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Abolición de la usura

¹ Y hubo gran clamor del pueblo y de sus mujeres contra sus hermanos judíos^(a). ² Había quienes decían: Nosotros, nuestros hijos y nuestras hijas somos muchos; por tanto, que se nos dé^[a] trigo para que comamos y vivamos^(b). ³ Había otros que decían: Nosotros tenemos que empeñar nuestros campos, nuestras viñas y nuestras casas para conseguir grano, a causa del hambre. ⁴ También había otros que decían: Hemos pedido dinero prestado para el impuesto del rey sobre nuestros campos y nuestras viñas^(c). ⁵ Ahora bien, nuestra carne es como la carne de nuestros hermanos^(d), y nuestros hijos como sus hijos. Sin embargo, he aquí, estamos obligando a nuestros hijos y a nuestras hijas a que sean esclavos, y algunas de nuestras hijas ya están sometidas a servidumbre^(e), y no podemos hacer nada^[b] porque nuestros campos y nuestras viñas pertenecen a otros.

⁶ Entonces me enojé^(f) en gran manera cuando oí su clamor y estas palabras. ⁷ Se rebeló mi corazón dentro de mí, y contendí con los nobles y con los oficiales y les dije: Estáis cobrando usura cada uno a su hermano^(g). Y congregué contra ellos una gran asamblea. ⁸ Y les dije: Nosotros, conforme a nuestras posibilidades, hemos redimido^[c] a nuestros hermanos judíos que fueron vendidos a las naciones^(h); y ahora, ¿venderéis a vuestros hermanos para que sean vendidos a nosotros? Entonces se quedaron callados y no hallaron respuesta^[d]. ⁹ Y agregué^[e]: No está bien lo que hacéis; ¿no debéis andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las naciones⁽ⁱ⁾ enemigas nuestras? ¹⁰ También yo y mis hermanos y mis siervos les hemos prestado dinero y grano. Os ruego, pues, que abandonemos esta usura. ¹¹ Os ruego que hoy mismo les devolváis sus campos, sus viñas, sus olivares y sus casas; también la centésima parte del dinero y del grano, del mosto y del aceite que estáis exigiendo de ellos. ¹² Entonces ellos dijeron: Lo devolveremos^(j) y no les exigiremos nada^(k); haremos tal como has dicho. Y llamé a los sacerdotes y les hice jurar que harían conforme a esta promesa^[f](l). ¹³ También sacudí los pliegues^[g] de mi manto^(m) y dije: Así sacuda Dios de su casa y de sus bienes a todo hombre que no cumpla esta promesa^[h]; así sea sacudido y despojado. Y toda la asamblea dijo: ¡Amén! Y alabaron al Señor⁽ⁿ⁾. Entonces el pueblo hizo conforme a esta promesa^[i].

¹⁴ Además, desde el día en que el rey me mandó que fuera gobernador^[j] en la tierra de Judá, desde el año veinte^(o) hasta el año treinta y dos del rey Artajerjes^(p), doce años, ni yo ni mis hermanos hemos comido del pan del gobernador. ¹⁵ Pero los gobernadores anteriores que me precedieron gravaban al pueblo y tomaban de ellos cuarenta siclos^[k] de plata además del pan y del vino; también sus sirvientes oprimían al pueblo. Pero yo no hice así, a causa del temor de Dios^(q). ¹⁶ También yo me dediqué a^[l] la obra en esta muralla, y no compramos terrenos, y todos mis siervos estaban reunidos allí para la obra. ¹⁷ Y había a mi mesa ciento cincuenta judíos y oficiales, sin contar los que vinieron a nosotros de las naciones que nos rodeaban^(r). ¹⁸ Lo que se preparaba para cada día era un buey y seis ovejas escogidas, también eran preparadas aves para mí^(s); cada diez días toda clase de vino se proveía en abundancia. Y con todo esto, no reclamé el pan del gobernador, porque era pesada la servidumbre sobre este pueblo^(t). ¹⁹ Acuérdate de mí, Dios mío, para bien, conforme a todo lo que he hecho por este pueblo^(u).