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¹ Puesto que ya muchos han intentado poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros son ciertísimas,² así como nos lo enseñaron los que desde el principio lo vieron con sus ojos, y fueron ministros de la palabra;³ me ha parecido también a mí, después de haber entendido perfectamente todas las cosas desde el principio, escribírtelas por orden, oh excelentísimo Teófilo,⁴ para que conozcas la certeza de las cosas en las que has sido instruido.

⁵ Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías; y su esposa era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elisabet.⁶ Y ambos eran justos delante de Dios, andando irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor.⁷ Y no tenían hijo, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya de edad avanzada.⁸ Y aconteció que ejerciendo Zacarías el sacerdocio delante de Dios en el orden de su clase,⁹ conforme a la costumbre del sacerdocio, le tocó en suerte encender el incienso, entrando en el templo del Señor.¹⁰ Y toda la multitud del pueblo estaba fuera orando a la hora del incienso.¹¹ Y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar del incienso.¹² Y viéndole, se turbó Zacarías, y cayó temor sobre él.¹³ Mas el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu esposa Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan.¹⁴ Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento.¹⁵ Porque será grande delante del Señor; y no beberá vino ni sidra, y será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre.¹⁶ Y a muchos de los hijos de Israel convertirá al Señor Dios de ellos.¹⁷ Porque él irá delante de Él en el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y los desobedientes a la sabiduría de los justos, para preparar un pueblo dispuesto para el Señor.¹⁸ Y dijo Zacarías al ángel: ¿En qué conoceré esto? Porque yo soy viejo, y mi esposa es de edad avanzada.¹⁹ Y respondiendo el ángel le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios; y soy enviado a hablarte y darte estas buenas nuevas.²⁰ Y he aquí estarás mudo y no podrás hablar, hasta el día que esto sea hecho, por cuanto no creíste mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo.²¹ Y el pueblo estaba esperando a Zacarías, y se maravillaban de que él se demorase en el templo.²² Y cuando salió, no les podía hablar; y entendieron que había visto visión en el templo, pues les hablaba por señas, y permanecía mudo.²³ Y aconteció que cumpliéndose los días de su ministerio, se fue a su casa.²⁴ Y después de aquellos días concibió su esposa Elisabet, y se encubrió por cinco meses, diciendo:²⁵ Así me ha hecho el Señor en los días en que miró para quitar mi afrenta entre los hombres.

²⁶ Y al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado de Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret,²⁷ a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María.²⁸ Y entrando el ángel a donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres.²⁹ Y cuando ella le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería ésta.³⁰ Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios.³¹ Y he aquí, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS.³² Éste será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David, su padre;³³ y reinará sobre la casa de Jacob por siempre; y de su reino no habrá fin.³⁴ Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto? pues no conozco varón.³⁵ Y respondiendo el ángel le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también lo Santo que de ti nacerá, será llamado el Hijo de Dios.³⁶ Y he aquí tu prima Elisabet, la que llamaban estéril, ella también ha concebido hijo en su vejez; y éste es el sexto mes para ella;³⁷ Porque con Dios nada será imposible.³⁸ Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase a mí conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de ella.

³⁹ Y en aquellos días levantándose María, se fue aprisa a la montaña, a una ciudad de Judá;⁴⁰ y entró en casa de Zacarías, y saludó a Elisabet.⁴¹ Y aconteció que cuando oyó Elisabet la salutación de María, la criatura saltó en su vientre; y Elisabet fue llena del Espíritu Santo,⁴² y exclamó a gran voz, y dijo: Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre.⁴³ ¿Y de dónde esto a mí, que la madre de mi Señor venga a mí?⁴⁴ Porque he aquí, tan pronto como llegó la voz de tu salutación a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre.⁴⁵ Y bienaventurada la que creyó, porque se cumplirán las cosas que le fueron dichas de parte del Señor.⁴⁶ Entonces María dijo: Mi alma engrandece al Señor;⁴⁷ Y mi espíritu se regocijó en Dios mi Salvador,⁴⁸ porque ha mirado la bajeza de su sierva; y he aquí, desde ahora me dirán bienaventurada todas las generaciones.⁴⁹ Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso; y santo es su nombre.⁵⁰ Y su misericordia es en los que le temen, de generación en generación.⁵¹ Hizo proezas con su brazo; esparció a los soberbios en las imaginaciones de sus corazones;⁵² Derribó de los tronos a los poderosos, y exaltó a los humildes.⁵³ A los hambrientos colmó de bienes, y a los ricos envió vacíos.⁵⁴ Socorrió a Israel su siervo, acordándose de su misericordia;⁵⁵ tal como habló a nuestros padres, a Abraham, y a su simiente para siempre.⁵⁶ Y se quedó María con ella como tres meses, y se regresó a su casa.

⁵⁷ Y a Elisabet se le cumplió el tiempo de su alumbramiento, y dio a luz un hijo.⁵⁸ Y oyeron sus vecinos y sus parientes que Dios había mostrado para con ella grande misericordia, y se regocijaron con ella.⁵⁹ Y aconteció que al octavo día vinieron para circuncidar al niño; y le llamaban por el nombre de su padre, Zacarías.⁶⁰ Y respondiendo su madre, dijo: No; sino Juan será llamado.⁶¹ Y le dijeron: No hay nadie en tu parentela que se llame con ese nombre.⁶² Entonces hicieron señas a su padre, preguntándole cómo le quería llamar.⁶³ Y pidiendo una tablilla, escribió, diciendo: Juan es su nombre. Y todos se maravillaron.⁶⁴ Y al instante fue abierta su boca y suelta su lengua, y habló bendiciendo a Dios.⁶⁵ Y vino temor sobre todos sus vecinos; y todas estas cosas se divulgaron por todas las montañas de Judea.⁶⁶ Y todos los que las oían las guardaban en su corazón, diciendo: ¿Quién será este niño? Y la mano del Señor era con él.

⁶⁷ Y Zacarías su padre fue lleno del Espíritu Santo, y profetizó, diciendo:⁶⁸ Bendito el Señor Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo,⁶⁹ y nos alzó cuerno de salvación en la casa de David su siervo,⁷⁰ tal como habló por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio del mundo;⁷¹ Que habríamos de ser salvos de nuestros enemigos, y de mano de todos los que nos aborrecen;⁷² para hacer misericordia con nuestros padres, y acordarse de su santo pacto;⁷³ Del juramento que hizo a Abraham nuestro padre,⁷⁴ que nos habría de conceder, que liberados de la mano de nuestros enemigos, sin temor le serviríamos,⁷⁵ en santidad y justicia delante de Él, todos los días de nuestra vida.⁷⁶ Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado; porque irás delante de la faz del Señor, para preparar sus caminos;⁷⁷ para dar conocimiento de salvación a su pueblo, para remisión de sus pecados,⁷⁸ por la entrañable misericordia de nuestro Dios, con que la aurora nos visitó de lo alto,⁷⁹ para dar luz a los que habitan en tinieblas y sombra de muerte; para encaminar nuestros pies por camino de paz.⁸⁰ Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu; y estuvo en el desierto hasta el día que se mostró a Israel.