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¹ H um mal que vi debaixo do sol e que pesa sobre os homens:² o homem a quem Deus conferiu riquezas, bens e honra, e nada lhe falta de tudo quanto a sua alma deseja, mas Deus no lhe concede que disso coma; antes, o estranho o come; tambm isto vaidade e grave aflio.³ Se algum gerar cem filhos e viver muitos anos, at avanada idade, e se a sua alma no se fartar do bem, e alm disso no tiver sepultura, digo que um aborto mais feliz do que ele;⁴ pois debalde vem o aborto e em trevas se vai, e de trevas se cobre o seu nome;⁵ no viu o sol, nada conhece. Todavia, tem mais descanso do que o outro,⁶ ainda que aquele vivesse duas vezes mil anos, mas no gozasse o bem. Porventura, no vo todos para o mesmo lugar?

⁷ Todo trabalho do homem para a sua boca; e, contudo, nunca se satisfaz o seu apetite.⁸ Pois que vantagem tem o sbio sobre o tolo? Ou o pobre que sabe andar perante os vivos?⁹ Melhor a vista dos olhos do que o andar ocioso da cobia; tambm isto vaidade e correr atrs do vento.¹⁰ A tudo quanto h de vir j se lhe deu o nome, e sabe-se o que o homem, e que no pode contender com quem mais forte do que ele.

¹¹ certo que h muitas coisas que s aumentam a vaidade, mas que aproveita isto ao homem?¹² Pois quem sabe o que bom para o homem durante os poucos dias da sua vida de vaidade, os quais gasta como sombra? Quem pode declarar ao homem o que ser depois dele debaixo do sol?