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Astucia de los gabaonitas

¹ Y aconteció que cuando se enteraron todos los reyes que estaban al otro lado del Jordán, en los montes, en los valles y en toda la costa del mar Grande^(a) hacia el Líbano, los reyes de los hititas, amorreos, cananeos, ferezeos, heveos y jebuseos^(b), ² a una se reunieron y se pusieron de acuerdo^[a](c) para pelear contra Josué y contra Israel.

³ Cuando los habitantes de Gabaón se enteraron de lo que Josué había hecho a Jericó y a Hai^(d), ⁴ ellos también usaron de astucia y fueron como embajadores^[b], y llevaron alforjas viejas sobre sus asnos, y odres de vino viejos, rotos y remendados^[c], ⁵ y sandalias gastadas y remendadas en sus pies, y vestidos viejos sobre sí; y todo el pan de su provisión estaba seco y desmenuzado. ⁶ Vinieron a Josué al campamento en Gilgal^(e), y le dijeron a él y a los hombres de Israel: Hemos venido de un país lejano; haced, pues, pacto con nosotros. ⁷ Y los hombres de Israel dijeron a los heveos^(f): Quizá habitáis en nuestra tierra^[d], ¿cómo, pues, haremos pacto con vosotros^[e](g)? ⁸ Respondieron ellos a Josué: Somos tus siervos^(h). Y Josué les dijo: ¿Quiénes sois, y de dónde venís? ⁹ Y le dijeron: Tus siervos han venido de un país muy lejano⁽ⁱ⁾ a causa de la fama del Señor tu Dios; porque hemos oído hablar de El, de todo lo que hizo en Egipto^(j), ¹⁰ y de todo lo que hizo a los dos reyes de los amorreos que estaban al otro lado del Jordán, a Sehón, rey de Hesbón, y a Og, rey de Basán, que estaba en Astarot. ¹¹ Y nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestro país nos hablaron, diciendo: "Tomad provisiones en vuestra mano para el camino, id a su encuentro y decidles: ‘Somos vuestros siervos^(k); haced, pues, pacto con nosotros.'" ¹² Este nuestro pan estaba caliente cuando lo sacamos de nuestras casas para provisión el día que salimos para venir a vosotros; pero he aquí, ahora está seco y desmenuzado. ¹³ Estos odres de vino que llenamos eran nuevos, y he aquí, están rotos; y estos vestidos nuestros y nuestras sandalias están gastados a causa de lo muy largo del camino. ¹⁴ Y los hombres de Israel tomaron de sus provisiones, y no pidieron el consejo^[f] del Señor^(l). ¹⁵ Josué hizo paz con ellos y celebró pacto con ellos^(m) para conservarles la vida; también los jefes de la congregación se lo juraron.

¹⁶ Y sucedió que al cabo de tres días después de haber hecho pacto con ellos, oyeron que eran vecinos y que habitaban en su tierra^[g]. ¹⁷ Y partieron los hijos de Israel, y al tercer día llegaron a sus ciudades. Sus ciudades eran Gabaón⁽ⁿ⁾, Cafira, Beerot y Quiriat-jearim. ¹⁸ Los hijos de Israel no los mataron^[h] porque los jefes de la congregación les habían jurado por el Señor, Dios de Israel. Y toda la congregación murmuraba contra los jefes. ¹⁹ Pero todos los jefes dijeron a^[i] la congregación: Nosotros les hemos jurado por el Señor, Dios de Israel, y ahora no podemos tocarlos. ²⁰ Esto es lo que haremos con ellos: los dejaremos vivir, para que no venga sobre nosotros la ira por el juramento que les hemos hecho. ²¹ Y los jefes les dijeron: Dejadlos vivir. Y fueron leñadores y aguadores^(o) para toda la congregación, tal como los jefes les habían dicho.

Juicio contra los gabaonitas

²² Entonces Josué los mandó llamar y les habló, diciendo: ¿Por qué nos habéis engañado, diciendo: "Habitamos muy lejos de vosotros", cuando habitáis en nuestra tierra^[j](p)? ²³ Ahora pues, malditos sois y nunca dejaréis de ser esclavos^[k](q), leñadores y aguadores para la casa de mi Dios. ²⁴ Y ellos respondieron a Josué, y dijeron: Porque ciertamente tus siervos fueron informados de que el Señor tu Dios había mandado a su siervo Moisés que os diera toda la tierra, y que destruyera a todos los habitantes de la tierra delante de vosotros; por tanto, temimos en gran manera por nuestras vidas a causa de vosotros, y hemos hecho^(r) esto. ²⁵ Ahora pues, he aquí estamos en tus manos; haz con nosotros lo que te parezca bueno y justo^(s). ²⁶ Y así hizo él con ellos, y los libró de las manos de los hijos de Israel, y éstos no los mataron. ²⁷ Y aquel día Josué los hizo leñadores y aguadores para la congregación y para el altar del Señor, en el lugar que el Señor escogiera^(t), hasta el día de hoy.