Bible Commentaries
Apocalipse 17

versos 1-18

Apocalipse 17 – A Queda da Babilônia Religiosa

A. O conceito de Babilônia.

1. Apocalipse 16:19 e 14:8 já declararam a queda da Babilônia. Em Apocalipse 17 e 18, a queda da Babilônia é cuidadosamente detalhada.

2. A Babilônia é mencionada 287 vezes nas Escrituras, mais do que qualquer outra cidade, exceto Jerusalém.

a. A Babilônia era uma cidade literal no rio Eufrates. Gênesis 11:1-10 mostra que, logo após o dilúvio, a Babilônia “era a sede da civilização que expressava hostilidade organizada a Deus”. (Tenney)

b. Mais tarde, a Babilônia foi a capital do império que cruelmente conquistou Judá. “A Babilônia, para eles (os judeus), era a essência de todo o mal, a personificação da crueldade, o inimigo do povo de Deus e o tipo duradouro do pecado, da carnalidade, da luxúria e da ganância.” (Tenney)

c. Para aqueles que conhecem o Antigo Testamento, o nome Babilônia está associado à idolatria organizada, à blasfêmia e à perseguição do povo de Deus.

i. “Nos dias de João, Roma resumia todo o antagonismo e oposição à fé cristã”. (Mounce) De certa forma, a cidade de Roma foi o cumprimento mais claro da atitude da Babilônia. Se tivéssemos que escolher uma cidade hoje que mais exemplificasse o sistema mundial, talvez disséssemos que Los Angeles é a Babilônia de hoje.

3. O conceito de Babilônia é maior do que Apocalipse 17-18 e o reinado do Anticristo. A Babilônia estava presente nos dias de João (tipificada por Roma), em nossos dias e em toda a história, como o sistema mundial. Mas sob o domínio do Anticristo, a Babilônia (tanto em seus aspectos religiosos quanto comerciais) terá influência sobre a Terra como nunca antes.

B. A grande prostituta (Babilônia religiosa) é descrita.

1. (1-2) Descrita pelo anjo.

Um dos sete anjos que tinham as sete taças aproximou-se e me disse: “Venha, eu lhe mostrarei o julgamento da grande prostituta que está sentada sobre muitas águas, com quem os reis da terra se prostituíram; os habitantes da terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição”.

a. Eu lhe mostrarei o julgamento da grande prostituta: Seu julgamento é garantido desde o início. Nunca há qualquer dúvida sobre o destino – e o fracasso final – da Babilônia.

i. Como sistema religioso, a Babilônia surgiu muito antes do cristianismo, mas, em imitação satânica, antecipou a vinda do verdadeiro Messias. De acordo com a história e a lenda religiosa, a religião babilônica foi fundada pela esposa de Ninrode (bisneto de Noé), chamada Semíramis. Ela era uma suma sacerdotisa da adoração de ídolos e deu à luz um filho que, segundo ela, foi concebido milagrosamente. O filho, chamado Tamuz, era considerado um salvador. Muitos artefatos antigos permanecem com o motivo familiar da mãe Semiramis segurando o bebê salvador Tamuz, que é anterior ao cristianismo. Também se dizia que Tamuz foi morto por uma fera e milagrosamente ressuscitou. Baal era o nome local, cananeu, para o Tamuz babilônico.

ii. A Bíblia faz menção específica a algumas das características da religião clássica da Babilônia:

·Ezequiel protesta contra a cerimônia de choro por Tamuz ( Ezequiel 8:14)

·Jeremias menciona a prática pagã de fazer bolos para a rainha do céu ( Jeremias 7:18) e oferecer incenso à rainha do céu ( Jeremias 44:17-19, 44:25)

b. Que está sentada sobre muitas águas: Aqui, a Babilônia está sentada sobre muitas águas, ou seja, ela preside muitas nações (compare com Apocalipse 17:15). Ela tem um caráter universal e internacional.

i. Trata-se da unificação de todas as religiões falsas e idólatras, com representantes do catolicismo apóstata, do protestantismo e de outras religiões do mundo.

ii. “A mulher retrata a falsa religião que dominará o mundo no período da tribulação.” (Hocking) Muitas pessoas gostam de identificar essa grande prostituta com a Igreja Católica Romana, mas a religião falsa não se limita a uma única igreja.

iii. “Que Roma e o sistema romano estão envolvidos, pode ser prontamente admitido; mas que isso é tudo, e que a queda repentina da Grande Babilônia é simplesmente a queda do romanismo, ou a destruição total da cidade de Roma, deve ser enfaticamente negado.” (Seiss)

c. Os habitantes da terra se embriagaram: A Babilônia religiosa intoxica reis e povos. Karl Marx estava parcialmente certo quando disse: “A religião é o opiáceo das massas”. Ele estava parcialmente certo porque a religião vazia é o ópio das massas.

d. Se embriagaram com o vinho da sua prostituição: A ideia de prostituição geralmente tem fortes associações na Bíblia com a idolatria. Como esse é um sistema religioso bem aceito, é provável que pareça atraente e espiritual, embora não necessariamente moral.

2. (3-6) O que João viu.

Então o anjo me levou no Espírito para um deserto. Ali vi uma mulher montada numa besta vermelha, que estava coberta de nomes blasfemos e que tinha sete cabeças e dez chifres. A mulher estava vestida de azul e vermelho, e adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas. Segurava um cálice de ouro, cheio de coisas repugnantes e da impureza da sua prostituição. Em sua testa havia esta inscrição:

MISTÉRIO:
BABILÔNIA, A GRANDE;
A MÃE DAS PROSTITUTAS E DAS PRÁTICAS REPUGNANTES DA TERRA.

Vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos, o sangue das testemunhas de Jesus. Quando a vi, fiquei muito admirado.

a. Então o anjo me levou no Espírito para um deserto: João é levado para o deserto; a natureza desolada do deserto é um cenário apropriado para uma visão de julgamento.

b. Montada numa besta vermelha: A prostituta monta a mesma besta (sete cabeças e dez chifres) que foi vista anteriormente em Apocalipse 13:1 – o Anticristo e sua ditadura.

i. “Sua posição, a de montar a besta, indica, por um lado, que ela é apoiada pelo poder político da besta e, por outro, que ela tem um papel dominante e, pelo menos externamente, controla e dirige a besta”. (Walvoord)

ii. Sua associação com a blasfêmia e a besta do dragão é claramente vista da perspectiva de Deus. Mas para as pessoas da Terra ela parecerá bastante religiosa e terá a “fé” que todos desejam.

c. A mulher estava vestida: A mulher está vestida com emblemas de luxo (azul… ouro, pedras preciosas) e governo (vermelho). No entanto, ela oferece idolatria (coisas repugnantes) e impureza (impureza da sua prostituição) nesse cenário suntuoso.

i. O azule o vermelho eram cores de esplendor e magnificência; as tinturas para fazer tecidos dessas cores eram raras e caras.

ii. “Descobrimos, no decorrer da história da igreja, que uma das marcas mais mortais da corrupção eclesiástica é a cobiça pelo poder temporal”. (Barnhouse) O roxo e o escarlate eram as cores dos governantes, fossem eles econômicos ou políticos.

d. Em sua testa havia esta inscrição: O nome em sua testa a identifica em mais de um aspecto. As prostitutas romanas frequentemente usavam uma faixa na cabeça com seu nome gravado.

i. “Apesar de todo o seu glamour, ela não passa de uma prostituta”. (Johnson)

ii. Há um forte contraste entre a mulher de Apocalipse 12 (que representa Israel, o povo de Deus) e essa mulher (que representa a religião idólatra e falsa).

iii. “Essas duas mulheres, assim relacionadas e colocadas uma contra a outra como opostas e rivais, devem necessariamente ser interpretadas da mesma maneira. Assim como o Anticristo corresponde a Cristo como rival e antagonista de Cristo, a Grande Babilônia corresponde à mulher que carrega o menino-homem, como sua rival e antagonista”. (Seiss)

e. MISTÉRIO: BABILÔNIA, A GRANDE: Esse título não se refere à Babilônia literal, mas à sua representação espiritual (mistério), que é a fonte (mãe) de toda idolatria (práticas repugnantes) e adultério espiritual (prostitutas).

i. Essa prostituta deve ser maior do que qualquer ramo de uma instituição religiosa. Ela é a personificação do próprio movimento ecumênico de Satanás – a religião do sistema mundial.

ii. Nosso mundo, fortalecido pela filosofia de que não importa no que você acredita, desde que você acredite, está preparado para a sedução da prostituta. Vemos a desconsideração casual pela verdade prejudicando a igreja hoje.

f. Embriagada com o sangue dos santos, o sangue das testemunhas de Jesus: A mulher não apenas persegue, mas também se deleita em sua perseguição aos piedosos, como um bêbado se deleita com o vinho.

g. Fiquei muito admirado: João ficou maravilhado porque não se tratava de perseguição pagã (como ele conhecia em seus dias), mas de erro e perseguição religiosa. Essa é uma pseudo-igreja, sedenta pelo sangue dos santos. “A religião falsa é sempre o pior inimigo da religião verdadeira”. (Walvoord)

i. Nunca devemos nos esquecer de que algumas das perseguições mais cruéis realizadas contra os verdadeiros cristãos foram feitas em nome da igreja. Na época em que a rainha católica romana Mary governava a Inglaterra (conhecida como Maria Sangrenta), cerca de 288 cristãos foram queimados na fogueira por defenderem a verdade cristã entre 1555 e 1558. O primeiro desses mártires foi um homem chamado John Rogers, que, enquanto estava acorrentado a uma estaca e o fogo subia ao seu redor, até suas pernas e ombros, esfregou as mãos nas chamas como se estivesse lavando as mãos em água fria. Em seguida, ergueu as mãos para o céu e as manteve erguidas até ser completamente consumido pelo fogo. Rogers foi para a fogueira com tanta calma e dignidade que o embaixador francês escreveu que ele foi para a morte “como se estivesse caminhando para o seu casamento”. Sua coragem era tão evidente que a enorme multidão aplaudiu quando o viu caminhando para a estaca.

C. A grande prostituta é interpretada.

1. (7) O anjo diz a João que a prostituta será explicada a ele.

Então o anjo me disse: “Por que você está admirado? Eu lhe explicarei o mistério dessa mulher e da besta sobre a qual ela está montada, que tem sete cabeças e dez chifres.

a. Eu lhe explicarei o mistério dessa mulher e da besta sobre a qual ela está montada: O foco da explicação está na besta. Parecia que a prostituta governava (montava) o sistema do Anticristo, mas ele é o fator dinâmico, usando-a como os tiranos sempre usaram a religião – como uma mera ferramenta para atingir seus objetivos.

2. (8) A besta que carrega a mulher está claramente relacionada com a besta de Apocalipse 13.

A besta que você viu, era e já não é. Ela está para subir do Abismo e caminha para a perdição. Os habitantes da terra, cujos nomes não foram escritos no livro da vida desde a criação do mundo, ficarão admirados quando virem a besta, porque ela era, agora não é, e, entretanto, virá.

3. (9) Sete montanhas associadas à besta.

Aqui se requer mente sábia. As sete cabeças são sete colinas sobre as quais está sentada a mulher.

a. As sete cabeças são sete colinas: Muitos associam rapidamente as sete colinas a Roma e ao papado, porque Roma é bem conhecida como a cidade sobre sete colinas. No entanto, literalmente, a palavra grega significa montanhas, não colinas.

i. Muitos comentaristas – especialmente aqueles que veem todo o Apocalipse cumprido na história – consideram as sete colinas como uma conexão irrefutável com Roma. Clarke é um bom exemplo disso quando escreve: “Esse versículo tem sido quase universalmente considerado como uma alusão às sete colinas sobre as quais Roma originalmente se erguia”.

ii. Mas, na Bíblia, as montanhas às vezes são uma figura de governos (como em Daniel 2:35) e a cidade de Roma foi construída sobre colinas, não sobre montanhas.

b. As sete cabeças são sete colinas: Provavelmente é melhor ver as sete colinas como representando os sete reis e reinos descritos em Apocalipse 17:10. Muitas pessoas acham irresistível a conexão entre a Babilônia religiosa e o catolicismo romano, mas ela é falha no sentido de que não há dúvida de que a Babilônia religiosa incorporará um forte elemento católico romano, mas será muito maior do que o catolicismo romano.

i. As tendências para a parceria definitiva do catolicismo romano com uma religião mundial única ficaram evidentes no envolvimento bizarro do Papa João Paulo II com outras religiões anticristãs e na aprovação das mesmas.

ii. Ao se dirigir a uma “reunião de oração” de cristãos, muçulmanos, judeus, budistas e outros, o Papa João Paulo II disse aos participantes que seus esforços estavam “desencadeando profundas energias espirituais no mundo e criando um novo clima de paz”. O Papa prometeu que “a Igreja Católica pretende ‘compartilhar e promover’ essa cooperação ecumênica e inter-religiosa”.

iii. O jornal, Catholic Review, comentou sobre isso e disse: “A unidade da religião promovida pelo Santo Padre João Paulo II e aprovada por Sua Santidade o Dalai Lama não é uma meta a ser alcançada imediatamente, mas pode chegar o dia em que o amor e a compaixão que tanto Buda quanto Cristo pregaram de forma tão eloquente unirão o mundo em um esforço comum para salvar a humanidade da destruição sem sentido e conduzi-la à luz na qual todos nós acreditamos.”

4. (10) Sete reis e reinos.

São também sete reis. Cinco já caíram, um ainda existe, e o outro ainda não surgiu; mas, quando surgir, deverá permanecer durante pouco tempo.

a. Cinco já caíram, um ainda existe, e o outro ainda não surgiu: Essa é uma das passagens mais difíceis do livro de Apocalipse. Alguns explicam esses sete reis, cinco do passado, um do presente e um que virá, como a sucessão de imperadores romanos na época de João, mas há muitas dificuldades históricas nessa abordagem. O mais provável é que se trate de uma referência a:

·Cinco já caíram refere-se aos cinco impérios mundiais anteriores à época de João: Egito, Assíria, Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia

·Um ainda existe se refere ao império mundial da época de João: Roma

·O outro ainda não surgiu refere-se ao império mundial que está por vir: um renascimento do Império Romano

b. Quando surgir, deverá permanecer durante pouco tempo: Esse sétimo será rapidamente assumido por um oitavo – e se tornará o estado do Anticristo ( Apocalipse 17:11).

i. Também há problemas com esse ponto de vista (por isso, alguns consideram os sete como simbólicos). Essa é claramente uma passagem difícil!

5. (11) A besta (o Anticristo) é claramente identificada como o oitavo rei.

A besta que era, e agora não é, é o oitavo rei. É um dos sete, e caminha para a perdição.

a. É o oitavo rei: Ele é um dos sete no sentido de que compartilha características com todos os impérios mundiais anteriores, mas seu destino é claro. Perdição significa “destruição”, e a besta será destruída.

6. (12-15) Dez reis que virão, aliados do Anticristo.

“Os dez chifres que você viu são dez reis que ainda não receberam reino, mas que por uma hora receberão autoridade como reis, junto com a besta. Eles têm um único propósito, e darão seu poder e sua autoridade à besta.Guerrearão contra o Cordeiro, mas o Cordeiro os vencerá, pois é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; e vencerão com ele os seus chamados, escolhidos e fiéis”. Então o anjo me disse: “As águas que você viu, onde está sentada a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas.

a. Dez reis que ainda não receberam reino: Isso provavelmente faz alusão a uma confederação de dez nações (como nos dedos dos pés da imagem de Daniel 2:24-45), mas alguns consideram dez como um número simbólico.

i. “São dez reinos que se levantarão do quarto grande reino: dez potências européias que, no último tempo, em conjunto com o poder anticristão e subjugadas a ele, farão guerra contra Cristo. No número e na forma exatos aqui indicados, eles ainda não surgiram… Não nos cabe dizer que mudanças na Europa poderão levá-los ao número e à forma exigidos.” (Alford, 1866)

b. Eles têm um único propósito: Muitos viram a União Europeia (antiga Comunidade Econômica Europeia) como a realização potencial disso. Talvez, mas agora há mais de dez nações nessa potência europeia reavivada, e outras estão a caminho.

i. Há pouca dúvida de que a própria UE afirma ser a sucessora do antigo Império Romano. A CEE começou em 1957, quando seis nações europeias se reuniram para conversar sobre a combinação de seus recursos nucleares, de carvão e econômicos. Eles se reuniram em Roma e assinaram o Tratado de Roma – o início da atual UE. Em muitos lugares da Europa, a bandeira da UE é tão proeminente quanto qualquer bandeira nacional.

ii. Ainda poderíamos dizer o que Alford escreveu em 1866: “No número e na forma exatos aqui indicados, elas ainda não surgiram… Não nos cabe dizer quais mudanças na Europa podem levá-las ao número e à forma necessários”. Mas isso acontecerá, e essa confederação de nações surgirá como herdeira do antigo Império Romano.

c. Eles têm um único propósito, e darão seu poder e sua autoridade à besta: Qualquer que seja sua identidade exata, suas ações são claras. Eles se unem ao Anticristo na guerra contra Cristo, na batalha mencionada na sexta e sétima taças ( Apocalipse 16:12-21).

d. As águas que você viu, onde está sentada a prostituta: A prostituta preside os povos, multidões, nações e línguas. Isso nos diz que a influência da prostituta é mundial, por meio de sua conexão com a besta. Essa será realmente uma religião mundial única.

i. A interpretação da prostituta se concentra em sua relação com a besta: ela está totalmente ligada à besta e ao seu governo. Se isso soa impensável, lembre-se de que, ao longo da história, a religião – não o verdadeiro cristianismo – tem sido frequentemente a serva e apoiadora voluntária dos tiranos.

D. A grande prostituta é julgada.

1. (16) Os aliados do Anticristo se voltam contra a grande prostituta.

A besta e os dez chifres que você viu odiarão a prostituta. Eles a levarão à ruína e a deixarão nua, comerão a sua carne e a destruirão com fogo.

a. Odiarão a prostituta. Eles a levarão à ruína e a deixarão nua, comerão a sua carne e a destruirão com fogo: Essa violência provavelmente ocorrerá na metade do período da tribulação. Aqui, a religião apóstata descobre a verdadeira natureza da besta.

i. Por fim, o Anticristo não tolerará nenhuma adoração, exceto a si mesmo: “…o homem do pecado, o filho da perdição. Este se opõe e se exalta acima de tudo o que se chama Deus ou é objeto de adoração, chegando até a assentar-se no santuário de Deus, proclamando que ele mesmo é Deus” ( 2 Tessalonicenses 2:3-4).

b. Destruirão com fogo: Quando seu poder estiver consolidado, o Anticristo não precisará mais da ajuda da Babilônia religiosa. Ele então trabalhará para desmantelar e destruir a Babilônia e sua religião mundial única.

i. Esse sempre foi o objetivo dos tiranos – e da maioria dos políticos – usar a religião para seus propósitos e depois descartá-la.

2. (17) A mão de Deus, em última análise, dirige tudo isso.

Pois Deus colocou no coração deles o desejo de realizar o propósito que ele tem, levando-os a concordarem em dar à besta o poder que eles têm para reinar até que se cumpram as palavras de Deus.

a. Deus colocou no coração deles: Deus dirigiu o julgamento contra a Babilônia religiosa. Às vezes, Deus usará um grupo iníquo (aqui, os dez reis) para ser um instrumento de Seu julgamento contra outro grupo iníquo (aqui, a Babilônia religiosa).

b. Levando-os a concordarem em dar à besta o poder que eles têm para reinar: Deus ordenará o apoio político desses dez reis ao Anticristo. Deus dará ao mundo exatamente o que ele quer: religião sem Deus e governantes sem Deus.

3. (18) A grande prostituta é identificada com Roma.

A mulher que você viu é a grande cidade que reina sobre os reis da terra.

a. A grande cidade: Nos dias de João, não havia dúvida de qual cidade reinava sobre os reis da terra. Roma era o centro político, econômico e religioso do mundo daquela época.

i. Mas a Babilônia – no sentido do sistema mundial – sempre foi a grande cidade que reina sobre os reis da terra. A pergunta para os cristãos é: “Ela reina sobre mim? Ou sou cidadão de uma cidade melhor, a Jerusalém lá de cima?” ( Gálatas 4:26)

b. A grande cidade: Mais uma vez, a associação dessa prostituta – da Babilônia religiosa – com Roma não significa que a Igreja Católica Romana seja idêntica à Babilônia religiosa, embora os católicos romanos apóstatas certamente façam parte dessa grande prostituta.

i. “Ela está mais diretamente no paganismo, mas também no maometismo, no papalismo, no catolicismo degenerado das igrejas orientais e em todos os ismos heréticos, infidelidades e mera bondade que também afligem nosso cristianismo protestante.” (Seiss)

c. A grande cidade: Em vez disso, Roma era a personificação pronta da Babilônia – o mundo em rebelião contra Deus – nos dias de João. Hoje, a idolatria é igualmente forte, mas mais dispersa. Hoje, qual cidade do mundo é mais facilmente identificada com o sistema mundial? Hollywood? Wall Street? Washington?