Verse-by-Verse Bible Commentary
Ezekiel 15:1

Clarke's Commentary

CHAPTER XV

The Jewish nation, about to be destroyed by the Chaldeans,

compared to a barren vine which is fit for nothing but to be

cast into the fire, 1-8.

NOTES ON CHAP. XV

Bridgeway Bible Commentary

The useless vine (15:1-8)

Judah was one nation among many, like a vine among the trees of the forest. The question is asked: Is the timber of the vine better than the timber of other trees? The answer: No; as timber it is useless, not even fit to make a peg from which to hang a cooking pot. It is still more useless if it has been half burnt in a fire (15:1-5).
The nation Judah was useless and was already half destroyed through Babylon’s attacks. Like the half-burnt vine thrown back on the fire, Jerusalem will be destroyed in the coming judgment (6-8).

Coffman's Commentaries on the Bible

"And the word of Jehovah came to me, saying, Son of man, what is the vine tree, more than any tree, the vine-branch that is among the trees of the forest? Shall wood thereof be taken to make any work? or will men take a pin of it to hang any vessel thereon? Behold, it is cast into the fire for fuel; the fire hath devoured both the ends of it, and the midst of it is burned: is it profitable for any work?"

"What is the vine tree… that is among the trees of the forest… more than other trees" The vine of this question is not the noble, cultivated vine that once illustrated the Chosen People of God, but the wild, degenerate vine among the trees of the forest. It bears no fruit except inedible, bitter grapes; and the question here requires the answer that, as far as the wood of this vine goes, it is just about as worthless as wood could be, fit only for fuel.

"Will men take a pin of it to hang any vessel thereon" This requires a negative answer and carries the meaning that one cannot even make a peg upon which to hang a pot, out of wood taken from the vine.

"Burned at both ends and scorched in the middle" In its perfect state the wood is practically worthless; but, "What if it has been cast into the fire, the two ends have been burnt, and the middle is scorched and half burnt; what then?"Albert Barnes' Commentary, 336. We especially appreciate Bunn's answer to that question. He wrote, "It will not even make good charcoal!"John T. Bunn in the Broadman Bible Commentary (Nashville: Broadman Press, 1871), p. 271.

The application of Ezekiel 15:4 to the state of Israel is that they had already had both ends burned, at Samaria in 622 B.C., and at Jerusalem in 597 B.C., the middle, under Zedekiah still remaining, but still fruitless and ready again to be cast into the fire.

The time element was cited by Taylor. "Jerusalem was left charred in the days of Jehoiachin. The city had been spared from total destruction in the capture of the city in 597 B.C., but it was fit for nothing more than to be thrown back into the fire to be utterly consumed."J. B. Thompson, p. 131.

The great problem with Jerusalem was fruitlessnesss. All of the great prophets of God and even the Savior himself had warned all men that, "Every tree that bringeth not forth good fruit shall be hewn down and cast into the fire" (Matthew 7:9). In this connection, see Mark 11:13 ff and Luke 13:6 if). What an appropriate example this parable of the wild vine was!

Calvin's Commentary on the Bible

The Prophet’s intention is to humble the foolish confidence of the people, who boasted of the gratuitous kindness of God, as if they were naturally excellent: hence, also, their obstinacy against his threats was so great. For when the prophets reprove them sharply, they boasted against them the remarkable gifts by which they were divinely adorned: as if they had been so armed by God’s benefits to resist his power, for we know that they were so blinded. Since, then, that disease had attacked the people, it is not surprising that the prophets in many places refute such folly. But the Prophet here uses a simile to show the Jews that they were not intrinsically but only accidentally excellent, since God had treated them as worthy of remarkable benefits. Since it is so, their arrogance is easily refuted, when they oppose their superiority to God, as if it were peculiar to them, and not God’s special gift. But we must understand the simile which Ezekiel uses: what is the vine more than other trees of the woods? It is certain that the vine produces very good fruit, and therefore is preferred to other trees: the very flower of the vine has a most, delicious scent; but the fruit which it produces proves its excellence. For the wood of the vine is without elegance and shapeless: it does not attain to any thickness; it is slender, pliable, and twisted. In looking at a vine, it. seems scarcely worth numbering among shrubs: if compared with trees, it clearly has no value; but in the excellency of trees something is easily acknowledged which surpasses all vines. For when we cast our eyes upon a branching tree, we are struck with admiration, while the vine lies at, our feet. If, therefore, a tree is compared with the wood of the vine, it will be praised for its beauty, while the vine will be despised as a low and insignificant wood. Hence God collects that the Jews were in no respect more excellent than others, unless because they are planted by himself, as he says in many places in Isaiah, O my vine, I have planted thee. (Isaiah 5:0.) Then in the 80^th Psalm: he brought his vine out of Egypt, and planted and propagated it even to the sea, (Psalms 80:9; Jeremiah 2:21.)

Now we understand the Prophet’s meaning, namely, that the Jews excelled, indeed, in privileges, but not in nature, nor yet by themselves, but by the gratuitous kindness of God: and if other nations were compared with them, they had greater dignity than the Jews. And we know that other nations flourished in arts and wealth, in population, in warlike valor, and in other respects: the profane nations were like lofty trees which grow up and attract all eyes to themselves. But the Jews were like a vine which, being planted by God’s hand, deserved more praise than the trees of the wood which were fruitless. Ezekiel now carries on the comparison at, greater length: if the vine is torn up, can its wood, says he, be fitted to any use? it will not make beams or tables, or any vessels; it will not make a peg or a hook on which to hang a hat or cloak, or anything of the kind. Since, then, the wood of the vine is useless when torn from the soil, and is of no use but for burning, hence the Jews are made acquainted with their condition since their excellence and worthiness depend on the mere good pleasure of God: since, as he planted them, he can pluck them up in a moment; and when they have been torn up, they will be altogether useless, and will be cast into the fire, while trees are of some use. But, the Prophet proceeds another step: if a bundle of twigs were cast into the fire, and the two extreme parts were burnt up, and the middle made dry, that scorched part would be much less useful. For since fire penetrates to the very marrow, wood, which is half consumed, is reduced to powder by the touch alone: He afterwards accommodates what he had said about the vine to the city of Jerusalem; therefore let us go on to the rest of the context.

Smith's Bible Commentary

Chapter 15

Now, in chapter 15:

The word of the LORD came unto me saying, Son of man, What is the vine tree more than any tree ( Ezekiel 15:1-2 ),

Now you remember God said concerning the nation Israel in Isaiah, chapter 5, that God had planted a pleasant vineyard, the nation of Israel. He put a hedge around it, built walls around it, fenced it in, built a winepress therein and He came at the time of harvest that He might partake of the fruit from His vine. But, behold, it had wild grapes. "What shall I do? I'll let the wall go into deterioration. I'll let the weeds grow in. I'll let the vine just go to pot and I won't watch over it. I won't come to it anymore." The vine failed to bring forth fruit. And thus saith the Lord concerning the nation Israel, "You've been My vine. What else could I have done for you, but what I've already done? And yet you haven't brought forth fruit." And of course, brings to mind, Jesus in Matthew...in John's gospel, chapter 15, "I am the true vine, My Father is the husbandman, every branch in Me that bringeth forth fruit..." and all.

Ye are the branches, and the whole idea and the purpose of God for you is that you might bring forth fruit unto God. There is only one purpose, there is only one value, one thing that a vine is good for, and that is to bring forth fruit. And He is pointing that out here, and that's the whole gist of chapter 15. The vine has one purpose only, to bring forth fruit. And if it doesn't bring forth fruit it's worthless for anything else.

Shall wood be taken thereof to do any work? ( Ezekiel 15:3 )

Can you build you a bookcase out of the wood from a grape vine? No way! The wood is not good for working. You can't make anything out of vines. Actually, the vine begins to rot almost immediately and it becomes very weak and you can't put any weight on it or anything else. Neither can you use it for pegs; it has no value. You can't even use it for a pin to hang something on, because it'll just rot and fall. It just sort of becomes hollow inside and just like a piece of paper; it just falls. It has no value for wood at all.

Behold, it is cast into the fire for fuel; but the fire devours both ends of it ( Ezekiel 15:4 ),

It makes punkish kind of fuel. It doesn't even burn good. There's only one thing that a vine is good for and that is to bring forth fruit.

Now, you are God's vineyard, is what the Lord is saying, and there's only one thing that God is desiring from you and that is that you bring forth fruit. "Herein is My Father glorified," Jesus said, "That you bear much fruit" ( John 15:8 ). God wants your life to be fruitful for Him. That you might bring forth those fruits of righteousness from your life unto the Lord.

Behold, when the vine was whole, it wasn't good for any work: how much less for work, when the fire has devoured it, and it is burned? Therefore thus saith the Lord GOD; As the vine tree among the trees of the forest, which I have given to the fire for fuel, so will I give the inhabitants of Jerusalem ( Ezekiel 15:5-6 ).

They haven't brought forth fruit; they're good for nothing. And thus, I'll just let them burn like a punk.

And I will set my face against them; and they shall go out from one fire, and another fire shall devour them; and ye shall know that I am the LORD, when I set my face against them. And I will make the land desolate, because they have committed a trespass, saith the Lord GOD ( Ezekiel 15:7-8 ).

And so, as God through Isaiah speaks of the failure of the people as a vineyard, as a vine to bring forth fruit and thus the desolation was coming. So the prophet Ezekiel takes up the same figure and again the idea that their failure to bring forth fruit. They're worthless for anything else, no sense of keeping them around, destroy them. They have no value, destroy them.

You remember Jesus gave the parable of the tree that failed to bring forth any fruit and the master said, "Destroy it. Why encumbereth it the ground?" The servant said, "Oh Lord, give me another year, you know. I'll plant around it, fertilize it and all, and see what will happen." But the question of Jesus is, "Hey, if you're not bringing forth any fruit, why encumbereth you the ground? What value are you? What good for you being around if you're not bringing forth fruit?" God desires that you bring forth fruit for His glory. Therefore, look at your life. Are you bringing forth fruit unto righteousness for God?

Now, Paul tells us in Galatians 5:22 ,"But the fruit of the Spirit is love." God is looking for fruit from your life. He's looking for love. Love for Him, which is manifested in our love one for another. How much fruit is God finding in your life?

God comes to His garden desiring to partake of the fruit, enjoy the fruit of it. There was nothing but wild grapes; they're sour. They're no good. They're no value. I wonder how many times God comes just to have a time of fellowship with us, just to experience our love for Him. And just to have a time of the expression of a loving relationship and here we are all soured out. Bummed out at God, because you know, things aren't going like I wanted them to go and, you know, and I'm all sour and bitter against God. How tragic that when God is coming to just receive love and friendship and fellowship with us that He finds us in these sour, bitter attitudes. God wants your life to be fruitful, to bring forth fruit for His glory. And really, that's the only value that you have. The vine has no other purpose. It's good for nothing else but to bring forth fruit.

Now, Jesus said, "I'm the vine; you're the branches." And the idea is, bring forth fruit. May your life be fruitful for God.

Shall we pray.

Father, help us that we might be so filled with Thy Spirit and with Thy love that any time You come to Your garden You may take Your fill of the fruit. As we express to You our love, our worship, our appreciation for all that You are and for all the goodness that You have bestowed upon us. Lord, help us to be more expressive of our love and of our thanksgiving in all things unto Thee. In Jesus' name we pray. Amen. "

Dr. Constable's Expository Notes

The Lord asked Ezekiel how the wood of a vine was superior to the wood of other trees.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the word of the Lord came unto me, saying. The destruction of Jerusalem had been represented under various types and similes before, as of a siege, and a sharp razor; and here of a fruitless and useless vine, only fit for the fire; which was delivered out by a spirit of prophecy. The Targum calls it the word of prophecy, as usual.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Jerusalem a Condemned Vine.

B. C. 593.

      1 And the word of the LORD came unto me, saying,   2 Son of man, What is the vine tree more than any tree, or than a branch which is among the trees of the forest?   3 Shall wood be taken thereof to do any work? or will men take a pin of it to hang any vessel thereon?   4 Behold, it is cast into the fire for fuel; the fire devoureth both the ends of it, and the midst of it is burned. Is it meet for any work?   5 Behold, when it was whole, it was meet for no work: how much less shall it be meet yet for any work, when the fire hath devoured it, and it is burned?   6 Therefore thus saith the Lord GOD; As the vine tree among the trees of the forest, which I have given to the fire for fuel, so will I give the inhabitants of Jerusalem.   7 And I will set my face against them; they shall go out from one fire, and another fire shall devour them; and ye shall know that I am the LORD, when I set my face against them.   8 And I will make the land desolate, because they have committed a trespass, saith the Lord GOD.

      The prophet, we may suppose, was thinking what a glorious city Jerusalem was, above any city in the world; it was the crown and joy of the whole earth; and therefore what a pity it was that it should be destroyed; it was a noble structure, the city of God, and the city of Israel's solemnities. But, if these were the thoughts of his heart, God here returns an answer to them by comparing Jerusalem to a vine. 1. It is true, if a vine be fruitful, it is a most valuable tree, none more so; it was one of those that were courted to have dominion over the trees, and the fruit of it is such as cheers God and man (Judges 9:12; Judges 9:13); it makes glad the heart,Psalms 104:15. So Jerusalem was planted a choice and noble vine, wholly a right seed (Jeremiah 2:21); and, if it had brought forth fruit suitable to its character as a holy city, it would have been the glory both of God and Israel. It was a vine which God's right hand had planted, a branch out of a dry ground, which, though its original was mean and despicable, God had made strong for himself (Psalms 80:15), to be to him for a name and for a praise. 2. But, if it be not fruitful, it is good for nothing, it is as worthless and useless a production of the earth as even thorns and briers are: What is the vine-tree, if you take the tree by itself, without consideration of the fruit? What is it more than any tree, that it should have so much care taken of it and so much cost laid out upon it? What is a branch of the vine, though it spread more than a branch which is among the trees of the forest, where it grows neglected and exposed? Or, as some read it, What is the vine more than any tree if the branch of it be as the trees of the forest; that is, if it bear no fruit, as forest-trees seldom do, being designed for timber-trees, not fruit-trees? Now there are some fruit-trees which, if they do not bear, are nevertheless of good use, as the wood of them may be made to turn to a good account; but the vine is not of this sort: if that do not answer its end as a fruit-tree, it is worth nothing as a timber-tree. Observe,

      I. How this similitude is expressed here. The wild vine, that is among the trees of the forest, or the empty vine (which Israel is compared to, Hebrews 10:1), that bears no more fruit than a forest-tree, is good for nothing; it is as useless as a brier, and more so, for that will add some sharpness to the thorny hedge, which the vine-branch will not do. He shows, 1. That it is fit for no use. The wood of it is not taken to do any work; one cannot so much as make a pin of it to hand a vessel upon,Ezekiel 15:3; Ezekiel 15:3. See how variously the gifts of nature are dispensed for the service of man. Among the plants, the roots of some, the seeds or fruits of others, the leaves of others, and of some the stalks, are most serviceable to us; so, among trees, some are strong and not fruitful, as the oaks and cedars; others are weak but very fruitful, as the vine, which is unsightly, low, and depending, yet of great use. Rachel is comely but barren, Leah homely but fruitful. 2. That therefore it is made use of for fuel; it will serve to heat the oven with. Because it is not meet for any work, it is cast into the fire,Ezekiel 15:4; Ezekiel 15:4. When it is good for nothing else it is useful this way, and answers a very needful intention, for fuel is a thing we must have, and to burn any thing for fuel which is good for other work is bad husbandry. To what purpose is this waste? The unfruitful vine is disposed of in the same way with the briers and thorns, which are rejected, and whose end is to be burnt,Hebrews 6:8. And what care is taken of it then? If a piece of solid timber be kindled, somebody perhaps may snatch it as a brand out of the burning, and say, "It is a pity to burn it, for it may be put to some better use;" but if the branch of a vine be on fire, and, as usual, both the ends of it and the middle be kindled together, nobody goes about to save it. When it was whole it was meet for no work, much less when the fire has devoured it (Ezekiel 15:5; Ezekiel 15:5); even the ashes of it are not worth saving.

      II. How this similitude is applied to Jerusalem. 1. That holy city had become unprofitable and good for nothing. It had been as the vine-tree among the trees of the vineyard, abounding in the fruits of righteousness to the glory of God. When religion flourished there, and the pure worship of God was kept up, many a joyful vintage was then gathered in from it; and, while it continued so, God made a hedge about it; it was his pleasant plant (Isaiah 5:7); he watered it every moment and kept it night and day (Isaiah 27:3); but it had now become the degenerate plant of a strange vine, of a wild vine (such as we read of 2 Kings 4:39), a vine-tree among the trees of the wild grapes (Isaiah 5:4), which are not only of no use, but are nauseous and noxious (Deuteronomy 32:32), their grapes are grapes of gall, and their clusters are bitter. It is explained (Ezekiel 15:8; Ezekiel 15:8): "They have trespassed a trespass, that is, they have treacherously prevaricated with God and perfidiously apostatized from him;" for so the word signifies. Note, Professors of religion, if they do not live up to their profession, but contradict it, if they degenerate and depart from it, are the most unprofitable creatures in the world, like the salt that has lost its savour and is thenceforth good for nothing,Mark 9:50. Other nations were famed for valour or politics, some for war, others for trade, and retained their credit; but the Jewish nation, being famous as a holy people, when they lost their holiness, and became wicked, were thenceforth good for nothing; with that they lost all their credit and usefulness, and became the most base and despicable people under the sun, trodden under foot of the Gentiles. Daniel, and other pious Jews, were of great use in their generation; but the idolatrous Jews then, and the unbelieving Jews now since the preaching of the gospel, have been, and are, of no common service, not fit for any work. 2. Being so, it is given to the fire for fuel,Ezekiel 15:6; Ezekiel 15:6. Note, Those who are not fruitful to the glory of God's grace will be fuel to the fire of his wrath; and thus, if they give not honour to him, he will get himself honour upon them, honour that will shine brightly in that flaming fire by which impenitent sinners will be for ever consumed. He will not be a loser at last by any of his creatures. The Lord has made all things for himself, yea, even the wicked, that would not otherwise be for him, for the day of evil (Proverbs 16:4); and in those who would not glorify him as the God to whom duty belongs he will be glorified as the God to whom vengeance belongs. The fire of God's wrath had before devoured both the ends of the Jewish nation (Ezekiel 15:4; Ezekiel 15:4), Samaria and the cities of Judah; and now Jerusalem, that was the midst of it, was thrown into the fire, to be burnt too, for it is meet for no work; it will not be wrought upon, by any of the methods God has taken, to be serviceable to him. The inhabitants of Jerusalem were like a vine-branch, rotten and awkward; and therefore (Ezekiel 15:7; Ezekiel 15:7), "I will set my face against them, to thwart all their counsels," as they set their faces against God, to contradict his word and defeat all his designs. It is decreed; the consumption is determined: I will make the land quite desolate, and therefore, when they go out from one fire, another fire shall devour them (Ezekiel 15:7; Ezekiel 15:7); the end of one judgment shall be the beginning of another, and their escape from one only a reprieve till another comes; they shall go from misery in their own country to misery in Babylon. Those who kept out of the way of the sword perished by famine or pestilence. When one descent of the Chaldean forces upon them was over, and they thought, Surely the bitterness of death is past, yet soon after they returned again with double violence, till they had made a full end. Thus they shall know that I am the Lord, a God of almighty power, when I set my face against them. Note, God shows himself to be the Lord, by perfecting the destruction of his implacable enemies as well as the deliverances of his obedient people. Those whom God sets his face, though they may come out of one trouble little hurt, will fall into another; though they come out of the pit, they will be taken in the snare (Isaiah 24:18); though they escape the sword of Hazael, they will fall by that of Jehu (1 Kings 19:17); for evil pursues sinners. Nay, though they go out from the fire of temporal judgments, and seem to die in peace, yet there is an everlasting fire that will devour them; for, when God judges, first or last he will overcome, and he will be known by the judgments which he executes. See Matthew 3:10; John 15:6.

Spurgeon's Verse Expositions of the Bible

The Fruitless Vine

March 22, 1857 by C. H. SPURGEON (1834-1892)

"And the word of the Lord came unto me, saying, Son of man, What is the vine-tree more than any tree, or than a branch which is among the trees of the forest?" Ezekiel 15:1-2 .

The Jewish nation had arrogant ideas of themselves; when they sinned against God, they supposed that on account of the superior sanctity of their forefathers, or by reason of some special sanctity in themselves, they would be delivered, sin as they pleased. In consequence of the infinite mercy of Jehovah, which he had displayed toward them, in delivering them our of so many distresses, they gradually came to imagine that they were the favorite children of Providence, and that God could by no means ever cast them away. God, therefore, in order to humble their pride, tells them that they in themselves were nothing more than any other nation; and he asks them what there was about them to recommend them? "I have often called you a vine; I have planted you, and nurtured you in a very fruitful hill, but now you bring forth no fruit; what is there in you why I should continue you in my favor? If you imagine there is any thing about you more than about any other nation, you are mightily mistaken." "What is the vine-tree more than any tree, or than a branch which is among the trees of the forest?" Let us remember that these things might be said without implying that God in the least degree alters his eternal purpose toward any chosen vessel of mercy; for the Israelitish nation was not chosen to eternal salvation, as a nation, but chosen to special privileges; a type and shadow of that eternal personal election which Christ has given to his church. From his own elect church God will never withdraw his love; but from the outward and visible church he sometimes may. From his own people he never will take away his affection, but from professors, from those who merely stand in his people's external condition, and are not his children, he may, yea and he will, withdraw every token of his favor. God humbles Israel, by reminding them that they had nothing which other nations had not; that, in fact, they were a contemptible nation, not worthy to be set side by side with the cedar of Babylon, or with the oak of Samaria; they were of no use, they were worthless, unless they brought forth fruit to him. He checks their pride and humbles them, with the parable we have here before us. Beloved, we shall, by God's help, use this parable for ourselves, and learn two lessons from it. The first shall be a lesson of humility for saints; and the second, a lesson of searching for all who are professors . I. First, here is A LESSON OF HUMILITY for all you who have "tasted that the Lord is gracious." "What is the vine-tree more than any tree, or than a branch which is among the trees of the forest?" In looking upon all the various trees, we observe that the vine is distinguished among them; so that, in the old parable of Jotham, the trees waited upon the vine-tree, and said unto it, "Come thou and reign over us." But merely looking at the vine, without regard to its fruitfulness, we should not see any kingship in it over other trees. In size, form, beauty, or utility, it has not the slightest advantage. We can do nothing with the wood of the vine. Shall wood be taken thereof to do any work? or will men make a pin of it to hang any vessel thereon?" It is a useless plant apart from its fruitfulness. We sometimes see it in beauty, trained up by the side of our walls, and in the East it might be seen in all its luxuriance, and great care is bestowed in its training; but leave the vine to itself, and consider it apart from its fruitfulness, it is the most insignificant and despicable of all things that bear the name of trees. Now, beloved, this is for the humbling of God's people. They are called God's vine; but what are they by nature more than others? Others are as good as they; yea, some others are even greater and better than they. They, by God's goodness, have become fruitful, have been planted in a good soil; the Lord hath trained them upon the walls of the sanctuary, and they bring forth fruit to his glory. But what are they without their God? What are they without the continual influence of the Spirit, begetting fruitfulness in them? Are they not the least among the sons of men, and the most to be despised of those that have been brought forth of women? Look upon this, believer.

"What was there in thee to merit esteem, Or give the Creator delight?"

Yea, look upon thyself as thou art now. Doth not thy conscience reproach thee? Do not thy thousand wanderings stand before thee, and tell thee that thou art unworthy to be called his son? Does not the weakness of thy mental power, the frailty of thy moral power, thy continual unbelief, and thy perpetual backsliding from God, tell thee that thou art less than the least of all saints? And if he hath made thee any thing, art thou not thereby taught that it is grace, free, sovereign grace, which hath made thee to differ? Should any here, supposing themselves to be the children of God, imagine that there is some reason in them why they should have been chosen, let them know, that as yet they are in the dark concerning the first principles of grace, and have not yet learned the gospel. If ever they had known the gospel, they would, on the other hand, confess that they were less than the least the offscouring of all things unworthy, ill-deserving, undeserving, and hell-deserving, and ascribe it all to distinguishing grace, which has made them to differ; and to discriminating love, which has chosen them out from the rest of the world. Great Christian, thou wouldst have been a great sinner if God had not made thee to differ. O! thou who art valiant for truth, thou wouldst have been as valiant for the devil if grace had not laid hold of thee. A seat in heaven shall one day be thine; but a chain in hell would have been thine if grace had not changed thee. Thou canst now sing his love; but a licentious song might have been on thy lips, if grace had not washed thee in the blood of Jesus. Thou art now sanctified, thou art quickened, thou art justified; but what wouldst thou have been to-day if it had not been for the interposition of the divine hand? There is not a crime thou mightest not have committed; there is not a folly into which thou mightest not have run. Even murder itself thou mightest have committed if grace had not kept thee. Thou shalt be like the angels; but thou wouldst have been like the devil if thou hadst not been changed by grace. Therefore, never be proud; all thy garments thou hast from above; rags were thine only heritage. Be not proud, though thou hast a large estate, a wide domain of grace; thou hadst once not a single thing to call thine own, except thy sin and misery. Thou art now wrapped up in the golden righteousness of the Saviour, and accepted in the garments of the beloved; but thou wouldst have been buried under the black mountain of sin, and clothed with the filthy rags of unrighteousness, if he had not changed thee. And art thou proud? Dost thou exalt thyself? O! strange mystery, that thou, who hast borrowed every thing, should exalt thyself; that thou, who hast nothing of thine own, but hast still to draw upon grace, shouldst be proud; a poor dependent pensioner upon the bounty of thy Saviour, and yet proud; one who hath a life which can only live by fresh streams of life from Jesus, and yet proud! Go, hang thy pride upon the gallows, as high as Haman; hang it there to rot, and stand thou beneath, and execrate it to all eternity; for sure of all things most to be cursed and despised is the pride of a Christian. He, of all men, has ten thousand times more reason than any other to be humble, and walk lowly with his God, and kindly and humbly toward his fellow-creatures. Let this, then, humble thee, Christian, that the vine-tree is nothing more than any other tree, save only for the fruitfulness which God has given it. II. But now here comes A LESSON OF SEARCH. As the vine without its fruit is useless and worthless; so, too, the professor, without fruit, is useless and worthless; yea, he is the most useless thing in the wide world. Now, let us dwell upon this point. A fruitless profession . And while I am preaching on it, let the words go round to each one, and let the minister, and let his deacons, and let his hearers all try their hearts and search their reins, and see whether they have a fruitless profession. 1. First, a fruitless professor. How do we know him? what is his character? Secondly, What is the reason he is fruitless? Thirdly, What is the estimation God holds him in? He is good for nothing at all. And, then, fourthly, What will be his end? He is to be burned with fire. First, Where are we to find fruitless professors? Everywhere, dear friends, everywhere down here, up there, everywhere; in pulpits and in pews. False professors are to be found in every church. Let us leave other denominations alone, then. They are to be found in this church; they are to be found in this present assembly. to whatever denomination you belong, there are some false and fruitless professors in it. How know you that you may not belong to those who bring forth no fruit? There are fruitless professors to be found in every position of the church, and in every part of society. You may find the false professor among the rich; he hath much wealth, and he is hailed with gladness by the church. God hath given him much of this world's good; and therefore, the church, forgetful that God hath chosen the poor, giveth him honor, and what doth she get from him? She getteth but little to help her. Her poor are still neglected, and her means not in the least recruited by his riches. Or if she gain a portion of his riches, yet she getteth none of his prayers; nor is she in the least supported by his holy living, for he that hath riches often liveth in sin, and rolleth in uncleanness; and, then, weareth his profession as a uniform, wherewith to cover his guilt. Rich men have sometimes been false professors; and thy are to be found among poor men too. Full many a poor man has entered into the church, and been cordially received. He has been poor, and they have thought it a good thing that poverty and grace should go together that grace should cheer his hovel, and make his poverty-stricken home a glad one. But then, this poor man hath turned aside to follies, and hath degraded himself with drunkenness, hath sworn, and by unworthy conduct dishonored his God; or, if not, he hath been idle, and sat still, and been of little service to the church; and so he hath been false and fruitless in his profession. False professors are to be found in the men that lead the vanguard of God's army; the men who preach eloquently, whose opinion is law, who speak like prophets, and whose language seems to be inspired. They have brought forth the fruit of popularity, ay, and the fruit of philanthropy too, but their heart has not been right with God, therefore, the fruit, good in itself, was not fruit unto holiness; the moral benefit of their labors does not extend to everlasting life. They have not brought forth the fruits of the Spirit, seeing that they were not living branches of the living vine. Then there have been false professors in obscurity; modest people, who have said nothing, and seldom been heard of; they have glided into their pews on the Sunday morning, taken their seats, gone out, and satisfied themselves that by their presence they had fulfilled a religious duty. They have been so silent, quiet, and retired. Lazy fellows, doing nothing. You may think that all the fruitless trees grow in the hedge outside of the garden. No they don't. There are some fruitless trees in the inside of it in the very center of it. There are some fruitless trees in the inside of it in the very center of it. There are some false professors to be found in obscurity as well as in publicity; some among the poor as well as among the rich. And there are false professors to be found among men that doubt a great deal. They are always afraid they do not love Jesus, and always saying, "Ah, if I did but know I were his!

"'Tis a point I long to know, Oft it causes anxious thought."

Yes, and it ought to cause them anxious thought, too, if they are bringing forth no fruit and giving no "diligence to make their calling and election sure." Fruitless professors are to be found, on the other hand, among the confident men, who say, without a blush, "I know whom I have believed; I know I am a Christian, let who will doubt. I am sure and certain my sins can not destroy me, and my righteousness can not save me. I may do what I like; I know I am one of the Lord's." Ah! fruitless professor again; just as fruitless as the other man, who had all doubts and no faith, and did nothing for his Master. And then there is the fruitless professor, who, when he is asked to pray at the prayer meeting, never does so; and who neglects family prayer. We will not say any thing about private devotion; no doubt he neglects that too: he is a fruitless one. Ah! but there may be another, who stands up and prays such an eloquent prayer for a quarter of an hour, perhaps, just as fruitless a professor as the silent one; with plenty of words, but no realities; many leaves, but no fruits; great gifts of utterance, but no gifts of consistency; able to talk well, but not to walk well; to speak piously, but not to walk humbly with his God, and serve him with gladness. I do not know your individual characters; but I know enough of you to say that your position, however honorable in the church, and your character, however fair before men, is not enough to warrant any of you in concluding at once that you are not a fruitless professor. For fruitless professors are of every character and every rank, from the highest to the lowest, from the most talented to the most illiterate, from the richest to the poorest, from the most retiring to the most conspicuous. Fruitless professors there are in every part of the church. Now, shall I tell you who is a fruitless professor? The man who neglects private prayer, and does not walk with his God in public; that man whose carriage and conversation before God are hypocritical; who cheats in trade and robs in business, yet wraps it up, and comes out with a fair face, like the hypocrite with a widow's house sticking in his throat, and says, "Lord, I thank thee I am not as other men are!" There is a man for you, who brings forth no fruit to perfection. Another one is he who lives right morally and excellently, and depends upon his works, and hopes to be saved by his righteousness; who comes before God, and asks for pardon, with a lie in his right hand, for he has brought his own self-righteousness with him. Such a man is a fruitless professor; he has brought forth no fruit. That man, again, is a fruitless professor who talks big words about high doctrine, and likes sound truth, but he does not like sound living; his pretensions are high, but not his practice. He can bear to hear it said,

"Once in Christ, in Christ for ever.,"

But as for himself, he never was in Christ at all, for he neither loves nor serves his Master, but lives in sin that grace may abound. There is another fruitless vine for you. But why need I stop to pick you out? May the Lord find you out to-night! There are many of you here, concerning whom the curse of Meroz might be uttered. "Curse ye Meroz, said the angel of the Lord, curse ye bitterly the inhabitants thereof, because they came not to the help of the Lord; to the help of the Lord against the mighty." Many of you are content to eat the fat and drink the sweet, and bring forth no fruit to God; nor do you serve him lazy Issachars, crouching down like a strong ass between two burdens; neither speaking for Christ; nor praying for Christ, nor giving to Christ, nor living to Christ; but having a name to live, while you are dead; wrapping yourselves up in a profession, while you are not living to Christ, nor consecrating your being to him. Judge ye what I say; if ye were put into the sieve this night, how many of you would come out clean in this matter? Are there not many high-flying professors here, who fly high, but who do nothing; who can talk fast, but live as slowly as you like; who, perhaps, delight in hearing the truth, but who never practice the truth in serving their God, nor living to his honor? Such as you, sirs, are the most useless and worthless of all creatures in the world! For, like the vine, you would be honorable if you were fruitful; but without fruit, as the vine is despicable, so are you good for nothing but to be cast out and burned. 2. And now I come to the second question Why is it that these men are fruitless, and must be cast away? The reason is, because they have no roots. Many, many professors have no roots; fine professors they are, beautiful to look at, but they have no roots whatever. Don't you remember your childish freak, when you had a little garden of your own; when you plucked some flowers, and put them in the ground, and said that was your garden; and when you went the next day, and found that all the flowers were withered and dead? Such are many professors pretty flowers, plucked off without roots; having no adherence to the soil, drawing no sap and no nourishment from it. And therefore it is they die, and bring forth no fruit. You come to us; and say, "I wish to join the church." We question you as far as we are able; you solemnly tell us that your hearts are right with God. We baptize you, receive you into our number; but then there was no root in many of you, and after a while you die; when the sun has risen with a burning heat you perish; or if you maintain a tolerably fair profession, yet there is never any fruit upon you, because you did not get the root first; you got this notion first, and then thought you would get the root afterward. I do tremble for many young people in my church I will not exclude my own church. They get an idea into their heads that they are converted: the work was not true, not genuine, not real; it was an excitement; it was a stir in the conscience for a while, and it will not last. But the worst of it is, that though it does not last, they last as professors. When they have been received into the church, they say, "I am sure enough!" Preach about them as long as you please, you can not get at them. They are church members, they are baptized persons, they have passed the Rubicon; what do they want more? You can do little for them. I do tremble for these. For my most hard-hearted hearers I weep before God; but for these people I need to have four eyes to weep with. For who can make an impression upon them, when they are firmly persuaded that they are right, and have had the seal of the church that they are right, though they are deceiving themselves and others, and are still "in the gall of bitterness and in the bond of iniquity." My young friends, I do not want to check any of you in joining a church; but I do say to you, make sure work before you make a profession. I would say to as many of you as love the Lord, come forward and unite with God's people; but, I beseech you, do be sure; do "search you hearts and try your reins." Many have thought themselves converted when they were not; hundreds of thousands have had an impression, a kind of conversion, not real, which for a while endured, but afterward it passed away as summer's dream. It was but a little while ago that I had in my house a gentleman, an excellent man, and I believe a true child of God, who told me he had been brought seriously under impression, on account of sin, through hearing a sermon of late. "But," said he, "I was baptized in my childhood. When I was but young, there was a revival in our village, in New England. Mine was the hardest heart in the village; but I was found out at last. There was scarcely a girl or boy that did not join the church, and I was at last brought under deep impression. I used to weep before God, and pray to him. I went to the minister and told him I was converted, deceived him, and was baptized." And then he went on to tell me that he had dived into the blackest crimes, and gone far away, even from the profession of religion; that after going to college he had been struck off the church-roll on account of wickedness, and that up to this time he had been an infidel, and had not so much as thought of the things of the kingdom. Take heed, many of you, that you do not get a sham religion. Many jump out of it again, when they find the world pays them better. And many there are who will just come and say they are the Lord's, and they think they are, but there is no root in them, and therefore by-and-by their impressions pass away. O we have many fruitless professors in our midst, because they do not look well to their beginnings; they did not take heed at their starting point, they did not watch well the first dawn; they thought the little farthing rushlight of their own hopes was the dawning of the Sun of righteousness; they thought the bleeding of their own conscience was a killing by the hand of God, whereas it was a deeper, and better and surer, and more entire work that they needed, than that which they received. Let us take heed, my brethren, that we do not put too much trust in our experiences, and take too much for granted while it is not yet proved in our beginnings; let us often go back and begin again; let us often go to Christ with the old cry,

"Nothing in my hands I bring, Simply to thy cross I cling;" For remember that these bad beginnings have had a great effect in making a man fruitless.

3. And again, thirdly What is God's estimation of fruitless professors? I shall not ask you their own; for there are many men who are professors of religion, with whom you might make your fortune very speedily if you could buy them at your price and sell them at their own. There are many, too, that have a very good opinion of themselves, which they have gained from the church. The minister thinks well of them; the church thinks well of them; they are respectable people; it is so nice to have them come, it helps the cause so, to see such respectable people sitting in the pews! Really, I do think he would do for a deacon! Everybody thinks well of him. Now we have nothing to do with this kind of opinion to-night; our business is with God's opinion of such a man. And God's opinion of a man who makes a profession without being sincere, is this that he is the most useless thing in the world. And now let me try to prove it. Is there any one that will prove that this man is of any use at all? I will ask the church Here is a man that brings forth no fruit, and has only a profession. Members of the church, what is the use of this man? Will he comfort any of you in your distress? Will he hold up the pastor's hands in prayer, when he is weary? Will he lead the troops to battle? Will he be of any service to you? I see you unanimously lift up your hands, and say, "The man is of no use to us whatever, if he brings forth no fruit; if his life be not consistent with his profession; strike his name off the church-roll; let him go; he is of no use." Where has he gone to? He has gone to the world. Bring the worldling up. What do you think of this man? He makes a profession of religion. Is he of any use to you? "No," they say, "we do not want such a fellow as that. The man is Jack-of-both-sides; he is sometimes a professor of religion, and sometimes a sinner in the world. We will have nothing to do with him; turn him out of our company." Where shall we sell him then? How shall we dispose of him? He seems to be of no use either to the church or the world. Is he of any use to his family? Ask his eldest son. "John, is your father any good to you?" "No, sir; none at all. He used to pray the Lord to save us with seeming earnestness, and rise from his knees to give vent to his temper. Many a violent blow has he given me without any reasonable provocation. He was always a passionate man. He used to go to chapel on Sunday and take us with him and then we know what he used to do on Monday; he would get drunk, or swear. A deal of use he was ever to me! He made me an infidel, sir!" And his wife, "Well, what do you think of this good husband of yours? He has long made a profession of religion." "Ah! sir, it is not for me to say a word about my husband; but he has made me a miserable woman. I think I should have joined your church long ago, if it had not been for his miserable inconsistencies. But really he has grieved my heart; he has always been a stumbling-block to me; and what to do with him I do not know." Well, Jane, we will have you our of the kitchen. "What think you of your master; he makes a profession of religion, yet does not live a right life. What do you think of him?" "Well, I did think that Christians were a good sort of people, and that I should like to live with them; but if this be Christianity, sir, I will take five pounds a year less to live with a worldly man; that's all I can say." Well, what is the use of him? I suppose he does something in business. He is a grand professor. He keeps a shop; everybody thinks him a most respectable man. Has he not given a hundred pounds just now to the building of a new church? Is he not always known to subscribe liberally to ragged schools? We will ask his men. "What do you think of your master?" "What do we think of him? Why, we would think a great deal more of him if he would give us a half-crown a week more wages; for he is the worst paymaster in the parish." "That is nothing, perhaps. But what do you think of him?" "Why, that he is an unutterable cant! Some of us did go to a place of worship, but we are honest, and we would rather stay away than go with such a miserable hypocrite." I am describing real cases and not fictions. I need not to go further than between this and London Bridge to knock at the door and wake them up, some of them. What is the good of such professors? If they would speak fairly out, and say, "I am no Christian," there would be some sense in it. For if Baal be God, let Baal be served; and if the world be worth serving, let a man serve it out and out; and let him get the credit of candor not cheating the devil. But if God be God, and a man live in sin, and talk about grace, then of what use is he? God himself will disown him. Ask him if this man has been of any use, and he replies, "No, of no use whatever." The vine is of no use unless it bring forth fruit; and this man, making a profession, is worse than worthless, because he does not live up to it. My dear friends, I would not say an extravagant thing, but I will say this very coolly if any of you, who make a profession of religion, are deceiving others, by not living up to it, I do request you and I say it advisedly I do request you to give up your profession, unless God give you grace to live up to it. Do not, I beseech you, halt between two opinions; if God be God, serve him, and do it thoroughly; do not tell lies about it. If Baal be God; if he be a nice master; if you would like to serve him, and win his wages, serve him; but do not mix the two together; be one thing, or else the other. Renounce your profession, and serve the devil thoroughly, or else keep your profession, and serve God with your heart one thing, or else the other. I solemnly exhort you to choose which you will have, but never think that you can keep both; for "no man can serve two masters." "Ye can not serve God and mammon." 4. And now let me close up by mentioning what is to become of this fruitless tree? We are told it is to be devoured in the fire. When an old vine is pulled off the wall, after having brought forth no fruit, what becomes of it? You know there is a lot of weeds raked up in the corner of the garden, and the gardener, without taking any notice of it, just throws the vine on the heap of weeds, and it is burned up. If it were any other kind of a tree he would at least reserve it for chopping up to make a fire within the master's house; but this is much an ignominious thing, he throws it away in the corner and burns it up with the weeds. If it were a stout old oak, it might have the funeral of the yule log, with honor in its burning, and brightness in its flame; but the fruitless vine is treated with contempt, and left to smoulder with the weeds, the refuse, and rubbish. It is a miserable thing. Just so with professors; all men that love not God must perish. But those who profess to love him, and do not, shall perish with singular ignominy. "They shall not come into the sepulchres of the kings." Something like the ancient king, of whom it was said, "He shall be buried with the burial of an ass, drawn and cast forth beyond the gates of Jerusalem." The damnation of a professor will be the most horrible and ignominious sight that ever hell itself has seen! When Satan fell from heaven, with his black Satanic malice against God, there was a kind of grandeur in his devilry; there was an awful, terrific sublimity in his damnation; and when a great blasphemer and a hard swearer shall be sent at last to perdition, there shall be something of sublimity in it, because he has been consistent with his profession. But when a professor of religion finds himself in hell, it shall be the most miserable, contemptible, and yet terrible mode of damnation wherewith men were ever damned. I think I see honest blasphemers lifting themselves from their chains of fire, and hissing between their teeth at the minister who comes there, after having been a deceiver "Aha! aha! aha! art thou here with us? Thou didst warn us of our drunkenness, and tell us of our curse; ah! art thou come into the drunkard's hell thyself?" "Pshaw!" says another, "that is your strict Pharisee. Ah! I remember how he told me one night that I should perish, unless I made a profession of religion. Take that, sir!" and he spits upon him. "Thou art a loathsome thing. I perished; but I served my master well. Thou thou didst pretend to serve God, and yet thou art a sneaking hypocrite!" Says another, yelling from the corner of the pit, "Let us have a Methodist hymn, sir; quote a promise from the Bible; tell us about election. Let us have a little of your fine preaching now." And round hell there goes the hiss, and the "aha! aha! aha!" and the yell of spitefulness and scorn upon the man who professed to be a Christian, but became a castaway, because his heart was not right in the matter. I confess, I should dread above all things the unutterable hell of hells of hypocritical apostates, of men that stand in the ranks, profess to love God, prate godliness, that sit in the pews and uphold Christianity, that take the sacrament, and speak about communion, that stand up to pray, and talk about being heard for their faith, who are all the while committing abominations, and under cover of their professions are cheating the poor, robbing the fatherless, and doing all kinds of iniquity. I confess, I as much dread the excess of their damnation, above the damnation of others, as I dread to be damned at all. It is as if in hell another hell had been made, to damn those that sin above others, to damn them after being damned for hypocrites, for men who have been with us, and not of us; who professed to be Christ's, and yet have been mean deceivers after all. O! sirs, if ye would not make your chains more heavy, if ye would not stir the fire to a more furious heat, if ye would not make your yells more hideous, quit your professions this night, if ye are not worthy of them. Go out of this place, and send in your resignation to the church; or else, sirs, be honest, and bend your knee before God, and ask him to search you, and try you, and make you sincere and upright before him. Be one thing, or else the other; do not cloak yourself in the robes of sanctity to hide the corruptions that all the while fester beneath. Stand out, bold, brave sinners; and do not be mean, sneaking sinners, that wear the masks of saints. "What is the vine more than any other tree?" Without fruit it is worse than any other. It must perish more dolefully, more horribly than any other, if there be on it no fruit brought to perfection. Does not this shake us? Ah! it will shake you, very likely, that do not want the shaking; but the men that want arousing will keep just as they were. It will go into the hearts of some of you, like the cry, "Howl, Moab, howl, Moab!" but alas! Moab will not howl. You will weep for Kirhareseth but Kirhareseth will not weep for herself. You will weep for your hypocritical friends; but they will rub their eyes, and say, "A strong sermon; but it has nothing to do with me." And they will go out with cool presumption; sin with one hand, and take the sacramental cup with the other; sing the lascivious song one night, and then sing,

"Jesus, lover of my soul,"

the day after. Meet Christ here, and take the devil yonder, and bid him God speed in all his freaks of devilry. Ah! sirs, sirs, sirs, take heed, take heed, I beseech you, of this matter. Let us each search our hearts, lest we should have been deceived. And may God bring us to a right understanding in this matter, that we may be clear before him. "Search me, O God, and know my ways; try me, and know my thoughts, and see if there be any wicked thing in me; and lead me in the way everlasting." And, now, I must not send you away until I have had a word with my friend in the aisle there. He says, "I like that, I like that; I am no professor, I am not; I am all right. No one can call me a hypocrite." Well, my dear friend, I am very glad you are not, because you say you are no Christian. But let me tell you, you must not expect to be a wonderful deal the better off for that. Suppose two men are brought up before the Lord Mayor, and one says, "Your worship, I am an honest man and not guilty;" and he blushes that an imputation should be cast on his character. Well, he is proved to be guilty, and gets committed to prison for three months. Up comes the other one, and says, "Your worship, I am a guilty man; I always was a rogue, and I always shall be; I don't make a profession at all." "I think I must give you six months," says his worship, "for really I think you must be the more determined rascal of the two." So if any of you say, "I don't make a profession, I shall be all right," let me tell you, that to make a lying profession is a very fearful thing; but for you to think of getting off because you make no profession at all, is equally bad. Take heed you do not deceive yourselves; it must be the new heart and the right spirit with God, or else, profession or no profession, we must perish. O! that God would give us grace to go to our houses, and cry to him for mercy, and would help us to repent of our sins, and bring us to put our trust simply and wholly upon the Lord Jesus Christ! So should we be saved now, and saved for ever.

Comentario de Clarke

CAPÍTULO XV

La nación judía, a punto de ser destruida por los caldeos,

comparada con una vid estéril que no sirve sino para ser

echada al fuego , 1-8.

NOTAS SOBRE EL CAP. XV

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

el SEÑOR . Hebreo. Jehová . Aplicación-4.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

La intención del Profeta es humillar la tonta confianza de la gente, que se jactaba de la bondad gratuita de Dios, como si fuera naturalmente excelente: por lo tanto, su obstinación contra sus amenazas era tan grande. Porque cuando los profetas los reprobaron bruscamente, se jactaron contra ellos de los dones notables por los cuales fueron adornados divinamente: como si hubieran estado tan armados por los beneficios de Dios para resistir su poder, porque sabemos que estaban tan cegados. Desde entonces, esa enfermedad había atacado a la gente, no es sorprendente que los profetas en muchos lugares refuten tal locura. Pero el Profeta aquí usa un símil para mostrar a los judíos que no eran intrínsecamente, sino solo accidentalmente excelentes, ya que Dios los había tratado como dignos de notables beneficios. Como es así, su arrogancia es fácilmente refutada cuando se oponen a su superioridad a Dios, como si fuera peculiar para ellos, y no el don especial de Dios. Pero debemos entender el símil que usa Ezequiel: ¿qué es la vid más que otros árboles del bosque? Es cierto que la vid produce muy buenos frutos y, por lo tanto, es preferible a otros árboles: la flor de la vid tiene un aroma delicioso; pero el fruto que produce demuestra su excelencia. Porque la madera de la vid no tiene elegancia ni forma: no alcanza ningún grosor; Es delgado, flexible y retorcido. Al mirar una vid, ella. parece que apenas vale la pena numerarlo entre los arbustos: si se compara con los árboles, claramente no tiene valor; pero en la excelencia de los árboles se reconoce fácilmente algo que supera todas las viñas. Porque cuando miramos a un árbol ramificado, nos asombramos de admiración, mientras la enredadera yace en nuestros pies. Si, por lo tanto, un árbol se compara con la madera de la vid, será alabado por su belleza, mientras que la vid será despreciada como una madera baja e insignificante. Por lo tanto, Dios deduce que los judíos no fueron en ningún aspecto más excelentes que otros, a menos que sean plantados por él mismo, como dice en muchos lugares de Isaías, oh mi vid, te he plantado. (Isaías 5.) Luego, en el Salmo 80: sacó su vid de Egipto, y la plantó y propagó hasta el mar, (Salmo 80:9; Jeremias 2:21.)

Ahora entendemos el significado del Profeta, a saber, que los judíos sobresalieron, de hecho, en privilegios, pero no en la naturaleza, ni por sí mismos, sino por la bondad gratuita de Dios: y si otras naciones se compararan con ellos, tendrían mayor dignidad. que los judíos Y sabemos que otras naciones florecieron en artes y riqueza, en población, en valor bélico y en otros aspectos: las naciones profanas eran como árboles nobles que crecen y atraen todas las miradas hacia ellos. Pero los judíos eran como una enredadera que, siendo plantada por la mano de Dios, merecía más alabanza que los árboles del bosque que eran infructuosos. Ezequiel ahora lleva a cabo la comparación con mayor longitud: si la vid se desgarra, ¿puede su madera, según él, adaptarse para algún uso? no hará vigas ni mesas, ni ningún recipiente; no hará una clavija o un gancho para colgar un sombrero o una capa, ni nada por el estilo. Dado que, entonces, la madera de la vid es inútil cuando se arranca del suelo, y no sirve para quemar, por lo tanto, los judíos se familiarizan con su condición, ya que su excelencia y dignidad dependen del mero placer de Dios: ya que , como los plantó, puede arrancarlos en un momento; y cuando hayan sido arrancados, serán completamente inútiles, y serán arrojados al fuego, mientras que los árboles son de alguna utilidad. Pero, el Profeta avanza un paso más: si se arrojara un manojo de ramitas al fuego, y se quemaran las dos partes extremas, y el medio se secara, esa parte quemada sería mucho menos útil. Porque como el fuego penetra hasta la médula, la madera, que está medio consumida, se reduce a polvo solo con el toque: luego acomoda lo que había dicho sobre la vid a la ciudad de Jerusalén; por lo tanto, pasemos al resto del contexto.

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo 15:

Vino a mí palabra de Jehová, diciendo: Hijo de hombre, ¿qué es la vid más que cualquier otro árbol? ( Ezequiel 15:1-2 ),

Ahora recuerda que Dios dijo acerca de la nación de Israel en Isaías, capítulo 5, que Dios había plantado una viña agradable, la nación de Israel. Puso un cerco alrededor de ella, construyó muros alrededor de ella, la cercó, construyó allí un lagar y vino en el momento de la cosecha para poder participar del fruto de Su vid. Pero he aquí, tenía uvas silvestres. "¿Qué debo hacer? Dejaré que la pared se deteriore.

Dejaré que la cizaña crezca. Dejaré que la vid se eche a la maceta y no la vigilaré. No vendré más a ella.” La vid no dio fruto. Y así dice el Señor concerniente a la nación de Israel, “Tú has sido Mi vid. ¿Qué más podría haber hecho por ti, sino lo que ya he hecho? Y sin embargo no habéis dado fruto.” Y por supuesto, trae a la mente, Jesús en Mateo… en el evangelio de Juan, capítulo 15, “Yo soy la vid verdadera, Mi Padre es el labrador, todo sarmiento en Mí que da fruto.

.." y todo.
Vosotros sois los pámpanos, y toda la idea y el propósito de Dios para vosotros es que deis fruto para Dios. Sólo hay un propósito, sólo hay un valor, una cosa que una vid es bueno para, y eso es dar fruto. Y Él está señalando eso aquí, y esa es toda la esencia del capítulo 15. La vid tiene un solo propósito, dar fruto. Y si no da fruto, es inútil para cualquier otra cosa.

¿Se tomará de ella madera para hacer alguna obra? ( Ezequiel 15:3 )

¿Puedes construir un librero con la madera de una vid? ¡De ninguna manera! La madera no es buena para trabajar. No puedes hacer nada con las vides. En realidad, la vid comienza a pudrirse casi de inmediato y se vuelve muy débil y no puedes ponerle ningún peso ni nada más. Tampoco puedes usarlo para clavijas; no tiene valor Ni siquiera puedes usarlo como un alfiler para colgar algo, porque simplemente se pudrirá y se caerá. Simplemente se vuelve hueco por dentro y como un pedazo de papel; simplemente cae. No tiene ningún valor para la madera en absoluto.

He aquí, es echado en el fuego para combustible; pero el fuego lo devora por sus dos extremos ( Ezequiel 15:4 ),

Hace un tipo de combustible punk. Ni siquiera quema bien. La vid solo sirve para una cosa y es para dar fruto.

Ahora, ustedes son la viña de Dios, es lo que el Señor está diciendo, y solo hay una cosa que Dios desea de ustedes y es que den fruto. "En esto es glorificado mi Padre", dijo Jesús, "en que llevéis mucho fruto" ( Juan 15:8 ). Dios quiere que tu vida sea fructífera para Él. Para que puedas producir esos frutos de justicia de tu vida para el Señor.

He aquí, cuando la vid estaba entera, no servía para ningún trabajo: ¿cuánto menos para el trabajo, cuando el fuego la ha consumido y se ha quemado? Por tanto, así dice el Señor DIOS; Como la vid entre los árboles del bosque, que he dado para que el fuego sea combustible, así la daré a los habitantes de Jerusalén ( Ezequiel 15:5-6 ).

No han dado fruto; no sirven para nada. Y así, los dejaré arder como un punk.

Y pondré mi rostro contra ellos; y de un fuego saldrán, y otro fuego los consumirá; y sabréis que yo soy el SEÑOR, cuando ponga mi rostro contra ellos. Y dejaré la tierra asolada, por cuanto han cometido prevaricación, dice el Señor DIOS ( Ezequiel 15:7-8 ).

Y así, como Dios a través de Isaías habla del fracaso del pueblo como viña, como vid para dar fruto y así venía la desolación. Entonces el profeta Ezequiel retoma la misma figura y nuevamente la idea de que su fracaso no dará fruto. Son inútiles para cualquier otra cosa, no tiene sentido mantenerlos cerca, destruirlos. No tienen valor, destrúyelos.
Recuerdas que Jesús dio la parábola del árbol que no dio ningún fruto y el maestro dijo: "Destrúyelo.

¿Por qué estorba la tierra?" El sirviente dijo: "Oh Señor, dame otro año, ¿sabes? La plantaré alrededor, la fertilizaré y todo, y veré qué sucede". Pero la pregunta de Jesús es: "Oye, si no estás dando ningún fruto, ¿por qué estorbas la tierra? ¿Qué valor eres? ¿De qué te sirve estar aquí si no estás dando fruto?” Dios desea que tú des fruto para Su gloria. Por lo tanto, mira tu vida. ¿Estás dando fruto de justicia para Dios?

Ahora bien, Pablo nos dice en Gálatas 5:22 “Mas el fruto del Espíritu es amor”. Dios está buscando fruto en tu vida. Está buscando amor. Amor por Él, que se manifiesta en nuestro amor mutuo. ¿Cuánto fruto está encontrando Dios en tu vida?

Dios viene a Su jardín deseando participar del fruto, disfrutar del fruto de él. No había nada más que uvas silvestres; son amargos. No son buenos. No tienen valor. Me pregunto cuántas veces Dios viene solo para tener un tiempo de comunión con nosotros, solo para experimentar nuestro amor por Él. Y solo para tener un tiempo de expresión de una relación amorosa y aquí estamos todos amargados. Desanimado con Dios, porque sabes, las cosas no van como yo quería que fueran y, sabes, y estoy amargado y amargado contra Dios.

Qué trágico que cuando Dios viene a recibir amor, amistad y compañerismo con nosotros, nos encuentre en estas actitudes agrias y amargas. Dios quiere que tu vida sea fructífera, que produzca frutos para Su gloria. Y realmente, ese es el único valor que tienes. La vid no tiene otro propósito. No sirve para nada más que para dar fruto.
Ahora, Jesús dijo: “Yo soy la vid, ustedes son las ramas.

"Y la idea es, da fruto. Que tu vida sea fructífera para Dios.
Oremos.
Padre, ayúdanos a que estemos tan llenos de Tu Espíritu y de Tu amor que cada vez que vengas a Tu jardín, puedas tomar Tu saciedad del fruto. Mientras te expresamos nuestro amor, nuestra adoración, nuestro aprecio por todo lo que eres y por toda la bondad que nos has otorgado. Señor, ayúdanos a ser más expresivos de nuestro amor y de nuestro acción de gracias en todas las cosas a ti. En el nombre de Jesús oramos. Amén ".

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Parábola de la vid de Ezequiel

Jerusalén e Israel se comparan en otras partes de las Escrituras a una vid cultivada, que da o se espera que dé fruto. La semejanza de Ezequiel, sin embargo, es la de la vid silvestre ( Ezequiel 15:2 , RV), considerada simplemente como un árbol. Es el más inútil de los árboles. Su madera no sirve para ningún propósito, siendo demasiado débil incluso para hacer una clavija. Una rama de vid que está medio quemada es aún más inútil que antes. Jerusalén es una vid a medio quemar, ya carbonizada por el primer cautiverio. Solo sirve como combustible y se consumirá por completo.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El capítulo 15 muestra que la vid, completamente inútil si no daba fruto, sólo servía para combustible y para ser consumida. Así debería ser con los habitantes de Jerusalén: un cuadro sorprendente de esta destrucción y de la condición de Jerusalén, que no valía nada más.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

XV.

Este breve capítulo contiene un solo símil y su aplicación, diseñado para mostrar que Israel, habiendo fallado en cumplir el propósito para el cual había sido elegido, no valía nada y no podía tener otro fin que la destrucción.
(2) ¿Qué es el árbol de la vid? - La comparación de Israel con una vid o con un viñedo es común en las Escrituras ( Salmo 80:8 ; Isaías 5:1 ; Jeremias 2:21 ; Oseas 10:1 ; Mateo 21:33 , & c.

) y es muy apto; porque la vid, que da su fruto señalado, era una de las producciones más preciosas de la tierra, pero si no lo lograba, no valía nada más que como combustible. El hecho de que Israel no dio el fruto requerido no se menciona especialmente, se da por sentado aquí y se expresa abundantemente en las profecías relacionadas. El fruto de la justicia, como nuestro Señor ha mostrado en Juan 15:1 , bajo la misma figura de la vid, sólo es posible por un firme apego a la Fuente de la justicia, y este fue el punto en el que los judíos de este el tiempo había fallado de manera significativa.

(5) ¿Cuánto menos se cumplirá? - Habiéndose demostrado la inutilidad de la madera de la vid en Ezequiel 15:3 , y habiéndose dicho en Ezequiel 15:4 que por lo tanto es “arrojada al fuego”, aquí se alcanza el clímax.

Según Ezequiel 15:4 , se quema por los extremos, y luego los restos también se empujan al fuego para quemarlos, tal como se haría con las ramas de uva para evitar la molestia de cortarlas. Esta comparación se realiza en Ezequiel 15:7 .

(7) Saldrán de un fuego y otro fuego ... - Las palabras uno y otro no están en el original y pueden omitirse, y se insertan los artículos: "van del fuego y el fuego los devora". Esta era exactamente la condición de Israel. Parcialmente consumidos en el fuego de los juicios divinos, habían sido superados una y otra vez. Los "fines" ya se habían ido; ahora “en medio” iba a ser quemado - el resultado final, como siempre, era un reconocimiento de Dios.

La Biblia Anotada de Gaebelein

Ezequiel 15:1 . Esta es la primera de tres parábolas para demostrar aún más el engaño de su falsa esperanza de que vendría la liberación. La vid es un tipo de Israel Salmo 80:8 ; Isaías 5:1 y Oseas 10:1 .

La vid solo sirve para una cosa, que es dar fruto; aparte de esto, es inútil. La madera no se puede utilizar para nada. No sirve para nada más que para quemar. Nabucodonosor cumplió esta sentencia 2 Reyes 25:9 . Nos recuerda también la parábola de la vid que habló nuestro Señor, en la que, hablando del pámpano sin fruto, dijo: “Los recogen, los arrojan al fuego y se queman” Juan 15:6 . Algunos aplican esto también a Israel; significa el creyente profesante, que profesa ser un pámpano en la vid verdadera.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Esta última palabra sobre los resultados de la reprobación conduce naturalmente a la parte de la profecía que trata de la razón de la misma. Esta razón se expone primero en dos cifras generales; segundo, en forma de acertijo; tercero, como respuesta a una excusa falsa; y, finalmente, en un gran lamento.

Las figuras eran familiares porque habían sido utilizadas por antiguos profetas. La primera figura fue de la vid. Se declaró su inutilidad como árbol. No proporcionó madera que los hombres pudieran trabajar, ni siquiera un alfiler en el que colgar una vasija, el significado más evidente de esto es que el único valor de una vid es su fruto. Qué peor que inútil es cuando se quema.

La aplicación de la figura se hizo inmediatamente a los habitantes de Jerusalén, quienes iban a ser entregados al fuego por su transgresión. La conexión de esta profecía con el cántico de Isaías es evidente. Según ese cántico, el juicio contra los hombres de Judá se debió al hecho de que cuando Jehová buscaba uvas, producían uvas silvestres.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y la palabra del Señor vino a mí, diciendo. La destrucción de Jerusalén había sido representada en varios tipos y símiles antes, a partir de un asedio, y una afeitadora afilada; y aquí de una vid infructuosa e inútil, solo apta para el fuego; que fue entregado por un espíritu de profecía. El Targum lo llama la palabra de profecía, como de costumbre.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 15

Vv. 1-8. LO INUTIL DE LA VID COMO MADERA ES LA IMAGEN DE LO INUTIL Y DE LA CULPA DE LOS JUDIOS, QUE PASARAN DE UN FUEGO A OTRO. Este capítulo representa, por vía de breve introducción, lo que el capítulo 16 detalla minuciosamente.

2, 3. ¿Qué tiene la madera de la vid que la haga preeminente sobre las maderas del bosque? Nada. Lo contrario es la verdad. Los árboles dan madera útil para la construcción, pero la madera de la vid es blanda, rompible, torcida y rara vez larga; ni se hace de ella una clavija (percha de madera usada en las casas de oriente en la cual se colgaban utensilios caseros, Isaías 22:23). Su única utilidad es la de llevar fruto; y cuando no produce fruto no sólo no es mejor que los árboles sino inferior a ellos; de modo que si el pueblo de Dios pierde su excelencia distintiva por no llevar frutos de justicia, llega a ser más inútil que los mundanos ( Deuteronomio 32:32), porque ellos son la vid; el solo fin de su existencia es el de llevar fruto para la gloria de Dios (Salmo 80:8; Isaías 5:1, etc.; Jeremias 2:21; Oseas 10:1; Mateo 21:33). En todo sentido, excepto el de que fueron establecidos por Dios, los judíos eran inferiores a las otras naciones, como Egipto, Babilonia. etc., por ejemplo, en antigüedad, extensión de territorio, recursos, poderío militar, éxitos en las artes y ciencias. sarmiento—rama en oposición al “tronco de la vid.” ¿Qué superioridad tiene la vid, si es sólo una rama entre los árboles del bosque, eso es, si, como no produciendo fruto, queda cortada entre otras maderas de árboles?

4. puesto en el fuego—( Juan 15:6). sus dos cabos—el reino del norte había sido ya derribado por Asiria bajo Tiglathpilneser; el del sur estaba siendo oprimido por Egipto ( 2 Reyes 23:29). la parte del medio se quemó—más bien, “está en la llama”; es decir, Jerusalén, que ahora había tomado la llama en el ataque de Nabucodonosor. ¿aprovechará para obra alguna?—Se refiere a la parte chamuscada que queda.

5. Si era inútil antes, lo es mucho más cuando está casi del todo quemada.

6. Así daré a los habitantes de Jerusalén, como cosa del todo inútil ( Mateo 21:33; Mateo 25:30; Marco 11:12; Lucas 13:6) en responder al propósito de Dios de que sean testigos de Jehová ante los paganos ( Mateo 3:10; Mateo 5:13).

7. de fuego salieron y fuego los consumirá—(véase Isaías 24:18). “Fuego” aquí quiere decir toda clase de calamidad (Salmo 66:12). Los fugitivos se escaparán de la ruina de Jerusalén, sólo para caer en otra calamidad.

8. prevaricación—más bien, “ellos han caído perversamente en perversa rebelión”. Los judíos no eran meramente pecadores como las otras naciones, sino rebeldes y apóstatas. Una cosa es descuidar lo que no conocemos, pero cosa muy distinta es despreciar lo que profesamos adorar [Jerónimo], como hicieron los judíos con Dios y la ley.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 15

Vv. 1-8. LO INUTIL DE LA VID COMO MADERA ES LA IMAGEN DE LO INUTIL Y DE LA CULPA DE LOS JUDIOS, QUE PASARAN DE UN FUEGO A OTRO. Este capítulo representa, por vía de breve introducción, lo que el capítulo 16 detalla minuciosamente.
2, 3. ¿Qué tiene la madera de la vid que la haga preeminente sobre las maderas del bosque? Nada. Lo contrario es la verdad. Los árboles dan madera útil para la construcción, pero la madera de la vid es blanda, rompible, torcida y rara vez larga; ni se hace de ella una clavija (percha de madera usada en las casas de oriente en la cual se colgaban utensilios caseros, Isa 22:23-25). Su única utilidad es la de llevar fruto; y cuando no produce fruto no sólo no es mejor que los árboles sino inferior a ellos; de modo que si el pueblo de Dios pierde su excelencia distintiva por no llevar frutos de justicia, llega a ser más inútil que los mundanos (Deu 32:32), porque ellos son la vid; el solo fin de su existencia es el de llevar fruto para la gloria de Dios (Psa 80:8-9; Isa 5:1, etc.; Jer 2:21; Hos 10:1; Mat 21:33). En todo sentido, excepto el de que fueron establecidos por Dios, los judíos eran inferiores a las otras naciones, como Egipto, Babilonia. etc., por ejemplo, en antigüedad, extensión de territorio, recursos, poderío militar, éxitos en las artes y ciencias. sarmiento-rama en oposición al “tronco de la vid.” ¿Qué superioridad tiene la vid, si es sólo una rama entre los árboles del bosque, eso es, si, como no produciendo fruto, queda cortada entre otras maderas de árboles?
4. puesto en el fuego-(Joh 15:6). sus dos cabos-el reino del norte había sido ya derribado por Asiria bajo Tiglathpilneser; el del sur estaba siendo oprimido por Egipto (2Ki 23:29-35). la parte del medio se quemó-más bien, “está en la llama”; es decir, Jerusalén, que ahora había tomado la llama en el ataque de Nabucodonosor. ¿aprovechará para obra alguna?-Se refiere a la parte chamuscada que queda.
5. Si era inútil antes, lo es mucho más cuando está casi del todo quemada.
6. Así daré a los habitantes de Jerusalén, como cosa del todo inútil (Mat 21:33-41; Mat 25:30; Mar 11:12-14; Luk 13:6-9) en responder al propósito de Dios de que sean testigos de Jehová ante los paganos (Mat 3:10; Mat 5:13).
7. de fuego salieron y fuego los consumirá-(véase Isa 24:18). “Fuego” aquí quiere decir toda clase de calamidad (Psa 66:12). Los fugitivos se escaparán de la ruina de Jerusalén, sólo para caer en otra calamidad.
8. prevaricación-más bien, “ellos han caído perversamente en perversa rebelión”. Los judíos no eran meramente pecadores como las otras naciones, sino rebeldes y apóstatas. Una cosa es descuidar lo que no conocemos, pero cosa muy distinta es despreciar lo que profesamos adorar [Jerónimo], como hicieron los judíos con Dios y la ley.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

REFLEXIONES . Este capítulo sigue en relación con la premonición, y demuestra el fracaso de los diversos métodos de la providencia para devolver a los judíos al pacto de Dios; y llega al ultimátum de quemar a Jerusalén, como leña inútil de la vid. Horacio emplea la figura similar de la madera inútil de la higuera, como se cita en Isaías 44:9 .

Los israelitas habían sido para Dios como una vid escogida, sacada de Egipto, cuyas bellezas se cantan en el salmo ochenta. Los hombres de Judá, que rodeaban su templo, habían sido sus plantas agradables. La madera de la vid era de poca utilidad, excepto como combustible; su excelencia superior fue la fruta. Así sucede con el hombre. ¿Cuál es su naturaleza, cuál es su salida sino la corrupción? La gloria del hombre es la imagen de Dios, la hermosura del temperamento cristiano. Pero si la sal ha perdido su sabor, ¿cómo se puede restaurar? Es apto solo para el estercolero. Las bayas silvestres de la vid degenerada estropearían toda la vendimia.

Pero la piedra de toque de la ira de Dios contra los judíos fue la prevaricación de los príncipes y gobernantes, cuando juraron falsamente al Señor en el año dieciocho del rey Josías, en el tiempo de la gran pascua. Este incumplimiento del pacto a menudo se nombra, como en Jeremias 34:18 ; y se menciona en Ezequiel 15:8 .

No es de extrañar que, aunque juraron falsamente a Nabucodonosor, deberían enviar embajadores al Faraón; y perecieron en sus perjurios. Un pacto es un pacto y debe guardarse en virtud y en verdad.

¿Qué, pues, oh cristiano, será de tu alma, siempre deficiente en tus votos? Regrese al cargo "con la fuerza del Señor Dios". Porque si por el Espíritu mortificas las obras de la carne, vivirás. Ser alentado; porque como dice Herbert, nuestro viejo poeta,

"Aún puedes mantener el voto final".

El pecado de los israelitas al dejar el pacto y la gloria del Señor, para adorar a Baal, está, en innumerables lugares, ilustrado por una mujer abandonada, que deja al mejor de los maridos para la prostitución. Este tema se trabaja aquí hasta una alegoría extendida, cuyas figuras son audaces y llamativas.

Comentario Completo de Trapp

Y vino a mí palabra de Jehová, diciendo:

Ver. 1. Y vino a mí la palabra del Señor. ] Este capítulo más breve se agrega a todo lo anterior como corolario. Consiste en un tipo o símil y su aplicación. Es la forma habitual de Dios, y debería ser la nuestra, enseñar mediante similitudes. Véase Oseas 12:10 . Ver Trapp en " Hos 12:10 "

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y vino a mí palabra de Jehová, diciendo:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El árbol de la vid, apto solo para quemarse.

Tan poco como el Señor, por el bien de un puñado de personas justas, perdonará a Jerusalén, tan poco se puede alegar una preferencia de Israel antes que otras naciones, como colocar a los judíos en una posición segura. Así como la profecía anterior está dirigida contra cualquier falsa confianza por parte de los justos, el presente mensaje elimina la ilusión que algunos tienen como si el pueblo de Israel debido a su posición como hijos de Dios estuviera a salvo de la destrucción.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

* Una parábola que muestra el primer estado bajo de la nación judía, su prosperidad, idolatrías y castigos.

Pett's Commentary on the Bible

Y vino a mí la palabra de Yahvé, diciendo: Hijo de hombre, ¿qué es el árbol de la vid más que cualquier otro árbol, el sarmiento de la vid que está entre los árboles del bosque? ¿Se sacará madera para hacer algún trabajo? ¿O los hombres tomarán un alfiler para colgar algún recipiente en él? '

La implicación posterior es que Jerusalén es como la vid ( Ezequiel 15:5 ), pero en el caso de Ezequiel es la vid silvestre, uno de los árboles del bosque. A diferencia de otros árboles del bosque, su utilidad se limita a dar sus frutos. Pero, ¿quién recoge el fruto de la vid silvestre? Y aparte de esto, no es nada. Es inútil por ser tallado o moldeado, es inútil como alfiler para colgar cosas.

Si no da fruto, no es nada. El alfiler se usa en otros lugares para indicar a alguien en quien se puede confiar ( Isaías 22:23 ; Zacarías 10:4 ). Pero Jerusalén es como una vid silvestre, de la que no se puede depender. Nadie come de su fruto y no sirve para nada más. Por supuesto que debería ser una vid fructífera, pero no lo es, porque se ha colocado como una entre las naciones en su idolatría.

En el pasado, Israel fue comparado con una vid que debería haber sido fructífera, pero tristemente se reveló como una vid silvestre (ver Génesis 49:22 ; Deuteronomio 32:32 ; Salmo 80:8 ; Isaías 5:1 ; Jeremias 2:21 ; Oseas 10:1 ). Este es el final del proceso.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

CONTENIDO

El Señor todavía está por Su siervo el Profeta predicando a Israel. Aquí usa similitudes. Bajo la figura de una viña no apta para madera, muestra la inadecuación de Jerusalén, en su estado seco y marchito, para cualquier bien.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

La figura de un árbol de vid se elige con mucha alegría para describir lo que el Señor quiso enseñar al Profeta sobre Jerusalén. La vid en su estado floreciente es quizás el más exuberante y prolífico de todos los árboles del jardín. Pero cuando esa fecundidad se interrumpe o se estropea, el tierno tallo no sirve para nada. En aplicación de esta figura a Jerusalén, el Señor le muestra al Profeta, que mientras la bendición del Señor estaba sobre Jerusalén, ella era la alabanza y la gloria de todas las tierras.

Jerusalén fue plantada como una vid selecta, completamente una semilla justa. Jeremias 2:21 . Pero ahora que el jabalí del bosque lo arranca, ¿para qué sirve? Vea el relato del salmista, Salmo 80:8 , etc. ¡Lector! deténgase sobre este punto de vista y observe la belleza que contiene, y observe cuán bondadosamente el Señor está condescendiendo a razonar con su Iglesia y su pueblo.

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

¿Qué es la vid más que cualquier árbol? La casa de Israel se compara a menudo con una vid, que cuando fructifica es muy provechosa y valiosa, pero cuando es estéril es muy inútil y despreciable. De esto, el profeta recuerda a los judíos que deben humillarlos y despertarlos a un sentido de la importancia de producir los frutos de la justicia. ¿O que una rama que está entre los árboles del bosque? Una sola rama de un árbol en el bosque es de más utilidad y valor que todo el árbol de la vid, excepto por su fruto. Algunos, sin embargo, expresan esta última cláusula, Si su rama es como los árboles del bosque; es decir, si no da fruto. ¿Se tomará de él leña para hacer alguna obra?Hay algunos árboles frutales, cuya madera, si no dan fruto, es de mucha utilidad y puede ser aprovechada; pero la vid no es uno de ellos; su madera no sirve para la construcción, ni para la fabricación de ningún mueble o utensilio doméstico; ni tampoco es apto para ninguno de los fines para los que se utiliza la madera de otros árboles.

No permitirá ni siquiera un alfiler para clavar en una pared o un poste, en el que se pueda colgar con seguridad cualquier peso: y, por lo tanto, si la vid no produce uvas, no sirve para nada. He aquí, es arrojado al fuego como combustible cuando, por su esterilidad, se corta, sólo sirve para ser quemado. El fuego devora ambos extremos y en medio , etc. "Una representación muy adecuada del estado de Judea, cuando sus dos extremos fueron consumidos por los estragos del destructor, y el medio, donde se encontraba la ciudad capital, estaba amenazado en todo momento con la destrucción del enemigo". ¿Es apto para algún trabajo?¿Vale la pena que alguien lo detenga para que no se queme para cualquier uso? Si se enciende un trozo de madera maciza, tal vez alguien lo saque del fuego y diga que es una lástima quemarlo, porque se le puede dar un mejor uso; pero si el sarmiento de una vid se quema y, como de costumbre, se encienden ambos extremos y el medio, nadie va a salvarlo: porque cuando estaba entero no sirvió para ningún trabajo, mucho menos cuando el fuego casi lo devora. De la misma manera, implica la parábola, no tenía ninguna utilidad ni consecuencia salvar a la nación judía de la destrucción, si fuera posible hacerlo, que había respondido tan poco al designio de Dios, al hacerlos su pueblo, y había sido de tan poco valor. de poco sirve promover su gloria entre las naciones circundantes.

El Ilustrador Bíblico

¿Qué es la vid más que cualquier árbol?

La vid sin valor condenada al fuego

Basándose en antiguas similitudes, el profeta asume que Israel es la vid, y la compara como árbol o como madera con los otros árboles del bosque. Es como madera que se compara con los árboles. Él guarda silencio en lo que respecta al fruto de la vid. Esto que le dio a la vid su preeminencia ( Jueces 9:13 ), no se puede tocar, porque no existe.

Es la madera de la vid sólo la que puede compararse con los otros árboles del bosque, la planta débil y rastrera con los árboles altos a su alrededor. Judá nunca tuvo pretensiones de ser un estado poderoso o de competir en riqueza o recursos militares con los reinos circundantes. Como un árbol entre los árboles, un estado entre los estados, ¿para qué sirvió? Y sobre todo ahora, ¿para qué sirve, cuando ya ha estado en el fuego, las puntas consumidas y el corazón carbonizado? ¿Para qué sirve, o necesita esperar, sino para ser arrojado de nuevo al fuego y consumido por completo? ( AB Davidson, DD )

Apto solo para el fuego

Estas ramas caídas forman el combustible que el leñador recoge para su fuego. Son inmediatamente aptas para la quema, porque no hay savia, ningún elemento de vida resistente en ellas; la quema consuma adecuadamente el proceso de oxidación iniciado hace mucho tiempo y que continúa en ellos. De manera similar, en la Vid Verdadera hay ramas secas y marchitas, que no tienen participación en Su vitalidad, cuya conexión con Él es puramente mecánica.

Son deformidades sobre él. Las dispensaciones de la Providencia de Dios que ayudan a desarrollar el crecimiento y la fecundidad de los verdaderos discípulos de Cristo sólo los marchitan hacia una mayor mortandad, y los blanquean hasta una mayor deformidad, y hacen que crezcan sobre ellos los nocivos crecimientos parasitarios de las concupiscencias mundanas. La llama de Tophet es la perfecta consumación de la oxidación espiritual y la decadencia que ha estado sucediendo durante años. ( Hugh Macmillan, DD )

El pecado hace a los hombres inútiles

Los profesores de religión, si no están a la altura de su profesión, pero la contradicen, si degeneran y se apartan de ella, son las criaturas más inútiles del mundo, como la sal que ha perdido su sabor y desde entonces no sirve para nada. . Otras naciones eran famosas por su valor o su política, algunas por la guerra, otras por el comercio, y conservaron su crédito; pero la nación judía, siendo famosa como pueblo santo, cuando perdió su santidad y se hizo malvada, de ahí en adelante no sirvió para nada; con eso perdieron todo su crédito y utilidad, y se convirtieron en las personas más viles y despreciables bajo el sol.

Daniel y otros judíos piadosos fueron de gran utilidad en su generación; pero los judíos idólatras de entonces, y los judíos incrédulos ahora, desde la predicación del Evangelio, no han sido ni son de ningún servicio común, no aptos para ningún trabajo. ( M. Henry. )

Fructífero e inútil

La única idea de este breve capítulo es que si la vid falla en uvas, falla por completo. Hay toda una filosofía de vida en ese único y simple hecho. La doctrina grande y solemne es esta, que todo debe ser juzgado por el propósito para el cual fue creado. Aquí hay una escuela: ¿qué ideas asociamos con la palabra escuela? Lectura, estudio, letras, artes, instrucción, iluminación mental, desarrollo y progreso intelectual: estas ideas son correctas, son afines, son justas.

¿Esta escuela produce ese resultado? No. ¿Entonces qué? Entonces no es una escuela: es un lugar de oscuridad, o un asilo de ignorancia; es un rincón de prisión o un lugar de degradación mental. ¿Qué opinas de este cuadro? Es una imagen de tu amigo más querido. Habiéndole dado esta introducción a la pintura, ¿cuál será su criterio de valoración? Inmediatamente buscarás a tu amigo en él; no le servirá decir que las cortinas están bellamente pintadas, que el primer plano es excelente y el fondo es magnífico, y que todo lo relacionado con la naturaleza de la técnica agradaría a un artista del más alto grado: no está mirando en ese dirección, porque en esa dirección no tienes visión; la puerta de esa perspectiva está cerrada contra ti: pero conoces a tu amigo, y tu amigo no está allí.

¿Comprarás esa imagen? No. Si hubiera sido una imagen sólo la habrías comprado; pero profesaba ser un amigo. Eso miente. Aquello que, presentado a mí como una obra de arte, podría haberme encantado, me sorprende cuando se presenta bajo falsas pretensiones. Entonces, tienes la misma ley del capítulo quince de Ezequiel operando a través de tu vida; mantienes tu negocio en él, realizas todo tu negocio en él: ¿por qué te abstienes de aplicarlo a ti mismo, a tu carácter, al resultado de tu entrenamiento? ¡Oh, que los hombres fueran sabios, que fueran lo suficientemente valientes como para aplicar su propio sentido común a su propia condición moral! Este estándar de juicio nos mantendrá en lo correcto al estimar todo.

¿Buscas uvas sobre espinas? Está operando en la dirección equivocada. ¿Buscas higos en los cardos? Nunca los encontrarás. Debes juzgar todo por su propósito, y si una cosa sirve a su propósito, es realmente buena y realmente valiosa. Esa norma nos mantendría rectos en todo juicio si la cumpliéramos. Juzgue la oración con el mismo estándar. ¿Cuál es el objeto de la oración? Sumisión a la Divina voluntad.

No es parte de mi negocio orar de manera concluyente, y sin dejarle a Dios ninguna alternativa, para que se salve la vida del niño. El niño no es mío. Ningún hombre o mujer tiene un hijo; el niño es de Dios: "Todas las almas son Mías". Por tanto, diré: Señor, amo a este niño, y sin él siento que no podría vivir: ¿puedo tenerlo un poco más? No. Hágase tu voluntad, Dios mío. El mismo juicio debería aplicarse a la Biblia.

Porque, ¿a qué debe acudir un hombre a la Biblia? Por Dios. ¿Encontrará a Dios allí? En cada página. Ahora estás en la dirección correcta, has emprendido la búsqueda adecuada; recibirá respuestas a lo largo de esa línea, y las puertas volarán hacia atrás a lo largo de todo el círculo del horizonte para admitirlo en una mayor libertad. En todas las cosas juzga por el propósito. La Biblia es una vid que crece, por así decirlo, revelaciones de Dios. Y juzga a los hombres con el mismo criterio.

¿Cuál es el gran propósito del hombre? Representar a Dios. Cuando cumple con ese propósito, cumple con su elección y vocación; cuando falla en ese propósito, no importa lo que sea, no ha dado fruto para Dios. ¡Cómo se armonizarían y ajustarían todas las cosas con rectitud si pudiéramos recibir esta regla! Una estrella difiere de otra estrella en gloria: juzgue cada estrella por su peso, distancia, magnitud y relación con todo el sistema solar que conocemos. ( J. Parker, DD )

Una imagen parabólica de Israel

I. Dios ha colocado a algunos sectores de la raza humana bajo una cultura especial.

1. Este fue el caso de los judíos ( Deuteronomio 32:32 ; Isaías 1:1 ; Salmo 80:1 ; Jeremias 2:21 ).

2. Este es el caso de la cristiandad.

3. Este es especialmente el caso de Gran Bretaña.

II. Aquellas secciones de la raza bajo cultura especial, sean fructíferas o infructuosas, se distinguen ampliamente de todas las demás.

1. Si son fructíferos, se distinguen por su valor. ¿Qué diablos es de mayor valor que una vida piadosa?

2. Si son infructuosos, se distinguen por su inutilidad. A menos que la "vid" produzca uvas, es más inútil que la mayoría de los árboles del bosque. No se pueden fabricar muebles con él, construir barcos o construir casas; a menos que produzca uvas, no sirve para nada más que para el fuego.

III. La distinción entre los que están bajo una cultura especial y los que no lo están es reconocida y retribuida por Dios ( Mateo 7:26 ). ( Homilista. )

El poder del hombre depende del conocimiento de Dios

Toda la historia ha demostrado que esta parábola es cierta. El poder moral y religioso de la nación judía era su fuerza. Cuando abandonaron eso, fallaron. Otras naciones los superaron en recursos materiales, otras mentes los superaron en agudeza filosófica y poder de expresión, otros pueblos se identifican más seguramente en la historia con cuadros de gran riqueza y magnificencia oriental; pero a través de toda la literatura antigua, siempre aparecen personas maravillosas como poseedores de una religión extraña y poderosa, que de alguna manera tuvo una influencia desproporcionada con el poder de las personas que la propagaron, que ganó influencia sobre los hombres de todo el mundo. naciones y edades, y cautivos, una y otra vez, los mismos conquistadores de la tierra. La vid, como vid, hizo una obra que como árbol, como mera madera, no pudo realizar;

I. Esta parábola y su cumplimiento establecen el principio de que lo que Dios ofrece es lo único bueno para nosotros, y que el fracaso comparativo nos aguarda en otros caminos distintos a los de su apertura. Las ofertas de Dios bajo esta luz son mandatos. Somos libres de aceptarlos hasta donde llegue nuestra voluntad, pero estamos obligados a aceptarlos hasta donde llega nuestra naturaleza. Dios, al ofrecer, siempre tiene un tono de invitación más libre; pero todo el tiempo, de nuestras propias vidas, si tan solo lo escucháramos, constantemente surge el mandamiento más fuerte para que aceptemos Sus ofertas.

Deja de lado el poder moral y deja de lado el deseo del hombre de ir hacia arriba, y ¿qué es él sino la criatura más débil e insatisfecha de la tierra? Entonces, ¿qué es esta vid más que cualquier árbol? ¿Tomarán los hombres un alfiler para colgar algún recipiente en él? ¿Es apto para algún trabajo? Comprenda la posición de la Biblia sobre el hombre y vea cuán cierta es. “¿Qué es el hombre”, dice el salmista, “para que te acuerdes de él? y el hijo de hombre, para que lo visites? " David dijo esto cuando consideró los cielos y las lunas y las estrellas; y seguramente nosotros los hombres, que, con toda nuestra sabiduría, nunca hemos movido un cuerpo celeste fuera de su curso, y todavía estamos mirando hacia los cielos como niños pequeños que miran por la ventana el crepúsculo, y que nos sentimos tan orgullosos si, como esos niños, solo podemos decir: "Creo que veo otra estrella,

Siéntete orgulloso de cualquier cosa que no sea tu propio poder para conocer a Dios, y de buscarlo, y de aspirar a ser como Él en carácter moral, y estás desperdiciando tu vida. Sea humilde, vea cómo las riquezas del mundo empequeñecen cualquier fortuna que pueda lograr, cómo el poder y la belleza de la creación inanimada o animal arroja a la sombra todo lo que pueda lograr, y de inmediato comenzará a buscar lo verdadero. riquezas que solo Dios puede dar, y que solo el hombre, de todas las criaturas de Dios, puede poseer.

La humildad es siempre la puerta de entrada al poder. Ve y siéntate en el asiento más bajo en la fiesta del mundo, mira cómo otras cosas te superan, y luego pronto escucharás la voz del maestro de la fiesta que dice: Amigo, sube más alto. “Entonces tendrás adoración en presencia de los que se sientan contigo a la mesa”; entonces aprenderás tu superioridad, como hijo de Dios, sobre todas las demás cosas del mundo; entonces todo será tuyo. Porque entonces comenzarás a ser la vid de Dios; desarrollarás precisamente aquellas cosas en las que sobresale la vid: dependencia, vida y fruto.

II. Hemos visto que la fuerza del hombre como hombre, en comparación con el resto de la creación, está en conocer a Dios. Ahora veamos que es igualmente la fuerza del hombre individual en comparación con su prójimo, conocer a Dios. Es una diferencia de poder moral que determinará para cada uno su lugar en la vida. Aquel que tiene grandes ideas, nobles ambiciones, elevadas imágenes, triunfará en la vida. No es lo que nos rodea, sino lo que hay en nosotros, lo que saca a relucir nuestro poder.

Todo hombre debe afirmarse a sí mismo. Los hombres y las mujeres no tienen derecho a ser como tantos ladrillos en la estructura social, todos fundidos en un molde, todos de un mismo tono y forma. Si en nuestros rostros y en nuestras acciones apareciera el poder del amor de Dios obrando sobre nosotros, si cada uno de nosotros apreciara el privilegio de ser un niño en la familia de Dios, seguramente no sería así. La esperanza del hombre individual radica en el conocimiento de Cristo.

Si quieres conocer tu propio lugar en la vida, ocuparlo y dejar de ser uno más entre una multitud de hombres, obtén el conocimiento del Salvador, quien es el único que puede enseñarte acerca de Dios; dependa de Él, saque su vida de Él, produzca su fruto para Él. Deja que Él profundice tu vida moral. No busques las cosas de esta vida, las cuales, si logras obtener, solo colocarán tu nombre un poco más arriba o más abajo en una lista de otros que se parecen mucho a ti; pero esfuércese por ese conocimiento de Dios que escribirá su nombre individual en el libro de la vida del Cordero, que nunca será borrado, el nombre de un hijo de Dios.

III. Permítanme hacer una aplicación más de la parábola del profeta; es decir, a la vida cristiana. La humanidad es la gran vid de Dios, y todo hombre es una vid; pero sobre todo, aquellos a quienes Dios ha escogido constituyen la gran vid, el pueblo peculiar como el Israel de antaño, a quien Él ha escogido para que dé fruto para sí mismo. El objetivo del cristianismo es hacer eso, y nunca debe usarse para otra cosa.

Los servicios cristianos no deben utilizarse para complacer nuestros gustos estéticos; La verdad cristiana no debe ser una mera sustancia débil para que nos sintamos sentimentales; Las iglesias cristianas y la asistencia a ellas no deben usarse como un sello de posición social o como una insignia de buenas intenciones; La profesión cristiana no debe ser una formalidad para satisfacer nuestras conciencias; La doctrina cristiana no debe ser un mero tema de discusión.

El cristianismo es hacernos mejores hombres y mujeres; es hacernos siervos de Dios en todo lo que hacemos; es hacernos saber que Él es nuestro Dios, porque ha enviado a Cristo para ser nuestro Salvador; es elevar nuestro nivel de vida y hacernos saber que somos pecadores; es para decirnos que nuestros pecados están perdonados y para hacernos firmes, por el amor de Dios en nosotros, para volvernos de esos pecados y caminar en una vida nueva. Dejemos que esa sea la forma en que expongamos nuestro cristianismo a los hombres, de palabra y de hecho, tal como lo usamos nosotros mismos. Tal poder los hombres necesitan; tal poder solo Cristo puede suplir. ( Arthur Brooks. )

La vid infructuosa

I. Una lección de humildad para todos los que han “gustado que el Señor es misericordioso”. “¿Qué es el árbol de la vid más que cualquier árbol? y le dijo: "Ven tú y reina sobre nosotros". Pero simplemente mirando la vid, sin tener en cuenta su fruto, no deberíamos ver ningún reinado en ella sobre otros árboles.

En tamaño, forma, belleza o utilidad no tiene la menor ventaja. No podemos hacer nada con la madera de la vid. Es una planta inútil aparte de su fecundidad. Amados, esto es para humillar al pueblo de Dios. Se les llama vid de Dios; pero ¿qué son por naturaleza más que otros? Otros son tan buenos como ellos; sí, algunos otros son incluso más grandes y mejores que ellos. Ellos, por la bondad de Dios, se han hecho fructíferos, habiendo sido plantados en buena venta; el Señor los ha educado sobre los muros del santuario, y dan fruto para su gloria.

Pero, ¿qué son sin su Dios? ¿Qué son sin la influencia continua del Espíritu, que engendra fruto en ellos? ¿No son los más pequeños entre los hijos de los hombres, y los más despreciables de los que han sido engendrados por mujeres? Mira esto, creyente. ¿Te exaltas a ti mismo? ¡Oh! extraño misterio, que tú, que todo lo has tomado prestado, te exaltes a ti mismo; que tú, que no tienes nada propio, pero todavía tienes que recurrir a la gracia, seas orgulloso; un pensionista pobre dependiente de la generosidad de tu Salvador, pero orgulloso; alguien que baña una vida que solo puede vivir de las nuevas corrientes de vida de Jesús, ¡y sin embargo orgulloso!

II. Una lección de búsqueda. Como la vid sin su fruto es inútil y sin valor; así también el profesor, sin fruto, es inútil y sin valor; sí, es la cosa más inútil del ancho mundo.

1. Un profesor infructuoso.

(1) ¿Dónde vamos a encontrar profesores infructuosos? En todas partes, aquí abajo, allá arriba, en todas partes; en púlpitos y bancos.

(2) Ahora, ¿debo decirte quién es un profesor infructuoso? El hombre que descuida la oración privada y no camina con su Dios en público; ese hombre cuyo porte y conversación ante Dios son hipócritas; que engaña en el comercio y roba en los negocios, pero lo envuelve, y sale con un rostro hermoso, como el hipócrita con la casa de una viuda metida en la garganta, y dice: “Señor, te doy gracias porque no soy como los demás. ! " Hay un hombre para ti, que no da fruto a la perfección.

Otro es el que vive en rectitud moral y excelente, y depende de sus obras, y espera ser salvo por su justicia: el que viene ante Dios y pide perdón con una mentira en su diestra, porque ha traído a los suyos. justicia propia con él. Un hombre así es un profesor infructuoso: no ha dado fruto. Ese hombre, nuevamente, es un profesor infructuoso que habla grandes palabras sobre la alta doctrina, y le gusta la verdad sólida, pero no le gusta vivir de manera sólida: sus pretensiones son altas, pero no su práctica.

2. ¿Por qué estos hombres son infructuosos y deben ser desechados? La razón es que no tienen raíces. Muchos se lanzan a la piedad como lo harían en un baño; pero están muy contentos de volver a salir de él cuando descubren que el mundo les paga mejor. Y hay muchos que simplemente vendrán y dirán que son del Señor, y creen que lo son, pero no hay raíz en ellos, y por lo tanto, sus impresiones pasan poco a poco.

3. ¿Qué estima Dios de un profesor infructuoso? Es esto que él es la cosa más inútil del mundo.

4. ¿Qué será de este árbol estéril? Cuando una vid vieja es arrancada del muro, después de no haber dado fruto, ¿qué sucede con ella? Sabes, hay muchas malas hierbas rastrilladas en un rincón del jardín, y el jardinero, sin darse cuenta de ello, simplemente tira la vid sobre el montón de malas hierbas y se quema. Si fuera cualquier otro árbol, al menos lo reservaría para cortarlo y hacer fuego dentro de la casa del amo; pero esto es algo tan ignominioso que lo tira a un rincón y lo quema con la maleza.

Si fuera un roble viejo y robusto, podría tener el funeral del tronco de Navidad, con honor en su quema y brillo en su llama; pero la vid infructuosa es tratada con desprecio y deja que arda con la maleza, la basura y la basura. Es una cosa miserable. Lo mismo ocurre con los profesores; todos los hombres que no aman a Dios deben perecer. Pero los que profesan amarlo y no lo aman, perecerán con singular ignominia. ( CH Spurgeon. )

El fin de la existencia del hombre

I. El fin de la existencia del hombre es amar y servir a Dios.

1. Tiene todos los poderes naturales necesarios para cumplir este fin.

2. Se le coloca en circunstancias favorables para la realización de este fin.

II. Este es el fin exclusivo de la existencia del hombre.

1. No riqueza.

2. No es placer.

3. No poder.

4. No la fama.

5. No aprender.

6. No comodidad doméstica.

III. El hombre, si no sirve a este fin, sólo es apto para ser destruido.

1. Por su destrucción, será una advertencia para los demás.

2. Por su destrucción será un monumento de la justicia divina. ( G. Brooks. )

El fin de la existencia del hombre

I. El hombre es naturalmente capaz de dar un fruto precioso: este fruto consiste en vivir para Dios.

1. Posee todas las facultades naturales necesarias para tal fin. Está dotado de razón y entendimiento, lo que le permite percibir las pruebas del ser de Dios y albergar concepciones justas, aunque inadecuadas, de los principales atributos de su naturaleza.

2. Así como poseemos poderes naturales que nos capacitan para el servicio de Dios, Él nos ha otorgado mucho cuidado y cultura, con una mirada expresa a este fin.

II. Este es el único fin por el cual la humanidad está formada y preservada; este es el fruto propio de la naturaleza humana, que no admite que nada sea sustituido en su habitación.

1. No se puede suponer que una mera vida egoísta y voluptuosa sea el fruto propio de la naturaleza humana.

2. Una vida de benevolencia social, en la que se preserva el bien público, sin una consideración suprema de Dios, no puede ser este fruto.

(1) Hacer el bien a nuestros semejantes, sin tener en cuenta a Dios, es olvidar la relación principal en la que nos encontramos y, en consecuencia, descuidar el deber principal.

(2) El fin de la existencia del hombre no puede, con propiedad, considerarse confinado a este mundo; pero el fin apropiado logrado por las meras virtudes sociales está completamente confinado al estado actual.

(3) Ningún número colectivo de hombres puede ser independiente de Dios, más que un solo individuo; por lo tanto, ningún organismo colectivo de este tipo tiene derecho a consultar su interés común, con desatención de Dios, más que un individuo Tingle para perseguir su interés individual.

III. Aquel que no responde al final de su existencia, sólo es apto para ser destruido. La vid estéril puede ser útil como combustible, y para este propósito se aplica mucho en los países orientales. Así, los hombres malvados pueden ser útiles con un tipo de utilidad subordinada, por su destrucción.

1. Pueden así convertirse en ejemplos edificantes de la justa venganza de Dios, para disuadir a otros.

2. Servirán para manifestar aquellos atributos del Gran Supremo que su conducta repudiaba y que prácticamente parecía cuestionar.

(1) ¡ Qué ceguera se adhiere a quienes viven en total negligencia hacia Dios y la religión!

(2) ¡ Qué poco espacio hay para esa confianza que muchos depositan en el comportamiento correcto hacia sus semejantes, mientras que la religión ni siquiera se pretende que sea el principio rector de sus vidas!

(3) ¡ Qué necesidad tenemos todos de examinarnos a nosotros mismos y preguntarnos seriamente si estamos dando ese fruto a Dios en el que hemos estado insistiendo!

(4) ¡ Cómo deberían alarmarse aquellos, cuando el resultado de tal examen es que hasta ahora no han tenido ningún fruto! ( R. Hall, MA )

Fruto la intención principal de Dios

El fruto de la vid era la intención primordial de Dios: porque su madera no tenía ningún uso práctico: “¿Se tomará de él leña para hacer alguna obra? ¿O harán los hombres con un alfiler para colgar algún recipiente en él? Dios reparte sus dones entre los árboles, como entre los hombres y las naciones. No se culpa a la vid por no ser un cedro, por no producir madera para los muebles del templo; pero simplemente y solo por no llevar su propio racimo de uvas refrescantes.

Y así con las naciones: así con Israel, así con Inglaterra. No es suficiente que nuestra propia nación se disculpe por su mundanalidad demostrando que no es peor que alguna otra nación. Dios nos ha dado como nación nuestra tarea nacional; por eso, y solo por eso, seremos juzgados. “No somos peores que otros”, dijo Israel; y Cayo. El aire ha estado impregnado de estas súplicas egoístas y autoengañosas: y son nuestro peor peligro.

Son polilla y herrumbre de la conciencia; ambos trabajan nuestra decadencia y la ocultan. “He aquí, cuando estaba entero, no era útil para ningún trabajo”, esa vid elegante y delicada; "¿Cuánto menos será todavía para cualquier trabajo cuando el fuego lo devoró y se quemó?" Una nación es próspera, no por la apariencia que hace, sino por el propósito divino que sigue. Sin eso, creciendo, decae; descompuesto, es arrojado al fuego.

Que el individuo también pregunte: ¿Para qué me quiere Dios ? Quiere que no hagas el trabajo de otro, sino el tuyo. Tu fruto es querido en lolls vineyard. Esto es demasiado maravilloso para que sepas por qué: basta con que Él lo sepa. Si no le doy lo que es mío, no puede quitarme nada más. Si me hubiera hecho una espina, tendría que florecer para su honor, blanca y fragante: Él lo entendería.

Pero habiendo hecho de mí una vid, debo producir fruto de vid para su fiesta de caridad. La fuerza del cedro pudo haberle dado a otro: sabía por qué. No debo preocuparme por el cedro, el roble o el abeto: debo cuidar el fruto que Él espera de mí. ( SE Lewis. )

Saldrán de un fuego, y otro fuego los consumirá. &mdashUn hombre peca físicamente, y debido a que el castigo viene en un sutil deterioro de la mente, se imagina que ha dejado atrás al "relámpago rojo" del cielo. O peca socialmente, y como el fraude no se descubre, o se le hace un guiño, se cree seguro: y todo el tiempo el veneno amortigua todo lo que es más bello dentro de él. Más bien, deje que un hombre ore, incluso en su pecado, si puede orar, para que pueda mantener el sentido del castigo del pecado. Mejor es la tortura del pecado que su embriaguez. ( SE Lewis. ).

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Ezequiel 15:2

¿Qué es el árbol de la vid, etc.? La mente del profeta aparentemente había estado morando, después del cierre de su discurso anterior, en las imágenes de escritores anteriores, en las que Israel había aparecido como la vid de Jehová ( Génesis 49:22; Salmo 80:9; Oseas 10:1; Isaías 5:1 .; Deuteronomio 32:32; Jeremias 2:21), y a lo que él mismo se refiere nuevamente en Ezequiel 19:10. Vio cómo los hombres podrían pervertir esa imagen para su propia destrucción. Y él expande la parábola, como lo hace nuestro Señor en Juan 15:1. Los hombres podrían morar, tal vez realmente moraban, en el pensamiento de que eran ramas de la vid verdadera, y por lo tanto no podían perecer. Expone la falta de fundamento de esa esperanza en tonos de sarcasmo despectivo. Si la vid no daba fruto, o si solo producía uvas silvestres, entonces su excelencia especial se había ido, y desafiaba la comparación con otros árboles solo como un árbol de madera, ¿y qué valía como tal? Si Israel no era fiel a su vocación, era más pobre y más débil que las naciones paganas a su alrededor. Hasta ahora, el pensamiento general es claro. Al tratar los detalles, notamos que las palabras en cursiva, "o que", deben desaparecer, y que las palabras deben permanecer como en la Versión Revisada, ¿Qué es la vid más que cualquier árbol, la rama de la vid que está entre los árboles? ¿del bosque?

Ezequiel 15:3

¿Se tomará madera de la misma, etc.? Como un árbol de madera, entonces, la vid no tenía valor. Ningún carpintero lo usaría, incluso para la clavija sobre la cual los hombres cuelgan sus tazas, y que se convirtió, como en Isaías 22:23, en símbolo de estabilidad política (comp. También Zacarías 10:4 ) Para la rama de la vid infructuosa, estos seguían siendo el destino de ser arrojados al fuego ( Juan 15:6). ¿Qué valía cuando estaba medio quemado en cada extremo y en el medio? ¿Para qué sería apto Israel cuando hubiera sido derribado por el "fuego" del juicio de Dios? Probablemente, la vívida imagen de la rama carbonizada señala los juicios sucesivos que cayeron primero sobre las diez tribus, luego sobre Judá y, por último, sobre la propia Jerusalén. La palabra "transgresión" puede referirse a la culpa general del pueblo, o al último crimen culminante de la rebelión de Sedequías. Prefiero inclinarme por lo último, el sustantivo está en singular.

HOMILÉTICA.

Ezequiel 15:1

La vid sin valor.

La vid representa a Israel, y en su estado degenerado representa a la nación caída y corrupta. Nuestro Señor ha tomado la imagen que ya nos es familiar de Salmo 80:1 y Isaías 5:1, así como de este pasaje en Ezequiel, para que su Iglesia, ahora considerada como el Israel espiritual , puede tipificarse en las antiguas analogías de la vid ( Juan 15:1).

I. DONDE EL VALOR DE LA VID CONSISTE. "¿Qué es el árbol de la vid más que cualquier árbol?" Generalmente se considera de excelencia suprema. Mientras que las higueras crecen en el camino, las enredaderas están cuidadosamente amuralladas y la viña protegida por vigilantes ( Isaías 5:2). Se dedica mucho trabajo a la vid para labrar la tierra, limpiar y podar las ramas, y así prepararse para la cosecha. Todo esto apunta a un valor especial en la vid por encima de las plantas ordinarias. No es difícil ver el fundamento de esta valoración. La vid es apreciada simplemente por sus uvas. La abundancia y calidad de la fruta le da su único valor. "Y parecía que debía producir uvas" ( Isaías 5:2). Cristo valora a su pueblo de acuerdo con su fecundidad ( Juan 15:8).

II CÓMO LA VID PUEDE SER INOLVIDABLE. Si la vid es infructuosa, ya no puede mantener su orgullosa preeminencia. Por el contrario, considerado como un árbol, debe ser tomado por uno de los más pobres de su clase. El silvicultor no puede poner precio a sus ramas flojas y rezagadas. Si no da fruto y, por lo tanto, debe considerarse por cuenta propia y no por el bien de su producto, tiene menos valor que otros árboles. Considerado como madera, no tiene valor. El Israel degenerado era menos valioso que las naciones paganas. Los judíos eran entonces muy inferiores a los griegos y romanos en el apogeo de su grandeza. La Iglesia de Cristo, cuando es estéril de fecundidad espiritual, es una institución nociva; clubes políticos, sociedades científicas, cámaras de comercio, estas llamadas instituciones seculares son superiores a una Iglesia degenerada. El cristiano caído es más bajo que el "hombre del mundo" y es menos útil para la sociedad, ya que la vid sin fruto es menos importante que el árbol forestal.

III. LO QUE DEBE HACERSE A LA VID INOLVIDABLE. Ha fallado en dar fruto; es inútil como madera; solo queda un uso posible para ello. Arrojado al horno puede servir como leña. De hecho, esto es necesario. Del mismo modo, no se puede permitir que la higuera infructuosa permanezca de pie, ocupando espacio, absorbiendo nutrientes del suelo, proyectando sombra donde un sol saludable desarrolle un crecimiento vegetal más rentable. "Córtalo; ¿por qué lo ensucia el suelo?" ( Lucas 13:7). Una Iglesia infructuosa se coloca en el lugar de una útil, y por lo tanto, es positivamente perjudicial. Solo hay un bien que puede resultar de ello. La destrucción misma puede ser una advertencia para los demás. Las almas infieles se preparan para sí mismas un destino de destrucción. La inutilidad negativa es suficiente para condenarlos ( Mateo 25:30).

IV. CÓMO SE DEBE TENER EN CUENTA LA VID SIN VALOR. No sirvió de nada antes de quemarlo. Entonces, ¿cuál será su valor después (ver versículo 5)? El castigo, que corresponde a la poda, se envía para mejorar su tema. Pero la destrucción no puede beneficiar a la cosa destruida. Si "la paga del pecado es muerte", dicha paga no se puede convertir en una buena cuenta. Podemos someternos a una corrección saludable, pero debemos "huir de la ira venidera" cuando esa ira es el fuego consumidor de la destrucción, las terribles consecuencias del pecado persistente.

HOMILIAS POR J.R. THOMSON

Ezequiel 15:1

La viña sin valor.

El profeta se inspiró para señalar el reproche del pueblo hebreo, en referencia a su ingratitud, su infidelidad y su incapacidad para cumplir el propósito especial por el cual fueron exaltados a una posición de privilegio peculiar. En este pasaje, como en un pasaje similar en el quinto capítulo de las profecías de Isaías, la similitud de la vid se emplea para establecer, por un lado, el cuidado divino, la cultura y la tolerancia; y, por otro lado, la esterilidad nacional y la inutilidad. Se pronuncian verdades claras que sirven para justificar ante cada mente que juzga correctamente la acción del Señor en este tiempo de las calamidades y angustias de Israel.

I. ISRAEL FUE SELECCIONADO DE ENTRE LAS NACIONES POR CUENTA DE NINGUNA EXCELENCIA O MÉRITO PROPIO. En lo que respecta a su madera, la vid no tiene ventaja sobre otros árboles; de hecho, "se cumple sin trabajo" y se compara desfavorablemente con otras maderas útiles. Del mismo modo, aunque en los progenitores de la raza hebrea hubo dones notables y cualidades morales notables, y aunque en el curso de la historia judía surgieron muchos grandes hombres, aún no se puede negar que la nación, como tal, era rebelde, personas desobedientes, de cuello rígido. Dios tenía un propósito en la selección de Israel, pero su selección fue una para demostrar su independencia de las agencias e instrumentos humanos. La gente solía jactarse de sus antepasados, pero no había nada de qué jactarse.

II EL PROPÓSITO DE DIOS EN LA SELECCIÓN DE ISRAEL FUE LA PRODUCCIÓN DE FRUTAS PRECIOSAS Y ACEPTABLES. Si la madera de la vid es de poca utilidad, su fruto es sano y delicioso, y el jugo de la uva, aunque con demasiada frecuencia, como otros dones de Dios, abusado, "alegra el corazón del hombre". Pero si la vid no produce racimos de uvas, ¿de qué sirve? Israel fue designado para privilegiar a fin de que la Ley dada pudiera ser obedecida con reverencia, para que Jehová, revelado en la adoración en el templo, pudiera ser adorado pura y devotamente. Dios esperaba que su vid produjera fruto, valioso, saludable y aceptable para sí mismo.

III. ISRAEL FALLÓ EN CUMPLIR ESTE PROPÓSITO. Dios vino, año tras año, buscando fruto, pero no encontró ninguno. Buscó progresos y hubo deterioro. Buscó la obediencia, y hubo rebelión. Buscaba la espiritualidad, y había formalidad e hipocresía. Buscó adoración sincera y cordial, y hubo idolatría. Las oportunidades de devoción y de servicio fueron desatendidas y maltratadas. Las tentaciones, en lugar de ser resistidas, fueron sucumbidas. El largo sufrimiento de Dios no condujo al arrepentimiento.

IV. ISRAEL ASÍ SE HIZO ÚTILMENTE INÚTIL PARA CUALQUIER FIN DIVINO Y RENTABLE. Fue esto lo que oprimió especialmente la mente del profeta; Fue esto lo que despertó el disgusto del gran Señor y Juez. "Han cometido una violación" fue la queja y el reproche de Jehová contra su pueblo. Como eran estériles, no eran rentables.

V. LA INSATISFACCIÓN DIVINA FUE EXPRESADA CONTRA ISRAEL. Hay algo verdaderamente terrible en la declaración de Jehová: "No pondré cara contra ellos". Tales expresiones son objetadas por algunos que están indignados por tales representaciones antropomórficas del Eterno. Pero los actos de Dios, como se registran en la historia, apoyan las representaciones de sus sentimientos tal como se expresan. Eliminando, como deberíamos hacer, de nuestras concepciones de Jehová cualquier cosa sugerida por dicho lenguaje que sea despectivo para su carácter perfecto, todavía tenemos una visión de la justicia Divina y el gobierno retributivo que es lo más importante que debe tomar todo lector de la Escritura, y eso habitualmente.

VI. El castigo divino es aparente en el desastre nacional. La madera sin valor de la vid sin fruto fue arrojada al fuego como combustible. Y de los habitantes de Jerusalén, el juez declaró: "Saldrán de un fuego y otro fuego los devorará". La historia de la nación nos informa cómo se cumplieron exactamente esas predicciones. Las calamidades que vinieron en rápida sucesión sobre Israel y. Judá fue como repetidos castings en el horno de la justa retribución. Las personas rebeldes e idólatras fueron castigadas, humilladas, diezmadas, exiliadas, despreciadas y casi consumidas. Su tierra quedó desolada, su vida nacional parecía casi extinguida. Pero un remanente se salvó. Los fuegos por los que pasaron se purificaron, pero no sufrieron para consumirlos. En medio de la ira, Dios recordó la misericordia. Había un testigo que Israel debía dar, y una obra que Israel debía hacer, entre las naciones; y el que primero eligió la nación no la abandonó ahora.

HOMILIAS DE J.D. DAVIES

Ezequiel 15:1

Inútil, si inútil.

La nación de los hebreos a menudo se representa bajo la imagen de una vid. Esto, con la aceituna, fue su producción básica. Es posible que desde la visita de los espías, que trajeron el gigantesco racimo de uvas de Eshcol, la vid había servido como un emblema permanente del imperio. En los Salmos de David, y en las declaraciones poéticas de Isaías, se hace mención frecuente de Israel bajo el símbolo de una vid. Y en medio de las ruinas de edificios antiguos en Palestina, todavía se pueden ver grupos de la vid, tallados en piedra sobre dintel o arquitrabe.

I. LA MAYORÍA DE LOS ÁRBOLES SERVEN MUCHOS USOS. Desde la raíz hasta la rama superior, cada parte de algunos árboles es útil para el hombre. La corteza se usa para cordeles o para broncearse. La raíz es a menudo una medicina valiosa. El jugo que exuda es una goma preciosa. La fruta es comida sana. Y cuando se corta, la madera se dedica a la construcción de viviendas o forma implementos de labranza. Qué hecho es una parábola. Para algunas naciones sirven muchos buenos propósitos. Una nación puede producir una literatura superior que sirva para la educación de otras tierras. Puede llevar a la perfección las artes decorativas: pintura, arquitectura y escultura. Puede inventar un útil sistema de jurisprudencia. Puede ser famoso por la legislación, el comercio, las manufacturas. Si fallara en un aspecto, podría sobresalir en otros. Egipto, Grecia y Roma fueron justamente celebrados por muchas de estas cosas. Estos enseñaron al mundo; moldearon a la humanidad. Por su literatura y arte y sistemas de gobierno todavía están enseñando a la humanidad. "Al estar muertos, todavía hablan".

II EL VIÑEDO TIENE PERO UN USO: SU FRUTO. De todos los árboles, es el más prolífico en fructificar. Bajo una cultura adecuada, su fecundidad es segura, regular, copiosa. Toda la vida y el vigor del árbol se vierten en sus racimos. Pero si esto falla, no representa ningún otro pecado para el hombre. Sus células no se almacenan con cualidades medicinales conocidas. Su madera es demasiado frágil para soportar cualquier tensión o carga. Por lo tanto, a menos que sea fructífero, no tiene valor. A este respecto, la vid es una figura adecuada de la nación hebrea. Fue levantado por Dios con un solo propósito, a saber. exhibir al mundo justicia, lealtad a la voluntad del Dios invisible. El mensaje de Israel debía dirigirse a la conciencia de la humanidad. Israel fue diseñado para ser un faro, para difundir a cada lado los rayos de la verdad moral y espiritual. Si falló en esto, falló por completo. Bien podría no haber sido. Que Israel fracasara en ejercer una influencia moral sobre las naciones gentiles fue una pérdida incalculable para la humanidad. Fue un control sobre el desarrollo de la virilidad.

III. SE DESTINA UNA VID FRUTAL PARA LA LLAMA. Otros árboles, cuando se talan, son valiosos para el hombre. Exudan una fragancia. Poseen cualidades adecuadas para teñir o broncear. Son útiles para edificios de todo tipo. Pagan madera para la construcción naval. Pero la vid no tiene tales virtudes. Si no es fructífero, se corta y se aparta para combustible. Así fue con la nacionalidad de Israel. La imagen dibujada por el profeta es impresionante. Es el de una rama de vid cortada del árbol y quemada en ambos extremos. La muerte final de tal rama ya había comenzado. Israel había cometido una grave violación. La nación creada para ser un testigo de Dios se había convertido en un testigo contra él. La medicina se había convertido en un veneno. Por lo tanto, el dunghill era su lugar más apto. El destino de Israel ya había comenzado. Su gloria fue en parte consumida. El fuego debe tener éxito al fuego, calamidad a calamidad, hasta que se alcance la degradación más baja. El decreto de Dios está escrito en acero, y no puede ser revocado en la naturaleza de las cosas. "Mi palabra no me volverá vacía" - D.

HOMILIAS DE W. JONES

Ezequiel 15:1

El verdadero objeto de la vida del hombre.

"Y la palabra del Señor vino iracundo, diciéndome: Hijo de hombre, ¿qué es la vid más que cualquier árbol?" etc. Israel está aquí comparado con una vid. La figura se aplica con frecuencia a ella (cf Salmo 80:8; Isaías 5:1). Si una vid es fructífera, es muy valorada. Se dice que su fruto alegra "el corazón del hombre" y "anima a Dios y al hombre". Pero si no es fructífero, ¿de qué sirve? No sirve de nada como madera. Si otros árboles no producen frutos, al menos pueden prestar un buen servicio como madera. No así la vid. Si no es fructífero, solo es apto para la quema. De modo que Israel fue "plantado una vid noble, una semilla completamente correcta", con el propósito expreso de producir fruto, es decir, continuar fiel al único Dios verdadero y actuar con rectitud entre los hombres. Si hubieran cumplido ese diseño, habrían ocupado una posición de noble preeminencia entre las naciones del mundo. Pero al fallar en eso, fallaron por completo y solo fueron aptos para la destrucción. "Con respecto a aquellas cosas que constituyen la grandeza natural de los reinos — antigüedad del origen, extensión del territorio, abundancia de recursos, logros en artes y ciencias — de qué podrían jactarse en comparación con Egipto, Etiopía, Babilonia y los grandes reinos. ¿de la tierra?" Por lo tanto, si fallaban religiosamente, como una enredadera infructuosa, solo eran aptos para el fuego. Su destrucción ya se había logrado en gran medida ( Ezequiel 15:4, Ezequiel 15:5), y su posterior logro estaba a la mano ( Ezequiel 15:6). Los principios involucrados aquí se aplican a todos los hombres y a todos los hombres. Estamos diseñados y creados por Dios para producir los frutos de santidad y utilidad. Si lo hacemos, lo honramos, ocupamos una posición moral exaltada y beneficiamos a la sociedad. Si no lo hacemos, deshonramos a Dios, nos hundimos en el carácter y la condición morales, y no tenemos valor ni perjudicamos a la sociedad. ¿Cuál es el fruto que Dios diseña que debemos llevar? Santidad personal y utilidad social. "Tenéis vuestro fruto para santidad". "Dando fruto en todo buen trabajo". Estas son las dos grandes características del fruto que Dios requiere de nosotros. No deben ser cortados. El carácter sagrado debe producir buenas obras. Las buenas obras siempre deben estar conectadas con la expresión de un carácter sagrado. Esta fruta se producirá en varios grados y en varios términos, de acuerdo con idiosincrasias personales, habilidades y oportunidades. Dios no requiere que el carácter cristiano sea rígidamente uniforme, o que el servicio cristiano sea del mismo tipo. Lo que exige es que cada uno sea fiel en la búsqueda de la santidad y la utilidad, y se esforzará por realizar estas cosas de la mejor manera en cada caso individual. Nuestro texto sugiere además:

I. QUE EL VERDADERO OBJETO DE LA VIDA DEL HOMBRE ES QUE PUEDA TENER FRUTAS.

1. Dios lo formó para este objeto. El hombre está dotado de facultades adecuadas para esto. Tiene mente y alma por las cuales puede percibir la revelación de Dios. Él tiene una voluntad que fue diseñada para trabajar en dulce armonía con la de Dios. Tiene una conciencia constituida para acordar y responder a la eterna justicia de Dios. tie tiene afectos y aspiraciones que encuentran su verdadero objeto en Dios, y su mayor ejercicio en su adoración. Además, tiene poderes para expresar todas estas cosas en su vida; por sentir, hablar y actuar con santidad, y honrar a Dios produciendo el fruto que él requiere de nosotros. También estamos preparados por Dios para la utilidad de varias maneras. Tenemos el poder de la simpatía, del discurso amable y sincero, de la ayuda fraternal amorosa, del apoyo tierno y de confianza, para ser útiles el uno al otro. No hay nadie pero puede ayudar a otro de alguna forma y hasta cierto punto.

2. El hombre es bendecido por Dios con agencias de cultivo para este objeto. ¡Qué agencias de ayuda y cultura dio Dios a su pueblo Israel! La ley moral, las ordenanzas religiosas, los monumentos sagrados, los sacerdotes consagrados, los profetas inspirados. ¡Cuántos e influyentes son los medios que poseemos para promover nuestro crecimiento y utilidad mental y espiritual! Espíritu Santo. Incluso las mismas pruebas bajo las cuales sangramos y sangramos no son más que las podas del gran aparador de la vid, para que podamos dar más fruto. ¿Qué significa una constitución como la nuestra? ¿Qué significan todas estas agencias? ¿Cuál es su misión? Para que podamos dar fruto, incluso santidad y utilidad.

"El cielo nos acompaña, como lo hacemos nosotros con las antorchas; no los enciende por sí mismos: porque si nuestras virtudes no salieran de nosotros, eran todos iguales como si no los tuviéramos. Los espíritus no se tocan con delicadeza, pero para resolver problemas : ni la naturaleza nunca presta El más mínimo escrúpulo de su excelencia, Pero, como una diosa ahorrativa, ella misma determina la gloria de un acreedor, Gracias y uso ".

(Shakespeare, 'Medida por medida', Hechos 1. Sc. 1.)

II ESTE ES EL ÚNICO OBJETO VERDADERO DE LA VIDA DEL HOMBRE. Si el árbol de la vid no produce uvas, falla del único objeto de su existencia, y no tiene valor. Si el hombre no produce el fruto de la excelencia en sí mismo y el servicio a los demás, pierde el fin de su ser. Otros objetos para los que viven los hombres son insatisfactorios. La búsqueda del placer, la carrera por la riqueza, la lucha por el poder, la lucha por el conocimiento o la posesión de cualquiera de estas cosas o de todas ellas, no pueden ser el principal objeto de la vida humana. Asigno solo una razón como prueba de esta afirmación, pero esa es suficiente, a saber. porque aseguran solo un desarrollo parcial de nuestra naturaleza. Dios nos ha dotado de poderes superfluos. Nos haría ejercitar y desarrollar cada facultad de nuestro ser. Siempre se opone al despilfarro. Pero cualquiera de los objetos mencionados, o todos ellos combinados, implican el abandono de ciertas grandes facultades de nuestro ser, el desperdicio de poderes importantes. Aquel cuyo objetivo supremo es el logro del placer, generalmente desarrolla solo sus gustos y apetitos sensuales, ante el grave abandono o daño de sus poderes mentales y morales. El que vive para la riqueza desarrolla sus facultades adquisitivas, en detrimento de sus poderes comunicativos; crece en sagacidad comercial y entusiasmo, ante el gran riesgo de su ternura, honestidad y reverencia; se hace rico en su cartera, pero pobre en su alma. Aquel cuyo gran objetivo es obtener poder, si lo persigue sabiamente desarrollará varias facultades de su naturaleza; p.ej. sus poderes de observación y análisis, de autocontrol y control de los demás; adquirirá conocimiento de los hombres y de los tiempos; pero es probable que pierda la conciencia, se vuelva inescrupuloso, autoritario, tiránico. Y aquel cuyo propósito principal es adquirir conocimiento desarrollará sus facultades mentales, se volverá más claro en la percepción intelectual, más comprensivo en la comprensión mental; pero perderá sensibilidad y fuerza de simpatía, ternura de sentimiento, reverencia de espíritu. Vemos, entonces, que, tomadas por separado, estas cosas no son satisfactorias como el principal objeto de la vida humana. Pero suponiendo que uno pudiera combinar los cuatro (conocimiento, poder, riquezas, placer) como su objeto en la vida y alcanzarlos, ¿qué entonces? Todavía no tiene el verdadero objeto de la vida, y por la razón ya asignada; en general

(1) las facultades adquisitivas se desarrollan a expensas de lo comunicativo;

(2) se ignora la relación del hombre con Dios;

(3) se descuida la naturaleza más elevada del hombre. Se pasan por alto la ternura, la simpatía, la adoración, el servicio.

Diríjase ahora al objeto sugerido por nuestro texto: santidad o corazón y vida, y utilidad de influencia y acción.

(1) Ofrece posibilidades para el desarrollo armonioso de todas las facultades de nuestra naturaleza.

(2) Que el desarrollo es beneficioso, no solo para el individuo, sino también para la sociedad. Esto, de hecho, es parte del objeto o propósito en sí

(3) Ese desarrollo es aceptable para Dios. Incluye la adoración reverente a él, la obediencia leal a su voluntad, etc. Por lo tanto, concluimos que esto, y solo esto, es el verdadero objeto de la vida del hombre.

III. SI LA VIDA DE UN HOMBRE FALTA TOTALMENTE DE ESTE OBJETO, SE ADAPTA SOLO A LA DESTRUCCIÓN. ¿De qué sirve una vid irremediablemente infructuosa? "¿Qué es el árbol de la vid más que cualquier árbol, la rama de la vid que se encuentra entre los árboles del bosque? ¿Se tomará madera de ella para hacer algún trabajo?" etc. Si la vid no produce fruto, no es apta para madera; solo es apto para combustible. Los judíos en este momento habían fallado significativa y completamente en cuanto al final de su existencia como nación, y estaban condenados a la destrucción nacional. Así con la vida de los hombres. Si no respondemos al diseño de Dios, estamos haciendo daño en lugar de bien, nuestra vida es una ruina en lugar de una bendición; y si no hay esperanza de un cambio completo a este respecto, solo estamos en condiciones de destrucción. De la viña infructuosa, el Señor dice: "Quitaré su seto, y será comido; derribaré su cerca, y será pisoteado; y lo destruiré; no será podado ni arado; pero surgirán zarzas y espinas: también ordenaré a las nubes que no lluevan sobre ella ". "El hacha está puesta hasta la raíz de los árboles: por lo tanto, todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego". "Dijo al viñador: He aquí, estos tres años vengo buscando fruto en esta higuera, y no encuentro ninguno: córtalo; ¿por qué tambalea también la tierra?" La infructuosa persistencia significa ruina, destrucción.

SOLICITUD. ¿Tenemos nuestro fruto para la santidad? ¿Estamos dando fruto en buenas obras? Entonces busquemos una mayor fecundidad. Pero si no fuera así con nosotros, tratemos de enmendar penitivamente nuestros caminos, para que nuestra esterilidad no nos lleve a la ruina.