres y de parte de los hombres ante Dios, es Sacerdote representativo propiciatorio (Exo 2:17-18). Paralelo con este argumento de su superioridad a los ángeles (Exo 1:4) está lo siguiente respecto de su superioridad a Moisés (v. 3): (1) Porque como hijo sobre la casa es superior al siervo en la casa (vv. 5, 6), así como los ángeles son espíritus servidores (Exo 1:14), mientras que él es el Hijo (vv. 7, 8); (2) porque la introducción de Israel en la tierra prometida, que no fué acabada por Moisés, es llevada a cabo por Cristo (Exo 4:1-11), por ser él no meramente jefe y legislador como Moisés, sino también Sumo Sacerdote propiciador (Exo 4:14; Exo 5:10).
1. Por tanto-griego, “De donde”, visto que tenemos a un Ayudador tan compasivo, debéis “considerar atentamente”…“contemplar”; fijar los ojos y la mente en él a fin de aprovechar la contemplación (Exo 12:2). Este vocablo lo usa a menudo Lucas, compañero de Pablo (Luk 12:24, Luk 12:27). hermanos-en Cristo, el vínculo común de unión. participantes-“del Espíritu Santo.” vocación celestial-que nos viene del cielo y nos lleva al cielo, su procedencia. Phi 3:14, “la soberana vocación”; griego, “la vocación arriba”, eso es, celestial. al Apóstol y Pontífice de nuestra profesión-Hay un solo artículo con ambos sustantivos: “al que es a la vez Apóstol y Sumo Sacerdote”: Apóstol, Embajador (título superior a “ángel”, mensajero) enviado del Padre (Joh 20:21), para defender la causa de Dios para con nosotros; Sumo Sacerdote como para defender nuestra causa ante Dios. Su apostolado y su pontificado se comprenden ambos en un solo título, Mediador. [Bengel]. Aunque el título de “Apóstol” no se usa en otra parte en relación a Cristo, viene bien aquí en palabras dirigidas a hebreos, los que aplicaban el término a los delegados enviados por el sumo sacerdote para cobrar el impuesto del templo a judíos residentes en el exterior, así como Cristo era Delegado del Padre enviado lejos a este mundo (Mat 21:37). Asimismo, lo que se le aplica a él, se aplica también a su pueblo; los doce se llaman apóstoles de Cristo, como él lo es del Padre (Joh 20:21). Conviene evitarle aquí la designación de “ángel”, a fin de distinguir su naturaleza de la de ángeles, antes discutida, aunque él es “el Angel del pacto”. El “legado de la Iglesia” (Sheliach Tsibbur) ofrecía las oraciones en la sinagoga en nombre de todos y por todos. Así Jesús, “el Apóstol de nuestra profesión” es delegado para interceder por la Iglesia ante el Padre. La frase “de nuestra profesión” indica que no es del ritual legal sino de nuestra fe cristiana que él es el Sumo Sacerdote. Pablo lo compara como Apóstol a Moisés; como Sumo Sacerdote, a Aarón. El solo tiene los dos oficios combinados, y en grado más eminente que cualquiera de los dos: oficios que los hermanos tienen por separado. “Profesión” o “confesión” corresponde al hecho de que Dios nos ha hablado por su Hijo, enviado como Apóstol y Sumo Sacerdote. Lo que Dios proclama, lo confesamos.
2. Primero él nota los rasgos de semejanza entre Moisés y Cristo, a fin de aplacar a los cristianos hebreos aludidos, los cuales conservaban aún altísima opinión de Moisés. es fiel-Cristo fué fiel y lo es todavía como nuestro Sumo Sacerdote mediador, fiel en el cargo que Dios le confió (Joh 2:17). Así Moisés en la casa de Dios (Num 12:7) le constituyó-“le hizo” Sumo Sacerdote: entendido por el contexto. El griego es “hizo”; así en el 5:5; 1Sa 12:6, marginal; Act 2:36; así los padres griegos. No como Alford, con Ambrosio y los latinos: “lo creó”, eso es, como hombre, en su encarnación. La semejanza de Moisés al Mesías fué predicha por Moisés mismo (Deu 18:15). Otros profetas sólo explicaron a Moisés, el que en este respecto fué superior a ellos; pero Cristo fué semejante a Moisés, y con todo superior.
3. Porque-asignando la razón por qué ellos debían considerar atentamente a “Cristo” (v. 1), por lo altamente que estiman a Moisés, quien se le asemejaba en fidelidad” (v. 3). es estimado-griego, “ha sido estimado”. tanto mayor gloria … digno-por Dios, cuando lo exaltó a su diestra. Los cristianos hebreos admitían ese hecho (Deu 1:13). la fabricó-“La preparó”, o “la estableció” [Alford]. El verbo griego se usa a propósito en preferencia a “edificó”, a fin de señalar que se significa no una casa literal sino una espiritual: la Iglesia tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento; y que la edificación de tal casa incluye todas las disposiciones de providencia y de gracia que hacían falta para proveerla de “piedras vivas” y de “siervos” indicados. Así como Cristo el Fundador y Establecedor (en el Antiguo Testamento así como en el Nuevo) es mayor que la casa así establecida, inclusive los siervos, él es también mayor que Moisés, quien no fué sino “siervo”. Moisés, como siervo, es parte de la casa, y menos que la casa: Cristo, como Creador Instrumental de todas las cosas, debe ser Dios, y así mayor que la casa, de la que Moisés no es sino una parte. La gloria es el resultado del honor, dignidad.
4. Debe haber quien establezca toda casa: Moisés no fué quien estableció la casa, sino que fué una porción de ella (pero el que estableció todas las cosas y por tanto, la referida casa espiritual es Dios). Cristo, siendo instrumentalmente el Establecedor de todas las cosas, debe ser el Establecedor de la casa, y así es mayor que Moisés.
5. fiel sobre toda su casa-es decir, la casa de Dios (v. 4). siervo-No aquí el griego por “esclavo”, sino “servidor acompañante”; que indica el alto oficio de Moisés ante Dios, inferior a Cristo, especie de administrador. para testificar-griego, “para testimonio”, para que diera en sus instituciones típicas “testimonio” a Israel de “lo que se había de decir” después por Cristo acerca del evangelio (8:5; 9:8, 23; 10:1).
6. Mas Cristo-fué y es fiel (v. 2) como Hijo sobre la casa de él; no su casa, la casa de Dios (v. 4); y por tanto, como se infiere que es uno con el Padre, sobre su propia casa. Así el 10:21: “Sumo Sacerdote sobre la casa de Dios”. Cristo entra en la casa del Padre como Señor de la casa; Moisés entra como siervo (en ella, vv. 2, 5). [Crisóstomo]. Un embajador en la ausencia del rey es muy distinguido; en la presencia del rey vuelve a ser uno entre muchos. [Bengel]. la cual casa somos-Pablo y sus lectores hebreos. Los mejores manuscritos: “cuya casa (casa de quien) somos”. si retuviéremos … esperanza-la nuestra. Por cuanto todas las cosas buenas nuestras reposan en la esperanza, debemos mantener nuestras esperanzas como para regocijarnos en ellas ya, como si estuviesen ya realizadas. [Crisóstomo]. hasta el cabo … firme-Omitidas en Lucifer y Ambrosio y en un manuscrito antiguo; constan en los mejores.
7. Una exhortación (Salmo 95), a no perder, por incredulidad, la participación en la casa espiritual. Por lo cual-viendo que somos la casa de Dios si mantenemos nuestra confianza … (v. 6). Jesús es fiel; no seáis infieles vosotros (vv. 2, 12). La oración que principia con “por lo cual”, interrumpida por el paréntesis que confirma el argumento del Salmo 95, se completa en el v. 12: “Mirad, hermanos …” dice el Espíritu-por el salmista a quien inspiró, de modo que las palabras del profeta son palabras de Dios mismo. Si oyereis-obedientemente. hoy-al fin; en el día de David, en contraste con el día de Moisés, y siempre después; mientras eran desobedientes contra la voz de Dios como, por ejemplo, en el desierto (v. 8). El Salmo, cada vez que se emplee en el culto público, significará por “hoy” el día particular cuando se usa. su voz-de gracia.
8. No endurezcáis …-Esta frase se usa aquí como acto de hombre mismo; comúnmente es acto de Dios (Rom 9:18). Cuando se habla del hombre como agente, se usa más bien la frase “endurecer la cerviz”, o “la espalda” (Neh 9:17). provocación … tentación-Massah-meribah: traducción marginal, “tentación … contención”, o “contienda” (Exo 17:1-7). Ambos vocablos significan la murmuración del pueblo contra el Señor en Refidim por falta de agua. La primera ofensa debe ser evitada particularmente, y se reprende con severidad porque es capaz de producir otras muchas más. Num 20:1-13 y Deu 33:8 mencionan una segunda ocasión similar en el desierto de Sin, cerca de Cades, también llamado Meriba. en el día-griego; “según el día …”
9. Donde-en el desierto. me tentaron … me probaron-Los manuscritos más antiguos rezan: “me tentaron en (por medio de) la población”, experimentando conmigo por ver si yo podía o quería liberarlos, dudándolo. vieron mis obras cuarenta años-Vieron, sin ser por eso llevados al arrepentimiento, mis obras de poder, que en parte prestaban ayuda milagrosa y en parte ejecutaban venganza, durante cuarenta años. Los “cuarenta años” unidos en el hebreo y en la versión de los Setenta y en el v. 17 con “me enemisté” (“me enojé”), aquí van unidos con “vieron”. Ambas cosas son verdad; pues durante los mismos cuarenta años cuando tentaban a Dios por la incredulidad, no obstante ver las obras milagrosas de Dios, Dios era afligido. La leccion que se trata de enseñar a los cristianos hebreos es que el “hoy” de ellos ha de durar sólo entre la primera predicación del evangelio y la inminente destrucción de Jerusalén, a saber: cuarenta años; precisamente el número de años de la peregrinación de Israel en el desierto, hasta que la plena medida de su culpabilidad se hubiera cumplido y los rebeldes fueran derribados.
10. me enemisté-Fuí disgustado, me enojé (Lev 26:24, Lev 26:28). esta generación-Así los manuscritos más antiguos. La lección “aquella generación” denota distanciamiento o enemistad. dije-en mi disgusto, por su primera ofensa. Subsecuentemente, cuando endurecieron aun más el corazón en la incredulidad, juró en su ira (v. 11); una graduación ascendente (véase vv. 17, 18). Y no han conocido-“ellos mismos” (así el griego); percibieron que yo estaba disgustado; sin embargo, ellos, las mismas personas, por nada quisieron conocer mis caminos [Bengel]; véase “Pero ellos”, Psa 106:43. mis caminos-no los conocieron en la práctica y obediencia, caminos en que yo quería que caminasen para que alcanzasen mi descanso (Exo 18:20).
11. Juré-Bengel observa que el juramento precedió los cuarenta años. pues-griego “Como juré”. No entrarán-es decir, “Si es que entrarán …” (Dios me haga así y más, si entrasen …” véase 2Sa 3:35). El griego es similar en Mar 8:12. mi reposo-Canaán, en primer orden, después de las peregrinaciones en el desierto, aun cuando allí nunca lo gozaron plenamente; de lo que se entiende que la amonestación abarcaba más que la exclusión de los infieles de la literal tierra de reposo, y que el reposo prometido a los creyentes en toda la plena bienaventuranza era, y es, aún futuro. Los textos, Psa 25:13; Psa 37:9, Psa 37:11, Psa 37:22, Psa 37:29 y la bienaventuranza de Cristo mismo (Mat 5:5) concuerdan todos en esto.
12. Mirad-léase con “por lo cual” del v. 7. [no] haya-El indicativo en el griego, lo que denota no meramente una posible contingencia, sino que hay razón por qué creer que así será. en ninguno de vosotros-No sólo deberían estar apercibidos en general, sino que deberían estar tan preocupados cada miembro por la seguridad del otro, a fin de que ninguno pereciese por la negligencia de ellos. [Calvino]. corazón-No debe ponerse confianza en el corazón: v. 10: “siempre divagan ellos de corazón”. incredulidad-infidelidad. Cristo es fiel; por lo tanto, dice Pablo a los hebreos, no debemos ser infieles como nuestros padres bajo Moisés. apartarse-lo opuesto de “lleguémonos” del 4:16. Dios castiga a tales apóstatas de la misma manera: se aparta de ellos: la peor desgracia. Dios vivo-viviente, real: la característica distintiva del Dios de Israel, no como los dioses inertes de los paganos: uno, pues, cuyas amenazas son horribles realidades. El apostatar de Cristo es apostatar de Dios (2:3).
13. exhortaos-cada uno a sí mismo y a su prójimo. cada día-día por día. entre tanto que se dice Hoy-mientras dure el “hoy” (el día de la gracia, Luk 4:21, antes de la llegada del día de gloria y de juicio a la venida de Cristo,Luk 10:25, Luk 10:37). Mañana es el día cuando trabajarán los ociosos y los necios se arrepentirán. Mañana es el hoy de Satanás; no le importa cuán buenas resoluciones adoptéis, siempre que sean para mañana. ninguno de vosotros-“vosotros” es enfático, en distinción de “vuestros padres (v. 9). “Para que de entre vosotros ninguno (así el orden griego de los mejores manuscritos) sea endurecido” (v. 8). engaño-que haga que “erréis en vuestros corazones”. de pecado-de la incredulidad.
14. Porque-subrayando el v. 12. participantes de Cristo-(Véanse vv. 1, 6.) También “partícipes del Espíritu Santo” (Luk 6:4). conservemos-griego, “tengamos bien asido”. el principio … conifanza-eso es: la confianza (es decir, la confianza substancial, sólida) de la fe que hemos comenzado (Luk 6:11; Luk 12:2). El cristiano mientras no sea hecho perfecto, se considera principiante [Bengel]. hasta el fin-hasta la venida de Cristo (Luk 12:2).
15. Entre tanto que se dice-enlazado con el v. 13, “exhortaos entre tanto … hoy”; “porque (v. 14) fuimos hechos participantes,” forma un paréntesis. “Depende del todo de vosotros mismos que la invitación del Salmo 95 no sea meramente una invitación, sino también en efecto un gozo”. Alford, traduce: “Por cuanto se dice …”, opinando que el v. 15 es una prueba de que debemos “conservar firme la confianza hasta el fin …” para poder ser “participantes de Cristo”.
16. Porque algunos-griego, “Porque ¿quiénes..: interrogación como en los vv. 17, 18: “Quiénes eran aquellos que oyeron (refiriéndose a “si oyereis”, v. 15) y provocaron” a Dios? El “porque” denota que debemos mirar, cuidarnos de la incredulidad: porque ¿no fué a causa de la incredulidad que todos nuestros padres fueron excluídos (Eze 2:3)? “Algunos” y “no todos” sería una manera débil de exponer el argumento, cuando el objetivo es de demostrar la universalidad de aquel mal. No meramente algunos sino todos los israelitas porque la sola excepción de Josué y Caleb apenas se tomaría en cuenta en una declaración tan general. Asimismo los vv. 17, 18 son interrogativos: (1) El principio de la provocación en el desierto a poco de salir de Egipto (v. 16); (2) los cuarenta años de provocación en el desierto (v. 17); (3) la denegación de la entrada en la tierra de reposo (v. 18). Véase 1Co 10:5, “con la mayoría de ellos se desagradó Dios”. no todos-Léase: “Pero ¿no provocaron todos los que salieron de Egipto?” (Exo 17:1-2) con Moisés-por la instrumentalidad de Moisés, el jefe de ellos.
17. Mas-no “pero” sino “además”; conjunción ilativa, no adversativa; extiende el pensamiento del v. 16. cuerpos-es decir, “extremidades”, lo que significa que cayeron desmembrados.
18. no obedecieron-la incredulidad práctica.
19. no pudieron entrar-aunque deseaban hacerlo.

Exposición de Hebreos de Owen

HAVING demonstrated the pre-eminence of the Lord Christ above Moses in their respective ministries about the house of God, the apostle, according unto his design and method, proceeds unto the application of the truth he had evinced, in an exhortation unto stability and constancy in faith and obedience. And this he doth in a way that adds a double force to his inference and exhortation; first, in that he presseth them with the words, testimonies, and examples recorded in the Old Testament, unto which they owned an especial reverence and subjection; and then the nature of the examples which he insists upon is such as supplies him with a new argument unto his purpose.

Now this is taken from the dealing of God with them who were disobedient under the ministry and rule of Moses; which he further explains, Hebreos 3:15-19. For if God dealt in severity with them who were unbelieving and disobedient with respect unto him and his work who was but a servant in the house, they might easily understand what his dispensation towards them would be who should be so with respect unto the Son and his work, who is Lord over the whole house, and “whose house are we.”

Hebreos 3:7. Διὸ, καθὼς λέγει τὸ πνεῦμα τὸ ἅγιον· Σήμερον, ἑὰν τῆς φωνῆς αὐτοῦ ἀκούσητε, μὴ σκληρύνητε τὰς καρδίας ὑμῶν, ὡς ἐν τῷ παραπικρασμῷ, κατὰ τὴν ἡμέραν τοῦ πειρασμοῦ ἐν τῇ ἐρήμῳ, οὗ ἐπείρασάν με οἱ πατέρες ὑμῶν, ἐδοκίμασάν με, καὶ ει῏δον τὰ ἔργα μου, τεσσαράκοντα ἕτη.

Διὸ προσώχθισα τῇ γενεᾷ ἐκείνῃ, καὶ ει῏πον· ᾿Αεὶ πλανῶνται τῇ καρδίᾳ· αὐτοὶ δὲ οὐκ ἔγνωσαν τὰς ὁδούς μου. ῾Ως ὤμοσα ἐν τῇ ὀργῇ μου· Εἰ εἱσελεύσονται εἰς τὴν κατάπαυσίν μου.

There are some little varieties in some words and letters observed in some old manuscripts, but of no importance or use, and for the most part mere mistakes; as ἐνδοκίμασαν for ἐδοκίμασαν, ταύτῃ for ἐκείνη, ει῏πα for ει῏πον; as many such differences occur, where some have tampered to make the apostle's words and the translation of the LXX. in all things to agree.

Καθώς , “sicut;” the Syriac and Arabic translations omit this word. “Wherefore the Holy Ghost saith.” ῾Ως ἐν τῷ παραπικρασμῷ. So the LXX. in the psalm, “sicut in exacerbatione,” “in irritatione,” “in the provocation.” Syr., “ut ad iram eum provocetis tanquam exacerbatores,” both in the psalm and here also, departing both from the Hebrew text and the apostolical version, “ that you stir him not up to anger as provokers.

” Κατὰ τὴν ἡμέραν τοῦ πειρασμοῦ. So the LXX. in the psalm. Vulg., “secundum diem tentationis,” “ according to the day of temptation;” that is, as those others, the fathers of the people, did in the day of temptation: so also in this place following the LXX. in the psalm, though not only the original but that version also might more properly be rendered, “sieur in die tentationis,” “as in the day of temptation.

” Οὗ ἐπείρασαν . The translator of the Syriae version in the psalm, “qua tentarunt,” that is, “qua die;” referring it unto the time of the temptation, “the day wherein.” Here “quum,” “when,” to the same purpose. Neither was there any need of the variety of expression, the word used by that translator in both places being the same, referring unto time, not place, the day of temptation, not the wilderness wherein it was.

Vulg., “ubi,” properly “where;” as the Arabic, “in quo,” “in which,” “desert,” the next antecedent. Ethiop, “Eo quod tentarunt eum patres vestri, tentarunt me,” “Whereas your fathers tempted him, they tempted me.” For it was Christ who was tempted in the wilderness, 1 Corintios 10:9.

“Saw my works τεσσαράκοντα ἔτη,” “forty years.” Here the apostle completes the sense; for although sundry editions of the New Testament, as one by Stephen, and one by Plantin, out of one especial copy, place the period at ἔργα μου, “my works,” yet the insertion of διό after τεσσαράκοντα ἔτη by the apostle, proves the sense by him there to be concluded.

So is it likewise by the Syriac in the psalm, and by all translations in this place. However, the Ethiopic, omitting διό, seems to intend another sense. The LXX. and Vulgar Latin in the psalm follow the original; though some copies of the LXX. have been tampered withal, to bring them to conformity with the apostle here, as usually it hath fallen out. And there is no doubt but that the order of the words in the Syriac version on the psalm came from this place.

Προσώχθισα , “offensus fui,” “incensus fui;” Arab., “exsecratus sum,” “I cursed this generation.” ᾿Αεὶ πλανῶνται . The original in the psalm, עם זֶה, [3] “this people,” which in the psalm is followed by the Syriac; and, contrary to the apostle, the same expression is retained in that version on this place. The LXX. in the psalm have taken in these words of the apostle, and left out those of the original; wherein they are (as almost constantly in the Psalms) followed by the Vulgar Latin.

[3] The Hebrew in the psalm is in reality עם הֹּעֵי. ED.

Διό , “wherefore.” It expresseth an inference from what was spoken before, manifesting the ensuing exhortation to be deduced from thence. And it hath respect unto the exhortation itself which the apostle directly enters upon, 1 Corintios 10:12, “Take heed, brethren,” ‘Wherefore take heed, brethren.'

There is therefore a hyperbaton in the discourse, the words that agree in sense being separated by an interposition of other things; and there is between them a digression to an example or argument for the better enforcement of the exhortation itself.

Καθὼς λέγει τὸ Πνεῦμα τὸ ἅγιον , “as the Holy Ghost saith;” or, ‘that I may use the words of the Holy Ghost.'There is an emphasis in the manner of the expression, τὸ Πνεῦμα τὸ ἅγιον , “that Holy Spirit;” so called κατ᾿ ἐξοχήν, by way of eminency, the third person in the Trinity, who in an especial manner spake in the penmen of the Scripture.

Those holy men of God spake ὑπὸ Πνεύματος ἁγίου φερόμενοι, “moved,” “acted,” “inspired by the Holy Ghost,” 2 Pedro 1:21.

Καθὼς λέγει, “as he saith.” This may intend either his first immediate speaking in his inspiration of the psalmist, as it is expressed, Hebreos 4:7, ἐν Δαβὶδ λέγων , “saying in David,” where these words are again repeated; or his continuing still to speak these words to us all in the Scripture. Being given out by inspiration from him, and his authority always accompanying them, he still speaketh them.

The words reported by the apostle are taken from Salmo 95:7-11. He mentions not the especial place, as speaking unto them who either were, or whom he would have to be exercised in the word, 2 Timoteo 3:15. Besides, though such particular citations of places may be needful for us, for a present help unto them that hear or read, it was not so to the holy penmen of the New Testament, whose writings are continually to be searched and meditated upon all our lives, Juan 5:39.

Whereas ours are transient and for the present occasion, every thing in their writings (which makes us attentive and industrious in our search) is to our advantage. The leaving, therefore, of an uncertainty whence particular quotations are taken is useful to make us more sedulous in our inquiries.

This psalm the apostle makes use of both in this chapter, and the next. In this, he manifests it to contain a useful and instructive example, in what happened unto the people of God of old. In the next, he shows that not only a moral example may be taken from what so fell out, but also that there was a type in the things mentioned in it (and that according unto God's appointment) of our state and condition; and moreover, a prophecy of the gospel state of the church under the Messiah, and the blessed rest therein to be obtained. Here we have the consideration of it as historical and exemplary; in the next we shall treat of it as prophetical.

The Jews had a tradition that this psalm belonged unto the Messiah. Hence the Targum renders these words of the first verse, לְצוּר יִשְׁעֶלוּ, “to the rock of our salvation,” קדם תקי פיאּקנא , “before the mighty one of our redemption;” with respect unto the redemption to be wrought by the Messiah, whom they looked for as the Redeemer, Lucas 24:21.

Sover. 7, יומא דין , “in that day,” seems to refer unto the same season. And the ancient Jews do frequently apply these words, “To-day, if ye will hear his voice,” unto the Messiah. For from these words they have framed a principle, that if all Israel would repent but one day the Messiah would come, because it is said, “To-day, if ye will hear his voice.” So in the Talmud.

Tract. Taanith., distinc. Mamarai Maskirin. And the same words they used in Midrash Shirhashirim, cap. 5: Hebreos 3:2. And this is no small witness against them as to the person of the Messiah; for he is God undoubtedly concerning whom the psalmist speaks, as is evident from Hebreos 3:2-7.

He whose voice they are to hear, whom they acknowledge to be the Messiah, is “Jehovah, the great God,” Hebreos 3:3; “who made the sea, and formed the dry land,” Hebreos 3:5; “the LORD our maker,” Hebreos 3:6.

And indeed this psalm, with those that follow unto the 104th, is evidently of those new songs which belong unto the kingdom of the Messiah. And this is among the Jews the שִׁיר חָדָשׁ , or principal “new song,” expressing that renovation of all things which under it they expect. The next psalm expresseth it: “Sing unto the LORD שִׁיר חָדָשׁ ,” “a new song.

” על העתידּ מזמור זה, saith Rashi, “This psalm is for the time to come;” that is, the days of the Messiah. Σήμερον , “hodie,” “today,” “this day.” A certain day or space of time is limited or determined, as the apostle speaks in the next chapter. And the psalm being in part, as was showed, prophetical, it must have a various application; for it both expresseth what was then done and spoken in the type, with regard to what was before as the foundation of all, and intimateth what should afterwards be accomplished in the time prefigured, in what the words have respect unto as past.

The general foundation of all lies in this, that a certain limited present space of time is expressed in the words. This is the moral sense of them: limited, because a day; present, because to-day. And this space may denote in general the continuance of men's lives in this world. הָיּוֹם; that is, saith Rashi, בעולם הזה, “in this world,” in this life: afterwards there will be neither time nor place for this duty.

But yet the measure of such a day is not merely our continuance in a capacity to enjoy it, but the will of God to continue it. It is God's day that is intended, and not ours, which we may outlive, and lose the benefit of it, as will afterwards appear.

Again, the general sense of the word is limited to a special season, both then present when the words were spoken, and intimated in prophecy to come afterwards. For the present, or David's time, that refers, saith Aben Ezra, to נִשְׁתַּחֲיֶח בּאֹוּ, “come, let us fall down and worship,” Hebreos 3:6; as if he had said, ‘If you will hear his voice, come and worship before him this day.

'And in this sense, it is probable that some especial feast of Moses' institution, when the people assembled themselves unto the solemn worship of God, was intended. Many think that this psalm was peculiarly appointed to be sung at the feast of tabernacles. Neither is it unlikely, that feast being a great type and representation of the Son of God coming to pitch his tabernacle amongst us, Juan 1:14.

Let this, then, pass for David's typical day. But that a farther day is intended herein the apostle declares in the next chapter. Here the proper time and season of any duty, of the great duty exhorted unto, is firstly intended, as is evident from the application that the apostle makes of this instance, Juan 1:13, “Exhort one another daily, while it is called הַיּוֹם σήμερον , “to-day;” that is, whilst the season of the duty is continued unto you.'So was it also originally used by the psalmist, and applied unto the duties of the feast of tabernacles, or some other season of the performance of God's solemn worship.

᾿Εάν, “si,” “if;” a mere conditional, as commonly used. But it is otherwise applied in the New Testament, as Mateo 8:19, “I will follow thee ὅπου ἐὰν ἀπέρχῃ,” “ whithersoever thou goest.” And Mateo 12:36, “Every idle word ὅ ἐὰν λαλήσωσιν οἱ ἄνθρωποι ,” “which men shall speak.

” There is no condition or supposition included in these places, but the signification is indefinite, “whosoever,” “whatsoever,” “whensoever.” Such may be the sense of it in this place; which would, as some suppose, remove a difficulty which is cast on the text; for make it to be merely a conditional, and this and the following clause seem to be coincident, “If ye will hear,” that is, obey his voice, “harden not your hearts;” for to hear the voice of God, and the not hardening of our hearts, are the same. But there is no necessity, as we shall see, to betake ourselves unto this unusual sense of the word.

Τῆς φωνῆς αὐτοῦ ἀκούσητε, “Ye will hear his voice:” בְּקֹלוֹ תִשְׁמָעוּ. Where-ever this construction of the words doth occur in the Hebrew, that שָׁמַע is joined with בְּקוֹל, whether it be spoken of God in reference unto the voice of man, or of man in reference unto the voice of God, the effectual doing and accomplishment of the thing spoken of is intended.

So Números 14:22, “They have tempted me these ten times, ולְֹא שָׁמְעוּ בְּקוֹלִי,” “and have not heard my voice;” that is, ‘have not yielded obedience to my command.'So of God with reference unto men: Josué 10:14,” There was no day like that, before nor after it, בְּקוֹל אִישׁ לִשִׁמֹעַ יְהָֹוה that the LORD should hearken to the voice of a man;” that is, effectually to do so great a thing as to cause the sun and moon to stand still in heaven.

So between man and man, Deuteronomio 21:18-19. See Mateo 18:15-17. It is frequently observed, that to “hear,” to “hearken,” in the Scripture, signifies to “obey,” or to “yield obedience to the things heard;” as to “see” doth to “understand” or “believe,” and to “taste” denotes “spiritual experience;” words of outward sense being used to express the inward spiritual acts of the mind.

Sometimes I say it is so, but this phrase is always so used. The Holy Ghost, therefore, herein lays down the duty which we owe to the word, to the voice of God, when we hear it in the way of his appointment, that is, to yield sincere obedience unto it; and the hinderance thereof is expressed in the next words. Now, as this command is translated over into the gospel, as it is by our apostle in the next chapter, it hath respect unto the great precept of hearing and obeying the voice of Christ, as the great prophet of the church; given originally, Deuteronomio 18:19, “Whosoever will not hearken unto my words, which he shall speak in my name” (for the Father speaketh in the Son, Hebreos 1:1-2).

“I will require it of him,” Hechos 3:22-23; which was again solemnly renewed upon his actual exhibition: Mateo 17:5, “This is my beloved Son, in whom I am well pleased; hear ye him.” See 2 Pedro 1:17.

And he is thereon, as we have seen, compared with Moses in his prophetical office, and preferred above him, Juan 1:17-18.

יְהָֹוה בְּקֹלוֹּ τῆς φωνῆς αὐτοῦ קוֹל, “the voice of the LORD,” is sometimes taken for his power, inasmuch as by his word, as an intimation and signification of the power which he puts forth therein, he created and disposeth of all things. See Salmo 29:3-5; Salmo 29:7-9, where the mighty works of God's power and providence are assigned unto his voice.

See also Miqueas 6:9. Sometimes it is used for the revelation of his will in his commands and promises. This is the λόγος προφορικός of God, the word of his will and pleasure. But it is withal certain that קוֹל and φωνή are used principally, if not solely, for a sudden, transient voice or speaking.

For the word of God as delivered in the Scripture is דָּבָר and λόγος , sometimes ῥῆμα, not קוֹל or φωνή. So the lifting up of the voice amongst men, is to make some sudden outcry; as, “They lifted up their voice and wept.” These words, then, do ordinarily signify a sudden, marvelous speaking of God from heaven, testifying unto anything. So doth φωνή, Marco 1:11, Καὶ φωνὴ ἐγένετο ἐκ τῶν οὐρανῶν, “And there was a voice from heaven.

” So Mateo 17:5; Lucas 3:22; Juan 12:28, ῏Ηλθεν ου῏ν φανὴ ἐκ τοῦ οὐρανοῦ, “There came therefore a voice from heaven:” which when the multitude heard, they said βροντὴν γεγονέναι, thundered;” for thunder was called קוֹל אַלֹהִים, “the voice of God.

” So the קֹלֹת, “the voices,” Éxodo 19:16, that accompanied the בְיָקִים or “lightnings,” that is, the thunders that were at the giving of the law, are rendered by our apostle φωνὴ ῥημάτων, Hebreos 12:19; that is, the thunders from heaven which accompanied the words that were spoken.

So is φωνή used Hechos 10:13; Hechos 10:15; Hechos 26:14. Hence came the בת קול, “Bath Kol” among the ancient Jews: or, as. in the Chaldee, קלא ברת, Génesis 38:26.

“There came filia vocis” (“the daughter of the voice”) “from heaven.” And so the Syriac version in this place: ברת קלה תשמעין אן, “if you will hear the daughter of the voice.”

They called it so, as being an effect or product of the power of God, to cause his mind and will to be heard and understood by it. They thought it was not the voice of God himself immediately, but as it were the echo of it, a secondary voice, the offspring of another. And whereas they acknowledge, that after the building of the second temple the רוח נבואה, or רוח הקדוש, the “Spirit of prophecy and of inspiration,” ceased in their, church, they contend that revelations were made by the by the בת קול, or immediate voice from heaven, though they can instance in none but those which concerned our Savior, which the apostles declared and made famous, 2 Pedro 1:17.

But it may be there is that in this tradition which they understand not. Elias in his Tishbi tells us , כן הוא בעלי הקבלה אומרים שהוא קול של מדה אחת הנקראת קול אולי, “The Cabbalists say that it is the voice of a property in God which is called Kol; and it may be it is so.” They have no other way to express a person in the divine nature but by מדה, a special property.

And one of these, they say, is called “Kol,” that is, “the Word,” the eternal Word or Son of God. His especial speaking is intended in this expression; which is true. So his speaking is called his “speaking from heaven,” Hebreos 12:25; although I deny not but that the immediate speaking of the Father in reference unto the Son is sometimes so expressed, Mateo 17:5; 2 Pedro 1:17.

But an especial, extraordinary word is usually so intended. So our Savior tells the Pharisees, that they had not heard φωνήν, the voice of God at any time, nor seen his ει῏δος, his shape, Juan 5:37. They had heard the voice of God in the reading and preaching of the word, but that was ὁ λόγος, “his word.

” His φωνήν they had not heard. Notwithstanding all their pretences and boasting's, they had not at any time extraordinary revelations of God made unto them. For there is an allusion to the revelation of the will of God at Horeb, when his קיֹל, or φωνή, or “voice,” was heard, and his מַאְּאֶה or εἷδος, his “shape,” appeared, or a miraculous appearance of his presence was made; both now being accomplished in himself in a more eminent manner, as the apostle declares, Juan 1:16-18.

It is true the Lord Christ calls his ordinary preaching, as we say, “viva voce,” τὴν φωνήν, his “voice,” Juan 10:3; Juan 10:16; but this he doth because it was extraordinary, his person, work, and call being so. Wherefore the psalmist in these words, as to the historic and typical intendment of them, recalls the people unto the remembrance and consideration of God's speaking unto them in the giving of the law at Horeb, and exhorts them unto obedience unto it formally upon that consideration, namely, that the will of God was uttered unto them in a marvellous and extraordinary manner.

And as to the prophetical intendment of it, he intimates another extraordinary revelation of it, to be made by the Messiah, the Son of God. Μὴ σκληρύνητε τὰς καρδίας ὑμῶν, אלאּתַּקְשׁוּ לְבַבְכֶם, “Harden not your hearts.” This expression is sacred; it occurs not in other authors. To harden the heart, is a thing peculiarly regarding the obedience that God requireth of us.

Σκληρότης, “hardness,” is indeed sometimes used in heathen writers for stubbornness of mind and manners. So Aristotle says of some that they are ὀνομαστότατοι ἐπὶ σκληρότητι, “famous for stubbornness.” Such as Homer describes Achilles to have been, who had περισκελεῖς φρένας, “a hard, stubborn, inflexible mind.” So is σκληροτράχηλος sometimes used, “duricervicus,” “hard-necked” or “stiff-necked,” “curvicervicum pecus,” “a crook-necked, perverse beast.”

But “to harden,” is scarcely used unless it be in the New Testament and in the translation of the Old by the LXX. Three times it occurs in the New Testament, Hechos 19:9; Romanos 9:18, and in this chapter; everywhere by Paul, so that it is a word peculiar unto him.

Σκληρύνειν τὴν καρδίαν, therefore, “to harden the heart,” in a moral sense, is peculiar to holy writ; and it is ascribed both to God and man, but in different senses, as we shall see afterwards. By this word the apostle expresseth קָשָׁה out of the original; that is, “to be hard, heavy, and also difficult.” In Hiphil it is “to harden and make obdurate,” and is used only in a moral sense.

The LXX. render it constantly by σκληρύνω, “induro;” or “gravo,” 1 Reyes 12:4: to “harden,” or to “burden.” Sometimes it is used absolutely: Job 9:4, הִקְשָׁה אֵלָיו, “hardened against him,” that is, himself; “hardened himself against him.

” Ofttimes it hath עֹרֶ, the “neck,” added unto it: מקְשֶׁה עֹיֶ, Proverbios 29:1, that “stiffeneth,” or “hardeneth his neck;” as one that goes on resolvedly, as will not so much as turn aside or look back towards any one that calls him. Sometimes it hath רוּחַ, the “spirit” joined to it: Deuteronomio 2:30, הִקְשָׁה אֶתאּרוּחוֹ, “he hardened his spirit.

” But most commonly it hath לֵבָב the “heart,” as here. And it still in man denotes a voluntary perverseness of mind, in not taking notice of, or not applying the soul unto the will of God as revealed, to do and observe it.

῾Ως ἐν τῷ παραπικρασμῷ, “as in the provocation;” כִּמְיִיבָה. The LXX. render this word, where it is first used, by λοιδόρησις, “convitium,” “a reproach,” Éxodo 17:7; afterwards constantly by ἀντιλογία, “contradiction,” or contention by words, as Números 20:13; Números 27:14; Deuteronomio 33:8; and nowhere by παραπικρασμός, as in this place of the psalm.

Hence some suppose it is evident that the present Greek translation is not the work or endeavor of the same persons, but a cento of many essays. I rather think that we have hence a new evidence of the insertion of the apostle's words into that version; for, as I will not deny but that the writers of the New Testament might make use of that Greek version of the Old which was then extant, so that many words and expressions are taken from them, and inserted in that which we now enjoy, is too evident for any man of modesty or sobriety to deny.

And this word, as here compounded, is scarce used in any other author. Πικρός is “bitter,” in opposition to γλυκὺς , “sweet,” “pleasant;” that is the proper, natural sense of the word. So also of πικρόω and πικραίνω , “to make bitter to the taste” or sense. But the metaphorical use of these words in a moral sense is frequent for “exacerbo,” “provoco.

” The Hebrew כִּעֵס, is “to stir up to anger,” “to vex,” “imbitter,” “provoke,” as 1 Samuel 1:6.

So παραπικρασμός must be” exacerbatio,” “provocatio,” an imbittering, a provocation to anger by contention: מְיִיבָה, which here is so rendered, is “jurgium,” a strife agitated in words. We render it “chiding.” The story which this principally refers unto is recorded, Éxodo 17:1-7,

“And they pitched in Rephidim: and there was no water for the people to drink. Wherefore the people did chide with Moses, and said, Give us water that we may drink. And Moses said unto them, Why chide ye with me? wherefore do ye tempt the LORD? And the people thirsted there for water; and the people murmured against Moses, and said, Wherefore is this that thou hast brought us up out of Egypt, to kill us and our children, and our cattle, with thirst?

And Moses cried unto the LORD, saying, What shall I do unto this people? they be almost ready to stone me. And the LORD said unto Moses, Go on before the people, and take with thee of the elders of Israel; and thy rod, wherewith thou smotest the river, take in thine hand, and go. Behold, I will stand before thee there upon the rock in Horeb; and thou shalt smite the rock, and there shall come water out of it, that the people may drink.

And Moses did so in the sight of the elders of Israel. And he called the name of the place Massah, and Meribah, because of the chiding of the children of Israel, and because they tempted the LORD, saying, Is the LORD among us, or not?”

Another story to the like purpose we have of what befell the people in the wilderness of Zin nearly forty years afterwards, when, in their murmuring for water, another reek was smitten to bring it forth, whereon it is added, “This is the water of Meribah; because the children of Israel strove with the LORD,” Números 20:13. is also said on the same occasion that they “chode with Moses,” Números 20:3.

Κατὰ τὴν ἡμέραν τοῦ πειρασμοῦ , כְּיוֹם מַסָה; “as in the day of Massah,” or “temptation;” מסָה, from נָסָה, “to tempt;” the other name given to the place before mentioned in Exodus: for thence it is that the apostle takes his example, where both the names are mentioned, and where the place is said to be called Massah and Meribah; whereas in that of Numbers it is only said, “This is the water of Meribah,” or strife.

And yet it may be not without respect to the latter also. The first instance was at the beginning, the latter at the close of their provocations. As they began so they ended. This was a remarkable passage between God and that people; for, first, a double name is given to the place where it fell out: “He called the name of the place Massah, and Meribah,” Éxodo 17:7.

Meribah, which the apostle renders παραπικρασμός, seems principally or firstly to respect Moses as the object of it: Éxodo 17:2, ויָרֶב הָעָם עִם משֶׁה, “and the people chode with Moses.” Thence had the place the name of Chiding, “Meribah,” from “jareb.” And God was the immediate object of their temptation.

So in the text there is made a distribution of these things distinctly, whence these several names arose. “And Moses said unto the people, מהאּתְּיִיביּן עִמָדִי מַהאּתְּנַסין אֶתאּיְהָֹיה, ” “Why do ye chide with me” (Meribah)? “and wherefore do ye tempt the Lord” (Massah)? For in the same things and words wherein they chode with Moses they tempted the Lord.

And hence the same word, of chiding, striving, contending, or provoking, is used in this matter towards the Lord Números 20:13, רָבוּ אֶתאּיְהָֹוה, “they strove” (or “chode”) “with the LORD.”

Secondly, This matter, as a thing exceedingly remarkable, is often called over and remembered again in the Scripture. Sometimes on the part of the people; and that,

1. To reproach and burden them with their sins, as Deuteronomio 9:22, “And at Massah ye provoked the LORD to wrath;” and sometimes,

2. To warn them of the like miscarriages, Deuteronomio 6:16, “Ye shall, not tempt the LORD your God, as ye tempted him in Massah.” So also in the 95th Psalm, from whence the apostle takes these words. Again, it is remembered as an instance of the faithfulness of Levi, who clave to God in those trials: Deuteronomio 33:8,

“And of Levi he said, Let thy Thummim and thy Urim be with thy Holy One, whom thou didst prove at Massah, and with whom thou didst strive at the waters of Meribah.”

The mercy likewise that ensued in giving them waters from the rock is frequently celebrated, Deuteronomio 8:15; Salmo 78:15-16; Salmo 105:41; Nehemías 9:15.

Moreover, in this rock of Horeb lay hid a spiritual Rock, as our apostle tells us, 1 Corintios 10:4, even Christ, the Son of God, who, being smitten with the rod of Moses, or the stroke and curse of the law administered by him, gave out waters of life freely to all that thirst and come unto him. In this matter, therefore, is comprehended a great instance of providence and a great mystery of grace.

But yet notwithstanding all this, although the especial denomination of the sin of the people be taken from that instance of Éxodo 17, yet the expressions are not to be confined or appropriated only thereunto. For the particular provocation on which God sware against them that they should not enter into his rest fell out afterwards, Números 14, as we shall see in our progress. But this is eminently referred unto,

1. Because it was upon the very entrance of that course of provoking which they constantly persisted in until they were consumed;

2. Because of the signal and significant miracles and works which God wrought thereon.

᾿Εν ἐρήμῳ, בּמִּדְבָּר; “in the desert,” or “wilderness,” namely, of Midian, where-into that people entered upon their coming through the sea. In their way towards Horeb, their fourth station was at Rephidim, where the things fell out before recounted. So they received refreshment in a type, from the spiritual Rock, some days before the giving of the fiery law.

Οὗ ἐπείρασάν, אֲשֶׁר אֲשֶׁר נִסּוּנִי is referred both to time and place as well as persons. We render οὗ here, “when,” “ when your fathers tempted me;” and so אֲשֶׁר in the psalm; referring what is spoken to the time mentioned, or the day of temptation. So the Syriac, “in which day.”

The Vulg. Lat..,” ubi,” “where,” that is in the desert, at Meribah or Massah. And this is the proper signification of the word. Nor is either οὗ or ποῦ, the interrogative, ever used in any good authors to denote time, but place only. “Where,” that is בּמִּדְ בָּר, in the wilderness, where they tempted God and saw his works forty years.

Οἱ πατέρες ὑμῶν, אֲבוֹתֵיכֶם; “your fathers,” or “forefathers;” πρόγονοι, “progenitors,” 2 Timoteo 1:3. So is πατέρες often used, and אֲבוֹת most frequently; although in one place ראִשֹׁנִים be added: אֲבוֹתָם הָרִאשֹׁנִים, Jeremias 11:10; the first springs and heads of any nation or family, the whole congregation in the wilderness, whose posterity they were.

᾿Εδοκίμασὰν με, בְּחָנוּנִי; “proved me.” This word is seldom used in an ill sense, as the former is almost continually. בָּחַן is to have experience, upon search, investigation, and trial, Salmo 139:23. The experience, therefore, that they had of the power of God upon their temptations, is that which by this word is intended.

‘They “proved me” and found by trial that I was in the midst of them.' Καὶ ει῏δον τὰ ἔργα μου, גּםאּרָאוּ פָעֲלִי; “and saw my works.” “And saw my work,” in the psalm. גַּם is rendered by καί. It signifies “also,” “moreover,” somewhat above a mere conjunction; and so doth καί, most frequently “quinetiam.” Some suppose it may be here taken for “etse” “etiam,” “although.

” ‘They tempted me, and proved me, “although they saw my works.”'And so these words are placed as an aggravation of their sin in tempting of God, distrusting of him, after they had had such experience of his power and goodness, in those mighty works of his which they saw. But the order of things also seems to be intended. First they tempted God, “They tempted me.” Then they had an experience of his power, “They proved me;” and that by the production of his mighty works which they saw.

For generally all the works of God in the wilderness, whether of mercy or judgment, were consequents of, or ensued upon the people's tempting of him. Such was his bringing water out of the rock, and sending of quails and manna. The people murmured chode, strove, tempted; then the power of God was manifested and the works were wrought which they saw. were the judgments that he wrought and executed on Korah, Dathan, and Abiram; and on the spies that brought up an evil report on the land, with those that adhered unto them.

This order and method of things is here expressed. They tempted God by their complaints, repinings, murmurings, seditions, unbelief, weariness of their condition, with impatient desires and wishings after other things. Hereupon they had frequent trials of the power, care, and faithfulness of God; as also of his holiness, and indignation against their sins. All these were made manifest in the mighty works of providence, in mercies and judgments which he wrought amongst them, and which they saw.

They had them not by report or tradition, but saw them with their own eyes, which was a great aggravation of their unbelief. Jarchi refers this to the works of God in Egypt only; but this is contrary to our apostle, although they are not to be excluded: Números 14:22, “They have seen my glow, and my miracles” (my glorious works), “which I did in Egypt, and in the wilderness.”

Τεσσαράκοντα ἔτη, “forty years.” Here the apostle finisheth the sense of the words, referring them to what goes before: ‘They saw my works forty years.'The psalmist as was before observe, placeth these words in the beginning of the next verse, and makes them to respect the season of God's indignation against them for their sins; ארְבָּעִים שָׁנָה, “forty years was I grieved.

” By the apostle, the space of time mentioned is applied unto the people's seeing of works of God; by the psalmist, to God's indication against them. And these things being absolutely commensurate in their duration, it is altogether indifferent to which of them the limitation of time specified is formally applied; and the apostle shows it to be indifferent, in that in the 17th verse of this chapter he plies the space of time unto God's being grieved with them, as here unto the people's sin: “With whom was he grieved forty years?'Only, it may be, the apostle made this distinction of the words to intimate, that the oath of God against the entering of that people into his rest was not made after the end of forty years, as the order of the words in the psalm seems to import: “Forty years long was I grieved with this generation, and said, It is a people that do err in their heart, and they We not known my ways: unto whom I sware in my that they should not enter into my rest.

” They seem to intimate, that God thus sware in his wrath after he had been grieved with them forty years. But they do but seem so: really they only declare that it was the same people with whom he was grieved concerning whom he sware; for the oath of God here intended is that mentioned, Números 14:20-23.

The people falling into a high sedition and murmuring, upon the report of the spies that were sent to search the land, the Lord sware by himself that that whole generation should wander forty years in that wilderness, until they were all consume. Now, this was upon the next year after their coming up out of Egypt, and after which the forty years of their prorations and God's indignation ensue. But these things, as to time, were of the same duration.

The people came out of Egypt, and entered into the wilderness in the first month of the year. At the end of the fortieth year from their coming out of Egypt, the eleventh month of it, is issued the history of three of the books of Moses, Exodus, Leviticus, Numbers. In the last month of that year Moses reviewed and repeated the whole law, the dealings of God, and sins of the people, as recorded in the book of Deuteronomy.

About the end of that month, as is probable, he died, and was lamented thirty days, or all the first month of the forty-first year. After which, about three or four days, the people prepared to pass over Jordan, under the conduct of Josué 1:11. This was the space of time mentioned, containing as wonderful issues and successes of things as ever befell the church of God in the like space of time.

Every year in the whole forty was full of instances of the people's sins, provocations, temptations, and unbelief; and every year also was filled with tokens of God's displeasure and indignation, until the close of the whole dispensation came, wherein that generation that came out of Egypt under Moses was consumed, and the indignation of God rested in their consumption. And it is not unlikely but that the apostle minds the Hebrews of this space of time granted unto their forefathers in the wilderness after their coming up out of Egypt, with their abuse of it, because an alike space of time was now, in the patience of God, allotted unto the whole church and people of the Jews, between the preaching of Christ and that wasting destruction that was to come upon them.

And according to this type it fell out with them; for, as after their forefathers, who came up under Moses out of Egypt were consumed in forty years in the wilderness, a new church, a new generation, under the conduct of Joshua, entered into the rest of God; so within forty years after the preaching of spiritual deliverance unto them, which was rejected by them, that whole generation was cut off in the wrath of God, and a new church of Jews and Gentiles, under the conduct of the true Joshua, enters into the rest of God.

Διὸ προσώχθισα, “Wherefore I was grieved.” The apostle here alters the tenor of the discourse in the psalmist, by interposing a reference unto the cause of God's being grieved with the people, in the word διό, “wherefore;” that is, because of their manifold temptations and provocations, not cured, not healed, although for so long a season they beheld his works. They continued in the same kind of sins on the account whereof God was first provoked, and sware against their entering into the land.

For, as we have before observed, the oath of God passed against them at the beginning of the forty years; but they abiding obstinately in the same sins, the execution of that oath had respect unto all their provocations during the whole forty years. Προσώχθισα, “I was grieved.” This word is supposed peculiar unto the Hellenistical Jews, nor doth,it occur in any other author, but only in the Greek version of the Old Testament.

Nor is it used by the LXX. in any place to express קיט , the word here used in the original, but they render it by κάμνω, ἐκτήκω, and κοπέω. In the New Testament it is only in this place, and thence transferred into the psalm. It is generally thought to be derived from ὄχθη or ὄχθος, “the bank of a river, a rising hill or ridge by the water's side.” Thence is ὀχθέω, “to be offended,” to bear a thing difficultly, with tediousness and vexation, so as to rise up with indignation against it, like the ground that riseth against the waters.

Προσοχθίζω is the same, with an addition of sense, “to be greatly grieved.” And this word, “to be grieved,” is ambiguous even in our language: for it either is as much as “dolore affici,” to be affected with sorrow and grief, or a being wearied, accompanied with indignation; as we say, such or such a thing is grievous, that is, “grave,” “molestum,” or “troublesome.

” And so is the word here used, “grieved,” that is burdened, and provoked, offended. So Jerome: “Displicuit mihi generatio ista,” “displeased me.” “Pertuli eam, sed non sine taedio,” “I bare them, but not without wearisomeness.” Symmachus and Aquila render the original word by δυσαρεστέομαι ,” to be displeased.”

קוּט אָקוטּ is a word often used, and of an ambiguous signification, “to cut off,”.” to contend,” “to abominate,” (hence by the Arabic it is rendered “cursed them,”) to be “divided with trouble, offense, weariness, and grief.” It is commonly in the feminine gender, and joined with נפְשִׁי, “my soul,” or חיָי, “my life.” This is the intendment of it: The appointed time of God's patience was worn out with their continued provocations, so that he was wearied with them, and weary of them, he could bear them no longer.

The Vulgar Latin in some copies reads, “Proximus fui huic generationi,” “I was near to this generation.” And so are the words still in some of the Roman offices. Some think that countenance is given hereto by the sense of the word προσώχθισα, which may signify “accedere” or “proximate ad ripam animo hostili,” “ to draw near to a shore, a bank, with a hostile mind.” Now, it doth not denote only that particular provocation, when God in an especial manner entered his caveat against them that they should not enter into his rest, seeing not only the psalmist in this place, but also our apostle, Josué 1:17, directly refers it to the frame of his mind towards them during the whole forty years. He was wearied by them, and grew weary of them.

Τῇ γενεᾷ ἐκείνῃ, “that generation;” בְּדוֹר, “in the generation,” that is, “with that generation.” דּוֹר is an age of man, or rather the men of one age: Eclesiastés 1:4,” One generation passeth away, and another generation cometh,” that is, the men of one age. See Deuteronomio 32:7. So is γενεή, as in Homer's Iliad, 6:146:

Οἵη περ φύλλων γενεή, τοιήδε καὶ ἀνδρῶν.

And when it is taken for “aetas” or “seculum,” it doth not primarily intend a duration of time, but the persons living in that time. Herodotus, in Euterpe, reckons thirty years to a γενεά, a “generation.” So doth Plutarch also in De Defect. Oraculorum. The generation here denotes no limited season, but com-priseth all the persons that came up out of Egypt above twenty years of age, who all died within the space of forty years afterwards.

᾿Αεὶ πλανῶνται τῇ καρδίᾳ, “They always err in heart;” תֹּעֵי לֵבָב הֵם עם ,“They are a people erring in heart.” The words of the psalmist are somewhat changed by the apostle, but the sense is absolutely the same, for, taking the people to be sufficiently signified, he adds a word to denote the constant course of their provocations, “ always,” on all occasions, in every trial.

Not in any one condition did they give glory to God, neither in their straits nor in their deliverances, neither in their wants nor in their fullness, but continually tempted and provoked him with their murmurings and unbelief. עם תֹּעֵי לֵבָב הֵם, “Populus errantes corde,” or “errantium corde;” that is, “populus vecors,” “ a foolish, unteachable people.” תָּעָה is most usually “so to err as to wander out of the way:” Isaías 53:6; Génesis 37:15; Proverbios 7:25.

And in Hiphil, it is “to cause to err or wander,” “to seduce,” “to draw aside:” Oseas 4:12; Isaías 19:13. And it is properly rendered by πλανάω and πλανάομαι, which have both a neuter and active signification, “ to err,” “to wander,” and “to seduce” or “draw aside :” whence πλάνος is “erro,” “vagabundus,” “a wanderer,” “a vagabond;” and also “deceptor,” “seductor,” “impostor,” “a seducer,” “a deceiver,” or “impostor.

” In both which senses the Jews blasphemously applied it unto our Lord Jesus Christ, Mateo 27:63. The words, then, denote not a speculative error of the mind, a mistake or misapprehension of what was proposed unto them, in which sense the terms of error and erring are most commonly used, but a practical aberration or wandering by choice from the way of obedience made known unto them; and therefore they are said “to err in their heart,” τῇ καρδίᾳ.

For though that be commonly taken in the Scripture for the entire principle of moral operations, and so compriseth the mind and understanding, yet when an immediate respect is had unto duties and sins, it hath an especial regard to the affections and desires of the heart; so that to “err in heart,” is, “through the seductions and impulsions of corrupt affections, to have the mind and judgment corrupted, and then to depart from the ways of obedience.”

Αὐτοὶ δὲ οὐκ ἔγνωσαν τὰς ὁδούς μου, “and they have not known my ways;” וְהֵם לֹא יָרְעוּ דְרָכָי. The apostle renders וְ by δέ, an adversative, “but;” which is frequently used for καὶ, “and,” as it is rendered by ours. Yet an opposition may also be intimated, “They have not known.” It is said before that they “saw the works of God,” which were parts of his “ways;” and his laws were made known unto them.

Of these two parts do his ways consist, the ways of his providence, and the ways of his commands; or the ways wherein he walketh towards us, and the ways wherein he would have us walk towards him. And yet it is said of this people, that “they knew not his ways.” As we said, therefore, before concerning their error, so we must now say concerning their ignorance, that it is not a simple nescience that is intended, but rather an affected dislike of what they did see and know.

It seems to be made up of two parts: First, They did not so spiritually and practically know the mind, will, and intention of God in them, as thereon to believe in him,'to trust him, and to honor him. This is the knowledge of God which is required in the law and promised in the covenant. Secondly, In that light and knowledge which they had of the ways of God, they liked them not, they approved them not, they delighted not in them. And this is the constant intention of that word to “know,” where the object of it is God, his ways, or his will.

῾Ως ὤμοσα ἐν τῇ ὀργῇ μου, “so I sware in my wrath;” אֲשֶׁראּנִשְׁבַּעְתִּי. The use of the word אֲשֶׁר is so various, as that it may denote either the persons spoken unto or the reason of the things spoken. The Vulgar Latin in some copies reads in this plate, “quibus,” “to whom,” as though it had taken ὡς for οἷς, but commonly, “sicut;” ὡς is often put for ὥστε, “quapropter,” “so that.” So Beza, “whereupon,” “for which cause” or “reason,” the consideration of the state, condition, and multiplied miscarriages of that people that came out of Egypt.

“I sware.” Of the oath of God and his swearing we must deal afterwards expressly. The declared unalterable purpose of God about the dying of that people in the wilderness, expressed in the way of an oath, is that which is intended. And God is said to swear in his wrath, because he declared that purpose of his under a particular provocation. The whole matter is recorded, Números 14:21-23, and Números 14:28-35,

“But as truly as I live, all the earth shall be filled with the glory of the LORD. Because all those men which have seen my glory, and my miracles, which I did in Egypt, and in the wilderness, have tempted me now these ten times, and have not hearkened to my voice; surely they shall not see the land which I sware unto their fathers, neither shall any of them that provoked me see it... Say unto them, As truly as I live, saith the LORD, as ye have spoken in mine ears, so will I do to you: your carcasses shall fall in this wilderness; and all that were numbered of you, according to your whole number, from twenty years old and upward, which have murmured against me, doubtless ye shall not come into the land concerning which I sware to make you dwell therein, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun.

But your little ones, which ye said should be a prey, them will I bring in, and they shall know the land which ye have despised. But as for you, your carcasses, they shall fall in this wilderness. And your children shall wander in the wilderness forty years, and bear your whoredoms, until your carcasses be wasted in the wilderness. After the number of the days in which ye searched the land, even forty days, (each day for a year,) shall ye bear your iniquities, even forty years; and ye shall know my breach of promise. I the LORD have said, I will surely do it unto all this evil congregation, that are gathered together against me: in this wilderness they shall be consumed, and there they shall die.”

We have here the especial occasion of this swearing of God. The whole fabric of the ark and tabernacle being finished, the worship of God established, the law and rules of their polity being given unto them, and a blessed frame of government in things sacred and civil set up amongst them, their military camp, charge, and order in marching, to avoid emulation and confusion, being disposed, all things seemed to be in, a great readiness for the entrance of the people into the promised land.

Whereas- they were but a confused multitude when they came out of Egypt, God had now formed them into a beautiful order both in church and state. This he insists on in his dealings with them, Ezequiel 16. Why should they now stay any longer in that wilderness, which was neither meet to entertain them nor designed for their habitation? Wherefore, to prepare a way for their entrance into Canaan, spies are sent by God's direction, with excellent instructions, to search out the land, Números 13:17-20. Upon their return, the peevish, cowardly, unbelieving multitude, terrified with a false report which they made, fall into an outrageous repining against God and sedition against their ruler.

Hereupon the Lord, wearied as it were with their continued provocations, and especially displeased with their last, whereby they had, what lay in them, frustrated his intentions towards them, threatened to consume the people as one man, Números 14:12; but Moses, pleading with him the interest of his own name and glory, prevailed to divert the execution of that commination.

And yet so great was this provocation, and so absolutely had the people of that generation discovered themselves to be every way unfit to follow the Lord in that great work, that, to show the greatness of their sin, and the irrevocableness of his purpose, he sware with great indignation concerning them, in manner and form above declared.

Εἰ εἰσελεύσονται, “if they shall enter.” So in the Hebrew, אִםאּיְבֹאוּן, “if they shall enter.” So, frequently in the place of Numbers from whence the story is taken. The expression is imperfect, and relates to the oath of God wherein he sware by himself. As if he had said, ‘Let me not live,'or ‘not be God, if they enter;'which is the greatest and highest asseveration that so they should not do.

And the concealment of the engagement is not, as some suppose, from a πάθος, causing an abruptness of speech, but from the reverence of the person spoken of. The expression is perfectly and absolutely negative. So Marco 8:12, with Mateo 16:4; 1 Samuel 14:44; 1 Reyes 20:10.

Εἰς τὴν κατάπαυσίν μου, “into my rest.” The pronoun “my” is taken either efficiently or subjectively. If in the first way, the rest that God would give this people is intended; ‘They shall not enter into the!and which I promised to give unto Abraham and his seed, as a state of rest, after all their wanderings and peregrinations upon my call and command.

'Or it may be expounded subjectively, for the rest of God himself; that is, the place wherein he would fix his worship and therein rest. And this seems to be the proper meaning of the word “my rest;” that is, ‘the place where I will rest, by establishing my worship therein.'Hence this was the solemn word of blessing at the moving of the ark of God, “Arise, O LORD, into thy rest;” so Salmo 132:8; 2 Crónicas 6:41.

“A place for the Louis, an habitation for the mighty God of Jacob,” Salmo 132:5. So he calls his worship his rest and the place of his rest, Isaías 11:10; Isaías 66:1. And the Targumist renders these words, “Into the rest of the house of my sanctuary:” as he speaks elsewhere, “This is my rest for ever;” which place is cited by Rashi on these words. [4]

[4] VARIOUS READINGS. Instead of the clause, οὗ ἐπείρασάν... ἐδοκίμασάν με, as it stands above, Tischendorf reads ου῏ ἐπείρασαν οἱ πατέρες ὑμῶν ἐν δοκιμασία. / Lachmann concurs with him; and the manuscripts quoted in support of this reading are such as A B C D E, C D E inserting με after ἐπείρασαν. Both of these critics, moreover, read ταύτῃ instead of ἐκείνῃ.

EXPOSITION. Erasmus, Calvin, Grotius, Bengel, Wetstein, Carpzov, Ernesti, Bleek, etc., connect all the quotations, Isaías 66:7-11, under the government of καθώς, as the protasis, of which Isaías 66:12 is the opodosis.

Schlichting, Cappellus, Heinrichs, Kuinoel, Klee, and Ebrard, understand καθώς... ἅγιον as a parenthesis, and the citations as dependent upon the preceding διό. TRANSLATION. Καὶ ει῏δον, “although they saw.” De Wette. ED .

Hebreos 3:7. Wherefore, as the Holy Ghost saith, To-day, if ye will hear his voice, harden not your hearts, as in the provocation, in the day of temptation, in the wilderness: where your fathers tempted me, proved me, and saw my works. Wherefore I was grieved with that generation, and said, They do always err in their hearts; but my ways they have not known. So sware in my wrath, If they shall enter into my rest.

The exhortation is here pursued which was engaged into at the beginning of the chapter, and which after some diversion is returned unto at the close of the sixth verse. The argument whereby it is confirmed and carried on in these words is taken “ab eventu pernicioso,” from the pernicious event of the alike disobedience in others, which the Hebrews are dehorted from. And this the apostle shows by an eminent instance, or the induction of an example to that purpose.

And this was such as those to whom he wrote knew to be so as it was by him reported; which they had especial reason to attend unto and consider, which had formerly been recommended to them, and which was purposely designed to be monitory unto them in their present condition: which things render an example cogent and effectual. Known it was to them, as being recorded in the Scripture, wherewith they were acquainted; and it was likewise of near concernment unto them, so deserving their consideration, inasmuch as it was their own progenitors or forefathers who so miscarried as to be therein proposed unto them for an example of an evil to be avoided.

It had also, after the first recording of it in the history of the times wherein it fell out, Números 14, been resumed and recommended unto their most diligent consideration, Salmo 95 . And, as he afterwards informs them, there was a prophecy infolded, or a typical representation made of their present state and condition, with directions for their wise and safe deportment under it. All these things render the example proper, and the exhortation from it cogent.

Now, whereas the example had been twice recorded, once materially, where the fact is first expressed, and then formally, as an example, where it is resumed and improved by the psalmist, our apostle takes it together with its improvement out of the latter place. It lies therefore before us under both considerations, as a fact recorded by Moses, as an example pressed by the psalmist.

FIRST, We may consider in the words,

First, The note of inference wherein the apostle engageth the whole unto his purpose, “Wherefore.”

Secondly, The manner of his introduction of this persuasive example, both as to the fact and its former improvement, “As the Holy Ghost saith.”

Thirdly, The manner of its proposition, in way of exhortation; wherein we have,

First , The general matter of it, which is obedience unto God; expressed,

1. By a supposition, including a positive assertion of the duty especially intended, “If ye will hear his voice.”

2. By a prohibition or removal of the contrary, “Harden not your hearts.”

Secondly , The time or season of its due performance, “To-day.”

SECONDLY, There is in the words the example itself on which the exhortation is built or founded: and this consists of two parts or branches;

First, The sin; and,

Secondly, The punishment of the persons spoken of.

First, The sin: on the account whereof there are mentioned,

1. The persons sinning; they were the “fathers,” the fathers or progenitors of them to whom he wrote; “your fathers,” illustrated by their multitude, they were a whole “generation.”

2. The quality or nature of their sin, which consisted in two things;

(1.) Provocation, “As in the provocation;”

(2.) Temptation of God, “And in the day of temptation they tempted me and proved me.”

3. The aggravation of their sin;

(1.) From the place where it was committed, it was “in the wilderness;”

(2.) From the means of the contrary which they had to have preserved them from it, they saw the works of God, “And saw my works;”

(3.) From the duration and continuance of their sinning, and the means of the contrary, “Forty years.”

Secondly, The punishment of their sin is expressed in the pernicious event that ensued, whence the exhortation is taker,; and therein is expressed,

1. The “causa procatarctica,” or procuring cause, in the sense that God had of their sin: it grieved him, “Wherefore I was grieved with that generation.”

2. The expression that he gave of it, containing a double aggravation of their sin,

(1.) In its principle, “They did err in their hearts;”

(2.) In their continuance in it, they did so always, “And said, They do always err in their hearts;”

(3.) In its effects, “They did not know his ways.”

3. There is the “causa proegoumena,” or “producing cause” of the punishment mentioned, in the resolution that God took and expressed concerning the persons sinning: which also hath a double aggravation:

(1.) From the manner of his declaring this resolution; he did it by an oath, “Unto whom I sware:”

(2.) From the frame of his spirit; it was in his wrath, “Unto whom I sware in my wrath.”

(3.) The punishment of the sin itself, expressed negatively, “If they shall enter into my rest;” that is, they shall not do so. And this also hath a double aggravation:

[1.] From the act denied; they should not “enter,” not so much as enter:

[2.] From the object; that was the rest of God, “They shall not enter into my rest.”

We have so particularly insisted on the opening of the words of this paragraph, that we may be the more brief in the ensuing exposition of the design and sense of them; wherein also we shall interpose the observations that are to be improved in our own practice.

FIRST, The illative, “wherefore,” as was first observed, denotes both the deduction of the ensuing exhortation from the preceding discourse, and the application of it unto the particular duty which he enters upon, Hebreos 3:12. “Wherefore;” that is, ‘Seeing the Lord Christ, who is the author of the gospel, is in his legatine or prophetical office preferred far above Moses in the work of the house of God, as being the son and lord over that house as his own, wherein Moses was a servant only, let us consider what duty is incumbent on us, especially how careful and watchful we ought to be that we be not by any means diverted or turned aside from that obedience which he requires, and which on all accounts is due unto him.'This he pursues unto Hebreos 3:11, where the hyperbaton that is in these words is issued.

Obs. 1. No divine truth ought in its delivery to be passed by, without manifesting its use, and endeavoring its improvement unto holiness and obedience.

So soon as the apostle had evinced his proposition concerning the excellency of Christ in his prophetical office, he turns himself unto the application of it unto them that are concerned in it. Divine knowledge is like a practical science; the end of all whose principles and theorems is in their practice; take that away and it is of no use. It is our wisdom and understanding how to live unto God; to that purpose are all the principles, truths, and doctrines of it to be improved. If this be not done in the teaching and learning of it, we fight uncertainly, as men beating the air.

Obs. 2. In times of temptations and trials, arguments and exhortations unto watchfulness against sin and constancy in obedience are to be multiplied in number, and pressed with wisdom, earnestness, and diligence.

Such was the season now with these Hebrews. They were exposed to great trials and temptations: seduction on the one hand by false teachers, and persecution on the other hand by wrathful adversaries, closely beset them. The apostle, therefore, in his dealing with them adds one argument unto another, and pursues them all with pathetical exhortations. Men are often almost unwilling to be under this advantage, or they quickly grow weary of it.

Hence our apostle closeth this hortatory epistle with that entreaty, Hebreos 13:22: “Suffer the word of exhortation.” He was afraid they might have thought themselves overburdened with exhortations. And this befalls men on three accounts:

1. When they are grieved by their multiplication, as if they proceeded from a jealousy concerning their sincerity and integrity; so was it with Peter, Juan 21:17.

2. On a confidence of their own strength, which they would not have suspected; as with the same Peter, Mateo 26:33.

3. From a secret inclination lying against the thing exhorted unto, or to the thing dehorted from.

But these are the ordinances of God for our preservation in such a condition; and these our necessities in it do call for. And pregnant instances hereof are given by our apostle, especially in this epistle and in that unto the Galatians, whose condition was the same with that of these Hebrews. Both of them were in danger to be seduced from the simplicity of the gospel by inveterate prejudices and the subtilty of false teachers; both of them were encompassed with dangers, and exposed unto persecutions.

He understood their temptations and saw their dangers. And with what wisdom, variety of arguments, expostulations, exhortations, and awakening reproofs, doth he deal with them! what care, tenderness, compassion, and love, do appear in them all! In nothing did the excellency of his spirit more evidence itself, than in his jealousy concerning and tender care for them that were in such a condition. And herein the Lord Christ set him forth for an example unto all those to whom the work of the ministry and dispensation of the gospel should afterwards be committed. In this care and watchfulness lie the very life and soul of their ministry. Where this is wanting, whatever else be done, there is but the carcass, the shadow of it.

This, then, is of excellent use, provided,

1. That the arguments in it proceeded on be solid and firm (such as in this case are everywhere laid down by our apostle), that our foundation fail us not in our work. Earnest exhortations on feeble principles have more of noise than weight; when there is an aim of reaching men's affections, without possessing their minds with the due reasons of the things treated about, it proves mostly evanid, and that justly.

2. That the exhortation itself be grave and weighty, duty ought to be clothed with words of wisdom, such as may not, by their weakness, unfitness, uncomeliness, betray the matter intended, and expose it unto contempt or scorn. Hence the apostle requires a singular ability unto the duty of admonition, Romanos 15:14, “Filled with all knowledge, able also to admonish one another.”

3. That the love, care, and compassion of them who manage such exhortations and admonitions be in them made to appear. Prejudices are the bane and ruin of mutual warnings. And these nothing can remove but a demonstration of love, tenderness, and compassion, acting themselves in them. Morose, peevish, wrathful admonitions, as they bring guilt upon the admonisher, so they seldom free the admonished from any.

This course, therefore, the condition of them that are tempted, who are never in more danger than when they find not a necessity of frequent warnings and exhortations, and the duty of those who watch for the good of the souls of men, require to be diligently attended unto.

SECONDLY, The manner of the introduction of the persuasive example proposed is to be considered, “As saith the Holy Ghost.” The words are the words of the psalmist, but are here ascribed unto the Holy Ghost. Our apostle, as other divine writers of the New Testament, useth his liberty in this matter. Sometimes they ascribe the words they cite out of the Old Testament unto the penmen of them; as to Moses, David, Isaiah, Jeremiah, and the like, Lucas 24:27; Mateo 2:17; Mateo 4:14; Juan 12:41; Hechos 2:25, sometimes to the books wherein they are written; as, “It is written in the book of Psalms,” Hechos 1:20, and sometimes they ascribe them unto the principal author, namely, the Holy Ghost, as in this place.

Now, as they used their liberty therein, so it is not to be supposed that they fixed on any particular expression without some especial reason for it. And the ascribing of the words of the psalmist in this place immediately unto the Holy Ghost, by whom he was inspired and acted, seems to have been to mind the Hebrews directly of his authority. His intention from the words was, to press a practical duty upon them.

In reference unto such duties the mind ought to be immediately inflamed by the authority of him that requires it. ‘Consider,'saith he, ‘that these are the words of the Holy Ghost'(that is, of God himself), ‘so that you may submit yourselves to his authority.'Besides, the apostle intends to manifest that those words have respect unto the times of the gospel, and in an especial manner unto that season of it which was then passing over the Hebrews.

He therefore minds them that they were given out by the Spirit of prophecy, so that the concernment of the church in all ages must lie in them. “The Holy Ghost saith;” that is, as he spake to them of old in and by David (as it is expressed, Hebreos 4:7), so he continues to speak them unto us in the Scripture, which is not only his word, but his voice, his speaking, living, and powerful voice, for so we may comprise both senses before mentioned.

Obs. 3. Exhortations unto duty ought to be well founded, to be built on a stable foundation, and to be resolved into an authority which may influence the consciences of them to whom they do belong.

Without this they will be weak and enervous, especially if the duties exhorted unto be difficult, burdensome, or any way grievous. Authority is the formal reason of duty. When God gave out his law of commandments, he prefaced it with a signification of his sovereign authority over the people, “I am the LORD thy God.” And this is our duty in giving our exhortations and commands from him. The engagement of his authority in them is to be manifested.

“Teach men,” saith our Savior, “to do and observe whatsoever I have commanded,” Mateo 28:20. His commands are to be proposed to them, and his authority in them to be applied unto their souls and consciences. To exhort men in the things of God, and to say, ‘This or that man saith so,'be he the pope or who he will, is of no use or efficacy. That which you are to attend unto is what the Holy Ghost saith, whose authority the souls of men are every way obnoxious unto.

Obs. 4. Whatever was given by inspiration from the Holy Ghost, and is recorded in the Scripture for the use of the church, he continues therein to speak it to us unto this day.

As he lives forever, so he continues to speak forever; that is, whilst his voice or word shall be of use to the church. “As the Holy Ghost saith;” that is, speaks now unto us. And where doth he speak it? In the 95th Psalm; there he says it, or speaks it unto us. Many men have invented several ways to lessen the authority of the Scripture, and few are willing to acknowledge an immediate speaking of God unto them therein.

Various pretences are used to sub-duct the consciences of men from a sense of his authority in it. But whatever authority, efficacy, or power the word of God was accompanied withal, whether to evidence itself so to be, or otherwise to affect the minds of men unto obedience, when it was first spoken by the Holy Ghost, the same it retains now it is recorded in Scripture, seeing the same Holy Ghost yet continues to speak therein.

THIRDLY, There is in the words, first, The matter of the exhortation intended, that which it aims at and intends. This in general is obedience unto God, answerable unto the revelation which he makes of himself and his will unto us. And this is,

1. Expressed in a supposition, including a positive assertion of it, “If ye will hear his voice;” ‘It is your duty so to do; and this is that which you are exhorted unto.'

(1.) The voice of God is ordinarily the word of his command, the voice or signification of his will; which is the rule of all our duty or obedience.

(2.) In this place, as commonly elsewhere, not the word of command in general is intended, but an especial call or voice of God in reference unto some especial duty at some especial season. Such was the voice of God to the people in the wilderness at the giving of the law, which the people heard, and saw the effects of. Hence is the command translated into the voice of God, in giving out the gospel by the ministry of his Son Jesus Christ. From the former is the occasion of the words taken in the psalm; and to the latter is the application of it made by the apostle.

(3.) The psalmist speaks to the people as if the voice of God were then sounding in their ears. For that which was once the voice of God unto the church (being recorded in the Scripture) continues still to be so; that is, it is not only materially his revealed will and command, but it is accompanied with that special impression of his authority which it was at first attested withal.

And on this ground all the miracles wherewith the word of old was confirmed are of the same validity and efficacy towards us as they were towards them that saw them; namely, because of the sacredness of the means whereby they are communicated to us.

This, then, is the object of the duty exhorted unto, the voice of God:

which, as it is used by the apostle, is extended virtually and consequentially to the whole doctrine of the gospel, but with especial respect to the revelation of it by Christ Jesus; as in the psalm it regards the whole doctrine of the law, but with especial regard unto the delivery of it to Moses on mount Sinai. The act exercised about it is hearing, “If ye will hear his voice.” The meaning of this word hath been before explained.

It is an act of the whole soul, in understanding, choosing, and resolving to do, the will of God declared by his voice, that is intended. And this further appears from the ensuing charge: “If ye will hear, harden not your hearts;” that is, ‘If you think meet to obey the voice of God, if you will choose so to do, take heed of that which would certainly be a hinderance thereof.' Thus dealeth the apostle with the Hebrews; and herein teacheth us that,

Obs. 4. The formal reason of all our obedience consists in its relation to the voice or authority of God.

So, therefore, doth the apostle express it, so is it declared in the whole Scripture. If we do the things that are commanded, but not with respect to the authority of God by whom they are commanded, what we so do is not obedience properly so called. It hath the matter of obedience in it, but the formal reason of it, that which should render it properly so, which is the life and soul of it, it hath not: what is so done is but the carcass of duty, no way acceptable unto God.

God is to be regarded as our sovereign Lord and only lawgiver in all that we have to do with him. Hereby are our souls to be influenced unto duty in general, and unto every especial duty in particular. This reason are we to render to ourselves and others of all the acts of our obedience. If it be asked why we do such or such a thing, we answer, Because we must obey the voice of God. And many advantages we have by a constant attendance unto the authority of God in all that we do in his worship and service; for,

(1.) This will keep us unto the due rule and compass of duty, whilst we are steered in all that we do hereby. We cannot undertake or perform any thing as a duty towards God which is not so, and which, therefore, is rejected by him, where he saith, “Who hath required these things at your hand?” This is no small advantage in the course of our obedience. We see many taking a great deal of pains in the performance of such duties as, being not appointed of God, are neither accepted with him, nor will ever turn unto any good account unto their own souls.

Had they kept upon their consciences a due sense of the authority of God, so as to do nothing but with respect thereunto, they might have been freed from their laboring in the fire, where all must perish, Miqueas 6:6-9. Such are most of the works wherein the Papists boast.

(2.) This, also, will not suffer us to omit anything that God requires of us. Men are apt to divide and choose in the commands of God, to take and leave as it seems good unto them, or as serves their present occasion and condition. But this also is inconsistent with the nature of obedience, allowing the formal reason of it to consist in a due respect unto the voice of God; for this extends to all that is so, and only to what is so.

So James informs us that all our obedience respects the authority of the Lawgiver, whence a universality of obedience unto all his commands doth necessarily ensue. Nor doth the nature of any particular sin consist so much in respect to this or that particular precept of the law which is transgressed or violated by it, as in a contempt of the Lawgiver himself, whence every sin becomes a transgression of the law, Santiago 2:9-11.

(3.) This will strengthen and fortify the soul against all dangers, difficulties, and temptations that oppose it in the way of its obedience. The mind that is duly affected with a sense of the authority of God in what it is to do will not be “territa monstris.” It will not be frightened or deterred by any thing that lies in its way. It will have in readiness wherewith to answer all objections, and oppose all contradictions.

And this sense of the authority of God requiring our obedience is no less a gracious effect of the Spirit, than are that freedom, and cheerfulness, and alacrity of mind which in these things we receive from him.

Obs. 6. Every thing in the commands of God, relating unto the manner of their giving out and communicating unto us, is to be retained in our minds and considered as present unto us.

The psalmist, “after so long a season,” as the apostle speaks, calls the people to hear the voice of God, as it sounded on mount Sinai at the giving of the law. Not only the law itself, and the authority of God therein, but the manner also of its delivery, by the great and terrible voice of God, is to be regarded, as if God did still continue so to speak unto us. So also is it in respect of the gospel.

In the first revelation of it God spake immediately “in the Son;” and a reverence of that speaking of God in Christ, of his voice in and by him, are we continually to maintain in our hearts. So in the dispensation of the gospel he continues yet to speak from heaven, Hebreos 12:25. It is his voice and word unto us no less than it was when in his own person he spake on the earth. And God being thus, both in his commands and the manner of his giving them out, rendered present unto us by faith, we shall receive a great incitation unto obedience thereby.

Obs. 7. Consideration and choice are a stable and permanent foundation of obedience.

The command of God is here proposed unto the people, to their understanding to consider it, to their wills to choose and embrace it: “If ye will hear his voice.” ‘Consider all things, all concerns of this matter; whose command it is, in what manner given, what is the matter of it, and what are its ends, and what is our own concernment in all this.'Men that are engaged into some course of obedience or profession as it were by chance, or by their minds being merely pre-occupated with education or custom, will leave it by chance or a powerful diversion at any time.

Those who are only compelled unto it by some pungent, galling convictions, so that they yield obedience not because they like it or choose it, but because they dare not do otherwise, do assuredly lose all respect unto it as their convictions do by any means wear off or decay.

A deliberate choice of the ways of God, upon a due consideration of all their concernments, is that which unchangeably fixeth the soul unto obedience. For the strongest obligations that are unto it ought to be in our own wills. And it is the most eminent effect of the grace of Christ, to make his people willing in the day of his power; nor is any other obedience acceptable with God, Romanos 12:1.

2. The apostle carries on and enforceth his exhortation unto obedience, in the words of the psalmist, by a caution against or prohibition of the contrary, or that which would utterly prevent it, as having done so formerly in others: “Harden not your hearts.” To clear his intention herein, we must inquire,

(1.) ‘What is intended by “heart;” and,

(2.) What by the “hardening” of it.

(1.) The heart in the Scripture, spoken of in reference unto moral obedience, doth not constantly denote any one especial faculty of the soul; but sometimes one, sometimes another, is intended and expressed thereby. What is peculiarly designed, the subject-matter treated of and the adjuncts of the word will discover. Thus, sometimes the heart is said to be “wise,” “understanding,” to “devise,” to be “filled with counsel;” and, on the other side, to be “ignorant,” “dark,” “foolish,” and the like; in all which places it is evident that the mind, the τὸ ἠγεμονικόν, the guiding, conducting, reasoning faculty is intended.

Sometimes it is said to be “soft,” “tender,” “humble,” “melting;” and, on the other side, “hard,” “stubborn,” “obstinate,” and the like; wherein principal regard is had to the will and affections. The word, therefore, is that whereby the principle of all our moral actions, and the respective influence of all the faculties of our souls into them, are expressed.

(2.) By the sense of the object is the meaning of the act prohibited to be regulated: “Harden not.” The expression is metaphorical, and it signifies the unfitness and resistency of any thing to receive a due impression from that which is applied unto it; as wax when it is hard will not receive an impression from the seal that is set unto it, nor mortar from the trowel. The application that is made in the matter of obedience unto the souls of men is by the Spirit of God, in his commands, promises, and threatenings; that is, his voice, the whole revelation of his mind and will.

And when a due impression is not made hereby on the soul, to work it to an answerableness in its principles and operations thereunto, men are said to resist the Spirit, Hechos 7:51; that is, to disappoint the end of those means which he makes use of in his application to them. By what ways or means soever this is done, men are thereby said to harden their hearts.

Prejudices, false principles, ignorance, darkness and deceit in the mind, obstinacy and stubbornness in the will, corruption and cleaving unto earthly and sensual objects in the affections, all concur in this evil. Hence in the application of this example, Hechos 7:13, the apostle exhorts the Hebrews to take heed that they be not “hardened through the deceitfulness of sin.

” Now, deceit firstly and principally respects the mind, and therein consists the beginning and entrance into the sin of hardening the heart. A brief consideration of the condition of the people in the wilderness upon whom this evil is charged, will give much light into the nature of the sin that here comes under prohibition. What were the dealings of God with them is generally known, and we have elsewhere declared.

As he gave them instruction from heaven, in the revelation and delivery of the law, and intrusted them with the singular benefit of the erection of his worship amongst them, so he afforded them all sorts of mercies, protections, deliverances, provision, and guidance; as also made them sensible of his severity and holiness, in great and terrible judgments. All these, at least the most part of them, were also given out unto them in a marvelous and amazing manner.

The end of all these dispensations was to teach them his will, to bring them to hearken to his voice, to obey his commands, that it might be well with them and theirs, In this state and condition sundry things are recorded of them; as,

(1.) That they were dull, stupid, and slow of heart in considering the ways, kindness, and works of God. They set not their hearts to them to weigh and ponder them, Deuteronomio 32:28-29.

(2.) What they did observe and were moved at (as such was the astonishing greatness of some of the works of God amongst them, such the overpowering obligations of many of his dealings with them, that they could not but let in some present transient sense of them upon their minds), yet they soon forgot them and regarded them not, Salmo 78:11-12.

(3.) That their affections were so violently set upon earthly, sensual, perishing things, that in comparison of them they despised all the promises and threatenings of God, resolving to pursue their own hearts'lusts whatever might become of them in this world and to eternity, Salmo 78:18-19. All which are manifest in the whole story of their ways and doings, By this means their minds and spirits were brought into such a frame and condition, that as they did not, so they could not hearken to the voice of God, or yield obedience unto him: they became

“a stubborn and rebellious generation; a generation that set not their heart aright, and whose spirit was not steadfast with God,” Salmo 78:8.

For by these ways and degrees of sin, they contracted a habit of obstinacy, perverseness, and uncircumcision of heart, neither did the Lord, in his sovereign pleasure, see good by his effectual grace to circumcise the hearts of the persons of that generation, that they might fear and serve him, whereby they came to be hardened unto final unbelief and impenitency. It appears, then, that unto this sinful hardening of the heart, which the people in the wilderness were guilty of, and which the apostle here warns the Hebrews to avoid, there are three things that do concur:

(1.) The mind's sinful inadvertency and neglect, in not taking due notice of the ways and means whereby God calls any unto faith and obedience.

(2.) A sinful forgetfulness and casting out of the heart and mind such convictions as God, by his word and works, his mercies and judgments, deliverances and afflictions, at any time is pleased to cast into them and fasten upon them.

(3.) An obstinate cleaving of the affections unto carnal and sensual objects, practically preferring them above the motives unto obedience that God proposeth to us. Where these things are, the hearts of men are so hardened that in an ordinary way they cannot hearken unto the voice of God. We may hence also take some observations for our instruction.

Obs. 8. Such is the nature, efficacy, and power of the voice or word of God, that men cannot withstand or resist it, without a sinful hardening of themselves against it.

There is a natural hardness in all men before they are dealt withal by the word, or this spiritual hardness is in them by nature. Hardness is an adjunct of that condition, or the corruption of nature, as is darkness, blindness, deadness, and the like; or it is a result or consequent of them. Men being dark and blind, and dead in trespasses and sins, have thence a natural hardness, an unfitness to receive impressions of a contrary kind, and a resistency thereunto.

And this frame may be increased and corroborated in men by various vicious and prejudicate habits of mind, contracted by custom, example, education, and the practice of sin. All this may be in men antecedent unto the dispensation or preaching of the word unto them. Now unto the removal or taking away of this hardness, is the voice or the word of God in the dispensation of it designed. It is the instrument and means which God useth unto that end.

It is not, I confess, of itself absolutely considered, without the influencing operation of the Spirit of grace, able to produce this effect. But it is able to do it in its own kind and place; and is thence said to be “able to save our souls,” Santiago 1:21;

“able to build us up, and to give us an inheritance among all them which are sanctified,” Hechos 20:32;

being also that “immortal seed” whereby we are begotten unto God, 1 Pedro 1:23. By this means doth God take away that rural darkness or blindness of men;

“opening the eyes of the blind, turning them from darkness to light,” Hechos 26:18;

“shining in their hearts, to give them the knowledge of his glory in the face of Jesus Christ,” 2 Corintios 4:6;

as also “quickening them who were dead in trespasses and sins;” and thereby he removes that hardness which is a consequent of these things. And God doth not apply a means to any end which is unsuited to it or insufficient for it. There is therefore usually such a concomitancy of the Spirit with every dispensation of the word of God that is according to his mind and will, as is able and sufficient to remove that hardness which is naturally upon the hearts of men.

Everyone, therefore, to whom the word is duly revealed, who is not converted unto God, doth voluntarily oppose his own obstinacy unto its efficacy and operation. Here lies the stop to the progress of the word in its work upon the souls of men. It stays not unless it meets with an actual obstinacy in their wills, refusing, rejecting, and resisting of it. And God, in sending of it, doth accompany his word with that power which is meet to help and save them in the state and condition wherein it finds them.

If they will add new obstinacy and hardness to their minds and hearts, if they will fortify themselves against the word with prejudices and dislike, if they will resist its work through a love to their lusts and corrupt affections, God may justly leave them to perish, and to be filled with the fruit of their own ways. And this state of things is variously expressed in the Scripture. As,

(1.) By God's willingness for the salvation of those unto whom he grants his word as the means of their conversion, Ezequiel 18:23; Ezequiel 33:11; 2 Pedro 3:9; 1 Timoteo 2:4.

(2.) By his expostulations with them that reject his word, casting all the cause of their destruction upon themselves, Mateo 23:34. Now, as these things cannot denote an intention in God for their conversion which should be frustrated, which were to ascribe weakness and changeableness unto him; nor can they signify an exercise towards them of that effectual grace whereby the elect are really converted unto God, which would evert the whole nature of effectual grace, and subject it to the corrupt wills of men; so they express more than a mere proposal of the outward means, which men are not able savingly to receive and improve.

There is this also in them, that God gives such an efficacy unto these means as that their operation doth proceed on the minds and souls of men in their natural condition, until, by some new acts o£ their wills, they harden themselves against them. And,

(3.) So the gospel is proposed to the wills of men, Isaías 55:1; Apocalipsis 22:17.

Hence it is that the miscarriage of men under the dispensation of the word, is still charged upon some positive actings of their wills in opposition unto it, Isaías 30:15; Mateo 23:37; Juan 3:19; Juan 5:40.

They perish not, they defeat not the end of the word towards themselves, by a mere abode and continuance in the state wherein the word finds them, but by rejecting the counsel of God made known to them for their healing and recovery, Lucas 7:30.

Obs. 9. Many previous sins make way for the great sin of finally rejecting the voice or word of God.

The not hearing the voice of God, which is here reproved, is that which is final, which absolutely cuts men off from entering into the rest of God. Unto this men come not without having their hearts hardened by depraved lusts and affections. And that it is their nature so to do shall be afterwards declared. Here we only respect the connection of the things spoken of. Hardening of the heart goes before final impenitency and infidelity, as the means and cause of it.

Things do not ordinarily come to an immediate issue between God and them to whom the word is preached. I say ordinarily, because God may immediately cut off any person upon the first refused tender of the gospel; and it may be he deals so with many, but ordinarily he exerciseth much patience towards men in this condition. He finds them in a state of nature; that is, of enmity against him.

In this state he offers them terms of peace, and waits thereon, during the season of his good pleasure, to see what the event will be. Many in the meantime attend to their lusts and temptations, and so contract an obdurate senselessness upon their hearts and minds; which, fortifying them against the calls of God, prepares them for final impenitency. And this is the first thing that is considerable, in the general matter of the exhortation in hand.

Secondly, The time and season for the performance of the duty exhorted unto is expressed, “ To-day.” “To-day if ye will hear his voice.” The various respects of the limitation of the season of this duty have been spoken to in the opening of the words. The moral sense of it is no more but the present and proper season of any duty; which what is required unto, in this case of yielding obedience to the voice of God, shall be afterwards declared.

And in this sense the word is generally used in all authors and languages. So is הַיּוֹם frequently in the Hebrew in other places, as in this. And a proper season they called יוֹם טוֹב, “a good day,” ‘a meet season,'

1 Samuel 25:8. It may be only a day of feast is there intended, which they called יוֹם טוֹב, “a good day,” ‘a day of mirth and refreshment,' Levítico 23. And so it is commonly used by the rabbins, especially for the feast which the high priest made his brethren after the day of expiation; for on that day they were obliged to many observations, under the penalty of excision.

This begat fear and terror in them, and was part of their yoke of bondage. Wherefore when that service was over, and they found themselves safe, not smitten by the hand of God, they kept יוֹם טוֹב, “a good day,” whereon they invited unto a feast all the priests that ministered. But most frequently they so express a present opportunity or season. So the Greeks use σήμερον , as in Anacreon,

Σήμερον μέλει μοι τὸ δὲ αὔριον τίς οἷδε ;

“My care is for today” (the present season); “who knows to-morrow” (or the time to come)?

To the same purpose are ἡμέρα and αὔριον, used in the gospel, Mateo 6:34: Μὴ ου῏ν μεριμνήσητε εἰς τὴν αὕριον· ἡ γὰρ αὔριον μεριμνήσει τὰ ἑαυτῆς· ἀρχετόν τῇ ἡμέρᾳ ἡ κακία αὐτῆς· “Take no care-for the morrow” (things future and unknown): “the morrow shall take care for the things of itself” (provision shall be made for things future according as they fall out). “Sufficient unto the day” (the present time and season) “is the evil thereof.” To the same purpose do they use “hodie” in the Latin tongue, as in these common sayings,

“Sera nimis vita est crastina, viv'hodie:”

And,

“Qui non est hodie, eras minus aptus erit;”

with many other sayings of the like importance. This, then, is the sense and meaning of the word absolutely considered. The apostle exhorts the Hebrews, in the words of the psalmist, to make use of the present season, by the use of means, for the furtherance of their faith and obedience, that they may be preserved from hardness of heart and final unbelief. And what arguments unto duty are suggested from a present season shall afterwards be considered. To enforce this exhortation, the apostle minds them that there is in the words of the psalmist,

1. A retrospect unto a monitory example. For others there were who had their day also, their season. This they improved not, they answered it not, nor filled it up with the duty that it was designed unto; and therefore the sad event befell them mentioned in the text. Hence doth he enforce his exhortation: ‘It is now to-day with you, it was once to-day with them of old; but you see what a dark, sad evening befell them in the close of their day. Take heed lest it be so with you also.'

2. A respect unto the day enjoyed in the time of the psalmist, which completed the type; of which before. And yet further; there was,

3. More than a mere example intended by the psalmist. A prophecy also of the times of the gospel was included in the words, as our apostle declares. in the next chapter. Such a season as befell the Jews at the giving of the law, is prefigured to happen to them at the giving of the gospel The law being given on mount Sinai, the church of the Hebrews who came out of Egypt had their day, their time and season for the expressing of their obedience thereunto, whereon their entrance into Canaan did depend.

This was their day, wherein they were tried whether they would hearken unto the voice of God or no; namely, the space of thirty-eight or forty years in the wilderness. The gospel was now delivered from mount Sion. And the church of the Hebrews, to whom the word of it first came, had their peculiar day, prefigured in the day after the giving of the law enjoyed by their forefathers. And it was to be but a day, but one especial season, as theirs was.

And a trying season it was to be, whether in the limited space of it they would obey the voice of God or no. And this especial day continued for the space of thirty-eight or forty years, from the preaching of the gospel by our Lord Jesus Christ, and his death, unto the destruction of Jerusalem by Titus; wherein the greatest part of the people fell, after the same example of unbelief with their forefathers, and entered not into the rest of God.

This was the day and the season that was upon the Hebrews at this time, which the apostle exhorts them to the use and improvement of. Σήμερον, then, or to-day, signifies in general a present season, which men are not long to be intrusted with; and it hath a triple respect, limitation, or application:

1. Unto the season enjoyed by the people in the wilderness, who neglected it.

2. Unto the persons spoken unto in the psalmist typically, who were exhorted to use it.

3. Unto the present Hebrews, whose gospel day was therein foretold and prefigured. In all which we are instructed unto the due use of a present season.

Obs. 10. Old Testament examples are New Testament instructions.

Our apostle elsewhere, reckoning sundry instances of things that fell out amongst the people of old, affirms of them Ταῦτα δὲ πάντα τύποι συνέβαινον ἐκείνοις, 1 Corintios 10:1; “All these things befell them types.” The Jews have a saying, כל מה שאירע אבות סימן לבנים; “That which happeneth unto the father is a sign or example unto the children.

” In general, and in the order of all things, “Discipulus est prioris posterior dies;” “The following day is to learn of the former.” Experience is of the greatest advantage for wisdom. But there is more in this matter. The will and appointment of God are in it. From thence, that all the times of the old testament, and what fell out in them, are instructive of the times and days of the new, not only the words, doctrines, and prophecies that were then given out, but the actions, doings, and sufferings of the people which then fell out, are to the same purpose.

There is more in it than the general use of old records and histories of times past, which yet are of excellent use unto a wise consideration in things moral and political. This many have made it their work to manifest and demonstrate. The sum of all is comprised in those excellent words of the great Roman historian concerning his own work, [Liv., Pref.]:

“Ad illa mihi acriter pro se quisque intendat animum, quae vita, qui mores fuerint: per quos viros, quibusque artibus, domi militiaeque, et partum et auctum imperium sit. Labente deinde paullatim disciplina, velut desidentes primo mores sequatur animo; deinde ut magis magisque lapsi sint; turn ire coeperint praecipites: donec ad haec tempora, quibus nec vitia nostra, nec remedia pati possumus, perventum est.

Hoc illud est praecipue in cognitione rerum salubre ac frugiferum; omnis to exempli documenta in illustri posita monumento intueri: inde tibi quod imitere capias; inde, foedum inceptu, foedum exitu, quod rites;”

“Hereunto” (in reading this history) “let every one diligently attend, to consider who were the men, what was their life and manners, by what means and arts this empire was both erected and increased. And then, moreover, how good discipline insensibly decaying was attended with manners also differing from the former; which in process of time increasing, rushed all things at length headlong into these times of ours, wherein we can endure neither our vices nor their remedies, This is that which, in the knowledge of past affairs, is both wholesome and fruitful, that we have an illustrious monument of all sorts of examples, from whence you may take what you ought to imitate, and know also, by the consideration of actions dishonest in their undertaking and miserable in the event, what you ought to avoid.”

And if this use may be made of human stories, written by men wise and prudent, though in many things ignorant, partial, factious, as most historians have been, unable in many things to judge of actions whether they were really good or evil, praiseworthy or to be condemned, and in all things of the intentions with which and the ends for which they were done; how much more benefit may be obtained from the consideration of those records of times past, which as they were delivered unto us by persons divinely preserved from all error and mistake in their writings, so they deliver the judgment of God himself, to whom all intentions and ends are open and naked, concerning the actions which they do report! Besides, the design of human story is but to direct the minds of men in things just and honest with reference unto political society and the good of community in this world, with respect whereunto alone it judgeth of the actions of men and their events; but all things in the Scriptures of the Old Testament are directed unto a higher end, even the pleasing of God and the eternal fruition of him.

They are therefore, with the examples recorded in them, of singular and peculiar use as materially considered. But this is not all. The things contained in them were all of them designed of God for our instruction, and yet do continue as an especial way of teaching. The things done of old were, as Justin Martyr speaks, προκηρύγματα τῶν κατὰ Χριστοῦ, “foredeclarations of the things of Christ.

” And Tertullian, to the same purpose, “Scimus ut vocibus, ira rebus prophetatum ;” “Prophecy or prediction consisted in things as well as words.” And Chrysostom, Serm. ii., de Jejun., distinguisheth between prophecy by speech or words, and prophecy by examples or actions.

Our apostle expressly treateth of this subject, 1 Corintios 10. Considering the state of the people, in their deliverance from Egypt and abode in the wilderness, he refers the things relating unto them to two heads;

1. God's miraculous works towards them, and marvellous dealings with them;

2. Their sins and miscarriages, with the punishments that befell them. Having mentioned those of the first sort, he adds, Ταῦτα δὲ τύποι ἠμῶν ἐγενήθησαν , “Now these were all our examples,” 1 Corintios 10:6, types representing God's spiritual dealing with us.

And having reckoned up the other, he closeth his report of them with Ταῦτα δὲ πάντα τύποι συνέβαινον ἐκείνοις, ‘They befell them, that God in them might represent unto us what we are to expect, if we sin and transgress in like manner.'They and their actions were our types. Τύπος, “a type,” hath many significations. In this use of it, it signifies a rude and imperfect expression of any thing, in order to a full, clear, and exact declaration of it.

So Aristotle useth παχυλῶς καὶ ὠς ἐν τύπῳ in opposition to ἀκριβῶς διορίζειν, a general and imperfect description, to an exact distinction. Thus they were our types, in that the matter of our faith, obedience, rewards, and punishments, were delineated aforehand in them.

Now, these types or examples were of three sorts:

1. Such as were directly instituted and appointed for this end, that they should signify and represent something in particular in the Lord Christ and his kingdom. It is true that God did not institute any thing among the people of old but what had its present use and service amongst them; but their present use did not comprehend their principal end. And herein do types and sacraments differ.

Our sacraments have no use but that with respect unto their spiritual end and signification. We do not baptize any to wash the body, nor give them the supper of the Lord to nourish it. But types had their use in temporal things, as well as their signification of things spiritual. So the sacrifices served for the freeing of the people from the sentence of the law as it was the rule of their polity or civil government, as well as to prefigure the sacrifice of the body of Christ.

Now those types which had a solemn, direct, stated institution, were materially either persons, as vested with some certain offices in the church, or things.

(1.) Persons. So the Lord raised up, designed, and appointed Moses, Aaron, Joshua, David, Solomon, and others, to typify and represent the Lord Christ unto the church. And they are to be considered in a threefold capacity:

[1.] Merely personal, as those individual men; unto which concernment all their moral good and evil did belong. In this sense what they did or acted had no respect unto Christ, nor is otherwise to be considered but as the examples of all other men recorded in the Scriptures.

[2.] As to the offices they bare in the church and among the people, as they were prophets, captains, kings, or priests. In this respect they had their present use in the worship of God and government of that people according to the law. But herein,

[3.] In the discharge of their offices and present duties, they were designed of God to represent in a way of prefiguration the Lord Christ and his offices, who was to come. They were a transcript out of the divine idea in the mind and will of God, concerning the all-fullness of power and grace that was to be in Christ, expressed by parcels and obscurely in them, so as by reason of their imperfection they were capable.

(2.) These types consisted in things, such as were the sacrifices and other institutions of worship among the people. That this was the design and end of the whole Mosaical divine service we shall manifest in our progress. This, therefore, is not the place to insist particularly upon them.

2. There were such things and actions as had only a providential ordination to that purpose, things that occasionally fell out, and so were not capable of a solemn institution, but were as to their events so guided by the providence of God as that they might prefigure and represent somewhat that was afterwards to come to pass. For instance, Jeremias 31:15, sets out the lamentation of Rachel, that is, the women of the tribe of Benjamin, upon the captivity of the land: “A voice was heard in Ramah, lamentation, and bitter weeping; Rachel weeping for her children, refused to be comforted for her children, because they were not.

.” It is evident from Jeremias 40:1, that after the destruction of Jerusalem by the Babylonians, Nebuzaradan gathered the people together that were to go into captivity at Ramah. There the women, considering how many of their children were slain, and the rest now to be carried away, brake out into woeful and unspeakable lamentation.

And this was ordered, in the providence of God, to prefigure the sorrow of the women of Bethlehem upon the destruction of their children by Herod, when he sought the life of our Savior; as the words are applied, Mateo 2:17-18. And we may distinguish things of this kind into two sorts,

(1.) Such as have received a particular application unto the things of the new testament, or unto spiritual things belonging to the grace and kingdom of Christ, by the Holy Ghost himself in the writings of the Gospel. Thus, the whole business of Rebekah's conceiving Jacob and Esau, their birth, the oracle of God concerning them, the preference of one above the other, is declared by our apostle to have been ordained in the providence of God to teach his sovereignty in choosing and rejecting whom he pleaseth, Romanos 9.

So he treateth at large concerning what befell that people in the wilderness, making application of it to the churches of the gospel, 1 Corintios 10; and other instances of the like kind may be insisted on, almost innumerable.

(2.) This infallible application of one thing and season unto another, extends not unto the least part of those teaching examples which are recorded in the Old Testament. Many other things were ordained in the providence of God to be instructive unto us, and may, by the example of the apostles, be in like manner applied; for concerning them all we have this general rule, that they were ordained and ordered in the providence of God for this end, that they might be examples, documents, and means of instruction unto us.

Again, we are succeeded into the same place in the covenant unto them who were originally concerned in them, and so may expect answerable dispensations of God towards ourselves; and they were all written for our sakes.

3. There are things that fell out of old which are meet to illustrate present things, from a proportion or similitude between them. And thus where a place of Scripture directly treats of one thing, it may, in the interpretation of it, be applied to illustrate another which hath some likeness unto it. These expositions the Jews call מדרשים, and say they are made משל כדר, “parabolical” or “mystical;” wherein their masters abound.

We call them allegories; so doth our apostle expressly, Gálatas 4:21-26. Having declared how the two covenants, the legal and evangelical, were represented by the two wives of Abraham, Hagar and Sarah; and the two sorts of people, even those that sought for righteousness by the law and believers, by their children, Ishmael and Isaac; he adds that these things are an allegory.

Chrysostom supposeth that Paul useth that expression, of an allegory, in a large sense, for any type or figure, seeing the things he mentioneth were express types the one of the other. But the truth is, he doth not call the things themselves an allegory, for they had a reality, the story of them was true; but the exposition and application which he makes of the Scripture in that place is allegorical, that is, what was spoken of one thing he expounds of another, because of their proportion one to another, or the similitude between them.

Now this doth not arise hence, that the same place of Scripture, or the same words in any piece, have a diverse sense, a literal sense and that which is mystical or allegorical; for the words which have not one determinate sense have no sense at all: but the things mentioned in any place holding a proportion unto other things, there being a likeness between them, the words whereby the one are expressed are applied unto the other.

Now, in the using of these allegorical expositions or applications of things in one place unto another, sundry things are wisely and diligently to be considered; as,

1. That there be a due proportion in general between the things that are one of them as it were substituted in the room of another. Forced, strained allegories from the Scripture are a great abuse of the word. We have had some who have wrested the Scripture unto monstrous allegories, corrupting the whole truth of the literal sense. This was the way of Origen of old in many of his expositions; and some of late have taken much liberty in the like proceeding.

Take an instance in that of the prophet Hosea, Oseas 11:1, “Out of Egypt have I called my son.” The words are directly spoken of the people of Israel, as the passage foregoing evinceth: “When Israel was a child, then I loved him, and called my son out of Egypt.” But these words are applied by the evangelist unto the Lord Christ, Mateo 2:15; and that because of the just proportion that was between God's dealing with that people and with him, after he was carried into Egypt.

2. That there be a destined signification in them. That is, although the words are firstly and principally spoken of one thing, yet the Holy Ghost intended to signify and teach that whereunto they are applied. An intention of the application is included in them. Thus these words of the prophet, “Out of Egypt have I called my son,” did firstly and properly express God's dealing with the people of Israel; but there was also an intention included in them of shadowing out his future dealing with his only Son, Christ Jesus. The discovery hereof is a matter of great skill and wisdom; and great sobriety is to be used in such applications and allusions.

3. That the first, original sense of the words be sacredly observed. Some will not allow the words of Scripture their first, natural sense, but pretend that their allegories are directly intended in them; which is to make their expositions poisonous and wicked.

I have added these things because I find many very ready to allegorize upon the Scripture without any due consideration of the analogy of faith, or the proportion of things compared one to other, or any regard to the first, genuine sense of the words which they make use of. This is plainly to corrupt the word of God; and however they who make use of such perverted allusions of things may please the fancies of some persons, they render themselves contemptible to the judicious.

But in general these things are so. All things in the Old Testament, both what was spoken and what was done, have an especial intention towards the Lord Christ and the gospel; and therefore in several ways we may receive instruction from them. As their institutions are our instructions more than theirs, we see more of the mind of God in them than they did; so their mercies are our encouragements, and their punishments our examples. And this proceedeth,

1. From the way that God, in infinite wisdom, had allotted unto the opening and unfolding of the mystery of his love, and the dispensation of the covenant of grace. The way, we know, whereby God was pleased to manifest the counsels of his will in this matter was gradual. The principal degrees and steps of his procedure herein we have declared on the first verse of this epistle. The light of it still increased, from its dawning in the first promise, through all new revelations, prophecies, promises, institutions of worship, until the fullness of time came and all things were completed in Christ; for God had from of old designed the perfection of all his works towards his church to be in him.

In him all the treasures of wisdom and knowledge were to be laid up, Colosenses 2:3; and all things were to be gathered into a head in him, Efesios 1:10. In him God designed to give out the express image of his wisdom, love, and grace, yea, of all the glorious properties of his nature.

For as he is in himself, or his divine person, “the image of the invisible God,” Colosenses 1:15, “the brightness of glory, and the express image of his person,” Hebreos 1:3, so he was to represent him unto the church; for we have the “knowledge of the glory of God in the face of Jesus Christ,” 2 Corintios 4:6.

In him, that is his person, his office, his work, his church, God perfectly expressed the eternal idea of his mind concerning the whole effect of his love and grace. From hence he copied out, in various parcels, by prophecies, promises, institutions of worship, actions, miracles, judgments, some partial and obscure representations of what should afterwards be accomplished in the person and kingdom of Christ.

Hence these things became types, that is, transcripts from the great idea in the mind of God about Christ and his church, to be at several seasons, in divers instances, accomplished among the people of old, to represent what was afterwards to be completed in him. This the apostle Peter declares 1 Pedro 1:9-12,

“Receiving the end of your faith, the salvation of your souls. Of which salvation the prophets have inquired and searched diligently, who prophesied of the grace that should come unto you: searching what, or what manner of time, the Spirit of Christ which was in them did signify, when it testified beforehand the sufferings of Christ and the glory that should follow. Unto whom it was revealed, that not unto themselves, but unto us, they did minister the things which are now reported unto you by them that have preached the gospel.”

The prophets were those who revealed the mind and will of God to the church of old; but the things which they declared, although they had a present use in the church, yet principally they respected the Lord Christ, and the things that afterwards were to come to pass. And herein were they instructed by that Spirit of Christ wherewith they were inspired, namely, that the things they declared, and so the whole work of their prophecy wherein they ministered, did principally belong to the times of the gospel. And therefore are they all for our instruction.

2. This is part of that privilege which God had reserved for that church which was to be planted and erected immediately by his Son. Having reckoned up the faith of the saints under the old testament, what it effected, and what they obtained thereby, the apostle adds, that yet

“God had provided some better thing for us, that they without us should not be made perfect,” Hebreos 11:40.

Neither themselves nor any thing that befell them was perfect without us. It had not in them its full end nor its full use, being ordained in the counsel of God for our benefit. This privilege did God reserve for the church of the new testament, that as it should enjoy that perfect revelation of his will in Christ which the church of the old testament received not, so what was then revealed had not its perfect end and use until it was brought over to this also.

See hence what use we are to make of the Scriptures of the Old Testament. They are all ours, with all things contained in them. The sins of the people are recorded in them for our warning, their obedience for our example, and God's dealing with them on the account of the one and the other for our direction and encouragement in believing. We are not to look on any parts of them as bare stories of things that are past, but as things directly and peculiarly ordered, in the wise and holy counsel of God, for our use and advantage. Especial instances we shall meet with many, towards the end of the epistle.

Consider also what is expected from us above them that lived under the old testament. Where much is given much is required. Now we have not only the superadded helps of gospel light, which they were not entrusted with, but also whatever means or advantages they had, they are made over unto us, yea, their very sins and punishments are our instructions. As God in his grace and wisdom hath granted unto us more light and advantage than unto them, so in his righteousness he expects from us more fruits of holiness, unto his praise and glory.

There is yet another observation which the words opened will afford unto us, arising from the season, which the apostle presseth upon their consideration in that word “to-day.” And it is that,

Obs. 11. Especial seasons of grace for obedience are in an especial manner to be observed and improved. For this end are they given, and are made special, that they may be peculiarly improved.

God doth nothing in vain, least of all in the things of grace, of the gospel of the kingdom of his Son. When he gives an especial day to the husbandman and vineyard, it is for especial work. “To-day, if ye will hear his voice.” We may therefore inquire, first, what is necessary unto such an especial season; and then what is required unto a due observance and improvement of it. And I shall refer all, by a due analogy, unto those especial days respected in the text.

1. For the first, such a day or season consists in a concurrence of sundry things:

(1.) In a peculiar dispensation of the means of grace; and hereunto two things are required:

[1.] Some especial effects of providence, of divine wisdom and power making way for it, bringing of it in, or preserving of it in the world. There is, there ever was, a strong opposition at all times against the preaching and dispensation of the gospel. It is that which the gates of hell engage themselves in, although in a work wherein they shall never absolutely prevail, Mateo 16:18.

As it was with Christ, so it is with his word. The world combined to keep him from it, or to expel him out of it, Hechos 4:25-27. So it dealeth with his gospel and all the concernments of it. By what ways and means, on what various pretences this is done, I need not here declare, as it is generally known.

Now when God, by some especial and remarkable acts of his providence, shall powerfully remove, overcome, or any way divert that opposition, and thereby make way for the preaching or dispensation of it, he puts a speciality upon that season. And without this the gospel had never made an entrance upon the kingdom of Satan, nor been entertained in any nation of the world. The case before us gives us an instance.

The day mentioned in the text was that which the people enjoyed in the wilderness, when the worship of God was first revealed unto them and established amongst them. By what means this was brought about is summed up in the prophet Isaiah, Isaías 51:15-16:

“I am the LORD thy God, that divided the sea, whose waves roared: The LORD of hosts is his name. And I have put my words in thy mouth, and I have covered thee in the shadow of mine hand, that I may plant the heavens, and lay the foundations of the earth, and say unto Zion, Thou art my people.”

The work which God wrought when he brought the people out of Egypt was so great, that it seemed to be the creation of a new world, wherein the heavens were planted, and the foundations of the earth were laid. And what was the end of it, what was the design of God in it? It was all to put his words into the mouths of his people, to erect Zion or a church-state amongst them, to take them into a covenant-relation with himself for his worship.

This made that time their special day and season. The like works, for the like purpose, at any time will constitute the like season. When God is pleased to make his arm bare in behalf of the gospel, when his power and wisdom are made conspicuous in various instances for the bringing it unto any place, or the continuance of its preaching against oppositions, contrivances, and attempts for its expulsion or oppression, then doth he give a special day, a season unto them who do enjoy it.

[2.] It consists in an eminent communication of the gifts of the Holy Ghost unto those by whom the mysteries of the gospel are to be dispensed, and that either as to the increase of their number or of their abilities, with readiness unto and diligence in their work. When God thus “gives the word, great is the army of them that publish it,” המְבַשְּׂוֹת צָבָא רָב, Salmo 68:12.

The word is of the feminine gender, and denotes the churches; which, Salmo 68:27 of that psalm, are called מקְהֵלוֹת, which we render “congregations;” that is, churches, in the same gender: “Bless ye God in the congregations,” בְּמַקְהֵלוֹת, the churches or congregations publishing “the word” or “glad tidings,” as the word signifies And hereof there is צָבָא רָב “a great army :” for the church in its work and order is כּנִּדְגָּלוֹת, as “bannered ones;” that is, כּנּדְגָּלוֹת צְבָאוֹת, as “bannered armies, “armies with banners,” Cantares de los Cantares 6:10.

When God “gave the word” (it is a prophecy, of the times of the gospel), “great was the number of מקְהֵלוֹת הַמְבַשְּׂרוֹת, that like armies with banners, not for weapons, but for order and terror to the world, “preached” or “published it.” Such was the day that our apostle called the Hebrews to the consideration of. It was not long after the ascension of Christ when the gifts of the Spirit were poured out on multitudes of all sorts, as was foretold: Hechos 2:16-18,

“This is that which was spoken by the prophet Joel; And it shall come to pass in the last days (saith God), I will pour out of my Spirit upon all flesh: and your sons and your daughters shall prophesy, and your young men shall see visions, and your old men shall dream dreams: and on my servants, and on my handmaids, I will pour out in those days of my Spirit, and they shall prophesy.”

The extent of the communication of the Spirit at that season is emphatically expressed in these words, “I will pour out my Spirit upon all flesh.” As the act of pouring denotes abundance, freedom, largeness, plenty, so the object, or “all flesh,” signifies the extent of it, unto all sorts of persons. And you know how great and eminent were the gifts that were communicated unto many in those days; so that this work was every way complete.

By this means the churches were many, whose work and duty it is to be στύλοι καὶ ἑδραιώματα τῆς ἀληθείας, 1 Timoteo 3:15, “the pillars of the truth,” that is, to hold it up, and to hold it forth, Filipenses 2:16.

When, then, there is any such season wherein in any proportion or similitude unto this dispensation, or in a way or manner any thing extraordinary, God is pleased to give or pour out of the gifts of his Spirit upon many, for the declaration and preaching of the word of truth, then doth he constitute such an especial day or season as that we are inquiring after.

(2.) When God is pleased to give out signal providential warnings, to awaken and stir up men unto the consideration of and attendance unto his word and ordinances, this makes such a season to become a special day; for the end of extraordinary providences is to prepare men for the receiving of the word, or to warn them of impendent judgments for the contempt of it. This mark did God put upon the season respected here by the apostle.

For unto the mention of the pouring out of the Spirit that of signs and judgments is adjoined: Hechos 2:19-20,

“And I will shew wonders in heaven above, and signs in the earth beneath; blood, and fire, and vapor of smoke: the sun shall be turned into darkness, and the moon into blood, before that great and notable day of the Lord come.”

The things here spoken of were those signs, prodigies, and judgments, which God showed unto and exercised the people of the Jews withal before the destruction of Jerusalem, even those foretold by our Lord Jesus Christ, Mateo 24. And they were all wrought during the time that they enjoyed the dispensation Of the gospel before described.

And what was the end of them? It was evidently to put a signal mark and note upon that day and season of grace which was then granted unto that people; for so it is added, Mateo 24:21, “And it shall come to pass, that whosoever shall call on the name of the Lord shall be saved,” that is, whosoever shall make use of these warnings by signs, and wonders, and dreadful representations of approaching indignation and wrath, so as to attend unto the word dispensed by virtue of the plentiful effusion of the Spirit before mentioned, and yield obedience thereunto (that is, make use of the day granted to them), they shall be saved, when others that are negligent, rebellious, and disobedient, shall utterly perish.

(3.) When it is a season of the accomplishment of prophecies and promises for the effecting of some great work of God in and upon the outward state of the church, as to its worship. The day the people had in the wilderness was the time when the great promise given unto Abraham four hundred and thirty years before was to have its typical accomplishment. Hereupon the outward state of the church was wholly to be altered; it was to be gathered from its dispersion in single families, into a national union, and to have new ordinances of worship erected in it.

This made it a great day to the church. The day whereunto the application of these things is made by the apostle, was the season wherein God would make that great alteration in the whole worship of the church, by the last revelation of his mind and will in the Son. This was a great day and signal. So also when the time comes of the fulfilling of any especial, prophecy or prediction for the reformation of the church, it constitutes such a season. Something of this nature seems to be expressed, Apocalipsis 14:6-8:

“And I saw another angel fly in the midst of heaven, having the everlasting gospel to preach unto them that dwell on the earth, and to every nation, and kindred, and tongue, and people, saying with a loud voice, Fear God, and give glory to him, for the hour of his judgment is come... And there followed another angel, saying, Babylon is fallen, is fallen, that great city, because she made all nations drink of the wine of the wrath of her fornication.”

The time approaching wherein Babylon is to be destroyed, and the church to be redeemed from under her tyranny, as also to be freed from her pollution, and from drinking any more of the cup of her fornication, which is the greatest change or alteration that the outward state of it is left obnoxious unto in the world, the everlasting gospel is to be preached with such glory, beauty, and efficacy, as if it were delivered from the midst of heaven; and men will have an especial day of repentance and turning unto God given unto them thereby.

And thus is it also at sundry seasons, wherein the Lord Christ deals with his churches in one place or another in a way of “preludium,” or preparation unto what shall ensue in his appointed time amongst them all.

These and the like things do constitute such a special season and day as that we inquire after; and whether such a day be not now in many places, needs no great travail of mind or eminency of understanding to determine.

2. It is declared in the proposition laid down, that such a day, such a season, is diligently to be attended unto and improved. And the reasons or grounds hereof are,

(1.) Because God expects it. He expects that our applications unto him in a way of obedience should answer his unto us in a way of care and tenderness, that when he is earnest in his dealings with us, we should be diligent in our observance of him. Every circumstance that he adds unto his ordinary dispensations is to have its weight with us; and in such a day they are many. See Isaías 5:1, etc.

: “My well-beloved hath a vineyard בְּקֶרֶן בֶּןאּשָׁמֶן,” “in an horn of a son of oil” (“ planted in a fat and fruitful soil;” that is, furnished with all possible means to render it fruitful): “and he fenced it” (protected it by his providence from the incursion of enemies), “and gathered out the stones thereof” (removed out of it whatever was noxious and hurtful, it may be the gods of wood and stone in an especial manner out of the land); “and planted it with the choicest vine” (in its order, ordinances, and institutions of worship), “and built a tower in the midst of it” (that is, for its defense; namely, the strong city of Jerusalem, in the midst of the land, which was built “as a city that is compact together,” all as one great tower, “whither the tribes went up, the tribes of the LORD, unto the testimony of Israel,” Salmo 122:3-4),“and also made a wine-press therein” (the temple and altar, continually running with the blood of sacrifices): “and he looked that it should bring forth grapes.

” His expectations answer his care and dispensations towards his church. That is the meaning of the word ויֲקִו, he “looked,” he “expected.” Expectation properly is of a thing future and uncertain, so is nothing unto God; being therefore ascribed unto him, it only signifies what is just and equal, and what in such cases ought to be: such a vineyard ought to bring forth grapes answerable to all the acts of God's care and grace towards it; and we may see in that place what is the end of frustrating such an expectation. Such are the dealings of God with churches and persons in the day we have described, and an expectation of such fruit is it accompanied withal.

(2.) Such a day is the season that is allotted unto us for especial work, for especial duty. Some singular work is the end and design of such a singular season. So the apostle informs us, 2 Pedro 3:11:

“Seeing then that all these things shall be dissolved, what manner of persons ought ye to be in all holy conversation and godliness?”

The supposition in the words, concerning the dissolution of all these things, is an intimation of such a day as we have described from one circumstance of it, namely, the impendent judgments of God then threatened to the church and state of the Jews, which was now expiring. And the inference that he makes from that supposition is unto a peculiar holiness and godliness. That this at such a time is intended, is a thing so evident, that he refers it to the judgment of them to whom he wrote.

“What manner of persons ought ye to be?” ‘Judge in yourselves, and act accordingly.'Great light, great holiness, great reformation, in hearts, houses, churches, are expected and required in such a day. All the advantages of this season are to have their use and improvement, or we lose the end of it. Every thing that concurs to the constitution of such a day hath advantages in it to promote special work in us; and if we answer them not our time for it is irrecoverably lost; which will be bitterness in the end.

(3.) Every such day is a day of great trials. The Lord Christ comes in it with his fan in his hand, to sift and try the corn; to what end is declared, Mateo 3:12:

“His fan is in his hand, and he will throughly purge his floor, and gather his wheat into the garner; but he will burn up the chaff with unquenchable fire.”

The “fan” of Christ is his word, in and by the preaching whereof he separates the precious from the vile, the “wheat” from the “chaff.” He comes into his “floor,” the church, where there is a mixture of corn and chaff; he sifts and winnows them by his word and Spirit, so discarding and casting off light, empty, and fruitless professors. Such a day is described by Daniel 12:10:

“Many shall be purified, and made white, and tried; but the wicked shall do wickedly: and none of the wicked shall understand; but the wise shall understand.”

“Many,” that is, of the saints, “shall be purified,” יִתְבָּרְרוּ, “purged” (made clean from such spots, stains, or defilements, as in their affections or conversation they had contracted); “and made white,” יִתְלַבְּנוּ, (shall be whitened in their profession, it shall be rendered more eminent, conspicuous, and glorious); “and tried,” יִצָרְפוּ (as in a furnace, that it may appear what metal they are of).

Thus shall it be with believers, so shall they be exercised in their spirits, and so approved; but wicked and false professors shall be discovered, and so far hardened that they shall go on and grow high in their wickedness, unto their utter destruction. So it fell out on the day of his coming in the flesh, and so it was foretold, Malaquías 3:1-3.

The whole people jointly desired his coming, but when he came few of them could abide it or stand before it. He came to try them and purify them; whereon many of them, being found mere dross, were cast off and rejected. Christ in such a day tries all sorts of persons, whereby some are approved, and some have an end put to their profession, their hypocrisy being discovered. And it therefore concerns us heedfully to regard such a season; for,

(4.) Unto whom such a day is lost, they also themselves are lost. It is God's last dealing with them. If this be neglected, if this be despised, he hath done with them. He says unto them in it, “This is the acceptable time, this is the day of salvation.” If this day pass over, night will come wherein men cannot work. So speaks our Savior concerning Jerusalem, which then enjoyed that day, and was utterly losing it: Lucas 19:41-42,

“And when he was come near, he beheld the city, and wept over it, saying, If thou hadst known, even thou, at least in this thy day, the things which belong unto thy peace! but now they are hid from thine eyes.”

Both the things, and words, and manner of expression declare the greatness of the matter in hand. So doth the action of our Savior, “he wept;” which is but once more recorded of him in the gospel, Juan 11:35. And the word here used, ἔκλαυσε, denotes a weeping with lamentation. The consideration of what he was speaking unto moved his holy, tender, merciful heart unto the deepest commiseration.

He did it also for our example and imitation, that we might know how deplorable and miserable a thing it is for a people, a city, a person, to withstand or lose their day of grace. And the words here used also are of the like importance: “If thou hadst known, even thou.” The reduplication is very emphatical, “Thou, even thou,” ‘thou ancient city, thou city of David, thou seat of the temple and all the worship of God, thou ancient habitation of the church;' “if thou hadst known.

” And there is a wish or a desire included in the supposition, which otherwise is elliptical, “If thou hadst known,” ‘O that thou hadst known!'It is sometimes well rendered by “utinam.” And again it is added, “At least in this thy day.” They had enjoyed many lesser days of grace, and many before in the messages and dealings of the prophets, as our Savior minds them in that great parable, Mateo 21:33-36.

These they despised, persecuted, and rejected, and so lost the season of their preaching; but they were lesser days, and not decretory of their state and condition. Another day they were to have, which he calls “This their day;” the day so long foretold, and determined by Daniel the prophet, wherein the Son of God was to come, who was now come amongst them. And what did he treat with them about? “The things which belonged unto their peace,” of repentance and reconciliation unto God, the things which might have given them peace with God, and continued their peace in the world; but they refused these things, neglected their day, and suffered it to pass over them unimproved.

What was the issue thereof? God would deal no more with them, the things of their peace shall now be hid from them, and themselves be left unto destruction. For when such a dispensation is lost, when the evening of such a day is come, and the work of it not accomplished,

[1.] It may be God will bring a wasting destruction upon the persons, church, or people that have despised it. So he dealt with Jerusalem, as it was foretold by our Savior in the place before insisted on, Lucas 19:43-44: ‘The things of thy peace are now over and hid from thee.'What then will follow or ensue? Why, “The days shall come upon thee, that thine enemies shall cast a trench about thee, and compass thee round, and keep thee in on every side, and shall lay thee even with the ground, and thy children within thee; and they shall not leave in thee one stone upon another; because thou knewest not the time of thy visitation;” ‘Because thou hast not discerned thy day, nor regarded it, hast not answered the mind of God in it, all this shall speedily befall thee,' as it did accordingly.

The same hath been the issue of many famous Christian churches. The very places where they were planted are utterly consumed. Temporal judgments are ofttimes the issue of despised spiritual mercies. This is the language of those providential warnings by signs and prodigies, which ofttimes such a season is accompanied withal. They all proclaim the impendent wrath of God upon the neglect of his gracious call. And with examples hereof are all records, sacred and ecclesiastical, filled.

[2.] God may, and sometimes doth, leave such a people, church, or persons, as have withstood his dealings in a day of grace, in and unto their outward station in the world, and yet hide the things of their peace utterly from them, by a removal of the means of grace. He can leave unto men their kingdoms in this world, and yet take away the kingdom of heaven, and give that unto others.

They may dwell still in their houses, but be in the dark, their candlestick and the light of it being consumed. And this hath been the most common issue of such dispensations, which the world groans under at this day. It is that which God threateneth, 2 Tesalonicenses 2:11-12. Because men would not receive the truth in the love thereof, that is, because they would not improve the day of the gospel which they enjoyed, “God sent them strong delusion, that they should believe a lie.

” And how came it to pass? By removing the sound and sincere preaching of the word, he gave advantage to seducers and false teachers to impose their superstition, idolatry, and heresies upon their credulity. So God punished the neglect and disobedience of the churches of Europe under the papal apostasy. And let us take heed lest this vial of wrath be not yet wholly emptied; or,

[3.] God may leave unto such persons the outward dispensation of the means of grace, and yet withhold that efficacy of his Spirit which alone can render them useful to the souls of men. Hence the word comes to have a quite contrary effect unto what it hath under the influences of God's especial grace. God in it then speaks unto a people as is expressed Isaías 6:9-10:

“Hear ye indeed, but understand not; and see ye indeed, but perceive not. Make the heart of this people fat, and make their ears heavy, and shut their eyes; lest they see with their eyes, and hear with their ears, and understand with their heart, and convert, and be healed.”

‘I have now done with them,'saith God; ‘I have no design or purpose any more to deal with them about their conversion and healing. And therefore, although I will have the preaching of the word as yet continued unto them, yet it shall have no effect upon them, but, through their own unbelief, to blind them and harden them to their destruction.'And for these reasons, amongst others, ought such a day as we have described carefully to be attended unto.

This duty being of so great importance, it may be justly inquired, How may a man, how may a church know that it is such day, such a season of the gospel with them, so as to be suitably stirred up unto the performance of their duty? I answer, They may do so two ways:

1. From the outward signs of it, as the day is known by the light and heat of the sun, which is the cause thereof. What concurs to such a day was before declared. And in all those things there are signs whereby it may be known. Neglect and ignorance hereof were charged by our Savior on the Jews, and that frequently; so Mateo 16:3:

“O ye hypocrites, ye can discern the face of the sky, but can ye not discern the signs of the times?”

How they discerned “the face of the sky” he shows in Mateo 16:2-3; namely, they judged by usual known prognostics what the weather would be in the evening or morning, that so they might accordingly apply themselves unto their occasions. ‘But,'saith he, ‘as God hath planted such signs in things natural, hath so ordered them that one should be a sign and discovery of another, so he hath appointed signs of this day of grace, of the coming of the Messiah, whereby it also may be known.

But these,'saith he, ‘ye cannot discern.' Οὐ δύνασθε, “Ye cannot.” But withal he lets them know why they could not. That was because they were hypocrites, and either grossly neglected or despised the means and advantages they had to that purpose. The signs we have before mentioned are such, as being brought at any time to the rule o£ the word, they will reveal the season that they belong unto.

And herein consisted the wisdom of those children of Issachar, who had “understanding of the times, to know what Israel ought to do,” 1 Crónicas 12:32.

2. Such a day or season will manifest itself by its efficacy. When God applies such a concurrence of means, he will make men one way or other sensible of his design and end. The word in such a day will either refine and reform men, or provoke and enrage them. Thus when the witnesses preach, which is a signal season of light and truth, they “torment them that dwell on the earth,” Apocalipsis 11:10.

If they are not healed, they will be tormented. So it was at the first preaching of the gospel, some were converted, and the rest were hardened: a signal work passed on them all, and those who dispensed the word became a “sweet savor in them that are saved, and in them that perish.” The consciences of men will discover their times. God will one way or other leave his witness within them. An especial day will make an especial approach unto their hearts.

If it make them not better, they will be worse; and this they may find by the search of themselves. God in this dispensation effectually speaks these words unto an evident experience in the minds of men:

“He that is unjust, let him be unjust still; and he which is filthy, let him be filthy still; and he that is righteous, let him be righteous still; and he that is holy, let him be holy still,” Apocalipsis 22:11.

The especial duty incumbent on men in such a day, is in all things to hearken to the voice of God.

We now proceed unto the SECOND part of the words under consideration, comprising the example itself insisted on, and whereon the exhortation itself is founded. And this consists of two general parts: first the sin, and secondly the punishment of the people of old.

First, The sin is contained in these words: “As in the provocation, in the day of temptation in the wilderness: where your fathers tempted me, proved me, and saw my works, forty years.”

1. The first thing occurring in the words according unto our former distribution of them, relating to the sin mentioned, is the persons of the sinners. They were their “fathers,” the progenitors of them to whom the apostle wrote. And they are in the next verse further described by their multitude, they were a whole generation, “I was grieved with that generation.”

Who these were was declared before in the exposition of the words, and it is plain from the story who are intended. It was the people that came up out of Egypt with Moses; all of whom that were above twenty years of age at their coming into the wilderness, because of their manifold sins and provocations, died there, Caleb and Joshua only excepted. So the Lord threatened, Números 14:26-30,

“And the LORD spake unto Moses and unto Aaron, saying, How long shall I bear with this evil congregation, which murmur against me? I have heard the murmurings of the children of Israel, which they murmur against me. Say unto them, As truly as I live, saith the LORD, as ye have spoken in mine ears, so will I do to you; your carcasses shall fall in this wilderness, and all that were numbered of you, according to your whole number, from twenty years old and upward, which have murmured against me, doubtless ye shall not come into the land concerning which I sware to make you dwell therein, save Caleb the son of Jephunneh, and Joshua the son of Nun.”

And so it came to pass; for when the people were numbered again in the plains of Moab, it is said, “Among these there was not a man of them whom Moses and Aaron the priest numbered, when they numbered the children of Israel in the wilderness of Sinai;” that is, besides those two who were excepted by name, Números 26:64-65.

These were the fathers ofthe present Hebrews; that is, as it is expressed, Jeremias 11:10, אֲבוֹתָם הָרִאשֹׁנִים, their “forefathers,” as we render the words; rather their “first fathers,” those whom God first took into the express covenant with himself, for the place hath respect unto that very sin which is here reported: “They are turned back to the iniquity of their first fathers, which refused to hear my words,” who hearkened not unto the voice of God.

And this limits the term unto those in the wilderness, seeing the former patriarchs did not refuse to hear the word of God. But they are generally called אֲבוֹת indefinitely, πατέρες, the “fathers,” as others also that followed in succeeding generations; once by our apostle they are termed πρόγονοι, “ progenitors,” 2 Timoteo 1:3. Now the psalmist mentioning (and our apostle from him) the sin of the people in the wilderness, and proposing it with its consequents unto the present Hebrews, calls them their “fathers,”

(1.) Because that people were exceedingly apt to boast of their fathers, and to raise a confidence in themselves that they must needs receive mercy from God on their account. And they had, indeed, no small privilege in being the posterity of some of those fathers. Our apostle reckons it as one of their chief advantages, Romanos 9:4-5:

“Who are Israelites, to whom pertaineth the adoption, and the glory, and the covenants, and the giving of the law, and the service of God, and the promises; whose are the fathers, and of whom, as concerning the flesh, Christ came.”

It hath a place in the great series of the privileges of that church. And when the church-state is made over to the Gentiles, it is promised her, that instead of these fathers she should have her children, Salmo 45:16, those that should succeed unto them in holiness and the favor of God. But this people ran into a woeful mistake, which their posterity are hardened in at this day.

Their only privilege in this matter was because God had freely and graciously given his promises unto their fathers, and taken them into covenant with himself; and the due consideration hereof tended only to the exaltation of the rich and free grace of God. So Moses expressly declares, Deuteronomio 7:7-8, and elsewhere.

But forgetting or despising this, they rested on the honor and righteousness of their fathers, and expected I know not what as due unto them on that account. This vain confidence our Savior frequently rebuked in them, and so did the apostle. And for this reason the psalmist and the apostle, having occasion to mention the sins of the people of old, calls them their “fathers;” minding them that many of them in whom they gloried were sinful provokers of God.

(2.) It is done to mind them of their near concernment in the example proposed, unto them. It is not taken from amongst strangers, but it is what fell out amongst their own progenitors.

(3.) To warn them of their danger. There is a propensity in children to follow the sins of their fathers. Hence some sins prove eminently national in some countries for many generations. The example of parents is apt to infect their children. The Holy Ghost, then, here intimates unto them their proneness to fall into disobedience, by minding them of the miscarriage of their fathers in the same kind.

This intimates unto them both their duty and their danger. Again, these fathers are further described by their number. They were a whole “generation;” that is, all the people of that age wherein they were in the wilderness. And this contains a secret aggravation of the sin mentioned, because there was in it a joint conspiracy as it were of all the persons of that age. These are they who were guilty of the sin here reported. And we may observe from this expression and remembrance of them,

Obs. 12. That the examples of our forefathers are of use and concernment unto us, and objects of our deepest consideration.

God in his dealings with them laid in instruction for their posterity. And when parents do well, when they walk with God, they beat the path of obedience plain for their children; and when they miscarry, God sets their sins as buoys to warn them who come after them of the shelves that they split upon. “Be not as your fathers, a stiff-necked generation,” is a warning that he oft repeats. And it is in the Scripture an eminent part of the commendation or discommendation of any, that they walked in the way of their progenitors.

Where any of the good kings of Judah are testified unto for their integrity, this is still one part of the testimony given unto them, that they walked in the way of David their father, in the paths that he had trod before them. And on the other side, it is a brand on many of the wicked kings of Israel, that they walked in the ways of Jeroboam the son of Nebat. Their examples, therefore, are of concernment unto us,

First, because ofttimes the same kind of temptations are continued unto the children that the fathers were exercised withal. Thus we find in experience that some temptations are peculiar to a nation, some to a family, for sundry generations; which produce peculiar national sins, and family sins, so that at least they are prevalent in them. Hence the apostle chargeth national sins on the Cretians, from the testimony of Epimenides, who had observed them amongst them;

Κρῆτες ἀεὶ ψεῦσται, κακὰ θήρια, γάστερες ἀργαί,

Tito 1:12, “The Cretians are alway liars, evil beasts, slow bellies.” Lying, dissimulation, cruelty, and sloth, were the sins of that nation from one generation to another, children learning them from the example of their parents. So many families for a long season have been infamous for cruelty, or deceit, or the like.

And these hereditary sins have proceeded in part from hereditary temptations: some are inlaid in their natural constitutions, and some are inseparably annexed unto some special course of life and conversation, wherein persons of the same family succeed one another. Now it is a great warning unto men, to consider what sad events have befallen them that went before them by yielding unto those temptations which they themselves are exercised withal.

Again, there is a blessing or a curse that lies secretly hid in the ways of progenitors. There is a revenge for the children of the disobedient unto the third and fourth generation; and a blessing on the posterity of the obedient for a longer continuance. The very heathen acknowledged this by the light of nature. Plato says expressly, Εἰς τετάρτην γενεὰν διαβιβάζει τὴν τιμωρίαν , “ Punishment falls on the fourth generation.” And they had the substance of it from their oracle:

᾿Αλλὰ κακῶς ῤέξασι δίκας τέλος οὐχὶ χρονεστὸν

῎Ηδε παραίτατον· εἰ καὶ διὸς ἔκγονοι ει῏εν

Κ᾿ αὐτῇς γὰρ κεφαλῇσι, καὶ ἐν σφετεροίσι τεκέσσιν

Εἰλείται· καὶ πῆμα δὸμοις, ἐπὶ πήμασι, βαίνει.

So is that saying common in the same case, Iliad. Υ 308:

Καὶ παίδων παῖδες, τοί κεν μετόπισθε γένωνται.

The design is what we have asserted, of the traduction of punishment from wicked parents to their posterity. But there are conditions of the avoidance of the curse, and enjoyment of the blessing. When fathers have made themselves obnoxious to the displeasure of God by their sins, let their posterity know that there is an addition of punishment coming upon them, beyond what in an ordinary coupe of providence is due unto themselves, if they continue in the same sins.

So God tells Moses, in the matter of the golden calf which Aaron had made, when he had prevailed with him not immediately to destroy the whole people: “Nevertheless,” saith he, “in the day when I visit I will visit their sin upon them,” Éxodo 32:34; that is ‘If by their future sins and idolatry they shall provoke me to visit and punish them, I will add unto their punishment somewhat from the desert of this sin of their forefather Whence is that proverb among the Jews, “That there is no evil befalls them but it hath in it some grain of the golden calf.

” להניח ליירד פישעי ישראל בגיהנם שאברהם יושב על פתחי של גיהנם שלא, saith Rashi, “He will mix a little somewhat of the guilt of this sin with the rest of their sins.” And therefore the same word, of “visiting,” is here used as in the threatening in the commandment, Éxodo 20:5.

And when one generation after another shall persist in the same provoking sins, the weight of God's indignation grows so heavy, that ordinarily in one part or other it begins to fall within the third or fourth generation. And doth it not concern men to consider what have been the ways of their forefathers, lest there lie a secret, consuming curse against them in the guilt of their sins? Repentance and forsaking their ways wholly intercept the progress of the curse, and set a family at liberty from a great and ancient debt to the justice of God.

So God stateth this matter at large, Ezequiel 18. Men know not what arrears may by this means be chargeable on their inheritances; much more, it may be, than all they are worth is able to answer. There is no avoidance of the writ for satisfaction that is gone out against them, but by turning out of the way wherein they are pursued.

The same is the case of the blessing that is stored for the posterity of the obedient, provided they are found in the way of their forefathers. These things render them and their ways objects of our consideration. For moreover,

Obs. 13. It is a dangerous condition, for children to boast of the privilege of their fathers, and to imitate their sins.

This was almost continually the state of the Jews. They were still boasting of their progenitors, and constantly walking in their sins. This they are everywhere in the Scripture charged withal. See Números 32:14. This the Baptist reflected on in his first dealing with them: “Bring forth,” saith he, “fruits meet for repentance; and think not to say within yourselves, We have Abraham to our father,” Mateo 3:8-9.

On every occasion they still cried out, “We have Abraham to our father,” he who was so highly favored of God, and first received the promises. For his sake and by his means they expected to be saved temporally and eternally. Hence they have a saying in their Talmud, לֹאאּתִהְיֶה אַחֲרֵיאּרַבִּים לְרָעֹת “Abraham sits at the gates of hell, and will not permit that any transgressors of Israel shall go in thither,” a great reserve against all their sins, but that it will deceive them when they are past relief.

It is true they had on this account many privileges, as our apostle testifies in sundry places, Romanos 3:1-2; Romanos 9:4-5; and so he esteemed them to be as to his own personal interest in Filipenses 3:4-5.

But whilst they trusted unto them and continued in the sins of them who had abused them, it turned to their further ruin. See Mateo 23:29-32. And let their example deter others from countenancing themselves in privileges of any kind whilst they come short of personal faith and obedience. Again,

Obs. 14. A multitude joining in any sin given it thereby a great aggravation.

Those here that sinned were all the persons of one entire generation. This made it a formal, open rebellion, a conspiracy against God, a design as it were to destroy his kingdom and to leave him no subjects in the world.

When many conspire in the same sin it is a great inducement unto others to follow. Hence is that caution in the law, Éxodo 23:2, “Thou shalt not follow a multitude to de, evil.” The law, indeed, hath an especial respect unto judgment and causes of differences among men. But there is a general direction in the law for our whole course: הוֹי רָד אֶתאּיֹצְרוֹ; “Thou shalt not be after many” (or “great men”) “unto evils,” ‘Take heed of the inclination of a multitude unto evil, lest thou art also carried away with their errors and sin;'and this aggravates the sin of many.

It doth so also, that the opposition unto God therein is open and notorious, which tends greatly to his dishonor in the world. And what resentment God hath of the provocation that lies herein is fully expressed in Números 14, from Números 14:20 unto Números 14:35, speaking of the sin of the congregation in their unbelief and murmuring against him.

In the first place, he engageth himself by his oath to vindicate his glory from the reproach which they had cast upon it, Números 14:21, “As truly as I live,” saith he, “all the earth shall be filled with the glory of the LORD.” Some take these words to be only an asseveration of that which follows; as if God had said, ‘As truly as I live, and as the earth is filled with my glory, all these men shall perish;'but the words rather contain the principal matter of the oath of God.

He swears that as they, by their conjunct sin and rebellion, had dishonored him in the world, so he, by his works of power and vengeance on them, would fill the earth again with his glory. And there is in the following words a representation of a great πάθος, or “commotion,” with great indignation: “They have,” saith he, “seen my miracles, and have tempted me now these ten times,” Números 14:22.

The Hebrew doctors do scrupulously reckon up these temptations. The first, they say, is in Éxodo 14:11, when they said,

“Because there were no graves in Egypt.”

The second in Marah, Éxodo 15:24,

“The people murmured against Moses, saying, What shall we drink?”

The third in the desert of Sin, Éxodo 16:2-3,

“The whole congregation of the children of Israel murmured against Moses and Aaron, and said, Would to God we had died by the hand of the LORD in Egypt, when we sat by the flesh-pots.”

The fourth when they left manna until the morning, Éxodo 16:19-20,

“And Moses said, Let no man leave of it till the morning. Notwithstanding they hearkened not unto Moses; but some of them left of it until the morning, and it bred worms, and stank.”

The fifth was when some of them went out to gather manna on the Sabbath-day, Éxodo 16:27-28, which God called a

“refusing to keep his commandments and his laws.”

The sixth was in Rephidim, at the waters of Meribah, Números 20:2-13. The seventh in Horeb, when they made the calf, Éxodo 32. The eighth at Taberah, Números 11:1-3.

The ninth at Kibroth-hattaavah, Números 11:31-34. The tenth upon the return of the spies, Números 14. Thus are the ten temptations reckoned up by some of the Jews, and by others of them they are enumerated with some little alteration.

But whether the exact number of ten be intended in the expression is very uncertain; it seems rather to intend multiplied temptations, expressed with much indignation. So Jacob when he chode with Laban told him, “Thou hast changed my wages ten times,” Génesis 31:41; that is, frequently, which he so expressed in his anger and provocation.

So doth God here, “Ye have tempted me these ten times;” that is, ‘So often, so far, that I neither can nor will bear with you any longer.'In the whole discourse (which sinners ought to read and tremble at) there is represented as it were such a rising of anger and indignation in the face of God, such a commotion of soul in displeasure (both made use of to declare an unchangeable will of punishing), as scarce appears again in the Scripture.

Thus it is for a multitude to transgress against God, as it were by a joint conspiracy. Such issues will all national apostasies and provocations receive. And this is the first general part of the example proposed to consideration, namely, the persons sinning, with the observations that arise from thence.

2. The second is the matter or quality of their sin, which is referred unto two heads:

(1.) Their provocation, “In the provocation, in the day of temptation.”

(2.) Their tempting of him, “They tempted me, and proved me.”

(1.) Their sin consisted in their provoking. It seems not to be any one particular sin, but the whole carriage of the people in the actions reflected on, that is intended; and that not at any one time, but in their whole course. The word in the original, as was declared, signifies “to chide,” “to strive,” “to contend,” and that in words: Isaías 45:9, הוֹי רָבאֶתאּיֹצְרוֹ, “Woe unto him that striveth with his Maker!” And how doth or maybe do it? “Shall the clay say to him that made it?” etc.

It is by “saying,” by speaking against him, that he may so strive with him. But the apostle hath expressed it by a word denoting the effect of that chiding, that is exacerbation or provocation. The expression of the actions here intended, in the places before mentioned, Éxodo 17; Números 20:13, the chiding of the people, as we observed before, is directly said to be with Moses, as their tempting afterwards is of the Lord.

Thus Moses says unto them, “Why chide ye with me? wherefore do ye tempt the LORD?” Éxodo 17:2. But it is also said expressly, “They strove” (the same word) “with the LORD,” Números 20:13. The meaning is, that “striving” or “chiding” (מְרִיבָה, from רוּב) being properly an altercation with or in words, Moses, and not God, was the immediate object of their chiding; but because it was about and concerning the works of God, which Moses had no relation unto but as he was his minister, servant, and employed by him, the principal object of their chiding, as formally a sin, was also God himself.

In striving with Moses they strove with him, and in chiding with Moses they chode with him. This expression, then, in general compriseth all the sinful actions of that people against God under the ministry of Moses.

There are two things to be considered in this matter of provocation;

[1.] The sin that is included in it;

[2.] The event or consequent of it, God was provoked. The former seems firstly intended in the Hebrew word, the latter in the Greek.

[1.] For the sin intended, it is evident from the story that it was unbelief acting itself by murmuring and complaints; the same for the substance of it by which also they tempted God. This the apostle declares to have been the great provoking sin, Números 20:19: “So we see that they could not enter in, by reason of unbelief.

” That was the sin which so provoked God as that “he sware in his wrath that they should not enter into his rest.” Yet it is not their unbelief absolutely considered that is intended, but as it brought forth the effects of chiding with Moses and murmuring against God, which on all occasions they fell into. Though unbelief itself, especially in such a season, be a provoking sin, yet this murmuring and chiding so added unto its provocation that it is directly laid on their accounts. But they also, as the apostle says, are to be resolved into their spring or cause, that is, unbelief. They are but an especial sign, circumstance, or effect of their unbelief.

[2.] The effect of this sin was the provocation or exacerbation of God. The Hebrew word which the apostle here expresseth by πικρασμός, is כָּעַס; which sometimes is taken actively, for “provoking,” “inciting,” “stimulating,” “imbittering;” sometimes passively, for “indignation,” “perturbation,” “sorrow,” “grief,” “trouble.” In the whole it includes the imbittering of the mind of its object, with an excitation unto anger, displeasure, and wrath.

Now, these things are ascribed unto God only by an anthropopathy. Such effects being usually wrought in the minds of the best men when they are unjustly and ungratefully dealt withal, God, to show men the nature of their sins, ascribes them unto himself. His mind is not imbittered, moved, or changed; but men have deserved to be dealt withal as if it were so. See Jeremias 8:19; 2 Reyes 21:15; Isaías 65:3; Jeremias 25:7; Jeremias 32:29; 2 Crónicas 28:25.

Now, this provocation of God by their unbelief, acting itself in murmuring, chiding, and complaining, is further expressed from the season of it, it was in the “day of temptation,” the day of Massah. The denomination is taken from the name of the place where they first murmured for water, and tempted God by the discovery of their unbelief. As it was called Meribah from the contention, chiding, and provoking, so it was called Massah from the tempting of God there, the “day of temptation.

” In this expression, not the addition of a new sin to that of provocation is intended, but only a description of the sin and season of that sin. It was in the “day of temptation” that God was so provoked by them. How also they tempted him we shall see afterwards. Now, as this day signally began upon the temptation at Meribah, so it continued through the whole course of the people's peregrination in the wilderness, their multiplied tempting of God made this whole time a “day of temptation.”

Now, let us consider hence some further observations:

Obs. 15. The sinful actings of men against those who deal with them in the name of God, and about the works or will of God, are principally against God himself.

The people chode with Moses; but when God came to call it to an account, he says they strove with him and provoked him. So Moses told the people, to take them off from their vain pretences and coverings of their unbelief: Éxodo 16:2, “The whole congregation murmured against Moses and Aaron.” But saith he, Éxodo 16:7, “The LORD heareth your murmurings against him: and what are we that ye murmur against us?” As if he had said, ‘Mistake not yourselves, it is God, and not us, that you have to do withal in this matter.

What you suppose you speak only against us, is indeed directly though not immediately spoken against God.'So God himself informs Samuel, upon the repining of the people against him: “They have not rejected thee, but they have rejected me, that I should not reign over them;” because he ruled them immediately in the name of God, 1 Samuel 8:7.

They pretended weariness of the government of Samuel, but were indeed weary of God and his rule. And so what was done against him, God took as done against himself. And under the new testament, our Savior in particular applies this rule unto the dispensers of the gospel, Lucas 10:16, saith he, “He that heareth you heareth me; and he that despiseth you despiseth me; and he that despiseth me despiseth him that sent me.” The preachers of the gospel are sent by Christ, and therefore their opposition and contempt do first reflect dishonor upon him, and through him upon God himself.

And the reason hereof is, because in their work they are representatives of God himself, they act in his name and in his stead, as his embroiders: 2 Corintios 5:20, “Now then,” saith the apostle, “we are ambassadors for Christ, as though God did beseech you by us: we pray you in Christ's stead, be ye reconciled to God.

” They treat with men as sent of God, in his name, about the affairs of Christ. The violation of an ambassador amongst men is always esteemed to redound unto the dishonor of him by whom he is employed; for it is he unto whom the injury and affront are principally intended, especially if it be done unto him in discharge of his office Nor are kings or states ever more highly provoked than when an injury is offered or an affront done unto their ambassadors.

The Romans of old utterly destroyed Tarentum in Italy, and Corinth in Greece, on that account; and occasions of the same nature have been like of late to fill the world with blood and tumult. And the reason is, because, according to the light of nature, what is done immediately against a representative as such, is done directly and intentionally against the person represented. So it is in this case.

The enmity of men is against God himself, against his way, his works, his will, which his ambassadors do but declare. But these things absolutely are out of their reach. They cannot reach them nor hurt them; nor will they own directly an opposition unto them. Therefore are pretences invented by men against those who are employed by God, that under their covert they may execute their rage against God himself.

So Amaziah, priest of Bethel, complained to Jeroboam the king, saying, “Amos hath conspired against thee in the midst of the house of lsrael: the land is not able to bear all his words.” It is not because he preached against his idolatry, or denounced the judgments of God against the sins of men, that Ama-ziah opposeth him; no, it is merely on the account of his sedition, and the danger of the king thereby, Amós 7:10.

And when, as itis likely, he could not prevail with the king for his destruction, he deals with him personally himself, to flee away, and so to render himself suspected, Amós 7:12-13. He had used an invidious expression concerning him to the king, קָשַׁר עָלֶיךָ, “He hath conspired against thee;” that is, to take away thy life.

The word is used concerning two kings of Judah, one after another, and the matter ended in their death, 2 Crónicas 24:25; 2 Crónicas 25:27. And it is mostly used for a conspiracy ending in death. And yet all this was from enmity against God, and from no affection to the king.

Under the shade of such pretences do men act their opposition unto God upon his messengers. God sees that they are all but coverts for their lusts and obstinacy, that himself is intended; and he esteems it so accordingly.

Instruction lies plain herein for them who, by vainly-invented pleas and pretences, do endeavor to give countenance to their own consciences in opposition unto those who speak in the name and treat about the things of God. Let them look to it; though they may so satisfy themselves, in and by their own prejudices, as to think they do God good service when they kill them, yet they will find things in the issue brought unto another account.

This lies so clear from what hath been spoken that I shall not further insist on it. But let them principally consider this, and thence what is incumbent on them, who are called to deal with others in the name of God. And,

[1.] Let them take heed that they neither do, nor act, nor speak any thing but what they have sufficient warrant from him for. It is a dangerous thing to entitle God or his name unto our own imaginations. God will not set his seal of approbation, he will not own a concernment in our lie, though we should think that it tends to his glory, Romanos 3:7.

Neither will he own what is done against us as done against himself, unless we stand in his counsels, and be found in the ways of his will. There is no object of a more sad consideration, than to see some men persecuting others for their errors. They that persecute, suppose them in the right as to the matter in difference between them and those whom they do oppress, yet do certainly act against God in what they pretend to act for him; for they usurp his authority over the souls and consciences of men.

And they that are persecuted do sacrifice their concernments to the darkness of their own minds. God may concern himself in general to own their integrity towards himself, even in their mistakes; but in the particular wherein they suffer he will not own them. Whether, therefore, we are to do or to suffer any thing for God, it is of great concernment unto us to look well to our call or warrant. And then,

[2.] When men are secured by the word and Spirit of God that their message is not their own, but his that sent them, that they seek not their own glory, but his, they may have hence all desirable grounds of encouragement, supportment, and consolation, in all the straits and temptations they meet withal in this world. They can be no more utterly prevailed against (that is, their testimony cannot) than can God himself. So he speaks to Jeremiah:

“I will make thee a fenced brazen wall; they shall fight against thee, but they shall not prevail against thee: for I am with thee to save thee, and to deliver thee, saith the LORD,” Jeremias 15:20.

And in what they suffer God is so far concerned, as to account all that is done against them to be done against himself. Christ is hungry with them, and thirsty with them, and in prison with them, Mateo 25:35-40. Again,

Obs. 16. Unbelief manifesting itself in a time of trial is a most provoking sin.

This, as we have showed, was the sin of the people in their provocation of God. And it is a great sin, the great sin, the spring of all sins at all times; but it hath many aggravations attending of it in a time of trial. And this compriseth the first sense of the limitation of time in that word, “This day,” before intimated, namely, an especial time and season wherein the guilt of this sin may be eminently contracted.

For I speak not of unbelief in general with respect unto the covenant and the promises thereof, but of unbelief as working in a distrust of God with respect unto the dispensations of his providence. It is a disbelieving of God as to any concernment of our own when we have a sufficient warrant to believe and put our trust in him, when it is our duty so to do. And two things we may make a brief inquiry into:

[1.] What is required that men may be in such a condition as wherein they may contract the guilt of this sin? And hereunto three things do belong:

1st . That in general they be found in the way of God. God's promises of his presence, and of his protection unto men, are confined unto his own ways, which alone are theirs, or ought so to be: “He shall give his angels charge over thee, to keep thee in all thy ways,” Salmo 91:11; that is, theways that he hath appointed thee to walk in.

The benefit of which promise the devil vainly attempted to deprive our Savior of, by seducing him to ways that were not his, ways that God had not appointed. Men in ways of their own, that is, in the crooked paths of sin, are not obliged to trust in God for mercy and protection in them. So to do, or to pretend so to do, is to entitle God to their lusts. For men to say they trust in God in the pursuit of their covetousness, injustice, oppression, sensuality, or in ways wherein these things have a prevailing mixture, or to pray for the protecting, the blessing presence of God in them, is a high provocation.

Every difficulty, every opposition that such men meet withal is raised by God to turn them out of their way. And to expect their removal by him, or strength and assistance against them, is to desire the greatest evil unto their own souls that in this world they are obnoxious unto. The Israelites here blamed were in the way of God, and no opposition ought to have discouraged them therein.

2dly . That in particular they have a warrantable call to engage into that way wherein they are. A way may be good and lawful in itself, but not lawful to a man that enters upon it without a sufficient call to engage in it. And this deprives men also of the grounds, of expectation of God's presence, so as to that particular way wherein they cannot contract the guilt of this sin; though commonly it is distrust of God that casts men into such ways.

It was the way and work of God that the Israelites should destroy the Amorites and possess their land; but when they would in a heat, without a sufficient warrant, go up into the hill and fight with them, Moses says unto them,

“Go not up, for the LORD is not among you;... and they were discomfited unto Hormah,” Números 14:42-45.

Unto a lawful way, then, in general, a lawful call in particular must be added, or we have not a sufficient foundation for the discharge of that duty whose defect is now charged by us.

3dly . They must have a sufficient warranty of the presence and protection of God. This is that which makes faith and trust a duty. And God gives it two ways,

1. In general, in the promise of the covenant, wherein he hath undertaken to be with us, to bless us, and to carry us through the course of our duty: Hebreos 13:5, “He hath said, I will never leave thee, nor forsake thee.” This alone is a sufficient ground and foundation for faith and trust in every condition. And this the Israelites had in the promise made unto Abraham and others of their forefathers,

2. By giving some signal instances of his power, wisdom, and care, in his presence with us, by protection, direction, preservation, or deliverance, in those ways of his wherein we are engaged. When by this means he hath given us experience of his goodness, faithfulness, and approbation of the ways wherein we are, this adds a specialty unto the general warrant for faith in the word of promise. And this they also had in all those works of God which they saw for forty years.

[2.] It must be inquired, what it is that makes any time or season to be a day of trial, seeing the miscarriage of men in such a season is expressed as a great aggravation of their sin. And they are the things that follow:

1 st . That there be a concernment of the glory of God in the performance of that duty wherein we are to act faith, or to trust in God. So God tried the faith of Abraham in a duty wherein his glory was greatly concerned. For by his obedience in faith, it appeared to all the world that Abraham respected God, and valued a compliance with his will above all things in this world whatever.

So God himself expresseth it, Génesis 22:12: “Now I know that thou fearest God, seeing thou hast not withheld thy son, thine only son from me.” This was the tenth and last trial that befell Abraham. Nine times he had been tried before:

1. In his departure out of his country;

2. By the famine which drove him into Egypt;

3. In the taking away of his wife there by Pharaoh;

4. In his war with the four kings;

5. In his hopelessness of issue by Sarah, whence he took Hagar;

6. In the law of circumcision;

7. His wife taken item him again by Abimelech;

8. His casting out of Hagar after she had conceived; 9. His expulsion of Ishmael

In some of these it is known how he failed, though in most of them he acquitted himself as became the father of the faithful. But now the “fluctus decumanus” came upon him, his last and utmost trial, wherein he was made a spectacle to men, angels, and devils. The Jews tell us great stories of the opposition made by Satan, in his arguing with Abraham and Isaac about and against their obedience in this thing; and no doubt but he employed himself unto that purpose.

And it is endless to show how many eyes were upon him; all which gave a concernment of glory unto God. Here, therefore, Abraham in a most especial manner acquits himself; whence God gives him that testimony, “Now I know that thou fearest God;” that is, ‘Now thou hast made it known beyond all exception.' And this puts a blessed close unto all his signal trials. When, therefore, God calls men forth unto the performance and discharge of any duty wherein his glory and honor in the world is concerned, then he makes it unto them a time of trial.

2dly . Difficulties and opposition lying in the way of duty make the season of it a time of trial. When men have wind and tide with them in their sailing, neither their strength nor their skill is tried at all; but when all is against them, then it is known what they are. When the sun shines and fair weather continues, the houses that are built on the sand continue as well as those that are built on the rock; but when the rain, and the floods, and the wind come, they make the trial Whilst men have outward advantages to encourage them in the ways of God, it is not known what principles they act from; but when their obedience and profession are attended with persecution, reproach, poverty, famine, nakedness, death, then it is tried what men build upon, and what they trust unto, then it is to them a time of trial.

Further; to give light unto our proposition, we may inquire how or by what means men do or may act and manifest their unbelief at such a time or season. And this may be done several ways:

[1.] By dissatisfaction in and discontent at that condition of difficulty whereinto they are brought by the providence of God for their trial. Herein principally did the Israelites offend in the wilderness. Their condition pleased them not. This occasioned all their murmurings and complaints whereby God was provoked. It is true they were brought into many straits and difficulties; but they were brought into them for their trial by God himself, against whom they had no reason to repine or complain.

And this is no small fruit, effect, and evidence of unbelief in trials, namely, when we like not that condition we are brought into, of poverty, want, danger, persecution. If we like it not, it is from our unbelief. God expects other things from us. Our condition is the effect of his wisdom, his care and love, and as such by faith ought it to be acquiesced in.

[2.] By the omission of any duty that is incumbent on us, because of the difficulties that attend it, and the opposition that is made unto it. The “fearful” and “unbelieving” go together, Apocalipsis 21:8. When our fear or any other affection, influenced or moved by earthly things, prevails with us to forego our duty, either absolutely or in the most special and eminent instances of its practice, then unbelief prevails in the time of our trials.

And this way also in particular did the Israelites fail. When they heard of fenced cities and sons of Anak, they gave up all endeavors of going into the land of Canaan, and consulted of making a captain to lead them back again into Egypt. And no otherwise is it with them who forego their profession because of the giant-like opposition which they find against it.

[3.] When men turn aside and seek for unwarrantable assistances against their difficulties. So did this people, they made a calf to supply the absence of Moses; and were contriving a return into Egypt to deliver them out of their troubles. When men in any thing make flesh their arm, their hearts depart from the Lord, Jeremias 17:5.

[4.] When men disbelieve plain and direct promises merely on the account of the difficulties that lie against their accomplishment. This reflects unspeakable dishonor on the veracity and power of God; the common sin of this wilderness people, they limited God, and said, Can he do this or that? Seldom it was that they believed beyond what they enjoyed. Here lay the main cause of their sin and ruin.

They had a promise of entering into the land. They believed it not; and, as our apostle says, they “could not enter in because of unbelief.” The promise was to their nation, the posterity of Abraham; the accomplishment of it in their persons depended on their faith. Here was their trial. They believed not, but provoked God; and so perished.

Now, the reasons of the greatness of this sin, and its aggravations, are contained in the previous description of it. Every instance declaring its nature manifests it also to be heinous. I shall take up and only mention three of them:

[1.] There is, as was showed, an especial concernment of the glory of God in this matter. He calls men forth in such a season to make a trial of their obedience. He makes them therein, as the apostle speaks, a spectacle unto men and angels. And the hinge that the whole case turns upon is their faith. This all other actings hold a conformity unto. If here they discharge themselves aright, the glory of God, the manifestation whereof is committed unto them, is preserved entire.

If herein they fail, they have done what lies in them to expose it to contempt. See Números 14:21. So was the case in the trial of Job. God permitted Satan to try to the uttermost whether he believed in him and loved him sincerely or no. Had Job failed herein, how would Satan have vaunted and boasted, and that against God himself! And the same advantage do others put into his hands, when at any time they miscarry in point of faith in a time of trial.

[2.] The good and welfare, the peace and prosperity of the church in this world, depend on the deportment of men belonging to it in their trials; they may, at least as unto God's outward dispensations towards them, sin at a cheaper rate at other times. A time of trial is the turn of a church's peace or ruin. We see what their unbelief cost this whole generation in the wilderness; and these Hebrews, their posterity, were now upon the like trial. And the apostle by this instance plainly intimates unto them what would be the issue if they continued therein; which accordingly proved to be their utter rejection.

[3.] Add hereunto, that it is the design of God in such particular instances to try our faith in general as to the promises of the covenant and our interest therein. The promise that this people had principally to deal with God about, was that of the covenant made with Abraham, the which all pretended to believe. But God tried them by the particular instances mentioned; and failing therein, they failed as unto the whole covenant.

And it is so still. Many pretend that they believe the promises of the covenant as to life and salvation by it firmly and immovably. God tries them by particular instances, of persecution, difficulty, straits, public or private. Here they abide not, but either complain and murmur, or desert their duty, or fall to sinful compliances, or are weary of God's dispensations. And this manifests their unsoundness in the general; nor can it be otherwise tried.

Again, observe that,

Obs. 17. There is commonly a day, a time, wherein unbelief ariseth to its height in provocation.

We showed before that there is a day, an especial season of God's dealing with the sons of men, by his word and other means of grace. The due observance and improvement hereof is of the greatest importance unto them. “Today, if ye will hear his voice;” that is, the day wherein God's dispensations of grace and patience come to their ἀκμή, “status rerum inter incrementum et decrementum,” their height.

After this, if not closed with, if not mixed with faith and obeyed, they either insensibly decline, in respect of their tender or efficacy, or are utterly removed and taken away. In like manner there is a day, a season wherein the unbelief of men in its provocation comes to its height and uttermost issue, beyond which God will bear with them no longer, but will break off all gracious intercourse between himself and such provokers This was the direct case with these Israelites They had by their unbelief and murmuring provoked God ten times, as was declared before; but the day of their provocation, the season wherein it arrived to its height, came not until this trial mentioned, Números 14, upon the return of the spies that went to search the land.

Before that time God often reproved them, was angry with them, and variously punished them, but he still returned unto them in a way of mercy and compassion, and still proposed unto them an entrance into his rest, according to the promise; but when that day once came, when the provocation of their unbelief was come to its height, then he would bear with them no longer, but swears in his wrath that they should not enter into his rest.

From that day he took hold of all occasions to exercise severity against them, flooding them away, Salmo 90:5, until that whole evil generation was consumed. And so it was with their posterity as to their church and national state. God sent unto them, and dealt variously with them, by his prophets, in several generations.

Some of them they persecuted, others they killed, and upon the matter rejected them all, as to the main end of their work and message. But yet all this while God spared them, and continued them a people and a church, their provocation was not come unto its height, its last day was not yet come. At length, according to his promise, he sent his Son unto them. This gave them their last trial, this put them into the same condition with their forefathers in the wilderness, as our apostle plainly intimates in the use of this example.

Again, they despised the promises, as their fathers had done in the type and shadow, so did they when the substance of all promises was tendered and exhibited unto them. This was the day of their last provocation, after which God would bear with them no more in a way of patience; but enduring them for the space of near forty years, he utterly rejected them; sending forth his servants, “he slew those murderers, and burned up their city.

” This is that which our Savior at large declares in his parable of the householder and his husbandmen, Mateo 21:33-41.

And thus in God's dealing with the antichristian state, there is a season wherein the angel swears that “there shall be time no longer,” Apocalipsis 10:6; that God would no longer bear with men, or forbear them in their provocations and idolatries, but would thenceforth give them up unto all sorts of judgments spiritual and temporal, unto their utter confusion, yea, “send them strong delusion, that they should believe a lie, that they all might be damned who believed not the truth, but had pleasure in unrighteousness,” 2 Tesalonicenses 2:11-12. And concerning this day two things may be observed:

[1.] That it is ;

[2.] That it is unalterable.

[1.] It is uncertain. Men know not when their provocations do come or will come unto this height. Jerusalem knew not in the entrance of her day that her sin and unbelief were coming to their issue, and so was not awakened to their prevention; no more than the men of Sodom knew when the sun arose that there was a cloud of fire and brimstone hanging over their heads. Men in their sins think they will do as at other times, as Samson did when his locks were cut, and that things will be made up between God and them as formerly, that they shall yet have space and time for their work and duty; but ere they are aware they have finished their course, and filled up the measure of their sins.

“For man also knoweth not his time: as the fishes that are taken in an evil net, and as the birds that are caught in the snare; so are the sons of men snared in an evil time, when it falleth suddenly upon them,” Eclesiastés 9:12.

For the day of the Lord's indignation comes “as a snare on them that dwell on the face of the earth,” Lucas 21:35. And men are often crying, “Peace, peace,” when sudden destruction comes upon them, 1 Tesalonicenses 5:3. When Babylon shall say “she sits as a queen, and is no widow” (her sons being again restored unto her),

“and shall see no sorrow; then shall her plagues come in one day, death, and mourning, and famine, and she shall be utterly burned with fire,” Apocalipsis 18:7-8.

Hence is Christ so often said to come as a thief, to manifest how men will be surprised by him in their sins and impenitency. And if the outward peace and the lives of men in this condition be respited for a while, as ofttimes they are, yet they are no longer under a dispensation of patience. There is nothing between God and them but anger and wrath. If men knew when would be their last trial, and which were it, we think they would rouse up themselves to a deep consideration of it, and a serious compliance with the call of God.

But this, in the holy will and wisdom of God, is always hid from them, until it be too late to make use of it, until it can produce no effects but a few despairing wishes. God will have none of his warnings, none of his merciful dispensations put off or slighted with the hope and expectation of another season, by a foolish promising whereof unto themselves men ruin their souls every day.

[2.] It is unalterable and irrecoverable. When the provocation of unbelief comes to this height there is no space or room left for repentance, either on the part of God or the sinner. For men, for the most part, after this they have no thought of repenting. Either they see themselves irrecoverable, and so grow desperate, or become stupidly senseless and lie down in security. So those false worshippers in the Revelation, after time was granted unto them no longer, but the plagues of God began to come upon them, it is said they repented not, but bit their tongues for anger, and blasphemed God.

Instead of repenting of their sins, they rage against their punishment. And if they do change their mind in any thing, as Esau did when he saw the blessing was gone, it is not by true repentance, nor shall it be unto any effect or purpose. So the Israelites finished their sin by murmuring against the Lord upon the return of the spies, and said they would not go up into the land, but would rather return into Egypt, Números 14.

But after a while they changed their minds, “and they rose up early in the morning, and gat them up into the top of the mountain, saying, Lo, we be here, and will go up unto the place which the LORD hath promised,” Números 14:40. But what was the issue? Their time was past, the Lord was not among them: “The Amalekites came down, and the Canaanites which dwelt in that hill, and smote them, and discomfited them, even unto Hormah,” Números 14:45.

Their change of mind was not repentance, but a new aggravation of their sin. Repentance also in this matter is hid from the eyes of God. When Saul had finished his provocation, Samuel, denouncing the judgment of God against him, adds, “And also the Strength of Israel will not lie nor repent,” 1 Samuel 15:29.

God firms his sentence, and makes it irrevocable, by the engagement of his own immutability. There is no change, no alteration, no reprieve, no place for mercy, when this day is come and gone, Ezequiel 21:25.

Let persons, let churches, let nations, take heed lest they fall unawares into this evil day. I say unawares to themselves, because they know not when they may be overtaken by it. It is true, all the danger of it ariseth from their own negligence, security, and stubbornness. If they will give ear to previous warnings, this day will never come upon them. It may not, therefore, be unworthy our inquiry to search what prognostics men may have into the approach of such a day. And,

[1.] When persons, churches, or nations, have already contracted the guilt of various provocations, they may justly fear that their next shall be their last. ‘You have,'saith God to the Israelites, ‘provoked me these ten times,' that is, frequently, as hath been declared, ‘and now your day is come. You might have considered before, that I would not always thus bear with you.'Hath God, then, borne with you in one and another provocation, temptation, backsliding? take heed lest the great sin lies at the door, and be ready to enter upon the next occasion.

As God told Cain, Génesis 4:7, “If thou dost not do well רֹבֶ׃ לַפֶּתַח חַטָּאת,” “peccatum ad ostium cubat,” “sin lies down at the door,” as a beast ready to enter on the next occasion, the next opening of it. After former provocations so lieth that which shall fill the ephah, and have the talent of lead laid upon it.

Take heed, gray hairs are sprinkled upon you, though you perceive it not. Death is at the door. Beware lest your next provocation be your last. When your transgressions come to three and four, the punishment of your iniquities will not be turned away. When that is come, you may sin whilst you will or while you can; God will have no more to do with you but in a way of judgment.

[2.] When repentance upon convictions of provocations lessens or decays, it is a sad symptom of an approaching day wherein iniquity will be completed. Useful repentance, that is, that which is of any use in this world for the deferring or retarding of judgment, is commensurate unto God's dispensations of patience. When the fixed bounds of it (as it hath fixed bounds) are arrived at, all springs of repentance are dried up.

When, therefore, persons fall into the guilt of many provocations, and God giving in a conviction of them by his word or providence, they are humbled for them according to their light and principles; if they find their humiliations, upon their renewed convictions, to grow weak, decay, and lessen in their effects, they do not so reflect upon themselves with self-displicency as formerly, nor so stir up themselves unto amendment as they have done upon former warnings or convictions, nor have in such cases their accustomed sense of the displeasure and terror of the Lord, let them beware, evil is before them, and the fatal season of their utmost provoking is at hand, if not prevented.

[3.] When various dispensations of God towards men have been useless and fruitless, when mercies, judgments, dangers, deliverances, signally stamped with respect unto the sins of men, but especially the warnings of the word, have been multiplied towards any persons, churches, or nations, and have passed over them without their reformation or recovery, no doubt but judgment is ready to enter, yea, if it be into the house of God itself.

Is it thus with any, is this their estate and condition? let them please themselves while they please, they are like Jonah, asleep in the ship, whilst it is ready to be cast away on their account. Awake and tremble; you know not how soon a great, vigorous, prevalent temptation may hurry you into your last provocation. And this is the first head of sin instanced in.

(2.) They are said also to have tempted God: “In the temptation; when your fathers tempted me.” Wherein their provocation did consist, and what was the sin which is so expressed, we have declared. We must now inquire what was their tempting of God, of what nature was their sin therein, and wherein it did consist. To tempt God is a thing frequently mentioned in the Scripture, and condemned as a provoking sin.

And it is generally esteemed to consist in a venturing on or an engaging into any way, work, or duty, without sufficient call, warrant, or rule, upon the account of trusting God therein; or, in the neglect of the use of ordinary means in any condition, desiring, expecting, or trusting unto any extraordinary assistances or supplies from God. So when men seem rashly to cast themselves into danger, out of a confidence in the presence and protection of God, it is said that they tempt God.

And sundry texts of Scripture seem to give countenance to this description of the sin of tempting of God. So Isaías 7:11-12: When the prophet bade Ahaz ask a sign of the Lord in the depth or in the height above, he replied, “I will not ask, neither will I tempt the LORD;” that is, ‘I will rest in what thou hast said, and not tempt God by seeking any thing extraordinary.

'And so when Satan tempted our Savior to show his power by casting himself down from a pinnacle of the temple, which was none of his ways, Mateo 4:7, he answers him by that saying of Deuteronomio 6:16, “Thou shalt not tempt the LORD thy God.

” To venture, therefore, on any thing, unwarrantably trusting unto God for protection, is to tempt him. And this is usually and generally allowed as the nature of this sin and sense of this expression.

But yet I must needs say, that upon the consideration of all the places where mention is made of tempting the Lord, I am forced to embrace another sense of the meaning of this expression, which if it be not utterly exclusive of that already mentioned, yet it is doubtless more frequently intended, and doth more directly express the sin here condemned. Now, this is a distrust of God whilst we are in any of his ways, after we have received sufficient experiences and instances of his power and goodness to confirm us in the stability and certainty of his promises.

Thus to do is to tempt God. And when this frame is found in any, they are said to tempt him; that is, to provoke him by their unbelief. It is not barely and nakedly to disbelieve the promises, it is not unbelief in general, but it is to disbelieve them under some peculiar attestation and experience obtained of the power and goodness of God in their pursuit and towards their accomplishment. When, therefore, men are engaged into any way of God according to their duty, and meeting with opposition and difficulty therein, if they give way to despondency and unbelief, if they have received any signal pledges of his faithfulness, in former effects of his wisdom, care, power, and goodness, they tempt God, and are guilty of the sin here branded and condemned.

The most eminent instances of tempting God in the Scripture, and which are most frequently mentioned, are these of the Israelites in the wilderness. As they are here represented in the story, so they are called over again both in the Old Testament and the New: Salmo 78:41, “Yea, they turned back and tempted God, and limited the Holy One of Israel;” and 1 Corintios 10:9, they “tempted Christ.

” And wherein did this temptation consist? It was in this, and no other, they would not believe or trust God when they were in his way, after they had received many experiences of his power and presence amongst them. And this is directly expressed, Éxodo 17:7, “They tempted the LORD, saying, Is the LORD among us, or not?” They doubted of and questioned his presence, and also all the pledges and tokens which he had given them of it. And this sin of theirs the psalmist at large pursues, showing wherein it did consist, Salmo 78:22-23,

“They believed not in God, and trusted not in his salvation, though he had commanded the clouds from above, and opened the doors o f heaven.”

Salmo 78:32, “For all this they sinned still, and believed not for his wondrous works.” Salmo 78:41-42, “They turned back and tempted God, and limited the Holy One of Israel. They remembered not his hand, nor the day when he delivered them from the enemy.

” Thus plain doth he make the nature of their sin in tempting of God. It was their distrust and disobeying of him, after they had received so many encouraging evidences of his power, goodness, and wisdom amongst them. This, and this alone, is in the Scripture called tempting of God. For that of our Savior, Mateo 4:7, “Thou shalt not tempt the Lord thy God,” it was taken, as was observed, from Deuteronomio 6:16, where the following words are, “as ye tempted him in Massah.

” Now this tempting of God at Massah was that which we have declared, namely, the disbelieving of him after many evidences of his power and faithfulness. And this directly answers the end for which our Savior made use of these words; which was to show that he was so far satisfied of God's presence with him, and of his being the Son of God, that he would not tempt him by desiring other experience of it, as though what he had already were not sufficient.

And the reason why Ahaz said he would not tempt the Lord in asking a sign, was no other but because he believed not either that he would give him a sign or that he would deliver: and therefore he resolved to trust to himself, and with his money to hire the Assyrians to help him; which he did accordingly, 2 Reyes 16:7-9.

And this sin is called tempting of God, from its effect, and not from its formal nature. They “tempted God;” that is, by their unbelief they provoked him and stirred him up to anger and indignation. And from the discovery of the nature of this sin we may observe, that,

Obs. 18. To distrust God, to disbelieve his promises, whilst a way of duty lies before us, after we have had experiences of his goodness, power, and wisdom, in his dealing with us, is a tempting of God, and a greatly provoking sin.

And a truth this is that hath ציד בפיו, “meat in his mouth,” or instruction ready for us, that we may know how to charge this aggravation of our unbelief upon our souls and consciences. Distrust of God is a sin that we are apt, upon sundry perverse reasonings, to indulge ourselves in, and yet is there nothing wherewith God is more provoked. Now, it appears in the proposition laid down, that sundry things are required that a person, a church, a people, may render themselves formally guilty of this sin; as,

[1.] That they be called unto or engaged in some especial way of God. And this is no extraordinary thing. All believers who attend unto their duty will find it to be their state and condition. So were the Israelites in the wilderness. If we are out of the ways of God, our sin may be great, but it is a sin of another nature. It is in his ways that we have his promises, and therefore it is in them, and with reference unto them, that we are bound to believe and trust in him; and on the same account, in them alone can we tempt God by our unbelief.

[2.] That in this way they meet with oppositions, difficulties, hardships, temptations; and this, whilst Satan and the world continue in their power, they shall be sure to do. Yea, God himself is pleased ofttimes to exercise them with sundry things of this nature. Thus it befell the people in the wilderness. Sometimes they had no bread, and sometimes they had no water; sometimes enemies assaulted them, and sometimes serpents bit them.

Those things which in God's design are trials of faith, and means to stir it up unto a diligent exercise, in their own natures are grievous and troublesome, and in the management of Satan tend to the producing of this sin, or tempting of God.

[3.] That they have received former experiences of the goodness, power, and wisdom of God, in his dealings with them. So had this people done; and this God chargeth them withal when he reproacheth them with this sin of tempting him. And this also all believers are or may be made partakers of. He who hath no experience of the especial goodness and power of God towards him, it hath been through his own negligence and want of observation, and not from any defect in God's dispensations.

As he leaveth not himself without witness towards the world, in that “he doth them good, sending them rain from heaven, and fruitful seasons, filling their hearts with food and gladness;” no more is he wanting towards all believers, in giving them especial tokens of his love, care, and kindness towards them; for he is the “savior of all men,” but “specially of those that believe,” 1 Timoteo 4:10.

But as the most in the world take no notice of the effects of his care and goodness towards them, so many believers are negligent in treasuring up experiences of his especial care and love towards them. Yet this hinders not but that the ways and dealings of God are indeed such as have been declared.

Now, where these things concur, the distrust of God is a high provocation of him. It is unbelief, the worst of sins, expressing itself to the greatest disadvantage of God's glory, the height of aggravations; for what can God do more for us, and what can we do more against him? Surely, when he hath revealed his ways unto us, and made known unto us our duty; when he hath given us pledges of his presence with us, and of his owning of us, so as to seal and ascertain his promises unto us; then for us, upon the opposition of creatures, or worldly difficulties, about outward, temporary, perishing things (for their power and efficacy extends no farther), to disbelieve and distrust him, it must needs be a high provocation to the eyes. of his glory. But, alas! how frequently do we contract the guilt of this sin, both in our personal, family, and more public concernments!

A due consideration hereof lays, without doubt, matter of deep humiliation before us.

And this is the second general head insisted on by the apostle in the example proposed, namely, the nature of the sin or sins which the people fell into, and which he intends to dehort his Hebrews from.

3. The third general head of this discourse contains a triple aggravation of the sin of the people in their provoking and tempting of God:

(1.) From the place wherein they so sinned, it was in the wilderness.

(2.) From the means they had to the contrary, they saw the works of God.

(3.) From the continuance of the use of those means, and the duration of their sin under them, it was thus for forty years: “They saw my works forty years.”

For these, as they are circumstances of the story, so they are aggravations of the sin mentioned in it.

(1.) They thus dealt with God in the wilderness: what wilderness is intended we showed before, in the exposition of the words. And however there may be a peculiar respect unto that part of the wilderness wherein the definitive sentence of their exclusion from the land of Canaan was given out against them, which was in the wilderness of Paran, Números 12:16, at the very borders of the land that they were to possess, as appears Números 14:40, yet because the time of forty years is mentioned, which was the whole time of the people's peregrination in the deserts of Arabia, I take the word to comprehend the whole. Here, in this wilderness, they provoked and tempted God. And this contains a great aggravation of their sin; for,

[1.] This was the place wherein they were brought into liberty, after they and their forefathers had been in sore bondage unto the Egyptians for sundry ages. This was a mercy promised unto them, and which they cried out for in the day of their oppression:

“They cried; and their cry came up unto God, by reason of the bondage,” Éxodo 2:23.

Now, to handsel their liberty, to make an entrance into it by this rebellion against God, it was a provoking circumstance.

[2.] It was a place wherein they lived solely and visibly upon God's daily extraordinary provision for them. Should he have withheld a continual working of miracles in their behalf, both they and theirs must have utterly perished. This could not but have affected them with love and fear, great preservatives of obedience, had they not been extremely stupid and obdurate.

[3.] They were in a place where they had none to tempt them, to provoke them, to entice them unto sin, unless they willfully sought them out unto that very end and purpose; as they did in the case of Midian. The people now “dwelt alone, and were not reckoned among the nations.” Afterwards, indeed, when they dwelt among other nations, they learned their manners; but as that was no excuse for their sin, so this was a great aggravation of it, that here it sprung merely from themselves and their own evil heart of unbelief, continually prone to depart from the living God.

(2.) It was a place wherein they continually saw the works of God; which is the second general head mentioned in the aggravation of their sin: “They saw my works.” And this did aggravate their sin on many accounts:

[1.] From the evidence that they had that such works were wrought, and that they were wrought of God, they saw them. This Moses laid weight on, Deuteronomio 5:3-4, “The LORD made not this covenant with our fathers, but with us, even us, אִתָּנוּ אֲנַחְנוּ אֵלֶּה,” “who are all of us here alive this day.

The LORD talked with you face to face in the mount out of the midst of the fire.” “Not with our fathers;” that is, say some, ‘our forefathers who died in Egypt, and heard not the voice of God in Horeb:' or, “Not with our fathers;” that is, only, their fathers were alive at the giving of the law, ‘but the covenant was not made with them only, but with us also.'So Rashi on the place, לא את אבותינו בלבד, “Not with our fathers only.

” And then כִּי אִתָּנוּ. is as much as כִּי גַּם אִתָּנוּ, as Aben Ezra observes, “with us also.” And he confirms this kind of speech from that of God to Jacob, “Thy name shall be called no more Jacob, but Israel;” that is, ‘Thou shalt not be called only so;'for he was frequently called Jacob afterward, Others suppose that by the “fathers,” Abraham, and Isaac, and Jacob, are intended, who were the especial fathers of the people.

Now, they received the promise, and therein had the covenant of grace confirmed unto them, but had no share in the special covenant which was made in, by, and at the giving of the law; and in this sense the emphasis is on the word בְּרִית הַזּוֹת הַזּוֹת, “this covenant,” this which is now made in the giving of the law. For my part, I am apt to think that God doth in these words of Moses show his indignation against all that provoking generation of their fathers in that wilderness, and affirms his covenant was not made with them, because they despised it, and received no benefit by it; for it had a peculiar respect unto the land of Canaan, concerning which God sware that they should not enter it.

‘It was not with them,'saith he, ‘whom God despised and regarded not, but with you who are now ready to enter into the promised land, that this covenant was made.'See Hebreos 8:9. The ground why I produced this place, is toshow what weight is to be laid on immediate transactions with God, personal seeing of his works. Herein they had an advantage above those who could only say with the psalmist, Salmo 44:1,

“We have heard with our ears, O God, our fathers have told us, what work thou didst in their days, in the times of old.”

They saw with their own eyes what was but told or reported unto others. And herein they had a double advantage,

1st . In point of evidence. They had the highest and most unquestionable evidence that the works mentioned were wrought, and wrought of God, they saw them. And this is clearly the most satisfactory evidence concerning miraculous works. Hence our Savior chose those to be the witnesses of his miracles who had been αὐτόπται, “spectators,” of them.

2dly . In point of efficacy for their end. Things seen and beheld have naturally a more effectual influence on the minds of men than those which they only hear of or are told them:

“Segnius irritant animos demissa per aures, Quam quae sunt oculis subjecta fidelibus.” Hor, ad Pison., 180.

This, therefore, greatly aggravates their sin, that they themselves saw these works of God, which were signal means of preserving them from it.

[2.] From the nature of the works themselves which they saw. They were such as were eminent effects of the properties of God, and means of their demonstration, and therein of the revelation of God unto them. Some of them were works of power, as his dividing of the sea, whose waves roared; some of majesty and terror, as the dreadful appearances, in thunders, lightnings, fire, smoke, and earthquake, at the giving of the law; some of severity and indignation against sin, as his drowning the Egyptians, the opening of the earth to swallow up Corah, Dathan, and Abiram, and the plagues that befell themselves; some of privilege, favor, love, and grace, as the giving of the law, intrusting them with his oracles, and forming them into a church and state, Isaías 57:16; some of care and providence for their continual supply, in giving water from the rock, and bread from heaven, and preserving their garments from waxing old; some of direction and protection, as in the cloud and pillar of fire, to guide, direct, and refresh them night and day in that waste howling wilderness; in all which works God abundantly manifested his power, goodness, wisdom, grace, faithfulness, tendering them the highest security of his accomplishing his promises, if they rejected not their interest in them by their unbelief.

And it is a matter well worthy consideration, how excellently and pathetically Moses pleads all these works of God with them in the Book of Deuteronomy. And all these works of God were excellent means to have wrought up the hearts of the people unto faith and obedience; and unto that end and purpose were they wrought all of them. This he frequently declared whilst they were under the accomplishment, and thereon afterwards reproacheth them with their unbelief.

What could be more suited to beget in the minds of men a due apprehension of the greatness, goodness, and faithfulness of God, than they were? And what is a more effectual motive unto obedience than such apprehensions? The neglect of them, therefore, carries along with it a great aggravation of sin. To tempt God, to murmur against him, as though he could not or would not provide for them, or make good his word unto them, whilst they saw, as it were, every day, those great and marvelous works which had such an impression of his glorious image upon them, it made way for their irrecoverable destruction.

(3.) The third aggravation of the sin of this people is taken from the time of their continuance in it, under the use of the means to the contrary before insisted on, it was “forty years.” The patience of God was extended towards them, and his works were wrought before them, not for a week, or a month, or a year, but for forty years together! And this increaseth the greatness and strangeness of this dispensation, both on the part of God, and theirs also; on the part of God, that he should bear with their manners so long, when they had so often deserved to be destroyed as one man, and which he had threatened often to do; and on their part, that so long a course of patience, accompanied with so many works of power and mercy, all of them for their instruction, most of them unto their present benefit and advantage, should have no effect upon them to prevent their continuance in their sin unto their ruin.

And these are the aggravations of their sin, which the psalmist collects from the circumstances of it, and which the apostle repeats for our warning and instruction; and this we shall draw out in the ensuing observations.

Obs. 19. No place, no retiredness, no solitary wilderness, will secure men from sin or suffering, provocation or punishment.

These persons were in a wilderness, where they had many motives and encouragements unto obedience, and no means of seduction and outward temptation from others, yet there they sinned and there they suffered. They sinned in the wilderness, and their carcasses fell in the wilderness; they filled that desert with sins and graven And the reason hereof is, because no place as such can of itself exclude the principles and causes either of sin or punishment.

Men have the principle of their sins in themselves, in their own hearts, which they cannot leave behind them, or yet get off by shifting of places, or changing their stations. And the justice of God, which is the principal cause of punishment, is no less in the wilderness than in the most populous cities; the wilderness is no wilderness to him, he can find his paths in all its intricacies. The Israelites came hither on necessity, and so they found it with them; and in after ages some have done so by choice, they have retired into wildernesses for the furtherance of their obedience and devotion.

In this very wilderness, on the top of Sinai, there is at this day a monastery of persons professing themselves to be religious, and they live there to increase religion in them. I once for some days conversed with their chief (they call him Archimandrite) here in England. For aught I could perceive, he might have learned as much elsewhere. And, indeed, what hath been the issue of that undertaking in general? For the most part, unto their old lusts men added new superstitions, until they made themselves an abomination unto the Lord, and utterly useless in the world, yea, burdensome unto human society.

Such persons are like the men of Succoth whom Gideon taught with “the thorns and briers of the wilderness,” Jueces 8:16. They learned nothing by it but the sharpness of the thorns and the greatness of their own folly. No more did they at best learn any thing from their wilderness retirements, but the sharpness of the place, which was a part of the punishment of their sin, and no means sanctified for the furtherance of their obedience. These two things, then, are evident:

[1.] That the principle of men's unbelief and disobedience is in themselves, and in their own hearts, which leaves them not upon any change of their outward condition.

[2.] That no outward state of things, whether voluntarily chosen by ourselves, or we be brought into it by the providence of God, will either cure or conquer, or can restrain the inward principles of sin and unbelief. I remember old Jerome somewhere complains, that when he was in his horrid cave at Bethlehem, his mind was frequently among the delicacies of Rome. And this will teach us,

1st . In every outward condition to look principally to our own hearts. We may expect great advantages from various conditions, but shall indeed meet with none of them, unless we fix and water the root of them in ourselves. One thinks he could serve God better in prosperity, if freed from the perplexities of poverty, sickness, or persecution; others, that they should serve him better if called unto afflictions and trials.

Some think it would be better with them if retired and solitary; others, if they had more society and company. But the only way, indeed, to serve God better, is to abide in our station or condition, and therein to get better hearts. It is Solomon's advice, מִכָּלאּמִשְׁמָר נְצֹר לִבֶּךָ, Proverbios 4:23, “Above or before every watch or keeping, keep thy heart.

” It is good to keep the tongue, and it is good to keep the feet, and it is good to keep the way, as he further declares in that place, but saith he, “Above all keepings, keep thy heart.” And he adds a great reason for his caution: “For,” saith he, “out of it are the issues of life.” Life and death, in the means and causes of them, do come out of the heart. So our Savior instructs us that in our hearts lie our treasures; what they are, that are we, and nothing else. Thence are all our actions drawn forth, which not only smell of the cask, but receive thence principally their whole moral nature, whether they are good or bad.

2dly. Look for all relief and for help against sin merely from grace. A wilderness will not help you, nor a paradise. In the one Adam sinned, in whom we all sinned; in the other all Israel sinned, who were an example unto us all. Men may to good purpose go into a wilderness to exercise grace and principles of truth, when the acting of them is denied elsewhere: but it is to no purpose to go into a wilderness to seek for these things; their dwelling is in the love and favor of God, and nowhere else can they be found.

See Job 28:12-28. Do not expect that mercies of themselves will do you good, or that afflictions will do you good, that the city or the wilderness will do you good; it is grace alone that can do you good. And if you find inward benefits by outward things, it is merely from the grace that God is pleased to administer and dispense with them.

And he can separate them when he pleaseth. He can give mercies that shall be so materially, but not eventually, like the quails, which fed the bodies of the people whilst leanness possessed their souls. And he can send affliction that shall have nothing in it but affliction, present troubles leading on to future troubles. Learn, then, in all places, in every state and condition, to live in the freedom, riches, and efficacy of grace; for other helps, other advantages have we none.

3dly . Let us learn, that whithersoever sin can enter punishment can follow. “Culpam sequitur poena pede claudo.” Though vengeance seems to have a lame toot, yet it will hunt sin until it overtake the sinner: Salmo 140:11, “Evil shall hunt the violent man to overtake him” Go where he will, the fruits of his own evil and violence, the punishment due to them, shall hunt him and follow him; and though it should sometimes appear to be out of sight, or off from the scent, yet it will recover its view, and chase until it hath brought him to destruction, לְמַדְחֵפֹח, “to thrustings down,” until he be utterly thrust down. Saith the Targum, “The angel of death shall hunt him until he thrust him down into hell.” The heathen owned this:

“Quo fugis, Encelade? quascunque accesseris oras, Sub Jove semper eris.”

Punishment will follow sin into the wilderness, where it is separated from all the world; and climb up after it to the top of the tower of Babel, where all the world conspired to defend it. It will follow it into the dark, the dark corners of their hearts and lives, and overtake them in the light of the world. God hath ἔνδικον ὄμμα, “an eye of revenge,” that nothing can escape.

“Can any hide himself in secret places that I shall not see him? saith the LORD. Do not I fill heaven and earth? saith the LORD,” Jeremias 23:24.

God declares whence it is that none can hide from his presence or escape his justice. It is from his omnipresence; he is everywhere, and all places are alike unto him. Adam when he had sinned went behind a tree; and others, they would go under rocks and mountains; but all is one, vengeance will find them out. This is that Δίκη which the barbarians thought would not let a murderer live, however he might escape for a season, Hechos 28:4.

Obs. 20. Great works of providence are a great means of instruction; and a neglect of them, as to their instructive end, is a great aggravation of the sin of those who live when and where they are performed.

“They saw my works,” saith God, works great and wonderful, and yet continued in their sin and disobedience. This heightened their sin, and hastened their punishment. We shall take an instance in one of the works here intended, which will acquaint us with the design, end, and use of them all; and this shall be the appearance of the majesty of God on mount Sinai at the giving of the law. The works accompanying it consisted much in things miraculous, strange, and unusual, as thunder, lightning, fire, smoke, earthquakes, the sound of a trumpet, and the like.

The usual working of the minds of men towards these unusual effects of the power of God, is to gaze on them with admiration and astonishment. This God forbids in them: Éxodo 19:21, “Charge the people, lest they breakthrough unto the LORD to gaze.” This is not the end or design of God in these works of his power, in these appearances and evidences of his majesty, that men should gaze at them to satisfy their curiosity.

What, then, was aimed at in and by them? It was to instruct them unto a due fear and awful reverence of God, whose holiness and majesty were represented unto them; that they might know him as “a consuming fire.” And this was declared in the issue. For the people coming up unto a due fear of God for the present, and promising obedience thereon, God took it well of them, and approved it in them, as that which answered the design of his works: Deuteronomio 5:23-29,

“And it came to pass, when ye heard the voice out of the midst of the darkness, (for the mountain did burn with fire,) that ye came near unto me” (these are the words of Moses to the people), “even all the heads of your tribes, and your elders; and ye said, Behold, the LORD our God hath shewed us his glory and his greatness, and we have heard his voice out of the midst of the fire:… Now therefore why should we diet for this great fire will consume us…

Go thou near and hear all that the LORD our God shall say; and speak thou unto us all that the LORD our God shall speak unto thee; and we will hear it, and do it. And the LORD heard the voice of your words when ye spake unto me; and the LORD said unto me, I have heard the voice of the words of this people, which they have spoken unto thee: they have well said all that they have spoken. Oh that there were such an heart in them, that they would fear me, and keep all my commandments always, that it might be well with them, and with their children for ever!”

God never casts “bruta fulmina;” all his works are vocal. They speak, or rather he speaks in them. Now, that they may be instructive unto us, sundry things are required:

[1.] That we take notice of them, and notice of them to be his. Some are so stayed, or so obstinate, or so full of self and other things, that they will take no notice at all of any of the works of God. His hand is lifted up, and they will not see, they will not behold it. He passeth by them in his works on the right hand and on the left, but they perceive it not. Others, though they take notice of the works themselves, yet they will not take notice of them to be his; like the Philistines, they knew not whether the strange plague that consumed them and destroyed their cities were God's hand or a chance. But until we seriously consider them, and really own them to be the works of God, we can make no improvement of them.

[2.] We are to inquire into the especial meaning of them. This is wisdom, and that which God requireth at our hands: so Miqueas 6:9,

“The voice of the LORD crieth unto the city, and the man of wisdom shall see thy name: hear ye the rod, and who hath appointed it,”

קוֹל יְהָֹוה, “The voice of the LORD,” is often taken for the power of God manifesting itself in its effects and mighty works. In this sense it is repeated six or seven times in one psalm, Salmo 29:3-9. The voice of God here, then, is the works of God. And what do they do? They have a voice, they “cry to the city.

” The voice of God in his rod doth so; that is, his afflicting and correcting works, as in the end of the verse. It cries לָעִיר, “to the city ;” that is, the city of God, Jerusalem, or the church: though some think that לָעִיר is put for לְהַעִיר “ad excitandum ;” it cries to excite or stir up men, that is, to repentance and amendment. And what is the issue? תוּשִׁיָּהּ, “The man of wisdom,” say we, it is wisdom, or rather substance, that is, the substantial wise man, who gives no place to vanity and lightness, he “shall see the name of God:” that is, he shall discern the power and wisdom of God in his works; and not only so, but the mind of God also in them, which is often signified by his “name.

” See Juan 17:6. And so it follows, “Hear ye the rod;” they are works of the rod, or correction, that he speaks of. This he commands us to “hear;” that is, to understand. So שָמַע frequently signifies. So speak the servants of Hezekiah to Rabshakeh, Isaías 36:11, “Speak, we pray thee, unto thy servants in the Syrian language, כִּי שֹׁמְעִים אֲנָחְנוּ,” “for we hear it;” that is, can understand it. So are we to “hear the rod;” that is, to learn and understand the mind of God in his works. This is required of us. And that we may do so, two things are necessary:

1st. That we consider and be well acquainted with our own condition. If we are ignorant hereof we shall understand nothing of the mind of God in his dispensations. Security in sin will take away all understanding of judgments. Let God thunder from heaven in the revelation of his wrath against sin, yet such persons will be secure still. God doth not often utterly destroy men with great and tremendous destructions before he hath given them previous warnings of his indignation.

But yet men that are secure in sin will know so little of the sense of them, that they will be crying “Peace and safety,” when their final destruction is seizing upon them, 1 Tesalonicenses 5:3. God speaks out the curse of the law in his worksof judgment; for thereby is “the wrath of God revealed from heaven against the ungodliness of men,” Romanos 1:18.

But yet when men hear the voiceof the curse so spoken out, if they are secure, they will bless themselves, and say they shall have peace, though they add drunkenness to thirst, Deuteronomio 29:19. And this for the most part blinds the eyes of thewise men of this world. They neither see nor understand any of the works of God, though never so full of dread or terror, because being secure in their sin, they know not that they have any concernment in them.

If they do at any time attend unto them, it is as the people did to the voice that came from heaven unto our Savior; some said it thundered, others, that an angel spake. One says one thing of them, another, another thing, but they endeavor not to come unto any certainty about them. This is complained of Isaías 26:11, “LORD, when thy hand is lifted up, theywill not see.

” The lifting up of the hand in general is to work or to effect any thing; in particular, to correct, to punish, it being the posture of one ready to strike, or redoubling his blows in striking; as God doth when his “judgments are in the earth,” Isaías 26:9. In this state of things, saith the prophet, “They will not see;” they will neither consider nor endeavor to understand the mind of God in his works and judgments.

And how doth God take this of them? Saith he, “The fire of thine enemies shall devour them;” that is, either their own fiery envy at the people of God, mentioned in the foregoing words, shall consume themselves, they shall be eaten up and consumed with it, whilst they will not take notice of the mind of God in his judgments towards them; or, ‘the fire wherewith at length thou wilt consume all thine adversaries shall fall upon them;'or, lastly, ‘thou wilt turn in upon them a wicked, furious people, who shall destroy them,' as it befell the Jews, to whom he speaks in particular.

One way or otherGod will severely revenge this security, and neglect of his works thereon. But they who will wisely consider their own condition, how it is between God and them, wherein they have been faithful, wherein false or backsliding, what controversy God hath, or may justly have with them, what is the condition of the state, church, or nation whereunto they do belong, will discern the voice of God in his great works of providence.

So is the matter stated, Daniel 12:10, “Many shall be purified, and made white, and tried; but the wicked shall do wickedly: and none of the wicked shall understand; but the wise shall understand.” And when shall this be? When there is “a time of great trouble,” Daniel 12:1, when God's judgments are greatly in the world.

The end of these troubles is to purify men, to cleanse them, by the removal of all “filth of flesh and spirit” that they may have contracted, as dross is taken away from silver in the furnace; and to make them white, by causing their sincerity, constancy, and perseverance in their holy profession to appear in their trials. But the wicked men, secure in their sins, shall yet continue in their wicked-nest, and thereby shall be so blinded that none of them shall understand the mind of God in his great works and tremendous dispensations.

But המַּשְׁכִּילִים, “they that have an understanding” in their own state and condition, and in the state of things in the church of God (as it is said of the men of Issachar, that they were יוֹדְעֵי בִינָה לָעִתִּים, “knowing in the seasons”), “they shall understand,” or come to the knowledge of the will of God and their duty in these things And of a failure herein see how God complains, Deuteronomio 32:28-29.

2dly . That we consider what peculiar impressions of his will God puts upon any of his works. Hereby we may know much of his mind and design in them. All the works of God, if duly considered, will be found to bear his image and superscription. They are all like him, were sent by him, and are becoming him. They have on them tokens and marks of infinite wisdom, power, and goodness.

Those of providence which he intends to be instructive have a peculiar impression of the design of God upon them, and a wise man may see the eye of God in them. So he speaks in the psalmist, “I will guide thee with mine eye,” Salmo 32:8. He would make him see the way and paths that he was to walk in, by that respect which he would have unto them in the works of his providence. This, then, I say, we should inquire after and wisely consider; because,

Obs. 21. The greater evidence that God gives of his power and goodness in any of his works, the louder is his voice in them, and the greater is the sin of them that neglect them; which also is another proposition from the words.

God made then his works evident unto them, so that they saw them, “They saw my works;” so they could not deny them to be his. But if men will shut their eyes against the light, they justly perish in their darkness. God sometimes hides his power, Habacuc 3:4, “That was the hiding of his power.” That is, as the Targumist adds, it was laid open; his power, that before was hid from the people, was now manifested.

But sometimes he causeth it to shine forth; as it is said in the same place, “He had horns coming out of his hand,” קַרְנַיִם מִיָּדוֹ לוֹ “Horns,” or shining beams, rays of glory, arose from his hand, or his power, in the manifestation of it in his works. He caused his power to shine forth in them, as the sun gives out light in its full strength and beauty. Then for men not to take notice of them will be a signal aggravation of their sin and hastening of their punishment. Now, we can never know what appears of God in his works, unless by a due consideration of them we endeavor to understand them or his mind in them. Again,

Obs. 22. Because the end of all God's works, of his mighty works of providence towards a person, a church, or nation, is to bring them to faith and repentance; which is also another observation that the words afford us.

This end he still declared in all his dealings with this people. And it is the principal design of the Book of Deuteronomy to improve the works of God which they had seen unto this end. And

“who is wise, and he shall understand these things? prudent, and he shall know them? for the ways of the LORD are right, and the just shall walk in them, but the transgressors shall fall therein,” Oseas 14:9.

And herein lies a great aggravation of the misery of the days wherein we live, the works, the great works of God, are generally either despised or abused. Some account all that is spoken of them ὡσεὶ λῆρος, as a mere fable, as some did of old the things concerning the resurrection of Christ, upon the first report of it, Lucas 24:11.

And if they are not so in themselves, but that such things as are spoken of are done in the world, yet as to their relation unto God they esteem it a fable. Chance, natural causes, vulgar errors, popular esteem, were the originals with such persons of all those great works of God which our eyes have seen or our ears heard, or which our fathers have reported unto us. “Brutish persons and unwise!” there is scarce a leaf in the book of God, or a day in the course of his providence, that doth not judge and condemn the folly and stupidity of their pride.

The very heathen of old either by reason scorned, or by experience were made afraid, to give countenance unto such atheism. Nor do I esteem such persons, who live in an open rebellion against all that is within them and without them, against all that God hath done or said, worthy any consideration.

“Because they regard not the works of the LORD, nor the operation of his hands, he shall destroy them, and not build them up,” Salmo 28:5.

Others will not deny God to be in his works, but they make no use of them but to gaze, admire, and talk. There is somewhat less evil in this than in the former atheism, but no good at all. Yea, where God multiplies his calls by his works, men by this slight consideration of them insensibly harden their hearts into security. Others abuse them, some by making them the rise of their vain and foolish prognostications: ‘There is such a prodigy, such a strange work of God, such a blazing star,'or the like.

What then? ‘Such or such a thing shall follow this or that year, this or that month.'This is a specious way whereby atheism exalts itself; for nothing can give countenance to these presumptions but a supposition of such a concatenation of causes and effects as shall exclude the sovereign government of God over the world. Others contend about them; some whose lives are profligate, and whose ways are wicked, are afraid lest they should be looked on as pointed against them and their sins, and therefore they contend that they have no determinate language, no signification in them.

Others are too forward to look upon them as sent or wrought to countenance them in their desires, ways, and aims. Amongst most, by these and the like means, the true design of God in all his great and strange works is utterly lost, to the great provocation of the eyes of his glory. This, as I have showed, is every man's faith, repentance, and obedience; which how they have been improved in us by them we may do well to consider. Again, observe from the words that,

Obs. 23. God is pleased ofttimes to grant great outward means unto those in whom he will not work effectually by his grace.

Who had more of the first than these Israelites in the wilderness? As the works of God amongst them were the greatest and most stupendous that ever he had wrought from the foundation of the world, so the law was first vocally given unto them and promulgated amongst them; and not only so, but they had the gospel also preached unto their ears as we, not so clearly, indeed, but no less truly, Hebreos 4:1-2.

See their privileges and advantages as they are enumerated by our apostle, Romanos 3:2; Romanos 9:4-5. God might well say of them as he did afterwards of their posterity, “What could have been done more to my vineyard, that I have not done in it?” Isaías 5:4; for fencing, and planting, and stoning, nothing more could have been done.

Outward means, ordinances, afflictions, mercies, they wanted not; and yet all this while God did not circumcise their hearts to love him with all their heart, and all their soul, that they might live, as he promiseth at other times to do, Deuteronomio 30:6: yea, it is said expressly that he gave them not eyes to see, or ears to hear, that they might know him and fear him.

He did not put forth or exercise an effectual work of inward grace during their enjoyment of the outward means before mentioned. And therefore, when God promiseth to make the covenant of grace under the gospel effectual unto the elect, by writing his law in their hearts, and putting his fear into their inward parts, he says expressly and emphatically that he will not make it as he made that with the people in the wilderness; and that for this reason, because they (that is, the generality of them) had only the outward administration of it, and did not enjoy this effectual communication of saving grace, which is there called a writing of the law in our hearts, and putting of the fear of God in our inward parts, Hebreos 8:8-12, from Jeremias 31:31-34.

In like manner, when our Lord Jesus Christ preached the gospel unto all, yet it was to some only to whom it was given to know the mysteries of the kingdom of God, Mateo 13:11-16. I know some are displeased at this; but for the most part they are such as will be pleased with nothing that God either doeth or saith, or can do or say, unless he would give them a law or a gospel to save them in and with their sins.

They are ready to dispute that God is unjust if he give not grace to every man, to use or abuse at his pleasure, whilst themselves hate grace and despise it, and think it not worth acceptance if laid at their doors. But thus God dealt with this people in the wilderness; yea, they had means of obedience granted them after he had sworn they should die for their disobedience. And who art thou, O man, that disputest against God? Nay, the righteousness of God in this matter is clear and conspicuous; for,

[1.] God is not obliged to grant any especial privilege, even as unto the outward means of grace, unto any of the sons of men. And to show his sovereignty and absolute freedom herein, he always granted them with great variety in a distinguishing manner. So he did of old: “He shewed his word” (דְּבָרָיוֻ, “his words,” that is, his institutions)

“unto Jacob, his statutes and his judgments unto Israel. He hath not dealt so with any nation; and as for his judgments, they have not known them,” Salmo 147:19-20.

These outward means themselves were their peculiar privilege and enclosure. This was the advantage of the Jews, that “unto them,” and unto them alone, “were committed the oracles of God,” Romanos 3:2. And God, as he gave and granted these outward means of grace to them alone, so he might have justly denied them unto them also; or else he might have granted them unto all others and withheld them from them.

For he dealt not thus with them because they were in and of themselves in any thing better than those who were excluded from their privileges, Deuteronomio 7:6-9. And thus God dealeth still, even unto this day, with the nations of the world; some he intrusteth with the gospel, and some have not the sound of it approaching unto them.

Man would not abide in the condition wherein God made him, Eclesiastés 7:29; and God may justly leave him in the condition wherein by sin he hath cast himself. That he will afford outward means unto any is of mere grace, liberality, and bounty. And shall we say he is unjust if he give no more, when no rule or law of justice obligeth him unto what he doth? Men may by such means and apprehensions sooner provoke God to take away what they have than to add to them what they have not. A beggar's murmuring as though he had not his due, when any thing is given him, is the worst way of getting his alms increased.

[2.] Even outward means themselves, when singly dispensed, have many blessed ends which shall be effected by them; for they all tend variously to the glory of God. This, I acknowledge, is despised by men of profane and wicked principles, who have no concernment therein. Men whom nothing will satisfy but the making of all grace so common as that it should be prostituted unto the corrupt wills of men, to be used or abused at their pleasure, as indeed they utterly evert all effectual grace, so they must find another scripture to countenance them in their opinion.

The Book of God will not do it. They measure things merely by their own advantage. But to those that know God and love him this is of great weight. That the wisdom, holiness, goodness, righteousness, and severity of God, be exalted and glorified, as they are in the dispensation of the outward means of grace, though eventually not effectual unto the salvation of some, is a matter of great rejoicing unto all that do believe.

Again, they may redound unto the great advantage of men, and that both in this world and unto eternity. So saith our Savior, Mateo 11:23

“And thou, Capernaum, which art exalted unto heaven, shalt be brought down to hell: for if the mighty works, which have been done in thee, had been done in Sodom, it would have remained unto this day.”

The exaltation of Capernaum consisted in its enjoyment of the outward means of grace, in the preaching and miracles of our Savior; and although the end of all was that she was to be brought down to hell for her obstinacy in unbelief, yet whilst she enjoyed these things she had a real privilege, and was much exalted thereby. And there might have been a use of these means, which although it would not have delivered Capernaum from hell at last, because not prevalent against final impenitency, yet it might have delivered it from that hell of temporal destruction which befell it not long after, as prevailing against their open and professed obstinacy.

And so Sodom, had she been intrusted with the like means of instruction, might have continued in her outward state and condition by such a use of them unto that or unto this day. For there may be such a conviction of sin as may produce that repentance and humiliation which will avert temporal judgments, which will not produce repentance unto salvation and deliverance from judgments eternal.

And this renders the gospel the greatest privilege and advantage of any kingdom or nation in the world, and their principal interest to maintain it. Whatever work God is pleased to do secretly and effectually on the hearts of any, to bring them to the eternal enjoyment of himself, the very outward dispensation of the gospel itself is suited to bring forth that profession and amendment of life in all which shall secure unto them the enjoyment of peace and tranquillity in this world.

Besides, the taking off of men from their present sinful courses will tend to the mitigation of their future punishment or a diminution of their stripes. There are, then, many mercies in this one of the outward means of grace, considered absolutely and in itself.

[3.] Where God grants the use of the outward means of grace to any, ordinarily, if not always, he hath a design to communicate by them especial saving grace unto some. These means granted unto the people in the wilderness, where they seem to have had as sad an event as ever they had anywhere in the world, yet were not lost as to their end and use of the conveyance of especial grace towards some.

Some, yea doubtless many, were converted unto God by them, and made obedient. That they died in the wilderness is no argument as unto individuals that they died in final unbelief, no, though we should conclude that they died all penally; for they did so as they were members and parts of that people, that provoking generation, which God dealt withal according to the demerit of the community.

And so, many men may fall and be cut off penally in national desolations, as those desolations are just punishments for the sins of that nation, though they themselves were not personally guilty of them. So the daughters of Zelophehad state the matter, Números 27:3,

“Our father died in the wilderness, and he was not in the company of them that gathered themselves together against the LORD; but died in his own sin.”

He was a sinner as all men are, and so on his own personal account there was no reason to complain of his dying in the wilderness; but yet he had no hand in those especial provocations for which God was so displeased as that he cut them off signally in his wrath, and finally. But he, it may be, and many others of them doubtless, had the spiritually efficacious benefit of the means of grace which they enjoyed.

The matter is plain in Caleb, Joshua, and others, and a great multitude of the new generation, who believed and entered into rest. Now, the saving of one soul is worth the preaching of the gospel to a whole nation, and that for many years. And whilst God carries on his work visibly, he will take care secretly that not one hidden grain of his Israel shall fall unto the ground.

To sum up this whole matter: These outward means are granted unto men in a way of grace, favor, and bounty. Their ends, singly considered, are good, holy, and righteous. Moreover, they are all of them properly effectual in that they always attain the end whereunto they are designed.

And that men are not bettered by them, or more advantaged than they are, is merely from their own pravity and obstinacy. And those who approve not of this dispensation seem to have a great mind to contend with Him who is mightier than they.

Furthermore, from the exposition before premised we may observe, that,

Obs. 24. No privilege, no outward means of grace, no other advantage whatever, will secure men in a course of sinning from the wrath and justice of God.

Who could be made partakers of more things of that kind than were this people at that time? Besides the great privilege derived unto them from their fathers, in that they were the posterity of Abraham, the friend of God, and had the token of his covenant in their flesh, they had newly erected amongst them a glorious church-state, wherein they were intrusted with all the ordinances of God's worship. These privileges the apostle sums up, Romanos 9:4-5,

“Who are Israelites; to whom pertaineth the adoption, and the glory, and the covenants, and the giving of the law, and the service of God, and the promises; whose are the fathers.”

“The adoption” was theirs; God had no other children or family in the world but them, they were his family when his curse was upon all other families of the earth. And “the glory” was theirs; it was unto them and amongst them that God so manifested his glory as that it became their glory, their glory above all the nations of the world. And “the covenants” were theirs; both the covenant that was made with Abraham, in all the benefits of it, and the especial covenant that God made with them at Sinai.

There also was the law given unto them, and the solemn worship of God, in all the laws and ordinances thereof, made their peculiar. What works of providence God wrought amongst them we have declared. Doubtless they bare themselves high on these things. So when they contended with Moses and Aaron, their plea was, “that all the people was holy,” so that they saw no reason for their peculiar preeminence.

And who also amongst the sons of men is not ready on far less occasions so to do? Some cry they are the church, and some boast of other things; but be men what they will, their privileges and advantages what they can desire, if they are secure and obstinate sinners, the wrath of God at one time or other will overtake them. And some will one day find to their sorrow what their boasting will cost them.

Laodicea hath done so long ago; and so in due time will she who says, “I sit as a queen, and shall see no sorrow.” For although the hand of church -privilege should join in with the hand of secular advantage, yet the guilty shall not go unpunished. And one reason hereof lies in another proposition that ariseth from the words, namely, that,

Obs. 25. There are determinate bounds fixed unto God's patience and forbearance towards obstinate sinners.

So here he assigned the space of forty years for the consumption of this provoking generation. And as in the point of promise it is observed, that the very same night wherein the time limited was accomplished the people were delivered out of Egypt; so in the point of threatening it is remembered, that at the end of forty years, wherein the people wandered in the wilderness, there was not one remaining of those who were first numbered in Horeb.

However men may flatter and please themselves, nothing can secure sinners from punishment in the appointed season. See 2 Pedro 3:8-10.

Secondly, We shall now proceed to the last thing contained in the example insisted on by the apostle; and that is, the consequent of the sin of the people in their punishment. And this is expressed,

1. In the procuring cause of it, that in the sense God had of their sin, it grieved him: “Wherefore I was grieved with that generation.” The meaning of the words, both in the psalm and in this place, hath been before declared. It expresseth how God stood affected towards the people, as to the inward frame of his heart; for these, affections doth God take upon himself for our instruction. He says that he will

“rejoice over his people, assuredly with his whole heart and his whole soul,” Jeremias 32:41;

and upon the account of their sin it is said, that it “grieved him at his heart that he had made man on the earth,” Génesis 6:6. And these expressions, wherever they are used, are signs of great and signal actions So in the last case mentioned, God said “it grieved him at his heart,” because he was going to do that which could proceed from no principle that we can apprehend but great trouble and molestation.

That, then, which is here intended is such a σχέσις, such a “frame” or “habit” of mind or heart in God, as had the people of that generation for its object. It is not, then, λύπη, “dolor,” or “grief,” properly so called, that is here intended; neither does either of the words here used, the one by the psalmist, the other by the apostle, express that passion: for although God ascribes it often unto himself, yet it is not here intended, but rather indignation and trouble. He was burdened, vexed, displeased beyond what patience or forbearance could extend unto. In brief, it includes these two things:

(1.) The judgment or mind of God concerning the greatness of their sin, with all its aggravations; and,

(2.) His determinate will of punishing them. Hence we may observe that,

Obs. 26. The heart of God is greatly concerned in the sins of men, especially of those who on any account are his people, and so esteemed.

Men live, and act, and speak, as if they thought God very little concerned in what they do, especially in their sins; that either he takes no notice of them, or if he do, that he is not much concerned in them. That he should be grieved at his heart, that is, have such a deep sense of men's sinful provocations they have no mind to think or believe. They think that, as to thoughts about sin, God is altogether as themselves, Salmo 50:21. But it is otherwise; for God hath,

(1.) A concernment of honor in what we do. He made us for his glory and honor; nothing whereof can we any way assign unto him but by our obedience; and whatever is contrary hereunto tends directly to his dishonor. And this God cannot but be deeply sensible of. He cannot deny himself. If men lose the rent which they expect from their tenants, and have obliged them to pay, and which they refuse upon mere will and stubbornness, they will find themselves to have a concernment therein; and shall God lose all the revenue that is due unto him, without expressing an indignation against the guilt of men who deal so unjustly and fraudulently with him? Nay, he is deeply concerned in this matter, as he is our sovereign Lord.

(2.) He is concerned in point of justice also, as he is the supreme ruler and governor of all the works of his own hands He is God, to whom vengeance doth belong, who hath said, “Vengeance is mine, and I will recompense.” And he needs no other reason to induce him to punish sin but himself, his holiness and his justice being his nature. And this he expresseth after the manner of men, affirming that he is grieved, or vexed and provoked to indignation, with the sins of men. How this provocation is heightened by this aggravation of sin, that it is committed by his own people, under peculiar, unspeakable, obligations unto obedience, hath been declared before.

2. Proceed we with the exposition of the words There is in them the judgment that God made and gave concerning this people and their sin, which is expressed as the reason why he was grieved with them: “He said, They do always err in their hearts; and my ways they have not known.”

“He said;” not that God expressly used these words, but he made this judgment concerning them. This was the sense he had conceived of them. So the word is most frequently used for the conception of the mind. It is the λόγοςἐνδιάθετος, or “sense of the mind,” not the λόγος προφορικός, or “outward expression,” that is intended.

And in this judgment which God passed on that sinful generation he declares three things:

(1.) The principle of all their sins, they did “err in their hearts”

(2.) Their constancy in or obstinacy unto this principle, they did so “always”

(3.) The consequent, or rather concomitant evil unto or with these, they knew not the ways of the Lord: “And they have not known my ways.”

(1.) God placeth the original of all their miscarriages in their error, the error of their hearts. An error of the heart in things moral, is a practical misjudging of what is good or evil unto men. So this people, through the power of their lusts sad darkness, their temptations and obstinacy, did, in many instances wherein they were tried, judge that sin and rebellion were better for them than faith, submission, and obedience.

They did not in general notionally and formally judge that sin, as sin, was better than obedience, which no creature is capable of doing; but practically and particularly they judged that it was better for them to do the things wherein their sin consisted than to omit or forego them: so they “erred in their hearts.” There the seat of their error is fixed. Now, besides that the heart is here, as in sundry other places, taken for the practical understanding, or for the whole principle of all our moral actions, as it regards both the mind, will, and affections, the expression seems to intend a further discovery of the nature of their sin, with a further aggravation of it.

They sinned from and with their hearts; and God lets them know that he doth not so much insist on their outward actions, as that he took notice that their hearts were not right with him. That was the principle of all their rebellions, for which he abhorred them. As he spake in another place of the same people, when their hearts went after their idols, “he regarded them not.”

(2.) The adjunct of this their error is their constancy unto it, or persistency in it: “They do always err.” Two things may be denoted hereby:

[1.] That in all instances, whenever it came to a trial, they practically chose the wrong side. It may be they did not so universally, but they did so generally, which warrants the denomination. Or,

[2.] It denotes the continuance in their error; ἀεί is, “not to cease” or “give over.” Though God had exercised great patience and forbearance towards them for a long season, yet they would never change their minds or hearts at any time.

(3.) There is the consequent of this great principle of their sin, or rather, another concomitant principle of their miscarriages, they knew not the ways of God: “And they have not known my ways.” This may be exegetical of the former, and declare wherein their error consisted, namely, in this, that they knew not, they judged not aright of the ways of God. But, as I said, I shall rather look upon it as another principle of their miscarriages.

As they erred in their hearts because they liked the ways of sin, so they disliked the ways of God because they knew them not, and from both rushed into all manner of miscarriages and provocations. We are hence instructed first, that,

Obs. 27. In all the sins of men God principally regards the principle; that is, the heart, or what is in it.

“They do err,” saith he, “in their hearts.” The heart he principally requires in our obedience; and this he principally regards in men's disobedience. “My son,” saith he, “give me thine heart;” and, “O that there were such an heart in them, that they would fear me!” When the heart is upright, as to its general frame, design, and principle, God will bear with many failings, many miscarriages.

And when it is false, and gone off from God, thousands of duties are of no esteem with him. We know little, yea, directly nothing, of the hearts of men; and a man would therefore think that we should little concern ourselves in them, or not at all, but merely rest satisfied in outward acts and effects, wherein our concernment lies. But yet even amongst us it is quite otherwise. If once a man begins justly to suspect that the hearts of them with whom he hath to do be not upright with him, but false and guileful, let them pretend what they will, and act what they please, all is utterly disregarded and despised. So saith he, Hom. II. i. 312,

᾿Εχθρὸς γάρ μοι κεῖνος, ὁμῶς ᾿Αϊδάο πύλῃσιν,

῝Ος χ᾿ ἕτερον μὲν κεύθει, ἐνὶ φρεσὶν, ἄλλο δὲ βάζει·

“I hate him like the gates of hell, who, pretending fairly to me, reserves other'things in his mind.”

And if it be thus with men, who judge of the hearts of others only by effects, and that with a judgment liable to be inflamed by groundless suspicions and corrupt imaginations, how much more must it be so with God, before whose eyes all the hearts of men lie open and naked, whose glory and property it is to be καρδιογνώστης, the judge, searcher, knower of all hearts? Again,

Obs. 28. The error of the heart in the preferring the ways of sin before obedience, with its promises and rewards, is the root of all great provoking sins and rebellions against God.

Many sins are the effects of men's impetuous lusts and corruptions; many they are hurried into by the power and efficacy of their temptations; most are produced by both these in conjunction; but as for great provocations, such as carry in them apostasy, or rebellion against God, they proceed from a deceiving and a deceived heart. There are many noisome and hurtful errors in the world, but this is the great soul-mining error, when the heart is practically corrupted to prefer sin and its wages before obedience and its reward.

It seems, indeed, a hard and difficult thing to do this notionally, especially for such as admit of any sense of eternity. But yet the contrary hereunto, namely, to prefer obedience, with its promises and rewards, consisting in things future and invisible, unto sin and its present ways, is expressed as an act or fruit of faith, and which nothing else will enable us unto. This was the evidence of the faith of Moses, that he

“chose rather to suffer affliction with the people of God, than to enjoy the pleasures of sin for a season; esteeming the reproach of Christ greater fiches than the treasures in Egypt: for he had respect unto the recompence of the reward,” Hebreos 11:25-26.

And so the apostle expresseth the working of faith in this matter: 2 Corintios 4:18,

“While we look not at the things which are seen, but at the things which are not seen: for the things which are seen are temporal; but the things which are not seen are eternal.”

It is the work of faith so to look into, so to see and discern invisible and eternal things, as on their account to prefer obedience unto God, with afflictions, temptations, and persecutions, unto sin, with all its present pleasures and wages. But, practically, this is frequently found amongst men. And how this is brought about or effected; how the mind is prejudiced and obstructed, as to its making a right judgment concerning its rules; how it is diverted from a due consideration of the things and reasons that should influence it, and lead it thereunto; how it is entangled and seduced unto present approbation of appearing satisfactions; and how the will is thereby deceived into a consent unto sin, I have declared in a particular discourse to that purpose.

[5] In brief, when the directive part of the mind is diverted from attending unto the reason of things proposed unto it; when it is corrupted by false pretences imposed on it by the outrage of corrupt lusts and affections, which have possessed the imagination with their objects and their present deceivableness; when the judging, accusing faculty of it is baffled, slighted, and at least partially silenced, as wearied with doing its work in vain, and accustomed to repulses; when in its reflective acts, whereby it should receive impressions from its own self-accusations and reproofs, it is made obtuse, hard, and senseless, not regarding what is spoken in it or to it; and when by these means carnal affections bear sway in the soul, impetuously inclining it to seek after their satisfaction, then is the heart under the power of the error we speak of, that error which is the principle of all great provocations and apostasies from God.

[5] See the author's treatise on Temptation, volume 6 of this edition of his works. ED.

For,

[1.] This sets all the lusts of the soul at liberty to seek after their satisfaction in sin;

[2.] Makes it slight and contemn all the promises annexed unto obedience; and,

[3.] Disregard the threatenings that lie against sin, and so prepares it for the utmost rebellion.

And of all errors let us take heed of this practical error of the heart. It is not men's being orthodox, or sound in their opinions, that will relieve them if they are under the power of this great, fundamental error. And it is a matter to be lamented, to see how men will contest for their opinions under the name of truth, and cast manner of severe reflections on those that oppose them, whilst themselves err in their hearts, and know not the ways of God.

And this is a frame which of all others God most abhorreth; for when men pretend to be for him, and are really against him, as all such are, shall not the Searcher of hearts find it out? Orthodox liars, swearers, drunkards, adulterers, oppressors, persecutors, are an unspeakable burden unto the patience of God. Again,

Obs. 29. A constant persistency in a course of sin is the utmost, highest, and last aggravation of sin.

“They do always err,” in every instance of obedience, and that continually. This filled up their measure; for herein consists that finishing of sin which brings forth death, Santiago 1:15. Sin may be conceived and brought forth, and yet death not ensue. But if it be finished, if men err in their hearts always, inevitable destruction will be the consequent of it. This, as was said, is the highest and last aggravation of sin; for,

[1.] It includes a neglect and contempt of all times and seasons of amendment. God gives unto men, especially those who live under the dispensation of the word, many peculiar times or seasons for their recovery. They have their day, their especial day, wherein they ought in an especial manner to look after the things of their peace, as hath been declared. It may be this day is often revived to the persons spoken of, and often returned upon them; but it is as often despised and neglected by them.

[2.] It includes a rejection and disappointment of the means of repentance which God is pleased graciously to afford unto them. During the season of his patience towards sinners, God is pleased to grant unto them sundry means and advantages for their amendment, and that in great variety; but they are all rejected and rendered fruitless in an unchanged course of sinning.

[3.] It includes a contempt of the whole work of conscience from first to last. Many assistances conscience doth receive in its work: convictions from the word, excitations by judgments, mercies, dangers, deliverances; but yet in this condition all its actings are baffled and despised. And what can be more done against God? what can add to the guilt of such sin and sinners? And this may serve to justify God in his severity against persons that “always err in their hearts,” that continue in a course of sinning.

In the day when the secrets of all hearts shall be disclosed, and all transactions between God and the souls of men laid open, the holiness, righteousness, and just severity of God against impenitent sinners, will on these and other accounts be gloriously displayed.

Obs. 30. None despise or desert the ways of God but those that know them not.

For whatever they may profess, yet indeed profligate sinners know neither God nor his ways: “They err in their hearts; and have not known my ways.” Who would seem more fully to have known the ways of God than this people? The ways of his providence, wherein he walked towards them, and the ways of his law, wherein they were to walk towards him, were all before them. They saw the former themselves, and that appearance of the power, wisdom, and greatness of God in them, as never had any generation of men from the foundation of the world.

And for the ways of his law and worship, who should know them if they did not? They heard God himself proclaiming his own law on mount Sinai, and had it afterwards written by him in tables of stone; and for the residue of his institutions, they received them by fresh revelation, seeing them all exemplified in the erection of the tabernacle and practice of the service of it. And yet all this while, being unbelieving and obdurate, “they knew not the ways of God;” nay, though they professed that they knew them, and that they would observe them, yet in truth they knew them not. And such were their posterity and successors in unbelief and disobedience, of whom the apostle speaks, Tito 1:16,

“They profess that they know God; but in works they deny him, being abominable, and disobedient, and unto every good work reprobate.”

So was it with this people; so it is with all that despise the ways of God. Whatever they profess, as some of them will be forward enough to profess much, yet indeed they know not God or his ways. So our Savior tells the Pharisees, that, notwithstanding all their boasting of their wisdom, skill, and knowledge of the law, and of God himself, yet being, as they were, proud, hypocritical self-justiciaries, that they had not indeed “heard his voice at any time, nor seen his shape,” Juan 5:37; that is; that they had no real acquaintance with him or knowledge of him.

Whatever notion such persons have or may have of the ways of God, whatever skill in the outward letter of his laws and institutions, yet they know neither the righteousness, nor the holiness, nor the efficacy, nor the usefulness, nor the beauty of any of them. These things are spiritually discerned, and they are spiritually blind; these are spirit and life, and they are flesh, and dead. And all this is evident from men's despising of the ways of God or their dereliction of them.

This none can do but those that know them not; for, “they that know the name of the LORD,” that is, any of the ways whereby he reveals himself, “will put their trust in him,” Salmo 9:10. They will forsake neither him nor them. What Paul speaks in a way of extenuation as to some of the Jews, “Had they known it, they would not have crucified the Lord of life,” we may apply by way of exprobration unto some: ‘Had they known the ways of God, as once they professed they did, they would not have forsaken them.

'And this may support us against the offenses and scandals that are in the world upon the account of the apostasies of professors. Some that have professed religion in its power turn sensual worldlings; some who have professed it in its truth, as Protestants, turn Papists and idolaters. Shall any reflection be taken from hence, or be cast on the right ways of God, as though they were such as deserved to be deserted? Whatever men, such men, have pretended or professed, the truth is, they never knew the ways of God in their light, power, efficacy, or beauty.

Julian, that infamous apostate, was wont to boast concerning the Scriptures, “That he had read them, known them, and condemned them.” Unto whom it was truly replied, “That if he had read them, yet he understood or knew them not;” of which there needed no other evidence but that he condemned them.

3. “Unto whom I sware in my wrath, that they should not enter into my rest.” This is the last thing that remaineth to be considered; and it is the issue or event of the sin before declared, what it came to in the holiness and righteousness of God, and what was the punishment that was inflicted on the offenders. And in this decretory sentence of God concerning this people, after all their temptations and provocations, there is considerable,

(1.) The irrevocableness of the sentence denounced against them. It is not any longer a mere threatening, but a sentence irreversibly passed, and enrolled in the court of heaven, and committed for execution unto the honor, power, and veracity of God; for he “sware” unto it, or confirmed it by his oath. All mere promises or threatenings whatever about temporal things have a tacit condition included in them.

This, as occasion requires, is drawn forth, so as to alter and change the event promised or threatened. But when God interposeth with his oath, it is to exclude all reserves on such tacit conditions, it is to show that the time wherein they might take place or be of use is elapsed. And the threatening so confirmed becomes an absolute sentence. And until it comes unto this, the state of sinners is not absolutely deplorable.

But when the oath of God is gone out against them, all reserves for mercy, all former allowances of conditions are utterly cut off. And this is not the state only of them concerning whom it is recorded in an especial manner that he did so swear; but in such instances God shows what is the way of his holiness and severity with all sinners who fall into the like provocations with them. For hereon doth the apostle ground his exhortation and caution, Hebreos 4:11,

“Let us labor therefore to enter into that rest, lest any man fall after the same example of unbelief;”

but if the tenor of God's dealings with such unbelievers were not absolutely the same, if the oath of God extended only unto that generation, though they fell, yet others might stand under the same guilt with them, which the apostle hence demonstrates to be otherwise.'

(2.) The greatness of their sin, in the great offense that God took at it, and the provocation which, as it were, befell him thereon: He “sware in his wrath;” that is, with great indignation. Let the place be read as before set down, where the frame of the heart of God towards them is expressed, and the greatness of his wrath and indignation will appear. Now, whereas the holy nature of God is not in itself capable of such commotions, of such smoking wrath and anger as are therein described and represented, the sole end of these expressions must needs be to show the heinousness of the sin that the people were guilty of.

And herein lies an infinite condescension of God, in taking care to instruct some in and by his deserved wrath against others: for such weak and mean creatures are we, that we have need thus to be instructed in the holiness of God's nature and the severity of his justice against sin; for whatever we may ween concerning ourselves, we are not indeed capable of any perfect notions or direct apprehensions of them, but stand in need to have them represented unto us by such effects as we can take in the species of into [our] minds.

(3.) There is in the words the punishment itself denounced against this provoking people, that they should not enter into the rest of God. And there is a double aggravation of the punishment in the manner of the expressing of it:

[1.] In the act denied: “They shall not enter,” no, not so much as enter into it. Doubtless many of the people during their wanderings in the wilderness had great desires that they might at least see the place promised for a habitation to their posterity, and wherein all their future interests were to be stated. So in particular had Moses. He prayed, saying,

“I pray thee, let me go over, and see the good land that is beyond Jordan, that goodly mountain, and Lebanon,” Deuteronomio 3:25.

So, doubtless, did many others of them pray and desire. But the sentence is passed, they shall not now so much as enter into it, nor set one foot within its borders.

[2.] In the expression of the object denied there lieth another aggravation. He doth not say that they shall not enter into the land of Canaan, no, nor yet into the promised land; but he describes it by such an adjunct as may let them see the greatness of their sin and their punishment, and of his displeasure. “They shall not,” saith he, “enter into my rest;” ‘It is my rest, the place where I will dwell, where I will fix my worship and make myself known: you shall not enter into my rest.'

And so have we passed through this passage of this chapter; on which though it may be we have seemed to dwell somewhat long, yet, as I suppose, not longer than the matter doth require, nor indeed so long as we should and would have done, but that sundry concerns of it will again occur unto us, both in this and the next chapter. Some few observations from the last clause of the words we may yet touch upon; as,

Obs. 31. When God expresseth great indignation in himself against sin, it is to teach men the greatness of sin in themselves.

For that end is he said here to “swear in his wrath.” There are expressions in Scripture about God's respect unto the sins of men that are strangely emphatical; as, sometimes he is said to be “pressed under them as a cart is pressed that is laden with sheaves sometimes, that he is “made to serve with sin, and wearied with iniquity;” sometimes to be “broken” with the whorish heart of a people, and “grieved at the heart” that he had ever made such a creature as man; sometimes, that the sins of men are a “fume in his nostrils,” that which his soul loatheth; commonly, to be “angry,” “vexed,” and “grieved,” to be “wrathful,” “stirred up to fury,” and the like.

Now, all these things, taken properly, do include such alteration, and consequently imperfections and weaknesses, as the pure, holy, perfect nature of God can by no means admit of. What is it, then, that God intends by all these expressions, by these ascriptions of that unto himself which really is not in him, but might indeed justly befall that nature whereof we are partakers, on the supposition of the like occasions? As was said, it is all to express what indeed sin doth deserve, and that a recompence of revenge is to be expected, or that it is of so great a demerit as to excite all the perturbations mentioned in the nature of God, were it any way capable of them.

So doth he make use of all ways and means to deter us from sin. And there is much of love, tenderness, and care in all these expressions of anger, wrath, and displeasure. So he is pleased to teach us, and such teachings do we stand in need of. Again,

Obs. 32. God gives the same firmitude and stability unto his threatenings that he doth unto his promises.

He swears to them also, as he doth in this place. Men are apt secretly to harbor a supposition of a difference in this matter. The promises of God they think, indeed, are firm and stable; but as for his threatenings, they suppose one way or other they may be evaded. And this deceit hath greatly prevailed in and inflamed the minds of men ever since the first entrance of sin. By this deceit sin came into the world, namely, that the threatenings of God either would not be accomplished, or that they were to be understood after another manner than was apprehended.

‘Hath God said so, that you shall die if you eat? Mistake not; that is not the meaning of the threatening; or, if it be, God doth not intend to execute it; it will be otherwise, and God knows it will be otherwise.'This gave sin its first entrance into the world; and the same deceit still prevails in the minds of men. ‘Hath God said that sinners shall die, shall be cursed, shall be cast into hell? Yea, but sure enough it will be otherwise; there will be one way or other of escape.

It is good to affright men with these things, but God intends not so to deal with them. Whatever the threatenings be, many things may intervene to prevent their execution. What God promiseth, indeed, that shall come to pass; we may expect it and look for it; but as for these threatenings, they depend on so many conditions, and may so easily at any time be evaded, as that there is no great fear of their execution.

'But what is the ground of this feigned difference between the promises and threatenings of God, as to their stability, certainty, and accomplishment? Where is the difference between the two clauses in that text, “He that believeth shall be saved, and he that believeth not shall be damned ?” Are not the holiness of God and his faithfulness as much concerned in the comminatory part as in the promissory part of his word? Would not a failure in the one be as prejudicial to his glory as in the other? The principles from which his threatenings proceed are no less essential properties of his nature than those which are the springs of his promises; and his declaration of them is no less accompanied with the engagement of his veracity and faithfulness than that of the other; and the end aimed at in them is no less necessary to the demonstration of his glory than that which he designeth in his promises.

And we see in this particular instance that they are also confirmed with the oath of God, even as his promises are. And let none think that this was an extraordinary case, and concerned only the men of that generation. This oath of God is part of his law, it abides for ever; and all that fall into the like sin with them, attended with the like circumstances, do fall under the same oath of God, he swears concerning them, that they shall not enter into his rest.

And we little know how many are even in this world overtaken in this condition, the oath of God lying against them for their punishment, and that eternal. Let men take heed of this great self-deceiving; and let not men be mockers in this matter, lest their bands be made strong; for,

Obs. 23. When men have provoked God by their impenitency to decree their punishment irrevocably, they will find severity in the execution.

“They shall not enter,” no, not so much as enter. “Behold,” saith our apostle, “the severity of God: on them which fell, severity,” Romanos 11:22. Men will find that there is severity in the execution who despised the threatening, and that “it is a fearful thing to fall into the hands of the living God.

” When sinners shall see the whole creation on fire about them, hell open under them, and the glorious, dreadful Judge of all over them, they will begin to have a due apprehension of his terror. But then cries, outcries, repentings, and wailings, will be of no use. This is the time and place for such considerations, not when the sentence is executed, no, not when it is irrevocably confirmed.

Obs. 24. It is the presence of God alone that renders any place or condition good or desirable.

“They shall not,” saith God, “enter into my rest.” This makes heaven to be heaven, and the church to be the church; everything answers the manner and measure of the presence of God. And without this, Moses expressly preferred the wilderness before Canaan.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Hebreos 3:1 . Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, que, como hijos de Dios, son llamados a la gloria eterna, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, que une en su gloriosa persona todos los honores de Moisés como profeta, y todos los honores de Aarón como sacerdote, y hasta ahora eclipsa su gloria como la casa celestial sobrepasa a la terrenal.

Eran solo sombras, él es la sustancia; no eran más que siervos, él es el Señor, el Hijo y el heredero de todos. Mantengamos, pues, firme nuestra confianza y regocijémonos en la esperanza, firmes hasta el final, porque el tabernáculo que se desvanece presagia la gloria del templo construido por Dios, que permanecerá para siempre. El monte Sion arriba es la madre de todos nosotros.

Hebreos 3:7 . Por tanto, consideren lo que dijo el Espíritu Santo, cuando David descansó de los enemigos que lo rodeaban, cómo llamó a los israelitas a la gratitud y a los gentiles a la conversión, diciendo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones. No repitas los pecados de tus padres, porque al hacerlo, pecarías contra una gracia mayor de la que ellos conocieron.

David, transportado por el Espíritu, habló de Cristo y de la gloria que vendría después, no solo en este mundo, sino también en el venidero. David previó que los judíos en los días del Mesías rechazarían su ministerio e incurrirían en males mayores que los que padecieron sus padres. Mirad, entonces, clama, que no rechacéis al que habla, porque su voz, que una vez sacudió la tierra, al final también hará temblar los cielos.

Hebreos 3:12 . Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno e incrédulo en cuanto a la persona de Cristo y la verdad del evangelio. Esta precaución no debe pasarse por alto a la ligera. La incredulidad es el primer pecado que entró en el corazón; se esconde para no ser percibido. Satanás dijo, ciertamente no moriréis.

Excluye a un Dios de retribución de sus obras. Es una maldad esencial, o como dice el texto, un corazón malvado de incredulidad. Coloca su felicidad en la concupiscencia y se halaga con la exención del castigo. Endurece el corazón para desafiar el cerrojo de la justicia, abogando por toda excusa por el pecado. Acelera a los hombres a la apostasía, apartándose del Dios viviente, y sobreinduce la destrucción final.

Fue la incredulidad lo que precipitó a los egipcios al mar, lo que excluyó a los israelitas de Canaán, lo que finalmente quemó a Jerusalén y esparció a los judíos sobre la faz de toda la tierra. Hermanos, mirad, no sea que él también quite vuestro candelero y destruya al mundo incrédulo.

El apóstol prescribe los remedios: Tememos, exhortámonos los unos a los otros cada día. Ataquemos la raíz de la corrupción que habita en nosotros y mortifiquemos las atrevidas usurpaciones del orgullo. Conversamos diariamente con los gloriosos objetos de nuestra esperanza, para que todas las costumbres de piedad y santidad se formen en el corazón.

Hebreos 3:14 . Somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin. Esta exhortación se basa en las palabras de nuestro Salvador: el que persevere hasta el fin, éste será salvo. Las almas fieles participarán con Cristo, como los miembros del cuerpo participarán con la cabeza.

Si no nos aferramos a la fe cristiana, si desechamos nuestra confianza y retrocedemos, no tenemos promesa de vida eterna en Cristo. Al contrario, se nos clasifica entre los que no alcanzaron la tierra prometida.

REFLEXIONES.

Este capítulo es una continuación de los deberes inferenciales de la deidad de Cristo y la verdad y certeza de la religión cristiana. Pablo era plenamente consciente de que muchos de los judíos creyentes, a través de persecuciones incesantes, se apartaron de la fe del evangelio. Por lo tanto, era un requisito detenerlos con una exhibición completa de la gloria de Cristo en su templo que siempre subsiste. Moisés vio su gloria y declaró que todo aquel que no quisiera oír a ese profeta sería cortado; lo que sucedió correctamente cuando esa nación fue exculpada por la espada romana.

Moisés recibió sus revelaciones de Cristo en la zarza ardiente y también en el tabernáculo. Cristo recibió el mandamiento del Padre, incluso la ley del evangelio de la fuente inmediata de la deidad. El templo que Cristo construyó con piedras vivas es glorioso; pero el arquitecto mismo es más glorioso que el templo. Oh cristianos hebreos, si dejáis este templo, no tenéis refugio; porque tu templo construido con manos, los restos del altar de Aarón, pronto estarán en llamas.

Pero la gran precaución, una precaución que se repite a menudo, es tener cuidado con la serpiente criada en nuestro propio pecho. Los peligros de los cristianos de hoy son iguales a los de Judea, advertidos en tiempos peligrosos. No percibimos la serpiente en la hierba, que cambia de color y asume mil formas diferentes. Derrama desánimo en el alma, como la voz de los espías que dijeron, no podemos tomar la tierra, volvamos a Egipto.

Pero cuán terrible es el carácter de esa justicia que desprecian los rebeldes. Murmuran, no creen, se rebelan, hasta que finalmente expiran los años de paciencia y longanimidad, cuando Dios vuelve su lenguaje sobre sí mismos y jura en su ira que no entrarán en su reposo. ¡Qué ejemplo puede ser más terrible, qué error más instructivo!

Oh Señor, de acuerdo con todas tus promesas, quita todo el corazón de piedra y dame un corazón puro y creyente; un corazón nuevo, con tu nombre inscrito, para que me deleite en la ley de Dios según el hombre interior. Sí, atraeme con las cuerdas del amor, para que mi nuevo corazón corra tras de ti, tanto como el corazón incrédulo se apartó de ti.

Comentario Completo de Trapp

Por tanto, me entristecí con aquella generación y dije: Siempre erran en su corazón; y no conocieron mis caminos.

Ver. 10. Estaba apenado ] El texto hebreo lo dice, tenía náuseas y estaba listo para deshacerme de mi estómago, para escupirlos de mi boca.

Siempre se equivocan ] Deben errar los que no conocen los caminos de Dios. Sin embargo, ¿no pueden vagar tanto como para perderse el infierno?

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Una lección de advertencia de la historia de Moisés:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Por tanto, me entristecí con aquella generación y dije: Siempre erran en su corazón; y no han conocido mis caminos.

Comentario de Grant sobre la Biblia

"Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial". Tengamos en cuenta que esto está dirigido a los creyentes judíos. ¡Qué gran contraste con lo que les había enseñado su propia religión! Las esperanzas terrenales ahora debían dejar atrás, y como "hermanos santos", apartados en virtud de la identificación con la Persona bendita del Señor Jesús, debían reconocerse a sí mismos como participantes del llamamiento celestial.

Israel, al rechazar a su Mesías, había perdido todo derecho a su ansiada herencia terrenal; pero Dios había provisto en gracia una bendición trascendentalmente mayor para aquellos que en sus corazones recibieron a Su amado Hijo.

Ahora, considerándolo apropiadamente a Él, el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, el significado de esto se ve más claramente. Se observará que tanto la Deidad como la Humanidad del Señor Jesús están involucradas de manera vital en lo que ahora se nos presenta. Además, tanto Moisés como Aarón son vistos como tipos de este bendito: por lo tanto, hay comparaciones, mientras que, sin embargo, se notan estas, hay un mayor énfasis en los contrastes en esta gran Persona con las glorias menores de Moisés y Aarón. De hecho, los ángeles han sido apartados antes en su favor, y ciertamente los hombres deberían serlo.

"Considere al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús" (N. Trans.). El título oficial "Cristo" evidentemente no tenía lugar aquí en el original, porque la insistencia aquí está en Su Nombre Personal de gracia moral y belleza, tanto en la humildad como en la dignidad de la verdadera hombría. Pero como el Apóstol, Él es un enviado de Dios, para mantener los derechos soberanos de Dios en referencia al pueblo. Como Sumo Sacerdote, Él es Uno que viene en gracia para mantener la causa del pueblo en referencia a Dios. En estos Moisés tipifica al primero, Aarón al segundo.

"El cual es fiel al que le nombró, como también Moisés fue fiel en toda su casa". Esta fidelidad a Dios se aplica tanto a Él como Apóstol como Sumo Sacerdote, pero aquí se le compara primero con Moisés, y luego con Aarón (Cap. 5: 4). Sin duda, la casa a la que se hace referencia aquí es el tabernáculo, en el que estaba representada la relación de Dios con el pueblo, y en el que Moisés tuvo cuidado de ajustarse al modelo que Dios le había dado.

Pero si el versículo 2 es una comparación, el versículo 3 es un contraste. Moisés había sido fiel en la casa de Dios; pero Cristo es el constructor de la casa, digno de mayor honor que la casa misma y, por tanto, que cualquier sirviente de la casa. "Porque toda casa es edificada por algún hombre, pero el que construyó todas las cosas es Dios" La fuerza del pasaje es simplemente que una casa da testimonio del hecho de que alguien debe haberla construido.

La creación testifica también que tiene un Constructor mayor que ella. "El que edificó todas las cosas es Dios". Tenga en cuenta que esto prueba nuevamente la Deidad del Señor Jesús, a quien el versículo 3 declara el Constructor. No es que toda la creación sea el objeto a la vista en lo que se dice aquí, sino que, si Él construyó todas las cosas, entonces ciertamente construyó aquello de lo cual el tabernáculo es un tipo, "la casa de Dios, que es la iglesia. del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad ".

Sin embargo, es hermoso considerar la devoción fiel de Moisés como un siervo en la casa de Dios, un siervo que obedece la palabra de su Maestro, para que la casa (el tabernáculo) represente correctamente al Dios que en gracia habitaba allí. El lector puede considerar provechosamente Éxodo 39:1 ; Éxodo 40:1 cuanto a este asunto, donde es evidente que Moisés fue extremadamente diligente para ver que cada detalle se ajustara al mandamiento del Señor.

"Conforme a todo lo que Jehová mandó a Moisés, así los hijos de Israel hicieron toda la obra. Y Moisés miró toda la obra, y he aquí que lo habían hecho como Jehová lo había mandado, así lo habían hecho; y Moisés los bendijo ”( Éxodo 39:42 ). Ocho veces en el cap. 40 se repite la expresión: "Como Jehová lo mandó a Moisés".

Además, nuestro versículo 5 continúa, "para testimonio de lo que se iba a decir después". El tabernáculo era un tipo de lo que se iba a revelar después (y ahora ha sido revelado). Así, el siervo Moisés ha dado testimonio de la verdad de Dios incluso en aquello que no era más que un tipo de la iglesia. Y si es así, ¿nuestro Dios espera menos fidelidad a Su Palabra en la iglesia misma? De hecho, ¡cuán diligente debe ser todo siervo del Señor para que se siga fielmente la Palabra de nuestro Dios en su totalidad! Que el fiel testimonio de Moisés sea tomado en serio y dé el fruto apropiado al animar a los santos de Dios hoy.

"Pero Cristo como Hijo sobre su casa". La palabra "propio" no se inserta correctamente aquí, porque él está hablando de la casa de Dios, aunque, por supuesto, esa casa tiene un carácter diferente hoy, porque es el antitipo más que el tipo. Pero aquí hay Uno en quien, debido a la misma dignidad que el Padre, se debe confiar completamente para ordenar la casa con perfecta sabiduría y verdad. "El Padre ama al Hijo, y todas las cosas entregó en su mano". Esto está muy por encima de Moisés o cualquier otro sirviente.

"¿De quién somos casa, si mantenemos firme la confianza y el gozo de la esperanza hasta el fin?" El apóstol aquí ciertamente no busca perturbar la fe, sino animarla. Pero definitivamente inquietaría a cualquiera que descansara en cualquier cosa que no fuera Cristo. Todas las falsas confidencias eventualmente dejarían a las almas despojadas y sin esperanza. La profesión debe necesariamente ser probada, y su realidad sólo se obtiene mediante la continuidad.

Algunos de los hebreos que habían abrazado públicamente el cristianismo lo estaban abandonando y volviendo al judaísmo. ¿Entonces ellos realmente tenían parte en la casa de Dios? No: el hecho de que se rindieran demostró que nunca habían sido llevados con fe al Señor Jesús. La fe no es un mero manto que uno puede ponerse y luego volver a quitar. Es más bien el don vital de Dios ( Efesios 2:8 ), que purifica el corazón, permaneciendo como la actitud firme de su poseedor; y sólo se prueba si se mantiene firme la confianza y el regocijo de la esperanza hasta el fin.

"Por tanto (como dice el Espíritu Santo) hoy, si escucháis su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación en el desierto". Aquel que simplemente ha hecho una profesión sin realidad, fácilmente puede endurecer su corazón. La historia del desierto de Israel sirvió para sacar a relucir lo que realmente había en sus corazones. De la misma manera, si uno es un simple oyente en terreno rocoso, la semilla podría brotar rápidamente, entonces cuando surja la persecución o la tribulación a causa de la Palabra, la verdad de la Palabra se renuncia con la misma rapidez, el corazón se endurece contra lo que la conciencia había aprobado previamente. . Cristo está entregado porque en realidad no estaba en el corazón.

"El día de la provocación" se refiere al hombre provocando a ira a Dios. Su rebelión fue ocasionada por las circunstancias de la prueba, pero esta fue solo la ocasión, no la razón. Si el hombre se excusa protestando que fue provocado a rebelarse, que piense de nuevo que tal rebelión es una razón para que Dios sea provocado con razón para juzgarlo. Tentaron a Dios: Él los soportó mucho. Ellos lo probaron: innumerables veces demostró ser fiel y misericordioso a pesar de su obstinación.

Vieron sus obras de gracia y poder durante cuarenta años. Pero todo esto, junto con su paciente paciencia, lo trataron con desprecio, y así el tiempo demostró que sus corazones eran falsos e ignorantes de los caminos de Dios.

Esta era la condición general de la gente. Todos estaban rodeados y participaron de los beneficios de la bondad de Dios al bendecir públicamente a la nación; sin embargo, demostraron ser fríos de corazón para con el Dios que los alimentaba. Sin duda, hubo personas que discreparon, pero él habla en general. Dios se entristeció con esa generación.

"Por eso juré en mi ira, si entrarían en mi reposo". Tanto en el Salmo citado (95) como aquí el versículo se traduce, "No lo harán", etc., pero la forma real es una pregunta. ¿No es la lección simplemente esta, que dado que el hombre se atreve a cuestionar la verdad y la fidelidad de Dios, por su rebelión orgullosa, entonces Dios no tiene derecho a cuestionar el título del hombre a la bendición? En otras palabras, la profesión debe ser cuestionada o probada para conocer su realidad.

Siendo tal el caso, cuán urgente es la advertencia del versículo 12: "Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno e incrédulo al apartarse del Dios viviente" (o "al apartarse del Dios viviente"). Dios"). No está hablando de debilidad en la fe o de fallas en los detalles de la conducta, sino de un corazón malvado e incrédulo, en el que la fe no está presente en absoluto. Esta es la causa del alejamiento, una caída en un estado de frío rechazo de Aquel previamente reconocido como el Hijo de Dios.

Sólo la fe puede mantener esta posición de firme confianza en el bendito Hijo de Dios; de modo que una mera profesión de labios que carece de esta raíz vital del asunto, puede muy pronto dar lugar a una reacción insensible de apostasía deliberada, de la que no hay recuperación: el Dios vivo es rechazado, y la única alternativa es la fría, triste estado de muerte.

"Pero exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama Hoy, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado". Si en el caso de los verdaderamente nacidos de nuevo, esta exhortación estimularía y alentaría su fe, también podría, en el caso de quienes carecieran de fe, ser el medio para despertarlos y llevarlos en realidad al Señor mismo, y así evitar una caída tan espantosa. Porque el pecado se endurecerá, por más inocente que parezca al principio su rostro; y aquellos que son engañados eventualmente optarán por burlarse de la fe. La expresión "mientras se llama hoy" insiste en que el presente es el momento de la prueba, que puede terminar abruptamente en cualquier momento.

"Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin". De manera similar al versículo 6, el énfasis está en la permanencia como prueba de si uno realmente ha sido hecho participante de Cristo en su primera profesión. Si una rama injertada realmente ha "golpeado" un tronco para participar de la savia del árbol, continuará como una rama viva y floreciente. Sin embargo, si el "comienzo" no fue una conexión vital y real, la rama se marchitará y morirá.

El versículo 15 se refiere nuevamente a "la provocación" en la voluntad, el tiempo limitado de prueba; y la súplica urgente aquí es evidente: en el breve momento en que se da a los hombres para ser probados, un paso en falso puede ser eternamente fatal. Pero si ninguno en el desierto hubiera sido una excepción al estado general de provocadora incredulidad, podría ser motivo de desesperación; pero "no todos los que salieron de Egipto con Moisés" fueron culpables de esto. "Algunos, cuando escucharon, hicieron pro -voke". La Palabra de Dios fue despreciada: ¡qué señal solemne!

"¿Pero con quiénes estuvo él entristecido cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto?" La paciencia soportó mucho durante este tiempo de prueba, pero debido a que habían despreciado la tierra prometida, murieron en el desierto. Consideración solemne para aquellos que hoy estiman ligeramente la gloria celestial del Señor Jesucristo y el llamamiento celestial de Sus santos. Sin embargo, es importante aclarar que el problema en el desierto era simplemente una herencia terrenal y bendiciones temporales, no la herencia celestial y las bendiciones eternas.

Alejarse de Cristo hoy es un mal inconmensurablemente más terrible que el desprecio de Israel por la tierra agradable: la rebelión de Israel requería un juicio temporal; sino rebelión contra Cristo juicio eterno.

Los versículos 18 y 19 exponen a nuestra vista la raíz de esta rebelión de parte de Israel: no fue una mera falta de fe pasiva, sino una incredulidad activa. El testimonio de Dios había sido declarado: lo habían escuchado y habían visto evidencias públicas de su confiabilidad; pero por temor a la incomodidad actual y la oposición de los cananeos, optaron por no creer en Dios. Les dijo que entraran en la tierra: se negaron: solo la incredulidad los mantuvo fuera.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

7-13 Los días de tentación suelen ser días de provocación. Pero provocar a Dios, cuando nos hace ver que dependemos y vivimos enteramente de él, es una verdadera provocación. El endurecimiento del corazón es la fuente de todos los demás pecados. Los pecados de los demás, especialmente de nuestros parientes, deben ser una advertencia para nosotros. Todo pecado, especialmente el cometido por el pueblo privilegiado que profesa a Dios, no sólo provoca a Dios, sino que lo aflige. Dios no quiere destruir a nadie en o por su pecado; espera mucho tiempo para ser bondadoso con ellos. Pero el pecado, largamente perseguido, hará que la ira de Dios se descubra destruyendo a los impenitentes; no hay descanso bajo la ira de Dios. "Tened cuidado": todos los que quieran llegar a salvo al cielo deben mirar a su alrededor; si una vez nos permitimos desconfiar de Dios, pronto podemos abandonarlo. Los que piensan que están en pie, tengan cuidado de no caer. Ya que el mañana no es nuestro, debemos aprovechar al máximo este día. Y no hay ninguno, ni siquiera el más fuerte del rebaño, que no necesite la ayuda de otros cristianos. Tampoco hay ninguno tan bajo y despreciado, pero el cuidado de su posición en la fe, y de su seguridad, es de todos. El pecado tiene tantas formas y colores, que necesitamos más ojos que los nuestros. El pecado parece hermoso, pero es vil; parece agradable, pero es destructivo; promete mucho, pero no hace nada. El engaño del pecado endurece el alma; un pecado permitido da paso a otro; y cada acto de pecado confirma el hábito. Que cada uno se cuide del pecado.

Pett's Commentary on the Bible

Capítulo 3 Jesús es más grande que Moisés; por tanto, tengan cuidado de no seguir a Jesús, como Israel no siguió a Moisés.

Habiendo mostrado que Jesús es tanto la semejanza de Dios como su glorioso Mesías y, por lo tanto, muy superior a los ángeles. Y que la razón por la que se humilló a sí mismo y se hizo hombre, y fue establecido como 'el segundo hombre' (coronado de gloria y honor), fue para morir para salvar a hombres y mujeres y elevarlos a nuevas alturas en 'el mundo para ven ', ese nuevo mundo que ahora había venido en Él, y que continuaría por siempre.

Y que Él es nuestro Santificador, nuestro líder de caminata y nuestro gran Sumo Sacerdote. Pide a sus lectores que lo consideren por lo que es, el Enviado (Apóstol) y Sumo Sacerdote a quien señalamos y a quien confesamos.

Lo contrasta especialmente con Moisés y Josué, los arquitectos de la gran liberación de Israel, las piedras fundamentales de la fe judía. Es casi imposible exagerar la importancia que los judíos le dieron a Moisés. Los ángeles fueron vistos como muy importantes, pero estaban en el cielo y nosotros en la tierra. Aquí, sin embargo, había uno en la tierra que, sobre todo, había demostrado ser el verdadero amigo de Dios, y había liberado a Israel de la servidumbre en Egipto, y había traído a Israel el gran pacto del Sinaí, comenzando una teocracia que los había establecido como pueblo. con Yahvé como Rey.

Y pusieron su fe sin reservas en la Instrucción (Torá) que Yahweh les había dado a través de Moisés, recordando que había llegado a través de él por mediación de ángeles. Él, sobre todo, había sido el verdadero siervo de Yahvé, el hombre designado por Dios para la recepción de la palabra única de Dios, seguido inmediatamente por Josué (los únicos dos que alguna vez fueron titulados específicamente 'el siervo de Yahvé').

Por lo tanto, los que seguirían al Mesías Jesús necesitaban verlo en relación con esas dos grandes figuras, esos dos gigantes de su fe.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(7) Por tanto (como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, (8) No endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto; (9) Cuando vuestros padres me tentaron, me probó y vi mis obras durante cuarenta años. (10) Por tanto, me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre andan errados en su corazón, y no han conocido mis caminos. (11) Por tanto, juré en mi ira, No entrarán en mi reposo.

(12) Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad al apartarse del Dios viviente. (13) Pero exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. (14) Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el fin; (15) Mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación.

(16) Algunos, al oírlo, provocaron, pero no a todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés. (17) Pero, ¿con quién estuvo afligido cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? (18) ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? (19) Vemos, pues, que no pudieron entrar a causa de su incredulidad.

Hago una pausa más frecuente sobre esos versículos, donde se habla de Dios Espíritu Santo, en cualquiera de sus actos personales más expresos, para dirigir la atención del lector al tema. Entre las herejías de los últimos días, se destaca especialmente la negación de su Persona y Deidad. Y el lector hará bien en considerar cuán a menudo el Señor se ha atribuido a sí mismo ejercicios personales; tales como hablar y mandar, y cosas por el estilo, como para proteger a la Iglesia contra este pecado mortal.

Seguramente la cosa en sí, siendo tan clara, como debe implicar todo el ministerio del Espíritu Santo; no es necesario que se haya dicho como aquí; Por tanto, como dice el Espíritu Santo; a menos que hubiera tenido la intención de una manera más palpable, y de una manera, para mantener la mente de los fieles siempre viva, en su atención, tanto a su Persona como a la Deidad. Vea Hebreos 9:8 y Comentario.

En cuanto a lo que aquí dice Dios el Espíritu Santo, al ordenar al pueblo que esté alerta, no sea que un corazón maligno de incredulidad se infiltre entre ellos; (y les presenta la historia de aquellos cuyos cadáveres cayeron en el desierto, a modo de observación, rogaré ofrecer algunas breves observaciones.

Y primero. Que el lector se dé cuenta de a quién se dirigen estas palabras, es decir, a los hermanos. No a los carnales y no regenerados; pero a aquellos de quienes se dice en el versículo 14, porque somos hechos partícipes de Cristo; o, como podría haberse traducido, porque hemos sido hechos partícipes de Cristo; porque se refiere a un acto pasado: y un acto realizado por parte de Dios; no sobre la nuestra: habiendo sido así, antes de la fundación del mundo, Efesios 1:4 . Que el lector haga de esta su primera observación sobre el pasaje. Es a la Iglesia, a los hermanos, a quienes habla el Espíritu Santo.

En segundo lugar. Se les advierte que tengan cuidado con la dureza de corazón y el corazón malvado de incredulidad. Ahora bien, este no es el corazón de piedra original, que la Iglesia, así como toda la raza Adán, tiene por naturaleza. Porque el Señor prometió quitar esto, y en la regeneración en realidad se lo quita, Ezequiel 36:26 con Juan 3:3 .

Pero es esa dureza de corazón, que incluso el pueblo del Señor, en la parte no renovada de su naturaleza, el cuerpo de pecado que llevan consigo, es demasiado propenso a absorber, al mezclarse con la compañía carnal y a la ausencia de las ordenanzas. , descuido en la lectura de la palabra de Dios: y timidez, o poca frecuencia en el propiciatorio. Estas cosas traen frialdad y distancia entre Cristo y el alma: y como la Iglesia, se siente un marco adormecido, perezoso, Cantares de los Cantares 5:2 y Comentario.

En tercer lugar. El Señor muestra claramente en lo que sigue, al invitar a la Iglesia a exhortarse unos a otros, que es la Iglesia, y no lo carnal, lo que aquí se amonesta; y por el remedio propuesto por la exhortación, es tan claro, que la ausencia del Señor y sus cortes, y la falta de atención a los diversos medios de gracia, fueron referidas como las causas de inducir esta dureza e insensibilidad de corazón e incredulidad. .

Por cuartos. Los cadáveres de los que cayeron en el desierto muestran claramente que diferían por completo del pueblo del Señor aquí amonestado. Se habla de ellos en otras partes, como aquellos con quienes Dios no estaba muy complacido, 1 Corintios 10:5 . ¿Y quiénes eran ellos? No el pueblo del Señor en Cristo, que desde la eternidad son escogidos en él; predestinado a la adopción de niños por Jesucristo para sí mismo; y aceptado en el amado, Efesios 1:4 .

¿Quiénes son, pues, respondo, los hijos de Israel según la carne? O quizás también en parte esa multitud mixta que subió de Egipto con Moisés. Ver Éxodo 12:37 y Números 14:26 . Aquellos hombres, aunque los milagros del siervo del Señor en Egipto, eran cálidos en su recuerdo, siguieron a Israel, pero no conocieron al Señor; ni siguieron al Señor.

De ahí las expresiones: para algunos, aunque no para todos. ¡Ver lector! gracia distintiva! Y no olvides lo que Dios Espíritu también ha dicho sobre el mismo tema. Porque no todos los que son de Israel son Israel. Ni por ser simiente de Abraham son todos hijos, sino que en Isaac se llamará tu simiente, Romanos 9:6 .

La nación de Israel, como nación, como cualquier otra nación donde hay una Iglesia profesante, como Iglesia profesante, disfrutó todos de los privilegios externos. Tomaron todo el maná y todos bebieron de la Roca; la Nube para proteger de día, y la columna de fuego de noche. Pero estos eran solo cosas comunes para ellos, como ordenanzas. La incredulidad entonces y la no regeneración ahora producen el mismo efecto. Las cinco palabras de Cristo, Os es necesario nacer de nuevo: Juan 3:7 , se convierte en el único requisito para una entrada al reino de Cristo.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Por tanto, hablar a la manera de los hombres; Me sentí muy afligido, muy disgustado; con esa generación Con la generalidad de este pueblo; y dijo: Lo hacen siempre, a pesar de todo lo que he hecho por ellos ante sus ojos; yerran en su corazón. Son desviados por su obstinada voluntad y viles afectos; y no han conocido mis caminos No han prestado atención a los claros descubrimientos de mi voluntad y diseño. Ciertamente vieron las obras de Dios , o los caminos de su providencia, los caminos en los que él caminó hacia ellos; y les fueron dados a conocer los caminos de sus leyes, los caminos por los cuales él los hubiera hecho caminar hacia él; y sin embargo, se dice de ellos que sabían que nosus caminos , porque no los conocieron para ningún buen propósito; no los conocían espiritual y prácticamente. No los ignoraban, hablando con propiedad, pero les desagradaban y no querían caminar en ellos. Por eso juré en mi ira. El asunto aquí referido está registrado en Números 14:21 , etc., donde ver las notas.

Debe observarse, cuando en la Escritura se atribuyen a Dios partes y pasiones humanas, no es porque esas partes y pasiones realmente existan en Dios, sino que esa forma de hablar se utiliza para darnos una idea de sus atributos y operaciones, acomodado. a nuestra manera de concebir las cosas. No debemos suponer que, cuando Dios dijo que juró en su ira, sintió la pasión de la ira como los hombres, cuando son provocados, están acostumbrados a hacer; pero que actuó en esa ocasión como lo hacen los hombres movidos por la ira.

Declaró por juramento su resolución fija de castigar a los israelitas incrédulos, excluyéndolos para siempre de su descanso en Canaán, porque se negaron a entrar en ese país cuando él les ordenó; y para mostrar que este castigo no era demasiado severo, Dios, por boca de David, habló de que lo tentaron durante los cuarenta años que estuvieron en el desierto.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Y vio

(κα ειδον). "Y sin embargo vio". Por qué

(διο). No en la LXX, pero aclara el argumento del Salmo. yo estaba disgustado

(Yo sacrifico). Primer aoristo en voz activa de προσοχθισω, compuesto tardío de ira y repugnancia extremas. En el NT solo aquí y en el versículo Hebreos 3:17 . Errar

(πλανωντα). Presente de indicativo en voz media de πλαναω, extraviarse, verbo común. No sabían

(ουκ εγνωσαν). A pesar de las obras de Dios (εργα) y su amorosa paciencia, los israelitas no lograron entender los caminos de Dios con ellos. ¿Somos mejores? A ellos "no les importaba tomar mi camino" (Moffatt).

Comentario Bíblico de Sermón

Hebreos 3:7

Incredulidad en el desierto.

I. La historia de los vagabundeos de los israelitas en el desierto es sumamente instructiva. Ninguna Escritura es de interpretación privada, sino católica y eterna. La historia de Israel en el desierto es típica en todas partes. (1) Es una historia maravillosa de principio a fin. (2) Fue una historia de privilegios solemnes y gloriosos. ¿No es esta una imagen de la vida del cristiano? (3) Es una historia triste, llena de juicios espantosos. ¿Entiendes la parábola?

II. La incredulidad impidió que Israel entrara en la Tierra Prometida. Entonces se sigue que la fe entra en el resto. "Cree de corazón", es la gran lección del capítulo. Solo crea, solo adora, solo no endurezcas tu corazón, cuando en la Escritura, en la enseñanza del Espíritu y en los tratos diarios de Dios escuches la voz de Dios; y, aunque las fieras, el hambre y las privaciones, la debilidad y la tentación te asedien, estás a salvo, eres bendecido. Dios está contigo; quien puede estar en tu contra? Los ángeles te rodean y puedes dar gracias, porque eres más que vencedores, a través de Aquel que te amó y se entregó a sí mismo por ti.

III. Ayer es el pasado del pecado y la miseria. Hoy es el presente de la gracia divina y la fe del hombre. El mañana es la eternidad, lleno de gozo y gloria. Hoy es el punto de inflexión, la crisis, el momento de la siembra. ¿A quién podemos ir sino a Jesucristo, con el pasado de nuestra transgresión, con el ayer del primer Adán, con el hoy de nuestra debilidad y necesidad, con el eterno de nuestro destino sin fin? Él es Jehová, el Dios Salvador, el mismo ayer, hoy y por los siglos. Uniéndonos a Él, descansamos en misericordia, que es desde la eternidad hasta la eternidad.

A. Saphir, Conferencias expositivas sobre los hebreos, vol. i., pág. 188.

Referencias: Hebreos 3:7 . Homiletic Quarterly, vol. i., pág. 457. Hebreos 3:12 . Revista del clérigo, vol. iii., pág. 281. Hebreos 3:13 .

HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. xiii., pág. 249; Spurgeon, Sermons, vol. xi., No. 620. Hebreos 3:14 . Ibíd., Vol. Xviii., Núm. 1042; Preacher's Monthly, vol. vii., pág. 13.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Hebreos 3:10 . me entristecí es algo débil; disgustado, ofendido, profundamente apenado, está más cerca del pensamiento. La palabra significa propiamente lo que es una carga, física o mental, siendo 'afligido' etimológicamente bueno (comp. 'le pesaba'). En algunas formas de la palabra significa lo que presiona la carne e inflige heridas.

Esa generación es el texto griego común, y es la lectura de la LXX.

Esta generación es la lectura del texto revisado. El hebreo es simplemente 'con la generación'. El autor sin duda insertó 'esto' a propósito para mostrar que considera que el pasaje se aplica al pueblo judío en general, la raza viva de su tiempo, ya que la palabra 'siempre' se agrega al hebreo en la siguiente cláusula, y se encuentra , sin embargo, también en la LXX., e implicado en el tiempo presente del verbo en este lugar.

No he sabido, o no sabía. El griego puede describir un hecho histórico que precedió al error en sus corazones, o puede resumir su carácter, como en la Versión Autorizada: no han conocido ni entendido la verdadera naturaleza y bienaventuranza de las formas en que los habría tenido. ir (ver Éxodo 18:20 ).

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por lo que, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial, consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús: .

¡Oh, que tenía más consideración en nuestras manos! Considerarlo; No puedes conocer toda su excelencia, todo su valor para usted, excepto que es el tema de su meditación constante. Considerarlo; Piense en su naturaleza, sus oficinas, su trabajo, sus promesas, su relación con usted: «Considere el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús; ».

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. .

Mira cómo nuestro Señor Jesucristo condescendió a ser designado por el Padre. Al llegar como mediadora, asumiendo a sí mismo nuestra humanidad, él «no se convirtió en reputación y le llevó a él la forma de un sirviente," y que se encuentra en la moda como sirviente, encontramos que fue fiel; a cada jot e titulación, llevó a cabo su cargo.

Hebreos 3:3. para este hombre fue contado digno de más gloria que Moisés, en la medida en que el que ha construido la casa tiene más honor que la casa. .

Y Moisés era más que una piedra en la casa. Aunque en cierta sentido, era un sirviente en él, pero en otro, y, por él, un sentido más feliz, era solo una piedra en la casa que el Señor Jesucristo había construido. Piensemos en nuestro Señor como arquitecto y constructor de su propia iglesia, y deja que nuestros corazones lo cuenten digno de más gloria que Moisés; Délele la gloria en lo más alto. Sin embargo, altamente un judío puede pensar en Moisés, y debería pensar en él, y así deberíamos, pero infinitamente más altos de lo que Moisés debe aumentar el Hijo encarnado de Dios.

Hebreos 3:4. por cada casa es construida por algunos; .

Por alguien u otro.

Hebreos 3:4. Pero él que construyó todas las cosas es Dios. .

Y cristo es dios; y él es el constructor de todas las cosas en el reino espiritual, ay, y en el reino natural, también, porque «sin él no fue nada hecho que se hizo. »Entonces él es tener honor eterno y gloria como el único maestro maestro.

Hebreos 3:5. y Moisés fue fiel en toda su casa, como un sirviente, por un testimonio de esas cosas que se habrían hablado después de; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; Cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza hasta el final. .

Usted ve, entonces, que el apóstol primero había hecho una distinción entre Cristo y Moisés en el suelo, el constructor es mayor que la casa que construye; Ahora, en el segundo lugar, muestra la superioridad de Cristo a Moisés en el terreno que un hijo en su propia casa es mayor que un siervo en la casa de su maestro. ¡Qué dulcemente introduce la verdad de que somos la casa de Cristo! ¿Nos damos cuenta de que el Señor Jesucristo habita en medio de nosotros? ¡Qué limpio debemos ser, qué santo, lo celestial! ¡Cómo debemos tratar de subir por encima de la Tierra y mantenernos reservados para los crucificados! En esta casa, no se debe permitir que no haya rival; Pero el Gran Señor debería tener todas las Cámara de TI enteramente para sí mismo. Oh, que puede tomar su descanso dentro de nuestros corazones como su santa habitación; y que no haya nada en nuestra vida de la Iglesia que lleve a la vida al Hijo de Dios, y lo hará incluso por un momento de ser retirado de nosotros: «cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza. el fin. »Perseverancia La perseverancia final es la prueba de la elección. El que Dios ha elegido se sostiene y se mantiene hasta el final, mientras que los profesores temporales hacen solo un espectáculo justo en la carne, pero, por y por, su fe se desvanece.

Hebreos 3:7. por lo que .

Ahora viene un largo paréntesis:

Hebreos 3:7. (como el Santo Ghost Saith, hoy si escuchará su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron. , y vio mis obras cuarenta años. Por lo tanto, me quedé afligido con esa generación, y dijeron, lo hacen siempre errar en su corazón; y no han conocido mis caminos. Así que juré en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) .

¡Oh, que ninguno de nosotros, como profesores de la fe de Cristo, puede ser como Israel en el desierto! Temo que hay demasiada semejanza; ¡Dios conceda que no se puede llevar más lejos! ¡Que escuchemos la voz de Dios, ya que no lo escucharon, ¡porque sus oídos eran aburridos de escuchar! ¡Podemos nunca endurecer nuestra atención como lo hicieron, porque se patearon contra el mando de Dios, y se rebelaron contra los truenos de Sinaí! Que Dios le conceda que nunca lo tengamos, como lo hicieron, cuando estaban proponiendo continuamente a Dios que hiciera que lo hiciera, que lo hiciera, algo por su gratificación, que no habría tenido razón, ¡y, por lo tanto, no lo hizo! ¡Oh, que nunca podríamos aflictarlo como lo hicieron, porque lo afectaron cuarenta años! Él llevó con ellos, y sin embargo, lo aburrieron. Él perdonó y pasó por alto sus errores solo para ser provocados por la repetición de ellos, porque no sabrían lo que Dios hizo muy simple. Sus obras fueron tales que, los hombres del camino podrían haberlos leído; Pero no conocían los caminos de Dios, y por fin los desterraron de toda la participación en su descanso. Sus cadáveres cayeron en el desierto, y no entraron en la tierra de la promesa. "Por qué".

Hebreos 3:12. Tomar atención, Hermanos, para que sea que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de la incredulidad, al salir del Dios vivo. Pero exhorta unos a otros diariamente, mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Vigilándose unos a otros, así como sobre ustedes mismos. Tomemos atención al que el pecado lo endurece antes de que seas consciente de ello; Incluso mientras te apetece que lo hubiera borrado con el arrepentimiento, Petrifaction permanecerá en su corazón «A través de la engañosa del pecado. ».

Hebreos 3:14. Porque se nos hicimos partidarios de Cristo, si tenemos el comienzo de nuestra confianza deformada a FIN; Mientras se dice, hoy, si oirás su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: No es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

No todos, porque había dos fieles. Mira cómo el Espíritu de Dios reúne los fragmentos que permanecen. Si hay menos de dos fieles de dos millones, lo sabe, y él lo registra.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por lo que, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial, consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús. .

¿Dios lo consideraría más! Es sumamente digno de nuestra consideración perpetua desde todos los puntos de vista. Y cuanto más lo consideres, más puedes, porque hay una profundidad y amplitud sobre su maravillosa personalidad, su trabajo y sus oficinas bien digno de nuestro pensamiento más profundo y admiración de adoración. Hermanos sagrados, participantes de un llamado celestial, podemos considerarlo.

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. Porque este hombre se contó digno de más gloria que los musgos, en la medida en que él que ha construido la casa tiene más honor que la casa. Por cada casa es construido por un hombre; Pero él que construyó todas las cosas es Dios. .

Los traductores estaban obligados a suministrar a la palabra al hombre, y sin embargo, no es correcto. Es solo la mitad del asunto; Para He aquí, Cristo es Dios y al hombre en una persona bendecida, y, por lo tanto, fue él digno de más gloria que Moisés.

Hebreos 3:5. y Moisés fue fiel en toda su casa, como un sirviente, por un testimonio de esas cosas que se habrían hablado después de; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; Cuya casa somos, si tenemos rápido la confianza y la regocijo de la firma de la esperanza hasta el final. .

Somos la casa en la que mora con deleite en que encuentra comodidad y descanso. Somos la familia sobre la cual gobierna, y en la que él es el deleite de todos nosotros. ¡Oh! Que nuestra Iglesia sea una casa tan, tan bien ordenada, que cuando el Señor viene a eso, ya que, cuando alguna vez lo habita, puede que no se aflique en su propia casa. CUALQUIER problema que tiene un hombre, espera encontrar Solace en casa. Y así, deja que la casa de Dios sea la casa de Jesús, el lugar donde hay paz, obediencia, amor, santidad.

Hebreos 3:7. por lo que (como el Santo Ghost Saith, hoy si vas a escuchar su voz. Endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron, me demostraron y vieron mis obras cuarenta años. .

Esa era una casa en la que era difícil detener. Había sido la oración de Moisés, «Si tu presencia no viera con nosotros, llevémonos, por lo tanto, por lo tanto,; y las cortinas se habían extendido por la morada de Dios, y estaba el lugar santo. Pero, ¡oh! Sus provocaciones lo convirtieron en una casa incómoda para el Señor de la Casa, que en última instancia se fue, con el velo de la parte superior hasta el fondo, ya que lo dejó, porque se terminó, y lo había hecho con él.

Hebreos 3:10. por lo que me quedé afligido con esa generación, y dijo que siempre se equivocan en su corazón; y no han conocido mis caminos. .

Ellos sí eran; Siempre se erraron en su corazón. Dios es muy tierno a los errores de los errores del juicio de la cabeza. Pero para errar en el corazón, este es el corazón de ERRING, y muy provocando al máximo; Y para que siempre sea así, después de haber probado el amargo fruto de erradicación después de haber conocido los angeles de Dios debido a errores anteriores ¡Oh! ¡Esto fue triste! «Siempre se equivocan en su corazón. »Sin embargo, la base del pecado a menudo se encuentra en la ignorancia« no han conocido mis maneras. »La ignorancia nunca puede ser de ningún beneficio para nosotros. «Que el alma sea sin conocimiento no es bueno. »Pero la ignorancia de Dios es el curso constante de los errores del corazón. «Todos tus hijos se les enseñará al Señor,» es una promesa muy graciosa, y donde se lleva a cabo, allí se rectifican los errores por la gracia de Dios.

Hebreos 3:11. así que me jalo en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) .

¡Qué terrible advertencia es para nosotros! Si Dios ha tenido cuarenta años de paciencia contigo, prestar atención, pecador, prestar atención, para que no lo jurara en su ira que no entrará en su descanso, ya que su entrada en ese resto depende de su buena voluntad y placer. Tendrá misericordia de quien tendrá misericordia, y tendrá compasión a quien tendrá compasión. Si, entonces, lo provocas para jurar que no entrarás en su descanso, en ese resto, nunca puedes entrar, porque entonces las puertas del infierno están prohibidas, y las puertas del cielo se encierran rápidamente. Cuidado, entonces, no lo provocas.

Hebreos 3:12. Tomar atención, Hermanos, para que sea que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de la incredulidad, al salir del Dios vivo. .

Eso es lo que provoca la incredulidad de Dios; no tanto la incredulidad de la cabeza, como la incredulidad del corazón, cuando el corazón no cederá al plan de salvación, cuando los hombres quieren ser salvos por sus propios obras, o de lo contrario, son indiferentes por completo de si se salvan o no. Es un corazón, incredulante que maldita a los hombres. Es la fe del corazón que es el medio de salvación. Con el corazón hombre cree hasta la justicia; Pero la incredulidad del corazón le lleva, y la sella, la ruina.

Hebreos 3:13. pero exhorta unos a otros diariamente. .

En oposición a sus errores siempre, siempre seas exhortando, y no puedes hacer eso con ninguna cara a menos que siempre estés viendo que no se equivocan; Pero cuando, caminando cerca de Dios, te exhortas, está bien. «Exhorte unos a otros diariamente. ».

Hebreos 3:13. mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Si el pecado viniera a nosotros etiquetado como pecado, confío en que debemos rechazarlo; Pero hay una engañosa del pecado. A veces viene como una acción necesaria. Pensamos que la sabiduría exige que debamos pecar un poco a veces para evitar un gran maldad; Y de esta manera el alma se endurece a través de la engañosa del pecado. ¡Oh! Si el diablo vendría en forma de diablo, haría poca daño, pero asume la moda de un ángel de la luz, y allí es que nos causa tanto pecado y dolor.

Hebreos 3:14. porque se nos hicimos partidarios de Cristo si tenemos el comienzo de nuestra confianza firme para el final. .

No es cierto que un acto de fe sea todo lo que se requiere; Excepto que considerará que un acto será continuo a lo largo de la vida. Si un hombre fuera un creyente una vez, y si eso fuera posible dejar de ser así, entonces, por supuesto, está arruinado; Pero la doctrina de la perseverancia final de los santos no habla en ese sabio, sino que dice que el que es creyente continuará para que el que tenga razón con Dios permanezca, incluso hasta el final; y a menos que sea, así que no somos participantes de Cristo en absoluto. Nos hicimos partidarios de Cristo si «Sostienen el comienzo de nuestra confianza firme para el final. ».

Hebreos 3:15. mientras se dice, hoy en día, si oirás su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: .

Hay muchos de estos, y no hay pecadores que provocan a Dios tanto como los que escuchan el Evangelio. Un hombre que nunca escucha el evangelio en absoluto puede provocar a Dios, pero el hombre que peca después de haberlo escuchado una y otra vez, y otra vez, y tiene el sonido de que suene en sus oídos, provoca a Dios con un grado de provocación de siete veces.

Hebreos 3:16. no es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

No, pero todos menos dos. Sí, pero el Señor no olvidará dos. Solo había un mero puñado en Sodoma, pero el Señor no los consumiría con los malvados. Fueron sacados de eso; Y así, aquí, si solo hay dos, el Espíritu Santo tiene cuidado de ser muy preciso en el conteo de los elegidos de Dios; Y él dice: «Howbeit, no todo lo que sale de Egipto por Moisés. »Si eres una de una familia, y dos de una ciudad, él te llevará y te llevará a Sión. Puede ser tan grande una minoría que en todos sus conocidos puede que no haya una persona piadosa; Sin embargo, el Espíritu Santo no tomará el asunto en el bulto, pero él lo elegirá, y lo marcará, y le distinguirá. ¿No te nota lo cuidadoso que fue cuando habló sobre Judas los buenos judas? Él dice: «No Iscariote. " No no; Él no lo habrá equivocado para ese traidor. Guarda los nombres de su pueblo, cada uno de ellos, si hay menos uno y dos, si hay dos. «No es todo lo que sale de Egipto por Moisés. »Dios tiene una elección según la gracia. Sin duda hay algunos aquí ahora que ya no provocarán a Dios, pero que, restringidos por el amor soberano, arrojarán todas las armas de su rebelión y se rendirán a él. Que sea su caso; Que sea tu caso pecador, incluso en este momento.

Hebreos 3:17. ¿Pero con quién se afligió durante cuarenta años? ¿No fue con ellos lo que había pecado, cuyas canales cayeron en el desierto? .

¡Cómo habla de ellos, y los llama «CARCASES»! Nunca habla de sus hijos por lo que; Y recuerdas que en el Antiguo Testamento, el hombre no redimido es comparable al culo. «No lo redimirás; te romperás el cuello »; Pero el hombre redimido es comparable a las ovejas. La propiedad valiosa está en él, y Dios lo consigue. «Cuyas canales cayeron en el desierto. ».

Hebreos 3:18. Y a quien los sware de que no deberían entrar en su descanso, ¡sino a ellos que no se creyeron? Así que vemos que no podían entrar debido a la incredulidad. .

Son los que creen que no tienen la maldición de Dios. Si no descansas sobre Cristo como tu salvación, tú también, escuchará a Dios, juro que no entrarás en su descanso.

Esta exposición consistió en lecturas de Hebreos 3:1; Hebreos 4:1.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Hebreos 3:1. por tanto, los santos hermanos, los participantes de la llamada celestial consideran el apóstol y el sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús; .

Piense en él, piense lo bueno que es, piense en qué atención se merece de todos los que creen en él.

Hebreos 3:2. quien fue fiel a él que lo designó, como también Moisés era fiel en toda su casa. Porque este hombre se contó digno de más gloria que Moisés, en la medida en que él que ha construido la casa tiene más honor que la casa. Por cada casa es construido por un hombre; Pero él que construyó todas las cosas es Dios. Y Moisés, de verdad, fue fiel en toda su casa, como sirviente, por un testimonio de esas cosas que debían ser habladas después; Pero Cristo como hijo sobre su propia casa; .

Ver la superioridad de Cristo a Moisés; Moisés es honrado al ser llamado el siervo de Dios, pero Jesús es el Hijo de Dios, y como Hijo, domina sobre su propia casa.

Hebreos 3:6. cuya casa somos, .

Cristo construyó la casa; Nos puso juntos como piedras sobre la Gran Fundación, Moisés no es más que un cuidador en la casa.

Hebreos 3:6. Si tenemos la confianza rápida y la regocijo de la esperanza de hasta el final. .

La perseverancia final es una necesidad absoluta de un hijo de Dios. No nos probamos que formamos parte de la casa si nos movemos como piedras sueltas.

Hebreos 3:7. por qué (como el Santo Ghost Saith, hoy, si vas a escuchar su voz, endurece no a tus corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando tus padres me tentaron. yo, y vi mis obras cuarenta años. Por lo tanto, me quedé afligido con esa generación, y dijeron, lo hacen siempre errar en su corazón; y no han conocido mis caminos. .

No provocas a tu Dios por tu tubería, o tu murmullo, o tu idolatría; Actúa como aquellos incrédulos que murieron en el desierto.

Hebreos 3:11. así que me jalo en mi ira, no entrarán en mi descanso. ) Prestar atención, hermanos, no hay que haya en alguno de ustedes un malvado corazón de incredulidad, al salir del Dios vivo. .

Había ese «corazón maligno» en los israelitas, ¿no es un peligro que pueda estar en ti también en ti también que son participantes de la naturaleza similar?

Hebreos 3:13. pero exhorta unos a otros diariamente, mientras se llama hoy; Para que cualquiera de ustedes sea endurecido a través de la engañosa del pecado. .

Si el pecado vino a ti, proclamándote abiertamente como pecado, lucharías contra ella; Pero es muy astuto y engañoso, y gradualmente petrifica el corazón y, especialmente, el corazón de los que piensan que nunca provocarán a Dios por su pecado. El orgullo ya ha comenzado a trabajar en ellos; y donde el orgullo puede trabajar, todos los demás pecados encuentran el codo. ¡Dios nos salva de la engañosa del pecado!

Hebreos 3:14. Porque se nos hicimos partidarios de Cristo, si tenemos el comienzo de nuestra confianza deformada a FIN. .

Tienes que mantenerte rápido, para aferrarse, y para sostener hasta el final; Y la gracia que necesitas para hacer esto te está esperando si lo quieres, pero lo buscas y vive diariamente bajo el poder de ella.

Hebreos 3:15. Mientras se dice, hoy, si escuchará su voz, endurece no a tus corazones como en la provocación. Para algunos, cuando habían escuchado, provocó: No es todo lo que salió de Egipto por Moisés. .

Todos menos dos que salieron de Egipto murieron en el desierto; Sólo Josué y Caleb fueron fieles entre los Faithless Found.

Hebreos 3:17. ¿Pero con quién se afligió durante cuarenta años? ¿No fue con ellos lo que había pecado, cuyas canales cayeron en el desierto? .

Mira cómo el apóstol habla de ellos; Él no dice que sus cuerpos estuvieran enterrados, pero que caían sus canales, en el desierto. La incredulidad nos degradra en bestias cuyas canales caen bajo el poleaxe del juicio. Oh, que todos podríamos deshacerse de la incredulidad, que degradando, profanando, profanando,.

¡Destruyendo cosa!

Hebreos 3:18. ¿Y a quien los sware de que no deberían entrar en su descanso, sino a ellos que no se creyeron? Así que vemos que no podían entrar debido a la incredulidad. .

No fueron los hijos de Anak lo que los mantuvo fuera, no fue el desierto de los residuos; No era más que su propia incredulidad.

Esta exposición consistió en lecturas de Hebreos 2:3.

El Comentario Bíblico del Expositor

CAPITULO III.

UNIDAD FUNDAMENTAL DE LAS DISPENSACIONES.

Hebreos 3:1 - Hebreos 4:13 (RV).

"Por tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús, quien fue fiel al que lo nombró, como también lo fue Moisés en toda su casa. más gloria que Moisés, cuanto más honra tiene el que edificó la casa que la casa, porque toda casa es edificada por alguno, pero el que edificó todas las cosas es Dios.

Y Moisés a la verdad fue fiel en toda su casa como siervo, para testimonio de lo que se iba a decir después; sino Cristo como Hijo, sobre Su casa; ¿De quién somos casa, si mantenemos firme nuestra valentía y la gloria de nuestra esperanza hasta el fin? Por tanto, como dice el Espíritu Santo:

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, como en el día de la tentación en el desierto, con que vuestros padres me tentaron probándome, y vieron mis obras cuarenta años. Por tanto, me disgusté de esta generación, y dije: Siempre andan errando en su corazón; pero no conocían mis caminos; Como juré en mi ira, no entrarán en mi reposo.

Hermanos, mirad, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad, al apartarse del Dios viviente; antes exhortaos unos a otros día tras día, mientras sea llamado hoy; No sea que alguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado, porque llegamos a ser partícipes de Cristo, si mantenemos firme hasta el fin el principio de nuestra confianza; mientras se dice:

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación.

Porque, ¿quién, al oírlo, provocó? es más, ¿no lo hicieron todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés? ¿Y con quién estuvo disgustado cuarenta años? ¿No fue con los que pecaron, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los desobedientes? Y vemos que no pudieron entrar debido a su incredulidad.

Por lo tanto, temamos, no sea que acaso, quedando la promesa de entrar en Su reposo, alguno de ustedes parezca no haberla cumplido. Porque a la verdad se nos ha anunciado buenas nuevas, como también a ellos; pero la palabra que oyeron no les aprovechó, porque no se unieron por la fe con los que oyeron. Porque los que hemos creído entramos en ese reposo; como él ha dicho:

Como juré en mi ira, no entrarán en mi reposo, aunque las obras fueron acabadas desde la fundación del mundo.

Porque en algún lugar del séptimo día ha dicho así:

Y reposó Dios el séptimo día de todas sus obras;

y en este lugar de nuevo,

No entrarán en Mi reposo.

Por lo tanto, viendo que queda que algunos entren en él, y aquellos a quienes antes se les anunció la buena nueva no pudieron entrar debido a la desobediencia, Él nuevamente define cierto día, diciendo en David, después de tanto tiempo: Hoy, como ya se ha dicho antes,

Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones.

Porque si Josué les hubiera dado descanso, no habría hablado después de otro día. Por tanto, queda un sábado de reposo para el pueblo de Dios. Porque el que entró en su reposo, también él descansó de sus obras, como Dios descansó de las suyas. Por tanto, procuremos entrar en ese reposo, para que nadie caiga en el mismo ejemplo de desobediencia. Porque la palabra de Dios es viva y activa, y más cortante que cualquier espada de dos filos, y penetrante hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y rápida para discernir los pensamientos y las intenciones del corazón. Y no hay criatura que no se manifieste ante sus ojos, sino que todas las cosas están desnudas y abiertas ante los ojos de Aquel a quien tenemos que ver ".

El fundamento amplio del cristianismo se ha puesto ahora en la persona del Hijo, Dios-Hombre. En los capítulos subsiguientes de la epístola, se hace esta doctrina para arrojar luz sobre las relaciones mutuas de las dos dispensaciones.

La primera deducción es que la dispensación mosaica fue en sí misma creada por Cristo; que las amenazas y promesas del Antiguo Testamento perduran en el Nuevo; que la idea central de la religión hebrea, la idea del reposo sabático, se realiza en su significado más íntimo únicamente en Cristo; que la palabra de Dios está siempre llena de energía viva. De ahora en adelante, el Apóstol no tardará en exponer la gran diferencia entre las dos dispensaciones. Pero es igualmente cierto y no menos importante que el antiguo pacto era la vestidura de las verdades que permanecen cuando se cambia el vestido.

Al principio, el tono del escritor está influenciado por esta doctrina. Inconscientemente, convierte su tratado en una epístola. Se dirige a sus lectores como hermanos, santos en verdad, pero no santos según el modelo de su anterior exclusividad; porque su santidad está inseparablemente ligada a su común hermandad. Participan con las iglesias gentiles en un llamado celestial. ¡Palabras asombrosas! ¡Los hebreos son santos en virtud de su participación con griegos y bárbaros, esclavos y libres, en un llamado común desde el cielo alto, que ve toda la tierra como una llanura plana debajo! La pared intermedia de la partición se ha derribado hasta el suelo.

¡Sin embargo, palabras reconfortantes y llenas de aliento! El Apóstol y sus líderes estaban cerca del final de la era apostólica, cuando los cristianos hebreos estaban abatidos, débiles y despreciados, tanto por las calamidades nacionales como por su inferioridad con respecto a sus iglesias hermanas entre los gentiles. El Apóstol no les asegura sin rodeos su igualdad, sino que se dirige gentilmente a ellos como participantes de un llamado celestial.

Sus palabras son el reverso del lenguaje de San Pablo a los Efesios, a quienes se les recuerda que los gentiles son partícipes de los privilegios de Israel. Los que a veces estaban lejos se han hecho cercanos; los extranjeros y los forasteros son en adelante conciudadanos de los santos y de la casa de Dios. Aquí, por el contrario, se anima a los cristianos hebreos con la seguridad de que participan de los privilegios de todos los creyentes.

Si el olivo silvestre se ha injertado entre las ramas y se ha hecho partícipe de la raíz, las ramas, desgajadas para injertar el olivo silvestre, se injertan ellas mismas en su propio olivo. Por la misericordia de Dios a los gentiles, Israel también ha obtenido misericordia.

El Apóstol se dirige a ellos con cariño. Pero su mandato es agudo y urgente: "Considerad al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Jesús". Considere atentamente, o, para tomar prestada una palabra moderna que a veces ha sido abusada, Realice a Jesús. No te detengas en abstracciones y teorías. No temas los peligros imaginarios. Haz de Jesucristo una realidad ante los ojos de tu mente. Hacer esto bien será más convincente que las evidencias externas. Para contemplar la gloria del templo, no se demore en admirar los fuertes contrafuertes de afuera, sino que entre. Se puede decir que la realización de Cristo es la esencia de toda la epístola.

Esta visión espiritual no es éxtasis. Realizamos a Cristo como Apóstol y como Sumo Sacerdote. Lo contemplamos cuando Sus palabras son un mensaje de Dios para nosotros, y cuando Él lleva nuestras súplicas a Dios. La revelación y la oración son los dos polos opuestos de la comunión con el Padre. La dispensación de Moisés descansó sobre estos dos pilares: el apostolado y el sacerdocio. Pero las concepciones fundamentales del Antiguo Testamento se centran en Jesús.

Aunque nuestro autor ha distinguido entre la revelación de Dios en los profetas y Su revelación en un Hijo, también enseña que incluso los profetas recibieron su mensaje a través del Hijo. Aunque contrasta en lo que sigue de la epístola el sumo sacerdocio de Aarón con el de Cristo, todavía considera que el oficio de Aarón carece de sentido sin Cristo. Las palabras "Apóstol y Sumo Sacerdote" allanan el camino, por tanto, a la verdad más destacada en esta sección de la Epístola: que lo mejor del Antiguo Testamento ha sido asimilado e inspirado con nueva energía por el Evangelio.

1. Para comenzar, debemos comprender la posición real de los fundadores de las dos dispensaciones. Ni Moisés ni Cristo se propusieron originar, diseñar, construir, por su propio impulso y para sus propios fines. Ambos actuaron en nombre de Dios y estaban conscientemente bajo Su ojo director. [38] "En los mayordomos se requiere que un hombre sea hallado fiel" [39]. Sólo tienen que obedecer y dejar la unidad y armonía del plan a otro.

Para usar una ilustración, cada casa está construida por uno u otro. [40] El diseño ha sido concebido en el cerebro del arquitecto. Él es el verdadero constructor, aunque emplea albañiles y carpinteros para armar los materiales de acuerdo con su plan. Esto se aplica al tema en cuestión; porque Dios es el Arquitecto de todas las cosas. Él se da cuenta de Sus propias ideas tanto a través de la aparente originalidad de los pensadores como a través de la obediencia voluntaria de los trabajadores.

Ahora, la dispensación del antiguo pacto era una parte del diseño de Dios. Para construir esta parte de la casa, encontró un siervo fiel en Moisés. La dispensación del nuevo pacto es otra parte, aunque más excelente, del mismo diseño; y Jesús no fue menos fiel para terminar la estructura. La unidad del diseño estaba en la mente de Dios.

Moisés fue fiel cuando rechazó los tesoros de Egipto y eligió la aflicción con el pueblo de Dios y el oprobio de Su Cristo. Él fue fiel cuando reprendió al pueblo en el desierto por su incredulidad, y cuando volvió a interceder por ellos ante Dios. Cristo también fue fiel a su Dios cuando despreció la vergüenza y soportó la cruz.

Sin embargo, debemos reconocer una diferencia. Dios ha considerado a Jesús digno de mayor honor que Moisés, en la medida en que Moisés era parte de la casa, y esa parte la erigió Cristo preexistente. Moisés fue "hecho" todo lo que llegó a ser por Cristo, pero Cristo fue "hecho" [41] todo lo que Él llegó a ser - Dios-Hombre - por Dios. Además, aunque Moisés era más grande que todos los demás siervos de Dios antes de Cristo, porque fueron colocados en posiciones subordinadas, mientras él era fiel en toda la casa, sin embargo, él era solo un siervo, mientras que Cristo era Hijo.

Moisés estaba en la casa, es cierto; pero el Hijo fue puesto sobre la casa. La obra que Moisés tenía que hacer era defender la autoridad del Hijo, es decir, dar testimonio de las cosas que luego nos diría Dios en Su Hijo, Jesucristo. [42]

El Apóstol parece deleitarse con su ilustración de la casa y continúa usándola con un nuevo significado. Esta casa, o, por favor, esta casa, somos cristianos. Somos la casa en la que Moisés mostró la máxima fidelidad como siervo. Somos la circuncisión, somos el verdadero Israel de Dios. Entonces, si nos alejamos de Cristo y nos volvemos a Moisés, ese siervo fiel mismo no nos aceptará. Para que seamos la casa de Dios, debemos aferrarnos firmemente a nuestra confianza cristiana y la jactancia de nuestra esperanza hasta el final.

2. Una vez más, las amenazas del Antiguo Testamento por desobedecer a Dios se aplican con toda su fuerza a la apostasía de Cristo. Son la voz autorizada del Espíritu Santo. El Apóstol recuerda las palabras que acaba de usar: "Somos la casa de Dios", la exclamación gozosa del salmista: "Él es nuestro Dios, y nosotros el pueblo de su prado y las ovejas de su mano". [ 43] Luego sigue en el Salmo una advertencia, que el Apóstol considera igualmente necesario dirigir a los cristianos hebreos: "Hoy, si en verdad escucháis todavía su voz (porque es posible que no hable más), no endurezcáis sus corazones, como lo hicieron en Meribá, justamente llamados, - el lugar de la discordia.

Vuestros padres, lejos de confiar en Mí cuando los puse a prueba, se volvieron contra Mí y Me pusieron a prueba, y aunque vieron Mis obras durante cuarenta años. "¡Cuarenta años, - número ominoso! Recuerde que cuarenta años dentro de poco habían pasado desde que su Señor había atravesado los cielos a la diestra del Padre. ¿Y si, después de todo, la vieja creencia prueba que Él regresa al juicio después de esperar precisamente lo mismo? período durante el cual Él había soportado pacientemente la incredulidad de sus padres en el desierto! Dios todavía vive, y Él es el mismo Dios.

El que juró en su ira que los padres no entrarían en el resto de Canaán, es el mismo en su ira, el mismo en su misericordia. Exhortaos unos a otros. En el desierto, Dios trató con individuos. Todavía lo hace. Mirad que no haya corazón malo, lo cual es incredulidad, en ninguno de vosotros en ningún momento mientras se dice: "¡Hoy!" suena en tus oídos. Porque el pecado debilita el sentido de la culpa individual y así engaña a los hombres endureciendo sus corazones.

[44] Todo lo que salió de Egipto provocó la ira de Dios. Pero le provocaron, no en masa, sino uno a uno, y uno a uno, con los miembros paralizados, [45] cayeron en el desierto, como los hombres caen exhaustos en la marcha. Por lo tanto, debido a su persistente incredulidad, Dios juró que no debían entrar en Su reposo, "Suyo", porque todavía tenía la llave en Su propia mano. Pero la incredulidad persistente los hizo incapaces de entrar. Si Dios todavía estuviera dispuesto a cortarles las aguas del Jordán, no podrían [46] entrar debido a su incredulidad.

3. Del mismo modo, las promesas de Dios todavía están vigentes. De hecho, la firmeza de las amenazas implica la continuidad de las promesas, y el rechazo de las promesas asegura el cumplimiento de todas las amenazas. Por mucho que esto se exprese en las palabras iniciales de Hebreos 4:1 : "Nos queda una promesa, por tanto, temamos".

Para probar la identidad de las promesas bajo las dos dispensaciones, el Apóstol destaca una promesa, que puede ser considerada la más significativa de la vida nacional tanto como la religiosa de Israel. La mente griega estaba siempre alerta ante algo nuevo. Su carácter era el movimiento. Pero el ideal del Antiguo Testamento es el reposo. Cristo entró en contacto con la gente de inmediato cuando comenzó su ministerio público con una invitación a los cansados ​​y cargados para que vinieran a él, y con la promesa de que les daría descanso.

Cerca del final de su ministerio, explicó y cumplió la promesa dando paz a sus discípulos. El objeto de nuestro autor, en el difícil capítulo que estamos considerando, es mostrar que la idea más característica del antiguo pacto encuentra su verdadera y más alta realización en Cristo. A la manera de San Pablo, quien, en más de un pasaje, enseña que a través de la caída de Israel la salvación llegó a los gentiles, el escritor de esta epístola también sostiene que la promesa del reposo aún permanece, porque no se cumplió. bajo el Antiguo Testamento como consecuencia de la incredulidad de Israel.

La palabra de la promesa era un evangelio [47] para ellos, como lo es para nosotros. Pero de nada les sirvió, porque no asimilaron [48] la promesa por fe. Su historia desde el principio consiste en renovaciones continuas de la promesa por parte de Dios y rechazos persistentes por parte de Israel, que terminan en el endurecimiento de sus corazones. Cada vez que se renueva la promesa, se presenta en una forma más elevada y espiritual.

Todo rechazo conduce inevitablemente a puntos de vista más groseros y a una incredulidad más desesperada. ¡Tan completamente falsa es la fábula de la Sibila! Dios no quema algunas de las hojas cuando sus promesas han sido rechazadas y regresa con menos ofertas a un precio más alto. Su método es ofrecer más y mejor en las mismas condiciones. Pero la naturaleza de la incredulidad es hacer que el corazón se vuelva más burdo, cegar la visión espiritual, hasta que al final las ricas promesas espirituales de Dios y la incredulidad terrenal y oscura del pecador se encuentren en un contraste extremo.

Al principio, la promesa se presenta en forma negativa de descanso del trabajo. Incluso el Creador condescendió así a descansar. Pero qué tal descanso puede ser para Dios, sería en vano que el hombre tratara de concebir. Sabemos que, tan pronto como se pusieron los cimientos del mundo y terminó la obra de la creación, Dios cesó de esta forma de actividad. Pero cuando se alcanzó este descanso negativo, estaba lejos de darse cuenta de la idea de Dios del descanso para Él mismo o para el hombre.

Porque, aunque estas obras de Dios, el universo material, se terminaron desde la colocación de los cimientos del mundo hasta la coronación del edificio, [49] Dios todavía habla de otro descanso y amenaza con excluir a algunos hombres por su incredulidad. Nuestro Señor les dijo a los fariseos, cuya noción del sábado era negativa, que Él deseaba que el reposo del sábado fuera como el de su Padre, que "trabaja hasta ahora". El sábado judío, parece, por lo tanto, es la forma más cruda y elemental del descanso prometido por Dios.

La promesa se presenta a continuación como el resto de Canaán. [50] Esta es una etapa avanzada en el desarrollo de la idea. No es mera abstención del trabajo secular y consagración de la inactividad. El resto ahora consiste en el disfrute de la prosperidad material, la orgullosa conciencia del poder nacional, el crecimiento de una civilización peculiar, el surgimiento de grandes hombres y santos eminentes, y todo esto ganado por Israel bajo el liderazgo de su Jesús, quien estaba en este respeto un tipo de los nuestros. Pero incluso en este segundo jardín del Edén, Israel no alcanzó el reposo de Dios. La mundanalidad se convirtió en su trampa.

Pero Dios todavía los llamó por boca del salmista, mucho después de que hubieran entrado en posesión de Canaán. Esto solo prueba que el verdadero reposo aún no se había logrado y que la promesa de Dios aún no se había cumplido. La forma que ahora asumió el reposo de Dios no está expresamente declarada en nuestro pasaje. Pero no tenemos que ir muy lejos en su búsqueda. El primer Salmo, que es la introducción a todos los Salmos, declara la bienaventuranza de la contemplación.

El día de reposo rara vez es mencionado por el salmista. Su lugar lo ocupa el santuario, en el que se encuentra el descanso del alma al meditar en la ley de Dios y contemplar la hermosura del Señor. [51] La llamada es por fin urgente. "¡Hoy dia!" Es la última invitación. Permanece en los oídos con una voz cada vez más débil de profeta tras profeta, hasta que el rostro del profeta se vuelve hacia el este para anunciar el amanecer y la llegada del reposo perfecto en Jesucristo.

La promesa de Dios nunca se cumplió a Israel debido a su incredulidad. ¿Pero su incredulidad invalidará la fidelidad de Dios? Dios no lo quiera. Los dones y el llamado de Dios son sin arrepentimiento. La promesa que no se ha cumplido en la forma inferior debe encontrar su cumplimiento en la superior. Incluso una oración es más escuchada por cada retraso. El molino de Dios muele lentamente, pero por eso muele pequeño.

Cual es la inferencia? Seguramente es que el descanso sabático aún permanece para el verdadero pueblo de Dios. Este sábado de reposo, San Pablo oró para que el verdadero Israel, que se gloria, no en su circuncisión, sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo, pudiera recibir: "La paz sea sobre ellos, y la misericordia, y sobre el Israel de Dios". [52]

La fidelidad de Dios para cumplir su promesa en su forma más elevada se prueba por haberla cumplido en sus formas más elementales para todos los que creyeron. "Porque el que entró en el reposo de Dios, realmente descansó de sus obras" [53], es decir, recibió las bendiciones del sábado, tan verdaderamente como Dios descansó de la obra de la creación. La inferencia práctica del Apóstol está expresada en un lenguaje casi paradójico: "Esforcémonos por entrar en el reposo de Dios", no en el resto del Antiguo Testamento, sino en el mejor reposo que Dios ofrece ahora en Su Hijo.

Se ha probado la unidad de las dispensaciones. Son uno en su diseño, en sus amenazas, en sus promesas. Si buscamos el fundamento fundamental de esta triple unidad, lo encontraremos en el hecho de que ambas dispensaciones son parte de una revelación divina. Dios ha hablado y la palabra de Dios no pasa. "No penséis", dijo nuestro Señor, "que he venido para abrogar la Ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir.

Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se haya cumplido ". [54] En otra ocasión dice:" El cielo y la tierra pasarán pero mis palabras no pasarán ". [55] Estos pasajes nos enseñan que las palabras de Dios a través de Moisés y en el Hijo son igualmente inmutables. Muchas características del antiguo pacto pueden ser pasajeras; pero, si es una palabra de Dios, permanece en su naturaleza esencial a través de todos los cambios.

Porque "la palabra de Dios es viva" [56], porque el que habla la palabra es el Dios vivo. Actúa con poderosa energía, [57] como las leyes silenciosas de la naturaleza, que destruyen o salvan vivos según los hombres las obedezcan o desobedezcan. Corta como una espada afilada a cada lado de la hoja, atravesando el lugar donde la vida natural del alma se divide [58] o pasa a la vida sobrenatural del espíritu.

Porque es la revelación la que le ha dado a conocer al hombre su posesión de la facultad espiritual. La palabra "espíritu" es utilizada por escritores paganos. Pero en sus libros significa solo el aire que respiramos. La misma concepción de lo espiritual está consagrada en el seno de la palabra de Dios. La Revelación ha separado entre la vida del paganismo y la vida de la Iglesia, entre el hombre natural y el espiritual, entre las tinieblas que no la comprendieron y los hijos de la luz que la recibieron y así se convirtieron en hijos de Dios.

Además, la palabra de Dios traspasa las articulaciones que conectan lo natural y lo sobrenatural [59]. No ignora lo primero. Al contrario, se dirige a la razón y la conciencia del hombre para erigir sobre la naturaleza lo sobrenatural. Donde la razón se detiene, la palabra de Dios apela a la facultad sobrenatural de la fe; y cuando la conciencia se embota, la palabra hace que la conciencia, como ella misma, sea más cortante que cualquier espada de dos filos.

Una vez más, la palabra de Dios traspasa hasta la médula [60]. Revela al hombre el significado más íntimo de su propia naturaleza y de lo sobrenatural implantado en él. La moralidad más verdadera y la espiritualidad más elevada son el producto directo de la revelación de Dios.

Pero todo esto es cierto en su aplicación práctica a cada hombre individualmente. El poder de la palabra de Dios para crear dispensaciones distintas y, sin embargo, mantener su unidad fundamental, para distinguir entre las masas de hombres y, sin embargo, hacer que todos los hilos separados de la historia humana converjan y finalmente se encuentren, es el mismo poder que juzga los pensamientos más íntimos. y los propósitos más íntimos del corazón. Estos los examina con juicio crítico.

[61] Si su ojo es agudo, su rango de visión también es amplio. No hay cosa creada que no se vea y se manifieste. La superficie se desnuda y la profundidad interior se abre ante ella. Así como el cuello vuelto hacia arriba de la bestia sacrificada quedó al descubierto a los ojos de Dios, [62] así estamos expuestos a los ojos de Aquel a quien tenemos que rendir cuentas [63].

NOTAS AL PIE:

[38] Hebreos 3:2 .

[39] 1 Corintios 4:2 .

[40] Hebreos 3:4 .

[41] poiêsanti.

[42] Hebreos 3:5 .

[43] Salmo 95:7 , ss.

[44] Hebreos 2:13 .

[45] ta kôla . Cf. Hebreos 12:12 .

[46] ouk êdynêthêsan ( Hebreos 3:19 ).

[47] euêngelismeno ( Hebreos 4:2 ).

[48] ​​Lectura de synkekerasmenos .

[49] Hebreos 4:3 .

[50] Hebreos 4:8 .

[51] Salmo 27:4 .

[52] Gálatas 6:16 .

[53] Hebreos 4:10 .

[54] Mateo 5:17 .

[55] Mateo 24:35 .

[56] Hebreos 4:12 .

[57] energês .

[58] merismou .

[59] daño .

[60] myelôn .

[61] kritikos .

[62] tetrachêlismena ( Hebreos 4:13 ).

[63] ho logos .

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

EL HIJO SUPERIOR A MOSES. Aquí comienza la segunda sección del argumento de los primeros cuatro capítulos (véase el resumen que figura en Hebreos 1:5). Pero aunque comienza una nueva rama del argumento, está vinculada, después de la manera artística de la Epístola, a lo que ha sucedido antes en una cadena continua de pensamiento. Esta secuencia se denota por la iniciación.

Hebreos 3:1

Por lo tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial, consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, Jesús (Χριστὸν antes de Ἰησοῦν está mal apoyado, y será rechazado del texto). La referencia a lo que ha sucedido antes es perceptible a lo largo de este versículo. Las personas a las que se dirige son "santas", ya que se encuentran entre los "santificados" ( Hebreos 2:11); "hermanos", como ser, con el escritor, en esta relación con Cristo ( Hebreos 2:11, Hebreos 2:12, Hebreos 2:13, Hebreos 2:17); su llamado es celestial, desde el cielo ( Hebreos 1:1) y hacia el cielo ( Hebreos 2:10). Jesús es su "Apóstol", ya que fue enviado al mundo, como se estableció anteriormente, de Dios; su "Sumo Sacerdote", como está implícito, aunque no expresado claramente, al final de Hebreos 2:1., lo que llevó a la idea. "Jesús" se agrega al final en una aposición, para fijar su atención en él, como el portador de estos títulos, que era conocido por ese nombre en la carne. En el título "Apóstol", podemos observar que, aunque en ninguna parte del Nuevo Testamento se aplica a Cristo, su idea con respecto a él es frecuente tanto en la epístola como en otros lugares (cf. Lucas 4:43; Lucas 9:48; Lucas 10:16; Juan 17:3, Juan 17:18, etc.). La palabra ὁμολογία (traducida "confesión;" en el AV, "profesión") se usa generalmente para la declaración cristiana de su fe ante los hombres (cf. Hebreos 4:14; Hebreos 10:23; 2 Corintios 9:13; 1 Timoteo 6:12). El genitivo aquí depende de los dos sustantivos anteriores, su fuerza probablemente sea que Jesús, como Apóstol y Sumo Sacerdote, es el objeto de nuestra confesión de fe. En cuanto a Jesús, siendo así, los lectores están llamados a fijar fervientemente su mirada mental, y al hacerlo, tomar nota de su superioridad sobre Moisés, que es el tema de lo que sigue.

Hebreos 3:2

Quien fue fiel (o, como siendo fiel) al que lo nombró (literalmente, lo hizo), como también Moisés estaba en toda su casa. La referencia es a lo que se dijo de Moisés ( Números 12:7), "Mi siervo Moisés no es así, quien es fiel en toda mi casa", y sirve acertadamente para presentar la comparación prevista de Cristo con él. Con respecto a la fidelidad al que lo constituyó en su oficio, Cristo se parece a Moisés; con respecto a su oficina en sí, se debe demostrar que está muy por encima de él. Observar

(1) que "su casa" significa la casa de Dios, como se desprende del texto citado, es decir, la casa del que lo nombró;

(2) que "en toda su casa" hace referencia únicamente a Moisés, no a Cristo; porque el punto principal de lo que sigue es que Cristo está sobre la casa de Dios, no en ella, como lo estaba Moisés. En cuanto al verbo ποιήσαντα (traducido en AV "designado"), puede haber sido sugerido por 1 Samuel 12:6, donde la LXX. lee Κύριος ὁ ποίησας τὸν Μωυσῆν καὶ τὸν Ἀαρὼν, el verbo hebreo es השׂעַ, que parece significar en este caso "constituir", no "crear" (así Gesenius). Las palabras anteriores, ἀπόστολον καὶ ἀρχιερέα, aunque no es necesario suministrarlas como se entienden, pueden tomarse aquí para determinar el significado de ποιήσαντι. Ciertamente no a su generación eterna (como Bleek y Lunemann); tal referencia es extraña a la idea del pasaje; ni se podría usar la palabra ποιεῖν con ninguna propiedad.

Hebreos 3:3

Porque de más gloria que Moisés tiene este hombre (entonces AV, para ο τος, suministrando "hombre", aunque debe observarse que la humanidad de la persona de la que se habla no se expresa en el original) ha sido considerada digna (ἠξίωται: cf. Lucas 7:7; 1 Timoteo 5:17; Hebreos 10:24; 2 Tesalonicenses 1:11), por tanto más honor que la casa que el que construyó (o, establecido). Aquí comienza el relato de la superioridad de Cristo sobre Moisés. En las diversas expresiones utilizadas, observamos:

(1) El γὰρ iniciador conecta lógicamente la oración con κατανοήσατε en Hebreos 3:1, y así retiene su sentido habitual de "for".

(2) La forma de comparación en griego, πλείονος παρὰ, es la misma que en Hebreos 1:4, donde comenzó el relato de la superioridad de Cristo sobre los ángeles (sobre lo cual ver más arriba).

(3) La "gloria" (δόξα) aquí asignada a Cristo es la "gloria y el honor" mencionado anteriormente como alcanzado por él como consecuencia de su obediencia humana (de. Hebreos 2:9, "debido a la sufrimiento de muerte coronado de gloria y honor "). Esto, en lugar de "la gloria que tuvo con el Padre antes que el mundo fuera" ( Juan 17:5), es sugerido por la palabra ἠξίωται, así como por la deriva de los capítulos anteriores. Podemos suponer también una referencia, en contraste, a la "gloria" transitoria en el semblante de Moisés (ἡ καταργουμένη), que se contrasta ( 2 Corintios 3:1) con el ὑπερβαλλούση δόξα en Cristo. Observamos, además, que en la última parte del verso τιμή se sustituye por δόξα, como más adecuado para la comparación mundana de una casa y su constructor.

(4) Κατασκευάζειν puede incluir la idea de acondicionar y amueblar una casa, así como construirla. Pero, ¿cuál es la deriva del argumento pretendido? Es habitual, con los Padres en general, suponer que Cristo (οὕτος) está destinado a ser designado como el Constructor o Establecedor de la casa en la que Hoses era un sirviente, y que el argumento es que él, como tal, es necesariamente mayor que el criado, que no era más que una parte de la casa, o hogar, así establecido. Se debe observar que Οἶκος puede incluir en su significado a la familia, así como a la casa misma, ya que κατασκευάζειν puede incluir la idea de constituir todo el establecimiento (cf. infra, "de quién somos la casa"). Entre los modernos, Hofmann y Delitzsch niegan esta identificación de ὁ κατασκευάσας con οὕτος: contra lo cual existen las siguientes razones:

(1) El HIJO no ha sido representado hasta ahora en la Epístola como el creador de la economía de la redención. A pesar de las distintas indicaciones de su eterna Deidad proexistente (como en Hebreos 1:1, Hebreos 1:2, Hebreos 1:10), ha sido como el Mesías, el Apóstol y el Alto Sacerdote, manifestado en el tiempo, y pasando por la humanidad a la gloria, que ha sido considerado en el argumento anterior. Tampoco hay ninguna prueba aquí aducida de que él sea el Constructor de la "casa", para justificar que la conclusión sobre esta base de su gloria sea mayor que la de Moisés.

(2) La palabra ἠξίωται ("se ha considerado digno de") sugiere (como ya se ha señalado) referirse una vez a la gloria ganada por él, "a causa del sufrimiento de la muerte", más que a su gloria prístina como el Divine Builder.

(3) En otras partes del Nuevo Testamento, cuando se hace referencia a la Iglesia bajo la figura de una casa, se habla de ella como el edificio de Dios (de. Hebreos 10:21; 1Ti 3:15; 1 Corintios 3:9, 1 Corintios 3:16; 2 Corintios 6:16; Efesios 2:22; 1 Pedro 4:17; 1 Pedro 2:5) . Nunca se habla de Cristo. £ £

(4) La redacción de Hebreos 1:3 no requiere la identificación de ὁ κατασκευάσας con οὕτος. Καθ ὅσον significa "hasta donde;" implica solo que la gloria de Cristo es mayor que la de Moisés, en proporción a que el honor del constructor es mayor que el de la casa.

(5) La identificación aumenta la dificultad de comprender la relevancia para el argumento de Hebreos 1:4, de lo cual se hablará más en el presente. Tomando, entonces, ὁ κατασκευάσας para denotar a Dios el Padre, podemos exponer el argumento así: Dios es el Constructor, o Fundador, de su propia casa. Ya se ha demostrado que Cristo es su HIJO, asociado con él en dignidad y poder, y, como tal, Señor sobre la casa de su Padre. Moisés, por otro lado, como aparece en Números 12:7, no era más que un sirviente en la casa de Dios. Como, entonces, el Fundador es para la casa, así es el Hijo y el Señor para un siervo en ella; el Hijo participa de la gloria del Fundador; el criado solo de aquel de la casa en la que sirve. De acuerdo con este punto de vista del argumento, las premisas se han establecido, y la conclusión sigue; la relación de Cristo con el constructor de la casa se estableció en el capítulo anterior, y ahora se puede suponer; el de Moisés queda suficientemente demostrado por la cita del Pentateuco. Así, también se encuentra que Números 12:5 y Números 12:6 llevan a cabo naturalmente la idea aquí presentada, en lugar de comenzar inesperadamente una diferente.

Hebreos 3:4

Porque cada casa está construida (o establecida) por alguien; pero el que construyó (o estableció) todas las cosas es Dios. De la segunda cláusula de este verso, los comentaristas modernos toman correctamente a "Dios" como el sujeto, no como el predicado, aunque los Padres generalmente lo toman de otra manera. Por lo tanto, Theodoret, considerando como una designación Christ πάντα κατασκευάσας de Cristo, ve esta cláusula como una afirmación de su Deidad sobre la base de ser el Fundador de todas las cosas. Pero este punto de vista introduce una idea que no concuerda con el argumento, y especialmente con la expresión anterior, "fiel al que lo nombró", en el que Cristo, en su cargo como el Cristo, se distingue del Creador de todos los que lo nombraron. a esa oficina El verso parece estar interpuesto en la elucidación del preceding κατασκευάσας αὕτον anterior, para dejar en claro que el Fundador de la casa de la que se habla es Dios mismo, y así dar pleno efecto a la gloria proporcional de Cristo en comparación con la de Moisés. Así: la gloria de Cristo es mayor que la de Moisés en tanto que el honor del fundador de una casa es mayor que el de la casa; del fundador, decimos; porque cada casa tiene algún fundador: pero Dios es el Fundador original de todas las cosas y, por lo tanto, necesariamente el Fundador de esta casa propia en la que Moisés era un sirviente. El verso, así interpretado, parece (como se indica allí) encajar en el tren del pensamiento de forma natural de lo que se puede demostrar que si se considera a Cristo como el Constructor. Posiblemente, "todas las cosas" pueden usarse a propósito para denotar la casa misma sobre la cual Cristo, como Hijo, es Señor. Porque, aunque la expresión parece demasiado amplia para la casa limitada en la que Moisés era un sirviente, es neta para la casa expandida y consumada sobre la cual reina Cristo en gloria; de. Hebreos 1:2, "A quien designó Heredero de todas las cosas"; y Hebreos 2:8, "Has sometido todas las cosas bajo sus pies"; el último dicho en relación especial con la "gloria y honor" con la cual Cristo "ha sido considerado digno" para ser coronado. No es necesario limitar el significado de "la casa de Dios" a la dispensación mosaica, ni asignarle (como algunos han hecho) dos significados separados en las facilidades de Moisés y de Cristo. Puede considerarse como un término integral, que incluye en su significado general la Ley, el evangelio y la consumación final, toda la dispensación de la redención, comenzando con la Ley, y completada en el segundo advenimiento. Moisés ocupó el cargo en su etapa inicial, y allí solo como sirviente; en su desarrollo final comprende "todas las cosas", y sobre "todas las cosas", comprendiendo así, Cristo, como HIJO, ha demostrado ser por herencia el Señor absoluto.

Hebreos 3:5, Hebreos 3:6

Y Moisés, en verdad, fue fiel en toda su casa, como siervo, para dar testimonio de las cosas que después se hablarían; pero Cristo, como Hijo sobre su casa. Ya hemos anticipado la explicación de este pasaje, que, de acuerdo con el punto de vista anterior, es un enunciado de la distinción entre Cristo y Moisés prevista desde el principio; el de uno siendo "Hijo sobre", el otro pero "sirviente en", la casa de Dios. La representación del A.V., "su propia casa", en Hebreos 3:6, donde se habla de Cristo, no es justificable. Es cierto que no tenemos forma de saber si se pretendía que αὐτοῦ o αὑτοῦ, y que incluso αὐτοῦ podría, según el uso del griego helenístico, referirse a Cristo; pero si el escritor lo intentó mal, podría haber evitado fácilmente la ambigüedad escribiendo ἑαυτοῦ, etc. No lo ha hecho; y, por lo tanto, es más natural tomar "su casa" en el mismo sentido a lo largo del pasaje; verbigracia. Como "la casa de Dios", referida en Números 12:7, de donde se toma la expresión. Observamos además que "las cosas que después se hablarían (τῶν λαληθησομένων)" deben tomarse como denotando el futuro "hablar" de Dios al hombre "en su HIJO" (de. Hebreos 1:1); no, como algunos interpretan, hablar a través del propio Moisés en la Ley. Moisés era inferior a Cristo, no solo con respecto a su posición personal como sirviente, sino también con respecto a su trabajo como tal; que era solo para dar testimonio de antemano, típicamente y proféticamente, de una revelación más completa por venir. Cuya casa somos. Aquí comienza la transición a la advertencia prevista cuando los "santos hermanos" fueron llamados por primera vez a "considerar al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión", que ahora se ha visto que es mucho más grande que Moisés. Los cristianos constituimos esta "casa de Dios" completa, sobre la cual Cristo reina como Hijo; Si solo se nos advierte con el ejemplo de los israelitas bajo Moisés, no perdemos nuestro llamado superior. Esta condición se expresa mediante Si mantenemos firme la confianza (o nuestra confianza) y el regocijo (más bien, alardear) de la (es decir, nuestra) esperanza firme hasta el final. Παῤῥησιά (a menudo traducido como "negrita;" ver abajo, Hebreos 4:16; Hebreos 10:19, Hebreos 10:35) es la confianza que sienten los creyentes seguros; καύχημα es el alarde que sigue a continuación. Esta palabra (como también καυχᾶσθαι) es utilizada frecuentemente por San Pablo (cf. Romanos 4:2; Rom 5: 2; 1 Corintios 5:6: 1 Corintios 9:15; 2Co 1:14; 2 Corintios 5:12; 2 Corintios 9:3; Gálatas 6:4; Filipenses 1:26; Filipenses 2:16). Su significado propio no es (como muchos suponen) los materiales de gloriandi, sino el propio alarde (ver nota en 1 Corintios 5:6, en el 'Comentario del orador'). Las palabras finales, μέχρι τέλους βεβαίαν, se omiten en el Vaticano del Codex y, a pesar de la preponderancia de autoridad a su favor, pueden haber sido interpoladas (como se supone por Mill, Tischendorf, Alford y Delitzsch) de Números 12:14, especialmente porque la lectura no es βεβαίον, para estar de acuerdo con el sustantivo inmediatamente anterior, sino βεβαίαν, como en Números 12:14.

Hebreos 3:7

Por lo tanto, como dice el Espíritu Santo, hoy si oyen su voz, no endurezcan sus corazones. La advertencia, así llevada a cabo, ahora se presenta mediante una larga cita de Salmo 95:1., Que se cita extensamente, porque el escritor está a punto de insistir en todo su significado en el resto de esto y también en el siguiente capítulo. La advertencia está conectada por διὸ con la conclusión de Salmo 95:6. Dado que continuar siendo la casa de Dios está condicionado a nuestra firmeza, por lo tanto, tenga cuidado con el fracaso, como hicieron los israelitas a los que se refería el salmista. Con respecto a la construcción del pasaje, hay algunas dificultades para descubrir la apodosis al καθὼς iniciatorio ("como dice el Espíritu Santo"). Parece mejor suponer que uno entendió, siendo sugerido por "no endurezca sus corazones", lo cual ocurre en medio de la cita. Las oraciones gramaticalmente incompletas están al estilo de San Pablo. De lo contrario, la apodosis debe encontrarse en βλέπετε (versículo 12), el pasaje largo interpuesto es entre paréntesis. Es, después de todo, solo una cuestión de construcción gramatical; en cualquier caso, el significado general es claro. En cuanto a las cláusulas sucesivas de la cita de Salmo 95:1. (Salmo 95:7), se debe observar que

(1) "Si oyes su voz" probablemente significará en hebreo: "¡Oh, si oyeras su voz!" Pero el griego de la LXX., Citado en la Epístola, tiene el mismo significado. Aquí, nuevamente, el significado de la frase particular no afecta la deriva del pasaje.

(2) "No endurezcáis vuestros corazones" expresa la abjuración que resulta de la resistencia de la gracia. En otros lugares, dicho endurecimiento judicial se atribuye a Dios; como cuando se dice que endureció el corazón del faraón (cf. Isaías 6:9, etc; Mateo 13:13). Los dos modos de expresión no implican ninguna diferencia de doctrina. Es el hacer de Dios como siendo judicial; el hombre se debe a su propia perversidad. Como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto. Aquí κατὰ τὴν ἡμέραν, que es de la LXX., Puede significar "en el momento de" (cf. Hechos 16:25, κατὰ τὸ μεσονύκτιον), o "de acuerdo con", es decir, "según la manera de. " El primero concuerda mejor con el salmo hebreo, que tiene "Como en Meribah, como el día de Massah en el desierto", refiriéndose a los dos lugares llamados por estos nombres de lo que ocurrió allí, cuando la gente murmuró por falta de agua. La primera ocurrencia fue en Rephidim, en el desierto de Sin, al comienzo del vagabundeo ( Éxodo 17:1); el segundo fue en el desierto de Zin, cerca de Cades, hacia el final de los cuarenta años ( Números 20:1). Ambos nombres se asignan al lugar anterior en Éxodo 17:7; pero en otros lugares se distinguen (ver Deuteronomio 33:8). En el texto, siguiendo la LXX., Se dan equivalentes de los nombres hebreos, Massah se traduce literalmente por πειρασμός: Meribah (equivalente a "contienda") por la palabra inusual παραπικρασμός, que aparece solo aquí y en el salmo, aunque el verbo παραπικραίνω es común en la LXX. La raíz de la palabra es πικρὸς ("amargo"), posiblemente puede haber sido sugerido por la ocurrencia en Marah (equivalente a "amargura"), donde también hubo un murmullo sobre el agua ( Éxodo 15:23) , πικρία siendo la LXX. equivalente de Mara.

(3) Cuando (en el sentido de ,που, como es común en la LXX. Y en el Nuevo Testamento) sus padres me tentaron, me probaron y vieron mis obras cuarenta años. En lugar de la lectura del Textus Receptus, ἐδοκιμασάν με ("me demostró"), que está de acuerdo con la LXX., La autoridad de los manuscritos está a favor de ἐν δοκιμασίᾳ. Esto nuevamente, como las variaciones etéreas de lectura, no tiene importancia con respecto al significado. Pero además, en el hebreo original, y aparentemente en la LXX., "Cuarenta años" está relacionado con la cláusula que sigue: "cuarenta años estuve afligido", etc. mientras que, en el texto, la interposición de διὸ al comienzo de Éxodo 17:10 requiere su conexión con "vio mis obras". Es posible que el escritor de la Epístola tuviera la intención de hacer referencia a los cuarenta años correspondientes desde la manifestación de Cristo hasta la destrucción de Jerusalén, que estaban llegando a su fin en el momento de la escritura, y durante el cual los israelitas de su época estaban tratando Dios por su rechazo del evangelio, o, en el caso de algunos de los creyentes dirigidos, por su vacilante lealtad al mismo. La suposición de que esta idea estaba en la mente del escritor está respaldada por el hecho de que los escritores judíos se refieren al salmo como la asignación de cuarenta años para los días del Mesías (ver referencia en Bleek, Delitzsch, Alford, etc.). Que el escritor tenía una intención en su variación del original es más probable que lo siga correctamente después en el versículo 17.

(4) Como me juro en mi ira, si entrarán en mi reposo. La referencia aquí es a Números 14:21, etc., comenzando con el juramento divino, "Tan cierto como vivo", que se repite nuevamente en Números 14:28. La ocasión no fue el murmullo ni en Massah ni en Meribah, sino la rebelión general de toda la congregación después del regreso de los espías, engendrando un espíritu universal de ἀπιστία (cf. Números 14:19). "Si ingresan (εἰ εἰσελεύσονται)" es una forma elíptica de juramento, que expresa una fuerte negación.

Hebreos 3:12

Presten atención (literalmente, vean), hermanos, para que no haya (literalmente, habrá) en ninguno de ustedes un corazón malvado de incredulidad, al alejarse del Dios viviente. Aquí comienza definitivamente la aplicación hortatoria de la advertencia del salmo noventa y cinco. Su deriva, al final del capítulo, es: Usted, al ser llamado bajo el HIJO a una posición mucho más alta que sus padres bajo Moisés, pero la retención de su posición es, como la de ellos, condicionada a su fidelidad, vea que no lo pierdas, ya que algunos de ustedes pueden estar en peligro de hacerlo. El hecho de que, si no tiene cuidado, lo demuestra la advertencia del salmo y el ejemplo de sus padres a los que se hace referencia en el salmo, todos los cuales, aunque llamados, no lograron alcanzarlo por incredulidad. Está implícito todo el tiempo que el "hoy" del salmo incluye el presente día de gracia, y apunta a un descanso más verdadero que el de Canaán, aún ofrecido a los fieles. Pero la extracción total de este pensamiento está reservada para el próximo capítulo. En el lenguaje de Hebreos 3:12 observamos:

(1) La misma forma de advertencia, βλέπετε μὴ, ocurre infra Hebreos 12:25, pero luego, de manera adecuada al contexto, seguido de un subjuntivo. Aquí el indicativo futuro que sigue, μήποτε ἔσται, denota un hecho en el futuro, claramente comprendido como sea posible (cf. Colosenses 2:8). Todavía no se había producido, ni el escritor anticipa la probabilidad de que sea fácil con todos sus lectores; pero en el estado de sentimiento con respecto al evangelio entre los cristianos hebreos que toda la Epístola tenía la intención de contrarrestar, ve motivos para temerlo con la facilidad de algunos. Su vacilación actual podría resultar en apostasía.

(2) No es necesario analizar la expresión, "un corazón malo de incredulidad", para determinar si el corazón malo se considera el resultado de la incredulidad o la incredulidad del corazón malo; El punto principal a observar es que la incredulidad está relacionada con la culpabilidad moral, como se implica más adelante en Hebreos 12:13. La incredulidad tan condenada en la Sagrada Escritura no es mera incapacidad intelectual; se condena solo en la medida en que el hombre sea responsable de ello debido a su propia perversidad voluntaria o descuido.

(3) El resultado de tal "corazón maligno de incredulidad", si se deja que se vuelva fijo y permanente, será la apostasía (ἀπόστηναι: cf. Lucas 8:13; 1 Timoteo 4:1) de " el Dios viviente ", del que es la Vida Eterna y la Fuente de toda vida y salvación. El pensamiento de la trascendental consecuencia de la caída de los cristianos después de la luz disfrutada es prominente en la Epístola (ver especialmente Hebreos 6:4, etc; Hebreos 10:26, etc.). La expresión, "el Dios viviente", dirige aún más la atención a la revelación de Dios en el Antiguo Testamento, en el que está continuamente designado, y al pensamiento de que es el mismo Dios quien finalmente se ha revelado en el HIJO. Dirigiéndose a los cristianos hebreos, el escritor puede decir: "Al apostatar de Cristo, se separarían del Dios de toda su fe ancestral". También puede haber una alusión intencionada al juramento, ya mencionado, de Números 14:21, Números 14:28, cuya forma en el original es "Como vivo" (ζῶ ἐγὼ λέγει Κύριος, LXX).

Hebreos 3:13

Pero exhortémonos unos a otros (literalmente, como en Colosenses 3:16, la idea es la responsabilidad de los creyentes mismos de mantener viva su propia fe; la Iglesia debe evitar la apostasía mediante las amonestaciones mutuas de sus miembros), día a día, siempre que se llame Hoy (es decir, mientras que el "Hoy", τὸ σήμερον, del salmo todavía se llama así, καλεῖται: mientras todavía vives día a día dentro del límite de su significado ); para que ninguno de ustedes se endurezca (aún refiriéndose a la advertencia del salmo) por el engaño del pecado. Aquí nuevamente, como en Hebreos 3:12, el posible resultado de la incredulidad obvia se remonta claramente a la culpabilidad moral. El pecado es un engañador (cf. Romanos 7:11; Efesios 4:22); distorsiona la visión espiritual, nos hace tener falsas opiniones de las cosas y perder nuestra clara visión de la verdad; y la continua valentía con el pecado puede tener su resultado en la obstinación final, que, como se señaló anteriormente, es nuestro propio hacer lo que viene de nuestro pecado, lo que Dios hace de su juicio. El pecado contemplado en la facilidad de los cristianos hebreos como no improbable de tener su resultado en obstinación fue, no solo la apreciación imperfecta del verdadero carácter de la revelación del evangelio, y la consecuente negligencia en la amonestación mutua y la asistencia a la adoración cristiana ( Hebreos 10:25), pero también, como consecuencia adicional de tal negligencia, el fracaso en la pureza moral de la vida, la caridad activa, el desenredo del mundo y la resistencia de la persecución, requerida por los cristianos. Esto se desprende de las exhortaciones sinceras que siguen después de todas esas deficiencias (ver especialmente Hebreos 10:19, Hebreos 10:32; Hebreos 12:1; Hebreos 13:1). Fue especialmente por la perseverancia concienzuda en la vida religiosa que pudieron esperar mantener su fe religiosa firme y sin nubes hasta el final; de acuerdo con el propio dicho de Cristo: "Si alguno hace (θέλη ποιεῖν) su voluntad, conocerá la doctrina, ya sea de Dios".

Hebreos 3:14

Porque nos convertimos en participantes (o socios) de Cristo, si solo mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el final. Esta es una repetición en otra forma de la afirmación de nuestra posición como cristianos, con la condición adjunta, en Hebreos 3:6. Es una cuestión de si μέτοχοι Χριστοῦ significa que participamos de Cristo en comunión con él, o que somos partícipes con él de la gloria que él ha ganado para nosotros (cf. συγκληρονόμοι Χριστοῦ, Romanos 8:17) . El primero es, sin duda, el sentido ordinario de μχτο withος con un genitivo en griego clásico, y generalmente en el Nuevo Testamento (cf. ej. Infra, Hebreos 6:4, Μετόχους Πνεύματος ἁγίου), y es en este terreno mantenido por Bleek , Alford y otros; pero en la LXX. μέτοχος, seguido de un genitivo, se usa sin duda para "compañero" o "compañero"; de. Salmo 119:63, Μέτοχος ἐγὼ εἰμι πάντων τῶν φοβουμένων σε: Oseas 4:17, Μέτοχος εἰδώλων: y especialmente Salmo 45:7, que ha sido mencionado, Hebreos 1:9), y justifica, como puede resultar sugerido, la expresión en este sentido aquí. Cf. también en el Nuevo Testamento, Lucas 5:7, donde μετόχος, aunque sin un seguimiento genitivo expresado, ocurre en el sentido de "compañero". Además, el segundo sentido concuerda mejor que el primero con la visión de nuestra relación con Cristo hasta ahora establecida en la Epístola.

(2) En la palabra ὑπόστασις (traducido "confianza"), vea lo que se dijo en Hebreos 1:3. Todos los intérpretes antiguos lo entendieron aquí en el mismo sentido general que en el pasaje anterior: el de sustancia o subsistencia, ya sea como denotando nuestra subsistencia como miembros de Cristo, o nuestra fe considerada como la sustancia de nuestra vida cristiana, o con otras modificaciones. del significado general. Los comentaristas modernos están de acuerdo en comprender simplemente el sentido en que los escritores alejandrinos usan comúnmente la palabra: el de la confianza, derivado de la concepción física de una base firme. Por lo tanto, se corresponde con el παῤῥησίαν de Hebreos 1:6.

(3) "El comienzo" (τὴν ἀρχὴν) de esta confianza se refiere a la etapa anterior de las experiencias de los cristianos hebreos, antes de que su fe mostrara signos de vacilación. No hay fundamento suficiente para la inferencia de Ebrard de esta expresión, que la Epístola no estaba dirigida a la Iglesia hebrea en general, que era la más antigua de todas las Iglesias, sino a "un círculo de catecúmenos y neófitos". La frase no implica que el "comienzo" fuera reciente. Todo lo que necesita decir es: "Sigue como empezaste". Además, encontramos, en Hebreos 5:12, un indicio distintivo que la Iglesia abordó es uno de los antiguos.

(4) "Hasta el final" puede tener una referencia individual al final de la vida, o (la Iglesia se dirige como una comunidad que espera el segundo advenimiento) una general al final del período de gracia durante el cual "se llama Hoy."

Hebreos 3:15

Si bien se dice, Hoy, etc. Los comentaristas han encontrado dificultades innecesarias para determinar la conexión de ἐν τῷ λέγεσθαι. Muchos, tomando las palabras como el comienzo de una nueva oración, se han esforzado por descubrirles la apodosis. Crisóstomo, Grocio, Rosenmuller y otros lo encuentran en φοβηθῶμεν οὖν, Hebreos 4:1; a pesar de οὖν, que parece introducir una nueva oración, y el largo paréntesis que, en este supuesto, interviene. Otros lo encuentran en μὴ σκληρύνητε ("no endurezcáis vuestros corazones"), en medio de la cita de Hebreos 4:16, como si el escritor de la Epístola adoptara estas palabras como propias. Delitzsch lo encuentra en Hebreos 4:16, tomado como un interrogatorio (τίνες, no τινὲς: ver más abajo); así: "Cuando se dice: Hoy ... no endurezcas tus corazones como en la provocación ... ¿quién provocó? No, ¿no todos?" El γὰρ después de τίνες lo explica por su uso idiomático que se encuentra en pasajes como Hechos 8:31; Hechos 19:35, transmitiendo el sentido del inglés, "¿Por qué, quién provocó?" Pero este uso de γὰρ, obvio en los textos aducidos como paralelos, sería forzado aquí; la estructura de la oración no se presta fácilmente a ella. Aún así, esta es la opinión adoptada por Tholuck, Bleek, De Wette, Lunemann y otros, así como Delitzsch. Pero, a pesar de ese gran apoyo, es mejor evitar las dificultades tomando ἐν τῷ λέγεσθαι, no como el comienzo de una nueva oración, sino en relación con Hechos 19:14 anterior, ya que parece más natural tomarlo en ausencia de cualquier partícula de conexión para marcar una nueva propuesta. En este caso, la traducción del A.V. da un sentido completamente satisfactorio: "Si mantenemos firme el principio de nuestra confianza hasta el final, mientras todavía se dice, Hoy", etc. es decir (como en Hechos 19:13) "siempre que se llame Hoy". Ebrard, Alford y otros, teniendo la misma visión de la conexión de las palabras, prefieren la traducción, "En eso se dice". Pero el otro parece estar más de acuerdo con el pensamiento que impregna el pasaje.

Hebreos 3:16

¿Para quién, cuando escucharon, provocó? No, ¿acabó con todos los que salieron de Egipto por Moisés? Que ambas cláusulas son interrogativas, y no como se toma en el A.V., ahora es la opinión predominante. Las razones para entenderlos así son

(1) la analogía de los dos versos siguientes, ambos interrogativos, y en el primero de los cuales una pregunta se responde de manera similar al poner otro; y

(2) el sentido requerido. Si las cláusulas fueran afirmaciones, solo podrían significar que la provocación no fue universal, en la medida en que Joshua y Caleb (y podrían ser algunos otros) permanecieron fieles. Pero decir esto es innecesario e irrelevante para el argumento, cuya deriva es advertir mediante "el ejemplo de la incredulidad"; y ¿podría τινὲς ("algunos") posiblemente usarse para denotar a toda la congregación con la excepción de tan pocos? También debe observarse que la ἀλλ ου) al comienzo de la segunda cláusula es una expresión griega adecuada (equivalente a "nay") en el caso de que una pregunta sea respondida por otra (de. Lucas 17:7, Lucas 17:8). Este verso, entonces (γὰρ conservando su sentido habitual de "para"), comienza una prueba, en forma de una serie de preguntas, de la proposición implícita precedente, a saber. que la retención del privilegio cristiano depende de la perseverancia y que se puede perder el privilegio. Para mostrar esto completamente, la historia de Números 14:1, mencionada en la advertencia del salmo, se examina en conexión con las sucesivas expresiones de la advertencia; y así parece que todos los que salieron de Egipto por Moisés (la pequeña excepción de los espías fieles que fueron ignorados) provocaron a Dios y perdieron su privilegio, y que la causa de su fracaso fue el pecado, la desobediencia y, en la raíz de todos, incredulidad. La conclusión es obvia que, como su ejemplo se presenta en el salmo como una advertencia para nosotros, podemos, todos o cualquiera de nosotros, perder de manera similar nuestro llamado superior. Que el salmo es una advertencia para nosotros, el resto señala que es el resto ganado por Cristo para nosotros, se muestra más completamente en el siguiente capítulo. Observamos cómo las palabras principales en Salmo 95:1. se toman en sucesión en los tres versos sucesivos: παραπικρασμός en el verso 16, προσώχθισα en el verso 17, ὤμοσα en el verso 18, y cómo las respuestas a las tres preguntas sugeridas por estas palabras se encuentran en Números 14:1. el primero, en Números 14:2, Números 14:10, etc., "todos los hijos de Israel", "toda la congregación"; a la segunda, en Números 14:29-4, con cita de las palabras utilizadas; a la tercera, en Números 14:21-4. Debe observarse, además, que no se trata simplemente de ἀπιστία, sino de su exhibición en el pecado y la desobediencia reales (τοῖς ἀμαρτήσασι τοῖς ἀπειθήσασι), de lo que se habla de invocar la ira divina y el juramento divino. La segunda de las palabras anteriores implica más titán "no creía" (como en el A.V); ἀπειθεῖν difiere de ἀπιστεῖν en implicar desobediencia o contumacy. Y esta visión del caso de los israelitas está totalmente de acuerdo con el registro histórico, donde se habla de una rebelión real de una negativa a continuar con el trabajo al que habían sido llamados. También se adapta a la aplicación al caso de los cristianos hebreos, entre los cuales (como se ha dicho) no solo fue la vacilación de la fe, sino, como consecuencia, la negligencia en el deber moral y en el juicio, del cual el escritor de la Epístola había percibido síntomas, y sobre la base de los cuales les advierte que presten atención para que la creciente indiferencia se endurezca en apostasía. Pero en ambos casos, como la fe es la raíz de toda virtud, la falta de ella fue la causa, y nuevamente el resultado creciente, de la decadencia moral. Y así, el argumento se resume en el verso final, y vemos que no pudieron entrar debido a la incredulidad.

HOMILÉTICA

Hebreos 3:1

Considera a Jesús.

La exhortación de este versículo marca la transición de la primera sección del tratado a los siguientes. Su referencia es a la vez retrospectiva y prospectiva. De hecho, toda la Epístola dice en efecto: "Considera lo que está escrito aquí acerca de Jesús; porque él es más grande que los profetas, más grande que los ángeles, más grande que Moisés y Josué, más grande que Aarón, y preeminente entre los héroes de la fe". ".

I. UNA DESCRIPCIÓN DE CRISTO.

1. El "Apóstol" del evangelio Jesús, el Hijo de Dios (y ya no profetas ni ángeles), es ahora el Divino Embajador ante los hombres. Dios lo envió a nosotros, como envió a Moisés ( Éxodo 3:1) a los antiguos israelitas ( Hebreos 3:1; Hebreos 4:1). Es singularmente apropiado que Cristo, el Enviado de Dios, sea llamado "Apóstol" de Dios.

2. El "Sumo Sacerdote" de la Iglesia. Como nuestro Mediador, Jesús se acerca a Dios por nosotros. Él expira, propicia, reconcilia e intercede ( Hebreos 4:14; Hebreos 10:18). A través de Cristo, como apóstol, Dios mantiene relaciones con nosotros; y a través de Cristo, como Sumo Sacerdote, mantenemos relaciones con Dios.

II UNA DESCRIPCIÓN DE LAS PERSONAS DE CRISTO.

1. "Santos hermanos". Esta frase evidentemente mira hacia atrás a Hebreos 2:11 y a los siguientes versículos. Los creyentes son tan estilizados debido a su unidad común con Cristo, su Santificador y su hermano Eider.

2. "Participantes de un llamado celestial". Esto se refiere al don soberano de la regeneración, y de las bendiciones que fluyen de él, que todos los creyentes han recibido. El "llamado" es "celestial", porque ha venido del cielo; crea el cielo dentro de nosotros; y conduce al cielo.

3. Confesores de Cristo. Jesús espera que su pueblo haga una declaración abierta y orgullosa de apego a él como su Maestro y Sacerdote. Los creyentes lo confiesan al conectarse con su Iglesia, al sentarse en su mesa de comunión, al defender su honor, al difundir su verdad y, especialmente, al reflejar su semejanza en sus vidas.

III. UN DEBER DE LAS PERSONAS DE CRISTO HACIA ÉL. El cristianismo se centra en Cristo; de hecho, Cristo mismo es cristianismo. La religión personal no consiste en una aceptación meramente intelectual de la verdad del evangelio; Es una vida de amorosa devoción al Salvador viviente. ¡Cuán necesario, entonces, es que "consideremos a Jesús", con seriedad, intensidad, habitualmente, y hagamos del estudio de él el principal interés y negocio de la vida! Debemos "considerarlo":

1. Conocerlo. Somos salvos por la fe en Cristo; pero el conocimiento es necesario para la fe. Si conocemos al Redentor en su Persona, naturaleza, oficinas y trabajo, debemos "considerarlo".

2. Amarlo. Un cristiano es aquel que ama a Cristo; pero este amor llenará su corazón solo en la medida en que mire con admiración al Dios-Hombre, que lo amó y se entregó por él.

3. Para servirle. Si realmente amamos a Cristo como nuestro Salvador, este amor controlará y dominará nuestra vida. Pero, para conocer su voluntad, nuestros "ojos" siempre deben "mirar a la mano de nuestro Maestro".

4. Ser como él. La santificación se puede efectuar solo "siempre mirando a Jesús" en busca de misericordia, gracia y ayuda, hasta que finalmente logremos el premio del llamamiento celestial.

CONCLUSIÓN. Este tema sugiere una prueba de carácter. ¿Pertenezco a la santa hermandad? ¿He aceptado el llamado celestial? ¿Confieso a Cristo con mi labio y en mi vida? ¿Es la contemplación de Jesús mi deseo más preciado?

Hebreos 3:2

Cristo mayor que Moisés

Fue algo delicado pronunciar tal pensamiento incluso para muchos de los judíos que habían abrazado el cristianismo, ya que toda la nación hebrea guardaba con celos intensos el nombre y la fama de Moisés. Pero el escritor reconoce al máximo la noble dignidad y los espléndidos servicios del antiguo legislador, y luego muestra que Jesucristo ha sido considerado digno de un honor aún mayor.

I. La semejanza de Cristo con Moisés. ( Hebreos 3:2) El hecho mismo de que se establezca una comparación entre Jesús y Moisés nos recuerda la grandeza de Moisés. Moisés tenía una historia personal romántica; su personaje estaba adornado con los más grandes dones de gracia y genio; y realizó una ilustre obra vital. Era un tipo de Cristo tanto en carácter como en carrera. Los judíos lo veneraron casi a la idolatría como su libertador, líder, legislador, profeta y defensor de Dios. Ahora, Cristo era "un Profeta como Moisés" ( Deuteronomio 18:15). Él es el Moisés del Nuevo Testamento. Hebreos 3:2 sugiere puntos de semejanza entre los dos.

1. Cada uno introdujo una nueva dispensación. "La Ley fue dada por Moisés; la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo". Los judíos fueron "bautizados a Moisés"; Los cristianos son "bautizados en Cristo". Los escritos de Moisés son para las Escrituras del Antiguo Testamento lo que la formación de granito es para los otros estratos de la corteza terrestre; entonces la vida escrita de Cristo es el fundamento de la Escritura del Nuevo Testamento.

2. Cada uno fue divinamente comisionado y apoyado en su trabajo. Moisés, con sus maravillosos dones, fue criado y entrenado y llamado por la Providencia a su tarea de la vida; y también Jesús. Moisés disfrutaba de una relación íntima con Dios, porque "el Señor lo conocía cara a cara". y también lo hizo Jesús.

3. Cada uno fue divinamente reconocido como "fiel". La fidelidad al deber es la corona y la flor del carácter. "Mi siervo Moisés es fiel en toda mi casa" ( Números 12:7). "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; escúchalo" ( Mateo 17:5).

II La superioridad de Cristo a Moisés. ( Hebreos 3:3) Era correcto que el recuerdo del legislador fuera apreciado con profunda veneración; pero, he aquí, un mayor que Moisés está aquí. Jesús ha merecido un honor aún mayor.

1. Cristo es el "constructor" de la Iglesia; Moisés fue solo una de las piedras en él. ( Hebreos 3:3, Hebreos 3:4) El Hijo de Dios, "a través del cual también hizo las edades" ( Hebreos 1:2), es el verdadero Fundador de cada dispensación de la religión. Redimió a la Iglesia del Antiguo Testamento, no menos que a la Nueva, con su sangre, y la hizo crecer por su Espíritu. Moisés solo introdujo la economía hebrea; fue Dios en Cristo quien lo fundó. Moisés era un miembro constituyente de la Iglesia judía, es decir, un pecador rescatado, salvado por gracia como otros hombres; una "piedra viva" construida en la casa espiritual por Cristo el Maestro constructor.

2. Cristo es un "Hijo" establecido "sobre la casa de Dios"; Moisés era solo un "sirviente" dentro de él. ( Hebreos 3:5, Hebreos 3:6) Moisés ministró en la Iglesia como mayordomo confidencial de la casa, o honrado servidor superior; pero Cristo entró en él como su Maestro, para presidirlo en virtud de su filiación divina. El autor ya se ha expandido sobre este tema en Hebreos 1:1; y seguramente Jesús, el Apóstol del cristianismo, es más conocido que Moisés, ya que él es la Imagen de Dios, y. El señor de todos los ángeles.

3. Cristo es la "Palabra de Dios" encarnada; Moisés fue solo su precursor. ( Hebreos 1:5) Moisés dio "testimonio" de "esas cosas que después se habrían de decir", a la nueva y final revelación que se hará al fin, cuando Dios debe hablar "en su Hijo" ( Hebreos 1:2). "Moisés fue el heraldo, Cristo el ilustre Príncipe mismo; las revelaciones de Moisés fueron el tenue crepúsculo de la mañana, las de Cristo el esplendor completo del mediodía; las instituciones de Moisés fueron el andamiaje, las de Cristo el tejido terminado de la verdad religiosa "(Lindsay).

CIERRE DE REFLEXIÓN PRÁCTICA. ( Hebreos 1:6) Si permanecemos perseverantemente firmes en nuestra fe del evangelio y gozosos en nuestra esperanza espiritual, tenemos la evidencia de que nosotros mismos pertenecemos a la casa de Dios, la Iglesia.

Hebreos 3:7

Cuidado con la incredulidad.

Eminente y honrado aunque Moisés había sido, la generación de hebreos a quienes él sacó de Egipto se volvió incrédulo y desobediente, y en consecuencia fueron alcanzados por una terrible fatalidad. Entonces, el escritor de esta Epístola, al darse cuenta de las fuertes tentaciones de recaer en el judaísmo que acosan a los cristianos hebreos, les advierte sobre las consecuencias aún más terribles de la apostasía del discipulado a Jesucristo.

I. UN PELIGRO ESPIRITUAL MEJOR. Es el de perder nuestra participación en la casa de Dios; o, más particularmente, de—

1. Presente incredulidad. (Versículo 12) La incredulidad es la desconfianza en Dios, la falta de fe en la promesa y providencia Divinas, y especialmente la negativa personal a confiar en el Señor Jesús como "el Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión". La incredulidad puede presumir sobre la misericordia de Dios, o desesperarse de ella, o descuidarla.

2. Creciente dureza del corazón. (Versículo 8) "Con el corazón el hombre cree para justicia"; y el corazón también es la fuente del pecado. Los actos de rechazo a escuchar la voz de Dios se petrifican en hábitos, de modo que el corazón se vuelve más largo, más impenitente y desobediente.

3. La apostasía final. (Verso 12) Como los actos producen hábitos, los hábitos forman el carácter. Un corazón humano endurecido por la incredulidad, y confirmado en insensibilidad moral, caerá en el ateísmo, la inmoralidad o la mundanalidad establecida; y, a menos que la gracia divina se interponga, por más que "se apartará del Dios viviente". Este peligro nos acosa fácilmente a todos, mucho más fácilmente de lo que muchos cristianos profesos sospechan. "Por lo tanto, el que piensa que está atento, no se caiga".

II UNA PELIGROSA ADVERTENCIA HISTÓRICA. (Versículos 7-11) Esto el apóstol introduce palabras tomadas de Salmo 95:1, que describen la carrera de los israelitas de los días de Moisés en el desierto. Ellos, como pueblo, habían sido:

1. Altamente privilegiado. (Salmo 95:9) Como resultado de las diez plagas de Egipto, y por medio de su magnífica marcha a través del Mar Rojo, habían sido emancipados de la esclavitud. "Vieron las obras de Dios cuarenta años", en el maná que caía, en el agua de la roca que los seguía, en sus vestidos que no se desgastaban y en el pilar nublado que los acompañaba en sus viajes. Sin embargo, fueron:

2. Habitualmente infiel. (Salmo 95:8, Salmo 95:9, 16) Despreciaron estos milagros permanentes y exigieron otros signos como condición para creer. Dudaban y se quejaban; anhelaban volver de nuevo a Egipto; se negaron a la orden de Dios de subir para tomar posesión de Canaán; y finalmente cayeron en las idolatrías de los paganos a su alrededor. Zin, Rephidim, Taberah, Kadesh-barnea y Shittim son nombres que nos recuerdan cómo los judíos rescatados "siempre erraron en sus corazones". Eran obstinados y unánimes en su apostasía (versículos 16, 17). Entonces ellos fueron:

3. Desesperadamente condenado. (Salmo 95:11, 17-19) Las palabras del salmo, "Me quedo en mi ira", reflejan la intensidad y la profundidad del disgusto divino; y el lenguaje tomado de la historia, "cuyos cadáveres cayeron en el desierto" ( Números 14:29, Números 14:32), sugiere la profunda miseria de la retribución que cayó sobre toda la generación. Pero una ruina aún más temerosa será la porción de todos los que rechazan o desprecian el evangelio hablado por nuestro Señor Jesús, el "Apóstol" mayor que Moisés.

III. UN CONSEJO PRÁCTICO MÁS PRONTO "Presten atención, hermanos" (versículo 12). Esta exhortación es, de hecho, la nota clave de toda la Epístola; Es el acorde que gobierna la tensión. Si bien la gracia de Dios no permite que ningún cristiano real retroceda irremediablemente, preserva a su pueblo de la apostasía mediante el uso de medios adecuados a su naturaleza racional y moral. Entonces, aquí, el Espíritu Santo exhorta a cada creyente individual (versículo 12) a "prestar atención". Si no quisiéramos "alejarnos del Dios vivo", debemos:

1. "Escucha su voz". (Salmo 95:7, 15) Esa voz nos habla ahora en el dulce y glorioso evangelio, y nos habla de "obras" mucho más grandiosas que las que se hicieron para el antiguo Israel. "Dios nos ha hablado en su Hijo" ( Hebreos 1:2). Obedecer su voz suavizará y fortalecerá nuestros corazones de inmediato. Nos hará grandes y tiernos.

2. "Exhortarse unos a otros". (Versículo 13) Los cristianos están asociados en la comunión de la Iglesia para que puedan promover el bienestar de los demás. La Iglesia es una sociedad espiritual de beneficio mutuo. El consejo amistoso y la amonestación son una valiosa protección contra la apostasía. Se mencionan dos consideraciones que deberían estimular este deber:

(1) la brevedad de la vida;

(2) lo insidioso del pecado.

3. Continuar "firme hasta el final". (Versículo 14) Es peligroso para un creyente descansar satisfecho con la conciencia de su conversión original; él debería estar constantemente volviéndose del pecado a Cristo. Es imprudente para él poner énfasis en los marcos y sentimientos pasados; debe valorar a través de la vida un siempre fresco y. viviendo "confianza" en el Salvador, una fe que cada vez más. más se certifica por la maduración del "fruto del Espíritu". Debe permanecer siempre en guardia contra la incredulidad. Solo perseverando en la firmeza, cualquiera que haya aceptado el "llamado celestial" finalmente entrará en el "descanso" celestial.

HOMILIAS DE W. JONES

Hebreos 3:1

La contemplación más sublime.

"Por lo tanto, hermanos santos, participantes de un llamamiento celestial", etc.

I. LA CARACTERIZACIÓN DE LOS CRISTIANOS.

1. Son fraternales en relación. "Hermanos de religion." Estos cristianos hebreos eran hermanos en un doble sentido para el escritor de la Epístola: primero, como su parentesco según la carne; y luego, como siendo de la misma fe religiosa. Todo cristiano es miembro de una gloriosa hermandad. Somos hermanos en la medida en que tenemos un solo Padre y un Hermano mayor; estamos animados por un solo Espíritu; estamos atendiendo a una casa, nuestra "casa del padre". Procuremos realizar esta relación y expresar prácticamente su espíritu. "Ama la hermandad".

2. Están consagrados en carácter. "Santos hermanos". Al aplicarles el término "santo", el escritor no afirma que todos aquellos a quienes se dirigía estaban en un estado de pureza sin pecado. El adjetivo transmite dos ideas: consagración y transformación. Los cristianos son santos porque se han consagrado al Señor y se están transformando en semejanza moral con él. £ £

3. Son exaltados en privilegio. "Participantes de un llamado celestial". Este llamado "es la invitación dada por parte de Dios y de Cristo a los hombres, para que vengan y participen de las bendiciones ofrecidas" en el evangelio. En dos sentidos, es "un llamado celestial".

(1) Es celestial en su origen; Un llamado del cielo. Las santas voces y las graciosas invitaciones son de arriba. Todas las influencias e impulsos salvadores son de Dios.

(2) Está hacia el cielo en su fin; Un llamado al cielo. Espiritual, sublime, eterno, celestial, son las bendiciones a las que estamos llamados. Es "el alto llamado de Dios en Cristo Jesús". Los "participantes" de este llamado no son aquellos que simplemente han escuchado el llamado a las bendiciones del evangelio, sino aquellos que han escuchado y aceptado ese llamado.

II LA CARACTERIZACIÓN DEL SEÑOR Y SALVADOR.

1. Él es "el apóstol de nuestra confesión". Aquí hay una comparación de Jesús con Moisés. Moisés fue "enviado" por Dios para ser el emancipador, jefe y gobernante de los israelitas (ver Éxodo 3:10, Éxodo 3:12, Éxodo 3:14, Éxodo 3:15). En este sentido fue un apóstol de Dios. Jesucristo fue el Enviado de Dios (ver Juan 3:34; Juan 5:36, Juan 5:37; Juan 6:29; Juan 10:36; Juan 17:18). Fue enviado a una misión aún mayor de redención (ver Isaías 61:1). Además, los judíos designaron al ministro de la sinagoga, que tenía a su cargo los asuntos y los presidió, un apóstol. Y en el versículo que sigue a nuestro texto, el escritor continúa hablando de Jesús y Moisés como cada uno que preside los asuntos de una casa. En este sentido, también nuestro Señor es "el apóstol de nuestra confesión". Es enviado, no solo para emanciparse, sino también para gobernar su Iglesia; ser a la vez "un Príncipe y un Salvador".

2. Él es "el Sumo Sacerdote de nuestra confesión". Aquí la comparación es con Aaron. Como Aarón era sumo sacerdote de los judíos y, como tal, expiaba los pecados del pueblo, nuestro Salvador hizo expiación por los pecados del mundo ofreciéndose en sacrificio. A través de él nos acercamos a Dios. Él intercede por nosotros. Él suplica con nosotros y en nosotros y por nosotros. A través de él nos elevaremos al cielo. Como apóstol, él es el representante de Dios para los hombres; como el Sumo Sacerdote, es el Representante de los hombres con Dios.

3. El es Jesús. Quizás haya una referencia aquí a Josué, el gran general de los israelitas, que los condujo a la tierra prometida. "Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados". ¡Cuán grande, entonces, es nuestro Señor y Salvador!

III. LA ACTITUD QUE LOS CRISTIANOS DEBEN MANTENER HACIA SU SEÑOR Y SALVADOR. "Por lo tanto, hermanos santos ... considera al Apóstol y Sumo Sacerdote", etc.

1. El argumento. "Por lo tanto", es decir, porque tenemos en Jesús un "Sumo Sacerdote misericordioso y fiel", un Ayudante tan poderoso y amable, debemos considerarlo atentamente. Y tal consideración probablemente fortalecería la fe cristiana de cualquiera que estuviera en peligro de caer nuevamente en el judaísmo; porque le encontrarían un apóstol mayor que Moisés, un sumo sacerdote mayor que Aarón, un "capitán de salvación" mayor que Josué. El gran principio es este, que la mayor protección contra el cansancio, el desánimo y la apostasía es una consideración seria de Jesús; un creyente, firme, mirándolo.

2. El ejercicio. "Considere al Apóstol", etc. Contempléelo como "el Apóstol de nuestra confesión". ¡Cuánto más grande es él que Moisés! Moisés no condujo al pueblo a la Tierra Prometida, ni siquiera entró allí mismo; pero Jesús ha entrado en el cielo como nuestro Precursor, ha llevado a multitudes a su bendición, guiará a todo su pueblo allí. Contemplarlo como "el Sumo Sacerdote de nuestra confesión". ¡Cuánto más grande es él que Aarón! El sacerdocio de Aarón era imperfecto, típico, preparatorio; pero el de nuestro Señor es gloriosamente perfecto. Por su sacrificio ha hecho expiación completa; Su intercesión es divinamente eficaz. Contemplarlo como nuestro Salvador, "Jesús". Él es poderoso para salvar;" "capaz de salvar al máximo", etc. Aquí está la contemplación más sublime. En la debilidad y el cansancio considéralo, y serás fortalecido y animado. En la oscuridad considérelo, y la noche brillará como el día. En pecado, considéralo, y buscarás y obtendrás perdón. En pena, considérelo, y el corazón turbado se calmará y descansará. En la muerte considérelo, y su vara y bastón lo consolarán, y él mismo lo guiará a través de sus oscuros portales hacia las alegrías y glorias del cielo. Que esta sea nuestra actitud constante: "mirar a Jesús" - W.J.

Hebreos 3:6

La Iglesia, el templo de Dios.

"Pero Cristo como Hijo sobre su casa; de quién somos nosotros", etc. Observe—

I. LA IGLESIA ES EL TEMPLO DE DIOS. Aquí se designa "su casa". Y San Pablo habla de "la casa de Dios, que es la Iglesia del Dios viviente". Se habla de los cristianos individuales como templos de Dios ( 1 Corintios 3:16). Y se habla de toda la compañía de cristianos como "un templo sagrado" ( Efesios 2:20) y "una casa espiritual" ( 1 Pedro 2:5). La figura sugiere varias ideas; p.ej.:

1. Diseño para su construcción. El tabernáculo fue construido y amueblado por Moisés de acuerdo con las instrucciones minuciosas de Dios. "Mira que los hiciste según su patrón, que se te mostró en el monte" ( Éxodo 25:1). Salomón erigió y amuebló el templo a partir de los planos que recibió de su padre David, y para el cual David fue instruido divinamente. "Todo esto, dijo David, el Señor me hizo entender por escrito con su mano sobre mí, incluso todas las obras de este patrón" ( 1 Crónicas 28:11). Y del sublime templo espiritual, Dios mismo es el gran Arquitecto. Esta casa espiritual, desde su fundación hasta su piedra superior, se está construyendo según el plan Divino. Por lo tanto, podemos inferir que será fuerte y estable, sublime y hermoso, antes

2. Cohesión de sus varias porciones. Este glorioso edificio está "bien enmarcado". Hay unidad de diseño, unidad de construcción, etc. La Iglesia de Cristo es una en una unidad más verdadera y profunda que la de cualquier forma externa, símbolo u organización. Es uno en su relación filial con el gran Padre, en su fe en el Hijo redentor, como habitado por el Espíritu Santo y como consagrado a la gloriosa causa de Cristo. En estos aspectos, todos los cristianos verdaderos son uno.

3. La habitación de Dios. Dios habitó en el símbolo en el tabernáculo de Moisés y en el templo de Salomón. La sagrada Shejiná estaba allí en el lugar santísimo. Por su Espíritu él habita en cada cristiano. "Ustedes son el templo de Dios, y el Espíritu de Dios habita en ustedes". Él habita también en la Iglesia en su conjunto. En Cristo Jesús "vosotros sois edificados para ser habitación de Dios en el Espíritu".

II CRISTO ES EL CONSTRUCTOR DE ESTE TEMPLO. En Hebreos 3:3 se lo menciona como "el que construyó la casa". "Sobre esta roca", dijo, "construiré mi Iglesia". Los cristianos "son su obra"; ellos "son el edificio de Dios". "El Señor ayudó a la Iglesia diariamente a los que estaban siendo salvos". Todos los demás trabajadores del glorioso edificio trabajan debajo de él. Les asigna sus deberes respectivos, les designa su esfera de operación, los sostiene en su trabajo y corona su trabajo con éxito. Pasando a otra figura, Pablo "plantó, Apolos regó; pero Dios dio el aumento".

III. CRISTO ES EL SEÑOR DE ESTE TEMPLO. Nuestro texto enseña que Cristo como Hijo está sobre esta casa de Dios. Él es "Cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia" ( Efesios 1:22). "La Iglesia está sujeta a Cristo" ( Efesios 5:23, Efesios 5:24). "Él es la cabeza del cuerpo, la Iglesia ... para que en todas las cosas tenga la preeminencia". "Uno es tu Maestro, incluso el Cristo". Su autoridad es suprema en la Iglesia, superior a la de las conferencias o consejos, sínodos o convocaciones, arzobispos o lopes; y debe ser reconocido como tal y obedecido fielmente. Él ordenó las leyes de la Iglesia; instituyó sus sacramentos, etc.

IV. LA INCORPORACIÓN PERSONAL EN ESTE TEMPLO ES CONDICIONAL. "De quién somos, si mantenemos la confianza", etc. Aquí hay dos condiciones:

1. El mantenimiento de la confianza cristiana asegurada. Esta confianza o audacia, como dice Ebrard, "no es otra cosa que la πίστις misma en su expresión más directa y práctica, que se manifiesta como el poder interno de la paz que habita en el corazón, en circunstancias de dificultad externa. Denota que valentía alegre que fluye desde adentro y es victoriosa sobre circunstancias desfavorables; es alegría que se siente en situaciones en las que otros se desesperarían; por lo tanto, es el fruto inmediato de la paz objetiva obtenida con Dios a través de la expiación ".

2. El mantenimiento de su exultante esperanza. "Si nos aferramos a la ... glorificación de nuestra esperanza". Aquí también la nota de Ebrard es excelente. "Los judíos se jactaban de su descendencia de Abraham ( Juan 8:1), de su templo y sacerdocio, de ser el pueblo escogido de Dios, todas ventajas palpables y manifiestas. Los cristianos pobres no tenían nada de eso. que podían glorificar. Considerados por los gentiles como una secta judía, por los judíos como apóstatas del pueblo de Israel, sin formar ningún estado, ningún pueblo, sin gobernantes, sin cabeza, excepto uno que fue crucificado, la basura y la limpieza de la gente, no tenían nada de qué jactarse sino la gloria que esperaban recibir ". ¡Pero qué espléndida esperanza tenían! La esperanza de la santidad perfecta y de la bendición perfecta. Y esa esperanza es nuestra. Entonces, "mantengamos firme nuestra confianza y la gloria de nuestra esperanza hasta el final" - W.J.

Hebreos 3:7, Hebreos 3:8

Al escuchar la voz de Dios.

"El Espíritu Santo dice: Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones". Introducción. El testigo del Nuevo Testamento a la inspiración divina del Antiguo. "El Espíritu Santo dice" (Salmo 95:7). Tenemos en el texto

I. UN GRAN HECHO IMPLÍCITO. Que Dios le habla al hombre. El "si" no indica incertidumbre en cuanto a la voz Divina, sino en cuanto a la atención del hombre a esta voz. No hay duda de si Dios hablará al hombre o no, sino si el hombre prestará atención a sus comunicaciones. Darse cuenta:

1. El objeto por el cual Dios le habla al hombre. Este objeto es que el hombre puede ser salvado. La voz Divina proclama y ofrece una "gran salvación", y publica la verdad redentora para el hombre.

2. Los órganos por los cuales le habla al hombre.

(1) Por las Sagradas Escrituras, y especialmente en la vida y las enseñanzas de su Hijo, Jesucristo, como se registra en ellas. "Dios ... al final de estos días nos ha hablado en su Hijo".

(2) Por los ministerios cristianos, especialmente la predicación de su evangelio. "Somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios nos estuviera suplicando", etc. ( 2 Corintios 5:20).

(3) Por la voz de nuestra conciencia. En su aprobación de lo correcto y su condena de lo incorrecto, Dios nos habla.

(4) Por los acontecimientos de su providencia.

(5) Por las influencias de su Espíritu Santo. Él habla dentro del alma del hombre. Él imparte énfasis y energía a las otras voces por las cuales Dios se dirige a nosotros.

3. La frecuencia con la que le habla al hombre. Nuestro texto implica que nos habla a diario. Y seguramente por una o más de estas voces, todos los días nos dirige alguna prohibición o persuasión, cierta precaución o aliento, algún precepto o promesa, alguna invitación o advertencia. Si nuestra susceptibilidad a las influencias divinas fuera mayor, siempre deberíamos escuchar los enunciados de la voz divina.

II UN TRABAJO MOMENTOSO EXPRESADO. Nuestro deber es escuchar la voz de Dios. Considerar:

1. El significado de escuchar la voz de Dios. No se trata solo de escuchar, sino de prestar atención a la voz de Dios, creer sinceramente en sus comunicaciones y obedecer voluntariamente sus mandamientos.

2. La temporada para escuchar la voz de Dios. "Hoy, es decir, ahora.

(1) Porque la vida es incierta. "No sabéis lo que será mañana. ¿Cuál es tu vida?" etc. ( Santiago 4:14).

(2) Porque la dilación es peligrosa. El aplazamiento de nuestro deber hoy facilita un nuevo aplazamiento del mismo mañana.

(3) Porque es un deber presente, y diferir el cumplimiento del mismo es, por lo tanto, pecaminoso. Deberíamos atender la voz de Dios ahora. La urgencia de este deber se sugiere en el texto. En el salmo del que se cita, nuestro texto "es prácticamente la expresión de un deseo, '¡Hoy si no quisieras escuchar su voz!'" O, "¡Oh, si hoy pudieras escuchar su voz!" El pathos y la seriedad que el Espíritu Santo pone en este deseo sugiere la profunda importancia del deber; cf. Salmo 81:13, "¡Oh, si mi pueblo me hubiera escuchado!" etc.

III. Una precaución solemne dada. "No endurezcas tus corazones". El retoño es flexible; puede estar inclinado y entrenado en cuanto a la dirección y forma de su crecimiento. El árbol adulto tiene una forma fija, una textura firme y una resistencia inquebrantable; Está endurecido. Los hombres endurecen sus corazones al ignorar la voz de Dios, al no reconocer la autoridad de sus conciencias, al posponer el cumplimiento de los deberes religiosos, al descuidar la gran salvación y al despreciar o resistir prácticamente al Espíritu Santo de Dios. San Pablo habla de hombres que estaban "alienados de la vida de Dios, debido al endurecimiento de su corazón", y "que sintiendo más allá" se habían abandonado a la maldad persistente y activa. Para tal insensibilidad moral, ¿qué esperanza queda? "¡Oh, si hoy pudieras escuchar su voz!" - W.J.

Hebreos 3:12

Apostasía.

"Presten atención, hermanos, para que no haya ninguno de ustedes", etc. Nuestro texto nos lleva a considerar:

I. APOSTASÍA EN SU NATURALEZA. "Partiendo del Dios viviente".

1. Esta salida no es local. A este respecto, la separación de la presencia Divina es imposible "¿A dónde iré de tu Espíritu? ¿O a dónde huiré de tu presencia?" etc. (Salmo 139:7).

2. Esta partida no es teológica. La corrupción del credo de un hombre seguramente será seguida por el deterioro de su carácter y conducta; sin embargo, un hombre puede retener su dominio de un verdadero credo y al mismo tiempo alejarse del Dios viviente.

3. Esta partida no es eclesiástica. La membresía y la actividad en la Iglesia de Cristo visible pueden mantenerse por completo incluso cuando uno se está apartando de Dios. La apostasía puede existir en el corazón mucho antes de que se manifieste en acción.

4. Esta partida es espiritual. Es alejarse del Dios vivo en simpatía y en servicio. "Siempre erran en su corazón" ( Hebreos 3:10). Es el declive del amor y la lealtad a Dios.

II APOSTASÍA EN SU RAÍZ. "Un corazón malvado de incredulidad". La confianza en Dios es esencial para la unión con él o para amarlo. Que cualquiera dude de la existencia o el carácter de Dios, que es sabio, justo y bueno, y que la simpatía del hombre con Dios perecerá rápidamente. Su apostasía ya ha comenzado. La duda de nuestros amigos será la muerte de nuestra amistad. Y la incredulidad hacia Dios debe conducir a la alienación espiritual de él, y esa alienación persiste debe emitirse en la muerte espiritual. Es de suma importancia que comprendamos firmemente la verdad de que esta incredulidad no es intelectual, sino moral; no es la duda de la mente inquisitiva, sino del corazón errante. Es la fe del corazón que une al hombre con Dios. "Si crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo; porque con el corazón el hombre cree para justicia", etc. Es la incredulidad del corazón que separa al hombre de Dios. "Un corazón malvado de incredulidad".

III. APOSTASÍA EN SU PELIGRO. Existe el peligro de:

1. A la deriva más lejos de Dios. Es imposible para nosotros permanecer estacionarios en nuestra relación con él. Siempre nos acercamos a él o nos alejamos más de él. En esta "falla del Dios viviente", el alma cae más y más.

2. Privación de bendiciones espirituales. La incredulidad excluye el alma del resto de Dios. El incrédulo pierde la paz del perdón de los pecados, el descanso y la alegría de los afectos centrados en Dios, el consuelo de la esperanza cristiana y la bendición del verdadero progreso.

3. La muerte del alma. El alma vive solo cuando está unida a Dios, y su unión con él es imposible sin la fe en él. "Partiendo del Dios viviente", su muerte es inevitable. ¡Qué muerte es eso! Un hombre en quien la verdad y la confianza, la pureza y el amor, la justicia y la reverencia, el esfuerzo moral y la aspiración, se extinguen. ¡Qué muerte!

IV. APOSTASÍA EN SU PREVENCIÓN. "Presten atención, hermanos", etc.

1. Protegerse de los insidiosos avances de la incredulidad. "Mira y reza", etc.

2. Busque el aumento de su fe en Dios y de su amor hacia él. Un acercamiento más cercano a Dios es la prevención más segura de la apostasía de él.

CONCLUSIÓN. ¿Está "tu corazón justo a la vista de Dios"? "Mantén tu corazón con toda diligencia; porque fuera de eso están los problemas de la vida". - W.J.

Hebreos 3:13

Un peligro terrible y un preventivo inspirado.

"Pero exhortémonos unos a otros todos los días, mientras se llama Hoy", etc. Descubrimos en estas palabras:

I. UN PELIGRO INCREÍBLE. "Para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado". El peligro es el de convertirse en una condición de obstinación moral, de convertirse en "sentimiento pasado". La grandeza de este peligro surge en gran medida de dos hechos.

1. Que esta condición generalmente se alcanza gradualmente. Los hombres no se endurecen en el pecado por un solo acto de maldad. La insensibilidad moral es el resultado de un proceso. El progreso a veces puede ser claramente rastreado.

(1) El endurecimiento de la voluntad contra ciertos comandos Divinos, como en el caso de Faraón ( Éxodo 5:2). La negativa a hacer un deber manifiesto.

(2) El endurecimiento de toda la disposición moral en el pecado. En esta etapa se renuncia a la lucha contra la tentación de pecar, y se abandona el esfuerzo de ser y hacer lo que es verdadero y correcto (cf. Efesios 4:18, Efesios 4:19).

(3) El endurecimiento del corazón contra las influencias de la gracia divina. En esta etapa las ofertas del evangelio son rechazadas; la incredulidad se vuelve positiva y activa £ (cf. Hechos 7:51). ¡Cuán inexpresablemente terrible es tal condición del alma!

2. Que esta condición generalmente se alcanza de manera insidiosa. "Endurecido por el engaño del pecado". El pecado nunca se acerca al alma en su verdadero aspecto. Asume disfraces atractivos; propone razones plausibles; exhibe perspectivas fascinantes pero ficticias. Por ejemplo, para aquellos que "no están lejos del reino de Dios", y que están decididos a servirle de todo corazón, se les presenta la sugerencia engañosa y peligrosa de que mañana será más favorable en circunstancias que hoy para comenzar un decidió la vida cristiana, que pronto llegará una "temporada más conveniente" para la religión personal genuina. Y. así que la santa decisión y. la consagración es diferida; la dilación se vuelve habitual; El corazón se endurece en la dilación. Nuevamente, para el cristiano la tentación de la incredulidad nunca se presenta en su carácter real, o sería rechazada de manera inmediata y decisiva. Se acerca al corazón en formas justas y con una muestra de razonabilidad y rectitud. Por lo tanto, si un hombre no está en guardia, el proceso de endurecimiento habrá comenzado antes de darse cuenta. De ahí el terrible peligro.

II UNA PREVENTIVA INSPIRADA. "Exhortarse unos a otros diariamente, mientras se llama Hoy".

1. La naturaleza de este preventivo. "Exhortarse unos a otros". La palabra traducida "exhortar" indica dos ejercicios.

(1) Advertencia de los demás. Stuart traduce: "Amonestarse unos a otros". Deje que los cristianos se adviertan entre sí cuando detecten peligros inminentes.

(2) Fomento mutuo. Dejemos que los cristianos se esfuercen por inspirar a sus hermanos desanimados con nuevas esperanzas, para consolar a sus hermanos con problemas con consuelos cristianos. "Por lo tanto, levante las manos que cuelgan hacia abajo", etc. ( Hebreos 12:12, Hebreos 12:13). Los cristianos, siendo hijos de un Padre, discípulos de un Maestro, miembros de una gran comunidad, expuestos a peligros similares, sostenidos por influencias similares e inspirados por esperanzas comunes, deben "exhortarse unos a otros". Además, hay un preventivo mencionado en el verso anterior en contra, este terrible peligro que cada uno debe ejercer por sí mismo. "Ten cuidado". Sé vigilante, etc.

2. La temporada para el ejercicio de este preventivo. "Exhortarse unos a otros diariamente" o "día a día". La supervisión y la ayuda mutuas deben ser continuas. La vigilancia, la oración y el esfuerzo cristiano no deben ser irregulares o intermitentes, sino constantes y constantes; no ejercicios ocasionales, sino disposiciones permanentes.

3. El límite al ejercicio de este preventivo. "Si bien se llama hoy". Esto puede significar mientras nuestra forma de vida actual durará; como en las palabras de nuestro Señor, "Debo hacer las obras del que me envió, mientras es de día", etc. O puede significar mientras continúa el día de gracia. Adoptando cualquier interpretación, la temporada para esta exhortación mutua es limitada e incierta. "No tenemos más que una temporada incierta para el debido cumplimiento de la mayoría de los deberes; cuánto tiempo se llamará hoy, no lo sabemos; el día de la vida es incierto, y también lo es el día del evangelio; un día de verano para la claridad , un día de invierno para la escasez; nuestro día de trabajo es un día perdido ". Dejemos que la solemne gravedad del peligro nos lleve a cada uno de nosotros a un uso diligente del preventivo inspirado en el cielo. J.

Hebreos 3:19

La temible discapacidad.

"Así que vemos que no pudieron entrar por incredulidad". Nuestro texto

I. REFUTA VARIAS RAZONES ASIGNADAS POR LA FALTA DEL HOMBRE PARA ALCANZAR LA SALVACIÓN.

Si alguien no entra en el descanso espiritual que Dios ha provisto gentilmente para el hombre, es:

1. No por razón de nada en los propósitos o predestinaciones de Dios. Sus propósitos son los propósitos de un Ser de perfecta justicia, y de infinita sabiduría y amor. No podía ordenar una cosa malvada, ni tener intenciones que sean enemigas para el bienestar de sus criaturas; porque él es Dios, el Supremo Bueno (cf. Ezequiel 33:11; 1 Timoteo 2:4).

2. No por razón de cualquier deficiencia en las provisiones redentoras de Dios. Estos son abundantes, inagotables y totalmente gratuitos. La expiación de Jesucristo, que está perfectamente adaptada para reconciliar al hombre con Dios, es tan eficaz para un millón de corazones como para uno (cf. Isaías 55:1, Isaías 55:2, Isaías 55:6, Isaías 55:7; Mateo 22:1; Lucas 14:16; Juan 3:14; Apocalipsis 22:17).

3. No por la incapacidad de aceptar las disposiciones redentoras de Dios. La condición sobre la cual el hombre se apropia de la salvación es la fe sincera y sincera en el Señor Jesucristo. Todo hombre sano puede cumplir con esta condición si lo desea.

4. No en razón de cualquier deficiencia de evidencia de las verdades esenciales del cristianismo. La religión cristiana se basa en hechos, que están tan atestiguados como cualquier hecho de la historia.

II AFIRMA LA VERDADERA RAZÓN DE LA FALTA DEL HOMBRE PARA ALCANZAR LA SALVACIÓN. "No pudieron entrar por incredulidad". Esta incredulidad no es intelectual o teórica, sino práctica, y resulta en desobediencia. La incredulidad de los israelitas aquí se habla de totalmente incapacitados para entrar en la tierra prometida (ver Números 14:1, Números 14:22-4). Su incredulidad los había despojado de la esperanza y el coraje, y los había reducido a humillantes abatimiento y cobardía. Nadie puede entrar en una herencia digna sin el ejercicio de la fe. Para el descubrimiento de nuevos países, para la exploración de tierras desconocidas, para la realización de grandes reformas o mejoras, para el perfeccionamiento de inventos benéficos, para la realización de toda empresa noble y digna, la posesión y el ejercicio de la fe es indispensable. El logro de la salvación es imposible aparte de la fe. La incredulidad es lo que excluye a los hombres del verdadero descanso del alma. "No pueden entrar debido a la incredulidad". Esta es la terrible discapacidad, la falta de voluntad para creer sinceramente y prácticamente en Jesucristo. "No vendrás a mí, para que tengas vida". Si algún hombre no se salva, él solo tiene la culpa. Está enfermo, pero se aparta del remedio. Está condenado, pero se niega a aceptar el perdón ofrecido. Está autodestruido. — W.J.

HOMILIAS DE C. NUEVO

Hebreos 3:1

La superioridad de Cristo sobre Moisés es la razón por la cual deberían unirse a Cristo.

El escritor ha encontrado la objeción al cristianismo planteada por la supuesta falta de dignidad en su Fundador, en oposición a la grandeza de los ángeles a través de los cuales se decía que la antigua dispensación era "ordenada". Él procede a tratar con otra objeción. "La Ley fue ordenada por los ángeles por la mano de un mediador". pero, dice, por grande que sea este mediador, Cristo es aún mayor. Tema: La superioridad de Cristo sobre Moisés, la razón por la cual deberían unirse a Cristo.

I. Todo lo que Moisés fue para la gente de Dios, Cristo es. Un tema muy delicado. Exhibir a Moisés en una posición subordinada era tocar un punto en el que los hebreos eran muy sensibles. El escritor, por lo tanto, comienza simplemente hablando de Cristo como, al menos, al nivel de Moisés.

1. Moisés y Cristo fueron sucesivamente los jefes divinamente designados de Israel. "Casa" equivalente a "hogar". Tanto Moisés como Cristo presidieron sucesivamente, administraron los asuntos de la casa de Dios en la tierra. El Nuevo Testamento a menudo establece un paralelo de algún tipo entre Moisés y Cristo: "Al levantar Moisés", etc. "La Ley fue dada por", etc. "Cantan la canción de Moisés", etc. Este paralelo se dibuja de manera más aguda en la afirmación de que Moisés y Cristo ocuparon esta posición en la doble capacidad de "Apóstol y Sumo Sacerdote". Los dos aspectos de la posición mediadora: un apóstol es uno enviado de Dios para representarlo ante el pueblo, y el sumo sacerdote es uno designado para representar al pueblo ante Dios. Moisés cumplió esta doble posición con respecto a Israel; pero los hebreos no habían perdido nada al avanzar de él a Cristo, porque tenían todo esto en Jesús.

2. Moisés y Cristo fueron fieles en el cumplimiento del nombramiento divino. No, "Cada uno fue personalmente fiel", sino "Cada uno cumplió perfectamente la parte que le fue asignada"; de modo que si Moisés hizo menos que Jesús, hizo todo lo que le correspondía como administrador de la antigua economía. El escritor tiene cuidado de no hundir a Moisés para poder exaltar a Jesús. (No necesitamos subestimar ninguno de los dones de Dios para exaltar a Cristo)

II MIENTRAS QUE CRISTO ES TODO LO QUE MOS ERA, TAMBIÉN ES MÁS. Por el parecido, procede con cuidado a la superioridad.

1. Moisés no era más que una parte de la casa; Cristo es el fundador de esto. Moisés nació en la familia que existió antes que él, y tuvo que compartir sus privilegios, deberes, responsabilidades, etc. Pero Dios fue el Fundador de la familia, y antes se había demostrado que Jesús era Dios. Debe, por lo tanto, ser más grande que Moisés. (Toda la belleza en todo lo que amamos debe estar más plenamente en Cristo, porque se origina en él)

2. Moisés no era más que un sirviente de la casa; Cristo es el Señor de eso. Moisés solo hizo lo que se le ordenó: "El Señor le dijo a Moisés". Lo que hizo por la nación no se debió a él, sino que fue la realización de la voluntad de otro, y por lo tanto, la reverencia y el agradecimiento que se le dieron se debieron realmente al Maestro, cuyo instrumento era él. Y ese Maestro era Cristo. Por mucho es Cristo mejor que Moisés. (¿Pensamos en eso cuando algo ministra nuestro bienestar, que es solo un sirviente, todas las cosas provienen de Dios?)

3. Moisés no era más que un testigo simbólico en la casa; Cristo fue la vida realizada de ello. "Moisés fue para dar testimonio de aquellas cosas que luego se hablarían". Él y su obra simbolizaban lo que vendría: un símbolo muerto. El contraste se dibuja en Hebreos 3:6: "Cristo, de quién somos nosotros, si retenemos nuestra audacia y nuestra gloria", etc; es decir, la Iglesia es un organismo vivo, cuya vida es Cristo; La familia de Cristo es tal por una fe viva que une a cada miembro de ella con él. Cristo es el Espíritu vivificante al que Moisés, como símbolo, señaló. (Todo lo que valoramos en la tierra es solo un símbolo de algo mejor en Cristo. Felices si, antes de que el símbolo evanescente se desvanezca, hemos captado la realidad; si, cuando Moisés se pierde de vista, ¡Jesús se queda!)

III. LA CONSIDERACIÓN DE LA SUPERIORIDAD DE CRISTO ES EL PODER DE CONFIRMAR A LOS WAVERERS EN SU ALEGIENCIA A ÉL. Cristo es mejor que Moisés; por lo tanto, vacilantes, hebreos, uníos a Cristo; esa es la idea. La lección práctica es que:

1. Moisés, en el caso de Israel, se corresponde con todo lo que en nuestro caso compite con Cristo. Lo que Moisés fue para ellos fue un gran objeto para nosotros, y dudamos entre él y nuestro Señor.

2. Luego, recuerde que todo lo que se encuentra en este objeto se encuentra en Cristo, y mucho más. Cualquier bien que nos promete no es más que la sombra de un bien mayor en él.

3. Luego, cuando estamos tentados a dejar a Cristo por cualquier cosa, nuestra seguridad está en considerarlo. Si lo dejamos es porque no lo conocemos, y eso es porque no reflexionamos sobre él. Mientras lo "consideras", y él te mira con tristeza, preguntando: "¿También te irás?" responderás decididamente, alegremente, "Señor, a quién", etc. NORTE.

Hebreos 3:7

La comparación de Cristo y Moisés sugiere la posibilidad de la apostasía de Cristo.

Como Cristo y Moisés ocuparon posiciones similares como líderes de la familia de Dios, e Israel fue infiel bajo el liderazgo de Moisés, y como resultado resultó en la ruina, entonces es posible que, bajo el liderazgo de Cristo, pueda haber lo mismo infidelidad y el mismo final amargo.

I. EL TEMOR A LA APOSTASÍA DE CRISTO. Esta solemne exhortación está escrita para cristianos profesos; y tales profesores (ver Hebreos 10:32)! Su piedad era de tal naturaleza que los espectadores no podían dudarlo; sin embargo, dice el apóstol, incluso estos pueden apostatar. Miembros de la Iglesia, esto les habla a ustedes. "Ten cuidado". Esta posibilidad se aplica:

1. Por las advertencias de las Escrituras contra la repetición del pecado del desierto. ¿Para qué significa la cita aquí de Salmo 95:1., Y el cuatro veces repetido "hoy"? No es que el día de la gracia sea corto y pueda terminar rápidamente, sino que era posible que los hombres del tiempo del escritor repitieran el pecado de sus padres en el desierto. Ese pecado no se limitó a los que salieron de Egipto; quinientos años después, David le dijo a Israel: "Hoy puede ser cierto de ti". Entonces el escritor aquí dice: "Aprende de tus Escrituras que la culpa de tus antepasados, cuyos terribles efectos que tan bien conoces, pueden ser repetidos por otras generaciones. Ten cuidado, por lo tanto, para que no se repita en ti". Tenemos la misma razón para el temor de Dios. ¿Qué significan las parábolas del trigo y la cizaña, y las vírgenes sabias y necias? la declaración, "Muchos me dirán en ese día", etc. la seguridad de que en el juicio muchos se sorprenderán de encontrarse a la izquierda del juez; y pasajes como en esta Epístola ( Hebreos 6:14), pero que el pecado del desierto puede ser cierto para la Iglesia de hoy?

2. Por la sutileza del pecado de la incredulidad. "Tenga cuidado no sea que", etc; "Para que ninguno de ustedes se endurezca por el", etc. como si este pecado pudiera crecer sobre el alma que no es consciente de ello. Es fácil confundir la naturaleza de la fe y los frutos de la fe, y tener un espíritu de incredulidad, el único pecado mortal, sin saberlo.

3. Por el hecho de que la continuidad es la prueba de la verdadera fe. "Somos participantes de Cristo si mantenemos nuestra confianza iniciada", etc. Donde existe la fe vital, la continua mediación de Cristo para su pueblo es la base de esto. Pero no es raro que los profesores se consideren cristianos por lo que fueron. Mientras haya miembros de la Iglesia cuya esperanza sea de este carácter, la Iglesia tendrá en ella a quienes apostatan del Dios viviente. "Señor, ¿soy yo?"

II EL MAL DE LA APOSTASÍA DE CRISTO.

1. Apostatar de Cristo es apartarse del Dios viviente. (Verso 12) No podemos dejar a Jesús sin perder a Dios. "Nadie viene al Padre sino por mí". Renunciar a Cristo es ser rechazado por Dios. "El que no cree al Hijo, la ira de Dios permanece sobre él".

2. Apostatar de Cristo revela un grado extraordinario de maldad interna. "Un corazón malvado de incredulidad". ¿Es la incredulidad, entonces, tan malvada? Es renunciar al Hijo de Dios; es hacer de Dios un mentiroso; es (en el caso de un apóstata) la ruptura de Cristo, no retenido incluso por la gloria de la visión más plena.

3. Apostatar de Cristo es fallar del resto al que él conduce. "Porque a quien jura él", etc. El rechazo de Cristo es el único pecado mortal. "Esta es la condenación"; "El que no cree es", etc. "Y esta es la condenación, esa luz", etc. ¡Cuánto más en el caso del apóstata! "Vi", dijo Bunyan, "que desde la misma puerta del cielo había un camino hacia el infierno".

III. LA PREVENCIÓN DE LA APOSTASÍA DE CRISTO. Solo hay un medio: adherirse a Cristo. La apostasía surge de la incredulidad; Su antídoto es la fe. ¿Cómo se puede mantener una fe persistente?

1. La fe depende en gran medida de la condición del corazón. "Erran en su corazón". El pasaje está lleno de eso. Los hombres, en su mayor parte, no dejan a Cristo debido a una hostilidad consciente hacia él o un deseo de partir; es más bien porque la lujuria de otras cosas que ingresan los ciega a su belleza y los insensiblemente los saca de su servicio.

2. La fe debe estar protegida de las influencias externas que tienden a debilitarla. "Ten cuidado". Hay enemigos de la fe tanto afuera como adentro: placeres, compañía, literatura.

3. La fe debe ser provista con su alimento natural. "Exhortarse unos a otros", etc. Es decir, presentar la verdad. El alimento de la fe es la verdad, y para producir o mantener la fe debemos presentar la verdad a la mente. Que la Escritura no sea estudiada, y la fe morirá.

HOMILIAS DE J.S. BRILLANTE

Hebreos 3:1

La superioridad de Cristo.

I. AQUÍ TENEMOS LA PREEMINENCIA DE CRISTO SOBRE EL JURÍDICO JUDÍO ASISTIDO. Habiendo demostrado que nuestro Señor era por naturaleza y por su trabajo infinitamente superior a los ángeles, y que suponer que nuestra carne lo calificaba para ser el gran Sumo Sacerdote, era deseable demostrar que era inmensamente mayor que Moisés, quien era el mediador humano. en el establecimiento del pacto y la ley. El apóstol conocía el brillo con el que el nombre y el ministerio de Moisés siempre estaban rodeados en las mentes del pueblo de Israel, y por lo tanto, con admirable sabiduría, procede a reclamar para Jesucristo su legítimo ascenso y gloria especial. Los creyentes judíos se dirigen como "hermanos santos" y participantes del llamado celestial, que difiere del llamado que invitaba a las tribus a marchar y tomar posesión de Canaán. Es celestial porque les viene del cielo y los llama al cielo, y es escuchado continuamente por el oído espiritual de aquellos que avanzan hacia el "descanso que queda para el pueblo de Dios". Moisés tuvo una gloria que fue la fidelidad a los pensamientos e ideas de Jehová, quien le dijo: "Mira que hagas todas las cosas según el patrón que se te mostró en el monte". Cuando se terminó el tabernáculo, Dios miró la obra y la bendijo, porque se dio cuenta fielmente de su diseño. Fue fiel al recibir comunicaciones de Dios y entregarlas a la gente, y al publicar las leyes que respetaban los sacrificios, las ceremonias y la vida social. Pronunció predicciones sobre el curso futuro de Israel y el carácter y ministerio del Señor Jesús, y podría decir, como dijo Pablo: "Lo que he recibido del Señor te lo he entregado". Era fiel a los intereses del pueblo, y en un momento de peligro por la justa ira de Jehová estaba dispuesto a morir por ellos ( Éxodo 32:32). Él era un sirviente en la casa, y ministró debajo de él quien era su Arquitecto y Constructor. Nuestro Señor se eleva infinitamente sobre Moisés, porque es un Hijo, y por su dignidad y naturaleza está muy por encima de todos los ángeles, todos los patriarcas y profetas, e incluso el mismo Moisés, que habló a Dios "cara a cara". Esto es confirmado por los eventos de la Transfiguración, porque cuando Moisés y Elijah estaban con él en gloria, se escuchó la voz: "Este es mi Hijo amado; escúchalo". El apóstol nos invita a considerar el edificio sublime de la Iglesia, que es la obra de Dios, quien creó todas las cosas, en el que Jesucristo tiene un ministerio especial y glorioso como el Hijo del Padre. Él es fiel como lo fue Moisés en el alcance de sus comunicaciones Divinas, y dijo: "Todo lo que yo hablo por lo tanto, así como el Padre me lo dijo, así hablo" ( Juan 12:50). Vino a hacer la voluntad del Padre en sus penas poderosas y sacrificadas, y bebió la Copa amarga para que pudiéramos beber la copa de la bendición. Prometió volver a ver a sus discípulos y derramar el Espíritu sobre ellos. San Pedro se puso de pie con alegría el día de Pentecostés y afirmó: "Ha derramado lo que ahora veis y oís". La existencia de su Iglesia prueba su fidelidad; porque las puertas del infierno no han prevalecido contra ella; y "bienaventurados son todos los que confían en él".

II LA NECESIDAD Y VENTAJA DE LA CONSIDERACIÓN REVERENTE DE SU GLORIA. "Considerar" significa retirarse de la emoción y la turbulencia de la vida humana para mirar fijamente al Hijo de Dios, y parecerse, en cierto grado, al astrónomo que entra en su observatorio para contemplar en silencio la gloria de los cielos de arriba. Era necesario que los cristianos judíos miraran a la gloria de Cristo, como la mejor manera de contrarrestar los desalientos que surgieron de la oposición de la sinagoga y de aquellos para quienes la cruz de Cristo era un obstáculo y una ofensa. La verdad de su sacerdocio debía ser reconocida, y la gloria de su apostolado debía ser confesada; porque fue enviado por el Padre para revelar su voluntad y reclamar nuestra fe; y "el que no escuche a este Profeta será destruido de entre el pueblo". Si la constante contemplación de Jesucristo era necesaria para los creyentes judíos, también lo es para nosotros. Al contemplarlo somos transformados en la misma imagen de constancia, y mantenemos la alegre confianza con la que comenzamos la carrera, y apreciamos la exaltación de nuestra esperanza hasta el final de nuestra vida terrenal. Entonces los que mueren en el Señor obtienen la preciosa recompensa de la felicitación y la bienvenida del Redentor, que los saludará con esas sagradas palabras: "Bien, buen y fiel servidor: entra en la alegría de tu Señor". Los creyentes son suplicados por el entrañable llamamiento a su hermandad para que sean fieles a aquel que fue fiel como un Hijo, a quien están predestinados a ser conformados; y como no se avergüenza de llamarnos hermanos, debemos esforzarnos por agradar al que nos alienta a ser fieles hasta la muerte, y nos dará "la corona de la vida".

Hebreos 3:7

Aquí hay un ejemplo de los recursos y la adaptación de las Escrituras del Antiguo Testamento a las condiciones del Nuevo Testamento.

El escritor sagrado recurre al salmo noventa y cinco para dar fuerza a sus protestas, y advierte contra la incredulidad y la desobediencia. Esta parte del Salterio contiene una descripción impresionante de la conducta de las antiguas tribus de Israel en su paso de Egipto a Canaán. Hubo dos ocasiones en las que la dureza de sus corazones se manifestó de manera especial y dolorosa. El primero de ellos fue su incredulidad en Rephidim (Exo 17: 1-17), cuando murmuraron contra Dios y contra su siervo Moisés, y se pusieron de acuerdo con el hombre de Dios respetando su falta de agua; y el lugar se llamaba Massah ("tentación") y Meribah ("lucha" o "contención"). Un hecho similar ocurrió en Kadesh, cuando la gente volvió a murmurar, y cuando se obtuvo milagrosamente el suministro de agua; se llamaba "agua de Meribah" ( Números 21:13). Estos actos de incredulidad surgieron de la dureza del corazón, que el pensamiento de las liberaciones divinas forjó para ellos y los designios de amor que se les revelaron no pudieron superar. La bondad de Dios no los llevó al arrepentimiento, pero después de su dureza y su corazón impenitente "atesoraron su ira contra el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios". Tentaron a Dios y probaron que él descubriera si era capaz de hacer grandes cosas, y si él era el gobernante supremo de ellos y de todas las criaturas. Descubrieron que era de una sola opinión, y ninguno podía volverlo. "No endurezcáis vuestros corazones", fue el consejo que dio el salmista; e Isaías, cuya misión, a través de la incredulidad en el pueblo de Judá, fue "saborear de muerte a muerte". Los profetas, y Jesucristo el gran Profeta, repitieron e instaron el mismo consejo a la atención del pueblo judío, y lo instaron en vano. Jehová estaba afligido y molesto con la generación anterior; y la Imagen del Dios invisible lloró sobre Jerusalén, y dijo: "¡Si hubieras sabido ... las cosas que hacen tu paz! Pero ahora están escondidas de tus ojos". El castigo de los murmuradores en el desierto era que no debían entrar en el resto de Canaán, que estaba diseñado para los obedientes y aquellos que debían convertirse en un "reino de sacerdotes". Probablemente haya un significado sagrado en la elección del salmo, que se refiere especialmente a cuarenta años, cuyo período de tiempo fue casi el período que transcurrió desde la crucifixión de nuestro Señor hasta el derrocamiento previsto de Jerusalén, la destrucción del templo y el cese de sacrificios, y el cautiverio y la dispersión de la gente. Al mostrar los ejemplos y el castigo de la incredulidad ante los ojos de los creyentes judíos, el Espíritu Santo les enseñó a recordar la severidad de Dios y a temer que su apostasía de Cristo los excluya del reposo más elevado y glorioso del cielo. SI.

Hebreos 3:12

Aquí se afirma la necesidad de una exhortación mutua para evitar la incredulidad y seguir a Cristo por completo.

Además de las labores de los ministros del evangelio, que debían enseñar que Cristo era "el mismo ayer, y hoy, y por los siglos", debía haber amor fraternal entre los cristianos, que se advertían cariñosamente entre ellos contra los males. de apartarse de las verdades y la profesión del evangelio. Su consejo debía ser dirigido al estado del corazón, que si el incrédulo era un "corazón malo", y por lo tanto lleno de astucia, orgullo, disposición para recibir objeciones contra el evangelio y disposición a ceder ante la cegadora influencia de Satanás. Los llevaría a apartarse del Dios viviente, y. conducirlos a ceremonias y producir obras que no tenían vida divina en ellos. Este trabajo de exhortación amistosa debía hacerse de inmediato, "mientras se llama Hoy"; y todo lo que su mano encontró hacer, tenía que ver con todas sus fuerzas; porque el pecado estaba lleno de encanto y prometía, como lo hizo en el Paraíso, una gran iluminación, libertad y placer. Sería amargura al final, y. la canción del wren seduciría a la destrucción. El endurecimiento, si no se controla, continuaría con un avance imperceptible, y desolaría silenciosamente la conciencia, la comprensión y el corazón. Esto debía evitarse mediante la perseverancia en los actos de fe y la confianza ilimitada en Jesucristo, quien los inclinó a comenzar el curso hacia el reino superior de Dios. Como habían "recibido a Cristo, debían caminar en él", y luego participarían de su Espíritu y compartirían la bendición que, como Precursor, él había ido a preparar. Ellos compartirían la alegría que prometió conferir a los valientes e inamovibles en su profesión, quienes "se sentarán con él en su trono, como él lo ha vencido, y se sentarán con su Padre en su trono". B.

Hebreos 3:15

Como la redención de Egipto no protegió a Israel del castigo, la incredulidad en los cristianos será visitada con el disgusto divino y el fracaso final.

El escritor sagrado nos remite al salmo del que había extraído exhortaciones tan contundentes a la firmeza en la vida espiritual, y ahora avanza para imponer las lecciones de la seriedad mediante una serie de pesadas investigaciones derivadas del derrocamiento de muchos israelitas en el desierto. Las ideas se parecen a las de Pablo, quien en 1 Corintios 10:1 nos instruye que los hebreos fueron bautizados en Moisés, y comieron carne espiritual y bebieron bebidas espirituales, y sin embargo, muchos fueron derrocados en el desierto. La primera pregunta es (en la versión revisada): ¿Quiénes fueron los que provocaron en Meribah y despertaron el disgusto divino? Esta consulta es respondida por otro. ¿Acaso no salieron todos de Egipto, mientras el ángel destructor estaba en el extranjero, sus familias estaban a salvo? cuando el mar se opuso a su marcha, se secó para darles paso, y cuando los enemigos los persiguieron con rabia y soltaron amenazas y matanzas, ¿no fueron redimidos? Estos fueron los que agregaron la bajeza de la ingratitud al pecado de la incredulidad. Sigue otra pregunta, que es: ¿con quién estaba disgustado, y no fue con aquellos cuyos cadáveres cayeron en el desierto? Es la realización histórica de una verdad escrita muchos siglos después por Santiago, quien escribe: "La lujuria, cuando ha concebido, produce el pecado; y el pecado, cuando está terminado, produce la muerte". Estos incrédulos murieron bajo el ceño fruncido de Jehová, y dejaron su triste experiencia como un faro para advertir contra los pecados que provocaron la ira Divina y los dejaron en el polvo de la muerte. La investigación avanza una vez más y pregunta: ¿Quiénes fueron a quienes se les negó el privilegio de entrar en la tan deseada herencia de Canaán? Hay un horror en el juramento que hace Jehová, que los hebreos incrédulos no deben entrar en la tierra agradable, con su tierra fértil, sus pastos, sus viñedos, sus arroyos y arroyos, y el margen del mar Mediterráneo. No hay secreto en la causa de su fracaso, como no hay secreto en la causa del éxito cristiano. No pudieron entrar debido a la incredulidad, que, si bien les prohibió la entrada a Canaán, excluye a los hombres de la "herencia incorruptible, sin mancha, y que no se desvanece". Si estos castigos tristes y terribles superaron a Israel según la carne, entonces la verdad que el autor diseñó para enseñar es que la redención del pecado, la condenación, debe, para asegurar todos los frutos y asuntos del evangelio, estar asociada con una humilde y perseverante fidelidad. a nuestra profesión de fe en Jesucristo nuestro Señor.

HOMILIAS DE D. YOUNG

Hebreos 3:1

Cosas celestiales

Hay cuatro cosas celestiales de las que se habla en esta Epístola, que puede estar bien aquí para conectarlas.

I. EL LLAMADO CELESTIAL. En otra parte la llamada ascendente. Una voz de lo puro, lo permanente, lo inmutable. Una voz de amor, lástima, invitación, autoridad, que no podía sonar desde ningún lugar en este mundo distraído y contaminado.

II El regalo celestial. El δώρεα — la donación gratuita de Dios; el regalo otorgado a los hombres para probar y vivir; El pan de la vida eterna. Recuerde lo que dice James, que "todo don perfecto es de lo alto" (Heb 1: 1-14: 17).

III. El país celestial. La patria; El πατρίς del cristiano. La voz del cielo nos llama allí. El regalo celestial es para nuestra provisión por cierto; El maná de nuestra vida en el desierto ( Hebreos 11:16).

IV. JERUSALÉN CELESTIAL Donde se concentra toda la gloria de la patria celestial. Los tesoros de una tierra están representados en su capital. Jerusalén dio un sitio para el templo, un palacio para el rey ( Hebreos 12:22).

Hebreos 3:1

Lo que Cristo es para nosotros.

I. CONSIDERE A LAS PERSONAS AQUÍ ABORDADAS, Y AL ALTAVOZ EN RELACIÓN CON ELLOS. En medio de la discusión interminable e infructuosa sobre la autoría de esta Epístola, tanto al menos no es irrazonable concluir que el autor era un cristiano hebreo, no gentil. Los hebreos ahora se dividieron en lo que podría llamarse hebreos cristianos y hebreos no cristianos: hebreos del evangelio y hebreos de la ley, y al hablar de los hebreos cristianos, el escritor implica ciertas distinciones profundas. El los llama:

1. Hermanos. Esta no es una mera palabra de cortesía. Reconoció la relación entre escritor y lectores; indicaba el interés del escritor; tenía un cierto reclamo para ser escuchado. Y, para poner esta hermandad más allá de toda duda, existe el subsiguiente "nuestro". Luego está la hermandad de los lectores unos con otros, y su hermandad con el Hijo de Dios.

2. santo; o quizás mejor tomado como sustantivo: santos; hombres con el sello de la consagración sobre ellos. La nación judía era una nación santa, santa por naturaleza; y ahora estos creyentes, con la obra del Espíritu Santo en ellos, eran dos veces santos.

3. Participantes de un llamado celestial.

4. Los que han hecho un reconocimiento, una profesión, con respecto a Cristo.

II CONSIDERE EL PARALELO IMPLÍCITO CON LAS EXPERIENCIAS DE LA NACIÓN HEBREA. Todos los hebreos eran hermanos, en este sentido, que habían descendido de un padre, Abraham. Eran santos por la consagración de los tratos históricos de Jehová con ellos. Dios no había tratado así con ninguna otra nación. Eran participantes de un llamado celestial. Era una voz de Dios, no un impulso auto dictado, que envió a Abraham y dirigió y delimitó la huella de su posteridad. Y, lo más importante de todo, la nación hebrea hizo su reconocimiento de apóstol y sumo sacerdote. El apóstol era Moisés, y del sumo sacerdote Aarón puede ser tomado como representante. Aunque mientras vivía, Moisés había sido objeto de odio, celos y rebelión con demasiada frecuencia, ahora había sido reconocido con vehemencia. Los hebreos de la Ley no podían proclamar demasiado que él era el enviado de Dios.

III. CONSIDERA EL APÓSTOL Y ALTO SACERDOTE DE NUESTRA PROFESIÓN. Los hebreos del evangelio solo tenían que considerar una persona, mientras que los hebreos de la ley tenían dos. El asunto es de consideración: aplicación cercana y penetrante de la mente. Consideración frente a negligencia, frente a superficialidad; examen suficiente en lugar de insuficiente. Obedecer la exhortación significaba doblegar la mente a todos los argumentos e ilustraciones posteriores de la Epístola. El escritor iba a exhibir los resultados de su propia consideración. Y aunque el interés y la responsabilidad de esta consideración es especial para los judíos, es bueno para todos los gentiles considerar cuán profundamente Jesús es una Persona enviada. Moisés era claramente una persona enviada; no hay nada que demuestre que en sí mismo era un hombre de dones extraordinarios. Por mucho que la naturaleza de Jesús sea más rica y pura que la de Moisés, debemos estar en guardia contra el olvido de que él es una Persona enviada. Debemos reconocerlo como tal; el Supremo Enviado, de lo infinito, lo eterno, lo invisible.

Hebreos 3:6

Lo que somos para Cristo.

Para nosotros, Cristo está relacionado como Apóstol y Sumo Sacerdote ( Hebreos 3:1). Para Cristo estamos relacionados como la casa donde ocupa el puesto único de Hijo, Heredero, Director.

I. SOMOS MÁS QUE CRISTO QUE NUNCA SUS HERMANOS PODRÍAN SER MOISOS. Moisés tenía una gran autoridad, una posición honorable, pero nunca fue un hijo sobre su propia casa. Moisés, en el mejor de los casos, era el mayordomo, e incluso él hizo cheques sin fondos, lo que le recordó que él era el primero entre los sirvientes, no un señor que todo lo controla. Y sin embargo, era un hombre para ser honrado. Marque esto en la Epístola, que su escritor, al exaltar a Cristo, también exaltó a Moisés; mientras que los enemigos de Cristo solo exaltaron a Moisés, para que por el mismo movimiento pudieran despreciar a Cristo correspondientemente. La nación de Israel era la casa donde Moisés vivía como director responsable y custodio designado. Un servidor ciertamente, pero un servidor de un tipo peculiar. Se le llama θεράπων. En ninguna otra parte del Nuevo Testamento hay un siervo llamado por este nombre; es como si hubiera una descripción única para una relación única. Si la simple servidumbre hubiera sido necesaria para significarla, δοῦλος lo habría hecho; si un ministerio simple, διάκονος lo hubiera hecho. Pero Moisés tiene un nombre de siervo para sí mismo; tanto como para decir: "Entre todos los siervos de Dios no ha habido nadie más grande que Moisés". La palabra indica al mismo tiempo servicio y la mayor responsabilidad que podría recaer en el simple hombre. Moisés era el gran mayordomo de Dios en la casa de Dios por el momento, incluso el pueblo de Israel. Compárelo con el hombre mencionado como el mayordomo de José ( Génesis 43:19; Génesis 44:4). Considere también la pregunta de Jesús en Lucas 12:42: "¿Quién es ese mayordomo fiel y sabio οἰκονόμος), a quien su señor gobernará sobre su hogar (θεραπεία)?" "Se requiere en un mayordomo que sea encontrado fiel". Así, la nación de Israel fue muy importante para Moisés, pero no tanto como nosotros lo somos para Cristo. Estamos para el uso de Cristo, a su disposición, bajo su control, de una manera que trasciende el control que Moisés tenía sobre Israel. Moisés murió y Josué tuvo éxito. Joshua murió y otros tuvieron éxito. Pero como Hijo sobre su casa, sobre las sucesivas generaciones de cristianos, Jesús es, enfáticamente, "el mismo ayer, y hoy, y por los siglos".

II LAS CONDICIONES QUE NOS HACEN PERMANENTEMENTE LA CASA DE CRISTO. Somos la casa de Cristo, el Hijo de Dios. Es un gran destino sentir que somos de utilidad y servicio para él. Batir el uso y el servicio dependen de nuestra perseverancia. Cristo pide grandes, arduas, necesariamente dolorosas cosas de su hogar. No es que se regocije en el dolor, todo menos eso; pero mantener un lugar debajo de él requiere fidelidad en las extremidades. Su familia puede tener que resistir hasta la sangre, luchando contra el pecado. En cuanto a los miembros de la casa de Cristo, Cristo ha infundido en sus corazones la expectativa de servirlo en un entorno y condiciones muy diferentes a las del servicio actual. Y esta expectativa es una que a veces los hace confiados y también libres de expresión en sus acercamientos a su Maestro. Es una expectativa en la que pueden glorificarse mientras el mundo los mira con curiosidad, debido a las cosas presentes que abandonan por el bien de la expectativa. Pero aquí está el peligro, no sea que la confianza y la expectativa se hundan tan bajo en el corazón como para perder poder sobre la vida. Moisés fue fiel en su casa, pero la casa no fue fiel. Las privaciones y demoras del desierto casi mataron la alegría de la libertad de la esclavitud egipcia y las nobles aspiraciones hacia la tierra prometida por Jehová. Jesús será fiel en la casa de Dios; y algunos en ese hogar siempre serán fieles a Jesús, a través de cualquier experiencia dudosa y prolongada. El punto es uno para el individuo. ¿Perderá, por impaciencia y falta de un solo ojo, la mirada directa, perder su lugar y promoción en la casa de Dios?

Hebreos 3:12

El corazón malvado de la incredulidad.

I. LA NECESIDAD DE ADVERTENCIA. El estado de cosas indicado es repudiado por muchos en quienes se obtiene. Aquellos en quienes la incredulidad está más profundamente arraigada se creen verdaderos creyentes en lo que sea razonable y verdadero. Por lo tanto, se necesita una advertencia: se observará una advertencia afectuosa. Los lectores son nuevamente dirigidos como "hermanos". También se sugiere un examen individual. Los hombres han caído de lo que parecía la fe más fuerte en las apostasías más vergonzosas. Un hermano, enviado de Dios, nos advierte que estemos en guardia.

II El mal profundo asiento. Puede haber un discipulado y servicio externo, pero un corazón que no confía en el Dios viviente. Puede haber abundantes manifestaciones del amor y el poder divinos, pero el corazón puede estar tan sometido a las consideraciones mundanas que nada de lo que Dios muestra puede producir su impresión adecuada. Creemos demasiado en los hombres vivos, en su poder para ayudar u obstaculizar; Recortamos todo para atrapar su favor o mantener su buena gracia. Y mientras tanto, el Dios viviente es como si no lo fuera. Si en algún momento hemos estado en conexión real con su gracia y poder infinitos, hay algo en nuestros corazones que tiende a alejarnos gradualmente. Nada es más absurdo que la incredulidad en Dios, y sin embargo, nada es más difícil que la fe práctica. Y para deshacernos de la incredulidad necesitamos renovar e inspirar el corazón. Vemos fácilmente la necesidad de la renovación del corazón si se trata de algún otro pecado en cuestión, si es un sentimiento malicioso, egoísta o sensual del que queremos deshacernos. Y así, nuestra oración debería ser: "Haznos sentir que la incredulidad es pecado, enfermedad moral, algo que necesita ser curado al volver el corazón a Dios". Hay suficiente manifestación de la verdad, suficiente evidencia; la falta radica en nuestra disposición.

Hebreos 3:13

El engaño del pecado.

Poco importa si tomamos la referencia aquí en cuanto al pecado de la incredulidad especialmente, o al pecado en general. Todo pecado es engañoso en sus comienzos. La semilla esconde mucho que el sembrador no puede entender hasta que se ve obligado a cosechar el fruto. Y su única seguridad es confiar en una advertencia oportuna y no tener nada que ver con la semilla. Y aunque para cada uno de nosotros individualmente, algunas formas de pecado no parecen engañosas, pero otros nos engañan. Alguna forma de pecado es engañosa para cada uno de nosotros. El gran enemigo del hombre nos considera de acuerdo con nuestra individualidad. Hay tentaciones para el apetito, tentaciones para los sentidos, tentaciones para el intelecto.

I. DEBEMOS DESCANSAR EN LA CONVICCIÓN DE QUE EL PECADO ES UNA COSA ENGAÑOSA. No podemos ser demasiado cautelosos, demasiado observadores, al seguir nuestro camino a través de este mundo complicado. Las agencias siempre están trabajando para hacer que lo peor parezca la mejor razón. Las cosas visibles, ya sean atractivas o repulsivas, presionan nuestros ojos; y con respecto al atractivo nos encontramos diciendo: "Vale la pena hacer el nuestro incluso a un precio excelente". con respecto a lo repulsivo: "Esto debe evitarse a cualquier costo". El mundo que nos rodea habla con una voz que desconoce las cosas invisibles y divinas. Si comenzamos a actuar como oyendo una voz del cielo, otros dicen que no han escuchado ninguna voz; con lo cual se nos convence fácilmente de que en realidad ninguna voz habló. A veces el pecado se disfraza con la apariencia de liberalidad y caridad, y nuevamente se encuentra bajo la apariencia de celo por Dios y la bondad. Si no hay peligro de que seamos tentados a cualquier tipo de vida viciosa, sobre todo, se teme el engaño del pecado. Ante los lectores de esta Epístola se puso un gran ejemplo histórico, extraído de la conducta de sus propios antepasados. El comportamiento de los hijos de Israel en el desierto es una ilustración, a gran escala, del engaño del pecado, especialmente de la propensión del corazón a matar a la incredulidad con respecto a las cosas espirituales. Podría haber sido seguro predecir que, después de todo, la gran Divinidad liberación de la cual habían sido objetos, habrían seguido constantemente en el camino de la obediencia; mientras que transcurre muy poco tiempo antes de que se les crea creyendo los deseos de sus propios corazones en lugar de la palabra de Dios a través de Moisés. "Dejad que el que está de pie preste atención para que no se caiga". Aquellos que cayeron hoy estaban de pie ayer, y algunos de pie hoy serán caídos mañana. Y si no estamos entre los caídos, será porque estamos prestando atención práctica diaria a esta verdad sobre el engaño del pecado.

II ¿Cómo debemos proteger contra este engaño? Todo lo que el escritor dice en esta parte de la Epístola es negativo, al menos, parece negativo. Pero eso simplemente significa la iteración y la reiteración del peligro de la incredulidad. Nadie sabe mejor que el escritor que no podemos protegernos de la incredulidad de manera negativa. La única manera de mejorar el engaño del pecado es elevarse por encima de él, y estar tan concentrado en los asuntos de nuestro Salvador como para no tener tiempo ni inclinación para atender lo que el pecado pueda decir.

Notas Explicativas de Wesley

Por tanto, hablar a la manera de los hombres. Me entristecí, disgusté, ofendí con esa generación y dije: Siempre yerran en su corazón. Son desviados por su obstinada voluntad y viles afectos. Y - Por esta razón, porque la maldad ha cegado su entendimiento. No conocieron mis caminos, por los cuales los hubiera guiado como a un rebaño. En mi descanso - En la tierra prometida.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

La epístola a los Hebreos difiere en algunos aspectos importantes de todas las que nos han precedido; tanto es así que muchos han cuestionado si es la escritura del apóstol Pablo, de Apolos, de Bernabé, etc. De esto mi mente no tiene duda. Creo que Pablo, y no otro, fue el autor, y que lleva los rasgos intrínsecos más fuertes de su doctrina. El estilo es diferente, y también lo es la manera de manejar la verdad; pero la línea de la verdad, aunque se vea afectada por el objeto que tenía en vista, es la que recuerda más a Pablo que a todo: no a Pedro, ni a Juan, ni a Santiago, ni a Judas, sino sólo a Pablo.

Una buena y clara razón que ha grabado una diferencia de carácter en la epístola es el hecho de que se sale de su ámbito asignado. Pablo fue el apóstol de la incircuncisión. Si escribía para la instrucción de los judíos, como claramente lo estaba aquí, para los creyentes o cristianos que alguna vez habían sido de esa nación, evidentemente estaba fuera de la función ordinaria de su trabajo apostólico.

Hay otra razón también por la cual la epístola a los Hebreos difiere muy sensible y materialmente del resto de los escritos de San Pablo, que no es, estrictamente hablando, un ejercicio de apostolado en absoluto, sino del escritor (apóstol aunque él eran) como un maestro, y aquí un maestro claramente no de gentiles, como dice en otra parte, sino de judíos. Ahora es claro, si el que fue apóstol y predicador y maestro de los gentiles en fe y verdad fue guiado por el Espíritu Santo a dirigirse a los santos que eran del antiguo redil judío, debe haber habido una marcada desviación de su costumbre. métodos en la manera de usar y presentar la verdad de Dios a éstos.

Pero tenemos este bendito resultado de su actuación fuera de su propia esfera ordinaria, que es el mejor y, de hecho, el único espécimen de enseñanza propiamente dicha en el Nuevo Testamento. No es una revelación dada por autoridad profética o apostólica; y por eso, supongo, no se presenta en absoluto. Siempre es un fracaso cuando el maestro como tal se destaca. El punto para tal persona es que el alcance (no él mismo) debe detener e instruir.

Pero al revelar la verdad, la persona a quien Dios emplea en esa obra es llevada naturalmente ante aquellos a quienes se dirige; y por eso el apóstol tuvo particular cuidado, aunque no escribió una epístola, de poner su nombre en ella, presentándose al principio a través del amanuense que empleó, y agregando con escrupuloso cuidado su propio nombre al final de cada epístola. .

Al escribir a los creyentes hebreos no es así. Aquí el apóstol es lo que en verdad fue. Además de apóstol de la incircuncisión, fue maestro; y Dios se encargó de que, aunque expresamente dijera ser maestro de gentiles, suya fuera palabra para enseñar también a los judíos cristianos; y, de hecho, podemos estar seguros de que les enseñó como nunca antes se les había enseñado. Abrió las Escrituras como nadie más que Pablo podía hacerlo, según el evangelio de la gloria de Cristo.

Les enseñó el valor de los oráculos vivientes que Dios les había dado; porque esta es la hermosa característica aquí. De hecho, la epístola a los Hebreos es única. Por ella, el judío creyente fue conducido a una aplicación divina de lo que estaba en el Antiguo Testamento, lo que habitualmente habían leído en la ley, los Salmos y los profetas, desde su cuna, podemos decir, pero que nunca habían visto de tal manera. luz antes.

¡Esa mente poderosa, lógica, penetrante y ricamente almacenada! ¡ese corazón con afectos tan grandes y profundos, como rara vez se concentraron en otro seno! esa alma de experiencia maravillosamente variada y profunda! él era aquel a quien Dios estaba conduciendo ahora por un camino un tanto insólito, sin duda, pero en un camino que, una vez tomado, inmediatamente se aprueba por la sabiduría divina para todo corazón purificado por la fe.

Porque si Pedro, como es sabido, fue el apóstol de la circuncisión por excelencia, fue por medio de él que Dios primero abrió la puerta del reino de los cielos a los gentiles; y si el apóstol Pablo, con la concurrencia de los jefes de la obra entre los de la circuncisión, había ido a los gentiles, no obstante el Espíritu de Dios (puede ser sin preguntar a los que parecían estar algo en Jerusalén) empleó a Pablo escribir a los creyentes de la circuncisión el tratado más consumado sobre la influencia de Cristo y el cristianismo sobre la ley y los profetas, y cómo tratar prácticamente con sus necesidades, peligros y bendiciones.

Así guardó Dios con sumo cuidado en todas las formas, desde el dibujo técnico de líneas de demarcación rígida a las que incluso los cristianos son tan propensos, el amor por arreglar las cosas en una rutina precisa, el deseo de que cada uno tenga su propio lugar, no sólo como el propio esfera de su obra, pero con exclusión de todas las demás. Con admirable sabiduría ciertamente dirige el Señor la obra ya los obreros, pero nunca exclusivamente; y el apóstol Pablo está aquí, como se acaba de mostrar, la prueba de ello por un lado, como lo está Pedro por el otro.

¿Cuál es la consecuencia bajo la bendita guía del Espíritu? Como el gran maestro de los creyentes de entre los judíos, tenemos, después de todo, no a Pablo, sino a Dios mismo a través de él para dirigirse a los Suyos, en las palabras, hechos, ceremonias, oficios, personas tan familiares para el pueblo elegido. . Pablo no aparece. Esto difícilmente podría haber sido por cualquier otro arreglo, al menos no tan naturalmente.

"Dios", dice él, "habiendo hablado en otro tiempo en muchas medidas y de muchas maneras a los padres por medio de los profetas, al final de estos días nos habló en su Hijo, a quien constituyó heredero de todas las cosas, por quien también él hizo los mundos". Pablo, les mostraría así la dignidad infinita del Mesías que habían recibido. Pablo nunca debilitaría los derechos personales o el lugar oficial del Ungido de Jehová.

Al contrario, los conduciría a encontrar lo que aún no habían visto en su Mesías, y, cosa maravillosa, él funda sus pruebas, no en nuevas revelaciones, sino en esas mismas palabras de Dios que habían leído tan superficialmente, las profundidades a las que nunca se habían aproximado, ni siquiera sospechado. Ellos conocían los hechos del cristianismo; la vinculación de todas las Escrituras con la persona, la obra y la gloria de Cristo aún tenían que descubrirlas.

Pero fíjate en la manera del escritor. Tiene cuidado de establecer el hilo de conexión con la palabra de Dios y los caminos antiguos; y, sin embargo, no hay una sola epístola que establezca de manera más elaborada a lo largo de todo su curso al creyente en una relación presente con Cristo en el cielo; Creo que uno podría ser atrevido al decir, ninguno tanto. Desde el mismo punto de partida vemos a Cristo, no simplemente muerto y resucitado, sino glorificado en el cielo.

No hay duda de que el escritor quiso que sus lectores se aferraran, que Aquel que sufrió todas las cosas en la tierra es el mismo Jesús que ahora está a la diestra de Dios; pero el primer lugar en que oímos de Él es como Hijo de Dios en las alturas según Hebreos 1:1-14 , y allí lo vemos como Hijo del hombre según Hebreos 2:1-18 .

Fue allí, de hecho, donde Pablo mismo había visto por primera vez al Señor. ¿Quién fue entonces tan idóneo para presentar a Jesús, el Mesías rechazado, a la diestra de Dios, como Saulo de Tarso? En el camino a Damasco, al más fiel de los judíos se le abrieron los ojos por primera vez, lo cegaron naturalmente, pero la gracia lo capacitó tanto más para ver por el poder del Espíritu Santo al Cristo glorificado,

Es a Cristo en el cielo, entonces, a quien Pablo, escribiendo a los judíos cristianos, dirige primero su atención. Pero lo hace de una manera que muestra el tacto singularmente delicado que se le ha dado. El verdadero afecto es prudente para su objeto cuando el peligro está cerca, y se deleita en ayudar eficazmente, en lugar de ser indiferente si la forma de hacerlo hiere a aquellos cuyo bien se busca. De ninguna manera se olvidan los mensajes anteriores de Dios en los días de sus padres.

Tampoco se deduciría de esta epístola que su escritor trabajó entre los gentiles, ni siquiera que hubo un llamamiento de creyentes gentiles en el Señor Jesús. La epístola a los Hebreos nunca habla de ninguno de los dos. Podemos entender, por lo tanto, cómo los hombres de mente activa, que se ocuparon de la superficie del método, el estilo, la ausencia inusual del nombre del escritor y otras peculiaridades en los fenómenos de esta epístola, dudaron demasiado fácilmente en atribuirla a Pablo. .

Puede que no le den mucha importancia a la tradición general que se lo atribuyó. Pero deberían haber mirado con más firmeza en sus profundidades, y los motivos de los puntos obvios de diferencia, incluso si fue escrito por Pablo.

Concedido que aquí hay una llamativa ausencia de alusión al cuerpo único. Pero había uno más cercano y más querido para Pablo que incluso la iglesia. Había una verdad que Pablo se esforzó aún más por sostener que ese único cuerpo, en el cual ni judío ni griego es la gloria de Aquel que es la cabeza de él. Cristo mismo fue lo que hizo que la asamblea de Dios fuera preciosa para él. Cristo mismo era infinitamente más precioso que incluso la iglesia a la que tanto había amado y por la cual se entregó a sí mismo.

De Cristo, entonces, entregaría su último mensaje a sus hermanos según la carne así como según el Espíritu; y así como comenzó a predicar en las sinagogas que Él es el Hijo de Dios, ( Hechos 9:1-43 ) así aquí comienza su epístola a los Hebreos. Los guiaría, y esto con mano gentil pero firme e ingeniosa. Profundizaría su conocimiento con amor y sabiduría.

Él no compartiría su incredulidad, su amor por la comodidad, su valor por la apariencia externa, su temor al sufrimiento; pero reservaría cada locura para el momento más adecuado. Pondría una mano vigorosa sobre lo que amenazaba su salida de la fe, pero suavizaría ligeramente las dificultades menores de su camino. Pero cuando ganó su oído, y pudieron ver las luces brillantes y las perfecciones del gran Sumo Sacerdote, no hay advertencia más enérgica que esta epístola contra el peligro inminente e irremediable de aquellos que abandonan a Cristo, ya sea por forma religiosa. , o permitirse el pecado.

Todo se lleva a cabo con todo el poder del Espíritu de Dios, pero con la más fina consideración de los prejuicios judíos y el cuidado más escrupuloso de traer toda justificación para su doctrina de sus propios testimonios antiguos pero poco entendidos.

Sin embargo, es evidente, incluso desde el comienzo de la epístola, que aunque él no menosprecia sino que defiende las escrituras del Antiguo Testamento, no permitirá que los judíos las perviertan para deshonrar al Señor Jesús. ¿Cómo había hablado Dios a los padres? En muchas medidas y de muchas maneras. Así había hablado en los profetas. Era fragmentario y variado, no una manifestación completa y final de Sí mismo. ¡Marca la habilidad! De este modo corta, por los hechos incuestionables del Antiguo Testamento, esa arrogante autocomplacencia del judío, que haría que Moisés y Elías se negaran a escuchar al Hijo de Dios.

¿Había hablado Dios a los padres, en los profetas? Incuestionablemente. Pablo, quien amaba a Israel y estimaba sus privilegios más que a sí mismo, ( Romanos 9:1-33 ) fue el último hombre en negarlo o debilitarlo. Pero, ¿cómo había hablado Dios entonces? ¿Había sacado a relucir anteriormente la plenitud de Su mente? No tan. Las primeras comunicaciones no eran más que rayos refractados, no la luz intacta y completa.

¿Quién podría negar que tal era el carácter de todo el Antiguo Testamento? Sin embargo, él insinúa con tanta cautela el carácter evidente y necesariamente práctico de lo que fue revelado en el pasado, que en una primera lectura, más aún, por más que se lea superficialmente, es posible que no lo hayan percibido más de lo que, supongo, la mayoría de nosotros debemos confesar. como a nosotros mismos. Pero ahí está; y cuando comenzamos a probar la certeza divina de cada palabra, sopesamos y sopesamos su valor.

Como luego se señala que antes había muchas porciones, así también había muchos modos en las comunicaciones proféticas de Dios. Esta fue, sin lugar a dudas, la forma en que Sus revelaciones fueron otorgadas gradualmente a Su pueblo. Pero por esta misma razón, no estaba completo. Dios estaba dando sus diversas palabras poco a poco, "un poco aquí, y un poco allá". Tal era el carácter de Sus caminos con Israel.

No podía el hombre oír más hasta que se cumpliera la redención, después de que el Hijo de Dios mismo viniera, y Su gloria se revelara plenamente. Ahora bien, cuando las promesas fueron dadas a los padres, no fueron más allá de la gloria terrenal de Cristo; pero conocidas por Él fueron todas las cosas desde el principio, sin embargo, Él no se adelantó en el curso de Sus tratos con Su pueblo. Pero como se manifestaron en relación a Él mismo, y ¡ay! de su propia debilidad y ruina, empezaron a alborear glorias superiores, y fueron necesarias como sostén para el pueblo.

Por lo tanto, invariablemente, encontrará que estas dos cosas son correlativas. Reduzca la gloria de Cristo, e igualmente rebajará su juicio sobre el estado del hombre. Ver la ruina absoluta total de la criatura; y nadie sino el Hijo en toda Su gloria se siente como un Salvador suficiente para tales.

El apóstol ahora estaba siendo guiado por el Espíritu Santo para apartar a estos creyentes de sus pobres, escasos y terrenales pensamientos acerca de Cristo, de esa tendencia tan común de tomar la menor porción de la bendición, contentándonos con lo que creemos que necesitamos, y que nos sentimos deseables para nosotros, y allí sentándonos. Dios, por el contrario, aunque se adapta a las necesidades más tempranas de las almas y a la respuesta más débil a Cristo por medio del Espíritu de Dios que obra dentro de nosotros, sin embargo tiene en su corazón para nosotros lo que conviene a su propia gloria, y lo hará. realizar; porque fiel es el que prometió, y lo hará.

Quiere tener todos los que aman al Salvador como Él; y todo lo que se propone hacer para la honra del Salvador, nos lo ha revelado perfectamente. Sin duda, esto supone el estado de resurrección, y nunca podrá serlo hasta entonces; pero Él obra en su gracia ahora, para que podamos aprender gradualmente que solo un Salvador y Señor tal, la refulgencia de Su gloria y la plena expresión de Su sustancia, el Hijo de Dios mismo, podría ser adecuado a Dios oa nosotros.

En consecuencia, mientras da a entender que todo fue parcial, fragmentario y multiforme, en las revelaciones de Dios a los padres, les hace saber, en el versículo siguiente, que el mismo Dios tuvo, en el último de estos días, " dicho a nosotros en su Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien también hizo el universo". Si tal y tal fue su gloria, ¿cuál no debe ser la palabra de tal Hijo? ¿Cuál es la plenitud de la verdad que Dios ahora estaba dando a conocer a Su pueblo por medio de Él? ¿Fue esto para menospreciar la gloria del Mesías? Cuídense más bien de que no haya descuido de Él de su parte; nadie podría justamente atribuirlo a la cuenta de Dios.

Porque, ¿quién era Él, este Mesías, que de buena gana se ocuparían como rey, y habrían confirmado, si hubiera sido posible, engrandecerse al antiguo pueblo de Dios? El resplandor de la gloria de Dios, la imagen expresa de Su sustancia; el sustentador, no sólo de Israel o de su tierra, sino de todas las cosas "por la palabra de su poder". Pero escuchen "cuando hubo hecho la limpieza de nuestros pecados por sí mismo", ¿no fue borrado todo el sistema judío por tal verdad? "habiendo limpiado por sí mismo nuestros pecados.

"Es con exclusión de cualquier otro instrumento. Ayuda no hubo; significa que no podría haber. Él mismo emprendió y completó la tarea solo; y, cuando la hubo hecho así, "se sentó a la diestra de la majestad". en las alturas; hecho tanto superior a los ángeles, cuanto heredó más excelente nombre que ellos”.

Esto proporciona la primera parte de la doctrina en la que insiste el apóstol. Si algún ser tenía una consideración especial o estaba muy exaltado a los ojos de un judío, esos eran los santos ángeles; y no es de extrañar Era en esta forma que Jehová aparecía ordinariamente, cada vez que visitaba a los padres oa los hijos de Israel. Hubo excepciones; pero, por regla general, Aquel que dio a conocer la voluntad y manifestó el poder de Jehová en estos primeros días a los padres se habla habitualmente como el ángel de Jehová.

Así fue representado. Todavía no había tomado la virilidad, ni la había hecho parte de Su persona. No niego que a veces hubo la apariencia del hombre. Un ángel podía aparecer en cualquier forma que le agradara a Dios; pero, por más que pareciera, era el representante de Jehová. En consecuencia, los judíos asociaron siempre a los ángeles con la idea más alta de seres, junto al mismo Jehová, los mensajeros escogidos de la voluntad divina para cualquier visión pasajera entre los hombres. Pero ahora apareció Uno que superó completamente a los ángeles. ¿Quien era él? El hijo de Dios. Debería haberlos llenado de alegría.

Fácilmente podemos entender que toda alma verdaderamente nacida de Dios prorrumpirá y debe prorrumpir en acción de gracias al oír hablar de una gloria más profunda que la que primero había percibido en Cristo. No debemos mirar al Señor según nuestra experiencia, si ha habido sencillez en la forma en que Dios nos ha llevado a la percepción de su gloria; debemos esforzarnos por retroceder y considerar los prejuicios y las dificultades del judío.

Tenían sus propios obstáculos peculiares; y uno de los más grandes fue la idea de que una persona divina se hiciera hombre; porque un hombre, para un judío, estaba muy por debajo de un ángel. ¿No hay muchos ahora, incluso cristianos profesantes (hablando para su vergüenza) que piensan algo similar? No todo cristiano sabe que un mero ángel, como tal, no es más que un sirviente; no todos los cristianos entienden que el hombre fue hecho para gobernar.

Sin duda es un siervo, pero no simplemente uno que cumple órdenes, sino que tiene una esfera determinada, en la que debía gobernar como la imagen y gloria de Dios: una cosa nunca verdadera de un ángel nunca fue, y nunca puede ser. Los judíos no habían entrado en esto; ningún hombre jamás recibió tal pensamiento. La gran masa de cristianos ahora lo ignoran por completo. El tiempo, la manera y la única manera en que tal verdad podía ser conocida, estaba en la persona de Cristo; porque no se hizo ángel sino hombre.

Pero lo mismo que para nosotros es tan simple, cuando nos hemos aferrado al asombroso lugar del hombre en la persona de Cristo, esto fue para ellos la dificultad. Su ser un hombre, se imaginaban, debe rebajarlo necesariamente por debajo de un ángel. El apóstol, por lo tanto, tiene que probar lo que para nosotros es un asunto evidente de la verdad de la revelación de Dios sin argumento alguno. Y esto lo prueba de sus propias escrituras.

"Porque ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy?" Ahora bien, es cierto que a los ángeles a veces se les llama "hijos de Dios", pero Dios nunca elige a uno solo y dice: "Tú eres mi Hijo". De una manera vaga y general, habla de todos los hombres como hijos suyos. Habla de los ángeles de manera similar, como sus hijos. Adán era un hijo de Dios aparte, quiero decir, de la gracia de Dios como una mera criatura de Dios en cuyas fosas nasales sopló el aliento de vida.

Adán era un hijo de Dios, los ángeles eran hijos de Dios; pero ¿a cuál de los ángeles habló Dios alguna vez en un lenguaje como este? No, fue a un hombre; porque así estaba hablando del Señor como Mesías aquí abajo; y esto es lo que da el énfasis del pasaje. No se predica del Hijo como eternamente tal; no habría ninguna maravilla en esto. Nadie podría sorprenderse, ciertamente, de que el Hijo de Dios, visto en su propio ser eterno, sea más grande que un ángel.

Pero que Él, un infante en la tierra, mirara como el hijo de la Virgen, que Él debería estar por encima de todos los ángeles en el cielo, esto era una maravilla para la mente judía; y sin embargo, ¿qué tenía en sus escrituras una prueba más clara? No fue a un ángel en el cielo, sino al Niño en Belén, a quien Dios había dicho: "Tú eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy"; y, de nuevo, "Yo seré para él un Padre, y él será para mí un Hijo", palabras dichas históricamente del hijo de David; pero, como de costumbre, mirando hacia adelante a uno más grande que David, o su hijo sabio, que lo sucedió inmediatamente. Cristo es el objeto verdadero y continuo del Espíritu inspirador.

Pero a continuación sigue una prueba aún más poderosa de su gloria: "Y otra vez, cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Adórenle todos los ángeles de Dios". Lejos de que algún ángel se acerque a la gloria del Señor Jesús, es Dios mismo quien manda que todos los ángeles le adoren. “Y de los ángeles dice: El que hace a sus ángeles espíritus, y a sus ministros llama de fuego.

No son más que siervos, cualquiera que sea su poder, función o esfera. Pueden tener un lugar singular como siervos, y una naturaleza espiritual que cumple la voluntad del Señor; pero son solo siervos. Nunca gobiernan. dice: Tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo; cetro de justicia es el cetro de tu reino. Has amado la justicia y aborrecido la iniquidad; por lo cual te ungió Dios, el Dios tuyo, Con óleo de alegría más que a tus compañeros.

Ni una palabra se dice de sus semejantes hasta que Dios mismo se dirige a él como Dios. Los ángeles lo adoraron: Dios ahora lo saluda como Dios; porque lo era, sin considerar como un robo el ser igual a Dios, uno con el Padre.

Pero esto está lejos de todo. La cadena de testimonios bíblicos se lleva a cabo y se confirma con otra cita aún más maravillosa. "Dios" puede usarse en un sentido subordinado. Elohim tiene Sus representantes, quienes son, por lo tanto, llamados dioses. Los magistrados y los reyes se llaman así en las Escrituras. Así son llamados, como dijo el Señor a los judíos. Vino la palabra de Dios y les encargó gobernar en las cosas terrenales; porque podría no ser más que en asuntos judiciales.

Aún así, allí estaban, en su propia esfera, representando la autoridad de Dios, y son llamados dioses, aunque claramente con una fuerza muy subordinada. Pero hay otro nombre que nunca se emplea en ningún sentido excepto el de supremo. El nombre temible e incomunicable es "Jehová". Entonces, ¿al Mesías se le llama alguna vez Jehová? Ciertamente lo es. ¿Y bajo qué circunstancias? En Su más profunda vergüenza. No hablo ahora del abandono de Cristo por parte de Dios como el punto de vista en el que se le mira, aunque al mismo tiempo en general.

Todos los que creemos podemos entender ese juicio solemne de nuestros pecados por parte de Dios, cuando Jesús estaba realizando la expiación en la cruz. Pero había más en la cruz que esto, que no es el tema de Salmo 102:1-28 , sino más bien el Mesías totalmente avergonzado por el hombre y el pueblo; sin embargo, tomándolo todo porque esto era Su perfección en ello de la mano de Jehová.

Es bajo tales circunstancias que Él derrama Su lamento. Jehová lo levantó, y Jehová lo derribó. Si la expiación, como tal, hubiera estado a la vista aquí como en Salmo 22:1-31 , ¿no se consideraría arrojarlo y luego levantarlo? Esta es la forma en que los cristianos pensamos naturalmente en Cristo en lo que está más cerca de la necesidad del pecador y la respuesta de la gracia de Dios.

Pero aquí Jehová lo levantó, y Jehová lo derribó, lo que evidentemente se refiere a Su lugar mesiánico, no a Su posición como el Cristo sufriente y luego glorificado, la Cabeza de la iglesia. Fue levantado como el verdadero Mesías por Jehová en la tierra, y fue arrojado por Jehová en la tierra. Sin duda el hombre fue el instrumento de ello. El mundo que Él había hecho no lo conoció a Él; Su propio pueblo no lo recibió, ni lo quiso.

La incredulidad judía lo odiaba: cuanto más lo conocían, menos podían soportarlo. La bondad, el amor, la gloria de Su persona sólo sacaron a relucir la enemistad mortal del hombre, y especialmente de Israel; porque eran peores que los romanos: y todo esto Él, en la perfección de Su dependencia, lo quita de Jehová. Por sí mismo, vino a sufrir y morir por manos inicuas, pero fue en el cumplimiento de la voluntad y propósito de Dios Su Padre.

Sabía muy bien que todo el poder del hombre o de Satanás no habría valido un instante antes de que Jehová lo permitiera. Por lo tanto, todo se toma mansamente, pero sin menos agonía, de la mano de Jehová; y menos o más que esto no había sido perfección. En medio del sentido profundo del Mesías y la expresión de Su humillación hasta el punto más bajo así aceptado de Jehová, Él contrasta Su propio estado, desperdiciado, postrado y acuñado a la nada.

Lo contrasta con dos cosas. Primero, la certeza de que toda promesa se cumplirá para Israel y Sión, Él la anticipa sin vacilar; mientras que Él, el Mesías, se somete a ser entregado a todas las humillaciones posibles. Luego se contrasta a sí mismo con la gran verdad imperiosa de la propia permanencia de Jehová. ¿Y cuál es la respuesta de lo alto al santo sufriente? Jehová de arriba responde a Jehová de abajo; Él reconoce que el Mesías herido es Jehová de estabilidad e inmutabilidad igual al Suyo.

¿Qué necesidad de más pruebas después de esto? Nada podría pedirse o concebirse más concluyente, en lo que se refiere a su gloria divina. Y todo lo que el apóstol cree que es necesario citar después de esto es el eslabón de conexión de Su lugar presente en el trono de Jehová en el cielo con todas estas evidencias ascendentes de Su gloria divina, comenzando con Su ser Hijo como engendrado en el tiempo y en el mundo. ; luego Su relación enfática con Dios como del linaje de David, no Salomón, excepto típicamente, sino el Cristo real y en última instancia; luego adorado por los ángeles de Dios; luego, reconocido por Dios como Dios, y, finalmente, como Jehová por Jehová.

Todo se cierra con la cita de Salmo 110:1 , que declara que Dios le pide que se siente como hombre a Su diestra en las alturas hasta la hora del juicio sobre Sus enemigos. Es uno de los salmos más interesantes de toda la colección, y del momento más profundo posible como preparatorio tanto de lo que ahora se presenta para el cristiano (que, sin embargo, está oculto aquí) como de lo que declara será por-y -por Israel.

Por lo tanto, es una especie de puente entre lo antiguo y lo nuevo, ya que se cita con más frecuencia en el Nuevo Testamento que cualquier otra escritura del Antiguo Testamento. "Por tanto" (como debería ser la conclusión, aunque comenzando el próximo capítulo) "debemos prestar mayor atención a las cosas que hemos oído, no sea que en algún momento se nos escapen. Porque si la palabra dicha por medio de los ángeles "claramente todavía está resumiendo el asunto" fue firme, y toda transgresión y desobediencia recibió una justa recompensa de recompensa: ¿cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande, que en un principio comenzó a ser anunciada por el Señor, y nos fue confirmada por los que oyeron?" Es sorprendente ver cómo el apóstol toma el lugar de aquellos que simplemente recibieron el mensaje, como otros judíos, de aquellos que lo escucharon personalmente:

Nos ha sido confirmada, dice él, poniéndose junto con su nación, en lugar de transmitir sus revelaciones celestiales como tomado del pueblo y de los gentiles, a los que finalmente fue enviado. Mira cuál era su testimonio propio, no aquel del que se había apartado extraordinariamente. Él está tratando con ellos tanto como sea posible en su propio terreno, aunque, por supuesto, sin compromiso propio.

Él no pasa por alto el testimonio a los judíos como tal: "Dios también les dio testimonio con señales y prodigios, y con diversos milagros y distribuciones del Espíritu Santo, según su propia voluntad".

Ahora entra en otra porción muy distinta de la gloria de Cristo. Él no es sólo el Hijo de Dios, sino el Hijo del hombre; y ambos son, no diré igualmente necesarios, pero sin duda ambos absolutamente necesarios, ya sea para la gloria de Dios o para su salvación a quienquiera que se aplique. Toca a Cristo por cualquiera de los lados y todo desaparecerá. Tócalo en el lado humano, es apenas menos fatal que en el divino.

Admito que su gloria divina tiene un lugar que la humanidad no podría poseer; pero su perfección humana no es menos necesaria para fundar la bendición para nosotros en la redención, glorificando a Dios en su justicia y. amor. En consecuencia, el apóstol traza ahora esto. Jesús era Dios tan verdaderamente como hombre, y en ambos por encima de los ángeles. Su superioridad como Hijo de Dios había sido probada de la manera más magistral por sus propias escrituras en el primer capítulo.

Había sacado sus conclusiones, instando a la importancia de prestar atención, y el peligro de dejar escapar tal testimonio. La ley, como había dicho en otra parte, fue ordenada por ángeles en la mano de un mediador. Acababa de decir, si era firme, y toda transgresión y desobediencia recibía justa recompensa de recompensa; ¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande? La infracción exterior y la rebelión interior encontraron su retribución.

La sanción del evangelio sería proporcional a su gracia, y Dios vengaría los desaires de un testimonio iniciado por el Señor, más adelante y confirmado por el Espíritu Santo con señales, prodigios, poderes y distribuciones según su voluntad.

Ahora toma el otro lado, diciendo: "A los ángeles no ha sujetado el mundo venidero". Cualquiera que haya sido el empleo de Dios de los ángeles acerca de la ley, el mundo venidero nunca estuvo destinado a estar sujeto a ellos. Es el buen placer de Dios usar un ángel cuando se trata de una cuestión de providencia, o ley, o. energía; pero donde viene a ser la manifestación de su gloria en Cristo, debe tener otros instrumentos más adecuados a su naturaleza, y de acuerdo con sus afectos.

"Porque uno ha testificado en alguna parte, diciendo: ¿Qué es el hombre, para que te acuerdes de él, o el hijo del hombre, para que lo visites? Lo hiciste un poco menor que los ángeles; lo coronaste de gloria y de honra, y lo pusiste sobre las obras de tus manos". Así vemos que la primera cuestión planteada es la de la pequeñez del hombre en comparación con lo que Dios ha hecho; pero la pregunta es apenas planteada que respondida, y esto por alguien que mira al Segundo Hombre y no al primero.

Contempla, pues, al hombre en Cristo, y luego habla, si puedes, de su pequeñez. Contempla al hombre en Cristo, y luego asómbrate de las maravillas de los cielos. Que la creación sea tan grande como sea, El que hizo todas las cosas está por encima de ellas. El Hijo del hombre tiene una gloria que eclipsa por completo el brillo de los objetos más elevados. Pero también muestra que la humillación del Salvador, en la que fue hecho un poco menor que los ángeles, tenía un fin que conducía a esta gloria celestial.

Concede que fue hecho un poco menor que los ángeles, ¿para qué fue? "Todavía no vemos que todas las cosas estén sujetas a él. Pero contemplamos a Jesús, que fue hecho un poco menor que los ángeles por el sufrimiento de la muerte, coronado de gloria y de honra, para que por la gracia de Dios gustara la muerte por todo. ." No era este el único objeto; fue "coronado de gloria y de honra" como fruto de sus padecimientos hasta la muerte; pero tenía un objeto lleno de gracia así como un fin glorioso; "para que por la gracia de Dios gustara la muerte por todas las cosas"; porque así era la única puerta de liberación para los arruinados por la caída, y esto porque era el único medio de vindicar moralmente a Dios, que anhelaba en amor toda obra de sus manos.

No puede haber otra forma eficaz porque no hay liberación justa. Puede ser infinitamente más, pero debe tener una base justa; y esto lo ha dado la muerte de Cristo. Fluyendo de la gracia de Dios, la muerte de Cristo es la base de la reconciliación para el universo. También ha hecho parte de su justicia sacar al hombre de esa ruina, miseria y sujeción a la muerte en la que yacía. Ha puesto en las manos de Dios ese fondo infinito de bendición en el que ahora Él ama admitirnos reconciliados consigo mismo.

El apóstol aún no extrae todas las consecuencias; pero establece en estos dos Capítulos la doble gloria de Cristo Hijo de Dios, Hijo del hombre; y siguiendo este último, se acerca a lo que le capacitaba, en cuanto a simpatía, para el sacerdocio. No quiero decir que Jesús podría haber sido Sumo Sacerdote según Dios porque era hombre. No Su humanidad sino Su Deidad es la base de Su gloria; sin embargo, si no hubiera sido hombre además de Hijo de Dios, no podría haber sido sacerdote.

Tanto para la expiación como para el sacerdocio, esa base era esencial. Pero era para el hombre, y por lo tanto Él también debe ser hombre. Así que aquí se muestra que "convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas, y por quien son todas las cosas, al llevar muchos hijos a la gloria, perfeccionar por medio de aflicciones al autor de la salvación de ellos. Porque tanto el que santifica como los que son santificados son todos de uno". Observa, no es "todo uno".

"Nunca alcanzamos esa altura en la epístola a los Hebreos; nunca tenemos el cuerpo aquí, más que la unidad. Para el cuerpo debemos buscar en algunas otras epístolas de Pablo, aunque podemos ver la unidad en otra forma en Juan. Pero la epístola a los Hebreos nunca va tan lejos como ninguno de los dos.Hace lo que era aún más importante para aquellos a quienes se refería, y, añado, lo que es del momento más profundo posible para nosotros.

Porque los que piensan que pueden vivir según Dios sobre la verdad de Efesios o de las epístolas de San Juan, sin la doctrina de la epístola a los Hebreos, han cometido un error miserable.

Digan lo que digan los hombres, tenemos nuestras necesidades, como atravesando este desierto; y aunque nos gustaría remontarnos, no puede durar mucho tiempo, si es que lo hace, prosperar. Tenemos, pues, la adaptación de Cristo como sacerdote a las flaquezas que sentimos, y tanto más a causa de una conciencia ejercitada hacia Dios, y una comprensión del desierto que el pecado ha hecho de este escenario contaminado de nuestra peregrinación actual.

En consecuencia, en la última parte del capítulo, el apóstol comienza a introducir las grandes verdades que forman una parte tan grande de la epístola a los Hebreos. Habla de Cristo, el Santificador: "El que santifica y los que son santificados, de uno son todos". Quiere decir una y la misma condición, sin entrar en detalles. "Por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos". Hay una relación común que poseen el Santificador y los santificados.

Podría suponerse, porque Él es el Santificador y ellos son los santificados, que no podría haber tal comunión. Pero hay: "por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos". Él nunca los llamó así, hasta que se hizo hombre; ni lo hizo tan plenamente entonces, hasta que fue hombre resucitado de entre los muertos. El apóstol aquí presenta muy apropiadamente Salmo 22:1-31 , etc.

: "Diciendo: Anunciaré tu nombre a mis hermanos: en medio de la iglesia cantaré alabanzas a ti. Y nuevamente, pondré mi confianza en él". Está demostrando la realidad de esta relación común del Santificador y los santificados. Él, como ellos, puede decir, y sólo Él podría decir como ellos nunca lo hicieron: "Pondré mi confianza en él". Efectivamente Salmo 16:1-11 fue la expresión de todo Su andar como hombre confianza en la vida, confianza en la muerte, confianza en la resurrección.

Como en todo lo demás, así en esto, Él tiene la preeminencia; pero es una preeminencia fundada sobre un terreno común. No podría haber sido cierto de Él, si Él no hubiera sido un hombre; si Él hubiera sido simplemente Dios, hablar de confiar en Dios habría sido completamente antinatural e imposible. En cuanto a Él entonces, aunque el Santificador, Él y ellos eran todos de uno. Y además: "¡He aquí! y los hijos que Dios me ha dado". He aquí de nuevo una prueba diferente pero igualmente buena de relación mutua.

“Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a los que por el temor de muerte estaban durante toda su vida sujetos a servidumbre, porque en verdad él no tomó sobre sí la naturaleza de los ángeles”. Esto último debe ser, que Él no toma ángeles; Él no los ayuda.

No son los objetos de Su preocupación en la obra aquí descrita; "sino que él toma la simiente de Abraham. Por lo cual le convenía ser en todo semejante a sus hermanos, para poder ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel" aquí tenéis el objeto de toda la prueba de que Él es hombre " en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo". Utilizo la palabra "expiación, o expiación, como decididamente preferible a la reconciliación.

"No se puede hablar de reconciliar los pecados. No se trata de enmendar los pecados. Se expian, se reconcilian los hombres. Los que han sido pecadores se reconcilian con Dios; pero en cuanto a los pecados no admiten ser reconciliados en absoluto. (lo cual es un error). Hay necesidad de una propiciación, o expiación, por los pecados de Su pueblo. "Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados". nada más que sufrimiento: sufrió, siendo tentado, porque había esa santidad intrínseca que repelía, pero, al mismo tiempo, sentía más agudamente la tentación.

Así, el apóstol entra en el vasto campo que se presentará ante nosotros un poco más esta noche. Él ha sentado las bases para el sumo sacerdocio de Cristo. Él no podría haber sido tal Sumo Sacerdote, si Él no hubiera sido a la vez divino y humano; y ha probado ambos, de la manera más completa, de sus propias escrituras.

Pero antes de que entre en el desarrollo de Su sumo sacerdocio, hay una digresión (los dos Capítulos que siguen, me temo, se vinculan con los dos que hemos considerado). Por lo tanto, "Cristo como Hijo sobre su propia casa" responde bastante al primer capítulo, como el resto de Dios poco a poco responde al segundo capítulo; porque espero probar que es estar en la escena de la gloria futura. En escritos tan profundos como los del apóstol, generalmente se saluda la menor ayuda para apreciar la estructura de una epístola: que el lector la considere.

Hebreos 3:1-19 . No necesitamos detenernos mucho en estos Capítulos intermedios. Es evidente que abre con nuestro Señor como "apóstol y sumo sacerdote de nuestra confesión", en contraste con el apóstol y sumo sacerdote de los judíos. Moisés fue el revelador de la mente de Dios en la antigüedad, ya que Aarón tenía el título y el privilegio de acceder al santuario de Dios para el pueblo.

Jesús une a ambos en su propia persona. El vino de Dios, y fue a Dios. A los santos hermanos, pues, partícipes de un llamamiento celestial (no terrenal como el de Israel), se les dice que consideren al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión, a Jesús, que es fiel al que lo instituyó, como también a Moisés en toda su casa. . Moisés, "como siervo", se cuida particularmente de decir, en todo muestra la superioridad del Mesías.

“Porque fue tenido por digno de mayor gloria que Moisés, por cuanto tiene más honra que la casa el que la edificó”. Se vuelve audaz ahora. Puede aventurarse, después de haber sacado a relucir tanta gloria a Cristo, a usar la franqueza del habla; y podían oírlo, si creían en sus propias escrituras. Si honraron al hombre que fue siervo de Dios al fundar y dirigir el tabernáculo (o casa de Dios en su estado rudimentario), cuánto más llamaron la atención los antiguos oráculos a un mayor que Moisés a Jehová Mesías, aun Jesús.

¡Cuán claramente este capítulo presupone las pruebas de la gloria divina de Cristo! Veremos también Su Filiación en la actualidad. “Y Moisés fue fiel en toda su casa, como siervo, para testimonio de lo que se ha de decir después; mas Cristo, como Hijo sobre su casa, la cual casa somos nosotros”. Cristo, siendo divino, edificó la casa; Cristo construyó todas las cosas. Moisés ministró como siervo, y fue fiel en la casa de Dios; Cristo como Hijo está sobre la casa; cuya casa somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza.

Hubo grandes dificultades, circunstancias calculadas especialmente para afectar al judío, quien, después de recibir la verdad con gozo, podría verse expuesto a una gran prueba, y así en peligro de perder su esperanza. Además, al principio era particularmente difícil para un judío juntar estos dos hechos: un Mesías que venía y entraba en la gloria; y el pueblo que pertenecía al Mesías se fue en pena, y vergüenza, y sufrimiento aquí abajo.

De hecho, ninguna persona del Antiguo Testamento podría, al menos a primera vista, haber combinado estos dos elementos. Podemos entenderlo ahora en el cristianismo. Es en parte, de hecho, para vergüenza de los gentiles, que ni siquiera ven la dificultad para un judío. Muestra cómo naturalmente, por así decirlo, se han olvidado del judío como si tuviera un lugar especial en la palabra y los propósitos de Dios. En consecuencia, no pueden entrar en los sentimientos del judío; y por tales la autoridad y el uso de esta epístola fueron gravemente menospreciados.

Es el engreimiento de los gentiles, ( Romanos 11:1-36 ), no su fe, lo que hace que la dificultad judía se sienta tan poco. La fe nos permite mirar todas las dificultades, por una parte midiéndolas, por otra elevándonos por encima de ellas. Este no es en absoluto el caso con el pensamiento gentil ordinario. La incredulidad, indiferente e insensible, ni siquiera ve, y menos aprecia, las pruebas de los débiles.

El apóstol entra aquí en todo lo que tiene valor para el camino. Si bien es perfectamente cierto que el Hijo está en este lugar de gloria universal, y en relación a nosotros, Hijo sobre Su casa (la casa de Dios tiene un sentido omnicomprensivo y más estrecho), explica cómo es que Su pueblo está en debilidad real, prueba, exposición, peligro y dolor aquí abajo. El pueblo todavía está viajando por el desierto, aún no en la tierra.

Inmediatamente apela a la voz del Espíritu en los Salmos: "Por tanto (como dice el Espíritu Santo: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto: cuando vuestros padres me tentaron, me pusieron a prueba, y vieron mis obras cuarenta años, por lo cual me entristecí con aquella generación, y dije: Siempre yerran de corazón, y no han conocido mis caminos.

Así que juro en mi ira que no entrarán en mi reposo). Mirad, hermanos, que en ninguno de vosotros haya un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. Pero exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llama Hoy; para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra confianza del principio; mientras se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación. Porque algunos, cuando oyeron, los provocaron; pero no todos los que salieron de Egipto por medio de Moisés”.

Lo que se presiona aquí es esto: que el pueblo de Dios todavía está en el camino de la fe, tal como sus padres de antaño antes de cruzar el Jordán; que ahora hay aquello que pone a prueba nuestra paciencia; que lo grande para los tales es retener firme hasta el fin el principio de la seguridad. Fueron tentados a tropezar en la verdad de Cristo, por las amargas experiencias del camino por el que iban adelante.

Volverse atrás no es más que el corazón malvado de la incredulidad; abandonar a Jesús es alejarse del Dios vivo. Ser compañeros o compañeras del Mesías ( Salmo 45:1-17 ) depende de retener el principio de la certeza hasta el fin; porque, recordad, estamos en el desierto. Siguiendo a Cristo, como en el antiguo Moisés, no llegamos al reposo de Dios.

"¿Pero con quién se entristeció cuarenta años? ¿No fue con los que habían pecado, cuyos cadáveres cayeron en el desierto? ¿Y a quiénes juró que no entrarían en su reposo, sino a los que no creyeron? Así vemos que no pudieron entrar por causa de su incredulidad".

Esto nos lleva al muy importante, pero a menudo mal entendido, Hebreos 4:1-16 . ¿Cuál es el significado del "descanso de Dios"? Ni descanso del alma, ni descanso de la conciencia, como tampoco el del corazón. No es ninguna de estas cosas, sino simplemente lo que dice el apóstol, el descanso de Dios. Su descanso no es simplemente tu descanso. No es nuestra fe apoderarse del descanso que Cristo da al que confía en Sí mismo, como cuando dice: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.

No dijo: "Os daré el descanso de Dios". No era el tiempo, ni es de esa naturaleza. El descanso de Dios es el descanso de Su propia satisfacción. Su descanso es un cambio de todo, el escenario presente de prueba y trabajo, las consecuencias del pecado. Por supuesto, el pueblo de Dios debe ser formado para la escena, así como también para ellos. Son incomparablemente más para Dios de lo que van a llenar. Pero la escena tiene su importancia. también.

No le conviene a Dios, si nos conviene a nosotros, ser tan bendecidos en un mundo como este. Él quiere tener un descanso tan digno de Él como la justicia que somos hechos en Cristo es digna de Él ahora. Como es Su justicia, así será Su descanso. Por lo tanto, no es meramente, como suelen suponer los gentiles, traer consuelo al corazón, y el espíritu lleno de la conciencia de las bendiciones de Dios y de Su gracia para con nosotros.

El judío también tenía, en otra dirección, un concepto miserablemente inadecuado de ello; porque era terrenal, si no sensual. Aún así, lo que un creyente judío a menudo se tambaleaba, lo que sentía como un serio enigma para su mente, era el contraste entre las circunstancias por las que estaba pasando y el Cristo del que los profetas le habían hablado. Ahora bien, el apóstol de ninguna manera se burla del dolor por el camino, ni olvida que la peregrinación en el desierto es el tipo de nuestras circunstancias terrenas.

Toma las escrituras que hablan de Israel caminando hacia la tierra agradable, pero aún no en ella, aplicándolas a los hechos presentes, y al mismo tiempo les presenta en esperanza el reposo de Dios.

Hebreos 4:1-16 . “Temamos, pues, no sea que dejándonos la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado. les aproveche, no estando mezclados con la fe en los que lo oyeron, porque los que hemos creído, entramos en el reposo.

"Es decir, estamos en el camino. No dice que hemos entrado, ni quiere decir nada por el estilo, lo cual es totalmente contrario al argumento y al objetivo. Es completamente un error, por lo tanto, interpretar así el Se quiere decir exactamente lo contrario, es decir, que no hemos entrado en el reposo, sino que, como dice el himno, vamos en camino, no diré a Dios, sino ciertamente a su reposo. Estamos entrando en el descanso, habiéndolo obtenido antes que nosotros, y hacia ese descanso nos movemos; pero todavía no hemos llegado allí.

"Los que hemos creído entramos en el reposo, como dijo: Como lo juré en mi ira, si entrarán en mi reposo". Bien es verdad que es objeto del Espíritu Santo acercarnos a los demás, para hacernos siempre conscientes del pequeño intervalo que nos separa del resto de Dios; pero aun así, por breve que sea el intervalo, aún no hemos llegado, sólo vamos hacia él. Por el momento, nuestro lugar, más allá de toda controversia, se considera de hecho en el desierto.

Según la doctrina de esta epístola (como la de los Romanos, los Corintios y los Filipenses), presentarnos como en los lugares celestiales estaría completamente fuera de lugar y de tiempo. Para los efesios desarrolla nuestra bendición como en y con Cristo en los lugares celestiales. Allí estaba exactamente en consonancia con el carácter de la verdad; porque es la verdad, y del más alto orden. Pero en lo que respecta a la Epístola a los Hebreos, nunca deberíamos haber aprendido este lado de la verdad de Dios, o su apropiación para nosotros; pues sólo se nos considera en nuestro lugar actual, es decir, marchando por el desierto.

Aquí se resuelven las objeciones, que podrían estar fundadas en las escrituras del Antiguo Testamento. Hubo dos, y sólo dos, ocasiones en la antigüedad de las que se podría argumentar que hubo una entrada en el reposo de Dios.

La primera fue cuando Dios hizo la creación; pero ¿hubo alguna entrada del hombre en ese reposo? Dios, sin duda, descansó de sus obras; pero ni siquiera se dice entonces que Dios haya descansado en sus obras. ¿Hubo algo que satisfizo a Dios o bendijo al hombre permanentemente? Todo estaba bien, sí, muy bien; pero, ¿podría Dios descansar en su amor? Seguramente no, hasta que todo pudiera fundarse sobre la base de la redención. Antes de todos los mundos, Dios quiso tener esto.

Nada más que la redención podría traer Su propio descanso. En consecuencia, un descanso capaz de ser estropeado, y que requiere que todo se recomiende de nuevo de una manera nueva y más bendita, nunca podría satisfacer el corazón o la mente de Dios. Esto, en consecuencia, no es Su descanso; sirvió como signo y testimonio de ella, pero nada más.

Luego bajamos a la segunda instancia de profundo y especial interés para Israel. Cuando Josué llevó triunfalmente al pueblo a la posesión de Canaán, ¿era esto el descanso de Dios? No tan. ¿Cómo se desmiente? Por el mismo Salmo "Si entrarán en mi reposo", escrito después. Así escribió David: "Hoy, después de tanto tiempo". No solo después de la creación, sino también después de que Josué plantó al pueblo en la tierra, se determina un cierto día en el futuro. Porque si Jesús [es decir, Josué] los hubiera llevado al reposo, no habría hablado después de otro día. Todavía no habían entrado en él.

El "descanso" aún estaba más allá. ¿No es todavía futuro? ¿Qué ha habido para traer a la gente al descanso de Dios desde entonces? ¿Qué hay que comparar con la creación, o con Su pueblo establecido en Canaán por la destrucción de sus enemigos? Lo que la teología gentil ha traído al asunto, a saber, la obra del Señor en la cruz, o la aplicación de ella para suplir las necesidades del alma preciosa como lo fue para el apóstol, como debe ser para la fe, no tiene cabida. lo que sea en el argumento del apóstol.

Si es así, ¿dónde lo trae al contexto? La idea de que este es el punto debatido es tan perfectamente ajena y fútil que, en mi opinión, demuestra una excesiva predisposición, si no laxitud mental, así como una falta de sujeción a las Escrituras, en aquellos que permiten que sus teorías anulen las de los demás. llana palabra de Dios, que aquí brilla por la ausencia de esa verdad infinita.

El apóstol, por lo tanto, de inmediato saca la conclusión de que ni en la creación, ni en Canaán, vino realmente el reposo de Dios. La última parte del Antiguo Testamento nos muestra cómo Israel se inquietó y finalmente fue expulsado de su tierra; aunque también predice su futura recolección. El Nuevo Testamento nos muestra el rechazo del Mesías, la ruina de Israel, la salvación de los creyentes, la iglesia formada de tales en un solo cuerpo (sean judíos o gentiles), pero en el contraste más fuerte con el resto de Dios.

En consecuencia, lo demás es venir, no venir; es futuro Esta es la aplicación: " Queda , pues, un reposo" (o sabbatismo) "para el pueblo de Dios. Porque el que ha entrado en su reposo, también él ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas". Debo pedirle que modifique el pasaje, ya que la versión autorizada lo da incorrectamente. El énfasis se quita de un lugar y se pone en otro, sin la menor razón.

Lo que él deduce es, "Por lo tanto, usemos diligencia para entrar en ese reposo". El significado es que no puedes estar trabajando y descansando en el mismo sentido y tiempo. Todos deben confesar que cuando descansas, cesas de trabajar. Su declaración es que ahora no es el momento para el descanso, sino para la diligencia; y la razón moral por la que trabajamos es que el amor, ya sea que se mire en Dios mismo, en su Hijo o en sus hijos, el amor nunca puede descansar donde hay pecado o miseria.

En el mundo hay ambos. Sin duda para el creyente, sus pecados son borrados y perdonados, y la esperanza anticipa con gozo la liberación final del Señor. Pero en cuanto al curso de esta era y todas las cosas de aquí abajo, es imposible pensar o hablar de descanso como estos son, ni siquiera para nuestros cuerpos, como parte de la creación caída. No debe haber descanso, por lo tanto, más allá del que tenemos por la fe en nuestras almas.

Sería un mero sentimentalismo; no es la verdad de Dios. Debo sentir la miseria y el alejamiento de la tierra de Dios; Por muy gozoso que sea en el Señor, debo ir con el corazón triste y sabiendo llorar, en un mundo donde hay tanto pecado, y sufrimiento, y dolor. Pero se acerca el tiempo en que Dios enjugará las lágrimas de todos los ojos, sí, toda lágrima; y este será el descanso de Dios.

A este descanso vamos en camino, pero solo estamos en camino. Al mismo tiempo debemos trabajar: el amor no puede dejar de trabajar en un mundo como este. Si existe el espíritu que siente la presión del pecado, existe el amor que se eleva en el poder de la gracia de Dios, trayendo lo que se levanta del pecado. y libera de ella. Por eso dice: "Procuremos, pues, entrar en ese reposo".

Permítanme decir unas palabras a cualquier persona aquí presente que pueda estar un poco confundida por viejos pensamientos sobre este tema. Mire de nuevo un poco más exactamente en los dos llamados principales del capítulo (versículos 1 y 11), y permítame preguntarle si es seguro aplicarlos ahora para el descanso de la conciencia. ¿Son las almas que nunca han probado que el Señor es misericordioso ser llamadas a temer? ¿Y cómo encaja el llamado al trabajo o la diligencia con la palabra del apóstol en Romanos 4:4-5 , donde la justificación por la fe, aparte de las obras, está más allá del objetivo de la enseñanza? ¿Cuál puede ser el efecto de tales prejuicios de interpretación (sin importar quién los haya respaldado) sino confundir el evangelio de la gracia de Dios? Por lo tanto, me parece clara y ciertamente que tal noción se prueba como falsa.

La prueba de una noción equivocada es que siempre disloca la verdad de Dios; a menudo, de hecho, así, va en contra de las formas más simples y elementales del evangelio mismo. Así, tomemos el texto ya referido a "Al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío", la mala interpretación popular pone a la gente a trabajar para entrar en el descanso de su conciencia. Pero la doctrina es tan falsa como verdadera la palabra escrita; y el significado de lo que está delante de nosotros es, no ahora el descanso del alma por la fe, sino el descanso de Dios, cuando haya hecho una escena en el día de la gloria tan digna de Él como será adecuada para aquellos a quienes Él ama.

Por lo tanto, se nos muestra a continuación la provisión de la gracia, no para el resto de la gloria, sino para aquellos que sólo caminan hacia ella aquí abajo. ¿Y cuál es esa disposición? La palabra de Dios, que viene y escudriña, prueba y trata con nosotros, juzgando los pensamientos y las intenciones del corazón; y el sacerdocio de Cristo, que convierte y fortalece, y aplica todo lo que aquí se necesita de la gracia y misericordia de nuestro Dios. “Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro”.

Y ahora ( Hebreos 5:1-14 ) entramos en el sacerdocio; porque es un sacerdote lo que queremos que esté ya aceptado por el sacrificio. No un sacerdote, sino un sacrificio, es el fundamento de toda relación con Dios; pero necesitamos, en el camino, una persona viva, que pueda tratar tanto con Dios por nosotros como por Dios con nosotros. Un gran Sumo Sacerdote que atravesó los cielos, pero capaz de compadecerse de nuestras debilidades, lo tenemos en Jesús, el Hijo de Dios.

¡Cuán poco sabían estos judíos, aun cuando eran santos, el tesoro de la gracia que Dios había dado en Aquel a quien la nación aborrecía! Como anteriormente, el apóstol toma las pruebas de sus propios oráculos. No se trata de revelar, sino de aplicar correctamente, por el Espíritu Santo, la palabra que tenían en la mano.

“Porque todo sumo sacerdote tomado de entre los hombres, es constituido por los hombres en lo que a Dios se refiere, para ofrecer ofrendas y sacrificios por los pecados”. Puede parecer poco creíble que estas palabras puedan aplicarse a Cristo. Pero no hay nada tan malo para el corazón del hombre; y estos son errores del corazón. No surgen de la debilidad intelectual. Sería una locura juzgar así a Grotius, por ejemplo.

Provienen de la incredulidad. Llámalo ignorancia de Cristo y de las Escrituras, si quieres, pero no se encuentra sólo con los ignorantes, como dirían los hombres. Estoy seguro de que deberíamos tener gran compasión por la honesta ignorancia de los hombres ingenuos. Pero, como en otros tristes casos, el error se combina muchas veces con la amplia erudición de las escuelas, aunque con lamentable falta de enseñanza divina aun en la verdad fundamental.

No niego que Dios se digne usar cualquier cosa a su servicio; pero estos hombres confían en su saber y en sus facultades en general, en lugar de hacerse necios para llegar a ser sabios, que es el verdadero saber según Dios, si se puede hablar de "saber" con respecto a esa sabiduría que desciende del Padre. de luces

Así, los hombres, confiados en sus propios recursos, se han atrevido a aplicar esta descripción del sacerdocio a Cristo. No han podido ver que es un claro contraste con Cristo, y no una imagen de su sacerdocio. Es evidentemente general, y nos presenta a un sacerdote humano, no a Jesús, el Sumo Sacerdote de Dios. Si hay analogía, ciertamente hay aquí el contraste más fuerte. Un sacerdote ordinario es capaz de ejercitar la paciencia hacia el ignorante y el errante, ya que él mismo también está rodeado de enfermedad.

“Y en razón de esto debe, como por el pueblo, así también por sí mismo, ofrecer por los pecados”. ¿Necesitó Cristo ofrecerse por sí mismo, sí, por los pecados? Esta blasfemia se seguiría si las palabras anteriores se aplicaran a Cristo. "Y nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, así como Aarón. Así tampoco Cristo se glorificó a sí mismo haciéndose sumo sacerdote". Ahora enseña un punto de contacto, como lo fue el otro de contraste.

Todo lo que puedes obtener de entre los hombres es uno que pueda sentir, como un hombre, por los hombres de una especie humana. Tal no es el sacerdote que Dios nos ha dado, sino aquel que, siendo hombre, siente por nosotros de un modo divino. Y así, se nos dice que Cristo, aunque era y es esta persona gloriosa en su naturaleza y derecho, sin embargo, como hombre, no se glorificó a sí mismo para hacerse sumo sacerdote; "pero el que le dijo: Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy; como también dice en otro lugar: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec".

El mismo Dios que lo reconoció como Su Hijo, nacido de la Virgen, lo reconoció también como Sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. Y también en este orden: primero, Hijo (en la tierra);* luego, el verdadero Melquisedec (en el cielo, como veremos). Aunque verdadero Dios e Hijo de Dios, en todo muestra perfecta humildad entre los hombres y absoluta dependencia de Dios: tal era también su idoneidad moral para cada oficio y función que Dios le dio para desempeñar.

Nótese, de nuevo, la habilidad con la que todo se aborda gradualmente, cómo el escritor inspirado socava y mina sus exorbitantes (aunque después de todo solo terrenales) pretensiones, fundadas en el sacerdocio aarónico. Tal era el gran alarde de los judíos. Y aquí aprendemos de sus propias escrituras otro orden de sacerdocio reservado para el Mesías, que él sabía muy bien que no podía sino poner completamente en la sombra al sacerdocio aarónico. "Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec".

*No veo fundamento alguno para aplicar la cita de Salmo 2:1-12 a la resurrección de Cristo. Hechos 13:1-52 , que suele citarse para probarlo, realmente distingue la resurrección de Jesús como Mesías, el Hijo de Dios aquí abajo, de Su resurrección que se hace descansar sobre Isaías 55:1-13 y Salmo 16:1-11 .

Tampoco Salmo 2:1-12 establece Su filiación eterna, una verdad tan importante como es, y claramente enseñada por Juan sobre todo.

Al mismo tiempo, es claro que no hay olvido de la obediencia sufriente del lugar de Cristo aquí abajo; pero Él es presentado en esta gloria antes de que se nos dé a conocer el camino de la vergüenza que lo introdujo. para salvarlo de la muerte, y fue oído en su temor; aunque era Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen, llamado por Dios sumo sacerdote según el orden de Melquisedec El apóstol tenía mucho que decir, pero difícil de interpretar, porque se habían hecho tardos para oír.

No es que la palabra de Dios en sí misma sea oscura, sino que los hombres traen sus dificultades. Ni su palabra, como se suele pensar, quiere que se le arroje luz; más bien es la luz misma. Por el poder del Espíritu disipa las tinieblas de la naturaleza. Muchos obstáculos hay para la entrada de la luz por la palabra, pero ninguno más decidido que la fuerza del prejuicio religioso; y esto naturalmente operaría más entre los santos hebreos.

Se aferraban demasiado a las cosas viejas; no podían aceptar lo nuevo. Es posible que veamos un obstáculo similar todos los días. Lo que Pablo tenía que decir sobre el sacerdocio de Melquisedec era difícil de explicarles, no porque las cosas fueran en sí mismas ininteligibles, sino porque eran torpes para oír. “Porque cuando debéis ser maestros por el tiempo, otra vez tenéis necesidad de que se os enseñe los elementos del principio de los oráculos de Dios.”

No hay nada, repito, que tienda a entorpecer tanto las cosas espirituales como la tradición religiosa. Lo siguiente en peso muerto, y en otros aspectos más audazmente peligroso, se encontrará que es la filosofía. De todos modos, es notable que estas sean las dos ocasiones de este reproche del apóstol. Así escribió a los corintios, quienes generalmente admiraban la retórica y tenían no poca confianza, como otros griegos, en su propia sabiduría.

No consideraron a Pablo, ni en estilo ni en temas, en absoluto a la altura de los requisitos de la época, al menos en medio de ellos. ¡Qué dolor el oírse contar a sí mismos como bebés, e incapaces de comer para los hombres adultos, de modo que, siendo carnales, se les debe administrar leche! El apóstol tuvo que abatirlos y decirles, con toda su altisonante sabiduría, que eran tales que no podía hablarles de las cosas profundas de Dios.

Esto, sin duda, fue una dolorosa sorpresa para ellos. Así que aquí el mismo apóstol que escribe a los creyentes hebreos los trata como bebés, aunque de una fuente diferente. Así vemos dos errores totalmente opuestos en apariencia, pero que conducen a la misma conclusión. Ambos inhabilitan el alma para seguir con Dios; y la razón por la que estorban tanto es porque son precisamente las cosas en las que vive el hombre. Ya sea la mente del hombre o su religiosidad natural, o idolatra su propio objeto; y en consecuencia, la ceguera sobreviene a la gloria de Cristo.

De ahí que el apóstol no podía sino sentirse apresado por su estado. Muestra también que este mismo estado no era simplemente uno de debilidad, sino que los exponía al mayor peligro; y esto no se persigue tanto en el aspecto filosófico como en el de las formas religiosas. Ya hemos visto a ambos en acción en Colosas, ya que acabo de señalar la trampa que la sabiduría del mundo era para los corintios.

Pero insiste en los hebreos por su excesivo peligro de abandonar a Cristo por las tradiciones religiosas. En primer lugar, estos obstaculizan el progreso; finalmente apartan el alma de la gracia y de la verdad; y si el gran poder de Dios no interfiere, arruinan. Este había sido el proceder de algunos: más les valía estar atentos a que no fuera su propio caso. Comienza suavemente con su estado de debilidad infantil; y luego, al comienzo del capítulo siguiente, les presenta el cuadro terrible de la apostasía.

“Porque todo aquel que toma leche es torpe en la palabra de justicia, porque es niño. Pero la comida sólida pertenece a los que han llegado a la madurez, a los que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien y del mal. ."

“Por tanto” (agrega él, en Hebreos 6:1-20 ) “dejando la palabra del principio de Cristo, vamos adelante a la perfección”. Él prueba que no podemos demorarnos con seguridad entre los elementos judíos cuando hemos oído y recibido la verdad cristiana; que no es simplemente bendición, no es simplemente poder y disfrute, sino que el único lugar incluso de seguridad es avanzar hacia este pleno crecimiento. Detenerse en seco para ellos era volver atrás. Que los que habían oído hablar de Cristo volvieran a las formas del judaísmo, y ¿qué sería de ellos?

Luego habla de los diversos constituyentes que componen la palabra del comienzo de Cristo ( es decir, Cristo conocido antes de la muerte, la resurrección y la ascensión). Los haría avanzar, "no echando de nuevo un fundamento de arrepentimiento de obras muertas y fe en Dios, de enseñanza de lavamiento e imposición de manos, y de resurrección de los muertos, y juicio eterno". No es que estos no fueran verdaderos e importantes en su lugar: nadie los discutió; pero de ninguna manera fueron el poder, ni siquiera la característica, del cristianismo.

Van en parejas; y un simple judío difícilmente objetaría; pero ¿qué es todo esto para el cristiano? ¿Por qué vivir en esos puntos? "Y esto" ( es decir , ir al pleno crecimiento) "haremos si Dios lo permite. Porque es imposible [en cuanto a] los que una vez fueron iluminados, y gustaron del don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y que gustaron de la buena palabra de Dios y de los poderes del siglo venidero, y se apartaron, para renovarlos de nuevo para arrepentimiento, crucificándose para sí mismos y exponiendo al Hijo de Dios”.

Se trata de personas arrastradas a la apostasía después de haber disfrutado de todos los privilegios y poderes del evangelio, salvo una nueva naturaleza y la morada del Espíritu que sella almas renovadas hasta el día de la redención. Para aquellos que rechazaron al Mesías en la tierra bajo el judaísmo, Dios les dio arrepentimiento y remisión de pecados; pero si renunciaron al Cristo resucitado y glorificado, no hubo provisión de gracia, ningún tercer estado de Cristo para hacer frente al caso.

No es el caso de una persona sorprendida en el pecado; es más, ni siquiera el tremendo caso de uno que puede seguir en el pecado, triste al pensar que puede ser así con uno de quien esperábamos cosas mejores. Pero aquí hay otro mal por completo. Eran aquellos que podían ser muy correctos, morales, religiosos, pero que, habiendo confesado a Jesús como el Cristo después del derramamiento del Espíritu, habían vuelto a caer en elementos judíos, contándolos tal vez como una mejilla sabia y saludable en un avance demasiado rápido. , en lugar de ver que en principio era un abandono total de Cristo. El caso completo aquí supuesto es una completa renuncia a la verdad cristiana.

El apóstol describe a un confesor con todas las evidencias culminantes del evangelio, pero no a un hombre convertido. Ninguna palabra implica esto ni aquí ni en 2 Pedro. Aparte de esto, usa expresiones extraordinariamente fuertes, y deliberadamente: establece la posesión de los más altos privilegios externos posibles, y esto en esa forma y medida abundantes que Dios dio en la ascensión del Señor. Lo dice todo, sin duda, sobre los bautizados; pero no hay nada sobre el bautismo como lo querían los antiguos, como tampoco, con algunos modernos, los pasos progresivos de la vida espiritual.

Hay conocimiento, gozo, privilegio y poder, pero no vida espiritual. La iluminación no es en ningún sentido el nuevo nacimiento, ni el bautismo en las Escrituras nunca significa iluminación. Es el efecto del evangelio en el alma oscura el resplandor en la mente de Aquel que es la única luz verdadera. Pero la luz no es vida; y la vida no se predica aquí.

Además, habían "gustado del don celestial". No es el Mesías como fue predicado cuando los discípulos andaban por aquí abajo, sino Cristo después que iba a lo alto; no Cristo según la carne, sino Cristo resucitado y glorificado arriba.

Pero, de nuevo, fueron "hechos partícipes del Espíritu Santo". De él se hicieron partícipes todos los que confesaron al Señor y entraron en la casa de Dios. Allí moraba el Espíritu Santo; y todos los que allí estaban se hicieron partícipes exteriormente (no κοινωνοὶ, sino μέτοχοι) de Aquel que constituía la asamblea de la morada y el templo de Dios. Él impregnó, por así decirlo, toda la atmósfera de la casa de Dios.

No se trata en lo más mínimo de una persona individualmente nacida de Dios, y así sellada por el Espíritu Santo. No se alude en este caso a ninguno de los dos, sino a que tomen parte en este inmenso privilegio, no siendo la palabra la que habla de una parte conocida conjunta, sino sólo de tomar parte.

Además, "gustaron la buena palabra de Dios". Incluso un hombre inconverso podría sentir emociones fuertes y disfrutar hasta cierto punto, más particularmente aquellas que yacen en el judaísmo, ese lúgubre valle de huesos secos. ¡Qué rico era el evangelio de la gracia! Ciertamente nada podría ser más miserable que las sobras que los escribas y fariseos ponían delante de las ovejas de la casa de Israel. No hay nada que impida que la mente natural se sienta atraída por la deliciosa dulzura de las buenas nuevas que proclama el cristianismo.

Por último, oímos hablar de "los poderes del siglo venidero". Esto parece más que una participación general en la presencia del Espíritu Santo, que habitaba la casa de Dios. Fueron positivamente dotados de energías milagrosas, muestras de lo que caracterizará el reinado del Mesías. Por lo tanto, podemos dar justamente la máxima fuerza a cada una de estas expresiones. Sin embargo, escríbalos tan extensamente que se quedan cortos tanto del nuevo nacimiento como del sellamiento con el Espíritu Santo.

Hay todo lo que uno puede decir, excepto la vida espiritual interior en Cristo, o el sello que mora en ella. Es decir, uno puede tener las más altas dotes y privilegios, tanto en la forma de encontrarse con la mente, como también de poder exterior; y, sin embargo, todo puede abandonarse y el hombre convertirse en un enemigo más acérrimo de Cristo. De hecho, tal es el resultado natural. Había sido el hecho triste como para algunos. Se habían caído. Por lo tanto, la renovación al arrepentimiento es una imposibilidad, ya que crucifican para sí mismos al Hijo de Dios y lo exponen a la vergüenza.

¿Porque imposible? Se supone que el caso es de personas, después de la más rica prueba y privilegio, apartando a los apóstatas de Cristo, para retomar el judaísmo una vez más. Mientras se siga ese camino, no puede haber arrepentimiento. Suponiendo que un hombre hubiera sido el adversario del Mesías aquí abajo, todavía habría para él la apertura de la gracia desde lo alto. Era posible que el mismo hombre que había menospreciado a Cristo aquí abajo pudiera tener los ojos abiertos para ver y recibir a Cristo arriba; pero, estando así abandonado, no hay condición nueva en la que Él pueda ser presentado a los hombres.

Aquellos que rechazaron a Cristo en toda la plenitud de Su gracia, y en la altura de la gloria en la que Dios lo había puesto como hombre delante de ellos, aquellos que lo rechazaron no solo en la tierra, sino en el cielo, ¿a qué se acogieron? ¿Qué medios posibles para llevarlos al arrepentimiento después de eso? No hay ninguno. ¿Qué hay sino Cristo viniendo en juicio? Ahora bien, la apostasía, tarde o temprano, debe caer bajo ese juicio.

Tal es la fuerza de la comparación. “Porque la tierra que ha bebido de la lluvia que cae sobre ella, y produce hierbas dignas de aquellos que la labran, recibe bendición de Dios; el final es para quemar".

"Pero estamos persuadidos de mejores cosas de vosotros, amados". Podría parecer demasiado motivo para temer, pero de los dos extremos estaba persuadido de que los respetaba como las cosas mejores y afines a la salvación, si incluso él hablaba así; porque Dios no era injusto, y el apóstol también recordaba rasgos de amor y devoción que le daban esta confianza acerca de ellos. Pero, dice él, "Deseamos sinceramente que cada uno de vosotros muestre la misma diligencia hasta la plena certidumbre de la esperanza, a fin de que no os hagáis perezosos, sino imitadores de aquellos que por la fe y la longanimidad heredan las promesas.

"Aquí se da un ejemplo notable del verdadero carácter de la epístola, a saber, la combinación de dos características peculiares de los hebreos. Por un lado están las promesas, el juramento de Dios, tomando Sus caminos con Abraham; y, por por otro lado, la esperanza puesta delante de nosotros, que penetra hasta lo que está detrás del velo.Podemos dar cuenta de lo primero, porque el escritor no se limitaba a lo que caía dentro de la esfera propia de su apostolado.

Pero, de nuevo, si hubiera estado escribiendo de acuerdo con su lugar ordinario, nada era más estricto en su línea de testimonio que haberse detenido en nuestra esperanza que penetra más allá del velo. La peculiaridad de la epístola a los Hebreos radica en combinar las promesas con la gloria celestial de Cristo. Creo que nadie excepto Pablo hubiera sido apto para traer la porción celestial. Al mismo tiempo, solo al escribir a los hebreos Pablo podría haber traído las esperanzas del Antiguo Testamento como lo ha hecho.

Otro punto de interés que puede señalarse aquí es la insinuación al final en comparación con el comienzo del capítulo. Hemos visto los más altos privilegios externos no sólo la mente del hombre, en la medida de lo posible, disfrutando de la verdad, sino el poder del Espíritu Santo haciendo del hombre, en todo caso, un instrumento de poder, aunque sea para su propia vergüenza y condenación más profunda después. En resumen, el hombre puede tener la máxima ventaja concebible y el mayor poder externo, incluso del Espíritu de Dios mismo; y sin embargo todo queda en nada.

Pero el mismo capítulo, que afirma y advierte del posible fracaso de toda ventaja, nos muestra la fe más débil que todo el Nuevo Testamento describe llegando a la posesión segura de las mejores bendiciones de la gracia. ¿Quién sino Dios podría haber dictado que este mismo capítulo ( Hebreos 6:1-20 ) debería representar la fe más débil que el Nuevo Testamento jamás reconoce? ¿Qué puede parecer más débil, qué más desesperadamente presionado que un hombre que huye en busca de refugio? No es un alma que viene a Jesús; no es como alguien a quien el Señor encuentra y bendice en el acto; pero aquí hay un hombre acosado, que huye por su propia vida (evidentemente una figura extraída de los manchados de sangre que huyen del vengador de la sangre), pero eternamente salvado y bendecido según la aceptación de Cristo en lo alto.

No se encontró ninguna realidad en aquellos tan favorecidos de los primeros versos; y por lo tanto fue (ya que no había conciencia delante de Dios, ni sentido de pecado, ni apego a Cristo) que todo quedó en nada; pero aquí está el fruto de la fe, débil por cierto y duramente probada, pero en la luz que aprecia el juicio de Dios contra el pecado. Por lo tanto, aunque sólo sea huir en una agonía del alma al refugio, ¿qué es lo que Dios da a uno en tal estado? Fuerte consuelo, y lo que penetra detrás del velo.

Imposible que el Hijo sea sacudido de su lugar en el trono de Dios: así es que el más pequeño de los creyentes sufra cualquier daño. El más débil de los santos más que vencedor es; y por lo tanto el apóstol, habiéndonos llevado a este glorioso punto de conclusión, así como también mostrándonos el terrible peligro de que los hombres renuncien a un Cristo como el que nos hemos presentado en esta epístola, ahora se encuentra libre para desarrollar el carácter de su sacerdocio, así como la posición resultante del cristiano. Pero en estos espero entrar, si el Señor quiere, en otra ocasión.