Bible Commentaries
Atos 12

versos 1-25

Tiago era um dos filhos de Zebedeu, a quem Cristo disse que beberia do cálice que Ele beberia, e que seria batizado com o batismo com que Ele seria batizado (Mt 20.23). agora se cumpriram bem nele as palavras de Cristo: se sofrermos com Cristo, reinaremos com Ele.
Herodes mandou encarcerar a Pedro: o caminho da perseguição é em declive, como o de outros pecados; quando os homens estão nele não podem deter-se com facilidade. Se convertem em presa fácil para Satanás os que se ocupam em comprazer aos homens. assim terminou Tiago sua carreira, mas Pedro, estando destinado a novos serviços, estava a salvo embora agora parecesse indicado para um próximo sacrifício.
Aos que vivemos numa geração fria que não ora, nos custa muito trabalho formar-nos uma idéia do fervor dos santos homens de antigamente. Mas se o Senhor trouxer à Igreja uma perseguição horrorosa, como a de Herodes, os fiéis de Cristo aprenderiam o que é orar com toda a alma.



A consciência tranqüila, a esperança viva e a consolação do Espírito, podem manter em paz os homens ante a perspectiva total da morte; até as mesmas pessoas que estavam muito confundidas com os terrores dela. Quando as coisas são levadas ao último extremo, chega o tempo de Deus para ajudar. Pedro tinha a certeza de que o Senhor daria fim a esta prova na forma em que desse ma glória a Deus.
Os que são livrados do encarceramento espiritual devem seguir a seu Libertador, como os israelitas quando saíram da casa da escravidão. Não sabiam para onde iam, porém sabiam a quem seguiam. Quando Deus opera a salvação de seu povo, superam-se todos os obstáculos de seu caminho, até as portas de ferro se abrirão por si sós. Esta libertação de Pedro representa nossa liberação por meio de Cristo, quem não só proclama liberdade aos cativos, senão que os tira da prisão. Pedro captou quão grandes coisas tinha feito Deus por ele quando recuperou sua consciência. Deste modo, as almas livradas da escravidão espiritual não percebem num princípio o que Deus tem operado nelas; muitos que têm a verdade da graça necessitam provas dela. Quando vem o Consolador, enviado pelo Pai, lhes fará saber, cedo ou tarde, que mudança bendita foi operada.



A providência de Deus dá lugar para a utilização de nossa prudência, embora Ele tenha empreendido a execução e aperfeiçoamento do que começou. Estes cristãos continuaram orando por Pedro, pois eram verdadeiramente fervorosos. Deste modo, os homens devem orar sempre sem desfalecer. Na medida que nos seja mantida a espera de uma misericórdia, devemos continuar orando por ela. Às vezes, o que desejamos com maior fervor é o que menos cremos. A lei cristã de negar-se e sofrer por Cristo não ab-roga a lei natural de cuidar nossa seguridade por meios lícitos. Nas épocas de perigo público, todos os crentes têm como refúgio a Deus, que é tão secreto que o mundo não pode achá-los. Além disso, os mesmos instrumentos da perseguição estão expostos a perigo; a ira de Deus pende sobre todos os que se dedicam a esta aborrecível obra. A ira dos perseguidores costuma ventilar-se sobre tudo o que acham em seu caminho.



Muitos príncipes pagãos reclamaram e receberam honras divinas, mas a impiedade de Herodes, que conhecia a palavra e a adoração do Deus vivo, foi muito pior que tudo quando aceitou honras idólatras sem repreender a blasfêmia. Os homens como Herodes que se inflamam com orgulho e vaidade, estão amadurecendo rapidamente para a vingança para a qual estão destinados. Deus é muito zeloso de sua honra e será glorificado em aqueles por quem não é glorificado. Note-se que corpos vis temos conosco; têm neles a semente de sua dissolução pela qual logo serão destruídos, basta que Deus diga uma simples palavra.
Aprenda sabedoria da gente de Tiro e Sidom, porque temos ofendido o Senhor com nossos pecados. Dependemos dEle para viver, respirar e para todas as coisas; certamente nos corresponde humilhar-nos diante dEle, para que, por meio do Mediador designado que sempre está pronto para ser nosso Amigo, possamos ser reconciliados com Ele, não seja que a ira nos caia com todo seu rigor.