Bible Commentaries
Gálatas 1

versos 1-24

Gálatas 1 – Desafiando um Evangelho Diferente

A. Introdução à carta do Apóstolo Paulo aos Gálatas.

1. (1-2) O escritor e os leitores.

Paulo, apóstolo enviado, não da parte de homens nem por meio de pessoa alguma, mas por Jesus Cristo e por Deus Pai, que o ressuscitou dos mortos, e todos os irmãos que estão comigo, às igrejas da Galácia.

a. Paulo: A autoria apostólica desta magnífica carta é praticamente inquestionável, mesmo por eruditos mais céticos.

i. Gálatas foi chamado de “Declaração de Independência da liberdade cristã”. O grande reformador Martinho Lutero amava especialmente esta carta; ele chamou Gálatas de sua “Catherine von Bora” em homenagem a sua esposa; porque, ele disse, “eu sou casado com ela”. Leon Morris escreveu: “Gálatas é uma carta apaixonante, é o derramamento da alma de um pregador em chamas por seu Senhor e profundamente comprometido em levar seus ouvintes a uma compreensão do que é a fé salvadora.”

ii. Muitos estudiosos acreditam que Gálatas foi escrito no final dos anos 40 ou no início dos anos 50. Frequentemente, é fornecida uma data aproximada de 50 d.C. Parece que Paulo escreveu esta carta antes do Concílio de Jerusalém mencionado em Atos 15, porque embora ele mencione várias viagens a Jerusalém, ele não faz nenhuma menção ao conselho. Como o Concílio de Atos 15 de Jerusalém tratou exatamente das questões sobre as quais Paulo escreve, pareceria estranho se o Concílio já tivesse acontecido, mas ele não fez menção a isso. Se for verdade que Gálatas foi escrito por volta de 50 d.C., então Paulo teria sido cristão por cerca de 15 anos, convertendo-se ao Senhor no caminho para Damasco por volta de 35 a.C.

b. Paulo, um apóstolo: Esta ênfase nas credenciais apostólicas de Paulo é importante. Paulo tinha palavras fortes para esses gálatas, e eles tinham que entender que ele escrevia com autoridade; na verdade, autoridade apostólica. Paulo esperava que os cristãos respeitassem sua autoridade como apóstolo de Jesus Cristo.

i. “A palavra apóstolo, conforme Paulo a usa aqui, não se refere meramente a alguém que tem uma mensagem a anunciar, mas a um representante nomeado com um status oficial que recebe as credenciais de seu cargo.” (Wuest)

ii. É nosso dever também respeitar a autoridade de Paulo como apóstolo. Fazemos isso considerando esta carta antiga como a Palavra de Deus e levando-a a sério.

c. Não da parte de homens nem por meio de pessoa alguma, mas por Jesus Cristo e por Deus Pai: o chamado de Paulo como apóstolo não veio do homem, nem foi através do homem. Não se originou com o homem, e não veio através do homem. Ele se originou com Deus e veio diretamente de Deus. Sua posição como apóstolo não foi baseada em pesquisas de opinião e não veio de nenhum conselho humano. Foi baseado em uma chamada divina, feita por meio do Pai e do Filho.

i. “A franqueza da negação de Paulo se deve à acusação… de que Paulo não era um apóstolo genuíno porque não era um dos doze.” (Robertson)

ii. “Quando eu era jovem, achava que Paulo estava dando muita importância ao seu chamado. Eu não entendia seu propósito. Não percebi então a importância do ministério… Nós exaltamos nossa vocação, não para ganhar glória entre os homens, ou dinheiro, ou satisfação, ou favor, mas porque as pessoas precisam ter certeza de que as palavras que falamos são as palavras de Deus. Este não é um orgulho pecaminoso. É um orgulho sagrado.” (Martinho Lutero)

d. E todos os irmãos que estão comigo: Paulo deu uma saudação de todos os irmãos que estão com ele; mas o uso de I nesta carta (como em Gálatas 1:6) mostra que não foi realmente um “esforço de equipe” escrito por Paulo e seus colegas de trabalho. Paulo escreveu esta carta e enviou saudações de seus amigos como uma questão de cortesia.

e. Para as igrejas da Galácia: Isso não foi escrito para uma única igreja em uma única cidade. Por exemplo, 1 Tessalonicenses é dirigido à igreja dos tessalonicenses ( 1 Tessalonicenses 1:1). Mas isso foi endereçado às igrejas da Galácia, porque a Galácia era uma região, não uma cidade e havia várias igrejas entre as cidades da Galácia.

i. “Durante o século III a.C., alguns povos celtas (ou gauleses) migraram para esta área e, depois de lutar com as pessoas que encontraram, eles se estabeleceram na parte norte da Ásia Menor. No devido tempo, eles entraram em conflito com os romanos, que os derrotaram, e desde então permaneceram sob a autoridade dos romanos como um reino dependente. O nome ‘Galácia’ cobriu o território colonizado pelos gauleses.” (Morris)

ii. Havia essencialmente duas regiões da Galácia, uma ao norte (incluindo as cidades de Pessinus, Ancyra e Tavium) e uma ao sul (incluindo as cidades de Antioquia da Pisídia, Icônio, Listra e Derbe). Tem havido um debate considerável – embora sem importância – se Gálatas foi escrito para as cidades da região norte ou sul.

iii. “É claro que Paulo pretendia que suas palavras tivessem ampla circulação na região da Galácia. A carta seria levada a cada centro e lida lá, ou várias cópias seriam feitas e uma seria levada para cada igreja”. (Morris)

f. Da Galácia: Paulo estava no sul da Galácia em sua primeira viagem missionária ( Atos 13:13 – 14:23) e ele passou pelo norte da Galácia em sua segunda viagem missionária ( Atos 16:6) e terceira viagem missionaria ( Atos 18:23).

i. No final, realmente não importa se a carta foi escrita para as regiões do norte ou do sul da Galácia. Podemos não ser capazes de saber e isso realmente não importa, porque esta é uma carta que tem algo a dizer a todo cristão. O debate entre o norte da Galácia e o sul da Galácia é interessante para os estudiosos e acrescenta algum entendimento à carta, mas não muito.

2. (3-5) Paulo envia sua saudação apostólica.

A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo,
que se entregou a si mesmo por nossos pecados a fim de nos resgatar desta presente era perversa, segundo a vontade de nosso Deus e Pai, a quem seja a glória para todo o sempre. Amém.

a. A vocês, graça e paz: Esta era a saudação familiar de Paulo, derivada das saudações tradicionais tanto na cultura grega (graça) quanto na cultura judaica (paz). Paulo usou essa frase exata outras cinco vezes no Novo Testamento.

i. Paulo usou a palavra graça mais de 100 vezes em seus escritos. Entre todos os outros escritores do Novo Testamento, eles usam apenas 55 vezes. Paulo era realmente o apóstolo da graça.

ii. “Esses dois termos, graça e paz, constituem o Cristianismo.” (Martinho Lutero)

b. Que se entregou a si mesmo por nossos pecados: Paulo desejou graça e paz aos seus leitores, de Deus Pai e de Deus Filho. Agora, Paulo irá expandir brevemente a obra de Deus o Filho, nosso Senhor Jesus Cristo. A primeira coisa que ele escreveu sobre Jesus é que Ele se entregou por nossos pecados.

i. “Ao longo da epístola, Paulo aponta aos Gálatas para a centralidade da cruz. Ele mal pode esperar para deixar isso claro, e encontramos uma referência a isso em sua primeira frase.” (Morris)

ii. Jesus deu. Sabemos de João 3:16 que Deus Pai amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito. No entanto, Deus, o Pai, não foi o único doador; Jesus também deu. Jesus é um Deus amoroso e generoso e um Salvador amoroso e generoso.

iii. Jesus deu a maior coisa que alguém pode dar – a si mesmo. Alguém pode debater se foi mais um presente para o Pai dar ao Filho (como em João 3:16) ou se foi mais um presente para o Filho dar a Si mesmo. Mas isso é como discutir quantos anjos podem dançar na cabeça de alfinete. Jesus deu o maior presente que pôde; Ele se entregou. Em certo sentido, nem mesmo começamos a dar até que nos entreguemos.

iv. Jesus se entregou por nossos pecados. É por isso que Jesus teve que se entregar. Nossos pecados nos colocam no caminho da ruína e da destruição. Se Deus não fizesse algo para nos salvar, nossos pecados nos destruiriam. Então, por amor, Jesus se entregou por nossos pecados! O amor sempre esteve lá; mas nunca teria havido necessidade de Jesus se entregar se nossos pecados não nos tivessem colocado em um lugar terrível.

v. “Estas palavras, ‘quem se entregou pelos nossos pecados’, são muito importantes. Ele queria dizer aos gálatas diretamente que a expiação pelos pecados e a justiça perfeita não devem ser buscadas em nenhum lugar a não ser em Cristo… Essa redenção é tão gloriosa que deveria nos arrebatar de admiração.” (Calvino)

c. A fim de nos resgatar desta presente era perversa: Isso explica por que Jesus se entregou por nossos pecados. De muitas maneiras, os gálatas lutaram e às vezes perderam nesta presente era perversa. Eles precisavam saber que Jesus tinha vindo para salvá-los desta presente era perversa.

i. A ideia por trás da palavra resgatar não é libertação da presença de algo, mas libertação do poder de algo. Não seremos libertos da presença deste século mau até que estejamos com Jesus. Mas podemos experimentar a libertação do poder desta presente era perversa agora.

d. Segundo a vontade de nosso Deus e Pai, a quem seja a glória para todo o sempre. O propósito desta obra salvadora não é principalmente para beneficiar o homem (embora isso seja parte do propósito). Em vez disso, o objetivo principal é glorificar a Deus Pai.

i. A falsa doutrina era um problema real entre as igrejas da Galácia, e suas falsas doutrinas roubaram a Deus um pouco da glória que Lhe era devida. Ao enfatizar a glória corretamente reconhecida de Deus e Seu plano, Paulo esperava colocá-los no caminho certo.

B. O perigo de um evangelho diferente.

1. (6) O espanto de Paulo.

Admiro-me de que vocês estejam abandonando tão rapidamente aquele que os chamou pela graça de Cristo, para seguirem outro evangelho.

a. Admiro-me de que vocês estejam abandonando tão rapidamente: Paulo parecia surpreso não tanto por eles estarem se afastando (isso pode assustá-lo, mas não o surpreender), mas por eles estarem se afastando tão cedo.

i. Faltam aqui as expressões de agradecimento ou elogio que Paulo frequentemente escreveu no início de suas cartas. Romanos 1:8-15, 1 Coríntios 1:4-9, Filipenses 1:3-11, Colossenses 1:3-8 e 1 Tessalonicenses 1:2-10 são exemplos de Paulo dando graças e elogiando as igrejas em suas palavras de abertura. Mas ele não fez isso com os gálatas e a franqueza de sua abordagem indica a gravidade do problema deles.

ii. “Este é o único caso em que São Paulo deixa de expressar sua ação de graças ao se dirigir a qualquer igreja”. (Lightfoot)

b. Aquele que os chamou pela graça de Cristo, para seguirem outro evangelho: Eles estavam se afastando de uma Pessoa (daquele que os chamou) como eles se voltaram para uma ideia falsa (para um evangelho diferente). Afastar-se do verdadeiro evangelho é sempre se afastar da Pessoa de Jesus Cristo.

i. Aquele que os chamou pela graça de Cristo, também conectou o afastamento deles ao afastamento do princípio da graça. No entanto, os gálatas estavam se voltando, estava longe da graça de Deus, não em direção a ela.

2. (7) Três fatos sobre este evangelho diferente trazido aos gálatas.

Que, na realidade, não é o evangelho. O que ocorre é que algumas pessoas os estão perturbando, querendo perverter o evangelho de Cristo.

a. Que é: Gálatas 1:7 diz três coisas sobre este evangelho diferente. Primeiro, era um evangelho ilegítimo (não é o evangelho). Em segundo lugar, não foi nada bom, mas foi um problema (que está perturbando). Terceiro, foi uma distorção do verdadeiro evangelho (querendo perverter o evangelho de Cristo).

b. Não é o evangelho: Paulo reconheceu que esse evangelho diferente não era realmente outro evangelho. Aqueles que promoveram este evangelho diferente talvez tenham dito: “Sabemos que nossa mensagem é diferente da mensagem de Paulo. Ele tem a sua verdade e nós temos a nossa. Ele tem o seu evangelho e nós temos o nosso.” Paulo rejeitou a ideia de que a mensagem deles era um evangelho alternativo legítimo de qualquer forma.

i. A palavra evangelho significa literalmente “boas novas”. Paulo queria dizer: “Não há ‘boas novas’ nesta mensagem. É apenas uma má notícia, então realmente não é uma ‘boa notícia diferente’. É uma má notícia. Este não é outro evangelho de forma alguma.”

ii. A versão King James traduz esta passagem assim: para outro evangelho: que não é outro. Na verdade, a tradução da Nova Versão King James é muito melhor neste lugar, porque ela faz uma distinção entre diferente e outra, refletindo com precisão a diferença entre duas palavras gregas antigas distintas usadas. Diferente tem a ideia de “outro de tipo diferente” e outro tem a ideia de “outro do mesmo tipo”. É como se Paulo escrevesse: “Eles trouxeram para você um evangelho completamente diferente. Eles afirmam que é apenas um evangelho alternativo do mesmo tipo, mas não é de todo. Tudo junto é diferente.”

c. O que ocorre é que algumas pessoas os estão perturbando: Aqueles que trouxeram este outro evangelho aos gálatas lhes causaram problemas. Eles não anunciaram sua mensagem como um problema, mas foi isso o que acontecia.

i. Alguém que o perturba quer dizer que alguém trouxe esse falso evangelho aos gálatas. Falsos evangelhos não acontecem simplesmente. As pessoas os trazem, e as pessoas que os trazem podem ser sinceras e ter muito carisma.

ii. “Observe a engenhosidade do diabo. Os hereges não anunciam seus erros. Assassinos, adúlteros, ladrões se disfarçam. Então o diabo mascara todos esses dispositivos e atividades. Ele se veste de branco para parecer um anjo de luz.” (Martinho Lutero)

d. Querendo perverter o evangelho de Cristo: O outro evangelho foi realmente uma perversão ou uma distorção do verdadeiro evangelho de Jesus Cristo. Não começou do nada e inventou um novo nome para Deus e fingindo ter um novo Salvador. Usava nomes e ideias familiares aos cristãos da Galácia, mas distorcia levemente as ideias para tornar sua mensagem ainda mais enganosa.

i. O evangelho de Cristo: Observe que Paulo realmente não estava lutando pelo evangelho de Paulo, embora fosse o seu evangelho também. O evangelho de Paulo só valia a pena defender e lutar porque era de fato o evangelho de Cristo Jesus.

e. Perverter o evangelho de Cristo: Paulo escreveu claramente que essas pessoas querem distorcer as boas novas de Jesus. Às vezes é difícil para nós entender por que alguém deseja perverter o evangelho de Cristo.

i. Há algo sobre a mensagem do verdadeiro evangelho que é profundamente ofensivo à natureza humana. Para entender isso, devemos primeiro entender o que é o verdadeiro evangelho. Paulo declarou seu evangelho de forma mais sucinta em 1 Coríntios 15:1-4. A mensagem do evangelho é o que Jesus fez na cruz por nós conforme revelado pelas Escrituras e provado pela ressurreição.

ii. Quando entendemos como o verdadeiro evangelho é ofensivo para a natureza humana, entendemos melhor por que alguém iria querer pervertê-lo.

• O evangelho ofende nosso orgulho. Diz que precisamos de um salvador e que não podemos salvar a nós mesmos. Não nos dá crédito algum por nossa salvação; tudo é obra de Jesus por nós.

• O evangelho ofende nossa sabedoria. Ele nos salva por algo que muitos consideram tola – Deus se tornando homem e tendo uma morte humilhante e vergonhosa em nosso lugar.

• Terceiro, o evangelho ofende nosso conhecimento. Diz-nos para acreditarmos em algo que vai contra o conhecimento científico e experiência pessoal – que um homem morto, Jesus Cristo, ressuscitou dos mortos em um corpo novo e glorioso que nunca morreria novamente.

3. (8-9) Uma maldição solene sobre aqueles que anunciam um falso evangelho.

Mas ainda que nós ou um anjo do céu pregue um evangelho diferente daquele que lhes pregamos, que seja amaldiçoado! Como já dissemos, agora repito: Se alguém lhes anuncia um evangelho diferente daquele que já receberam, que seja amaldiçoado!

a. Mas ainda que nós ou um anjo do céu: Paulo não se importou com quem trouxe o falso evangelho. Mesmo se fosse ele mesmo, ou um anjo do céu, deveria ser rejeitado. Qualquer pessoa que prega um falso evangelho era merecedora apenas de uma determinada maldição de Deus (que seja amaldiçoado).

b. Que seja amaldiçoado: Paulo parecia ter em sua mente as maldições solenes pronunciadas por Deus sobre aqueles que quebram Sua aliança (Deuteronômio 27). Para Paulo, não era suficiente dizer: “Não dê ouvidos a essas pessoas”. Paulo pensou sobriamente que eles deveriam ser amaldiçoados.

c. Como já dissemos, agora repito: A maldição foi repetida para dar ênfase extra; é realmente impossível para Paulo expressar essa ideia com mais força do que expressou aqui.

i. Pode ser justo perguntar: “Onde estava o amor de Paulo?” Ele pediu uma “dupla maldição” sobre as pessoas – pessoas que pregavam um falso evangelho. Ele não apenas pediu a Deus que amaldiçoasse a mensagem, mas que amaldiçoasse as pessoas que espalharam a mensagem. Então, onde estava o amor de Paulo? O amor de Paulo era pelas almas que estavam em perigo do inferno. Se um evangelho é falso, e não “outra boa notícia”, então ele não pode salvar os perdidos. Paulo olhou para este evangelho falso e pervertido e disse: “Este é um navio de resgate prestes a afundar! Não pode salvar ninguém! Quero fazer tudo certo diante de Deus para alertar as pessoas para que não usem o navio de resgate errado.”

C. A fonte divina do evangelho que Paulo pregou.

1. (10) O evangelho de Paulo não veio do desejo de agradar ao homem.

Acaso busco eu agora a aprovação dos homens ou a de Deus? Ou estou tentando agradar a homens? Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, não seria servo de Cristo.

a. Acaso busco eu agora a aprovação dos homens ou a de Deus? A ideia de Paulo não era “Quero persuadir Deus do meu ponto de vista”. A ideia é que Deus era seu público. Quando Paulo falou, ele falou primeiro a Deus e não ao homem.

b. Ou procuro agradar aos homens? A primeira obrigação de Paulo era Ou estou tentando agradar a homens? Ele se recusou a moldar sua mensagem apenas para agradar seu público. Ele estava mais preocupado em agradar a Deus.

i. Embora não seja dito especificamente, sentimos que Paulo fez um contraste entre ele mesmo e aqueles que trouxeram o evangelho diferente. Aparentemente, de alguma forma, esse evangelho diferente foi construído em torno da ideia de agradar ao homem.

ii. “Sempre houve pregadores que buscaram aclamação popular acima de tudo, e ainda há alguns. É parte da natureza humana decaída, que mesmo aqueles encarregados da responsabilidade de proclamar o evangelho, podem cair na armadilha de tentar ser populares em vez de fiéis.” (Morris)

c. Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, não seria servo de Cristo. Para Paulo era um ou outro. Ele não podia direcionar seu ministério para agradar aos homens e, ao mesmo tempo, direcioná-lo para agradar a Jesus Cristo. E se sua preocupação não era primeira agradar a Jesus Cristo, então ele não era um servo de Cristo.

i. Servo talvez não seja a melhor tradução aqui; pode ser mais bem traduzido como escravo. “É lamentável que… nossas traduções em português falham consistentemente em dar a esta palavra seu verdadeiro significado, encorajando assim a falsa concepção de ‘serviço’ cristão (como algo essencialmente voluntário e em tempo parcial) tão característico do idealismo religioso moderno. O ‘servo de Cristo’ não é livre para oferecer ou recusar o seu ‘serviço’; sua vida não é sua, mas pertence inteiramente ao seu Senhor.” (Duncan, citado em Morris)

2. (11-12) A fonte divina do evangelho de Paulo.

Irmãos, quero que saibam que o evangelho por mim anunciado não é de origem humana. Não o recebi de pessoa alguma nem me foi ele ensinado; pelo contrário, eu o recebi de Jesus Cristo por revelação.

a. Irmãos, quero que saibam que o evangelho por mim anunciado: “Paulo faz um jogo de palavras quando se refere ao ‘o evangelho por mim anunciado’.” (Morris)

b. Não é de origem humana: em contraste com o evangelho diferente trazido por outros, a mensagem de Paulo foi uma revelação de Deus. A mensagem de Paulo não foi uma tentativa de um homem alcançar e compreender Deus; foi o esforço de Deus para se curvar e se comunicar com o homem.

i. Os homens podem ter muitas coisas maravilhosas para nos ensinar, mas a revelação de Deus contém todas as coisas de que necessitamos para a vida e para a piedade… ( 2 Pedro 1:3). Agora, mais do que nunca, o mundo não precisa dos bons conselhos e sabedoria do homem, ele precisa de uma revelação de Deus.

c. Não o recebi de pessoa alguma nem me foi ele ensinado; pelo contrário, eu o recebi de Jesus Cristo por revelação: O próprio relacionamento de Paulo com este evangelho era único. Quase todo mundo ouve o evangelho de outra pessoa; esta é a maneira mais comum de Deus comunicar o evangelho ( Romanos 10:14-15). Mas Paulo não era normal nesse aspecto. Ele recebeu o evangelho em uma revelação direta e dramática quando encontrou Jesus no caminho para Damasco.

i. Atos 9:1-9 descreve este incidente notável: O Senhor Jesus falou com Paulo diretamente no caminho para Damasco, e então Paulo passou três dias sem ver, antes que um cristão chamado Ananias viesse a ele. Provavelmente foi nessa época – seja no caminho ou durante os três dias – quando Jesus trouxe Seu evangelho a Paulo. Paulo certamente teve o evangelho imediatamente, porque ele foi salvo e começou a pregar imediatamente a mensagem que Jesus lhe deu ( Atos 9:20-22).

ii. “Paulo não recebeu instruções de Ananias. Paulo já havia sido chamado, iluminado e ensinado por Cristo no caminho. Seu contato com Ananias foi meramente um testemunho do fato de que Paulo havia sido chamado por Cristo para pregar o evangelho.” (Lutero)

3. (13-24) Paulo prova que sua mensagem não veio do homem.

Vocês ouviram qual foi o meu procedimento no judaísmo, como perseguia com violência a igreja de Deus, procurando destruí-la. No judaísmo, eu superava a maioria dos judeus da minha idade, e era extremamente zeloso das tradições dos meus antepassados. Mas Deus me separou desde o ventre materno e me chamou por sua graça. Quando lhe agradou revelar o seu Filho em mim para que eu o anunciasse entre os gentios, não consultei pessoa alguma. Tampouco subi a Jerusalém para ver os que já eram apóstolos antes de mim, mas de imediato parti para a Arábia, e tornei a voltar a Damasco. Depois de três anos, subi a Jerusalém para conhecer Pedro pessoalmente, e estive com ele quinze dias. Não vi nenhum dos outros apóstolos, a não ser Tiago, irmão do Senhor. Quanto ao que lhes escrevo, afirmo diante de Deus que não minto. A seguir, fui para as regiões da Síria e da Cilícia. Eu não era pessoalmente conhecido pelas igrejas da Judeia que estão em Cristo. Apenas ouviam dizer: “Aquele que antes nos perseguia, agora está anunciando a fé que outrora procurava destruir”. E glorificavam a Deus por minha causa.

a. Vocês já ouviram: Parecia que todos tinham ouvido como Paulo veio ao Senhor. A história de Paulo era familiar aos cristãos em geral e especialmente àqueles a quem ele havia ministrado pessoalmente. Podemos confiar que se Paulo estivesse entre um grupo de pessoas por um tempo e pregasse o evangelho a eles, não demoraria muito até que ele compartilhasse seu testemunho pessoal.

i. O valor de um testemunho pessoal não se restringe àqueles que têm uma história de conversão dramática como a de Paulo. Podemos ver a glória da obra de Deus tanto quanto naqueles que pensam que têm um testemunho enfadonho.

b. Qual foi o meu procedimento no judaísmo, como perseguia com violência a igreja de Deus, procurando destruí-la: As credenciais de Paulo como um judeu zeloso que perseguia os cristãos estão fora de dúvida. Atos 8:1-3 e 9:1-2 descrevem a perseguição enérgica de Paulo aos cristãos.

i. Isso mostra que Paulo não estava procurando outra verdade quando foi confrontado pela primeira vez com o evangelho de Jesus. Infelizmente, muitos daqueles que buscam uma nova revelação irão encontrá-la – e encontrar o engano que os afasta de Jesus Cristo (como um jovem Joseph Smith, o fundador da Igreja Mórmon).

c. Mas quando aprouve a Deus: Paulo não foi a Jesus porque alguém decidiu que deveria. Não foi do agrado de qualquer homem, mas foi do agrado de Deus. Além disso, Deus não escolheu Paulo porque havia algo em Paulo que o agradava; Deus chamou Paulo por meio de Sua graça, o favor imerecido de Deus.

i. Sabemos que esta ligação não foi por causa de qualquer coisa que Paulo fez, porque ele disse que foi chamado desde o ventre de sua mãe. Portanto, Deus chamou Paulo antes que ele fizesse qualquer coisa para merecê-lo.

ii. Antes de Paulo ser cristão, a ênfase estava no que ele tinha feito: Eu persegui… Eu avancei… (Eu era) mais extremamente zeloso. Uma vez que Paulo seguiu Jesus Cristo, a ênfase estava no que Deus havia feito: Deus, que me separou… me chamou… revelou Seu Filho em mim.

iii. “Ele queria mostrar que seu chamado dependia da eleição secreta de Deus, e que ele foi ordenado apóstolo, não porque ele se habilitou para assumir tal cargo por seu próprio labor ou porque Deus discerniu que ele era digno de ter e foi concedido a ele, mas porque, antes de nascer, ele havia sido separado pelo propósito secreto de Deus.” (Calvino)

d. Separado: Esta foi uma palavra importante. A palavra grega antiga aphorizo está relacionada à palavra usada como um título para a elite religiosa nos dias de Paulo, os “separados” conhecidos como os fariseus. Antes de Paulo vir a Jesus, ele era um fariseu importante ( Filipenses 3:5), mas ele não estava realmente separado para Deus. Agora, por meio da obra de Jesus, ele foi realmente separado para Deus.

i. “A palavra é semelhante a ‘fariseu’, e os fariseus não tinham dúvidas sobre isso: eles afirmavam firmemente que estavam ‘separados’ para Deus.” (Morris)

e. Para revelar Seu Filho em mim: Em Gálatas 1:12, Paulo escreveu sobre como Jesus foi revelado a ele (a revelação de Jesus Cristo). Mas aqui está algo diferente e talvez mais glorioso: Jesus revelado em Paulo. Deus quer fazer mais do que revelar Jesus para nós; Ele quer revelar Jesus em nós.

i. “O que começa por ser uma revelação de Cristo a Paulo torna-se uma revelação de Cristo em Paulo à medida que o Espírito produz seus frutos em solo desconhecido.” (Cole, citado em Morris)

f. Para que eu o anunciasse entre os gentios: Isso mostra que Deus tem senso de humor. Ele escolheu um homem antes de nascer para pregar o evangelho aos gentios. Aquele homem cresceu odiando os gentios, provavelmente acreditando como alguns (não todos) os outros judeus criam em seus dias: que a única razão pela qual Deus criou os gentios foi para que alimentassem o fogo do inferno.

g. Não consultei pessoa alguma: Além disso, após sua conversão, Paulo não consultou imediatamente com pessoa alguma (mesmo os eminentes apóstolos em Jerusalém) para descobrir o conteúdo do evangelho. Ele não precisava, porque o evangelho foi revelado diretamente a ele por Jesus.

i. Não devemos pensar que Paulo quis dizer aqui que é errado ouvir o evangelho por meio de outras pessoas, ou que aqueles que o ouvem de alguém que não é um apóstolo de alguma forma têm uma salvação inferior. O ponto é simplesmente que o evangelho que Paulo pregou não era um evangelho de homem, e isso foi estabelecido para sempre porque ele não o recebeu de nenhum homem.

h. Mas de imediato parti para a Arábia: Paulo não viajou para o que chamaríamos de Arábia Saudita. A área conhecida naquela época como Arábia em seus dias se estendia até a cidade de Damasco. Paulo provavelmente morava em algum lugar tranquilo e deserto fora de Damasco.

i. Depois de três anos: Paulo provou aqui que ele não aprendeu o evangelho dos apóstolos, porque ele era cristão por três anos antes mesmo de conhecer os apóstolos Pedro e Tiago.

i. Não era comum ele esperar tanto. “Um novo convertido, especialmente aquele que tinha sido o principal na perseguição dos crentes, certamente entraria em contato com os líderes do movimento que ele agora estava defendendo, nem que fosse apenas para ter certeza de que agora tinha uma compreensão do que o movimento cristão estava ensinando. Mas Paulo não fez isso.” (Morris)

ii. Nem foi ordenado a Paulo que comparecesse aos apóstolos em algum tipo de exame. Isso é indicado quando Paulo escreveu, “para conhecer Pedro pessoalmente”. A palavra traduzida para conhecer fala de alguém que vem como turista. “‘Uma palavra usada’, diz Crisóstomo, ‘por aqueles que vão ver cidades grandes e famosas.’” (Lightfoot) A ideia é que Paulo não foi ordenado a vir a Jerusalém para prestar contas a Pedro ou aos outros discípulos, mas ele veio por conta própria e visitou como turista.

j. Eles estavam ouvindo apenas: “Apenas ouviam dizer: “Aquele que antes nos perseguia, agora está anunciando a fé que outrora procurava destruir.” Se Paulo não aprendeu o conteúdo essencial do evangelho de qualquer homem, então também era verdade que os primeiros cristãos demoraram a aprender quem era Paulo em Jesus. Tudo o que eles realmente sabiam é que ele havia se convertido dramaticamente – e que glorificavam a Deus. Após sua conversão, Paulo foi um cristão anônimo por muitos anos.

i. O status de Paulo como desconhecido é certamente diferente de nosso próprio hábito de inflar qualquer convertido proeminente assim que ele vem a Jesus. Paulo estava feliz e bem servido por passar muitos anos na obscuridade antes que Deus o levantasse.

ii. Em toda esta seção, Paulo mostrou que havia contato suficiente entre ele e os outros apóstolos para mostrar que eles estavam em perfeito acordo, mas não tanto a ponto de mostrar que Paulo recebeu seu evangelho deles em vez de Deus.

iii. Todo o ponto de Paulo na segunda parte deste capítulo é importante. Seu evangelho era verdadeiro e sua experiência válida, porque realmente veio de Deus. É justo que todo cristão pergunte se seu evangelho veio de Deus ou se eles próprios o inventaram. As perguntas são importantes porque somente o que vem de Deus pode realmente nos salvar e fazer uma diferença duradoura em nossas vidas.