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Los filisteos devuelven el arca

¹ El arca del Señor estuvo en la tierra^[a] de los filisteos siete meses. ² Entonces los filisteos llamaron a los sacerdotes y a los adivinos^(a), diciendo: ¿Qué haremos con el arca del Señor? Decidnos cómo^[b] la hemos de enviar a su lugar. ³ Y ellos dijeron: Si enviáis el arca del Dios de Israel, no la enviéis vacía^(b); sino que ciertamente devolveréis a El una ofrenda por la culpa^(c). Entonces seréis sanados y conoceréis por qué su mano no se ha apartado de vosotros. ⁴ Y los filisteos preguntaron: ¿Cuál será la ofrenda por la culpa que hemos de devolverle? Y ellos dijeron: Cinco tumores de oro^(d) y cinco ratones de oro conforme al número de los príncipes de los filisteos^(e), porque la misma plaga estuvo sobre todos vosotros y sobre vuestros príncipes. ⁵ Haréis, pues, semejanzas de vuestros tumores, y semejanzas de vuestros ratones que asolan la tierra, y daréis gloria al Dios de Israel^(f); quizá El aliviará su mano de sobre vosotros^(g), de sobre vuestros dioses y de sobre vuestra tierra^(h). ⁶ ¿Por qué entonces endurecéis vuestros corazones, como endurecieron sus corazones los egipcios y Faraón⁽ⁱ⁾? Cuando El los trató severamente, ¿no dejaron ir al pueblo^[c], y se fueron^(j)? ⁷ Ahora pues, tomad y preparad un carro nuevo^(k) y dos vacas con crías sobre las cuales no se haya puesto yugo^(l); uncid las vacas al carro y llevad sus becerros a casa, lejos de ellas. ⁸ Y tomad el arca del Señor y colocadla en el carro; y poned en una caja a su lado los objetos de oro^(m) que le entregaréis como ofrenda por la culpa⁽ⁿ⁾. Luego, dejadla ir, y que se vaya. ⁹ Y observad: si sube por el camino de su territorio^[d] a Bet-semes^(o), entonces El nos ha hecho este gran mal. Pero si no, entonces sabremos que no fue su mano la que nos hirió^(p); nos sucedió por casualidad.

¹⁰ Entonces los hombres lo hicieron así; tomaron dos vacas con crías, las uncieron al carro y encerraron sus becerros en casa. ¹¹ Colocaron el arca del Señor en el carro, y la caja con los ratones de oro y las semejanzas de sus tumores. ¹² Y las vacas tomaron el camino recto en dirección^[e] a Bet-semes^(q); iban por el camino^(r), mugiendo mientras iban, y no se desviaron ni a la derecha ni a la izquierda. Y los príncipes de los filisteos las siguieron hasta el límite de Bet-semes. ¹³ El pueblo de Bet-semes estaba segando el^[f] trigo en el valle, y alzaron sus ojos y vieron el arca, y se alegraron al verla. ¹⁴ Y el carro llegó al campo de Josué el bet-semita y se detuvo allí donde había una gran piedra; y ellos partieron la madera del carro y ofrecieron las vacas en holocausto al Señor^(s). ¹⁵ Los levitas bajaron el arca del Señor y la caja que estaba con ella, en la cual estaban los objetos de oro, y las colocaron sobre la gran piedra^(t); y los hombres de Bet-semes ofrecieron holocaustos e hicieron sacrificios aquel día al Señor. ¹⁶ Cuando los cinco príncipes de los filisteos vieron esto, regresaron a Ecrón^(u) el mismo día.

¹⁷ Estos son los tumores de oro que los filisteos entregaron como ofrenda por la culpa al Señor^(v): uno por Asdod, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat y uno por Ecrón; ¹⁸ y ratones de oro conforme al número de todas las ciudades de los filisteos que pertenecían a los cinco príncipes, tanto de ciudades fortificadas como de aldeas sin murallas^(w). La gran piedra^[g] sobre la cual colocaron el arca del Señor es testigo hasta el día de hoy en el campo de Josué el bet-semita^(x).

¹⁹ El Señor hirió a los hombres de Bet-semes porque habían mirado dentro del arca del Señor. De todo el pueblo hirió a cincuenta mil setenta hombres, y el pueblo lloró porque el Señor había herido al pueblo con gran mortandad^(y). ²⁰ Y los hombres de Bet-semes dijeron: ¿Quién puede estar delante del Señor, este Dios santo^(z)? ¿Y a quién subirá al alejarse de nosotros? ²¹ Y enviaron mensajeros a los habitantes de Quiriat-jearim^(aa), diciendo: Los filisteos han devuelto el arca del Señor; descended, y subidla con vosotros.